Авиация и время 2011 04 [Журнал «Авиация и время»] (fb2) читать постранично, страница - 5

важнейшим фактором нашей победы».

Фатальный «Манчестер»

В середине 1930-х гг. бомбардировочная авиация Королевских воздушных сил (RAF) находилась на пороге перемен. 17 марта 1936 г. вышел на испытания первый современный британский бомбардировщик — двухмоторный Armstrong Whitworth A.W.38 Whitley, чуть позже за ним последовала еще одна машина такого же класса — Wellington фирмы Vickers. Они должны были заменить архаичные одно- и двухмоторные бипланы. Но военным требовался самолет с более высокими характеристиками, способный не только достать с баз на Британских островах потенциальные цели на континенте, прежде всего — на территории Германии, но и доставить к ним гораздо больше бомб.

В августе 1936 г. Министерство авиации выпустило спецификацию Р13/36, предусматривавшую создание двухмоторного бомбардировщика со взлетной массой 20 т, который мог бы поднять 3632 кг бомб. При 40-процентной бомбовой нагрузке его дальность полета должна была превысить 3200 км. Заказчик требовал, чтобы новая машина развила весьма высокую крейсерскую скорость — 442 км/ч, позволяла осуществлять бомбометание с пикирования (угол до 60°) и могла использоваться в качестве торпедоносца. Большое внимание уделялось защите: жизненно важные места самолета предстояло закрыть броней, а в оборонительное вооружение включить несколько высокоэффективных стрелковых установок с силовыми приводами.

Первый прототип бомбардировщика Авро «Манчестер» (per. № L7246)

Второй прототип «Манчестера» (per. № L7247) с дополнительным третьим килем

Бомбардировщик предполагалось оснастить новыми двигателями жидкостного охлаждения Rolls-Royce Vulture мощностью 1700 л.с. (24-цилиндровый Х-образный). Для уменьшения разбега намечалось использовать наземную катапульту. Правда, уже в ходе разработки военные от этого требования отказались, как и от бомбометания с пикирования.

Спецификацию Р13/36 разослали восьми фирмам, но предложения лишь двух из них — Avro и Handley Page — признали достойными реализации. При этом конструкторы «Хендли Пэйдж» практически сразу отказались от двухмоторной схемы в пользу четырехмоторной с менее мощными двигателями Merlin, а вот специалисты «Авро» сумели довести до серии бомбардировщик с парой «Валчеров».

Уже 8 сентября 1936 г. «Авро» получила контракт на постройку двух прототипов самолета с фирменным индексом «тип 679». Впоследствии ему присвоили наименование Manchester. Разработку осуществлял конструкторский коллектив, возглавляемый Роем Чедуиком (Roy Chadwick). Под его руководством спроектировали довольно большой свободнонесущий среднеплан цельнометаллической конструкции с двухкилевым оперением. 1 июля 1937 г., задолго до начала летных испытаний, фирма получила заказ, предусматривавший поставку 200 серийных бомбардировщиков. Принятый в 1938 г. план расширения RAF предусматривал производство 3500 средних и тяжелых бомбардировщиков, из них 1500 приходилось на долю «Манчестеров». Но результаты испытаний самолета поставили крест на этих намерениях.

25 июля 1939 г. первый прототип «Манчестера» (регистрационный № L7246) впервые поднялся в воздух с аэродрома Рингуэй 1*. Уже первые полеты показали недостаточную путевую устойчивость самолета, и его пришлось оснастить третьим килем. На втором прототипе (per. № L7247), начавшем летать 26 мая 1940 г., решили увеличить и размах крыла с 24,43 до 27,46 м. В ходе дальнейших испытаний вскрылась ненадежная работа двигателей, к тому же они недодавали мощности. В принципе, «Валчер» представлял собой весьма перспективный мотор, но появился он в неудачное время — все усилия специалистов «Роллс-Ройс» поглощала доводка более затребованного «Мерлина» и создание его новых модификаций. В итоге, «Валчер» так и не достиг приемлемых кондиций, а «Манчестер» оказался единственным серийным самолетом, на который устанавливались такие двигатели.

С августа 1940 г. на заводе «Авро» в Ньютон Хит 1* выпустили 157 таких самолетов в вариантах Mk.I (с трехкилевым оперением) и Mk.IA (с двухкилевым оперением большей площади и увеличенного размаха). Еще 43 «Манчестера» в обоих вариантах построили на заводе Metropolitan-Vickers (Metrovick) в Траффорд Парке 1*. На обоих предприятиях были заложены еще 143 «Манчестера», но их достроили уже как «Ланкастеры».

Таким образом, с учетом прототипов до ноября 1941 г. выпустили всего 202 «Манчестера». В строевых частях самолеты эксплуатировались очень недолго — последние из них списали в июне 1942 г. Боевые потери составили 63 машины, но еще 59 были потеряны в различного рода летных происшествиях, в т. ч. из-за неполадок двигателей. Казалось, самолет стал жертвой рокового имени — ведь первым название «Манчестер» получил бомбардировщик Avro 533, который вообще не попал в серийное производство в связи с окончанием Первой мировой войны.

1* Рингуэй, Ньютон Хит и Траффорд Парк все входят в агломерат большого Манчестера.

--">

Пожертвовать