Император умрет завтра [Анатолий Яковлевич Гончаров] (fb2) читать постранично, страница - 50

марш. Почетный караул британского гарнизона острова Святой Елены застыл в скорбном молчании, отдавая последние почести человеку, величие которого потрясло мир.

Дни и ночи, пока шел корабль к родным берегам, стояли бивуаком под Парижем солдаты императорской Старой гвардии. Их осталось не более четырех сотен, суровых, седых стариков, когда-то гордо входивших победителями в европейские столицы. Прошла их жизнь. Обветшали старинные мундиры, потускнела память. Им осталось проводить в последний путь своего бога войны — «маленького капрала».

В половине седьмого утра на улицах Парижа зазвучала барабанная дробь. Величественный кортеж вступил в город. Четыре четверки вороных лошадей, украшенных пышными плюмажами, везли орудийный лафет с позолоченным саркофагом. По бокам, придерживая гарцующих коней, двигались четверо старейших ветеранов, среди которых был маршал Удино. Во время похода в Россию он командовал корпусом. Сейчас ему было семьдесят три.

Медленно и тяжело ступала Старая гвардия. Путь ее был устлан цветами. Парижане славили своего императора и его последних солдат. Когда процессия достигла Дома Инвалидов, под золотым куполом которого найдут вечный покой останки Наполеона камергер торжественно объявил: «Император!..».

Вперед выступил принц де Жуанвиль и обратился к Луи Филиппу:

— Сир, я передаю вам тело императора Наполеона

Король склонил голову:

— Именем Франции принимаю его…

Октябрь 1997 года.

ОБ АВТОРЕ

Уроженец Тбилиси Анатолий Яковлевич ГОНЧАРОВ свою журналистскую деятельность начал в Риге в 1970-х годах. Коллеги, да и многие читатели и сегодня помнят его репортажи, очерки, аналитические корреспонденции в рижских газетах. Здесь же издавались его первые книги. Вскоре он был приглашен на должность аналитика в авторитетные союзные структуры. Новая работа оказалась связанной с длительными заграничными командировками и Японии, Италии, Египте и других странах. По итогам этих поездок было написано несколько изданных в Москве книг. Среди них удостоенный литературной премии «Открытие» Союза писателей России роман «Накануне войны и мира», хорошо принятые критикой «Варвары и Птицеловы», «Молчание фараонов». Исторический роман Гончарова «Кардиналы и короли» в 1999 году назван в числе номинантов на литературную премию международного Пен-клуба. Роман-интрига «Император умрет завтра» написан после пребывания на Корсике.

Примечания

1

Ольга Константиновна Чехова, бывшая жена артиста МХАТа Михаила Чехова, выехала в Германию в 1922 году «с целью получения образования в области кинематографии». До 1945 года жила в Берлине, добрела широкую известность как киноактриса, много снималась в Германии, Франции, Австрии, Чехословакии и США. Параллельно играла ведущие роли в театрах Берлина. В 1936 году была удостоена звания государственной актрисы Германии». Гитлер называл Ольгу Чехову «королевой нацистского рейха».

(обратно)