сухой треск, шелест материи. Пит Энглих прикоснулся к двери и медленно открыл ее.Перед сервантом стоял негр в темно-фиолетовом костюме и шляпе. В руках у него был пиджак Энглиха. На комоде лежали два револьвера — один из них старый заслуженный кольт Пита. Входная дверь была закрыта, около нее на ковре лежал ключ от комнаты.Жаворонок опустил пиджак на пол. В левой руке у него был бумажник, правой он взял кольт и широко улыбнулся.— Не волнуйся, белый брат. Продолжай вытираться.Пит Энглих послушался. Он вытерся досуха и стоял голый с полотенцем в левой руке.Жаворонок вытряс содержимое бумажника на комод и левой рукой пересчитал деньги. В правой он по-прежнему сжимал кольт.— Восемьдесят семь бумаг. Приличные деньги. Часть из этого я проиграл тебе в кости, но беру все, приятель.— Будь человеком, Жаворонок, — прохрипел Пит Энглих. — Это все, что у меня есть. Оставь мне пару штук. Негр блеснул зубами и потряс головой.— Не могу, друг. Я подцепил девушку, и мне нужны деньги.Энглих, робко улыбаясь, сделал маленький шажок вперед. Ствол кольта дрогнул.Жаворонок боком подошел к буфету и взял бутылку виски.— Это тоже мне пригодится. Моя малышка любит прополоскать горло, ох, любит. То, что осталось в штанах, — твое.Энглих прыгнул в сторону. Лицо негра исказилось от злости. Он схватился за револьвер обеими руками, при этом выпустил бутылку, и она упала ему на ногу. Он взвыл, дернулся и попал ногой в дыру в ковре.Полицейский взмахнул мокрым полотенцем, целясь в глаза негру.Жаворонок крутнулся на месте и вскрикнул от боли. Энглих схватил его за запястье и выкрутил руку с револьвером. Левая рука полицейского опустилась вниз и перехватила ладонь Жаворонка с кольтом. Ствол револьвера прикоснулся к боку негра.Предательский удар коленом пришелся сыщику в живот. Его едва не вырвало. Он инстинктивно сжал руку негра с револьвером.Фиолетовый костюм заглушил звук выстрела. У Жаворонка глаза полезли из орбит, рот бессильно раскрылся.Энглих уложил его на пол. Тяжело дыша, он стоял некоторое время, наклонившись, с посеревшим лицом. Потом нашел на полу бутылку и влил в себя изрядную порцию виски.Нездоровый цвет сошел с его лица. Дыхание стало нормальным. Полицейский тыльной стороной ладони вытер пот со лба, потом наклонился, пощупал пульс. Жаворонок был мертв. Энглих вынул у него из руки револьвер, подошел к дверям и выглянул в коридор. Пусто. В замке снаружи торчал универсальный ключ. Полицейский вынул его и закрыл дверь изнутри.Он надел белье, носки и ботинки, потом поношенный костюм из поплина, завязал галстук. Из кармана убитого вытащил пачку банкнот. Бросил одежду в дешевый чемодан и поставил около двери.Засунул карандашом кусок простыни в ствол своего кольта и протер его, заменил стреляный патрон новым, поднял пустую гильзу, бросил ее в унитаз и спустил воду.Закрыл комнату и спустился по лестнице в холл.Лысый портье посмотрел на него и опустил глаза. Лицо у него потемнело. Пит Энглих облокотился на барьер, раскрыл ладонь, и два ключа со звоном упали на доску. При виде их портье вздрогнул.— Не слышал ли ты чего-нибудь странного? — медленно спросил Энглих.Лысый потряс головой, сглотнул слюну.— А что, сегодня играют где-нибудь в другом месте? — сказал полицейский.Портье с трудом пошевелил головой, покрутил шеей в ставшем тесном воротничке.— Жаль, что нет игры. А под каким именем я вчера здесь зарегистрировался?— Вы вообще не регистрировались, — шепотом возразил лысый.— А может быть, меня вообще здесь не было? — тихо спросил полицейский.— В глаза вас не видел.— И сейчас не видишь. И никогда не увидишь… во всяком случае не узнаешь. Не так ли, Док?Лысый кивнул, пытаясь улыбнуться. Пит Энглих вынул из бумажника трешку.— Я не из тех, кто уезжают, не заплатив, — спокойно сказал он. — Кажется, парень, которому ты дал ключ, слишком крепко спит… — Он замолк и жестко посмотрел на портье, потом задумчиво добавил: — Правда, возможно, у него есть друзья, которые хотели бы его забрать.На губах лысого появились пузырьки слюны.— Он… он не…— Конечно. А ты чего ждал? — бросил Энглих и вышел.Посмотрев в сторону сверкающих огней Центральной Авеню, он пошел в обратную сторону, прошел несколько деревянных домов и подошел к Ноон-Стрит.По дороге он встретил лишь темнокожую девушку в зеленой шляпке, тонких чулках и на десятисантиметровых шпильках. Она стояла под пыльной пальмой, курила и поглядывала в сторону «Сюрприза».
2
Закусочная располагалась в старом вагоне-ресторане без колес, стоящем между механической мастерской и домом, где сдавались комнаты в наем. Название ее «Белла Донна» было написано на всех стенах выцветшими золотистыми буквами. Пит Энглих поднялся по двум железным ступенькам прямо в облако дыма от подгоревшего жира.Толстый черный повар 8 белом халате стоял спиной к нему. На противоположной стороне вагона у стойки сидела белая девушка в дешевой бархатной шляпке и поношенной
Последние комментарии
51 минут 53 секунд назад
7 часов 21 минут назад
7 часов 58 минут назад
1 день 21 часов назад
1 день 23 часов назад
2 дней 14 часов назад