Десятая планета [Михаил Белозеров] (fb2) читать постранично, страница - 2

самому песку, и тогда он не мог видеть странное и далекое пятно на горизонте, к которому он двигался уже много дней, но оно, как заколдованное, не приближалось и не удалялось, а висело, приседая, над равниной.

Со вчерашнего вечера скафандровый компьютер начал завирать. Порой на стекле шлема начинала мигать сразу вся индикация, а в наушниках поселялся комариный писк. Тогда он с трудом подносил к глазам левую руку с рядом кнопок и, наклоняя голову и упираясь лбом в мягкую подкладку шлема, наугад тыкал перчаткой, пока в наушниках не пропадал зуммер, а на экране не возникала привычная картинка информации: температуры внутри скафандра и снаружи, скорость ветра, состав газа, состояние регенерационных патронов, давление в системе и еще куча параметров жизнеобеспечения, изменись один из них, в его положении он все равно ничего не мог бы предпринять. Момент, когда на экране шлема вместо нуля влажности, появилась другая цифра, он пропустил. Потом с удивлением смотрел, как на фоне покачивающегося пейзажа зеленоватая цифра, помигав, меняет свое значение в сторону увеличения. Вначале он не придавал этому значения. В конце концов он просто мог не знать особенностей атмосферы планеты. Возможно, сернистые фонтаны стали изрыгать воду в виде пара, а возможно, наступала весна или лето и ветра принесли на равнину влагу. Однако когда значение влажности увеличилось скачком и достигло половины земной нормы, свойственной Европейской равнине, он по-настоящему удивился. По логике вещей такого скачка не должно быть. Он постучал по шлему рукой, но на индикаторе ничего не изменилось.

Спать он ложился головой по направлению в ту сторону, куда утром должен быть идти. Это были азы путешественника, и он по привычке их соблюдал. В ту ночь он спал тяжелым сном. Давало знать постоянное отравление газом. А утром у него сильно болела голова и совершенно не хотелось есть. Он заставил себя проглотить порцию еды и только тогда обратил внимание, что показание влажности за ночь увеличилось еще больше. А когда поднялся, то увидел, что пятно на горизонте приблизилось, но он все еще не мог понять, что это значит. Теперь у него появилась вполне реальная цель, а не мираж, и это придало силы. Конечно, он не мог умереть от недостатка кислорода, пока работала регенерирующая система — ведь работоспособность системы гарантировалась разработчиками на двести лет. Он рассмеялся от этой мысли — вряд ли он проживет так долго. Кроме этого все оборудование корабля, на котором он летел, было предназначено именно для этой планеты, и скафандры у них были надежными. А условия на планете вполне благоприятствовали человеку. Если бы не странная форма вулканической деятельности, когда из песка в любом месте мог вырваться столб сернистого дыма. Но земляне и это учли, сделав скафандры из серопрочного материала.

Теперь он был внимателен и вовремя заметил, что наклон местности изменился. Похоже, подумал он, это очень пологая долина. Стали попадаться камни — вначале мелкие, потом — крупнее в желтые серном налете, и наконец первая скала приятно обрадовала глаз, и он даже приободрился и подумал, что это хороший признак. Он давно не строил иллюзий насчет своего спасения, а только удивлялся, что до сих пор жив. Человеком он был выносливым и понимал, что погибнет только тогда, когда кончится вода. Поэтому его и обнадежили показание влажности на индикаторе шлема. Но он старался не думать об этом из-за боязни сглазить удачу, ведь все путешествие к этой странной планете, которую человечество избрало в качестве своей второй, нет не второй, думал он, второй был Марс, а третьей родины, была сплошным невезением начиная со старта на Марсплато-3, который пришлось отложить на два дня по причине утечки топлива, и кончая этой глупой катастрофой, когда весь экипаж вместе со станцией одномоментно превратился в пыль от удара астероидом. Его спасло только то, что он в этот момент репетировал посадку в разведывательной капсуле станции. Взрывом его отбросило на высокую орбиту. Обшивка была повреждена, и он без внешней команды даже не мог сесть на планету. Ирония судьбы — в капсуле не была демонтирована кабина-катапульта.

Теперь, когда корабля не стало, а ему выпала такая печальная судьба, он почему-то думал о товарищах почти с полным безразличием. Конечно, он должен был погибнуть вместе с ними, но разве он виноват, что умрет на сутки или неделю позже их. Так он думал в самом начале, охваченный тихим отчаянием. Он был самым старшим из всего экипажа, знал себя хорошо и умел ладить с самим собой. К тому же он был археологом, изучал историю и относился к происходящему с профессиональным интересом. На этой древней планете были обнаружены следы человеческой деятельности: то ли храм в виде маски, то ли лицо Сфинкса, такое же, как и на Марсе, смотрящее в космос. Может быть, это таинственная страна Ми, о которой говорилось в древних китайских хрониках? 'За Пределом — обитаемая планета'.

Недаром он был включен в состав экспедиции в качестве