Искажающие реальность. Деревня. [Виталий Богданов] (fb2) читать онлайн

Виталий БогдановИскажающие реальность. Деревня.

Введение

Ролики с волосатым чудовищем в космическом скафандре я видел, как и все люди на планете.

Тогда на различных телевизионных каналах Земли периодически стала появляться мохнатая рожа гуманоида, чем-то отдалённо напоминающего снежного человека с густой тёмно-рыжей шерстью. Это высокое прямоходящее существо с пронзительно чёрными глазами, приплюснутым тёмным носом и широким ртом было облачено в металлический не то доспех, не то скафандр без шлема и приветственно махало зрителям поднятой вверх лапой. С сильнейшим акцентом гуманоид произносил один и тот же текст, пусть и на разных земных языках в зависимости от страны трансляции:

– Люди Земли, по праву первооткрывателей, цивилизация Шихарса объявляет свою власть и юрисдикцию над вашим миром. Мы гарантируем один тонг безопасности вашей родной планете, но далее судьба человеческой расы будет зависеть исключительно от вас самих. Люди, вы уже достигли порога развития, с которого возможно участие в большой игре, искажающей реальность. Так примите же в ней участие и заслужите право войти в число великих космических рас!

Далее шли кадры каких-то непонятных схем и чертежей, после чего пятидесятисекундный ролик заканчивался.

Помню, как ожесточенно мы спорили на работе, кто именно распространяет эти ролики в сети. В официальную точку зрения, с хулиганящей группой хакеров, никто не верил. Впрочем, как и в пришельцев. Для меня, на тот момент, казалась самой реалистичной версия, что это какая-то трансграничная корпорация проводит пиар-акцию. И закончится эта акция чем-нибудь типа: этот снежный человек достанет бутылочку Pepsi и скажет, что сей чудесный напиток завоевал не только наш мир, но известен и в космосе. Поэтому, когда ролики просто взяли и прекратились – для меня было странно. Корпорация влила огромные средства в рекламу и так просто остановилась на пол пути? Помню тогда мы опять до хрипоты спорили почему так произошло. Новостей о том, что хакеров поймали – нет. Инопланетяне так и не появились. Если реклама – то реклама чего тоже непонятно. Но и этот инцидент постепенно забылся. Хотя в результате споров и покадрового просмотра видеоролика в попытках найти какие-то несоответствия или подсказки – сам ролик сохранился у меня на флешке. Ещё раз мы вернулись к этой теме, после растиражированного в сети ролика, когда какие-то «эксперты» доказывали, что это устройство в принципе не работоспособно, поскольку даже не подключается к сети питания. Именно этот момент всколыхнул тогда мой интерес к изучению уже самих схем. Схемы были не то, чтобы примитивны, скорее непонятны сложной структурой взаимодействия элементов. Огромное количество обратных связей казались излишними, хотя при этом всё строилось даже без интегральных схем, на элементарной базе простейших электрических элементов. А корпус, хоть и подключался зачем-то к схеме – вообще не должен был функционировать. Поскольку состоял из диэлектрического материала. В общем я склонялся почти к тому же экспертному мнению, но при этом, собрав лишь одну цепочку многослойной структуры с удивлением обнаружил появившееся напряжение на выходе. Это было удивительно, но показания прибора мои сослуживцы разбили в пух и прах: «Этого не может быть, потому что ни может быть никогда». Не могло там взяться напряжение. Это либо наводки какого-то стоящего неподалеку оборудования, либо я встроил куда-то батарейку, чтобы подшутить над ними. Впрочем, я и сам склонялся к версии о наводках или сломавшемся тестере. Потом шеф, увидевший столпотворение в рабочее время вокруг какой-то ерунды, завалил нас работой. Эта схемка перекочевала в тумбочку и была забыта до лучших времён.

Лучшие времена настали в результате худших. Во время очередной истерии по поводу пандемии, поразившей весь мир, нас разогнали на удалённую работу. С одной стороны, появилось больше свободного времени. Не нужно было терять время на дорогу. Обеденные перерывы тоже теперь перекочевали на мой домашний рабочий стол. Да и в целом без начальственного пригляду можно было выкроить время на домашние дела. Был сделан косметический ремонт дома. Была подшаманена не новая, но дорогая сердцу машина. Были выковыряны из кладовки подзабытые уже электронные приборы, и я принялся паять в свободное время какие-то схемки из интернета. Тут даже не знаю, что первично, мое недоверие разным там ремонтёрам или просто деятельная натура постоянно ищет себе какое-нибудь занятие, но почти всё, что нужно было сделать по дому, я делал сам. Впрочем, мне кажется так поступали почти все люди моего поколения.

Да, кстати о поколении. Я уже не молод, скоро разменяю шестой десяток. Дочка вышла замуж, улетела из родительского гнезда и заезжала проведать только по праздникам. Поэтому куковали мы с моей дорогой супругой вдвоём. Проживали в солнечном и родном Кыргызстане, но после очередного гос.переворота, которые здесь принято называть революциями, стало неуютно и захотелось иметь запасной аэродром. Запасным аэродромом для себя считал только Россию. Как-то не видел себя ни в цивилизованных западных странах, куда стремилась одна часть моих друзей, ни у теплых южных морей, о которых грезила другая. Да и родился я всё-таки на Урале, поэтому нет-нет накатывало что-то типа ностальгии и, иногда хотелось сменить наши бесконечные горы на те бескрайние леса. А тут ещё и родная тётка написала, что осталась она одна одинёшенька в деревенском домике и ни денег, ни здоровья не хватает управиться с ним.

В общем всё к одному. И работать можно удалённо, и гражданство получу, и тётку уговорю дом продать и к нам переехать.

Глава 1. Посёлок

Поселок Усть-Онолва затерялся в лесах Пермской области. Вело к нему не шоссе, но неплохая грунтовка, которую активно разбивали огромные лесовозы. Строился он как посёлок лесозаготовителей, но к настоящему времени лесозаготовки сместились гораздо дальше, а он остался как бы в стороне от основных трасс и жизни в целом. Когда-то крупный поселок теперь больше напоминал заброшенную деревеньку с серыми, вросшими по самые окна в землю домишками, школой восьмилеткой без учеников и маленькой церквушкой. Хорошо хоть электричество и интернет в этом захолустье существовали.

А ещё я понял, что застрял: Контора наша не пережила очередного послереволюционного передела собственности и приказала долго жить. Миграционная служба России отнеслась к новому мигранту с подозрительностью и пообещало проверить все предоставленные мною документы со всей тщательностью и уложиться примерно в полгода. Возможно намекали на взятку, но я намеков постарался не заметить. Да и тётка, хоть и скрюченная старушка, но уперлась:

- Никуда не поеду. Муж здесь лежит. Родители здесь. И меня на этом кладбище похороните. А за это дом мой заберёте.

Хоть и не нужен был мне дом этот, да и не стоил он ничего в глухомани, но бросить старушку я не мог. Поговорил с женой, получил благословение зимовать здесь, но не прекращать попыток уговаривать её переехать к нам, ну а весной она и сама приедет посмотреть на мою малую родину.

Зима была всё ближе. До холодов законопатил щели. Проверил крышу. Договорился с проезжающими мимо лесозаготовителями о дровах на зиму. А сам, чтобы было чем заняться зимой прокатился в Пермь, затоварился с запасом электроникой и занял одну из комнат в домишке. Марфа Васильевна, хоть и причитала постоянно, что совсем старая и одной ногой уже в могиле, но шустрила по дому. Готовкой и уборкой меня не нагружала. А я погрузился в эксперименты. Для начала снова собрал ту же цепь и опять обнаружил напряжение, которого просто не может быть. Добавил ещё одну цепочку. Напряжение не удвоилось, а почему-то утроилось. Полная ерунда. Решил больше не размышлять, а попробовать вдумчиво собрать весь странный блок, изображенный на одном из слайдов. Все пометки были человеческие, а вот описание под блоком на какой-то вязи. Пробовал запихивать в переводчик, но он не опознал ни один из известных языков. После сборки и включения схема выдала мне какой-то импульс и спалила тестер. Тогда я нашел в сарае старые нагреватели для воды. Подключая к схеме выяснил, что этот блок выдавал три киловатта мощности. Если грузить больше – перегревались и сгорали диоды. Не веря своим глазам ушел в лес, где не может быть никаких электрических полей – схема исправно грела ТЭНы и плавила снег. Запихнул схему в корпус от дохлого трансформатора, выставил наружу нагреватель и оставил обогревать избушку. Старушка причитала, что разорю я её на электричестве, мол никто так не отапливается, все дровами топятся, но после того, как я пообещал, что все счета буду оплачивать сам – успокоилась. А сам я принялся уже вдумчиво рассматривать схемы и составлять список комплектующих, которые мне понадобятся.

Полный комплект запчастей, которые мне нужны на первую капсулу смог собрать ближе к новому году. Что-то пришлось заказывать из Москвы, что-то даже из Китая. Благо элементы были простейшими и каких-то сверхъестественных денег не стоили. Самое сложное было с пластиковым кожухом, но и это решилось, хоть и встало мне в приличную сумму денег из-за индивидуального заказа. Пока ждал тоже не сидел сложа руки. Сделал ещё два генератора. Один для будущей капсулы, второй оставил про запас на случай холодов. При этом подтапливал печку, чтобы не плодить слухов, и знакомился с местным населением. Капсулу собрал только в январе.

Марфа Васильевна, глядя на вирткапсулу, размещенную на двух табуретках окрестила её гробом и обиделась, мол хоть она и старенькая, но заранее гроб покупать некрасиво. И ушла, поджав губы. А я смотрел на мерно урчащее нечто и мандражировал. Вроде и трижды перепроверил всю схему, но лезть в неё было страшно. Не хотелось бы становиться очередным получателем премии Дарвина и задохнуться в лично смастеренном гробу или получить разряд тока…. Решил даже оставить как есть до завтра, попросить тётку присмотреть за мной и как-то вытащить или позвать помощь, если что. Вот только что может произойти, я и сам не знал. Как не знал и о чем предупреждать её. Наконец любопытство победило. Я спустил бандуру с табуреток на пол, чтобы не навернуться, подкинул в печку пару чурок потолще и открыл крышку.

Было правда очень страшно. Я знал, что она автоматически закрывается и открывается, но так и не понял механизма срабатывания. Положил на дно одеяло. Подумал – положил ещё и подушку. Открытая капсула стала ещё больше напоминать гроб. В принципе я знал, как собирал её и на каких винтах она держится. Сунул в карман отвёртку. Потом телефон, вдруг в капсуле будет темно, хоть подсветить. Ещё раз оглядел камеру, решил взять с собой и небольшой туристический топорик, им-то я точно смогу проломить крышку. И наконец улегся сам.

Глава 2. Выбор персонажа.

Чуть слышно зажужжал сервопривод, крышка пришла в движение и меня охватила темнота. В этот момент я подумал, что у меня клаустрофобия. Но по-настоящему испугаться не успел. Всё вокруг озарилось рассеянным равномерным светом. Мозги отвлеклись от испуга на попытку осмыслить:

- Откуда свет? Я не ставил ни лампочек, ни светодиодов!

И тут до меня дошло, что уже не лежу, а стою в комнатке с рассеянным светом, а напротив меня я сам. Лишь через секунду сообразил, что вижу себя в зеркале. Странном зеркале. Чтобы посмотреть на себя сбоку не нужно было поворачиваться, стоило только подумать об этом, и изображение начало вращаться, позволяя оглядеть себя со всех сторон.

- Не мешало бы немного скинуть, - подумал я, глядя на слегка обрюзгшую фигуру. Для своих лет я выглядел неплохо, но всё же далеко не тот, что был лет десять назад. Удалёнка и забота тётушки давали о себе знать. Я помогал ей, она в свою очередь готова была кормить меня круглосуточно. Было очень сложно отказаться, не обидев её. Разглядел свежую морщину, пересекающую лоб, на висках всё больше седых волос. Стоило мне подумать об этом, как виски потемнели, а морщинка разгладилась.

- Хм. А если вот эти? – лицо на глазах молодело, а цвет волос и вовсе можно было менять, как угодно, но мои тёмно-русые волосы меня полностью устраивали.

Я втянул живот и выпятил грудь, пытаясь дать понять зеркалу о следующих изменениях своего аватара. Но изображение не отреагировало. Попытался дать мысленную команду – никакого эффекта. Зато в цветовой гамме с изображением можно было играть, как угодно. Убирать или добавлять родинки, менять цвет кожи, получилось даже добавить шрам через всё лицо и сделать себя смуглокожим, чтобы стать похожим на пирата. Но наконец вернул свое привычное изображение, лишь слегка добавив загара и сменив свои серые глаза на голубые. Ну и ладно, подумал я удовлетворенно. Изображение видимо приняло мои мысли за команду и добавило следующую запись.

Имя: Болдарев Иван Васильевич

Тут я был шокирован. Ладно бандура смогла сфотографировать мое тело и показать в зеркале, но откуда она знает моё имя? Ещё и полное…. Было как-то неприятно осознавать, что над головой моего аватара будет такая длиннющая надпись, ещё и видимая всем встречным. Начал редактировать. Стирались буквы элементарно, стоило лишь подумать, что эта буква здесь лишняя, а вот как добавлять я не очень понимал. Достирался до того что остались три заглавные буквы БИВ, пытаясь понять, как исправить полученную несуразицу, вспомнил, как в студенческие годы пытался писать эти три заглавные буквы вензелями, а кто-то из одногруппников приписывал к ним –ень, чтобы получилось БИВЕНЬ. Стоило мне это подумать, как странная система решила, что выбор сделан и подсветила следующую надпись:

- Выберите класс: Инженер-энергетик или Строитель-ремонтник.

Хм. И всё? А где Орк-шаман, эльф-лучник и прочие игровые специализации? Ну пусть он, как и имя вытащил инженера-энергетика у меня из головы. Я действительно учился на эту специальность в университете. Причем неплохо учился. Но после жизнь меня прочно связала с компьютерами. Однако такого класса в игре не было. Опять же я неплохо разбираюсь в схемотехнике и даже сам смог собрать довольно сложную вирткапсулу, но и это искусственный разум не учёл. А тут строитель. Ну да, делаю ремонт обычно, но не профессиональный строитель, самоучка скорее. Ещё и ремонтник. Это звучало скорее, как насмешка, мол строитель, который только себе ремонт и может сделать.

- О! Тут есть описание!

Инженер-энергетик. Специалист по разработке и внедрению энергетических систем бытового, промышленного или военного направления.

Основные навыки: Силовое поле, Схемотехника, Поиск энергетических потоков.

Ограничения класса: Невозможность использования тяжёлой брони. Невозможность использования тяжелого оружия и ракетных систем.

- Хм, вот они куда мою схемотехнику засунули. Ладно, читаем дальше.

Строитель-ремонтник. Специалист по строительству объектов бытового, промышленного или военного направления, а также их ремонту.

Основные навыки: Объединение элементов, Восстановление, Изучение структуры.

Ограничения класса: Невозможность использования тяжёлой и энергетической брони. Невозможность использования тяжелого оружия и ракетных систем. Невозможность использования боевой магии.

В этом классе персонажа ограничений больше. Особенно настораживала «невозможность использования боевой магии». Значит энергетик может её использовать? Это было основное из-за чего я колебался. Но вот «Восстановление, Изучение» - это было прямо моё. Я всю жизнь пытаюсь изучать какие-то новые механизмы, ну а уж поковыряться внутри какого-нибудь нового устройства с целью отремонтировать его – это вообще лозунг моей жизни. Опять же – энергетика звучит как что-то более узкоспециализированное. Строитель-ремонтник – как-то более универсально. И я сделал выбор.

Зеркало потускнело, после чего отразило следующую таблицу:

БИВЕНЬ. Человек. Без фракции.

Строитель-ремонтник 1-го уровня

Характеристики персонажа:

Сила 15

Ловкость 12

Интеллект 15

Восприятие 20

Телосложение 11

Модификатор удачи +2

Параметры персонажа:

Очков здоровья 224

Очков выносливости 126

Очков магии 30

Переносимый груз 28 кг

Известность 0

Навыки персонажа:

Объединение элементов 1

Восстановление 1

Изучение структуры 1

Я когда-то давно играл в компьютерные игрушки, но из этих скупых строк было не очень понятно много или мало моих параметров. Редактировать ничего было нельзя, поэтому смысла разглядывать полученные значения я не видел.

Далее ярко горели две надписи: «отложить» или «продолжить». Раз ничего исправить у меня здесь не получается, то я решил смысла в кнопке «отложить» нет и нажал «продолжить».

Глава 3. Испытание.

Картинка сменилась мгновенно. Пропало зеркало, на его месте в стене появился полукруглый проём, в котором переливалось голубого цвета силовое поле с периодически пробегающими по нему разрядами и молниями. А ещё одна за другой нарисовались в виде разноцветных полосок показатели жизни, усталости и голода. При появлении каждой полоски перед глазами в виде всплывающей подсказки с текстом выскакивало уведомление, так что никаких непонятностей и вопросов по поводу нововведений у меня не осталось.

Я покрутил головой, но полупрозрачные полоски, словно приклеенные, всё время оставались в левой верхней части области моего зрения. Смотреть они не мешали, совершенно не раздражали, все шкалы были максимально возможной длины. Поэтому я удовлетворённо кивнул, проговорив вслух для неведомого разработчика игры:

– И чего теперь? Шагать в портал?

Снизу экрана появилась шкала прогресса. Стоило сфокусировать взгляд на ней – выскочила надпись:

- Использование навыков и совершение игровых действий приводят к заполнению шкалы прогресса. При полном заполнении шкалы происходит повышение уровня персонажа. Смерть персонажа приводит к обнулению шкалы прогресса.

ВНИМАНИЕ!!! Смерть персонажа при нулевой шкале прогресса приводит к потере одного уровня, всех нераспределённых очков навыков и части уже имеющихся навыков. Повторная смерть приведёт к потере двух уровней и значительной потере навыков.

А вот это была очень важная информация. Во-первых, умереть в игре вполне возможно, и это не фатально. Кроме того, если шкала прогресса хотя бы немного заполнена, гибель персонажа не приводит к каким-то серьёзным необратимым последствиям. Во-вторых, смерть при пустой шкале прогресса карается намного жёстче.

Кстати… я посмотрел на пустую шкалу и свой первый уровень персонажа. Что же получается? Если прямо сейчас мой БИВЕНЬ 1-го уровня вдруг погибнет, то… а бывает ли вообще нулевой уровень? Или это Game over? И что это значит? Крышка откроется и мне предложат сыграть ещё раз или…? Мне стало несколько не по себе, лезть в силовое поле и экспериментировать на своей шкуре что-то резко расхотелось.

А между тем открылся инвентарь моего аватара. Джинсовые штаны, рубашка, разгрузка с карманами, домашние тапочки, шерстяные носки – подарок мамы, нижнее бельё. Предметы одежды располагались в соответствующих слотах экипировки и не несли никаких свойств. Разве что штопанные шерстяные носки давали +1 к удаче, но были при этом наполовину «порепаны». Большинство же возможных ячеек оставались пока что пустыми. Да, головного убора нет, ячейки на поясе неактивны, оружия нет ни основного, ни запасного, нет перчаток, очков, браслетов и колец. В так называемом «рюкзаке» лежат все мои вещи: отвертка, топорик, спички, старая газета, для растопки печи, мой старенький телефон, и даже одеяло и подушка, которые я подстелил под себя. Переложил топорик и отвертку в слоты оружия – они послушно встали на место. И тут же я увидел их в своих руках. Какое никакое оружие. На меня накатила безбашенная уверенность в своих силах.

- Я готов, - громко сказал я.

Тут же светящееся силовое поле замигало, потускнело и отключилось, открывая проход в стене. Одновременно с этим в нижней части экрана появился таймер обратного отсчёта. Мне давалось тридцать минут на выход из лабиринта…

Вперёд! Едва я перешагнул через открывшийся в стене проём, как меня отвлекли изменения на экране – серые иконки навыков стали фиолетовыми. Я попытался ткнуть первый попавшийся навык – «изучение».

- Выберите объект, - подсказала мне система.

Я ткнул на смартфон – «недостаточен уровень навыка», выдала она. На топорике она смилостивилась: «Топор туристический, сталь, пластик. Масса 1.2 кг. Целостность 98%. Холодное оружие – урон +5, метательное оружие – урон +8, добыча полезных ископаемых +150%».

Шкала прогресса сразу заполнилась. Совсем незначительно, но я помнил, что теперь при смерти обнулится только она. Уровень не будет потерян. Это меня сразу успокоило, и я побежал вперёд.

Сразу же понял, что лабиринт кольцевой, поскольку стены постоянно изгибались в одном направлении. Вспомнил, как студентом кружил по рабочему городку на велосипеде, не понимая, как умудряюсь никуда не сворачивая проезжать несколько раз возле одних и тех же домов. Только позже, глядя на карту города, сообразил, что эта часть города выполнена в виде нескольких вложенных друг в друга колец. Добежав до первой развилки спрятал отвертку в инвентарь, и задумался рвать газету на кусочки или бросать спички. Чуть не выбрал спички из-за того, что серной головкой можно отмечать направление моего движения. А потом подумал, что и газету мне никто не мешает рвать в виде удлиненных треугольников направляя их в виде стрелок. А спички ещё пригодятся.

Усталость не дошла и до половины, как я уже обежал весь этаж. Это заняло у меня каких-то четыре минуты. Теперь я знал, что тут есть лестницы вверх и вниз. Подбежал и не раздумывая побежал в первый попавшийся пролет – это оказалась лестница вверх. Решил не стоять раздумывая, а просто позволить интуиции решать за меня. Не зря же на ногах оказались носки с +1 к удаче. Сразу за лестницей повернул направо, ища внешнюю стену. Что-то мне говорило, что правильно начать с неё, постепенно изучая внутренние проходы. Потолок стал быстро снижаться. Когда он опустился до уровня, когда пришлось встать на четвереньки, и я уже был готов отправиться обратно до первой развилки высветилось сообщение:

- Успешная проверка на восприятие.

Я огляделся. Было понятно, что сообщение что-то значит, но вот что? Восприятие? Что-то должно привлечь мое внимание? Принюхался. Снова внимательно оглядел стены. Наконец, когда опустил голову не понимая, что за странное сообщение выскочило перед глазами, понял, что с полом что-то не так. Пол подо мной стал не монолитным, а каким-то усеянным трещинами. Я перевернул топорик и обухом тюкнул по полу.

- Проверка на силу провалена, - выскочило новое оповещение.

- Да какая проверка, - обиделся я. Размахнулся и впечатал топорик со всей силы.

Сеть трещин вдруг расширилась, и я понял, что лечу вниз, вместе с кусками пола.

Было больно. Мало того, что приложился метров с трёх, ещё и напоследок получил кирпичом по макушке.

- Успешная проверка на силу.

- Вы получили 86 урона.

- Вы получили 12 урона.

- Вы получили оглушение 12 секунд.

- Вы получили кровотечение 1 ед.\сек.

Из носа текла кровь. Я оторвал кусок газеты и скатав трубочкой заткнул его. Времени сидеть с задранной головой не было. Неизвестно сколько здесь этажей и куда я вообще угодил.

- Вы успешно остановили кровотечение. Взять навык первая помощь?

- Потом, всё потом, - пробормотал я, и система послушно убрала сообщение.

Огляделся. Снова такой же кольцевой лабиринт. Однако добежав до развилки не нашел своих стрелок из газеты. Может я падая пролетел больше одного этажа? Или он вообще перестраивает его постоянно заново, при моем перемещении с этажа на этаж. Одни вопросы.

Я вспомнил про свое задранное до 20 восприятие, и пошел, оглядывая стены и пытаясь найти в них какие-то несоответствия. Но похоже сегодня всё же рулила «удача». Зайдя в очередной поворот, я увидел перед собой ещё один портал затянутый силовым полем. Оглядев свою полоску прогресса и поняв, что она не пуста – смело шагнул в проём.

- Лабиринт успешно пройден. Вы получили 2 очка характеристик.

Вы не знали схемы лабиринта, вы получили 3 дополнительных очка характеристик.

Вы не знали о наличии лабиринта, вы получили 2 дополнительных очка характеристик.

Вы прошли лабиринт быстрее чем 72% испытуемых, известность повышена на 1.

Вы получили новый уровень. Вы получили 3 свободных очка навыков.

Внимание!!! Свободные очки навыков, нераспределённые в течение суток, сгорают при первой смерти персонажа.

Глава 4. Премия Дарвина.

Я стоял в лесу. Огляделся и понял, что никакого лабиринта нет и в помине. Вокруг меня был редкий лес, кустарник. Похоже день тут только начинался. На востоке из-за гор поднималось солнце. Доносились крики каких-то зверей или птиц. Посмотрел на шкалу заполнения прогресса. Похоже за прохождение лабиринта мне насыпали ровно до следующего уровня и теперь она снова была пустой. Нужно было срочно заполнить её чем-нибудь. Я довольно скептически относился к своему второму уровню и совсем не боевому классу строителя, поэтому на охоту решил не идти, пока хоть чуть-чуть не разведаю местную обстановку и не определю какое зверьё здесь обитает. Чтобы не терять время попробовал уже испытанный метод:

«Изучение».

- Выберите объект, - подсказала мне система.

Я ткнул на топорик – «Топор туристический, сталь, пластик. Масса 1.2 кг. Целостность 98%. Холодное оружие – урон +5, метательное оружие – урон +8, добыча полезных ископаемых +150%».

Шкала прогресса не сдвинулась. Я в глубине души надеялся на то, что смогу раз за разом смотреть свойства одного и того же предмета и расти в уровнях. Похоже опыт дается только за первое исследование предмета. Пришлось провести то же самое с отверткой:

«Отвертка. Инструмент. Сталь, пластик. Масса 0.058 кг. Целостность 88%. Неизвестно. Не изучено. Неприменимо».

Шкала прогресса слегка сдвинулась. Я успокоился и задумался над дальнейшими действиями.

Глобальные планы – убежище, где можно будет укрыться от хищников, отдохнуть, поесть, заняться исследованиями.

Тут же вспомнил, как племянница пыталась научить меня играть в какую-то компьютерную ходилку, где нужно было вырубать из окружающего мира кубы с различными свойствами и из них делать конструкции.

- Самое главное, в начале игры, - говорила она, - в первый день успеть отстроить себе убежище. Если не будет убежища – ночью придут чудовища и убьют.

К концу её первого дня она только и успела, что вырубить в горе нишу, в которой воткнула факел и заложила вход блоками.

- Главное свет, вода и еда, - прокомментировала она результаты своего первого дня.

Впрочем, она успела бы больше, если б не занималась рубкой деревьев и собирательством фруктов, а также не высматривала придирчиво окружающее пространство.

- Мне нужны горы рядом, для полезных ископаемых. Речка или озеро. И желательно лес. Тогда все нужные ресурсы я смогу добывать вокруг дома и не придется далеко бегать, - учила меня племянница.

Поскольку мой геймерский опыт был и того меньше, а в чем заключается цель игры «Искажающие реальность» я не знал, эти её советы могли быть приняты мною отправной точкой. Я даже уже собрался было идти к горам, которые совсем недалеко виднелись на востоке, но вспомнил, что помимо глобальных планов – есть ещё и оперативный план. Нужно распределить очки своих характеристик, разобраться с использованием двух оставшихся навыков и слегка оглядеть окрестность. Не хотелось бы, чтобы меня, читающего строки интерфейса, схарчил какой-нибудь пробегающий мимо монстр, поэтому я решил забраться на находящееся тут же высокое дерево. Там и безопаснее надеюсь, и с высоты проще будет определиться с дальнейшим маршрутом.

Пока карабкался по дереву, несколько раз чуть не навернулся.

- Хотите изучить навык альпинизм? – предложила мне система.

- Хотите изучить навык акробатика? – вылезло у меня перед газами, когда я болтался в воздухе, пытаясь уцепиться ногами за ствол дерева.

Может быть эти подсказки были призваны мне помочь, но сейчас вызывали во мне скорее злость, и я просто отмахивался от них. Наконец забрался до какой-то развилки из трёх толстых веток метрах в пяти от земли. Довольно удобно в ней разместился пытаясь отдышаться и обливаясь потом. Похоже в игру переместилось не просто моё изображение, но и свойства реального тела, с его отдышкой и неповоротливостью. Наконец я уперся спиной в одну ветку. Ноги поставил на соседние, и почувствовав себя в устойчивом положении, открыл интерфейс игры.

Итак,

БИВЕНЬ. Человек. Без фракции.

Строитель-ремонтник 2-го уровня

Характеристики персонажа:

Сила 15

Ловкость 12

Интеллект 15

Восприятие 20

Телосложение 11

Модификатор удачи +2(3)

Параметры персонажа:

Очков здоровья 236

Очков выносливости 126

Очков магии 32

Переносимый груз 28 кг

Известность 0

Навыки персонажа:

Объединение элементов 1

Восстановление 1

Изучение структуры 1

Доступно очков характеристик – 7.

Доступно очков навыков – 3.

Сначала меня заинтересовала тройка в модификаторе удачи. Я перекинул носки в инвентарь, и она исчезла. Было удивительно видеть, как я не снимая тапочек снял шерстяные носки. Но решил не удивляться игровым условностям и вернул их на место, несмотря на то, что ноги в них потели. Зато тапочки чуть лучше держались на ноге, хоть и их я чуть не потерял, пока карабкался вверх.

Что дальше? У меня 7 свободных очков характеристик. Но нужно разобраться какая характеристика за что отвечает. Благо, по всем характеристикам можно было прочесть краткие подсказки. Вроде того, что Сила влияет на переносимый персонажем вес, дальность броска разных предметов и наносимый оружием ближнего боя урон. Или что количество очков здоровья зависит от Телосложения, уровня персонажа и некого множителя, индивидуального для каждого игрового класса. Про магию же было сказано, что количество «маны» зависит от Интеллекта, уровня и связанного с игровым классом коэффициента. Самым задранным было восприятие – оно отвечало за способность персонажа замечать мелочи окружающего мира, недоступные персонажу с менее прокачанным параметром. Я вспомнил, как разглядел трещинки на полу, который возможно было проломить. Причем навык отвечал за все органы чувств. Не только зрение, но и обоняние, осязание и слух. С ловкостью всё было понятно, будь её у меня побольше – не пришлось бы болтаться на ветке, из-за сорвавшейся руки. А будь поменьше, возможно навернулся бы, не добравшись сюда. Пришла запоздалая мысль, что подними я ловкость и силу внизу, не так стучала бы кровь сейчас в моих висках.

В модификатор удачи характеристику вложить было невозможно. Все остальные характеристики мне казались важными. Пять характеристик и семь бонусных очков. Что-то всё равно получит больше. Решил зайти с другой стороны. Какие характеристики требуются для моих основных навыков? Для изучения структуры важными оказались восприятие и интеллект. Для восстановления важными параметрами являлись ловкость и количество манны. А манна зависела опять же от интеллекта. А для объединения элементов – сила и удача. При этом удачу изменить было нельзя. Получается интеллект был наиболее важной величиной, а вот за телосложение плюшек я не получу. При этом телосложение отвечает за количество очков здоровья, скорость регенерации, способность переносить отравления и прочие негативные воздействия.

Чем больше я думал, тем больше сомневался. Наконец решил, что может быть увеличение параметра интеллекта поможет мне принять правильное решение и вкинул одно очко характеристик. Сразу же добавилось 11 очков магии. Но голова вдруг заболела, внутри появился какой-то гул. Я решил не паниковать. Возможно внутри моей черепной коробки проходят какие-то изменения и стоит просто подождать, пока они устаканятся. Поэтому следующей характеристикой оказался не интеллект, а ловкость. Всё же я сижу на дереве, а ловкость мне в любом случае пригодится. Теперь к головной боли добавилась ещё и боль растягиваемых связок и сухожилий. Твою мать! Я надеялся на увеличение характеристик, а не сводимых от боли мышц. Телосложение должно было добавить мне помимо здоровья ещё и повышенный болевой порог. Интересно, это мой повысившийся интеллект мне подсказал? И я ткнул эту характеристику. Это было первое изменение, которое тело восприняло почти благосклонно. Было такое ощущение, что легкие расправились, плечи сами по себе развернулись, лишь легкое похрустывание говорило мне, что похоже легкие перестали помещаться в грудной клетке и норовят выдавить наружу ребра. Но при этом боль от повышения ловкости и правда уменьшилась. Хотел повысить сразу же и силу, но мое внимание привлёк какой-то свистящий звук приближающийся ко мне.

Стараясь не сильно высовываться, повернулся и напряженно всмотрелся в сторону звука. Наконец среди листвы показалось странное средство передвижения. Больше всего это походило на квадрацикл или багги, но двигалось оно не на колесах, а как бы висело в воздухе. За рулем сидело то самое мохнатое чудовище из ролика. Багги остановилось. Из кабины кряхтя и взрыкивая выбралось это существо и сразу же положило руку на странный пистолет, висящий на поясе, взяло его в руку и принялось оглядываться. Когда оно встало на ноги, стало понятно, что чудовище ещё и огромное. Гораздо больше 2-х метров высотой. Прямоходящее. Одетое в блестящий то ли комбинезон, то ли скафандр. Я тут же убрал голову за ветку. Уж очень мне не понравился его ищущий взгляд, особенно вкупе со странным пистолетом.

- Бив Ен, иди сюда. Я не причиню тебе вреда, - донеслось до меня по-русски со странным акцентом.

- Ага, так я тебе и поверил. Нет уж. Мне и здесь хорошо, - подумал я, ещё сильнее вжимаясь в дерево.

Существо внизу принялось увещевать меня не прятаться, поскольку он мой сюзерен и господин, и его целью является только познакомить меня с игрой и рассказать куда требуется нести дань за нахождение в игре. Слово «дань» окончательно вымыло мои сомнения. Может он меня и не убьет сразу, а сделает чем-то вроде раба? Для чего-то же он пёрся неизвестно откуда в поисках меня. Но раз не говорит, что я на дереве и никуда не стреляет, значит точно не знает где я нахожусь. Возможно запеленговал лабиринт и рванул ловить новых рабов. Вдруг раздались тихие хлопки, сопровождающиеся писком высоковольтного разряда. Я уже готов был распрощаться с жизнью, но слова чудовища показали, что стрелял он не в меня.

- Выходи! Я убил животное, выслеживающее тебя. Тебе нечего бояться.

Поскольку я так и не появился, мохнатое существо от уговоров перешло к угрозам. Иногда оно рычало и примешивало к понятным словам ещё и какие-то неизвестные. Теперь его речь сводилась к тому, что он все равно найдёт меня. А если я буду упорствовать, то он, как представитель великой расы Гэкхо имеет право наказать меня и даже приговорить к окончательной смерти. Угроза убить меня, заставила не только не шевелиться, но и дышать через раз. Существо какое-то время бродило вокруг грозно зовя меня и то обещая подарить какое-то кольцо, то убить, если я не прекращу прятаться. Наконец появился свистящий звук включившегося транспортного средства. Судя по звуку это мохнатое чудовище описало круг, осматривая зону моего появления и наконец куда-то исчезло.

Я было выдохнул с облегчением, но вот вспомнившиеся слова существа, что на меня кто-то охотился, сразу испортило настроение. Оказывается, дерево совсем не безопасное место в диком лесу. Тут же в вспомнилось, что и медведи лазят по деревьям, и некоторые виды змей, и хищным птицам дерево не преграда. И я пополз вниз. Тело ещё побаливало, в голове тоже пульсировала боль, но гораздо меньше.

В кустах я нашел труп крупной кошки. Я бы сказал очень похожей на леопарда, но система услужливо поправила меня: «Деолорд. Ур. 8». Сразу стало неуютно. Захотелось куда-нибудь уйти, но в какой стороне находятся безопасные места я не знал. А тут мёртвый хищник. Я знал, что кошачьи обычно имеют охотничьи угодья, на которые не пускают чужаков. Поэтому решил, что это место сейчас наиболее безопасно, если, конечно, не вернётся мохнатый Гэкхо с поисковой группой. И решил всё же попытаться собрать с убитого существа лут. В разных компьютерных игрушках, которые я успел поиграть в свои молодые годы он выпадал по-разному. Где-то выскакивал сразу при убийстве и левитировал над трупом. Где-то нужно было прикоснуться или выбрать кнопку взаимодействия, чтобы войти в меню и перетащить лут в свой рюкзак. Здесь никакого меню не появилось. «Изучение структуры» тоже сообщило мне, что навыков для исследования недостаточно. А вот попытка засунуть труп в инвентарь удалась. Правда съев практически всё место и слегка не перевалив за лимит переносимого груза. Больше я решил не задерживаться в месте, где предположительно меня станут искать мохнатые космические чудовища с целью то ли сделать рабом, то ли обложить данью. Озираясь и прислушиваясь, двинулся по направлению к видимым в нескольких километрах горам. Я всё также решил придерживаться совета своей племянницы успеть до ночи спрятать свою тушку в каком-нибудь убежище.

По дороге система долбила меня предложениями навыков, то атлетика, то скрытность, то картография, то зоркий глаз…. Но я от всех предложений отмахивался. Я же все-таки строитель-ремонтник. И эти навыки мне казались не подходящими. Может быть я и ошибался, но в большинстве игр количество навыков ограничено, поэтому я решил сначала выбраться из игры. Попытаться где-нибудь в сети найти хоть какую-нибудь информацию об игре «Искажающие реальность» и только после этого определять свой путь развития. Ну, а до этого, создать себе какой-нибудь простейший домик. По дороге я пытался использовать свой навык «Изучение структуры» на камнях, ветках, кусках земли и прочих, как мне казалось, простейших вещах. В более чем половине случаев навык отказывался работать, оглашая свой приговор – недостаточный уровень навыка. Но всё же иногда срабатывал, награждая меня крупицами опыта. Наконец он получил сначала второй уровень, а на подходе к горам и третий. После этого произошел качественный скачок – теперь практически все простые вещи поддавались изучению. С восстановлением нужно было ещё разбираться. Там было не всё так просто, а вот с объединением произошел казус. Сначала у меня поучилось объединить палку с куском газеты. Получилась ветка, облепленная газетой. Очки магии ушли в нуль. Система сразу же наградила меня вторым уровнем навыка, а газету оторвать от палки не получилось. А когда заполнилась шкала магии – попробовал объединить одеяло и подушку находящиеся в инвентаре:

- Успешное применение навыка, - выдала мне система.

И я рухнул на землю. Шкала выносливости была на нуле, очков магии не было и из носа текла кровь. А в инвентаре появилось нечто. Больше всего это было похоже, что в внутрь одеяла вшита подушка. И что странно, название этого предмета теперь отображалось не на русском, а на каком-то другом языке, выглядевшем, как набор иероглифов. Странно. Неужели система не придумала местного аналога? И ещё за это действие мне отсыпали сразу два уровня навыка:

Навык Объединение повышен до третьего уровня!

Навык Объединение повышен до четвёртого уровня!

Полоска прогресса подошла почти вплотную к третьему уровню. И увидеть в этот момент стаю каких-то то ли собак, то ли енотов, ищущих что-то совсем недалеко было очень неприятно. Одна из собак подняла голову и внимательно посмотрела в мою сторону. Я замер. Где-то слышал, что хищники реагируют на движение и неподвижных объектов не замечают. Но похоже ошибался.

- Енотовидная собака. Ур. 5 – высветилось над головой собаки.

Раздался отрывистый лай и уже вся стая замерла и внимательно разглядывала меня. Я был чувствительно крупнее этих существ и, наверное, будь их одна или две особи был бы шанс справиться. Но их было около пятнадцати. Без шансов для меня. Видимо они решили так же. И недолго постояв размышляя, неторопливо потрусили в мою сторону. Я бросился в противоположную. Похоже короткие лапы собак не были приспособлены к быстрому бегу, и я легко оторвался от них уже ликуя в душе, что ушел от погони. Пока не обратил внимания на шкалу выносливости. Она была на последнем издыхании. Метрах в пятистах появилась синяя змея небольшой речушки. Я понял, что если переберусь за реку – с большой вероятностью собаки отстанут. Поправил направление прямо к реке. При этом лихорадочно принялся соображать, как сохранить набранный уровень. Для этого нужно было заполнить оставшуюся шкалу прогресса и добавить каплю в шкалу нового уровня. На бегу стал «изучать» всё подряд, что попадалось на пути. Шкала заполнилась, когда до реки оставалась примерно половина пути. Изучил очередной камень получив новый уровень и очередное предложение:

- Получен третий уровень!

- Получено три свободных очка навыков.

- Хотите изучить навык минералогия?

Тут я от радости за полученный уровень крикнул: «Да!»

Бездушная система приняла мой выкрик за согласие и выдала мне:

- Получен навык Минералогия. Уровень 1.

Но меня уже сложно было расстроить. Даже если собаки съедят меня – набранный уровень останется. Ещё раз исследовал какую-то валяющуюся ветку. Оглянулся на собак. Они всё также трусили за мной, разойдясь широким полукругом. Расстояние сократилось, но не критично. До реки они догнать меня не успеют. Последние метров двести я то переходил на шаг, то бежал на восстанавливающийся выносливости. Было тяжело от почти полного рюкзака. Пот заливал глаза. Как только шкала выносливости уходила в ноль, ноги начинали дико болеть и почти подкашиваться. Пару раз даже чуть не упал. Но как только переходил на шаг и выносливость начинала заполняться – боль сразу исчезала. И вдруг почти перед самой рекой система наградила меня новым сообщением:

- Поздравляем! Ваша характеристика Сила повышена на один.

- Сила 16.

Я чуть не остановился, как вкопанный. Характеристики персонажа тоже можно прокачивать?

Но всё же забежал в воду. Речушка была совсем небольшой. Думаю, переплыву её в три-четыре взмаха, а может даже просто перейду до дну. К реке подбегали первые собаки. Глядя на их короткие ножки родился новый план. Зачем убегать, если прямо здесь можно опробовать боевую систему игры. Я покрепче взял топорик в руку и решил подождать, когда первая енотовидная собака бросится за мной в воду….

- Получен шестой уровень!

- Получено три свободных очка навыков.

Да! Я был горд собой. Собаки были абсолютно беззащитны, как только заходили в воду. Прыгнуть они уже не могли, а только плавно подплывали подставляясь под красный от крови топорик. Пять трупов и три новых уровня! Но вот оставшиеся десять собак, глядя на судьбу своих собратьев лезть в воду не спешили. Как и я не собирался выходить к ним. Сложилась патовая ситуация. Тогда я вернулся к первоначальному плану – собирался уйти напротивоположный берег и уйду. Дно понижалось совсем не круто. Я был почти на середине реки и вода мне доставала только до груди, когда появилось сообщение:

- Хотите изучить навык плавание?

- Конечно нет! Что тут плыть-то. Ради двух взмахов навык учить? – вслух прокомментировал я предложение игровой системы. Была какая-то эйфория и от легко полученных уровней от битвы с собаками и от полученного балла в силу. До противоположного берега было каких-то метра три. Я оттолкнулся и неожиданно для себя погрузился в воду больше не чувствуя дна.

- Хотите выбрать навык подводное дыхание?

Ничего ответить я не успел.

Мир потемнел. Затем перед глазами на чёрном фоне появилась ярко-красная надпись:

- Ваш персонаж погиб. Возрождение будет доступно через 15 минут.

- Желаете ознакомиться со статистикой этой игровой сессии?

Я желал.

Время в игре: 5 часов 23 минуты. Получено 5 уровней персонажа и 21 уровень навыков. Получено одно очко характеристик. Заработано 2808 очков опыта. Убито ноль игроков и пять НПС. Игровая сессия прервана по причине смерти персонажа.

Глава 5. Реальна ли виртуальность?

После прочтения информации об игровой сессии хотел воспользоваться временем для распределения очков характеристик и потыкать в спокойной обстановке дополнительную информацию об игре, но после выхода меню персонажа просто перестало работать. Лежал в темноте пытаясь успокоить ускоренно бьющееся сердце и унять гул в голове. Передо мной тикал таймер обратного отсчета.

По моему мысленному сигналу крышка капсулы отъехала в сторону. Я всё также лежал в своей комнатке. На полу. На пластиковом ложементе. Дико болела голова и почему-то ныли суставы. Попробовал перенести ногу на пол, чтобы выбраться и вскрикнул. Резкая боль свела мышцы. Хрень какая-то. Я же просто лежал и ничего не делал. Может как-то неправильно собрал капсулу и она теперь медленно убивает меня? Стараясь не слишком громко кряхтеть и стонать всё же выбрался наружу. Похвалил свою предусмотрительность, что снял вирткапсулу с табуреток, а то бы сейчас грохнулся с полуметровой высоты. Какое-то время стоял на четвереньках, привыкая к постоянной боли. Наконец поднялся на ноги и решил выйти в сени выпить воды. Там у тётки стоял большой чан, в который я каждое утро таскал воду из колодца, для домашних нужд. Зачерпнул литровой кружкой воды и выпил почти всю. Нравится мне местная вода. Почему-то всё время кажется, что она слегка сладковатая. Над чаном висело зеркало. Я вгляделся в него, ожидая увидеть своё измученное лицо и ахнул. На меня смотрел как будто бы я, но десятком лет помоложе. Морщины, активно расплодившиеся в последние годы, куда-то исчезли. Присмотрелся к волосам – они тоже были темными без привычного уже снега на висках. И, конечно же, сразу выделялись глаза: мои выцветшие серые вдруг стали ярко-голубыми. Мелькнула даже мысль, что я до сих пор в игре и поэтому вижу не себя, а свой аватар. Вышел во двор. Привычно перелаивались деревенские собаки. По поселку струился запах дыма из печных труб. Сегодня он стелился по земле, затягивая окружающий мир мистической дымкой. Окончательно уверился в реальности этого мира, когда сходил с туалет. До меня дошло, что в игре ни разу не чувствовал позывов облегчиться. Вернулся в дом. Посмотрел на часы. Понял, что в этом мире прошло примерно столько же времени, сколько и в игре. Стояла ночь. Пятнадцать посмертных минут уже истекли. Я какое-то время сомневался лечь спать или войти в игру. План минимум был успешно выполнен. Работоспособность установки проверена, а более далёких планов я пока не строил. Но всё же решил войти в игру, я всё ещё помнил, что собирался спрятать своего персонажа в каком-нибудь безопасном закутке. Если такие вообще существовали. Положил в карман разгрузки нож. Обычный кухонный, но выбрал наиболее внушительный. Взял плоскогубцы. Нацепил ботинки, кепку и тёмные очки, помню, как солнце слепило глаза. Улегся в капсулу.

- Вход.

