Песчинка на ветру (СИ) [Юлия Гойгель] (fb2) читать онлайн

Песчинка на ветру

Глава 1

В свои семнадцать лет я была очень серьёзной. Настолько, что моя старшая сестра оставляла мне годовалую дочь и, вместе с мужем, уезжала на светские тусовки. А я садилась на веранде в огромное кресло-качалку, брала племянницу на руки, и мы с ней медленно качались, наблюдая, как догорает закат. Обычно вертлявая и беспокойная, Настена засыпала под кваканье лягушек и стрекот кузнечиков. Я слушала, как постепенно смолкают все громкие звуки, и поселок погружается в поздний летний сон.

Мне очень нравился добротный кирпичный дом, принадлежащий мужу моей сестры Ларисы – Артему. Поселок считался элитным и находился всего в пятнадцати километрах от столицы. Здесь каждый дом был построен по особому проекту. К нему прилагался огромный участок земли. Конечно, огороды здесь не садили. Дома окружали лужайки с растущими на них декоративными кустарниками, между которыми располагались беседки, ротонды и подобные им сооружения, предназначенные для отдыха хозяев. Некоторые дома имели бассейны. Нет. Неточное выражение. Большинство домов правильнее называть дворцами.

Стоить заметить, что Артем также был не беден. Его родители весьма успешно занимались мебелью. А он, как единственный наследник, имел хорошую часть дохода, работая в семейном бизнесе. Лариса или, как все её называли – Лора, также окончила институт по специальности мебельного дизайна и работала вместе с мужем. Теперь она несколько отошла от дел, занимаясь дочерью.

Наши родители собственного бизнеса не имели. Но были очень известными людьми в столице. Отец занимал высокую должность в городской администрации. Мама являлась заместителем начальника в налоговой инспекции.

А я этой весной закончила одиннадцать классов и подала документы на филологический факультет. Куда меня не взяли. Обычно родители помогают своим детям, если имеют такую возможность. В моем случае произошло все с точностью, да наоборот. Никто не обрадовался моему выбору. В итоге, после настоящего семейного скандала, мои документы были отвезены в институт иностранных языков. Мне предстояло изучать английский и французский.

Через несколько дней после первого серьёзного в моей жизни скандала я случайно услышала разговор мамы с матерью Артема. Они беседовали за чаем, приехав на выходные отдохнуть в поселок.

— Не расстраивайтесь, Нина Александровна, — утешала мою маму родительница Артема. — Конечно, Эмилия с её уровнем интеллекта могла получить более достойное образование. Но она у вас девочка хотя и серьёзная, но очень тихая и спокойная, мягкая. Поэтому, может все и к лучшему. Все знают про их дружбу с Игорем Арониным. Куда важнее, чтобы эта дружба закончилась чем-то большим. Не стоит сомневаться, что Игорь пойдет очень далеко. Они с Эмилией так хорошо смотрятся вместе.

Игорь Аронин, сын дипломатов, закончил три курса института по специальности международных отношений. Ему действительно пророчили прекрасное будущее. Являясь студентом, он уже имел определенный вес на международной арене. И выглядел соответственно: стильно одетый в сшитые на заказ вещи, которые изумительно смотрелись на его высоком худощавом теле. Дорогая оправа очков придавала еще больше ума его интеллигентному лицу. Даже в разговорах с друзьями его речь выделялась правильностью, лаконичностью, а каждое слово было невероятно уместно именно в этот момент.

Со всех сторон Игорь был невероятно положителен и действительно уделял мне внимания больше, чем остальным девушкам из нашей компании. Мне было интересно говорить с ним о книгах, фильмах, концертах знаменитостей, даже о последних новостях в политике. Он галантно поддерживал меня под руку, набрасывал пиджак на плечи, провожая домой. И его умные карие глаза задерживались на мне гораздо дольше, чем полагалось. Только мне казалась, что так смотрят на вещь, которая всегда должна быть рядом, без которой никак нельзя обойтись. Или мне это действительно лишь казалось?

Тихо скрипнула калитка. Пришла Ольга, чтобы позвать меня на вечернюю прогулку. Я отказалась, указав глазами на спящую Настену. Подруга добавила, что Игорь тоже спрашивал про меня, и ушла назад, к ребятам. Я тоже собралась вернуться в дом, когда послышался рёв мотоцикла. Значит, десять вечера. Покачивая малышку, я медленно пошла по направлению к дороге, чтобы увидеть, как со скоростью ветра промчится байк. Это была дорогая спортивная модель с облаченным в полную экипировку водителем. Он был мне совершенно незнаком. Из-за экипировки невозможно было определить его возраст. Но я не в первый раз смотрела, как он проносится мимо, такой быстрый и сильный. И свободный. Я была уверена, что в своей жизни он всего добился сам и всегда делал лишь то, что хотел.

Я никогда не думала о нем больше пяти минут. Он был всего лишь глотком свежего воздуха в жаркой июльской ночи. Резким порывом ураганного ветра. Я хорошо знала, каким опасным может быть такой ветер, окажись на его пути. Нет, я бы не преграждала его путь. Мне хотелось оказаться за его спиной. Всего один разок. Один-единственный. Разве можно находиться у ветра за спиной? Даже ребенок знает, что нет. Ветер наполняет паруса, помогая кораблю плыть. Но он же бросает его, словно капризный шалун игрушку, в морские пучины. Ветер разрушает. Всегда. Он непостоянен и переменчив. Мимолетен.

Длинная юбка моего сарафана взметнулась, когда мотоцикл пронесся совсем рядом. Задумавшись, я вышла почти на дорогу. К счастью, Настена не проснулась и мои очки не свалились с носа. Развернувшись, я вернулась в дом.

В выходные Ольга все же вытянула меня составить ей компанию в загородное кафе. Игоря, как и других наших знакомых, рядом не было. Они никогда не посещали подобные места. Оле очень понравился парень не из нашего круга, но её одну никогда не выпустят из дома. Вадим, который понравился Ольге, совсем не понравился мне. Это был парень с красивым телом и полным отсутствием интеллекта.

— Ну и что? – рассмеялась подруга. – Моя мама все время на диете. Но иногда она позволяет себе мороженое. Это всего один вечер. Надо же мне о чем-то будет рассказывать собственным внукам кроме правил этикета. Хочешь, мы подвезем тебя домой?

— Да, конечно.

Мы вышли из кафе. У Вадима хватило ума придержать дверь для Ольги. Но он забыл это сделать для меня, отпустив её прямо передо мной. Я едва не получила тяжелой дверью в лицо, если бы её кто-то вовремя не придержал. Пострадали лишь мои очки. От резкого движения они упали прямо под ноги моему спасителю.

— Спасибо, — поблагодарила я. Этим человеком оказался уже виденный мною не раз байкер.

Впрочем, от дальнейшего созерцания меня отвлек возглас подруги. Транспорт, на котором Вадим собирался подвезти меня и Ольгу, оказался старым, собранным из нескольких собственных собратьев, мотоциклом. Или мопедом. Трудно было определить на первый взгляд. Еще труднее было поверить, что это средство может ехать. Но то, что я на него не сяду, я знала очень хорошо.

— Мне лучше взять такси, — быстро произнесла я, отходя в сторону двух машин с горящими шашечками. – Оля, ты точно со мной не едешь?

Подруга слегка заколебалась, с опаской рассматривая предложенный транспорт, но симпатия к парню пересилила.

Хрипя и чихая, мотоцикл все же завелся, выбросив черные клубы угарного газа. Надеясь, что Ольге не придется идти домой пешком километров десять, я пошла к такси.

— Вы уронили свой телефон, — остановил меня негромкий низкий голос. – Вашим очкам уже ничего не поможет, но телефон не пострадал.

Я только теперь вспомнила, что держала в руках мобильник, выходя из кафе. И совершенно об этом забыла. Мужчина был без шлема. Но мы отошли от дверей и в темноте, да еще без привычных очков, было сложно рассмотреть его внешность. Я заметила лишь, что он достаточно молод, не больше тридцати. А экипировочный костюм подчеркивал сильное тело. При моем росте в метр шестьдесят, он казался высоким, где-то под метр девяносто, не менее.

— Спасибо, большое. И за дверь тоже, — еще раз поблагодарила я.

— И, за нос.

— Что?! – не поняла я.

— У вас маленький симпатичный носик. Я уверен, что горбинка после перелома вам бы не пошла, — в его голосе слышался сдерживаемый смех.

Я не могла не улыбнуться. Он был совершенно прав. Тяжелая дверь вполне могла бы его сломать.

— Мой носик признателен вам больше всего, — добавила я.

Пока мы стояли, одно из такси уехало, а во второе садилась молодая пара.

Я повернулась к машине, надеясь, что меня тоже возьмут. Но пара возвращалась в город, то есть, в совершенно противоположную сторону.

— Свяжитесь с оператором, — посоветовал водитель. – Пришлют другую машину. Но придется немного подождать. Сейчас самый пик, машин не хватает.

Мужчина, спасший мой нос, еще стоял рядом. Интересно, а в какую сторону он едет? Или спросить об этом будет неприлично?

— Я могу вас подвезти, — словно прочитав мои мысли, произнес байкер. – Нам по пути.

— Откуда вы знаете, что нам по пути? – спросила я прежде, чем подумала. Наверное, прозвучало так занудно.

— Видел, где вы живете. С вами всегда маленький ребенок. Ваша сестра?

— Моя племянница, — автоматически поправила я. Как он мог меня заметить?

Я вновь украдкой глянула на него. Из-под длинной челки на меня смотрели его глаза. Почувствовала терпкий запах его туалетной воды, смешанный с нотками кожи экипировочного костюма и чего-то еще. Ветра. Он пах ветром. Влекущий запах скорости и свободы. Я резко сглотнула, понимая, что мне не хватает кислорода.

— Еще раз спасибо, — чтобы мой ответ не прозвучал совсем сбивчиво и глупо, добавила. – Вы направлялись в кафе. У вас, наверное, какие-то дела. Я дождусь машины.

— Не дела. Просто хотел перекусить. Здесь очень хорошо кормят.

— Здесь? — не смогла я не выразить сомнения.

— Не все придорожные кафе плохи, — ответил он. – Не надо ровнять под одну гребенку. У них есть отдельный банкетный зал, который часто заказывают для различных мероприятий.

— Я просто так сказала. Никогда не была в таких местах. Все же позвоню в такси.

Сегодня на мне не было привычной длинной юбки. Я надела джинсы, с которыми не смотрелись мои блузки и кофточки. Пришлось надеть открытый топик и набросить наверх джинсовую рубашку. В кармане этой самой рубашки у меня лежал даже не кошелек, а небольшой зажим, где находились деньги и карточка такси. Я не стала брать сумочку, которая больше подходила для вечернего приема, а не для этого сомнительного заведения, куда притащила меня Оля.

— Что-то не так? – уточнил мужчина, заметив мои поиски.

Я объяснила ему про кошелек.

— Посмотрите еще раз, — предложил он. – Может, сунули в другой карман?

Он что, принимает меня за полную идиотку?

— У меня нет других карманов, — я сняла рубашку и повернулась перед ним на сто восемьдесят градусов. – Смотрите сами.

Это была не лучшая моя идея. Из-за слишком открытой маечки я продемонстрировала ему не отсутствие карманов, а отсутствие лифчика и почти обнаженную верхнюю часть тела. Собственно, я не стала надевать лифчик, потому что он выпирал из-под открытой маечки. Не объяснять же это ему!

— А вы уверены, что взяли кошелек? – уточнил он.

— Да. Он был перед выходом из кафе. Вот, ключи от дома, а он в этом кармане. Я хорошо помню.

— Идем. Нет, сначала наденьте рубашку обратно, — посоветовал он и вернулся со мной в кафе. О чем-то поговорил с одним из сотрудников. Тот взглянул на меня и отрицательно покачал головой. Тогда мужчина взял меня за руку и повел к незаметной двери внутреннего помещения. Я невольно остановилась. Куда он меня ведет?

— Здесь стоят камеры, — объяснил он. – Все время за ними никто не смотрит, но запись можно отмотать. Это недолго.

— И вам так просто разрешат посмотреть записи? – удивилась я.

— Я же сказал, что это очень хорошее кафе. Расслабьтесь, владельцы, мои знакомые. Проходите.

За нами в комнату зашел парень из кафе, с которым разговаривал мой спутник и ещё один мужчина. Возможно, сам владелец. Записи долго просматривать не пришлось. На одном из кадров было хорошо видно, как открывая перед Олей дверь, Вадим, воспользовавшись некоторым замешательством, вытягивает у меня из кармана кошелек.

— Сейчас приедет машина охраны, — произнес мужчина постарше. – Они всегда приезжают в это время для контроля. Можно показать им эту запись. Сумма в кошельке была большая?

— Не очень. То есть, нормальная. Но никуда заявлять не надо.

Все трое с удивлением посмотрели на меня. Пришлось стать на носочки и сбивчиво прошептать на ухо своему спутнику:

— Мне еще нет восемнадцати. Сразу станут задавать вопросы, что я здесь делала. Сообщат родителям. Они меня убьют за то, что я вообще пошла в это место. Да и родители Ольги тоже. Понимаете? Вы же знаете, где я живу. Нам совсем не нужна огласка. Просто отвезите меня домой.

Стоять на носочках было неудобно, и я все время прижималась к его телу.

— Главное, чтобы ваша подруга вернулась домой, — покачал головой мужчина. – Вы знаете, куда они поехали? Раз он стащил деньги у вас….

— Он мне не понравился с самого начала, — это все, что я могла сказать.

Все присутствующие заулыбались.

— Хорошо, пока не будем поднимать шум, — решил мой спутник. – Но записи нужно сохранить. Девушку я отвезу домой, но сначала все же поем. Николай, мы воспользуемся твоим банкетным залом, чтобы эта леди чувствовала себя спокойнее?

— Как скажешь, Роман. Никаких проблем. Леди кормить будем?

— Естественно. Она невысокого мнения о твоем заведении. Надо это исправить.

Я покраснела. Парень, с которым мы пришли, стащил у меня кошелек. Представляю, какое мнение должно сложиться обо мне.

Если мой спутник ел с аппетитом, то я ковырялась в своей тарелке.

— Тебе действительно ничего не нравится? – наконец не выдержал он.

— Что?! Вы о еде? Нет, все вкусно.

Я не льстила. Салат и куриная отбивная были превосходны.

— Я думаю об Оле. Знаю, как глупо это звучит, но она почти ничего не знает об этом парне. Он ей очень понравился внешне. Он совсем другой. Ей с таким никогда не разрешат дружить.

— Думаю, что ему не нужна её дружба, а нечто другое, — подбирая слова, произнес Роман. – Набери её телефон.

Автоматический голос ответил, что абонент не в зоне доступа. Это ни о чем не говорило. Связь здесь не была стабильной и во многих местах телефон не ловил.

— У тебя вообще нет никаких предположений, куда они могли поехать? – он перешел на «ты».

— Нет. Но вы не думайте, Оля с ним не будет…. Она не такая….. Вы понимаете, о чем я говорю? – мне было трудно говорить о таких вещах с незнакомым человеком. И я все сильнее волновалась за подругу. Мне все четче представлялось, как нехорошо может закончиться маленькое олино приключение.

Глава 2

— Как тебя зовут?

— Что?

— Имя у тебя есть? Раз уж я стал нянчиться с тобой, надо же к тебе как-то обращаться?

Он разговаривал со мной, как с глупым ребенком. С богатым глупым ребенком захотевшим поиграть в опасную, неразрешенную игрушку.

— Эмилия. Только не зовите меня Милой. Лучше Эмой. Еще раз простите. Я понимаю, как глупо все получилось.

— Не зря в законе говориться, что несовершеннолетним нужно ночью сидеть дома, — буркнул он, вставая с места. – Посиди здесь. Постараюсь узнать, что говорят про этого парня.

Когда мы вышли из кафе, на улице начался дождь. Холодный, несмотря на середину июля, с резкими порывами ветра.

— Садись вперед, — сказал мне Роман. – У меня нет ни второго шлема, ни куртки. Дождь будет нам в спину. Ты моментально промокнешь. Прижимайся ко мне сильнее, а ноги ставь на мои.

Он сам наклонился, закрывая меня от дождя. Я вжалась в его грудь, остро чувствуя неповторимый запах его тела. Иногда капли, скатываясь с его лица, падали на моё, и я украдкой ловила их губами. Мне казалось, что я ощущаю вкус его кожи на своих губах. Если бы не тревога за Ольгу, эта поездка могла стать такой удивительной.

Мы объездили все проселочные дороги, когда Роман решил поехать к дому Ольги. Девушку мы встретили одиноко идущей по дороге, в шести километрах от поселка. Из рассказа Оли, сдобренного слезами и всхлипами, мы поняли, что мотоцикл Вадима сломался недалеко от кафе. Поняв, что девушка не согласна ни на какие физические отношения, Вадим просто бросил её посреди дороги, повернув в свою сторону и напоследок наговорив её всяких гадостей.

Роман отвез нас к моему дому. Я еще раз поблагодарила его. Он кивнул и посоветовал быть осмотрительнее. А еще, мне так казалось, втайне надеялся, что никто из нас больше не попадется на его пути. Он был ветром, мы — песчинками, мешающими его стремительному полету.

На следующий воскресный обед, по традиции, собралась большая семья. Наши с Артемом родители, он сам с моей сестрой, несколько человек из многочисленных друзей семьи. Я очень любила эти обеды на свежем воздухе, с долгим, чуть ленивым разговором и горячим чаем в конце. Солнечные лучи весело играли на фарфоровой посуде, громко смеялась Настена и трехцветная кошка ласково терлась о мои ноги.

— Из тебя выйдет отличная хозяйка замка, — привычно шутил надо мной Артем. Он помог мне перенести гору грязной посуды в кухню. Я дождалась, пока уснет Настена, а сестра с мужем умчит в очередной ночной клуб. Ночь была жаркой, и я сменила длинную юбку на короткую ночную рубашку. Включив яркий свет на кухне и на веранде, я переносила в дом последнюю оставшуюся посуду.

Поселок засыпал. Вокруг меня разгорались разбросанные по газону фонарики, накопившие за солнечный день достаточно энергии. В воздухе чувствовался сильный аромат роз и распустившейся в темноте маттиолы.

Я стала мыть посуду, напевая под нос какую-то песенку.

— Вижу, на ошибках учиться ты не умеешь?

Голос прозвучал совсем рядом и настолько неожиданно, что я выронила из рук тарелку. Она разбилась, а осколки упали мне на босые ноги.

— Как вы здесь оказались? – это все, что пришло мне в голову.

— Как и любой желающий. Все двери открыты, свет горит и тебя прекрасно видно с дороги. Наверное, постой я еще пару минут, то увидел бы, какого цвета на тебе трусики.

Он ничего не имел в виду. Просто хотел еще больше шокировать последними словами. А я шокировала не только себя, но и его, ответив, не думая:

— На мне вообще нет трусиков.

Даже он не нашелся, что ответить. Я чувствовала, что краска заливает мое лицо. Первой мыслью было просто уйти. Я развернулась и оказалась в воздухе. Его руки крепко держали меня за бедра. Короткая рубашка потянулась вверх, и его ладони оказались на моих обнаженных ягодицах. Трусиков на мне действительно не было.

— Ты едва не стала босой ногой на осколок, — произнес он, опуская меня на край стола. – Это, как минимум, несколько швов. Где веник, я соберу осколки?

— Я не слышала, как вы подъехали, — решила признаться.

— Я сбросил скорость. Дома расположены далеко друг от друга. Это очень не осмотрительно, не закрыть дверь. Из-за шума воды ты ничего не услышала.

— Наверное, я кажусь вам такой глупой? Сегодня был очень хороший день. И я наслаждалась его послевкусием. Даже не знаю, с чем это сравнить. Наверное, когда вам сниться хороший сон, вы остаетесь в кровати, чтобы насладиться его ощущениями. Я вновь говорю глупости?

— Нет, я понял тебя. Все, осколков больше не осталось. Закрой, пожалуйста, за мной дверь. Я не хотел тебя напугать. Но ты буквально только что чуть не попала со своей подругой в историю, которая могла очень плохо закончиться. И вновь такая неосмотрительность. Будь осторожнее.

Он уже развернулся, чтобы уйти.

— Роман, а вы не хотите поужинать?

Он удивленно посмотрел на меня. Я вновь сказала прежде, чем подумала. Попыталась объяснить:

— Столько еды осталось. А вы сегодня раньше, чем обычно. Не заезжали в кафе?

— Нет. Там большой банкет, не стал добавлять работы своим присутствием.

— Я осталась должна вам ужин.

— Может быть. Но у меня есть несколько условий.

Я не могла не улыбнуться:

— Девушка предлагает вам ужин, а вы выставляете условия! Невоспитанно!

— Но ужин девушка разделит со мной, а не будет ковыряться в тарелке, словно анорексичка.

— Признаю. Это было невоспитанно. Это все условия?

— Нет. Еще девушка будет обращаться ко мне на «ты». Я не так стар, как ей, наверное, кажется. Или со стороны девушки такое обращение является признаком, опять же, плохого воспитания?

— Намекаете на то, что я богатая, избалованная выскочка? Это не так. Дом, между прочим, принадлежит мужу моей сестры. И я совсем не считаю вас старым. Но вы, то есть ты, абсолютно прав. Многие мои знакомые даже собственных родителей называют на «вы». Еще условия?

— Здесь очень светло. Шторы задернуть можно?

— Можно поужинать на улице, если вы… ты не против.

Глава 3

Гостям мы накрывали стол в просторной ротонде. Но за домом была еще одна небольшая беседка, увитая дикими розами. Бассейна возле дома не было, но рядом располагался искусственный водоем с журчащей водой. На сторону беседки выходило окно из спальни Настены. Если девочка проснется, нам сразу станет слышно.

— Только там очень темно, — предупредила я. – Может, взять один из фонарей, которые стоят на газоне?

— По-моему, это лучший вариант, — он взял несколько декоративных свечей. – Не забудь закрыть дверь на ключ.

— Я помню. А еще мне нужно одеться.

— Ты замерзла?

— Конечно, нет.

В его глазах запрыгали чертики. В самых зеленых в мире глазах.

— Эми, а ты читала книгу по этикету?

— Конечно.

— Там написано, что нельзя ужинать без трусиков?

Я почувствовала, что в том самом месте, где должны быть трусики, все стало влажным. После недавно принятого душа от меня ничем не должно пахнуть. Но я была уверена, что в воздухе появились невидимые глазу флюиды. Кажется, это так называется. Чувствует ли он их?

— Там такое не пишут, — прошептала я. И не стала одеваться.

В маленькой беседке стояли два качающихся кресла.

— Все же вернусь в дом, — решила я.

— Зачем? Всего достаточно.

— Не могу же я сесть голой попой прямо на стул! Это, как минимум, негигиенично! – выпалила я.

— Ты права. Давай будем выглядеть одинаково. В плане одежды.

Из-за жары сегодня на нем были только штаны и облегающая майка. Он без колебаний снял её и постелил на моё кресло.

— Присаживайся, Эми. Твоей попе должно понравиться.

Я проглотила слюну, затопившую рот. У него было потрясающее тело.

— Вы спортсмен?

— Ты имеешь в виду профессиональный спорт? Нет. Но я регулярно посещаю тренировки. Хочешь посмотреть ближе?

Я поняла, что он имеет в виду не собственное тело, а объемное тату, занимающее часть спины и переходящее на спину и плечи.

— Да. Можно?

— Можно.

Рисунок был очень фактурным и необычным, но определить изображение оказалось затруднительно.

— Картинка что-то обозначает?

— Нет. Она мне просто понравилась. А что в ней видишь ты?

Я невольно провела пальцем по линиям его лопаток.

— Очень красиво. И в то же время какая-то неопределенность, незавершенность, отсутствие границ. Наверное, так выглядит шторм, ураган, вихрь, стихия.

— Ты угадала, — его глаза удивленно смотрели на меня. Только теперь его удивление стало уважительным, словно во мне появилось что-то, заинтересовавшее его. – Я нашел эту картинку в одном салоне, где работают мастера своего дела. Они никогда не сделают подобное тату человеку, если считают, что оно ему не подходит. Мне предложили именно это. Картинка называлась «Стихия».

Я вернулась в свое кресло. Мы провели в беседке несколько часов, но время пролетело незаметно. Я не была точно уверена, но видела, что он не сожалеет о проведенных со мной часах. Мы больше молчали, чем разговаривали, но это не создавало неудобств и неловких моментов. И значительное отсутствие одежды на нас обоих казалось естественным.

Воск свеч оплавился. Белые бабочки, слепо летящие на огонь, обжигали свои хрупкие крылья. Почему у меня не возникало желания посидеть вот так с Игорем, молча, просто глядя друг на друга? С человеком, которого я видела второй раз в жизни было так легко молчать.

Свечи догорели совсем. Ему давно пора было уйти.

— Спасибо, — на этот раз поблагодарил он меня. – За мной должок.

— Я знаю, чем ты его можешь мне вернуть, — нескромно ответила я.

— И?!

— Мне очень хочется прокатиться. Можно?

— Можно. Ребенок всегда с тобой?

— Нет.

— Я занят почти все выходные. Когда надумаешь, выходи за поселок. Думаю, это будет удобнее для нас обоих.

Сделать это я решилась ближе к середине августа. Вскоре мне предстояло вернуться в город. Либо сейчас, либо никогда. Я вновь надела джинсы с открытой маечкой и заплела волосы в косу. Он заметил меня, сбросив скорость и не став резко тормозить.

— Думал, ты не придешь.

— Не получалось. А ты не спешишь? Я тебе не мешаю?

— Нет, я не спешу. Куда хочешь сесть?

— Сзади. Разве пассажиры садятся спереди?

— На этом мотоцикле нет пассажиров. Он очень скоростной и предназначен лишь для водителя.

— Я не знала, что так бывает. Почему ты сразу не сказал, что мне на нем нельзя ездить?

— Садись, Эми. Если будешь бояться, скажи мне об этом. Второго шлема у меня с собой нет, но набрось мою куртку.

Прижиматься к нему было так приятно. Он еще не успел набрать скорость, а я уже стала его кожей, крепко держась за его тело. Было сложно сказать, сколько длился этот полет, но я о нем не жалела. Мотоцикл сбросил скорость, свернув на тропинку. Вскоре послышался шум воды. Роман помог мне слезть.

— Не тошнит?

— Нет. Только ноги дрожат. Где мы?

— В одном очень красивом месте. Я забыл спросить во сколько тебе нужно вернуться домой?

Неудивительно, подумала я. Его подружки вряд ли отчитываются перед кем-то о своем возвращении.

— В доме никого нет. Не думаю, что кто-то начнет меня искать раньше утра.

Он крепко взял меня за руку.

— Ни шагу без меня. Обещаешь?

— Хорошо.

Мы оказались на краю обрыва, у огромного раскидистого дуба, а вокруг нас бушевала река. Я невольно вжалась в его тело.

— Не думала, что у нас есть такие места.

— Оно малоизвестно. Кстати, мы за пятьдесят километров от твоего дома.

— Ты же не бросишь меня здесь?

Он громко рассмеялся:

— Конечно, нет. Если это место пугает тебя, мы можем уйти. Я никого сюда не приводил. Не подумал, что оно может быть тебе неинтересно, — признался он.

— Нет-нет, мне нравится, — несколько торопливо ответила я. Все еще не верилось, что он хочет провести со мной время.

— Здесь очень устойчивый берег. Не бойся, — сказал Роман.

Земля успела остыть. Прислонившись спиной к дереву, мужчина похлопал себе по коленям. Я без колебаний уселась туда. Мне было тепло и уютно в его объятьях. Его руки и мою грудь разделяла тонкая маечка. Как хорошо, что я вновь не надела лифчик. Шум разбивающейся о камни воды убаюкивал. Мы оба задремали. Он проснулся первым. Видимо устала спина от твердого дерева. Моя голова лежала на его груди. Роман укрыл меня собственной курткой. Я не чувствовала ночной сырости. Под моими губами, в ямке на его шее, ровно бился пульс. Еще не проснувшаяся, я потянулась, задевая его тело и не желая покидать уютное гнездышко. Прижалась губами, ловя удары его сердца. Пульс замер, чтобы забиться быстрее. Я испугалась собственной смелости и отстранилась.

Еще два раза он брал меня с собой на это удивительное место. Я сказала ему, что возвращаюсь в город. Он рассказал о том, что берет отпуск в середине сентября и улетает за границу. Туда, где еще тепло.

Глава 4

Где-то внутри меня теплилась надежда, что он попросит мой адрес в городе. Но этого не произошло. Я понимала, что ему, взрослому самостоятельному мужчине не зачем тратить свое время на неопытную глупую девочку.

Учеба отнимала слишком много времени и грустить о новом знакомом было некогда. Если выдавалась свободная минутка, я отдавала её Игорю. Он приглашал меня на обед в дорогие рестораны и кафе, сопровождал на различные мероприятия. По-прежнему я помогала сестре с Настеной.

В ноябре мне исполнилось восемнадцать. Но эта так долгожданная многими дата ничего не изменила в моей жизни. С наступлением весны я несколько раз ездила на дачу Артема. Это были выходные дни. Может, поэтому, я так ни разу не услышала знакомого рокота скоростного байка. А, может, его хозяин больше не ездил этой дорогой.

Не могу сказать, что после окончания учебы в конце июня я вернулась в дом из-за надежды вновь встретить Романа. Скорее, мне просто хотелось отдохнуть. Игорь постоянно приглашал меня на различные мероприятия и мне все труднее становилось находить причины для отказа.

Неделя в начале июля обещала быть спокойной. Игорь с родителями уехал за границу, Ольга также предпочла отдых в другой стране. Я наслаждалась пешей прогулкой по окрестностям. Было еще около восьми часов вечера, но я решила вернуться назад. Мое внимание привлек огромный куст дикорастущих белых роз. В этом году они зацветали поздно. Здесь, на открытом участке, куст буквально был обсыпан распустившимися цветами. Мне очень хотелось сорвать хотя бы одну веточку. Но шипы были просто громадны. Я несколько раз обошла куст, выискивая подходящую ветку. И услышала рев мотоцикла, когда он свернул с трассы на проселочную дорогу.

Это мог быть любой человек. Но я уже знала, что это Роман. Не верилось, что он свернул с трассы из-за меня. К тому же было еще слишком рано для его обычного времени. Байк остановился, водитель поставил ногу на землю и снял шлем.

— Привет, Эми.

— Привет, — мы не виделись около десяти месяцев. Он же поздоровался так, словно мы встречались вчера.

— Тебя видно с дороги. Недавно приехала?

— Неделю назад. Занятия в институте закончились в конце июня. А ты сегодня рано.

— О, у меня уважительная причина. Сегодня я расстался со своей девушкой, — его глаза смеялись, но говорил он серьёзно.

Я не понимала, как можно с ним расстаться.

— Ты нашел другую?

— Нет. Она очень сильно захотела за меня замуж.

— А ты? – чтобы не молчать, спросила я. Странный разговор.

— А я не хочу жениться. Не именно на ней. Ни на ком. Ты хочешь сорвать ветку?

— Хотела. Но шипы слишком острые.

— Тебе помочь? – он указал взглядом на свои перчатки.

— Нет. Эти розы совсем не стоят в воде. Пусть лучше цветут здесь.

— С тобой здесь кто-то есть?

Я улыбнулась:

— Хочешь в гости?

— Не очень. Но мы можем покататься. Если ты хочешь? — предложил он.

Я посмотрела на свою длинную юбку и широкополую шляпу.

— Мне нужно вернуться в дом, чтобы переодеться.

Роман поморщился:

— Это долго, — взяв мою шляпу, он спрятал возле куста. – Завтра заберешь. Снимай юбку.

— Что?

-Снимай, — он протянул свою куртку. – Оденешь её и будет не понятно, что на тебе надето еще.

— Может, твоя девушка отказалась с тобой кататься без юбки? – уточнила я. – Поэтому ты её бросил?

Его глаза блеснули:

— Меня интересовало в ней несколько другое согласие. Эми, смотри какой классный вечер! Снимай эту тряпку!

— Ты будешь смотреть?!

— В прошлом году ты была гораздо смелее, — поддел он и не стал отворачиваться. – Решайся.

Ветер. Он не мог без движения. Ему нужно было лететь. Непостоянный, переменчивый, ускользающий из рук.

Я сняла юбку.

— У тебя майка длиннее, чем у многих платья, — хмыкнул он, протягивая свою куртку. – Садись.

Я вдохнула знакомый запах его тела и прижалась лицом к твердой спине. Ничто не могло помешать лететь ветру. Помнил ли он обо мне во время этого стремительного движения? Я была уверена, что нет.

Мы приехали на обрыв, когда солнце начало садиться. Очень красивое зрелище. И неповторимое. Солнце никогда не заходит одинаково. Сегодня оно улыбалось нам. Пусть Роман этого и не знал.

— Из-за дождливого июня воды в реке стало значительно больше, — произнес он.

Я посмотрела на волны, разбивающиеся о камни. Его глаза загорелись.

— Хочешь туда, Эми?

— На камни?

— Почему и нет?!

— Это же река? – изумилась я. – Там вода ледяная!

— Двадцать семь тепла! Такие волны будут не скоро. Давай, Эми! Пошли вниз.

Спуститься оказалось несложно. Но войти в воду и стать под разбивающийся поток?!

— Подожду тебя здесь, — предложила я.

Он разулся, сбросив майку и брюки.

— Нет, Эми, так не пойдет. Идем со мной!

— Роман, я не умею плавать!

— Зато я это делаю очень хорошо. Там не глубоко. Главное, взобраться на камни, они скользкие. Собери волосы!

— Нет!

— Да, — он стянул с меня куртку и майку, подхватив на руки и забросив себе не плечо. Шлепанцы упали сами. Я вскрикнула, когда мужчина шлепнул меня по попе. – Сильно не брыкайся. Если упадем на камни, мало не покажется.

Я замерла, а когда он занес в воду, то перестала дышать.

— Роман, подожди, дай мне привыкнуть. И поставь. Я пойду сама, — он медленно опустил меня в воду. Мое тело заскользило по его, но заметила это лишь я одна.

До камней мы добирались минут десять. Это действительно было очень опасно. Мужчина все понимал и постоянно меня поддерживал. Но, вот, мы оказались в самом центре, и первая волна разбилась о наши тела. Затем вторая, третья, четвертая….

— С тебя хватит, — решил он. – Иди за мою спину.

Он потянулся всем телом, высоко подняв руки, отдаваясь этой маленькой, но самой настоящей стихии. Последние лучи солнце осветили его тело, и я забыла обо всем. Но, смой меня водой, он вряд ли заметил бы это. Ветер. Я не стану ему мешать. Но я возьму от него немного больше, чем это дозволено.

Стоя позади, я крепко прижималась к его телу. Одно незаметное движение, и мой лифчик моментально унесло очередной водой. К моему удивлению он тут же почувствовал его отсутствие.

— Эми?!

— За что-то зацепилась….

За что можно было зацепиться на плоском камне? К счастью, он не стал уточнять. И резко повернулся. Я едва не упала, не ожидая этого. Роман подхватил меня за бедра и приподнял вверх. Его лицо оказалось на уровне моего живота. Я инстинктивно обхватила ногами его спину. Очередная волна окатила меня с головой. Пока я отфыркивалась, ему хватило нескольких движений, чтобы мои трусики последовали за лифчиком. И он заметно ослабил поддержку рук. Мне показалось, что я падаю. Пришлось полностью развести ноги, чтобы держаться ими за его спину.

Конечно, никуда я не падала. Он сделал это специально и теперь без стеснения рассматривал меня. Самое пикантное место.

— Бессовестный! Пусти! Хватит!

Очередной шлепок прервал мои возгласы. На этот раз мы ели не свалились.

— Успокойся, Эми, я же пошутил. Иди сюда! – он вновь прижал меня к себе. – Хочешь, я тоже разденусь?!

— Не смей! – я замолотила кулаками по его груди, а он рассмеялся.

Мы вылезли из реки, когда посинели от холода. Он растирал мое тело, пока я не согрелась, только тогда разрешил надеть майку. Мы просидели под дубом почти до рассвета. Я лежала в его объятиях, наблюдая за звездами и зная, что это больше никогда не повториться. Я не позволю этому повториться.

— О чем ты думаешь? – неожиданно спросил он. – Я испугал тебя?

— Нет. Мне просто хорошо.

Я испугала сама себя. И продолжала пугать. Его рука спокойно лежала, касаясь моей груди, вторая медленно гладила бедро. Сместись она чуть в бок, я не скажу «Нет». Значит, такого больше не повториться. Безмятежно улыбнувшись на прощание, я закрыла за собой калитку. И больше не выходила на дорогу. Несколько раз я слышала, как он ехал возле дома, сбрасывая скорость. Я думала о звездах той ночи. Я не позволю им покрыться темными тучами.

Глава 5

В конце июля я решила вернуться в город. Артем собирался в недельную командировку в Рим и предложил съездить с ним. Почему бы и нет. Я никогда не была за границей. Ольга же только вернулась с курорта с массой фееричных впечатлений. Там она познакомилась с молодым человеком. Егор, так его звали, оказался родом из Минска, а дача его близких родственников находилась в нашем поселке. Более того, Егор не только был положительным во всех смыслах слова, но и общался с Игорем. Накануне моего отъезда, Игорь, не без участия Ольги, решил организовать небольшой отдых. Об отказе, в первую очередь, не желала слышать моя подружка. Она не только хотела познакомить меня с Егором, но и не могла дождаться очередной встречи с ним. Игорь тоже пригласил меня лично и, глядя в его спокойные глаза, я не могла на ходу придумать правдивую причину для отказа. Может, оно и к лучшему. Просидев почти месяц в одиночестве, будет полезно провести день в обществе друзей.

Дача родителей Игоря располагалась в противоположной части поселка и имела выход к озеру. Здесь был оборудован пляж с белым песком и причал, к которому привязывалась лодка. Термометр поднялся к тридцати, и мы проводили время возле воды. Но, ближе к вечеру, к воде спустились и соседи Игоря. Если дома располагались относительно далеко друг от друга, то пляжи соседствовали. Игорь, при виде соседской компании заметно нахмурился.

— Тебе не нравятся соседи? – поинтересовалась я.

— Пока не достают, — пожал он плечами. – Напоминают мне пещерных людей, случайно попавших в наш век. Орангутанты!

Соседская компания состояла из десяти человек. Все мужчины были очень хорошо развиты физически. Это еще больше выделялось на фоне худощавого Игоря. Даже Егор, имеющий спортивную фигуру, терялся на их фоне. Но именно он дал некоторую информацию:

— Сосед Игоря держит свое охранное агентство. Между прочим, одно из лучших в нашей стране. Игорь, ты у нас в будущем личность неприкосновенная, поэтому привыкай к постоянной охране, — шутливо добавил он.

Игорь недовольно фыркнул. Мой взгляд выхватил что-то знакомое. Я высунулась из тени зонта, под которым лежала и чуть не вскрикнула от удивления. Одним из гостей соседа Игоря был Роман. И не один. На его коленях по-хозяйски расположилась высокая стройная блондинка. Пальцы мужчины лениво поглаживали её объемную пышную грудь. Я была уверена, что это не его бывшая девушка. И, возможно, не первая после неё.

Кто-то предложил покататься на лодке. Ольга бурно поддержала идею. Я возразила. Над озером быстро собирались темные тучи. Жаркий душный день, как это часто бывает, обещал закончиться бурной грозой. Но Егор с Игорем стали отвязывать лодку. Оля пританцовывала рядом.

— Игорь, повремени с прогулкой, — посоветовал его сосед. – Гроза собирается быстро.

— Мы только до острова и обратно, — прокричала Ольга. – Там растет столько лилий.

Действительно, посреди озера, дальше соседской территории, был небольшой островок. Игорь и сам понимал опасность затеи, но от слов соседа вспыхнул, словно сухая солома. Схватив меня за руку, он втянул в лодку. Вдвоем с Егором, парни взялись за весла. Лилий Ольга набрала быстро, но ветер поднимался быстрее. На озере появились большие волны. К тому же здесь течение было быстрым, а грести приходилось против него. Неподготовленный, не привыкший к физическим нагрузкам, Игорь быстро устал. Я заметила, что несколько мужчин из соседской компании, в том числе и Роман, вошли в воду. Они что-то нам кричали.

— Хорошо советовать с берега, — огрызнулся Игорь. – Ничего не слышно.

— Они говорят, что бы вы вели лодку к берегу, а не вверх по реке, — поняла я. – Это правильное решение. Нам лучше пройтись по берегу, а за лодкой вернетесь после дождя.

— Вот еще, — буркнул Игорь и сделал резкий толчок.

— Что ты творишь?! – закричал Егор. Но было поздно. Лодка попала в настоящий водоворот. Ольга, испугавшись, бросилась к Егору, нарушив и без того хрупкое равновесие. Игорь не удержал весла, и несущаяся волна обрушилась прямо на нас. Секунда, лодка перевернулась, и мы все оказались в воде. Егор, который из нас был самым лучшим пловцом, сразу схватил запаниковавшую Олю. Игорь пытался держаться за лодку. Он протянул мне руку, но я не могла до неё дотянуться. Наши глаза встретились. Чтобы попытаться мне помочь, ему нужно было отпустить лодку. Большой риск для плохого пловца.

Я закричала, подхваченная бурным течением. Меня относило все дальше. Это был конец. Совсем не умея плавать, мне не выбраться с середины реки. Я набрала воздуха, пытаясь вспомнить глаза Романа. Как же я жалела в эти последние секунды, что между нами так ничего и не случилось. Если бы вернуть ту ночь. Хотя бы час. Больше ничего не надо. Я жалела не этих последних минут, я сожалела, что ничего не исправить. Таже вода, разбивающаяся о моё тело, только тогда его руки крепко держали меня. Пусть все произойдет быстро, ведь я так боюсь холода. Но вместо спасительного покоя пришла острая боль.

— Эми, соберись, слышишь?! Смотри на меня! – Роман схватил меня за волосы, тяня к себе. Ему было очень трудно бороться с течением. Наконец я оказалась рядом с ним. – Обхвати меня за спину и держись. Не борись.

Я сделала, как он говорил. Теперь его руки были свободны. Но с неба хлынул настоящий потоп, нас обдавало волной за волной. Все, что мог Роман – это держать нас на плову. Со мной ему не выбраться из потока. Силы на двоих не хватит. Но меня беспокоило не это. Я знала, что вскоре река делает резкий поворот. И прямо на нем лежат огромные валуны. Когда дождей долго не было, по ним можно было перебраться на другой берег. Теперь нас просто разобьет о них. Он должен выбраться раньше! И выберется. Если меня не будет рядом. Поворот стремительно приближался, но несущий нас поток не уменьшался. Зажмурившись, я разжала руки.

— Не смей этого делать, Эми, — мужчина вновь схватил меня за волосы. – Я вытащу нас обоих. Верь мне!

— Там камни. Мы разобьёмся! Ты разобьешься!

— Никто не разобьётся. Скоро начнутся деревья. Я смогу зацепиться. Но ты должна держаться за меня. И никаких глупостей. Иначе погибнем. Оба! Обещай, Эми!

— Если ты не сможешь, то оставь меня. Обещай, что оставишь! Обещай!

— Обещаю. А теперь соберись. Главное, ты должна удержаться за меня. Ни о чем не думай. Держись!

Деревья нависали низко. Ему удалось зацепиться за одну из толстых веток.

— Эми, забирайся мне на спину и лезь на дерево!

— Нет.

— Не трать время. Давай же!

— Я тяжелая!

— Лезь!!!

Я два раза соскальзывала с его тела, пока не оказалась на дереве. Затем, на одну, самую ужасную минуту в своей жизни, мне показалось, что у него не осталось сил выбраться самому.

— Роман!!! – я не знала,что так кричат. Наверное, он тоже. На миг его руки вновь схватили пустоту. Но он подтянулся и оказался рядом со мной.

— Вода все прибывает. Давай выбираться отсюда, — произнес он и первым спрыгнул с дерева. – Иди сюда, Эми. Здесь глубоко, но нет течения.

Через несколько минут мы оказались в высокой траве. Оба наглотались воды и никак не могли откашляться. А дождь буквально из ведра лил на нас сверху.

— Все хорошо, Эми? – мужчина убрал волосы с моего лица, держа его в ладонях. – Ты можешь дышать?

Я кивнула, все еще давясь от кашля. Мы стояли друг перед другом на коленях. Верхняя часть моего купальника где-то потерялась, но теперь это не имело никакого значения. Я прижалась к его телу, обхватив руками:

— Больше никогда не полезу в воду! Никогда!!!

— Вода ни в чем не виновата, Эми. Только мы сами. Только мы.

— Поцелуй меня, Роман. Пожалуйста, поцелуй.

Я подняла голову, а он наклонил свою. Сначала его губы касались моих нежно и осторожно, словно пытаясь успокоить. Но во мне было слишком много эмоций. Я открыла рот, тронув его губы своим языком. Он обрушился на меня падающим с неба ливнем, разразившейся над нами грозой, только что пережитой стихией. И не остановились на одним поцелуе. Струи дождя стекали по моей груди, затем её накрыли его губы. Конечно, я знала о подобной ласке. Но то, что она обрушится на меня подобно урагану, неконтролируемому, мощному, лишающему дыхания, все же было неожиданно. Я была готова к этому. Наверное, с того самого момента, как в первый раз услышала рычание его мотоцикла, даже не зная, кто управляет им. С той минуты, когда, прижавшись к его телу, впервые вдохнула запах этого мужчины.

Он ласкал языком, прикусывал зубами, глубоко и сильно втягивая в рот. И я растворялась, превращаясь в льющийся на нас дождь, растекаясь каплями по траве, становясь частью его тела. Сильные пальцы спустились с моей спины и проникли под тонкие трусики. Он не был груб, но каждое его прикосновение оказывалось новым для меня. Я замерла, боясь лишиться этих ощущений, испугать его неосторожным движением, вернуть в действительность.

Я не знала, о чем он думал в эти минуты, кого представлял на моем месте. Скорее всего, что никого. Но и не меня. Он любил эту бурю, стихию, надвигающуюся ночь, обещающую ему рассвет, саму жизнь. Я была готова стать для него кем угодно, превратиться во что угодно, только бы он продолжал держать меня в своих руках. Он устал. Я медленно опускалась на траву, чувствуя, как все сильнее ко мне прижимается твердая, как камень, вздыбленная плоть. Страшно не было. Прямо над нами раздался оглушительный удар грома. Буд-то небеса решили нам напомнить о реальности. Отругать меня за недостойное поведение, погрозить пальцем. Роман приподнялся, перенеся вес собственного тела на согнутые руки.

— Эми?!

Удивление. Растерянность и неприкрытое сожаление. Как больно может звучать собственное имя.

— Да. Здесь больше никого нет.

— Черт, Эми, почему ты меня не остановила? Я мог не остановиться!

— Я этого хотела!

-Нет, не хотела. Ты напугана, сбита с толку, еще не прошел шок. Ты не осознаешь, что чувствуешь, что тебе на самом деле нужно.

— Роман, дождь теплый.

— Что?

— Дождь теплый. Я это чувствую, а ты?

— Да, дождь теплый. Эми, ты плачешь? Тебе больно? Ты вполне могла сильно удариться или что-то сломать. В таких ситуациях чувствуешь не сразу. Где болит?

— Все тело болит, — мстительно произнесла я. Он послушно стал ощупывать каждый сантиметр моего тела.

Гроза пошла на убыль. Я чувствовала усталость и опустошенность. Где-то внутри возникло сильное желание вновь оказаться в воде.

— Роман, не оставляй меня, пожалуйста, не сейчас. Мне страшно быть одной. Очень страшно.

Он притянул меня к себе на колени, прижал, укрывая руками.

— Все пройдет, Эми. Завтра все будет по — другому.

Глава 6

Лежать в его объятиях было очень хорошо. Хотел он того или нет, но моя грудь терлась об него.

— Тебе не холодно, Эми?

— Нет. Нам нужно идти к поселку?

— Думаю, Денис – это мой старший брат, возьмет машину и поедет по этой проселочной дороге. Он поймет, что, если мы выжили, река понесет нас вниз.

— Роман, зачем ты прыгнул в воду?

— Я не думал. Знал, что ты не умеешь плавать. Эми, впредь, в подобных ситуациях, надевай спасательный жилет. Ты ведешь себя очень безрассудно.

— Никто никогда не называл меня безрассудной, — обиделась я.

Вдали показались фары машины двигающейся на небольшой скорости. Все еще держа меня на руках, мужчина встал из травы. Я вновь вжалась в его тело. Кто бы ни был в этой машине, показывать собственную грудь мне больше никому не хотелось.

Первым выскочил Денис с пледом в руках и завернул в него нас обоих, после чего крепко обнял брата. Я оказалась зажатой между двумя мужчинами.

— Черт, Ром, я уже всем богам помолился. Знал, точно знал, что ты в порядке, но всего передумал.

Я видела, как по его щеке скатилось несколько слез. Второго мужчину я не знала, а третьим оказался Артем.

— Эмилия, — он попытался забрать меня с рук Романа. Но тот продолжал прижимать меня к себе.

— Ром, это её брат, — подсказал Денис. – Соседский мальчишка все же решился позвонить.

— Это муж моей сестры, — уточнила я. – А второго пледа нет или полотенца?

— Есть, — Денис принес требуемый предмет, и я смогла отойти от Романа.

Артем тут же подхватил меня на руки:

— Наверное, нужно обратиться в больницу? – спросил он.

— Нет, — ответил Роман. – Она, конечно, наглоталась воды, но не ушла на дно. Кошмары ей обеспечены, но я уверен, что со здоровьем проблем не будет.

— Я никому ничего не говорил, только Лоре, — сообщил мне Артем. – Как только этот сопляк мне позвонил, сразу выехал.

Возле дома Дениса мы пересели в джип Артема.

— Я не хочу сегодня видеть Игоря, — призналась я ему.

Кто-то принес мне чашку с горячим сладким чаем. Я выпила его, пока Артем что-то говорил Игорю и Оле. К моему облегчению, в машину он вернулся один. Оказавшись в нашем доме, мужчина первым делом набрал полную ванну, щедро плеснув туда пены. Когда я забралась в воду, он постучал и слегка приоткрыл дверь:

— Эмилия, можно я войду? Вдруг тебе станет плохо? Вот, я принес тебе рубашку.

Я не стала с ним спорить. Надела рубашку и Артем зашел.

— У тебя все волосы в тине, как у русалки, — произнес он. В его голосе я не услышала шутливости. Подняв голову, я всмотрелась в его лицо, только теперь заметив, как сильно он напуган. Мужчина стал промывать мои волосы, а его руки заметно тряслись. Неужели он так переживает из-за меня? Но уточнять я не стала, успокаиваясь от нежных прикосновений его ладоней к своей голове и плечам.

— Артем, я…. Я не специально…. Я могла не садиться в эту лодку, я ведь понимала…. Если бы не Роман…. И тебя сорвала с работы….

— Не нужно ничего говорить. Даже родителям. Лоре я позвонил и сказал, что все хорошо. Не думай об этом. Отдыхай, я отмою волосы.

Он снял часы и рубашку, оставшись в брюках. Я постоянно видела перед лицом его сильные руки и впервые подумала, что он мне совсем не родственник. В первую очередь он был мужчиной. И совсем не дядей. Мужу сестры исполнилось двадцать шесть лет. С Лорой они были знакомы с детства и являлись ровесниками. Поженились, когда обоим было по двадцать два. Через год родилась Настена. А я воспринимала его как старшего брата, коим он все же не являлся. Артем был в семье единственным ребенком и, наверное, помнил меня еще младенцем. Об этом я его и спросила.

— Когда ты родилась? Конечно, помню. Мне тогда восемь лет было. Не скажу, что меня сильно интересовал красный пищащий сверток. Лоре ты больше нравилась, потому что напоминала живую куклу. Закрой глаза, я ополосну волосы дождиком.

Воды с меня хватило достаточно, и я не стала засиживаться в ванне. Артем вышел, я быстро ополоснулась и надела сухую рубашку.

— Может, хочешь поесть? – спросил он.

— Нет. Ты сделал чай?

Открыв бутылку коньяка, он щедро плеснул в наши чашки.

— Выпей, даже, если не хочешь. Не повредит, — попросил он, усевшись рядом на кровать. – Эмилия, а ты встречала этого Романа раньше?

— Почему ты спросил?

Он погасил верхний свет.

— Можешь не отвечать, если не хочешь. Ты уже взрослая. Это не моё дело.

В его голосе не было раздражения. Мне так хотелось с кем-нибудь поговорить, но не с сестрой. Она, конечно, выслушает, но не поймет. У неё лучше спросить по поводу нового платья. А Артем настроился слушать. Я посмотрела на него. Он поправил мои подсыхающие волосы.

— Я пойму, Эмилия.

Слегка сбиваясь, я рассказала ему о том, как именно мы познакомились с Романом. И о наших прогулках тоже, без некоторых подробностей, разумеется.

— Он нравится тебе, я прав?

— Это плохо?

— Нет, не плохо. Но он слишком самостоятельной для тебя, понимаешь? Я не имею в виду разницу в возрасте. И ты, возможно, ему интересна. Но вы очень, очень разные. Его выбор – это такие же самостоятельные девушки, его ровесницы, разделяющие его жизнь. Я не хочу сказать, что они ветреные и легкомысленные. Но у них совсем другой уклад жизни, взгляды, цели. Ты не такая.

— А какая я, Артем?

— Мне сложно ответить.

— А ты подумай. Можно же на меня посмотреть, не как на родственницу? Я имею в виду…. Ты понял…. Должно же быть у тебя свое мнение?

— Думаю, оно будет сильно отличаться от мнения Романа, — тихо ответил муж сестры.

— Конечно, ведь я все еще для тебя ребенок.

— Ты не ребенок, Эмилия. Ты серьезная, самостоятельная, добрая, все делающая для того, чтобы никого не обидеть. Чистая и светлая, милая домашняя девочка. Это не воспитание. Такими рождаются.

— И интересуют только Игоря, — пробормотала я.

— Нет, не только, — Артем поставил пустые кружки на столик. – Если хочешь побыть одной, я пойду в нашу с Лорой спальню, а могу и остаться. Кошмары тебе обеспечены.

— Я не знаю.

Он сменил строгие брюки на свободные домашние и лег поверх одеяла, выключив свет.

— Артем?

— Да?!

— Я все еще могу поехать с тобой?

— Конечно. Ты не пожалеешь, обещаю.

Глава 7

Кошмар мне действительно приснился. Но не про воду. Я бегала возле множества закрытых дверей, стуча в них, но мне никто не открывал. Я потерялась, словно маленький ребенок, а выход все не находился. Постепенно помещение стало уменьшаться, превращаясь в клетку, а я – в птицу. Ещё секунда и я бьюсь о толстые стальные прутья решётки. Страх охватил тело, сознание затопила паника, и я стала кричать, надеясь, что меня услышат и выпустят на свободу.

— Эмиля, девочка, проснись, — Артем не без труда достал меня из одеяла, в котором я умудрилась запутаться. – Ты такая горячая. Может, температура?

Термометр показал тридцать семь, но я не чувствовала, что заболеваю. Скорее, мне не хватало воздуха.

— Артем, — я сидела посреди кровати, сама не понимая, что мне нужно.

Он выключил свет и сел рядом.

— Веду себя сегодня хуже Настены, — попыталась извиниться я.

— Сегодня можно, — он медленно привлек мою голову к своему плечу, словно боясь меня испугать собственным прикосновением. – Можешь рассказать мне, все хочешь.

— Он – ветер. Такого нельзя удержать. Только дело не в этом.

— А в чем?

— Мне никогда не стать стихией. Я всего лишь одна из миллиона звездочек, которые горят на небосклоне. Я – песчинка….

— И которой нужно поспать.

Артём увлек меня на кровать, легко поглаживая плечо. Я чувствовала его дыхание на своих волосах.

— Артем, а когда ты понял, что любишь Лору?

Но он мне так ничего и не ответил.

В Риме мужчина взял номер, который соединялся внутренними дверями.

— Хочу, чтобы ты всегда знала, что я рядом.

Я не стала протестовать. Наверное, он прав. Я никогда раньше не находилась в чужой стране. Артем брал меня на все деловые встречи, но мой чемодан с вещами так и остался не распакованным. Он привел меня в небольшой магазин, где я выбрала несколько очень интересных и элегантных платьев.

— Ты уверен, что мы их можем себе позволить?

— Конечно.

— Артем, а я не кажусь в них слишком м…м…м… старой?

— Вечером узнаем, — отшутился он.

В отеле мне порекомендовали девушку, которая помогла уложить волосы и сделать макияж.

— Ваш муж останется доволен, — пообещала она. Я не стала объяснять, путаясь в словах, чей Артем муж. Какая здесь кому разница.

Но мужчина как-то не так смотрел на меня, что я забеспокоилась:

— Артем, что не так? Я носила вечерние платья, но другого фасона. Нелепо смотрится, да? Мне совсем не стоит идти на деловую встречу. Я найду чем заняться в номере. Ты и так гулял со мной целый день.

— Тебе очень идут короткие деловые платья. Смотрится превосходно. Мои потенциальные партнеры отнесутся к тебе, как к очень очаровательной и элегантной сеньорите. Вот увидишь.

Он оказался прав. Только все принимали меня за его жену и осыпали не только меня, но и его комплиментами. Благодаря знанию английского, я могла поддерживать разговор. Между прочим, сам Артем отлично на нем разговаривал. А я, оказывается, этого и не знала. И в строгом деловом костюме я видела его не раз. Но только сегодня я взглянула на него со стороны. На уверенного в себе, успешного и, бесспорно, очень симпатичного мужчину. Природа наградила мужа сестры правильными чертами лица, кожей цвета загара и выразительными синими глазами. Классическая модельная стрижка, хорошо подобранный костюм, идеально сидящий на подтянутом теле. Конечно, по комплекции Артем уступал Роману и был чуть ниже ростом. Но он также регулярно посещал тренажерный зал и это было заметно.

Один из партнеров Артема стал что-то очень эмоционально объяснять ему. Я потеряла суть разговора, посмотрела по сторонам и увидела себя в зеркале. Невысокую стройную девушку в темно-фиолетовым платье, с волосами благородного коньячного цвета, уложенными в узел и дополненным небольшой вуалеткой. Макияж усиливал насыщенный цвет моих зеленых глаз. Я с удивлением поняла, что мой образ кажется значительно ярче, чем я сама думала.

— Кого ты там увидела? — шепнул мне на ухо Артем.

— Представляешь, себя.

В конце приема он узнал, что получает новый контракт на более выгодных условиях. Также его работой заинтересовалось несколько новых потенциальных партнеров. Артем был в приподнятом настроении и совсем не хотел спать. Я сбросила туфли и вытянула ноги на роскошном диване. Мужчина тоже снял пиджак и стоял с бокалом, опершись о коробку двери.

— Не дыши, — попросил он, и сделал фото на свой мобильный.

— Что это было? – удивилась я. – Составляешь фото отчет для семьи?

— И не думал. Тебе самой не интересно оставить фото с этого вечера?

— Наверное, ты прав, — согласилась я. – Обстановка в номере просто роскошная. Нужно выходить замуж за Игоря. Он – будущий дипломат, будет водить меня по приёмам.

— Не спеши, — нахмурился Артем. – Тебе только восемнадцать. Ещё все впереди. Помочь разобрать прическу?

Неделя в Риме прошла просто великолепно. В последний вечер никаких встреч у Артема не было, и он предложил поужинать в хорошем ресторане. Я забеспокоилась, что это будет дорого.

— Мы будем есть один салат, — пообещал он. – Эмилька, дай своим постоянно работающим в голове шарикам отдохнуть. Мы не пойдем в самый дорогой ресторан. В хороший.

— А что туда надевают?

Он выбрал длинное, но открытое платье. Моя помощница из отеля решила, что у нас с мужем романтический ужин и сделала соответствующую прическу.

Ресторан оказался и вправду хорошим, оформленным в романтическом стиле, со свечами на столах. Здесь пели музыканты и танцевали все пришедшие пары.

— Мы тоже можем потанцевать, — предложил мужчина. – Или я тебя не устраиваю в качестве партнера?

— Не знаю. Мы же с тобой никогда не танцевали.

— Танцевали. На свадьбе у родственников. Ты не помнишь?

— Мне тогда и пятнадцати не было. А на твоей свадьбе с Лорой, потанцевать с женихом было столько желающих, что до меня даже очередь не дошла, — припомнила я.

