латынь…
- Я знаю, что это такое, - сказала принцесса…
Мы еще немного поговорили. Воропаев и я рассказали по неприличному анекдоту. Моя жена в основном молчала. Лиля рассказала, что у них в Казани в общежитии местного университета живет одна преподаватель, уже не очень молодая женщина, с виду очень серьезный человек, а на самом деле нимфоманка.
- Ее сын на нервной почве от непрерывно меняющихся мужчин ударился в религию и эзотерику, - рассказывала Лиля. - Так жалко его, такой хорошенький, а на женщин даже не смотрит…
Когда часы показали два часа ночи, моя жена, сославшись на головную боль, ушла спать.
Я позвал Воропаева еще покурить. Принцесса вышла с нами и достала Vogue.
- Ребята, - сказал я на лестнице, - я вас понимаю. Ситуация сложная. Я готов вам помочь.
- Ну вот и слава богу, - обнял меня Воропаев, - я знал, что ты не дашь другу пропасть…
- Ты меня не понял, - испугался я. - Я не могу вас оставить. Лиля, вы же женщина, вы должны понять мою жену.
Принцесса неопределенно улыбнулась и сделала глубокую затяжку Vogue.
- Но я знаю, что делать! - заторопился я. - Как я забыл! Тут недалеко есть маленькая, но очень приличная гостиница… Идти через проспект, всего минут десять… Нормальные номера…
Воропаев обнял меня.
- У нас нет денег.
Я был готов к такому повороту событий и так просто сдаваться не собирался. Но я выдержал паузу, чтобы придать своим словам хоть какой-то вес. Принцесса все улыбалась.
- Я дам вам денег, - сказал я после паузы. - В смысле займу.
Принцесса с интересом посмотрела на меня. По-моему, она этого не ожидала. Воропаев помолчал. Потом обиженно сказал:
- Ладно. Откупаешься от друзей, значит… Ладно…
Видимо, я откупался от друзей слишком громко, а может быть, звуки легче разносятся в ночной тишине, но сосед по лестничной площадке выглянул и, увидев нас, укоризненно покачал головой.
- В принципе, мы можем и здесь переночевать… - сказал Воропаев, - я у тебя денег не просил…
Принцесса звонко засмеялась.
- Пошли-пошли, - сказал я. - Тут нельзя… люди спят. Третий час…
Когда я много позже рассказывал эту историю друзьям, в этом месте одна знакомая, почему-то называвшая себя Татой (настоящее ее имя было Марина), хорошо знавшая Воропаева, тоже стала смеяться.
Я спросил:
- Что ты смеешься?
- И ты дал им денег? - спросила Тата.
- Дал, - сказал я.
- И они ушли в гостиницу?
- Нет.
- Ой, не могу, - смеялась Тата, - не могу!..
- Что ты не можешь? - обиженно спросил я.
- Потому что они купили на твои деньги еще водки и максимум через час вернулись к тебе! - воскликнула Тата. - С водкой. Так?!
Вынужден был подтвердить:
- Так. С водкой и красным вином для принцессы.
- Зачем же ты им дал денег? - опять рассмеялась Тата. - Неужели ты Воропаева не знаешь?
Вынужден признать:
- Не знаю. Или знаю плохо…
Но все это было потом, много позже, а сначала я, дав Воропаеву двести рублей, что по тогдашнему курсу равнялось примерно тридцати пяти долларам США, с облегчением проводил его и принцессу до дверей своего подъезда и показал им рукой, как быстрее дойти до гостиницы.
- Жаль, у меня телефона их нет, - сказал я, - но там всегда свободно. Я когда-то пользовался, - зачем-то добавил я, хотя это была неправда.
Воропаев сухо поблагодарил меня, принцесса, как настоящая женщина Востока, была непроницаема.
- Заходите еще, - сказал я, - приятно было познакомиться, Лиля…
Принцесса кивнула:
- Пока…
Уходя, Воропаев сказал странную фразу, на которую я тогда не обратил внимания.
- Это жизнь… - сказал Воропаев.
- Что? - сказал я, не слушая. - А, да-да, конечно…
С невыразимым облегчением я вернулся домой.
- Ушли? - спросила моя жена.
- Ушли. Вроде бы…
- Ты что, им денег дал?
- Да нет, что ты, спи…
- Ты дал им денег, - сказала жена с надрывом. - Я слышала. Что же это такое?! Я экономлю, не могу себе ничего купить, а ты ему и какой-то его случайной бабе просто так, чтобы он ушел, даешь сорок баксов… Ты что, не можешь просто ему сказать, чтобы он пошел на фиг?! Ты что, в своем доме не хозяин?..
- Понимаешь, - снова попытался объяснить я, - это же мой старый друг. Ты же знаешь. У него проблемы. Очень возможно, что он говорит правду, что у него давно никого не было. И я ему дал взаймы… Кстати, не сорок, а тридцать пять долларов, ты плохо считаешь.
Моя жена молча отвернулась к стене. Я глянул на часы. Был четвертый час утра. Через незашторенное окно было видно, что на востоке небо начинает светлеть. Я быстро разделся и лег. Некоторое время мы лежали молча. Потом я закрыл глаза и задремал.
Разбудил меня шум на лестнице. Было уже совсем светло. Я прислушался. Шум нарастал. Ужасная догадка меня поразила.
- Это Воропаев и принцесса… - подумал я. - Вернулись!.. Неужели их не взяли в гостиницу?
Голоса на лестнице звучали все отчетливее. Был слышен женский смех.
- Это они? - спросила проснувшаяся жена.
Я кивнул.
- Не выходи, мы спим. Это в конце концов наглость, ты же им денег дал…
Мы немного полежали,
Последние комментарии
23 часов 12 минут назад
23 часов 28 минут назад
23 часов 41 минут назад
23 часов 46 минут назад
1 день 2 часов назад
1 день 2 часов назад