Были опасения, что окажусь там, где погиб. Был готов барахтаться или попытаться дотянуться до дна ногами. Но появился я на том же месте, где вышел из лабиринта. Никаких вещей, которые я взял с собой второй раз не было. Также исчезли тапочки и отвёртка. То ли потерял в воде, то ли вывалились в виде лута в момент смерти персонажа. Вдруг услышал голоса, разговаривающие на непонятном языке. Присел и на корточках пополз к ближайшим кустам. Метрах в тридцати от меня стояли уже четыре волосатых существа в одинаковых комбинезонах. Старался смотреть на них сквозь листья, поэтому видел скорее силуэты и части тел, чем их самих. Они стояли под деревом, на которое я забирался в первое свое прибытие и, ожесточенно жестикулируя, общались. Вернее, жестикулировал в основном один, показывая то на дерево, то на какие-то видимые ему следы, оставленные мною при спуске, потом на то место, где я забрал труп леопарда и далее махнул рукой в ту же сторону, в куда я ушел. Видимо это был местный следопыт. О чем-то договорившись следопыт бодро потрусил по моим следам. Остальные запрыгнули на два летающих багги и с негромким свистом двинулись вслед за ним. После этого идти в сторону гор мне быстро расхотелось, и я двинул в противоположную сторону, туда где лес становился гуще.

Старался двигаться также неторопливо, приседая за кустами и деревьями и оглядывая путь, который планировал преодолеть, чтобы не нарваться на хищников. Увидел семейство оленей, пасущихся на моем пути с уровнями от восьмого до шестнадцатого. И решил обойти их по широкой дуге на всякий случай. Позже нарвался на странного зайца с короткими и широкими ушами. Заяц почему-то не сбежал, увидев человека в десять раз крупнее его самого, а бросился в атаку. Резво подбежав ко мне, он вцепился зубами в штанину, обхватил ногу передними лапами, а задними быстро начал сначала раздирать мне штаны, а потом и ногу в кровь. Получив два удара топориком по голове отцепился от ноги и попытался удрать. Но видимо я задел ему какие-то важные органы. Он пробежал пару метров, свалился набок и дальше только имитировал бег, лёжа на боку. Я безжалостно расправился с ним ещё одним ударом топорика.

- Взять навык холодное оружие?

- Взять навык патологоанатом?

- Взять навык мясник?

Закидывала меня сообщениями система.

Насчет последнего я даже сомневался. В реальности мне не приходилось разделывать животных, а тут уже вторая тушка. И ведь труп животного это не только вкусное и питательное мясо, но и ценный мех. И шкуру можно было бы пустить на обувку. Я шел в шерстяных носках. И если в лесу с его мягким грунтом это было терпимо, то по камням станет ходить совсем некомфортно.

Система как будто услышала меня:

- Взять навык свежевание?

И я в этот раз согласился.

- Получен навык Свежевание. Уровень 1.

Навык-то я получил, но вот что с ним делать понятнее не стало. Ещё и нога, которую разодрал заяц кровила. Система подсказывала, что я теряю 1 единицу здоровья в секунду. Кроме того, сам заяц успел нанести мне около шестидесяти урона. Точнее подсчитывать среди массы сообщений не хотелось. С учетом подросшего с уровнями количества очков жизни это было пока не критично, но, если рана не затянется – могло стать проблемой. Я по аналогии с уже опробованным методом прилепил к ране газету:

- Хотите взять навык лечение? – поинтересовалась система.

Я слегка посомневался, нужно ли это мне, когда можно просто переродиться и оказаться полностью здоровым, но кровь продолжала сочиться, и решился.

- Получен навык Лечение. Уровень 1.

Тут же высветилось ещё одно сообщение:

- Успешная проверка на восприятие.

Я оглянулся недоуменно и тут же сообразил. В каких-то паре метров от меня росли знакомые мне растения. Я сорвал лист. Подорожник – подсветила мне система.

Облепил раны листиками. Дома я бы перемотал получившееся бинтом, но тут… приложил руку к ране и активировал «Лечение». Листики сами прилипли к ранам, а я получил новую порцию сообщений.

- Вы получили лечение. +40 очков здоровья.

- Вы остановили кровотечение.

- Вы самостоятельно открыли способ лечения.

- Вы подтвердили навык лечение.

- Навык лечение повышен до четвёртого уровня!

Хм! А если б я перед накладыванием листьев на рану не забыл помыть их или в процессе ещё жевал, например, листья зверобоя? Мне б сразу десятый уровень дали? Этот способ повышения, а точнее подтверждения навыков, стоило осмыслить.

Теперь я принялся за зайца. Вернее, его подобие:

- Ырг карнаухий. Уровень 9, - уведомила меня система.

А я принялся за разделку. Ножа у меня не было. При использовании моего единственного оружия – топорика, система предупредила меня о неполном соответствии инструмента классу и что эффективность будет снижена на 70%. Корячился я и правда долго. Вспотел. Весь забрызгался кровью и нем-то противным, брызнувшим из случайно перерезанных кишок. Зато поднял уровень свежевания до трёх. Было обидно, но подтвердить мастерство свежевателя я не смог. Хоть теоретически и знал, как отделяется шкура от мяса и как вскрыть грудную клетку, чтобы избавиться от требухи.

Оглядел себя. Потом грязный пятачок земли с разбросанными ошмётками бедного зайца. Себе в инвентарь я положил только его тушку и свёрнутую мехом внутрь шкуру. Вздохнул. Вытащил из инвентаря ещё и труп леопарда и снова принялся за дело. В этот раз пошло лучше. То ли мой опыт рос, то ли благодаря подросшему навыку Свежевания.

- Навык свежевание повышен до четвёртого уровня!

- Получен седьмой уровень!

- Получено три свободных очка навыков.

Эти сообщения выскочили, когда я уже практически закончил с леопардом.

Насчет мяса леопарда я сомневался. Но всё же закинул и его в инвентарь, вместе со шкурой. На разбросанных вокруг остатках потренировал «Изучение структуры». Выяснил, что когти и зубы леопарда являются алхимическим сырьём. А одну из желёз зайца система подсветила ёмко, но непонятно – катализатор. Катализатор чего? Что делать с алхимическим сырьём я не знал. Алхимию изучать я не собирался, знакомых алхимиков у меня тоже не было. И я оставил всё это богатство на поляне. Обошел поляну по кругу, натоптав побольше следов, скакнул через лежащее рядом бревно и несколько раз сменив направление отправился дальше, надеясь, что смог обмануть возможных преследователей.

В какой-то момент, глядя на разлапистую ель мне вдруг подумалось: а куда я собственно иду? Рано или поздно опять нарвусь на неприятности. А погибнув возрожусь на том же месте, где родился первый раз. После этих мыслей залез под дерево. Опущенные лапы создавали полумрак и почти полностью скрывали меня. Тут же оказалось, что между корнями в основном опавшая хвоя, и только достаточно глубоко начинается плотная земля. Я откопал себе какое-то подобие небольшой норы, стараясь чтобы землю и разрытую хвою не было видно снаружи. Забрался внутрь, заложив вход в свою нору всё тем же мусором. Подстелил под себя одеяло из инвентаря. Получилось довольно уютно. Хотел уже было углубиться в настройки интерфейса и наконец-таки разобраться со своими характеристиками, как вдруг нора по периметру подсветилась зелёным и выскочило уведомление:

- Зелёная зона. Хотите переместить точку воскрешения?

Я задумался. Что это значит? Благо имелось пояснение:

- Зелёная зона. Крепость, жилище, стоянка и т.д. Имеющая стены жилая зона. Зелёная зона имеет статус безопасной. Тело игрока исчезает в течении 30 секунд после выхода из игры.

Там же была информация о желтой зоне. Условно безопасной. Из описания я сделал вывод что желтой зоной можно назвать всю территорию планеты. В ней тело исчезало через 10 минут после выхода игрока из игры.

Также существовала красная зона. Это зона активных боевых действий, космос и что-то ещё. Пояснение было длинным и путанным. А мне не терпелось заняться более важными делами. К этому я вернусь позже. Просто прочитал по диагонали пояснение и отметил для себя, что в красной зоне тело при выходе игрока из игры не исчезает.

Я похвалил себя за предусмотрительность и порадовался что не вышел из игры просто посреди леса, где ещё десять минут меня могла грызть любая тварь. Подтвердил перенос точки воскрешения. И наконец погрузился в дебри параметров своего персонажа:

БИВЕНЬ. Человек. Без фракции.

Строитель-ремонтник 7-го уровня

Характеристики персонажа:

Сила 16

Ловкость 13

Интеллект 16

Восприятие 20

Телосложение 12

Модификатор удачи +2(3)

Параметры персонажа:

Очков здоровья 342

Очков выносливости 151

Очков магии 64

Переносимый груз 34 кг

Известность 1

Навыки персонажа:

Объединение элементов 4

Восстановление 1

Изучение структуры 5

Минералогия 1

Свежевание 4

Лечение 3

Доступно очков характеристик – 4.

Доступно очков навыков – 18.

Оглядел параметры. Теперь в зеленой зоне я чувствовал себя спокойно. Наверное, даже успел задремать. Но всё же заставил себя взбодриться. Может быть моя усталость передаётся из реального мира и сюда? Я ведь сегодня с раннего утра сначала занимался домашними делами, а потом до самого вечера скручивал блоки вирткапсулы в одно целое, забыв даже про ужин. А сейчас у нас же точно глубокая ночь. А может быть и утро уже. Здесь я тоже километров намотал немало. По-хорошему надо идти спать, вот только не давало покоя одно предупреждение, полученное в самом начале игры:

ВНИМАНИЕ!!! Свободные очки навыков, нераспределённые в течение суток, сгорают при первой смерти персонажа.

А я свои очки навыков всё так и храню. С одной стороны, на начальном этапе они очень быстро прокачиваются просто использованием. Да ещё и приятная новость, что свои навыки можно как-то подтвердить и получить сразу приличный скачок в развитии навыка. Однако есть и ложка дёгтя. Если я не потрачу их и погибну, то навыки просто сгорят. Дилемма, однако. Но сутки ведь ещё не прошли? Повременим тогда.

Что с характеристиками персонажа? Приятная новость – их тоже можно увеличивать тренировкой. С помощью бега под нагрузкой получилось увеличить силу. Может быть это произошло благодаря тому, что эта характеристика ещё не была увеличена? Что я там поднимал сидя на дереве? Интеллект, ловкость, телосложение. Это значит их прокачивать теперь будет гораздо сложнее или даже невозможно? А может и ничего не значит. Слишком мало данных. И где эти недостающие данные взять непонятно. Я тыкался по всевозможным меню, справкам, пояснениям, но не находил ничего на эту тему. Зато подтвердилась информация о том, что количество навыков, которые я могу использовать ограничено:

У персонажа до 10-го уровня не более восьми навыков

У персонажа с 10-го по 24-ый уровень не более десяти навыков

У персонажа с 25-го по 49-ый уровень не более двенадцати навыков

У персонажа с 50-го по 99-ый уровень не более пятнадцати навыков

У персонажа с 100-го до 149-ый уровень не более восемнадцати навыков

У персонажа свыше 150-го уровня не более двадцати пяти навыков

Сейчас у меня задействовано шесть навыков. Два свободно. При этом первые уровни во всех играх набираются достаточно просто. Я не сомневался, что до десятого уровня доберусь в самое ближайшее время. То есть можно ориентироваться на четыре свободных слота под навыки. И надо хорошо думать какие именно навыки будут полезны моему строителю-ремонтнику. Вот только никакого списка существующих навыков я не находил. Да и в игре, только начав что-то делать получал предложение о навыке. Просто так выбрать их не получалось. Да и по полезности: даже разделка туш вроде и полезный навык при одиночной игре, но я прекрасно понимаю, что не смогу охватить все необходимые области. Ведь мясо нужно ещё приготовить, а шкуры выделать и что-то сшить. И я уверен, что для каждого из действий понадобятся свои уникальные навыки. А если вспомнить всю уйму навыков, которые предлагались мне при выполнении различных действий в игре – понимал, что тут не хватит не только десяти, но и сотни изученных навыков, чтобы обеспечить себя полностью. Да и распыление внимания на всё не даст нормально прокачать ни один из них. Как говаривал Козьма Прутков: «Нельзя объять необъятное». Решено. Буду делать из своего персонажа узкоспециализированного строителя-ремонтника. Вот только кто меня будет кормить, обшивать и обстирывать? Интересно, что мне скажет жена, если я предложу ей променять реальную жизнь на какую-то непонятную игру? Ух, как меня зацепила игрушка! Нет! Срочно выход и спать.

Глава 6. Формирование реальности.

Проснулся я только к обеду. Вокруг кровати суетилась старушка Марфа Васильевна.

- Заболел? – участливо поинтересовалась она, - а там снегу навалило, - тут же одной фразой намекнула, что болен я или нет, а дела сами себя не переделают. И печь растопить нужно, и двор убрать, и воды натаскать, и в магазин за продуктами сходить. Хорошо хоть зима, огород завален снегом, да и хозяйства моя старушка не держит. Но после моего появления активно намекает мне, как хорошо бы козочку завести и свежего молочка по утрам пить или курочек хотя бы…. Нафиг, нафиг! Хорошо ещё, что мои увлечения в виде пайки или сидения в интернете смог преподнести ей в виде работы, которую выполняю удалённо. Старушка спросила хорошо ли мне за неё платят, вздохнула и на время отстала. А то бы уже начала заводить живность, если б решила, что в моем лице пропадает отличный фермер.

Я потянулся и глубоко вдохнул. Хм. Оладушки? Или блинчики? И щи вчерашние. Кажется, начинают подкисать. Точно! Я же вчера забыл их вынести на холод. И мышами из подпола прёт! Так стоп? Откуда я знаю, как пахнут мыши? Не хватает только надписи:

- Успешная проверка на восприятие!

Совсем крыша поехала. Но уверенность, что чувствую запах и этот странный запах доносится откуда-то снизу не пропала. Чтобы отвлечься, быстро оделся и решил быстро перекидать снег с дорожки, чтобы размяться. Боль в теле ещё была, но совсем не такая резкая, как вчера, когда выбрался из капсулы.

Интересно… и снег перекидал, и за водой сбегал, и даже не запыхался. И тётка как-то смотрит на меня… с испугом что ли. Продукты ещё не кончились. Дома тепло. Похоже мой обогреватель вкупе с работающей капсулой дают прилично тепла. Впрочем, сегодня и мороза нет. Чуть ниже нуля. Когда сел за стол, Марфа Васильевна всё-таки высказалась. Странная, говорит, болезнь у тебя. То спишь до обеда, то носишься, как угорелый, как будто бес вселился. Хотел пошутить, что это всё от повышения силы, ловкости и телосложения, но не поймёт ведь….

Сказал тётке, что нужно поработать, открыл ноутбук и погрузился в паутину. Надеялся найти информацию про игру «Искажающие реальность». Про развитие навыков. Про характеристики. Да что угодно, чтобы стало хоть чуть-чуть понятнее что в ней нужно делать и куда стремиться. Я на самом деле до сегодняшнего дня был уверен, что в сети можно найти всё, что угодно, если уметь вычленять из груд хлама нужную информацию. Но при этом был разочарован. Не могу сказать, что не встретил ни одного упоминания. Были и какие-то научные статьи о искажении реальности при воздействии черных дыр во вселенной, и какой-то фильм, и даже упоминалась игра. Но это было всё не то. Искал про собранную установку из схем транслировавшихся по телевидению и в сети. Нашел только что-то на корейском языке, больше похожее на «то ли да, то ли нет». Сообщение сводилось скорее к тому, что такую установку собрать возможно, и некие корейские энтузиасты это даже подтвердили. На этом полезная информация обрывалась, утопая в океане споров и рассуждений. А читать это всё через автопереводчик - то ещё удовольствие. Не может же быть, что я первый, кто погрузился в игру? Тогда взял и создал тему на форуме, где был зарегистрирован и использовал скорее, как барахолку, где можно найти что-то полезное или продать что-нибудь уже бесполезное.

- Игра «Искажающие реальность». Кто-нибудь смог собрать установку и войти в игру? Давайте обмениваться информацией, - на этом решил остановиться.

Вспомнил о том, как подтвердил навык лечения всего лишь налепив подорожник. Скачал справочник по лекарственным травам и по диагонали бегло прочитал его. Огляделся и понял, что уже глубокий вечер. Марфа Васильевна почему-то не зовёт за стол. Может что-то случилось? Не молодая всё ж-таки. Дома её не оказалось. Выбежал на улицу, уже холодея от предчувствия беды – но во дворе столкнулся с ней. Всё в порядке - засиделась у соседки с подругами. Наверное, мне кости перемывали. Ну да ладно. Поужинали. Она сделала мне комплимент, что я у неё в деревне прямо помолодел. Сказала, что это из-за того, что воздух здесь чистый и родная земля сил придаёт. Не то, что там у вас, - добавила она…. Не стал с ней спорить, хотя привыкший к тому, что на столе и зимой и летом изобилие фруктов и овощей, здесь прямо страдал от их отсутствия. Квашеная капуста и картошка не в счёт. Наконец поболтав ни о чём, разошлись по комнатам. Она ложилась рано и вставала ни свет, ни заря. Сам решил продолжить обучение. Анатомический атлас. Пробежался по основным болезням. Вспомнил, как останавливал кровотечение. Решил почитать о первой помощи при травмах. Наверное, это было самое занимательное чтиво. Первый раз не тянуло в сон. Сразу представлял, что может случиться в полной опасности игре, и как буду спасаться подручными материалами. Постоянно ловил себя на мысли, что совершил большую глупость, не подготовившись к первому входу. Эх! Знал бы прикуп – жил бы в Сочи! Кто ж знал, что туда можно что-то перетащить. Начал фантазировать, что бы взял с собой, зная то, что знаю сейчас. Список разросся до целого листка записей и точно не поместился б ни в один рюкзак. Да и поднять его вряд ли бы получилось. Что говорить о беготне по лабиринту…. Ладно! Это всё лирика. Что там дальше? Минералогия? Тут я завис надолго. Не скажу, что было скучно, оказывается тоже интересная наука, но столько информации – не уверен, что её возможно переварить. Но может хоть что-то в мозгу останется.

За окном появились первые признаки зарождающейся зари. За дверью протопала тётя Марфа. Во сколько ж она встаёт? А что, если рвануть сегодня в Пермь? По дороге может и высплюсь слегка.

Спросил тётку. Регулярного сообщения тут не существовало. Только с попутчиками. Но зато те, кто собираются «в цивилизацию» предупреждают соседей заранее, и обычно вся деревня заранее знает и загодя бегут с заказами, передачками или напрашиваясь в попутчики. Вот и я сегодня решил напроситься. И действительно владелец местного магазинчика и по местным меркам финансовый воротила Фёдор Ефимец собирался на своём уазике куда-то в центр. После завтрака пришли к нему вместе с тёткой. Фёдор оказался здоровым и весёлым мужиком лет сорока. Никакой заносчивости местного богатея я не разглядел. Он легко согласился взять меня с собой, хоть сам ехал и не до самой Перми. Мне кажется, даже обрадовался попутчику.

Уснуть не получилось. Всю дорогу мы болтали. Я рассказывал ему про жизнь в Киргизии, он мне про местную. Когда проехали Кудымкар, где он изначально собирался высадить меня на автовокзале, он вдруг сказал:

- А погнали вместе в Пермь. Всё равно собирался съездить туда. Вдвоём веселее.

Похоже, Федя относился к разряду тех легких людей, которые легко сближаются с людьми, меняют планы, да и просто стараются жить, не планируя каждый шаг наперёд. Мы, мне кажется, быстро сошлись характерами. Оба были любознательны и умели поддержать разговор. Федя, как оказалось, был заядлым охотником. Впрочем, здесь это было нормой. Тут каждый второй или профессиональный охотник, или охотник-любитель. Когда коснулись темы охотничьих трофеев – я вдруг вспомнил: «Свежевание!» Сказал, что никогда в жизни не разделывал животных и начал расспрашивать, что и как делается, если я вдруг когда-нибудь попаду на настоящую охоту. Он увлечённо рассказывал. Я задавал каверзные вопросы, что делать если, например, нет ножа. Он удивился: Какой дурак пойдёт на охоту без ножа? Но принялся рассуждать, как можно распотрошить птицу или зверя подручными материалами. Было интересно, и я мотал на ус.

Так за разговорами добрались до самого города. Здесь мы разделились, уговорившись встретиться вечером.

В крупной фирме, торгующей радиодеталями, милая девушка менеджер предупредила меня, что считает мне по розничным ценам. А если б я брал детали упаковками, а не пересчитывая – то, после выхода на определенную сумму, можно было зарегистрировать меня как оптового клиента. Я почесал в затылке, сравнил цены в прайс-листах. Разница выходила приличной. Вот только чтобы выйти на оговоренную в условиях сумму – набирать нужно было установок на пять. Махнул рукой. Деньги на карте хранились с большим запасом на всю поездку. Этот закуп, конечно, пробивал большую брешь в моей экономике, но тут же родился бизнес-план местечкового масштаба. Переписал свой список закупок. Набрал ещё и электронагревателей. Буду переводить свою деревню на альтернативную энергетику. Вот только сомневаюсь, что у населения есть деньги. Дальше отправился уже к знакомым мастерам, работающим с пресс-формами. Там я в прошлый раз заказывал пластиковую коробку для своей конструкции. Здесь разговор был похожим. Формы у них сохранились с моего заказа, что ускоряло выпуск. Но также, как и в прошлый раз, мне сказали, что баловаться из-за одной единицы им не с руки и запихнули мой заказ в список «на когда-нибудь», когда объемных заказов не будет. А заказы у них были. Рядились долго. В конце концов сошлись на том, что отправят мой заказ в разработку сразу, ещё и со скидкой в 30%, но только если я закажу сразу десять этих коробок. Ударили по рукам. Туда же заказал ещё и корпуса для будущих обогревателей. И доставку прямо «на деревню к дедушке». Финансы мои приказали долго жить.

Обратно ехал в глубокой депрессии. Федя, видя моё настроение, попытался расспросить, что случилось. Я вкратце рассказал, мол изобрёл одну штуку, которая вроде и полезная, но денег съела немеряно. В обогреватель, который работает без подключения к сети, он мне не поверил, но сказал, что деньги у деревенских стариков есть – они традиционно собирают на похороны. Вот только достают они свои кубышки неохотно. Нужен очень веский повод. Решил следующий обогреватель поставить в его магазин. И хоть немного поправлю своё финансовое состояние и реклама своего рода. На душе потеплело. Хоть и не окончательно.

Я не считал себя авантюристом, а сейчас все мои действия были авантюрой чистой воды от попытки собрать непонятную установку и залезть в неё, до планов уговорить последовать моему примеру ещё и жену, да что тут говорить, не только её. Я уже прекрасно понимал, что даже вдвоём с женой мы не сможем хоть сколько-то перекрыть потребности в умениях. А с учетом купленного, знал, что не остановлюсь и на двух установках. Эти планы были похожи на какой-то сдвиг по фазе. Может меня загипнотизировали в установке и то, что я делаю – это мои запрограммированные действия? А то, что чувствую какой-то подъем сил и работоспособности связано с зомбированием? И ведь не посоветуешься ни с кем. Или пальцем у виска покрутят или в психушку отправят. Ладно, как говорила небезызвестная Скарлет О`Хара: «Я подумаю об этом завтра».

В поселок мы вернулись затемно. Дом был погружен в темноту. Марфа Васильевна уже спала. Я после бессонной ночи и не менее бессонного дня тоже клевал носом. Поэтому решил не разгружаться в темноте, а отправился домой налегке. Завтра. Всё завтра. Спать.

Глава 7. Человек и Закон.

За завтраком тётка сообщила мне, что меня вчера искал местный «упал намоченный».

- Чего? – не понял я.

- Да Васька-карась из Маратов приезжал. Обещался опять нагрянуть. Чавой-та тебя спрашивал.

Понятнее не стало, но подробнее расспросить я не успел. Неподалёку залаяли собаки, послышался гул подъезжающей машины и требовательный гудок. Выйти за ворота мы не успели. Не спрашивая разрешения во двор входил невысокий мужик в полицейской форме с погонами лейтенанта и наглой мордой:

- Оперуполномоченный Карасёв, - представился он и сразу перешёл в атаку: - Где пропадаете? Почему искать вас приходится? Вы знаете, что обязаны проживать по месту прописки?

- Я и проживаю по месту прописки. Что случилось?

Лейтенант пошел вперёд к дому, не обращая внимания, что я не посторонился и не спрашивая разрешения. Тётка отошла на шаг, давая ему путь.

- Проходите, разговор есть, - распахивая дверь, пригласил он нас в наш же дом.

Тут же, не разуваясь, прошелся по комнатам, заглядывая в каждую.

- Что случилось? – повторил я, закипая от его наглости.

- Сигнал на вас поступил. Обязан проверить.

- Проверить на предмет чего? Чего вы тут шаритесь? Ходят тут всякие, а потом ложки пропадают, - вспомнил я крылатую фразу, чтобы хоть как-то отвлечь его от снования по дому.

- Чего? Вы знаете, гражданин Болдарев, что вы даже не гражданин и обязаны отчитываться, если покидаете….

- Я не покидал, - перебил я его.

- Где вы ночевали?

- Здесь! Поздно вернулся.

- Вот! А я приезжал. И что?

- И что?

- Сигнал на вас поступил!

Круг замкнулся, подумал я. Попробую не перебивать его, может станет понятнее чего он сюда припёрся.

Оказалось, что, во-первых, он и правда должен был проверить, что я проживаю по месту прописки, но из-за этого бы он не рванул в соседний посёлок. А во-вторых, кто-то донёс ему, что я получал на почте какие-то свёртки с электроникой. Что за электроника никто не знал, а о любой непонятной вещи должна знать полиция и своевременно разобраться. И теперь он должен был выяснить кто я. Шпион, террорист, барыга, а может кто-то ещё такой же опасный, а значит жаждущий поделиться неким количеством денежных знаков за бездействие полиции. Денежных знаков у меня практически не осталось, да и вины я за собой не чувствовал, хоть теперь и сомневался, что стоит продавать обогреватели селянам. Это ведь уже предпринимательская деятельность, а у меня даже гражданства нет. В общем, показал своё рабочее место с паяльником и разложенными деталями. Сказал, что увлечение у меня такое. Паяю схемки из Юного техника. Мент просиял, сказал, что знает такой журнал. В детстве у него даже подшивка была. Показал на ноутбук:

- Экстремистская литература есть? Сведения, содержащие государственную тайну?

- Никак нет, - гаркнул я.

- Проверим, - сказал он.

Я уже боялся, что он попытается изъять ноутбук, но он этими словами ограничился. Видимо собирался проверять из своего полицейского участка по сверхсекретным каналам связи.

Потом ткнул на вирткапсулу, в которой всё также было уложено одеяло с подушкой:

- А гроб зачем купили? Не положено же заранее.

- Почему не положено? Указ был? – спросил я.

- Указа не было, - замялся он, - просто так не делают.

- Ну, это здесь пока не делают. А в Москве уже давно места на кладбище за десятилетия вперёд покупают и даже по наследству передают.

- Ну, то в Москве, - протянул он, косясь на стоящую рядом тётку, - а вы тоже уже место на кладбище подготовили?

- Зима ведь. Замёрзло всё, - опередила меня Марфа Васильевна, - повременю пока умирать.

Лейтенант переминался с ноги на ногу. Что ещё спрашивать он не знал. Но видно было, что хочет найти какое-нибудь нарушение или хотя бы, чтобы его пригласили за стол. Но я молчал. Тётка тоже злобно поглядывала на него. Напоследок он попросил показать паспорт. Приказал не покидать место прописки до выяснения и разбирательства дела. На вопрос, какого именно дела, ответил, что не имеет права мне сообщать, поскольку я не гражданин. И наконец, удалился.

- Вот поросёнок, - чувственно выдала тётка, - шпана-шпаной рос. Мало я ему ухи драла, может человеком бы стал.

Тут я с теткой был согласен. Лейтенант производил впечатление этакого быдла, в руки которого перепал кусочек власти.

- А это что, правда что ли гроб для меня? – кивнула Марфа Васильевна на капсулу.

- Нет, конечно. Вам ещё жить и жить. Бегаете как молодуха. Это устройство такое. Я потом объясню вам, как работает.

Надеюсь, она поверила мне. Не хватало мне ещё обиженной родственницы тут.

Глава 8. Бизнесмен-самоучка.

После обеда сходил к Фёдору. Разгрузили коробки с запчастями. Показал ему обогреватель. Он ходил кругами, чувствуя какой-то подвох и не находя его. Даже попросил сначала вынести его на улицу, а потом и вовсе перенести подальше от линий электропередач в огород.

- Счётчик точно не мотает, - всё переспрашивал он.

В голове торговца уже включился калькулятор. Он быстро перемножил стоимость электричества на мощность и время работы.

- Эх, жалко зима скоро закончится. А можно к нему не ТЭНы присобачить, а розетку, чтобы что-нибудь другое подключить?

- Хм… ну можно попробовать на выходе преобразователь поставить на 220 вольт, - задумчиво сказал я, удивляясь, что сам не дошел до такой напрашивающейся мысли.

- Во! Если получится – охотники с руками оторвут. Давай думай!

Честно говоря, я видимо ни разу не бизнесмен. Сам бы я назначил цену раз в пять ниже, перекрыв свои расходы и добавив за работу. Он же рассуждал исходя из того, за сколько можно впарить эту вечную розетку покупателю. Правда, насчет вечной я сомневался. Но то, что она успела отработать несколько месяцев, рассказал. Фёдор тут же раскритиковал мою идею с самопальными пластиковыми кожухами. Сказал, чтобы я точно рассчитал размер схемы вместе с преобразователем. Коробки он для них закупит сам.

- Как думаешь, японские лучше будут брать или немецкие? - рассуждал он вслух.

К вечеру я уже знал, какой нужен преобразователь. Их даже не придётся собирать самим. Они были в продаже готовые. Потом нашёл в сети трансформатор с удобной ручкой для переноски, вольтметром, амперметром и кабелем-удлинителем, подходящий по размеру. Как я сразу не догадался до такого? Ну да ладно, зато Федя на себя возьмёт организационные, торговые вопросы и отношения с властями. Когда я показал Фёдору, как будет выглядеть готовое устройство – он чуть не писался от радости.

- Если оно ещё и будет работать, то нам работать больше не придётся, - вещал он.

Я попросил его купить такой трансформатор, для проверки. А если заработает, то попробуем найти производителя корпусов, чтобы не выкидывать внутренности.

Когда с этим закончили, попытался успокоиться и принялся паять блоки питания. Если уставал, качал книги по минералогии, геологии, строительству, медицине. Какие аналоги земной науки можно применить к объединению, восстановлению и изучению структуры я не знал, но на всякий случай прочёл учебники по материаловедению и сопромату. Тупым я и раньше себя не считал, но сейчас книги глотались одна за другой. Неужели это единичка в интеллект так повлияла? А если две добавить? В игру я не заходил уже три дня, решив на практике проверить, получится ли подтвердить игровые навыки земными знаниями. Также предложил супруге приехать не с теплом, а пораньше. Она на удивление легко согласилась. У нее как раз ученики заканчивали очередной цикл обучения, а новых она пока не искала. Супруга работала репетитором английского языка. До этого преподавала в университете, но в какой-то момент ей предложили позаниматься с ребенком индивидуально. Она поняла, что так и денег, и свободного времени больше получается. Поэтому я принялся собирать и ещё одну вирткапсулу, надеясь, что и корпуса для них скоро подвезут. А ещё, сидя с паяльником, задумался, что если эти блоки питания начнут хорошо продаваться – рискую погрязнуть в рутине. Деньги деньгами, но ведь схемы не особо сложные. Может почти любой электронщик спаять. Вот только не хочется мне секрет этот так быстро выдавать. Успеть хотя бы сливки снять. Решение созрело само. Нужно разбить устройство на несколько независимых плат. И желательно так, чтобы каждая из плат не представляла из себя ценности и не давала информации о работе устройства целиком. А готовое устройство попробовать залить эпоксидкой, чтобы разобрать сложно было. Стал чертить схемы и искать контакты людей, кому можно поручить работу.

Моя тема на форуме об игре «Искажающие реальность» постепенно забивалась сообщениями, но ничего осмысленного, что говорило бы о появлении знающих о игре людей.

На пятый день после выхода из игры что-то произошло. Какое-то шестое чувство постоянно тянуло меня к капсуле. Это сложно было объяснить, но что-то скребло внутри меня, и говорило, что я просто обязан зайти в игру, иначе случится что-то очень плохое. А тут Федя появился – привёз трансформатор и заказанную мной эпоксидную смолу. Я выкинул из блока внутренности трансформатора. Поставил свой блок, подключил преобразователь напряжения. Работает. Когда нагрузил блок до двух с половиной киловатт – начал гудеть и греться. Возможно из-за металлического корпуса или несовершенства преобразователя. Подключил кучу всякой электроники, чтобы проверить длительную работу под нагрузкой и полез в капсулу. Если не сгорит – буду считать эксперимент успешным. Залью эпоксидкой и отдам первый образец Феде.

Глава 9. Изучаем обучаясь.

Капсула закрывается. Вход.

Обнаружил себя там же, где и выходил из игры. Под елью. Моё ненадёжное жилище местами обвалилось. А может моё появление так повлияло на нору. Сквозь еловые лапы проникал приглушенный свет. Хотел сначала снова углубиться и восстановить убежище, но потом принял решение всё же вылезти наружу и попытаться чуть лучше исследовать этот мир. Только сейчас обратил внимание на сообщение, которое ещё отображалось передо мной.

- Поздравляем! Ваша характеристика Интеллект повышена на один.

- Интеллект 17.

Что? Каким образом? Единственное, что мне приходило в голову – это читая учебники в реальном мире, повышал свои характеристики и здесь. Впрочем, после того, как я, выйдя из капсулы в реальный мир, увидел изменения со своим телом – о наличии какой-то связи должен был догадаться. Вот только не хотелось бы узнать в реальном мире, что там я разучился плавать из-за того, что не взял этот навык здесь. Хм… надо будет осторожно проверить. И да! Ещё было удивительно, но я помню, как я забирался под ель весь в крови разделываемых животных. Сейчас же я был снова чист, также, как и моя одежда. Удобная игровая условность. А вот штанина, превращённая в лохмотья Ыргхом карнаухим, такой же порванной и осталась.

Ладно. Что там с навыками? Раз я строитель, а вокруг куча леса – нужно начать строить какую-нибудь избушку. А нужный навык, система предложит сама.

Рубить мелким туристическим топориком толстые деревья то ещё удовольствие. Поэтому я решил обрубить тонкие боковые ветки и из них сплести что-то типа перевёрнутой корзины. Когда читал статьи про строительство, видел такие примитивные хижины. Какие-то народы их покрывали шкурами, какие-то обмазывали глиной. Были и другие варианты. Принялся рубить ветки.

- Хотите взять навык лесоруб? – принялась приставать ко мне система.

- Хотите взять навык лесничий? – спросила она, стоило мне воткнуть жердь в землю.

Когда я отказался и воткнул вторую жердь, она предложила другой вариант:

- Хотите взять навык садовод?

Конечно, нет! Наконец, как мне казалось, я практически построил хижину, система оценила мои старания следующим предложением:

- Хотите взять навык кровельщик?

Что? Кровельщик? Это же вроде человек, который занимается крышами. Система считает, что это не дом, а крыша? Нда. Облом.

Снова отказываюсь от навыка. Однако при том, что я не взял ни одного навыка, система позитивно оценивала мои действия и шкала прогресса неторопливо, но заполнялась:

- Получен восьмой уровень!

- Получено три свободных очка навыков.

Это заставило меня вспомнить, что в случае моей смерти все накопленные очки навыков просто испарятся. А их при этом уже 21. Но я так и не проверил, можно ли знаниями из реального мира прокачивать навыки в игре. Однако стоит озаботиться запасным оружием. Решил топориком заточить одну из жердей и сделать из неё что-то типа копья. Им можно и какого-нибудь зверя на расстоянии держать и метнуть во врага. Тут же система выдала нужный мне навык:

- Хотите взять навык плотник?

Да! Беру. То, что надо для строителя.

- Хотите взять навык оружейник? – выдала она, когда я уже наносил последние штрихи, затачивая топориком остриё. Тут я засомневался, поскольку помнил, описание своего класса, в котором упоминались в том числе военные объекты. Да и моё примитивное оружие мне совсем не нравилось. Но всё же отказался.

Вот только когда положил копьё в инвентарь, понял, что был и так на грани перегруза, а теперь:

- Вы перегружены. 35.2 из 34 кг. Вы не можете двигаться.

Начал раздумывать, что выкинуть, когда краем глаза увидел движение. На поляну, где я строил хижину, выползала огромная змея.

Сссс. Ур. 32. Фракция Лес Азора.

Хм… странно. У животных, которых я видел прежде не было информации о фракции. И цвет надписи. У Енотовидных собак надписи над головами сразу были красными. Олени – желтыми. У зайца, которого я видел последним, надпись была желтой, но как только он бросился на меня, сразу покраснела. Тут же надпись переливалась от желтого, до светло-оранжевого цвета. Существо разумно и раздумывает, как ко мне относиться? Змея и правда больше не приближалась. Остановилась метрах в пяти и пристально разглядывала меня. Видимо она пока не встречала людей и теперь пыталась определить кто я для неё еда или угроза.

- Интересно, если я не могу двигаться, то, наверное, и сражаться не смогу, если это создание вдруг решит напасть, - подумал я, - опять же её уровень в четыре раза больше моего. Неужели снова воскрешение и прощайте все накопленные очки навыков?

Заглянул в инвентарь. Самой внушительной мне казалась туша леопарда. Змея вроде не выглядит стремительной. Может получится убежать, если слегка разгрузиться? Я без сожаления выкинул из инвентаря мясо леопарда. Тушка, лишенная внутренностей и шкуры хлопнулась аккурат между мной и змеёй. Она вздрогнула, но приглядевшись, всё же подползла ближе и довольно легко заглотила её. Ну и пасть у неё. Страшно. Тут же пристально посмотрела на меня, задумавшись. Цвет надписи над ней сменился на желтый. Она теперь нейтральна? Не будет на меня нападать?

Наконец змея видимо приняла решение. Перед ней на траве вдруг появился нож. Я даже опешил. Где она его хранила? В животе. Или у змей тоже есть инвентарь? А может это такой же игрок, как и я, только другой расы? Раз здесь существуют лохматые чудовища, разговаривающие по-русски, то может и змеи построили тут свою цивилизацию? Чем не гипотеза.

- Привет, - сказал я, - может быть вы меня понимаете или умеете говорить?

- Сссс, - сказала Сссс.

Нда, так себе общение. Успел подумать я, как вдруг появилась надпись:

- Хотите взять навык космолингвистика?

Нет. Здесь же не космос. Какая космолингвистика?

В это время змея подползла к брошенному ножу и головой подтолкнула в мою сторону.

Надеюсь это не ловушка и она не бросится на меня, когда я буду подбирать нож. Но всё же я нагнулся и взял нож в руки. Надпись над головой Сссс сменилась на светло-зелёную. Это наша торговля так поменяла отношение ко мне? Ладно. Попробую тебя удивить. Не знаю, правда понравится ли тебе.

Я подошел к своему строению, оглянулся на змею, прикидывая толщину её тела, и споро вырезал ножом отверстие вветках, через которое змея могла бы протиснуться внутрь. И тут же система меня обрадовала сразу ворохом сообщений:

- Поздравляем! Вы построили дом.

- Подтверждён навык плотник 6 уровень.

- Получен девятый уровень!

- Получено три свободных очка навыков.

Вот оно что! Оказывается, нужен был вход, чтобы крыша стала домом. Но я теперь немного напрягся. Шкала прогресса сейчас была пустой. Если Сссс дом не понравится, и она меня съест, я сразу потеряю уровень. Поэтому я тут же использовал Изучение структуры на построенном доме.

- Дом. Зелёная зона. Дерево. Масса 24 кг.

Я отошел в сторону и сделал приглашающий жест рукой. Змея меня, похоже, понимала. Она тут же двинулась вперёд. Обвилась вокруг дома, рассматривая постройку и пугая меня длиной своего тела. Затем нырнула головой внутрь. Замерла, оглядывая дом изнутри, и довольно скоро всё её длинное тело оказалось внутри. Тут же голова выглянула наружу и выдала сакраментальное: «Сссс». Мне кажется в этом «Сссс» я уловил довольные нотки. Может я начинаю понимать язык змей? На эту мою мысль система выдала мне:

- Хотите взять навык дипломатия?

Хм… очень заманчиво. Моему не боевому классу всегда лучше договариваться, чем воевать. Но всё же я выбрал – нет. После получения навыка Плотник, за построенный деревянный дом, я был просто уверен, что мне предложат что-то типа каменотёса за каменную постройку. Это я и должен взять следующим навыком. Зато я знаю, что посоветовать выбрать супруге, когда она появится в игре. Она и языки знает и тонко чувствует, когда нужно спорить, а когда стоит уступить. Вот где настоящий дипломат.

Домик изнутри осветился зеленым светом. Наверное, Сссс что-то активировала сидя внутри. Может, перенесла свою точку воскрешения? Я снова использовал «изучение»:

Дом Сссс, - выдала мне теперь система.

А мне пришло в голову, что неплохо бы избавиться от солнца, проникающего сквозь жерди. И я принялся таскать листья и мелкие ветки, которые в изобилии валялись после очистки жердей, наваливая этот мусор на дом. И добрая система опять наградила меня:

- Навык плотник повышен до седьмого уровня!

- Получен десятый уровень!

- Получено три свободных очка навыков.

А «дом Сссс» теперь стал называться «улучшенный дом Сссс». Сама змея теперь подсвечивалась зелёным. Похоже я был прав и цветом система показывает отношение существа ко мне. Интересно, каким цветом она сама видит моё имя?

Перед домиком на траве материализовался новый предмет. «Изучение» порадовало меня новым уровнем и описанием перчаток.

- Перчатки. Защита +1. Материал кожа Ырг. Масса 0.1 кг. Целостность 74%. И тут же:

- Хотите взять навык торговля?

Я отмахнулся задумавшись. Кто-то ведь сделал эти перчатки из кожи местного зайца. Да и нож явно не змея себе делала. Значит, здесь есть люди? Вот только как их найти?

И вот ещё вопрос. Может у змеи и так необходимая мне обувь есть, но как спросить змею об этом?

- Сссс, - позвал я змею. Указал на свои ноги, в одних носках и попробовал сделать просительную интонацию, - Сссс.

Через секунду на земле передо мной появились ещё они носки. Хм… Змея явно сообразительнее, чем я думал. Не то, конечно, что я хотел. Но смысл просьбы она уловила точно. Вот только: Почему надпись над её головой поблёкла? Потому, что я ничего не дал взамен? Она считает, что я обманул её? А что у меня есть? Тушка зайца? Да у меня и самого шкала голода скоро до половины снизится, не хотелось бы будущее жаркое отдавать.

Я принялся таскать опавшую листву, ветки, хвою, заваливая домик и превращая его в какой-то холм. Никаких плюшек от системы я за это не получил, но зато отношение змеи ко мне снова сменилось на зелёное. Вот бы все проблемы с местными монстрами так легко решались….

Что делать дальше? Подтвердить знания о лечении? Я представил, как ломаю себе ногу, чтобы показать системе, что умею накладывать шину. Меня аж передернуло от этого. Нафиг-нафиг. Лечение пропускаем.

Минералогия? Каменные строения? В идеале для этого в горы нужно идти. Здесь камни если и встречались, то редко и в виде валунов, врытых в землю.

Свежевание? Опять же куда-то идти. Охотиться. Честно говоря, не хотелось покидать поляну с дружественно настроенным мне существом. Поэтому решил развести костёр и запечь мясо. Достал тушку. Вроде опарышей не было, да и откуда мухам взяться в инвентаре. Но мясо не выглядело свежим и слегка попахивало. Интересно, сколько этому мясу времени. С одной стороны, с момента убийства животного прошло уже пять дней. Если время, которое я находился вне игры, не учитывается – то несколько часов. А если в инвентаре время останавливается или течёт с какой-то другой скоростью? Вопросы. Одни вопросы…. О! У меня же мобильник есть – достал его из инвентаря, но он не включился. Полностью разряжен. Обидно. Полезная была бы вещь, найди я для него зарядку. Надо будет часы найти и в инвентарь закинуть, чтобы стало чуть понятнее. Но это потом.

Сейчас развёл костёр. Похвалил себя за то, что смог справиться, использовав всего одну спичку. Отказался от предложенных навыков «Пиромант» и «Пожарный», когда огонь сначала начал расползаться по прошлогодней хвое, а я принялся героически его тушить. Запоздало вспомнил о правилах разведения костров. И, наконец, стал жарить мясо зайца, отрезая ножом куски и насаживая их на прутья. Получил предложение изучить навык «приготовление пищи» и «шашлычник». От обоих отказался. Мясо прожаривал хорошо. До хрустящей корочки. Оно было сухим, жестким и не солёным. Но шкалу голода исправно заполняло. В какой-то момент шкала остановилась, видимо достигнув какого-то предела. Может попить нужно?

Кинул два куска мяса змее, чтобы проверить какое ей понравится больше. Один сырого, а другой жаренного мяса. Сссс долго обнюхивала каждый из кусков, потом всё же съела оба. Но при повторном предложении ей мяса, от жаренного всё же отказалась – не нравится.

Остались базовые навыки. Восстановление вообще зависло на первом уровне.

Попытался восстановить нож или топор – система выдала, что требуется железо. Тут предмет помещался как бы в отдельный бокс, а ниже нужно было положить ингредиенты для его восстановления. Возможно, можно было восстановить топор за счёт ножа, но я не стал экспериментировать, поскольку оба предмета были нужны. Стал изучать порванные джинсы. Навыка изучения теперь мне хватало даже на этот довольно сложный предмет.

- Штаны. Материал хлопок, лавсан, медь, олово, бронза. Масса 0.7 кг. Целостность 77%.

Восстановление потребовало от меня хлопка или подобного материала животного, растительного или искусственного происхождения. Я задумался и принялся срезать ножом шерсть со шкуры зайца. Когда мне показалось, что кучка шерсти стала приличной – закинул в зону восстановления вместе со штанами и активировал.

- Навык восстановление повышен до второго уровня!

- Получен одиннадцатый уровень!

- Получено три свободных очка навыков.

Очки магии сгорели наполовину и очень медленно стали ползти вверх. Штаны? Они выглядели странно. Подранная штанина была сплетена из тонкой серой заячьей шерсти. Также шерсть проступала на задней части джинс и на коленках, где видимо успела протереться. Мне пришлось повторить процедуру ещё два раза, прежде чем штаны стали считаться на 98% целыми. Благодаря этому поднял ещё уровень навыка. Таким же образом восстановил ещё и шерстяные носки, в которых попал сюда.