— Ладно, сегодня исправлюсь, — пообещал он.

Песня оказалась настолько слезливой, что все пары буквально приникли друг к другу. Посмотрев по сторонам, я тоже положила руки на плечи мужчины. Проказливый чертик, не переставая, дергал меня за язык:

— Артем, а целоваться мы тоже будем?

— Будем.

— А с языком или без?

— Пока не решил. Кстати, когда следующий раз к нам подойдет официант, старайся держать спину прямо.

— Почему? – удивилась я.

— Потому что теперь, в вырезе платья, я вижу не только всю твою грудь, но и пупок, — отомстил он мне.

Я не дала ему насладиться победой.

— И, как?

— Что, как?

— Какие впечатления по поводу груди? Мне же тоже интересно узнать мнение со стороны. Может, Игорю до свадьбы её вообще не стоит показывать, чтобы не сбежал? Или наоборот. Я смогу заполучить кого-нибудь покруче?

— На мой взгляд, объема не хватает. Но форма хорошая, на ощупь должна быть упругой, — он шепнул мне в самое ухо. – У каждой женщины разный цвет сосков. Мне нравится такой, как у тебя, ярко-розовый. Опять же, форма очень красивая….

— Артем, ты куда смотришь?! – ахнула я.

Он невинно заморгал глазами:

— Ты же сама попросила!

— Иди ты!

Но, когда официант подошел вновь, спину я держала прямее, чем любая модель. Улыбаясь во все тридцать два, Артем долго его о чем-то расспрашивал, пока я не наступила каблуком ему на ногу.

Мы еще несколько раз подшучивали друг над другом, пока не настала пора ехать домой.

— Последний танец, — сказал он. – Перемирие? Давай просто потанцуем.

Я уже не в первый раз заметила, как на него смотрит молодая дама за соседним столиком. С объёмами, как и с бриллиантами между ними, у неё было все в порядке. Видимо, дразня меня, Артем несколько раз улыбнулся ей. Теперь дама танцевала рядом, пытаясь его нечаянно задеть. Наверное, считает меня полной замухрышкой. Моя голова меньше её груди. Когда взгляд назойливой дамы вновь стал прогуливаться по телу Артема, я потерлась попой о его бедра.

— Эмиля, я же попросил перемирия.

— Это не твоя война. Не могу же я капитулировать перед силиконом за соседним столиком.

— Черт с ним, с силиконом! Прекрати!

— Тебе жалко?

— Нет, но…

— Почему она так смотрит? – смутилась я.

— Потому, боевая ты моя, когда девушка трется пятой точкой о мужчину, а именно о некоторую его часть, она на это реагирует. В смысле, часть. А на мне не дедушкины штаны, чтобы это не было заметно.

Я поняла, что краснею.

— Артем, прости, я не подумала…

— Я догадался.

Музыка закончилась, мы вернулись за столик. Я нервно теребила в руках салфетку.

— Артем, а что можно сделать?

Он поперхнулся соком.

— Помолчать. И выпрями спину. Мне уже не смешно.

Глава 8

Я смотрела, как Артём расплачивается, затем общается с водителем такси, открывает передо мной дверцу, улыбается молодой администраторше в отеле. И, та, улыбаясь в ответ, делает ему комплемент. Как же мало я о нем знаю. Нет, не о муже сестры, а об этом мужчине. Он ведь часто уезжает за границу. Один. Днём занимается делами, а вечера? Кому здесь принадлежат его ночи? Смогла ли я на месте Лоры отпускать его так далеко? Но я не на месте Лоры и подобные мысли вообще не должны посещать мою голову. Артём видит во мне лишь младшую сестрёнку и это правильно. Так и должно быть.

— Эмиля, ты обиделась? – он зашел в номер вслед за мной.

— Нет, но мне не следовало так шутить. Извини.

Мужчина коснулся пальцами моего подбородка, чтобы посмотреть в глаза.

— Все хорошо. Я знаю, ты не думала ни о чем плохом. И ничего не произошло. Подобную реакцию действительно очень трудно контролировать. Но думать об этом не стоит.

— Да, я понимаю. Еще раз извини.

Но он не спешил отпускать меня, продолжая всматриваться.

— Что случилось, милая? Я же вижу, что ты где-то далеко. Всё ещё думаешь о том, что произошло на даче? Это из-за Игоря? Хочешь услышать моё мнение?

Я кивнула. Родители так и не узнали об эпизоде на реке. Как и родители Игоря. Лора тоже посоветовала никому не рассказывать. Игорь ей симпатизировал, как мой молодой человек и будущий родственник. Сестра решила, что парень и так сильно переживает. Урок усвоен, зачем ещё раз возвращаться к неприятной теме. Всё закончилось хорошо и слава Богу.

Мы прошли к дивану, и я сбросила туфли. Но удобно устроиться не получалось. Платье имело разрез и теперь, как бы я не повернулась, была видна резинка чулок. Мужчина сбросил пиджак и взял в руки мои затекшие ступни, разминая пальцами:

— Расслабься, малышка. Что касается Игоря. Парень струсил. Он понимал, что ему самому не выплыть. Не знаю, можно ли это принять за оправдание…. Он молод, пока не сталкивался с трудностями, не принимал серьёзных решений….

— Как и я. Мы оба с ним идём по проложенной дороге, плывём по течению. Стоило подняться шторму и нас разбросало по разным берегам. Я его ни в чем не виню. Но не понимаю, как нам дальше общаться. Мне было с ним интересно, но….

— Если придет, поговори, — посоветовал Артем. – Тогда и поймешь, что делать дальше. Моя мама уже всем уши прожужжала о том, какая вы идеальная пара. Но это ничего не значит. Только тебе решать, хочешь ли ты видеть рядом с собой этого человека. Можешь ли дать вам обоим ещё один шанс. Но сегодня об этом думать не обязательно. Ну же, улыбнись!

— Артем, я подумала…. Та девушка, в ресторане, она ничего не значит….

— Ты подумала, изменял ли я Лоре?

Тон его голоса не изменился, но он больше не улыбался. Я заговорила о том, о чем думать не имела никакого права. Не надо было ни о чем говорить.

— Прости, Артем. Не знаю, что на меня нашло. Самой гадко, словно я заглянула в корзину с вашим нижним бельем.

Быстро поднявшись, я ушла в ванную, закрыв за собой дверь. Маловероятно, что он стал бы ко мне ломиться, но я сделала непростительную глупость и корила себя за это.

Смыв макияж и быстро приняв душ, я переоделась в короткую ночную рубашку. Ночи здесь были жаркими, и я не стала накрываться. На этот раз Артем не постучал. Лег рядом, переодетый в домашние брюки и погладил меня по волосам:

— Грызешь себя?

Я промолчала, и он продолжил:

— Я не изменял Лоре. Это так, констатация факта. А теперь вопрос. Что мне сделать, чтобы ты улыбнулась?

— Рассказать, что ты помнишь, как меня садили на горшок.

— Я не помню. Правда. Мы тогда с Лорой бегали по кустам с палками в руках, играя в индейцев. Помню, она однажды случайно огрела меня таким здоровым кием по голове и разбила висок. Тогда родители на две недели посадили нас с ней играть с тобой в песочницу. Ты была такая спокойная, в нарядном платье и совсем не пачкалась. А мы с Лорой уже через час насыпали друг другу песка в глаза и нас обоих повезли в больницу, где врачи промывали всё это шприцем. Потом ещё неделю пришлось капать капли.

— Песочницу не помню, а то, что вы ходили с красными глазами и действительно были похожи на индейцев …. Вы ещё тогда надевали повязки на лоб и украшали их перьями.

— Кстати, знаешь откуда взялись эти перья? У Игоря на даче жила бабушка, её привезли из какой-то деревни вместе с курами, иначе она отказывалась ехать. Мы узнали у Игоря, когда её не будет дома, ему тогда лет шесть было и дружба с нами казалась ему большим достижением, поэтому он быстро всё нам выложил и, залезли в курятник. В общем два петуха лишились своих хвостов. Игорь при виде сорванной бабкой крапивы не стал поддерживать имидж молчаливого индейца и сдал нас за пять минут.

Я положила голову ему на грудь, свернувшись клубочком под его боком. И уснула, чувствуя, как он гладит мне волосы.

Предварительно позвонив, Игорь попросил разрешения прийти ко мне домой, на нашу городскую квартиру. Мои родители быстро ретировались, оставив нас вдвоём. Он очень симпатизировал им.

Я сидела на диване. Конечно, нужно было предложить ему, как минимум чая, но мне почему-то впервые не хотелось следовать условностям приличного общества. Не стала начинать и поддерживать вежливую беседу, как делала всегда. В этот раз первый шаг за ним.

Игорь не сел возле меня. Еще ничего не сказав, он уткнулся лицом в мои колени. Это было так не похоже на него.

— Прогони меня. Или прости. Иначе я не могу.

Я не знала, что ему ответить. Может быть, люби я его, то что-то бы чувствовала. Но я его не любила. Разве можно обвинять чужого тебе человека в том, что он не стал рисковать ради тебя жизнью? К тому же теперь я понимала, что он не смог бы помочь мне и, скорее всего, утонул сам. Золотой мальчик с прекрасным будущим предопределённым с самых пелёнок. Его главным потрясением до этого, как вовремя вспомнил Артём, была бабуля с пучком крапивы. Там, в мрачных водах разбушевавшегося озера ему действительно было что терять.

— Я ни в чем тебя не виню, — не зная, что ещё сказать, я легко погладила его по голове. Так гладят любимую собачку, или ребенка, желая ободрить. – Я постараюсь всё забыть, но для этого мне нужно время.

Он не поднялся с колен. Сел на пол и стал целовать мои лодыжки. Я ощутила, как по ним скользит лёгкий бриз. Ничего. Совсем ничего не всколыхнулось в ответ.

Глава 9

Наступил новый учебный год, и наше общение с Игорем свелось к минимуму. Он оканчивал последний курс, я училась на втором. У нас не совпадало время занятий, но я была этому лишь рада. Первого ноября, в моё девятнадцатое день рождение, Игорь пригласил меня в очень дорогой ресторан. Это место было известно ещё и тем, что туда приглашали всех зарубежных гостей. В связи с этим, наличие там охраны было делом привычным.

В гардеробе молодой человек помог мне снять пальто. Пока он отдавал верхнюю одежду гардеробщику, я на несколько минут осталась одна. Пользуясь моментом, ещё раз посмотрела на себя в большое зеркало. Вечернее платье моего любимого фиолетового цвета достигало пола. Возможно, для моего возраста, фасон был слишком сложным, но не казался вычурным. А еще я сделала небольшой эксперимент, оттенила волосы более ярким медным оттенком.

— Для жены дипломата ты стала слишком рыжей, — констатировала Лора. Мама молча согласилась.

— Девочке очень идет, — встал на мою сторону Артем. – И она еще ничья жена.

Игорь еще не видел меня без верхней одежды, и я с интересом ждала его реакции. Он галантно предложил мне руку.

— Ты мне ничего не скажешь? – поинтересовалась я.

— Конечно, скажу. Ты думаешь, что я забыл, что сегодня твое день рождение? – удивился он.

— Нет, не думаю. Я про платье и волосы. Или ты не заметил?

Он отодвинул для меня кресло за одним из самых лучших столиков.

— Заметил. Ты мне всегда очень нравилась. И сегодня нравишься. Очень. На тебя обращают внимания. Несколько непривычно для меня, — признался он. – Я не люблю быть в центре внимания.

В течение вечера к нам подошло несколько знакомых.

— Нужно было выбрать другое место, — пробормотал Игорь, когда в нашу сторону направился очередной представительный мужчина. – Это наш посол. Мне предстоит с ним работать. Сейчас заведет нудный и долгий разговор.

Так и случилось. Мне хотелось спать, а посол только нашел нить разговора. Игорь покорно слушал будущего начальника. Дождавшись подходящего момента, я шепнула Игорю, что мне пора домой.

— Дай мне десять минут, и я избавлюсь от него, — попросил он.

Этого я совсем не хотела.

— Не стоит разочаровывать будущего руководителя, — посоветовала я. – К тому же, уже действительно поздно. Впереди столько новогодних праздников. У нас будет полно времени провести его вместе.

— Ты самая лучшая, — прошептал он. – Я провожу тебя.

Машину пообещали подать, и Игорь не стал ждать в холле. Я обернулась, неожиданно почувствовав сильное волнение, словно на меня кто-то пристально смотрел. Чуть дальше по коридору, прислонившись плечом к закрытой двери стоял Роман. Ещё несколько минут мы изучали друг друга взглядами, затем он подошёл ко мне.

— Привет, Эмилия.

— Привет.

— А где делось твоё горе-приложение? – вглядываясь в пустой холл, поинтересовался мужчина, видимо имея ввиду Игоря.

— У него возникли дела, а я возвращаюсь домой. Не очень красиво оскорблять отсутствующего человека, — встала я на защиту Игоря.

— Я тоже домой. Работаю здесь, — сообщил Роман. – Подвезти?

Он не знал о моем дне рождении. Значит, это сама судьба решила сделать мне подарок. Я не стала отказываться.

Сегодня на нем был строгий костюм, а в кобуре под пиджаком просматривалось оружие. Гардеробщик подал ему короткое черное пальто. Знает ли Роман, насколько привлекателен? Знает. Этот человек знает и ценит себя на все сто!

Сногсшибательный мужчина на мощном внедорожнике. Дорогими машинами меня было не удивить, но к нему я села с особым трепетом.

— Куда тебя отвезти? – уточнил он.

Пришлось собрать все свои силы, чтобы мой голос прозвучал ровно, как пожелание «спокойной ночи».

— Можешь к себе домой.

Его рука замерла, так и не вставив ключ, чтобы включить двигатель.

— Эми, ты пошутила?

— Если ты не собираешься пригласить меня к себе, то, да. Я пошутила.

— Я смотрел на тебя, почти весь вечер. Будь на твоем месте любая другая, я бы не стал колебаться. Эми, ты не одна из многих. И у нас с тобой ничего не может быть. Мне кажется, ты и сама это понимаешь. Я не имею в виду физическое влечение.

— Я тебе не нравлюсь?

— Нравишься, — он пристально всматривался в моё лицо. – Мне показалось, что этот вечер был для тебя и Игоря очень важен. Он сделал тебе предложение? Признайся, я пойму. Ты не уверена в ответе? Хочешь сравнить? Это нормально. Я помог тебе, и ты стала мне доверять.

— Никогда не думала, что ты способен на такие долгие разговоры, — искренне удивилась я. Нет, никакого предложения Игорь не делал. Это был обычный вечер. Он здесь совершенно не при чем. Роман, я с самого начала знала, что у нас с тобой не может быть никаких отношений. Я не жду от тебя признаний или обещаний. Ты сам все усложняешь. Ты можешь отвезти меня домой или к себе. Я всего лишь хочу провести с тобой этот вечер. Сегодня у меня есть такая возможность. Ничего более.

Я действительно так думала и совсем не преувеличивала. Воспоминания о ледяной воде, утягивающей меня на дно, были ещё слишком свежи. Я хорошо помнила о чём думала в те страшные, казавшиеся мне последними минуты. О нём, о мужчине, сидящем рядом, таком близком и одновременно далёком. Его прикосновений я хотела, жаждала поцелуев его губ. Меня влекло к нему также сильно, как чёрная водная воронка хотела увлечь в свою бездну. Мне казалось, что, узнав его любовь, даже однажды, я стану сильнее. Я почти никогда и ничего самостоятельно не выбирала. Не любила ходить в магазины, потому что даже там мама или Лора несли на кассу лишь то, что понравилось им. Они были старше, они разбирались лучше, они всё наперёд знали за меня. Но мужчину, который молча всматривался в ночь за окном, я выбрала сама. Не он меня, а я его. Пусть мой выбор будет неправильным. Но я отдам себя тому, на чей огонь хотелось лететь бабочкой-однодневкой. Я не позволю себе сгореть в собственных чувствах. Изопью до дна чашу этой ночи и отброшу, разобью на удачу.

Мужчина завел машину. И не спросил моего адреса. Значит, принял решение. Я набрала номер Артема.

— Прости, что разбудила. Нет, ничего не случилось. Ты можешь позвонить маме и сказать, что забрал меня из ресторана? Мы ведь могли там встретиться. И, что я переночую у вас, — выпалила я на одном дыхании.

— Эмилия, — он не находил слов.

— Я тебя никогда ни о чем не просила, — напомнила я. – Пожалуйста.

— Ты мне все расскажешь!

— Хорошо.

— Кому ты звонила? – поинтересовался Роман.

— Подруге, — ответила я, надеясь, что он не слишком внимательно следил за разговором. – Никто не узнает, что я буду с тобой.

Он нахмурился:

— Мне показалось или ты собираешься защищать меня?

— Я подумала, что моим родителям, да и друзьям не следует знать о тебе.

— Если это будет лучше для тебя, — покачал он головой. – Лично меня ничьё мнение не волнует. Тебе есть восемнадцать – это всё, что мне важно.

Глава 10

Его квартира состояла из одной комнаты площадью около ста метров. Дизайнерское оформление разделяло её на спальню, гостиную и кухню. И в этой квартире не было и никогда не будет места для женщины. Это становилось понятным уже с порога.

— Ты кого-нибудь приводишь сюда? – поинтересовалась я.

— Очень редко, — признался он. — Предпочитаю не встречаться на собственной территории. Да и девушки чувствуют себя здесь не очень уютно. Что скажешь?

— Здесь весь ты, от паркета на полу и до полос на обоях. А я в своем платье действительно совершенно не вписываюсь в твой интерьер. И в этом есть большой плюс. Я прямо сейчас могу сбросить туфли, от которых я так устала, — призналась я. – Можно присесть?

Приглашающим жестом он обвел всю квартиру. Его глаза смеялись:

— Выбирай место, где ты будешь смотреться лучше всего.

Огромная кровать с шелковым постельным бельем. Черный фон с серебристым узором. Множество разбросанных подушек. Я грациозно расположилась в центре.

— Ну, как? Я не должна здесь потеряться? – поинтересовалась у него.

Он покачал головой.

— Эми – это не смелость, а безрассудность. Знаешь, ты действительно смотришься, как изысканная картина, — неожиданно добавил он.

— Тогда ты – мой личный коллекционер.

— Скорее очень требовательный ценитель. Тебе предложить выпить? Что ты пьешь? Я так и не понял, что было в ваших бокалах за ужином?

— Вода. Игорь вообще не пьет спиртного.

— Подозреваю, что и ты тоже, — он закрыл дверцу бара.

— Ошибаешься, — пришлось слезть с кровати и подойти к нему. – А что у тебя есть?

— Коньяк, мартини, вино, водка.

— А что будешь пить ты? — поинтересовалась я.

— Коньяк. Могу предложить тебе сок, — серьёзно добавил он.

— Я тоже буду с тобой коньяк.

Он с сомнением посмотрел на меня:

— Эми, ты решила напиться?

— Конечно, нет. Между прочим, Артем – это муж моей сестры, ты же видел его, всегда пьёт только коньяк. И я с ним.

— Я помню Артема. И коньяк оставим ему. А мартини ты любишь?

Мартини мне нравилось. И напиваться я не собиралась, поэтому остановилась на нём.

Роман снял пиджак и галстук, расстегнул верхние пуговицы рубашки. Я задержала на нём свой взгляд и дыхание перехватило, остановившись, сердце забилось с удвоенной энергией. Как же он был красив! И сейчас, в эти минуты, принадлежал лишь мне.

Мы присели на кожаный угловой диван. Он заметил, что я всё никак не могу усесться.

— Эми?

— Не люблю кожаную обивку.

— И все же на кровать мы не пойдем.

— Можно мне пересесть?

— Конечно.

Я пересела на его колени. Мужчина не стал меня ссаживать, легко поддерживая рукой. Зелёные, как и у меня, глаза требовательно прошлись по моему лицу, стремясь проникнуть ещё дальше, в самую душу. У него возникли вопросы, а он привык всегда получать на них ответы.

— Эми, это не самая удачная твоя идея. Хотя, не могу не признать, смотришься на мне очень хорошо.

Я и сама понимала, как глупо ему навязалась.

— Понимаю, ты отработал смену и очень устал. Наверное, просто хотел вернуться домой и отдохнуть. Я вызову себе такси.

Но он удержал меня на своих коленях. Откинулся на спинку дивана, крепче прижимая меня к себе.

— Нет, Эми, дело не в этом. Я не знаю, как себя с тобой вести. Ты – не одна из тех девушек, с которыми я привык общаться. Мне нравится быть рядом с тобой, касаться тебя, слышать, как ты смеешься. Наверное, мы бы смогли иногда встречаться, чтобы пообщаться. Но не более. Я не могу предложить тебе регулярных встреч, постоянных отношений, стать твоим парнем. Понимаешь? Я – ничей парень. Всегда таким был и дальше буду. А ещё я точно знаю, что ни твои родственники, ни друзья не одобрили бы наших отношений. Мне кажется, что ты и сама это понимаешь.

В окна застучал мелкий и нудный осенний дождь, зарядивший, как минимум на несколько дней. Моя голова лежала на груди Романа. Я дышала исходившим от него запахом, присущим каждому человеку, точно зная, что мне нужен только он. Пусть лишь на эту ночь. Я ждала именно его, даже, если он и не принадлежит мне.

— Я понимаю, наверное, поэтому и остаюсь с Игорем. Пытаюсь дать нам ещё один шанс. Но сейчас его здесь нет, и мы все же с ним не женаты. И я ему ещё ничего не обещала. Мы не встречаемся, просто друзья, — подняв голову, я встретилась с его взглядом. – Ты сказал, что я тебе нравлюсь. Покажи, что это значит. У тебя были причины остановиться, там, у озера. Сейчас их нет.

Я не просто предложила ему себя. Я сделала это, дав понять, что мне не нужны обязательства. Взгляд Романа не изменился, он не стал грубее. Но я чувствовала, что он не ожидал от меня подобного расчёта. Он не думал, что я останусь с Игорем. Но теперь ему действительно ничего не мешало.

— Никаких обещаний, — тихо произнёс мужчина.

— Никаких обещаний, — повторила я, и сама прижалась к его губам. Почти сразу его язык оказался в моём рту, не дразня и играя, а отдавая всю ранее сдерживаемую страсть. И наказывая. Уже в этом первом поцелуе я почувствовала его разочарование мною же. Ему нравилась та, которая не принадлежала никому. Даже ему. Он восхищался ею. Но то, что он мог дать, нужно было мне намного больше, чем его восхищение.

Истерзав мои губы, его рот двинулся ниже. Стал чуть нежнее, лаская грудь, а руки нетерпеливо, даже грубо стягивали платье. Бесформенной грудой смятой ткани оно упало на пол. Где-то, внутри меня, проснулся здравый смысл. Он кричал мне о том, что дороги назад скоро не будет. После этой ночи я стану подобно собственному платью, такая же смятая и испорченная. Использованная и забытая на утро. Произведение искусства, потерявшее свой пьедестал. Но мои губы уже скользили по сильному мужскому телу, я дышала его запахом, чувствовала его силу. Неважно, что будет завтра. Этот мужчина тоже принадлежит мне и, прикосновения к нему необходимы мне так же, как кислород. Сильнее, ближе, в одно целое, без остатка….

— Рома! – мне пришлось окликнуть его несколько раз, прежде чем он услышал. Мужчина поднял голову.

— Хочешь остановиться? – он предлагал. А руки, наперекор словам, до боли впивались в моё тело желая прочувствовать, насытиться и отбросить. Ещё не познав, я теряла его. Он прикусил собственную губу, пытаясь найти в себе силы отстраниться. Привык брать, а не сдерживаться. Я не хотела его мучить. Я хотела его любить.

— Нет. Только не здесь. Пожалуйста.

Он ничего не ответил. Лишь что-то на один миг промелькнуло в зелёных, затопленных страстью и желанием, глазах. И я догадалась. Роман никогда не спал с женщиной в собственной кровати. Те, кто все же были здесь, не проходили дальше дивана.

Мы одновременно взглянули на моё платье, валяющееся на полу. Чтобы он обо мне не думал, я не буду лежать, как оно.

— Рома, нет!

— С тобой. Я буду с тобой.

Подняв меня на руки, он отнёс на свою кровать. Прохлада шелковых простыней коснулась моей спины. Я вытянула ноги, позволяя ему снять с себя трусики, и медленно развела их в стороны. Несколько минут он еще рассматривал меня, стоя передо мной на коленях, словно не веря, что это я, затем коснулся губами ступней. Несмотря на страсть поцелуев и силу прикосновений, он не спешил. И, как когда-то на озере, я чувствовала, что растворяюсь в нем, становясь тем, что ему нужно: горю, как огонь; дрожу испуганной осинкой; грею палящим солнцем, становясь бесконечностью, частью его. Той, которая не задержит его в пути. Невесомой бесплотной безвольной песчинкой.

Роман так резко подался вперед, что на миг мне показалось, что он сейчас растерзает меня, но страха я не чувствовала. Всё, что угодно, лишь бы оставаться с ним. Наверное, в моих глазах все же что-то дрогнуло, потому что он замер в сантиметре от меня, сжав руки в кулаки, зажимая между пальцами простыни. Он боролся с собой, а я не могла на это смотреть, обхватив его спину ногами. Лишь любить.

— Рома.

Он сам продолжал это мучительное наслаждение. Его пальцы, ласкающие середину моих бедер, осторожно проникли внутрь. Я постаралась не напрячься, но он не мог не заметить, что ласка непривычна мне. Наверное, подобное он замечал за этот вечер уже не раз, и триумфально списывал на неопытность или неумелость Игоря. Мне не хотелось думать, что он всё понимал и ему было настолько всё равно. Я не стала его разубеждать, как и не спешила коснуться рукой объёмной каменной плоти, прижимающейся к моему животу. Теоретически я знала, что с ней следует делать, но практически применить не решалась. К счастью, мужчина хотел меня слишком сильно, чтобы заметить подобный нюанс.

— Ты такая тесная и узкая, — прошептал он, заменяя пальцы губами. Несмотря на усиливающееся желание, он становился все нежнее и осторожнее. Возможно, его дремлющее сознание уже подсказывало ему правильный ответ. А я начинала нервничать от неизвестности.

— Рома, пожалуйста…

Подавшись ему навстречу, я все же слишком сильно вцепилась пальцами в его плечи. Несмотря на все понимание, что нужно расслабиться, предательски сжалась, стоило ему попытаться осторожно проникнуть внутрь. Мужчина не стал настаивать, попробовав еще раз. Я сжалась сильнее.

— Эми, — он догадался. Запаниковав, я сама рванулась ему навстречу, и Роман, не выдержав, вошел до конца. Но не стал двигаться. Я крепко зажмурилась, не желая видеть его глаз. – Эми, открой глаза.

Я совсем не собиралась этого делать, но почувствовала, что он собирается выйти.

— Не уходи.

— Тогда посмотри на меня! — приказал он.

Пришлось слегка приподнять ресницы.

— Тебе больно? – допытывался он.

— Нет, не знаю. Я испугалась и все. Перестань смотреть на меня так, будто я совершила ужасное преступление. И не смей меня сейчас бросать!

— Предположить не мог, что ты поведешь себя так глупо!

— Естественно, легче думать какая я распутная!

— Легкомысленная и безответственная. Даже не подумала, что можешь забеременеть!

— Я подумала, что ты воспользуешься… ну, сам знаешь чем. А ты ни с кем этим не пользуешься?!

— Со всеми я этим пользуюсь! Эми, черт, я с тобой про все забыл! – признался он. – Всё, на сегодня достаточно

Глава 11

Мои глаза невольно наполнились слезами. Да, я в очередной раз поступила глупо. А он завел воспитательную беседу прямо посреди…. И другого раза не будет, этоочевидно.

— Тебе настолько больно? Эми, малышка….

От растерянности он снова стал целовать мои губы. Я обхватила ногами его спину, не позволяя уйти. Отголоски острой ушедшей боли вновь неприятно наполнили тело. Хотела, но не смогла сдержать тихий стон.

— Что же ты делаешь, глупая….

— Мне не больно, если только ты сейчас не уйдешь, — прошептала я.

Наверное, так нежен он не был ни с кем. Я расплавилась в его руках подобно податливому воску, проникла в каждую клеточку его тела. Страсть все же взяла над ним верх. Он забылся, двигаясь резко и глубоко. Я уже была к этому готова, желая продлить эти минуты как можно дольше. И горячая жидкость, расплескавшаяся по моему животу, принесла умиротворение.

Мы почти не разговаривали. Мужчина крепко держал меня в своих руках. Чтобы он не говорил о моей глупости, я знала, что эту ночь он тоже никогда не забудет.

Дождь все стучал в окна, и Роман уснул первым. Сказался тяжелый рабочий день. Я полежала с ним ещё около часа, затем села на кровати. Он не проснулся. Как хорошо. Тусклый свет ночника высветил розовые пятна на его рубашке, которую он положил мне под бедра. Я бы забрала её, но мужчина придавил ткань своим телом. Попробую достать, разбужу его. Этого я не хотела. Мои трусики так же оказались где-то под ним. Натянув платье и отойдя к дверям, я позвонила оператору такси. Машины были свободны и мне предложили спуститься. Обув туфли и накинув пальто, я вышла из квартиры. Замок имел защелку. Прижав её пальцем, я закрыла дверь, услышав щелчок. Впрочем, дом имел домофон и консьержа, который с любопытством посматривал на меня. Возможно, будь время, он бы поинтересовался моим ранним уходом, но у дверей уже стояло обещанное такси. Сев в машину, я назвала адрес дома Лоры и Артема.

К моему удивлению, муж сестры открыл дверь через минуту, как я позвонила. Одетый в домашние брюки и майку, совсем не выглядевший заспанным.

— Ты не спишь, почему? – пробормотала я.

Он закрыл дверь и помог снять пальто. Его глаза пристально всматривались в меня, подмечая каждую мелочь.

— Ты звонишь и говоришь, что ночуешь у нас, даже не сообщив, где ты на самом деле, — его голос срывался. Еще минута и он станет меня трясти. – Как, по-твоему, я должен после этого спать? Эмиля, что произошло?

Я осторожно заглянула через его плечо. Еще и с сестрой придется объяснятся. Родители будут знать раньше, чем я закончу говорить.

— А Лора спит?

— Она с моей матерью сегодня посещала какую-то презентацию. Отец сидел с Настеной. Ночевать они будут там. Эмиля, где ты была?

— Артем, ничего не случилось. Я жива и здорова. Мы можем лечь спать.

— Твоё платье даже не застегнуто, — тихо произнёс он. – Я знаю, как выглядит женщина только что занимавшаяся сексом.

Он крепко держал мою руку, не давая возможности уйти.

— Это что, преступление? Или я настолько страшная, что это должно удивлять? – не выдержала я. – Если тебе неприятно, что я пришла к вам в дом, я вернусь к родителям. В конце – концов, на улице двадцать первый век, а я вполне совершеннолетняя.

Выдернув руку, я потянулась за пальто. Мужчина не позволил мне это сделать, обхватив мои плечи руками.

— Прости, я не имел права набрасываться на тебя. Сейчас три часа ночи. Если ничего не случается, из постели не сбегают, хотя бы до утра, — он осторожно повернул меня к себе лицом. – Поговори со мной, малышка, я пойму. Что произошло? Ты ведь была не с Игорем?

Он больше не злился. Меня окутал такой родной и давно знакомый запах. Я зарылась лицом в его плечо.

— Я сама ушла. Эта ночь была без обещаний, понимаешь? Я украла её, как опытная воровка. Я знала, что продолжения не будет. Завтра никто не спросит номера моего телефона, не назначит следующую встречу. Но, пока это завтра не наступило, есть надежда. Я понимаю, что обманываю себя. Но сегодня ложь – это лучшее обезболивающее.

— Моя маленькая девочка….

— Я ни о чем не жалею, Артем. Я хотела быть именно с этим человеком. И не с кем больше. Мне ничего не нужно. Я счастлива, потому что узнала его. Не надо меня жалеть. Не смей меня жалеть! – от переполнявших меня эмоций я заколотила твёрдо сжатыми кулачками по его груди.

— Пойдем, тебе нужно отдохнуть.

Несмотря на то, что семья сестры приобрела этот двухэтажный дом два года назад, он все ещё не был доделан. Как то так получалось, что Артем и Лора проводили большую часть времени вне его стен. Кроме хозяйской спальни и детской, на втором этаже была сделана лишь гостевая спальня. А ванная комната имела единственный вход с хозяйской спальни. Мне бы очень хотелось попасть туда.

— Артем, можно мне в ванную? Я быстро!

Мы прошли через темную спальню. Он щелкнул свет в ванной, но зашел в неё следом за мной. Открыл краны, отрегулировав температуру воды, и щедро вылил почти пол флакона пены. Не той, что пользовалась сестра. Той, которая предназначалась для купания детей. В воздухе сильно запахло сладкой карамелью.

— Артем, я сама. Что ты делаешь?

Одним движением он разорвал платье. Потом еще раз и ещё. Нет, не стоял и не разглядывал меня. Лишь бросил взгляд на розовые разводы по бедрам и сразу отвернулся.

— Залазь в воду, Эмилия. Даже, если ты и хочешь, я не оставлю тебя одну.

Я почти уснула, расслабившись в теплой воде, положив голову на колени Артема. Он намочил мои спутанные от лака волосы.

— Я помогу тебе их прополоскать, затем выйду, и ты домоешься. Договорились?

Пока я мылась, он принес одну из своих маек. Мог бы взять что-нибудь из вещей Лоры, но я не стала привередничать.

— Здесь полно разбросанных игрушек Настёны. Можно ноги пробить, — сказал он, поднимая меня на руки и отнеся в гостевую спальню. Я не удивилась, когда он не ушёл, а лег поверх одеяла.

— А теперь ты расскажешь мне все. С самого начала, — проговорил мужчина. — Вы хоть как-то предохранялись?

За окнами по — прежнему стучал дождь. В комнате было очень темно. Артем не перебивал, и говорить было легко. Выговорившись, я почувствовала себя значительно лучше. Тело окутало приятное тепло, а глаза закрывались от сонливости. Я почувствовала, что мужчина поднимается с кровати.

— Останься, еще на пять минут, — сонно попросила я.

Лора не спешила возвращаться домой, и завтракали мы вдвоём с её мужем. Понимая, что Роман не позвонит, я не выпускала из рук телефон.

— Дай сюда, — не выдержал Артем и положил его на подоконник в кухне, заставленный горой посуды. Он вылил моё остывшее кофе и сделал новое.

С горячей чашкой я прошла через столовую, заваленную строительными материалами. Там были большие панорамные окна, в которые по-прежнему стучал дождь.

— Когда вы сделаете ремонт? Неужели весь вопрос в деньгах? – удивилась я.

— Все руки не доходят, — пожал плечами мужчина. – Сам не понимаю, зачем мы его купили. Кажется, кто – то из знакомых восхитился красивым местом. Лора, естественно, решила, что дом должен принадлежать нам. По-моему, это вообще не то, что она предпочитает.

Артём был совершенно прав. Моя сестра предпочитала жить в центре, в месте, где жизнь кипит и бьёт ключом. Особенностью этого участка, находящегося в новом элитном микрорайоне Минска, для частной застройки, являлась его уединённость и некоторая удаленность от соседних наделов.

— Нужно было покупать полностью готовый дом со всей внутренней отделкой. Может, тогда мы бы проводили здесь больше времени, — добавил мужчина, становясь за моей спиной. – Когда ты умудрилась вытащить мобильник?

Он вновь забрал его и засунул в карман брюк. Не лезть же в штаны к мужу сестры! Я допила кофе и посмотрела на него:

— Ты не собираешься в город?

— Хочешь вернуться домой? – догадался он. – Я подвезу тебя. На обратной дороге заберу Лору и Настёну. Эмилия, улыбнись. Для меня.

Я улыбнулась:

— Скажи еще раз, какая я глупая и наивная.

— Ты не глупая.

Я прижалась лицом к его плечу.

— Всё равно я ни о чём не жалею. Ты хоть немножко меня понимаешь?!

— Немножко. Знаешь, о чём я думаю?

— О том, что с Настёной меньше проблем, чем со мной, — честно ответила я.

— Да, по ночам она даёт спать. А ещё её можно отшлёпать, — поддел меня Артём. – Идём собираться.

Поднявшись на носочки, я заглянула в его глаза:

-Ты же никому не расскажешь об этой ночи? Даже Лоре? Обещаешь?

— Обещаю. Даже Лоре, — заверил Артем. – И ещё раз с Днём рождения. Помни, что ты всегда можешь поговорить со мной.

Глава 12

Вопреки моему собственному пессимизму и предупреждению Артема, Роман позвонил через две недели. Я в это время выходила из института, и он предложил встретиться.

— Прямо сейчас? — заволновалась я, решив отказаться. На мне не было макияжа. И одета я была в строгую черную юбку и белый гольф. Невысокие сапожки и короткое приталенное фиолетовое пальтишко дополняли образ юной прилежной ученицы. Это еще больше подчеркнет наше с ним несоответствие друг другу.

— Прямо сейчас.

— Роман, я очень спешу.

— Ты одна. Я подвезу тебя, куда нужно. По дороге и поговорим, — предложил он.

— Откуда ты знаешь, что я одна?

— Потому что я тебя вижу. Переходи дорогу на пешеходном переходе и окажешься рядом с моей машиной, — объяснил он. – Я жду.

Что-либо говорить дальше было глупо, и я свернула на переход. В машине было тепло, пришлось расстегнуть пальто. Он положил мне на колени только начавшую распускаться белую розу.

— Я не знал, что тогда у тебя было день рождение. Но, подарка не будет.

Я приготовилась ответить, что уже поздно для подарков и это совсем не важно. Мужчина продолжил:

— Я специально не стал ничего покупать. Такие юные и впечатлительные девочки, как ты, возведут безделушку в ранг редкостной драгоценности.

— Это все, что ты хотел мне сказать? Спасибо, что потратил время!

Я взялась за ручку, чтобы выйти из машины, но мужчина заблокировал замок дверцы.

— Эми, пожалуйста, послушай меня. Ты мне очень нравишься. Ты привлекательна и интересна. Но у нас с тобой ничего не может быть.

— Роман, открой машину. Я не хочу слушать.

— А я хочу, чтобы ты поняла…

— Что я должна понять? И, зачем? Это ты мне позвонил, а не я тебе. И я все поняла ещё тогда. Открой дверь.

Совсем некстати зазвонил телефон. Игорь интересовался, где я и напоминал, что ждет меня в сквере за институтом.

— Я еще в институте. У нас новый препод. Доставучий такой, все лекции читает, — не удержалась я от камня в сторону Романа. Пусть слушает.

— Бедняжка ты моя, — посочувствовал Игорь и пообещал. – Придешь, пожалею.

— Скажи ему, что не сможешь прийти, — прошипел Роман. – Или я скажу.

— Игорь, этот урод все не отпускает. Не биться же с ним. Давай, я перезвоню тебе позже.

— Что, делает замечания? – забеспокоился парень. – Не напрашивайся на грубость. Лучше улыбнись ему.

— Кому? Этому старому мерзкому козлу? – я и сама понимала, что перехожу границы.

— Ты никогда не умела вовремя закрывать свой рот, — прошипел Роман и, нажав кнопку отбоя, швырнул телефон на панель.

В следующую минуту его губы впились в мои, а рука забралась мне под юбку. Мне удалось вывернуть голову в сторону:

— Отпусти меня. Не смей!

— Ты права. Тебе полезно остаться после уроков, — он отбросил моё пальто на заднее сиденье и притянул меня к себе на колени. Ещё минута и мои сапожки упали на пол салона. Ему хватало силы удерживать меня одной рукой. Вторая забралась мне под колготки и трусики, чтобы с силой прижаться к горячей нежной плоти. Я извернулась, пытаясь укусить его за руку, но не сделала этого, глядя в зеркало. В своей пушистой белой кофточке и в смятой расклешенной юбке, я смотрелась вчерашней школьницей на фоне этого сильного взрослого мужчины. Картина являлась красноречивее самых правильных слов.

— Эми? – Роман тоже остановился, почувствовав мою напряженность.

Я указала ему на зеркало.

— Как кадр из порнофильма.

— Не думал, что ты их смотришь.

— Не смотрю. Девчонки в институте иногда рассказывают, — он больше не удерживал меня. Я подтянула колени к животу, но не спешила сбегать с его колен. На нем тоже было пальто, и моим ступням оказалось так хорошо прятаться в его складках. Коленом я уперлась в кобуру оружия, но это не испугало. Положив голову ему на грудь, я расстегнула несколько пуговиц рубашки, касаясь губами теплой кожи.

— Подари мне несколько минут, Рома. Это ведь для тебя ничего не стоит.

Он не ответил. От сознания того, что мы больше не увидимся, слезы душили горло. Я старалась не плакать, не здесь, не при нем, но они предательски потекли из глаз. Внизу живота образовалась тяжелая пустота, разливающаяся по телу нудной тянущейся болью.

— Я действительно урод, каких мало, — тихо произнес он.

— Нет, не говори так. Ты прав, я глупая, инфантильная, сумасбродная и легкомысленная. Но я никогда не стану тебе надоедать. Дашь мне еще минутку?

Он дал. Затем сам вернул на место трусики и колготки, пересадил на соседнее сиденье. Я наклонилась к его бедрам, чтобы достать свои сапожки. Мужчина удержал меня на месте.

— Так мы точно отсюда не уедем. Просто пристегнись.

Я не смогла посмотреть в его глаза.

— Я не хочу уезжать.

Он сам заглянул в мои.

— Ты возражаешь против моей квартиры, Эми? Заднее сиденье машины не лучшее место для тебя.

Слезы пропали мгновенно.

— Тогда поцелуй. Теперь. Пожалуйста.

— Настоящий ребенок, — прошептал он, наклоняясь к моим губам.

Это был обед обычной ноябрьской пятницы. Машины ехали мимо нас, люди спешили по своим делам. Любопытные дети высовывались из окон на светофорах, пытаясь заглянуть в соседние автомобили. Стекла джипа Романа покрывала тонировка и меня вряд ли было кому видно. Я сидела, повернувшись боком и упираясь пятками в его бёдра. Когда движение совсем замедлялось, он клал руку мне на колени, обтянутые нейлоном колготок. Это была самая счастливая дорога в моей жизни.

— Не будем шокировать консьержа, — пошутил Роман, обувая мне на ноги сапожки и набрасывая пальто. Он пропустил меня в лифт и нажал кнопку седьмого этажа. Еще несколько минут, и мы оказались в уже знакомой квартире. Сняв верхнюю одежду, я нерешительно застыла у двери.

— Роман, можно тебя спросить?

— Да.

— Ты жалеешь меня? Только честно.

— Если бы я жалел тебя, Эми, то отвез бы к тебе домой. Года два назад. Жалость и желание немного похожи по звучанию, но у них очень разные обозначения. Я с удовольствием покажу это тебе. Прямо сейчас, моя маленькая девочка. Присаживайся.

Я села возле барной стойки, отделяющей кухню от гостиной.

— Ты проголодалась? С утра прошло много времени. Мы можем поесть, — предложил он.

Я отрицательно покачала головой. Есть, может, и хотелось, но это отнимет драгоценное время.

— Это была жалость, — понизив голос, произнес он и резко подняв, посадил меня на барную стойку. – А сейчас осталось только желание. Подними руки.

Он стянул с меня кофточку, а я расстегнула оставшиеся на рубашке пуговицы. Мир перестал существовать или нас в нем осталось только двое, стоило нашим телам соприкоснуться. Я перестала дышать, когда его руки легли на мою обнаженную спину, обхватила его бедра ногами. Как можно крепче. Стать частью его, почувствовать на своих губах вкус его кожи, на своём теле – тяжесть его тела, обжечься изумрудным огнем его глаз.

— Рома, подожди, — когда он ласкал меня, мне было неудобно целовать его. Мужчина чуть отстранился, я тут же воспользовалась этой возможностью, впиваясь губами в его тело, лаская руками, наслаждаясь его силой и вкусом. Это могло продолжаться вечно. Я настолько погрузилась в собственные ощущения, что не заметила, когда он перенес меня на кровать. Его руки нетерпеливо стянули с меня оставшиеся колготки и трусики, расстегнули ремень брюк. Я почувствовала, как его плоть настойчиво прижалась к входу.

— Все хорошо, Эми? – он ощутил мое напряжение.

— Да, я веду себя глупо, прости.

Несколько минут он рассматривал моё обнаженное тело.

— Я хочу видеть тебя, все время, каждое твое движение, — попросил он.

— Как это? – прошептала я.

Взяв мои ступни в свои большие ладони, он поцеловал каждый пальчик, затем, став на колени, попросил:

— Упрись ножками мне в плечи.

— Нет, я не могу так.

— Конечно, можешь, — он сам сделал так, как говорил, при этом широко разведя мне бедра. – Открой глаза, Эми.

— Нет.

— Тогда просто чувствуй, — прошептал мужчина, медленно проникая внутрь.

Глаза я все же открыла, комкая ладонями простыни и выгибаясь всем зацелованным им телом. Сколько бы у него не было женщин, так бережен и внимателен он не был ни с кем. В конце он все же потерял над собой контроль, врезаясь в меня сильными и глубокими движениями, но я сама ждала их, отдавая всю себя этому мужчине.

Мы встречались не часто, раз, иногда два в месяц. Лишь в июле, когда я вновь смогла находиться на даче Артема, Роман стал заезжать ко мне чаще. Но он никогда не оставался на ночь, хотя такая возможность не раз представлялась.

Глава 13

В сентябре я перешла на третий курс, а Роман уехал в отпуск за границу. Перерыв в наших встречах составил три месяца. Мне стало казаться, что он не позвонит. Но он позвонил, чтобы поздравить меня с днем рождения. Встретились мы у него дома лишь в середине ноября. Мужчина рассказал, что у него планируется очень много длительных командировок в ближайшее зарубежье. Я видела, что он не врет, пытаясь от меня отделаться. Он так ни разу и не сказал о собственных чувствах, если они у него были, а я продолжала ждать.

Перед самым Новым Годом мне стало плохо. Острая боль появилась где-то внизу спины, отдавая в бока. Боль была настолько сильной, что родители вызвали Скорую помощь. Мне поставили какой-то неврологический диагноз и с приёмного покоя отвезли в соответствующее неврологическое отделение, оставили одну в палате и благополучно забыли. Ближе к полуночи у меня открылась рвота и сильно поднялась температура. Медсестра пошла искать дежурного врача, но не спешила возвращаться. Я лежала на кровати, поджав ноги к животу, и корчилась от все усиливающейся боли.

В двенадцать позвонил Роман. К моему удивлению, от подробно расспросил меня о симптомах и в какой больнице я нахожусь. Через двадцать минут, вместе с дежурным врачом и медсестрой, они ругались у моей кровати. Врач угрожал вызвать милицию, а Роман требовал сделать УЗИ и показать ему анализы, которые никто не делал.

— Вы даже не родственник! — победно заявил доктор. – Что вы себе позволяете! Куда вы! Таня, звони в полицию!

Мужчина поднял меня на руки, спустился по лестнице и, открыв дверь ногой, посадил в свою машину.

— Потерпи, солнышко, еще немножко.

Дорога была почти пуста, и мы быстро доехали до какого-то частного центра. Там нас ждал пожилой мужчина, на бейдже которого значилось, что он санитар. Молоденькая медсестра стала забирать кровь.

— Я включил аппарат УЗИ – сообщил мужчина Роману. – Не думаю, что стоит тратить на него время. Аппендицит уже разлился. Минуты закончились, идут секунды. Врачи, самое раннее, будут через полчаса.

— У неё нет этих полчаса, — понизил голос Роман. – Николай Иванович, вы будете стоять и смотреть?

Мужчина глядел на свои трясущиеся руки:

— Я пять лет не брал в руки скальпель, а у центра нет лицензии на подобные хирургические вмешательства. Ты сам понимаешь насколько сложна подобная операция.

— С каких это пор вам важна лицензия! Бумажка стоит её жизни?! Всё необходимое для подобного вмешательства здесь есть?

— Всё есть. Скальпель возьмешь ты, я буду ассистировать. Начнем хоть что-то делать, пока приедут специалисты. Алеся, считай наркоз. Где все подевались? Рома, неси её на стол.

Я не узнала его в хирургическом костюме. Медсестра еще снимала с меня одежду, а вторая уже вводила в вену наркоз. Прежде, чем провалиться в пустоту, я почувствовала, как его губы касаются моей щеки.

— Ты проснешься, Эми. Я буду рядом.

Он выполнил обещание. Проснувшись, я увидела его рядом. И тут же закашлялась от долго простоявшей в горле трубке. Более менее в себя я пришла лишь к следующему вечеру, вся опутанная проводами. Возле моей кровати сидел Николай Иванович. Он рассказал, что аппендицит не лопнул, а гной вытекал медленно, через отверстие. Благодаря этому меня не разрезали на четыре части для промывки внутренностей, а сделали лишь боковой разрез и еще один, где теперь стояли трубки, через которые вводили лекарства для предотвращения внутреннего воспаления.

Целых две недели анализы оставались плохими и висела угроза повторной операции. Осматривающие меня врачи делали неутешительные прогнозы, косясь в сторону Романа. Если бы не его присутствие, операцию бы сделали давно. Операцию, на которую дали согласие мои родители, когда им разрешили заглянуть за стеклянную перегородку.

Проснувшись от очередного, вызванного лекарствами сна, я услышала тихий разговор и узнала голоса. Они принадлежали Артему и Роману.

— Ты уверен, что она выдержит? – спрашивал Артем. – Она выглядит такой измученной. Её родители проконсультировались с самыми лучшими специалистами, те рекомендуют делать повторную операцию.

-Нет. Последствия непредсказуемы. На восстановление могут уйти годы – это в лучшем случае. Она борется, — ответил Роман.

— Ей больно?

— Нет. Капельницы постоянно обезболивают. Все перевязки под наркозом. Но лекарства очень сильны и имеют последствия. Дозу нужно снижать.

Я пошевелилась и это заметили. Пришлось открыть глаза.

— Привет, — Артем держал меня за руку.

— Привет, — прошептала я едва слышно. Мне казалось или его глаза наполнились слезами. Может, так падал свет.

— Тебе лучше уйти, — посоветовал Роман. – Ей не нужно волноваться.

Артем не стал возражать. Поцеловал кончики моих пальцев.

— Я буду рядом. Зови меня, когда захочешь.

Когда он ушел, Роман присел на стул.

— Как ты?

— Не знаю, но спать не хочется. Я так устала, Рома.

— Ничего. Еще немного осталось. Ты сможешь, я знаю, — он нежно гладил меня по руке. – Давай умываться, пока никого нет.

Он все делал сам. Обтирал меня влажными салфетками, менял катетеры, промывал трубки, даже уколы колол, которые нельзя было вводить в капельницы, обрабатывал швы. И где-то там, на задворках моего сознания, маячила тревожная мысль. Останется ли у него ко мне хоть немного физического влечения? У этого совсем незнакомого мне мужчины.

Однажды, когда Романа не было, Николай Иванович рассказал мне о том, о чем я не могла даже предположить. Оказывается, Роман закончил медицинский институт. Врач – хирург. На летних каникулах он поехал волонтерам в одну из горячих точек, где служил его друг. Они попали в плен к одной из группировок боевиков. Друга Романа расстреляли на его глазах. Его убивать не стали, так как он обладал медицинскими знаниями. Там они и познакомились с таким же пленным врачом Николаем Ивановичем.

Больше бывший доктор не стал ничего рассказывать. Лишь добавил, что им удалось сбежать через год. Роман не стал восстанавливаться в медицинском, окончив специальные курсы военной подготовки. Он еще год служил в Чечне в специальном подразделении, после чего переехал из России в Беларусь, где стал работать в фирме брата с которым ранее почти не общался. У мальчиков был один отец, но две разные матери.

Ровно через три недели, двадцать первого января, меня перевезли в обычное хирургическое отделение. Здесь наблюдали, как заживают новые косметические швы, которые мне наложили в клинике и как восстанавливается весь организм в целом. А с ним проблем хватало. Потревоженный кишечник напоминал о себе сильными коликами и спазмами. Привезенные родителями профессора осторожно отвечали, что на все нужно свое время.

Через десять дней меня выписали домой. Еще через два дня мне стало плохо. Скорая помощь вновь увезла меня в больницу с сильным спазмом. Увидев в приемном покое толстую тетку с такой же огромной клизмой, я закатила настоящую истерику и заперлась в больничном туалете. Приехавшие родители вместе с дежурным врачом объясняли мне под дверями, что это необходимая процедура, которая поможет уточнить диагноз. Вдруг у меня заворот кишок. Доктор почему-то не желал верить моим словам, что в туалет я сегодня ходила.

Следующий голос под дверью представился штатным психоневропотологом. Я заткнула уши, чтобы не слушать его диагноз. В кармане завибрировал телефон.

— Не выйду, — ответила я Артему. – Все, хватит. Не могу больше!!! Эти десять дней в больнице мне адом показались!!! Такое ощущение, что у нас кроме клизм никакого лечения нет. Можешь передать это родителям.

— Это ведь первый этаж?

— Да.

— Можешь открыть окно?

— Да оно здесь и не закрыто!

— А вылезть через него можно?

Став на унитаз я с легкостью забралась на подоконник. Артем уже стоял рядом. Он перенял меня руками и набросил свое пальто. В его машине я разревелась, размазывая сжатыми кулачками текущие слезы.

— Я не хочу больше в больницу, не хочу, не хочу…..

— Ты звонила Роману? – поинтересовался Артем.

— Нет. Он звонил несколько дней назад, но не предложил встретиться.

— Эмиля, если твои родители об этом узнают…. Они никогда не примут его. Благодаря тому, что он привез тебя в частную клинику, нам удалось замять разговоры про твою операцию. Родители были очень расстроены. Они думают, что это я привез тебя к своим знакомым.

— Да. Я знаю. Артем, — я несколько растерялась, но решила продолжить, путаясь в словах. – Я все думаю…. После того, что он видел, что делал…. Я могла стать ему неинтересна, как женщина? Как ты думаешь? Только честно. Не молчи!

— Я не знаю. Все зависит, как он относился к тебе до этого…. Мне трудно тебе что-нибудь сказать. Эмилия, он очень помог тебе. Он спас твою жизнь уже дважды. Я не могу этого отрицать. Но ты его совсем не знаешь. Ты ничего не знаешь, — покачал головой Артем.

Я прижала колени к животу.

— Я люблю его. Это я знаю.

— Ты говорила с ним об этом?

— Конечно, нет. И не он хотел наших встреч, а я. Я всегда навязывалась ему, понимаешь? Я сама бросалась на него! Представляешь?!

Артем привез меня к себе домой. Поднял на руки, чтобы вынести из машины, но не поставил на пол, а отнес на второй этаж и уложил в кровать. Ему снова позвонили родители. Больничный плотник открыл туалетную дверь, а там никого не оказалось.

— Она у меня. Нет, Нина Александровна, ехать не нужно. Все будет хорошо, я присмотрю за ней. Пусть девочка придет в себя. Лучше заберите Настену из центра, Лора опять ушла на какой-то показ. Я позвоню, если что-то изменится. Не за что, Нина Александровна.

Посмотрев на мои прижатые к животу ноги, он сделал еще один телефонный звонок.

— Роман? Прошу прощения за беспокойство. Это Артем. Вам удобно сейчас разговаривать? Что случилось? Мы не знаем. Больница была, но, — он вышел из комнаты, видимо, чтобы рассказать про мою выходку.

Успокоившись и согревшись, я прикрыла глаза. Вернувшийся Артем накрыл меня одеялом.

— Он приедет, как освободиться. Ты разденься, чтобы было удобнее отдыхать. Я буду на кухне, приготовить тебе что-нибудь?

— Нет, Артём. Я не хочу есть, мне и так плохо.

— Тогда заварю чай. Хорошо?

— Хорошо.

Глава 14

Роман приехал через час. Я так и не уснула, но в комнату уже заползли ранние зимние сумерки. Мужчина снял верхнюю одежду, оставшись в джинсах и майке. Значит, сегодня он не работал.

— Ну, что ты? – прошептал он, присаживаясь на кровать. – Не спишь?

— Нет. Прости меня.

— За что?

— Артему не нужно было звонить. Ты, наверное, занят.

— Нет. Уже нет. Посмотрим на твой животик? Эми, что это? – он смотрел на мои аккуратные, а со временем и полностью исчезнущие косметические швы так, словно они превратились в ядовитых змей. Артем, собиравшийся выйти из комнаты, вернулся назад. – Тебе что, делали еще одну операцию? Кто это решил?

Меня испугало его выражение лица. Смесь паники, ужаса и ярости.

— Родители. Им предложили врачи.

— Родители, врачи? – взвился Роман. – Где они были, когда до твоей смерти оставалось полчаса. Что я тебе говорил, Эми! Почему ты не послушала!!!

— Вы делаете ей больно, — заметил Артем. – Отпустите её руку.

Роман отпустил и поднялся:

— Вызывайте врачей и родителей. Чем скорее, тем лучше.

— Рома, — несмотря на боль и присутствие Артема, я бросилась за мужчиной. – Пожалуйста, не уходи.

Но он не повернулся. Спустился по лестнице, громко хлопнув входной дверью. Я побежала следом, в трусиках и маечке, босыми ногами по идущему снегу. Дыхание перехватило от холода, впивающегося в ступни, и я не смогла его окликнуть.

— Я же сказал, обратитесь к врачам. Ей нужна еще одна операция, — мужчина не обернулся, решив, что за ним последовал Артем.

— Рома….

Он все же обернулся, выругался, набросил на меня пальто и, подняв на руки, понес к дому. Выбежавший следом Артем лишь придержал дверь.

— Несите сюда, на кухню, здесь камин, — бормотал муж сестры. Роман посадил меня на стол, а Артем стал растирать мне ступни, схватив первое попавшееся полотенце. – Роман, договаривайте! Что вы увидели?

— Сразу после операции я понял, что организм Эми плохо реагирует на широко распространенные антибиотики. Анализ это подтвердил. В клинике ей вводили очень сильный антибиотик, который ели справился с инфекцией. Я знал, что вторая, пусть и косметическая операция нанесет ей вред. Ослабленный организм не выдержит подобную нагрузку. Я почти уверен, что в больнице ей кололи тот же антибиотик, как и всем. В гнойном отделении, где полно своих инфекций. Ей занесли новую инфекцию, которая вызвала абсцесс. Это требует хирургического вмешательства. Нужно вновь делать разрез и ставить дренаж из трубок.

— Вы уверены в этом? – перешел на шёпот Артем. – Вы её даже толком не посмотрели.

— Обратитесь к врачам. Я сделал все, что мог. Меня никто не послушал, — стоял на своем Роман.

— Сегодня её смотрели врачи и рекомендовали клизму. Я вам уже говорил. Хирург ничего подозрительного не заметил. Сколько стоит ваше время? Я заплачу любую цену.

— Не надо, — я слезла со стола, собираясь вернуться в спальню. Мне не хотелось, чтобы Роман видел мои слезы. Ведь он действительно говорил мне об этом. А я послушала других.

Вернувшись в кровать, я разрыдалась, не услышав, как открылась дверь, лишь почувствовав, что кто-то садится рядом. Бедный Артем, наверное, вспоминает все свои грехи. За что ему такое наказание.

— Эми, успокойся, это не поможет, — Роман привлек меня к себе. – Лучше расскажи, как именно тебя смотрел врач.

— Трогал живот и все. Сказал, что кишечник полон, и он ничего не чувствует.

— Разрешишь мне посмотреть, когда успокоишься?

Я кивнула. Когда всхлипывания прошли, вновь легла на кровать. Артем стоял рядом, опершись о тумбочку.

— Живот достаточно мягкий, кишечник пустой, в этом я точно уверен, — его рука сдвинула края трусиков. – Здесь мне не нравится, но напряжение уходит вглубь, и прощупать через живот не получается. Можно посмотреть по-другому, как смотрят гинекологи. Эми, потерпишь?

— Я выйду, — пообещал Артем.

— Нет, — неожиданно возразил Роман. – В больнице меня никто слушать не будет. Я покажу вам, чтобы вы понимали, о чем говорить. Пошли мыть руки.

Я невольно вцепилась руками в трусики, когда они вернулись. Мне и перед Романом было непросто раздвинуть ноги, что уже говорить об Артеме!

Роман положил свои руки поверх моих ладоней.

— Послушай меня, Эми, в этот раз. Я буду очень осторожен.

