объяснить.
– А если я войду в озеро, по которому Кэти катается на лыжах, вода под моими руками будет влажной?
– Конечно.
Держа в руках псевдоробота, Николь выехала со сцены. На ней материализовался новый МБ, и действие продолжилось.
«А я уже забыла, Ричард, – сказала себе Николь, – эти твои крохотные шедевры...»
Сердце даровало ей еще несколько минут, чтобы насладиться картинками собственной жизни. Николь увидела, как рожала Симону, вновь пережила первую ночь любви с Ричардом после того, как он обнаружил ее в Нью-Йорке, увидела фантастическую толпу существ, приветствовавших их с Ричардом за воротами Изумрудного города.
– А нельзя ли воспроизвести именно то событие моей жизни, которое я пожелаю? – спросила Николь, ощущая внезапную тесноту в груди.
– Если оно случилось после вашего появления на Раме и если я смогу найти его в архивах, – ответил Орел.
Николь охнула: начинался последний приступ.
– Пожалуйста, – сказала она с трудом – покажи мне мой последний разговор с Ричардом перед последней разлукой...
«Осталось недолго», – твердил голос в душе Николь. Она стиснула зубы и попыталась сконцентрировать все свое внимание на сцене, разом появившейся перед ней. Псевдо-Ричард объяснял псевдо-Николь, почему именно ему, а не ей следует сопровождать Арчи в Новый Эдем.
– Понимаю, – отвечала псевдо-Николь на сцене.
«Понимаю, – повторила про себя настоящая Николь. – Это самое важное заявление, которое может сделать любое существо... весь ключ к жизни лежит в понимании... И теперь я понимаю, что я – смертное существо, и время моей смерти пришло».
Другой приступ нестерпимой боли вынес из памяти старинную латинскую строчку: «Timor mortis conturbat me...» [страх смерти смущает меня (лат.)]. «Но я не буду бояться, потому что я понимаю».
Орел внимательно глядел на нее.
– Я бы хотела увидеть Ричарда и Арчи, – проговорила она, тяжело дыша, перед концом... В камере... прежде чем пришли биоты.
«Я не буду бояться, потому что я понимаю».
– И моих детей, если они могут быть здесь... И Синего Доктора.
В комнате потемнело. Текли секунды. Боль была ужасной. «Я не буду бояться...»
Свет включился снова. Ричард и Арчи находились в своей камере – прямо перед креслом Николь. Она услыхала, как биоты открыли дверь...
– Пожалуйста, останови, – пробормотала Николь. На сцене слева от Ричарда и Арчи стояли ее дети и Синий Доктор. Николь поднялась на ноги и прошла несколько метров, чтобы оказаться среди них. Слезы текли из ее глаз, когда она в последний раз прикасалась к лицам тех, кого так долго любила.
Стенки ее сердца начали рушиться. Споткнувшись на пороге камеры Ричарда, Николь обняла копию своего мужа.
– Я понимаю, Ричард, – произнесла она, медленно оседая на колени. И, повернув лицо к Орлу, сказала с улыбкой:
– Я понимаю.
«Понимание – вот истинное счастье», – подумала она.
Последние комментарии
11 часов 18 минут назад
11 часов 35 минут назад
11 часов 47 минут назад
11 часов 53 минут назад
14 часов 24 минут назад
14 часов 28 минут назад