- Навык восстановление повышен до четвёртого уровня!

На что влиял уровень навыка, я пока не понимал. Возможно будет тратиться меньше очков магии на работу, а может изменится сложность выполняемого ремонта. Но сам навык мне казался очень полезным. После восстановления очков магии использовал навык на доме Сссс, предварительно попросив змею выбраться из него. Меня опять подкосились ноги, выносливость и магия были осушены полностью. Куча мусора, которой теперь выглядел дом внешне не изменилась. Но видимо какие-то внутренние изменения всё же произошли. Он теперь назывался «Прочный дом Сссс». А система мне отсыпала щедрый ворох сообщений:

- Навык восстановление повышен до пятого уровня!

- Навык плотник повышен до восьмого уровня!

- Навык объединение повышен до пятого уровня!

- Получен двенадцатый уровень!

- Получено три свободных очка навыков.

Благодаря этим сообщениям вспомнил про объединение и принялся за довольно бессмысленное занятие, используя его на всём подряд. Палки объединял с камнями, палки с шишками, в общем развлекался не особо задумываясь о цели этих преобразований, как только наполнялась шкала магии. При этом навык активно прокачивался. На десятом уровне произошел качественный скачок. Теперь я мог представлять объект, который должен был получиться в результате объединения. Легко сделал каменный топор. Смог соединить между собой несколько жердей, лежащих рядом. На плиту ДСП не походило, но можно было использовать как небольшой плот. При этом навык вырос до 11. На этом я решил остановиться. Но теперь мне в голову пришла другая мысль. Выкопал траншею, отказавшись от навыка «Землекоп». Установил в виде крыши несколько таких щитов из веток. Завалил полученное сооружение валяющимся неподалёку валежником, который смог притащить, оставив только вход внутрь со ступеньками. Получил очередное сообщение:

- Поздравляем! Вы построили дом.

Вместе с очередным повышением Плотника. Видимо для системы жилище любого вида является домом. После этого использовал на доме поочередно объединение и восстановление, слив всю манну и получив очередные повышения, и понял, что устал. Забрался в получившуюся землянку. Вместо двери загородил вход ещё одним щитом из жердей. Удовлетворенно получил сообщение, что здесь теперь зелёная зона. Кинул посередине свою матрасо-подушку с нечитаемым названием и завалился, удовлетворенно разглядывая получившиеся параметры своего персонажа:

БИВЕНЬ. Человек. Без фракции.

Строитель-ремонтник 13-го уровня

Характеристики персонажа:

Сила 16

Ловкость 13

Интеллект 17

Восприятие 20

Телосложение 12

Модификатор удачи +2(3)

Параметры персонажа:

Очков здоровья 412

Очков выносливости 165

Очков магии 106

Переносимый груз 36 кг

Известность 1

Навыки персонажа:

Объединение элементов 12

Восстановление 6

Изучение структуры 12

Минералогия 1

Свежевание 4

Лечение 3

Плотник 9

Доступно очков характеристик – 4.

Доступно очков навыков – 36.

Рост навыка «Изучение структуры» почти остановился. То ли тут не было сложных вещей, то ли я что-то неправильно делал. Но, несмотря на то, что я старался использовать почти постоянно – он мне практически не давал опыта и сам не рос. Поэтому я решил, что прокачивать дальше таким методом его будет муторно, и влил в него сразу 8 очков, догнав до 20. Из тех же соображений и в «объединение элементов» влил 8 свободных баллов. Также, решил, что плотничество, хоть и полезный навык, но очень уж муторно его прокачивать, когда из инструментов только маленький топорик и нож. Его тоже догнал до 20. После этих манипуляций у меня оставалось девять свободных очков навыков. Решил и их больше не хранить, а направить в «Восстановление», увеличив таким образом до 15.

Что касается оставшихся четырёх очков характеристик. После долгих раздумий добавил одно очко в телосложение. Уж очень мне понравился эффект, который произошел с моим реальным телом в результате этого действия. А я всё ж не молод уже. Ловкость сильно провисала, очень хотелось добавить туда балл. Но не заметил, что испытываю проблемы из-за ловкости в игре или реальной жизни и решил оставить как есть. Восприятие оказалось нужно сразу в трёх моих навыках. К тому же я не представлял, как его можно прокачать тренировками, поэтому влил туда сразу два очка. Хотел отменить, но неожиданно для себя увидел, что параметр «Восприятие» стал не 22-го, а 23-го уровня. Тут же появилось пояснение, что основной навык, который становится выше двадцатого уровня получает одно дополнительное очко, на каждые два вложенных. Получить три вместо двух мне показалось выгодным вложением, и я оставил его как есть. Далее вспомнил, как мне понравилось читать книги и неплохо запоминать содержимое скучных учебников после двух повышений интеллекта. Прямо хотелось стать ещё умнее. К тому же это давало мне ещё и повышенное количество магии. Долго колебался. Но всё же последнее очко характеристик влил в силу. Следующее, что я собирался предпринять в игре – отправиться к горам учиться строить каменные строения. А таскать камни - силы понадобится немеряно.

На этом закрыл таблицу персонажа и вышел из игры.

Время в игре: 6 часов 11 минут. Получено 6 уровней персонажа и 46 уровней навыков. Получено одно очко характеристик. Заработано 4318 очков опыта. Убито ноль игроков и ноль НПС. Игровая сессия прервана по причине выхода из игры.

Глава 10. Серпентарий.

С трудом вылез из капсулы и, не раздеваясь, рухнул в кровать. Мне было плохо. Кружилась голова. Мышцы ломило. Лай собак казался громогласным, жужжание вирткапсулы, которого я раньше практически не замечал, теперь ужасно раздражало. Мне казалось, что в комнате дико воняет. Моим потом, прелым деревом, пластиком, канифолью, … эти и ещё куча других запахов слились в какофонию. Подушка казалась не мягкой, как раньше. Чувствовал каждую её складку, каждое пёрышко. Такой же неудобной казалась и сама кровать. Теперь это уже не пугало, я понимал, что это результат повышения характеристик и скоро пройдёт, но всё равно долго мучился, пока не провалился в забытьё.

Проснулся от запаха стряпни своей тётушки. Похоже, тело успело адаптироваться к новым его характеристикам. Мышцы слегка побаливали, как после хорошей тренировки. Но вызывали уже не желание упасть и не шевелиться, а наоборот требовали движения. Кроме того, я впервые осознал, что могу управлять своими органами чувств. Разделять запахи на приятные и неприятные. Чувствовать только то, что хочу уловить в данный момент. Также и со слухом. Я слышал одновременно всё, при этом мог, как отрешиться от звуков, так и вычленить из этого потока только нужную мне информацию. Зрение тоже радовало. Да и вообще чувствовал себя сегодня просто замечательно. Если раньше я ещё сомневался, то сегодня, после добавки к своим параметрам тела лишних семи очков характеристик, окончательно решил не говорить супруге о лабиринте. Была, конечно, опасность, что она не справится, но я верил в неё. Она была неглупая, упорная и быстро принимала решения, в сложных ситуациях. Должна справиться. А я могу ей помочь, просто дав поиграть в какие-нибудь игрушки с лабиринтами или предложив головоломки. Желательно с кольцевыми лабиринтами, хоть я и не был уверен, что лабиринты для всех окажутся одинаковыми.

Выбежал на улицу, активно перекидав снег с дорожек и даже вычистив ещё и за воротами. Сбегал к колодцу. Вёдра сегодня казались какими-то игрушечными. Плотно позавтракал, параллельно размышляя, что неплохо было бы, чтобы, поев в реале, чувствовать сытость в игре. Поиски пропитания могли стать проблемой, к тому же готовка еды отнимала уйму времени. Но пока у меня не было мыслей на этот счёт. Закончил с первым коммерческим блоком питания и отнёс его Фёдору. Скачал книжку по геологии. Внимательно рассмотрел фотографии разных руд и минералов, найденных в сети. Спросил Марфу Васильевну, чем помочь по дому. Пошуршал по хозяйству и полез в капсулу, когда уже темнело. Сегодня было какое-то нетерпеливое состояние. Я точно знал, что собираюсь идти к горам, прокачивать минералогию и строить каменный дом, а любой план лучше его отсутствия.

Появился я там же. Сссс в домике не было. Зато рядом с моей землянкой лежало три задушенных животины. Небольшое существо, похожее то ли на оленя, то ли на осла, которое определилось как

- Покса лесная. Уровень 6.

Рядом валялся уже знакомый мне заяц:

Ырг карнаухий. Уровень 17.

И изломанная пёстрая птица, в которой сложно было узнать кого-то определенного:

Тисса. Уровень 9.

Я тут же решил поднять на них навыки свежевания, сначала пробуя распотрошить их ножом, а потом, вспомнив советы Фёдора – заостренной палочкой и даже просто голыми руками:

- Навык свежевание повышен до уровня 5!

- Подтверждён навык свежевание уровень 12!

- Навык свежевание повышен до уровня 13!

- Получен четырнадцатый уровень!

- Получено три свободных очка навыков.

Приятно.

К тому времени, когда я закончил – появилась Сссс. Сегодня она была уже 38-го уровня. Быстро растёт. По отдельным кучкам были разложены шкуры, требуха и мясо животных. Я решил специально не складывать в инвентарь ничего из её добычи, не уверенный, что она принесена для меня. Возможно, и потрошить её не стоило, но уж очень хотелось опробовать на практике советы Фёдора.

Сссс тут же заглотила тушу оленя, снова поразив меня размером своей пасти. Зайца подтолкнула головой в мою сторону. Я не стал отказываться и спрятал тушку в инвентарь. На остальное она просто не обращала внимания, то ли оставив на будущее, то ли показывая, что ей это не нужно. Как же сложно не допустить ошибки, не понимая собеседника. С другой стороны, для чего мне это богатство? Шкур я выделывать не умею, алхимии не обучен. Пускай валяются. Может, у них здесь найдутся специалисты. И я решил оставить всё, как есть. Попрощался со змеёй, как умел по-русски. Она мне ответила как обычно: «Сссс». И убежал. В какой стороне горы, я помнил. Благодаря высокому восприятию заранее слышал и даже чувствовал запах находящихся впереди животных. Возможно, это были хищники, а может и добыча, я не разбирался. Охотиться не собирался, поэтому старался всех обходить по дуге. Система как-то чувствовала моё нежелание встречаться с местными обитателями и подкидывала мне запросы:

- Взять навык маскировка?

- Взять навык тихий шаг?

- Взять навык разведка?

По дороге попался ручей. Я напился и выяснил, что вода на сытость не влияет, хотя жажду, мой персонаж испытывает. Ещё задумался, каким образом можно носить с собой воду. Сомневаюсь, что здесь можно встретить магазин, в котором продаются термосы. Ещё попались какие-то сладкие плоды, похожие на хурму. Съел одну и положил ещё несколько в инвентарь.

Через минуту пришло сообщение:

- Проверка на телосложение успешна.

Решил съесть ещё одну:

- Проверка на телосложение провалена.

- Лёгкое отравление. Длительность 1 час. Сила снижена на 2. Ловкость снижена на 1. Удача повышена на 1.

Решил пока не выкидывать оставшиеся плоды. Но есть их, только если очень припрёт и только по одному.

Наконец лес закончился. Передо мной расстилалась равнина, поросшая увядающей травой и редкими чахлыми кустиками. Где-то здесь я в прошлый раз столкнулся с Енотовидными собаками? Не помню. По расстоянию до гор похоже, а по растительности – нет. Но теперь я не новичок первого уровня. Пусть не профессиональный боец, но с той стаей думаю уже смогу разобраться. К тому же с моим задранным восприятием могу издалека увидеть опасность. Интересно, а есть навыки заменяющие или усиливающие органы чувств?

- Взять навык радар? – похоже, система подслушивает мои мысли.

Я вчитался в описание.

Радар – поисковый навык. На раннем этапе добавляет на карту рельеф местности. С развитием навыка может использоваться для поиска биологических, природных или искусственных объектов. Работает в виде направленного луча. С ростом навыка увеличивается ширина луча. С увеличением восприятия – его длина и глубина погружения в материальные объекты.

Звучит интересно – беру.

- Получен навык Радар. Уровень 1.

Тут же активировал. Нда… не впечатляет. На карте отобразился сектор круга в 1-2 градуса шириной. Понять что-либо из этого изображения было сложно. И съел десять маны. Ну ладно, Москва не сразу строилась. До следующей активации пришлось ждать секунд тридцать. Такое же убожество. Но уже взял. Буду прокачивать, пока есть такая возможность. Вроде было написано, что с ростом навыка станет полезнее….

Крадучись пошел дальше, не забывая использовать свои активные навыки по откату. Это отвлекало, но по капле падал опыт и в прокачку навыков, и следующий уровень приближался чуть быстрее.

Моих старых знакомых Енотовидных собак я не увидел. Зато получил ещё одно отравление. Возможно, змейка бы даже не напала на меня, если б я не наступил на неё, поскольку была всего третьего уровня и сантиметров двадцать длиной. Но я заметил её, только когда почувствовал боль в ноге:

- Проверка на телосложение провалена.

- Отравление. Длительность 1 час. Ловкость снижена на 2. Восприятие снижено на 3. Вы теряете 10 очков здоровья в минуту.

Я тут же рубанул её топориком, разрубив пополам, и задумался:

Ладно ловкость, ладно восприятие. Но получается, что за час я должен потерять 600 здоровья, а у меня и пятисот нет. Даже успел испугаться, но присмотрелся к своей шкале жизни. Каждые 10 секунд у меня восстанавливалась одна единица здоровья. То есть 6 в минуту. А отнималось 10. Так что за час умереть не должен, если конечно не нарвусь ещё на кого-нибудь.

А через пол часа получил новое оповещение:

- Вы получили стойкость к ядам уровень 1.

Я сначала испугался, что эта строчка оповестила меня, что занят ещё один слот навыка. Но стойкость шла отдельной графой. Получается, получать отравления малыми дозами даже полезно? Когда отравление закончилось, я уже целенаправленно искал в траве таких мелких змеек. Их встречалось тут много, но все уползали, не нападая. Наконец наступил на змею, пытающуюся ускользнуть в траву. Эту я даже не стал убивать, позволяя уползти после укуса.

- Проверка на телосложение провалена.

- Отравление. Длительность 1 час. Ловкость снижена на 2. Восприятие снижено на 3. Вы теряете 9 очков здоровья в минуту.

- Вы стойкость к ядам повышена до уровня 2.

Может здесь задержаться подольше? Навыки прокачиваются. Появился довольно полезный антидот. К этому времени мой «радар» достиг уже 5-го уровня. Луч стал чувствительно шире, и на мини карте стало возможно хоть что-то разглядеть. Наверное, если б я нашел здесь воду, можно было подумать о том, чтобы остановиться на прокачку, но пить хотелось всё больше, а горы приближались слишком медленно. Поэтому я целенаправленно брёл в сторону гор.

Очередное отравление спало с меня. Теперь просто топал по кустам, предлагая какой-нибудь из змеек цапнуть меня. И когда очередная тварь впилась мне в ногу сначала не придал этому значения. Да, змейка была чуть больше - сантиметров тридцати длиной.

- Гад ползучий. Уровень 11, - гласила красная надпись над ним. Эта вцепилась в голень сквозь штанину и не собиралась уползать. Пришлось рубануть её топориком. Но одна половинка так и осталась висеть на моей ноге. Я аккуратно разжал её челюсти и, преодолевая боль, вытащил длинные желтые клыки из ноги.

Только тут обратил внимание на надпись:

- Проверка на телосложение провалена.

- Отравление. Длительность 2 часа. Ловкость снижена на 3. Восприятие снижено на 5. Вы теряете 57 очков здоровья в минуту.

- Вы стойкость к ядам повышена до уровня 4.

Твою мать! Нарвался. Моего здоровья хватит только минут на десять. Что делать? А если?

Я уселся на траву, закатал штанину и присосался к ране. Пришлось так изогнуться, что даже в шее что-то хрустнуло. Высасывал и сплёвывал яд на землю. Потом вспомнил, что есть ещё один метод. Схватил нож, полоснул по быстро чернеющему пятну с двумя сочащимися кровью дырочками на ноге, вскрывая кожу, и с новой силой принялся высасывать яд с кровью из раны, тут же выплёвывая.

- Отравление. Длительность 2 часа. Ловкость снижена на 3. Восприятие снижено на 5. Вы теряете 28 очков здоровья в минуту.

- Кровотечение. Вы теряете 10 здоровья в минуту.

- Навык лечение повышен до уровня 4!

Использовал «Лечение» на ране. Кровотечение прекратилось, но от отравления я продолжал терять те же 28 здоровья в минуту. Глянул на уровень здоровья, прикинул – жить мне оставалось минут двадцать. Влил накопленные за поход шесть очков навыков в «Востановление», чтобы не потерять. Но всё же обидно. Смерть, конечно, не окончательная, но хотелось ещё побарахтаться.

Вспомнил, что некоторые яды могут вступать в реакцию и нейтрализовать друг друга. Достал из инвентаря «хурму», которой отравился в лесу и съел. Отравиться получилось только со второй попытки.

- Лёгкое отравление. Длительность 1 час. Сила снижена на 2. Ловкость снижена на 1. Удача повышена на 1.

Но отравление от змеи никуда не делось. Удача, конечно хорошо, но от отравления не спасёт.

Я огляделся:

- Проверка на восприятие провалена!

Что? Какая проверка? Здесь есть, что-то скрытое? Прошелся вокруг, заглядывая под каждый куст.

- Успешная проверка на восприятие!

- Успешная проверка на интеллект!

Прямо передо-мной из земли торчал гриб ядовито-зелёного цвета, поэтому среди травы его было сложно увидеть. Шляпка была вся в каких-то разводах, и покрыт блестящей маслянистой слизью.

- Чудо-гриб. Алхимическое сырьё. Неизвестно. Малый уровень навыка. 0.1 кг, - подсказало мне «изучение структуры».

Для чего-то же мне система дала подсказку? Опять же удача у меня сейчас 4. Почему нет? – подумал я, вырывая гриб из земли и откусывая кусочек. Горький, склизкий и вонючий.

- Успешная проверка на телосложение.

Твою мать, тут моё телосложение против меня. Гриб не действует. Откусил кусок побольше, кривясь проглотил:

- Успешная проверка на телосложение.

Вот же собака серая! Теперь я жевал его полным ртом, горечь изо рта никуда не пропала, но я уже решил для себя всё же узнать, как работает этот гриб.

- Проверка на телосложение провалена.

- Вы получили антидот! Все отравления сняты.

- Вы получили временный бонус «Галлюциногенный спринт». Длительность 2 часа. Сила +10, ловкость +10, Восприятие +15, телосложение +10, интеллект – минус 20. Вы получили +500 выносливости. Вы получили временную способность «Бегун». Счастливого пути!

Дальше всё понеслось, как в калейдоскопе картинок. Чувствовал я себя великолепно. Во всем теле ощущалась небывалая лёгкость. Казалось, что могу голыми руками свернуть горы. Краски мира стали яркими, запахи насыщенными. Встречный ветер обдувал лицо. Вот только… я ни хрена не понимал, что делаю, куда бегу, а главное – зачем? Передо мной мельтешили сообщения системы, но я их не мог прочесть. Продолжалось это долго. Я уже надеялся, что скоро всё закончится, и я смогу прочитать логи системы. Увы, не повезло:

- Ваш персонаж погиб. Возрождение будет доступно через 15 минут.

- Желаете ознакомиться со статистикой этой игровой сессии?

Конечно:

Время в игре: 6 часов 58 минут. Получено 13 уровней персонажа и 53 уровня навыков. Получено два очка характеристик. Заработано 8770 очков опыта. Убит один игрок и 51 НПС. Получено достижение «Личный враг». Отношение с фракцией «Ядовитая степь» изменено на «Ненависть». Игровая сессия прервана по причине смерти персонажа.

Глава 11. Думы тяжкие.

Я открыл крышку. Вот и как относиться к этому сообщению? 13 уровней – это, конечно, круто. Но вот что значит «Личный враг» и что за фракция «Ядовитая степь» я не знал, хотя догадывался. Также не знал, чем это грозит.

Ныли суставы и связки. Теперь я уже был учёным и понимал – это значит, увеличилась ловкость. Поэтому к боли относился более чем благосклонно. Какая вторая характеристика увеличилась, узнаю завтра. Стояла глубокая ночь. Конечно, хотелось посмотреть, что именно я натворил в игре. Но, зная свою увлекающуюся натуру, понимал, что, разбираясь с возможными проблемами, могу застрять там надолго. Поэтому перебрался на кровать и, отгоняя мысли об игре, уснул.

Утро встретило меня в лице Марфы Васильевны. Старушка стояла посреди комнаты, укоризненно разглядывая открытую капсулу и рабочий стол, заваленный радиодеталями и инструментами.

- Там Федька тебя спрашивает. Выйдешь или пущай позже приходит?

- Да, спасибо! Выйду сейчас, - сказал я, одеваясь.

- Не доведёт до добра эта бесовщина. Виданное ли дело, запираться и дымить целый день. Пошел бы лучше загон для козочек сообразил. Весна ведь скоро, - принялась за своё тётка.

- Да куплю я молока вам, какие козы? Если магазинное не хотите, давайте у соседей брать будем. Кто за козами ухаживать будет, если уеду?

- Куда уедешь? Одну меня бросить хочешь? – тяжко вздохнула она и так укоризненно посмотрела, как будто я уже бросил тут её.

- Да не еду я никуда. И Анюта скоро приедет. Хотела посмотреть, как мы тут хозяйничаем….

- Воот! Я и говорю, козочек нужно. Ладно мне, бабке старой, но супружнице-то не пожалеешь молочка парного? – гнула своё бабулька.

Ну что тут говорить? Поэтому я не стал углубляться в дискуссию, а просто вышел во двор, прихватив блок питания.

- О! Шаришь! – сказал Фёдор, указывая на готовую бандуру в моей руке, - Там Степаныч пришёл. Покажу ему, пускай по деревне слухи разносит. Только ты это. Сам не говори никому, что делаешь их. Скажу, что зарубежные разработки. У нас таких пока нет.

Я с сомнением посмотрел на ящик. Насчет разработок-то всё в порядке. Можно даже говорить не зарубежные, а инопланетные. А вот исполнение… надо быть очень легковерным. Всё сляпано на коленке и это сразу видно. С другой стороны, местным надо чтобы работало и не ломалось. А работает установка исправно.

До вечера занимался домашними делами, потом уселся за паяльник. Рука постепенно привыкала к одним и тем же схемам – скорость увеличивалась. Теперь за день мог полностью собирать блок питания. Также была готова электрическая часть виртуальной капсулы. Дело было за самой коробкой. Ну, а к вечеру, когда Марфа Васильевна ушла к себе – открыл капсулу. Постепенно появлялся привычный график – день в реальных заботах, а вечер посвящал виртуалу. Хоть и капсулу собрал, и ролик пересмотрел ни раз, и видел самих этих «сюзеренов из Шихарса» - всё равно считал времяпровождение в капсуле чем-то сродни компьютерной игрушки и стеснялся этого своего увлечения. Поэтому первой, кому хотел рассказать о своем открытии, была супруга. Мне кажется, она давно меня знает и способна была поверить мне. А вот как рассказывать о новом мире тётке или вообще чужим людям – не представлял. Ведь мало было просто заставить их залезть в капсулу и увидеть мир своими глазами. Теперь я был просто уверен, что перед погружением важно было получить так минимум подробный инструктаж, а в идеале потренироваться какое-то время на других играх. Мне во многом повезло с первым погружением, поскольку, во-первых, сам увлекался в свое время, во-вторых, имел технический склад ума и все эти графики, цифры, шкалы не пугали меня. Как на это отреагирует, например, та же бабулька – были большие сомнения. Насчёт бабульки, то бишь Марфы Васильевны, я всё больше склонялся в сторону «да». Просто сам я настолько «помолодел» после увеличения телосложения, что подумывал и её уговорить влезть в капсулу с наказом вложить пару баллов в эту же характеристику. Пугал меня только один момент, которого я не знал и боялся проверить на опыте кого-то из родных:

ВНИМАНИЕ!!! Смерть персонажа при нулевой шкале прогресса приводит к потере одного уровня, всех нераспределённых очков навыков и части уже имеющихся навыков. Повторная смерть приведёт к потере двух уровней и значительной потере навыков.

Что произойдёт – если потерять все уровни? Этой информации я не знал. То, что игра каким-то мистическим образом связана с реальным миром я уже не сомневался. Теперь понимал, что моё решение ввести кого-то в игру даже из добрых побуждений, может оказаться трагическим, и я буду ответственным за это. Успокаивал себя мыслями, что в этом случае произойдёт обычное компьютерное окончание игры, человек просто выберется из капсулы и пойдёт заниматься своими делами, но…. Также не знал, что случится, если произойдёт какой-то сбой или капсула будет повреждена, когда человек находится в игре. В общем, ответственность пугала. Ещё больше пугала неизвестность. Кстати, в моей теме на форуме так и не появилось ничего заслуживающего внимания, последнее время я даже перестал туда заглядывать. В сети также не нашлось ничего полезного на эту тему.

С этими мыслями я улёгся в капсулу. За мной закрылась крышка. Вход.

Глава 12. В поисках утраченного.

Появился я в своей землянке. Поглядев на свои параметры, понял, что помимо ловкости улучшилось ещё и телосложение. Этим самым чувствительно увеличив моё здоровье и выносливость. Кроме того, несмотря на моё неадекватное состояние, похоже активно пользовался и навыками, прокачивая их. На этом плюсы заканчивались. И начинались проблемы.

Ноги мои были голыми. Ни маминых носков с +1 к удаче, ни, натянутых поверх своих, носков, полученных от Сссс не было. Или пропали при смерти или истрепались и были потеряны во время двухчасового спринта. Но это ещё не всё. Инвентарь был полностью пуст. Никаких логов после завершения сессии найти было нельзя, и я не знал, выкинул я эти вещи сам или куда они вообще пропали. Так что теперь ни моего основного оружия – топорика, ни оказавшегося весьма полезным в игре ножа нет. Спички, смартфон, мясо, шкура. Две шкуры. Всё что нажито непосильным трудом. Всё пропало!

На этом проблемы не закончились. На поляне меня ждала Сссс. У неё был уже 46-й уровень. И её зелёный маркер сменился на ярко-оранжевый. Ещё не враг, но уже и не нейтральное существо. И сейчас эта змея огромного размера смотрела на меня своими немигающими глазами и пыталась решить, что со мной делать. Ввиду пустого инвентаря задобрить мне её было нечем. Да и что вообще произошло? Я как-то обидел её, когда был в неадеквате? Или так повлияло, что стал врагом фракции «Ядовитая степь». Может она какая-то родственница тем степным змеям, хотя на ней самой знак «Фракция Лес Азора». Всё что у меня было – землянка за моей спиной. Я не знал, устроит ли змею такое подношение, но точно знал, что, во-первых, голыми руками с ней не справлюсь, впрочем, и вооруженный тоже совсем не факт. А второе и самое страшное – если она меня убьёт – то возрожусь я опять же здесь. И ничего не помешает ей убивать меня раз за разом, пока полностью не обнулит меня. И тогда я на своем опыте узнаю, что происходит с полностью обнулённым игроком. Теперь моё прошлое решение установить свою точку возрождения под охраной сильного дружественного монстра не казалось мне таким уж мудрым.

Стараясь не делать резких движений, я снова спустился к землянке. Установил плиту из жердей, которую использовал как дверь. И принялся под ней руками копать новый вход в виде норы, в которую сможет протиснуться толстое тело Сссс. При этом пытался рассказывать змее какую-то чушь про наш мир, больше думая не о смысле сказанного, а о том, чтобы голос мой казался спокойным и не дрожал от страха. Поскольку сам я был совсем не уверен, что она уже не приблизилась ко мне вплотную и не готова прямо сейчас броситься на меня.

Когда я закончил и обернулся – Сссс и правда оказалась совсем близко. Она с интересом смотрела за моими действиями, дико пугая меня своим немигающим взглядом.

- Вот! Новый дом тебе решил подарить. Ну, или твоим родственникам, если тебе не нужен, - сказал я, указывая на вход.

С минуту змея не шевелилась, держа меня в напряжении. Наконец приняла решение. Проползла вплотную ко мне, даже прикоснувшись своим телом моих голых ног. Вползла внутрь полностью, оглядывая жилище изнутри. В это время возникло желание вбить в отверстие какой-нибудь дрын и применить «Объединение элементов» запечатывая высокоуровневого монстра внутри. Но не был уверен, что Сссс не пробьёт своим крупным телом хлипкое жилище, да и вообще хотелось решить вопрос миром.

Как и в прошлый раз, землянка осветилась изнутри зеленым светом и стала определяться как Нора Сссс. Само имя змеи, появившейся из норы, теперь было нейтрального – желтого цвета. Как и в прошлый раз засыпал землянку мусором. Применил «Объединение элементов». Нора стала улучшенной, а имя змеи – светло-зелёным. Хотелось попросить у Сссс какую-нибудь обувку или оружие. Но отдариться мне было не чем, а в прошлый раз за подарок без отдарка, она на меня обиделась. Не стал рисковать и ушел, довольный, что остался живым. Слегка углубившись в лес, отломал палку покрепче. Хоть какое-то оружие. И решил пойти по своим следам в надежде найти что-нибудь из своих вещей. Это было не сложно. Места, которые я проходил, были отмечены на моей карте исследованной территорией. Поэтому достаточно было придерживаться направления, и я шел в нужном направлении.

В прошлый раз мой инвентарь забит почти под завязку, поэтому я не обращал внимания на растения. Сейчас же, решил срывать травы, о которых читал в книгах или если привлекут внимание после использования навыка «изучение». Также нашел вполне земную вишню и ещё какие-то орехи. Не очень вкусные, но не вызывали негативных эффектов и быстро восполняли шкалу сытости.

Пока гулял по уже известной территории не переставая, прокачивал навыки «радар» и «изучение структуры». За что был награждён. Радар десятого уровня начал показывать метки живых существ. Это было огромным плюсом для моего персонажа. Поскольку ни оружия, ни боевых навыков не имел, стараясь обходить возможных противников стороной. Ещё одним открытием для меня, были странные, как по линейке обрезанные переходы от одного типа местности к другому. Не понимаю, как я мог не заметить этого раньше. Но вот оборвался лес, вполне зелёный и живой. И тут же началась странная бурая земля, с полусухой травой и чахлыми кустами. А буквально в нескольких сотнях метров от меня зеленела уже совсем другая – больше похожая на весенний луг, местность. И все три типа местности сходились в одной точке. Это я разглядел с холма неподалёку.

Дальше следующая странность. В прошлый раз, когда я шел здесь, довольно часто попадались небольшие змеи, с помощью которых, я неплохо прокачал стойкость к ядам. Так вот теперь местность как будто вымерла. Лишь радар показывал красные точки улепётывающих куда-то врагов. Причём все они ползли в одну сторону. Была, конечно, мысль прокачать стойкость к ядам ещё выше, но нет, так нет…. Так и двигался я по своим следам, почти не задерживаясь, поскольку враги куда-то улепётывали, а разглядывать в этой выжженной степи было нечего. Нашел место, где съел злосчастный гриб, сорвавший мне башню. Здесь мой маршрут круто менялся и теперь шел не в сторону гор, постепенно сближаясь с территорией похожей на зеленые луга, а куда-то вглубь этой выжженной степи. Ну и я двинулся по следу. Радар всё также показывал улепётывающих врагов куда-то внутрь той же территории. А я теперь уже двигался быстро, иногда даже переходя на бег, внимательно оглядывая близлежащую местность на предмет блеска металла. Если смартфон, тушку местного зайца или даже спички я готов был потерять, то топорик или нож казались мне теперь просто небывалой ценностью. Вот только гриб дал моему персонажу просто дикие бонусы ко всем характеристикам, кроме интеллекта и, похоже, мой аватар воспользовался этим бонусом на все 100%. Я бежал уже три часа, по своим следам. Следы петляли. Своих вещей я не находил. А карта показывала бесконечный маршрут впереди и где он окончится, пока было непонятно. Но всё, когда-нибудь заканчивается. Вот и моё путешествие закончилось сразу несколькими находками. Передо мной лежала голова с вонзённым в глазницу ножом. Голова принадлежала не то дракону, не то динозавру. В пасти не хватало зуба, а шея была настолько искромсана, что не узнать почерк своего мелкого топорика было нельзя. Впрочем, зуб лежал рядом. Я успел вытащить из черепа свой нож. Перекинуть находки в инвентарь, включая голову (всё равно там пусто). После этого использовал «изучение» на найденной голове:

- Вторая голова Идолища поганого, сына змеиного царя и третьего наследника трона. Алхимическое сырьё. 11.7 кг.

Тут каждая строчка заставляла задуматься: Если это вторая голова, то, сколько их вообще было и где остальные? Если это сыночек местного царя, и я его убил, то, наверное, я очень зря здесь ошиваюсь? Размер головы намекал о соразмерном голове и телу монстра. Во что же я превратился после того грибочка, если справился с этим чудищем? А может и не справился, раз всё же попал на перерождение. Но в любом случае накрошенные полсотни НПС говорили сами за себя. Похоже, после грибочка я носился по этим землям и молотил почём зря всех, до кого мог дотянуться, пока не нарвался. По этой же причине теперь низкоуровневые монстры улепётывают от меня, даже не давая приблизиться. За этими мыслями я оглядывал карту, раздумывал, стоит ли продолжать идти по своему следу или наоборот лучше убраться отсюда поскорее. Точку в моих размышлениях поставило использование навыка «Радар», по привычке пущенного вдоль продолжающегося следа. Вся зона действия радара была усеяна красными точками. И теперь они не убегали, а приближались ко мне одной лавиной. Похоже, мелкие твари бегали за подкреплениями. Вызвали старших товарищей и теперь все вместе собирались навалять обидчику.

И я рванул. Конечно же, не в атаку, а в обратном направлении. Это я под грибами был героем, а сейчас стал обычным строителем с небольшим ножичком в руке. Благо выносливость полностью восстановилась и, после улучшения телосложения, составляла 240 очков и восстанавливалась достаточно быстро. Легким бегом я мог бежать почти бесконечно, вот только со снижением шкалы сытости – и выносливость восстанавливалась медленнее. Через час неторопливого бега я увидел первых преследователей в виде маячивших на пределе видимости смутных силуэтов. Через два, они приблизились достаточно, чтобы можно было разглядеть месиво извивающихся тел. Похоже, я правильно угадал, какая фракция возненавидела меня. Жители этой территории были сплошь пресмыкающиеся.

Примерно в это же время увидел появившуюся зелёную полоску земли. Я приближался к территории, на которой встретил собак, загнавших меня в реку. Не скажу, что встреча с собаками меня радовала намного больше, чем со змеями. Но млекопитающие были как-то роднее что ли? Ну и плюс во время пробежки я немного упокоился. Это в начале, видя надвигающийся шквал красных точек, сделал первое, что пришло в голову – побежал. А сейчас думал, а что, по сути может произойти? Ну, закусают меня змеи. Может даже проглотит какой-то особо крупный индивид. Возрожусь на своей полянке и побегу дальше. Был, правда, тонкий момент. Очень тонкий. Моя точка возрождения до сих пор была в землянке. Землянку я подарил змее Сссс. И как она примет неожиданно появившегося без приглашения гостя – большой вопрос.

Можно перенести точку воскрешения прямо сюда. Тогда второй вопрос – не смогут ли ненавидящие меня жители фракции Ядовитых степей как-то узнать, где именно она у меня, и поджидать прямо здесь? Помнится, когда Сссс поселилась в моем жилище, оно осветилось зеленым светом. Вдруг в случае со сменой точки воскрешения, произойдет что-то подобное?

Как я уже говорил, границы между разными ландшафтами были необычными. Только что я бежал по красной и сухой земле, почти лишённой растительности, как вдруг ноги уже утопают в мягкой, яркой зелени травы. Насколько хватает глаз, изменившийся мир, обрезанный словно по линейке. Животный мир тоже совершенно другой. Вот в норускользнул бурундук, который только что стоял столбиком, разглядывая неизвестное существо, ворвавшееся в его мир. Вот выводок кабанов проводил меня внимательным взглядом, решая, опасен я для них или нет. Вот и знакомые уже енотовидные собаки навострили уши. Похоже, они первые сообразили, что человек не просто так бежит на их территорию. Не бросились на меня, а напротив, смотрели на лавину свистящих, шипящих, шуршащих чешуёй ползучих гадов, наползающую с исконных мест обитания.

Лавина, не снижая скорости, прокатилась по стоящей на ее дороге живности, не затопив лишь визжащего то ли от боли, толи от страха поросёнка и пара собак вырвалась, тявкая и поскуливая припустившись от сонма змей. Тут же в небе застрекотали сороки, разглядывая нарушителей границы, и понеслись куда-то вглубь территории, не переставая громко оповещать местное население о наступающей армии. Пол часа бега и мой “радар” показал, что впереди собирается ещё одна стена меток живых существ, выдвигаясь навстречу. Чтобы не прорываться через неё, сделал крутой поворот и направился в сторону гор, уводя змей за собой. Краем сознания уже понимал, что натворил. Но, разгоряченный погоней, я не решился повернуть и броситься в пучину смертоносных змей, стремящихся настигнуть меня. Хотя, как показало будущее, это, возможно, был наилучший выход. Я успел вбежать на холм, предваряющий горный массив впереди, когда две армии схлестнулись. Остановился, не в силах оторвать взгляда от разворачивающегося действа.

Эта территория оказалась населена не только милыми, пушистыми енотовидными собаками и грызунами. Здесь основной силой были крупные медведи, а также несколько тигров. Змеи, похоже, не могли прокусить толстую шкуру, покрытую густым мехом. А вот эти хищники были похожи на промышленные мясорубки, шинкующие змей на куски длинными когтями. Также выделялись лоси, несмотря на свой травоядный статус, бились в общем ряду с хищниками, топча наседающих врагов длинными ногами. Среди защитников территории я разглядел кабанов, рысей, а также множество животных помельче. Птицы также не остались в стороне. Они носились над битвой, выхватывали из строя врагов небольших змей и разрывали их прямо на лету, объединяясь для этого в стаи. А позади этого войска стоял огромный белый тигр, рыча и скалясь. Я ничего не понимал, но, похоже, звери отлично слышали этого военачальника и подчинялись ему, закрывая бреши в разорванном строе и отправляясь туда, куда он укажет когтистой лапой.

Змеи атаковали, как мне казалось, бессистемно, просто накатывая волной, впиваясь и вися на телах животных гроздями. Но, возможно, я просто не видел их главнокомандующего. Яростная битва длилась около часа. И, мне казалось, шла с явным преимуществом животных. Волна пресмыкающихся быстро редела. Когда вдруг тут и там животные принялись сначала замедляться, цепенеть и наконец, просто оседать на землю, больше не вставая и не подавая признаков жизни. Похоже, яд тысяч укусов сделал своё дело. Огромное поле подо мной превращалось море мёртвых тел. Изорванные, перекушенные, выпотрошенные тела пресмыкающихся чередовались с холмами покрытых шерстью животных. И всё это произошло из-за меня. Из-за моего страха. Из-за того, что я убежал, а не решился ответить перед царём змей за свои действия.

На меня накатило раскаяние. Запоздалое раскаяние. Дикий стыд, граничащий с отчаянием. Эти существа не казались мне больше НПС. Неписями, как их называют в играх. Просто ботами, созданными для заполнения игрового мира. Они гибли тысячами на моих глазах. Одни, выполняя приказ своего царя. Другие, защищая свой дом.

В полном опустошении ткнул кнопку выход, не в силах больше наблюдать на раскинувшуюся картину смерти. Сколько там тело останется в игре? Десять минут, если это желтая зона. А может и навсегда, если считается, что я в зоне битвы. Меня могут разорвать? Ну и пусть. Я это заслужил.

Глава 13. Вскрываю карты.

Долго лежал в открывшейся капсуле не в силах отойти от зрелища тысяч существ, умирающих на моих глазах. Кряхтя, выбрался из капсулы. Мне казалось, я снова постарел лет на десять от накативших мрачных мыслей. Отрешиться от мыслей, убедив себя, что это просто цифры в игрушке, не получалось. После того, как лёг в постель долго ещё крутился. Уснуть не выходило, лишь, когда в окнах забрезжил рассвет, забылся в тревожном сне.

В этот раз тётка не будила меня, и я проснулся только в районе обеда. Настроение слегка улучшилось. А постепенно в домашних заботах и вовсе растворилось вчерашнее депрессивное настроение. После обеда пришел Фёдор и пристал:

- Приехал жирный клиент из города, увидел твой генератор, готов хорошо заплатить, если объясню ему, как он работает и какое топливо требуется. В то, что энергия берётся ниоткуда - не верит.

- Ну, скажи ему, что используется магнитное поле земли или какие-нибудь тахионы.

- А на самом деле, что?

Я посмотрел на Фёдора: была - ни была. Всё равно был уже практически готов к тому, что один со всей навалившейся информацией не справлюсь. Нужно искать единомышленников.

Привёл к своему ноутбуку. Показал ролик. Сделал паузу на схемах.

- Хочешь верь, хочешь не верь. Вот эта схема электричество выдаёт. Откуда не знаю. Но работает.

- А всё остальное?

- И всё остальное работает.

- И что там?

- Не поверишь, да и сам не поверил, если б услышал от кого. Давай так. Сядем как-нибудь за рюмкой чая, я расскажу тебе всё, а ты уж сам думай в дурку меня сдавать или верить.

Фёдор ушел от меня в глубокой задумчивости.

Не успел я усесться за рабочий стол, как за окном загудела Газель. Из Перми привезли заказанные пластиковые кожухи для вирткапсул и генераторов. До глубокой ночи скручивал новую вирткапсулу. В игру не полез. Следующий день снова посвятил скручиванию схем. В перерывах, чтобы отвлечься искал обучалки по прохождению лабиринтов и игрушки, с похожими меню и развитием навыков. На удивление быстро нашёл и то, и другое. Правда, два в одном найти не получилось. Также пытался в голове систематизировать то, что я узнал об игре и создать что-то вроде энциклопедии, которую планировал постепенно дополнять, но дальше текстового файла с накиданными сумбурными мыслями не ушел. А к вечеру появился деятельный Фёдор. Он не только загнал наш первый генератор, но уже на вырученные деньги купил новых корпусов для них. Отчитался, сколько осталось денег, и спросил, что нужно ещё купить? До позднего вечера мы сидели с ним и подбивали комплектующие. Опять получился обширный список. Мы всё больше обрастали запчастями, которые перестали помешаться в моей комнате. Кроме того, я очень не хотел бы, чтобы полицейская проверка, которая могла нагрянуть в любой момент, обнаружила эти залежи у меня дома. Перетащил часть барахла в сарай, а готовые генераторы отдал Фёдору. Опасался, что Марфа Васильевна будет недовольна, но она отнеслась к захламлению дома равнодушно и даже никак не прокомментировала.

Глава 14. В горы.

Перед сном всё же решил заглянуть в игру. Появился я на том же холме, где вышел из игры. Зато игра встретила меня очередным нерадостным оповещением:

- Отношения с фракцией Восточные луга снижены.

Я предположил, что так местное руководство отреагировало на то, что я привел за собой армию врагов. Решил не проверять, что это значит, и не углубляться на их территорию. Поблизости живности не увидел, поэтому решил, что холм достаточно безопасная зона и перенёс сюда точку возрождения. Далее спустился вниз на вытоптанную траву. Вместо тел погибшей армии на поле кое-где встречались вещи неизвестного мне предназначения. Причём даже «изучение» не давало мне полезной информации: Как узнать, что ценнее клык кабана или зуб гада ползучего? И то и другое – алхимический ингредиент. Поэтому набрал в свой пустой инвентарь всего подряд, скорее по наитию, чем пользуясь какой-то методикой. Благо подросшая сила позволяла нести с собой уже целых 45 кг. груза. И который уже раз за игру, отправился в сторону гор.

На подходе к горам встретил небольшой родник, скатывающийся в долину в виде ручья. Напился и снова задался вопросом, как бы переносить с собой воду. На мысль меня натолкнула змеиная шкура, появившаяся в инвентаре. В целом её можно было использовать, как небольшое хранилище для воды. Вспомнив, про свой навык «объединение» - разрезал несколько шкур ножом и склеил навыком в нужных местах. Получился неплохих размеров бурдюк. Из найденной коряги выстрогал ножом пробку. Проверил, вроде получилась неплохая ёмкость для воды. Система среагировала на моё удовлетворение готовым изделием:

- Поздравляем! Вы смастерили ёмкость для жидкости! Вы первый игрок планеты, предложивший эту конструкцию. Желаете дать название?

- Бурдюк, - ответил я.

- Вы изобрели Бурдюк.

- Получен новый уровень!

- Получено три свободных очка навыков.

- Навык «объединение» повышен до уровня 23.

Вот не обратил внимания, много ли мне оставалось до нового уровня, но сообщения однозначно приятные. Получается создание чего-либо уникального щедро вознаграждаются системой. Решил в качестве эксперимента сделать ещё один бурдюк, но теперь не из четырёх, а из трёх змеиных шкур. Однако система не посчитала это изделие уникальным, дав ему сразу название Бурдюк. Ну и ладно. Зато появилась новая идея. И из пары каких-то шкурок животных тем же самым объединением сваял неказистую обувь мехом внутрь. Обувь не имела застёжек и не снималась с ног, представляя из себя скорее обмотанную шкурой ногу, чем полноценную обувку. Но система оценила мои потуги, наградив ещё одним уровнем в «объединение» и одним в «свежевание». С последним бы я не согласился, но раз дают – надо брать. Вспомнил, что остался без любимого топорика, и с помощью того же навыка «объединение элементов» соорудил себе первобытный каменный топор, насадив обломок камня на деревянную дубину. Так его и назвал «Первобытный топор». Опять получив уровень, +1 к объединению, +1 к плотнику и +2 к минералогии, правильно озвучив, что камень называется гранит.

Нашел ущелье меж двух скал и тронулся вверх по нему, параллельно рассказывая вслух о камнях и выступающих породах, которые узнавал. Чувствовал себя немного по-идиотски, разговаривая сам с собой. Но как именно дать игровой системе понять, что не зря корпел над учебниками по геологии и минералогии – не знал. Потом мне пришло в голову начать рассказывать о том, как применяются те или иные минералы. Успел рассказать об угле, увидев пересекающую скалу черную полосу, увидев ржавые подтёки – принялся вещать о бурых железняках и производстве из него железа. Но то ли не угадывал с материалом, то ли система не слушала меня, а может должно было произойти какое-то аккумулирование выданной мною информации. Но произошло следующее: я рассказывал о мраморе, как о разновидности кальцита. О его применении и преимуществах над шпатом, когда система выдала мне щедрое:

- Подтверждён навык минералогия уровень 34!