Я взглянула на Артема:

— Отвернись, пожалуйста.

Тот послушно повернулся спиной. Роман легко коснулся губами низа живота и стянул мешающие ему трусики. Его пальцы нежно погладили теплую плоть, медленно проникая внутрь. Очень глубоко. Второй рукой он снова стал нажимать на живот. Я невольно сжала ноги.

— Мне больно, — не удержалась от всхлипа.

— Что ты нашел? — не выдержал Артем.

— Сейчас покажу. Поворачивайся.

— Не могу на это смотреть, — прошептала я. – Выключите свет! Он ведь вам не нужен!

— Выключи, — кивнул Роман, так же переходя на «ты».

Я крепко зажмурилась, когда мужчины вновь склонились к моим бедрам. Пальцы Артема были еще осторожнее. Роман говорил, что делать. По вновь появившемуся дискомфорту, я поняла, что Артем так же все почувствовал.

— Господи, — сорвалось с его губ.

— Найди любой крем. Можно детский, — сказал ему Роман.

— Зачем? – я вновь перестала дышать.

— Тебе это не понравится, но я хочу посмотреть еще. Это нужно, Эми, будь сильной девочкой.

— Я подержу её, если нужно, — неожиданно произнес Артем. – Шутки закончились. Ты сама представляешь, насколько все серьёзно?

— Пока выйди, — отказался от помощи Роман. – Это не настолько страшно, как ей кажется.

В больницу мы не вернулись. Артем нашел какую-то знакомую врач в институте хирургии. Его ровесница, очень приятная внешне, с сомнением слушала слова Романа.

— Вы поставили такой диагноз без анализов, без УЗИ….

— Наташа, — прервал её Артем. – Я сам это почувствовал. Давай начнем с твоих анализов. Уже.

Вскоре в отделение из дома вернулся заведующий. Он о чем-то разговаривал с Артемом наедине. К этому времени принесли анализы. Наташа посмотрела их и передала Роману. Я увидела, как дрогнула его рука. Затем на листки взглянул заведующий.

— Мы вылечим вас, не переживайте так, — с сочувствием сказала мне Наташа.

— Будем готовить к операции. Сейчас, — кивнул заведующий, затем посмотрел на Романа. – Мы только что говорили о вас. Я разрешу вам присутствовать на операции.

На этот раз я уснула раньше, чем врачи и ассистенты заняли свои места в операционной. В институте я отлежала месяц. Артем приходил каждый день, Роман лишь несколько раз. Навещали многочисленные знакомые и родственники. В институте пришлось взять академический отпуск на год. Врачи рекомендовали длительное восстановление. Никто не давал гарантий, что больше не возникнет осложнений. От массы введенных лекарств я чувствовала себя усталой и разбитой, ничего не хотелось.

— Не знаю, что я буду делать дома, — призналась я Артему. – Мама смотрит на меня так, будто у меня онкология.

— Тебе не обязательно возвращаться домой, — сказал он. – Поживи в нашем доме. Там ты всегда найдешь, чем заняться.

Я невольно улыбнулась:

— Ты предлагаешь мне должность экономки?

— Я предлагаю замок, в котором никто тебя не посмеет потревожить, — пошутил он в ответ.

Но замок стал темницей. Я сама так решила. Заперлась в своей комнате от окружающего мира, иногда целый день не вставая с кровати. Роман звонил раз в десять дней, словно по расписанию. Иногда мне казалось, что эти звонки оплачены Артемом, который, как и все родственники, переживал, чтобы у меня не возникли проблемы с рассудком.

Затем наступило лето. Я почти три месяца провела на даче. Были воскресные обеды, часто приезжали знакомые и, уже раз в месяц, звонил Роман. Он много работал за рубежом, пропадая в длительных командировках. Обратный номер не определялся, но звонки действительно шли из-за границы. Однажды, в конце лета, поздно вечером, уже ложась спать, я услышала звук байка. Не думая, как это будет выглядеть со стороны, я выбежала на дорогу, босиком, в одной ночной рубашке. Мотоцикл притормозил. Водитель стал снимать шлем, но я уже поняла, что ошиблась. Чудо не произошло.

— Простите, я ошиблась, — извинилась перед мужчиной, в котором узнала старшего брата Романа, Дениса. Он имел полное право меня отругать, так как я буквально бросилась к нему под колеса.

Но мужчина лишь уточнил.

— Вы в порядке?

— Да. Еще раз простите.

— Эмилия, вас ведь так зовут? – неожиданно произнес он. – Вы помните меня?

Неужели слухи о моей невменяемости уже достигли поселка?

— Да. Конечно.

— Я слышал, у вас были серьёзные проблемы со здоровьем?

— Уже все в порядке, — интересно, как много он знает?

— Я рад слышать. Возвращаюсь с работы, такой уставший, просто падаю с ног. Собираюсь провести завтра здесь целый день. Приходите ко мне в гости, — предложил он.

— К вам? – такого предложения я точно не ожидала.

— Мне кажется, вам будет интересно посмотреть наш дом.

Не «мой», а «наш», я сразу выделила это местоимение. Словно намек.

— Я не уверена, что это удобно….

— Можете взять с собой подружку или племянницу, я не против. Лучше, если придете одни. Уверен, нам есть о чем поговорить.

— Я приду.

Глава 15

Я долго думала, стоит ли предупредить Артема о своем визите. Решила, что стоит. Он сделал для меня столько хорошего, зачем ему создавать дополнительные волнения? Мужчина не стал меня отговаривать, хотя и не понимал, о чем мы можем разговаривать с Денисом.

Проснувшись в шесть утра, я стойко дождалась обеденного времени. Денис пригласил меня в дом, но предложил пройти не в гостиную или столовую, а в одну из боковых комнат.

— Это спальня Романа, — догадалась я.

— Да. Его комната. Можешь посмотреть. Ты пьешь кофе? Составишь мне компанию?

Денис долго не возвращался, словно зная, что мне хочется побыть одной. Когда он вернулся, я сидела на краю кровати. Протянув мне чашку, он стал возле окна.

— Отец бросил нас с матерью, когда мне было пять лет. Уехал куда-то в Сибирь, где и родился Роман. Впрочем, его мать он тоже бросил. Больше мы о нем ничего не слышали. Роман вырос в очень глухом и суровом месте. Если дети его возраста играют с игрушечным оружием, то он досконально знал настоящее. Возможно, ты и не знаешь, но его мать умерла достаточно молодой от разлившегося аппендицита. Слишком поздно обратилась за медицинской помощью, которая от их жилья находилась за пятьдесят километров. Возможно, именно тогда он решил стать врачом. И поступил в ближайший институт. Сразу же нашел себе подработку. И в горячую точку он поехал потому, что там хорошо платили. Я его нашел вскоре после того, как он сбежал из плена. Предложил свою помощь. Он не отказался, но еще два года мы почти не общались, я не знал, чем он занимается. Он сам приехал сюда и стал со мной работать. Очень долго мои сотрудники не знали, что Роман является моим родственником. Это было его желанием.

Он не говорит о своем прошлом, словно его и не было. И сам не идет ни с кем на сближение, не объясняя причин. Когда я думаю о нем, мне кажется, что существуют два Романа. Мой брат, которого знаю я, и которого знаешь ты. Возможно, таким его знала мать. И второй человек, рожденный жестокостью и несправедливостью этого мира. Человек, которого я никому не пожелаю узнать.

— Денис, — я посмотрела на него. – Вы сказали мне неправду. О командировке Романа?

— Да. Я точно не знаю, где он и чьи интересы защищает. Но это место там, где сейчас идет война.

Я не могла поверить его словам. Нет, я ошибалась, неправильно понимая смысл сказанных мне слов.

— Денис, что вы сказали?

Он вздохнул:

— Роман вот так уезжал, не предупредив даже меня, уже несколько раз. Но возвращался. Война – это сама дьяволица. Солдаты – её любовники. Но те, кому она сохраняет жизнь и приближает к себе – её возлюбленные мужья. Она никогда не отпустит их от себя. Ни одна женщина не сможет её победить. Смирись с этим, Эмилия. Не становись на её пути. Иначе погибнешь.

Он говорил хорошо и правильно. Такой спокойный, рассудительный, уверенный в себе, совсем не похожий на Романа. Я ушла от него, чувствуя легкость и умиротворение на душе. Решила не возвращаться улицей, а пошла возле реки, узкой извилистой тропинкой. Стоял погожий августовский полдень. Все вокруг замерло в сонливой жаркой дремоте. Даже река не шумела, обмелев по краям и лениво накатывая легкую рябь. Я шла медленно, думая о Романе, вспоминая свои дни в больнице, которые он провел со мной. Неважно, насколько плохо мне было тогда! В те дни он был моим. Если боль и он идут рядом, значит, я согласна!

— Привет, — голос, неожиданно вторгшийся в мои мысли, я узнала и посмотрела на говорящего.

— Привет, — произнесла в ответ.

— Гуляешь?

Очень болела голова. Сознание путалось. Перед глазами все расплывалось, предметы не принимали четкую форму. Где я? Что произошло? В какой раз прихожу в себя? Меня несколько раз ударили ладонью по щеке. Грубый голос произнес:

— Давай, спящая красавица, просыпайся. Пора приходить в себя, а то окончательно мозги откажут. Помнишь, как тебя зовут?

Я помнила. Как и то, что приходила в себя уже не в первый раз. Кажется, меня кормили, заставляли мыться и ходить в туалет.

— Кто вы?

— Твой личный телохранитель, — загоготал мой спутник. – Черт. Ты обратно обмочилась. Стаскивай эти тряпки и иди в душ. Наверное, доза для тебя многовата. И без глупостей.

После прохладного душа, во время которого мой конвоир все время пялился на меня, мне стало лучше. Я рассмотрела, что мужчина чуть выше среднего ростом и выглядит ничем не примечательно. Заурядная внешность, равнодушное выражение лица.

Одежды не было. Я завернулась во влажное полотенце. Но есть мне не хотелось, сразу подступила тошнота.

— Ладно, не ешь, нам еще ехать, — разрешил мой спутник. – Старайся больше пить. Если станешь похожа на старуху, подойдешь лишь для захудалого борделя. Это твой приговор.

Пока его не было, я немного пришла в себя. Последнее, что я помнила – встреча с кем-то по дороге домой. Дальше воспоминания сильно путались. Из слов своего конвоира, я уже поняла, что меня банально похитили и везут куда-то за границу. Был заказ на девушку определенного типа, но она покончила с собой в дороге. Пришлось срочно искать замену. Я подходила под общий типаж. К тому же, мой похититель был уверен, что я являюсь девушкой. Вторым критерием отбора было обязательное знание английского.

Пока я пыталась вспомнить другие подробности, вернулся мой сопровождающий с новой одеждой. Длинная юбка и закрытая блузка. Он вновь уселся за еду и снизошел до объяснений. Из них я поняла, что мы в пути уже три дня. До этого меня перевозили в специально оборудованном тайнике грузовой фуры. Теперь надобность в ней отпала. Дальше можно было спокойно ехать на легковой машине.

— Поспи, — посоветовал мужчина и вновь уколол мне что-то в плечо.

— Это Египет, — сказал он, когда утром мы сели в машину. – Здесь мы пересечем границу с Сирией и посылка доставлена.

— К кому вы меня везете?

Мужчина поморщился.

— Сама увидишь. Наш постоянный клиент. Если оправдаешь все его ожидания, сможешь жить.

Я почувствовала, как ледяная ладонь страха сжимает моё сердце.

— И сколько девушек уже не оправдали его ожидания?

— Ты седьмая, насколько известно мне. Стоит приплюсовать еще столько. Хотя, может дело и не в нём. Здесь же кругом война.

— Отпустите меня. Моя семья имеет достаток. Я знаю, что вам заплатят хорошие деньги. Больше, чем ваш заказчик. В несколько раз.

Он равнодушно посмотрел на меня.

— Когда ввязываешься в этот бизнес, детка, нужно думать не только о деньгах. Мы должны выполнить заказ, чтобы не пострадала наша репутация. Если дали слово клиенту, значит, нужно его сдержать. Я из тех, кто понимает, что деньги на том свете уже не нужны.

— Как вы живете с этим? Ломая столько судеб!

— Заткнись!

Чем больше моя голова прояснялась, чем сильнее мне становилось страшно. Из просмотренных фильмов, слышанных историй, публикаций в газетах, я хорошо представляла, что меня ждет. А еще лучше я понимала, что мне этого не вытерпеть. Я не подходила на роль сильной героини из подобного фильма. Мой проводник тщательно следил не только затем, чтобы я не сбежала, но, и чтобы не наложила на себя руки. Видимо, хорошо учился на собственных ошибках.

Прежде, чем пересечь границу Египта со стороны Сирии, мы остановились в чьем-то семейном доме. Женщина — арабка и её две молоденькие дочери отвели меня в ванную и бросили чистую одежду. Они не обратили никакого внимания на мои мольбы и слезы. В их темных глазах я не увидела сочувствия.

Глава семьи, мужчина в возрасте, толстый, неприятный терся об меня целый час, щипая своими жирными пальцами, пока его не остановил мой конвоир.

— Хватит, Хасан, — произнес он на английском. – Девушка уже обещана. Ты наставишь ей синяков, и мне придется объяснять, что товар не испорчен.

— В следующий раз привезешь такую же моему сыну, — ответил Хасан. – Мальчишка уже вырос, пора становиться мужчиной. Пусть посмотрит на неё, я тебе заплачу. От наших глаз она не испортиться!

Несмотря на мои мольбы, конвоир согласился. Такой же неприятный, как и отец, мальчишка лет шестнадцати стал щипать моё тело.

— Пусть он возьмет её сзади, — настаивал Хасан, вытащив пачку стодолларовых банкнот. – Никаких следов не останется! Кто тебе еще столько заплатит! Смотри, как мальчик распалился!

— Она может рассказать, — не решался мой спутник, жадно глядя на деньги. – Её хозяину это не понравится.

— Она будет молчать, — уверенно заявил Хасан. – Это, в первую очередь, навредит ей. Сразу отправят в бордель или отдадут солдатам. Слышишь, девка?

Для моего спутника этот аргумент оказался убедительным. Я поняла это по выражению его лица. Он еще ничего не сказал, а Хасан уже опрокинул меня к себе на колени, раздвигая ягодицы. Его вспотевший палец стал проникать мне в попу. Я дико закричала, пытаясь вырваться.

— Никаких следов, — напомнил мой спутник.

— Сильная девка, — вспотел Хасан. – Сейчас мы её свяжем, чтобы не вырывалась. Сын, пусть мать даст мягких полотенец.

Я стала яростно сопротивляться, понимая, что, когда парень вернется, им уже ничто не помешает. Мужчины вдвоем набросились на меня, пытаясь удержать.

Глава 16

Неожиданно все прекратилось. Я упала на пол, глядя, как в комнату возвращается мальчишка. За ним шли три человека, вооруженные самыми настоящими автоматами. Лица скрывали маски. Первое, что я увидела, это их ноги, обутые в тяжелые высокие берцы, оказавшиеся на уровне моего лица. Сильные, натренированные тела угадывались под светлыми камуфляжными костюмами. Сверху были надеты бронежилеты.

— Арслан! – Хасан стал на колени, кланяясь одному из вошедших. – Сынок, поприветствуй господина должным образом.

— Развлекаешься? – на хорошем английском спросил один из вошедших. – Заказал сыну подарок?

Под подарком, вероятно, имели в виду меня.

— Нет-нет, мой господин. Лишь оказал приют одному хорошему человеку.

Между тем Арслан заметил толстую пачку денег, которыми Хасан хотел рассчитаться за меня. Даже под маской было видно, как сверкнули его глаза.

— Ты щедр с хорошими людьми, Хасан. Мне же ты в помощи отказал. Это значит, что я плохой человек?

— Что ты, господин! Эти деньги принадлежат моему гостю. Аллах все видел!

— Он прав, — негромко добавил один из пришедших мужчин. – Аллах все видел. Можно спросить у девушки. Она здесь не по доброй воле, лгать не станет.

Я узнала его голос. Только не верилось, что он мог принадлежать Роману. Это не мог быть Роман! Наверное, от вколотых лекарств мой рассудок действительно помутился.

— Спроси, Рахман, — разрешил господин.

Рахман сдернул с кровати покрывало, присел, набрасывая его на меня, ели слышно шепнул на ухо:

— Чтобы не случилось, не показывай, что мы знакомы, — и громко добавил. – Чьи это деньги, девочка?

Мне пришлось подавить всхлипы, прежде чем ответить:

— Хасана. Он хотел рассчитаться ими с человеком, который меня похитил.

— Тебя везли к нему? – спросил Арслан.

— Нет. Я не знаю, к кому.

— За что же он собирался рассчитываться? – не отставал Арслан.

— За то, что его сын, сможет меня…, — я не могла закончить фразу. – Они не хотели, чтобы оставались следы.

— Кому везли девушку? – закричал Арслан, ударяя ногой моего конвоира. – Отвечай, немедленно! Кому ты хотел подсунуть испорченный товар!

Тот молчал, и Арслан нанес еще несколько ударов. В его руках взметнулся автомат, но Рахман придержал его.

— Тебе, господин, — выдохнул Хасан.

— Это всегда успеется. Они не успели ничего сделать девушке, но её продавец…. Если он так быстро уступил просьбе Хасана, не воспользовался ли он ею сам? – предположил Рахман и вновь присел возле меня. – Он ведь был с тобой, как мужчина? Ответь.

Я не знала, зачем Роману такой ответ, но понимала, что это нужно было сказать.

— Да.

Я так и не узнала имени сопровождавшего меня человека. Автомат Арслана оборвал его жизнь. Что-то хорошее в сегодняшнем дне. Я не знала, что будет со мной, но этот человек больше не сломает ни чью судьбу! Конечно, на его место придут другие, но одним шакалом стало меньше. Никогда не думала, что буду радоваться чьей-то смерти.

— Мой господин, ты поверил словам неверной девки, — запричитал Хасан.

— Ей незачем врать, — произнес Рахман. – Это легко проверить.

— Ты же не врешь нам? – спросил Арслан у меня.

— Нет. Пожалуйста, не надо.

— Стерегите их. Найдите жену и дочек, — приказал Арслан своим спутникам. – Девочка, ты видела, откуда он доставал деньги?

Говорить я не могла из-за страха, лишь кивнула, указывая на кровать. Двое мужчин легко её переставили. Все увидели сейф. Когда его открыли, он оказался почти доверху наполнен пачками с деньгами. Насколько я поняла это были стодолларовые купюры.

— Пока что мне врешь лишь ты, мой соратник, — покачал головой Арслан. Несколько минут он смотрел на испуганно дрожащих девушек и женщину, которых вытащили из кровати, затем приподнял покрывало, рассматривая меня. – Такая хрупкая, миниатюрная, светлокожая с удивительным цветом волос, напоминающим старинное золото. А все старинное золото является настоящим. Она бы понравилась мне. Посмотри её, Рахман. Я хочу это увидеть собственными глазами.

Кровать загораживала нас от остальных. Но я вцепилась в покрывало, пытаясь в него завернуться.

— Не вреди себе, — предостерег меня Рахман и стянул покрывало. – Не заставляй делать тебе больно.

Я зажмурила глаза, когда они наклонились над моими бедрами. Пальцы Романа были осторожны, Арслана – намного грубее. Он двигал ими резко и глубоко, словно не веря очевидному факту.

— Она ни в чем не виновата. Хватит её мучить, Арслан, — негромко произнес Рахман.

— Она нравится тебе? – внимательно глядя на него, спросил господин.

— У меня давно не было женщины. Я бы оставил её себе.

— Мы заберем её в лагерь.

— Я никогда и ни о чем тебя не просил, — сказал Рахман. – Я хочу, чтобы она принадлежала мне одному, не всему лагерю.

— Ты заслужил подобную просьбу. Мне не тяжело её исполнить. Пусть будет с тобой, пока не надоест. Я хочу, чтобы ты взял её прямо сейчас.

Я не вырывалась, но сильные пальцы Арслана впивались в мои плечи. Я чувствовала его учащенное дыхание на своем лице. Закрыв глаза, я знала, что он смотрит за каждым движением Романа. Мне не было больно. Так же, как я узнала его голос, мое тело помнило его плоть.

— Она бы мне понравилась, — вновь повторил Арслан. – У женщины никогда не бывает одного мужчины. Чтобы выжить, они пристраиваются к любому, когда понимают, чем могут его заинтересовать. Ты лишил меня этого, Хасан. Ты предал меня. Я был с тобою добр. Обещал хорошо выдать замуж твоих дочерей. Пожалел твоего сына, когда ты говорил мне, что он слишком молод для воинской службы. А портить моих девочек, он не молод?! На это у него хватает сил и смелости. Вы долго смеялись за моей спиной? Потеряли страх от моей доброты?!

Тело Романа дернулось, выплеснув мне на живот горячую жидкость. На несколько секунд он замер, прижавшись губами к моей шее. Черные глаза Арслана сверкнули в прорезях маски.

— Тебе хорошо, мой верный товарищ? Дай мне почувствовать то же. Все продается и все покупается. За все нужно платить. Наслаждайтесь, мои верные соратники. Пусть никто не считает меня слабым.

Вместе с Романом их было пятеро. Двое мужчин набросилось на дочек Хасана. Арслан держал сына Хасана, перекинув его тело через свои колени. Как час назад Хасан держал меня для своего сына. Теперь они кричали вдвоем, каждый раз, как мощное тело третьего бойца врезалось в ягодицы парня.

Я тихонько лежала, завернувшись в богатое покрывало, все еще надеясь, что мне снится кошмарный сон. Мужчины не побрезговали и женой Хасана, которая только разменяла четвертый десяток и выглядела хорошо. Я не знала, могла ли она мне помочь, когда я её просила, но хорошо помнила, что в её глазах так и не увидела сочувствия.

Забытый всеми Хасан потянулся к брошенному автомату. Я не могла ничего сделать, лишь закричать:

— Рахман!

Он мгновенно все увидел. Через секунду его кинжал пригвоздил плечо Хасана к полу.

— Ты еще хотел меня убить, — позже бросил ему Арслан и сплюнул на мужчину. Достал кинжал, вытер об одежду раненого и вернул Рахману.

— Забирай свою девчонку, если еще не передумал.

— Не передумал, — Роман поднял меня на руки, вместе с покрывалом и отнес в другую часть дома. Поставив меня на ноги, он стал открывать комнату за комнатой, пока мы не оказались в одной из тех, что принадлежала молодым девушкам. – Все вопросы потом, Эми. Сейчас нужно найти во что тебе одеться и взять подходящие вещи с собой. В лагере нет женской одежды и модных бутиков тоже. Соберись, я знаю, ты сможешь.

В шуфлядах шкафа нашлось несколько новых комплектов нижнего белья, один из которых я тут же надела. Мужчина бросил на кровать пару маек, брюки, головные платки. Надев одну из маек, я натянула удобный спортивный костюм. У меня и дочек Хасана были похожие фигуры, поэтому одежда подошла по размеру. Даже обувь.

— Нормально, — решил Роман, бросив на меня быстрый взгляд. – Надевай кроссовки и повяжи платок. Не зачем на тебя всем пялиться.

Оставшуюся одежду он запихал в большой пакет и взял с собой. Я пошла за ним, крепко вцепившись в его руку. Мы сели в большой внедорожник. Машина была рассчитана на семь мест, и нам выделили заднее сиденье. Уже сев вперед, Арслан неожиданно пересел к нам.

— Ты вновь спас мне жизнь, Рахман. Я буду это помнить.

— Не я, а она.

— Она бы мне понравилась, — в третий раз вздохнул господин.

Я почти ничего не разглядела по дороге. Рахман завёл меня в отдельно стоящее небольшое строение, потом в одну из комнат. Она оказалась небольшой, почти ничем не обставленной. Твердая кровать не дотягивала в размерах до двухспальной.

— Белье не настолько чистое, как ты привыкла, но здесь спал только я, — произнес Роман. – Удобств никаких, туалет на улице. Без меня туда не ходи. С водой тоже очень тяжело, придется потерпеть.

Уткнувшись лицом в его грудь, я разрыдалась. Жизнь сделала слишком резкий поворот. Я в него не вписалась.

Глава 17

Во всем мире начавшуюся в Сирии войну назвали национальной. Мне понадобилось немного времени, чтобы понять, что это не так. Здесь, на востоке, в само малонаселенной части страны, где пустыня переходила в горы, располагался лагерь боевиков. Этим людям хорошо заплатили за войну, их обучили и снарядили.

Так же я узнала, что с Арсланом они знакомы много лет, еще с Чечни. Только там они были по разную сторону баррикад. Арслана тяжело ранили и русский пленный с незаконченным медицинским образованием спас ему жизнь и долго выхаживал после болезни. Роман не сбежал из плена, как было известно всем. Арслан его отпустил. Они оба воевали не за что-то, они оба жили войной.

Конечно же, я спросила Романа, почему он скрыл от Арслана тот факт, что мы с ним знакомы. Находясь с ним в таких дружеских отношениях, Роман мог объяснить ему, что, вернувшись домой, я никогда никому ничего не расскажу.

— Ты уже слышала о его отношениях с женщинами. Он посоветует убить тебя и, скорее всего, сделает это сам. Если ты останешься всего лишь моей… подружкой, он забудет о тебе. Нужно лишь дождаться подходящего случая, и я отправлю тебя домой.

Женщин в лагере было мало. Они подрабатывали собственным телом, приходя и уходя, как правило, живя невдалеке. Иногда несчастных привозили с какого-нибудь рейда. Это были жены, сестры или дочери, провинившиеся перед боевиками. Таких назад не отпускали. В первый же раз взглянув в мои полные ужаса глаза, Роман строго настрого запретил подходить к ним. Он предупредил, что если я хоть чем-то решу им помочь, то окажусь на их месте.

Я ослушалась его приказа и принесла воды избитой женщине, которую выбросили на улицу из строения, служившего кабинетом Арслана. Несколько боевиков уже кружило рядом, подобно стервятникам, дожидаясь следующего приказа. Они выбили кружку с водой из моих рук, скрутив их мне за спиной. Романа рядом не было, на шум вышел Арслан. На несколько секунд мне показалось, что он распорядиться бросить меня рядом с несчастной. Размахнувшись, мужчина ударил меня по лицу ладонью и, схватив за плечо, втолкнул в строение.

— Сиди здесь, пока не вернется Рахман. Если, конечно, не хочешь, чтобы тебя отымели посреди улицы.

На этот раз я последовала его совету и тихо сидела, вжавшись в самый темный угол и зажав ладонями уши, чтобы не слышать женские крики с улицы. Женщина больше не была нужна и наемники развлекались перед тем, как её убить. Когда кто-то тронул меня за руку, от неожиданности я закричала так, словно с меня уже сорвали одежду.

Арслан, а это был он, даже отшатнулся:

— Я три раза спросил, хочешь ли ты пить? Здесь жарко.

Пить я действительно хотела. Но, представив, что нужно отнимать руки от ушей, отрицательно покачала головой.

Роман вернулся поздно вечером. Не найдя меня, он спросил у Арслана, который давно забыл, что я сижу в углу и ушел, закрыв свою резиденцию. Услышав, как в темноте открывается дверь и, не зная кто там, я залезла под стол. Вылезла лишь после того, как услышала голос Романа.

Мне стало плохо от нервного напряжения, ежесекундного ожидания, что будет дальше, нестерпимой жажды. Текущие слезы иссушили кожу на лице. Руки дрожали так сильно, что я не смогла удержать стакан. Он выпал и разбился. Я невольно сжалась, ожидая, что Арслан ударит меня вновь.

— Все хорошо, — Роман наполнил второй водой, придерживая у распухших от удара губ. Его голос стал резок, когда он обратился к другу. – Воды ей дать ты мог?

— Я предлагал, три раза. Она отказалась.

Я испугалась, что Роман еще больше разозлит его. Прошептала по-русски:

— Я сама виновата, пожалуйста, уйдем отсюда.

— Кто тебя ударил? – он осторожно провел пальцем по оставшейся отметине.

— Я сама ударилась, здесь было темно.

Мы вышли как раз в тот момент, когда двое мужчин потянули тело мертвой женщины, ворча, что им приходится убирать тогда, как удовольствие получают другие. Я едва успела нагнуться, когда желудок отторг только что выпитую воду.

— Ты заставил её смотреть? – прошипел Роман.

— Нет. Просто оставил у себя на глазах. Даже за твоей женщиной я по лагерю бегать не буду.

— Да пошел ты!

— Рахман!

— Иди к черту!

Ночью поднялась температура, которая держалась и утром.

— Оставайся в кровати, — решил Роман. – На улице еще жарко и очень пыльно. Полежи денек. Я закрою дверь, чтобы тебя никто не испугал.

Когда в обед в замке повернулся ключ, я подумала, что это вернулся Роман. Но вошедшим оказался Арслан.

— Принес тебе поесть, — он поставил на тумбочку обычный для лагеря обед. Жирную кашу, щедро приправленную кусками говядины и сдобренную приправами. И уселся на стул. – Ешь.

— Спасибо, я не голодна.

— Вчера я это уже слышал. Ешь.

— Я позже поем.

Он взял тарелку в руки:

— Открывай рот.

— Генерал?! – молодой наемник стушевался, увидев генерала в открытой комнате. – Командир Рахман попросил покормить девушку.

— Что это? – не менее изумился Арслан.

— Чай и подсушенный батон, — отрапортовал парень. – Как сказал командир Рахман.

— Свободен, — кивнул господин и посмотрел на меня. – Что за неустановленное меню? Рахман боится, чтобы ты не растолстела?

— У меня разлился аппендицит, затем возникли осложнения. Я еще не могу есть все подряд, особенно острое и жирное, чтобы не спровоцировать новый приступ.

— И Рахман об этом знает?

— Я рассказала ему об этом. К тому же, это нельзя не заметить, — тише добавила я.

— Покажи мне, — приказал он.

Прижав простынь к бедрам, я приподняла край простой майки. К счастью, он не стал трогать руками:

— Трубки стояли? Но швы почти незаметны.

— Была сделана косметическая операция, — пояснила я.

— Ладно, ешь. У меня есть время. Одевайся, немного погуляем, здесь дышать нечем. Сколько раз говорил Рахману жить в моем доме!

Из одежды, я тоже носила камуфляжную форму, пошитую на заказ, так как моего размера просто не шили. Роман решил, что так я буду привлекать меньше внимания, и не ошибся.

Арслан вывел меня за территорию лагеря, прихватив с собой автомат. К моему удивлению, он поинтересовался моим образованием, чем я занималась, какие у меня родственники. Я старалась отвечать, тщательно подбирая каждое слово.

— Ты не сказала ему вчера, что я тебя ударил? Почему? — неожиданно спросил он.

Я не сразу ответила:

— Я была виноватой. Меня предупредили, но я ослушалась.

— Врешь. Ты хотела его защитить. Испугалась, что может возникнуть конфликт. Почему ты его защищаешь?

— Да, вы правы. А почему я не должна его защищать? Он единственный, кому я здесь нужна. Я не настолько глупа, чтобы не понимать этого.

Парень, принесший мне ужин, закрыл дверь. Я первый раз ночевала, когда Романа не было рядом. Не смотря на то, что дверь была закрыта на замок, заснуть не удавалось. Я даже не стала полностью раздеваться. Когда ночью ключ стал тихо проворачиваться, я вскочила с кровати и притаилась у двери. Три тени скользнули внутрь и бросились на прикрытые одеялом подушки. Я успела выскочить из казармы, но меня быстро нагнали. Я кричала со всей силы, пока меня пытались затащить внутрь, по пути срывая одежду. Когда рядом прозвучала автоматная очередь, наступила полная тишина.

— Что здесь происходит? – прогремел голос Арслана. – Эми, ты чего шляешься ночью по лагерю?

Даже в темноте было видно, как горят его глаза.

— Они открыли дверь в комнату снаружи, я пыталась сбежать. У них был ключ!

Ключ все еще торчал в замке. Один из троицы, парень, приносивший мне еду, пытался спрятаться в комнате. Двое других доказывали, что я пыталась сбежать.

— С вами пусть Рахман разбирается, — решил предводитель. – А ты ослушался лично моего приказа.

Арслан выстрелил несколько раз. Парень, заливаясь кровью, упал на нашу кровать. Я вновь закричала.

— Заткнись, — рявкнул на меня мужчина. – Пошли.

Его комнаты находились с другой стороны казармы и имели отдельный вход. Включив свет, он посмотрел на меня и позвал караульного.

— Через десять минут чтобы была готова ванна. Поднимай весь лагерь, грейте воду зажигалками, делайте, что хотите.

Ванну наполнили быстро.

— Раздевайся, — приказал Арслан. – Твои тряпки нужно выбросить.

Я отрицательно покачала головой.

— Делайте, что хотите. Я не разденусь, пока вы не уйдете. Я устала бояться даже вас, я не могу так.

Он вышел. Вернулся, когда я оказалась в воде. Принес ароматный гель, о существовании которого я уже забыла и мягкие полотенца.

— Можешь сидеть, пока вода не остынет. Спальня здесь одна, поэтому не ошибешься. И злоупотреблять моим терпением не советую, — предупредил прежде, чем уйти.

Я, конечно, прислушалась к совету и, вымывшись и закрутившись в полотенце, нашла спальню. Кровать тоже оказалась в одном экземпляре.

— Можешь надеть мою майку, тебе зайдет за колено, — предложил он. – И ложись к стене. Оттуда тебя точно не вытащат. Ну почему с тобой столько проблем!

Утром я проснулась от нарастающей тревоги. И не зря. Инстинкт самосохранения сработал, как звоночек. Арслан сидел на кровати и, задрав мою майку, рассматривал тело.

— Разведи ноги!

— Нет.

— Разведи, или я сделаю это сам!

— Нет, вы не сделаете, — прошептала я. – Пожалуйста, не делайте этого!

— Из-за Рахмана? Ты думаешь, что женщина может встать между нами? Он тебе не говорил, что у нас часто была одна женщина на двоих?

— Не говорил.

Мужчина наклонился ближе ко мне.

— Почему ты решила, что можешь стать исключением? Что он не говорит мне? Расскажи, и я подумаю, — его рука раздвинула мои бедра, пальцы медленно, даже осторожно, стали проникать внутрь. – Я видел очень красивых женщин, был внутри них, владел ими. Но они все уходили. Всегда. Почему?

— Потому, что вы их не любили и не позволили любить себя.

— Ты не могла полюбить Рахмана за неделю. Что в нем такого, что нет во мне? Чем мы отличаемся? И что помешает мне сейчас пойти дальше?

— Ничто, — прошептала я.

— И ты ему ничего не расскажешь, — его пальцы были слишком глубоко. Я не выдержала и сжала ноги. – Он с тобой нежен? Я тоже могу быть таким. Хочешь?

— Нет. Вы правы, я ничего ему не скажу, но он сам все поймет. Не делайте этого, Арслан, умоляю.

На нем были брюки. Видимо, встав с кровати, он стал собираться, когда что-то привлекло его внимание. И забыл пистолет. Я смогла до него дотянуться и сняла с предохранителя. Роман показал, как обращаться с оружием.

— Сможешь выстрелить в человека? – улыбнулся Арслан.

— Мне кажется, я теперь смогу все, — честно ответила я. – Уходите. Идите, куда собирались.

— Тогда стреляй. Никогда не касался женщины в то время, как она целилась в меня из оружия, — его тонкие губы озарила улыбка. Наклонившись еще ближе, он коснулся губами моей груди.

Глава 18

Я не думала о последствиях своего выстрела. Я думала о Романе, которого совсем не знала. О человеке, который делал все, что я не могла принять. Арслан прав, они одинаковы. И возможно, однажды Роман убьет меня. Мамочка, как же страшно. Я зажмурилась, нажимая на курок. Но боль пришлась не в голову, куда я направила оружие. Болела рука, в которую ударил мужчина, чтобы изменить траекторию выстрела. Пуля ушла в стену, а пистолет выпал из моих пальцев.

На улице послышались голоса, дверь с шумом распахнулась, и в комнату влетел Роман. Арслан успел одернуть на мне майку и скатиться с кровати, поднимая оружие.

— Эми? Арслан, я слышал выстрел….

— Все живы. Пистолет не стоял на предохранителе. Кажется, твоя девушка испугалась.

— Что случилось ночью? Почему в моей кровати лежит мертвое тело? Арслан, не уходи! – не унимался Роман.

— Я тебе давно говорил жить рядом со мной, — бросил тот уже с порога. – Скажу, чтобы тебе погрели воду. Пока будешь мыться, расскажешь мне о делах. Затем можешь отдыхать.

Роману я ничего не рассказала. Но и вернуться в комнату, где произошло убийство, я не могла. Последнему ничего не оставалось, как занять соседние комнаты с комнатами генерала. У нас были разные входы, но внутренние двери выходили в общую ванную.

Буквально через день в лагерь наведались какие-то высшие чины на дорогих машинах и с усиленной охраной. Им был приготовлен отдельный обед. А мне строго-настрого приказали не выходить из комнаты.

— Ты уверен, что она тебя послушается? – подлил масла в огонь Арслан. – По-моему чувство здравого смысла у неё не развито.

— Ты…. Ты…., — я потрясенно смотрела, как Роман пристегивает железной цепью мою ногу к кровати, чтобы я не ушла от неё.

— Воды у тебя достаточно, — он положил несколько книжек. – На английском, но ты разберешься. Будет чем заняться.

Арслан пододвинул ближе ко мне ведро с крышкой.

— Если писать захочется. Чистое. Бойцы целое утро терли, — уточнил он. Я не удержалась и запустила в него одной из книжек. Мужчина увернулся. Роман поднял книжку и вновь положил её на кровать.

— Эми, потерпи. Так нужно.

Конечно, за день у меня для Романа накопилось очень много фраз. Но они все мигом вылетели у меня из головы, когда он и Арслан появились в комнате, толкая перед собой молодую девушку лет двадцати. Натуральная блондинка с огромными синими глазами и очень привлекательной фигурой.

— Мой подарок, — похвастался Арслан. Я с удивлением заметила, что его суровое лицо осветила мальчишеская улыбка. А ведь он не так уж и молод. Ближе к сорока. – От дружественной стороны. Как, хорош? Сказали, что девушка. Рахман, проверь.

— Сам разберешься, — буркнул тот и посмотрел на девушку. – Как тебя зовут?

— Майя, — по-русски, но с каким-то неуловимым акцентом, ответила та.

Роман улыбнулся ей.

— Майя, а это Эмилия. Она тоже говорит по-русски и немного расскажет тебе об этом месте.

Я протянула руку, собираясь предложить ей присесть, но девушка отшатнулась от меня, словно я была заразной. Её голос сорвался до некрасивого визга:

— Я не буду разговаривать с проституткой!

— Она не проститутка! – неожиданно голос Арслана стал тише, говоря о вспыхивающей в нем ярости.

— Проститутка! – перебила его Майя. – Я никогда не позволю с собой так обращаться! Мне сказали, что меня познакомят с хорошим человеком, который поможет мне стать известной фотомоделью. Где он?

Я поразилась её наивности. Неужели она до сих пор не поняла, куда попала?

— Это я, — теперь ситуация стала забавлять Арслана. Он поклонился в пояс.

— Нет, не вы. Мне сказали, что он очень образованный, интеллигентный и аккуратный. А у вас…., вы даже не побрились…. и запах.

Я улыбнулась в первый раз со времени своего появления здесь. Лицо и Романа и Арслана густо покрывала жесткая растительность, как почти у всех мужчин, которых я здесь видела. Смуглый, чеченец по национальности, Арслан выглядел более грозно, чем Роман. Но оба мужчины тщательно ухаживали за собственной внешностью и были весьма чистоплотны, это я видела каждый день. Да, от них шел не запах дорогой парфюмерии, а естественный аромат, присущий здоровому мужскому телу, слегка перебиваясь дымом сигарет и оружейной смазки. Теперь, к счастью не являясь главной героиней, я впервые со стороны посмотрела на Арслана. Конечно, крыльям за его спиной не вырасти никогда. Он тот, кто есть. Но он не маньяк, вполне адекватен и в нем еще можно найти что-то светлое и чистое. Если захотеть. А в положении Майи этим нужно было начать заниматься прямо сейчас.

Я еще раз попробовала обратиться к девушке, намекая, что нам лучше побыть с ней наедине. Но Майя плюнула мне прямо в лицо.

— Не надо, — закричала я, когда генерал замахнулся на неё, чтобы ударить.

Девушка завизжала и бросилась к выходу. Её никто не стал останавливать, лишь Арслан вышел следом.

— Ничего не хочу слышать! – сразу предупредил меня Роман, едва мы остались одни. – Я пытался ей помочь, приведя к тебе. А получилось, как всегда. Но то, что она появилась – это к лучшему. Отвлечет внимание Арслана. У меня будет больше шансов вытащить тебя отсюда. Все уехали, бойцы расслабляются, поэтому, можем спокойно поужинать, прогуляться, искупаться, а там посмотрим….

Это оказался замечательный вечер из всех проведенных мною двадцати вечеров здесь. И, когда Роман прижался ко мне в кровати своим сильным, горячим, обнаженным телом, я обхватила ногами его бедра, забыв обо всем. Неважны время и место, обстоятельства, мы вместе, мы все еще вместе.

— Эми, — он слегка отстранился. — Я всего лишь хотел тебя обнять. Если ты не хочешь….

Мы не были близки с той ночи в доме Хасана. Роман не хотел, чтобы я вспоминала о плохом.

— А ты хочешь? Ты еще хочешь меня, после всего что было? Не здесь….

— Моя глупая малышка, — нежно прошептал он, касаясь меня такими знакомыми, родными поцелуями. Неважно, кем он будет днем. Сейчас он только мой.

— Рома, Роман….

Я почти уснула в его объятиях, когда тишину прорезал жуткий крик.

— Что он с ней делает, Рома?

— То же, что только делали мы. Ну, у неё в первый раз….

— Но это не может быть настолько больно, — изумилась я. – У него какие-то наклонности, да?

— Ничего он с ней не делает, Эми. Она ему понравилась. Да, он бывает очень жестким, но с ней он таким не будет.

— Роман, это невыносимо, уже полчаса. Скажи ему….

— Эми, я ничего говорить не буду. Есть вещи, куда лучше не встревать.

— Тогда я скажу, — прежде, чем он успел меня остановить, я пробежала через ванную в комнаты Арслана и открыла дверь спальни.

Мужчина курил, стоя у открытого окна, а Майя визжала, сидя в углу кровати. Было понятно, что последние минут десять он её точно не трогал. Сама спальня выглядела так, словно по ней пронесся тайфун. В баллов десять. При виде меня визг девушки вновь усилился.

— Объясни ей, что, если она не замолчит, я выгоню её из дома. Голой, — посоветовал мне Арслан. – Пойдем, покурим.

Это уже относилось к появившемуся за моей спиной Роману. Пока их не было, я пыталась уговорить девушку успокоиться. Я понимала её, но слушая грязные ругательства в свой адрес, ощущала, что не испытываю к ней сочувствия. Она поехала, добровольно, не зная куда, к какому-то мужику, чтобы тот помог осуществить её мечту. И теперь, чтобы попытаться хоть как-то повернуть ситуацию в свой адрес, она оскорбляет меня.

— Пойдем, Эми, — мужчины вернулись, и Майя с ругательств вновь перешла на поросячий визг.

— Пусть выметается на улицу, — решил Арслан. Его глаза горели гневом, и я уже знала, что это не предвещает ничего хорошего. Почему его настроение так резко испортилось? Роман что-то сказал? Или генерала так разъярило моё вмешательство. – Мне надо выспаться.

— Пожалуйста, не поступайте с ней так. Она напугана, у неё истерика, ай….

Майя угодила мне в спину чем-то тяжелым, что оказалось весьма болезненно.

— Идем, — Роман оторвал меня от пола и посоветовал. – Заткни ей рот, нам тоже нужно поспать.

Вскоре наступила долгожданная тишина. А минут через пятнадцать на пороге нашей комнаты возник Арслан.

— Я заткнул ей рот, привязал к кровати, она почти сразу заснула и стала храпеть. Может, заткнуть обратно?

— Она задохнется, потому что дышит ртом. Видимо, у неё какие-то проблемы с дыханием, — ответил Роман. – При чем здесь мы?

— Пусть твоя сердобольная девушка идет к ней спать. Иначе Майя окажется на улице! – пригрозил мужчина.

Я приподнялась и легла обратно, поняв, что лучше буду спать с Арсланом, чем с Майей. Все равно не усну.

— Ложись, — Роман пододвинулся ближе ко мне.

— Еще чего! – возразил мужчина. – Я буду всю ночь тыкаться в твою каменную спину, если между нами может лежать девушка.

— Возвращайся к себе, Арслан. Выбрасывай её на улицу и дай всем нам покоя, — устало произнёс Роман.

— Покоя не будет, учитывая сколько желающих, сбежится на визг Майи, — предупредил тот, направляясь к двери.

— Ложитесь, — я быстро перелезла через Романа на середину кровати. За ночь от меня ничего не отвалиться, а Майи это может стоить жизни.

Место позволяло и мужчина вполне прилично улегся рядом.

— Она действительно была девушкой? – спросил Роман.

— Если была, то ей и осталась, — ответил мужчина. – Я её даже голой ниже пояса не видел. А грудь мне не понравилась, слишком большая.

— Тебе же нравилась большая? — искренне удивился его друг.

— Значит, разонравилась. У меня сразу не очень встало, а она как стала визжать, совсем перехотелось. Даже в рот.

— Может, вы обсудите это завтра, — предложила я. – Без моего присутствия?

— Можно и завтра, — подозрительно легко согласился Арслан. – Так и импотентом недолго стать. Все что останется – это обсуждать. Эми, потрогай, нужно проверить. Вдруг и на тебя не встанет?

— Отстань от неё, — взвился Роман. – И надень трусы.

— Ты же без трусов! — парировал тот. – Чем мы с тобой отличаемся? Тебе можно, а мне нельзя? Если я что-то делаю не так, могу посмотреть, а затем попробовать…. Покажите мне?

— Арслан, прекрати, по-хорошему прошу. Не с этой девушкой. Тебе понятно?

— Нет, — ответил тот, но замолчал.

Зато не уснул. Едва дыхание Романа выровнялась, рука мужчины мгновенно оказалась между моих бедер. Я предупредила:

— Сейчас разбужу Рахмана.

— Не разбудишь, потому что не захочешь нашей ссоры. Ты вся мокрая. А он смотрел на звезды, пока мы курили, думал о тебе. Ответь, почему ты выбрала его? Какая между нами разница? От меня действительно не так пахнет?

Его запах, как раз, не был мне неприятен. И его рука, гладящая меня между бедер…. Я не боялась его прикосновений….

— Я не знаю, что сказать. Это очень трудный вопрос, — извернувшись, я перебралась через спящего Романа, повиснув на самом краю. Лучше упасть с кровати, чем вернуться обратно.

Глава 19

С Майей я сумела поговорить. Девушка осознала, в какой ситуации оказалась, и немного притихла. Но быстро научилась этим пользоваться. Через пару дней крики в их спальне возобновились, только на этот раз Арслан явился к нам сам.

А ещё через несколько дней Роман не вернулся с задания. По отрывкам не совсем понятных мне фраз, я узнала, что его захватили в плен.

Зная, что Арслану это совсем не понравится, я вошла в его кабинет. Он сидел, окруженный своими ближайшими командирами.

— Пожалуйста, поговори со мной, — попросила я на русском. – Всего несколько минут.

— Возвращайся в дом, — приказал он. – Жди меня в спальне, я приду.

Он пришёл, когда я намерила тысячу шагов.

— Арслан, ты же вернёшься за Романом?

— Мы никогда ни за кем не возвращаемся. Мы здесь не друзья-товарищи. Каждому платят деньги и, каждый отвечает сам за себя, — произнес он. – Ничего, в кровати будет больше места. Майю отправлю в лагерь, а ты поменяешь спальню.

Я не могла поверить в его слова:

— Он был твоим другом!

— Деньги не имеют друзей, Эми.

— Я знаю, он бы за тобой вернулся, — бросила я ему в спину.

Мужчина остановился, посмотрел на меня. В его глазах не было гнева. Чёрный зрачок затопил радужку. Я не могла понять о чём он думает сейчас и что чувствует.

— Чтобы ты сделала ради него? А, Эми?!

Притворяться больше было не зачем.

— Все!

— Тогда попробуй заставить меня передумать, — его рука легла на пояс брюк.

Ничего не имело смысла. Лишь Роману принадлежали все мои чувства. Я не поверила словам Арслана, но они являлись единственной ниточкой надежды, а я готова была ухватиться даже за соломинку.

Глядя в пол, я быстро разделась, сбросив одежду в кучу, затем легла на кровать.

— Разведи ноги, — приказал он. Его голос был низок и глух. Я выполнила приказ, чувствуя, что он садится рядом.

Мужчина не был мне неприятен. В общепринятых канонах его можно было назвать даже красивым. Покрытое тату, хорошо развитое, постоянно тренируемое тело. Он был чуть выше и мощнее Романа. Правильные, хотя и несколько резковатые черты лица, присущий его национальности волевой подбородок. Как я уже не раз замечала, Арслан не пренебрегал гигиеной. Даже здесь не было к чему придраться.

Его руки стали неторопливо гладить моё тело, губы осторожно коснулись груди. Меньше всего я ожидала от него ласки, и совсем не была к ней готова. Конечно, меня не захлестнула волна возбуждения, но тело понемногу расслабилось, и я больше не сжималась от его касаний. Два пальца проникли внутрь меня, двигаясь настойчиво, хотя и осторожно.

— Такая узкая, — прохрипел сквозь стиснутые зубы. Достав из меня пальцы, обильно смочил собственной слюной. На этот раз в меня проникло три пальца, расширяя и растягивая. Подготавливая. – Я не маленький, поэтому не зажимайся. Ты услышала меня, Эми?

Пальцы во мне резко дёрнулись.

— Да, я услышала.

Раздался звук расстёгиваемой молнии. Я не удержалась и бросила быстрый взгляд в направлении звука. Чёрт! Арслан отнюдь не хвастался. Роман был весьма немелким, но здесь….

— Это в меня не поместиться, — выпалила, забыв про собственное обещание хранить молчание, чтобы он не делал.

Мужчина лишь хмыкнул.

— Поместиться. Будешь меня слушать даже больно не будет, — пообещал он.

— А ты не собираешься… Ну…. Презервативами ты пользуешься?

— Что-то ты стала слишком разговорчивой для насилуемой, — заметил он.

— Мне не хочется в комплекте с тобой получить всё то, что обитает в твоём лагере.

— Я пользуюсь всегда, но с тобой не хочу. Насчёт этого не волнуйся, я ничем не болен.

— Я не предохраняюсь! – вспомнила ещё один важный момент. Вряд ли он об этом подумает. Я сама не раз видела, что этот момент не заботит никого. После насилия женщин всё равно убивали.

— Я вовремя выйду. Ещё вопросы есть?

Я не хотела этой близости, меня съедала тревога за Романа, но действия Арслана я действительно не могла назвать насилием. Его проникновение было медленным, и я невольно застонала от ощущения невероятной наполненности. Казалось я чувствую каждую венку на его таранящей меня плоти. Движения его тела постепенно ускорялись, дыхание учащалось, рукой он сильно тянул меня за волосы буквально вколачивая в твёрдую кровать. Я лежала, отзываясь на каждое его движение, невольно подстраиваясь под ритм его тела и теряя саму себя.

— Эми, — прошептал он моё имя, достигнув пика наслаждения и выплескивая на меня горячее семя. – Эми.

Слегка отдышавшись, он взял пачку влажных салфеток и тщательно вытер испачканную семенем кожу моего живота.

— Посмотри на меня, Эми, — попросил он, но я лишь плотнее зажмурила веки и отрицательно покачала головой.

— Хорошо. Может, так даже лучше.

Что он имел в виду я поняла через несколько минут. Рука мужчины вновь легла мне между бёдер, указательный палец, собрав влагу, стал нежно тереть самый чувствительный на моём теле бугорок. Ему потребовалось всего несколько минут, чтобы довести меня до оргазма. Волна сотрясшего моего тела наслаждения была не из самых сильных, что я испытывала с Романом, но я получила его с чужим мужчиной. Мужчиной, которого не любила!

Я не открыла глаз пока он не ушёл. Сил не осталось даже посмотреть в окно, куда он направился. Арслан не сделал мне больно, но он убил меня. Чтобы не случилось, мне никогда не стать прежней.

Они вернулись на рассвете, вместе с избитым, находящимся без сознания Романом. Меня вытолкали из спальни, когда им занялся лагерный врач. Потом я вернулась к нему, чтобы ухаживать, почти не уснув последующие трое суток. Жизни мужчины ничего не угрожало. Ему всего лишь нужно было отлежаться. И, чем лучше чувствовал себя он, тем хуже становилось мне.

— Эми, ты чего? – удивился Роман, коснувшись рукой моего плеча. Я отшатнулась от него, словно ошпарившись об его руку.

Вскоре он уснул, а я не смогла даже задремать, несмотря на проведенные без сна дни. Никогда с ним я больше не буду прежней, никогда. Дождавшись, когда он проснется, я вскоре ушла на улицу, выдумав какой-то предлог. Он тоже чувствовал возникшее между нами напряжение и постоянно задавал вопросы о том, что могло случиться, пока его не было. Я понимала, что должна рассказать ему, но не могла этого сделать. Он не любил меня. Его привлекала та юная и чистая девочка, которая ждала его на проселочной дороге, возле куста белоснежных роз. Я больше не была ею. Мне казалось, что я больше не была собою.

Глава 20

Вернувшись через день с бесцельной ходьбы по окраине лагеря, я увидела в нашей комнате Арслана. Он стоял, заложив руки за спину, а Роман сидел на кровати, уронив голову на сцепленные между собой ладони. Они оба посмотрели на меня, когда я открыла дверь. И я сразу поняла, что Роман знает обо всем. Его глаза надолго задержались на моём лице. И я не выдержала, опустила взгляд.

— Уходи, — негромко произнес он. – Уходи и не попадайся мне на глаза.

Я закрыла дверь и выбежала на улицу. Мыслей не было. Я не понимала, куда иду, не слышала, что происходит вокруг. Дальше, как можно дальше, где никто не увидит моих горьких, но совершенно бесполезных слез. Не возвращаться, не увидеть в его взгляде осуждения. Прочь! Прочь от этого проклятого места, от Романа, от себя самой, от чёрных, горящих глаз Арслана!

Что-то просвистело совсем рядом, больно царапнув руку. В моё отрешенное сознание невольно вторглись громкие крики. Я оказалась прижатой к твердой скале. Лагерь находился в горах. Я не только вышла за его пределы, но и поднялась значительно выше.

— Эми, нужно бежать! Слышишь, Эми?! Мы здесь, как на ладони! Ты не ранена?!

Я не сразу поняла, что непонятный свист издавала автоматная очередь. Арслан закрыл меня собственным телом. На несколько минут мы оказались в укрытии, но вертолет, заметивший нас уже пошел на разворот. Я вырвалась из его рук.

— Так, беги! Зачем я тебе нужна?! Такой риск из-за минутной игрушки?! Пусти меня!!!

— Эми, не сопротивляйся! Приди в себя!

— Ты прав! Нельзя полюбить за неделю! Мы были знакомы раньше! И я любила его!!! Мне казалось, что я любила его!

— Эми, — он пытался тащить меня в сторону. – Мы поговорим позже.

— О чем говорить! Даже, если бы он не прогнал меня, я бы ушла сама. Я не могу с этим жить. Я не могу жить!

— Он прогнал не тебя, а меня, ты неправильно поняла, Эми. Его слова предназначались мне!

Мы смотрели друг на друга и на то, как что-то летит на нас прямо с неба.

— Бомба, — произнес Арслан. – Бежим.

Что-то сильно давило, воздуха не хватало, в рот сыпался песок, а вокруг былаполнейшая темнота. Последнее, что я помнила, как Арслан закрыл меня собой, вжимаясь в замеченный нами выступ.

— Эми, ты слышишь меня? Можешь говорить? – я узнала голос Арслана.

— Да. Где мы?!

— Не знаю. Попробую приподняться.

Вокруг нас было пространство, глаза немного привыкли к темноте, но разглядеть ничего не удавалось.

— Эти горы имеют пещеры. Видимо, это спасло нам жизнь. Но, от взрыва произошло обрушение. Нас засыпало песком и камнями, — он больше не прижимал меня весом собственного тела. – Как ты себя чувствуешь?

— Правая нога, очень больно. Не знаю, что там.

— Сейчас посмотрю, — я чувствовала, как его рука спускается по моей лодыжке. – Придавило камнем или обломком скалы. Потерпи, попробую сдвинуть.

Он смог освободить мою ногу, но боль стала лишь сильнее.

— У тебя вывих, — также на ощупь определил он. — Нужно вправить, другого выхода нет.

Ему удалось это сделать, после чего мужчина наложил тугую повязку. Мы стали ждать. Время шло, но ничего не происходило, лишь нога болела по-прежнему сильно. Арслан попросил рассказать, как давно мы знакомы с Романом. Терять больше было нечего, и я рассказала. Без подробностей, голые факты, но он не перебивал меня и не уточнял детали. Затем наступила тишина. Я даже задремала, испытав облегчения от собственной исповеди. Почему-то меня заполнила уверенность, что хуже, чем есть уже не будет.

— Нужно идти, — произнес он. – Вероятно, нас засыпало очень глубоко. Даже, если кто-то и видел точное место, где нас засыпало, может понадобиться специальная техника. Над нами могут быть огромные куски скалы, которые не сдвинуть руками. То, что есть в лагере, так высоко не проедет. Нам самим нужно пробовать искать выход из пещер.

Идти я не могла. Каждый шаг причинял боль. Мы почти не ориентировались в темноте. Все больше хотелось пить и становилось очень холодно. У нас с собой не было ни воды, ни еды, ни дополнительной одежды.

— Я бы вернулся за ним, — сказал Арслан, когда мы в очередной раз присели отдохнуть. – Мне казалось, ты это знаешь. Рахману известно очень много важной информации, она не могла попасть к нашим противникам.

— Я не знала. И это теперь не важно, — слезы текли по щекам, но этого не было видно. – Тебе не понять, но я не смогу с этим жить. Он никогда не был моим, теперь я потеряла его окончательно. Ты теряешь со мной время. Оставь меня здесь.

— Нет, Эми. Мы вернемся.

— Я не хочу возвращаться. У меня больше ничего не осталось.

— Это истерика, Эми. Когда мы вернемся, все будет по-другому. Если совсем не можешь идти, я понесу тебя.

— Зачем, Арслан? Ты убил меня, понимаешь?

Он не понимал.

— Тебе не было больно, я видел. И, Эми, может ты и не хотела разумом, но тебе не было неприятно. Твоё тело приняло меня. Я понимаю, что сейчас тебе мои слова покажутся настоящим кощунством, но не выбрасывай их из памяти. Роман, несомненно очень привлёк тебя, дважды спас жизнь, сыграл главную роль. Он заполнил собой твой разум, а что в твоём сердце?

— Я не пойду дальше.

— Я понесу.

— Зачем? Мне не вернуться домой. Здесь мне тоже больше нет места. Я не вынесу его жалости. Я всегда боялась этого, — призналась я.

— Я никогда не видел такого взгляда, каким ты смотрела на него. Когда ты сказала, что согласна на всё, у меня словно крышу снесло. Ты словно призналась, что не идеальна, что готова на всё, чтобы выжить – заменить меня им ради собственного благополучия. Что я в очередной раз оказался прав.

— Я не думала о себе.

— Нужно встать, Эми. Нам пора двигаться, — произнёс мужчина. – Сейчас стоит думать лишь об этом. Я дам тебе время во всём разобраться.

Кислорода в воздухе было недостаточно. Сказывалось почти четыре дня без сна. А еще было очень-очень холодно. Я провалилась в глубокую темноту, из которой не было возврата. Я не соврала Арслану. Мне самой не хотелось возвращаться.

— Арслан? Что ты делаешь?

— Ты совсем замерзла, нужно тебя растереть. Немного отдохнула?

— Да. Сколько прошло времени? – произнесла я.

— Не знаю. Я нес тебя на руках. Присел отдохнуть и уснул сам. Может быть час, может и целый день. Пора идти.

Я пыталась идти сама. Какого же труда мне стоило сделать каждый шаг. Нога не просто болела. Я знала, что стерла ступни в кровь от долгого нахождения в ботинках, но не стала говорить об этом мужчине. Он ничем не сможет мне помочь. На очередном привале Арслан решил осмотреть мою ногу. Я не стала ему показывать.

