Муниципальная больница Мартинсбург, штат Вирджиния Около 11 часов утра
«А еще говорят, что бег трусцой помогает сбросить вес», — устало думала сестра Мэгги Джонсон, догоняя каталку с роженицей, которую бойко катили по коридору доктор Пуг и сестра Хэзер. За пятнадцать лет работы в приемном Мэгги набрала несколько совершенно лишних фунтов, несмотря на то, что намотала по этим коридорам, наверное, сотни миль — причем, как правило, именно трусцой. Вот и Хэзер тоже ничуть не похудела, хотя работа в родовом отделении ничуть не легче.
Хэзер — маленькая, круглолицая — ласково склонилась над будущей мамашей.
— Дышите, дышите, милочка! Все хорошо, ничего не бойтесь!
— Да уж, вам легко говорить, — огрызнулась будущая мамаша, усердно надувая щеки.
Была эта пациентка, по меркам сестры Джонсон, молоденькая, наверняка первые роды. Ее только что привезли по скорой, папаши в окрестностях не наблюдалось — нормальная история в наше время. Мэгги наконец догнала каталку.
— Мэм, мне нужно ваше полное имя и номер страховки!
— Аманда Нелиген, два-два-пять-шесть-ноль-пять-два, — протарахтела роженица и снова принялась пыхтеть. Ясное дело, в такие минуты им всем не до формальностей.
— Мэм, мне связаться с кем-нибудь из ваших родственников? Может быть, с отцом ребенка?
Аманда зажмурилась, пережидая особенно сильный спазм, кое-как перевела дыхание и вскрикнула:
— Да не знаю я, где его носит!
Ну точно, обычная история. Девочка не слишком-то красавица, как ни посмотри. Подвернулся какой-нибудь заезжий кавалер, парой дешевых комплиментов притупил бдительность, сделал свое дело, а наутро его и след простыл…
Пятнадцать лет в приемном научили Мэгги Джонсон не обращать внимания на интонации пациентов, которых везут на каталке. Они еще и не так визжат.
— Мэм, если вы назовете мне имя отца ребенка, я могу попробовать его разыскать, — продолжала она, стараясь, чтобы голос звучал успокаивающе.
— Он не здешний, — отмахнулась Аманда.
Ну как в воду глядела! Бедная девочка.
— Он из другого штата? — уточнила Мэгги, держа наготове планшет и ручку.
— Он с Татуина! — прошипела роженица.
— Что, простите? — не расслышала медсестра.
— Я грю, с другой планеты! — взвизгнула Аманда.
Мэгги поймала взгляд Хэзер. Понятно, родовая горячка. Хотя с виду сразу и не скажешь. Бывает, а главное — быстро проходит. Мэгги постояла немного, восстанавливая дыхание (опять, что ли, диету попробовать? Нет, не поможет…), посмотрела, как Хэзер ловко заталкивает каталку в палату, одновременно придерживая обе двери (интересно, как ей это удается? Третьей ногой и пятой рукой, что ли?), и устало побрела на пост. А бывает, девочки от одиночества с ума сходят…
Бедняжка.
Роды проходили без осложнений. Аманда Нелиген, хоть и не была благополучной матроной, к беременности относилась серьезно — и у врача наблюдалась, и на курсы будущих матерей ходила.
Ну, просто мечта акушера — здоровая мамаша с широким тазом, ребенок идет головкой вперед, как полагается, и довольно резво идет, никаких сюрпризов не предвидится. Ребенок, правда, крупный, но это ничего. А что всякую ерунду в коридоре говорила — так это у них с перепугу и не такое бывает. Доктор Пуг был совершено спокоен.
— Так, так, хорошо, еще немного поднатужьтесь!
Сестра Хэзер аккуратно промокнула обильный пот на лице роженицы. Аманда послушно поднатужилась, заорала как… ну, словом, как роженица.
— Вот замечательно, — привычно причитал Пуг, — уже плечики показались, ну прямо на сверхсветовой скорости идет ваш малыш!
На упоминание о сверхсветовой мамаша отозвалась новым воплем.
Через пару часов истошных криков, схваток и увещеваний акушера наконец-то свершилось — младенец вылез на свет полностью. Крупненький, плотненький, крикливый малыш — крошечные ручки-ножки, красное личико, сморщенный носик, извивающийся…
Что?!
Сестра повернулась к доктору с парой пинцетов, чтобы перевязать пуповину, и тоже увидела.
Пинцеты с тихим звяком упали на пол.
— Что? — немедленно забеспокоилась опомнившаяся Аманда, приподнимаясь на подушках. — Что там?
Доктор Пуг взял себя в руки.
— Ничего, — поспешно заверил он ее, — Все в порядке, у вас абсолютно здоровая девочка. Ах ты шалунья, ути-пути-путеньки…
Новоиспеченная мамаша счастливо заулыбалась, устало откидываясь на подушках.
Продолжая бормотать всякую ласковую чепуху, акушер перевязал пуповину, осторожно — издали — продемонстрировал младенца матери и унес девочку за ширму.
Только там он, наконец, решился взглянуть на это вблизи.
В глубине души он надеялся, что ему померещилось. И сестре Хэзер померещилось тоже.
Зря надеялся. Хвостик был на месте. Изящный такой, дюйма четыре длиной. Извивающийся.
— О Господи! — шепотом
Последние комментарии
36 минут 3 секунд назад
2 часов 16 минут назад
2 часов 17 минут назад
2 дней 20 часов назад
2 дней 20 часов назад
2 дней 21 часов назад