Одним разом этот навык стал из самых отстающих лидирующим. Приятно, блин! На этом решил больше не радовать свою шизофрению и перестал разговаривать сам с собой. Зато вспомнил о другом навыке, который хотел получить. Нашел большой обвал из камней и принялся прямо там строить каменное жилище, чтобы не таскать далеко камни. С размером не заморачивался. Домик получился маленький – паре человек не развернуться. Ещё помучился с крышей. Было б неплохо найти деревянные балки – но здесь ничего такого не было. Сделал куполообразную крышу. Огромным подспорьем здесь опять стал мой навык «объединение элементов», который буквально сращивал соседние камни. И наконец, вуаля:

- Хотите взять навык каменщик?

- Да!

- Поздравляем! Вы построили дом.

- Подтверждён навык каменщик 12 уровень.

- Получен двадцать девятый уровень!

- Получено три свободных очка навыков.

Использовал Изучение структуры на построенном доме:

- Дом. Зелёная зона. Камень. Масса 517 кг.

- Навык Изучение структуры повышен до уровня 23.

Выйдя из полумрака домика, где осматривал внутреннее «убранство» сощурился от света и вздрогнул, видев перед собой целую группу существ. Сначала даже подумал людей, видя перед собой только силуэты. Однако быстро осознал, что ошибаюсь. Существа были прямоходящие, гуманоидного типа, но зеленоватый цвет кожи, когтистые лапы и морды больше походили на ящериц. При этом из шкуры клочками рос жесткий грязный мех, различного цвета, делая этих ящериц похожими на бродячих собак. Особенно густой и длинный мех был на загривке, продолжаясь на голове и образуя что-то типа «ирокеза». Также выделялись их ступни. Огромные, с полметра длиной, ступни существ были ещё одним бросающимся в глаза отличием от людей.

Передо мной стояли три существа почти моего роста, нацелив на меня копья. Чуть позади ещё несколько таких же, но эти просто смотрели на меня, не тыкая копьями. Выделялся один. Весь покрытый узорами. В волосы вплетены мелкие косточки и какие-то блестящие камешки и колечки. В руках он держал вместо копья – корявую палку.

- Тан по-Сын. Кобольд. Шаман. Уровень 57. Фракция Подземелья кобольдов, - гласила желтая надпись над ним.

Оружия у меня в руках не было. Поэтому я приветственно поднял руку вверх, пытаясь излучать дружелюбие:

- Приветствую храбрых кобольдов!

По тому, как присели, отшатнувшись существа, понял, что поднятую руку вверх они совсем не оценили, как дружеский жест. Даже один стоявший позади мгновенно перехватил копьё, готовый метнуть в меня.

- Хр, быр, пыр, мыр, - сказал шаман. Возможно, он сказал что-то другое, но я услышал именно так – набор непонятных звуков.

- Взять навык космолингвистика? – вмешалась система.

Я отмахнулся: не до тебя сейчас. Меня тут убивать собираются.

- Я построил для вас отличный дом, где можно укрыться от дождя и зноя, - вспомнил я, как легко разрешилась подобная ситуация со змеёй Сссс, и указал рукой на своё строение.

Шаман ответил также непонятно, но указал воину, стоящему рядом, проверить жилище. Похоже, моя постройка не произвела на них впечатления. Статус дома не изменился. Также не изменилось отношение кобольдов ко мне.

Попытка номер два. Я достал из инвентаря недавно сделанный бурдюк и протянул шаману. Тот недоверчиво взял, понюхал, передал стоящему рядом воину попробовать. Потом попробовал сам. После того, как оба скривились, я понял, что ожидали они совсем не воду. В общем, опять не попал. Тогда достал следующую поделку. Мой каменный топор, которым я даже слегка гордился. Шаман даже не стал брать в руки. Что-то буркнул – и топор взял из моих рук один из воинов. Взмахнул им, со свистом рассекая воздух. Восхищенно что-то сказал. Ещё раз махнул им, опуская топор на стоящий рядом камень. Гранитный наконечник ожидаемо не выдержал встречи с куском скалы, разлетевшись на сотни мелких осколков. И вот тут реакция кобольдов меня удивила. Я видел, как осколки врезаются в тела воинов, царапают их кожу, вызывая небольшие кровотечения, даже уже успел испугаться, что этот взрыв камня сочтут нападением на них. Опять же подаренный топор, можно сказать, перестал существовать. Но воины одобрительно загудели, рассматривая раны на своих телах и заметную выемку в месте удара. И тут же метки над их головами сменились на светло-зелёные. А вот на шамана действо не произвело впечатления. Поэтому продолжил попытки задобрить его, подарив в этот раз какой-то кусок внутренностей из инвентаря, который означался алхимическим сырьём. Вроде шаманы должны быть как-то связаны с зельеварением. Наконец-то угадал! Шаман одобрительно хрюкнул и спрятал подарок в своем мешке. После третьего подарка, имя над головой тоже позеленело. И вот тут мы уперлись в очередную преграду. То, что в меня больше не тыкали копьями, было хорошо, но уходить кобольды не собирались и что-то упрямо говорили мне, но вот что именно я не понимал. Наконец шаману надоела моя тупость. Он показал на мой каменный дом и выложил на земле мелкими камешками круг. Потом рядом с кругом также камешками выложил прямую линию. Я ненадолго подвис, пока шаман не показал мне на выход из ущелья, шипя и изобразив рукой ползущую змею. Тут до меня начало доходить. Неужели он просит меня перекрыть ущелье каменной стеной от нашествия змей? Также пантомимой показал, что укладываю камни поперёк ущелья, и по довольным выкрикам сообразил, что наконец-то угадал. И принялся за работу.

Было довольно обидно, кобольды были здоровыми ребятами, и мне казалось, что они будут помогать подтаскивать камни. Но те стояли и с интересом разглядывали поднимающуюся стену, как будто я не для них тут корячусь. Похоже, они считали меня единственным специалистом в этом деле и не хотели мешать. Хорошо хоть место для строительства стены я выбрал не широкое. А вот шаман помогал. Нет. Он не таскал камни, не укладывал их. Он время от времени что-то кричал, тыкал в меня своим посохом, и опустевшая шкала выносливости вдруг заполнялась.

Самым удивительным для меня было то, что не я и не кобольды решали на какую высоту нужно понимать стену. Когда стена выросла примерно до полутора метров, неожиданно для меня появилось уведомление:

- Поздравляем! Вы построили защитную стену.

- Навык Каменщик повышен до уровня 13.

Изучение показало, что передо мной защитная стена первого уровня. Довольный рёв глоток за спиной уведомил меня, что кобольды тоже разглядели готовое сооружение. Я решил выпендриться своими возможностями и применил на стене «объединение». Опять переоценил свои силы. Запас манны, как и выносливость, скатились в ноль. Ко мне подошел шаман и дал какой-то корешок, показывая, что его нужно жевать. Я принялся жевать безвкусный корень и заметил, что шкала манны стала заполняться гораздо быстрее. Кроме того, шаман опять восстановил мою выносливость и ткнул в стену. Похоже, он прекрасно понимал, чем именно я занимаюсь. Зря я считаю себя таким умным.

Второе использование Объединения опять съело манну, но выносливость не исчезла:

- Поздравляем! Вы улучшили защитную стену. Защитная стена уровень 2.

- Навык Каменщик повышен до уровня 14.

- Навык Объединение элементов повышен до уровня 27.

- Получен тридцатый уровень!

- Получено три свободных очка навыков.

Теперь информация о кобольдах светилась ярко-зеленым цветом. Кобольды разделились. Два воина остались у стены, видимо дозор. Остальные вдруг развернулись и потопали в обратном направлении. Периодически они останавливались. Смотрели на меня и что-то лопотали на своём. Думаю, завали с собой. Но, честно говоря, вымотался за день. Представил, что это надо будет куда-то идти, неизвестно сколько времени. Потом обязательно приведут к начальству – придется объясняться, задабривать. В общем, махнул им рукой, мол идите сами, надеюсь они меня поняли. Сам забрался в свой домик, убедившись, что оказался в зелёной зоне, ткнул выход из игры.

Глава 15. Праздник.

Следующий день встретил меня бедламом. Сначала тётка вдруг вспомнила про своих козочек и принялась разгребать хлам в сарае, готовя место для них. Мои доводы сегодня не принимались. Поэтому плюнул и решил, что это очередной старческий заскок. Ушел заниматься своими делами. Тут же появился Фёдор. Он продал второй генератор и получил заказы ещё на три. Я и сам понимал, что вещь революционная, но вот ни разу я не бизнесмен. Как правильно поставить процесс и монетизировать производство представлял слабо. Фёдор, конечно, тоже был не Илон Маск, но хотя бы понимал значение рекламы и сейчас уже осознавал, что я «на коленке» много не наклепаю. Поэтому я тут же выдал Фёдору карт-бланш. Озвучил свои мысли, что нужно заказать несколько плат в разных местах. Отдельно заказать корпуса. Подумали мы и над тем, как можно защитить наши изделия от слепого копирования. В общем обсуждение было в самом разгаре. У Фёдора горели глаза, и он был готов уже хватать схемы и ехать хоть в Пермь, хоть в Москву. В это время загудела за окном машина. Во дворе раздались женские голоса и в дом, вместе с тёткой вошла моя Анюта. Решила сделать сюрприз и прилетела без предупреждения. Тут же обеденный стол превратился в праздничный. Помимо Фёдора, появились и другие гости. Не помню, чтобы меня так встречали, было даже слегка обидно. А ещё впервые увидел чисто пермяцкий способ устроить гуляние в условиях небольшой площади тёткиной гостиной.

Вдруг открывалась дверь. Входили очередные гости. Иногда с пустыми руками, но чаще что-нибудь приносили на стол. Спокойно усаживались или за стол, если было место, или просто на лавку вдоль стены. Сидели какое-то время, зачастую даже ни сказав ни слова, и выходили наружу. Во дворе и за воротами была своя «тусовка». Там, приходящие встречались с выходящими и делились новостями, разбившись на небольшие группы. Так и курсировали до самого вечера. Сначала я пытался с каждым поздороваться, познакомиться, поддержать «светскую» беседу. Но в какой-то момент эта постоянная смена лиц меня стала напрягать. Я потихоньку уточнил у тётки обязательно ли моё присутствие, получил ответ, что абсолютно не имеет значения, буду ли здесь я, виновница торжества Анюта или даже сама тётка. Такие спонтанные праздники случаются в деревне самопроизвольно, входят в какую-то фазу автоматической регуляции и затихают тоже сами собой, когда все люди, которым хочется новых впечатлений переобщаются между собой. Я такого никогда не видел, но слышал от родителей, что здесь - это обычное явление.

Наступила ночь. Несмотря на усталость долго не могли уснуть. Соскучились, наверное, а может моё подросшее «телосложение» так повлияло. Но вроде никто не жаловался. С утра наконец-то поговорили с женой. Недоверие её быстро исчезло, когда я показал капсулу, генератор, работающий на непонятных принципах. Но самым главным, думаю, был мой внешний вид. Она, конечно же, прекрасно помнила, каким я был каких-то полгода назад. Помимо моего внешнего вида и исчезнувшей седины самое большое впечатление произвели на неё мои глаза. Днём, она сказала, этого незаметно, но в темноте, она точно видела, как в глубине моих глаз чуть светится синий огонёк. Поэтому не я уговаривал жену попробовать игру, а она сама готова была улечься в капсулу прямо сейчас. Я остановил её, потребовав сначала, чтобы она потренировалась на компьютерных игрушках, поделившись информацией о том, что не знаю, что произойдёт, если она потеряет первый уровень. Она согласилась, что раз игра положительным образом влияет на реальное тело, то и отрицательные эффекты тоже могут проявиться. Включила ноутбук и с жаром принялась изучать новые миры. Надо сказать, если я в молодости успел поиграть в компьютерные игры, то моя супруга была далека от этого. Её максимум – это шарики на телефоне. Из-за этого, пришлось остаться и подсказывать жене элементарные для игроманов вещи. Типа параметров персонажа, навыков, очков характеристик, игрового опыта и прочего. Тут Аня меня первый раз удивила:

- Ты же говорил – если у персонажа хоть немного прокачан любой навык, то уровень при смерти не снимается?

- Ну да.

- Значит надо просто взять любой навык, который может сработать мгновенно при появлении в мире, при срабатывании он слегка прокачается и даже если тебя сразу убьют – ты войдешь в игру без штрафа, - сказала она, глядя на моё ошарашенное лицо.

Я действительно был ошарашен. Метод был настолько прост и действенен, а самое главное был на поверхности. Как я не догадался сам? Под впечатлением хотел дать ей почитать свои заметки, но вовремя вспомнил, что там кратко описаны, в том числе, мои впечатления о лабиринте и передумал. Кроме того, сообразил, что вещи, перенесенные в игру при регистрации – остаются в игре. Поэтому решил ехать с супругой по магазинам. Сбегал к Фёдору. Дома Феди уже не оказалось – уехал в город, сказала его жена. Стали перебирать вещи, привезённые супругой – нашли неплохой лыжный комбинезон. Прочный, удобный, с кучей карманов. У тётки одолжил рюкзак. Ещё советский. Вместительный, хоть и не такой удобный, как современные. Туда кинул свои ботинки, уже проверенные шерстяные носки с дополнительной удачей. Кепку на голову себе и супруге. Топорик, потерянный мной в Ядовитых степях. Хороший охотничий нож. Жена предложила взять ружьё, я даже сначала согласился, но позже подумал о его тяжести и о патронах, которые быстро кончатся. Да и вообще не очень верил в силу огнестрельного оружия в наших неумелых руках. Аня собрала небольшую походную аптечку. Я добавил зажигалку, спички, моток бечёвки, фляжку, небольшой казанок, складной перочинный нож, соль, специи. Хотел ещё кинуть немного еды на первое время, но взвесил получившийся рюкзак в руках – и передумал. Были мечты о палатке, каримате и многих других очень пригодившихся бы вещах, но сомневаюсь, что и с получившимся рюкзаком супруга сможет бежать в лабиринте. Она сама, правда была уверена, что нужно всего-то лечь в капсулу, я там её встречу и освобожу от ноши. Поэтому порывалась нагрузиться по полной. Но я отговорился, что в капсуле с большим рюкзаком не разместиться. Так за хлопотами снова приблизился вечер. Поэтому дал задание супруге изучать гайды по игрушкам, между которыми затесались файлики по прохождению лабиринтов. Сам нырнул в капсулу с планами бежать в игре обратно к лесу. Туда, где я сам выбрался из лабиринта.

Глава 16. Неожиданная встреча.

В игре меня, выбирающегося из каменного домика, встретили два кобольда. Один был из прошлой компании, второй видимо какой-то новый. Имя над его головой горело желтым цветом имя, а сам он целился в меня копьём. Пришлось раскошелиться на коготь медведя. Это привело его в восторг, и он тут же принялся вплетать его в свою гриву. Зато второй, видя, что ему подарок не дают, обиделся и требовательно протянул руку. Пришлось и ему найти в инвентаре игрушку. Этому достался змеиный зуб. Дальше я перебрался через забор, и, не оглядываясь на что-то кричащих мне вслед кобольдов, потрусил к выходу из ущелья.

Бежал я, стараясь держаться между выжженными землями Ядовитой степи и яркой травой Восточных лугов. Здесь, на окраинах встречались только самые мелкие представители фракций. Выносливости хватало на неторопливый бег. Восполнялась она почти с той же скоростью, с какой и поглощалась. По дороге не забывал прокачивать Радар и Изучение:

- Навык Радар повышен до уровня 13.

- Навык Изучение структуры повышен до уровня 24.

Уже ни раз пожалел, что с самого начала не взял навык Картография. С моими скитаниями, думаю, и навык бы быстро прокачался и уровень персонажа рос быстрее. Да и просто карта исследованной местности всегда пригодится. Но, похоже, система, предложив мне навык несколько раз, решила, что он мне не нужен и больше не предлагала. Кроме того, всё чаще задумывался о пользе торговли и дипломатии. С одной стороны, совсем не профильный навык, с другой – мне очень часто приходится общаться с местными существами, и многие из них разумны. С такими мыслями я и трусил, погруженный в себя, время от времени сканируя пространство перед собой радаром. Поэтому не сразу сообразил, когда увидел бегущих наперерез мне трёх человек. Появились из-за небольшого холма и были совсем недалеко, каких-то метров двадцать. Они были одеты в одинаковые костюмы грязно-зелёного цвета. В руках странные одинаковые пистолеты, больше похожие на детские водяные пистолетики.

Я остановился изумленный. Военные? Наши? В принципе, если я смог собрать установку, может военные давно уже тоже здесь. Попытался вчитаться в имя над головой ближайшего ко мне человека:

Ка-Хён ла Тан. Человек. Разведчик. Уровень 37. Фракция ла Тан.

Люди что-то кричали мне, но я не понимал ни слова. Ещё успел удивиться странному пепельному цвету лиц, приближающихся ко мне людей. «Маскировка», - подумал я и вскинул руку в приветственном жесте. «Привет!» - сказал я. Это было последнее, что успел сделать. Все три человека испуганно подняли пистолеты, направили в мою сторону и из них в меня вонзились яркие лучи, вызывая нестерпимую боль. Мир потемнел. Перед глазами на чёрном фоне появилась ярко-красная надпись:

- Ваш персонаж погиб. Возрождение будет доступно через 15 минут.

- Желаете ознакомиться со статистикой этой игровой сессии?

- Да!

Время в игре: 2 часов 13 минут. Получено 0 уровней персонажа и 2 уровня навыков. Заработано 208 очков опыта. Убито ноль игроков и ноль НПС. Игровая сессия прервана по причине смерти персонажа.

Капсула открылась.

Анюта сидела за ноутбуком. Услышав движение за спиной, обернулась ко мне:

- Ты чего такой очумелый?

- Я людей встретил.

- И что?

- И они меня сразу убили.

Рассказал о произошедшем. Добавил собственные умозаключения, что это какие-то иностранные военные. Возможно из Кореи или какой-то ещё юго-восточной страны, судя по имени. Хотя черты лица были точно не азиатские. Вспомнил ещё и об оружии, которое умеет стрелять лучами. Порассуждали на эту тему, но ни к чему конкретному не пришли, кроме того, что в игре стоит опасаться не только волосатых Гэкхо, которые считают себя владельцами земли и ищут себе рабов, но и остальных людей, которые почему-то стреляют во всех без разбора.

- Как у тебя дела? Разбираешься? – спросил я, слегка отойдя от своей внезапной смерти.

- Да вроде понятно всё, чего тут разбираться? К тому же ты меня встретишь сразу, – беззаботно заявила Аня.

- Мало ли. Всё равно почитай. Может у тебя как-то по-другому будет.

Сам снова полез в капсулу. Пятнадцать посмертных минут должны были закончиться.

Появился в игре на холме, где следил за ходом битвы между животными и пресмыкающимися. Сразу же активировал «радар», чтобы заполнить хоть немного шкалу прогресса. Начал оглядывать окрестности. И тут же увидел три фигурки, двигающиеся на приличном расстоянии. Они явно шли по моим следам, внимательно приглядываясь к примятой траве, и четко придерживались направления. Мне казалось, что мою слегка торчащую из травы голову никто не увидит, но похоже разведчик группы обладал каким-то чутьём или навыком. Вся троица вдруг остановилась, начала крутить головами и безошибочно побежала в мою сторону. Я сорвался с места и рванул в сторону леса, надеясь, что из-за холма не видно в какую сторону я бегу. Потом паника отступила и начал рассуждать. Прибегу я в лес и что потом? Наведу врагов прямо на выход из лабиринта? Не пойдёт. Тут же начал закладывать дугу, смещаясь в сторону реки, текущей через луга. Второй мыслью пришло – как быстро эти военные догадаются, где моя точка воскрешения? Достаточно всего лишь увидеть, где появляются мои следы, и устроить засаду неподалёку. Мыслей не смогу ли я с ними договориться и что вообще им от меня нужно даже не возникало. Уж слишком быстро и профессионально они расстреляли меня в прошлый раз.

Я оглянулся. Холм остался далеко позади и по нему двигалась меленькая человеческая фигурка. Видел я только одного, но не сомневался, что и другие где-то там. Перед собой увидел небольшую ложбину. По идее там меня не должно быть видно с холма. Я нырнул в неё и перенёс точку возрождения. Тут же сменил направление движения и побежал по ложбинке, надеясь сбить преследователей со следа. Однако, когда через десять минут бега, выбрался наверх – понял, они явно пользуются каким-то аналогом моего радара и четко знают где именно я нахожусь. Фигурки в камуфляже бежали чётко в моем направлении, срезая путь и чувствительно приблизившись.

Реки я ещё не видел, но знал, что она где-то рядом. И решил повторить трюк с пересечением реки вброд. Только теперь я знал, что нужно либо успеть взять навык плавание, либо не отрывать ноги от дна.

К реке я прибежал на остатках выносливости. Военные были явно быстрее и можно сказать дышали мне в спину. Кричать они не пытались. Я уже мог разобрать их странные лица. Явно не маскировка. Это был именно цвет кожи. Пепельно-серый оттенок. Ни на азиатов, ни на негров они не походили. Явно отличались от белых. Может какая-то смесь негроидной расы с арабами? Тоже не очень похоже. Ладно. «Я подумаю об этом завтра».

Не снижая скорости, влетел в реку, чудом не упав поскользнувшись. Вспомнил, стоит просто свалиться в воде - мгновенное погружение и смерть. Дальше шел осторожно. То ли воды прибавилось, то ли было более глубокое место. До середины реки оставалось ещё прилично, но я уже погрузился по грудь в прохладную воду. Поэтому утвердительно ответил на запрос системы:

- Хотите взять навык плаванье?

- Да!

Что означает плаванье Уровень 1, я понял, когда на середине реки мои ноги оторвались от дна и я начал барахтаться не хуже, чем, когда в детстве учился плавать. При том, что в реальной жизни я неплохо плаваю, тут я просто держался на воде, сносимый течением. Оглянулся на преследователей. Они стояли на берегу и что-то бурно обсуждали. Возможно, зона действия их лазерных пистолетов была недостаточна, а может у них появились другие планы относительно меня, но в этот раз они не стреляли. Я же вдруг вытянул ноги, почувствовал под ногами дно и побрёл на другую сторону.

Выбравшись на берег, смотрел на своих преследователей. Они были за рекой и смотрели на меня. Я снова поднял руку в приветственном жесте. Они тут же испуганно присели, и я понял, что эти странные люди просто не знают такого жеста или в их стране он означает что-то другое. Возможно, даже в прошлый раз сам спровоцировал их. Они что-то крикнули мне, и я решил попробовать наладить диалог. Находился я достаточно далеко от своей точки воскрешения, и надеялся, что они не смогут её обнаружить. Полоска прогресса неумолимо приближалась к тридцать первому уровню, и хоть было бы обидно потерять свой прогресс, но в целом умереть я не боялся. Поэтому начал перебирать всё, что знал на разных языках:

- Привет! Я уже понял, что по-русски не понимаете. А если так: Хэллоу. Хау а ю? Нет? Ханды хох! Их либе дих! Ну, извините, не полиглот я. Ну вот вам ещё: Бонжур. Тоже не понимаете? Ну-ка скажите что-нибудь на своём.

На меня полилась какая-то тарабарщина. Даже не знаю на что похожая. Может если скрестить японский с французским.

- Менья зовут Иван. Наздоровье! – сказал я словами группы E-Type, когда поток тарабарщины прекратился. Просто чтобы хоть как-то продолжить диалог.

- На зда Йе! – вдруг повторил один из них.

- Иван, - сказал я и ткнул в себя пальцем.

- Бив Ен, - не согласился собеседник и ткнул в меня пальцем.

- Вода, - я ткнул пальцем в реку.

- Уо Да, - повторил он за мной и сделал шаг в воду.

Потом подумал и попытался позвать к себе. Он указал на место рядом с собой и произнёс моё имя. Я помотал головой, выставил в их сторону палец и изобразил звук стрельбы из их оружия:

- Пиу, пиу!

Собеседники довольно заулыбались. Достали свои пистолеты, снова направив на меня:

- Пиу, пиу! – теперь в голосе говорящего со мной, появились требовательные нотки.

При этом он уже требовательно ткнул пальцем перед собой, намекая, куда я должен прийти сам. Видимо именно он был старшим в этой группе:

Пао-Да ла Тан. Человек. Исследователь. Уровень 42. Фракция ла Тан.

Третьим в группе был самый низкоуровневый, но при этом возможно самый опасный:

Дан-Сай ла Тан. Человек. Стрелок. Уровень 28. Фракция ла Тан.

При этом добродушие на их лицах быстро исчезло, и я понял, что всё было наигранным. Зачем-то я им был нужен. Причем в этот раз они надеялись взять меня живым. Зачем я не понимал, но точно не разделял их желаний. Хотел уже не проверять на себе дальнобойность и меткость их пистолетов и просто уйти подальше от этой группы, как вдруг увидел, что к реке приближается семья кабанов. Пять небольших поросят и две особи покрупнее. Самый крупный – кабан 54-го уровня давал надежду, что ситуация может скоро измениться.

Кабаны замерли на несколько секунд, видимо решая для себя дальнейшие действия, и также неторопливо тронулись вперёд к реке. Возможно даже решили не связываться с незнакомцами, а просто напиться у реки, поскольку двигались они не к нам, а к воде, обходя группу по дуге.

А вот троица военных передо мной повела себя очень нервно. Первым что-то почувствовал разведчик, проследив за моим взглядом. Предупреждающе крикнул друзьям. Те обернулись. Стрелок сразу же вскинул пистолет и начал палить в пока ещё далёкие цели. Всё ещё могло кончиться хорошо. Пистолет нещадно мазал на расстоянии в двадцать шагов. Кабаны, не получая урона, не воспринимали палящего в них стрелка, как угрозу и неторопливо шли мимо. Но в дело вступил закон больших чисел – один из лучей вдруг коснулся лапы поросёнка. Тот взвизгнул, и вся компания понеслась на обидчиков. Тут уже к стрельбе подключились и остальные. Но только когда расстояние оставалось не более десяти шагов, пистолеты перестали мазать, прожигая дыры в телах животных. Я впервые со стороны увидел механику боя. Над раненным существом появлялась красная полоса жизни, которая уменьшалась с каждым попаданием. Причем мелким поросятам достаточно было двух попаданий лазерного оружия, а один раз стрелок попал в голову и с первого раза свалил поросёнка. А вот их родители сорок второго и пятьдесят четвёртого уровня имели больше здоровья, и их шкала уменьшалась гораздо медленнее. Кроме того, у стреляющих было не более пары секунд на расстрел животных. Несчастные десять метров кабаны пробежали очень быстро, и ситуация в корне изменилась. Сначала крупный кабан издал громкий рёв. Похоже это был не просто крик боли, а какой-то боевой навык животного, вызывающий ужас. Даже я, стоящий на другой стороне реки, почувствовал какой-то неосознанный страх. Люди, стоящие перед ним, и вовсе стали разбегаться в разные стороны. Исследователь бросил пистолет и побежал в воду. Он был уже по пояс в воде, когда страх отступил, и он ошарашенно остановился, пытаясь осознать, что с ним произошло. Оглядел свои пустые руки, посмотрел на брошенный на берегу пистолет, но принял решение идти не на помощь товарищам, а на мой берег, медленно погружаясь в воду. Скорее всего об опасности воды он был осведомлён, поскольку двигался не так бесшабашно, как я в свой первый день. Он осторожно ощупывал ногой дно и только после этого ставил ногу.

А на противоположном берегу, тем временем, было жарко. Кабан, разбежавшись, на скорости пронёсся сквозь разведчика, подсёк ему ноги и тот совершив сальто в воздухе грохнулся на спину. Разведчик тут же дико заорал, когда на него, лежащего на земле, накинулась крупная свинья и последний оставшийся на ногах поросёнок. А вот стрелок не растерялся. Воспользовавшись тем, что на него не обращают внимания, он выстрел за выстрелом всаживал лучи лазера в близкие мишени. Первой пала свинья, взвизгнув и завалившись на тело разведчика. Ещё двумя выстрелами стрелок разделался с поросёнком. И наконец, перевёл огонь на кабана, который наконец-то закончил разворот и снова начал разгоняться навстречу стрелку. Тот или прямо в бою взял какое-то умение или просто прокачал навык стрельбы, но все лучи его пистолета били чётко в кабана, уменьшая его здоровье. Когда до стрелка оставались считанные метры, уж не знаю осознанным решением или случайно, пепельнокожий лучом перебил лапу кабана, тот завалился набок и по инерции покатился прямо на стрелка. Стрелок, стоящий на берегу реки, видимо хотел отпрыгнуть в сторону, но поскользнулся и упал на колено. Туша кабана снесла стрелка и оба погрузились в воду. По моей логике они должны были остановиться совсем недалеко от берега и просто встать на ноги, поскольку там было совсем неглубоко, но механика игры видимо решила иначе. Из воды никто не появился. И я перевёл взгляд на последнего, оставшегося в живых.

Глава 17. Враг.

Исследователь Пао-Да ла Тан поднял ещё один уровень и зашел в воду уже почти по шею. Его пистолет валялся на берегу. Поэтому я принял решение и двинулся ему навстречу. У него, конечно, могло быть ещё оружие, но вряд ли такое же убойное, как пистолет. Первоначальным планом было просто подсечь ему ноги и отправить под воду, если у него нет навыка «плавание». Но когда я добрался до замершего и непонимающего чего от меня ждать парня лет двадцати и схватил его за ворот куртки, план изменился. После смерти с меня слетела рубашка. Не ахти какая, но всё же одежда. И сейчас я щеголял в разгрузке на голое тело. Кроме того, у меня так и не появилось никакой обуви. Поэтому я макнул парня в воду, не отпуская. Жизнь его поползла вниз, и я достал его наружу. Видимо система, благодаря мне, твёрдо стоящему на ногах и держащему его не посчитала это погружение окончательным утоплением. Впрочем, я был готов и к этому варианту, планируя не отпускать утопленника и потом раздеть его труп. Он испуганно смотрел на меня и не делал попыток сопротивляться. Надеясь, что он сломлен, потащил его за собой. Не выходя окончательно из воды, я требовательно протянул руку перед ним:

- Доставай, чего там у тебя есть?

Он не понял, чего-то пролепетав. Тогда я сорвал с него странный головной убор, чем-то одновременно похожий и на берет десантника, но с крыльями, прикрывающими уши и как-то крепящийся к ним. Он вскрикнул и схватился за уши. Я снова требовательно протянул руку:

- Давай сюда!

Кажется, до него начало доходить. В руках появился какой-то предмет, похожий на небольшую полусферу. Я взял его в руку и начал рассматривать, не понимая его предназначения. Парень решил мне помочь, снова забрал полусферу у меня, приложил к своему лбу плоской стороной, и полусфера каким-то образом осталась приклеенной на лбу. Потом прикоснулся пальцем к ней, и она засветилась. Прикоснувшись ещё раз, он выключил её и отлепил ото лба. Всё это время, парень что-то лопотал, видимо комментируя свои действия. Похоже, что-то типа присоски, понял я, забирая устройство себе и присматриваясь. А само приспособление было обычным налобным фонариком, только несколько необычного исполнения. Я отправил фонарик в инвентарь и снова требовательно протянул руку. Парень замешкался, сомневаясь, но вдруг в его руке появился нож. Может быть, он и не планировал нападать на меня, но я вздрогнул, схватил его за руку, нож выпал из руки и провалился в мутную воду. Можно было пошарить под водой, но я решил заняться этим позже, примерно запомнив место. Благо вода доходила чуть выше коленей.

Парень вроде не сопротивлялся, и я решил выйти из воды окончательно, чтобы не потерять случайно вещи, да и фонарик показал мне, что сам могу и не разобраться, с его необычными вещами. Сейчас, когда мы стояли вплотную, я понимал, насколько необычно он выглядел. К странному цвету кожи добавилась и одежда. Она вроде и была похожа на обычную ткань, но не видно было ни одного шва, да и как именно она расстегивалась было непонятно. Может натягивалась целиком в виде свитера? Выйдя на сушу – те же вопросы возникли относительно его странных сапог. Они плотно облегали ногу, но при этом имели довольно массивную подошву. Как будто высокие носки как-то объединили с протектором армейских ботинок. У меня всё больше сомнений возникало относительно принадлежности этой троицы к какой-то из армий Земли.

Я снова протянул руку вперёд. Похоже вода пугала его, а сейчас, выйдя на берег, парень чувствовал себя гораздо увереннее. Теперь его взгляд излучал не страх, он стал бегающим. Парень внимательно осматривался. Это явидел, но в тот момент не осознавал, что в поведении пленника что-то изменилось. Наконец парень принял решение и в его руке возникла какая-то непонятная хрень. Даже не стал гадать что это, вопросительно посмотрев на парня. Тот быстро сообразил, что от него требуется. Махнул на противоположный берег. Потом, также, как и я направил указательный палец в меня:

- Пиу, пиу, - и сделал жест, как будто вставляет эту штучку в пистолет.

Что-то типа обоймы или запасной батареи для их лазерных пистолетов, понял я, забирая её и отправляя в инвентарь. Ладно, к вопросу освобождения парня от его инвентаря мы ещё вернёмся. Сейчас, ветерок, обдувающий влажное тело доставлял неприятные ощущения, и я ткнул пальцем в его странную куртку-свитер.

- Снимай, - я потянул его куртку на себя, глядя не его непонимающее лопотание.

Наконец он послушался. Куртка, выглядящая абсолютно целой, вдруг разошлась, открывая худощавое тело парня, обтянутое красной тканью. Я уже был в предвкушении получения нового подарка. Парень тряс руками, неестественно медленно пытаясь снять рукава, а полами куртки болтал перед моим лицом, закрывая обзор. В это время мне пришла в голову мысль:

- Я, при смерти, в среднем терял одну вещь. Что мешало парню просто утонуть или умереть как-то по-другому и не выворачивать передо мной карманы. Может он чего-то выжидает?

Одновременно с этой мыслью меня потряс сильный удар по голове:

- Вы получили урон 42.

- Вы получили оцепенение 1 сек.

Я понял, что не могу пошевелить телом, хотя при этом прекрасно вижу противника и соображаю.

- Вы получили урон 38.

Парень ещё раз заехал мне по лицу, а потом схватил за руки. Что-то щелкнуло. Я с удивлением обнаружил, что на моих руках непостижимым образом появились какие-то странные браслеты, и я не могу развести их.

- Вы получили «оковы».

- Ваша ловкость снижена на 3. Ловкость ваших рук снижена на 10.

Действуя скорее по наитию, чем по плану, я, как баран, пригнул голову, сорвался с места, ткнул головой в грудь противника и продолжил бег, толкая его в воду. Благо, мы находились на самом берегу, и он был как раз между мной и водой. Сделав три шага назад, парень покачнулся, не в силах переставить ногу и опрокинулся на спину, увлекая меня в воду вместе с собой. Мы барахтались в неглубокой воде, парень обвивал меня руками и постоянно оказывался сверху. А я всё отталкивался ногами, утягивая нас на глубину. Уж лучше погибнуть, чем попасть в плен к этим непонятным людям. Уже почти задыхаясь и готовый открыть рот и впустить поток воды в горящие огнём лёгкие, вдруг почувствовал, что меня больше никто не держит. Попытался нащупать ногами дно – получилось. Вдохнул такой желанный воздух и обнаружил сразу два сообщения:

- Хотите взять навык «подводное дыхание»?

- Навык Плавание повышен до уровня 2.

Тела напавшего на меня парня нигде не было. Оно мистическим образом исчезло, поглоченное пучиной. На руках всё также красовались непонятные браслеты. Выбравшись на берег, я попытался просто разорвать их, не обращая внимания на боль в руках:

- Проверка на силу провалена.

- Вы получили урон 5.

Ладно. Попробуем по-другому - Изучение структуры:

- Навык Изучение структуры повышен до уровня 25.

Браслеты удерживающие автоматические. Металл, пластик. Масса 0.2 кг. Целостность 82%.

С повышением уровня я стал видеть не только краткое описание предмета, но и его схематичное изображение. В том числе внутреннюю структуру. Я до сих пор не понимал, как браслеты оказались на моих руках, но зато понял, как они скреплялись между собой. На каждом из них было что-то вроде магнита, которые слепившись вместе теперь не давали развести руки в стороны. Первой мыслью было попытаться использовать навык Объединение. И испортить магнит, объединив его с каким-нибудь камнем или даже травой. Но терять эту интересную вещь не хотелось, и я принял другое решение. Достал из инвентаря нож. Зажал его между ступнями и попытался вставить острие между магнитами. Пришлось повозиться. То острие ножа соскальзывало, то оно просто упиралось, не находя прохода. Нужно было, одновременно применив силу и прицеливаясь, просовывать острие.

- Успешная проверка на силу.

- Успешная проверка на ловкость.

Оставалось только провернуть нож и вуаля – магниты разошлись. Тут же что-то сработало внутри них, и браслеты сами собой опали на землю, теперь выглядя как два полукольца. Интересное устройство. Разберусь чуть позже, как это работает.

На земле валялась куртка исследователя Пао-Да. Я не стал разбираться, как именно её натягивать. Кинул её в инвентарь и переложил в слот одежды. Оказалось, что это не просто куртка, а ещё и «элемент лёгкой брони» с защитой +3.

Потом снова залез в воду в поисках упавшего ножа. Нащупал не только нож, но ещё и какой-то брикет, затянутый прозрачной плёнкой с непонятными надписями. Возможно, выпало из Исследователя при смерти. «Универсальная питательная смесь» - подсветила система.

Пришло в голову сравнить ножи. Понял, что нож, подаренный мне змеёй Сссс, и нож из инвентаря Пао-Да ла Тан идентичны. Какой вывод? Этих пепельнокожих тут довольно много. Они, как настоящая армия, оснащены унифицированным обмундированием и оружием. И скорее всего, как настоящая армия, после этого неудачного захвата моей тушки, вышлют группу захвата. Стало как-то неуютно и хотелось уйти от этого места как можно быстрее. Но всё же нужно было перебраться ещё и на противоположный берег в поисках трофеев.

Вспомнил про навык «плавание». Попытался показать системе, что умею плавать кролем, брасом и даже на спине. Нахлебался воды, но зато:

- Подтверждён навык Плавание 12 уровень.

- Получен тридцать первый уровень!

- Получено три свободных очка навыков.

Выбрался на берег. Подобрал пистолет:

- Пистолет лазерный. Масса 0.4 кг. Целостность 98%. Заряд 21%.

- Хотите взять навык Лёгкое оружие?

А пусть будет. Да!

- Получен навык Лёгкое оружие. Уровень 1.

Попытался прицелиться из пистолета и понял, почему военные не стреляли в меня, стоящего на другой стороне реки. Перед собой я видел огромный круг прицела. Возможно, прокачав навык, будет лучше. Но сейчас, на первом уровне можно было куда-то попасть или случайно, или стреляя в упор. Не стал тратить заряды пистолета и спрятал его в инвентарь.

Подошел к загрызенному кабанами Разведчику. И… о счастье… из его инвентаря выпала так необходимая мне обувь. Даже не знаю, как назвать эти носко-ботинки. Система тоже не стала заморачиваться:

- Обувь. Часть комплекта легкой брони. Масса 0.6 кг. Целостность 76%. Защита +3.

Также система не стала заморачиваться с размерами обуви или она мне идеально подходила. Ботинки, при переносе в соответствующий слот, тут же оказались у меня на ногах и сидели, как влитые.

Глава 18. Друг.

Пока я радовался полученной обувке, вдруг дернулась нога свиньи, испугав меня. Я пригляделся.

- Виу. Уровень 43. Фракция Восточные луга. Здоровье 64 из 2476.

Стало понятно, что это почти труп. И судя по стекающим струйкам крови оставалось жить существу совсем недолго. Нужно было решить, что делать. Добить и получить неплохую кучу опыта за высокоуровневого персонажа и потом ещё прокачаться на её свежевании? Просто подождать, пока она сама умрёт, чтобы не портить отношений с фракцией Восточных лугов? Также можно прокачаться и запастись мясом. Но всё же решил поступить по-другому. Ведь не окажись семейство кабанов здесь, неизвестно как бы повернулось мое противостояние с троицей пепельнокожих.

У свиньи было уже всего 30 очков здоровья. Она мелко подрагивала в предсмертных судорогах. В этот момент я нашел в инвентаре уже опробованные мною листья подорожника. Облепил ими несколько прожженных лазером отверстий с сочащейся кровью. Лечение!

- Навык Лечение повышен до уровня 9.

- Хотите взять навык Ветеринария?

Пока откатывался навык Лечение, я вчитался в описание – навык Ветеринария позволял лечить существ, отличных от своей расы, без штрафа. На навык Лечение, как оказалось, накладывался штраф на эффективность от 50 до 90 процентов, в зависимости от степени отличий. И всё же я отказался. Также, в отличии от самолечения – я не видел логов о количестве восстановленного здоровья, и мог судить об эффективности лечения только по шкале здоровья и сначала исчезнувшего кровотечения, а после и постепенно зарастающим ранам.

Откат между использованиями навыка был около минуты. После того, как здоровье крупной свиньи выросло примерно до 10% и она, открыв глаз, внимательно на меня посмотрела, я хотел было уже уйти. Во-первых, в любой момент могли появиться военные с их лазерными пистолетами. Во-вторых – я был совсем не уверен, что после того, как свинья станет сильнее, то не решит напасть на меня. Но, если я уйду отсюда и брошу её, то появившиеся военные точно добьют. И тогда зачем я тратил столько времени и сил? В общем опять проявилась моя упёртость, и я твердо решил, что попытаюсь довести свинью хотя бы до того состояния, когда она сможет сама стоять на ногах. Ну или пока не увижу на горизонте отряд бегущих по мою душу военных.

Достал свой бурдюк и решил напоить свинью. Та открыла рот и пыталась глотать. Почти вся вода пролилась, но что-то попадало и в рот. Сходил к реке, набрал ещё. Потом вспомнил, какой дикий аппетит у меня проснулся, после самолечения своей ноги. Были правда сомнения, стоит ли кормить свинью. Вспомнил: в больницах после операций, что попало есть не дают, можно только какие-нибудь бульончики. Но опять же, надеюсь на игровые условности - может быть игра не заморачивается такими тонкостями. Поэтому…. А что вообще я могу предложить свинье? Мясо её же поросят точно нет. Какие-то внутренности, собранные на месте сражения с Ядовитой степью, у меня лежат в инвентаре. Но они все «Алхимическое сырьё», а не еда. Эффект может быть совсем не тот, которого я ожидаю. А может и просто яд - там хватает змеиных частей. Что они вообще едят? Жёлуди? Где я их возьму?

Я залез в инвентарь. По большому счёту выбор был небогат. Единственное, что я мог предложить, оказалась «Универсальная питательная смесь». Тот самый брикет, который я нашел совсем недавно. Я с грустью посмотрел на собственную полоску голода, подбирающуюся к середине и, отбросив сомнения, разорвал упаковку.

Когда свинья с аппетитом поела, у нее запустилась регенерация организма, и полоска здоровья стала и без помощи моего лечения довольно бодро расти. Ещё обратил внимание, что теперь имя светилось зеленым цветом. Я больше не боялся её нападения. Когда полоска здоровья выросла примерно на треть, она встала на ноги, оглядела поле боя, толкнула пятачком тело своего поросенка, как будто пытаясь разбудить, и всё поняла. Или может быть вспомнила. Мне кажется, я увидел в её глазах такую тоску. Она пристально посмотрела на меня, как будто пытаясь сказать: «Ну что же ты, человек, не уберёг моих деточек». А из глаз её потекли ручейки слёз.

К горлу подкатил ком. А ведь она не зря смотрит на меня с таким укором. Хоть я и не стрелял в них, но тоже повинен в их гибели. Подошел к свинье, встал перед ней на колени и обнял её голову.

- Прости, пожалуйста, если сможешь.

Я понимал, как это звучит. Взрослый мужик обнимает какую-то виртуальную свинью и разговаривает с ней, а у самого текут слёзы, по таким же, как и она, виртуальным поросятам. Но в тот момент, она была для меня матерью, потерявшей в один миг всю свою семью.

- Ты знаешь, у нас принято хоронить покойников. Это такой обычай. Дань уважения тем, кто ушел.

Вытащил из инвентаря нож и принялся копать рыхлую почву.

Мы стояли над пятью маленькими холмиками и молчали. Я понимал, что надо уходить и в то же время не мог уйти. Как вдруг перед моими глазами выскочило оповещение:

- Виу. Уровень 43. Хочет стать вашим спутником. Принять/Отказать?

- Принять! – я посмотрел на свинью.

Цвет её имени сменился на синий. Из описания исчезла фракция.

- Для удобства общения вы можете сменить имя персонажа.

- Хм. Виу, - взвесил я на языке, - а может Хрюша?

- Хрю, - ответила свинья.

Может это была и случайность, но система сочла выбор сделанным:

- Хрюша. Уровень 43. Питомец игрока Бивень.

- Ну, тогда нам нужно идти. Здесь скоро могут появиться очень плохие люди. Интересно ты меня понимаешь? – спросил я.

- Хрю!

- Ну, давай так. Если ты хочешь сказать да – хрюкай, а если нет – молчи. Постепенно разберемся, понимаем мы друг друга или нет.

- Хрю!

- А ты плавать умеешь? – пришла мне в голову очередная мысль, - Думаю, меня будут искать по следам. Неплохо было бы запутать погоню.

Хрюша промолчала, тогда я продолжил:

- Давай так. Я плыву по реке, а ты вдоль берега. Если плавать не умеешь, можешь просто по мелководью. И следов не оставим и навык прокачаю.

Пока я командовал, вдруг выскочило следующее оповещение:

- Поздравляем! Ваша известность выросла. Известность 4.

Если я правильно понял, то воскресшие военные рассказали обо мне своим сослуживцам, и я стал более известным. В этом свете слово «поздравляем» выглядело, как сарказм.

Тронулись в путь. Хрюша нарезала зигзаги вдоль берега, постоянно умудряясь что-то найти и съесть. Благодаря лечению, длительному заплыву по течению реки и, постоянно используемым навыкам изучение и радар, теперь параметры моего персонажа выглядели следующим образом:

Бивень. Человек. Строитель-ремонтник. Уровень 31. Без фракции.