— Эми, не упрямься, если опухоль растет, значит есть и перелом. – Почему все такое мокрое?

Он в очередной раз щелкнул лежавшей в кармане зажигалкой. Даже в неровном и коротком всполохе света мы оба увидели, как ужасно выглядят мои ступни. Огромные мозоли полопались и из них текла красная жижа. Воздержавшись от комментариев, мужчина перевязал их своей майкой, разорвав ткань на полосы.

Я не знаю, сколько мы шли, совершенно потерявшись во времени, когда стало чуть светлее и послышалось тихое журчание. Мы нашли какой-то источник, который с трудом оправдывал свое название. Струя была очень тонкой и находилась высоко. До земли долетали лишь рассеянные брызги. Упершись руками в скалу, Арслан произнес:

— Становись ногами мне на плечи и пей. По — другому не получится. Лезь, Эми!

Забравшись на его плечи, мне удалось отыскать выступ. Лишь, став туда, я смогла дотянуться до спасительной влаги. Было понятно, что мужчина так сделать не сможет. Отверстие возле источника сильно сужалось, и его тело просто не пройдет. Я не придумала ничего другого, как набрать воды в свой рот и, спустившись, прижаться к его губам. Лазить пришлось раз десять. Это очень утомило.

— Еще отдохнем, — решил мужчина. – Перед тем, как идти, сможем еще раз попить. Очень уж вкусная здесь вода.

Я поняла, что он имеет в виду наш почти поцелуй. Не думала, что он умеет шутить.

— Кому вкусная, а кому нужно пить, — не смогла не разворчаться в ответ.

Он сел, прижав меня к своей груди:

— Так лучше, Эми? Постарайся отдохнуть.

Мы снова долго шли. И снова было холодно. Лишь освещение чуть улучшилось, но мужчина все равно крепко держал меня за руку. Нам удалось найти еще источник, но он вновь располагался в очень труднодоступном месте. Его от нас отделяла скала с очень узким проходом. Мне пришлось снять штаны, чтобы с большим трудом, чувствуя, как царапается кожа, протиснуться туда. Воды там было значительно больше. Я смогла брать её в ладони, протягивая их мужчине, чтобы он мог напиться.

Я не знала, как у меня получилось залезть, но вылезть я не могла.

— Успокойся и попробуй ещё раз, — посоветовал Арслан. – Я не уйду без тебя.

— Нет, я не могу.

— Не можешь или не хочешь? – уточнил он. – Эми, девочка, мы вернемся вместе. Я обещаю тебе.

— Ты рассказал ему все, чтобы посмеяться. Что ты сделаешь следующий раз, отдашь меня лагерю?

— Я не рассказывал, — искренне удивился он. – Разве это сделала не ты сама?

— Нет. Я хотела, но не нашла в себе силы.

Воспользовавшись моим замешательством, он буквально вытащил меня из прохода. На теле добавилась ещё одна ссадина.

— Эми, я не знаю, кто мог это сделать, ведь никто не знал, — произнес мужчина. – Но это был не я. Нам нужно идти. Что же касается твоего вопроса. Я не виноват в том, что ты оказалась здесь. Не знаю, что думает делать с тобой Рахман. Я и сам ещё ничего не решил. Но никому отдавать я тебя не буду и постараюсь обеспечить тебе защиту.

Мои ноги напоминали сплошной кусок кровоточащего мяса, и он понес меня, перебросив через плечо. Когда впереди показался просвет, мы не поверили собственным глазам. Но это было именно так. Мы вышли из пещер поздним вечером, прямо под проливной холодный дождь. Пришлось вернуться обратно. Рядом валялось много хвороста и Арслан развел небольшой костер. Мы грелись возле него, крепко прижавшись друг к другу. Я знала, что не смогу больше сделать ни одного шага.

— Я останусь, Арслан. Я больше не могу, а ты иди.

— Нет, Эми, здесь ходит столько разных отбросов. В пещерах было не так опасно, чем здесь.

— Разве мне уже нужно чего-то бояться? – прошептала я, чувствуя, как напрягается его тело.

— Я не был с тобой груб. Ты знаешь это. И бесить меня – не самая лучшая твоя идея. Я не выношу истерик и нытья. Просто реши – на чьей ты стороне!

Идти никуда не пришлось. За нами приехало несколько тяжелых мотоциклов. Услышав звук байков, Арслан погасил костер и отошел вглубь пещеры, загораживая меня своей спиной и сжимая в руках пистолет, который не выбросил по дороге. Мы не знали, кто скрывается за пеленой дождя.

— Не бойся, — сказал он мне. – Чтобы не случилось, последнюю пулю я оставлю для тебя.

Глава 21

Первым вошел Роман и, не отдавая себе отчета, я сильно сжала руку Арслана. Мне хотелось броситься вглубь пещеры, только бы не видеть его взгляда.

— Отойди от неё, — негромко произнес он, обращаясь к Арслану.

— Она упадет, — просто ответил тот.

Закутав меня в плед, Роман посадил перед собой. Мы начали долгий и опасный спуск с горы. Как оказалось, пещеры вывели нас почти на самый верх. Арслан оказался прав. Когда стали откапывать то место, где нас засыпали песком, наткнулись на неподъёмные глыбы горной породы. Но, едва мы вышли из пещер, наше местоположение сразу стало известно благодаря передатчику, который был на Арслане. К нашему счастью, его батарейка не села, хотя уже и находилась на пределе. По пещерам мы проходили ровно три дня.

Вернувшись в лагерь, первым делом меня ожидала горячая ванна. Генерал Арслан уступил мне первой. Затем Роман принес мне легкий ужин. Даже на него мой бедный желудок ответил жуткой болью.

— Я вколю тебе обезболивающее и антибиотик, — произнес Роман. – Сейчас станет лучше.

Я почти уснула, когда в спальню заглянул Арслан.

— Выйди, — прошептал Роман.

— Нам нужно поговорить, — ответил генерал.

— Не сегодня. И не завтра. Уйди, Арслан.

— Я пришёл к ней, а не к тебе, — возразил мужчина. – Ты не хочешь меня видеть, Эми?

Он столько раз мог меня бросить, но не сделал этого. Он закрыл меня от пуль собственной спиной. Я не могла этого не помнить.

— Я очень устала, Арслан.

— Спи, а я посижу.

Они все же стали о чём-то говорить, пока я уснула. Так необходимый нам с Романом разговор всё откладывался. И этому была не одна причина. Главная – группировка Арслана стала двигаться вперед, занимая всё новые территории. Я знала, что они вошли в город и полностью его контролировали. Это было основным заданием. В брошенном лагере осталось лишь с десяток боевиков и я, потому что не могла ходить. Требовалось время, чтобы ступни зажили. Арслан возвращался на ночь, а Роман предпочитал оставаться в городе. Компанию мне составляла Майя. Высокомерная, заносчивая и глупая, она очень надоедала мне, но я терпеливо сносила её общество. Я знала, что интерес Арслана к ней полностью иссяк, хотя они так и не стали близки. Девушка оставалась в относительной безопасности лишь потому, что Арслан считал её хорошей компаньонкой для меня. Особенно теперь, когда рядом со мной не было и Романа. Блондинка закатывала истерики о том, как ей страшно спать одной. А я, не понимая собственных ощущений, не могла пересилить себя и разрешить ей остаться в кровати, где со мной ночевал Арслан. Никакой близости между мной и им не было, она не могла нам помешать. Наверное, он бы не стал возражать, чтобы мы спали в одной кровати, а сам бы ушел в другую комнату. Я знала это наверняка.

Утром, на пятый день после того, как мы вернулись из гор, приехавший утром Роман произнес, собираясь уходить:

— Все люди должны покинуть лагерь. Они нужны для контроля города. Арслан присмотрел для нас хороший дом.

— Нужно уехать с тобой сейчас? – уточнила я.

— Нет, но скоро. Эми, тебе там будет очень тяжело. Жить прямо посреди войны. Но я обещаю, что постараюсь вернуть тебя домой как можно быстрее, — он вколол мне последнюю ампулу антибиотика и ушёл.

Сознание путалось, тело горело, а я не могла понять, что со мной происходит. Неконтролируемое, животное желание сводило меня с ума.

— Роман уже уехал? – в комнату заглянул откуда-то взявшийся Арслан. – Эми, что с тобой?

— Не уходи, я не знаю, мне плохо — это все, что я могла ему сказать. Бороться с собой силы не было. Меня буквально выкручивало от охватившего тело неконтролируемого желания. – Арслан, что со мной?

Его взгляд задержался на использованной ампуле. Открыв дверь, мужчина крикнул постоянно толпившимся около барака бойцам:

— Доктора. Немедленно! Через секунду чтобы был здесь.

Лагерное светило медицины явилось действительно быстро. Глянув на ампулу, он покачал головой:

— Наша дрянь. Может и у меня спёрли, я их не считаю.

— Потом разбираться будем. Что можно сделать? Чем нейтрализовать? Думай скорее!

Взгляд доктора растерянно заметался от меня к генералу.

— Понятия не имею. Да у нас и нет ничего. Возбуждающее сильное. Наркотик. Воздействует на мозг, может привести к потере сознания. Отключка очень опасна, приводит к разрушению сознания. Не один психиатр потом не соберёт.

— Говори по делу, — зарычал командир. – Иначе я тебя разберу. Ещё живым.

— Дать, что требует тело. При сексе будет происходит синтез….

— Исчезни! Нет, будь в шаговой доступности и хорошо подумай, что ты можешь сделать, если возникнут осложнения, — распорядился начальник. – И проследи, чтобы под дверями никто не стоял. Мне помощники не нужны. Увижу кого – застрелю без предупреждения!

— Вот, возьмите, — доктор поставил на столик небольшой флакон с прозрачным содержимым. – Смазка. Её тело не адаптируется так быстро….

— Вон!

От всё нарастающего возбуждения моё тело стало трясти, каждая его клеточка налилась желанием. Я стала лихорадочно снимать с себя одежду, пытаясь избавиться от лишних раздражителей. А в мозгу засела лишь одна мысль, Арслана не должно было быть в лагере! Чтобы я делала тогда? Что стало бы со мной?

— Ни о чём не думай, — словно прочитав мои мысли, произнёс мужчина, садясь рядом со мной на кровать. Его пальцы потёрлись о сомкнутые пухлые складки. – Ты ещё совсем сухая. Док хоть в чём-то полезен оказался.

Он обильно смазал пальцы, проникая внутрь меня, но я этого почти не почувствовала. Приподнялась, впившись ногтями в его плечи.

— Нет, Арслан, не так. Мне нужно сильнее.

— Сейчас, сейчас всё будет.

Придерживая за бёдра моё извивающееся тело, он смазал собственную плоть, усаживая меня к себе на колени. Уже ничего не контролируя, я резко дёрнулась, чтобы насадиться с одного раза, но мужчина вовремя придержал меня за ягодицы.

— Полегче девочка, ещё чуток потерпи.

— Я не могу, Арслан!

— Ничего, я тебя удержу. Мы справимся, ты только смотри на меня, хорошо? Всё время смотри на меня. Ни на миг не отводи своих глазок.

Легче не стало ни после первого оргазма, ни после второго, ни после третьего. Дальше я потерялась в счёте. Даже не знала, кончил ли мужчина хотя бы раз, но наши тела ни на секунду не разъединялись. Когда сил двигаться совсем не стало, он опрокинул меня на спину, нависая сверху.

— Не закрывай глаз, Эми. Смотри на меня. Хоть немного отпускает?

— Я не знаю, очень устала. Наверное, да, отпускает. Стало накатывать волнами. Да, ещё, пожалуйста, сильнее!

Он вновь потянулся к флакончику за смазкой. Его палец надавил на сжатое колечко попы. Моё тело с радостью приняло новое проникновение. Я застонала и прогнулась навстречу, когда он добавил ещё один палец.

— Арслан, не надо, я так не смогу….

— Док сказал, что чем сильнее, тем лучше. Чего ты боишься? Я ничего тебе не поврежу. Просто наслаждайся. Постарайся мне довериться, хорошо?

Впрочем, ничего другого мне не оставалось. Постепенно волна желания стала слабее. Мы лежали, крепко прижавшись друг к другу, оба мокрые от пота, испачканные семенем и смазкой.

— Как ты себя чувствуешь? – тихо спросил он.

— Словно меня ваш танк переехал, — честно призналась я. – Арслан, кажется ещё не всё.

— Потрогай меня чуть-чуть? – попросил он. – Пожалуй такого секс-марафона я даже в молодости не припомню.

— Пользуешься моментом? – не могла не поддеть я.

— Нет, не пользуюсь. Ты забыла, что от кончиков своих пальчиков и до кончиков этой шикарной шевелюры, принадлежишь мне? – напомнил он. – Я тоже устал. Или ты хочешь, чтобы я позвал кого-нибудь из бойцов на помощь?

— Нет, не надо, — поспешно ответила я. Этот мужчина совсем не понимает шуток?

Прикусив губу от непонятной мне самой обиды, коснулась рукой горячей влажной кожи груди, задержалась на твёрдых мышцах живота и обхватила пальцами вполне себе готовую к действию плоть. Но все комментарии решила придержать при себе. Арслан несомненно прав в одном. Злить его не стоит.

Несмотря на очередную волну возбуждения, я не могла не признать, что прикосновения к его телу мне не противны. И наркотик здесь был совсем не при чём. Пора стать честной с собой: этот мужчина волновал меня. Волновал совсем не потому, что я полностью от него зависела. Как такое возможно?

— Эми? – Арслан положил поверх моей руки на его плоти свою. – Мне, конечно, приятно, что ты так стараешься…. Всё нормально? Ты всё понимаешь?

— Не всё – призналась я, находясь в собственных мыслях.

Он истолковал мой ответ по-своему:

— Ты помнишь своё имя? Знаешь, кто я? Понимаешь, где ты находишься? Может, лучше доктора позвать?

— Не надо доктора. Лучше тебя. Ты ещё хочешь меня, Арслан?

— Хочу. Всё ещё хочу тебя, Эми.

Эта последняя на сегодня близость получилась самой чувственной. Мужчина вновь посадил меня к себе на колени, но двигался сам, придерживая меня за плечи и постоянно целуя в губы. Наши глаза ни миг не отрывались друг от друга, усиливая взаимное влечение.

Почти сразу меня сморил глубокий неестественный сон. Проснулась от резких позывов рвоты, успев лишь свесить голову с кровати. Арслан принёс мне тазик, поддерживая за волосы и убирая упавшие на лицо волосы. Желудок был пуст и рвало горькой желчью.

— Частая реакция на наркотик, — успокоил появившийся доктор. Он не выглядел заспанным, видимо серьёзно отнёсся к словам руководства. – Сейчас поставим капельницу, чтобы очистить и поддержать организм, не допустить обезвоживания.

— Надеюсь, капельница окажется без сюрпризов? – произнёс Арслан то, о чём я сама подумала. – Док, я серьёзно, не посмотрю, что ты один на весь лагерь…

— Без сюрпризов. Я уже десять раз проверил, — пробурчал тот.

Следующий раз я проснулась от негромкого разговора. На мне по-прежнему была свободная майка Арслана, которую он надел на меня до появления доктора. Капельницу, с которой я уснула, уже убрали. Голоса принадлежали генералу и Роману.

— Ты сам вколол ей наркотик, — пожал плечами Арслан, рассматривая ампулу с полустертыми надписями. – В лагере хватает и не такой дряни.

— Я торопился и не рассматривал ампулу. Но упаковка была новой, когда я её начинал и всё время находилась здесь, — нахмурился Роман. – На заводе не могли перепутать ампулы. Наркотиков там не делают!

— Значит, ампулы кто-то поменял. И это был не я, — ответил Арслан. – Не могу понять, кому это нужно. Эми, кто из посторонних к тебе заходил? Ты же все время была здесь?

— Никто, никого не было, — мне очень приспичило в туалет по-маленькому. Но вставать при Романе мне почему-то не хотелось. Да и смогу ли я встать? Даже в неподвижном положении между ног всё саднило.

— Пойду, поговорю с доктором, — к счастью решил Роман.

Я услышала, как он вышел. Второй мужчина аккуратно прижал меня к себе.

— Как ты? Скажи, если где-то больно.

— Слабость и саднит. Там. Мне нужно в туалет. Поможешь встать?

Он подхватил меня на руки и перенёс в ванную, посадив на унитаз. Я посмотрела на мужчину:

— Может, тебе нужно выйти?

— Зачем? Писай, затем попробуешь встать. Ещё упадёшь и голову разобьёшь. Что тогда делать?

Будь на его месте Роман, я бы не стала при нём ничего делать, хотя он многое видел в больнице. Перепираться с Арсланом мне не хотелось. Пустое.

Стоять оказалось совсем не комфортно. Ноги в прямом смысле дрожали и подкашивались, голова кружилась.

— Арслан, мне нужно помыться. Я вся липкая, всё чешется.

— Хорошо, сейчас приготовят воду. Ты приляжешь, а я пойду поищу свободные тела.

Пока готовили ванну меня никто не беспокоил. Мысли о том, что Арслана не должно было быть в лагере, когда я оказалась под действием наркотика, упрямо не покидали мою голову. И Роман уехал. Кто же решил так надо мной подшутить?

— Стало хуже? – взглянув мне в лицо спросил вернувшийся мужчина.

— Нет. Всё думаю, что ни тебя, ни Романа не должно было быть в лагере. Он уехал, а ты случайно вернулся. Я совсем не отдавала отчет в своих действиях. Что бы со мной здесь было без тебя?

— Думаешь, это сделали по моему распоряжению? – прямо спросил он.

— Нет, не думаю. Но кто-то же это сделал?

Он ничего не ответил, но я увидела, как вспыхнули его глаза. Там, в темноте зрачков, был ад для того, кто поменял ампулы.

— Арслан, — я испугалась выражения его лица.

— Но я вернулся, Эми, — шепнул он в мои волосы. – Чтобы ни случилось, помни, я за тобой всегда вернусь!

Глава 22

Проснувшись и умывшись на следующее утро, я смотрела, как Роман бросает в сумку мои немногочисленные вещи. После завтрака, ближе к обеду, подняв меня на руки, он отнёс в машину, возле которой уже стояла Майя.

— Сейчас вернется Арслан, и мы поедем, — ответил мужчина. Его кто-то позвал, и он отошел от машины. В следующее мгновение Майя села за руль и автомобиль сорвался с места, а дверцы оказались заблокированными. Я не сразу поняла, что девушка не просто испугалась за свою жизнь. В конце недолгого пути нас ожидали трое мужчин, пересадившие нас в другую машину. Из багажника нашего внедорожника они забрали лишь одну сумку, бросив её в салон. Сидящая рядом со мной Майя расстегнула молнию. Большая дорожная сумка была полностью набита стодолларовыми пачками. Вскоре я поняла общую ситуацию. Один из мужчин был когда-то в отряде Арслана, но их пути разошлись. Бывший боевик знал о том, что у предводителя всегда находится очень крупная сумма денег. Нужно было лишь дождаться подходящего момента. Майя стала подсадной уткой, а сегодня этот момент настал. Неужели она не понимала, что никто не станет с ней делиться и от неё просто избавятся в конце?

У меня остались вопросы и скоро я получила на них ответы. Мы приехали к самой границе и остановились в старом и нежилом доме. Я слышала, как гулко и грозно бурлят воды Евфрата. Видимо, в них мне вскоре и суждено отправиться. Но у Майи на меня были другие планы. Она твердо решила продать меня в первый встретившийся лагерь с боевиками. Благо, их здесь было много. Я лишь вздохнула. Кажется, эта идея была мне знакома. Пугаться постоянно уже надоело.

— Почему? – спросила я у неё.

Она присела рядом со мной.

— Роман. Я никогда не встречала мужчину, похожего на него. Если бы он позволил мне быть рядом с ним, я бы уговорила его сбежать от Арслана.

— Нет. Он бы никогда не сделал этого, — возразила я.

Но она не хотела меня слушать.

— Сделал, если бы ты не путалась под ногами. Я видела вас вместе с генералом, когда Роман попал в плен и рассказала ему. Он так смотрел на меня. Но вам угораздило выбраться с горы. Прямо мистика какая-то.

— Это ты поменяла ампулы, — догадалась я.

— Какие ампулы? – искренне удивилась она. – Тебе что, вместо антибиотика Роман колол воду?

Я промолчала, но поверила её словам. Зачем Майе говорить мне теперь неправду. Наоборот, она бы не упустила возможность сообщить об этом мне, чтобы посмеяться. В голове, несмотря на сложившуюся ситуацию, всё ещё продолжал стучать вопрос: кто поменял ампулы?

Майя, к которой я потеряла интерес, неожиданно ударила меня по щеке. Привлечённые звуком пощечины, её подельники посмотрели на нас.

— Вы не хотите её попробовать? – предложила Майя. – Это не повлияет на цену.

Переглянувшись, двое из них направились ко мне.

— Если тронете меня, быстро не умрете, — предупредила я их. Они лишь рассмеялись в ответ и стали срывать с меня одежду.

— Я хочу это видеть, — блондинка стала рядом. – Могу подержать ей руки.

Несколько минут я ещё могла отбиваться, затем ещё некоторое время мужчины позволяли мне это делать. Видимо, это возбуждало их ещё больше. Затем они прижали меня к полу. Один стал снимать штаны, второй попытался прижать свою плоть к моему рту.

Тот, что стоял в стороне, умер быстро. Два других лежали со спущенными штанами. Майя успела забиться в угол, но рядом с ней, с оружием на перевес, стоял боец Арслана. Генерал помог мне одеться и набросил свою куртку.

— Испугалась, Эми?

Наши глаза вновь встретились.

— Нет. Ты же пообещал, что вернёшься за мной.

Я впервые увидела, как он улыбнулся. И улыбнулась сама. Не командиру боевиков, а мужчине. Мужчине, который сдержал своё обещание. Вернулся Роман, сообщив, что вокруг все чисто.

Кривая улыбка прочертила лицо генерала.

— Уноси её отсюда, — кивнул он своему командиру. – Не нужно ей этого видеть.

Роман поднял меня на руки. Ещё двое бойцов вынесли сумку с деньгами и затолкали в машину Майю. Её посадили рядом с нами, сбоку сел один из мужчин. Я с жалостью посмотрела на девушку. Что же она наделала? Я ни разу не нагрубила ей, пыталась достучаться до неё всё время, что она провела в лагере. Куда попала по собственной глупости. Всё, что ей требовалось – это держаться меня. Если у меня когда-нибудь появится шанс, то он появится и у неё. Она даже девственницей до сих пор оставалась. Теперь она не просто плюнула в меня, а перешла дорогу Арслану. Я не смогу больше просить за неё. Даже, если генерал и прислушается ко мне, его не поймут собственные бойцы. Дверь в машину была открыта, и я вновь услышала грозное рычание древней и мощной реки.

— Рома.

— Да? – в его голосе послышалось удивление. Я не называла его здесь этим именем.

— Это ведь Евфрат? Можно мне посмотреть на него?

— Можно, — от моей просьбы он удивился ещё больше. Мы вышли из машины и пришли на обрывистый берег. В наползающей темноте я долго смотрела на недосягаемую для меня реку. Такую же, каким ещё недавно казался стоящий рядом со мной мужчина.

— Эми, тебе стало плохо? – к нам пришёл Арслан.

— Нет, она никогда не видела Евфрата, — ответил Роман. – Захотела посмотреть. Можем ехать?

— Да. Здесь виднеется тропинка, можно спуститься к самой воде, — предложил генерал. – Сможешь идти, Эми?

Он взял меня за руку, и я пошла с ним. Роман остался стоять в сгущающейся темноте.

— Осторожнее, — Арслан поддержал меня, когда я поскользнулась у самой реки. Я напряглась от его прикосновения, и он почувствовал это. – Что с тобой?

— От тебя пахнет кровью и смертью, — прошептала я.

— Мне это часто говорят, — ответил он. – Никто не боится жизни, но все боятся смерти. И ты тоже.

Когда я перестала бояться его? Когда он заслонил меня от пуль или, когда я вливала в его рот воду из своего рта? Когда он вынес меня из пещер или сегодня, несколько минут назад, когда набросил мне на плечи свою куртку? Имеет ли это значение? И ещё одна мысль неожиданно пришла мне в голову. Если бы отряд Арслана опоздал и меня успели изнасиловать, то Роман, наверное, никогда бы не прикоснулся ко мне. Даже Майя поняла это.

— Арслан, если бы вы не успели….

— Не думай об этом, — посоветовал он. – Мы успели. Твой передатчик хорошо сработал. Мы ни на минуту не теряли тебя из виду. Пришлось дожидаться машину, так как другого быстрого транспорта в лагере больше не оставалось.

— Мне это важно, Арслан…

— Ты сильнее этого. Я смог бы тебя заставить забыть обо всём!

Он приподнял руку, словно собираясь толкнуть меня в воду, но, вместо этого, коснулся подбородка, чтобы прижаться к моим губам в поцелуе. Я не стала отстраняться, и он первым прервал поцелуй.

— От тебя пахнет кровью, — повторила я.

— Я приму душ, когда вернемся, — ответил он и неожиданно посоветовал. – Никому не рассказывай, что на тебе есть передатчик. Даже Роману. Будем знать только ты и я.

Вот таким мы с одной из читательниц увидели Романа. Отдельная благодарность за помощь с визуалами. Надеюсь, мои дорогие, вам тоже понравилось.

Глава 23

Дом, в котором расположился генерал наёмников, оказался очень уютным. Видимо, он принадлежал состоятельной семье. Но никаких фотографий и личных вещей бывших хозяев не было. Возможно, семья забрала самое ценное, когда уезжала из оккупированного города.

В доме находилась роскошная ванная, кухня и столовая, несколько спален поменьше и огромная хозяйская.

— Можешь понежиться в ванне, — посоветовал Арслан. – Здесь будет женщина, которая присмотрит за домом и станет готовить еду. Мы вернемся часа через два.

После шикарной ванны с льющейся из крана горячей водой и ароматной пеной в придачу, мне не хотелось вновь натягивать камуфлированный костюм. Я надела одну из найденных в шкафах кружевных рубашек. Она была новой, с ещё не оторванной этикеткой. Надев её, я прилегла в хозяйской спальне, которая примыкала к ванной, укрывшись мягким пледом и не заметила, как уснула.

— Идём ужинать. Ты целый день ничего не ела, — Роман разбудил меня. Он тоже принял душ и не стал одеваться. На нём были лишь облегающие джинсовые шорты.

Я села на кровати, сонно моргая ресницами:

— Мне нужно переодеться, да? Я так устала от формы.

— Будет только Арслан. Уверен, он не станет возражать, — мне показалось или в его голосе послышалась издевка.

— Рома, я….

— Идем, Эмилия. Всё хорошо.

Порывшись в шкафу, я всё же нашла красивую кружевную шаль и набросила поверх рубашки. Арслан тоже предпочёл шорты. Он казался более мощным, чем Роман, был смуглее, а рельефность его мышц просматривалась отчётливее. Тела обоих щедро украшали тату. Здесь, в наполненной мягким светом кухне, ничего не напоминало о войне. Нет, я ошиблась, наткнувшись взглядом на брошенные на пол автоматы. И вспомнила о блондинке.

— Где Майя?

Роман предпочёл промолчать. Ответил Арслан, тщательно прожевав еду:

— Развлекает ребят.

— Не надо так с ней, — попросила я.

— Можешь отнести ей ужин, — предложил Арслан и добавил. – Впрочем, её рот будет ещё долго занят.

Есть перехотелось окончательно.

— Она не жалела тебя, — произнёс Арслан. – Не думай о ней.

— Как у вас всё просто, — не смолчала я. – Спасибо за еду. Мне можно уйти?

— Иди, — кивнул Роман.

Я встала из-за стола, но остановилась, так и не выйдя из кухни. Недалеко послышалось несколько взрывов.

— Привыкай, — посоветовал Арслан. – И вернись за стол!

— Я не голодна.

— Вернись, — повторил Арслан. – Я не привык пререкаться с женщиной.

Он грохнул кулаком по столу так, что зазвенела посуда.

— Сядь за стол, — не глядя на меня, посоветовал Роман.

— А то, что? Буду есть вместе с Майей? – выпалила я, мгновенно пожалев о сказанном. Роман аккуратно положил вилку на тарелку, освободив руки и поставил ногу на автомат. Его глаза неотрывно следили за реакцией генерала. Тот схватил меня за руку, толкнул на стул и взяв мою ложку, стал кормить бульоном. Я послушно открывала рот, пока тарелка не стала пустой.

Затем они ушли в другую комнату курить кальян, а я вернулась в спальню. Очень долго не могла уснуть, поэтому сразу села на кровати, когда дверь в комнату открылась, впуская мужскую фигуру. Я узнала Арслана. Мужчина стал снимать шорты.

— А это твоя спальня? – опешила я. – Прости, Роман мне ничего не сказал. Я сейчас уйду. Хочешь, сменю тебе постельное? Оно было чистым, но в шкафу ещё есть.

— Спальня хозяйская, поэтому и моя. Никто смотрины здесь не устраивал. Роман через две двери в другое крыло. Ты к нему собралась? – обычный нечитаемый тон.

— Я заметила, что в доме есть ещё комнаты. Если можно, я поживу отдельно. Можно даже в самой маленькой комнате.

— Как хочешь. Не забывай, что в доме будет жить ещё десяток бойцов. Я предупредил, чтобы тебя не трогали, но спать с автоматом под твоей комнатой на полу я не буду, — добавил он.

Я нерешительно замерла у дверей, теребя края шали.

— Когда мы приехали, Роман принёс сюда мою сумку….

— Потому что я так сказал, — в тоне мужчины послышалась резкость. – Если хочешь спать с ним, то спи. Убивать одного из своих командиров из-за тебя я тоже не стану.

— Я всё же… лучше… пойду в отдельную комнату. Там, наверняка есть замок…

— Эми, вернись в кровать. Трахать без твоего желания я тебя не буду. А если и буду, то отдельная комната тебя не спасёт, — он отбросил шорты на стоящее недалеко кресло и лёг в кровать. Я положила сверху шаль и, обойдя кровать с другой стороны, забралась под одеяло.

— Чёрт, ели не забыл! – тихо выругался мужчина. – Эми, раздвинь ноги!

— Ты же только что сказал, что…

— Доктор передал тебе специальную смазку, нашёл в какой-то аптеке. Сказал, что это поможет восстановить микрофлору и залечит мелкие ранки, если они там есть. Ты же говорила, что у тебя там всё саднит. Или уже всё хорошо?

— Не совсем хорошо. Можно мне флакон. Я пойду в ванную.

— Лежи. Сейчас помою руки, — он вскоре вернулся, но, к счастью, не стал включать свет. – Снимай трусики.

— Я сняла, когда спать ложилась.

— Ты чего? Расслабься. За вчерашний день я не изменился.

Два влажных пальца аккуратно надавили на вход, проникая на всю глубину, тщательно распределяя смазку. Затем ещё раз, повторяя процедуру. Я мысленно призналась себе, что хорошо, что мужчина всё сделал сам. Так тщательно смазать себя я бы не смогла.

— Лучше? – спросил он, вновь вымыв руки.

— Да. Почти ничего не чувствуется. Спасибо.

Умывшись и одевшись следующим утром, я спустилась на первый этаж. Одна женщина прибиралась в холле, другая готовила обед. Они обе не разговаривали ни на русском, ни на английском. Возле дверей сидели двое особо доверенных Арслану бойцов.

— Генерал сказал, что ты можешь гулять в саду, — сообщил мне один из них на английском. – Сегодня хорошая погода.

— А где Рахман?

— В городе.

Я решила воспользоваться предложенной свободой. Здесь, в городе, было значительно теплее, чем в горах, несмотря на конец октября. Ещё цвели поздние цветы, а под ногами приятно и успокаивающе шуршала листва. Но тишину нарушали постоянно доносящиеся, хотя и приглушённые расстоянием, автоматные очереди. Я присела на скамейку, но находиться без движения было очень холодно. Решила ещё немного погулять и вернуться в дом. Свернув на боковую дорожку, я оказалась недалеко от нескольких подсобных построек, тоже относящихся к дому. Возле одного из сараев сгрудилась кучка бойцов, лично подчиняющихся генералу. Я решила повернуть назад, чтобы не привлекать к себе лишних неприятностей. Впрочем, Арслан всем дал понять, чтобы меня не трогали, но всегда мог найтись кто-то очень непонятливый. Дожидаться этого мне не хотелось. Бойцы тоже увидели меня и немного рассредоточились, перестали смеяться. Один из них, более старший по званию, который вчера сопровождал Арслана в его погоне за мной и Майей, сделал мне знак подойти. Я решила, что он хочет мне что-то сообщить. Возможно, для меня оставили какой-то приказ.

— Можешь посмотреть, — произнёс он, указывая вглубь сарая. – Генерал всегда выполняет обещания.

То, что я увидела, когда мои глаза привыкли к полумраку, не показывают даже в самых кошмарных фильмах. Я поняла, что Майя ещё жива, хотя с её синих, распухших губ уже не срывались даже стоны. Невольно я сделала шаг назад, наткнувшись на позвавшего меня мужчину. От прикосновения к моему телу я испытала такой ужас, что дико закричала и бросилась бежать, не разбирая дороги, едва не угодив под въезжающую на территорию военную машину. Кто-то попытался меня остановить, но я стала яростно отбиваться.

— Эми, успокойся! Приди в себя, Эми! – Арслан тряс меня за плечи, прижимая к себе, пытаясь удержать мои руки и ноги, которыми я без разбору пыталась бить всё, до чего доставала. Кто-то плеснул мне в лицо ледяной воды, что несколько отрезвило меня.

— Хуже дикой кошки, — проворчал генерал, слегка ослабляя хватку, чтобы я могла встать на ноги. На его лице добавилось несколько весьма глубоких царапин от моих ногтей. Выступившая кровь попала в глаза. С десяток наёмников замерли, ожидая дальнейших действий командира.

— Я же сказал к ней даже на метр не подходить, — рявкнул он в сторону мужчин. – Кому не терпится отправиться на тот свет на этот раз?

— Она сама подошла, — признался тот, кто показал мне происходящее в сарае. Он протянул бинт, чтобы Арслан смог стереть текущую кровь. – И увидела ту девку.

— Он говорит правду? – спросил у меня мужчина. – Тебя точно никто не тронул?

Я кивнула. Меня душили запоздалые слёзы, и я лишь всхлипывала.

— Будь здесь, — сказал он мне, а сам отправился смотреть на то, что так испугало меня. Через минуту Арслан вернулся, а в сарае раздалось несколько выстрелов.

— Всё кончено, — произнёс он. – Забудь.

Глава 24

Роман в эту ночь не вернулся. Я вновь долго не могла уснуть, а, едва это произошло, сразу приснился кошмар. Я увидела себя идущей по просёлочной дороге, кто-то окликает меня. Я оборачиваюсь, и в следующую минуту уже не Майя, а я оказываюсь на грязном полу сарая, среди дюжины безжалостных мужчин. Только, в отличии от неё, я ещё могу кричать.

— Проснись, Эми, проснись, — Арслан разбудил меня, вырвав из жуткого кошмара. – Это всего лишь сон. Проснулась? Попей воды.

Мои руки дрожали так сильно, что я не могла удержать стакан.

— Я подержу, — мужчина прижал его к моим губам, придерживая пальцами мой подбородок. – Лучше?

— Да. Мне никогда этого не забыть. Никогда.

Отставив пустой стакан, он откинулся на подушки, прижимая меня к себе.

— Я кажусь тебе монстром, да? Считаешь, что я поступил бесчеловечно? Но она хотела сделать с тобой тоже самое. Или ты забыла?

— Я помню.

— И всё равно, я должен был отпустить её? Дело ведь не только в тебе. Она замахнулась на меня. На глазах у моих людей!

— Я знаю, что этого ты не сделал бы. Никто бы тебя не понял. Но я выросла совсем в другом мире! Понимаешь?! Конечно, то, что я здесь вижу каждый день заставляет меня учиться жить по-другому. Но я не могу этого принять. А ещё я знаю, что однажды это случиться со мной!

— Не случиться, — после продолжительной паузы ответил он. – Ты не похожа на Майю.

— Какая разница! Я тоже женщина. А здесь со всеми поступают одинаково. Мы с тобой разной веры. Одно это делает меня ничтожеством в твоих глазах.

— Ты говоришь обо мне, — заметил он. – И ни слова не произнесла о Романе. У тебя есть его любовь.

— У меня никогда не было его любви, — невольно рассмеялась я. – Не знаю, сможешь ли ты это понять, но мы с ним – тоже из разных миров. Я знала, что никогда он не будет моим. И хотела получить то, что он мог мне дать. Здесь я испачкала себя в такую грязь, от которой не отмыться. Он не мог позволить себе любить юную девочку, которая ждала его возле куста белых роз. Ту, которой я стала теперь, он не полюбит никогда.

— Расскажи, — неожиданно попросил Арслан. – Расскажи о вашей жизни там.

Что-то я рассказала ему, когда мы плутали в темноте пещер. Теперь я выбирала лишь самые чистые и светлые моменты. Воспоминания успокоили меня, наполняя потерянным светом, исчезнувшей нежностью, забытым теплом.

— Я представляла себя с ним в каком-нибудь уединённом месте, где мы будем только вдвоём. Больше мне ничего не нужно. Только знать, что он тоже этого хочет, что ему этого будет достаточно. Я и он, вдвоём. Мы одни в центре огромного мира!

— Ты права, — согласился он. – Мы с тобой очень разные. Роман никогда не ответит на твои чувства так, как ты этого хочешь. Но ты не виновата в этом. Ты ведь так мало о нём знаешь. Просто он не способен на чувства, ни с кем. Может быть на лёгкую влюблённость, но не сильные чувства. Понимаешь? Но он заботиться о тебе, по-своему. Я это вижу. И ещё. С тобой никогда не произойдёт то, что произошло с Майей. Я обещаю тебе это.

— Почему ты так уверен в этом? – удивилась я.

— Постарайся уснуть. Уже поздно. Нам нужно отдохнуть.

Через несколько дней, присев на бортик ванны я смотрела, как Роман отмывает руки от чужой крови. Он заметил мой взгляд и выключил воду.

— Эми, зачем ты на это смотришь? Иди, займись чем-нибудь.

— Роман, нас больше нет? – прямо спросила я.

— Нас никогда не было, Эми, — вздохнув, ответил он. – Ты сама это понимала, но не могла принять. Твоё воспитание хорошей девочки и отсутствие жизненного опыта не позволяли тебе думать, что испытывать физическое желание и любить – это не всегда одно и тоже.

Неожиданно он резко сменил тему:

— Скажи, Арслан принуждает тебя к чему-либо? Ты боишься ему отказать, чтобы не спровоцировать конфликт между нами? Ответь честно.

— Нет. Он меня ни к чему не принуждает. Мы просто спим в одной кровати и всё.

— Рахман, командира ранили, — в ванную заглянул один из бойцов Арслана.

В моей груди что-то оборвалось и рухнуло вниз, придавив своей тяжестью к полу. Голос охрип и не хотел подчиняться.

— Сильно? – всё, что мне удалось выдавить.

— Зацепило по касательной, — ответил боец. — Доктор наложил шов. Но крови вылилось много. Док не сразу смог вытащить осколок. В любом случае, ему нужно несколько дней отдохнуть. Он звал тебя, Рахман. Поговорить о делах.

Когда Роман уехал, где-то через час, я тихо приоткрыла дверь спальни генерала. Конечно, нужно было постучать, но я не хотела его будить, если он спит.

— Заходи, — разрешил мужчина, садясь на кровати.

Я посмотрела на свежую повязку на его плече. Левая рука была полностью замотана от сгиба локтя и до самого верха.

— Я услышала, что тебя ранили. Хотела узнать, как ты себя чувствуешь? Ты же не ел целый день? Может, принести сюда ужин?

— Врач вколол какую-то дрянь, почти ничего не чувствую. Есть пока не хочу, шатает из стороны в сторону. Видимо из-за потери крови, долго не останавливалась. Куда мне действительно нужно, так это в душ.

— Разве можно намачивать свежий шов? – засомневалась я. – Наверное, лучше принять ванну?

— Не уверен, что мне там вообще захочется двигаться, — хмыкнул он.

— Хочешь, я тебе помогу? – предложила я.

Он задумчиво посмотрел на меня:

— Ты, конечно, ждёшь, что я откажусь от твоего предложения?

— Нет, не жду. Я действительно хочу помочь.

Глаза генерала потемнели.

— Ладно, давайпосмотрим, какой из тебя помощник.

Зайдя в ванную, включила воду, добавила пены, отрегулировала температуру. Заметила, что ему тяжело расшнуровывать высокие берцы повреждённой рукой, поэтому присела и помогла снять обувь, как и остальную одежду. Мужчина действительно не очень уверенно держался на ногах, поэтому я прошла за ним в ванную и подождала, пока он окажется в сидячем положении в воде. Вернувшись в спальню включила камин и сменила испачканное в кровь постельное бельё. Убрав такую же грязную окровавленную одежду вновь вернулась в ванную.

— Кто-то хотел помочь? – напомнил Арслан.

— Да, — сначала я помогла ему вымыть голову, лицо, затем остальное тело. Хотя он чувствовал себя вполне комфортно, я видела, что ему непривычна чья-то помощь. В особенности, женская.

Когда он вновь оказался в кровати, я напомнила про ужин.

— Поешь со мной? – поинтересовался он.

— Хорошо.

В комнате стало очень тепло, поэтому я сняла верхнюю кофту, оставшись в пижамных штанишках и нижней маечке на бретельках, которые нашла в шкафу одной из комнат. Арслан совсем разленился и ничего не имел против, чтобы я его кормила.

— Оставь посуду здесь, — сказал он. – Нечего бегать по дому полуголой.

— Я надену кофточку.

— Я сказал, оставь. И сама оставайся в кровати. Не уверен, что услышу твои крики, если будешь бродить по дому, — он похлопал ладонью рядом с собой. – Ещё только восемь часов, но мне действительно нужно отдохнуть

Я привыкла к тому, что он спит обнажённым. Когда на мне была ночная рубашка, я тоже не надевала трусики. Но сегодня только маечка. Рубашку я постирала, и она ещё не высохла. Снять штанишки, но оставить трусики?

В дверь раздался стук, и я повыше натянула одеяло, невольно прижавшись к мужчине. Зашёл один из доверенных бойцов Арслана с новой информацией. Пока они её обсуждали, я тихо лежала, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания. Арслан прав, не зачем здесь показывать обнажённый участок кожи, даже, если это рука, этим вечно голодным мужчинам. Я ровно задышала лишь тогда, когда наёмник ушёл, прихватив посуду.

— Кто пойдёт выключать свет? – поинтересовался мужчина.

Пришлось перелезть через него, щёлкнуть выключателем и вернуться обратно в кровать. Только теперь было очень темно, глаза ещё не привыкли к темноте и перепорхнуть через мужчину грациозной бабочкой у меня не получилось. Задев его тело, я замерла.

— Это ведь было не твоё плечо? – уточнила.

— Нет, но кое-что ты задела.

Я чувствовала, как мне в живот упёрлась его твёрдая набухшая плоть. Влажная верхушка тут же намочила разделяющую наши тела мою тонкую маечку.

— Боишься, Эми? – шепнул он.

— Да.

— Не нужно. Спи.

Глава 25

Роман вернулся через несколько дней. И не один. Я смотрела в окно, как из мощного и дорогого, вероятно бронированного внедорожника, выходит несколько мужчин. Сразу стало понятно, что не мелкие сошки. Дверь в спальню распахнулась и на пороге появился Арслан.

— Не выходи из комнаты, чтобы не случилось, чтобы ты ни услышала, чтобы тебе не показалось. Если я скажу, значит молча раздвинешь передо мной ноги, даже если на нас будет смотреть весь мой взвод. Понятно? – добавил он, заталкивая меня обратно в комнату.

Через несколько часов он вернулся вдвоём с Романом.

— Что случилось? – весьма обоснованно испугалась я.

— У нас гости, — произнёс Роман. – К вечеру подъедут ещё.

— Очень влиятельные люди. Многие выше меня по рангу, — объяснил Арслан. – О твоём существовании ходят кое-какие слухи, поэтому спрятать тебя не удастся. Более того, в знак своего уважения я должен предложить тебя.

— Я…. Я не вынесу этого, — запинаясь от шока, прошептала я.

— Вынесешь, — жёстко ответил Арслан. — Если понадобится, если сама хоть что-то сделаешь не так. В любом случае я буду рядом и причинить тебе боль или нанести травмы никто не посмеет. Это крайний вариант. Я постараюсь дать всем понять, что у меня к тебе очень серьёзное отношение, и делить тебя с кем-то я не намерен. Поэтому, ты должна делать всё ещё до того, не дожидаясь, пока я скажу, а едва успею подумать. А теперь прими ванну. Скоро придёт женщина и поможет тебе собраться. Роман, расскажи ей остальное.

Пока я мылась, закрывшись шторкой, он мерил шагами тесную ванну.

— Молчи, чтобы ни случилось. Не смей никого защищать. Вообще, старайся не открывать рта. Смотри на Арслана не только, как на господина, но и от кого зависит твоя жизнь. В этот вечер он всё, ради чего ты живёшь на этой земле.

Пришедшая женщина была чистой арабкой. Она принесла масло, которое со знанием дела втёрла в моё тело, затем сделала яркий восточный макияж и помогла завить волосы крупными локонами. У неё с собой оказался настоящий восточный костюм: расшитая камнями короткая кофточка без рукавов, подчёркивающая грудь и открывающая живот, полупрозрачные штанишки, собранные внизу ноги под манжету. Обуви не полагалось. Ногти на ногах она сказала накрасить красным лаком, а на лодыжки застегнула золотые украшения. Так же драгоценности полагалось надеть на шею, руки, предплечья и талию. Даже волосы поддерживали золотые ободки. В последнюю очередь она щедро опрыскала меня сладкими духами.

Также молча помощница удалилась.

— Пора, — в спальню заглянул Роман.

— Я не могу.

— Сможешь, — он укрыл моё тело широкой шалью. – Арслан позаботиться о тебе, не сомневайся.

Роман остался в помещении, но, как несколько других охранников высокого ранга, у самих дверей. В огромной комнате мебели почти не было, лишь множество подушек, разбросанных по шикарному ковру с мягким ворсом. Небольшие столики ломились от закусок и спиртного окутанные дымом нескольких кальянов. Около десятка мужчин расслабленно расположились среди подушек. Несколько красивых и почти полностью обнажённых девушек танцевали в центре. Ещё у дверей Роман показал мне, где находится Арслан, и я поспешила к нему. Он полулежал почти в центре группы. Окружающие его мужчины были примерно его возраста или чуть старше, с такими же сильными и смуглыми телами, только не настолько же чистыми, сразу невольно отметила я. На всех были удобные брюки и свободные рубашки. Непривычно отсутствовало оружие.

Моё появление встретили жадными и пристальными взглядами. Арслан протянул мне руку, помогая устроиться между его разбросанных ног. При этом он сел так, чтобы несколько скрыть моё тело от посторонних взглядов и крепко прижал к себе. Как и было приказано, я не сводила взгляда с его глаз и прижала его ладонь к своим губам, едва он поднёс её к моему лицу.

— Поласкай меня, — шепнул он мне в волосы, чтобы слышала я одна. – Покажи, как ты по мне соскучилась и как сильно хочешь.

Торопиться было некуда, и я медленно облизывала его пальцы, лаская языком внешнюю и внутреннюю сторону ладони, параллельно заметив, что, прерванный моим появлением разговор возобновился. Девушки рассредоточились между мужчинами предлагая им свои тела. На моё бедро легла чужая мужская рука. С этим человеком Арслан разговаривал на английском.

— Мухаммед, не обижай меня в моём доме, — мягко произнёс он. – Это только моя женщина. Ты можешь выбрать любую, но эта принадлежит только мне.

Я почувствовала, что кругом стало тихо.

— Однако, ты подарил её своему наёмнику Рахману, — громко ответил Мухаммед. – Чем любой из нас хуже его?

— Все знают, что я считаю Рахмана своим братом, — тоже громче произнёс Арслан. – Признаю, я погорячился с подарком, поэтому девушка снова со мной. Но она значит для меня слишком много, чтобы пойти по рукам.

— Это та, с которой ты три дня ходил по пещерам? – уточнил один из тех гостей, что выглядел старше. Я поняла, что именно он пользуется особым авторитетом.

— Не знал, что эта история стала так известна, — улыбнулся Арслан. – Да, Саид, это именно та девушка. Мы очень многое поняли в тех пещерах.

— Дай мне на неё посмотреть, — приказал Саид.

Арслан снял накидку с моих плеч, слегка подтолкнув вперёд. Я медленно подняла глаза, встретившись с тёмными глазами мужчины. Пожалуй, он был самым красивым среди собравшихся. Очень ухоженным. От него буквально пахло деньгами.

— Хороша, — медленно, по-английски, произнёс он. – Есть в ней что-то такое удивительное, хотя у тебя были и покрасивее. Чем зацепила, а?

Притянув меня к себе, он тихо проговорил мне на ухо:

— Ты первая, кого он стал защищать при всех, но не первая, кого он убил. В том числе и свою собственную сестру. Рано или поздно он сделает с тобой тоже самое.

Отстранившись, я прижалась к Арслану, обвила его бёдра ногами, благо, прозрачные шаровары позволяли это сделать и прижалась губами к ямочке у его подбородка. Руки мужчины легли мне на шею, чуть поглаживая кожу. Всего одна секунда понадобится ему, чтобы сломать мне позвонки. Я не могла видеть лицо Саида, но чувствовала, что он тоже знает это.

— Мы принимаем твою женщину, Арслан, — наконец произнёс тот. – Но лишь до тех пор, пока она нужна тебе. Всегда помни, что теперь ты отвечаешь за неё, за все её поступки и действия. Если она предаст тебя, это значит, что ты предал нас.

Руки Арслана сильно сжали мне шею, затем собрали волосы, и он впился в мой рот, до крови прикусив губу. Я выдержала этот пахнущий кровью поцелуй, затем Арслан толкнул меня прямо под ноги подбежавшего Романа.

— Отведи её в спальню, пусть ждёт меня там!

Я лежала, вжавшись в кровать, а Роман мерил шагами спальню.

— Всё зашло слишком далеко, Эми. Теперь ты не можешь просто вернуться домой.

— Этот Саид, он сказал о сестре Арслана. Это правда?

Роман резко остановился, взглянул на меня.

— Правда. Арслан убил свою сестру. Ударил ножом в сердце.

— Почему?

— Она должна была стать женой Саида, но призналась брату, что любит другого. Очень сильно любит, больше жизни.

— Ты знал, кого она любила?

— Да. Знал. Она любила меня. И умерла у меня на руках, улыбаясь. Латифа понимала, что мы никогда не будем вместе. Я просил её ничего не говорить Арслану, но она сказала, предложив свою жизнь взамен моей. И он сделал это из любви к ней. Только вместе с ней в нём умерло всё человеческое.

— Ты любил её?

— Она была очень красивой, доброй, чистой и невинной. Юной. Когда я впервые увидел тебя, то сравнил тебя с ней. Ты стояла в своей короткой рубашке, с Настёной на руках. Латифа очень любила детей. Конечно, вы почти с ней непохожи внешне, но что-то напоминало мне в тебе о ней.

— Уйди, — в спальню вернулся Арслан и обратился к Роману.

— Пойдём, — взял меня за руку тот.

— Она останется, — тихо возразил генерал. – Ты что, так ничего и не понял? Я назвал её почти своей женой, поручился за неё собственной жизнью. Да она в туалет теперь со мной ходить будет. Уходи, Рахман.

Развернувшись, Роман быстро вышел. Арслан посмотрел на меня затуманенным от выкуренного кальяна взглядом. Подойдя вплотную сжал в ладонях моё лицо.

— Могла бы посмотреть на меня поласковее, Эми. Я только что спас твою задницу, да и другие части тела от всеобщего пользования.

Я молчала, не зная, что ему ответить. И нужно ли вообще отвечать.

— Знаю, не так хорош, как Рахман, — продолжал монолог мой мучитель. – И что вы все в нём находите?! Умереть ради него тоже сочтёшь за благословение?

— Нет, — прошептала я. – Ему не нужна моя смерть, но и жизнь тоже. Я перестала быть ему интересной. У них ничего не было с твоей сестрой. И я стала продолжением мечты, но позволила зайти за край и превратилась в обыденность, в серую фигуру из толпы. Романа привлекала во мне какая-то часть твоей сестры, но я – не она и никогда не буду ею. Знаешь, я всегда это чувствовала.

— Что именно?

— Что он не видит меня.

— Он пытался тебя защитить, — напомнил мужчина.

— Не меня, а твою сестру. Наверное, только здесь он полностью понял, что я не являюсь ею.

— Да, ты не являешься ею, — медленно проговорил мужчина и резким движением разорвал мою тонкую кофточку. Она скрывала очень мало. Теперь я оказалась обнажённой до пояса. – Подними руки вверх!

Глава 26

Я выполнила его приказ. Мужчина сел на кровать, рассматривая моё тело. Я знала, почему он сказал так сделать. Теперь грудь смотрелась особенно красиво.

— Подойди ближе и не стой, как истукан, — в его голосе ясно слышалось раздражение.

Встав между его коленей, я сцепила руки в замок и запрокинув голову, слегка прогнула спину. Теперь мои волосы спускались ниже талии, а золотые украшения приятно звенели от каждого моего вдоха. Мужчина прижался губами к моему животу, покрывая его медленными и глубокими поцелуями, прихватывая зубами кожу. Он не был груб, но даже в его ласках чувствовалась неординарная физическая сила. Ещё блуждая с ним по горам, я поразилась его выносливости. Казалось, что всё его покрытое шрамами и тату тело состоит из одних спрятанных под кожей мускулов. Наверное, подростком, Арслан был очень симпатичным мальчишкой. Его руки потянули с моих бёдер лёгкие штанишки, и они тут же упали на пол. Пальцы Арслана сжали мне ягодицы заставляя раздвинуть бёдра. Я подчинилась, и его губы опустились ниже, целуя гладкий пухлый лобок. Но он не ограничился лишь поверхностными поцелуями. Его губы и язык долго играли с самым чувствительным местечком, затем я почувствовала, как язык глубоко проникает внутрь меня, лаская изнутри. Роман никогда не ласкал меня так. И меньше всего я ожидала подобной ласки от этого жёсткого мужчины. Но, несмотря на сложившиеся обстоятельства, моё тело не могло не отреагировать на происходящее. Он вовремя опрокинул меня на кровать, иначе я бы просто упала обессиленная разбуженным желанием. Арслан усилил ласку, касаясь меня пальцами. Его язык не просто ласкал, он жадно вылизывал мою горячую плоть, губы посасывали клитор. Периодически мужчина прихватывал его зубами, сразу же зализывая языком. Я застонала, не сразу поняв, что его влажный палец проник не в привычное для меня место. Но моё собственное тело отреагировало на это лишь новым спазмом грешного удовольствия. Страсть поглотила разум, и находясь в её плену, я упёрлась ступнями в плечи мужчины. Моё тело извивалось под его руками, с губ слетали стоны, я забыла обо всём, что нас окружало, стремясь к освобождающему финалу. И он наступил, оставив после себя разлившиеся по телу тепло и сожаление, что всё закончилось. Теперь, когда страсть схлынула, подобно волнам отлива, я чувствовала внутри себя пальцы Арслана. Тело тут же сжало их внутри тугими мышцами. Я знала, всё ещё помня похотливые руки Хасана, что стоит мужчине пошевелить ими, появятся весьма неприятные ощущения. Почему он не убрал руку, пока я была во власти страсти? Решил меня наказать?

— Арслан, пожалуйста….

— Расслабься.

— Я не могу.

— Можешь.

— Не могу. Ты не понимаешь….

— Понимаю, — покачал он головой. – А ты не понимала, что происходит. Теперь я хочу, чтобы ты чувствовала.

Я вспыхнула.

— Я понимала, знала, что это ты. Не заменяла тебя Романом.

— Может быть, но ты не думала обо мне, — возразил он. – И теперь ждёшь только боли.

— Я не жду, я знаю. Ты решил меня так наказать?

— Нет. Я жду, пока ты почувствуешь меня, — он слегка пошевелил пальцами, позволяя выделившийся во мне влаге попасть в узкий проход. – Начнём сначала, Эми?

Я не знала, что ответить. Лежала перед ним, раскрасневшаяся, растрёпанная, бесстыдно выставившаяся его глазам. Вернулось осознание реальности, но чувство смущения не пришло. Как часто бывало с Романом. Я знала, что если и покраснела, то не от стыда. И от его непонятного мне, пристального взгляда внизу живота вновь зарождалась первая волна возвращающейся страсти.

— Арслан, — мой взгляд наткнулся на пропитавшуюся кровью повязку на его плече. Видимо, это я сама задела ногой, ещё не заживший шов, и он стал кровоточить.

— Пустяк, — отмахнулся он, чуть шевеля пальцами в моей попе и наблюдая глазами за этими движениями. – Больно?

— Ты ведь знаешь, что нет, — прошептала я. Прилив возвращался, но на этот раз я хотела большего, словно откуда-то зная, что ещё не познала что-то, оставшееся за гранью понимания, за чертой реальности, за собственным бесстыдством. Что-то, что мог мне дать только этот человек. И, возможно лишь с ним, я сама была способна узнать это.

Наши глаза встретились, и он медленно убрал руку, но я не спешила сдвинуть ноги, желая, чтобы он продолжал на меня смотреть. И застонала, когда он снял с себя остальную одежду. Собственное тело покрылось влажной испариной, наполнившись бесстыдным предвкушением.

— Арслан, — я инстинктивно облизала губы, слегка приоткрыв рот и откровенно глядя на его напряжённую вздыбленную плоть кажущуюся невероятно рельефной из-за выступивших, наполненных горячей кровью вен, увенчанную крупной головкой. Протянув руку, я коснулась её пальцами, чтобы почувствовать бархатность и нежность этой грозной плоти, пугающей меня.

Мужчина не лёг на меня, а сел напротив моих бёдер, позволяя видеть всё, что будет происходить. Я задержала дыхание, когда увенчанный грозной пикой отросток чуть надавил на сомкнутые створки моей плоти и замер, словно не зная, что ему делать дальше. Выжидая, дразня и не торопясь. Я сама подвинулась ему навстречу, но он придержал меня, лаская объёмным кончиком, давая почувствовать всю силу собственного тела и всю жажду моего. И очень-очень не скоро он наполнил меня всей плотью, проникнув со всем напором и уже не сдерживаемой силой и желанием. Я металась, заражённая его страстной лихорадкой и ждущая чего-то ещё, и страшащаяся этого. Он ни на миг не отвёл взгляда от моих глаз и знал всё, что я чувствую.

— Арслан, — меня била мелкая дрожь, руки тряслись, а на губах показалась слюна. – Ещё.

— Уверена? – спросил он.

— Нет. Мне страшно, но я хочу. С тобой. Только с тобой.

Он вошёл очень глубоко, до основания, заставив меня вцепиться ладонями в простыни, подложил мне подушку под бёдра и надавив мокрыми, скользкими от смазки пальцами на узкий вход. Я лишь застонала от его проникновения.

— Ты очень расслаблена, потому что я внутри тебя. Затем всё станет иначе. Совсем по-другому. Но я буду очень осторожен. Я буду с тобой, Эми. Хочешь этого?

— Да, — прошептала я.

Сверкающая влагой головка уверенно толкнулась у заднего входа. И я впустила её, сжав пальцами его руки, боясь даже на секунду потерять его взгляд. Это было совсем другое ощущение. Греховное, бесстыдное, от того имеющее неимоверную силу, наполнившую каждую клеточку моего слабого тела. Твёрдая плоть с бархатным наконечником нежно ласкающая меня порочной лаской, дрожащая моей дрожью, владеющая моим телом. Я почувствовала, что на глазах выступили слёзы и захлебнулась в очередном стоне так похожим на рыдание.

— Я слишком большой для тебя, не двигайся, — предупредил мужчина, прижимая меня своим телом и проникая языком в мой рот. Я закричала, но мой крик потонул в его рту, мои пальцы впились в его спину, я выгнулась на кровати отчётливо ощущая, как каменеет его плоть готовясь к мощному взрыву. И эти несколько последних секунд, превратились в настоящую агонию, апогей безумного наслаждения, открывших для меня неизведанные ощущения. Обжигающая горячая лава заполнила меня, жадно впитываемая моим обезумевшим телом.

