она. - Стэн?
- Я же могу? - радостно воскликнул он. - Я знаю как! Я устрою поворот Мебиуса для обуви. Поверь мне, это великолепная мысль - она перевернет всю обувную промышленность.
Через час в апартаментах Верочкиного отца зазвонил телефон.
- К вам доктор Саймус, - передал через интерком секретарь. - Он говорит, что хочет вам что-то предложить.
- Пусть пройдет, - недовольно распорядился мистер Сапожников. - Сомневаюсь, - сам себе сказал он, - чтобы этот молодой человек мог придумать что-нибудь дельное. На уме одна женитьба.
Он неохотно встал, все еще хмуря брови, когда вошел Стэн. Они пожали друг другу руки в знак приветствия.
Стэн начал так:
- Сэр, вы, наверное, в курсе, что любой человек - мужчина или женщина - имеют две ноги. Одна из них левая, другая правая.
Мистер Сапожников посмотрел на него негодующе.
- К чему вы клоните?
- Я продолжу: это хорошо известный факт, - уверенно сказал Стэн. - Разве вы не чувствуете, как это удорожает производство обуви? Разве вам не приходится иметь два различных вида машин - один для правых, другой - для левых башмаков? Почему бы не делать проще - производить обувь только для одной ноги, например, для правой?
К этому времени мистер Сапожников уже успокоился, ибо был уверен, что молодой человек не в себе, но опасности не представляет. Он позволил себе отпустить шутку в своем собственном стиле:
- Конечно, а потом, я думаю, рекомендуем всем прыгать на одной ноге. Я правильно вас понял?
- Нет, сэр, - серьезно сказал Стэн, не принимая юмористического тона. - Это не принесло бы нам прибыли.
- В таком случае, что вы хотите сказать?
Стэн попросил разрешения сесть.
- Вы, наверное, знаете, что последние несколько лет я потратил на изучение математических возможностей поворота Мебиуса в трехмерном пространстве. Это довольно сложная вещь, поэтому я не буду затруднять вас объяснениями, это все равно не интересно. Ваша дочь тоже ничего не поняла. - Эти слова обидели мистера Сапожникова, но он промолчал. - Мои последние выкладки, учитывающие гравитационные непостоянства, наблюдаемые в отдаленных частях земной поверхности, показывают, что такой трехмерный Мебиусов поворот может осуществиться в диких районах верхней Амазонки. Кроме того, в Южной Америке недавно побывала биологическая экспедиция, и ее открытия еще раз подтвердили мои предположения. В долинах реки обнаружены два различных вида улиток: с левыми и правыми витками раковин.
По всему было видно, что мистеру Сапожникову надоел этот разговор. Он строго сказал:
- У меня слишком много дел, Саймус. Вы говорите сущую ерунду, не имеющую никакого отношения к обуви.
- Трехмерный поворот превращает вещи в их зеркальные отражения, - терпеливо объяснял Стэн. - Ведь как раз правый башмак является зеркальным отражением левого и наоборот. Вы сможете отобразить один от другого, если доставите его в соответствующее место в верховьях Амазонки. Именно такое явление, вероятно, и произошло с улитками, обитающими в этой местности. Тогда вы будете производить продукцию только на правую ногу и превращать половину ее в левую, отправляя на Амазонку в пункт поворота. Я думаю, что об экономии машин, рабочей силы и полнейшем совпадении пар мне говорить не нужно.
- Друг мой! - восхищенно воскликнул мистер Сапожников, вставая со стула и горячо пожимая руку молодого ученого. Если и в самом деле вам удастся проделать это, то не сомневайтесь, я отдам вам руку дочери и сделаю вас... младшим компаньоном в моем бизнесе.
Оправившись после сильного возбуждения, он более здраво заключил:
- Мебиус или не Мебиус, свои обещания я выполню только тогда, когда вы вернетесь с Амазонки с грузом превращенной обуви. Текст контракта вы сможете взять с собой - в дороге будет время его изучить. Мы подпишем его, как только вы прибудете сюда с доказательствами. Мой секретарь проводит вас в аэропорт и передаст контракт и пробную партию обуви. Всего хорошего, желаю удачи!
Стэн, полный надежд, сияя, выскочил из кабинета мистера Сапожникова.
В голове юного математика стучала только одна мысль:
- Нет, это не пекло, это всего лишь Южная Америка...
Путешествие к Амазонке казалось бесконечно утомительным. Задачей нашего повествования не является описание всех опасностей и трудностей этого путешествия - вначале на крохотном пароходике, потом пешком по непроходимым тропическим джунглям, окружающим пункт поворота, - но все же хотелось бы напомнить о таких неизбежных явлениях, как крокодилы, жара, влажность, москиты, а в полуденную пору еще большее количество москитов. К этому нужно прибавить страдания Стэна от аллергии к какому-то тропическому растению, которая чуть не лишила его жизни. Но Стэн не сдавался, несмотря на опасности и болезнь, и маленький караван из индейских носильщиков продолжал путь к предполагаемой точке поворота. Состояние молодого человека все ухудшалось, голова кружилась от лихорадки, сознание было неясным, а позже Стэн не мог сообразить, верны ли его представления о деревьях,
Последние комментарии
13 часов 15 минут назад
13 часов 16 минут назад
18 часов 35 минут назад
22 часов 16 минут назад
22 часов 37 минут назад
23 часов 31 минут назад