Характеристики персонажа:

Сила 17

Ловкость 14

Интеллект 17

Восприятие 23

Телосложение 14

Модификатор удачи +2

Параметры персонажа:

Очков здоровья 762

Очков выносливости 246

Очков магии 180

Переносимый груз 45 кг

Известность 4

Навыки персонажа:

Объединение элементов 26

Восстановление 22

Изучение структуры 26

Минералогия 34

Свежевание 16

Лечение 13

Плотник 21

Радар 15

Каменщик 12

Плавание 15

Легкое оружие 1

Течение реки пересекло невидимую границу и влетело в лес. Я сверился с картой. Оставалось совсем недалеко до того места, где я появился впервые. Нужно всего лишь выйти из воды и углубиться в лес. Хотел выжать одежду, но решил проверить одну вещь: переложил её в инвентарь и снова поместил в соответствующих слотах. Одежда оказалась не только сухой, но и чистой. Удобно. В это время Хрюша замерла на мелководье, вглядываясь с воду. Вдруг ткнулась пятачком в воду и достала крупную рыбину. Вытащила её на берег и бросила к моим ногам. Я глянул на свой индикатор голода, он подходил к критическим значениям. Вчитался в описание. Оказывается после того, как голод дойдёт до половины – восстановление здоровья и очков выносливости замедляются, а при попадании в красный сектор и вовсе останавливаются. Если и на это не обращать внимания, то очки здоровья и вовсе начнут утекать. Кроме того, только сейчас понял, что еда делится на три типа:

Растительная пища, помечаемая зеленым маркером.

Животная пища, помечаемая красным.

Морская пища, помечаемая синим.

В частности рыба, которая была передо мной, оказалась морской пищей, видимо потому, что выловлена из воды. Предполагаю, что трава, собранная на суше или в воде тоже будет считаться разными типами пищи. И для полного насыщения нужно было получать все три типа питательных элементов. Пришлось разводить костёр и запекать рыбу, хотя давно пора было бы выйти в реал. Ну да ладно, успею выспаться.

Поел. Пообещал Хрюше, что постараюсь скоро вернуться, и мы пойдем путешествовать дальше, а сейчас я должен исчезнуть. Хрюша привычно хрюкнула мне в ответ, и я ткнул выход.

Информация об игровой сессии.

Это была самая длинная моя игровая сессия. И, наверное, самая насыщенная. Судя по всему, убийство Исследователя засчиталось не мне. Система решила, что он просто утонул. За окном уже занимался рассвет. Я прижался к супруге и мгновенно провалился в сон.

Глава 19. Новый игрок.

Выспаться мне не дали. Позвали завтракать, жена требовала подробного отчета, почему я так надолго пропал. Марфа Васильевна, слушающая мой рассказ, смотрела на меня как на идиота, но в разговор не вступала. За окном валил мокрый весенний снег. Было довольно промозгло, и выходить не хотелось. Поэтому я поддался уговорам супруги посвятить сегодняшний день игре и дать и ей, наконец, посмотреть на «Искажающие реальность» изнутри. Уверила меня, что прочитала всё, что я для неё приготовил, попробовала поиграть в игрушки, которые установлены на ноутбуке. Её капсула уже стояла рядом с моей. Я попросил дать мне пол часа, чтобы уж точно добраться до выхода из лабиринта и влез в неё сам. Появился я на том же самом месте. Неподалёку Хрюша рылась в земле, выкапывая какой-то корень. Она успела получить ещё два уровня, пока я отсутствовал. Следов или каких-либо других признаков того, что погоня нас обнаружила, я не нашел. Поэтому окликнул Хрюшу и побежал вглубь леса.

Довольно быстро добрался до места моего первого здесь появления. Нашел и дерево с развилкой, где прятался от волосатого Гэкхо. Вышел из игры.

Анюта ждала меня возле капсулы в полном туристическом облачении, даже собранный рюкзак стоял рядом.

- Готова?

Похоже её, также как и меня, бил мандраж, но она решительно кивнула, зацепила рюкзак спереди и принялась укладываться в капсулу. Я посмотрел, как за ней закрылась крышка, постоял. Понял, что у меня нет ни одной идеи, как можно вызвать её снаружи или отключить капсулу. Питание автономное. Никаких кнопок или выключателей схема не предусматривала. В общем, открыть её, судя по всему можно было только изнутри. Поэтому, хоть я и знал, что на создание персонажа и лабиринт уйдёт довольно много времени, полез в свою с намерением ждать её на выходе.

В игре, чтобы чем-то себя занять, развёл костёр. Поджарил оставшуюся в инвентаре рыбу. Начал строить ещё один домик. В общем-то, я собирался сбежать вместе с Анютой, как только она появится в игре, чтобы не встречаться с Гэкхо, которые пытаются поймать людей, сразу при выходе из лабиринта. Дом я строил просто для прокачки навыков и роста уровня. Не забывал в то же время пользоваться и Радаром, постоянно направляя его в ту сторону, откуда Гэкхо приехал в прошлый раз. Время шло, но моя жена всё не появлялась. Я предполагал, что даже с учетом того, что женщины щепетильнее мужчин относятся к своей внешности, создание персонажа не займёт у неё более получаса. Ещё полчаса на прохождение лабиринта. Прошло явно больше. Я нервничал. Даже думал ненадолго выскочить из капсулы, чтобы проверить, не там ли она, но боялся, что именно в это время она и появится здесь. В конце концов, выложил палками у костра «жди» и выскочил из игры. Капсула жены мерно чуть слышно жужжала. Крышка была закрыта. Я пробежался в гостиную, закинул в рот холодную куриную ножку, запил стаканом воды и прыгнул в игру, намереваясь теперь уж точно дождаться её.

В лесу было тихо, только Хрюша носилась вокруг, постоянно что-то обнюхивая или поедая. Тут мне пришло в голову, что Хрюша, как местный житель гораздо лучше меня разбирается в растительности. Стал присматриваться к её действиям. И действительно, её действия перестали напоминать мне бездумное поедание всего подряд. Теперь, увидев, как она срывает какой-нибудь листик или откапывает корешок – срывал такой же, использовал Изучение, и оказывалось, что это или еда, или лекарство, или алхимический ингредиент. А вот срывая соседний лист, с большой вероятностью видел только название или даже его не было, лишь слово «растение» в описании. Ещё я понял, что навык «изучение структуры» можно применять гораздо проще, чем я делал это до сих пор. Достаточно было приглядеться к изучаемому предмету, и он срабатывал автоматически. Над объектом появлялось описание. Начал экспериментировать. Научился также пользоваться навыком «Объединение элементов». Я прикладывал две палочки друг к другу и представлял, как будто они намазаны клеем. Нужно лишь плотно придавить и подержать их рядом. И они оказывались, и правда, будто склеенными. То же самое произошло и с лечением. Сделал небольшой надрез на руке и представил, как рана стягивается, и кровь перестаёт сочиться. Тут же выскочило уведомление об улучшении навыка Лечение и полученных единицах здоровья.

Эти исследования заняли у меня ещё пару часов. Пока был занят, волнение отступило, но теперь накатило с новой силой. Что могло случиться? Не могла ли она погибнуть прямо в лабиринте? И что в таком случае произойдёт? Залез в построенный дом, который был зеленой зоной, и опять вышел из игры.

Капсула, стоявшая рядом с моей также была закрыта. Но на столе появилась записка, написанная почерком жены:

- Я снова в игру. У меня всё в порядке. Ты ошибался. Не жди меня.

Несмотря на краткость от сердца сразу отлегло. Смущало то, что я не понимал, в чём именно я ошибался и где её не ждать. Здесь не ждать и заходить в игру или наоборот не ждать её в игре? Но раз у неё «всё в порядке» и она написала записку, значит, полностью разобралась и с игрой, и с выходом из неё. Домик мой она увидит, как и костёр, а значит буду ждать её тут – в реале.

Появилась Аня уже глубоким вечером. Уставшая, но довольная.

- Всё потом! Есть хочу, и голова дико болит, - сказала мне женщина с отличным макияжем, завитыми и аккуратно уложенными волосами.

- Когда ты накраситься успела? – остолбенело, проговорил я.

- Получилось? – Анюта тут же вытащила зеркальце из своей сумочки, посмотрела на себя и довольно добавила, - Класс!

Я до меня только начинало доходить, когда она уже объяснила мне:

- Когда ты только рассказал мне про седину и цвет кожи, я сразу решила попробовать. Если цвет кожи можно менять, то можно попытаться разные участки кожи делать слегка разных тонов. Чем не макияж? И ресницы удлинить получилось. Но вроде не всё сработало, - добавила она, опустив глаза вниз.

Я вспомнил, как она комплексовала в молодости по поводу своей небольшой груди. Хоть я и убеждал постоянно, что у неё всё отлично, но, похоже, думать об этом она не перестала. Призналась, смущаясь, что влила сразу же два очка свободных характеристик в телосложение, надеясь в первую очередь, что эта характеристика покажет себя именно в этой части тела.

Сидя за столом, Анюта рассказывала мне, что получила пять свободных очков характеристик, поскольку про лабиринт она знала. Хоть я и не говорил напрямую, но она сама догадалась по подсунутым гайдам. Поэтому система посчитала, что о лабиринте ей было известно.

- Так это гробы ваши такое делают? – мы и не обращали внимания, но тётка давно уже сидела рядом и внимательно прислушивалась к нашему разговору.

Анюта засмеялась и подтвердила, что да, именно благодаря капсуле она чувствует себя помолодевшей, да и морщинки, волосы и макияж устроила ей она же.

- И чего ты, тётке родной пожалеешь, что ли? – сварливо осведомилась она у меня.

Я не разделял энтузиазма жены и осторожно сказал, что сначала нужно всё хорошо проверить, прежде чем предлагать кому-то.

- Жене значит можно, а мне нельзя? Я тоже чай не чужая тебе. И спина болит и ноги. Жалко тебе что ли? Помру вот, пока ты проверять будешь! – добавила она осуждающе.

Я пообещал бабульке, что как можно скорее попытаюсь разобраться и следующей обязательно разрешу влезть капсулу ей. Она требовала конкретных сроков, пугая, что умрёт на днях, но я не поддался и не стал говорить ничего определенного, зарёкшись обсуждать при ней игру.

Когда вернулись в комнату, пытался выяснить у супруги, почему мы с ней не встретились, да и вообще, что и как с ней происходило. Но она отговорилась, что ужасно устала, куча информации и впечатлений, которые должны сначала разложиться по полочкам в голове. Что она обо всём расскажет, но завтра. Тут же улеглась в кровать и почти моментально уснула, успев напоследок сказать, что почти всё, что я ей рассказывал об игре «Искажающие реальность» – неправильно.

Глава 20. Интерлюдия. Анна - Диана.

Крышка капсулы закрылась, и Анна оказалась в чуть освещенном помещении. Страх перед неизвестностью сразу пропал и появился деловой настрой. После рассказов мужа, она несколько раз уже продумывала в голове свои действия. Перед ней отображалась она сама во весь рост. К этому она была уже готова. Тут же без сожалений стёрла все морщины. На самом деле полностью лишил сомнений не рассказ мужа, а именно его внешний вид. Не только его вдруг ставшими упругими мышцами и силой. В то, что за полгода интенсивными тренировками он теоретически мог подкачаться, она верила. Но вот его исчезнувшую седину и морщины она объяснить себе не могла. После этого принялась экспериментировать с цветом кожи. Были сомнения, сможет ли она менять оттенки кожи не всего тела, а избирательно, участками. Но всё получилось, и теперь она как бы накладывала себе макияж, то затеняя участки кожи, то добавляя яркости или меняя цвет. Когда результат её устроил – взялась за волосы. Честно говоря, хотела удивить мужа шикарной шевелюрой до пола, но увы, удлинить полосы не получилось. Зато с цветом и укладкой можно было играть в очень широких пределах. Здесь она задержалась очень надолго. Она помнила, что вернуться к изменению персонажа будет нельзя, и поэтому отнеслась к этому этапу очень серьёзно. Наконец её внутренний перфекционист был удовлетворён, и она перешла к следующему окну.

Имя: Болдарева Анна Александровна.

Тут она тоже не сомневалась. Диана – древнеримская богиня охоты и покровительница животных. Она прямо видела себя в густом лесу с длинным луком в окружении прирученных зверей. Непонятно чего Ваня здесь мучился. Стоило определенно сказать имя, и оно тут же сменилось, отправив Анну к следующему окну:

- Выберите класс: Переводчица или Хранительница очага.

Похоже, как и говорил её муж, класс персонажа связан с реальной жизнью. Читаем описание:

Переводчик. Специалист, который переписывает или пересказывает текст, существующий на одном языке, на другой.

Основные навыки: Космолингвистика, Письменность, Ученик.

Хранительница очага. Специалист по управлению жилыми гражданскими комплексами.

Основные навыки: Управление расходами, Приготовление пищи, Увеличенный инвентарь.

Анна прочитала описание навыков Хранительницы очага. Управление расходами давало пониженный расход ингредиентов при крафте в управляемом ею доме. Приготовление пищи не требовало описания, как, в общем-то, и увеличенный инвентарь. Может быть, класс персонажа был бы полезным, особенно если учитывать, что Иван принципиально не брал себе бытовых навыков, но всё описание звучало ужасно скучно. Поэтому Анна, практически не задумываясь, выбрала переводчика. С учетом того, что рассказывал Иван, в игре можно было общаться не только с Игроками, но и с животными.

Зеркало потускнело, после чего отразило следующую таблицу:

Диана. Человек. Без фракции.

Переводчик. Уровень 1.

Характеристики персонажа:

Сила 12

Ловкость 14

Интеллект 20

Восприятие 15

Телосложение 12

Модификатор удачи +2

Параметры персонажа:

Очков здоровья 246

Очков выносливости 126

Переносимый груз 24 кг

Известность 0

Навыки персонажа:

Космолингвистика 1

Письменность 1

Ученик 1

Анна понимала, что и так очень много времени потеряла здесь, поэтому сразу же выбрала «продолжить», чтобы быстрее встретиться с мужем. Зеркало потеряло цвет и превратилось в портал, затянутый переливающейся плёнкой. Кроме того, появились полоски Жизни и Голода. Снизу появилась пока пустая шкала прогресса развития персонажа. Стоило сфокусировать взгляд на ней – выскочила надпись:

- Использование навыков и совершение игровых действий приводят к заполнению шкалы прогресса. При полном заполнении шкалы происходит повышение уровня персонажа. Смерть персонажа приводит к обнулению шкалы прогресса.

ВНИМАНИЕ!!! Смерть персонажа при нулевой шкале прогресса приводит к потере одного уровня, всех нераспределённых очков навыков и части уже имеющихся навыков. Повторная смерть приведёт к потере двух уровней и значительной потере навыков.

Также появился инвентарь персонажа. Комбинезон занимал сразу два слота и отображался как «Лёгкая броня» защита +12. Шерстяные носки, которые мужу дали +1 к удаче, для Анны никакими дополнительными свойствами не обладали. Кроме того, оказалось, что персонаж перегружен. Анна вспомнила, что последний бой Ивана сделал его обладателем сразу двух ножей, а также полного комплекта одежды. Она достала из инвентаря ботинки мужа и просто бросила их под ноги. Падая, они вместо того, чтобы удариться о пол, мигнули и исчезли. Хотела ещё выкинуть казанок и охотничий нож, но теперь грузоподъемности хватало. Хоть почти полная загрузка и намекала на повышенный расход выносливости.

Когда перед Анной появился лабиринт, она была морально готова к этому. До тех пор она не находила объяснений, почему муж подсунул ей инструкцию по игровому прохождению лабиринта и установил программу-головоломку с лабиринтом, но при этом в разговорах ни разу не упомянул о нем., впрочем, она спросит его позже, сейчас же следовало за пол часа найти выход, судя по тикающему таймеру. Перед тем, как бросаться в первый попавшийся проход Анна задумалась. Судя по всему, цель лабиринта – выявление способностей появившегося игрока, а может быть и изучение навыков. Поэтому вместо бездумного бега она принялась внимательно рассматривать пол, стены и потолок. Покрытие стен и потолка напоминало старую потрескавшуюся штукатурку с сетью переплетенных трещин. Пол покрывало какое-то подобие керамической плитки. Плитка тоже местами была поломанной или потрескавшейся. Выйдя на перекресток, сделала вывод, что в трёх направлениях сетка трещин на потолке была похожа, а над одним из потолков чем-то неуловимо отличалась. Он пошла в этом направлении. На следующем перекрестке результат повторился и вывел её к лестнице. Здесь она не смогла найти различий и направилась вниз просто из-за того, что туда было легче идти. Возможно, оба пути были верными, надеялась она. На выходе с лестницы её снова встретила развилка из трёх возможных направлений. При этом в двух из направлений узор напоминал тот самый, который привёл её к лестнице. Разглядывая отличия и пытаясь найти правильный путь, Анна отвлеклась на выскочившее оповещение:

- Навык Письменность повышен до уровня 2.

Только сейчас она обратила внимание, что разглядывание линий на потолке заставляет двигаться полоску прогресса персонажа. Значит это не просто трещины, а надписи на незнакомом языке? А может быть, лабиринт генерируется для каждого персонажа индивидуально, в зависимости от типа выбранного персонажа? Надо будет подробнее расспросить Ваню о том, что видел в лабиринте он.

Пару раз Анне пришлось возвращаться обратно, когда потолок вдруг очень сильно снижался, превращая проход в труднопроходимую нору. Анна в эти моменты паниковала, что возможно ошиблась и её логика ведёт её не туда. Но успокаивала себя тем, что может быть, эти норы тоже считаются правильным путем и продолжала придерживаться первоначального плана. Она облегченно выдохнула, когда увидела такой же портал, как и в начале лабиринта. Набрала в легкие побольше воздуха и шагнула внутрь:

- Лабиринт успешно пройден. Вы получили 2 очка характеристик.

Вы не знали схемы лабиринта, вы получили 3 дополнительных очка характеристик.

Вы прошли лабиринт быстрее, чем 54% испытуемых, известность повышена на 1.

Вы получили новый уровень. Вы получили 3 свободных очка навыков.

Внимание!!! Свободные очки навыков, нераспределённые в течение суток, сгорают при первой смерти персонажа.

Ваня достаточно подробно описал ей, где она должна появиться. Это должен быть не очень густой лес с иногда встречающимся кустарником. Ни о какой воде он ни разу не говорил. А тут был явно берег моря. В метрах трёхстах от неё синюю даль перерезала неширокая песчаная отмель. Она же стояла на небольшом взгорке, откуда открывался отличный вид.

- Хотите взять навык Картография?

- Да, - Анна вспомнила, как сокрушался Иван, что не взял этот навык сразу.

- Получен навык Картография уровень 1.

Стоило оглянуться по сторонам, и навык сразу же скакнул до второго уровня. Раздался негромкий свист. В её сторону быстро приближался странный автомобиль. Совсем небольшой, без крыши, он не нуждался в дороге, так как ехал не по земле, а как бы зависнув над ней. В автомобиле сидело существо из ролика, которое крутили год назад по всей Земле.

Дава Шир. Гэкхо. Клан Вайде-Дыхш. Дипломат 63-го уровня

- Цивилизация Шихарса в моём лице приветствует тебя Диана. Я надеюсь ваши правители наконец-то осознали важность события. Я не ошибаюсь, и ты появилась здесь, чтобы создать новую фракцию планеты Земля, решившую войти в игру «Искажающие реальность»?

Голос его был густым и раскатистым, но при этом в отличие от ролика, говорил дипломат почти без акцента.

Когда Анна призналась дипломату, что здесь она оказалась не по заданию правительства и не в составе большой сплоченной группы, а всего лишь вдвоем с мужем, он заметно расстроился. Сказал, это огромная ошибка, что на Земле так халатно отнеслись к предупреждению сюзеренов. Что тонг безопасности неумолимо истекает и только самим жителям Земли решать насколько далеко сможет развиться их цивилизация, за отведенное время. Они долго разговаривали. На вопрос Анны неужели дипломаты Гэкхо встречают каждого вошедшего в игру, он ответил:

- Нет. Далеко не каждого. У цивилизации Шихарса, как первооткрывателей вашей планеты помимо прав на неё, есть и обязанности. Их лидер, в этой области галактики, уважаемый лэнг Даваеш Пир, обязал дипломатов встречать первых игроков, попавших игру, давать начальный инструктаж, довести до сведения игрока каким образом создается фракция, а также как именно и куда должна сдавать налоги зарождающаяся фракция Земли.

Как найти её мужа дипломат не знал. Посоветовал предложить ему исследовать окружающие земли, найти ближайшую базу Гэкхо и там узнать координаты своего гексагона. Лишь после этого можно будет сказать, насколько далеко они оказались друг от друга. Оказывается, если капсулы не связаны между собой, не имеет значения, насколько близко они расположены в реальном мире. Игроки попадают в игру в случайном месте. Сама же виртуальная Земля огромна. По своим размерам, сопоставима с размерами реальной планеты, поэтому он очень сомневается, как именно двум людям, выброшенным в случайных точках, можно встретиться между собой.

Также выяснилось, что работа дипломатов по встрече новых игроков далеко не бескорыстна. Каждая фракция должна выплачивать налоги своим сюзеренам в размере 30% ото всех собираемых ресурсов. Но вот что делать в их ситуации, дипломат не знал. У него были вполне конкретные инструкции, что он должен встретить первого игрока, объяснить каким образом прибывающие должны построить крепость первого уровня и на её базе основать новую земную фракцию. Что делать с игроком одиночкой или даже двумя игроками, у которых и капсул-то больше нет? Никакого серьёзного дохода от них не ожидалось, поэтому тратить время на переводчицу третьего уровня ему не хотелось. Он лишь отметил на карте Дианы, где находится космодром Гэкхо и обязал её появиться там сразу после того, как они организуют свою фракцию. На просьбу Дианы подвезти её чуть ближе к базе сюзеренов, он сначала пытался отговориться. Но когда Анна стала слёзно умолять не бросать её здесь одну, всё же не нашелся, как отказать и предложил второе кресло своей повозки.

- Хотите взять навык Обаяние?

Анна прочитала описание и согласилась. Этот навык помогал в переговорах и скорее всего ещё ни раз пригодится её персонажу. По пути, который занял совсем немного времени, благодаря разговорам, персонаж получил ещё один уровень обаяния и сразу четыре уровня картографии, благодаря открывающимся пейзажам. А перед самой базой Гэкхо, которая больше походила на какой-то затрапезный склад, чем на космодром, упросила дипломата пустить её внутрь, чтобы можно было безопасно выйти из игры и попытаться связаться с мужем.

- Сто кристаллов в сутки, - резюмировал дипломат, - но потом смягчился и добавил, - первый день бесплатно.

- Навык Обаяние повышен до третьего уровня, - выдала система и Анна поняла, что бесплатные сутки получила благодаря этому навыку.

За оградой система оповестила, что они находятся в зелёной зоне. Дипломат пообещал договориться о жилье для Дианы и ушел внутрь здания. А она тут же нажала на Выход, чтобы оперативно поделиться новостями с мужем.

Муж ожидаемо оказался в капсуле и как его оттуда достать она не знала. Написала записку и снова прыгнула в игру.

Требовалось разобраться с уймой вопросов, голова шла кругом от обилия новой информации. И чем больше она узнавала, вопросов становилось только больше. Приоритетными задачами для себя она считала стать хоть чем-нибудь полезной на базе Гэкхо. Узнать о кристаллах, которыми можно оплатить жильё на базе. Насколько они дорогие и как их можно получить.

Глава 21. Работа над ошибками.

Утро встретило меня не только серой пасмурной погодой, но и супругой, которая притащила тёткино зеркало и критично рассматривала своё тело.

- Обалдеть, работает! – сказала она, увидев, что я проснулся. - Как думаешь, может ещё в ловкость вложиться?

Оказывается, она ещё вчера вложила по два очка в телосложение и интеллект из пяти полученных на успешное прохождение лабиринта. И одно очко характеристик решила оставить про запас. Теперь сомневалась, что для её Дианы важнее. Я высказал мнение, что нужно смотреть на основные навыки. Поскольку эффективность большинства навыков напрямую привязана к определенным характеристикам.

Дальше супруга рассказала мне, про капсулы. Чтобы игроки появлялись в одном месте, они должны быть объединены в одну сеть. Я хлопнул себя по голове. Действительно на одной из схем были нарисованы две соединенные между собой капсулы. Сначала это было не актуально для меня, поскольку я планировал для проверки построить только одну капсулу. А вторую капсулу делал уже полностью идентичную первой и про возможность их объединения просто забыл. Теперь из-за этой моей ошибки, мы не смогли встретиться. И я сразу же, после завтрака, принялся искать схему и думать всех ли мне хватает комплектующих, чтобы сделать согласующее устройство. Тут ещё и Федя прибежал, обрадовал меня, что продал ещё один генератор. Выложил пачку денег и заказ ещё на три. Не успел выпроводить Федю, в комнату вошла тётка и принялась канючить, что я её тоже обещал в лечебный ящик положить. Несмотря на свою, как мне казалось, дремучесть и старенький смартфон, умудрилась на найти рекламную фотографию какого-то салона красоты. На фотографии красавица стояла возле камеры солярия, а рекламный слоган гласил, что салон вернёт молодость и красоту. В принципе выглядело слегка похоже на нашу капсулу, и я не смог найти нужных слов, чтобы объяснить ей, что это абсолютно разные вещи. Тётка злилась и не хотела ничего слышать. Считала, что я просто хочу, чтобы она побыстрее умерла, поэтому и не пускаю её в свою коробку. Оказалось, что она уже сама, пока меня не было дома, залезла в мою капсулу, но ничего не вышло. Капсула закрыла крышку, сообщила ей, что параметры не соответствуют и отрыла снова. Мы тут же проверили это с супругой, поменявшись капсулами. И правда, вирткапсула как-то привязывалась к человеку и другого уже не принимала. Пришлось снова пообещать тётке, что в самом скором времени сделаю и для неё волшебную коробку.

Что делать со словами дипломата Гэкхо о своей фракции, я пока не знал. Пока я бегал один, никто на меня особого внимания вроде не обращал. Что произойдет, вздумай я построить какую-то там крепость и основать фракцию, было непонятно. Какие-то налоги, отчеты, сбор и отправка ресурсов. Хотелось всего этого избежать. Насколько полную информацию о игроках, имеют наши сюзерены Аня пока не знала, но надеялась обязательно это выяснить. Ситуация напоминала мою нынешнюю ситуацию в реальном мире. Пока я клепаю на коленке генераторы и продаю через Фёдора вроде всё нормально. Но стоит об этом узнать кому-то из государственных структур, как набежит куча проверок, инспекций, кураторов и прочих кровососов. Сам будешь не рад, что затеял что-то новое. Я с этим уже сталкивался в прошлой жизни и повторять не хотелось. Поэтому как здесь, так и там, пока планировал не сильно высовываться и не искать контактов с контролирующими органами, а решать проблемы по мере их поступления.

Ещё Аня рассказала мне о гексагонах. Видела на базе Гэкхо карту и уточнила у самого дипломата. Остальные обитатели базы – такие же огромные волосатые существа, русского языка не понимали, но Аня уже начала прокачивать навык Космолингвистика, отвечающий за понимание языков других рас. Так вот, местная карта состоит из этаких шестиугольных заплаток. Каждый их этих шестиугольников называется гексагоном и обладает уникальными свойствами. На соседних гексагонах может полностью отличаться флора, фауна и рельеф. В принципе что-то подобное я начинал подозревать и сам, во время своих странствий, но после рассказа Анюты стал лучше понимать, где именно побывал. Получается за время своих скитаний, я посетил всего четыре гексагона. Кроме того, на одном гексагоне может находиться крепость только одной фракции, и за гексагоны с важными ресурсами или удобным положением, в мире игры идут настоящие войны.

Очень не хватало какой-нибудь энциклопедии по игре, где можно почерпнуть все эти знания. Но Аня остудила меня: дипломат Дава Шир заявил, что новые расы должны сами изучать новый мир, и цивилизация Шихарса не имеет права помогать какой-то из фракций, чтобы та не получила преимуществ перед другими. А сама Анна получила эти сведения, поскольку не принадлежит ни одной из фракций, а поэтому юридически дипломат ничего не нарушает. А во-вторых, благодаря прокаченному навыку Обаяние. Царапнуло неприятное чувство, похожее на ревность, но я подавил его.

А вот дальше жена меня удивила. Разложила по полочкам, раз существует перенос свойств и предметов между мирами, то может быть не стоит так уж легкомысленно относиться ко всему происходящему. До сих пор я, и правда, преподносил супруге игру «Искажающие реальность», как одну из множества виртуальных игрушек, расплодившихся в мире. А тут она с помощью логического ряда заставила меня сомневаться, где реальный мир, а где виртуальный. Может быть не зря Гэкхо, именно в реальном мире, предупреждают нас о важности развития земных фракций за обещанный тонг безопасности. Кстати, оказалось, что тонг - это принятая крупнейшими расами галактики единица измерения времени. И составляет всего около трёх с половиной лет. Получается, прошла уже почти треть срока, а на люди на земле до сих пор ничего не знают. Может быть мы совершаем большую ошибку, боясь обнародовать эти сведения?

Я показал Ане свою тему на форуме, в которой призывал обмениваться сведениями об «Искажающих реальность». Тема практически умерла. Я и сам перестал там появляться последние дни. И в самом низу светилось всего одно сообщение на английском языке:

«Привет, брат! Она действительно работает! Я из фракции H2. На каких координатах твоя крепость?».

Дальше начало происходить что-то странное. Покамы с супругой сочиняли ответ и придумывали, каким именно образом можно связаться с этим человеком, что-то произошло с моим аккаунтом. Он оказался заблокирован, а в личных сообщениях появилось письмо, что для разблокировки я должен написать свой номер телефона. А потом вдруг моя тема просто исчезла. Безо всяких уведомлений.

Дальнейший наш разговор больше скатился в паранойю. Аня выдвинула версию, что в мире, таких как я, построивших капсулу уже довольно много, но какие-то спецслужбы ищут нас и удаляют любую информацию об игре. Зачем? Тут фантазия была безгранична, но ни одной версии, которая бы объясняла всё. А после того, как я озвучил, что если специально не заморочиться безопасным выходом в сеть, реально найти устройство, с которого выходили в интернет, Аня и просто готова была срываться в бега. Но что мы нарушили? Вот честно, пока не знаю, но дискутировать властями на эту тему не хотелось. Поскольку в любом таком споре обычный гражданин оказывается хоть в чём-нибудь, но виноват.

За разговорами прошел весь оставшийся день. Не буду здесь описывать наши многочисленные домыслы, расскажу лишь о результате. Семейный совет постановил, что мы должны основать свою фракцию. Строителем крепости и основателем фракции и буду я. Но с Гэкхо не связываюсь и, по возможности, стараюсь не показываться им на глаза. А Аня продолжит шпионить на базе Гэкхо, чтобы узнать больше об игре, если найдет возможность стать полезной. Что касается нашего мира – тоже переходим на нелегальное положение. Ограничиваем контакты и стараемся больше не писать в сети на тему игры. А если понадобится – будем это делать с каких-нибудь публичных компьютеров в городе. Тётку тоже предупредили.

К ночи супруга полезла в капсулу, а я взялся за согласующее устройство, которыми можно объединить несколько устройств. К вечеру закончил, но не помогло. Каждый из нас так и продолжал появляться там, где вышел из игры. Скорее всего, для синхронизации местоположения важно было именно первое посещение игры.

Глава 22. Планы.

Следующий день показал нам, что теперь связывать наши с супругой капсулы не имеет смысла. После входа каждый оказался там же, где и вышел из игры. Поэтому она пошла покорять обаянием и интеллектом Гэкхо, а мне пришло в голову познакомить мою Хрюшу и змею Сссс. На всякий случай набрал в инвентарь еды. Оказывается, Хрюша была довольно социализирована и занималась в мое отсутствие не только собственной кормежкой и прокачкой. Перед моей хижиной появилась неплохая кучка каких-то кореньев, орехов, травок и даже парочка рыбин, что говорило о том, что она успела снова сбегать к реке. Сама она была уже 48-го уровня.

Когда добрались до поляны с моими первыми хижинами – змея Сссс тут же вылезла из землянки и обвилась вокруг домика, более напоминающего кучу мусора. Но стоило мне приблизиться, как змея угрожающе зашипела и её зелёный цвет имени тут же стал оранжевым. Я кинул ей одну из рыбин из инвентаря и отошел. Отношение Сссс сразу же поменялось на дружелюбное, но на любое приближение реагировала так же. Догадавшись применить Изучение структуры на домике, к которому меня не пускали, понял в чём дело:

- Кладка Сссс, - подсветила мне система.

Похоже, змея, как любая мать, не подпускает к своим яйцам других обитателей леса. Не стал проверять её терпение и решил побродить по округе, исследуя лес. Самыми многочисленными обитателями мне показались уже знакомые зайцы с названием Ырг карнаухий. А может быть, его проблема была в том, что местный заяц был достаточно туп и агрился на всё подряд, не соображая, что перед ним более сильная цель. Благодаря этому, я быстро прокачивал свежевание и был обеспечен с запасом шкурами и мясом. Травоядные, услышав топот и похрюкивание моей Хрюши сбегали в чащу. А крупные хищники, что меня приятно удивило, увидев незнакомые существа, не нападали, а удивленно рассматривали нас. Я же, благодаря Радару, видел их даже спрятавшихся, заранее. Если мелкие животные считались просто мобами, над ними стояло только название и уровень персонажа, то животные покрупнее, начиная уровня с 20-30го, уже считались членами фракции Леса Азора. С ними можно было общаться. По крайней мере, мне казалось, что моя Хрюша их понимает. А кроме того, с этими существами можно было прокачивать репутацию. С травоядными общалась Хрюша, что именно она им объясняла, я не понимал, но их отношение к нам довольно быстро переходило из настороженно-желтого в доброжелательный светло зеленый цвет. Хищники с удовольствием лопали куски мяса Ыргов. Я быстро понял, что имеет значение не объем мяса, а скорее количество совершенных «добрых дел». Поэтому кидал несколько раз небольшие куски, а дождавшись того, что звери «зеленели» - уходил по своим делам.

Кстати, о своих делах. Аня пропадала в своей капсуле, как она сказала, прокачивая репутацию с Гэкхо. Никакой новой информацией о создании своей фракции не появилось. Дипломат не хотел разговаривать с ней на эту тему. Сказал, когда найдут людей и капсулы, тогда можно будет вернуться к этому вопросу. Поэтому я недолго бродил по лесу, заходя в игру пару раз в день на час-полтора.А в основном в реальном мире занимался скручиванием капсул и генераторов.

С капсулами родилась новая проблема. Они перестали помещаться в сарае тётки. Дома тоже место было не бесконечным. Кроме того, проблема состояла в том, что вирткапсулы должны были подключаться друг к другу. В идеале даже находиться в одном помещении. Тётка рассказала про заброшенный кирпичный завод, стоящий на окраине посёлка. Тут и я вспомнил, как в детстве наши родители запрещали нам туда ходить, а нас прямо тянуло на эту запретную территорию.

Когда я добрался до этого места, увидел скорее руины, чем заброшенное здание. В моём детстве - это было длинным зданием, с какими-то рельсами посредине, тележками, скользящими по рельсам, и состоящее из нескольких помещений. С одной стороны от здания были огромные полузасыпанные ямы. Вроде как из них добывали глину, которая потом шла на кирпичи.

Сейчас же от него остались лишь стены и то местами обвалившиеся или разобранные. И рельсы, и тележки растащили на металлолом ещё в девяностые. Внутри здания лежала обвалившаяся крыша. Уж лучше построить новое сооружение, чем это восстанавливать. Этими мыслями я поделился с Фёдором и супругой, но оба меня не поддержали. Если начать какое-то строительство, то обязательно привлечём внимание из района, поползут слухи и приедут какие-нибудь уполномоченные разбираться чего, зачем и сколько за одобрение они должны получить. Здесь Федя был даже больший противник власти, чем остальные.

- Знаешь сколько я бился, чтобы мне разрешили магазин в деревне открыть? Пять лет. И это при том, что магазина вообще никакого не было, - горестно вздыхал он.

- И как вы обходились тут?

- Как, как? Сначала просто привозил самое необходимое. По домам развозил. Потом что-то типа лавки появилось, но никаких разрешений не было. Раз в месяц приезжал какой-нибудь проверяющий и штрафовал. А что? Им удобно - постоянный доход. Вот и ставили палки в колёса.

- Может сейчас не то время. Всё же не лихие девяностые.

- Время не то, а люди те же. Так и ездят, только теперь придумывают нарушения позаковыристее.

- Ну, а что будет, когда про наши генераторы узнают или про то, что какое-то помещение вирткапсулами оборудуем?

- С генераторами хрен с ними. Какая-нибудь проверка, конечно, обязательно присосётся. Поделиться заставят. Но зато они сами остальных проверяющих от нас отваживать будут. Чтобы кормушки не лишиться. А вот со вторым сложнее. Это же непонятная хрень, а раз непонятная – значит опасная. А всё опасное проще запретить, чтобы ответственности не нести. Так что строить лучше всего на заброшенном кирпичном, но и так строить, чтобы снаружи видно не было.

- Это как?

- Ну вот смотри. Кирпичный за посёлком стоит. К нему не то, что дороги уже не осталось, но и не видно из поселка его почти. Руины руинами. Вот так он и должен выглядеть. Снаружи старые стены, а внутри строй, пожалуйста, хоть из нового леса, хоть из этих же старых кирпичей. Крышу поднимем, мусором закидаем. Пара дождей пройдёт и ничем от старого места не отличишь. Чужих людей в деревне не бывает почти, а в наших стариках я уверен, болтать не будут.

- И кто строить будет, и где деньги брать?

- Бригаду я тебе найду. Тут народу хватает без работы. А деньги? В общем есть тут недалеко деляга один, то ли депутат, то ли бандит я в них не особо разбираюсь. Одинаково выглядят. В общем, особняк построить решил на Каме. Плакался, сколько стоит ему тянуть газовую трубу для отопления. Если твои генераторы ему поставить, чтобы на дом хватило, все довольны будут.

- А почему ты генераторы всегда одинаковые делаешь. Сам же рассказывал, что там из кучи одинаковых цепочек состоит он, - включилась в разговор Аня.

- Ну, у меня другой схемы нет, - не понял я, к чему она клонит.

- А если подумать? Ты рассказывал, что каждая новая цепочка не удваивает, а утраивает мощность. Может быть, можно один мощный сделать, а не кучу мелких?

- Но в установке же такие ставят.

- Так может там больше не нужно просто.

- Хм, надо попробовать. И откуда ты у меня такая умная?

- Интеллект - двадцать четыре, - хихикнула жена.

Пришлось, конечно, поломать голову над схемой, но жена оказалась права. Через неделю у меня появился первый генератор на десять киловатт. Были мысли о революции в энергетике, но не менее здравые мысли о безвременной кончине чрезмерно ретивого энтузиаста, гасили мой пыл. Однако это не помешало связаться с бизнесменом. Я там выступал обычным наладчиком, а поставщиком был Федя. Заказчик расплатился с нами более чем щедро, но вот его цепкие умные глаза обещали, что нам ещё придется с ним встретиться. Жена за время, пока я занимался делами в этом мире, почти догнала меня по уровням в игре. Всё, что умудрялась узнать об игре у Гэкхо, она аккуратно записывала каждый день в отдельный файл, ведя что-то типа дневника о своих приключениях. А вот меня рутина постоянных дел всё больше затягивала. Хотелось бы взвалить все дела с генераторами, сборкой капсул, заказом комплектующих на кого-нибудь ещё, но таких людей не было. Хорошо хоть помещение взял на себя Федя. Тётка, видя, что я кручусь как белка в колесе, особенно не приставала ни с козочками, ни с вирткапсулой для неё. Но тоскливо смотрела на меня, пытаясь вызвать чувство вины.

В игре, тем временем, на нашей планете шла большая война между фракциями земли и пепельнокожими. По словам Гэкхо, язык которых уже неплохо понимала Аня, пепельнокожие почти по всем фронтам громили наши крепости. Это происходило, во-первых, из-за того, что люди не поверили рекламе и появились в игре примерно на пол года позже пепельнокожих. Сейчас, вроде бы стали появляться крупные фракции и у нас. Возможно даже, какие-то государства поддерживают их, но из-за отставания в развитии война складывается совсем не в нашу пользу. Во-вторых, в рядах врагов земных фракций были какие-то элитные бойцы, владеющие магией. Эти маги умудрялись брать под контроль умы наших солдат, вызнавая секреты и даже заставляя их самих заниматься диверсиями у нас.

Всё это Аня узнала у парочки Гэкхо, которые с сочувствием относились к фракциям Земли. Но вот вмешиваться в разборки сюзеренов, Гэкхо не то чтобы не хотели, но даже не имели права, прикрываясь, какими-то одним им известными, инструкциями командования.

Теперь мне становилась понятнее та встреча с троицей разведчиков. Я для них был врагом изначально. А после первого убийства, они, по всей видимости, планировали взять меня в плен, чтобы вызнать информацию о новых людях, появившихся в игре.

Хотелось тут же прыгать в капсулу и записываться в добровольцы и идти на войну, защищать родных землян. Но найти пункт сбора добровольцев мне не довелось. Война сама нашла меня.

Глава 23. Интерлюдия. Найти строителя.

Пао-Да робко подошел к двери. Стоящий на карауле боец безмолвно открыл перед ним.

В зале совещаний собрались только высшие руководители фракции ла Тан в игре, эти же люди были членами правительства в реальном мире, поэтом Пао-Да понимал, что если разговор повернется в неблагоприятном направлении, не поздоровится не только его персонажу в игре, но также ему реальному не поздоровится. А может быть даже и его родню не пощадят.

Отчет по произошедшему инциденту, был наизусть заучен, и не раз повторён. Но, как только Пао-Да вошел в помещение и увидел синие мерцающие глаза главы фракции, язык как будто прирос к нёбу.

- Прекрати трястись! Солдат ты или девка на выданье? – голос начальника штаба звучал глухо.

- Мы изучили отчеты каждого из вас. Признаков предательства не обнаружено. Возможно, вы вели себя не всегда профессионально, но каждое своё действие смогли объяснить, - воспользовался паузой второй советник Тео-Ри ла Тан.

- Если ты не укрыл в отчёте каких-то деталей. Но это мы сейчас проверим, - добавил первый советник Кан-Ри ла Тан.

Пао-Да ла Тан почувствовал, в его голове как будто черви начали копошиться какие-то холодные скользкие щупальца.

- Он воды боится, - со смешком прокомментировал вслух первый советник.

- Ему запретили брать навык плаванье, когда мы переселялись с острова на большую землю. Помните же наши перегруженные плоты. Пао-Да тогда умудрился погибнуть восемь раз из-за точки возрождения, установленной на плоту. Вы же помните, что мы потеряли семнадцать человек из-за этой ошибки, - начальник штаба осторожно глянул на главу фракции. Последнее слово было неосторожным, и ответ главы последовал незамедлительно:

- Это была не ошибка. Благодаря этому решению мы лучше изучили механику игры и спасли ценный груз, предназначенный сюзеренам. А капсулы этих несчастных мы заселили уже через сутки. При всём, уважении к вашим стратегическим решениям, я попросил бы удержаться от обвинений, дорогой Жай-Ли.

- Давайте опустим эту тему, мы собрались не для этого. Так значит, исследователь Пао-Да ла Тан расставался с выданным ему оборудованием не для того, чтобы усыпить бдительность человека, а поскольку боялся утонуть? – уточнил первый советник.

- Не совсем так. Он действительно был очень испуган и не может этого скрыть, но при этом он смог обездвижить и надеть браслеты на человека.

- Смог обездвижить? Тогда каким же образом они вместе оказались в воде?

- Я повторяю, здесь была ошибка и цепь трагических случайностей. Эти браслеты должны были выдать электрический разряд при попытке сопротивления. Однако из-за того, что пленный, сбив нашего исследователя, вместе с ним оказался в воде, электроника не сработала. Мы проверили работу браслетов. Они отлично работают на суше, но при полном погружении в воду разряд не оглушает арестанта. Нашему Исследователю достаточно было сделать шаг в сторону, чтобы не оказаться между пленным и водой, но увы. Вы знаете, что Пао-Да сугубо штатский специалист и не был готов к активному сопротивлению.

Пао-Да ла Тан готов был броситься на колени перед первым советником, за эту речь. Неужели он спасён и его не казнят в реальном мире, за то, что их группа не смогла пленить этого странного человека?

При этом глава фракции ла Тан взял слово, и Пао-Да снова похолодел. Пока троица состоящая из Исследователя, Разведчика и Стрелка сидела в тюремной камере, в ожидании своей судьбы, военные силы фракции не сидели без дела. По следам Строителя враждебной фракции была отправлена группа захвата, но обнаружить его по горячим следам не смогла. Было множество странностей. Почему-то этот человек не использовал мясо убитых кабанов, а закопал их под землю. Аналитики предположили, что это какой-то способ приготовления пищи и оставили несколько скрытых дозоров вокруг этого места, но за неделю так никто и не появился. Также следы привели группу разведчиков к ущелью в горах. Был обнаружен дом, построенный этим человеком и стена, перегораживающая ущелье, но сам человек также не был обнаружен. Но здесь возможно была вина группы наблюдателей, призванных следить за появлением человека. Почему-то к этой стене постоянно подходили местные НПС кобольды. Сначала наблюдатели довольно легко скрывались от них, но случайно были обнаружены. Вступили в боевое столкновение и легко справились с парой вооруженных копьями кобольдов. Но вот дальше всё пошло совсем не так гладко. Количество кобольдов, направляемых на место боя, постоянно увеличивалось. В ответ наблюдатели тоже запросили подкреплений и дополнительного вооружения. К концу третьего дня в ущелье шло полноценное, то затихающее, то вспыхивающее вновь, сражение. Даже если человек и приходил к этому месту, то издали заметил бой и сообразил, что в ущелье входить не стоит. А, кроме того, кобольды умудрились подвести войска с тыла, зажали отряд с двух сторон и полностью уничтожили. Но это было полбеды. Голос главы фракции просто гремел, когда он рассказывал, что солдаты фракции ла Тан, вдохновленные быстрой прокачкой на незащищенных кобольдах, вооруженных лишь копьями, да, ничего не могущих противопоставить современному оружию, шаманах, почти в полном составе перенесли сюда свои точки возрождения. В результате, обычная засада, поставленная на человека, привела к обнулению одиннадцати человек и снижения отношений с фракцией Кобольдов до ненависти.

Людей в реальном мире, для заполнения капсул хватало, но благодаря этой безграмотной операции, пришлось выделять силы всей фракции для вызволения из окружения оставшихся ещё живыми людей. Впрочем, и на оставшихся людей главе фракции тоже было плевать, но в окружении остался его родной племянник, который и организовал это побоище.