— Эмилия, — выдохнул мужчина, сжимая меня в своих руках. Я почувствовала хруст своих костей и узнала вкус собственного имени. Увидела, как экстаз превращает ночь в его глазах в мягкий фиолет рассвета, позволяя отразиться в них моему образу, чтобы остаться там гораздо дольше, чем длится эта ночь. – Эми.

Кровь пропитала повязку, испачкала мою руку и смятые простыни.

— Не смотри, — посоветовал Арслан. – Тебя пугает вид крови.

— Да, — я повернулась на бок и, наклонив голову, слизала языком алые капли стёкшие на его грудь из-под повязки. Глядя в его глаза, облизала языком испачканные в кровь губы. Его тело тут же сотрясла дрожь ещё не прошедшего возбуждения.

— Ещё, — попросил мужчина, обводя пальцами контур моих губ. Слизав оставшиеся пятна, я оторвала повязку ловя языком новые капли, зная, что испачкала в красный цвет свой рот.

— Ненасытная дикая львица, — в его голосе слышалась хрипотца. – Мне казалось, ты получила то, что хотела.

Я молчала, и он, не обращая внимания на открывшуюся рану, прижал меня к кровати собственным телом.

— Я хочу слышать твой ответ, Эми!

— Да.

— Слишком короткое слово, — остался недоволен он.

— Я хотела тебя, — ответила, глядя в его глаза.

— Ты как-то сказала мне, что будешь счастлива с Романом только вдвоём, в стороне от целого мира. То же самое я почувствовал, когда мы ходили с тобой по пещерам. Только ты и я, — неожиданно признался он.

— Да, я помню. Но это никогда не произойдёт.

— Потому что, такого места не существует, — решил мужчина.

— Нет. Потому что Роман не будет счастлив со мной. Я не заменила ему целый мир, как твоя сестра. А на меньшее я не согласна. Не знаю, сможешь ли ты это понять, но я никогда не останусь с тем, кто не любит меня, — ответила я. Не стоило, конечно, упоминать его сестру, но, что сделано, то сделано.

— Сильно сказано, — прокомментировал он. – Когда я убил Латифу, никто меня не осудил. Даже наши родители. Она полюбила неверного, нарушила обещание данное Саиду, запятнала честь семьи. Но я так поступил не поэтому. Она сказала мне, что сделает это сама. Она не могла жить без Романа. Я очень её любил, Эми, свою маленькую слабую сестрёнку. Никогда не верь, что тот, кто решается свести счёты с жизнью, силён. На самом деле – он слаб. Сильный будет бороться, до самого конца. Не бояться смерти и звать её самому – это не одно и тоже.

Наши губы находились близко друг от друга. Я не закрыла глаза, когда он поцеловал меня. Его язык был глубоко в моём рту, а вновь затвердевшая плоть упёрлась вниз живота.

В дверь раздался громкий стук, и через секунду она распахнулась, не дождавшись разрешения. Арслан успел натянуть на нас простыню, но я всё ещё находилась под его телом. Поздним бесцеремонным визитёром оказался Роман. Рядом с ним стояла очень красивая юная девушка. Я не могла определить её национальность, но она точно являлась дочерью Востока. За ними просматривались две фигуры наёмников из личной охраны Арслана.

— Я никого не приглашал, — нахмурился последний.

— Значит, я ослышался, — невозмутимо ответил Роман. – Ты так и не сказал, что делать с подарком Саида?

Я не сразу поняла, что речь идёт о девушке.

— Я забыл о ней, забери её себе, — проворчал Арслан.

— Это обидит Саида, — возразил Роман. – Девушка из знатной семьи. Её родители специально приготовили её для тебя. Ты не можешь отказаться.

— Как тебя зовут? – спросил генерал.

— Джамиля, — ответила она после того, как мужчина повторил свой вопрос по-арабски.

Она не была похожа на Майю. Я видела её готовность сделать всё, что от неё потребуется. И в тоже время в её тёмных глаз плескался ужас. Видимо, она была наслышана об Арслане. И теперь, глядя на нас, перепачканных его кровью, вдыхая тяжёлый терпкий запах секса, симпатии к нему у неё не прибавилось. Не придерживай Роман её за плечи, она бы давно упала возле стены. Совсем ребёнок.

Арслан тихо выругался и рявкнул на Романа по-русски:

— Зачем ты её сюда приволок? Найди для неё комнату и проследи, чтобы с ней всё было в порядке.

— Джамиля должна остаться здесь, — так же по-русски повторил Роман. – Ты не можешь предпочесть ей Эмилию. Это настроит против тебя всё окружение. Война не отменяла ваших законов.

— Уведи её, Рахман. Завтра разберёмся.

Когда спальня опустела, я села на кровати.

— Роман прав, даже я это понимаю. Девушка очень красива, а ты можешь быть добрым. Отпусти меня, Арслан. Я могу погибнуть в любую минуту. Никто не станет это перепроверять. Я никогда и никому ничего не расскажу о том, что было здесь. Неужели ты никогда не сможешь поверить женщине?

Он отбросил простынь в сторону, вставая с кровати:

— Ты поможешь мне сменить повязку?

— Да, конечно, Арслан….

— Мы всё ещё в тех пещерах, Эми. Я не хочу покидать их. Я не готов.

Глава 27

Утром мне принесли новую одежду. Вчерашняя женщина помогла накраситься и уложить волосы, затем ушла к Джамиле. К ней она относилась значительно мягче и ласковее. Я видела, что девушка спустилась завтракать вниз. Мне же еду принёс в комнату один из наёмников. Я просидела в спальне два последующих дня, пока гости Арслана не уехали из дома. Он оставался в комнате лишь на ночь, но мы почти не разговаривали. Мужчина поздно приходил, а уходил, когда я ещё спала. Романа я не видела вообще.

— Господин сказал, чтобы ты спустилась к ужину, — на плохом английском сообщила помогающая мне женщина. – Поторопись.

Жестами она показала мне, что переодеваться не следует. Но я проигнорировала её указание. Хватит! Полуголой по дому ходить я точно не буду. Тогда она закрыла меня на ключ, а через несколько минут в спальню влетел Арслан.

— Что за капризы, Эми?! Сказывается нехватка кислорода?

— Капризы? Я не привыкла ходить перед посторонними людьми полуголой! Ничего не имею против обычной формы!

— Нет. Мы больше не в лагере, а в доме тепло. И я не привык видеть женщин в штанах. Это смешно.

— Только мне смеяться не хочется. Твоя Джамиля тоже ест полуголой?

Он нахмурился:

— Нет, у неё с собой была одежда. Может, она поделиться с тобой чем-нибудь? Ваши фигуры похожи.

— Спасибо, не нужно. Я надену майку и шорты.

— Наши женщины не показывают посторонним ноги!

— Лучше ноги, чем задницу! – не выдержала я.

— Надевай, что хочешь, — бросил он, выходя.

Вот и поговорили. Исследовав ещё раз содержимое хозяйского шкафа, я нашла вполне приличную тунику и укороченные светлые брюки. Должно устроить всех.

За столом, кроме нас, Джамили и Романа было ещё несколько мужчин. Девушка вела себя очень тихо и скромно. Я отметила, что наёмники относятся к ней очень уважительно, словно это их собственная сестра. В мой адрес высказывать скабрезности они тоже не решались, но, если бы не приказ Арслана, я была бы для них пустым местом. Разговаривать за едой было непринято. Поблагодарив за ужин, я решила вернуться в спальню.

— Я подумал, что ты захочешь погулять во дворе, — предложил Арслан. – На улице достаточно тепло.

— Я провожу, — сказал Роман.

— Я не имел в виду тебя, — возразил командир. – Если хочешь, погуляй с Джамилёй. Эми, ты идёшь?

Я взяла его протянутую руку. Несмотря на ноябрь, вечер действительно был очень тёплым и тихим, что являлось здесь совсем редкостью. Как таковой зимы в Сирии не было, и температура ночью не опускалась ниже десяти. Арслан набросил мне на плечи накидку, и мы вышли в сад, затерявшись среди деревьев. Находившись, присели на небольшую скамейку у фонтана. Мужчина притянул меня к себе на колени.

— Я решил отправить Джамилю к себе на родину. Пусть пока поживёт с моими родителями. Все согласятся, что здесь ей не место. Ситуация меняется. За город скоро начнётся бой. Я не уверен, что мы удержим его, — сказал мужчина.

— Что будет со мной? – спросила я.

— Джамили здесь не место, — повторил он. – Я отправлю Романа сопровождать её. Затем ему придётся некоторое время провести с Саидом. У того есть работа именно для Рахмана. Возможно это займёт несколько месяцев, а, может и полгода. Трудно спрогнозировать. Тебе я предлагаю остаться. Предлагаю, Эми.

— То есть, я могу отказаться? – не поверила я своим ушам.

— Да. Ты можешь уехать с Романом, а по дороге потеряться.

— Всё вот так просто, — прошептала я.

— Всё самое сложное всегда бывает простым, — ответил он. – А теперь поцелуй меня, Эми.

Я с готовностью выполнила его просьбу. Прижалась губами к губам, открывая рот, чтобы впустить его настойчивый язык. Мне нравилась его напористость. Роман был ветром, который я не могла удержать. Арслан являлся хищником, которого следовало бояться и бежать, как можно дальше. Голодным зверем, всегда жаждущим крови.

— Ты можешь остаться со мной в пещере, — шепнул он. – Я буду защищать тебя от диких соплеменников, приносить тебе на ужин свежее мясо и каждую ночь любить тебя, не спрашивая твоего желания.

Его руки забрались мне под тунику, но неожиданно замерли, не достигнув груди. Он вновь коснулся моих губ, а левая рука поднялась выше, закрывая мою голову. Я почувствовала, как он достал из-за пояса пистолет и спрятал между нашими телами.

— Когда я выстрелю, падай на землю, — прошептал он в мои губы. – Закрой голову руками и не поднимайся, чтобы не случилось. Готова?

— Да.

Почти в ту же секунду раздался выстрел. Мой бок сквозь тонкую ткань обожгло порохом. Я упала рядом со скамейкой, Арслан лёг рядом, частично закрывая меня своим телом. Где-то рядом загрохотал автомат. Я слышала, как мимо нас свистят пули.

— Лежи, пока я не вернусь, — приказал мне мужчина. Вскоре возле нас появились другие боевики и стрельба ушла в сторону. Но я послушно лежала, пока за мной не пришёл один из мужчин постоянно находящийся в доме. Мы вернулись во двор, который уже был ярко освещён. Другие бойцы вынесли из сада несколько окровавленных тел и положили на землю. По одежде я поняла, что это не их товарищи, а те, кто напал на нас в саду.

— В дом, — по-английски указал мне мой охранник, и я вошла внутрь.

Белая плитка пола была заляпана кровью. Двое бойцов держали какого-то мужчину, а Арслан избивал его, что-то постоянно спрашивая на арабском. Вжавшись в угол комнаты, на полу сидела Джамиля. Роман пытался её успокоить, опустившись рядом с ней на колени и что-то говоря на арабском. Ветер, переменчивый и неуловимый. Он не пошёл за мной в сад, а остался утешать эту юную, так похожую на Латифу девушку.

— Эми, — я хотела подняться по лестнице, но голос Арслана остановил меня. Отойдя от мужчины, он вытирал испачканные в кровь руки о полотенце. – Останься пока здесь. Нужно подождать, пока тщательно осмотрят дом. Мы не знаем, сколько всего было человек.

Подойдя ко мне, он поднял край испачканной в грязь туники.

— Я не задел тебя? Ты точно не ранена?

— Нет, не ранена.

На коже осталось покраснение, но не более. Отойдя подальше от избиваемого человека, я присела на диван. Арслан вернулся к прерванному занятию. Вскоре мужчина рассказал всё, что требовалось и его потащили во двор, где вновь раздалось несколько одиночных выстрелов.

— Пойдём наверх, в доме безопасно, — произнёс Арслан появившись рядом со мной. – Нужно умыться.

Я осмотрелась. Ни Джамили, ни Романа уже не было. Двое солдат отмывали плитку от крови. Я стала подниматься следом за мужчиной по лестнице. Смыв с рук кровь, он стал набирать ванну.

— Испугалась, Эми?

— Да, когда стали стрелять. Уже прошло.

— Нет, не прошло. Ты вся белая, — мужчина вышел из ванны. Он разулся и снял рубашку, оставшись в чёрных брюках. Они все одевались в чёрное, а на лица – маски. – Эми?

Я тоже сняла испачканную одежду, бросив в мусорный пакет. Здесь никто её стирать не станет. Хотела залезть в воду, но обернулась.

— Ты хотел принять ванну первым?

— Мы можем принять её вместе, — ответил он. – Она достаточно широка. Ты против?

— Нет.

— Повернись к свету.

Он ещё раз внимательно осмотрел моё тело, словно я могла не чувствовать ранения, затем опустился в воду. Я тоже перешагнула через бортик, сев между его ног и опёршись спиной о мужскую грудь.

Мужчина уже лежал в кровати, когда я забралась под одеяло, подсушив волосы.

— Арслан, а можно тебя спросить?

— Я не сплю, если ты об этом.

— Нет, не об этом.

— Спрашивай.

— Ты воюешь не за идею, не за убеждения и даже не за веру.

— Почему же. У меня есть и вера, и убеждения, и идея. И за них действительно воюют, но не все. Некоторые из них, спустя время понимают, что ошибались. Но, если ты взял в руки оружие – это навсегда. Как и убийство. Неважно, какой была цель или причина – ничто не может оправдать убийство. Доктору платят за то, что он лечит. Истинный доктор не пройдёт мимо человека, который не может заплатить. Учителю тоже платят за то, что он учит. Настоящий учитель будет заниматься с теми, кто жаждет знаний. Солдатам тоже платят за войну. И для него она никогда не кончится. Я – тот самый солдат и Роман тоже. Узнав вкус крови невозможно её забыть. Как и чувство безнаказанности. Это хуже наркотика. От этого не лечат. Впрочем, одно лекарство всё же существует – это смерть.

Я медленно опустилась на его тело, покрывая неторопливыми глубокими поцелуями. Он позволил мне это делать, не требуя большего. Затем, когда я насытилась, толкнул меня на спину. Его губы жадно ласкали мою грудь, пока в сосках не появилась болезненность. Опустившись ниже, он подложил руки мне под бёдра, и я тут же раздвинула их уже сгорая от нетерпения. Он знал, чего именно я хотела, играясь с самой чувствительной сердцевиной, чтобы затем опуститься ещё ниже. Я застонала, когда бархатная головка коснулась влажного входа. Мы никогда об этом не говорили, но Арслан знал, как мне нравится именно этот момент. Он достаточно долго ласкал меня кончиком разбухшей от желания плоти, и я выгибалась в его руках, извиваясь от наслаждения.

— Бесстыдница, — по слогам произнёс он, наблюдая за моим лицом. Я обхватила губами его пальцы, лаская языком. – Всё, милая, поиграем в другой раз.

— Подожди, ещё чуть-чуть. Давай встанем.

— Тебе надоела кровать? – удивился он.

— Нет. Сейчас поймёшь.

Я хотела именно так, опуститься перед ним на колени, скользнув по его телу, чтобы коснуться губами дрожащего от желания стержня, глядя в его глаза. Он зарычал, зажимая в ладонях мои волосы и прижимая голову к своим бёдрам.

— Эми, я не требовал этого от тебя.

— Я никогда этого не делала. Помоги мне, — попросила в ответ.

Невероятно нежная бархатная плоть. Я прикрыла глаза наслаждаясь полнотой собственной ласки. Ощущением его вкуса, его тяжести на собственных губах. Ещё, ещё секунду.

— Эми….

Он не мог сдержаться. Я запрокинула голову, позволяя ему войти полностью и постаралась не задохнуться от объёма.

— Что ты творишь, Эми? – мужчина толкнул меня поперёк кровати. Я стала на колени, опёршись локтями о кровать и принимая каменный стержень. Нежность закончилась. Арслан потерял контроль над собственным телом, и я тоже. Дремавший вулкан плавился от горящего внутри его огня, переполненный кипящей лавой.

— Арслан, — я выгнулась, чтобы прижаться к его телу, сминая пальцами простыни. – Держи меня, держи….

Глава 28

— Вы уезжаете завтра, — вернувшись через несколько дней сообщил генерал. Джамиля, сидя среди подушек у горящего камина, вышивала на пяльцах. Роман наблюдал за её ровными стежками, иногда глядя на меня. Я не знала, о чём он в это время думает и не пыталась угадать. Окно выходило во двор, поэтому я последний час наблюдала за Арсланом, который отдавал бойцам какие-то приказы. Его целый день не было, но он не спешил входить в дом, кружа по двору с автоматом наперевес. Маску он снял, оставшись в чёрных штанах и такой же куртке.

— Хорошо, — кивнул Роман и перевёл сообщение Джамиле, потому что Арслан сказал фразу по-русски. Девушка бросилась Роману на шею, но тот осторожно посадил её на место и посмотрел на меня. – Эми, мы вернёмся в Россию и свяжемся, например, с Артёмом. Будет лучше, если он заберёт тебя.

— Я никуда не еду.

— Что? – Роман подскочил к дивану, где я сидела. – Что это означает?

— Это означает, что я остаюсь.

— Не трогай её, — окрик Арслана остановил Романа, который намеревался хорошенько тряхнуть меня. Тот отошёл в сторону, а в комнату заглянуло несколько бойцов, привлечённых громким голосом командира. На улице начался дождь, и все поспешили в дом. Арслан сбросил намокшую куртку прежде, чем подойти ко мне. Высунув из-под пледа босую ногу, так как сегодня я вновь надела полупрозрачные штанишки, я упёрлась ею в его живот.

— Эми, — он обхватил ладонью мою ступню, легко коснулся губами пальчиков на ней. – Нам нужно поговорить. Да? Осторожно, я мокрый.

Я прижалась к его телу, повиснув на нём.

— Я тоже мокрая, очень-очень мокрая, потому что смотрела, как ты ходишь по двору целый час. Держи меня, Арслан.

Забросив меня на плечо, мужчина стал подниматься по лестнице.

— Эми, заканчивай этот спектакль, — Роман зашёл за нами в спальню.

Я почувствовала лёгкое дуновенье ветерка. Арслан бросил меня на кровать, становясь на колени между моих ног. Дрожь нетерпения прошлась по моему телу.

— Сейчас, малышка, сейчас, — пообещал он, стаскивая с меня штанишки. – Рахман, выйди и закрой эту чёртову дверь с обратной стороны. Немедленно!

Они уехали следующим утром. Никто не позвал меня их проводить, поэтому я смотрела из-за шторы в окно спальни не став спускаться вниз. Впрочем, Роман не поднялся, чтобы попрощаться со мной и ни разу не взглянул наверх, садясь в машину. Когда та скрылась за руинами домов в конце улочки, я опустилась на ковёр, здесь же у окна и разрыдалась.

— Ты спасла ему жизнь, — Арслан бесшумно вошёл и сел на кровать. – Эта война обречена, а Роман всегда идёт до конца. Впрочем, ты ещё можешь догнать его.

— Нет, — приползя на коленях до кровати, я прижалась лицом к его ногам. – Он всегда был для меня ветром. Я сравнивала себя с песчинкой, летящей за ним по воздуху. Теперь песчинкой будет Джамиля. Я стала обгоревшим углём, выброшенным в грязную лужу посреди двора. Теперь любой прохожий может пройтись по мне ногами, если, конечно, захочет об меня испачкаться.

Положив руки мне на плечи, мужчина тряхнул меня с такой силой, что моя голова качнулась из одной стороны в другую.

— Я больше не хочу слышать ничего подобного, Эми! Никогда! Когда представится подходящий шанс, ты вернёшься домой! Без Романа. Я лично передам тебя в руки того человека, кому можно доверять на все сто!

Я рассмеялась:

— Домой? После всего, что я видела здесь? Да я с собственными родителями не смогу сесть за один стол! У меня больше нет дома, нет другой жизни. Только ты! Я буду с тобой до конца, до того момента, когда в твоём пистолете не появится предназначенная для меня пуля.

Бои усиливались. В доме мы провели зиму и весну, затем город был сдан. Теперь лагерь состоял из множества палаток, оттеснённый обратно к горам. И с каждым днём становилось всё тяжелее. Лагерь сменялся всё чаще и чаще. Наступила жаркое пыльное лето, сменившись дождливой осенью. Лагерь обосновался в небольшой деревне, где мы с Арсланом заняли один из нескольких весьма ветхих домиков. Несмотря на то, что мы с Арсланом ели из одной миски, и он всегда выбирал для меня лучшие кусочки, я чувствовала себя очень плохо. Рядом со мной почти постоянно находилась приставленная им женщина, и сегодня она что-то очень долго объясняла мужчине, постоянно кивая в мою сторону.

Присев рядом, он внимательно посмотрел на меня.

— Эми, а ты не чувствуешь себя странно?

— Я не понимаю.

— Не как обычно.

— Плохо мне всегда одинаково. Ты устал от меня, Арслан?

— Нет, Эми. Более того, я удивлён, как долго ты молча терпишь подобные неудобства, — возразил он. – Вернёмся к твоему самочувствию. Видишь ли, Мэриям уверенна в том, что ты ждёшь ребёнка.

— В смысле, беременна? – перевела я на более понятное для себя слово.

— Можно сказать и так. Наши женщины не используют это слово, но сам факт от этого не меняется. Я не могу припомнить, когда у тебя в последний раз были женские дни.

Я тоже не могла припомнить.

— После моего приезда сюда они стали идти нерегулярно. Роман говорил, что это от стресса, последствия моих проблем со здоровьем и так далее.

— Я не хочу, чтобы тебя осматривал лагерный врач. Лучше достать тест на беременность.

Тест определял не только наличие или отсутствие интересного положения, но и показывал срок в неделях. Моё положение он оценил в десять-двенадцать недель. Арслан увидел цифры ещё раньше меня, так как сразу забрал миниатюрный датчик.

— Это значит, что я с кем-то спала за твоей спиной? – негромко проговорила я. Никаких эмоций не осталось, даже слёзы пересохли.

– Я никогда не говорил, что не могу иметь детей. У меня их нет, но это не значит, что их быть не может. А, учитывая, что предохранялись мы с тобой весьма кустарно…. Наверное, подсознательно я с самого начала хотел от тебя сына. И могу понять, что эта новость не обрадовала тебя так, как меня, — мягким, почти незнакомым мне тоном произнёс мужчина.

Я подумала, что ослышалась.

— Ты рад ребёнку?

— Да, Эми, я рад и хочу, чтобы этот ребёнок родился. Моё и твоё дитя.

— Значит, он родится, — ответила я, понимая, что этого не произойдёт. Даже, если меня завтра не убьёт шальная пуля, ребёнка мне здесь не выносить. Собственной смерти я не боялась – логическое завершение последнего года моей жизни. Но в чём виноват ребёнок? Как в этом аду его вообще можно было зачать?

Война напоминала перекати-поле. Наёмники теряли свои позиции и вновь отступали к горам. Через несколько дней к нам приехал Саид, и они о чём-то долго говорили с Арсланом.

— Утром мы уходим, — сказал мне Арслан, ложась рядом со мной в узкой кровати. – Постарайся отдохнуть, дорога будет длинной и тяжёлой.

Я, Арслан и ещё с десяток бойцов стали подниматься дальше в горы рано утром. Шли почти сутки, пока не оказались на ровной площадке, где нас уже ждал вертолёт.

Через некоторое время он приземлился на территории Турции. Конечной точкой нашего путешествия оказался домик для отдыхающих на территории какого-то отеля. Впервые за долгое время я смогла принять нормальную ванну, за стеной не раздавались автоматные очереди, и мы с Арсланом оказались наедине. Очень устав, я уснула, едва моя голова коснулась подушки. Зато утром меня разбудило ласковое поглаживание его рук.

— Выспалась? Как ты себя чувствуешь? – спросил мужчина, легко касаясь ладонью моего ещё плоского живота.

— Да. Всё хорошо. Арслан, почему мы здесь?

— Ребёнку нужна тишина, — уклончиво ответил он. – Ты же не хочешь, чтобы наш сын родился глухим?

— Конечно, не хочу. А если родится девочка? Ты побьёшь меня палкой?

— У тебя не может родиться девочка, только сын, — уверенно ответил он.

Разговор пришлось прекратить, потому что нам принесли завтрак. После него мы приехали в частный медицинский центр, где у меня взяли невероятное количество анализов и сделали УЗИ. Оно показало, что ребёнку действительно двенадцать недель, то есть три месяца. Арслан тоже присутствовал, и я заметила в глубине его глаз слёзы, когда врач включил на аппарате громкость,чтобы мы могли послушать сердцебиение нашего сына. Аппаратура здесь была новейшей, и доктор на девяносто девять процентов уверил нас, что родиться именно мальчик. Мне предложили пройти ещё несколько специалистов. Осмотр не выявил каких — либо нарушений. Мы вновь вернулись к гинекологу, у которого уже были ответы на большинство анализов. Они все оказались хорошими. Лишь некоторые показатели не дотягивали до нормы в биохимическом анализе крови. Мне порекомендовали витамины и более стабилизированное питание. Это было не удивительным, так как еда в лагере всё же была однообразной.

Потом мы долго гуляли по пляжу возле моря, сидели на тёплом песке и смотрели, как разбиваются о берег волны. Мне всё ещё не верилось в происходящее, представляясь удивительным сном. Темнело здесь невероятно быстро. Я крепко прижалась к горячему и сильному мужскому телу. Арслан наклонил голову, заглядывая мне в глаза, и наши губы слились в долгом поцелуе.

— Ночи здесь холодные, — шепнул он, поднимая меня на руки и относя в домик. Оказавшись на просторной кровати с хрустящими свежестью ароматными простынями, я вновь потянулась к его губам. Он стал на колени, поддерживая моё тело, и я медленно стала опускаться вниз, покусывая и лаская покрытую шрамами кожу. Расстегнув пуговицу простых шорт, я позволила освободиться уже налитой и твёрдой плоти. Последнее время из-за моего плохого самочувствия у нас не было возможности для подобных любовных игр. Теперь я стала ласкать губами и языком мощный стержень, держась руками за его бёдра и глядя в его глаза. Подобно штормовой волне страсть всё сильнее накрывала его тело и разум. Положив руку мне на затылок, мужчина стал двигаться в собственном ритме забыв обо всём. Я старалась подстроиться под его ритм, наслаждаясь происходящем и предвкушая последующие за этим ласки. Эта ночь ещё только начинается.

Наша идиллия, нарушаемая лишь обслуживающим персоналом, продолжалась три недели. Проснувшись очередным утром, я сладко потянулась, чувствуя лёгкое томление заласканного тела и поняла, что кровать пуста. Мои глаза мгновенно распахнулись. Арслан был в комнате, но не один. У закрытого жалюзями окна, чтобы спальню не заливало яркое солнце стоял ещё один мужчина. Конечно, я узнала его сразу несмотря на то, что его присутствие здесь, как и в моей жизни казалось фантастическим. Это был Артём. Я не видела его больше года и невольно отметила, что он изменился. Нет, не постарел и не осунулся. Скорее возмужал, а выражение его лица стало закрытым, взгляд более резким.

— Зачем ты здесь? – произнесла я раньше, чем подумала.

— Я искал тебя, всё это время, — ответил он. – Я не на секунду не переставал верить, что однажды найду.

— Ты вернёшься с ним к себе домой, — нарушил молчание Арслан. Его голос прозвучал глухо. Обычно он не разговаривал со мной подобным тоном. Я понимала, что он всё решил и моё мнение уже неважно. Завернувшись в простыню, я встала с кровати и подошла к нему.

— Домой? У меня нет дома и ты это знаешь! Как мне вернутся туда, где меня уже похоронили! Как объяснить появление ребёнка? Это всё из-за него, да? Ты сам сказал, что для меня нет дороги назад! Теперь, отправляя меня к семье, ты подвергаешь всех их опасности.

— Я сказал Саиду про ребёнка. Про то, что убью любого, кто попытается ему навредить. Я не хочу, чтобы наш сын отвечал за жизнь своего отца. Ты уедешь и никогда больше не вернёшься сюда, а я продолжу жить так, как жил и женюсь на Джамиле! Свадьба состоится через несколько дней.

Я влепила ему пощёчину. Со всей силы, на которую была способна. Арслан резко вскинул руку, но тут же опустил её назад. Артём поспешно стал между нами. В следующую минуту Арслан оттолкнул его.

— Парень, уйди! Ты всё ещё на моей территории.

В ответ Артём лишь сжал кулаки. Я хорошо знала, что ему не выстоять против Арслана и встала между ними. Последний слегка успокоился и отступил на шаг.

— Ты возвращаешься домой, Эми. Родишь и воспитаешь нашего сына.

Я вновь взмахнула рукой, но мужчина перехватил её, больно зажав в своей.

— Детей тебе родит Джамиля. Выносит и выкормит в клетке, которую ты построишь для неё, под присмотром твоих родителей. Не смей решать за меня! Я пойму, если надоела тебе, но не оскорбляй меня ложью. Ты ушёл из тех пещер, Арслан?

Он отпустил мою руку, прижал к себе, придерживая сползающую простынь.

— Я люблю тебя, Эми. Наверное, с той минуты, как впервые увидел. Я люблю тебя больше собственной жизни, больше всего на свете. Я люблю тебя настолько сильно, что должен отпустить. Ради тебя я переверну мир, а ты сделаешь всё, чтобы жить дальше. Пообещай мне, Эми!

— Ненавижу тебя, ненавижу, — разрыдалась я, уткнувшись лицом в его грудь и забыв про простынь.

— Так лучше, — ответил Арслан, приподнимая мою голову и прижимаясь губами к моему рту в последнем поцелуе с привкусом солёных слёз. – Я всегда буду любить тебя, Эми.

Он ушёл, а я рыдала, сев на ковёр и уткнувшись лицом в смятые ночью простыни. Они не хранили запах его тела, видимо, в этом отеле пользовались качественным кондиционером для белья.

Глава 29

— Эмиля, — напомнил о своём присутствии Артём.

Я набросилась на него, обвиняя во всех своих бедах, обзывая и молотя сжатыми кулачками.

— Всё хорошо, — он гладил меня по спутанным волосам. – Всё закончилось, моя девочка. Я нашёл тебя.

— Нет. Меня отдали тебе, как зверька в клетке, вручили в самые руки! – я произнесла ещё много ненужных и обидных фраз, пока слёзы не иссякли, принеся опустошение.

Когда я проснулась, заботливо укрытая пушистым пледом, Артём всё ещё был рядом.

— Не извиняйся, — первым произнёс он. – Я могу лишь догадываться, что с тобой произошло. Но жизнь продолжается, и ты не одна.

Я узнала, что Артём привёз мой паспорт, а благодаря собственным связям Арслан смог сделать так, что из страны я уехала, как обычная отдыхающая, погостившая всего лишь три недели. В собственной стране о моём исчезновении было заведено дело и мне пришлось несколько раз пообщаться с местными органами власти. Естественно, я не о чём не стала рассказывать, но меня сильно и не расспрашивали. Дело закрыли, исчез очередной висяк, а это тоже было хорошо. Следователь не мог удержаться от нескольких косых взглядов в сторону моего округлившегося живота и в основном говорил с нанятым Артёмом адвокатом. Тот имел справку, что я нахожусь в глубоком стрессе, не могу контролировать собственные действия и нуждаюсь в длительной реабилитации.

Почти также на мою беременность реагировали и мои родители. Они очень старались, но делать вид словно ничего не произошло у них не получалось. Как и требовалось, я встала на учёт по беременности в местной женской консультации. Но, не зря же говорят, что земля полнится слухами и толстая тётка, наблюдающая мою беременность, постоянно смотрела на меня, словно я носила что-то уродливое и страшное, хотя УЗИ показывало, что с ребёнком всё в порядке. В итоге Артём буквально за руку отвёл меня в платный центр. Здесь ко мне относились равноценно оплачиваемой сумме и не задавали лишних вопросов.

— Эмилия, давай поговорим, — предложил Артём. Он забирал меня после очередного обследования в центре. Говорить я не хотела, но согласно кивнула в ответ. Наступила зима. Купленное несколько лет назад, пальто не застёгивалось на моём животе, как и сапоги на чуть отёкших лодыжках. В таком виде я не могла стоять на автобусной остановке, не то, что идти пешком, поэтому пришлось принять помощь Артёма. Не имея собственных финансовых средств, я была полностью зависимой от родителей и, опять же, Артёма. Он сам платил за клинику, а мама с папой ни разу не спросили нужны ли мне деньги. Да, они переживали за меня, но рождение внука совсем их не радовало.

Сев в машину, я повернулась к Артёму. Он отвёл взгляд.

— Может, поедем к нам? Извини, но выглядишь ты неважно. Мы почти закончили ремонт. Мне кажется, что у нас тебе будет спокойнее, чем дома?

— Спасибо, но нет. Отвези меня домой.

— Тогда заедем в магазин. Тебе просто необходимы некоторые вещи! – напрямую высказался он.

— Нет, мне ничего не нужно.

— Эмилия!

— Не нужно, Артём! Ты ничем мне не обязан! Ты делаешь намного больше, чем нужно. Я не голодна, нахожусь в тепле и одета. Я прекрасно понимаю, что и родители мне ничем не обязаны. Никто не виноват, что я чувствую себя обязанной всему миру, особенно по отношению к тебе. Поверь, эта мысль постоянно крутится у меня в голове. Не нужно ещё больше усложнять ситуацию!

— Эмилия!

Мы доехали до родительского дома. На стоянке стоял новый внедорожник известной марки, а рядом с ним – Роман. Артём не знал о роли Романа в приключившейся со мной истории. Арслан ничего не сказал ему, и я тоже не стала этого делать. Зачем нагружать мужа сестры лишней информацией?

— Ты виделась с ним после возвращения? – спросил Артём, не спеша заезжать на стоянку. – Я пытался связаться с ним, когда ты пропала, но так и не смог. Его брат сказал, что он уехал работать по контракту.

— Нет, я не виделась с ним, — на этот раз я не соврала.

Между тем Роман тоже узнал машину Артёма и подошёл к нам. Бросив быстрый взгляд на мой живот, Артём сказал:

— Хочешь, я поговорю с ним?

— Нет, я сама.

Роман открыл дверцу с моей стороны, и я вышла из машины. Его внимательный взгляд также задержался на моих расстёгнутых сапогах и пальто. Но, по его лицу, как обычно, было трудно догадаться о мыслях.

— Привет, — поздоровался он со мной и протянул руку также вышедшему из машины Артёму. Тот пожал протянутую руку.

— Привет, — ответила я.

— Поговорим, Эми? – предложил он. – В любом месте, где ты захочешь? Сядешь в машину?

— Да.

— Эмилия, — окликнул меня Артём.

— Я позвоню тебе, когда буду дома, — пообещала я.

Ему ничего не оставалось, как сесть назад, в автомобиль. Мы тоже сели.

— Ты выглядишь уставшей, — не стал лукавить Роман. – Хочешь, поедем ко мне в квартиру?

Я не возражала. Он помог мне снять пальто, задержавшись взглядом на растянутой старой кофточке.

— Всё так сложно, Эми?

— Ты и представить себе не можешь. Я больше не могу так, не могу…. Мне не справится….

Кофточка потянулась, демонстрируя слишком узкую для моего положения юбку.

— Снимай эти тряпки, — сказал Роман, доставая одну из своих свободных маек. – Ты завтракала или нужно было сдавать анализы?

— Нет, я вчера их сдала. Когда утром в кухне родители, я туда стараюсь не заходить. Я не должна была вернуться, понимаешь, не должна!

— Приляжь, — он укрыл меня пледом. – Отдохни, я сейчас что-нибудь приготовлю.

За завтраком в обеденное время, он сказал мне, что Арслан женился на Джамиле. Пока они живут у его родителей, но спустя какое-то время полевой генерал вернётся на войну.

— А ты? Ты тоже вернёшься?

— Да, но сначала позабочусь о тебе и ребёнке, — мягко ответил мужчина. – Выходи за меня замуж, Эми.

Я тщательно пережевала еду.

— Ты никогда меня не любил, Рома. Ты – ветер, непостоянный и неудержимый.

— Знаешь, только ты увидела во мне это, — улыбнулся он. – Но и ты не любила меня, Эми.

— Да, только поняла это не сразу. Наверное, это произошло в тот момент, когда Арслан приказал мне вернуться домой с тобой и Джамилёй.

— Чтобы сохранить ребёнка, — кивнул мужчина. – Кто бы мог подумать, что он столько сделает ради этого дитя. Выходи за меня замуж, Эми. Я нужен тебе.

Он ошибался. Пустынный ветер, донёсший до меня запах горного льва. Я бросилась в него, пытаясь удержать этот запах, насытиться им. И теперь, находясь с ним рядом, я пыталась почувствовать его вновь. Он не был нужен мне, а вот я зачем-то ещё была нужна ему.

Зимний день был очень короток. На город уже вновь опускались сумерки. Роман ни о чём меня не спросит, ведь он был там, видел, как я таяла в руках Арслана. Какая-то мысль тенью пронеслась по моему сознанию, но я слишком устала, чтобы гнаться за нею. Негромкой трелью зазвонил мой мобильный телефон. На экране высветился номер Артёма.

— Эми не вернётся, — ответил за меня Роман. – И завтра тоже. Она уже дома. Ты будешь нашим свидетелем?

Несколько дней я ела и спала, наслаждаясь тишиной квартиры Романа и уверенностью в завтрашнем дне.

— Всё, хватит, вытаскивай голову из песка, — накормив меня очередным завтраком, решил мужчина. – Сегодня едем в магазин, затем в Загс и знакомиться с твоими родителями. Невежливо не пригласить их на свадьбу. А ребёнку нужен свежий воздух.

Глава 30

Роман никогда не казался мне жадным. И теперь я убеждалась в этом на собственном опыте. Мои родители также были не бедными людьми, но будущий муж приносил мне в примерочную лишь самые дорогие вещи. Взглянув на себя в очередной раз в зеркало, я вспомнила Арслана и неожиданно подумала, что он был очень добр ко мне, несмотря на то, что являлся совсем не добрым человеком. Я стеснялась попросить у родителей денег на новые сапоги, но всё, что давал мне Арслан, воспринимала, как должное. Почему? Может потому что там была совсем другая ситуация? Я боялась его, когда рядом был Роман, но ни разу не усомнилась в нём, когда тот уехал. Почему здесь, а не там, я полностью осознала, как шатко было моё положение рядом с полевым генералом.

Когда мы приехали в квартиру, где я выросла, кроме родителей там уже были Лора с Настёной и Артёмом и его родители.

— Припёрлись, словно в цирк, — пробормотала я, пока Роман расстёгивал мои сапоги.

— Меня стесняться тебе точно не следует, — усмехнулся он, легко касаясь губами моих волос. – Ты отлично выглядишь.

Модельное платье было скроено так, что моё интересное положение почти не просматривалось. К тому же, наверное, впервые после моего возвращения, я сделала макияж. Руки сами собой наносили те штрихи, которые мне показала арабская женщина, когда мы с Арсланом жили в доме. Опомнившись, я хотела всё стереть и накраситься заново, но Роман не дал этого сделать. На туалетный столик он поставил коробочку, похожую на те, в которые ювелирные магазины клали наиболее дорогие украшения.

— Что это? – удивилась я.

— Открой, — просто ответил он.

На чёрном бархате лежало очень красивое колье. Я не была экспертом в драгоценностях, но понимала, что украшение является очень дорогим.

— Оно идеально подойдёт к твоему макияжу и платью, — заметил мужчина и застегнул украшение на моей открытой шее. В комплект входили такие же крупные и красивые серьги.

— Роман, но это же очень дорого! Мне даже надевать их некуда!

— Надевай для меня, — посоветовал он. – Ты готова?

— Нет. Нужно что-то сделать с волосами. Распустить их теперь слишком просто.

Родители Артёма смотрели на меня, а Лора – на Романа. Сестра точно не ожидала, что мой жених будет так потрясающе красив. Мама пригласила всех за стол и понемногу беседа наладилась. Когда Роман с Лорой ушли на балкон покурить, Артём присел рядом со мной.

— Эмиля, это не моё дело, но всё слишком быстро. Тот человек, отец ребёнка и так сразу Роман. Появился словно из ниоткуда.

— Оттуда, Артём, он появился оттуда, — вздохнула я. – Роман тоже был там. Не спрашивай меня больше ни о чём. Мне тяжело об этом говорить.

Конечно же, затронули тему свадьбы, о которой я даже не думала. Предполагала, что мы просто распишемся.

— В пятницу, через две недели, — подтвердил Роман. – Для беременных очереди нет. К тому же сейчас начало февраля, желающих немного. Кстати, верхний этаж «Иллюзиона» тоже свободен. Он рассчитан примерно на тридцать человек. С моей стороны будет лишь несколько старых друзей и Денис с семьёй, поэтому вы можете пригласить двадцать-двадцать пять персон.

«Иллюзион» являлся самым известным и модным в городе рестораном-клубом. На его последнем этаже, в весьма оригинальном помещении, всегда проводилось лишь спец обслуживание самим шеф-поваром. Там имелись собственные музыканты, ведущий, официанты, почтительно застывшие за спиной и выполняющие любое желание.

— Мы, конечно, поможем финансово, — переглянулись родители. – Но снять «Иллюзион» очень дорого.

— Нам не нужна финансовая помощь, — мягко ответил Роман. – Я хорошо зарабатываю.

— Ты уже выбрала себе платье? – поинтересовалась у меня Валентина Валерьевна, мать Артёма.

— Посмотрим что-нибудь готовое, сшить просто не успеют, — вновь ответил за меня Роман.

— Свадебное? – удивилась сестра.

— Нет, — покачала я головой.

— Да, — возразил мой жених. – После трёх браков белое надевают. Думаю, что в наше время что-нибудь и для тебя найдётся. Я не был женат и уверен, что больше не буду. Почему бы нашим детям не увидеть на фото маму в свадебном платье?

Все мило заулыбались. К моему удивлению Лора вызвалась съездить со мной в свадебный салон. Я не стала спорить. А вот в нём наши мнения разошлись. Сестра настаивала на открытом наряде, я предпочла более закрытый вариант. Стоя на подиуме я вслушивалась в разошедшиеся мнения работниц салона.

— Это же твоя свадьба. Надевай то, что нравится, — произнёс Артём. Он поехал с нами в роли водителя. Пока меня не было, Лору лишили прав за то, что она села за руль в пьяном виде.

Взглянув на него, я вновь посмотрелась в зеркало. Моя свадьба. Свадьба с человеком, о котором я не смела даже мечтать. Свадьба, к которой я оказалась совсем не готовой. Платье, которое понравилось мне, я знала точно, понравилось бы и Арслану. Следит ли он за моей жизнью? За судьбой своего ребёнка? А что, если сама идея свадьбы с Романом принадлежит ему? Почему я не подумала об этом раньше?

— Тебе плохо? – Артём оказался за моей спиной. – Хватит с тебя этих дурацких примерок.

— Уже всё хорошо, немного закружилась голова, — приврала я. Опустив шторки, девушки стали снимать с меня наряд.

— Ты сегодня какая-то задумчивая, — заметил вечером Роман. – Только не говори, что волнуешься перед свадьбой? Это же смешно.

— Нет, не волнуюсь. Роман, зачем тебе это? Неужели Арслан попросил?

Он вздрогнул.

— Нет. Не попросил. Ты ведь любила меня, Эми, и я хочу сделать тебя счастливой. Там, в горах, я не сумел защитить тебя от Арслана….

— Но ты не любишь меня, — ответила я.

Он немного помолчал.

— Я не знаю, честно. Возможно, это и есть любовь, мои чувства к тебе. И этот ребёнок…. В каком-то смысле я тоже причастен к нему. Там мы делали всё, чтобы выжить. Ты не должна была оказаться в подобном месте. Но теперь ты единственная, кто может понять меня. Эми, я точно не женюсь на тебе из жалости, поверь мне.

Свадьба прошла по высшему разряду. «Без сучка и без задоринки», как сказали бы в народе. Даже моё «интересное» положение не мешало. Роман часто целовал меня и мне ничего не оставалось, как отвечать ему. Это не было неприятно, но я всё время понимала, как отличаются его поцелуи от поцелуев Арслана.

Через несколько дней его рука медленно скользнула по моему животу, опускаясь ниже.

— Что ты делаешь, Роман?

— Я всего лишь хотел тебя поласкать. Ты против? Боишься за ребёнка?

— Нет, не совсем. В каком-то смысле. Рома, ты сам сказал, что нас никогда не было. Я люблю Арслана. До безумия. Мои чувства к тебе – они были совсем другими. Я не могу с тобой. Точно, что не сейчас.

— Хорошо, я понимаю, — не стал настаивать он. – Возможно, на таком сроке не до физического влечения. Это нормально.

Он вскоре уснул, а мне не спалось. Я думала о нашей жизни дальше. И не только сексуальной. Эта тема всплыла сама собой. Роман засобирался по каким-то делам тщательно приводя себя в порядок. Я поинтересовалась:

— Ты будешь выходить на работу?

— Не понял?

— Я решила, что ты снова будешь работать в фирме Дениса.

— Нет. Я останусь пока ты не родишь и не восстановишься после родов. За финансовую сторону не волнуйся, у нас в этом плане всё действительно хорошо. Но потом мне придётся вернуться к Арслану. Ты же понимаешь, что с подобной работы нельзя просто так уволиться.

Глава 31

До родов оставалось две недели, когда резко отошли воды. Роман вновь уехал по делам. Растерявшись, я позвонила Артёму. Набрала его номер ещё и потому, что он был первым в телефонном списке.

— Вещи у тебя собраны? – уточнил он. – Успокойся и вызывай «Скорую». Всё будет хорошо. И Роману позвони.

Муж примчался весьма быстро. Я всё ещё не вызвала врачей, решив, что он сам отвезёт меня в больницу. Но мужчина медлил. Между тем схватки усиливались.

— На этой кровати ты стала женщиной, — глядя в глаза произнёс Роман. – На этой кровати ты можешь стать мамой. Я помогу тебе, я принимал роды.

С памятных времён страх перед докторами у меня сохранился. Но рожать дома?!

— Только я, ты и ребёнок, — говорил мужчина. – Неужели мы с тобой должны следовать придуманным законам? Мы выше этого.

Я заколебалась. Стены его квартиры всегда меня защищали. Здесь было безопасно, здесь я узнала любовь.

— У вас что, домофон не работает? – в незакрытую Романом дверь влетел Артём. – Почему вы ещё не уехали? Где «Скорая»?

— Мы сами разберёмся, — рыкнул Роман. – Зачем ты приехал?

— Вы не вызвали «Скорую»? – опешил мужчина. – О чём ты думаешь, Роман? Ребёнок слишком крупный, могут возникнуть осложнения. Ей кесарево ставили! Да вы что с ума посходили!

— Брось трубку, — повысил голос мой муж. – И вообще, извини, конечно, но тебе здесь делать нечего. Мы потом позвоним.

— Я не уйду, — возразил Артём. – Я останусь с ней. Эмиля, не молчи! Что с тобой?

— Я рожаю, что же ещё. Вы так и будете стоять?!

Артём всё же вызвал мед работников со своего мобильного телефона. В больнице меня даже не осматривали, сразу отправив в родильный зал. В поднявшейся суматохе я не сразу заметила, что со мной остался не Роман, а Артём. Не очень довольная доктор, которую оторвали от законного обеда, сразу глянула на мужчину.

— Вы, муж?

— Муж, — не моргнув глазом ответил тот.

— Если упадёте в обморок, придётся заниматься не вашей женой и ребёнком, а вами.

— Не упаду.

Проведя, таким образом, вводный инструктаж, доктор обратила внимание на меня.

— Чего вы стоите, мамаша, лезьте на кресло, — одёрнула она меня, даже не посмотрев в карте моё имя. Наверное, это стандартное обращение. Как же мало в нём позитива и настроя на что-то хорошее! Сразу вспомнился давно просмотренный фильм на тюремную тематику. Кажется, там тоже так обращались друг к другу прошедшие огонь и воду лагерные тётки.

Залезть на громоздкое сооружение по шатким ступенькам, когда тебя разрывает от боли не так-то просто. В глаза бросился разложенный набор инструментов. То же самое я видела в комнате пыток в горном лагере, где несколько раз оставлял меня Арслан, когда уезжал, чтобы я лишний раз не попадалась на глаза его бойцам. Там на дверях была железная решётка, которую Арслан запирал на тяжёлый замок, чтобы, кроме него, никто не смог войти ко мне. И там мне не было так страшно, как стало здесь. Неужели на это тоже обязательно нужно смотреть?

— Шевелитесь, мамаша, — окрикнула доктор. Моющая пол санитарка с любопытством глянула на нас. Неужели пол тоже нужно теперь мыть? Ещё пусть сантехник зайдёт починить капающий кран или электрик поменять вечно перегорающие лампочки.

Очередная схватка заставила меня согнуться пополам.

— Так сильно? – наконец-то дожевав бутерброд удивилась доктор. – Ладно, ложитесь на кушетку. Сначала так посмотрим, а то шею ребёнку сломаете. Папаша, помогите жене.

Артём помог. Надев перчатки, доктор стояла, вытянув руки, словно палач, приготовившейся к экзекуции.

— Поднимите ей рубашку, видите, у меня руки стерильные. Шевелитесь, папаша, вы чего сюда пришли?

— Думай только о ребёнке, — посоветовал мне Артём. – Это самое главное. Ты сильная, я знаю, ты сможешь.

— Не уходи, — попросила я, моментально растерявшись. Наблюдаясь в платном центре, к подобному началу родов я совершенно оказалась не готова.

— Не уйду. Обещаю.

Я вновь оказалась в горах откуда нужно найти выход. Темнота, суета каких-то теней под ногами, боль и голос Арслана, который ведёт к выходу. Позже я поняла, что голос принадлежал Артёму. У меня упало давление, ребёнок шёл плохо, и врачи хотели делать кесарево, так как я постоянно проваливалась в забытьё. Лишь благодаря указаниям Артёма мой сын родился самостоятельно.

Проснувшись уже в послеродовой палате, я увидела, что Артём сидит рядом на стуле.

— Как ты себя чувствуешь? – спросил он.

— Даже не знаю, словно по мне танк прошёлся. Я долго спала?

— Часа три. Тебе что-то вкололи, чтобы стабилизировать давление. Помнишь что-нибудь?

— Что сюда ни в коем случае больше попадать нельзя.

— Вот она, благодарность, — проворчала зашедшая санитарка и услышавшая мои слова. – Помощь нужна?

— Нет, я уже всё сделал, — ответил мужчина. – Заберите бельё.

Я поняла, что он переодел меня в чистую рубашку и обтёр испачканное тело влажным полотенцем. В обязанности мед персонала подобные услуги, видимо, не входили. Параллельно всплыло ещё одно воспоминание. Первый крик моего сына и тяжесть его веса на моей груди. Артём настоял, чтобы ребёнка сразу приложили ко мне, а уже потом занялись медицинскими манипуляциями.

— Мой сын?

— Всё хорошо. Несколько часов его понаблюдают, как и всех новорожденных детей. Он действительно оказался очень крупным малышом, особенно по сравнению с тобой. Рост шестьдесят сантиметров, а вес четыре килограмма триста грамм. Ты его родила сама лишь потому, что он оказался весьма пропорционально сложенным, видимо за счёт роста. Разрывов у тебя нет, лишь несколько трещин. Наложили несколько швов, которые сами рассосутся.

К счастью, я этого не помнила.

— Роман не заходил?

— Звонил. Я сказал, чтобы шёл домой. Пусть врачи и дальше думают, что я твой муж, тебе ведь придётся полежать здесь некоторое время. Кстати, палата платная, здесь есть душ, туалет и холодильник и никого больше не положат. Более человеческое отношение в этот список вряд ли входит, но я подумал, что ты захочешь побыть одной.

— Спасибо тебе, Артём. За всё.

— Не благодари.

Мы решили, что не будем говорить знакомым, что Артём присутствовал в родильной палате. Подобная информация точно никому не нужна. Оставшись наедине с собой, я подумала, почему не остался Роман? Обиделся, что я не доверилась ему и не рожала дома? Мы никогда об этом не говорили.

Он пришёл на следующий день, вёл себя, как обычно и принёс мне подарок: очередное невероятно дорогое колье с серьгами с настоящими бриллиантами.

— За сына, — просто ответил он. – Возможно, ты помнишь, что на Востоке женщинам всегда дарят ценные подарки в подобном случае.

Знает ли Арслан, что у него родился сын, вертелось в моей голове, но спросить об этом у Романа я не решилась. Зато Артёма несколько удивил выбор имени для ребёнка.

— Леон, — повторил он. – Это что-то означает?

— Имя Арслана переводится, как «лев». Я не хочу также называть мальчика, а русское «Лев» мне не очень нравится. Пусть будет так. Ты считаешь, что я сделала неудачный выбор?

— Нет, не считаю, имя симпатичное. Просто спросил.

Роман почти не помогал мне с ребёнком. Я понимала, что глупо требовать от него отцовской любви, но внимания можно было уделять и больше. Всё же это был ребёнок Арслана. Я была почти уверена, что поменяйся они местами, Арслан бы уделял сыну Романа гораздо больше времени. Мужчина часто уезжал по каким-то делам, о которых я не спрашивала, потому что не хотела знать. После родов прошло всего лишь полтора месяца, когда он сказал, что ему нужно уехать. На этот раз я уточнила:

— Ты едешь к Арслану?

— Да. Не знаю, как часто смогу тебе звонить. Масштабные бои уже не ведутся, все, как мыши попрятались по норам и стреляют из-подтишка. Но война не закончилась, наоборот, количество группировок лишь умножилось, — добавил он. – Я оставляю тебе банковскую карту, здесь более, чем достаточно. Периодически сюда будут поступать новые суммы, поэтому не экономь. Вопросы с машиной, квартирой и другим имуществом отпадают сами собой, так как ты официально являешься моей женой.

— Береги себя, — это всё, что я могла ему сказать. Глядя, как он садится в такси, которое увезёт его в аэропорт, я не почувствовала слёз. Он ветер и давно высушил их.

Глава 32

Я иногда наведывалась в гости к родителям. Гораздо чаще, каждый день, меня навещал Артём с Настёной. Ему не нравилось, что я сижу пусть и в просторной, но однокомнатной квартире в самом запылённом центре города. Настёна заканчивала первый класс и Лора высказала мысль, почему бы мне с ребёнком, заодно прихватив Настёну, не провести лето на даче родителей Артёма.

— Мы все будем часто туда приезжать. Помнишь, как раньше?

— Нет, — категорически не согласился Артём. – Эмилия так и не вспомнила, кто ударил её тогда. Известно лишь то, что это не чужой человек, а кто-то из посёлка. Вполне вероятно, что он попробует навредить снова, хотя бы потому, что будет опасаться за собственную безопасность. Рано или поздно Эмилия может вспомнить.

Здесь я была полностью согласна с Артёмом. А у него нашлось другое решение. Он предложил переехать к ним с Лорой. Дом находился почти за городом, имел приличный по площади участок, был оборудован современной охранной системой. Они наконец-то закончили ремонт и наняли помощницу по — хозяйству. Женщина готовила и помогала с уборкой, но приглядывать за Настёной у неё просто не было времени. К тому же обучением и воспитанием девочки нужно было заниматься, что точно нельзя поручать постороннему человеку.

Я не спешила соглашаться. Всё же путаться под ногами в доме сестры было не самым удачным решением. Но Лора заводила этот разговор почти каждый день.

— Не понравится, тебе всегда есть куда вернуться, — говорила сестра. – Начало июля, смотри, какая погода! А ты сидишь в своём скворечнике! У нас окно во двор открыл, и ты уже на природе.

Я согласилась. У меня полная финансовая независимость, поэтому я не буду сидеть на шее родственников. И уйти, вежливо откланявшись, действительно, никогда не поздно.

Под ногами в доме Артёма и Лоры я не путалась. Никаких ног там просто не было. Артём целый день проводил на работе, а Лора – в деловых поездках. На меня фактически свалился присмотр за домом и двумя детьми. Весьма запущенным домом. Уже через неделю я рассталась с помощницей, которая откровенно пользовалась полным отсутствием внимание хозяев к домашним делам и нашла новую. Целый июнь мы вдвоём с ней приводили в порядок дом, пока отмыли десятилетнюю грязь и сняли паутину, а также расставили всё по своим местам, а на кухне запахло настоящей едой, а не полуфабрикатами из супермаркета.

— Не узнаю своё жильё, — сказал мне Артём. Было воскресенье. Мы пили чай в закрытой беседке на улице, а Настёна укачивала Леона в люльке, прикреплённой к дереву.

— Слишком перестаралась? – испугалась я. – Нужно было мне сразу сказать.

— Нет, совсем наоборот, стало так уютно. Дом похож на дом, даже на работу ехать не хочется, — ответил он. – Ты не жалеешь, что уехала из квартиры?

— Нет. Не знаю, Артём, как тебе это сказать, потому что дело совершенно не моё, но я не могу этого не видеть и….

— Не знаешь, как на это реагировать, — закончил он. – Да, я знаю, что Лора мне изменяет. Причин много. Мы с ней очень разные. Помнишь, мы оставляли тебе Настёну и уезжали до утра гулять по клубам. Но так продолжаться не может. Компания вышла на новый уровень и отнимает много времени. Отец не справляется, да и взгляды у него уже не те. Само время другое, не стоит на месте. Лора – обложка компании, но не её содержание. И становится им она не хочет. Её привлекает светская жизнь, а не ежедневная рутина. Но она достаточно умна, чтобы о её романах не судачили на каждом углу.

— Неужели тебя это устраивает? — не могла не спросить я.

— В какой-то мере. Пока об этом никто не знает. Я люблю Настёну, да и Лора её любит. Очень сложно будет объяснить наш развод. Наверное, да, пока нас всё устраивает. Мы оба не хотим сходить с накатанной дорожки. Никто из кавалеров твоей сестры не спешит вести её под венец, поэтому развод ей тоже не нужен.

— А ты? Можешь не отвечать, это не корректный вопрос, — спохватилась я.

— Почему же, ответить не сложно. У меня никого нет, зато теперь появился дом. Очень веская причина, чтобы остаться, — улыбнулся он.

— Но однажды кто-то появится, — прошептала я.

Леон уснул, Настёна убежала играть в компьютер. Мы были только одни. Сидели, разделённые круглым столом. Подавшись вперёд, Артём обхватил мою ладонь своими руками.

— Ты никогда не говорила о том, как прожила тот год. Но я видел, как ты смотрела на отца Леона, и как смотришь на Романа. Я даже представить не могу, что произошло там, и что толкнуло тебя выйти замуж за Романа.

— Я знаю, что очень изменилась.

— Нет, Эмилия, ты не изменилась.

Я смахнула навернувшиеся на глаза слёзы.

— Я вышла замуж за Романа, потому что он всё знает. Леону нужен отец и дом. Ещё до зачатия Леона, я могла вернуться сюда, но не сделала этого. Я осталась с Арсланом, потому что больше не представляла себя в нормальной жизни. Я больше не представляла себя без него. И теперь не представляю. Но наш ребёнок должен жить, а значит, нужно жить и мне.

— Иди сюда, — Артём отпустил мою руку, чтобы я могла встать, и, обойдя стол, сесть к нему на колени. Включив телефон, он показал мне несколько фото. Я помнила их. Они были сделаны почти пять лет назад, в роскошном номере римского отеля.

— Ты всё та же, — произнёс он. – Когда я искал тебя, то понимал, что могу найти в каком-нибудь злачном борделе. На самом дне. И это было неважным. Главное – я должен был найти тебя живой.

— Артём, — я разревелась, уткнувшись лицом в его плечо. Он не пытался меня успокоить, лишь легко гладил по спине.

— Я готов ко всему, Эмиля, даже ждать годы, но только, чтобы ты была рядом. У меня было достаточно времени без тебя, чтобы я понял, как неважно всё то, что скажут про нас. Лишь с одним мне не справиться – ты не любишь меня.

Выплакавшись, я обхватила его руками за шею, как это часто делала Настёна.

— Тогда, в Риме, я впервые посмотрела на тебя глазами женщины и испугалась, ведь ты – муж моей сестры. Тогда ещё я подумала, что вы очень разные. Мне стоит вернуться в квартиру Романа.

