дохнул в небо, а остатки дыма уделил матери-земле.
Трубка пошла по кругу, и каждый из вождей исполнил тот же самый обряд. Наконец, когда трубка вернулась в руки колдуна, Падающая Звезда начал речь.
— Много зим и много лет я воевал с племенами белых людей. С той поры много воды утекло в реках, но моё плечо не устало от битвы. Белых людей становится всё больше — больше, чем травы в прерии, больше, чем деревьев в чаще. Я понял, что я не справлюсь с ними, хотя бы я убивал их ежедневно десять раз по десять.
Белые люди умны. Хоть происходят они из разных племён, они всегда быстро объединяются против нас. А мы? Мы живём в непрерывной вражде. Белые используют наши распри и натравливают нас друг на друга, как глупых псов, одурманенных «огненной водой».
Все сидели в молчании, всматриваясь в дрожащее пламя. Но вот встали два вождя из общины юнела и саханазанов и подошли к Падающей Звезде.
— Мы идём с тобой. Сегодня же свернём свои шатры, и твой путь будет нашим путём. Возьми наших детей и женщин под свою опеку. Мы будем во всём послушны тебе и сомкнём свои плечи с твоими при защите наших отцов и матерей, наших детей.
Костёр медленно угасал. По очереди вставали воины с земли и уходили во мрак ночи.
На рассвете, прежде чем взошло солнце, Падающая Звезда со своими людьми покинул селение манданов. К нему присоединились Сломанная Стрела и Чёрный Ворон со своими общинами.
Никто не провожал их радостными криками, в молчании они шли вперёд.
Отряд вёл Падающая Звезда со стаей волков. Женщины и дети сидели на навьюченных лошадях. Грудных детей поместили в корзины из берёзовой коры, притороченные к сёдлам. Рядом бежали приручённые лисы, медвежата, на скатках шерстяных одеял сидели птицы. За женщинами ехали воины Чёрного Ворона и Падающей Звезды.
Через два дня перехода они приблизились к гряде высоких гор.
Шествие приостановилось.
Падающая Звезда выпрямился на коне, вознёс руки к небу. Из его уст поплыли слова молитвы:
Приветствуем вас, поднебесные скалы,
приветствуем тебя, Дух Гор.
Примите нас.
Только вы можете дать вам убежище,
и у тебя, Дух Гор, мы ищем защиты.
В стране твоей жить мы хотим,
в твоём каменном мире.
Выслушай нас, могучей Дух Гор.
Повеял ветер со снежных горных вершин, и почудилось, что в шуме его раздался голос: «Идите! Идите!»
По знаку Падающей Звезды отряд двинулся дальше и вскоре, как разноцветный уж, исчез среди скал.
Ветер утих. Над горами легла тишина. Солнце опускалось всё ниже и ниже. Когда оно зашло за вершины, из глубины скал отозвался вой волка — радостный, полный сил и жизни.
Последние комментарии
10 часов 29 минут назад
10 часов 30 минут назад
21 часов 52 минут назад
21 часов 53 минут назад
23 часов 55 минут назад
23 часов 57 минут назад