Вот только из слов главы фракции ла Тан выходило, что виноват во всей этой ситуации не племянник главы, а исследователь Пао-Да, который не смог взять в плен невооруженного человека, почти на десять уровней отстающего от него самого.

Только тут Пао-Да ла Тан узнал, почему выделяются такие огромные силы для поиска одного строителя вражеской фракции. Оказывается, правители магократического мира постоянно обменивались информацией о врагах. Из обсуждения стало понятно, что стоило дать фракциям этих странных людей укрепиться, как война с ними превращалась в сущее мучение. Странное оружие, неожиданные боевые тактики, нестандартное развитие персонажей. Все правители сходились в одном – эта зараза, появляющаяся на карте, должна обнаруживаться и уничтожаться в самом зародыше. Поэтому нужно, как можно быстрее обнаружить этого строителя и получить от него сведения о том, где находится их основная крепость. Либо найти саму крепость и уничтожить, пока игроки не усилились. Вот только разосланные во все стороны тройки разведчиков, пока возвращались ни с чем.

Пао-Да ла Тан покинул совещание высшего руководства фракции с новыми знаниями. Он был вдохновлен разговором с высшим руководством своей дирректории. Ему даже начало казаться, что возможно получит новую должность, связанную с поиском, как единственный человек, лично общавшийся с врагом. Он ещё не знал, что судьба его уже предрешена. Приказ о его казни уже выпущен. А руководство фракции ла Тан так и не узнает одному ему запомнившуюся странность. Человек-строитель Бив Ен не принадлежал ни к какой фракции.

Глава 24. Снова враги.

Сегодня я вошел в игру с целью пробежаться пару часиков перед сном, слегка прокачать навыки, может быть немного улучшить отношения, с кем-то из встреченных животных, населяющих лес. Первое, что меня удивило, Хрюши рядом не было. Это не слишком напрягло. Я последнее время погряз в реальных делах и появлялся очень ненадолго. Возможно Хрюше просто надоело нарезать круги вокруг одного и того же места. Поэтому я просто двинулся, в новую, ещё не исследованную часть леса. Тут же вспомнил, что давно не заглядывал в свои характеристики, постоянно откладывая «на потом». Я прилично подрос. У меня скопилось довольно много свободных очков навыков, которые я тут же раскидал, и сейчас мой персонаж выглядела так:

Бивень. Человек. Строитель-ремонтник. Уровень 38. Без фракции.

Характеристики персонажа:

Сила 17

Ловкость 14

Интеллект 17

Восприятие 23

Телосложение 14

Модификатор удачи +2

Параметры персонажа:

Очков здоровья 878

Очков выносливости 258

Очков магии 201

Переносимый груз 48 кг

Известность 4

Навыки персонажа:

Объединение элементов 36

Восстановление 33

Изучение структуры 33

Минералогия 40

Свежевание 26

Лечение 25

Плотник 33

Радар 31

Каменщик 16

Плавание 15

Легкое оружие 5

Земляные укрепления 15

Да, копая ров, система вдруг выдала мне предложение взять новый навык «Земляные укрепления». Я вспомнил, что мой Строитель, в том числе, специалист по военным сооружениям. Решил взять его, забив, таким образом, последний слот навыков. Следующие навыки я смогу добавить только после пятидесятого уровня. Честно говоря, всё, что я знал о земляных укреплениях – это был земляной ров и земляной вал. Их я и строил первое время, зная, что первые уровни навыков растут очень быстро. Приятным бонусом оказалось, что после десятого уровня мой земляной вал наносит повреждения врагу просто при попытке его преодолеть. Пусть немного, но ведь и десятый уровень – это самое начало. А какие свойства у моих укреплений появятся уровню к пятидесятому или сотому?

Что касается легкого оружия. Всё же не смог преодолеть искушения и потренировался с пистолетом, оставшимся от темнокожего исследователя фракции ла Тан. Во-первых, никогда не знаешь, когда понадобится применить оружие и лучше быть готовым к этому. А во-вторых, требовалось разобраться, двадцать процентов заряда оставшегося в пистолете аккумулятора, много это или мало. Я поставил себе зарок не тратить просто так второй аккумулятор, находящийся у меня в инвентаре. А этого заряда хватило на шестнадцать выстрелов и четыре уровня навыка. Кстати, я выяснил, что стрельба по агрессивной цели заставляет расти навык быстрее, чем стрельба просто в пустоту. А успешное попадание – быстрее поднимают навык, чем промахи. В общем, последние мои выстрелы разряжались в упор по бедным и несчастным Ыргам.

Но это всё экскурс в дела минувших дней. Сейчас же я, распределив очки навыков и влив сразу шесть очков в Радар, поднимая его до тридцать первого, надеялся, что он теперь сможет углубляться внутрь непрозрачных структур. Я помнил, что в описании что-то такое говорилось. Но увы, возможно это произойдет только на сороковом или на пятидесятом уровне. Я уже привык, что качественные скачки в характеристиках происходят обычно на каких-то круглых значениях.

Но всё же Радар на тридцатом уровне был гораздо более информативным. К привычным уже меткам живых существ на карте добавились их имена и уровни. Я почти автоматически ткнул в одну из трёх меток, которые находились рядом друг с другом. Был уверен, что это какие-нибудь стайные животные, типа уже знакомых мне оленей, очень распространенных в лесу. Но вместо привычной уже надписи «Покса лесная» выскочило следующее уведомление:

Тин-Ту ла Тан. Уровень 42.

Честно говоря, сначала даже затупил. Хотелось узнать, что за новый зверь Тинтула. Даже уже повернулся в их сторону. Вдруг, как обухом по голове. Ла Тан. Такие же окончания имен были у всех пепельнокожих. Что это значит, я не знал, но встречаться с ними сразу же расхотелось. Я развернулся и побежал в противоположную сторону. Через полминуты бросил радар назад и понял – меня обнаружили. Троица уже неслась за мной, разворачиваясь в загонную цепь. Также радар показал, что их в лесу недолюбливают. Возможно, до этого они использовали что-то вроде скрытности, но теперь по меткам на карте, я видел, что вокруг них скапливается лесная живность, и сомневаюсь, что эта живность собирается их просто поприветствовать.

Передвижение этой троицы замедлилось. Вокруг них гасли маркеры убитых животных, я даже уже решил встать на сторону живности фракции Лес Азора и опробовать пистолет на серьёзной цели. Побежал в сторону троицы игроков, но тут они очень быстро исчезли с карты. Место, где они только что были, заполнила волна меток животных. Похоже, животные разорвали эту троицу. Что ж, раз не получилось повоевать, хотя бы займусь мародёрством. Посмотрю, что хорошего осталось от этой троицы.

Решил дождаться, чтобы разгоряченные схваткой животные разошлись по своим делам. Довольно долго кружил неподалёку, ожидая, когда меток на карте станет поменьше. Пусть большинство обитателей леса относятся ко мне дружественно или нейтрально, но уж очень те двуногие похожи на меня. И рисковать долго прокачиваемыми отношениями не хочется. Понял я свою ошибку довольно поздно. И опасность эта исходила совсем не от животных. Знал ведь, что армия на место своего поражения частенько высылает карательный отряд. Жадность фраера сгубила. Я ничего не успел собрать ни с тел погибших животных, ни с пепельнокожих. Даже радар меня подвёл в этот раз. Я всё осматривал предполагаемое поле мародёрки и ни разу не запустил этот навык на край леса, который был уже совсем недалеко.

Фигурки бегущих в мою сторону людей я увидел не с помощью навыков, а своими собственными глазами. В каких-то трёхстах метрах между деревьями мелькали силуэты. Я пока не видел, сколько их, но явно больше пятнадцати. Рванул в противоположную сторону. Но и бойцы не отставали. Даже когда первые из них нарвались на не успевших далеко разбрестись животных Леса Азора, группа из примерно десятка бойцов в одинаковой расцветке упорно приближалась ко мне. Мимо меня по кронам деревьев проскакали уже знакомые мне кошки-леопарды. Даже злобные Ырги в этот раз, несмотря на их красный цвет имени, напали не на меня, а бросились на бегущих за мной солдат. Последней каплей было то, что мимо меня пронеслась моя Хрюша. Она была уже пятьдесят первого уровня. Тут и я развернулся и рванул навстречу врагу.

До ближайшего ко мне солдата было каких-то метров сто. Чуть дальше, тут и там была настоящая свалка. Солдаты то ли не имели никаких знаний о круговой обороне, то ли получили приказ бежать за мной и не могли ослушаться. Но огромный перевес каждого отдельного члена фракции ла Тан, благодаря мощным лучемётам, нивелировался тем, что каждый был сам по себе. Соберись они вместе и организуй охранный периметр, у животных, наверное, не было бы никаких шансов. А так, пока пепельнокожий стрелял в одну сторону, с другой стороны или даже с дерева на него кто-то набрасывался и выключал из общей схватки. Также я не видел, чтобы пепельнокожие пытались помочь своим товарищам, и это было очень странно, для войсковой части, которыми я их считал до сих пор. Зато я успел увидеть в их руках далеко не только пистолеты, которым я успел разжиться. Были ещё какие-то крупные то ли винтовки, то ли автоматы. Но это я успел отметить мельком, когда бежал в гущу событий. Дальше чехарда закрутилась, и я перестал отвлекаться на частности.

Моя Хрюша, которая неслась первой, видимо на пятидесятом уровне взяла «устрашающий визг», который я уже успел оценить. Благодаря своей неповоротливой туше, видимо её солдаты не воспринимали серьёзной угрозой, надеясь просто отойти с линии атаки. В неё никто не стрелял. А вот она, без помех оказавшись почти в центре строя, вдруг издала истошный визг. Ближайшие к ней бойцы, бросив оружие, побежали в разные стороны. Те, кто стоял метрах в десяти-двадцати от неё, просто оцепенели секунды на три. Это могло бы стать переломным моментом боя, но увы, и животные тоже оцепенели от этого визга и не воспользовались замешательством солдат. Я, то ли потому, что уже слышал подобный звук, то ли потому, что Хрюша была моей питомицей, в этот раз не почувствовал никаких негативных эффектов.

Подбежал к ближайшему ко мне солдату. Выставил вперёд пистолет и выстрелил в грудь. Над ним появилась полоска здоровья, тут же ушедшая в красный сектор. Наверное, нужно было остановиться и выстрелить ещё раз, но я уже пробегал мимо. Краем глаза заметил, что на ноге солдата висит Ырг, а над его головой готовится к прыжку леопард. Разберутся сами.

Наверное, было глупо вот так врываться в ряды врагов, которые за мной и охотились. Ещё и владея дальнобойным оружием. Нужно было отстреливаться из засады. Но сам я далеко не военный человек. Хладнокровием настоящего бойца не обладаю. Азарт боя полностью захватил меня. Наверное, если б оставались свободные слоты навыков, система предложила мне что-нибудь типа берсерка. Краем глаза успевал поглядывать на свою Хрюшу, которая, как кегли сбивала с ног замерших солдат. А сам бежал вслед за ней, почти без остановки разряжая свой пистолет в попадающихся на моем пути двуногих. Позже, анализируя свой короткий бой, я понял, что солдаты могли легко подстрелить меня, но у них был приказ взять меня живым. Наверное, у них даже были какие-нибудь средства для того, чтобы свалить меня, не убивая. Может быть сети или парализующие пули. Просто для них так неожиданно изменилась ситуация, что они просто растерялись. Ещё две минуты назад они были охотниками, загоняющими добычу и довольно успешно отстреливающимися от многочисленных, но слабых зверей. Как вдруг добыча оказалась в центре их рядов, и из их же оружия в упор расстреливает самых быстрых загонщиков.

Я успел выстрелить раз пятнадцать и минимум раз десять попал во врагов. Расстояние было плёвым. Я бегал, не останавливаясь, среди людей в грязно-зелёных формах и почти в упор стрелял. Они что-то кричали, то ли мне, то ли друг другу, но оружие в мою сторону не направляли. Вдруг всё изменилось:

- Остановись. Мы твои друзья. Друзей нельзя убивать. Тебе нужно выйти из леса и присоединиться к друзьям.

Я замер. Это был не просто голос в голове. Это был приказ, и я не мог его ослушаться. Вот только «остановись» и «нужно выйти из леса». Наверное, это спасло меня. Мозг начал метаться в поисках решения. Как одновременно остановиться и идти? В этих метаниях я принялся оглядываться, чтобы получить от хозяина этого голоса в голове пояснений. И увидел. На меня смотрел молодой мужчина. Не старше тридцати лет. Его глаза горели синим огнём. И я знал, что выполню любой его приказ.

Вдруг мелькнула тень. На мага с дерева бросилась кошка и впилась ему в загривок. Возможно, она даже не прокусила ворот его странной хламиды, поскольку он очень резво принялся крутиться, пытаясь стряхнуть кошку с себя. Рядом с эти странным мужчиной стояли ещё три человека. На этот раз не в странных развевающихся мантиях, а в обычной военной форме. Один из них мгновенно сменил свою винтовку на большой нож, больше похожий на мачете, взмахнул им и, орошая всё вокруг брызгами крови, кошка улетела в заросли.

Только сейчас я начал осознавать, что мысли, в которые я был погружен только что, были совсем не мои. Вспомнил рассказ Ани о суперсолдатах, которые берут под контроль разум противника. И самое ужасное, я понимал, что он сейчас обернётся ко мне, посмотрит своими синими глазами, и я не смогу не подчиниться ему.

Я сделал первое, что пришло в голову. Приставил пистолет к своей голове и нажал на спуск. Я ещё успел увидеть, пылающий синим взгляд мага. В голове раздался крик: «НЕТ!» И темнота.

- Ваш персонаж погиб. Возрождение будет доступно через 15 минут.

- Желаете ознакомиться со статистикой этой игровой сессии?

Да!

Время в игре: 4 часов 48 минут. Получено 6 уровней персонажа и 7 уровней навыков. Заработано 12734 очков опыта. Убито семь игроков и ноль НПС. Игровая сессия прервана по причине смерти персонажа.

Глава 25. Проблемы реальные.

Я выбрался наружу. Впервые за последние дни Анна оказалась уже не в капсуле. Рассказал ей об устроенной на меня охоте. Она только пожала плечами, - «Ты же сам хотел поучаствовать в войне. Получи и распишись». Только после того, как мы вместе решили попить чай, я перестал прокручивать сложившуюся в игре ситуацию и обратил внимание на супругу. Она была сегодня особенно молчалива и подавлена. Оказалось, что у неё в игре ситуация гораздо хуже. Полноценной работы ни по специальности, ни какому-то другому профилю она так и не нашла. Последние дни жила, распродавая принесенные из реала вещи. Мои шерстяные носки спасли второй раз. Один из служащих базы заплатил за них целых двести кристаллов, как за образец древнего туземного творчества. Остальные вещи, на которые Гэкхо обращали внимание, тоже сбыла, но особого прибытка не получила. Кристалы, которые она честно отдавала за проживание, кончались. Завтра он должна будет покинуть это безопасное место. Как выживать на природе с её навыками она не очень себе представляла. Но это было ещё полбеды. На базу Гэкхо привозили налоги какие-то группы тех самых пепельнокожих людей. Увидели её на базе, откуда-то узнали, что завтра её с этой самой базы выставят и сейчас возле выхода расположилась группа военных, не скрывая, что их цель дождаться её и забрать с собой. Для чего она не знает, но ничего хорошего от этой встречи не ждёт. И, несмотря на весь свой задранный интеллект, решения своей проблемы не видит.

Ночью я всячески отвлекал супругу от грустных мыслей, раз уж ни умных советов, ни реальной помощи я ей предложить не мог. А на утро прибежал взмыленный Фёдор. Не зря мне не понравился оценивающий взгляд того олигарха местного розлива. Он за пару дней оценил, что мы из себя представляем. Понял, что никаких серьёзных сил за нами не стоит, и сегодня с утра приехали его люди. Как они выразились, делать предложение, от которого не отказываются.

Я отправил Аню в игру. У неё своих проблем выше крыши. Не стоит её ещё и нашими грузить. Договорились, что если не получится найти денег на проживание, она просто выходит из игры прямо на базе в каком-нибудь укромном месте. А сами принялись крутить полученное предложение так и этак:

- Ты же сам говорил, рано или поздно к нам придут какие-нибудь люди и предложат покровительство, - рассуждал я.

- Я не таких людей имел в виду. Этому только палец дай, он всю руку отхватит. Я тоже чуть-чуть про него узнал. Он на крышевании рынков и швейных цехах поднялся. Ты видел, как швейные цеха у нас работали?

- Ну, в принципе да, у нас в Бишкеке их хватает. Тяжелая работа, но вроде всё нормально там.

- Нет. Ты, наверное, какие-то другие цеха видел. Эти завозят несколько сотен вьетнамцев, забивают ими коробку какого-нибудь здания и они практически в одном помещении месяцами безвылазно живут. И едят там, и спят, и работают, и, извини за подробности, естественные надобности справляют. Я один раз там побывал – на всю жизнь впечатлений хватило. Вонь такая, что я день отмыться не мог и дышать нечем, а они там месяцами живут. Так вот, если этому волю дать, он и тебя в такую же коробку посадит, даст тебе пятьдесят подсобных рабочих и заставит клепать твои генераторы с утра до вечера. А если ты сам от такой работы кони не двинешь, он поможет, чтобы не болтал и не дискредитировал имя честного предпринимателя.

- Да ладно, - не поверил я, - Давно уже такого нет. Интернет везде, всё равно кто-то проболтается.

- Ну, может такого, и нет. В цеху я таком много лет назад был. Но все, кто с ним дело имел, отговаривают общаться с ним. Каких бы гор золотых не сулил, всё равно кинет, если будет возможность.

- И что ты предлагаешь? Просто отказаться общаться с ним мы не можем?

- Сомневаюсь. Они уже намекнули мне, что в таких магазинах, как у меня всегда есть проблемы с проводкой, и они очень часто горят от короткого замыкания.

- Да они охренели! Может к ментам пойти? – возмутился я.

- А что менты сделают? Думаешь, он сам поджигать пойдёт? Пошлёт бомжей каких-нибудь, с которых и спросить будет нечего, если поймают.

- Тогда давай с другой стороны посмотрим. Ты же знаешь, откуда схема? В принципе она и сейчас в открытом доступе, просто пока не каждый догадался какой блок вирткапсулы за что отвечает. В общем-то, и я случайно узнал. Но в целом, думаю это уже не секрет. Или такие генераторы уже начинают массово где-то в мире клепать или вот-вот начнут.

- Массово не делают. Я искал, - заверил меня Фёдор.

- Не суть. Я вижу два варианта. Первый – сколько можем оттягивать окончательный ответ. Торговаться, например. А самим в это время успеть продать, всё, на что запчастей уже накуплено. А второй, сразу, пока про генераторы не знают, предложить всем сразу схемы. И пусть уже между собой рубятся. Здоровая конкуренция, так сказать.

- А если приедут предъявлять? – усомнился Федя.

- Так схема ж в открытом доступе. Любой мог догадаться. Мы тут при чём?

- Хм…. А это может сработать. Даже оба варианта одновременно. Я пошуршу по старым связям, может быть получится одновременно нескольким барыгам идею продать. Ты не заморачивайся, я подумаю, как сделать так, чтобы к ним всем разные люди подошли.

- Раскопают ведь. Найдут потом.

- А! Где наша не пропадала. В леса уйдём. Партизанами, - рассмеялся Федя, - Партизанить с деньгами всегда лучше, чем с голым задом.

- Оно того стоит? У тебя тут хозяйство. Магазин. Жена чего скажет?

Но у Феди уже загорелись глаза. Он меня не слышал, витая в каких-то своих размышлениях.

После обеда я пошел за водой и нарвался на мента из райцентра. Лейтенант Карасёв, он же Васька-Карась, как его называла моя тётка, явно обрадовался встрече. Он тут же подошел ко мне, но заговорил совсем не так, как в прошлый раз. Теперь его речь звучала совсем по-другому. Мент почему-то всеми силами пытался изображать из себя старого друга, чрезвычайно радующегося встрече. Это пугало даже больше, чем его прошлый быдловатый визит. Сейчас он явно что-то вынюхивал здесь.

- Беда не приходит одна, - думал я, прощаясь с, набивающимся в друзья, полицейским.

Сразу же сходил к Фёдору и предупредил его. Он говорил, что уже решил с бригадой и стройматериалами. Вот-вот должна была начаться стройка. Но, Федя, похоже, до сих пор витал в своих мыслях.

- Ну да, он же отсюда. Родители так и живут здесь. В гости приехал, - сказал он беспечно.

Решил сам сходить к развалинам кирпичного завода и проследить, чтобы не было видно приготовлений к ремонту со стороны. Уже на подходе оглянулся и увидел метнувшуюся за дом далёкую фигурку. Паранойя разыгралась с новой силой. Я ещё час петлял по окраинам поселка, делая вид, что бесцельно слоняюсь, хоть больше никого и не видел. Наконец убедил себя, что показалось, и отправился домой. Всё, что успел заметить, никаких работ пока не ведётся и со стороны заготовленных материалов не видно.

Дома помог Марфе Васильевне по хозяйству. Выслушал её очередную истерику по поводу того, что она за мной как за сыном по детству ухаживала, а я ей жалею не только парного козьего молока, но и в коробке своей полежать не даю, хотя она пустует и в сарае ещё целая куча стоит – она видела. Как мог рассказал в чём проблема. Что недостаточно просто влезть в эту коробку. Нужно ещё, чтобы эти коробки были соединены проводами, а ещё научиться ею пользоваться.

Тётка тут же ухватилась за последнюю мысль – учи мол, а провода она от соседки принесёт. Вздохнул и до вечера мы сидели за ноутбуком, а я учил восьмидесятилетнюю бабульку создавать своего персонажа в компьютерных игрушках. Ох, нелёгкая это работа….

Из капсулы вылезла сияющая Анюта.

- А что вы тут делаете? Я перекушу по-быстрому и к вам. Марфасильна, вы уже учитесь? Молодчинка! Я вам помогу.

Давно я не видел жену с таким воодушевлением на лице. Дождался, когда она появится и сама расскажет:

- Я в космос лечу! На космическом корабле, представляешь! На какую-то Миелонскую космическую станцию.

После полного рассказа, мне показалось, что супруга влезла в какую-то авантюру, но в целом ничего страшного я в этом не видел. Особенно в свете того, что за оградой местного космопорта её ждали темнокожие солдаты с такими же тёмными намерениями. В общем Аня рассказала, что Гэкхо занимаются какими-то махинациями с учётом и отправкой налогов, собираемых с фракций земли. У них остаются лишние ресурсы, но вот если сбывать их на станциях, принадлежащих Гэкхо – чревато разоблачением и, как следствие, нехорошими последствиями. Вот кому-то из местных и пришла в голову мысль – отправлять космический грузовик с неучтённой продукцией к Миелонцам и продавать там. Вот только Миелонского никто не знал, а приглашать переводчика со стороны местные коррупционеры боялись. Впрочем, и Аню, наверное, тоже опасались, но знали о почти безвыходной ситуации и решили, что пока всем выгодно сотрудничество – она болтать не будет.

- Так ты же тоже не знаешь этого… как его? Миланского, - спросил я.

- Не Миланского, а Миелонского. У меня космолингвистика уже почти сорок, - гордо похвасталась жена, - ну и они какие-то фильмы на Миелонском нашли. Буду учить, пока летим. Я быстро схватываю.

- Как-то это всё….

- Да нормально. Думаешь лучше выходить к этим тёмным и спрашивать, чего они от меня хотели? По крайней мере новый язык подучу. У меня от этого самый большой прогресс получается.

Впрочем, чего теперь уже отговаривать и сомневаться? Космический челнок типа Шиамиру уже летел к далёким звёздам, поэтому всё, что я мог сказать супруге: «Ты осторожнее там. Мало ли».

А сам полез в капсулу разобраться со своей, неожиданно свалившейся, войной.

Глава 26. Проблемы виртуальные.

Появился я в лощине принадлежащей фракции животных «Восточные луга». Выбрался наружу и принялся размышлять – идти к горам, где осталась куча неоконченных дел или отправиться в Леса Азора смотреть чем закончилась битва и насколько плотно бойцы тёмной фракции меня там высматривают. И решил всё же отправиться к кобольдам. В первую очередь из-за того, что сейчас со мной не было Хрюши. Я не знал, какие отношения у этих существ и не хотел, чтобы из-за каких-то старых конфликтов они портились.

Пока добирался до гор, меня удивили метки каких-то странных существ попадающие в область действия навыка Радар и с большой скоростью исчезающие. Всматривался вдаль, но никого не видел. Решил, что существа, что-то типа тушканчиков – очень мелкие и быстрые. И только, оказавшись в горном гексагоне, и продолжая видеть всё те же метки, сообразил поднять голову вверх. Надо мной кругами носился странный летательный аппарат. Явно не животное, а изделие техногенной цивилизации. Время от времени аппарат куда-то улетал, но на смену ему тут же появлялся другой. Я понял, что смуглокожие уже как-то нашли меня. То ли этими аналогами земных квадракоптеров заполонили всё окружающее пространство, то ли как-то смогли узнать, где именно я появлюсь. И теперь только вопрос времени, когда они сюда доберутся. Кстати, я до сих пор видел их перемещающихся только на своих двоих. У них вообще техника есть? Судя по бластерам – развитая цивилизация. Но при этом ни первый раз, ни второй не видел никакой техники. Ни наземной, ни летающей.

С этими мыслями я добрался до ущелья и нашел свою стену. Вернее, то, что от неё осталось. Здесь явно было побоище. Сначала даже подумал, что кобольды сражались с пресмыкающимися из Ядовитой степи. Но позже понял, что тут явно работало тяжелое вооружение. Оплавленные лазером камни, части каких-то механизмов, а вот тут взрывом обвалило целую скалу. От моего домика вообще не осталось никаких следов, прямо на его месте взорвалось что-то мощное.Похоже, благодаря силе своей фракции, смуглокожие не пытались договариваться с местными, а воевали со всеми соседями. Что ж, это мне на руку. Враг моего врага, если и не друг, то, по крайней мере, временный союзник. И я пошел дальше вглубь ущелья в поисках заставы кобольдов. Впрочем, далеко уйти не успел. Почти сразу увидел, что ущелье разветвлялось на два рукава. Оглянулся назад, убеждаясь, что преследователей пока нет. Кинул вперёд Радар, удивляясь трём точкам прямо перед собой. Хотел было приблизить карту, чтобы получить больше информации, как вдруг из невидимости проявились три фигуры. Судя по всему, их скрывало какое-то поле, но после того, как они поняли, что обнаружены – проявились и наставили на меня оружие. У двоих точно такие же, как и у меня, пистолетики и один с крупным калибром, размером с винтовку и насаженными поверх какими-то приспособлениями.

Я, скорее от неожиданности, чем осознанно, выхватил пистолет. Тут же на мне скрестились три луча. Резкая боль и….

- Ваш персонаж погиб. Возрождение будет доступно через 15 минут.

- Желаете ознакомиться со статистикой этой игровой сессии?

Нет.

Дождался окончания пятнадцати посмертных минут. Вход в игру.

В этот раз побежал в сторону леса. Не прошло и десяти минут, как надо мной пронёсся первый летучий наблюдатель. Я сообразил, что обнаружен, но надеялся, что успею уйти вглубь леса и уйти от погони. К тому же в лесу ещё и животные должны оказаться на моей стороне. Но с удивлением понял, что снова тройка уже других тёмных, но в точно такой же одинаковой грязно-зелёной форме оказалась прямо на моем пути.

В этот раз они даже не дали выхватить пистолет. Мой персонаж погиб сразу же, после того, как я увидел встающие из травы фигуры.

С упрямством барана я выжидал положенные пятнадцать минут, нырял в игру, чтобы через какие-нибудь десять-пятнадцать минут прямо передо мной оказывалась неизменная тройка игроков и убивала. Причём с каждым разом перехватывали меня всё ближе к точке воскрешения, хотя убегал я каждый раз в другую сторону.

После седьмой смерти, лёжа в капсуле я наконец-то попытался успокоиться и начать думать. Все тройки, убивающие меня, не догоняли и не появлялись откуда-то. Было похоже, что они знали где я появлюсь и просто ждали меня в этой точке. Я не мог дать рационального объяснения этому, поэтому просто принял, как факт. Кроме того, с каждым разом эти встречи происходили всё ближе к точке моего воскрешения. И даже сейчас, любой читающий следы мог легко определить, где именно я появляюсь. Это было фактом номер два.

И что мы имеем? Во-первых – нужно постоянно менять точку воскрешения, чтобы меня не начали встречать прямо при появлении. А вот что во-вторых? Где-то билась мысль, но вот ухватить и поймать её не получалось. К тому же опять пора было входить в игру.

Ещё три глупых смерти. Причём один раз умер, даже не успев ничего сделать. Пока оглядывался по сторонам, из густой травы на склоне вылетел луч и пробил мне грудь. Потерял сразу два уровня.

Следующий раз, войдя в игру, тут же кинул радар и бросился кубарем в сторону. Буквально на миллисекунду разминувшись со скрестившимися над этим местом лучами. Мой персонаж прожил ещё буквально пару секунд, когда сразу шесть лучей с небольшими задержками пробили мое тело. Но за это время я успел перенести свою точку возрождения метров на двадцать в сторону.

В этот раз я решил войти в игру не сразу по истечении пятнадцати минут, а выждал ещё минут пять, чтобы внимание выцеливающих меня тёмных рассеялось.

Это, наверное, было первой битвой, которую я слил не в сухую. Появился я почти за спиной троицы игроков, внимательно смотрящих в сторону моей прошлой точки воскрешения. Доставая пистолет, успел обратить внимание, что там, где я появился в прошлый раз, уже выкопана яма. Хм! Хорошее решение. Будь она хотя бы по пояс, и я уже не смогу выбраться быстро. Надо будет это учитывать. Это я уже думал, целясь в затылок сидящего передо мной солдата.

Выстрел, выстрел, выстрел! Только третий успел обернуться, но не отпрянул и получил луч бластера прямо в лоб. Тут же увидел боковым зрением, что с другой стороны ямы встают ещё три человеческие фигурки и бросаются в мою сторону.

Я рванул в противоположную сторону, выбирая направление и стараясь петлять на случай, если солдаты целятся мне в след. Во время бега я лихорадочно соображал. Поменять точку возрождения. Сюда! В высокую траву. Сменить направление. Радар. Чисто. Рядом зашипела сгорающая трава. Кто-то начал стрелять. Оглянуться. Метров тридцать. Не опасно. Я проверял. На таком расстоянии пистолет почти не наносит урона. Правда у одного там что-то вроде винтовки. В сторону мысли. Петляю и бегу. Вот ещё отличное место для новой точки возрождения. Её не должно быть видно, если ждать будут там же. Ах, больно! Плечо обжигает болью. Кто-то попал.

- Получен урон. 220 ед.

Лучи бластеров, при попадании, не отбрасывали жертву, в отличие от огнестрельного оружия, и не оставляли кровоточащих ран или переломов. Это был чистый урон, отзывающийся болью от ожога. Я приложил руку. Лечение!

- Вы восстановили 50 здоровья.

Выбираю направление между двумя небольшими холмами. Пробегу за них и поверну в сторону леса. Бесшумно светятся короткие импульсы лучей бластеров. Все мимо! Радар! Что за чёрт? Только что, в ложбину между теми самыми холмами передвигаются три точки и замирают. Не может быть сомнений. Очередная засадная тройка. Но как они узнали, куда я побегу? Я ведь только что принял это решение. Хорошо! Я оббегу вот этот холм по правой стороне, чтобы разминуться с ними. Проходит каких-то тридцать секунд, я даже не успел ещё начать смещаться, как точки на миникарте пришли в движение и начали смещаться как раз на правую сторону холма. Что это? Чтение мыслей? Какой-то аналитик предполагает наилучшие направления и перекрывает их?

- Получен урон. 340 ед.

Сволочи, опять попали. В этот раз где-то под лопаткой. Больно-то как. И рукой не дотянуться, чтобы подлечить. А зачем рукой? Просто представь это место, где болит. Лечение!

- Вы восстановили 52 здоровья.

- Навык лечение повышен до уровня 26.

- Получен сорок третий уровень!

- Получено три свободных очка навыков.

Радар. Шкала прогресса чуть дрогнула. Шкала выносливости почти на нуле. Преследователи не отстают, а скорее даже слегка приблизились. Круто меняю курс в противоположную от засады сторону. Уже понимаю, что оторваться не получится. Нужно только выгадать наиболее удобную точку для следующего старта. Финиш.

- Ваш персонаж погиб. Возрождение будет доступно через 15 минут.

Что мы имеем? Точку воскрешения я перенёс в достаточно густую растительность. Пробежали километра два, что приведёт к рассредоточению преследователей по всему пути. Минус три врага, которые, скорее всего, достаточно долго будут добираться со своей базы. Это в позитиве.

Что в негативе? Я до сих пор не знаю, сколько вообще врагов, где их основная база и как долго они с неё добираются. Есть ли у них техника, кроме этих маленьких дронов. Как бороться с дронами? Идиот! Объединение! Этот в чём-то читерский навык, думаю, может повредить любую технику. Непонятна область действия навыка, но нужно будет испытать. Придётся всего лишь объединить любые движущиеся части следящих за мной дронов. Что ещё? Как бороться с засадами, постоянно возникающими на пути? Какие гипотезы? Чтение мыслей или гуру аналитики. Нужно сделать так, чтобы я сам не знал куда побегу. Это вообще возможно? Да легко! Выбирай два возможных направления и подкидывай монетку. Так! Монетки у меня там нет. Два направления увеличим до четырёх сторон света. Исключим оттуда предполагаемое направление погони. Менять направление буду каждые пятьсот шагов. Как менять? Да просто детскую считалочку использую. А если пару дней вообще не заходить? В этом есть и плюсы, и минусы. Может быть они совсем уйдут с этой территории за это время, а может вдоль всего маршрута успеют разместить патрули и наблюдательные вышки. Не знаю насколько я им нужен и проверять что-то не хочется. Ещё есть какой-то маг, но вроде в этот раз его не было видно. Если он появится? Только стреляться или есть другой выход? Мало данных, но, наверное, должен быть способ избавиться от ментального воздействия. Ладно, вперёд!

Пятнадцать минут истекло. Думаю, сейчас все разведчики разом использовали свои сканирующие способности в попытке обнаружить меня. Жду ещё минуту. Вход.

Присел, перекатился. Радар в случайную сторону. Обидно. Никто в зону действия радара не попал. Хотя. Я же сам хотел бежать в случайном направлении. Бегу именно туда, раз там не видно врагов. Холмов становится больше. Двигаюсь в сторону гор. На вершине холма замечаю первый дрон. Он летит прямо на меня.

- Объединение! – командую я, глядя на него.

- Недостаточно данных.

- Изучение структуры!

Сработало! Дрон представляет из себя два винта, меняющие угол наклона за счёт шарнирного крепления на крыльях. Передняя полусфера дрона и его брюхо изготовлены из затемнённого стекла за которым несколько вращающихся глаз-камер. Отбрасываю в сторону мысли о дальнейшем изучении конструкции. Выделяю прямо на схеме винт и шарнир на котором он крепится.

- Объединение!

- Вы уверены? Это действие необратимо и может повлечь за собой выход устройства из строя!

Прямо Windows какой-то…. Да, я уверен!

Раздаётся резкий щелчок. Лопасти, мгновенно остановившегося пропеллера, отрываются и летят в разные стороны. Одна из лопастей сталкивается с лопастью соседнего винта. Дрон идёт вразнос. Дёргается, кружится вокруг своей оси и падает практически мне под ноги. Хватаю разбитую машинку, размером в две ладони и кидаю в инвентарь. Разбираться буду позже. Если выживу, конечно. Оглядываюсь назад. По траве Восточных лугов бегут фигурки людей. Три, шесть, девять, двенадцать… да сколько вас там? И все тройками. Кто-то, скорее всего, уже впереди перекрывает мне путь к горам. Кого-то я не вижу из-за холмистого рельефа. Но место воскрешения было удачное. Вплотную ко мне никого не оказалось. Всё равно нужно менять точку. Временно сюда, на вершину холма, а там видно будет.

Добравшись до вершины выбираю три ориентира. Вроде по направлению к ним не видно людей и считалку.

- Шишли-мышли, сопли вышли! – да, глупая и короткая, но зато первая, что пришла в голову.

Круто поворачиваю налево. Мне кажется действие не верное. Я бегу почти навстречу своим преследователям. Ну и ладно, где наша не пропадала! Впереди, я почти уверен, уже на месте засада. Сбегаю с холма, считая шаги. Пятьсот! Отличное место. Оказываюсь в густо заросшей ложбине. Оставлю здесь точку возрождения, выбираю три возможных направления и снова пользуюсь считалкой:

- На золотом крыльце сидели царь, царевич, король, королевич, художник, портной. Кто ты будешь такой? – слишком длинно, пришлось даже перейти на шаг.

Бегу дальше почти не сворачивая.

Ещё пятьсот шагов. Налево. Направо. Налево. Прямо. И снова налево.

Я почти возвращаюсь на то же место откуда начал. Сзади погоня приближается, но зато ни разу не нарвался на засаду. Значит метод работает. Вот только добраться таким образом до леса или до гор можно только случайно.

С одного из холмов увидел синюю змею реки. И рванул уже было к ней. Я знал, что по реке можно было вплавь добраться до самого леса. Но Радар показал мне, что путь к реке уже перекрывают. Три точки на карте тут же ринулись наперерез моему пути. Я не знал, как это работает, но стоило мне только определиться с конкретным направлением движения, как противник тут же оказывался осведомлён о нём. Похоже, опять переходим к секретному оружию. Следующая считалочка….

Глава 27. Интерлюдия. Загонная охота.

Маг-прорицатель Мак-Пеу Ун-Рой стоял перед советом высшей аристократии фракции ла Тан и, потирая красные от недосыпа глаза, оправдывался:

- Я не согласен с оценкой уважаемого лидера фракции ла Тан. Мы провели огромную работу. Этот игрок был убит уже девятнадцать раз. Он потерял практически все вещи. Он истощён и практически сломлен. Но должен отметить, что всецело согласен с тем, что план по захвату и устранению игрока не выполнен. Пока не выполнен, - подчеркнул он интонацией….

- Прошло три дня, - выкрикнул со своего места второй советник Тео-Ри ла Тан.

- Уважаемый соправитель Тумор-Анху ла Фин утверждал, что его солдаты при вашей поддержке смогут пленить или обнулить игрока вражеского всего лишь за день, - поддержал его первый советник Кан-Ри ла Тан.

- Если ему не будет оказано содействие, - добавил начальник штаба, - Но он так и бегает один. Мы ожидали, что появятся игроки его фракции и специально не показываем всех своих сил. Но складывается такое впечатление, что этот игрок и не пытается получить помощь или выбраться на сопредельные гексагоны. Объясните нам, для чего этот игрок бегает вокруг расставленных нами патрулей?

- Моя специализация не позволяет читать мыслей. Поэтому я не знаю его целей. Однако я с уверенностью могу сказать, что вероятность помощи ему другими игроками составляет менее одного процента.

- Так значит всё-таки такая вероятность есть? – спросил Кан-Ри ла Тан.

- Менее одного процента – это значит, что этой вероятностью можно пренебречь. Кроме того, мы дважды со стопроцентной вероятностью обнаруживали точку его воскрешения. И в том числе и ваша вина, что уровень ваших солдат не позволил удержать его на точке.

- Мы, в отличии от вас, не ведём активных боевых действий. Поэтому наши солдаты не знакомы с военными уловками той ветви земли.

- Этот человек не военный. Это я могу сказать с уверенностью. Военные, с которыми приходится биться фракции ла Фин преподносят нам гораздо больше «сюрпризов». Он же ни разу специально не охотился на ваших разведчиков, встречаясь с ними лишь случайно. Кроме того, соправитель Тумор-Анху ла Фин недоволен частыми казнями игроков. Мы считаем, что это приводит к замедлению прогресса в игре «Искажающие реальность».

- Это немыслимо! Уважаемый Тумор-Анху ла Фин для устрашения казнит миллионы людей. Он не имеет права вмешиваться в принципы управления нашей директорией. И тем более упрекать нас в жестокости, - насупил брови глава фракции.

- Тумор-Анху казнит людей в реальном мире, поскольку там избыток специалистов и очень легко заменить, не оправдавших доверие людей, на новых. В игре же, замена человека ведёт к прокачке игрока с нуля и, как следствие, замедлению общего прогресса фракции.

- Не боится ли уважаемый Тумор-Анху, что отсутствие страха в игре может привести население к вольнодумию? – спросил первый советник.

- Уважаемый Тумор-Анху мудр и не боится этого. В реальном мире каждый игрок переживает за своих родственников и это быстро притупляет желание готовить заговоры, - ответил маг-прорицатель.

- Давайте вернёмся к теме нашей встречи, - вернул второй советник с опасного направления беседы, - Уважаемый Тумор-Анху ла Фин заверил нас, что с вашей помощью мы сможем выкорчевать эту зарождающуюся фракцию на корню. Мы согласились оплатить переброску войск и вашу работу. Я не хочу приуменьшать ваших заслуг. Все мы видим, что вы работаете очень усердно, и ваши предсказания с очень высокой вероятностью сбываются. Однако, хочу отметить, что цель вашего появления здесь не выполнена. А мы несём огромные расходы и на перевозку паромами Гэкхо и в целом на всю эту поисковую операцию. Наша фракция совсем не так богата, как ваша… и….

- Да, позвольте советник, я сам продолжу, - взял слово сам глава фракции ла Тан.

Этот не старый ещё человек был совсем не похож на мага. Высокий и крупный с чуть тронутыми сединой чёрными волосами, а также волевым лицом был больше похож на простолюдина. Однако окружающие люди знали его, как жесткого правителя. Правда, практически лишенный магического дара, он лишь номинально признавался равным в среде правителей магократического мира. Была надежда на его молодого племянника, который подавал надежды, как отличный маг, но увы, постоянно опекаемый и оберегаемый был полностью лишен инициативности. И даже сейчас отсутствовал на заседании, придумав отговорку для себя.

- Итак, я хочу сделать официальное заявление. Поскольку цель операции не была достигнута, и уважаемый Мак-Пеу Ун-Рой сам признал, что его пророчества больше не срабатывают с этим человеком. Я хочу уведомить фракцию ла Фин, что мы отказываемся оплачивать дальнейшее проживание и обратный путь вас и ваших людей, - сказал глава фракции официальным тоном.

Маг-прорицатель дождался завершения этой тирады. С легким поклоном и вполне уважительно произнёс:

- Я донесу вашу позицию до моего господина. Конечно же, окончательное решение будет принимать он. Моя специализация лишь помогает видеть линии вероятного будущего. Так вот с вероятностью 98% эти слова вызовут гнев уважаемого Тумор-Анху. С вероятностью порядка 70% будут казнены наши солдаты, и с вероятностью в 45% буду казнён я, как не оправдавший доверия. Однако соправитель не забудет и вашей попытки усомниться в его решениях. С вероятностью в 82% в течение ближайшего месяца будет найдена причина объявить эмбарго вашим товарам, и вы понесёте убытки минимум в десять раз большие, чем расходы на эту операцию.

- И вы считаете эту ситуацию справедливой? - побагровел глава фракции.

- Посмотрите на неё с другой стороны. Ваши бойцы отлично прокачали навыки. Изучили новые тактики наших подразделений, а также уловки этого человека. Он сейчас практически зажат с одной стороны горами с живущими там дикими кобольдами, с другой нашими патрулями. Даже если его не обнулим мы, это сделают кобольды. Как вы сами сказали, они сразу атакуют любого человека. И я всё же рекомендую использовать в операции вашего племянника. Линии вероятности говорят мне, что это значительно повышает шансы на успех, - маг-прорицатель решил не озвучивать, что не видит ни одной линии вероятного будущего, где их противника получилось бы обнулить силовыми методами.

- Вы же читали отчёт. Мой племянник утверждает, что его магия не действует на него. Возможно, это связано с другим устройством их мозга или какими-то навыками препятствующими ментальному воздействию.

- Очень странно, поскольку наши маги псионики без проблем пробивают ментальную защиту почти любого из этих странных людей. Итак, ваше решение?

- Мы оплатим работу ваших людей в полной мере, но с этого дня будем обходиться своими силами. И всё же я настаиваю, чтобы в отчёте вы указали соправителю второй директории, что не добились успеха в поставленной задаче, - отметил глава фракции.

- Разумеется, я это сделаю.

Глава 28. Передышка.

- Зачем ты раз за разом лезешь в игру, если не видишь способов справиться с этими тёмными? – спросила моя супруга, когда я очередной раз вылез из капсулы.

Голова гудела. Глянул на себя в зеркало. На лице проступали скулы, тёмные круги вокруг покрасневших глаз. Я отчаянно не высыпался. Практически трое суток находился в игре с небольшими перерывами на беспокойный дёрганый сон и короткие перекусы. В игре была странная ситуация. В шахматах её бы назвали патовой. Смуглокожие никак не могли поймать меня. По уровням я даже подрос, хотя ещё раз зажали на точке воскрешения. Просто не повезло. Появился прямо перед троицей военных, которые тут же меня расстреляли. Потом ещё и ещё. Чтобы не терять уровни, я после входа в игру тут же включал Радар и стрелял из пистолета. По счастливой случайности, после третьей подряд смерти, не погиб сразу, а успел переставить свою точку возрождения чуть в сторону. Это произошло, из-за того, что появился я уже над выкапываемой подо мной ямой, упал в неё на колени и первый залп просто промахнулся. И снова бесконечная гонка. Мне казалось, что если я прекращу менять своё местоположение, то противник что-нибудь придумает и обложит меня уже серьёзно, вот и выматывался сам и пытался измотать неизменно бегающих за мною солдат. Благо, после смерти я появлялся с полными шкалами сытости и выносливости.

За это время уничтожил ещё два летающих дрона. После этого, то ли они кончились, то ли противник решил сэкономить, но больше летающих разведчиков я не видел. Также попались две группы, сидящие в засаде, но почему-то ожидающие меня с другой стороны. Один раз повезло, и я уничтожил её в полном составе, а второй раз не повезло. После первого моего выстрела, оставшиеся двое, моментально повернулись ко мне и расстреляли уже меня. В общем, с учетом того, что я был один, а за мной охотилось не меньше двадцати отлично экипированных солдат, считал, что успешно отражаю нападения. Но стоило задуматься – и было уже не так очевидно. Их фракция в это время успешно развивалась, а вот чем занимался я? Сборка капсул не двигалась. Жена смотрела на меня, как на ненормального. Несколько раз приходил Федя, с каким-то новостями, но я был в игре. Обо всём этом я думал, глядя в зеркало на своё заросшее щетиной лицо. Сейчас я очередной раз оторвался от погони и почти ушёл в Горы Кобольдов, но умудриться загнать себя на скалу. Сзади приближались две тройки загонщиков, а впереди высокий обрыв. Что я сделал? Прыгнул вниз, пытаясь в полёте установить точку респауна уже внизу. В ущелье, уходящем между высоких скал. Проверить, получилось ли, не успел. Появилось сообщение, что я погиб. Когда вылез из капсулы, решил всё же помыться, побриться, отоспаться и узнать, как продвигаются наши дела в реале.