— Нет, не стоит. Твоё присутствие не причиняет мне боль, но я не могу не видеть тебя, не знать, что с тобой. Будь рядом, Эмилия, мне больше ничего не нужно, только будь рядом.

Столь откровенного разговора больше у нас не было. Но наступила осень, а я так и не вернулась в квартиру. Настёна вновь пошла в школу, и я кормила их с Артёмом завтраком, провожала до двери, затем собирала вещи Лоры, которая поздно возвращалась с очередной тусовки и ждала пробуждения Леона. Артём привозил дочь из школы, мы все обедали и, на этот раз с Лорой, они уезжали на работу. По воскресеньям к нам вновь приезжали родители, наши и Артёма. Всё вошло в накатанную колею и выйти из неё никто не спешил.

Очередной редкий звонок Романа раздался за неделю до первого дня рождения Леона в конце марта.

— Тебе лучше приехать, — сразу сказал он. – Арслана ранили, долго ему не протянуть.

Глава 33

Я должна была доехать до столицы Турции, предварительно купив путёвку на отдых и сесть на автобус. Дальше Роман пообещал встретить меня. О звонке я сказала только Артёму.

Он вздохнул:

— Понятно, что отговорить тебя от поездки мне не удастся.

— Нет, Артём, я поеду. Возможно, Роман позвонил без согласия Арслана, но это неважно. Даже, если он не хочет меня видеть, я хочу увидеть его. Пусть и в последний раз.

— Хорошо. Мы купим тебе путёвку и больше никому ничего не скажем. Ты заслужила право на отдых. Возьмём три недели, да?

— Да.

Доехала я хорошо, быстро нашла нужный автобус, который завёз меня в настоящую глушь. Впрочем, это было неудивительно. Как и обещал, меня встретил Роман, только Арслана рядом с ним не было. Не было весь последний год. Мой муж работал совсем на других людей, а я понадобилась ему в качестве щита от Арслана.

— Как ты мог! – это всё, что я смогла произнести.

— Ты – моя жена, — напомнил Роман. – И начнём мы с исполнения супружеского долга. Я соскучился.

Холодный, ледяной ветер, выстудивший моё тело и душу. Что-то говорить или о чём-то просить его было бесполезно. Таким взглядом когда-то смотрели на меня бойцы Арслана.

— Почему ты думаешь, что он придёт за мной?

— За тобой может и не придёт, — пожал плечами Роман. – Но ему станет известно, что с тобой находится и его сын.

Арслан его уважал, я видела это за проведённое вместе время. Люди, с которыми связался Роман теперь, едва не перегрызали друг другу горло. Это была обычная банда преступников целью которой являлись деньги и возможность насиловать и убивать, не отвечая за содеянное по закону.

— Чего надулась? – Роман скатился с меня и натянул одеяло. – У тебя кто-то был? Не заметил ни капли удовольствия от встречи с твоей стороны.

— Никого не было. Ты тоже меня встретил не так, как я надеялась.

— Брось глупые обиды. Я не собирался втягивать тебя в это дело, но Арслан сам полез на рожон. Пока он не открыл свой рот, меня здесь никто не трогал.

— А не кажется ли твоим дружкам, что Арслан им не по зубам? – поинтересовалась я. – Ведь за ним стоит Саид.

— Может быть, но и он не дооценивает нас, — ответил Роман.

— Скажи честно, произошло ещё что-то, что я не знаю?

Мужчина не ответил. Он никогда не пытался меня узнать. Через несколько дней, дождавшись удобного случая, я сбежала в горы. Попытаться вернуться в город я не могла, хорошо понимая, что меня быстро нагонят. Но гор товарищи Романа боялись сами. Бежать меня вынудило несколько моментов. Я знала, что Арслан никогда не поверит, что я взяла ребёнка с собой. Он не придёт. Что со мной сделают товарищи Романа, когда поймут это, не умещалось в моей голове.

— Последняя пуля для тебя, — сказал мне как-то Арслан. Я помнила его слова.

Вначале я шла очень быстро, опасаясь возможных преследователей. Поняв, что зашла далеко и окончательно заблудившись, значительно уменьшила шаг. Никаких планов не было. Я бесцельно слонялась, чтобы не замёрзнуть, стоя на месте. С собой у меня была пластиковая бутылка с водой, которую я периодически наполняла в попадающихся на пути источниках, но есть было нечего. Несколько раз я становилась на самый край ущелий, и у меня под ногами заманчиво темнела бездна. Прыгнуть туда мне не давали опять же слова Арслана о том, что так поступает только слабый. И я слабела. Ноги давно были сбиты в кровь, я уже не запоминала места, по которым шла, пока и вовсе не упала в каком-то углу, понимая, что сил подняться нет. Сознание померкло. Последней мыслью было то, что всё не так страшно и мучительно. Возможно, я больше не приду в себя.

Но сознание вернулось. Более того, мне было тепло. Место я не узнала, но это всё ещё были пещеры в горах. Горел костёр. Меня завернули в специальную фольгу и ещё накрыли несколькими куртками. Я чувствовала, что с ног сняли ботинки и их перевязали.

— С пробуждением, спящая красавица, — по-английски поприветствовал меня Саид. – Говорить можешь?

Он протянул мне чашку с растворимым тёплым бульонам и придержал, пока я его не выпила. Желудок тут же скрутила сильная боль. Я невольно застонала.

— Совсем ничего не ела, как ушла? – поинтересовался Саид.

Я кивнула. С ним было около десяти человек. Некоторых я помнила. Бойцы смотрели на меня скорее с интересом, чем с ненавистью и похотью, как это было в лагере Романа.

— Арслан? – всё, что я смогла произнести пересохшими губами.

— Скоро должен подойти, — сказал Саид. – Сигнал здесь нечёткий. Нам пришлось разделиться и идти осторожно, чтобы избежать ловушки. Хорошо хоть, что ты додумалась принять мой подарок.

— Нет никакой ловушки, — прошептала я. – Я сама ушла. Те, кто были в лагере, бояться гор. Вряд ли меня кто-то здесь ищет. Они и вас другой стороны ожидали. Сколько дней прошло?

— Четыре, — лицо Саида изменило выражение. – Ты говоришь, что специально сбежала в горы?

— Да. Чтобы было меньше шансов меня найти.

— Мы вообще могли тебя не найти, — пробормотал Саид.

— Я не знала, что меня кто-то ищет. Я была уверена, что Арслан никогда не поверит, что я могла приехать сюда с ребёнком. Зачем ему меня искать?

Послышался шум и, прежде, чем Саид успел перехватить руку Арслана, тот набросился на меня с кулаками. Мне хватило первого же удара, куда-то в солнечное сплетение, чтобы вновь потерять сознание.

— Придушить её ты всегда успеешь, — донёсся до меня голос Саида. – Девчонка и так почти не дышит. Она четыре дня ходила по горам без еды, сильно замёрзла. У неё температура. Скорее всего начнётся воспаление лёгких, вряд ли она перенесёт болезнь.

— Всё равно убью, — бушевал Арслан.

— Сама умрёт, — стоял на своём Саид. – Похоже, ей ничего не известно.

Тьма вновь поглотила сознание. Падая в темноту, я улыбнулась. Артём позаботится о моём сыне. Ему я могла верить. Одному ему, как оказалось, можно верить.

— Эми, девочка, нужно пить, — холод, который я запомнила, сменился испепеляющим жаром. Я слышала голос Арслана. Он что-то пытался влить мне в рот, но я уже не владела собой. И всё же…. – Эми, слушай меня, Эми.

— Эми.

— Эмилия…

— Эми.

— Мама!

Я резко села, распахнув глаза, но не удержала равновесие собственного тела. Чьи-то руки подхватили меня, не позволяя упасть. Я бы узнала их из тысячи. Руки Арслана, прижимающие меня к своему телу.

— Эми, ты меня слышишь?

— Да.

— Только не уходи, поговори со мной.

— Я устала, очень.

— Отдохни, но не уходи, не закрывай глаза. Не бросай меня, Эми.

— Он сказал, что ты ранен, что не выживешь, и я поехала. Я даже не знала, что он больше не с тобой.

Я не совсем понимала, произношу это вслух или только думаю, ещё раз прокручиваю в воспалённом мозгу события прошедших дней.

— Пусть спит, — советует Саид. – Эмоции отнимают силы. Кажется, температура спадает. Ей нужно пить.

Глава 34

Место было другим, но мы всё ещё находились в пещерах. Меня держал на руках кто-то из бойцов. Увидев, что я смотрю на него, тот по-арабски позвал Арслана.

— Привал, — произнёс генерал, беря меня на руки и присаживаясь. – Ты меня слышишь, Эми?

— Да.

— Тебе лучше. Мы почти вышли. Ещё несколько часов и нас заберёт машина.

— Арслан.

— У нас ещё будет время поговорить. Пока береги силы. Скорее всего у тебя не воспаление лёгких, а инфекция, которая попалачерез сбитые ноги в кровь. Но антибиотики справились, на ранах больше нет гноя. Мы потеряли два дня, потому что боялись переносить тебя. Потерпи ещё немного.

Больше я сознание не теряла. Машине понадобилось несколько часов, чтобы привезти нас в небольшой посёлок. Посреди довольно скромного жилища, рядом с горящим очагом, уже стояла простая железная ванна, наполненная тёплой водой. К нам тут же подошли две женщины.

— Они позаботятся о тебе, — сообщил Арслан. – Но, если ты не хочешь, чтобы они к тебе прикасались, я помогу тебе сам.

Он тоже сильно устал, я видела это.

— Нет, не нужно.

Такой грязной особи, как я, женщинам видеть не приходилось. Им пришлось дополнительно носить воду в кувшинах, чтобы смыть с меня грязь. Затем мне предложили простую, но чистую и длинную рубашку, а на ступни вновь наложили свежие повязки с мазью, принесли чашку с настоящим, а не разбавленным из пакета бульоном. Те же женщины помогли вымыться Арслану, после чего накормили его, и он лёг рядом. Убрав ванну, они вышли из помещения, оставив нас вдвоём.

— Тебе что-нибудь нужно? – спросил он меня.

— Нет.

— Тогда спи, у меня буквально глаза закрываются. За огонь не беспокойся, за ним будут приглядывать.

Он уснул почти сразу. Повернувшись на бок, я прижалась лицом к его спине. Мужчина перевернулся, чтобы лечь на спину и приподнял руку, предлагая положить голову на его грудь.

— Передумала, Эми?

— Нет.

Положила голову на предложенное место, и его руки тут же обхватили моё тело. Вскоре я тоже уснула.

Утром меня разбудил запах омлета. Это для меня готовили завтрак. Также мне выделили тёплые штаны, рубашку и жилетку. Пришёл Саид и ещё несколько мужчин. Они вместе с Арсланом сели за основной стол, меня женщины пригласили за другой, скрытый ширмой.

— Бери тарелку, если не доела и иди сюда, — по-английски позвал меня Арслан. Я поела, поэтому тарелку брать не стала. На улице лил самый настоящий ливень, и мужчины расположились возле огня на скамейках. Арслан занял качающееся кресло, и сделал знак подойти к нему. Протянул руку, помогая сесть к нему на колени.

Двоих мужчин, кроме Саида, я уже видела, а вот третьего, лишь немногим старшего за меня, я раньше не встречала. Но что-то знакомое было в чертах его лица, только что?

— Это Мухаммед, мой племянник, — представил его Саид. – И родной брат Джамили.

Повисла тишина, причём все смотрели на меня, только я не понимала, чего от меня ждут. Мне что, представиться в ответ? Да они и без этого меня знают!

— Арслан? – больше смотреть было некуда.

— Как ты думаешь, где Джамиля? – негромко, но так, чтобы слышали все присутствующие, поинтересовался он.

По правде, меня это мало интересовало, но ответить в подобном тоне я не могла. И почему они на меня так таращатся?

— Наверное, ждёт тебя в доме твоих родителей, — первое и самое вероятное предположила я.

— Она наглоталась таблеток, где-то на той неделе, когда ты выскочила замуж за Рахмана. Сделала это она потому, что была от него беременной, — сообщил Арслан. – Ни её, ни ребёнка, спасти не удалось.

Разговор шёл на-английском, но от подобной новости я ответила по-русски:

— Я не знала. Роман сказал, что вы поженились.

— Говори по-английски, — потребовал Саид.

Я перевела фразу.

— Зачем ты вышла за него замуж? – спросил он.

— А что мне оставалось делать? Думаете, мои родители обрадовались, когда я вернулась неизвестно откуда и беременной? Да, у нас не такие строгие законы морали, но они тоже есть. Меня месяц не выпускали из милиции, затем каждый доктор, встречающийся на пути предлагал сделать аборт, и все смотрели на меня так, словно я ношу монстра. Нет, родители не выгнали меня из дома, как сделали бы у вас и не отказали в куске хлеба, но я не могла их просить содержать ребёнка. Камнями меня не забросали, но пальцами показывали. Пока все не выходили из дома, я старалась не покидать свою комнату. Роману ничего не нужно было объяснять. Он предложил позаботиться обо мне и ребёнке. Больше мне было некуда идти, — я повернулась к Арслану. – Он сказал, что ты умираешь, поэтому я приехала и только здесь узнала, что он не с тобой. Я знала, что ты никогда не поверишь, что я взяла с собой сына и не стала ждать, пока его дружки это тоже поймут. Если бы я попробовала вернуться в город, меня бы скоро поймали, поэтому я поднялась в горы. Те, кто с Романом – они не местные, обычные преступники, ищущие лёгких денег. Не нужно было забирать меня из гор, я не просила об этом!

— Пусть поговорят, — решил Саид, и мужчины покинули помещение. Я спрыгнула с колен Арслана, но каждый шаг причинял боль, поэтому дальше кровати идти было некуда. Села, глядя в угол и чувствуя, что он стоит за моей спиной.

— Я думала, что ты попросил его жениться на мне. Других причин в предложении Романа я не видела.

— Я не просил. Дал ему банковскую карточку, которую не смог дать тебе сразу. Нужно было сделать много проводок, чтобы суммы на счёте не вызвали ни у кого вопросов. И драгоценности. Он должен был их тебе отдать, когда родится ребёнок. Он это сделал?

— Да, только от своего имени. И карточку, если это та, отдал, когда уезжал из страны.

— Женщины всегда липли к нему, как мухи к мёду, — произнёс вернувшийся Саид. – И он пользовался этим. Но Джамиля была моей племянницей. Рахман понял, что на этот раз всё так просто не сойдёт с его рук. Скорее всего он женился на Эми, чтобы быть рядом с твоим ребёнком, Арслан. Он не мог предположить, что Эми предпочтёт смерть в горах, чем зависимость от него.

— У них нет никакой организации, каждый сам по себе. У меня возникло предположение, что они все собираются на конкретное дело, затем разбегаются, пока не подвернётся следующий случай, — сообщила я.

— Скорее всего ты права, — согласился со мной Саид.

— Рахман сбежал, когда понял, что я достану его даже с тобой. Здесь он примкнул к сопротивлению, то есть к нашим непосредственным врагам, — продолжил мужчина. – Я всегда знал, что предатель есть предатель.

— Почему предатель? – удивилась я.

— Разве ты не знала, что, попав в Чечню, он предал свой взвод и сбежал к нам? – сказал Арслан. – Нам нужны были кое-какие разработки. Рахман принёс их нам, затем мы фактически расстреляли тридцать спящих человек, чтобы не оставлять свидетелей. Это был первый бой, когда он участвовал с нами. Так же, как и мы, он стрелял в людей, с которыми ещё два часа назад вместе ужинал.

— Не может быть, — от ужаса я даже рот рукой прикрыла. – Ты что-то перепутал. Роман попал к вам в плен и вылечил тебя от тяжёлого ранения, после чего решил остаться с вами. К бывшим пленникам у нас тоже очень подозрительно относятся.

— Он действительно попал в составе медсанбата. Ранение я получил в следующим бою, который проходил в труднодоступном месте. Роман оказал очень квалифицированную помощь, без которой, я, скорее всего не выжил бы, — подтвердил Арслан. – Но он пришёл к нам добровольно. Роман никогда не был нашим пленником. Его всегда интересовали деньги и возможность делать всё, что он хотел. Жить жизнью, в которой нет законов кроме его собственных.

Меня никто не трогал, но я забилась в самый дальний угол кровати.

— Эми, — позвал меня мужчина.

— Нет, Арслан, я не могла быть с таким человеком, не могла. Он не такой!

— Он убивал, насиловал и грабил так же, как все, — бросил Саид, уходя из строения. – А предавал ещё легче. Прими это, Эми.

Даже слёз не было. Я вжималась в холодный угол и это напоминало мне ледяные струи воды, разбивающиеся о наши тела, когда я умирала от счастья.

— Мы встречали с ним рассвет, сидя под огромным дубом. Теперь я понимаю, почему солнце было таким алым, — сорвалось с моих губ.

— Хватит, — Арслан вытащил меня из угла и накрыл своим телом, заставляя меня смотреть в его лицо. – Прекрати, Эми. Всё прошло.

— Я замужем за ним!

— Я очень быстро сделаю тебя вдовой! – рявкнул он, теряя терпение. Его губы впились в мой рот. – Хватит о нём! Ты здесь, со мной, сейчас!

— Арслан, — мне удалось вывернуться из-под его тела, и мужчина откатился в сторону.

— Извини, Эми, я совсем не хотел тебя напугать.

— Это не ты, — конечно, я могла ему ничего не говорить, но рано или поздно это вскроется, как наболевший нарыв. Он должен знать, я не могла иначе. – Когда мы поженились никакой близости не было. Я просто не смогла, и Роман не настаивал. Затем он уехал раньше, чем я оправилась после родов, и я обрадовалась этому. Но теперь я не смогла его остановить. Он даже не стал меня слушать. Он не верит, что я могу его не хотеть.

Поднявшись, мужчина закрыл тряпичную штору, чтобы нас не было видно прямо с дверей.

— Что, что ты хочешь? – спросила я.

Через минуту моя одежда упала на край кровати.

— Любить тебя и ничего больше.

Глава 35

Мы долго не спали. Я рассказывала ему о Леоне, о каждом дне нашего сына, которого он вряд ли увидит и чьё первое день рождение я пропустила. Леон родился тридцатого марта, сегодня на улице было двенадцатого апреля.

Через несколько дней мне удалось связаться с Артёмом. Я сказала ему, что со мной всё хорошо, но мне придётся задержаться.

— Береги себя, — попросил он.

Затем ещё несколько дней заживали ноги.

— Утром выходим, — нетерпеливо закомандовал Саид. – У нас есть определённые цели, заодно разнесём и этот муравейник с твоим мужем, принцесса.

— Эми ещё тяжело ходить, — возразил Арслан.

— Это у тебя в штанах ещё всё не опустошило, — быстро нашёлся тот. – Я не заставляю её идти пешком. Можешь оставить её здесь! Кстати, я рад, что ты воспользовалась моим подарком. Мы нашли тебя только благодаря ему. Советую и дальше им тебе пользоваться.

— Что за подарок? — удивился Арслан.

— После родов мне пришло приглашение на осмотр из платной клиники, которую мне оплатил Артём, чтобы я могла наблюдать беременность. В государственной ко мне относились, мягко говоря, с непониманием. Я удивилась приглашению, подумав, что оно идёт как бонус, но решила пойти. Меня записали к незнакомому врачу. Приятная женщина лет тридцати с холодными глазами. Она мне почему-то не понравилась, хотя, как к специалисту у меня к ней претензий не возникло. В общем, услышав мою фамилию, она достала из сейфа коробочку. Это была внутриматочная спираль из очень дорогого сплава с датчиком внутри. Новая разработка, выпущенная в штуках. Так же в коробочке была короткая записка, где Саид поздравлял меня с сыном и настойчиво советовал не отказываться от его подарка. Я сомневалась, но решила не отказываться. Наверное, Роман предполагал, что на мне может быть передатчик, так как снял с меня здесь серьги и кольца, даже обручальное, которое сам и купил.

В эту ночь мы долго наслаждались друг другом. Арслан сказал, что вставать рано не нужно, так как лагерь за одну минуту не снимется. Он оказался прав. Я выспалась, умылась и поела. Не забыла поблагодарить за помощь женщин.

— Самое лёгкое, что нашлось, — Саид сбросил к моим ногам бронежилет и металлическую каску. – Давай, принцесса, примеряй наряд.

Если командиры располагались в начале колонны, то меня усадили в БТР, который ехал ближе к хвосту.

— Отвечаете за неё головой, — ещё раз предупредил окружающих Арслан и в сотый раз поправил съезжающую тяжёлую каску.

— Можете снять, — когда командир скрылся за люком, посоветовал мне один из бойцов экипажа. – Наденете, когда бой начнётся.

Тяжёлая техника сметала всё на своём пути. Я наблюдала за происходящим из боевой машины. На месте назначения мы оказались через три дня. Небольшая деревушка оказалась окружена со всех сторон. Когда взрывы утихли, а всё вокруг заволокло дымным туманом от горящих построек, по рации командир машины получил приказ идти вперёд. Мужчины помогли мне выбраться из машины, окружив плотным кольцом. Я была в точно такой же одежде, как и они, с чёрной маской на лице. Здесь тоже воевали подростки.

Несколько человек из банды стояли на коленях. Люди Саида держали их под прицелом автоматов. Сам он ожесточённо избивал лежащего на земле человека. Лишь, когда Арслан остановил начальника, я узнала в лежащем Романа.

— Идите вперёд, — сказал мне кто-то из бойцов, и я подчинилась.

— Пришёл за сыном? – Роман смотрел на Арслана.

— Его здесь нет и не было.

— Зато Эми была, — сплюнув кровью, ответил мой муж. – Здесь, подо мной, живая и горячая.

— Это неважно. Она пришла ко мне, а не к тебе, — произнёс Арслан.

— Они все шли ко мне, — не согласился Роман. – Бросались, вешались на шею, умоляли их любить.

— Но не Эми, — спокойно возразил мужчина. – Она выбрала меня. Моё тело и мою душу. Мою любовь.

— Спасая мою жизнь.

— Возможно, ей так хотелось думать когда-то, — не стал спорить Арслан. – Ты спрятался за неё и моего сына.

— Я не мог допустить, чтобы ублюдок родился. Если бы не вмешался Артём, ребёнок должен был погибнуть при рождении. Всё списали бы на несчастный случай.

Я задохнулась от боли. Вот почему Роман не хотел вызывать «Скорую»! Я могла простить ему многое, но не собственного ребёнка.

— Но он родился, — напомнил Арслан. – И с ним всё хорошо.

— А с ней – нет, — мужчина махнул рукой в сторону гор. – Тебе придётся долго её искать, датчик остался у меня.

— Я нашёл её. Эми?!

Сняв маску и каску, я подошла к Роману. Моё сердце пропустило удар и забилось снова. Я поняла, что к этому человеку у меня не осталось никаких чувств. Я считала его ветром, а он оказался настоящим смерчем, только и им наступает конец. Но видеть его я не хотела. Пусть он останется самой страшной ошибкой в моей жизни!

— Вынесешь мне приговор, — усмехнулся муж. – Этими губами, что когда-то меня целовали?

— Да, всё так красиво когда-то начиналось, — хмыкнул Саид. – Тебе лучше отвернуться, Эми.

Я посмотрела на Арслана и на несколько долгих минут наши взгляды встретились. Я не знаю, стал бы он меня слушать, если бы я попросила за Романа. И я попросила. Только не «за», а «против».

— Ты уверена? – произнёс генерал, продолжая смотреть на меня.

— Не за себя. Лишь я сама виновата в собственной глупости. За нашего сына, — кивнула я головой.

Саид выбросил руку с кинжалом, но Арслан забрал у него оружие. Он всё ещё смотрел на меня, когда его рука, не дрогнув, одним движением, перерезала горло Роману. Одно быстрое точное движение и влажный тяжёлый воздух наполнился приторной сладостью. Едкий дым слепил глаза, вызывая не слёзы, а болезненную резь. Быстро темнело и алое солнце катилось к закату. Никогда больше Роману не увидеть рассвет.

— Его тело сбросят в пропасть и забросают камнями, — просветил меня Саид.

Всё, что я смогла – это пожать плечами. Лишь жизнь и безопасность моего сына имела значение. Всё остальное – это даже не ветер, а растаящий в горах дым.

Арслан не стал меня касаться, став рядом, закрывая собой тело Романа.

— От тебя пахнет смертью. Мне никогда к этому не привыкнуть, — произнесла я.

— Мои соболезнования, — Саид тоже стал рядом и посмотрел на чёрное от дыма солнце. – И поздравления. Сегодня можешь спать спокойно. Ты больше не прелюбодейка, а честная вдова.

Я зачем-то продолжала смотреть за спину Арслана.

— Если найдёте мой телефон, там есть снимки Леона.

— Присмотрите за ней, — приказал кому-то командир, возвращаясь назад.

Телефон так и не нашли, лишь снятые Романом золотые украшения. Среди них было обручальное кольцо. Взяв его Арслан швырнул широкий золотой ободок в грязь, где лежало тело Романа. Стоящий рядом Саид втоптал его в раскисшую землю и задумчиво посмотрел на меня:

— Он любил тебя, тогда, когда позволял себе это. Но больше всех он любил себя. Жил так, как ему хотелось. Брал то, что считал нужным.

— А разве вы живёте иначе? – невольно вырвалось у меня.

Арслан тут же дёрнул меня за руку, уводя в сторону, но Саид ответил на вопрос:

— Нет, не иначе. Но я не плюю в лицо тем, кто сильнее меня.

Роман

Смотрю на неё: простоволосую, без макияжа, с шелушащимся кончиком носа. Похудевшую до синих венок под прозрачной кожей. Не сразу понимаю, что Эми живая, но сразу чувствую облегчение. Это правильно, что из нас двоих именно она продолжит жить. Тут же прогоняю это ощущение, я всегда гоню любые чувства к этой женщине. Почему? Если задуматься, ответ обязательно найдётся, но я никогда не думаю о женщинах. Я избалован их вниманием, начиная с слепой и безусловной любви матери. Но её не стало слишком рано. И также рано появилось слишком много совсем другой взрослой женской любви. Они падали мне под ноги штабелями, становились на колени в первой попавшейся подворотне, на грязном полу общественного туалета. Они целовали мне ноги и платили деньги. Продавали душу самому дьяволу, лишь бы я бросил на них свой взгляд. Их извивающиеся передо мной тела я превращал в ступеньки, по которым поднимался всё выше и выше к вершинам эгоизма и тщеславия.

Помню, как впервые оказался в Чечне. Думаете, добровольно? О, нет. Один военком застукал, как его шлюха-жена полуголой ползла за мной на коленях, только бы я оттрахал её ещё раз. И назавтра я оказался прямо в центре стреляющего ада. Тридцать сопляков смотрели на меня, как будто я за ночь превратился в урода, а их командир, хороший друг военкома, каждое утро и вечер вытирал об меня ноги. Его я убил лично. Он смотрел, как я целюсь в него из пистолета Арслана, а по его штанам растекалось мокрое пятно. Сначала я хотел вытереть об него ноги, но не сделал этого — побрезговал. Так я, учившийся спасать, в первый раз убил человека.

Затем были другие горячие точки. В отличии от того же Арслана, который находился в них постоянно, почти без перерыва, я не раз пробовал вернуться обратно, вырваться из плена безграничной собственной власти и вседозволенности. Первой серьёзной осечкой стала Латифа, сестра Арслана. Дурочка влюбилась в меня, смотрела, словно на спустившегося с небес Бога. Нет, скорее идола. Она призналась брату, что не может жить без меня. Но не призналась, что я ответил отказом на её чувства. Наверное, стоило это сделать мягче, что ли? Но я давно забыл, что есть такие чувства.

Латифу мне простили. Но прошло почти десять лет, которые мы с Арсланом прошли плечом к плечу, а он не спешил делать меня собственным приемником. Чёрт! Это реально меня задевало! Именно я хотел быть главным в царстве боли и смерти. Не исполнять, а отдавать приказы, даря и отнимая жизни, как капризный ребёнок – многочисленные игрушки.

И в это время на моей дороге появилась Эми. Появилась призраком Латифы, но в ту ночь, когда увёз её из ресторана, даже не зная про её день рождения, я понял, что она совсем другая! Влюблённая, но её любовь не обременяла. Наоборот. Впервые мне хотелось забыться в любви женщины. Женщины, которая принадлежала только мне! Я впервые спасал кого-то от смерти, а не нёс её!

Мне не понравилось, когда она послушала родителей, согласившись на вторую операцию, а не меня. Я строго настрого запретил её делать, а она ослушалась. Меня! Того, кто уже два раза подарил ей жизнь! И чёртов Артём, стоящий за её спиной настоящим посланником небес. Наблюдающий, выжидающий, готовый в любую минуту подставить руки, если Эми вдруг оступится и упадёт.

Я вернулся в лагерь, а Арслан вышвырнул очередную девку. Ему дарили их по штуке в месяц, от дружественных сторон. Он предложил её мне, но я отказался. Разве может кто-то сравнится с Эми? Чистая девочка Эми, глядящая на меня наивными влюблёнными глазами и сукин сын Арслан, кровожадный царь разрывающих на куски добычу зверей. Такого в моей жизни ещё не было.

Уже через несколько дней, глядя, как в лагере терзают очередную жертву, я пожалел о своём решении. Но было поздно. Эми находилась по дороге в лагерь. Слишком быстро. Словно на этот раз решение принял не я, а сама судьба. Сука-судьба. Почему-то вспомнился Артём. Похоже, представитель небесных ангелов потеряет свои крылья.

Я пытался её защищать, как мог. Особенно после той ночи, когда она прижалась ко мне своим тёплым, таким родным телом. После той ночи, когда глаза Арслана посмотрели на Эми без ненависти и насилия. Потом был взрыв. Мысленно я похоронил их. Но они вернулись. Горный лев тащил свою добычу на спине, по дороге зализывая её раны. Я решил, что Эми сблизит нас. Но юная девочка, всецело принадлежащая мне, вдруг смело и гордо шагнула в объятия главного прислужника самого дьявола. Никогда не забуду, как открыл дверь и увидел их, обнажённых, пахнущих животным сексом, испачканных в кровь. Маленький розовый язычок Эми, жадно слизывающий дьявольскую кровь. Арслан давал ей свою кровь, свои силы, всего себя. А она принимала, не страшась, не крича от ужаса и, что я понял гораздо позже, не пачкаясь. Арслан нёс её на руках, не позволяя пачкаться в грязь! Он очищал её собственной кровью, он выкупал её жизнь собственной жизнью. Но тогда я этого не понимал.

Саид, Семён Семёнов в миру, вновь решил двигаться в управленцы страны и взял меня своим начальником охраны. Решил окружить себя умными лицами, а не наёмниками с рожами братков из девяностых, чтобы не распугать электорат. Джамиля оказалась его племянницей, пусть и двоюродной, но заботливый дядя решил придержать девушку при себе, а не отправлять к родителям Арслана. И я снова вляпался в историю! Сам не понял, когда девчонка, напуганная одним только видом будущего жениха, оказалась подо мной. Не знаю, на что она рассчитывала. Начиталась дурацких романов и думала, что я предложу ей бежать в Европу, предварительно умерев для того же Саида, затем воскреснув белым и пушистым. Но в реальной жизни так не бывает! Никогда убийцам не превратиться в жертвенных агнцев.

Арслан вернулся лишь на время собственной свадьбы, передав мне украшения и банковскую карту для Эми. Только тогда я узнал, что она не только жива и здорова, но и беременна от него. Даже чёртов Саид присматривал за Эмилией! В ребёнке Арслана ему была дорога кровь Латифы! Как он вообще до такого додумался!

О смерти Джамили я узнал уже в Минске. До сих пор не могу понять, почему все решили, что ребёнок, которого она носила – мой. Да, она так сказала, но это не могло быть правдой даже по срокам. Хотела заставить меня жалеть или унизить Арслана? Ей не удалось ни первое, ни другое. Нам обоим было наплевать. Я уверен, что Джамиля не встала бы между нами. Но Саид не смог простить мне ни Латифу, ни племянницу. Путь к Арслану был мне заказан. Впрочем, мне уже было всё равно. Сместить генерала мне так и не удалось, зато теперь рядом со мной был его ребёнок. Уже возвращаясь в Минск, я знал, что женюсь на Эми. И лишь укрепился в этом решении, увидев, насколько Эми потеряна, моральна истощена и не принята даже собственной семьёй. Я думал, что она влетит в мои объятия раненой птицей. Но после свадьбы, когда она отказала мне в постели понял лишь одно – всё, что осталось от Эми будет до её последнего вздоха принадлежать Арслану. Они навсегда потерялись в подземных пещерах.

Кто-то из женщин, заглянув в мои глаза, сказал, что в них не войны. Но у войны, как и у медали, что вручают по обе стороны, есть две своих стороны. Одна – грязная, жестокая, изъеденная ржавчиной боли и насилия. Вторая – ровная и блестящая, несущая кому-то лишь славу и богатство. Я и есть война. Её вторая сторона. Даже Эми не видела её в моих глазах. Маленькая девочка Эми! Прибежала по одному моему слову к своему генералу. Ублюдок Арслан прав. Не ко мне. К нему. Вновь смотрю на них и вижу, как они говорят на одном языке. Языке, который я мог учить вместе с ними. Но, сука, я пропустил урок! Не просто урок, а именно тот, где Арслан делал работу над ошибками собственной жизни.

Вновь смотрю на Эми. В её глаза, так похожие на мои и непохожие одновременно. Без труда читаю: «Виновен». Я давно присягнул на верность любовнице-войне. Сегодня она решила принять мою присягу, прислав своего генерала.

Вся жизнь не проносится перед глазами. Лишь её лицо. Мысленно беру её на руки, заношу в воду, но она больше не кричит от страха. Кажется, я всё-таки научил её плавать. Но не справился сам, не выплыл, ушёл на самое дно.

Глава 36

Эту ночь мы провели в движении, а на следующий день стали новым лагерем. Саид с Арсланом недолго о чём-то совещались, пока главный не дал своего разрешения.

— Идём, пока вертолёт не улетел, — потянул меня за руку Арслан.

— Куда?

— В одно красивое и спокойное место. У нас будет неделя, затем ты вернёшься домой.

Я покачала головой.

— Я не хочу возвращаться. Оставь меня с собой, Арслан. Я не живу без тебя, — глядя в его лицо, я опустилась перед ним на колени в песок и пыль. – Я буду всем, чем ты захочешь, только оставь меня.

— Ты будешь собой, — он поднял меня с колен, встряхнув несколько раз. – В первую очередь, матерью моего сына и очень счастливой женщиной. Ещё недавно я не знал, есть ли между мной и Романом отличия, а теперь знаю. Я хочу видеть тебя счастливой. Любимой другим мужчиной, который даст тебе всё то, что не могу дать я.

— Это невозможно. Мне нужен только ты. Другого такого не существует.

— Может быть. Значит тебе придётся стать другой. Вертолёт ждёт, Эми, не заставляй меня тащить тебя за волосы перед всем лагерем.

Я упрямо села на землю.

— Обязательно тебя отшлёпаю, когда останемся вдвоём, — пригрозил мужчина и пошёл к вертолёту, забросив меня себе на плечо.

И исполнил свою угрозу, когда мы оказались на просторной кровати очередного шикарного номера. Нам предоставили самый лучший, так как сезон ещё не начался, а само место было удалено от центральных курортов.

— Больно, Арслан, ты совсем не контролируешь собственную силу, — пожаловалась я.

Он оставил в покое мои ягодицы, перевернул меня на спину, рассматривая средоточие бёдер.

— Всего лишь пять шлепков. Ты стала такой неженкой, моя милая.

Я попыталась вывернуться из его рук, чтобы, став на колени, коснуться губами его плоти.

— А каким стал ты, Арслан?

— По-прежнему не люблю долгие разговоры, — прошептал он, нетерпеливо подаваясь бёдрами к моему лицу. Не теряя его взгляда, я открыла рот, стараясь до конца принять твёрдую и объёмную плоть. Несмотря на нетерпение мужчина замер, давая мне время привыкнуть и перевести дыхание, чтобы продолжить. Я стала насаживаться ртом, держась руками за его бёдра и стараясь дышать носом. Каждое его движение вызывало ответную горячую волну в моём теле. Живот горел, между ног стало очень мокро.

— Эми! Чёрт, Эми, не закрывай глаза! Эми, девочка….

Бешеное неконтролируемое желание захлестнуло моё тело, полностью отключая разум. Я не помнила кто я, не знала кто он. Я брала всё, что он мне давал: дышала его запахом, глотала его вкус, горела в жаре его тела. Он был не наваждением, не порывом страсти, не ветром в жаркой ночи. Он был жизненно важной необходимостью всей моей сущности, всего того, что являлось мною.

Через пять дней нас навестил Саид. Он немного остыл и сообщил, что принял решение отправить тело Романа в Минск. Нет, он не простил бывшего командира своего генерала.

— Не хочу, чтобы в твоей стране возникли сомнения в его смерти, — сказал мужчина, глядя на меня. – Пусть никто не сомневается, что ты теперь вдова. У Рахмана остались приличные активы, я всё перепроверил, теперь они принадлежат тебе.

Я покачала головой.

— Нет, не хочу его денег. Они пропитаны кровью.

Саид пожал плечами:

— Можешь отдать часть на благотворительность. А остальные воспринимай, как зарплату за то время, что ты провела здесь.

Я увидела, как они с Арсланом быстро переглянулись.

— Что, что вы не говорите? – догадалась я. – Арслан, пожалуйста, я не могу не знать….

Мужчины долго молчали. Я понимала, что мне не стоит настаивать. Особенно пытаться разговорить Саида.

— Ты заработала их, Эмилия, — повторил Саид.

Тогда я упрямо посмотрела на Арслана:

— Я люблю тебя и тогда любила. Ты считаешь мою любовь работай?

Он поморщился.

— Пусть она знает, Саид. Может, так даже лучше. Ей всё ещё есть кого опасаться.

Последний пожал плечами и посмотрел на меня, неспешно потягивая дорогой коньяк.

— Один из тех, кто был теперь с Рахманом, был и в лагере Арслана. Он русский, звали Олегом. У меня были кое-какие вопросы, и Олег весьма подробно отвечал на них. Более того, он говорил всё, что знал, пытаясь сохранить собственную шкуру. Ты не была случайной жертвой. Именно Рахман являлся заказчиком твоего похищения. Эта информация точна также, как то, что сейчас за окном вечер.

— Поэтому он запретил тебе говорить кому-то ни было, что вы с ним были раньше знакомы, — добавил Арслан. – Он понимал, если об этом узнаю я, или кто-то из моих доверенных людей, то мы не поверим в простую случайность. Они бывают в кино, но не в реальной жизни.

— Но я сама сказала тебе, что мы были знакомы. Там, в пещерах, — всё ещё ничего не понимая произнесла я.

— В пещерах мне уже было всё равно, каким образом ты появилась в моей жизни, — усмехнулся генерал. – Да и тебе, наверное, тоже.

— Но, зачем он это сделал? Хотел избавиться от меня? Но я ничем ему не угрожала? И он не любил меня, чтобы скучать настолько. Ему иногда было всего лишь интересно со мной.

— Интересно настолько, что он точно знал, что ты заинтересуешь и меня, — подсказал Арслан.

— Тобой он хотел отвлечь Арслана от себя, чтобы проворачивать свои собственные дела под носом генерала. Чувства Арслана ослепляют его, хотя и проходят быстро, — хмыкнул Саид. – Рахман бросил тебя в огонь, где ты должна была сгореть без остатка, принцесса. Думаю, что он надеялся на то, что, заинтересовав Арслана, ты не откажешься от него самого. Он догадывался, что Арслан доверяет ему всё меньше и меньше. Хотел сделать из тебя двойного агента собственного разлива. Даже твоя беременность была ему как по заказу.

— Одна из песчинок, попавшая в смертельный шторм, — прошептала я.

— Не думай об этом, — посоветовал генерал, вставая, чтобы проводить Саида. – Нам ведь есть чем заняться в последнюю ночь?

Сажая меня на прямой самолёт до Москвы, он сам вернулся к затронутой теме.

— Береги себя и моего сына, Эми. Будь очень осторожна. Тот, кто помог Рахману всё ещё рядом с тобой. Если ты решишь отказаться от его денег, я смогу обеспечить тебе и сыну достойную жизнь. Но я не буду возражать, если его деньги ты потратишь на собственную охрану. Роман сильно задолжал тебе, заставив пройти квест на выживание, а деньги в этом мире значат очень много.

Я знала, что в Москве меня встретят и я не буду в одиночестве ждать несколько часов до рейса на Минск. Что этим человеком окажется Артём, я всё же не ожидала.

Он крепко прижал меня к себе, покрывая моё лицо и волосы беспорядочными поцелуями. Несколько скупых мужских слёз упало мне на губы, давая почувствовать их иссушающую солёность.

— Два месяца, Эмилия. Два месяца и пятнадцать дней…. Всё, всё ведь было совсем не просто…. Я прав?

Потом мы сидели в дорогом кафе, где нам почти не мешали остальные посетители. Муж сестры внимательно рассматривал мой идеальный макияж, новую брендовую одежду и несколько шикарных украшений. Арслан выбрал для меня несколько коллекционных драгоценностей, но с ними могли возникнуть сложности при прохождении таможенного контроля, а нам совсем не хотелось привлекать к себе лишнего внимания. Генерал пообещал, что вскоре он найдёт возможность передать их мне. Я, конечно, сказала, что мне ничего не нужно, но он не стал меня слушать. Это было его личное желание.

Даже не притронувшись к кофе, Артем не сводил с меня своих грустных глаз. Его руки ни на секунду не выпускали моих дрожащих ладоней:

— Ты ведь мне ничего не расскажешь? Всё, всё будешь держать в себе?

Я прижалась губами к верхней части его ладоней. Красивые ухоженные руки успешного бизнесмена.

— Мне не больно, Артём. Я слишком люблю, чтобы чувствовать боль. Ты здесь, Леон жив и здоров, большего мне не надо.

А через несколько дней мы хоронили Романа. Последние июньские дни выдались тёплыми и солнечными. Народа на одном из столичных кладбищ собралось неожиданно много. Я, как и положено скорбящей вдове, стояла у закрытого гроба. В красивом чёрном платье, с траурной вуалеткой, закрывающей лицо. Когда тело прибыло, брат Романа и ещё несколько человек присутствовали на официальном опознании. Мне тоже предложили, но я отказалась. Никто не стал настаивать, понимая, как это тяжело. Но тяжело мне не было. Мы всё сказали друг другу, судьба дала нам на это время. И я отпустила его там, вырвалась из смертельных объятий леденящего сердце и душу ветра.

Завещания Роман не оставил. Если это кого и удивило, то не меня. Часто держа на прицеле своего автомата людские жизни, он верил, что заодно с её величеством смертью и она ещё долго не призовёт его. По закону всё его имущество перешло ко мне и Леону, который для всех являлся признанным сыном и носил его фамилию. Денис, брат по отцу, не стал ничего оспаривать. Я почти сразу приняла решение оставить ему внедорожник и несколько дорогих мотоциклов, которые так любил Рахман.

— Я ни на что не претендую, — повторил Денис при личной встрече. — У меня успешный бизнес, мне всего хватает, я не стану обирать собственного племянника. Технику можно продать, если ты не хочешь, чтобы она ждала Леона.

— Ты сам понимаешь, что за двадцать лет она просто придёт в негодность, — пожала я плечами. – А ты можешь пользоваться машинами и байками. Я так решила. Если тебе они совсем не нужны, возможно, у Романа были приятели, которые финансово не обеспечены и будут рады такому подарку.

— Я подумаю над твоими словами, — пообещал мужчина. – Эми, мы с тобой так и не сблизились, но я хочу, чтобы ты знала. Если тебе или Леону понадобиться помощь, вы всегда можете рассчитывать на меня.

Мне ничего не оставалось, как поблагодарить его. Через несколько дней Артём вернулся с работы очень поздно, дети уже спали, а Лора находилась в очередной заграничной командировке. Набросив на короткую ночную рубашку лёгкую шаль, халатиков я не любила, вышла встретить мужа сестры.

— Как ты? – спросил Артём, обеспокоенно вглядываясь в меня своими синими глазами.

— Нормально. Ты голоден? Я сейчас разогрею ужин.

— Перекушу, сегодня столько дел собралось. Ты отдыхай, я сам всё погрею.

— Я не устала. И мне хотелось с тобой поговорить. Если ты, конечно, не против, — уточнила я. У него столько работы, а ещё я со своими проблемами. Но никого роднее его у меня просто не было.

— Я не против, — Артём ослабил галстук и снял пиджак, оставшись в белоснежной рубашке. Я невольно засмотрелась на него. Он давно перестал быть мальчишкой. Передо мной находился уверенный в себе мужчина слегка за тридцать. Успешный и очень привлекательный. Муж сестры. Человек, который давно, сильно и по-настоящему любил меня. И моего сына. Человек, плечо которого много раз не давало мне упасть. Он делал всё, чтобы мы были как можно ближе друг к другу. Но против нас была не только я, а вся наша жизнь.

— Она тебе мешает, — Артём медленно стянул с меня шаль и бросил на свой пиджак. – Тебе не холодно?

— Нет, конечно, — я смутилась. – Просто моя рубашка слишком открытая.

— И это мне нравится, — неожиданно признался он. Но в его голосе и взгляде я не увидела и намёка на похоть, лишь очарование моментом. – О чём ты хочешь мне рассказать?

Я пересказала ему беседу с Денисом и добавила то, о чём пока молчала:

— Мне хочется, чтобы все знали, что Леон не сын Романа! Я не хочу, чтобы мой сын носил его фамилию!!!

— Я тебя понимаю, — ответил Артём, приступая к ужину. – Но, Роман мёртв и, будем надеяться, что с ним умерло всё, что его окружало. Его забудут, а заодно о тебе и ребёнке. Это – ваша с Леоном безопасность. Стоит ли ворошить пчелиный улей снова?

— Да, я тоже думала об этом. Мои амбиции в данном случае лишь навредят. Сегодня я была в банке. У Романа несколько счетов в разных валютах, даже золото есть. Часть я потрачу на благотворительность, а остальное …. Я так и не могу принять окончательное решение. Мне очень хочется от всего отказаться, как в книгах, быть гордой и самостоятельной…. Но, даже Арслан советовал не поддаваться эмоциям.

Артём кивнул головой, соглашаясь.

— Не спеши, пусть пройдёт время, — посоветовал он.

Глава 37

В ноябре, когда на город опустился нудный моросящий дождь и цвет настроения стал серым, у Артёма вновь наметилась командировка в Рим. Точнее сказать, что ездил он туда каждый год, но в этот раз у него вновь не оказалось сопровождения. Сотрудница компании, которая сопровождала Артёма в последних поездках сломала ногу, а Лора не стала отменять ранее запланированный отдых на море.

— Возьми Эмилию, — предложила она. – Ей полезно будет развеяться, а так, как Роман умер, то разрешение отца, чтобы вывезти ребёнка из страны не требуется, и документы сделаете быстро. Кстати, Лера, наша новая стажёрка из студентов, которая отлично владеет и итальянским, и английским, не откажется посидеть с Леоном, если ты захочешь взять Эмильку на приём. Возьмёте её с собой за счёт компании, она будет на седьмом месте от счастья. Язык девчонка знает на отлично, а Италию только в интернете видела.

Артём уверил меня, что мешать с Леоном мы ему не будем, и я не стала отказываться. Моя далёкая и единственная поездка в Рим оставила во мне приятное послевкусие.

Лера действительно не отказалась от предложения. Она быстро нашла общий язык с Леоном и, пока Артём занимался делами, мы с Лерой и сыном наслаждались Римом, который, кажется, вздохнул с облегчением от значительно поредевшей толпы туристов.

— Близкий родственник одного из наших партнёров устраивает в своём доме настоящий бал — маскарад, — сообщил мне Артём. – У меня есть приглашение на две персоны. Программа там весьма интересная, но уйти мы можем в любой момент. Сходим?

— Нам нужно купить костюмы? – озадачилась я.

— Не обязательно. Главным требованием является наличие карнавальной маски, вечернего платья для дамы и костюма для кавалера, — уточнил Артём.

Пока мужчина занимался делами, мы с Лерой и Леоном посетили модный бутик недалеко от отеля. Лера восторженно порхала от одного наряда к другому засыпая девушку-консультанта шквалом вопросов. Я же присела на диванчик в углу, рассматривая с сыном купленную по дороге игрушку. Консультанты меня не беспокоили, приняв за няню. Разноцветный ворох дорогущих тряпок от самых известных модных домов Европы совсем не привлекал меня, хотя я могла позволить приобрести себе большую часть представленных здесь коллекций. Арслан ежемесячно перечислял мне на карточку сумму большую за заработную плату обоих моих родителей, поэтому на одёжку Леона я тратила гораздо больше, чем на себя, словно договариваясь с собственной совестью. Несмотря на то, что мужчина был мусульманином, и я не могла заказывать за него молебны в церкви, я ставила свечи за его здоровье во всех храмах, которые посещала. Уходя, я оставляла десяток незажжённых, вместе с денежным пожертвованием на храм, прося прислуживающих бабулек зажигать их по мере сгорания предыдущих. Мне казалось, что пока горит хотя бы одна свеча, с Арсланом не может случиться ничего плохого. Конечно, я молилась и за себя, и за родителей, и за Лору, особо выделяя сына и Артёма. Муж сестры. Я никогда не была слишком наивной. Остатки розового дыма в голове давно развеялись в горах Сирии. Артём не выставлял свои мысли и эмоции напоказ, но не замечать и не догадываться о его чувствах я не могла. Глубокие, проверенные временем, запрятанные на самое дно его широкой души. Он ни разу не позволил себе посмотреть на меня как на женщину, но я знала, что нужна ему как женщина, очень давно нужна. Возможно, гораздо раньше, чем он сам себе смог признаться в этом И кому, как не мне была понятна его боль.

— Эмилия, прости, я увлеклась, — Лера стояла виновато опустив глаза. – Ты даже ничего не посмотрела!

— Я и смотреть не буду, — улыбнулась я. – Просто объясним, что мне нужно и доверимся выбору этих милых девушек.

Мне предложили несколько моделей. В итоге я остановилась на вечернем платье с удлинённым шлейфом и скромным, хотя и несколько сложным в пошиве лифом. В противовес им значительная часть спины оставалась открытой. Само платье было пошито из тяжёлой ткани насыщенного фиолетового цвета, как всегда удачно оттеняющего мои подкрашенные в тёмную медь волосы. Здесь же к платью подобрали туфли, клатч и бельё. Наличие лифчика модель платья не предполагала, лишь кружевные трусики и чулки. Я предпочла их колготкам, несмотря на прохладную погоду. Творение французского модного дома просто невозможно надеть на колготки!

В ближайшем салоне красоты сделали вечернюю причёску, высоко заколов волосы, как я любила и нанесли макияж. Не яркий, но достаточно заметный. Вернувшись в отель, я надела платье и драгоценности: кольца и серьги, подаренные Арсланом. Образ дополнили несколько капелек тех же французских духов. Несмотря на свои двадцать четыре, я предпочитала пусть и лёгкий, но с ощутимой горчинкой аромат.

С Артёмом мы встретились у выхода из номера. Он помог мне накинуть на плечи лёгкое пальто. На мужчине был классический чёрный костюм с сиреневой рубашкой на тон светлее моего платья. Она хорошо сочеталась с его тёмными, чуть удлинёнными волосами и смуглой кожей. Несмотря на статус бизнесмена и уже не юношеские тридцать лет в образе мужчины была одна пикантная деталь так нравившаяся мне. Мочка его левого уха была проколота и украшена неброской золотой серёжкой-гвоздиком в виде большой буквы «А» с несимметричными краями. А вот тату, насколько я знала, тело Артёма не имело.

Мужчина тоже накинул пальто, и мы спустились вниз, где нас ожидала предоставленная отелем машина. Уже в ней Артём помог мне надеть простую маску, украшенную лишь кружевом и небольшим количеством страз, в тон платью. Его маска отличалась от моей отсутствием страз, и меньшим количеством кружев.

Нужный особняк находился недалеко от центра, поэтому ехали мы не больше двадцати минут. После необходимого делового общения с пригласившими нас партнёрами, мы с Артёмом увлеклись действительно потрясающей программой чем-то похожей на цирковую. Между гостями постоянно сновали официанты, разнося шампанское и лёгкие закуски. Затем начались танцы с приглашёнными живыми звёздами. После нескольких медленных композиций, которые я с удовольствием станцевала со своим спутником, мне поступили и другие приглашения.

— Совсем не обязательно отказываться, — шепнул мне на ухо Артём. – Позволь себе расслабиться. Я буду рядом, если беспокоишься, что кто-то может перейти рамки приличия.

— Я не хочу ещё кого-то касаться, — призналась я ему. –Знаешь, я бы посидела где — не будь в уголке, не привлекая внимания. Здесь действительно всё так красиво и изыскано, а ты бы смог тоже пригласить кого-нибудь на танец.

Он прижал меня к себе чуть крепче положенного и шепнул, легко задевая своими губами моё ухо:

— Мне никто не нужен кроме тебя.

— Артём, я…

— Ты права, здесь очень красиво. Пойдём, поищем, где можно просто полюбоваться видами.

Мы набрели на небольшой, но очень уютный зимний сад с красивыми цветущими растениями. Помещение освещалось мягким светом, и мы присели на небольшой комфортный диванчик в тени какого-то тропического растения. По дороге Артём взял у официанта два бокала с шампанским, которое теперь можно было неторопливо выпить, оценивая тонкий вкус напитка. Несколько долгих минут мы молчали, наслаждаясь красотой вокруг, ненавязчиво доносящейся лирической композицией и просто обществом друг друга в непривычной, но такой комфортной обстановке. Здесь мы не были пусть и некровными, но членами одной семьи, связанные между собой чётко очерченными рамками и обязательствами.

Пусть медленно, но шампанское было допито, и мы почти синхронно поставили пустые бокалы на небольшой столик перед диванчиком. Руки мужчины осторожно и легко легли поверх моих ладоней, слегка поглаживая мои тонкие прохладные пальцы. Я невольно подалась ближе к мужчине, прижалась щекой к его плечу. В моём движении не было сексуального подтекста. Мне хотелось пусть и ненадолго согреться его теплом, наполниться его уверенностью, почувствовать его заботу. Артём снял пиджак и набросил мне на плечи, обнимая.

Стало холодать, видимо минуты нашего молчания уже измерялись десятками. Этот вечер неумолимо близился к своему концу. Я шевельнулась, собираясь отстраниться, но мужчина мягко удержал меня рядом. Его губы осторожно, словно боясь спугнуть, накрыли мои. Я напряглась, застигнутая врасплох этим прикосновением, но оно не было неприятно. Пусть желание не ударило своей штормовой волной, как это было с Арсланом, но поцелуй не отталкивал. Приятное тепло медленно разливалось по телу заполняя каждую клеточку, напоминая, как давно его не любили, не ласкали, не держали в крепких мужских руках. Такой знакомый, ставший родным, запах притягивал, гася просыпающуюся во мне неуверенность, и я невольно глубоко вдохнула, углубляя поцелуй, желая большего. Руки Артёма соскользнули с плеч, сместились под пиджак, нежно касаясь обнажённой кожи спины. Он первым прервал затянувшийся поцелуй и посмотрел мне в глаза:

— Я люблю тебя, Эми. Ты даже не представляешь, что так могут любить. Я всё за тебя отдам, за одну твою улыбку. Ничего в мире нет дороже тебя и никогда не будет. Ты и сама давно знаешь об этом, моя бесценная девочка….

Я не могла оскорбить его ложью. И, как бы мне не хотелось об этом не думать, его чувства ко мне напомнили мои собственные к Роману в начале наших отношений. То, что я бы хотела навсегда забыть.

— Артём, я не знаю, что сказать. Ты очень дорог мне. Даже не представляю, как бы я жила, если бы рядом не было тебя. Но мне не забыть Арслана, понимаешь? Даже, если мы с ним больше и не увидимся – он уже часть меня. Я тоже люблю тебя, но по-другому.

— Мне достаточно даже хлебной крошки, Эмилия. Только будь рядом.

— Давай вернёмся в отель, — предложила я.

В машине я проверила свой телефон. Сообщений от Леры не было, значит Леон уснул с ней и ночью пока не просыпался. Точного времени нашего возвращения мы не оговаривали и девушка, скорее всего тоже спала, не ожидая нас.

Номер Артёма располагался по-соседству с нашим. Он приоткрыл дверь, пропуская меня вперёд. Я не стала возражать, так как требовалась его помощь в разборе сложной причёски. Наощупь находить мелкие шпильки, боясь разбудить Леона и Леру не хотелось. Я подошла к зеркалу в коридоре номера, и мужчина сразу стал разбирать пряди волос. Он не включил основное освещение, и я почти не видела выражение его лица.

— Спасибо, — поблагодарила, когда последняя прядь упала на спину.

Его ладони приподняли тяжёлую массу волос, коснувшись обнажённой кожи. Мужчина сделал шаг, крепко прижав меня к себе. Его губы стали целовать мои волосы. Не смущаясь он жадно вдыхал их аромат, и я отчётливо чувствовала его возбуждение, упирающееся мне в поясницу.

— Дай нам шанс, Эми. Один-единственный. Если ты почувствуешь, что… что не можешь, то уйдёшь в любую минуту и между нами ничего не измениться. Разреши нам попробовать, моя хорошая, я с ума схожу по тебе.

Роман никогда не говорил со мной о любви. Арслан говорить о ней не умел. Мне, как любой нормальной женщине хотелось хоть раз услышать, что меня любят. Услышать не просто слова, а слова идущие от самого сердца.

Глава 38

Мужчина повернул меня к себе, и наши губы вновь встретились в поцелуе. На этот раз язык Артёма проник мне в рот, играясь с моим языком, лаская и откровенно желая большего. Я почувствовала, как его руки расстегнули молнию платья, и оно медленно опустилось к нашим ногам. Ладони мужчины накрыли мою грудь, чуткие пальцы стали ласкать соски. Тепло от его прикосновений проникло в кровь, разогнав её по телу, заставляя его плавиться и наливаться жаром подступающего желания. Не думая ни о чём я сама стала расстёгивать рубашку Артёма, руки легли на обнажившуюся горячую кожу, почувствовали твёрдость мышц, уловив дрожь его нетерпения. Подхватив меня под ягодицы и оторвав от пола, мужчина перенёс в спальню и медленно опустил на кровать. Продолжая смотреть в глаза, он неторопливо стянул с меня трусики, последнюю часть одежды, что ещё оставались на мне и отбросил в сторону. Выпрямившись, Артём стал расстёгивать собственные брюки, снимая их вместе с бельём. Я понимала, что он не демонстрирует мне физическую привлекательность мужского тела, а даёт время разобраться в ощущениях и возможность остановиться. Он не давил на меня более сильной аурой, не бросал в сексуальное забытьё. Не смотря на мощь и напор собственных чувств, он хотел, чтобы я пришла к нему осознанно, до конца понимая кому именно хочу отдаться и принадлежать.

— Я так хочу тебя, Эми. Всю тебя, до кончиков пальчиков. Но мне мало твоего обнажённого тела. Сможешь ли ты для меня обнажить свою душу?

Я ещё не знала ответа на заданный вопрос, словно ещё чего-то не случилось, словно могло произойти ещё что-то более интимное чем то, что сейчас произойдёт между нами.

— Не торопи меня, Артём, только не торопи, — попросила я.

Он наклонился, согревая дыханием мою набухшую грудь, лаская её языком, посасывая и целуя. Медленно, очень медленно его губы спустились по животу, ещё ниже, язык отыскал чувствительную точку и стал играться с ней. Я выгнулась от стремительно нарастающего возбуждения, невольно сжимая коленями его бёдра.

— Остановиться? – неожиданно поинтересовался мужчина.

— Нет, продолжай. Пожалуйста.

Дважды его просить не пришлось. Губы вернулись к прерванному занятию. Язык становился всё смелее, лаская не только чувствительный бугорок, но и влажные губки, чтобы затем резко проникнуть внутрь. Я вскрикнула от столь интимной и сильной ласки. Мужчина ещё сильнее вжался лицом в мои бёдра, помогая себе пальцами. Два из них осторожно, хотя и глубоко проникли внутрь. Я стала насаживаться на них нетерпеливо желая продолжения, распалённая чувственной лаской.

— Артём.

— Повтори.

— Что?

— Произнеси ещё раз моё имя. Сейчас. Я так долго этого ждал.

