только темноту. Из леса доносилось какое-то шуршание. Тесс не осмеливалась даже шевельнуться, не то что подать голос. Перед глазами так и стояло испуганное лицо сестры, нож у ее горла. Тесс хотелось в туалет, но она словно окаменела от страха. Ее пижамные штаны намокли, но она так и не сдвинулась с места. Так и сидела, глотая слезы.
— Какого черта…
Джейк просунул голову в дыру.
— Тесс? Что здесь, черт подери, происходит? И где Фиби?
Тесс молча смотрела на него, помня о запрете.
Но Джейк, не дожидаясь ответа, кинулся к палатке родителей:
— Папа! Мама! Помогите!
И тут же зажглись фонарики, послышался детский плач. Отец Тесс ворвался в палатку, схватил дочку за руку:
— Тесс, что стряслось? Где Фиби?
Тесс разрыдалась.
— Не могу… — проговорила она сквозь слезы. — Он велел молчать.
— Кто велел? — дрожащим голосом спросил Роберт Деграфф.
— Человек, который вспорол палатку, — прошептала Тесс. — Который забрал Фиби. Он велел мне сидеть тихо, иначе…
— Что, Тесс? Что «иначе»?
Тесс опустила голову и прошептала:
— Иначе он ее убьет.
Глава 2
Двадцать лет спустя
— Эрни! — Тесс стояла, уперев руки в боки, на пороге комнаты сына, которая выглядела как после погрома. — Будь добр, отвечай, когда я тебя зову.
Эрни, худенький десятилетний мальчишка с блестящими черными глазами и непокорной копной кудрявых волос, взбежал по лестнице на второй этаж таунхауса.
— Такси пришло, — сообщил он.
— Что творится у тебя в комнате? — нахмурилась Тесс.
— Я собирал вещи, — объяснил он. — Мам, пошли, пора уже.
Тесс недовольно покачала головой.
— Когда вернемся, первым делом наведешь тут порядок, — строго сказала она.
— Да-да, конечно! Давай скорее, не то на самолет опоздаем.
— Иди вниз и скажи таксисту, чтобы немного подождал. Я сейчас приду.
Эрни помчался вниз, перепрыгивая через ступеньки. Тесс напоследок заглянула в свою спальню. На столике стояла фотография: светловолосая девочка с мечтательными голубыми глазами расчесывает длинные волосы. Тесс послала фотографии воздушный поцелуй, выкатила на лестничную площадку чемодан и понесла его вниз. Эрни на крыльце умолял таксиста подождать еще немного.
Кот по кличке Соса, названный так в честь любимого бейсболиста Эрни, косился на них из-под дивана.
— Попрощайся с Сосой, — напомнила Тесс сыну. — Он под диваном.
Надевая пиджак, Тесс слышала, как Эрни, растянувшись на ковре, рассказывает коту, что за ним будет присматривать Джона, друг Эрни. Джона жил с родителями по соседству, его отец, Уэйд Мейтланд, был продюсером документальных фильмов, которые снимала Тесс. Когда-то Тесс познакомила Мейтланда со своей подругой детства Ребеккой. Они тут же влюбились друг в друга, и Тесс приобрела репутацию отличной свахи. Тесс с Беккой очень радовались тому, что их дети тоже подружились. Хорошо иметь друзей, на которых можно положиться, думала Тесс, особенно когда предстоит такая поездка. Будущее путешествие ее очень и очень беспокоило.
«Все будет хорошо», — мысленно твердила Тесс, как мантру. Она словно убеждала себя, что это обычная поездка к родным.
Тесс посмотрелась в зеркало в коридоре. Черные волосы до плеч, овальное лицо, карие глаза. Косметикой она почти не пользовалась. Она подумала, не будет ли ей холодно в шелковой блузке и твидовом пиджаке — все-таки конец октября. Обычно она ездила в Нью-Гэмпшир в рабочей одежде — просторном холщовом плаще со множеством карманов, в ботинках и джинсах. Она была кинооператором и на съемках одевалась так, чтобы ей было удобно. Но на этот раз она предпочла более деловой стиль.
В гостиной послышался грохот. Тесс вздрогнула.
— Что там у вас такое? — крикнула она и помчалась к двери.
Эрни с растерянным видом смотрел на два фарфоровых куска — все, что осталось от тарелки, на которой была изображена старинная карта мира. Обычно тарелка стояла на журнальном столике у дивана.
Тесс с грустью посмотрела на осколки. Эту тарелку она давным-давно купила на блошином рынке в Париже и очень ею дорожила.
— Я хотел обнять Сосу, а он вырвался и запрыгнул на столик, — поспешно объяснил Эрни. — Мам, он ее не нарочно разбил.
— Понимаю, — вздохнула Тесс и положила осколки на каминную полку. — Может, получится склеить.
— Сейчас принесу клей! — обрадовался Эрни.
— Потом. Нам пора ехать.
Таксист помог им погрузить вещи в багажник, они сели на заднее сиденье. Эрни прижался носом к стеклу — осматривал знакомую улицу из машины. Когда такси отъехало, Тесс обернулась на их дом — двухэтажное кирпичное здание, стоявшее в ряду таких же домов, с переборчатыми окнами и мраморными лестницами. Тесс купила этот дом в Вашингтоне на первый большой гонорар — после того, как снятый их группой фильм приобрел популярный канал кабельного телевидения. Тогда, в двадцать четыре года, ей просто хотелось иметь свой угол. Дом стал удачным вложением, а когда появился Эрни,
Последние комментарии
1 день 7 часов назад
1 день 7 часов назад
1 день 8 часов назад
1 день 19 часов назад
1 день 20 часов назад
1 день 20 часов назад