Здесь ситуация была не такая напряженная, но меня не отпускало чувство, что тучи вокруг нашего забытого властями посёлка сгущаются. По селу продолжал шнырять мент из райцентра Мараты и, уже не скрываясь, расспрашивал, чем именно мы тут с Федей занимаемся. Похоже, что-то нарыл, раз не уезжал. Но не такое явное, чтобы можно было идти к нам.

Фёдор пропадал в поездках, видимо претворяя в жизнь, план по продаже схем генераторов. Жена его жаловалась, что к ней в магазин начали заявляться какие-то чужие люди, тоже выспрашивающие, как живёт село, и чем занимаются местные. С кирпичного завода доносился звук работающих инструментов. Какие-то бородатые личности уголовной наружности трудились внутри. Меня смерили подозрительным взглядом и, не стесняясь, послали в пешее эротическое путешествие, уточнив сначала, не дружок ли я местного мента. Из чего я сделал вывод, что лейтенант Карасёв уже появлялся здесь и точно также был послан. В общем, вся наша секретность трещала по швам. Пока ничего страшного не происходило, но ощущение близкой беды не пропадало.

Зато наконец-то пришло тепло. Природа разом пробудилась от зимней спячки и, казалось, пытается за короткое местное лето успеть получить от тёплых деньков максимум. Лес наполнился неустанным гомоном. Трава, как на гонках рванула вверх. Марфа Васильевна горестно смотрела на соседских коз. И я решился. Тётушка уже уверенно резалась на моём ноутбуке в игрушки. Поэтому соединил свою с новой капсулой, через найденную схему объединения. Вот только в небольших комнатках три вирткапсулы никак не помещались. В небольшой спаленке тётки и две поставить было негде. Если только выкинуть кровать. Поэтому Марфа Васильевна милостиво согласилась дождаться появления зала на бывшем кирпичном заводе. Пока я думал, что о работах знаем исключительно мы с Фёдором, оказалось, что моя тётушка не только осведомлена для чего там появились работяги, но даже в курсе и о плане работ, и о сроках их завершения. До сих пор не могу понять, как именно и по каким каналам передаётся информация в деревнях.

Пока стояло рабочее время, через интернет согласовал сроки получения первых плат. Наш с Фёдором план по размещению заказов у разных производителей успешно претворялся в жизнь. Вот-вот должна была появиться первая партия плат, которые останется только соединить между собой и установить в уже готовых корпусах. Благодаря необычности нашего генератора, о нас быстро узнавали. Заказов было более чем достаточно. Наверное, правильно было бы заняться заработком денег, но я уже заболел игрой. Эти реальные дела, реальные деньги, реальные проблемы казались мне какими-то пресными и не важными после той, полной опасностей неисследованной жизни. Даже понимая, что все, что я здесь делаю, очень важно, не мог дождаться вечера, когда можно будет погрузиться в игру. Я знал, что игромания - это реальная болезнь и ловил себя на мысли, что у меня все симптомы, но успокаивал себя, что «Искажающие реальность» не совсем игра. А возможно и более реальна, раз существуют все эти космические расы, большая межзвёздная политика, технологии, которые и не снились землянам. Да, супруга мне всё чаще пересказывала разговоры экипажа Гэкхо, с которым она до сих пор летела в космическом челноке. Эти огромные мохнатые существа не хуже земных диванных экспертов, собирающихся на кухнях за рюмкой чая, обсуждали плюсы и минусы космических рас. Разбирали принимаемые правителями решения. Решали кто прав, а кто виноват в частых конфликтах. И пусть звучали эти разговоры, иногда довольно наивно из уст какого-нибудь грузчика или повара маленького корабля, но заставляли задуматься о необъятности мира. Наша огромная планета в этом свете теперь виделась маленькой песчинкой, населённой отсталыми аборигенами, среди тысяч других цивилизаций давно уже бороздящих космические просторы.

Наконец к вечеру появился Фёдор, тоже уставший и небритый. Видно было, что беготня его сильно утомила, но при этом результатами он был доволен.

- Надеюсь, через недельку продадим твою схему. Пять клиентов железных и три под вопросом, - рассказывал он.

- Ну, отлично, - меня почему-то не интересовала ни цена вопроса, ни то, как именно он это будет проворачивать. Я на каком-то подсознательном уровне знал, что Фёдор обязательно возьмёт свой процент, но обмануть меня даже не попытается. Интересно, откуда это знание? Отголоски повышенного восприятия?

- Чем потом займёмся? – спросил он.

- Здесь или там? – я уже довольно подробно рассказал Фёдору всё, что знал об игре.

- Хотелось бы и тут и там, - рассмеялся Фёдор.

- С одной стороны дел полно. Чем заняться можно, просто непочатый край, - начал философствовать я, - Представляешь, там межзвёздные перелёты, антигравитационные двигатели, да и вообще, куда не кинь – настолько далеко шагнувшая вперёд наука, что нам и не снилось. Какую-нибудь простенькую вещицу разберём или схему найдём и можно здесь технологическую революцию совершить. Вот только мы с генераторами так погрязли, что я думаю, придётся выбирать, тут работать или там. А то ни тут, ни там ничего не успеем. Я всё больше убеждаюсь, что не справляюсь один. Нужны помощники и больше времени. Для себя я уже точно определился, что займусь тамошними исследованиями. А ты думай, время ещё есть.

Глава 29. Переводчик-космонавт.

Дома меня ждала вылезшая из своей капсулы Анюта:

- Мы долетели!

- Ну и как тебе первый контакт с внеземной цивилизацией?

- Ну, так себе, - Анюта густо покраснела, - обмишурилась в общем.

- Чего так? У тебя же космолингвистика почти сорок, - поддразнил я жену.

- Вообще-то не сорок, а уже пятьдесят три! Просто те фильмы, которые мне дали смотреть для изучения языка… они наподобие тех, которые ты из Германии привозил в девяностые на видеокассетах. Ну, видимо, и набор слов там специфический.

Я не смог удержаться и расхохотался. Представил, что учу немецкий язык на основе тех самых фильмов.

Анюта злобно посмотрела на меня, но всё же продолжила рассказ. Из её рассказа выходило, что при заполнении декларации о причине въезда на станцию, их команда, благодаря её переводу, сообщила чиновнику, что они едут с грузом лучших девочек Гэкхо веселить Миелонцев. Особых проблем это не вызвало, чиновник даже порекомендовал местный дом удовольствий, куда им стоит обратиться. Только тогда ещё команда корабля считала, что это обычная гостиница.

На станции, прямо в том самом доме удовольствий, где они сняли себе комнаты, она довольно быстро нашла себе учителя и выпросила у капитана послать её на обучение Миелонскому языку в долг. Капитан, у которого отсутствовала валюта Миелонцев, сначала просто отказывался, а потом предложил расплатиться товаром, выдав ей несколько аметистов.

Целые сутки в заведении команда корабля кутила в кредит. А кредит был получен благодаря рекомендации таможенника, оказавшегося каким-то родственником владельца этого места. И вот только сейчас Анна, всё это время пытающаяся разобраться в хитросплетениях местного диалекта, начала понимать, чего натворила.

В общем-то, и учить Анну проститутка 32-го уровня должна была несколько другим премудростям, но решила сначала подтянуть ей Миелонский язык. Благо схватывала переводчица на лету.

И вот теперь Анюта сидела, схватившись за голову. Бравая команда звездолёта за последние сутки потратила уже пару тысяч местных крипто, что было в переводе более десяти тысяч кристаллов Гэкхо. Но платить было нечем. Денег Миелонской расы у путешественников не имелось, а платежи кристаллами Гэкхо на Миелонской станции были запрещены. Казалось бы – ну продайте груз и будут вам деньги, но нет. Поскольку в таможенной декларации груз не был указан, то и продавать его владельцы не имели права. Если официальные власти узнают о попытке продажи, то можно лишиться и груза, и корабля.

Вот такие новости поведала ей миловидная кошечка, полутора метров ростом. Та самая проститутка из прайда Нежные усики, которая вызвалась учить персонажа Анны. Капитан корабля пока об этом не знал, заливаясь ядрёными напитками Миелонской расы, в компании своей команды и нескольких кошечек в баре.

Глядя на растерянное лицо земной девушки, эта прямоходящая кошка всячески пыталась её успокоить. Пообещала найти того, кто сможет помочь ей в разрешении проблем и убеждала, чтобы она не сообщала капитану о сложившейся ситуации.

На этом моменте рассказа я перебил супругу:

- Почему она сказала тебе не сообщать о проблемах капитану?

- Ну…, протянула супруга, - чтобы у меня не было проблем. Раз я заварила эту кашу, я её и должна расхлёбывать.

- Эта кошка знает, что ты в команде по сути никто?

- По идее нет. Мы это не обсуждали.

- Вот это меня и смущает. Знаешь, что? Перед тем, как решить, можно ли ей доверять, давай попробуем проверить её. Ты же говоришь, у тебя есть какие-то камни на продажу от капитана.

- Ага. Аметисты. Шесть штук. Красивые такие.

- Они ещё у тебя?

- Ага, Ми Ушка сказала, что такие камни ничего не стоят на их станции, но она всё равно будет учить меня, потому что хочет помочь.

- Тебе нужно сравнить цену на эти камни у разных покупателей, а в идеале вообще найти какую-нибудь коммерческую площадку для определения цены. Скажешь, что у тебя крупная партия таких камней.

- Зачем? Ми Ушка и так сказала, что мы зря привезли аметисты сюда. На их станции эти камни не ценятся.

- Просто попытайся узнать цену. Выводы потом делать будешь.

- Ну, допустим, узнаю я цену, но продавать-то я всё равно не смогу. Ты же слышал, если попытаюсь продать, то отберут и груз, и звездолёт.

- Давай так. Сначала просто определись с ценой, а потом будем думать. Не переживай раньше времени. Просто, судя по твоим рассказам, уровень коррупции у Гэкхо ничуть не меньше чем на нашей горячо любимой земле. А если это так, то почему у кошек на какой-то отдалённой от столицы станции должно быть по-другому?

Так и решили. Анюта полезла в игру. Я сначала ждал её появления, но потом решил, что появиться она может очень нескоро и решил сам тоже влезть в капсулу.

Глава 30. Больно мне больно.

Как я уже говорил, в прошлый раз, прыгнув со скалы, я в полёте попытался поставить точку возрождения в видневшемся внизу ущелье. Теперь я выяснил, что нужно быть очень аккуратным с ней. Появился я метрах в пяти над землёй и с большой высоты грохнулся на камни. В принципе я понимаю, что в какой-то мере мне повезло. Появись я метра на два-три выше, я бы не выжил и разбивался так раз за разом. А тут… здоровье моё просело в красный сектор. Я заработал переломы обеих ног и, обливаясь холодным потом и скрипя зубами от нестерпимой боли вспоминал, что именно я читал о переломах конечностей и шинах. Да. Самое время было опробовать мои теоретические навыки и наложить шину, вот только никаких материалов для этого не было. Одни камни вокруг. Ни кустарника поблизости, ни деревца. И тогда мне в голову пришло новое решение. Я попытался, как мог запихнуть торчащую из кровоточащего мяса кость внутрь и использовал навык изучение структуры на своей правой ноге с открытым переломом. Если отбросить ощущение нестерпимой боли и крошащихся зубов от стиснутой челюсти, я был даже доволен. Изучение структуры работало лучше, чем любой рентген. Я видел все свои обломки костей и мог руками перемещать их, собирая вместе. Наконец, как мне показалось, собрал обломки вместе – Объединение:

- Навык Объединение элементов повышен до тридцать седьмого уровня!

- Подтверждён навык лечение. Лечение уровень 35.

- Получен сорок пятый уровень!

- Получено три свободных очка навыков.

С левой ногой было и того проще. Там кость не вылезла наружу и собирать её из кусочков не пришлось.

Далее я несколько раз использовал лечение на своих ногах. Вроде бы здоровье прибавлялось, но попытавшись встать на ноги, я почувствовал сильнейшую боль и упал на колени. Позади меня, на скале раздались крики охотящихся на меня солдат. Судя по всему, они как-то обнаружили меня и скорее всего, скоро найдут способ спуститься.

Только тут до меня дошло, что я даже не подумал сменить точку привязки и теперь при смерти снова упаду с огромной высоты. Сменил точку и хотел уже самоубиться пистолетом, поскольку бежать я не мог, а в плен попадать не хотелось, но обнаружилось, что пистолета у меня больше нет. Скорее всего, потерял во время одной из последних смертей. Я давно уже бегал без штанов, сверкая белыми ХБ-шными трусами. Куртку тоже потерял. Теперь при убийствах у меня из инвентаря пропадало в среднем по одной вещи. И я пополз на коленях, обдирая голую кожу об острые камни. Лечить кровоточащие ладони и колени я передумал. Мне казалось, что милосерднее будет дать себе истечь кровью, чем продолжать так истязать своё тело и ждать, когда меня, беззащитного, нагонит отряд смуглокожих бойцов.

Но смуглокожие не спешили. Похоже, повторять мой безумный прыжок со скалы им не хотелось, а дорога в обход видимо занимала достаточно продолжительное время. Я стонал и полз на карачках вглубь ущелья, не зная на что надеюсь, но напоминая себе героя войны Алексея Маресьева. Он не остановился, и я буду ползти, пока не догонят или не истеку кровью, твердил я себе.

Шаги позади меня раздались примерно через час. Стояли уже поздние вечерние сумерки. Увидеть я их не смог, наверное, как и они меня. Но в игре были и другие методы безошибочно определить моё местоположение. Их я услышал издали. Шли они не скрываясь, громко топая по камням и даже что-то крича друг-другу. Я очередной раз обновил свою точку возрождения. Добрался до скалы и сел, опершись спиной. Когда появился первый силуэт, я крикнул: «Получи фашист гранату» и кинул камень. Видимо о гранатах солдаты знали, поскольку тут же прыснули в стороны и залегли. В мою сторону ударили лучи их бластеров, но, похоже, стреляли не целясь или не видели меня. Потом прилетела граната и от них:

- Оглушение 10 секунд, - выдала мне система.

- Ну, всё, повязали черти окаянные, - подумал я.

Теперь оглушенного с перебитыми ногами взять меня было легче лёгкого. Я ничего не видел перед собой, но решил выставить перед собой указательный палец, как в детстве играли в войнушку, и громко крикнул: «Пиу, пиу».

Что меня убило я не знал, но с облегченным выдохом увидел сообщение:

- Ваш персонаж погиб. Возрождение будет доступно через 15 минут.

Глава 31. Неприятности дома и в космосе.

Крышка капсулы открылась. Я выбрался. Капсула жены всё также мерно гудела. Она была в игре. Я решил дождаться её. Лёг на кровать, пытаясь отрешиться от очень реалистичной боли, недавно испытанной в игре. Закрыл глаза, успокаивая колотящееся сердце, и, незаметно для себя, уснул.

Проснулся я только утром. Супруга тихонько посапывала рядом. Когда она появилась, я не заметил, поэтому не стал её будить, а просто вышел из комнаты. Пусть выспится.

Появилась она уже ближе к обеду. Выбежала из комнаты с выпученными глазами:

- Ты чего меня не разбудил? Блин! Не успею!

Схватила со стола мою кружку, отхлебнула и хотела уже бежать обратно, но я её схватил за руку.

- Стой, вот мой суп хотя бы поешь, я потом себе налью. Нельзя же так. Что случилось?

Если кратко описать её нечленораздельные реплики, между проглатыванием ложек супа, всё сводилось к тому, что это вчера было всё плохо. А сегодня ещё хуже. Я оказался прав в отношении Ми Ушки, эта милая кошечка была членом какой-то местной преступной группировки. Остальные девушки, обхаживающие членов команды, принадлежали ей же. Капитана целенаправленно поили какой-то ядрёной смесью, и он собирался переписать корабль и весь груз понравившейся ему Миелонке. Сам при этом ничего не соображал и даже не узнал её в игре, когда та пришла поговорить с ним и рассказать о ситуации.

Всё, что сделала Аня – это попросила у капитана ключ от корабля. И тот, даже не задумываясь, отдал электронное устройство, напоминающее планшет. Вот только чем это ей поможет, Аня пока не знала, но на всякий случай спрятала у себя.

Это всё, что я успел узнать у неё. Сказала, что есть одна идея, но нужно сначала проверить. И полезла в капсулу. Сам я тоже не сильно задержался. По-быстрому помог тётушке по дому и тоже нырнул в игру.

Сначала даже не понял, что произошло. Мимо меня, вниз по ущелью, бежали люди, что-то кричали и стреляли себе за спину. За ними неслась толпа уже знакомых мне кобольдов.

- Враг моего врага, мой друг, - вспомнил я.

Схватил с земли камень и кинул в, не обращающего на меня внимания, пробегающего мимо пепельнокожего. Тот вдруг остановился, изумлённо глядя на меня, внезапно оказавшегося совсем рядом. Что-то заорал своим и тут же мне стало совсем не так весело. Солдаты в грязно-серой форме тут же переключились на меня, поливая скалу за моей спиной сгустками плазмы или чем там стреляло их странное оружие. Вот только стреляла эта тройка игроков совсем плохо. То ли не прокачали соответствующий навык, то ли быстрый бег и неожиданность так повлияли на них. Я успел запустить в них ещё две каменюки и даже один раз попасть, когда выстрел одного из них поразил меня, срезав сразу половину здоровья. Кобольды, потрясая своими копьями были уже в сотне метрах от нас. Я поймал что-то типа куража, и, смеясь, бегал из стороны в сторону, сбивая прицел вояк и продолжал швырять в них камни. Наверное, мои попадания и особого урона им не наносили, но в тот момент мне казалось, что вот-вот кобольды добегут и помогут мне.

То, что ситуация изменилась я понял, когда кобольды, не добежав до нас каких-то метров тридцати вдруг остановились. Посмотрел на имена, отображавшиеся над головами этих существ – почти все они были жёлтого цвета и парочка даже зелёных. Значит просто так нападать они на меня точно не будут. После этого проследил за направлением их взглядов: снизу по ущелью шла целая цепь военных численностью человек в пятнадцать. В это время в меня, замершего в удивлении, попал заряд бластера, а следом и ещё один:

- Ваш персонаж погиб. Возрождение будет доступно через 15 минут.

- Чёрт! - выругался я, - забыл точку возрождения сменить. Ведь знал за последнее время, что это почти самое важное в попытках ускользнуть от пепельнокожих.

Не выходя из капсулы, дождался истечения пятнадцатиминутного таймера. Вход в игру. Первым делом, уже отработанным движением, хотел перенести точку возрождения, но передо мной всё пестрело от военных. Я даже не успел удивиться, как снова увидел уже привычную за последнее время надпись:

- Ваш персонаж погиб. Возрождение будет доступно через 15 минут.

- Идиот, - снова укорил я себя, - ты же уже на автоматизме Радар используешь! Чего сейчас-то? Вот получи минус два уровня за это!

Игровой день начался явно неудачно, и я решил слегка разбавить его делами в реальной жизни. Вышел на улицу и двинулся в сторону дома Фёдора. Того дома не оказалось. Жена сказала, что он ушел на стройку.

Дойдя до кирпичного завода, встретил его в компании лейтенанта полиции Василия Карасёва, больше известного в посёлке, как Васька-карась.

- Во! На ловца и зверь бежит, - явно обрадовался лейтенант.

- Чего будет угодно господину начальнику? – настроение было ни к чёрту, ещё и этот, поэтому придал голосу максимально ядовитые интонации.

- Я всё знаю. Рассказывайте, чем вы тут занимаетесь? – в своей нелогичной манере высказался тот.

- Что рассказывать? Вы же и так всё знаете.

- Не паясничайте тут, гражданин! Забыли, что вы пока даже не гражданин? Вас вообще здесь быть не должно! А вы здесь.

- Да вы прямо кладезь красноречия, - ответил я.

Если опустить его попытки запугать меня и мои – сказать, что я ничего не нарушаю, то разговор сводился к следующему: Васька был уверен, что селяне начинают какое-то прибыльное дело и хочет войти в долю. Во-первых, потому что тоже из этого посёлка, а во-вторых, потому что должен же кто-то из исполнительной власти присматривать за нами. В общем, мы с Фёдором пообещали, что обязательно обратимся к нему за содействием, как только наше предприятие заработает и тот удалился довольный.

С Фёдором мы сошлись на том, что Васька точно не отстанет, придется и ему в общих чертах рассказать о вирткапсулах. Вот только надо будет подумать, как уговорить его не распространяться о них вне посёлка. Наши попытки найти в интернете сведения об игре говорили о том, что информация кем-то регулярно зачищается. Время от времени появлялись какие-то темы, новости, попытки порассуждать о ролике, но вдруг всё это просто исчезало. Всё это говорило, что существовал запрет на информацию об игре на достаточно высоком уровне. Даже сами копии ролика, который меньше года назад заполонил всю землю, теперь волшебным образом исчезли. Поэтому не хотелось на себе испытать, на что готовы пойти власти, узнавшие, что в российской глубинке уже давно работают вирткапсулы и готовятся новые.

Глава 32. Враг моего врага.

По поводу генераторов, Фёдор должен был завтра прокатиться в Пермь, забрать готовые платы. Мы договорились, каждый купивший у нас схему генератора получит в придачу ещё и действующий образец для исследований. Поэтому нужно было в кратчайшие сроки собрать несколько штук.

Работы по облагораживанию помещений бывшего кирпичного завода подходили к своему завершению. Вернее, пока мы остановились на двух залах длинного полуразрушенного здания. В одном мы планировали устанавливать капсулы, объединенные в одну сеть, а другой зал должен был стать чем-то вроде комнаты отдыха, в котором люди могли бы пообщаться между собой, перекусить или даже поспать.

Когда мы с Фёдором бродили по нашей «грандиозной» стройке, позвонила моя дочь. Алиса интересовалась, куда мы вдруг пропали и когда вернёмся на родину. Я рассказал почти правдивую историю о том, как застряли на Урале. О том, как сначала я, а потом и мама решили какое-то время пожитьздесь. Не стал рассказывать ничего об игре «Искажающие реальность», решив сослаться на шикарную природу и необъятные леса. И тут Алиса меня огорошила, что вообще собиралась поехать в отпуск в Тайланд, но раз нам так понравился Урал, то может изменить планы и приехать к нам, если для неё будет здесь место. Я даже растерялся. В принципе и брошенных домов тут хватало, да и в доме тётушки можно было потесниться, но вот насколько это своевременно? Сказал, что очень соскучился и, конечно же, буду рад её увидеть, а насчёт места поинтересуюсь, но пока ничего обещать не могу. Вот так неожиданно для себя столкнул с горы ещё одну лавину событий, о которой в тот момент ещё даже не подозревал.

Дома появился только к вечеру. Тётушка тут же напомнила мне, что дела сами себя не переделают. Помог ей по дому и пошел в свою комнату, намереваясь войти в игру. Супруга пропадала в игре. Хоть было и интересно, как у нее обстоят дела с Миелонцами, но когда она появится было непонятно. А значит:

Капсула закрывается. Вход и сразу же включаю навык Радар.

- Ваш персонаж погиб. Возрождение будет доступно через 15 минут.

Это была, наверное, самая короткая моя игровая сессия. Впервые я даже не успел увидеть, что именно убило моего персонажа. Вылез из капсулы и сел за рабочий стол. Давненько не держал в руках паяльника.

Через пару часов за спиной тихо открылась крышка капсулы. Появилась моя вторая половинка:

- Ужинать будешь? – спокойно сказала она, как будто не пропадала в игре целый день.

- Ну, пойдём. Как дела? Накрутила хвосты кошкам?

- Ага. Летим обратно. В гиперпрыжок ушли. А выйдем уже на территории Гэкхо. По идее не должны гнаться.

За столом она уже обстоятельно рассказала обо всём, что произошло на миелонской станции.

Уйти с территории дома удовольствий получилось довольно просто. Сказала, что никогда не бывала на космической станции и хотела бы осмотреться. Ми Ушка набивалась в провожатые, но Анна-Диана сделала вид, что ей неудобно ещё больше отнимать время у доброй миелонки и ушла одна. Язык она понимала уже неплохо. С горем пополам получалось читать, поэтому заблудиться она не боялась. Миелонская станция напоминала огромный город, накрытый куполом силового щита. Сейчас она находилась в районе города, где были сосредоточены развлекательные заведения. Рестораны, дискоклубы, в том числе их «квартал красных фонарей», а также и какие-то другие здания, назначения которых, по вывескам она понять не смогла.

Выбравшись с этого района, Диана случайно наткнулась на огромную голографическую карту, благодаря которой определила, где именно находится звёздная пристань со стоянкой космических кораблей. Также увидела обзорную площадку, которую обязательно собралась посетить, для прокачки своего умения Картография. И квартал ремесленников, рядом с которым находился и рынок готовых изделий.

Добравшись до рынка, Диана узнала, что основная торговля происходит на электронных площадках. Это же место походило больше на выставку. Здесь ремесленники выставляли особо ценные или эксклюзивные товары, чтобы продемонстрировать свои умения перед заказчиками и конкурентами. Гуляя по рынку и рассматривая необычные вещи, назначения которых, она в основном даже не понимала, старалась заговаривать с продавцами, которым показывала аметисты. Некоторые из продавцов, в основном работающие с украшениями, проявляли интерес к ним и даже называли цену. Они долго рассматривали камни, изучали их с помощью каких-то приборов и предлагали от пятидесяти до двухсот крипто. Но когда Диана сообщала, что они привезли большой груз этих, не только таких, камней, потенциальные покупатели вдруг уточняли – это груз Шиамиру с экипажем Гэкхо? И теряли интерес, не говоря причины этого.

Лишь один молодой кот, на котором почему-то сработало Обаяние Дианы, разоткровенничался до того, что сообщил:

- На ваш груз уже местный прайд Нежные усики лапу наложил. А они ручной прайд Мягкой лапы.

- Мягкой лапы? – не понимающе, спросила Диана.

- Не слышала? Ну, ты вообще тёмная. Это крупнейший преступный прайд, занимающийся азартными играми и мошенничеством. На ваш Шиамиру уже арест наложен, пока вы не закроете все вопросы с их главой.

Этот разговор произвёл такое впечатление на Диану, что та на подкашивающихся ногах вышла из лавки и уселась на валяющуюся на тротуаре коробку. В голове метались мысли:

- И что теперь? Капитан невменяемый и похоже вот-вот подпишет дарственную на корабль и весь груз. А что делать ей? Просто убиться и оказаться на Земле? И что потом? Гэкхо ей точно не простят такую подставу, а ведь именно она привела команду в лапы к этому самому прайду Нежные усики. А чем она может помочь?

В этот момент, погруженную в себя Диану довольно грубо толкнули:

- Ну, ничего себе? Стоит только отойти, как твоё место уже заняли. Это моя коробка.

Перед Дианой стоял кот настолько непрезентабельного вида, что она даже отшатнулась. Шерсть на нём была грязная и свалялась неряшливыми лохмотьями. Никаких украшений, которыми увешивали себя местные жители, не было и в помине. Голову украшала старая потрёпанная шляпа. А над головой висела надпись Орун Ва Март. Миелонец. Инженер. Уровень 34. Прайд Пустой лапы.

- Извините, - опешившая Диана встала с пустой коробки.

Миелонец, даже с некоторым достоинством опустился на неё, снял с головы шляпу, а в шляпу положил странного вида металлическую коробочку. Поймав, каким взглядом Диана изучает содержимое шляпы, миелонец произнёс:

- Чего смотришь? Переводи деньги, если добренькая. Если нет – проваливай!

Диана очередной раз была сбита с толку этой немотивированной грубостью. Здесь на станции, а особенно на рынке она привыкла к благожелательному отношению к себе. Диана уже поняла, что это Миелонец нищий, собирающий деньги с добросердечных прохожих. Поэтому она тут же высказалась, что тот мог бы быть и повежливее, а такому грубому попрошайке никто и не подаст.

И тут, неожиданно для себя, нарвалась на длинную отповедь, более похожую на крик души отчаявшегося существа.

Оказалось, что Орун Ва Март ещё каких-то два месяца назад был вполне преуспевающим инженером на миелонском космическом корабле. Но из-за жадности капитана силовая установка не была отремонтирована. Он пообещал купить запасные части на другой станции, там, где они были дешевле. В результате силовая установка отключилась при подлёте к станции, корабль не смог сманеврировать и протаранил другой корабль. После этого капитан и следственная группа назначили виновным в аварии инженера, отобрали у инженера всё имущество, а также повесили долг, который оставшийся без работы инженер, конечно же, не мог выплатить. На работу он не смог устроиться из-за широко освещавшегося в прессе скандала. Далее бездомным и безработным миелонцем заинтересовались преступные группировки, но, когда тот отказался выполнять их незаконные поручения и вступил в конфликт с одним из преступных боссов, оказался на самом дне. Теперь влачит жалкое существование, собирая милостыню и отдавая большую её часть в лапы контролирующих улицы города преступников.

- А тут ещё одной коробки нету? Похоже я скоро присоединюсь к вам, - грустно пошутила Диана и под наводящие вопросы миелонца поведала ему свою историю.

Тот надолго задумался, а потом предложил:

- Когда я оказался на дне, стал немного разбираться в сферах влияния преступных прайдов. Так вот, прайд Нежные усики и их покровитель – прайд Мягкой лапы не имеют дел с драгоценными и редкоземельными металлами. Это вотчина прайда Косматой тьмы. Есть и другие разделения сфер влияния. Но тебе достаточно знать, что Мягкая лапа не будет связываться с металлами, чтобы не получить войну от Косматой тьмы. Также, как и прайд Косматой тьмы не пытается лезть в области, контролируемые другими группировками. Время от времени у них случаются переделы сфер влияния, но сейчас тишина. Я думаю, что ты должна пустить слух, что ваш корабль везёт крупный груз редкоземельных металлов на планету Меду-Ро IV. Но из-за того, что вы застряли на этой планете, пытаешься продать свои аметисты, просто на текущие расходы, и чтобы оплатить стоянку корабля.

- Ты думаешь? А хуже не будет?

- Судя по тому, что ты рассказала у вас и так ситуация хуже некуда. А тут представители прайда Косматой тьмы точно получат информацию и, конечно же, будут возмущены, поскольку планета Меду-Ро IV – вотчина этих самых пиратов. Я думаю, что прайд Нежные Усики не захочет связываться с прайдом Косматой тьмы и сам попытается отправить вас в дальнейший полёт. А что вообще вы собирались продавать?

- Не знаю. Я вообще почти случайно на корабле оказалась.

Если опустить рассказ о том, как долго бродила Диана между рядами торговцев, рассказывая на ходу выдуманную вместе с Орун Ва Мартом историю, то в общем-то на этом приключения и закончились.

Когда Диана вернулась, в доме удовольствий царил страшный переполох. Команду корабля Шиамиру срочно отпаивали какими-то пузырьками. Рядом суетился доктор. Капитан отказывался покидать гостеприимных миелонцев, буянил и требовал продолжения веселья.

Через час команда корабля всё же оказалась на Шиамиру. Капитан был дико удивлён, когда Диана вручила ему электронный ключ от корабля. Арест на корабль и его содержимое был снят. Огромный Гэкхо, торговец по классу, вместе с Дианой разбирались в премудростях местной электронной торговой площадки. Диана переводила наименования и цены на различные товары, а Гэкхо мгновенно принимал решения, как будто в его голову был встроен компьютер, анализирующий все цены. Возможно, так повлияли лекарственные препараты, но по нему нельзя было сказать, что последние сутки, это существо провело в невменяемом состоянии.

В течении двух часов вокруг корабля кипела жизнь. Приезжали здоровенные роботы погрузчики. Вывозили одни коробки, другие грузили в космический корабль. В это время Диана подробно рассказала капитану обо всех событиях, произошедших вокруг корабля. И была очень обрадована, когда капитан решил лично отблагодарить инженера Орун Ва Марта. Этот бродячий кот был приглашен на корабль, пообщался с местным корабельным техником, подтверждая свои знания и вместе проводя техническое обслуживание. Далее этот миелонец получил от капитана отличную рекомендацию и какой-то подарок. Не знаю, что там было, но ушел миелонец весьма довольный.

А вот Диану капитан так и не отпустил посетить обзорную площадку, на которую она так стремилась попасть. Мало того. Капитан совершенно не оценил, заслуг Дианы в разрешении этой ситуации. А возможно просто сделал вид, что не оценил. Но, по его словам, выходило, что Диана всего лишь исправила свою же ошибку, а поэтому не должна рассчитывать на какую-либо награду.

Чтобы сбить со следа возможную погоню, капитан отдал приказ первый прыжок сделать в сторону пиратской станции Меду-Ро IV, а лишь после этого резкий разворот в сторону Земли. И вот теперь Диана сидела в своем кубрике и грустила. С одной стороны, она получила массу впечатлений и новых знаний, а с другой – после прилёта на землю возникнут те же самые проблемы, которые были и до её отбытия. Денег, судя по всему, она не заработала, да и вообще исходя из того, что она успела увидеть, Гэкхо относились к обитателям земли с нескрываемым пренебрежением. Поэтому знала, что никого из представителей Великой расы Гэкхо не будет мучить совесть, если нищую аборигенку с отсталой планеты вышвырнут со станции.

Глава 33. Враг моего врага. Часть вторая.

Довольный тем, что у супруги всё почти благополучно разрешилось, полез в свою капсулу.

Вход! Падение с высоты, во время которого я всё же успел использовать радар, резкая боль и тут же:

- Ваш персонаж погиб. Возрождение будет доступно через 15 минут.

Похоже, пепельнокожие нашли какой-то метод мгновенного убийства. Грустно, хоть и не критично. Радар я научился использовать практически одновременно со входом в игру. Так что уровни я терять не должен, а там возможно вражеские военные совершат очередную ошибку, и я смогу вырваться. Тут мне в голову пришла мысль, и я задал вопрос супруге, сидящей за столом с тётушкой и что-то объясняющей ей, тыча пальцем в экран ноутбука:

- А если мы сейчас добавим игрока, подключенного к моей вирткапсуле, в игру. Где он появится?

- Я не знаю.

- Воот! Нужно выяснить. Может быть Гэкхо скажут. Мне приходит в голову три варианта. Там же где впервые появился я. Там, где моя точка привязки. Или, третий вариант, нужно сначала построить какую-то там крепость первого уровня, и тогда он появится в крепости. А пока вообще в случайном месте.

- Если они скажут. Попробую, конечно, спросить, но они вечно отмалчиваются. Или не знают, или говорят, что мы сами должны изучать игру.

- Так что, Марфа Васильевна, ваш первый вход пока откладывается. Не хотелось бы, чтобы вы оказались сразу в толпе этих вояк, которые меня уже раз двадцать убили.

- Ну, так давай, придумывай там чего, - сварливо ответила мне тётка, - Не валяйся зря в коробке своей.

На эту отповедь ответить было нечего, и я закрыл капсулу, надеясь в этот раз не только использовать Радар, но ещё и оглядеться.

Оглядеться удалось только на третий раз. Я сидел в яме, прилично оплавленной и посеченной осколками. Похоже на месте моей точки возрождения не только выкопали яму, но и установили на дно мину. Благодаря этому я, при появлении в игре, тут же падал на неё и подрывался. Что помешало моим врагам сделать это снова, понял не сразу.

Вокруг меня стояла какая-то суета. Слышались крики, выстрелы и куча других звуков, сливающихся в какой-то бедлам. Я на секунду высунулся из ямы только для того, чтобы перенести свою точку возрождения и тотчас нырнул обратно. Мало того, что я сидел в яме, она ещё была огорожена наспех возведённой каменной стеной, поэтому далеко перенести точку привязки не получилось. Так и сидел в яме, раздумывая, что могу предпринять. Никакого оружия у меня не осталось. Даже и палок неподалёку не было, чтобы сделать себе примитивную дубину. Накидал в инвентарь немного камней, чтобы было чему исчезать при гибели, и жалея, что это не пришло в голову мне раньше.

Раздался какой-то скрип и топот ног по камням. Похоже, кто-то быстро подходил к моей яме. Видимо из-за происходящего в окрестностях сражения этот человек даже не просканировал пространство перед собой или не попытался как-то по-другому проверить, пуста ли яма. Когда он подошел вплотную, я вскочил ему навстречу. Он так опешил, что только попытался отпрянуть, когда я схватил его за ноги и потянул за собой. Он закричал, грохнулся на спину, а я уже стягивал его извивающееся тело вниз. По дороге он успел меня пнуть, но большого урона не нанёс. Я прыгнул на солдата сверху. Заметил, что в руке у него была какая-то круглая штуковина, размером с суповую тарелку. Ударил по руке, и она выпала рядом с нами.

Тут до меня дошло, что в игре всё не совсем так, как в реальной жизни. В любой момент в руке может оказаться пистолет или нож, просто переложенный туда из инвентаря. Поэтому схватил парня за руки, пригибая их к земле, и понял, что опять оказался в патовой ситуации. Стоит мне отпустить его руки, а ему сообразить, что за оружием можно не тянуться, и он тут же меня пристрелит. А так как обе мои руки были заняты, я не мог дотянуться до его пистолета, висящего на его поясе.

А если ничего не делать, то его крики кто-то всё же услышит в шуме боя или просто придёт проверить запропастившегося минёра. В общем, я долго не раздумывал. Переложил из инвентаря в слот руки увесистый камень. Моя рука тут же отпустила его руку, но я был к этому готов и принялся лупить камнем закрывающегося от меня руками и дико вопящего взрывотехника 54-го уровня. Похоже, у этой фракции не имелось настоящих врагов, поэтому парень совсем не походил на обученного военного. Он даже не попытался выхватить оружие. После одного моего особо удачного удара он просто замер. Возможно, так со стороны выглядит оглушение. А я в этот момент достал его пистолет, крепящийся какой-то хитрой застёжкой прямо к поясу, приставил к голове солдата и нажал на курок.

- Навык лёгкое оружие повышен до уровня 12!

- Получен уровень 45!

- Получено три свободных очка навыков.

Ввиду того, что я собирался вступить в бой, тут же перенёс все свободные очки навыков в лёгкое оружие, стянул сапоги с трупа и снова выглянул из ямы. Никого не было.

Тогда я огляделся. Круглый диск, который скорее всего являлся миной, лежал рядом. Попытался пристально оглядеть её, тут же само включилось Изучение структуры. Устройство было не сложным. Судя по всему, активировалась мина нажимной пластиной, которая сейчас была заблокирована пластиковой прокладкой, вставленной между диском и пластиной.

Прокрался вдоль ограды и переустановил точку возрождения между оградой и скалой. По идее здесь меня не должны обнаружить сразу после воскрешения. Далее определился с диспозицией.

Пепельнокожие сейчас явно оборонялись. По моим представлениям современное оружие не должно было оставлять никаких шансов выглядывающим вдалеке из-за камней кобольдам. Но я сильно недооценивал боевых свойств первобытного оружия. То, что я принимал за копья кобольдов, на другом конце имели какие-то захваты. Кобольды ловко вставляли в них камни, валяющиеся повсюду, и метали этой странной пращой увесистые булыжники метров на пятьдесят. И судя по кучке раненных военных, собравшихся в центре лагеря – метали довольно точно. Сразу после броска, кобольд укрывался за наваленной кучей камней и ответные выстрелы почти никогда не достигали цели.

Военные же проигрывая в численности войск, но зато благодаря мощному оружию не подпускали кобольдов к своим укреплениям. Они заперли ущелье с двух сторон, организовав что-то вроде блокпостов с укреплениями в виде выложенных из камней подковообразных стен. Эти два блокпоста сдерживали напирающих снизу и сверху кобольдов, а посередине была их база с резервом из отдыхающих и раненых бойцов. На блокпостах было человек по 10. И ещё человек пятнадцать-двадцать находилось на базе, тоже обложенной невысокой каменной кладкой. Все в одинаковых грязно-зелёных формах. Магов в странных хламидах я не видел, и это успокаивало. Ещё человек пять долбили скалу, делая в ней какое-то подобие небольшой пещеры. Назначения я не понял. Может быть собирались использовать её для припасов, а может нашли какие-то полезные ископаемые. Похоже, в ближайшее время покидать это место военные не собирались, поэтому нужно было помочь кобольдам выковырять их отсюда.

Я выдернул пластиковый предохранитель из мины. В первую очередь рванул к базе пепельнокожих, как к самому близкому месту. Эти время от времени озирались поверх стены, но в целом нападения не ждали. Блокпосты находились на приличном удалении и там солдаты больше смотрели в сторону кобольдов, выцеливая их из своих лазерных ружей. Заметили меня, когда я уже был метрах в десяти от стены. Раздались обеспокоенные крики, и я метнул через стену, взведенную к использованию мину. Сначала рвануло не очень сильно, но видимо где-то там хранился ещё и их боезапас. После первого взрыва сначала раздалась серия негромких хлопков, а потом так рвануло, что меня, убегающего от их лагеря, подхватило взрывной волной и впечатало в забор, за которым я хотел укрыться. Вылезла целая портянка каких-то сообщений. Всю читать времени не было, лишь мельком я отметил, что за убийство такой уймы вражеских солдат опыта и уровней навалило немеряно. Последние сообщения гласили:

- Получен урон. 540 ед.

- Оглушение 5 сек.

Когда исчезло оглушение, во время которого я ничего не видел и не слышал, поднял голову и огляделся. Получилось даже лучше, чем я предполагал. Взрывом полностью смело лагерь вояк, а также обрушило скалу, в которой они долбили пещеру, погребя под собой и людей.

С блокпостов бежало по паре человек, отправленных разобраться с произошедшим. На меня, валяющегося в тени забора, они пока не обращали внимания. Не было времени разбираться засчитан только первый взрыв, или детонацию остальных боеприпасов система тоже приписала мне. Не стал перечитывать системные сообщения. Спрятался за забором, не привлекая к себе внимания, пока пепельнокожие солдаты не успокоятся. Уже было решил, что они, поговорив между собой, вернутся на свои боевые посты, но вдруг на месте взрыва возникла фигура ещё одного пепельнокожего. По отсутствующим у нового персонажа сапогам и по тому, что он тут же принялся тыкать пальцем в мою сторону, что-то объясняя сослуживцам, я понял, что это тот самый взрывотехник, который приходил ставить мину в мою яму. Четверо солдат тут же перестали озираться, а уже целенаправленно двинулись в мою сторону. Возможно, будь у меня другое укрытие, они бы решили, что я погиб при взрыве, но бежать из небольшого огороженного периметра была некуда. И я притаился за дверью, всё также дружелюбно распахнутой.

Почему-то никто их этой четвёрки не использовал никаких обнаруживающих навыков. Возможно, их брали себе далеко не все игроки, а может быть просто были слишком ошарашены произошедшим взрывом. Но факт тот, что первым вошел уже известный мне взрывотехник, что-то лопоча на неизвестном мне языке и тыча пальцем в яму. Вторым вошел ещё один, я хотел дождаться, чтобы больше солдат появилось в зоне поражения отобранного у взрывотехника пистолета, но вдруг он, что-то рассказывая, обернулся на следующих за ним сослуживцев. В поле его зрения попала стоящая за дверью фигура, глаза округлились, и он просто замер, не в силах вымолвить ни слова. Я поднял пистолет и выстрелил в голову входящему третьим солдату, потом перевёл прицел на стоящего за взрывотехником и только-только начинающего оборачиваться:

Выстрел. Выстрел.

- Навык лёгкое оружие повышен до уровня 13!

- Получен уровень 55!

- Получено три свободных очка навыков.

Перевёл прицел на взрывотехника, но тот сообразил, что сейчас произойдёт, рыбкой прыгнул в предназначенную мне яму, и принялся из неё что-то орать.

В забор случайным образом начали бить выстрелы. С моей стороны было слышно, что камень потрескивает от жара их странного оружия, но пробить каменную кладку у них не получалось. Потом кто-то из оставшихся снаружи солдат понял, что так меня не достать. В двери влетела граната и благополучно скатилась в яму. Тональность криков сидящего в яме человека изменилась на истерическую. Раздался громкий взрыв и крики затихли. Зато снаружи раздавался топот бегущих ног. К паре солдат бежало подкрепление. Высовываться в дверь, находящуюся под прицелом солдат было глупо, поэтому я толкнул дверь, закрывая её и оставаясь в каменном мешке, из которого не видел выхода.

Глава 34. Интерлюдия. Зал совещаний семнадцатой директории.

- Почему тебя не было там? – тяжелый взгляд главы фракции давил молодого человека к земле, не давая поднять на него глаза.

В этот раз глава фракции решил обойтись без советников и лично поговорить со своим племянником. Он понимал, что находится в очень непростой ситуации. Его молодой племянник был единственным взрослым членом рода, которому по наследству передалась магическая сила. И по законам магократического мира никто иной не мог наследовать власть, пусть ещё крепкого, но далеко не молодого правителя семнадцатой директории. Вскоре молодой маг должен был взять бразды правления в свои руки, вот только ничего хорошего в этом глава фракции не видел. Отдавать власть в руки другого магического рода он не хотел. Но главой фракции своего племянника не представлял.

Молодой маг династии ла Тан рос абсолютно инфантильным. Нет. Власть его интересовала. Но только, как способ получать всё, что он пожелает, не прикладывая никаких сил. При этом молодой наследник абсолютно не хотел учиться, перенимать знания поднаторевшего в интригах и управлении огромной территорией дяди, да и просто элементарные задания, которые дядя ему поручал, чаще всего оказывались провалены. Хоть правитель директории никогда и не признавал ошибок своего племянника публично, сам он прекрасно понимал, что хотел бы видеть своим преемником совсем другого человека.