— Артём, — я всхлипнула. – Артём…

— Тебе хорошо со мной? Скажи….

Он приподнялся, твёрдая плоть прижалась к моей нежной распалённой коже, надавила на горячее пульсирующее лоно. Он не сжигал меня в огне, но я желала его. Страсти, которая бушевала в его крови хватило на нас двоих.

— Мне хорошо с тобой, Артём. Лучше, чем я могла себе представить.

Медленно, хотя и настойчиво, его плоть толкнулась в меня, заполняя до краёв. Возможно, по объёму он слегка и уступал Арслану, но это лишь избавило меня от определённого дискомфорта. Длинны же этому мужчине хватало с избытком. Мне даже пришлось немного поёрзать, выбирая для себя более удобное положение. Артём замер, давая мне время привыкнуть к себе:

— Всё хорошо, моя маленькая?

— Д-да, у меня ведь давно не было….

— Наверное, у меня дольше. Говори, если станет слишком. Я очень сильно тебя хочу.

Мне казалось, что секс с Артёмом будет спокойным, таким же домашним и заботливым, что ли. Так сильно я давно не ошибалась. Артём в жизни и Артём в сексе, похоже, не были друг с другом знакомы.

— Не знаю, встану ли я завтра с кровати, — невольно вырвалось у меня, когда сдвинуть ноги получилось лишь при помощи рук.

— Задержимся ещё на день, — просто ответил он. – Я утром поменяю билеты. Хочешь в душ?

— Утром, всё утром, у меня глаза слипаются, — призналась я.

— Глаза? – удивился он. – Кажется так высоко я не достал.

— Артём, я имела в виду, что спать хочу! Мы и так столько раз….

— Жизни. Мне с тобой будет мало целой жизни, — прошептал он, поднимая с пола сброшенное одеяло и крепко прижимая меня к себе. – Я люблю тебя, девочка Эми. Моё маленькое бесценное чудо.

Он ещё что-то шептал, касаясь губами моих волос. Я прижалась щекой к его руке моментально погружаясь в глубокий спокойный сон без сновидений.

Меня разбудил быстрый топот маленьких ножек. Кровать оказалась достаточно высокой, поэтому Артём подсадил Леона под попу и сын с радостным визгом набросился на меня.

— Мы соскучились, — просто сказал мужчина, протягивая мне халат, чтобы я смогла завернуться. Сам он выбритый и умытый выглядел просто отлично. – Леон, давай вернёмся к Лере. Вдруг она испугается, что мы с тобой ушли. А мама умоется и придёт к нам. Вот, мы же ей одёжку несли.

Мужчина положил на кровать пакет.

— Там бельё. Извини, если не то, что тебе нравится. Взял, что лежало сверху. Не хотелось перебирать на глазах у Леры. Джинсы и маечка. Если не понравится, переоденешься ещё раз в номере. Я планировал спуститься вниз, в кафе, позавтракать. Билеты я поменял на послезавтра, Леру предупредил. Она не возражала.

— Лера, — покраснела я. – Чёрт, что она подумала.

— Мне не особо интересно её мнение, — посерьёзнел мужчина. – Но я сказал, чтобы в компании она пока не распространялась. Девушка пообещала. Мне кажется, что она не похожа на любительницу впустую потрепаться.

Леон получил свою утреннюю порцию обнимашек и поцелуев. Его деятельная натура требовала дальнейшего движения, поэтому мальчик уже стал пятиться задом, чтобы слезть с кровати. Сын не спешил начинать говорить и с его пухлых губок срывался лишь напоминающий слоги лепет. Иногда он баловал меня таким драгоценным «мама», а вот «папа» ещё ни произнёс ни разу. Стоит отметить, что с самого рождения Артём обращался к нему ласковым «сынок» и являлся его крёстным отцом. Вот и теперь, протягивая ребёнку свою крепкую ладонь, мужчина сказал:

— Ну что, идём, сынок?

— Папа, папа, — послышалось в ответ.

Я знала, что рано или поздно это произойдет, но глаза невольно наполнились слезами. У моего сына будет отец!

Лера не стала смотреть на меня как-то по-другому и это радовало. Узнав, что её услуги нам пока не нужны, девушка с удовольствием продолжила экскурсию по Вечному городу. А мы, как и собирались, спустились на завтрак в уютное кафе. Леон надолго занялся детским фруктовым пюре, и Артём, глядя мне в глаза, начал разговор:

— Как только вернёмся, я подам на развод с Лорой.

Я попробовала отшутиться:

— Артём, таким образом ты делаешь мне предложение?

— Можно и так сказать, — ещё более серьёзно произнёс он. – Эта ночь…

— Артём, подожди, ты спешишь. Эта ночь….

— Для тебя ничего не значила? – перебил меня мужчина. – Эмилия, я слишком хорошо тебя знаю, чтобы верить в подобное.

— Она значила, Артём. Мне было с тобой хорошо. Но эта ночь и ваш развод с Лорой… Между ними пока нет знака равно. Его рано ставить. Понимаешь? Более того, если ты подашь на развод, нам с Леоном придётся вернуться в квартиру Романа. Ни мои родители, ни твои меня даже на порог не пустят.

— Ты преувеличиваешь, Эмилия. За пределы семьи измены Лоры не выходят, но наши родители знают, что между мной и ей ничего нет, — возразил Артём.

— Но принять меня – это совсем другое. Подумай о Настёне – ей тоже не объяснить, — покачала я головой. — Артём, мне было хорошо, но на большее я пока не готова. Всё слишком быстро!

Он поймал мои ладони в свои руки.

— Шесть лет – для меня этого достаточно! Я не говорю про тот год, когда я не знал, что с тобой. Да он для меня растянулся не на один век! Я не отказываюсь от дочери, я найду слова, чтобы ей всё объяснить. Но ни одного грёбанного дня я больше не хочу жить без тебя! – он говорил негромко. Его тон оставался спокоен. Лишь в синих глазах застывал лёд. Этот мужчина принял решение и ничто на свете не заставит его изменить.

Глава 39

Эту ночь, как и следующую, мы провели вместе.

— У тебя были женщины, кроме Лоры? — спросила я. Спать нам не хотелось, несмотря на приятную усталость от сексуальных игр. Артём крепко обнимал меня, касаясь губами волос. Я лежала, уткнувшись лицом в его грудь, обнимая своими ногами его бёдра.

— До неё были. Даже много. Студенчество выдалось весьма бурным. После неё – нет. Сначала я пытался быть образцовым мужем. Затем мне была нужна лишь ты. Да, Эмилия, я не помню, когда последний раз занимался сексом. Наверное, ещё до твоего похищения, — признался он.

— Артём, я….

— Не надо ничего говорить, моя девочка. Я подожду. Буду ждать столько, сколько тебе потребуется. Но развод – это дело решённое. После приезда я поговорю с Лорой. Мы с тобой можем не говорить о наших отношениях, но фарс с нашим с ней браком слишком затянулся.

Через неделю Лора и Артём вернулись домой вместе, чего не случалось уже давно. Женщина, помогающая мне по дому, уже ушла, Настёна делала уроки в своей комнате.

— Вас кормить? – поинтересовалась я.

— Поздно, — ответила Лора. – Я поужинала в кафе. Артём почти ничего не ел. Думаю, что он не откажется.

Я внимательно посмотрела на сестру. Они ужинали вместе?

— Завтра идём подавать заявление на развод, — медленно добавила Лора. – Вдвоём. Возможно, так быстрее разведут.

— Лора! Я же просил! Это наши дела, — повысил голос вернувшийся Артём, который уходил мыть руки. – Эмиля, поужинаешь со мной?

— Да, конечно, — я первая прошла на кухню, заметив, что, вопреки своим словам, Лора тоже следует за Артёмом.

— Насчёт жилья, — произнесла сестра, теребя в руках стакан с соком. – Меня устроит квартира Романа. После ремонта, конечно же. Вы оставайтесь здесь. Наверное, лучше документально это всё оформить. С Настёной мы поговорим. Мне кажется, она тоже захочет остаться с вами. Что ей делать со мной в квартире, если я поздно возвращаюсь. А здесь отец и тётка не чужая. И по углам не трахайтесь, что ли. У нас давно разные спальни. Я не стану закатывать истерик, если вы станете жить в одной.

— Лора! – рявкнул Артём. – Прекрати!

— А что плохого я сказала? – удивилась та. – Не надо делать из меня дуру. Думаешь, я не поняла, почему тебе резко захотелось развода? Ты трахнул мою сестру и спешишь застолбить территорию. Я же вас не осуждаю.

Да, Лора не закатила истерику, но я слишком хорошо её знала, чтобы понимать, что ей больно. Возможно, в её сердце ещё остались отголоски юношеской любви. Так и не уснув, тихонько постучав, я вошла в комнату сестры. Она сидела на кровати, опёршись спиной об изголовье и вертела в руках бокал с крепким спиртным.

— Зря пришла, — сразу предупредила сестра. – У меня к тебе претензий нет, но разговора по душам не получится.

— Я лишь хотела сказать, что не настаивала на разводе. И мы с Артёмом ещё ничего не решили.

— Всё и так понятно. Знаешь, так странно, тебя не стало, а мне всё стало понятно.

— Ты жалеешь, что я вернулась? – невольно сорвалось с моих губ.

— Нет, не жалею, — неожиданно мягко улыбнувшись, ответила сестра. – Ты же моя кровь. А сегодня…. Не обращай внимания…. Наверное, любой женщине больно, когда её бросают. А про вашу свадьбу…. Если Артём решил, значит, так и будет. Я тоже вначале думала, что он такой милый мальчик. И ты в нём такого видишь, может потому, что не хочешь внимательно смотреть. Но он не такой. И дай тебе Бог не узнать его с другой стороны!

— Он угрожал тебе?! Скажи, Лора? Требуя развода, он угрожал тебе? Мне важно это знать?

— Нет, Эми. Он не угрожал мне. Если Артём что-то решил, ему совсем не нужно угрожать, — ответила сестра.

На следующий день они действительно подали заявление на развод. Родителям решили всё рассказать после Новогодних праздников. Лора же не стала дожидаться наступающего Нового года и занялась ремонтом квартиры.

Новогоднюю ночь встречали все вместе в доме, ещё считающимся совместной собственностью Лоры и Артёма.

— Собственно, а что изменится? – пожала плечами Лора, прикуривая сигарету перед работающей на кухне вытяжкой. Родители предпочли вернуться в свои квартиры, несмотря на праздничную ночь. Пока Артём их провожал, мы с Лорой убрали со стола. – От перестановки слагаемых сумма не меняется. Все останутся в прежних статусах.

Когда сестра ушла в свою спальню, Артём, без стука зашёл в мою комнату.

— Не прогоняй меня, Эмиля. Не в эту ночь. Если не хочешь, ничего не будет. Я посплю рядом с тобой и уйду до того, когда проснуться дети.

Я пододвинулась, освобождая для него место. Не возразила, когда мужские руки прижали меня к горячему возбуждённому телу. Мы не были близки с последних ночей в отеле Рима, и я хотела их повторения. Моё тело так нуждалось в любви этого мужчины.

— Надеюсь, что мы проведём вместе не только этот год, но и всю оставшуюся жизнь, — прошептал Артём, зацеловывая мои губы.

Лора ошиблась. Первыми о поданном заявлении на развод узнали родители Артёма. Его мама, Валентина Валерьевна, не поленилась взять такси и приехать в наш дом. Кроме меня и Леона больше никого не было. Сестра с уже почти бывшим мужем ещё находились на работе, помощницу по хозяйству я отпустила, а Настёна посещала студию танцев, откуда её должен был забрать Артём.

— Что-то произошло? – с тревогой спросила я, глядя в разгневанное лицо своей будущей свекрови. Или расстроенное? Может мне показалось? Неужели с Артёмом что-то случилось на работе?

— Случилось! – толстый палец женщины едва не попал мне в глаз. – Ты случилась! Охмурила, завлекла моего мальчика, разбила такую семью! Стыд то у тебя есть? Тебе что, хахаль твой мёртвый денег мало оставил?! Так мы с отцом Тёмочки добавим. Дадим столько, сколькою скажешь. Только отцепись от нашего сыночка. У него своя дочка есть. Родная, любимая, а ты хочешь навязать бахурёнка! Сама хоть знаешь, кто его отец?! Или они все были для тебя на одно лицо….

Она всё говорила и говорила, пыталась рвать на себе волосы, затем вцепилась в мои. Я, убитая её словами, даже не пыталась защищаться. Слова, подобно пулям, вонзались в самоё сердце, разрывая меня на части. Меня и то светлое, что было у нас с Артёмом. Светлое ли? Могло ли в моей жизни быть что-то светлое? Всё светлое случилось до того, как я оказалась в лагере Арслана, до того, как я сама осталась в его постели….

— Мама! – боль в голове уменьшилась. Вернувшийся Артём оттащил от меня брызжущую праведным гневом родительницу. – Уходи, мама! И не приходи, пока не будешь готова извиниться перед Эмилией.

— Извиниться?! – ещё громче закричала Валентина Валерьевна. – Да тебя околдовали, сын мой! Навели порчу! Я никогда не стану извиняться перед проституткой!

Потом наступила тишина. Артём принёс мне лёд, завёрнутый в полотенце. Даже через волосы было видно, что кожа головы разодрана до крови наманикюренными драконовскими ногтями Валентины Валерьевны.

— Потерпи немного, моя родная, — попросил он меня. – Я успокою Настёну, она испугалась и вернусь к тебе.

— Я сама успокою Настёну, — сказала вернувшаяся Лора. – Что здесь за война без предварительного объявления?

Они ушли, а через несколько минут я услышала, что в домашнем кабинете Артёма что-то разбилось. Зайдя туда, я поняла причину. Мужчина через компьютер просмотрел записи с камер наблюдения в коридоре. Они писали не только картинку, но и звук. Обойдя осколки огромной вазы, которую мужчина запустил в стену, я присела на краешек дивана. Артём подошёл не сразу, успокаиваясь, то сжимая, то разжимая кулаки.

— Эмиля, я хочу, чтобы ты всё забыла, как кошмарный сон. Ночь прошла и сон тоже. Никакого разговора не было. Никто с тобой не говорил.

Я подняла голову, заглянув в его глаза.

— Что забыть, Артём? Часть собственной жизни? Я даже возражать ей не стала, ведь всё, что она сказала – это правда. Разве можно забыть правду? Ты нашёл объяснение моим поступкам, а я спряталась за тебя. Все остальные будут думать, как твоя мать. Да каждый сотрудник в твоей фирме будет пальцем на тебя показывать за твоей же спиной.

— Эмиля, ты….

— Мне нужно было сделать это давно. Если не после рождения Леона, то сразу после смерти Романа. Я уеду с сыном. Пока не знаю куда. Скорее всего из страны. Подумаю, выберу и уеду. Так будет лучше для всех!

Глава 40

— Подожди! Не торопись. Успокойся, — попросил Артём. – Ты обещала дать нам шанс. Дать мне шанс! Я совсем справлюсь, только не уходи!

Прекрати истерику, сказал бы мне Арслан. Не слушай тех, кто не был в твоей шкуре. И я не слушала. Собственные родители не звонили, но и не удостоили своим приездом, что тоже было хорошо.

Лору и Артёма развели через полтора месяца. Сестра в эту ночь не вернулась домой, а Артём очень долго сидел в своём кабинете за компьютером. Я знала, что ему не нравится какие решения принимает отец и что тот перестал прислушиваться к словам сына. Где-то через неделю Лора и Артём вернулись поздно и вместе. Сестра присоединилась к ужину и сказала, что останется ночевать. Несколько раз я ловила её виноватый взгляд в сторону бывшего мужа. Артём всё время молчал, словно рабочий день всё ещё вертелся в его голове. Лора начала рассказывать о проходящем в квартире ремонте, но часто сбивалась и вновь смотрела на Артёма. Когда Настёна ушла в свою комнату готовиться ко сну, мужчина вновь поймал на себе взгляд бывшей жены:

— Лора, что ты теперь хочешь от меня? Что ещё я могу сделать? Хочешь, закажи независимую оценку, но ты и сама понимаешь, что любой специалист скажет тебе то, что и я. Компания медленно, но верно идёт ко дну. Сегодня ты могла принять мою сторону, но ты не сделала этого! Ты не поддержала меня для собственного блага. Я, конечно, буду платить алименты на Настёну тебе, хотя ты вряд ли планируешь с ней жить в квартире, но содержать тебя я не буду. Рано или поздно я найду себе работу пусть и в чужой компании. Сможешь ли это сделать ты?

Ещё через несколько дней, проверив спящих детей я заглянула на первый этаж. Было почти двенадцать ночи, но из кабинета Артёма уже привычно виднелась полоса света. Спустившись по лестнице, я зашла к нему в кабинет. Он перелистывал стопки бумаг, одновременно заглядывая в монитор ноутбука.

— Артём, я тебе помешаю?

— Нет, Эмиля. Не помешаешь. Если честно, мешать уже нечему.

Подойдя к его креслу, я стала сзади, положив руки на напряжённые плечи мужчины. Пальцы вспомнили простые движения, что показала мне Мэриям в лагере Арслана. Несложный, но эффективный в расслаблении массаж.

— Лучше, Артём?

— Лучше, — он расстегнул рубашку, бросив на диван. Я наклонилась ниже, касаясь ладонями уже всей спины. – Я люблю тебя, Эмилия.

Он мягко притянул меня к себе на колени, осторожно касаясь моих губ своими губами.

— Артём, дети могут проснуться и испугаться, — напомнила я.

— Пойдём со мной в спальню, хорошо? Приоткроем дверь и не будем шуметь, — предложил он.

— Но тебе скоро вставать, а ты ещё не закончил.

— Я не поеду завтра в офис, — вздохнув, признался он. – Эмиля, скорее всего мне придётся уйти из фирмы отца. Я, конечно, сразу что-нибудь найду и у меня есть кое-какие накопления…

— Это из-за меня, Артём? Отец поставил тебя перед выбором?

— Не совсем. Рынок очень быстро меняется, а отец не хочет меняться с ним. Нужно принимать совсем другие решения, а он даже слушать об этом не хочет. Говорит, что двадцать лет было так и ещё двадцать будет. Но – не будет! Мы работаем на склады, а нужно работать на заказы, привлекать новых молодых дизайнеров, придумывать собственные фишки. Если раньше я многое менял без его участия, теперь он просто перекрыл мне кислород. И Лора, вместо того, чтобы поддержать, попробовать достучаться до папы, впала в молчание, как соляной столб. Но она понимает, что это ведёт фирму к банкротству.

— Ты думаешь, что она хочет занять твоё место? – удивилась я.

— Не знаю, что она хочет, — покачал головой Артём. – Она очень амбициозна, но должна знать, что всегда шла лишь в комплекте со мной. Я не хочу её унизить, но одна Лора – это пустышка в красивой обёртке.

— Артём, поступай, как знаешь. Я доверяю тебе. Если нужно, ты можешь обналичить все мои средства, — предложила я.

— Я ценю твои слова, Эмилия. Но вкладывать их в фирму отца точно не буду.

Значительно позже, разомлев от жаркого, пусть и тихого секса с оглядкой на спящих в соседних комнатах детей, Артём крепко прижал меня к своему телу.

— Хочешь спать или поговорим ещё? – спросил он.

— Поговорим, если я могу чем-то помочь.

— Можешь. Например, выйти за меня замуж, — тут же сориентировался он.

— Артём, не дави на меня. Я думаю об этом, правда. Ты лучшее, что могло случиться в моей жизни. Я верю тебе, как себе. Но, я боюсь стать твоей ошибкой. Понимаешь? – я заглянула в его глаза. – Я буду рядом с тобой столько, сколько ты захочешь. Всё же, давай подождём.

— Ты всё ещё ждёшь отца Леона?

— Нет. Никогда не ждала. Какие бы у меня к нему не были чувства, но наш сын не повторит его судьбу. Да и мою жизнь Арслан не принесёт в жертву собственному выбору. Его любовь действительно выше обстоятельств. Наверное – это то, чем он отличается от Романа.

— Прости. Мне не стоило напоминать тебе о нём.

— Ничего, я учусь с этим жить. Так о чём ты хотел поговорить?

— В Санкт — Петербурге есть фирма, она занимается производством древесины. Одно время мы заказывали там материал для нашей мебели. Я сам бывал на их производстве не один раз. Очень толковый руководитель, да и само производство выше всяких похвал. Наверное, займись бы я чем-то подобным, делал бы всё только так. Примерно год назад владелец умер от острого инфаркта. В наследство вступили двое его сыновей. Молодые парни –погодки, лет двадцати. Начали они не очень, работать то ли не умели, то ли не хотели. Скорее всего, чтобы как-то покрыть растраты вскоре выбросили на рынок десять процентов акций, затем двадцать. Я их купил. Последнее время наступила тишина, но фирма несёт большие убытки. Вчера я им написал, попросил личной встречи и разговора.

— Думаешь, производство ещё можно спасти? – уточнила я.

— Думаю, что да. Ребята, конечно, знатно накосячили. Что-то определённое можно сказать лишь изучив документы. Если моё предложение примут, поедешь со мной и Леоном в Петербург?

— Поеду, куда скажешь. Артём, я поддержу тебя во всём, только не дави со свадьбой. Нам обоим нужно время, не только мне.

Утром Артём действительно не поехал в офис, но проснулся по привычке рано. Я почувствовала, как ко мне прижимается его горячее тело, а в ягодицы упирается возбуждённая плоть.

— Артём.

— Разбудил, да? Прости, прости, — его поцелуи переместились с волос на шею, затем спину, пальцы стали ласкать соски. – Я хочу тебя, очень, моя девочка.

Ещё находясь в полусне, я прогнулась, выпячивая попку и чувствуя, как во влажное лоно погружается его твёрдая плоть. В неторопливых, но глубоких движениях его тела не было ничего, что не нравилось бы мне.

Проснувшийся Леон прибежал к нам в постель. В силу возраста его не удивляло, что нас теперь там двое. Наоборот, теперь его окружили ещё большим вниманием.

— Иди в душ, — сказал мне Артём. – Я поиграю с Леоном, затем пойдём завтракать.

Это был почти идеальный день, если бы после обеда не появилась Лора. Она предупредила, что самостоятельно заберёт Настёну из школы, хотя обычно это делал Артём. После Нового года сестра восстановила водительские права.

Когда они приехали, я была на кухне и сразу стала кормить племянницу. Сестра тоже согласилась поужинать:

— Эмиля, ты не знаешь, Артём серьёзно надумал уходить?

— Не знаю, но думаю, что да. Тебе лучше самой спросить у него.

— Не лучше, — вздохнула Лора. – Поговори с ним. Чего он распсиховался? Помахают кулаками с отцом друг перед другом. Первый раз, что ли? Всё же это его наследство. Семейное дело, что ли. Сегодня старик орал, что лишит Артёма наследства.

— Пусть лишает, — пожал плечами мужчина, услышав часть разговора и садясь с нами за стол. – Оставит тебе и Настёне. Она моя дочь, я не против. Да и ты часть семьи. Всё тоже семейное дело.

— Артём, ты сам знаешь, что этот бизнес держался на тебе, — проговорила сестра, глядя в тарелку.

— С каких это пор? – не удержался от издевки её бывший муж. – Лора, я устал грести против течения. Когда палки в колёса ставят не просто близкие люди, а ещё и те, кто непосредственно заинтересован в развитии бизнеса.

— Артём, я больше никогда…. Ну, хочешь, я стану перед тобой на колени…. Скажи, что ещё мне нужно сделать….

— Ничего, Лора, — вздохнул он. – Я принял решение. Давай спокойно поужинаем.

Глава 41

Из Санкт – Петербурга ответ пришёл через несколько дней. Человек, представившийся Семёновым Семёном Семёновичем, теперешним генеральным директором «СтройСпецЛес», предлагал обсудить перспективы дальнейшего существования производства и приглашал к себе в гости с семьёй. Я несколько раз перечитала вполне краткий и лаконичный текст. На мой взгляд приглашение больше походило на приказ.

Я засомневалась:

— Артём, а тебе не кажется это подозрительным?

— Что он написал? Нет, не кажется. Всё же у меня тридцать процентов акций.

— Он мог назначить тебе встречу. Но приглашать в собственный дом незнакомых людей…

— Кое-какие знакомые в компании у меня остались, — ответил мужчина. – Я уже созвонился с ними. Генерального действительно так зовут, и он живёт в районе Крестовского острова. Я понимаю твою подозрительность, но уверен, что криминала в этом приглашении нет. Неужели бы я стал рисковать тобой и Леоном, вашей безопасностью? Кстати, Семён Семёнович прислал марку и номер машины, которая нас встретит в аэропорту. Ребята сказали, что это одна из его машин.

— На Крестовском острове очень дорогое жильё, а личный особняк могут позволить себе единицы, — заметила я. – Зачем такому состоятельному человеку покупать развалившуюся компанию?

— Возможно, он видит перспективы и решил быть инвестором. Возможно, хочет, чтобы я продал свои акции, а, возможно, предложит мне что-нибудь интересное. В любом случае мы ничего не узнаем, пока не прилетим в Петербург, — логично высказался Артём. Он крепко обнял меня, прижав к себе. – Ты сорвалась к Арслану в сердце войны, а со мной боишься слетать в центр Питера.

— Может, я просто поумнела? — серьёзно спросила, глядя на мужчину.

Меня затопило лазурной нежностью его глаз:

— Ты не была глупой, Эмилия. Может быть слишком доброй и доверчивой для людей, которых ты любила. Мне жаль, что теперь тебе приходится оглядываться на каждый сделанный шаг. Я сделаю всё, чтобы защитить тебя.

Впервые я задумалась, что мне надеть в поездку. Начало марта выдалось по весеннему тёплым, значит подойдёт пальто. Но что под него? Удобными являлись джинсы. Но не покажусь ли я в них слишком простой для невесты Артёма. Платье – не лучший вариант для самолёта. В итоге я остановилась на брючном костюме. Цвет морской волны так похожий на цвет глаз Артёма делал мой образ по весеннему свежим, но не кричащим. Чтобы не удариться в официоз, под пиджак я выбрала белый облегающий топ с полупрозрачным кружевным, хотя и закрытом верхом.

— Как тебе? – спросила я мужчину, который придерживал для меня пальто.

— Отлично. То, что надо. Изысканно, но не вычурно. Ты – моё личное совершенство.

Я взяла Леона за руку, а водитель такси премиум класса помог Артёму с чемоданами. Брали лишь самое необходимое, но их получилось аж четыре штуки.

Несмотря на мою нелюбовь к самолётам полёт прошёл хорошо. Почти сразу нас отыскали два молодых мужчины весьма спортивного вида. Они представились личной охраной Семёна Семёновича и, несмотря на просматривающуюся кобуру с оружием под полами коротких пальто не выглядели подозрительно. Наш таинственный хозяин предупредил, что встретит его личная охрана, даже прислал документы. Без нашего требования мужчины сами показали служебные удостоверения и забрали наши чемоданы. Артём подхватил на руки Леона.

Как я и ожидала автомобиль подъехал к представительному особняку, явно нестилизованным под прошлый век, а построенный именно тогда, утопающей в ухоженной, понятно, не хозяйскими руками зелени. Охрана подхватила наши чемоданы, водитель подал мне руку, помогая выйти из машины и подняться по ступенькам. Дверь тут же открылась и приятная женщина без возраста в чёрном костюме и белоснежном переднике, видимо обозначающей её статус экономки, пригласила нас пройти внутрь.

С улицы, залитой солнечным светом, мы попали в такую же солнечную гостиную.

— Добро пожаловать в мой дом: Артём, Эмилия и маленький наследник.

Он первым подал руку и пожимая в ответ протянутую Артёмом, по-прежнему смотрел на меня. Я тоже смотрела в красивое, совсем не стареющее лицо Саида.

— Милая, — Артём заметил, как я прикусила губу, чтобы не развернуться и не броситься ко входной двери. – Милая, тебе не хорошо?

Ещё одна тень отошла от окна, и двинулась в нашу сторону. Мужчина в чёрных брюках и белоснежной рубашке с коротким рукавом был гладко выбрит, чёрные, без единого седого волоска, волосы стильно подстрижены. Несмотря на то, что солнце слепило мне глаза, размывая идущую прямо на меня фигуру, я с первого шага узнала Арслана. Наверное, я почувствовала его запах, едва переступив порог этого дома.

— Эми? – он положил руки мне на плечи, помогая снять пальто. – Тебе принести воды, Эми?

Дежавю. Он снова предлагает мне воды, а я снова боюсь его и невольно отшатываюсь в сторону. Когда я в очередной раз попыталась собрать собственную жизнь в одно целое, он разбивает её, как пустой стеклянный шар, цена которому три копейки.

— Руслан Исмаилович, мой племянник, Артём Александрович Веренский. Что-то подсказывает мне, что вы уже встречались, — не сбавляя официального тона продолжает знакомить мужчин Саид. – Ну и я, Семёнов Семён Семёнович, собственной персоной, прошу любить и жаловать.

Что-то цепляет мой слух, и я произношу:

— Ваш племянник?

— Муж моей так рано покинувшей нас племянницы Джамили. Знаете, Артём Александрович, у нас очень ценятся родственные связи. Наслышан, что ваша семья не приняла вашу невесту. Жаль, — я пытаюсь уловить в тоне Саида издевку, но не слышу её. Он просто выкладывает то, что ему известно. Возможно, ждёт опровержений.

— Да, вы верно информированы, — не отрицает Артём. – Это одно из обстоятельств почему я решил сменить деятельность.

— Что же мы стоим у порога, — продолжает играть роль гостеприимного хозяина Саид. – Обсудить нужно многое, но времени у нас достаточно. Как перенёс дорогу самый младший член нашей семьи?

Саид ничего не говорит просто так. Словосочетание «наша семья» опять же откладывается в моей голове на отдельную полочку. Значит, всё ради Леона. Я не знаю, радоваться ли мне подобному обстоятельству или пугаться. Пока просто поворачиваюсь и начинаю снимать с сына тёплый комбинезон. Леон молчит, но с интересом и без испуга изучает окруживших его мужчин.

— Наш пацан, — с явным удовольствием в голосе замечает Саид. – Не прячется за мамину юбку. Знаю, что день рождения у тебя через две недели, но кое-что развлечься я тебе прикупил, как мужик мужику. Дима, выгоняй!

В гостиную заходит ещё один охранник, а перед ним, управляемый пультом едет джип. Что-то похожее у Леона есть. Но эта игрушка значительно больше и совсем не похожа на игрушку. Охранник начинает демонстрировать, как у машины открываются двери, регулируются сиденья, моргают фары и сигналит клаксон. Леон тут же начинает исследовать новую игрушку. Арслан отходит от нас и присоединяется к охраннику показывая сыну все возможности машины.

— Ваши вещи уже в комнатах, — продолжает дальше Саид. – Отдохните с дороги, освежитесь, через час будем обедать. Эми, Леона сейчас нужно укладывать спать?

— Он поспал в самолёте и теперь не ляжет, — качаю я головой. – Возможно, что уже не уснёт до вечера.

— Ладно, посмотрим. Проходите в комнаты.

— Саид, — срывается с моих губ привычное…

— Семён Семёнович, — мягко поправляет он.

— Семён Семёнович, — исправляюсь я. – Если мы уйдём, Леон испугается и начнёт плакать. Он играет, потому что видит нас.

— Там большой коридор, — махает мужчина в сторону второго этажа. – И комнаты большие. Вон там, под лестницей, есть лифт. Если заплачет, можно подняться на второй этаж. Хайфа, покажи гостям их комнаты.

— Я покажу, — неожиданно вызывается Арслан и поднимается по лестнице впереди нас.

Мы недолго идём по просторному коридору и открываем дверь в комнату. Точнее две смежные комнаты: роскошные, залитые солнечным светом, которого кажется ещё больше, так как он отражается от позолоты, щедро украшающей помещение. Глаза выхватывают поистине огромную кровать – я такую даже в мебельных каталогах не видела, заправленную роскошным покрывалом в восточном стиле. Напротив – такое же большое зеркало.

— Шкафы встроенные, сразу незаметны, — поясняет Арслан, нажимая невидимые панели. – Саид покупал дом готовым, ведь ему больше ста лет и предыдущие хозяева, видимо планировали детскую, если сделали комнату смежной.

Он открывает тонкую, больше похожую на декоративную дверь:

— Детская кроватка, комод и другая мебель здесь новая, купили буквально вчера. Постельное бельё и другие вещи Хайфа выстирала детским порошком, — продолжает дальше пояснять Арслан.

Он остаётся стоять в проходе и мне приходится заглянуть через его плечо. Комната не разочаровывает. Такая же дорогая мебель в светлых тонах. Сэкономить на Леоне точно не пытались. Но убранство детской почти мгновенно отходит на второй план, так как в нос ударяет такой знакомый и желанный запах. Ненавязчивый мужской парфюм моментально вытесняет кислород из моих лёгких, заставляя дышать часто. Я неосознанно делаю глубокий вдох и облизываю пересохшие губы, привлекая внимание мужчины. Его тёмный взгляд встречается с моим изумрудным. Я тону в разгорающемся пламени, распадаясь на атомы, теряясь в окружающей реальности, желая лишь одного: стать частью этого мужчины, слиться с ним как можно скорее, наполниться его бешеной энергетикой. Чтобы не случилось, кто бы не оказался между нами, я никого и ничего не вижу, кроме Арслана. Я забываю своё имя, повторяя снова и снова его. Я рушу не только собственную жизнь, но и судьбы других, чтобы оставаться рядом с ним. Я давно призналась в любви к нему. Только то, что я чувствую, когда его дыхание касается меня – это не просто любовь, а самое настоящее безумие. Я утону в нём, если он не удержит меня. В его силах – помочь мне выплыть, в моих – держаться на плаву без него. Но, когда мы снова вместе, я – часть его.

— И тебе привет, Эми, — его голос хрипнет, становится ниже, растекается по моему телу тягучей патокой. Тону, растворяюсь, дышу одним с ним воздухом. – Я сейчас трахну тебя даже не отходя от этих дверей и все мои благие намерения в отношении твоего жениха осыпятся прахом.

Его слова отрезвляют. Резко выныриваю на поверхность. Я делаю шаг в сторону, закрываю рот и бросаю украдкой взгляд на Артёма. Тот смотрит в окно. Не заметил или решил не ставить меня в неудобное положение? Пытаюсь выровнять дыхание, проклиная саму себя. Артём – самое лучшее, что могло случиться в моей жизни. Но, за какие грехи он наказан мною?

— Здесь ванная, — продолжает Арслан и, схватив меня за руку, буквально вталкивает внутрь. На этот раз Артём быстрым шагом идёт к нам. Едва он переступает порог мужчина отпускает меня и закрывает дверь за моим женихом.

— Здесь точно нет жучков. Слушайте оба, — быстро поясняет генерал своё поведение, продолжая смотреть на меня. – Эми, никаких фокусов с твоей стороны! Надеюсь, тебе не нужно напоминать, что благотворительностью Саид не занимается. Всё, что он делает – только по моей просьбе и для будущего Леона. Никакого подвоха в фирме нет. Но она слишком лакомый кусочек для других сильных игроков. Артём, я думаю ты понимаешь, о чём я говорю. Уверен, что мозгов как удержать фирму в своих руках у тебя хватит. Слово Саида подстрахует от любых чужих поползновений. В общем, старт тебе предоставили. Сегодня хорошо обо всём подумай ещё раз. Если согласишься – дорога только вперёд.

— Что я буду должен вам за помощь? – задаёт Артём лишь один интересующий его вопрос. – Рано или поздно Эмилия станет моей женой. Она никогда не будет инструментом оплаты. Даже пост президента страны для меня не стоит её мизинца.

Неожиданно на губах Арслана мелькает быстрая улыбка.

— Она никогда не была для меня вещью, — медленно, растягивая слова произносит он. – Я не намерен с тобой бороться за её чувства, потому что это неравная борьба. И мы оба знаем, кто выйдет из неё победителем. Но я не стану этого делать. Я не просто выбрал за Эми жизнь, я сам отдал её тебе!

— Арслан! – мне не нравится поворот в разговоре. – Мы обсудили наши отношения ещё в прошлую встречу. Ты сам мне сказал…

— Я помню, что я тебе сказал и не забираю своих слов. Но мы навсегда в тех горах, и мы оба это знаем. Ни мне, ни тебе уже не вернуться обратно. Твой будущий муж должен это принять или ничего не выйдет.

— Ничего Артёму не нужно принимать, — упрямо качаю я головой. – Ради сына я….

Арслан прилаживает палец к моим губам заставляя замолчать.

— Ради себя, Эми. На что ты готова ради себя? Артём, это и к тебе тоже. Пока что из нас троих ответ очевиден лишь мне.

В коридоре слышится смех Леона и шум едущей машины. Поцеловав меня в лоб, Арслан уходит к сыну.

Глава 42

Почти сразу приходит Хайфа и предлагает помощь в разборке вещей. Я вежливо отказываюсь. Даже, если у меня будут горы денег в своём белье яне позволю никому копаться. Прошу лишь показать комнату, где я могу погладить своё платье и свежую рубашку для Артёма.

— В подвале, — сообщает Хайфа. – Но для этих вещей лучше подойдёт паровой отпариватель. У нас есть очень компактный, могу принести сюда. Когда вы всё развесите и пойдёте на ужин, я пришлю горничную, и она пройдётся по всем вещам. Наши девушки хороши обучены и очень деликатны. Вы не переживайте, всё будет сделано в лучшем виде.

Я соглашаюсь. Ещё не хватало, чтобы домоправительница Саида подумала, что я не доверяю или считаю себя выше простых смертных.

— Красивые платья, — искренне хвалит Хайфа те два, что я выложила на кровать. – Какое выберите на ужин?

Я сомневаюсь. Мне не хочется надевать платье. Видеть, как глаза Арслана будут скользить по моей фигуре, чувствовать жар его тела через тонкую ткань. Чёрт, да у меня подмышки вспотеют от одного его взгляда. Я перевожу взгляд на свободную тунику и брюки, понимая, что этим просто выкажу неуважение не только к хозяину дома, но и самому дому. Женщина в штанах посреди этого исторического великолепия!

— Платье, госпожа, только платье, — срывается голос Хайфы, когда она замечает мой взгляд. – Позвольте совет. Вот это.

Она указывает на вечернее платье в пол изумрудного цвета. Оно с облегающим лифом, но свободной юбкой, развивающейся при ходьбе. Плечи довольно сильно открыты, но грудь не выпадает из выреза.

— Я могу вам помочь уложить волосы, — добавляет женщина, и я опять соглашаюсь.

Пока она занята одеждой на вечер, я выбираю комплект белья и вновь залипаю перед выбором: чулки или колготки. Последний предмет я не терплю. Едва мама перестала покупать мне одежду, я надеваю чулки всегда, когда погодные условия позволяют. Но сегодня… Не будет ли это воспринято с моей стороны, как провокация? Хотя платье слишком длинное, чтобы заметить.

— Надевай чулки, — раздаётся рядом голос Артёма. – Что у тебя сегодня за квест с одеждой? Я чего-то не понимаю?

— Не хочу выглядеть, как… В общем никак я не хочу выглядеть, — я дожидаюсь пока Хайфа скроется в ванной. – Артём, между нами ничего не изменилось и не измениться. Но Арслан прав, мне не договориться с собой. Мои чувства к нему навсегда: их не разбить, не сжечь, не растоптать. Одно дело, когда его нет рядом, но сейчас всё иначе…. Понимаешь? Я даже взглядом в его сторону боюсь обидеть тебя, сделать тебе больно.

— Малышка, — Артём притягивает меня к себе, крепко обнимая. – Может послать всё к чёрту, пока не поздно…. Я что-нибудь придумаю….

— Ты же так долго ждал этого проекта, ты рассчитывал на него. Опять же Арслан прав. Саид не занимается благотворительностью, но он не будет руководить тобой. А его протекция откроет для тебя все двери, — я молчу, собираясь с силами, чтобы продолжить. – Проект ни в чём не виноват. Лишь я. Только я, Артём. Я просила его оставить меня там, в горах. Оставить навсегда. Понимаешь? Это не любовь. Это безумие. Любить можно сильно, можно однажды, можно несколько. А у меня безумие. Я безумна этим человеком.

Хайфа помогает уложить мне волосы, я наношу лёгкий макияж. Не подчёркиваю внешность, лишь делаю лицо ухоженным. Надеваю платье, чулки, лодочки на шпильке. Немного духов за ушко и на запястье.

— Простите, — вновь привлекает моё внимание Хайфа. – Я видела в ваших вещах футляры с драгоценностями. Это платье просто требует украшений, помочь с выбором?

Украшения Арслана. Артём несколько раз пытался мне подарить, но я не принимала. Во-первых, в сложившийся ситуации я не хотела, чтобы он тратил, что уж тут скрывать, не маленькие суммы. Во-вторых, мне действительно не было их куда надевать. Не предполагая, чем может закончится наша поездка, я взяла футляры на всякий случай. Но сегодня я буду без них. Это решено.

— Эмилия? – мягко окликает меня Артём. – Время.

Я подаю ему руку, и мы спускаемся вниз.

Стол сервирован словно для приёма английской королевы. Фарфор сияет, приборов столько, что я начинаю сомневаться помню ли все их предназначения. В центре – изысканная цветочная композиция.

Хозяин дома лично отодвигает для меня кресло по левую руку от себя, затем занимает место во главе стола. Рядом со мной садится Артём, напротив Арслан. Между мной и Артёмом ставят детское кресло для Леона. Несмотря на неполные два года сын любит долго сидеть за столом в компании взрослых. Артём не раз шутил, что это очень полезное качество для будущего бизнесмена.

Молодая девушка в строгой униформе подаёт горячие блюда. Хозяин самолично разливает по бокалам коллекционный коньяк. Я в нём не разбираюсь, но понимаю без слов, по чуть изогнутой брови Артёма. Также мы оба понимаем, что Саид не пускает пыль в глаза, а подобным жестом проявляет уважение к собравшимся, в первую очередь, именно к Артёму.

Беседа протекает непринуждённо и легко. В основном говорит Саид, рассказывает про производство и задаёт вопросы. Артём отвечает быстро и чётко. Лицо Саида расслабленно, я понимаю, что ему нравятся ответы Артёма и в целом, вся беседа с ним.

Примерно через час Леон начинает капризничать. Он так и не лёг спать и теперь трёт глаза сжатыми кулачками.

— Хайфа, — зовёт Саид. – Помоги госпоже Эмилии с ребёнком, а мы ещё немного посидим.

Я благодарю хозяина дома за ужин и наклоняюсь, чтобы взять Леона на руки. Но малыш капризно отворачивается.

— Ко мне пойдёшь? – спрашивает Арслан и Леон соглашается. Мужчина смотрит на Саида. – С твоего позволения, дядя. Я к вашим делам никаким боком, если только кулаками помахать.

— Иди, — отмахивается тот. – Спой сыну колыбельную. Мне вот так и не представилась такая возможность.

Я замечаю мелькнувшую в его глазах тень. Только теперь понимаю, что этот всегда страшный для меня мужчина тоже любил однажды. Но Латифа – сестра Арслана, предпочла смерть. Своему жениху она не дала ни единственного шанса. Саид смотрит, как Арслан бережно берёт на руки сына, и я точно знаю, если Латифа и была виновата перед Саидом, тот бы её простил. Но Латифа сделала выбор за всех. Выбор в никуда.

— Эми? – у выхода из столовой Арслан оборачивается, и я поспешно догоняю его.

Мы вместе поднимаемся по лестнице. В комнате я сбрасываю туфли, от которых, с непривычки, уже устали ноги. Арслан, прислонившись к косяку дверей наблюдает, как я раздеваю малыша.

— Ты хочешь его искупать? – задаёт вопрос.

— Не сегодня, он устал. Ополосну душем. Арслан, мне нужно переодеться.

— Помочь с платьем?

— Выйти. Тебе нужно выйти, — тихо отвечаю я.

Сначала в его глазах мелькает удивление и фраза, типа чего я там не видел.

— Артём сделал мне предложение. Не раз. Я отказалась. Не из-за тебя. Я боюсь, что он всё же ошибается в своих чувствах ко мне. И, да. Я спала с ним. Наверное, ты должен это знать. Как и то, что я не буду зажиматься с тобой по углам, обижая его. Поэтому, выйди. Мне нужно переодеться.

Он больше не улыбается и быстро выходит.

Я снимаю платье и, нервничая, запутываюсь в застёжке. В итоге ткань поддаётся, но проходит слишком много времени. Арслан возвращается назад, не подумав постучать. Я предстаю перед его глазами в кружевном лифчике без бретелей, крошечных трусиках и кружевных чулках.

— Выйди, — вновь прошу, но собственный голос срывается, садится и я сама понимаю, что мужчина уже ничего не слышит. Невольно отступаю назад и падаю на спину, упёршись в кровать.

-Эми, — он наклоняется, нависает над моим беспомощным телом. Всё, что я могу – это таращиться на его грудь, оказавшеюся прямо перед моими губами, на две расстёгнутые верхние пуговицы. Поднимаю руки, чтобы упереться, оттолкнуть, но вместо этого нетерпеливо расстёгиваю оставшиеся пуговицы. Мужчина вновь закрывает собой целый мир и в этом безвоздушном безвременном пространстве я вновь принадлежу лишь ему одному.

— Чёрт, Эми, — то ли стонет, то ли клянёт меня мужчина, стягивая трусики и широко разводя мои бёдра. – Какая же ты мокрая!

Его губы посасывают чувствительную набухшую плоть, язык с силой проходится по сочащимся влагой складкам. Я захожусь в немом крике, комкая руками мягкое роскошное покрывало. Наши взгляды встречаются, и меня подбрасывает на кровати, когда пальцы мужчины глубоко проникают внутрь меня. Я пытаюсь сдерживаться, напрягаюсь и выкручиваюсь, чтобы продлить собственную агонию, момент нашей бесстыдной близости. Но я слишком сильно хочу его, и моё неуправляемое тело всего через пару минут содрогается в мощном и продолжительном оргазме.

— Леон, — ещё не придя в себя я вспоминаю о сыне. Мы одновременно с Арсланом смотрим вверх. Наш мальчик крепко спит в полуметре от нас, свернувшись калачиком среди подушек. Это первый раз, когда сын уснул самостоятельно.

— Надеюсь, отсутствие водных процедур не скажется на его сне? – смеётся Арслан.

— Он любит купаться, но всё равно ещё просыпается каждую ночь, — отвечаю я. – У нас дома кроватка меньше и стоит возле моей кровати.

— И что ты делаешь, когда Леон просыпается по ночам? – хмурится мужчина.

— Ношу на руках. Бывает раз за ночь, бывает и пять. Ещё месяц назад ему нужно было ночью делать смесь, теперь не каждую ночь. Уже легче.

— И что ребёнок делает, пока ты готовишь смесь, кричит?

— Я не готовлю смесь. С самого его рождения по ночам готовить смесь встаёт Артём. Мы не закрываем двери наших спален, и он привык просыпаться от плача ребёнка.

Я медленно раздеваю спящего сына и надеваю на ночь памперс. Арслан осторожно берёт его на руки и переносит в кроватку.

— Иди спать, — говорит он мне. – Ты устала. Я посижу возле Леона. Мне хочется провести с ним как можно больше времени.

Я засыпаю раньше, чем возвращается Артём. И просыпаюсь утром вместе с первым копошением ребёнка. Кроватка стоит рядом с нашей огромной кроватью. Она значительно больше чем та, что у нас дома. Это означает, что мужчины принесли её из смежной комнаты вдвоём. Значит Арслан дождался прихода Артёма.

Глава 43

Артём спит очень крепко, и я уношу сына в ванную, чтобы провести с ним необходимые утренние процедуры. Хайфа предупредила, что завтрак будет ровно в девять тридцать, а часы показывают восемь сорок. Об утреннем дресс — коде никто не говорил, но я понимаю, что в этом доме завтракают не в халате и не в пижамном комплекте. Решив дать Артёму ещё несколько минут спокойствия, я умываюсь и наношу лёгкий макияж. Душ решаю не принимать, так как не могу оставить Леона без присмотра. В ванной есть биде – им и решаю воспользоваться. Естественно, чтобы слышать все перемещения сына дверь из ванной в спальню оставляю открытой. Снимаю пижамные шортики, регулирую воду, сажусь на биде и слышу, как в спальню кто-то заходит. Возможно, входящий стучал, но из-за просторного помещения и шума воды ничего не слышно. Леон забегает прямо ко мне, шаги идут следом. И я уже знаю кому они принадлежат.

— Арслан, не заходи!

— Почему, – вновь искренне не понимает он.

Я быстро хватаю полотенце, прикрывая им попу и не обращая внимание на стекающую по ногам воду.

— Потому что я не одета!

— Но дверь была открыта….

— Потому что я не могу оставить Леона без присмотра!

— И, что… что я опять сделал не так?

— Если я в ванне, значит ты – за закрытой дверью! Это не лагерь! Это наша спальня с Артёмом!

Его глаза заволакивает так знакомая мне чернота, слова звучат медленно и тягуче. Крайняя степень его гнева.

— И давно между нами закрытая дверь, Эми?

— Нас больше нет, Арслан!

— Мы будем всегда, Эми! Пока ты течёшь по мне, как мартовская кошка, пока жаждешь меня каждой клеточкой своего горячего тела! – Он одним движением разрывает мою тонкую маечку и пытается сдёрнуть полотенце с бёдер. Забыв обо всём я громко кричу. Не от страха. От острого желания, захлестнувшего тело и осевшего нестерпимой болью нет, не внизу живота, а где-то в душе.

— Отпусти её! – Артём налетает на Арслана диким коршуном. Мужчины оказываются на полу ванной, сплетясь в клубок и не обращая внимания на окружающих. Конечно, Арслан физически крепче и опытнее, но на стороне Артёма эффект неожиданности и более выигрышное положение сверху. Но на данный момент мне совершенно всё равно, кто кому надаёт тумаков и подобьёт глаз. Мужчины активно размахивают руками, зажав нас с Леоном в углу между душевой и стеной. К счастью, малыш не пугается происходящей драки, но я понимаю, что, если кто-то из мужчин заденет его мощным ударом кулака…. Моментально забыв о порванной майке и сползающем коротком полотенце, я заталкиваю сына в угол и закрываю собственным телом.

— Что-тут происходит? – раздаётся совсем не гостеприимный рёв Саида. На него никто не обращает внимание и через пару минут на дерущихся обрушивается полное ведро ледяной воды. Ещё через пару секунд морозная лужа начинает затекать под моё почти голое тело, но я всё ещё боюсь пошевелиться, прижимая Леона и прикрывая руками собственную голову.

— Вы, что, совсем мозгами тронулись? Очередь на девку не поделили? – ревёт Саид дальше, добавляя ещё парочку совсем не лестных для меня фраз и заканчивает советом, убивающим меня на месте. – Оттрахали бы вдвоём и дело с концом! Вам что, кровать больше заказать?

Затем наступает тишина. Я чувствую, что на меня набрасывают большое пушистое полотенце. Медленно отнимаю руки от лица. Артём.

— Ребёнка вон едва не пришибли. Любовнички, мать вашу! Через полчаса завтрак. И пусть только на нём мне что-то не понравится! Себе девку заберу! И никто из вас даже пальцем мне не погрозит! По очереди будете мне за презервативами в аптеку бегать! Я всё сказал! – припечатывает Саид и размашистым шагом истинного императора выходит из ванной и тут же возвращается. – Арслан, однажды я пошёл тебе навстречу, когда ты назвал её своей женой. Ты пообещал мне, что проблем не будет. Теперь я весьма крупно вложился, чтобы страховать все ваши задницы. Мне всё равно, кто из вас сделает её своей женой. Если не разберётесь между собой, я обещаю, что быстро сделаю это сам. И не факт, что мужем станет один из вас! Всем понятно?!

На этот раз он уходит окончательно.

— Быстро иди в горячий душ, — произносит Арслан. – Трясёшься вся.

На секунду ловлю собственный образ в зеркале напротив. Картина жалкая: мокрые волосы повисли настоящими сосульками, от холода кожа стала гусиной и меня и вправду трясёт. Но не только от насквозь промочившей ледяной воды. В голове страшным смыслом оседают слова Саида. Возможно, Артёму они ещё могут казаться пустой угрозой, я же хорошо понимаю их значение.

— Я снова в лагере. Да, Арслан? Ты обещал, что со мной ничего плохого не случится. Ты отпустил меня, и я поверила. Поверила, что снова могу быть чем-то большим, чем лакомым куском мяса, что могу сама решать.

Он обнимает меня, закручивая в большое полотенце. Но оно уже не греет, а с волос продолжает капать вода, оставляя разводы на его рубашке и брюках. Между нами протискивается Леон и, словно что-то понимая, тоже начинает размазывать кулачками по щекам слёзы.

— Эми, ничего плохого не случится, — говорит мужчина крепко прижимая к себе. – Я не позволю. Я не пытаюсь тебя втянуть в очередную войну, но я хочу, чтобы и у тебя, и у Леона было не просто будущее, а достойное будущее. А теперь соберись, поплачешь под душем, осталось двадцать пять минут.

Я киваю головой и, замечая, что Артём всё ещё в ванной, поспешно отстраняюсь. Арслан тоже вспоминает о присутствии ещё одного человека:

— Иди с ней в душ. А я переодену Леона. Эми, где мне взять его одежду?

— Я всё повесила на спинку кроватки, там…

— Я разберусь, Эми, — перебивает Арслан и выходит с сыном, наконец, закрыв проклятую дверь ванной.

— Мы уедем. Сегодня же, — говорит мне Артём. – Чёрт с ними, с этими акциями. Я что-нибудь придумаю, найду другую работу…

— Артём, пойдём в душ. Саид не бросается словами. И уезжать не надо. Всё было решено ещё до того, как мы сюда приехали, — сбросив полотенце, я становлюсь под горячие струи воды. Стянув домашние брюки, мужчина становится сзади.

Взяв шампунь я наношу его на волосы. Если не промыть они так и высохнут сосульками. Пока смываю пену, тело согревается. Чувствую руки Артёма на своих плечах, он мягко пытается повернуть меня к себе. Я поворачиваюсь.

— Поплачь, Эмиля, поплачь. Тебе станет легче.

Я качаю головой и делаю шаг назад.

— Потом, Артём, всё потом. Время идёт, а мне ещё волосы высушить. Саид действительно не бросает слов на ветер. Не пытайся идти с ним на конфликт.

— То, что он сказал? – изумляется Артём.

— Не будем его злить. И начать нужно с завтрака.

Все мои вещи в комнате, в том числе и бельё. Краем глаза замечаю, что Арслан весьма неплохо справляется с игрой в одевание ребёнка. Бегать с одеждой в ванную времени нет, поэтому я быстро одеваюсь в комнате, не обращая внимания на присутствие двоих мужчин. К их чести на меня никто не смотрит. Арслан заканчивает переодевать сына, Артём тоже застёгивает пуговицы собственной рубашки. Я подсушиваю волосы феном до полусухого состояния и собрав их в обычный хвост, успеваю нанести на лицо лишь увлажняющий крем, когда отведённые хозяином полчаса истекают.

Есть мне не хочется. Чтобы не привлекать лишний раз внимание Саида я послушно съедаю предложенную мне порцию омлета и беру несколько кусочков очищенных фруктов. Леон тоже не капризничает. Ест весь омлет и фрукты, забавно держа их пальчиками.

— Как же это мило! – восхищается Хайфа, наблюдая за ребёнком. – Какие же чудесные дети в этом возрасте!

Я невольно бросаю взгляд в сторону Саида. Он тоже смотрит на ребёнка. Не улыбается, но в тёмных глазах я вижу что-то похожее на хорошо скрытую тоску и… нежность. Если эти чувства вообще знакомы мужчине.

Затем Саид с Артёмом и частью охраны уезжают на то самое производство. Погода на улице хорошая и мы с Леоном в сопровождении Арслана и ещё двоих охранников также выходим на улицу. Недалеко от дома есть детская площадка с качелями, песочницей и ещё несколькими яркими детскими атрибутами, например, паровозом с вагонами и лабиринтом. Леону нравится. Играем почти до обеда. Затем сын с удовольствием обедает и вскоре засыпает на нашей с Артёмом кровати. Я ложусь рядом и наблюдаю за маленьким сопящим ангелом. Чтобы ни случилось, никогда и никому не позволю его обидеть!

Дверь почти бесшумно открывается и рядом прогибается кровать под тяжестью тела Арслана.

— Может, лучше положить его в кроватку? – тихо спрашивает мужчина.

— Нет, он очень чутко спит. В кроватке начнёт крутится и вскоре проснётся, — объясняю я.

Мужчина ложится позади меня:

— Арслан…

— Я полежу рядом, — он касается губами моих волос и легонько гладит по плечам. – Эми, я долго не признавался в этом себе, да и тебе тоже. Я люблю тебя, Эми. Мне трудно даётся всё, что связано с этим чувством, но оно есть. К тебе и нашему сыну. Если потребуется — я за Леона жизнь отдам. Я сделаю всё, чтобы он не пошёл по моим следам.

— Он называет Артёма отцом, и он замечательный отец, — говорю я. – Не хочу, чтобы у нашего сына была фамилия Романа. Леон не должен отвечать за мои и твои ошибки! Ты можешь понять меня, Арслан?

— Я понимаю, Эми. Но только ты можешь понять, как мне всё это тяжело.

Я понимаю. Понимаю настолько, что произношу следующую фразу:

— Мне тоже тяжело, Арслан. Открывать глаза и понимать, что в этом дне тоже не будет тебя. А чувства Артёма ты понять можешь? Он ведь тоже ни в чём не виноват. Он даже рядом не должен стоять возле нашей с тобой истории. Но он здесь – в самом центре войны объявленной ему низа что! Вы все здесь – добровольцы, а Артём даже не солдат. Он не знает ваших правил, ему чужды ваши истины и всё же он на передовой. Из-за меня! Это тоже неправильно! Так не должно было случиться. И с этим тоже я должна мириться и пытаться жить.

— Я не дам ничему плохому с тобой случиться! Эми я даже с того света за тобой вернусь. Всегда это помни! Сожгу самого чёрта в его же аду и вернусь!

Ужин прошёл спокойно. С Артёмом мы остались наедине лишь когда пришло время класть Леона спать. Надев пижамную маечку и шортики, я стала укачивать сына на нашей кровати. Когда малыш уснул, Артём переложил его в кроватку.

И здесь мы оба слышим стук. Одиночный и достаточно тихий, чтобы вообще ничего не означать. В лагере я слишком хорошо запомнила, как падает на землю тело. Наверное, и через сто лет я не забуду этот звук, отличу его от любого другого.

— Арслан, он ведь ещё не поднимался в свою комнату? – спрашиваю я скорее у самой себя, чем у Артёма и, выбежав из спальни, бросилась в дверь, расположенную через две от нашей. Я не была в его спальне, но безошибочно почувствовала свойственный лишь ему запах. Вряд ли кто-то вообще, кроме меня, мог это почувствовать. Комната ожидаемо оказалась пуста.

— Арслан! – я не помню, произнесла его имя вслух или подумала. Хотя нет, ни о чём я уже не думаю, сбегая босиком по ступенькам вниз. Охранник, маячивший в холле, пытается меня остановить:

— Эмилия, вам нельзя!

Но я юркаю под его руку и, пока мужчина разворачивается на месте, оказываюсь возле кабинета Саида. Мне приходиться вцепиться двумя руками в ручку, чтобы открыть тяжёлую дверь.

Саид медленно поднимается с пола собственного кабинета, сплёвывая под ноги кровь из разбитой губы. Его волосы взлохмачены, да и сам он напоминает взъерошенного потасовкой ястреба. Арслан стоит на коленях удерживаемый двумя огромными охранниками. Его лицо залито кровью, которая стекает на белую рубашку. От этого контраста кажется, что крови невероятно много. Я так и не могу определить откуда именно она течёт, когда вижу, что третий охранник, стоящий за спиной Арслана, замахивается на него тяжёлым боевым пистолетом. Я не один раз видела, как в лагере подобным ударом убивали ставших ненужными людей. Закричав, я бросаюсь вперёд, закрывая голову любимого человека собственной спиной. Удара я почти не чувствую, моментально проваливаясь в вязкую, не имеющую конца и края темноту.

Глава 44

— Эмилия, Эмилия Витальевна, просыпайтесь. Я понимаю, вы устали, хотите отдохнуть, но сейчас вам нужно поговорить со мной. Эмилия Витальевна, вы меня слышите? Эми?