И вот, почти год назад, правитель семнадцатой директории узнал об игре, о грандиозных возможностях, таившихся в этом безграничном мире и о том, что мир игры и реальный мир мистическим образом переплетены. Он решил отправить племянника в новый мир, надеясь, что он не только ещё лучше разовьёт свои магические способности, но также поднатореет в управлении своей собственной фракцией. Он специально не стал сам входить в игру, оставив себе управление в реальном мире и поручив виртуальный мир наследнику. Но и тут его ждало разочарование. Фракция ла Тан семнадцатой директории развивалась очень медленно. Даже несмотря на отсутствие сильных противников топталась на двух занятых нодах и, вот уже месяц, не могла построить крепость на третьей. Советники со страхом докладывали правителю, что одна из проблем состоит в том, что его племянник просто выходил из себя всякий раз, когда кто-то из его подчиненных вдруг приближался по уровню развития к персонажу молодого мага. Этот несчастный неожиданно обвинялся в заговоре или просто, под каким-нибудь предлогом, отправлялся на заведомо невыполнимое задание и таким образом исчезал. А сам племянник правителя развиваться не спешил, интересуясь больше наслаждениями, доступными в игре безо всякого вреда для реального тела. Лабиринт он не прошел, поленившись изучить его схему и заблудившись в переходах. Изнурять себя тренировками не хотел. Вот и получалось, что фракция ла Тан, потенциально одна из сильнейших в игре, теперь была вынуждена просить более развитые фракции о помощи.

- Ты же должен был лично руководить экспедицией в Горы Кобольдов, когда была обнаружена точка возрождения вражеского строителя. Разве не ты мне обещал отправиться туда в составе экспедиции, чтобы руководить охотой и постройкой новой крепости? – вколачивал слова правитель.

- Дядя, меня отвлекли срочные дела в основной крепости. Я никак не мог оставить управление на этих безмозглых…, - начал молодой маг.

- Мне сообщили о твоих срочных делах. Почти сутки ты был в невменяемом состоянии, после употребления каких-то алхимических вытяжек.

- Это были эксперименты по усилению магического дара. Очень важная часть игрового процесса.

- А голые две девицы, тоже важная часть игрового процесса? – язвительно спросил правитель.

- Они просто присматривали за моим телом, пока сознание изучало астральные планы игры, - не моргнув глазом, ответил наследник.

- Ладно, оставим это, - правитель директории понял бесперспективность этого разговора, - Что произошло в горах Кобольдов?

- Там была преступная халатность, а возможно даже предательство. Наш взрывотехник, Син-Да проигнорировал прямой приказ ставить мину на точке возрождения строителя сразу после взрыва предыдущей. Прикрываясь отговорками, что был занят, минируя подступы к лагерю, он пропустил момент возрождения вражеского игрока, вследствие чего не только погиб сам, но и отдал мину, которую собирался установить. Хоть маг-псионик и не опознал преступного умысла в его голове, но я приказал уничтожить его в реальном мире. Не хочу, чтобы такие нерадивые подданные размножались, - сказал молодой маг.

- Советник соправителя Мак-Пеу Ун-Рой рекомендовал нам как можно реже прибегать к этой мере наказания. Я считаю, что он прав. Мы, таким образом, ослабляем нашу игровую фракцию, - попытался спорить правитель.

- Нет, дядя! – убеждённо выпалил племянник, - Если мы будем прощать, то такие ситуации будут повторяться раз за разом. Но я прислушался к совету мага-прорицателя. Остальные игроки, безграмотно провалившие задание, не будут казнены.

- Насколько я знаю, их сейчас раз за разом убивают прямо на точке возрождения. Приказа выйти из игры им до сих пор не отдали. Так что мы можем потерять ещё несколько десятков игроков в ближайшие сутки.

- Это им будет хорошим уроком. Самые сильные и умные найдут способ выжить, а слабаки мне во фракции не нужны, - пафосно произнёс молодой маг.

- Так что там произошло? - спросил правитель директории, скривившись, - Объясни мне. А то советники боятся то ли меня, то ли тебя. Сочиняют какие-то сказки про супербойца, который один голыми руками смог уничтожить нашу заставу.

- Ну что произошло? После того, как наш взрывотехник оставил ему мину, тот сообразил, как её активировать. Подобрался к лагерю, где были собраны все припасы и закинул мину туда. Боеприпасов, мин и запасных батарей там хранилось с избытком. Хранилище в горе отстроить не успели. Рвануло так, что скалы вокруг обвалились. Кобольды, когда увидели, что солдат осталось совсем немного пошли в атаку, не обращая внимания на потери. Наши солдаты первое время успешно отбивались, но сначала кончились аккумуляторы к дальнобойным ружьям, а новые взять было негде. А когда мы не смогли держать их на расстоянии, то и шаманы кобольдов подключились. Приблизившись, начали использовать какую-то магию, от которой выносливость сгорала. Наши солдаты роняли оружие и без сил падали. В общем-то, это был конец. Потом кобольды окружили площадку, на которой возрождались наши люди. Всю утыкали своими копьями. Если наши сразу не погибают, проткнутые копьями, то их тут же добивают. А самое странное, что вместе с кобольдами видели и этого строителя. И они на него не нападают.

- Ты же понимаешь, что твое присутствие в корне могло изменить ситуацию. Ведь сам говорил, что без управления магом, подданные не в силах справиться даже с простейшими заданиями. Я не доволен тобой, племянник. Ты должен серьёзнее относиться к моим поручениям.

Молодой маг пристально посмотрел на немолодого уже дядю. Но тот никак не отреагировал на ментальный призыв. Похоже, дяде перед аудиенцией поставили ментальный блок, который молодой маг не смог преодолеть. Неужели он о чем-то подозревает? Нужно быть осторожнее с этим стариком. Молодой маг пока не хотел убивать своего родственника. Слишком много проблем возникнет. Возможно позже. Достаточно было того, что он внушил безотчетную любовь старику и тот просто не мог быть с племянником тем жестким правителем, каким был с остальными подданными. А вот свой прошлый поход в Горы кобольдов маг помнил отлично и не хотел повторения этого ужаса ни в коем случае. Тогда они попали в западню, зажатые в узком ущелье в первый раз. Солдаты не справились с наседающими врагами, и началась мясорубка. В тот день молодой маг трижды оказывался насажен на копья злобных монстров. Он до сих пор помнил дикую боль и противный скрежет каменного наконечника копья по костям внутри тела, пока не приходила блаженная смерть, и его сознание не оказывалось в реальном теле внутри вирткапсулы. После третьей смерти он побежал в дяде и потребовал отправить все силы, чтобы спасти их от наседающих кобольдов. Пришлось даже применить ментальную магию. Сам же больше не входил в игру до тех пор, пока ему не сообщили, что место зачищено. И теперь возглавлять войска, чтобы вести их на выручку попавшим в беду подданным? Нет уж….

Глава 35. Новые друзья.

Мне так и не пришлось повоевать. Через стену влетела ещё одна граната, которая благополучно свалилась в яму и не причинила мне никакого урона. Далее раздались какие-то возбужденные крики. Я наставил пистолет на дверь, ожидая штурма, но его так и не последовало. Крики за стеной то приближались, то удалялись, приобретая панические нотки. Однако ко мне как никто и не ворвался.

Когда я открыл дверь, первым, кого я увидел, был пробежавший мимо меня кобольд. На бывшей базе пепельнокожих шло настоящее избиение. Один за другим появлялись солдаты. Скорее всего, прошло как раз пятнадцать минут после взрыва. Но кобольды очень быстро сориентировались в ситуации. Вокруг разрушенной базы пепельнокожих стояли сразу три шамана, воздев руки кверху и что-то лопоча. Появляющиеся люди тут же падали на колени. Испуганно крича, поднимали руки вверх. Возможно, даже молили о пощаде. Но кобольды-воины тотчас бросались к появившемуся человеку и пронзали его своими копьями. Я хотел было уже ретироваться от этого страшного действа подальше, но кобольды иногда пробегали совсем рядом со мной и даже бросали на меня взгляд, однако никак не реагировали. Приглядевшись, я понял, что все имена над ними были ярко зелёного цвета. Что означало, что кобольды относятся ко мне дружественно и бояться мне их не стоит. Поэтому я уже спокойнее вышел и направился прямо к бывшей базе пепельнокожих, подбирая по дороге валяющиеся тут и там вещи. При каждой смерти солдата с него выпадал какой-нибудь предмет. Сами кобольды к трофеям относились безучастно, поэтому я смог снова полностью экипироваться и даже наполнить свой инвентарь, как уже видимыми мною вещами, так и совсем непонятными для меня.

Далее, глядя на избиение почти сломленных людей, я хотел остановить это. Но, как сделать, не зная языка, категорически не понимал. Обращался то к воинам, то к шаманам пытаясь пантомимой объяснить, чего я от них хочу. Однако не преуспел. Поэтому спустился чуть ниже по ущелью и принялся строить стену, перегораживающую проход. Подкрепления к пепельнокожим солдатам, как я видел, приходили с той стороны. Поэтому решил, что укрепления лишними не будут.

Часа три потратил, но сделал невысокую стену первого уровня. Под ней появилось углубление в выковырянных из грунта камнях. Оно тоже определилось как укрепление.

- Поздравляем! Вы построили стену первого уровня!

- Поздравляем! Вы построили ров первого уровня!

- Навык каменщик повышен до уровня 18!

- Навык земляные укрепления повышен до уровня 6!

- Получен уровень 56!

- Получено три свободных очка навыков.

Чтобы слегка заполнить шкалу прогресса ткнул Объединение элементов на стену и сел в тенёк под скалой. Я очень давно не смотрел свои характеристики из-за постоянно беготни. Наконец-то можно заняться этим:

Бивень. Человек. Строитель-ремонтник. Уровень 56. Без фракции.

Характеристики персонажа:

Очков здоровья 1078

Очков выносливости 278

Очков магии 251

Переносимый груз 50 кг

Известность 5

Навыки персонажа:

Объединение элементов 42

Восстановление 33

Изучение структуры 36

Минералогия 42

Свежевание 26

Лечение 26

Плотник 33

Радар 35

Каменщик 18

Плавание 15

Легкое оружие 13

Земляные укрепления 15

Доступно очков навыков – 24.

Поскольку сейчас находился в горах и кобольды относились ко мне вполне благожелательно, решил здесь задержаться. Поэтому, не мудрствуя, закинул по 8 свободных очков в Минералогию, Каменщик и Земляные укрепления. Судя по тому, что за последние каменные сооружения система мне подкинула очков и туда – навык Земляные укрепления трактовался игровой системой достаточно вольно.

На базе, захваченной кобольдами, накал страстей спал. То ли пепельнокожих уже обнулили, то ли они почти перестали заходить в игру. Время от времени кто-то их них появлялся и тут же погибал, но этот процесс почти остановился. Кобольды-воины, в большей части оставшиеся без дела, или отдыхали, так же, как и я, усевшись в тени или слонялись из стороны в сторону, подбирая валяющиеся элементы экипировки и разбитые взрывом искореженные куски непонятных устройств. Некоторые вещи, они видимо считали достаточно красивыми и вплетали в свои длинные гривы. Но большей частью, рассмотрев, снова выбрасывали.

Несколько кобольдов во главе с шаманом подошли к моей стене и внимательно её рассматривали. При этом возбужденно переговариваясь и указывая то на меня, то на стену, то куда-то за неё. Наконец шаман принял решение и начал раздавать указания. Кобольды тут же забегали, собирая небольшие камни и сваливая их перед стеной. Похоже мы с ними сошлись во мнениях о строительстве здесь рубежа обороны, несмотря на то, что абсолютно не понимали друг друга.

Глядя на работу этих странных, но, как оказалось, довольно разумных созданий, я тоже поднялся на ноги и решил поэкспериментировать. Подобрал приличных размеров камень, приставил его к скале и применил навык «Объединение элементов». Камень намертво прилип к скале. Причем это действие съело совсем немного манны. Приставил к подвешенному камню ещё один – и снова прилепил тем же самым способом. Попробовал толкнуть, долбануть по получившейся конструкции и даже повиснуть – камни и правда становились единым целым и оторвать друг от друга их уже не представлялось возможным. В голове тут же родилась идея, и я принялся за её воплощение.

Спустя два часа, метрах в трёх над стеной, зависла небольшая площадка, на которой мог без особых проблем разместиться человек или кобольд. К этой площадке вела, «приклеенная» к скале моим навыком Объединение элементов, лестница. Площадка отлично держалась и так, но на всякий случай я установил под ней ещё и столб из собранных обломков скал, чтобы уж точно не сомневаться, что она обвалится после первого выстрела. Сделав небольшое ограждение площадки, я привлёк внимание кобольда-шамана, с удивлением следящего за моими действиями и позвал за собой. Далее, я пантомимой изобразил, что наблюдаю с площадки вдаль, а потом запустил с неё камень, который гулко покатился вниз по ущелью.

Шаман сначала поднялся на площадку сам. Покрутился там. Что-то крикнул остальным кобольдам и на мое сооружение потянулась целая вереница интересующихся. В конце концов там остался один кобольд воин, высыпав перед собой горку круглых камешков и зорко оглядывая окрестности. А я взялся строить такое же сооружение по другую сторону ущелья. Благо скалистая стена просто идеально подходила для того, чтобы разместить на ней «Воронье гнездо».

Зачем оно мне было нужно? Помимо того, что у меня отлично прокачивался навык Объединение элементов и рос общий уровень персонажа, система ещё щедро подкидывала мне и Каменщик, и Земляные укрепления, и даже разок щёлкнуло уведомление о повышении навыка Минералогия. А после того, как я посчитал сооружение законченным, и вовсе обрадовала меня сообщением:

- Поздравляем! Вы построили наблюдательный пункт!

- Навык каменщик повышен до уровня 29!

- Навык земляные укрепления повышен до уровня 16!

- Получен уровень 58!

- Получено три свободных очка навыков.

Два уровня и несколько прокачанных навыков за два часа несложной работы – это отличный результат. Вот что значит работать по специальности, а не нарезать круги, пытаясь спастись от вояк.

В этот раз я заранее мысленно нарисовал на скале чертёж и решил превзойти свой первый опыт. Теперь я планировал поднять этот наблюдательный пункт уже метров на пять над дном ущелья. Как раз примерно в том месте я видел неплохую выемку в скале. Если немного обработать её – то можно сделать в ней что-то типа небольшой комнатки. В этот раз сразу два шамана крутились вокруг меня и не просто глазели, а своими заунывными песнями как-то постоянно поднимали мой уровень выносливости и подкармливали своими горькими корешками, от которых манна восполнялась гораздо быстрее. А когда я изобразил, всё той же пантомимой, просьбу подать камень снизу, один из шаманов прикрикнул на воинов, и ко мне выстроилась целая шеренга с камнями самых разных форм и размеров. Оставалось только ткнуть пальцем на воина, и тот подносил мне нужный камень.

Так работать было одно удовольствие. За те же пару часов я построил сооружение гораздо серьёзнее предыдущего. Получил целых три уровня, а также поднял навык Объединение элементов до 60, Минералогию – до 52, Каменщик – до 33, Земляные укрепления – до 19. Это ещё больше убедило меня, что нужно прекращать бегать по миру в одиночестве, а попытаться наладить взаимопонимание с кобольдами и заняться уже, в конце концов, своей фракцией в игре Искажающие реальность.

Поэтому, когда один из шаманов начал что-то говорить мне, указывая вглубь ущелья, я без сомнений пошел за ним. Вместе с нами двинулась приличная группа воинов. Но на месте разбитой базы и у построенной мною стены остались ещё кобольды. Очень хотелось взять с собой одного из смуглокожих, временами воскрешающихся всё на том же месте, чтобы попытаться объясниться с ним и понять для чего они за мной охотятся и чего вообще пытаются добиться. Но шаман меня упорно не понимал, когда я пытался показывать ему на ещё не исчезнувший труп и себя. И я уже решил оставить этот вопрос до времён, когда мы научимся понимать друг друга немного лучше, но вдруг появилась человеческая фигура. Удачно избежала кольев, натыканных по всей площадке, но камень, пущенный одним из кобольдов, тут же разбил ей голову. Передо мной была пепельнокожая девушка с затравленным взглядом. Судя по всему, совсем молодая. Она опустилась на колени, держась за окровавленную голову, а я бросился к ней, загораживая от уже приближающегося воина с копьём наперевес. Снова обратился к шаману, показывая на девушку и поочередно показывая на девушку, рот и уши, надеясь, что он меня поймёт. Шаман что-то крикнул, и кобольд опустил копьё.

Девушке связали руки за спиной. Шаман приложил руку к её голове, и кровь из рассеченного лба перестала заливать лицо. Она испуганно озиралась, пытаясь понять какую судьбу уготовили её пленители. Но когда её легонько подтолкнули копьём и включили в нашу процессию, пепельнокожая девушка безропотно пошла вместе с нами.

Шли мы долго. Сам бы я даже, наверное, заблудился в бесчисленных поворотах, но глянув на карту, понял, что весь мой путь прорисовывается, и найти обратный путь затруднений не представит. Ещё раз укорил себя, что не взял картографию в самом начале игры. Да и вообще мой билд был рассчитан на игру в команде. Вот только команды себе так и не приобрёл. Вот и сейчас, шел с кобольдами, которые вроде бы неплохо ко мне относились. Наверное, можно было бы стать с ними полезными друг другу, но как объясняться, не зная даже элементарных слов языка. Я даже прислушивался к словам, пытаясь запоминать элементы их речи, но тут игровая механика была неумолима. Раз нет у меня навыка космолингвистика, то все слова кобольдов для меня – белый шум.

И тут меня как обухом по голове ударило! Я ведь перепрыгнул за пятидесятый уровень! Значит должны появиться три свободных слота под навыки. Как же так? Почему нет этих надоедавших мне в начале игры оповещений с предложениями? Тут я вспомнил, что система игры несколько раз предлагает навык, а со временем, после нескольких попыток – перестаёт его предлагать. Но всё же: я повернулся к шаману, идущему чуть позади меня и что-то внушающему кобольдам-воинам.

- Привет! Поговорим? Меня зовут Бивень. Я строитель.

- Хыр, пыр, мыр, тыр – раздалось в ответ бессмысленное.

Но при этом кобольд, увешанный какими-то безделушками, как новогодняя ёлка с интересом посмотрел на меня. Он уже привык, что я не понимал их и все наши объяснения происходили на языке жестов. Тут было что-то новое.

- Хочу попытаться выучить ваш язык, вот думаю, как системе дать понять это, - продолжил я, поскольку считал, что не имеет значения, что именно говорить.

Такой бессмысленный разговор продолжался ещё предложений пять, как вдруг система опомнилась:

- Хотите изучить навык космолингвистика?

- Да! – просияля.

Увы, я не начал понимать кобольдов. Их речь так и продолжила мне напоминать странное бормотание, но после того, как выскочило сообщение:

- Навык Космолингвистика повышен до второго уровня, - я понял, что прогресс движется и стал прислушиваться к разговорам рядом ещё внимательнее.

Буквально минут через десять я понял, что отделяю слова в речи кобольдов и они мне больше не кажутся однообразным бормотанием. Их речь перестала сливаться для меня в единый шум и как подтверждение выскочило:

- Навык Космолингвистика повышен до третьего уровня.

На волне успеха пытался даже обратиться к девушке, чтобы услышать и её речь, но та упорно молчала, только озираясь и разглядывая то меня, то кобольдов, не спускающих с неё глаз. Как ни продолжал я пытаться поговорить с высокой пепельнокожей девушкой, так и не дождался от неё ни слова. Всё чего добился, это её взглядов, который с настороженно-затравленного сменились на с интересом меня изучающие. Видимо чего-то другого она ждала от меня. И я бросил бесполезные попытки разговорить пепельнокожую пленницу. Возможно позже, когда мой навык Космолингвистики повысится, и девушка поймёт, что не желаю ей зла.

В этот момент я вспомнил, что хотел бы ещё обзавестись и картографией, но вот что именно для этого делать не очень понимал. Этот навык мне уже несколько раз был предложен, и я от него отказался. Также навык был пассивным. «Как его активировать?» – думал я, тупо включая и выключая карту перед собой. Тут так просто, как с космолингвистикой не получилось, и я планировал обратиться к супруге, как к разведчику в стане рабовладельцев-гэкхо.

К этому времени мы дошли до первого стойбища кобольдов. Кажется, именно так ученые называли места жительства первобытных людей. Возле пещеры горел костёр и были натыканы небольшие шалаши, покрытые шкурами. Вокруг костра крутились фигурки, отличающиеся по росту. Из чего я сделал вывод, что здесь в основном собрались самки и детёныши кобольдов. Сам я давно уже хотел выйти их игры. Эта игровая сессия затянулась невообразимо. Поэтому, когда мне вручили жаренную на костре ногу какого-то существа и указали на одну из палаток, я быстро расправился с едой, влез в палатку, убедился, что это убежище обозначено зелёной зоной и ткнул «Выход из игры».

Глава 36. Самая короткая.

Стояла глубокая ночь. Супруга тихо посапывала в постели. Поэтому не стал никого будить. Вышел, умылся, перекусил холодными щами и тоже решил завалиться в кровать.

Будить меня никто не стал. Видимо проспал долго. Когда проснулся, солнце уже стояло высоко. Рядом чуть слышно гудела капсула супруги. Похоже, не дождалась меня и отправилась в игру.

Когда вышел на улицу, настроение само собой стало взлетать. Стоял тот самый переход от весны к лету, когда уже по-летнему тепло, но природа по-весеннему свежа и одета в нежно-зелёный цвет. Вернувшиеся с зимовок птицы без устали щебетали. Разлившаяся в половодье река постепенно возвращалась в свои берега.

Прогулялся домой к Фёдору, но дома его не нашел. Он оказался на стройке. Там он оказывается развил бурную деятельность. Один зал был уже практически готов. Оставались косметические штрихи, которые можно было доделывать и позже. Без устали гремели топоры и пилы. У нас на юге, где я провел практически всю сознательную жизнь, пиломатериал в дефиците. Из дерева мало что строится. А тут приятно поражала скорость работы. Внутренние помещения заброшенного строения росли прямо на глазах. Сам Фёдор был тоже доволен. Наш с ним проект по продаже схем генераторов был реализован. Денег теперь хватало и на рабочих, и не нужно было экономить на материалах. Наши мастера, которым мы заказывали блоки с электроникой для капсул, тоже не подвели. Пока я пропадал в игре, Фёдор несколько раз безуспешно пытался до меня достучаться в прямом и переносном смысле. Он на самом деле пытался постучать по капсуле, надеясь, что я его услышу. И, в конце концов, съездил в Пермь сам. Забрал готовые блоки и теперь меня ждала работа по сборке капсул и объединению их в некое подобие локальной сети. На схемах, показанных в роликах, правда, рекомендовалось ставить капсулы друг над другом, объединяя в странные конструкции, похожие на башни, или строить из них какое-то подобие пчелиных сот. Но поскольку моё помещение не позволяло размещать капсулы в высоту, то я остановился на установке капсул рядами. Надеюсь, длина проводов никак не повлияет на их связь. Но проверить смогу только практически. Никого с кем бы можно было обсудить эти вопросы так и не появилось. Эта активность вокруг, меня так захватила, что я тоже, подхваченный волной энтузиазма, включился в работу. Перетащили с Федей будущие капсулы, пока в разобранном виде. Благо места хватало, и я принялся за сборку прямо на месте. Так увлёкся, что вернулся домой только затемно. Супругу нашел уже спящей. Сколько времени она провела в игре, я не знал, поэтому будить не решился. Колебался между сном и игрой. Лечь спать после трудового дня мне казалось правильным, но при этом неудержимо тянуло узнать, как там обстоят дела у моих нынешних союзников - кобольдов? Вдруг пепельнокожие, обладающие современными технологиями, уже подтянули какую-нибудь убер-пушку и вовсю громят первобытные племена с их копьями и камнями. Вроде и помощи от меня в войне немного, но хотелось чувствовать себя нужным этим странным существам. Всё же решил поспать, а рано утром лезть в игру. Но видимо так накрутил себя, что сон был недолгим и очень беспокойным. В голову лезла всякая дрянь. Крутился, вертелся и всё же встал, когда ещё даже не расцвело. Так и не смог отрешиться от мыслей об игре. По-быстрому перекусил, даже не разогревая, и нырнул в капсулу.

Глава 37. В столице Кобольдов.

До сих пор не знаю, как течёт здесь время, когда я отключаюсь от игры. Но судя по тому, что на меня, вылезшего из палатки, с какими-то причитаниями начали указывать пальцами кобольды, а группы, с которой я пришел, в обозримом пространстве не было – прошло довольно много времени. Возможно даже те же самые сутки, которые я пропадал в реале. Впрочем, судя по интонациям, жители стойбища были просто удивлены, когда я появился из пустой палатки. Никакого негатива я не видел. Мне даже принесли каких-то корешков, мяса и странного напитка. Когда я начал закусывать мясо корешками, удивляясь отсутствию вкуса и жесткой структуре, которую не получалось разжевать, та же кобольдиха, принесшая мне еду показала мне их предназначение. Оказывается - это было что-то типа зубных щеток в их культуре. Они слегка жевали один конец корешка, размочалив жесткие волокна, и потом чистили ими зубы и выковыривали застрявшее между зубов мясо. Оглядев собравшуюся толпу, смутился при виде, потешающихся с глупого чужака, детей. И, закончив еду, засобирался в дорогу. Пока, правда, не представляя направление, куда иду.

Впрочем, плутать мне не пришлось. Появился, судя по сгорбленной фигуре и выцветшей шкуре, старичок-кобольд и взмахами руки предложил идти вместе с ним. По дороге я вспомнил о развитии навыка Космолингвистика и принялся приставать к старичку с разговорами. Он сначала явно не понимал, чего я от него хочу, но все же начал повторять на своем языке названия предметов, на которые я ему указывал. Судя по тому, что навык быстро прогрессировал – я шел верным путем. При этом я ещё и постоянно пользовался навыком Радар и Изучение структуры. Эти навыки росли не так быстро, но тоже влияли на общий уровень развития моего персонажа. Часа за три пути я поднял по уровню этих навыков и сразу четыре к космолингвистике. Кроме того, перевалил ещё через один уровень персонажа, накопив уже девять свободных очков навыков.

И вот мы, похоже, дошли. Не знаю, столица кобольдов или просто крупное поселение, но это стойбище было огромным. На сколько хватало глаз, всё было заполнено палатками, хижинами и прочими постройками. Курились дымы костров, вокруг стоял неимоверный гвалт, но больше всего меня поразила огромная дыра в горе, в которую шел постоянный поток этих существ. Дедок, который сопровождал меня, о чем-то переговорил с троицей крупных кобольдов, вооруженных копьями, и уже в сопровождении этого эскорта мы направились к монструозной пещере. Тут мне снова пришлось поразиться размерами. Гора, по сути, оказалась просто испещрена проходами, освещенными странными сферами, дающими неяркий рассеянный свет.

Туда меня и повели. Ещё через пол часа блуждания по пещере мы оказались в большом помещении, сплошь застеленном шкурами. Тут же у стен сидело довольно много этих существ, которые явно пытались со мной поговорить, но вот получалось это не очень. Я до сих понимал лишь отдельные слова, а они и вовсе не понимали моих ответов. Один из кобольдов-шаманов, с которым мы уже встречались на базе у пепельнокожих, жестами позвал за собой. После долгих объяснений на жестах и схематичных рисунках я понял, в чем проблема. Рабочие Кобольдов умели крошить скалы и делать новые тоннели, а вот с провалами, пересекающими некоторые из них, разобраться не могли. Почему-то эти существа не понимали даже элементарных принципов мостостроения. Я даже показывал на палочках, что можно перекинуть бревно через провал и получится мост. Но шаман меня явно не понимал. Возможно, это было выше его понимания из-за того, что в горах Кобольдов деревья почти не росли, а кустарников для мостостроения было явно недостаточно.

За время, пока кобольд-шаман с крутящимся рядом подростком объяснял мне чего от меня требуется, произошло ещё одно событие. Подросток достиг двадцатого уровня и над ним вместо имени, появилась следующая надпись:

Болак. Кобольд. Переводчик. Уровень 20. Фракция Горы Кобольдов.

Теперь я удостоверился, что после двадцатого уровня жители гексагонов становятся полноценными членами своих фракций, а кроме того они могут выбирать свою специализацию в зависимости от выполняемых задач. А может быть даже по собственному желанию. По крайней мере, подросток не зря пытался вполголоса повторять все слова, услышанные от меня. Теперь я уже целенаправленно повторял для него, стараясь говорить отчетливо и дублируя слова жестами.

Ну и, пользуясь навыком Объединение элементов, построил первый небольшой мостик через трещину в горе, пересекающую один из тоннелей. Система тут же присвоила моему строению название Каменный мост уровня 2, и наградила меня очередным скачком навыков. Не меньшую радость я испытал и от довольных криков собравшихся кобольдов, бесстрашно перебежавших по камням на другую сторону. Потом ещё один и ещё, экспериментируя с шириной и толщиной моста. Следующий сделал ещё быстрее, подготовив подложку из мелких камней, поверх, с помощью столпившихся зевак, накидал ещё слой – Объединение, как обычно прожорливо съевшее большую часть манны, и получился отличный прочный и широкий мост.

Но качественный скачок произошел, когда я вспомнил о панельных домах. Сначала я сам расчистил ровную площадку, застелил её выпрошенными шкурами мехом вниз, засыпал камнями и щебнем, а после склеил всё вместе навыком Объединение элементов. Эта плита, покрытая мягким мехом, настолько привела в восторг кобольдов, что прибежало даже местное начальство, разогнав зевак, и долго рассматривало получившуюся каменную панель. Тут кобольды снова удивили меня, довольно легко подняв и крутя тяжеленую плиту. Пока кобольды болтали, а я слушал их восхищенные крики – снова поднялся навык Космолингвистика и я понял, что с пятого на десятое начинаю улавливать смысл их разговоров. Далее мы начали экспериментировать с различными материалами. Вспомнив, что в настоящих панелях используется стальная проволока, для большей прочности, решил перекладывать камни ветками кустарника, который тут же притащили мне местные жители. Не уверен, что это достойная замена, но панели стали чувствительно легче, вроде бы не потеряв в прочности. Кроме того, и сами кобольды поняли технологию и теперь готовили «заготовку» под очередную панель сами. Переговариваясь и споря, они делали их разных форм и размеров, а мне оставалось лишь «цементировать» полученную заготовку своим навыком. Следующие за мной шаманы своими песнопениями поднимали мою выносливость и ускоряли регенерацию манны, а может и просто как-то передавали мне свою манну. Этого я не понял.

Так мы бродили ещё часа три, но наконец кобольды видимо решили дать мне отдохнуть, повели в тот же зал, застеленный шкурами, где уже был накрыт отличный стол, не очень разнообразной, но вкусной еды. Чтобы не попасть впросак, как в прошлый раз, сначала смотрел, как поступают с тем или иным блюдом соседи, а потом уже брался за него сам. Потом мне выделили какую-то загородку из шкур и молодая кобольдиха, если я правильно понял её, даже пыталась мне строить глазки, но я предпочел не заметить этого, закрыл полог шкурой и вышел из игры.

Глава 38. Новые планы.

Наконец-то мы пересеклись с Анютой. Сколько мы уже с ней не виделись? Жена шустрила на кухне и тоже обрадовалась, услышав звук открывшейся капсулы:

- О! Ваня! Ты вовремя. Как раз на стол накрываю. Как дела?

- Всё путём. Я в горах кобольдов. Эти чудики пепельнокожие вроде отстали от меня пока.

- У меня тоже всё отлично получилось. У нас на корабле, чуть ли не бунт случился, когда капитан объявил о своем решении ничего мне не платить. Он ожидал, что команда обрадуется, что их доля увеличится, но его никто не поддержал. В общем, меня зачислили на борт штатной единицей, всё равно у них переводчика не было. А ещё разрешили жить прямо на космодроме в шаттле, так что на гостиницу можно больше не тратиться.

- Ну, круто! Следующий вылет скоро?

- Непонятно. Конкретной даты нет. Похоже, пока не собираются.

- И чем планируешь заниматься?

- Вот про это я и хотела с тобой поговорить. Попросила накачать себе на коммуникатор любых книжек, чтобы в языке совершенствоваться….

- Ого! У тебя и коммуникатор свой появился? – перебил я её.

- И коммуникатор, и форму выдали, и даже маленький бластер. Говорят, какая-то устаревшая модель, но оружие, - с гордостью ответила жена, - Я же говорю, хоть капитан и ворчал, остальные, когда услышали нашу историю, чуть ли не героиню из меня сделали. Приятно блин! Каждый подходил, благодарил и какой-нибудь подарочек давал. Так, что я теперь не бедствую.

- Блин, рад за тебя! Так что там с книгами не так?

- С книгами всё так. В основном мне накидали каких-то учебников и технической документации. С трудом разбираюсь. Но это не главное. Судя по разговорам с гэкхо, физические законы нашего мира и мира игры – совпадают. То есть если узнать, как что-то устроено там и сделать это здесь – должно работать. Как с твоими генераторами. Понял к чему я?

- Не совсем….

- Ты чего, всё в телосложение кидаешь? В интеллект чуть-чуть закинь, - обидно пошутила жена и продолжила свою мысль, - Если у тебя генераторы так выстрелили, то что будет если ты тут что-нибудь покруче сделаешь? У тебя же руки откуда надо растут, а я там старалась запоминать и всякие схемы здесь рисовать по памяти. Сейчас!

Аня метнулась в комнату и вышла уже с кипой листочков, на которых от руки были нарисованы какие-то схемы и описания.

- Подожди, подожди! Ну, допустим, нарисуешь ты мне тут схему космического корабля, из чего я по-твоему его собирать буду? Из говна и палок? Там же, наверное, какие-нибудь специальные марки стали, сложная электроника….

- Конечно, я на такое даже внимания не обращала. Искала, что попроще и у нас нет. Но про то, что можно сделать из говна и палок ты прямо в тему! Смотри!

На одном из листочков был нарисован какой-то механизм с трубой на конце. Непонятные стрелки, пояснения из закорючек и человек с разведёнными руками.

- На надписи не обращай внимания, я просто пыталась, как есть записывать – это на миелонском, сейчас переведу. Помнишь, ты мне рассказывал, что у тебя какая-то магия есть, которая объединением занимается. Судя по всему, это не редкость. Знаешь, как они строят? Допустим, высаживаются на новую планету и нужно построить, к примеру, жильё для поселенцев. Выгоняют такую машину, которая дробит грунт, почву, дерево – не важно что. Вот из этой трубы подается эта смесь и выливается нужная форма….

- Где мы такую машину возьмём? Сами сделаем? – опять перебил я.

- Да подожди ты! Это не самое главное. Хоть лопатой накидывай. Главное это твоё объединение! Ты должен научиться этим здесь пользоваться.

- Как? У меня же здесь нет игрового меню перед глазами!

- Должно работать! Я же по-миелонски тут писать умею. И свойства организма переносятся. Значит и всё остальное должно работать. Вот! – Аня взяла со стола нож и полоснула себя по руке.

Я округлившимися глазами смотрел на сошедшую с ума жену. Кровь из небольшой, но достаточно глубокой раны капала на стол:

- Что смотришь? Ты же сам рассказывал, что сейчас можешь лечить, не пользуясь меню, просто представляя, где именно пытаешься залечить рану. Давай, лечи!

Хоть первой моей мыслью было, как можно быстрее замотать рану бинтом, поскольку скептически относился ко словам супруги, но всё же я попробовал. Попытался представить и сделать всё то же самое, что и делал в игре. Сначала не получалось, но когда я накрыл Анину рану своей ладонью и представил, как из моей руки течёт исцеляющий свет, Аня вдруг вздрогнула и испуганно одёрнула руку:

- Ой! Я что-то почувствовала! Извини, испугалась. Давай ещё раз!

У нас всё получилось! Кровь никуда не делась, но на месте раны алел розовый рубец свежей кожи. Мы с женой расширенными глазами смотрели то на чудо, то друг на друга:

- Видишь! Раз это сработало, значит и всё остальное должно работать. Понимаешь теперь?

- Кажется, да, - протянул я.

До самого вечера я пытался понять, что именно я делаю при объединении элементов, но так и не смог склеить даже две спички между собой. Решил, что также, как и с лечением, я должен сначала научиться делать это усилием воли в игре, а потом уже попытаться повторить и здесь. Хотел выразиться «в реальном мире», но язык не поворачивался. Последнее время мне мир игры стал казаться не менее реальным, чем этот….

Наступил вечер и пришло время ужина.

- Знаешь, как у них устроено производство? – сообщила мне жена, когда мы снова сидели за столом.

- Ну, наверное, какие-то огромные производственные линии. Может подземные или в космосе.

- Хм, - Аня задумалась, - Ну может и такие тоже есть. Но большинство вещей они делают в репликаторах. Если я правильно поняла объяснение, то после того как они сделают какую-то вещь, то помещают её в какое-то устройство-анализатор. Получают схему. После этого схему можно отправить в любой репликатор, если в нем достаточно элементов, то оно само по себе появляется. Наверное, смысл похож на наши 3D-принтеры. Хоть и гораздо сложнее, поскольку предмет может быть из множества материалов. У нас даже в шатле есть такая для простых вещей. Размером чуть больше микроволновки – представляешь? Вот бы нам такую! – закончила она мечтательно.

- Во как!?! У меня есть навык «Изучение структуры». Может быть, если его достаточно покачать, то можно и такие схемы создавать?

- Воот! Правильно мыслишь! А ещё ты про восстановление говорил. В игре качественные скачки происходят на значениях кратных пятидесяти. Может быть даже новые свойства появятся. Прокачивай – узнаешь!

- Да это всё понятно. Но ты говорила про какие-то схемы, которые у нас можно попробовать сделать….

- А, да! Это тоже. Просто мне показалось, что самые эффективные схемы получаются на стыках разных технологий….

- Погоди, погоди, - перебил я жену, - ты не переборщила с интеллектом? Может можно пару единиц оттуда куда-нибудь перенести?

Мы вместе рассмеялись, пока Анюта перебирала свои рукописи.

- Ну вот, например, - снова включилась она, - это схема агрокомплекса закрытого цикла. Используются на планетах с неблагоприятными условиями. Сразу подумала про нашу Усть-Онолву, где в августе уже заморозки бывают. Если немного напрячься, то тут не только клубнику, но и ананасы выращивать можно будет.

- Ну-ка покажи!

Схема была не совсем понятной, но с пояснениями Ани становилось и правда ясно, что всё возможно. Хоть и часть работы, которую, судя по схеме, делали какие-то непонятные машины, придется взять на себя людям.

- Надо будет Феде показать и старикам местным. Пускай покумекают. А нам сейчас и без того дел хватит. Надо, в конце концов, запускать нашу сеть вирткапсул и свой клан создавать.

- Фракцию, - поправила меня супруга.

Как обычно, планы планами, но всего не предусмотришь.

Следующий день принес не только отличную погоду, но и гостей. Вроде-бы ожидаемых, но не совсем своевременных. Только я собрался с Фёдором перенести свою капсулу на новое место в готовое помещение бывшего кирпичного завода, как мне на шею кинулся пацанёнок:

- Дедушка!

- Кирюшка? Ты откуда тут? Ого, как вымахал! А мамка где?

Алиса стояла рядом и улыбалась:

- Мы решили вас не беспокоить и сами добраться. А то я же тебя знаю, ты тут же организовал бы спасательную операцию по доставке нас. А мы и сами можем. На попутках доехали. Ну, показывайте, как вы тут живёте!

В общем, ещё один день прошел хоть приятно, но ни в игру, ни на стройку я так и не попал, в основном сидя за столом и проводя экскурсии по окрестностям. Больше всего непонятные коробки заинтересовали, конечно, любознательного пацанёнка, который умудрялся оказаться одновременно везде. В его семь лет энергия просто бурлила и не было никакой возможности заставить его усидеть хоть минуту на месте.

Только через день я смог, наконец, заняться подключением вирткапсул. Чтобы все они оказались в одной сети, мы с Фёдором перетащили и мою «коробку» на бывший кирпичный завод. Несколько раз перепроверив подключение, я забрался внутрь и вошел в игру.

Глава 39. Конец или новое начало?

На выходе из палатки меня встретил возбужденный Болак – тот самый мальчишка-кобольд, который совсем недавно стал переводчиком. Над его головой уже красовался тридцатый уровень, удивив меня своим быстрым прогрессом. Он размахивал руками и безостановочно звал идти за ним. Я не стал спорить, и мы вместе выбрались из гигантской пещеры, приютившей нас. Тут же к нам присоединилась группа воинов с парой шаманов, и мы все быстрым шагом пошли. Судя по карте, вели меня к месту сражения с пепельнокожими людьми из фракции ла Тан.

Ещё на подходе, я издали увидел какое-то крупное сооружение в процессе постройки. Даже успел разглядеть фигурки людей, укладывающих камни на крепостную стену, как вдруг из-за горы появился странный летательный аппарат, привлёкший моё внимание.

«Сио-Ми-Дори». Десантно-штурмовой антиграв Фракции ла Фин, – прочитал я описание громадной стальной птицы, накрывшей своей тенью всё ущелье. Я ещё успел подумать о том, что название фракции отличается от той, с кем у меня неприятности и слегка успокоился. Как вдруг сразу несколько фонарей на устройствах, закрепленных на крыльях, засветились и в нашу сторону ударили обжигающие лучи. Слишком поздно я осознал, что это гипертрофированные бластеры пепельнокожих. Всё вокруг исчезло в грохоте взрывающихся от огромной температуры камней и криков погибающих кобольдов нашей группы. Впрочем, и я пережил свою группу лишь на пару мгновений:

- Ваш персонаж погиб. Возрождение будет доступно через 15 минут.

- Желаете ознакомиться со статистикой этой игровой сессии?

Я очумело открыл крышку капсулы и огляделся. Здесь всё также мерно гудела капсула. Что это было? Чем я могу помочь несчастным дикарям-кобольдам, если против них действует армия с такой техникой будущего?

Я уже понял, что кобольды проиграли сражение против пепельнокожих и вели меня показать, что на их территории строится полноценная крепость. Наверное, планировали показать издали строящееся сооружение и посоветоваться, как можно выкурить чужаков со своего гексагона. Вот только, возможно и сами они не предполагали, с чем нам всем придется столкнуться.

Подождав требуемые пятнадцать минут и уже готовый войти, я вдруг сообразил, что так и не перенёс точку воскрешения и сейчас появлюсь где-то в районе строящихся укреплений, а может даже внутри них. С другой стороны, ничего поделать с этим я всё равно ничего не мог, поэтому просто вошел в игру, готовый использовать «Радар» для того, чтобы хоть немного заполнить шкалу прогресса.

К счастью, появился я за стеной. Сверху раздавались какие-то крики строителей, но поскольку оказался почти у самой кладки, увидеть меня было сложно. Взглянув на темнеющее небо, решил дождаться ночи, а до тех пор просто завалился под скалой между обломками, отдыхая и прислушиваясь к странному языку перекрикивающихся людей. Новые слова не опознавались, но судя по тому, что получил одиннадцатый уровень космолингвистики – всё же база новых слов в моём лексиконе росла.

Когда стемнело, была мысль даже попытаться забраться внутрь и устроить какую-нибудь диверсию. Но со стороны единственного входа раздавались голоса, да и лезть в логово врага без плана, да ещё и с точкой возрождения прямо у их стен, было глупо, поэтому я решил всё же отойти подальше и рассмотреть структуру строящейся крепости, обойдя по кругу. Вот только…. Стоило мне развернуться в обратную сторону, как в стене открылась неприметная дверь, которую я даже не заметил, и из неё появилась высокая женская фигура:

Тинка ла. Уровень 42. Инженер. Фракция ла Тан.

Я замер, но глупо было надеяться, что девушка не заметит в ночных сумерках фигуру, стоящую в паре метров от неё. Что делать? В инвентаре до сих пор хранился пистолет. Вот только… это была та самая девушка, которая шла с нами вместе вглубь гор кобольдов. Как она здесь оказалась, я не знал, поскольку не видел её со времени первого привала. Она тихо вскрикнула и отпрыгнула в сторону. Теперь я не сомневался, что она не только увидела меня, но и узнала. Поскольку также замерла, не зная, что делать, но и не зовя на помощь.

- Привет! – шепнул я, поднимая ладонь.

Девушка тоже что-то прошептала. Какое-то внутреннее чутьё сказало мне, что это ответное приветствие. Возможно подросшая космолингвистика позволяла улавливать смысл, не зная самих слов. Со стены раздался крик. Девушка ответила что-то успокаивающее и махнула мне рукой в направлении выхода из ущелья. Я решил ретироваться, пока она не передумала, подняв тревогу.

Не знаю. Может быть, техника пепельнокожих не обладала инфракрасными камерами или приборами ночного видения, но как ни всматривался я в небо в попытках заблаговременно обнаружить следящие за мной летательные аппараты, но тщетно. А возможно мне просто повезло, поскольку с этой стороны они не ждали нападения. В общем, после длительного забега я увидел далёкую полоску приближающегося гексагона лес Азора.

Чуть войдя в лес, решил не углубляться в него, а найдя неплохую нору под корнями повалившегося дерева, улучшил её до получения статуса «Жилище. Уровень 1» и как следствие зеленой зоны. После этого забрался внутрь и вышел из игры.

Здесь, как и в игре, стояла ночь. Меня удивила гулкая тишина. Какое-то время пытался понять, где именно я оказался. Наконец вспомнил, что днем перенес капсулу в другое место. На ощупь нашел выключатель, чуть не свалив с постамента другую капсулу, стоящую рядом. Вышел в соседнее помещение, которое всё больше походило на комнату отдыха. Вместо мебели тут пока стояли коробки и сваленные в кучу одеяла, но как только прилёг, сон тут же сморил меня, и я отключился.

Оглавление

Введение

Глава 1. Посёлок

Глава 2. Выбор персонажа.

Глава 3. Испытание.

Глава 4. Премия Дарвина.

Глава 5. Реальна ли виртуальность?

Глава 6. Формирование реальности.

Глава 7. Человек и Закон.

Глава 8. Бизнесмен-самоучка.

Глава 9. Изучаем обучаясь.

Глава 10. Серпентарий.

Глава 11. Думы тяжкие.

Глава 12. В поисках утраченного.

Глава 13. Вскрываю карты.

Глава 14. В горы.

Глава 15. Праздник.

Глава 16. Неожиданная встреча.

Глава 17. Враг.

Глава 18. Друг.

Глава 19. Новый игрок.

Глава 20. Интерлюдия. Анна - Диана.

Глава 21. Работа над ошибками.

Глава 22. Планы.

Глава 23. Интерлюдия. Найти строителя.

Глава 24. Снова враги.

Глава 25. Проблемы реальные.

Глава 26. Проблемы виртуальные.

Глава 27. Интерлюдия. Загонная охота.

Глава 28. Передышка.

Глава 29. Переводчик-космонавт.

Глава 30. Больно мне больно.

Глава 31. Неприятности дома и в космосе.

Глава 32. Враг моего врага.

Глава 33. Враг моего врага. Часть вторая.

Глава 34. Интерлюдия. Зал совещаний семнадцатой директории.

Глава 35. Новые друзья.

Глава 36. Самая короткая.

Глава 37. В столице Кобольдов.

Глава 38. Новые планы.

Глава 39. Конец или новое начало?