Последнее обращение заставляет меня открыть налитые тяжестью веки. Я с трудом фокусирую взгляд на приятном молодом мужчине, осторожно гладящим меня по плечу.

— Эмилия Витальевна, посмотрите на меня? – просит мужчина, и я послушно гляжу на него. Доктор. Но дальше мысли путаются. Почему я в больнице? Снова операция? Где Роман?

— Роман? Он здесь? – срывается с моих губ. Лицо доктора становится удивлённым.

— Это кто? Ваш брат?

— У неё нет брата, только сестра, — я поворачиваю голову на звук другого голоса, который тут же обрушивает на меня шквал воспоминаний. Мужчина берёт в свои руки мою ладонь, сжимая. – Эми, ты меня не помнишь?

Теперь в его тёмных глазах читается страх. Я впервые вижу, что этот мужчина может испытывать подобное чувство.

— Я помню, Арслан. Я всё помню. Но больница, она….

— А кто такой Роман? – интересуется доктор.

— Её бывший муж, — цедит Арслан. – Он…

— Подождите, — обрывает его врач. – Пусть девушка сама расскажет.

— Он погиб, — отвечаю я. – У меня разлился аппендицит, я долго пролежала в больнице, поэтому теперь почему-то показалось, что я всё ещё там.

Врач кивает.

— А что последнее вы помните?

На миг я прикрываю глаза. Лицо и рубашка Арслана залитое кровью, пистолет, занесённый охранником для смертельного удара.

— Я уже сказал вам, что мои охранники затеяли дурацкую перепалку, а девушка, моя племянница, увидела лишь часть этого представления и сильно испугалась, полезла их разнимать. Два здоровых бугая, сами видите, не заметили её и случайно ударили оружием, — ворчит Саид. Он сидит в удобном кресле в углу одноместной палаты больше похожей на шикарный номер дорогого отеля.

— Я не сомневаюсь в ваших словах, Семён Семёнович, — уважительно отвечает врач. – Я спросил, чтобы оценить состояние девушки.

— Всё так и было, — подтверждаю я. – Я всё помню. И что у меня есть сын и… жених?

Теперь я смотрю на Арслана. Я вспомнила, что Артём бежал за мной следом. Что с ним случилось?

— Артёма мы оставили дома, на случай, если Леон проснётся, — быстро успокаивает меня Арслан, верно поняв мой взгляд. – Вряд ли малыш настолько запомнил Хайфу, чтобы не испугаться, проснувшись.

— Доктор, теперь вы можете полностью оценить состояние Эмилии Витальевны? – напоминает о себе Саид. – Мы здесь уже три часа сидим. Два часа ночи, между прочим.

— Мы сделали вам томографию верхней части позвоночника, — доктор говорит, обращаясь ко мне. – Хотя мужчины и утверждали, что удар в последней момент удалось смягчить, и он прошёл по касательной. Томография это подтвердила. Кожа у вас в районе верхней правой части лопатки повреждена, но она счёсана, а не разбита, поэтому швы накладывать не нужно и следов не останется. Но гематома образовалась и первую неделю будут беспокоить вполне сильные болевые ощущения. Теперь вы ничего не чувствуете, так как мы прокапали вам хорошее обезболивающее и успокаивающее.

— Почему она потеряла сознание? – уточняет Арслан. – Удар не задел голову?

Врач опасливо косится в сторону Саида. Видимо не хочет ссориться с известным человеком города.

— Сильный эмоциональный стресс. Испуг. Эмилия Витальевна действительно потеряла сознание, а потом просто уснула. Так организм попытался защитить её психику. Подобное часто случается. Скорее всего Эмилия Витальевна уже до этого испытывала сильное волнение. Вы сказали, что у вас есть жених? Возможно, очень волнуетесь из-за предстоящей свадьбы?

Я киваю.

— Всё понятно, — спокойно басит Саид. – Наши теперешние действия?

— Мы оставим Эмилию Витальевну для наблюдения, — начинает доктор, но я резко сажусь на кровати, едва не вырвав из вены иглу капельницы.

— Нет, пожалуйста, я не хочу оставаться в больнице!

Саид согласно кивает:

— Доктор, это возможно? Понаблюдаем дома. Приедете завтра с утра и сами осмотрите. С нашей стороны никакого стресса. Глаз с племянницы не спущу!

Доктор не хотя кивает головой:

— Если вы категорически против…. Я заеду утром. Возьмёте мою визитку с номером телефона. Если вас хоть что-то насторожит сразу звоните мне.

— Позвоним, — обещает Саид. – Положите нам мазь, чем обрабатывать ссадины и что там ещё требуется. Заодно утром и перевяжите сами. Чтоб до свадьбы зажило. Нечего вашим медсёстрам к нам ходить. Девки молодые, а мужики у меня все горячие, сами видите. За племянницей и то не уследили.

— Пойду всё подготовлю, — кивает доктор и обращается, на этот раз к Арслану. – Шов снимем на седьмой день, про обработку вы знаете. Гематомы желательно тоже смазывать мазью, чтобы рассасывались.

На мужчине чистая новая рубашка, поэтому повреждений на его теле я не могу видеть. Лицо выглядит чистым, лишь на голове, почти по центру я замечаю полоску лейкопластыря и отсутствие части волосы. Видимо их сбрили, когда налаживали шов. Рана не выглядит обширной, значит глубокая, решаю я, если потребовалось шить. Но откуда столько крови? Впрочем, при Саиде спрашивать точно не стоит. Наверное, если бы жизни Арслана что-то угрожало его бы точно не отпустили домой.

— Влад, собираемся, где вещи? — кричит Саид из палаты. Начальник охраны тут же материализуется на пороге. Шеф, глянув на него, добавляет: — Извинись перед Эмилией. Всё же это ты едва не переломил позвоночник моей племяннице.

Влад, прихрамывая подходит ко мне. Выглядит он более потрёпанно, чем Арслан. Губа сильно разбита, под глазом налился синяк и эта хромота, которой ещё с обеда не было.

— Простите, Эмилия Витальевна, — совсем не извиняющимся тоном произносит он. – Я смягчил удар, как мог. В следующий раз думайте, прежде чем лезть между мужчинами.

Я помнила его ещё с первого появления Саида в доме, который занимал Арслан в оккупированном сирийском городе. Не просто начальник охраны Саида. Такой же боевик, как и Арслан. Такой же сын войны. А я для него – пустое место. Представься удобный случай – кусок мяса для минутного удовлетворения.

Мне не нужны его пустые извинения, но и открытый конфликт – тоже. Поэтому медленно киваю головой:

— Я понимаю, что и сама виновата.

На миг его лицо озаряется удивлением. Видимо ждал, что я закачу истерику или потребую стать на колени.

— Давай сюда пакет, — Арслан становится между нами и добавляет, уже для начальника охраны. – Только подойди к ней ближе, чем на метр, не посмотрю, что Саид тебя за собой везде таскает. Мёртвый ты ему станешь не нужен.

— Посмотрю, кто из нас помрёт быстрее, — цедит в ответ Влад. – Такой момент из-за девки пропал.

— Оба сейчас пропадёте, — рявкает Саид из-за дверей. – А с тобой, Влад, я ещё отдельно поговорю.

На мне только спальные шортики и маечка. Арслан достаёт из пакета мой спортивный костюм, который я брала с собой, носочки и лёгкие кроссовки. Помогает быстро одеться.

— Вот ваш плед, в который была завёрнута девушка, — в палату заглядывает медсестра и кладёт на кровать дорогущий кусок тёплой ткани. На бежевом фоне хорошо заметны пятна крови.

— Не пугайся, это моя, — предупреждает Арслан. – Я относил тебя в машину и держал на руках до больницы.

Я не говорю ему, что собственная кровь испугала бы меня гораздо меньше, чем его.

Возвращается врач с последними рекомендациями и напоследок добавляет:

— Сейчас медсестра подкатит кресло. У Эмилии Витальевны может кружится голова, ненужно идти ногами.

— Я донесу, — возражает Арслан и легко поднимает меня на руки. Влад топает впереди, придерживая двери. Сзади ещё два охранника и доктор.

Прогретая машина стоит у самых ступенек. Мы садимся на заднее сиденье. Впереди водитель и охранник. Саид с начальником и ещё двумя охранниками загружаются во вторую машину. Когда выезжаем за территорию больницы, присоединяется третья машина с охраной.

— Ехать недалеко, — говорит мне Арслан. – Это первая приличная платная клиника от дома Саида. Сейчас поспишь.

— Выспалась, — честно признаюсь я. У меня много вопросов, но задавать при других мужчинах я не хочу.

Едем действительно не более десяти минут. Арслан вновь берёт меня на руки и также легко заносит на второй этаж. Артём выходит нам навстречу, открывая дверь спальни. Я вижу, как сильно он встревожен, но с облегчением понимаю, что следы какой-либо потасовки на нём отсутствуют.

Мужчина начинает снимать с меня спортивный костюм, Артём убирает одежду с кровати.

— Хочу помыться, — произношу я. – От меня пахнет больницей!

— Не пахнет. Тебе кажется, — возражает Арслан. – Но волосы испачканы в мою кровь.

Артём рассматривает повязку на моей спине, заклеенную пластырем.

— Эмиля, наверное, в душ нельзя. Струи воды ещё больше повредят ссадины.

— Хотя бы голову, — капризничаю я.

— У меня в спальне есть ванна, — вспоминает Арслан. – Пойду, наберу воду. И ребёнка не разбудим.

Артём кивает, соглашаясь. Арслан вновь поднимает меня на руки и несёт в свою спальню, садит на кровать. Пока он набирает воду, я ложусь, сворачиваясь клубочком. Постельное бельё хранит его запах, и я жадно его вдыхаю. Мужчина вскоре возвращается, осторожно тянет с меня маечку, затем шортики с трусиками, оставляя на кровати.

— Я не набирал много воды, — говорит он, опуская меня в воду. – Не горячо?

— Нет, нормально. А ты не хочешь помыться?

— Потом приму душ.

— Арслан, сними рубашку.

— Эми….

— Арслан, я хочу увидеть, — настаиваю я.

Он снимает рубашку, отбрасывая в сторону. Несмотря на то, что в ванной мужчина не включил яркое освещение, я всё равно замечаю проступившие синие гематомы на его плечах, спине и даже на груди. Будто его несколько раз ударили ногами.

После короткого стука в ванну заходит Артём. Приносит мой шампунь, кондиционер для волос и бутылочку любимого геля для душа.

— Здесь нет аптечки, — говорит ему Арслан. – Спустись вниз и спроси у охранников. Может, она где-то в кухонных ящиках. И захвати фен, чтобы не жужжать им в вашей спальне.

Артём выходит, а мужчина начинает промывать мои волосы, перекинув на грудь, чтобы вода лишний раз не намачивала спину. Когда волосы вымыты, я закручиваю их небольшим полотенцем и быстро самостоятельно домываюсь.

— Всё равно намокли, — Арслан осторожно отдирает пластырь и выбрасывает марлевые повязки. Затем аккуратно промокает моё тело ещё одним полотенцем.

Возвращается Артём. В его руках аптечка, пакет, данный доктором из медицинского центра и моя ночная рубашка. Она короткая, с открытой спиной, значит не будет давить на повязку. Я сразу же надеваю её. Прикрытие так себе, но лучше, чем ничего. Обработав руки, Арслан осторожно смазывает повреждения на моей спине мазью и закрывает стерильной марлевой салфеткой, придерживая её, пока Артём закрепляет пластырем. Мы с ним возвращаемся в спальню Арслана, где я начинаю сушить волосы, а сам хозяин комнаты остаётся в ванной, чтобы принять душ. Артём уходит в нашу спальню, чтобы проверить Леона. Я как раз выключаю фен, когда Арслан возвращается. Он надевает простые домашние брюки, а на его теле поблёскивает капельки воды.

— Арслан, я хочу знать, что произошло.

— Тебе нужно прилечь, — он выключает свет, и мы возвращаемся в нашу с Артёмом спальню.

Я забираюсь в кровать, а мужчины переносят кроватку с Леоном из смежной комнаты и ставят в нескольких шагах от нашей кровати.

— Арслан, не уходи, — шепчу я.

Глава 45

Мужчины возвращаются и ложатся по разные стороны от меня, но поверх одеяла.

— У тебя была вся рубашка в крови. Откуда столько крови? Что произошло? – возвращаюсь я к мучающим меня вопросам.

Чтобы не разбудить Леона мне приходится перейти на шёпот. Арслан придвигается вплотную и успокаивающе гладит меня по плечу. Я лежу на боку, спиной к нему, чтобы не ёрзать по кровати повреждённой правой стороной тела.

— Это не вся моя кровь. Мы сильно повздорили с Саидом, и он выплеснул на меня графин с коньяком. Затем мы обменялись парочкой взаимных ударов, разбив подвернувшийся под руку графин. Осколок попал мне в голову, кровь потекла на уже промокшую рубашку моментально закрасив её. Поэтому тебе и показалось, что её так много, — наконец, объяснил он. – Естественно, тут же налетела охрана Саида во главе с Владом. Мы не долюбливаем друг друга, вот он и решил воспользоваться ситуацией.

Я чувствую, что по моим щекам вновь начинают течь слёзы.

— Арслан, я помню этот замах. Ты же сам делаешь так же! Он хотел убить тебя!

— Я же говорю, решил воспользоваться подвернувшимся моментом, — морщится Арслан. – Саид действительно не отдавал такого приказа. Влад не просто начальник охраны, а такой же боевик, как и я. Он тоже был полевым командиром и всегда хотел занять моё место, как и Роман. Но Роман действительно был лучшим. Когда Саид подался в большую политику, он сделал Романа начальником своей охраны, ты это знаешь. Большому политику нужна внушающая доверия свита. Несмотря на историю с Латифой, Саид всё же выбрал кандидатуру Романа. Когда он стал замечать, что Джамиля не совсем правильно относится к Роману, он отправил его в отпуск. Тот решил вернуться в Минск. Я передал ему карточку и драгоценности для тебя. Остальное ты знаешь. Владу тоже пришлось вернуться и стать начальником охраны. Перечить Саиду он не может, но хочет назад. Здесь так не постреляешь, как в горячей точке. Так как Романа больше нет, Влад первый претендент на моё место. Вот он и пытается ухватиться за любую возможность, чтобы расчистить себе путь.

— Я всё врем думала, что Саид — прямой представитель Востока. Он всегда разговаривал на английском или на арабском, — призналась я. – А теперь, в костюме, я не вижу в нём восточных чёрт.

— Матерью Саида была русская женщина. Влиятельная и богатая. Он во многом унаследовал её внешность. Но воспитывался он в семье мусульманина — отца, также очень состоятельного и влиятельного человека. Он был единственным ребёнком, кстати, достаточно поздним, у обоих родителей. И, ещё будучи молодым, получил огромное наследство. Теперь он его приумножил в десятки раз. У него два имени. В данный момент ему выгодно то, что дала русская мать, — пояснил Арслан. – Уже четыре часа утра. Эми, тебе нужно поспать.

— Хорошо. Только не уходи, пожалуйста. Я не усну, зная, что Влад в любую минуту может пройти рядом.

— Эми, я каждый день могу схлопотать если не пулю, то нож в спину, — тихо смеётся Арслан.

— Но это не у меня на глазах! – возражаю я. – И в своей спальне ты будешь один. А здесь нас….

Я осекаюсь, не договорив и глядя в глаза Артёму. Как же всё ему объяснить, как сделать так, чтобы он всё правильно понял, какие найти слова? Или подобных слов просто не существует?

— Трое. Нас здесь трое, — заканчивает за меня Артём. Наверное, впервые я не могу понять, что звучит в его голосе. Горечь, обида, понимание или….

В комнате достаточно темно. Видны лишь силуэты. Мужчины всё ещё лежат поверх одеяла. Рука Арслана, как и прежде гладит меня по плечу. Но теперь я чувствую, как сильно прижимается ко мне его тело, мощную эрекцию, что вдавливается в мои ягодицы. Под тонкими домашними брюками у него нет белья. Прямо передо мною – Артём. Его рука накрыла мою, пальцы нежно касаются моих ладоней. Так как я лежу на боку, глубокий вырез рубашки сместился, и мужчине почти полностью видна моя грудь. И теперь он смотрит прямо туда. Тёплая волна, рождённая внизу живота, начинает медленно разливаться по моему телу. Арслан нетерпеливо двигает пахом по моим ягодицам и тепло превращается в обжигающий огонь. Я совсем не беззвучно стону, запрокидывая голову. В то же мгновение Артём подаётся мне навстречу, и его губы яростно сминают мой рот. Арслан не делает попытки выдернуть меня из объятий жениха. Его губы нарочито медленно скользят по моим волосам, затем смещаются на позвоночник, обходя повязку. Острые зубы чуть прикусывают каждый позвонок, после чего он жадно зализывает потревоженное место языком, посасывая губами. Я выгибаюсь, реагируя на ласку, приоткрываю рот, в который тут же глубоко вторгается язык Артёма. Я отвечаю также страстно, уже отдавшись потокам сумасшедшего возбуждения. Низ живота горит, рот затапливает слюной, дыхание срывается, а влажное лоно требует немедленной наполненности. Голова Артёма опускается ниже. Теперь его губы целуют и посасывают соски, он мнёт мою грудь руками. Я чувствую, как Арслан подлаживает мне под плечо подушку, и я оказываюсь на спине. А ещё через секунду кто-то из мужчин стягивает с меня рубашку. Они по-прежнему в брюках, а я — полностью обнажена. Но прийти в себя мне не дают. Сместившись в сторону, Артём по-прежнему ласкает мою грудь. Арслан, широко разведя мои ноги, устраивается между ними и прижимается губами к пульсирующему от желания лону. Язык ласкает чувствительный бугорок, после чего губы начинают ещё сильнее посасывать. Я верчусь, пытаясь сдвинуть бёдра, задевая ногами гематомы на спине Арслана. Он тихо шипит, затем прижимает рукой к кровати моё левое бедро. Правое тоже оказывается обездвиженным рукой Артёма. Мне ничего не остаётся, как сдаться на милость сильнейших. Тело уже давно капитулировало. Ему требуется лишь пару минут, чтобы забиться в освобождающих судорогах оргазма. Теперь сильные ласки становятся болезненными. Мужчины синхронно дают свободу моим ногам. Арслан приподнимается, легко хлопнув меня по бёдрам:

— Давай, солнышко, становись на коленки.

Я тут же делаю, как он говорит. Возбуждение не ушло. Получив вкусный перекус, оно по-прежнему жаждет наполненности и проникновения. Пока я переворачиваюсь, мужчина отбрасывает в сторону брюки. Тяжёлый толстый член вжимается в мои ягодицы. Я невольно всхлипываю от силы собственного желания почувствовать его внутри. Верчу попой, чтобы налившаяся плоть скорее прижалась к изнывающему лону, прогибаюсь, прижимая голову к кровати. И тут же получаю шлепок по попе.

— Не так, Эми. Ты что, спать собралась? – Арслан собирает волосы в кулак и тянет за них, поднимая мою голову. – Ноги шире, упирайся в кровать коленями и руками, спина прямая. Или Артёму очередь занимать, как на базаре?

Я вспыхиваю, понимая, что он имеет в виду. Сделать это не просто при Арслане, а сделать с другим мужчиной. Я ещё не ласкала Артёма такой лаской. Он ласкал, а я как-то всё не решалась.

— Ты подумай, но я больше ждать не могу, — хрипит Арслан. Я чувствую, как объёмная головка проскальзывает мимо мокрых губок и давит на вход. Меня всю передёргивает от этого первого проникновения, я не сдерживаю стон, лихорадочно облизывая губы и приоткрывая рот. Мужчина проникает до конца одним движением. Не резким, но слишком глубоким, таким долгожданным. Меня в прямом смысле трясёт. Я ощущаю, как обхватываю его внутренними мышцами, словно стремясь удержать в себе, поднимаю голову и встречаюсь глазами с Артёмом. Он смотрит на нас, но не делает ни одной попытки надавить на меня. Арслан чертовски прав. Мы не на базаре, чтобы разглядывать.

— Артём, — я сама его зову. – Ты разденешься?

Он стягивает брюки одним движением. Под ними тоже нет белья. Я пытаюсь коснуться его одной рукой, придержать, чтобы обвести языком, поласкать губами и едва не падаю от сильного толчка Арслана. Тот успевает меня удержать и вновь натягивает за волосы мою голову.

— В таком положении ты не сможешь сосать, — доступно объясняет он, называя вещи своими именами. – Упрись обеими руками в кровать, открой рот, постарайся как можно лучше расслабить горло и просто принимай, стараясь не давиться и не забывай дышать. Носом.

— А ты, — теперь Арслан обращается к Артёму. – Можешь придерживать её рукой за подбородок. И не жалей. Нашей девочке всё понравится.

— Спасибо, товарищ генерал, — ворчу я. – Ваш опыт никто не переплюнет.

Он тут же врезается в меня сильным толчком и желание говорить отпадает. Я открываю рот и с очередным движением Арслана буквально насаживаюсь на член Артёма. Да, делать мне действительно ничего не нужно. Лишь дышать и стараться не поцарапать Артёма острыми зубами. Это единственные мысли, что остаются в моей голове. Через несколько минут я перестаю воспринимать мужчин по отдельности, мысли путаются, и я полностью отдаюсь новым, развратным, но таким крышеносным ощущениям. Я никогда не думала о подобном раньше, но остановиться теперь ни за что бы не смогла. Очередной, на этот раз сильный и продолжительный оргазм накрывает меня с головой. Скорее всего, я даже прикусываю Артёма, так как мужчина отодвигается и накрывает мои губы своими губами. Наверное,выгляжу я не очень: из глаз текут слёзы, а по подбородку слюна, но мужчина яростно давит на мои губы своими и буквально трахает, на этот раз собственным языком. Я чувствую, как плоть Арслана каменеет во мне, готовясь к мощному взрыву и вновь тону в собственном возбуждении, всхлипываю, жмурю глаза и подаюсь навстречу мужчине. Без разницы к какому.

Покинув моё тело, Арслан ложиться на спину и тянет меня на себя. Я всё так же на четвереньках, но теперь Артём входит в меня сзади и при каждом его ударе, я скольжу своим самым чувствительным местом по вновь отвердевшему члену Арслана. Моё тело крепко зажато между двумя мужчинами и это приносит мне невероятно острое наслаждение. Я понимаю, что ещё несколько минут и меня накроет очередной оргазм. Так и происходит, только теперь моё лоно сжимает плоть Артёма, и мужчина кончает почти одновременно со мной.

— Выдержишь, маленькая? – спрашивает меня Арслан и, не дожидаясь моего ответа, насаживает на себя. Сил двигаться у меня нет, как и говорить. Мужчина приподнимается, удобно усаживая меня на собственные колени и продолжает врезаться в моё тело. Я обхватываю руками его шею, прижимаюсь к его груди и почти висну на нём, разрешая делать с собой всё, что ему вздумается. Им вздумается. В какой-то момент Арслан выходит из меня, но я чувствую, что он не кончил. Артём тут же врезается в меня сзади и через несколько минут вновь уступает Арслану. В этот момент я теряю счёт времени и связь с реальностью. Теперь мужчины полностью держат моё тело, а я больше не понимаю, кто из них в данный момент во мне. Всё, что я могу, это тихо поскуливать и пытаться дышать. В какое-то мгновение я понимаю, что Арслан держит меня за бёдра, а моя голова откинута на плечо Артёма. Мужчины так крепко зажали меня между собой, что я не могу сдвинуться даже на сантиметр, если бы захотела. Но я не хочу. Не хочу не только двигаться, но и делать очередной вдох. Мне хорошо. В эти минуты я самая счастливая из всех живущих на Земле женщин.

Кажется, я засыпаю, едва моя голова касается подушки. Мысли о душе остаются всего лишь мыслями. Чувствую, меня укрывают лёгким и мягким одеялом.

— Сейчас, девочка, ещё минутку, — слышу я голос Арслана и моих губ касается что-то прохладное. Я не сразу понимаю, что это стекло стакана. – Постарайся всё выпить. Тебе просто нужно попить. Не торопись, понемножку, до конца.

Арслан говорит и придерживает меня, но стакан находится в руке Артёма. На несколько секунд наши глаза встречаются. Когда жидкость, я даже не знаю, что пью, заканчивается, Артём промокает мне губы тонким полотенцем.

— Помнишь, ты просил обнажить перед тобой не только тело, но и душу, — шепчу я. – По-моему обнажённее уже некуда.

Он улыбается и гладит меня по волосам.

— Я люблю тебя, Эмиля. Я буду любить тебя всегда.

Глава 46

Утро начинается с прихода Саида. Уже всем понятно, что в собственном доме стучать в двери он не намерен.

— Вы что, трахались всю ночь? – скорее не спрашивает, а констатирует факт хозяин дома, правильно оценив увиденную картину.

Мне совсем не хочется представать пред хозяйскими очами, и я глубже зарываюсь в подушку. Слышится возня Леона в кроватке, поэтому Артём встаёт первым, лишая меня тепла собственного тела. Я чувствую, как он аккуратно подтыкает края одеяла под меня и натягивает брюки.

Арслан тихо чертыхается с другой стороны.

— Саид, иногда ты бываешь весьма навязчив, — озвучивает мысли вслух.

— Поговори тут у меня, — грозит Саид, но в его голосе я не слышу злости. Так, брюзжание. – На завтрак не соизволил явиться никто из вас. Там доктор приехал, между прочим. Понятно, что у вас тут своё лечение, но официальной медициной пренебрегать не стоит. Арслан, иди вниз. Весь фиолетовый стал. Держи, нечего передо мной своими причиндалами трясти, — что-то шлёпается почти мне на голову. Видимо, Саид поднял и бросил брюки.

Арслан убирает их с моей головы, тоже встаёт и подтыкает под меня одеяло.

— Принцесса, а тебе что, отдельное приглашение надо? – доходит очередь Саида и до моей персоны.

— Саид не трогай её, пусть поспит, — отвечает за меня Арслан.

— Вот и не надо было ночью трогать. Пусть бы спала, — передразнивает хозяин дома. – Она, вообще, живая? Эми, покажи личико?

Понимая, что Саид сейчас просто сдёрнет с меня одеяло, я вытаскиваю голову из-под подушки. Несколько минут он смотрит на меня, затем милостиво изрекает:

— Спи. Доктора на вечер оставим. Точно решит, что у меня здесь подпольный бордель. Так затрахать девку.

— С каких это пор тебя интересует чьё-то мнение? – хмыкает Арслан.

— Синяки – понятно, а коготки на тебе тоже Влад оставил? – слышится удаляющийся голос Саида. – Сегодня же прикажу ему записаться на маникюр. Артём, в офисе, я так понимаю, от тебя сегодня тоже толка не будет. Ладно, данной мне властью объявляю выходной.

Я снова утыкаюсь лицом в подушку и моментально засыпаю.

В следующий раз я просыпаюсь от того, что Леон с разгона прыгает мне прямо на спину.

— Мама, — радостно лепечет сын, а я не сдерживаю громкого оха, так как повреждённое место на спине начинает нестерпимо печь.

— Я же говорил, присмотри за ребёнком, — откуда-то доносится голос Артёма.

— А я что делаю, — огрызается Арслан, снимая с меня сына. – Не думал, что он так резво заскочит на кровать. Эми, задел спину, да?

Понимая, что под подушкой я долго прятаться не смогу, осторожно сажусь на кровати, прижимая к груди одеяло.

— Да. Саднит, но терпимо. Леону, наверное, уже пора спать. Сколько времени?

-Тринадцать тридцать, — отвечает Артём. – Леон встал почти в десять. Мы позавтракали, поиграли на улице, пообедали. Но кулачками глазки пока не трём. Думаю, ты сможешь умыться и привести себя в порядок, пока ему спать.

— Держи, — Арслан протягивает мою рубашку.

Я аккуратно её надеваю. Всё тело ломит, а между ног ощутимо потягивает. Едва я встаю, по бёдрам в прямом смысле течёт. Мужчины, одетые, умытые, выбритые и вкусно пахнущие, смотрят на меня. Я тут же огрызаюсь:

— Можно не пялиться?

Ухожу в душ и делаю поток воды слабым, чтобы не травмировать спину. Вымытые ночью волосы опять оказываются испачканы тем…. Тем, что и бёдра. Скрипя зубами от усилившихся неприятных ощущений в спине, поднимаю руки и промываю голову, затем остальное тело. Становится значительно лучше.

В ванной ждёт Артём с полотенцем. Он сразу начинает помогать мне вытираться, отрывает намокшую повязку.

— Артём, — мне неловко, но я понимаю, что отмолчаться не получиться. Он медленно поворачивает меня к себе и целует в губы.

— Всё хорошо, Эмиля. Не нужно ничего объяснять. Что тебе принести из одежды?

— Я сама возьму.

— Хорошо. Давай наложим новую повязку?

Он помогает, затем я обратно надеваю свою рубашку, сушу волосы и накладываю лёгкий макияж. Из одежды выбираю простое закрытое платье до колен и чулки, чтобы не светить голой кожей.

— Леон уснул, — сообщает мне Арслан, заходя в ванную. – Пойдём обедать, пока Саид не пришёл с личным приглашением. Смотри, что я тебе купил. Не желаешь воспользоваться?

В его руках флакон с интимной смазкой.

— Не желаю.

— Чего ты такая взъерошенная с утра? – удивляется мужчина. – На недотрах не спишешь.

— Уже весь дом знает, что мы здесь ночью? – задаю я мучающий вопрос.

— Может и догадались. А, может, и нет. Саид только здесь потрепался. Обсуждать с горничными и охраной он не будет, — уверенно отвечает Арслан.

Я тоже так думаю. Но легче не становится.

— Пойдём обедать, — вздыхаю я. Других вариантов всё равно нет.

— Давай тебя там помажем, — настаивает Арслан. – После душа и мыла, там, наверное, совсем сухо. Ну, что ты, как в первый раз!

— По-твоему, пока тебя не было, я каждую ночь с двумя мужиками спала? – шиплю я.

— Что случилось? – в ванную заглядывает Артём. – Заходила Хайфа, звала на обед. Что это?

Он берёт из рук Арслана флакон и крутит в своей ладони. Его бровь удивлённо приподнимается.

— Подержи Эми, а я смажу, — решает Арслан. – Пока Саид не пришёл вслед за Хайфой.

Я поспешно делаю шаг к двери, но Артём крепко прижимает меня к себе, а Арслан бесцеремонно задирает платье выше пояса и стягивает трусики до колен. Я слышу, как он открывает флакон и через секунду его пальцы втирают прохладную субстанцию в неприятно тянущие мышцы и пересушенную кожу. Дискомфорт моментально исчезает.

— Сейчас впитается и можно идти, — добавляет Арслан.

— Мы что-то повредили? – взволнованно спрашивает Артём. Я дёргаюсь. Пусть ещё и он посмотрит!

— Конечно, нет, — объясняет Арслан. – Мышцы неприятно тянет от нагрузки. А тонкая и чувствительная кожа моментально пересыхает, особенно после мыльных средств. Как-то у нас с Эми выдалась очень бурная ночка, после которой у девочки были весьма неприятные ощущения. Только тогда девочка была гораздо откровеннее. Лучше, Эми?

— Лучше, — признаюсь я. – Только мокро.

— Сейчас исправим, — Арслан убирает излишки геля салфеткой, натягивает трусики и возвращает платье на место. Но не уходит. Прижимается ко мне сзади и обнимает ниже рук Артёма. Я вновь оказываюсь зажата между их телами.

Несколько минут мы стоим, почти не шевелясь. Я поднимаю голову, и губы Артёма сминают мой рот. Едва он прерывает поцелуй, как Арслан разворачивает меня к себе и также целует. Он же первым прерывает наши непривычные, но такие приятные обнимашки. – Идём обедать.

Ночью Арслан возвращается в нашу кровать, но мужчины засыпают почти сразу, крепко прижавшись ко мне с двух сторон. Всё же я отдыхала гораздо больше их, а они смотрели за Леоном. Я тоже вскоре проваливаюсь в глубокий сон, успокоенная тихим дыханием рядом и сопением Леона в кроватке.

Утром Артём встаёт по звонку будильника, чтобы ехать с Саидом в офис. Я тоже встаю, чтобы подождать пока он оденется и провожаю до дверей спальни. Леон ещё спит, поэтому я вновь возвращаюсь в кровать. Руки Арслана тут же обхватывают моё тело и прижимают к себе.

Все вместе мы собираемся только за ужином.

— Значит так, — когда все наелись, начинает Саид. – Я рад, что вы разобрались со …..со своими вопросами. Мы с Артёмом Александровичем тоже хорошо поработали и пришли к определённым решениям. Думаю, результаты будут интересны всем. Тридцать процентов акций, что были у Артёма Александровича у него и остаются. Ещё тридцать процентов акций выкупил Руслан Исмаилович, пожелавший остаться анонимным инвестором и подарил Эмилии Витальевне. Сорок процентов у меня. Их я подарю Леону. Итого — сто процентов. Теперь слушаю предложения, как эти сто процентов объединить фамилией Веренского Артёма Александровича.

Артём, который сидит рядом со мной, поворачивается, чтобы смотреть только на меня.

— Эмилия, ты знаешь, что акции не имеют отношения к моим чувствам и этому предложению. Я делал тебе его уже не раз. И всё же…. Выходи за меня замуж. Я люблю тебя. Ты никогда не станешь моей ошибкой, — он недолго молчит и добавляет. – То, что произошло вчера – это тоже я не считаю ошибкой. Чтобы не случилось, моей любви хватит на нас двоих. Я уверен в этом.

Мужчина ставит на стол бархатную коробочку, в которой блестят два широких золотых ободка. Их яркий жёлтый цвет говорит о том, что украшения выполнены из дорого червоного золота. Внутри украшений есть полоска не менее ценного белого золота. Похожее украшение я случайно увидела в ювелирном салоне Рима ещё в нашу первую поездку с Артёмом и восхитилась его красотой. Тогда ещё сказала, что моё обручальное кольцо будет именно таким. Артём, оказывается, запомнил.

Арслан обходит стол и присаживается передо мной на корточки.

— Помнишь, я выбросил одно твоё обручальное кольцо? Но кусок золота ни в чём не был виноват. Ни в том, что его тебе подарили с грязными намерениями, ни в том, что я не смогу подарить его тебе от собственного имени. Подобный подарок станет для тебя и Леона смертной удавкой. Но это не значит, что тебе до конца жизни нужно страдать по тому, в чём ты совсем не виновата. Я хочу, чтобы ты была счастлива, Эми. Я хочу, чтобы моя любовь не стала для тебя проклятием. Если и есть во мне ещё что-то святое – это моя любовь к тебе.

Он достаёт из кармана ещё один футляр, открывает и ставит рядом с похожим. Только кольцо в нём одно. Широкое червоное золото, полоска белого в середине щедро усыпана мелкими бриллиантами.

— Купил его сегодня, — признаётся мужчина. – В комплект к кольцу Артёма. Если примешь его предложение.

На ужине, как и подобает, на мне длинное вечернее платье. Арслан смещает тонкую ткань в сторону и прижимается лбом к моим коленям. Но я не хочу видеть его у своих коленей. Соскальзываю со стула на пол и попадаю в его объятия. На несколько секунд мы остаёмся в целом мире вдвоём, но в этот раз нам не нужен выход из пещер. Мы оба это знаем.

Арслан поднимается первым, протягивает мне руку и помогает сесть обратно на кресло. Берёт купленное для меня кольцо и надевает мне на безымянный палец левой руки. Размер подходит идеально. Но я больше не смотрю на него. Поворачиваюсь к Артёму и протягиваю ему правую руку:

— Если ты уверен, то и я тоже. Я не боюсь сказать тебе «да», я боюсь, что ты не будешь со мной счастлив.

— Я буду самым счастливым, Эмиля. Ты будешь видеть это каждый день, — говорит он мне и надевает одно из колец на мой безымянный палец. Оно также отлично подходит по размеру и великолепно смотрится.

— Сорок процентов акций Леона, — напоминает Саид.

— Сразу после росписи я подам документы на усыновление Леона, — отвечает Артём. – У него будет моя фамилия. Надеюсь, Руслан Исмаилович не возражает?

Арслан вынимает сына из детского кресла и садит в стоящую рядом машину, закрывает дверцу и берёт в руки пульт.

— Не возражает, — официальным тоном отвечает он и добавляет. – У Руслана Исмаиловича есть одно верное средство, которое мгновенно и навсегда избавляет от ставшей ненужной фамилии. Ну и мужа заодно. Уже проверено.

— Арслан! – мне хочется бросить в него что-нибудь очень тяжёлое.

Саид хмыкает и подносит к уху телефон. Вскоре на другом конце ему отвечают.

— Семёнов беспокоит, — кивает Саид. – Мне тоже приятно. Да, по делу. У меня здесь дальняя родственница гостит. Молодая, ветреная. А ты же знаешь, господин посол, как я отношусь к незамужним родственницам. И жених имеется. Оба граждане вашей страны. Всё правильно, хочу поприсутствовать на их свадьбе. Ну, можно и завтра, после обеда, как раз пятница. Да, два часа устроит. Паспорта утром подвезут, заявление во время росписи подпишут. Мы как раз за утро платье девочке подберём. Ну и что там ещё нужно. Не каждый же день родственниц замуж выдаю. Да, утром созвонимся. Свидетели? Ну, один у меня есть, вторым сам побудешь. Вот и хорошо.

Глава 47

Спать ложились поздно. Хайфа расспрашивала меня о том, какие мне нравятся цветы, в каких тонах лучше украсить помещение, чтобы я хотела видеть на столе. Когда я вернулась в спальню, Арслан и Артём уже спали. Переодевшись в рубашку и сняв лёгкий макияж, я залезла на кровать и легла между мужчинами. Их руки почти одновременно попытались притянуть моё тело к себе. Понятно, что это можно было сделать, лишь разорвав меня, как минимум, на две части, поэтому мужчинам пришлось пододвинуться ближе. Никто из них не проснулся, и я тоже вскоре уснула.

Хайфа меня разбудила в шесть утра. Чтобы не будить Леона я воспользовалась ванной Арслана. Дальше по плану шёл лёгкий завтрак и посещение свадебного салона. После подбора платья – причёска и макияж. Когда я спустилась в столовую, к моему удивлению, там уже был Арслан.

— Ты куда-то собираешься? – удивилась я.

— Туда, куда и ты, — ответил он. – Или предпочитаешь в качестве личной охраны Влада, а не меня?

— Нет, не предпочитаю. Но ты и свадебный салон…

— Кому-то придётся выбирать платье очень быстро, — хмыкнул он. – Доела? Идём!

Саид выделил нам один из своих дорогущих внедорожников. К нему, кроме меня и Арслана, прилагалось ещё двое охранников. Одному из них пришлось сесть рядом с нами, на заднее сиденье.

— Ехать где-то полчаса, — пояснил мне Арслан. – Можешь подремать.

Он привлёк меня к себе. Спать мне не хотелось, но было так хорошо сидеть, прижавшись к его плечу.

Свадебный салон, наверное, был одним из лучших, но любоваться им времени не было. Несколько девушек, несмотря на раннее время, уже развешивали платья возле круглого подиума. Администратор, представившаяся Мариной, обратилась ко мне:

— Нам сказали, что вы предпочитаете облегающие длинные и закрытые платья. Мы подобрали два десятка, можно ещё пролистать каталоги…

— Это! – Арслан указал пальцем на понравившейся ему манекен.

— Последняя коллекция, — стала рассказывать Марина, но мужчина перебил:

— Примеряем, девушка! Мы не на экзамене, чтобы я слушал его биографию.

— Но …, — Марина окончательно растерялась. Она приняла его за охранника и не могла понять, какое ему вообще дело до платья.

— Давайте примерим, — улыбнулась я. – Времени и правда немного.

Платье было более кремовым, чем белым. Облегающее, с удлинённым шлейфом, А-образного силуэта. Но оно оказалось слишком длинным для меня. Сразу стало понятно, что наряд не подходит.

— Есть похожее, только вчера завезли, — быстро сориентировалась Марина. – Из-за использования настоящих бриллиантов и золотой нити в отделке его стоимость значительна. Предлагать?

— Предлагайте, — кивнул Арслан. Когда девушки, перестав взглядом облизывать его тело, убежали за нарядом, он добавил для меня. – Платье – подарок Саида, поэтому экономить не стоит.

Второй наряд сел идеально. Тот же кремовый оттенок и А-образный силуэт. Облегающий закрытый атласный лиф, расклешённая юбка без разреза свободно колышется возле ног. Поверх лифа – тонкий гипюр, закрывающий плечи и переходящий в длинный рукав. На нём роскошная вышивка золотой нитью с россыпью бриллиантов.

— Ваше платье, — искренно говорит Марина. – Идеально село. Ничего не перегружено. Вы в нём такая нежная, похожая на принцессу. Я бы посоветовала вам распустить волосы, а в качестве украшения использовать диадему. Или вы предпочитаете фоту?

— Это мой второй брак, — тихо произношу. – Нет, фоты точно не нужно. Что ещё у вас можно приобрести к этому платью?

— Муфточку, ещё холодно, — тараторит Марина. –Туфли. Желаете какой-нибудь аксессуар, например, сумочку?

— Нет. Туфлей и муфты будет достаточно, — решаю я и поворачиваюсь к Арслану. – Что-то ты притих? Платье не нравится? Хочешь, я другое примерю?

Он отвечает не сразу, хотя всё время смотрит на меня.

— Хорошее платье, не нужно другого. Переодевайся, я подожду в холле.

Марина делает несколько фотографий, чтобы можно было подобрать причёску и букет. Помощницы приносят туфли. Я выбираю классические белые лодочки на шпильке без всяких украшений. Очень подкупает удобная посадка.

Ниже этажом огромный бутик белья. Я выбираю лишь то, что нужно под платье. Глаза Арслана загораются. Он указывает девушке-консультанту на десяток других комплектов. Я удивлённо смотрю на него:

— Кого это ты решил приодеть?

— Ревнуешь? – неожиданно улыбается он. Несмотря на то, что его улыбку я вижу очень редко, мне не смешно.

— Ревную, — серьёзно отвечаю я.

— У меня может быть, как минимум, три жены, — напоминает он.

— Поздравляю! Хорошо, что я не одна из них! К вечеру у меня будет законный муж и любовников или наложников, как там у вас правильно, в нашей постели быть недолжно! – отрезаю я.

Мы оказываемся напротив примерочной, и мужчина буквально заталкивает меня внутрь. Девушка-консультант предусмотрительно остаётся снаружи. Арслан прижимает меня к стенке и яростно врезается своим ртом в мои губы. Его рука больно хватает за волосы, а в глазах больше нет смеха. Я не могу за секунду погасить ярость в собственных глазах, но понимаю, что лучше не сопротивляться, иначе вместо поездки в Загс меня ожидает ближайший травпункт. Постепенно поцелуй становится более нежным, а рука отпускает мои волосы. Я морщусь, так как после встречи со стеной потревоженная спина отзывается острой болью. Опускаю глаза и иду к выходу.

— Эми!

— Пойдём. Я не буду мерить комплект. У меня есть похожий, поэтому я знаю, что он точно подойдёт. Если ты не закончил выбирать свои подарки, я подожду на кассе.

— Дурочка, — он мягко придерживает меня за руку. – Я хотел подарить тебе.

— Зачем? Я сама себе могу купить. Артём обижается, что я от него ничего не принимаю. И, если ты не заметил, я предпочитаю обычный хлопок. Нравиться тебе это или нет.

— Я пробуду здесь ещё две недели. Примерно. Тебе трудно для меня надеть бельё хотя бы на один вечер? – тихо спрашивает он.

Слова о том, что мы можем больше никогда не увидеться повисают в воздухе.

— Хорошо, я надену всё, что ты выберешь, — отвечаю я.

Мы снова возвращаемся в зал. Я выбираю несколько ночных рубашек, чего тут скрывать, коротких и откровенных. Арслан расплачивается собственной картой, а я благоразумно молчу.

— У нас в запасе ещё есть час, — бросив пакеты в багажник машины, сообщает мужчина. – Хочешь где-нибудь перекусим?

Первым попадается дорогое кафе. Его преимущество в том, что там почти нет посетителей. Мы садимся за неприметный столик в углу. Интерьер очень красивый, диванчики удобные и нам никто не мешает. Есть мне совсем не хочется, поэтому я заказываю кофе и сладкий десерт.

— То же самое, — кивает Арслан. – Добавьте ещё фрукты и мороженное. Эми, ты не против мороженного?

— Не против. Знаешь, я его сто лет не ела. Леон ещё маленький, даже забыла, что оно существует, — честно признаюсь я.

Заказ приносят быстро. Кофе не в чашках, а в большом кофейнике. Это очень удобно, так как нас больше никто не беспокоит.

В итоге мы проводим в кафе не час, а неполных два. Почти не разговариваем. Мы снова оказались в пещерах и совсем не хочется возвращаться.

— Это самый лучший момент из всей моей жизни, — признаюсь я. – Не считая рождения Леона, конечно.

Арслан сжимает мои ладони в своих руках.

— Ты будешь счастлива с Артёмом. Ты дала ему шанс, и я знаю, что он его не упустит, — говорит мне мужчина. – И ты любишь его. Это видно. Тебе трудно рассмотреть собственную любовь из-за нашего с тобой безумия. Но всё станет на свои места. Любовь останется, а безумие уйдёт со мной.

— Арслан, — наклонив голову, я прижимаюсь губами к его рукам. В наступившей тишине звонок мобильного звучит необычайно громко. Артём.

— Всё хорошо? – слышу его обеспокоенный голос. — Уже одиннадцать. Хайфа напомнила, что через полчаса приедет стилист со своими помощниками.

— Да, всё хорошо, — отвечаю я. – Мы с Арсланом выпили по чашке кофе. Уже возвращаемся. Как раз за полчаса успеем.

— А у нас гости, — сообщает Артём. – Вернётесь, увидишь.

Мне, конечно, интересно, кто к нам так быстро мог приехать. Не мои же родители? Но в машине Арслан вновь прижимает к себе, и я ни о чём не думаю, кроме наслаждения от его объятий.

В просторном холле особняка Саида нам навстречу с белоснежного дивана поднимается Лора. Краем глаза я замечаю Настёну, которая играет с Леоном.

— Привет, — сестра осторожно меня обнимает. – Артём вчера позвонил, и мы сегодня приехали. Я не могу пропустить вашу свадьбу. Свадьбу моей единственной сестры. Ты же не против?

Я искренне обнимаю её в ответ.

— Нет, я очень рада, что вы с Настёной приехали. Артём говорил вчера, что позвонит, но вечер оказался таким насыщенным, а сегодня мы ещё не виделись, — честно отвечаю я.

Охранники заносят пакеты и чехол с платьем. Арслан указывает на второй этаж. При звуке его голоса, Леон отходит от Настёны и топает прямо к мужчине. Привык, что тот постоянно приносит ему новую игрушку. И теперь в руках Арслана очередная машинка. Я даже не заметила, когда он её успел купить. Присев перед сыном на колени, Арслан распаковывает игрушку и показывает Леону, что она может делать. Их головы рядом, и Лора шепчет мне на ухо:

— Эмиля, это же отец Леона? Я обратила на него внимание сразу, как вы вошли.

— Они не сильно похожи, — морщусь я.

— Не копия друг друга, — соглашается сестра. – Но сходство очевидно. Эмиля, этот мужчина, на него невозможно не смотреть!

Разобравшись с новой игрушкой, Леон несёт показывать её мне. Я знакомлю Лору с Арсланом. Последний окидывает сестру равнодушным взглядом, даже не сказав обычных слов приветствия и отходит, чтобы решить какие-то вопросы с охраной. Леон семенит вслед за ним. Мужчина останавливается, подхватывает сына на руки и уходит вглубь дома.

— Какой грубый! — высказывает своё «фи» Лора. – Я, что так плохо выгляжу?

— Ты выглядишь великолепно, — совсем не лукавлю я. – Арслан, он…. У него другое воспитание и отношение к женщинам …. Своеобразное…

— Какая тачка! – моментально забывает обо всём Лора, глядя как к дому подъезжает шикарный «Майбах» Саида. Через минуту он сам заходит в дверь и заметив нас, сворачивает в нашу сторону. Арслану сорок, Саиду – сорок четыре и выглядит он потрясающе. Тренированное тело укомплектовано в дорогущий костюм, а на фоне особняка и «Майбаха» …. Настоящий принц.

Мне ничего не остаётся, как представить их друг другу. В отличии от Арслана, взгляд Саида надолго задерживается на Лоре. Не зная, что он может обозначать, я осторожно извиняюсь:

— Семён Семёнович, простите, что не предупредили вас. После церемонии сестре с племянницей нужно найти отель. Можно попросить это сделать кого-нибудь из вашей охраны?

Мужчина, наконец, отрывает свой взгляд от Лоры и переводит на пару чемоданов сестры.

— Зачем отель? Глупость какая! Артём, кстати говорил, что пригласит Ларису. Это я запамятовал. Хайфа, — кричит он на весь дом. – Покажи сестре Эмилии Витальевны её с дочкой комнаты.

Вновь повернувшись к нам, добавляет:

— В доме полно места, вы меня не стесните. И не стоит ко мне обращаться так официально, если рядом никого нет. Достаточно имени Саид.

Во дворе паркуется очередной автомобиль. Это известный стилист со своими помощниками. Подготовка к росписи начинается. Пока мы с Лорой поднимаемся на второй этаж, я шепчу ей:

— Лора, будь очень осторожна с Саидом. Он не простой бизнесмен….

— Конечно, не простой, — перебивает Лора. — Простые такими богатыми не бывают. У него, что – нефтяная скважина в Эмиратах? Эмиля, а жена у него есть? Или невеста?

— У него руки по плечи в крови, — шиплю я. – Лора, побудь серьёзной. Для него человеческая жизнь не стоит и ломаного рубля. Понимаешь? Я не буду говорить, что он вырос в совершенно другой культуре. И женщины для него, особенно иной веры, это пустое место. Ты можешь сделать ему комплимент, а на самом деле – нанести обиду. Будь внимательна, следи за языком и старайся лишний раз не попадаться к нему на глаза. Поверь – остаться для этого человека незаметной – лучшее благо, что дано тебе в жизни. Он не женат. Его невеста была убита незадолго до свадьбы.

— Конкуренты? – потрясённо ахает сестра.

— Арслан. Невеста Саида была родной сестрой Арслана, — отвечаю я.

За полтора часа меня превращают в самую красивую невесту, что видел на своём веку питерский Загс. С именитым создателем образов мы сходимся в одном: мои волосы решено оставить распущенными. Ещё один плюс в том, что лицо остаётся естественным и не напоминает застывшую маску. Когда я полностью готова в комнату заходит Саид. Он делает рукой одно-единственное движение, и все поспешно исчезают, оставив нас наедине.

— Сиди, — бросает он мне и ставит на столик футляр с вензелем известного европейского дома, который занимается изготовлением драгоценных украшений. Тихо щёлкают замки, крышка поднимается, и я смотрю на безумно красивую тиару. Она не громоздка, но сияние камней просто ослепляет.

— Бриллианты, — отвечает мужчина на мой немой вопрос. – Я заказал её, чтобы надеть на голову Латифы в день нашей свадьбы. Она не касалась её, даже не видела.

— Вы ещё можете жениться, — тихо произношу я.

— Могу, но не хочу. Зачем превращать ещё чью-то жизнь в ад, — неожиданно отвечает он. – Ты родила ребёнка, в котором течёт кровь той, которой и было предназначено это украшение. Я пойму, если ты откажешься. Не бойся это сделать. Но я считаю, что, если кто и вправе его надеть – это ты.

Я не отвечаю, лишь склоняю свою голову как можно ниже. Саид достаёт украшение и надевает мне на голову. Тиара садится идеально.

— Позову напомаженного павлина, — раздаётся от двери голос Арслана. Мы с Саидом невольно вздрагиваем, так как не слышали, чтобы кто-то входил. – Украшение нужно закрепить.

На это уходит ещё десять минут. Команда помощников, высказав пожелания счастья испаряется быстро. Хайфа сообщает, что дети, Лора с Саидом и жених уже выехали.

— Спустимся через несколько минут, — обещает Арслан. – Жениху положено ждать невесту. Оставьте нас одних. Ненадолго.

Я встаю из-за столика, но Арслан не делает даже шага в сторону. Мне не остаётся ничего другого, как повернуться к нему лицом. Я не хочу смотреть на него, но мужчина касается пальцами моего подбородка, заставляя наши глаза встретиться. У меня нет слов, он тоже молчит. Сейчас передо мной дикий хищник, и я даже не могу предположить, что он сделает в следующий момент. Невольно опускаю глаза, когда его рука ложится на кобуру с оружием. Я не удивлюсь, если в его пистолете лишь одна пуля. Та, что предназначена мне.

Глава 48

— Боишься меня? – спрашивает он.

— Смерти – да, тебя — нет, — честно признаюсь. – Её запах от тебя неотделим.

— А ты пахнешь счастьем, — тень улыбки появляется на его губах. – Я знаю, как пахнет счастье. Хочу его поцеловать, пока оно ещё официально ничьё.

Я киваю и подставляю ему губы.

— Знаешь же, что испорчу всю красоту, — качает он головой. – Это будет неуважительно, как минимум, по отношению к Артёму.

Он опускается передо мной на колени, приподнимает подол платья и помогает снять туфли. Я полностью обескуражена. Становлюсь на пышный ковёр ногами, обтянутыми лайкрой чулок. Мужчина задирает подол платья выше и полностью стягивает трусики, заставляя меня широко расставить ноги. Кричать «насилуют» точно не стоит, и я подчиняюсь. Его губы начинают целовать мгновенно увлажнившиеся губки, язык проникает в горячее лоно, затем начинает жадно ласкать чувствительный бугорок. Мне хватает и пяти минут, чтобы тело содрогнулось в неожиданном, мощном и успокаивающем оргазме. Когда затихают последние судороги, я чувствую, как меня окружает покой. Словно кто-то невидимый набросил на меня защитный кокон.

Арслан достаёт из кармана шелковый платок, вытирает собственный рот, затем влажное место между моих ног и кладёт его обратно к себе в карман. Помогает надеть трусики и обуть туфли.

— Хорошее платье, не помялось, — внимательно осматривает меня ещё раз с ног до головы и набрасывает на плечи муфточку. Через минуту мы покидаем комнату, спускаемся на первый этаж и садимся в машину. Водитель и охранник – впереди, мы вдвоём – сзади. Лишь, когда навигатор указывает, что до Загса остаётся пятьсот метров, я вспоминаю про букет.

— Какой букет? – удивляется Арслан. – Думаю, тебе сегодня целую оранжерею подарят.

— Букет невесты. Остался на столике, — объясняю я. – Стилист специально к образу подбирал.

— Обидно было бы, если Артём, — хмыкает мужчина. — Сейчас сообщим охране, подвезут в ресторан. Дима, тормозни на минуту.

Водитель паркуется, охранник на всякий случай достаёт оружие, когда Арслан покидает машину и бежит бегом в располагающийся рядом цветочный салон. Возвращается он быстро, держа в руке огромный букет белоснежных пионовидных роз с оранжевой окантовкой по краям.

— Какие красивые. Сколько их здесь? – изумляюсь я.

— Двадцать пять. Как и тебе. Цветы же должны что-то обозначать, — смеётся Арслан. – Ну, кроме того, что я впервые подарил кому-то цветы.

— Сумасшедший, — качаю я головой. – Ты видел хоть раз букет невесты?

— Не видел. Зачем тебе такой, как у других?

— Да я его не удержу!

— Я помогу, — обещает Арслан и почти силой тащит меня за собой по ступенькам. – Мы опоздали на пятнадцать минут.

— Надеюсь, Артём ещё ждёт меня, — пугаюсь я.

— Попробуй у Саида не подожди, — серьёзно отвечает Арслан.

Кроме знакомых лиц и охранников я замечаю ещё с десяток незнакомых людей.

— Вот и невеста, — облегчённо вздыхает сам господин посол, распахивая двери.

— Пробки, господа гости, — громко поясняет Арслан и пытается шутить. – Спасибо, что не дали сбежать жениху.

— Кажется, букет должен быть другим, — замечает Артём, меняясь местами с Арсланом и отдавая ему на руки Леона.

— Слышал про то, что жених не должен видеть невесту в свадебном платье до свадьбы? Так как ты не видел, невесту менять не стали. А с букетом решили подстраховаться, — смеётся тот.

— Прости, — шепчу я на ухо Артёму. – Букет я банально забыла, но сбежать не пыталась, и охрана за мной по пятам не бегала. Артём, а что это за люди?

— Из компании. Занимают ключевые посты. В ресторан приедет ещё человек двадцать. Саид пригласил потенциальных партнёров, — отвечает он.

Пианист за белым фортепиано начинает играть марш Мендельсона, и мы входим в просторный, светлый зал. Церемония начинается.

По её ходу меняются свидетели. Это посол и Лора. Регистратор, слегка волнуясь от важности гостей, с толком, чувством и расстановкой зачитывает слова брачного обета. Я их уже слышала, и они оказались обманом. Но Артём смотрит только на меня, нежно сжимая мою ладонь, словно в этом зале нет никого, кроме нас. И, когда регистратор спрашивает согласие, моё «Да» звучит громко и уверенно. Артём целует мою ладонь прежде, чем надеть кольцо. Я тоже смотрю лишь на него, надевая украшение на его руку. Затем следует традиционный поцелуй. Или не совсем традиционный так, как теперь уже муж целует глубоко, горячо и долго. Все собравшиеся поздравляют нас шикарными букетами цветов. Я принимаю их, но больше одного в мои руки не влезает и приходиться отдавать охране.

— Вот и мой помощник, — слышится голос посла.

Мне протягивают очередную цветочную композицию.

— Привет….

Я не только узнаю этот голос, но вместе с ним на голову обрушиваются забытые воспоминания. Под их тяжестью я даже делаю шаг назад, ожидаемо упираясь в грудь Арслана. Его руки тут же ложатся мне на плечи, сильно надавливая и приводя в чувство.

— Привет, — моментально придя в себя, отвечаю своему так и несостоявшемуся жениху и, по-совместительству, другу детства – Игорю. Он произносит подходящие случаю слова и, неловко чмокнув меня в щёку, отходит.

Дальше мы спускаемся во двор Загса, где выпускаем голубей и шары. Фотограф со своим помощником делает множество снимков. Я несколько раз некрасиво спотыкаюсь, но Арслан мгновенно поддерживает меня, и никто не замечает моей неуклюжести. Наконец мы оказываемся в автомобиле. Это не тот, в котором мы ехали в Загс. Он огромный и в нём семь мест. Рядом со мной садятся Артём и Арслан, напротив усаживается Лора с детьми. В приоткрытую дверь заглядывает Саид.

— Что случилось? Арслан, ты чего нахохлился. Я что-то пропустил?

— Сейчас она нам расскажет, — кивает Арслан на меня. – Что ты увидела?

Артём и Лора тоже смотрят на меня, они, как и остальные, ничего не заметили.

Я обхватываю себя руками:

— Нечего рассказывать. Мне просто показалось….

Арслан хватает меня за подбородок, но тут же отпускает, понимая, что оставит синяки. Но в его глазах темнота закрыла собой радужку. Я хорошо знаю это состояние. Высшая степень гнева.

— Показалось или приснилось, говори, — шипит он. – Что случилось, когда к тебе подошёл этот прыщ, помощник посла?

— Игорь был другом детства Эмилии, даже в женихах ходил, — объясняет Лора. – Правда, один раз чуть Эмилю в озере не утопил. К счастью, там было много людей. Тебя же тогда Роман вытащил, да?

Я киваю.

— Эми, — рявкает Арслан. – Может, нам лучше поговорить наедине?

Я даже предположить не могу, чем закончится такой разговор и выбираю из двух зол меньшее:

— Когда меня похитили в посёлке, последнее, что я помнила, как кто-то со мной здоровается. Мне казалось, что ещё меня ударили по голове. Но я не уверена, ведь потом меня несколько дней чем-то кололи. Может, меня сразу просто усыпили…

— Дальше, Эми! – торопит Арслан.

— Когда Игорь сегодня подошёл и поздоровался, я вспомнила…. Это был он! Мы с ним разговаривали на просёлочной дорожке. Я не помню, чтобы он меня ударил или ещё что-нибудь, но мы с ним разговаривали. Я помню только разговор, хотя, о чём именно он был мне трудно сказать. Возможно, после него мы разошлись, и Игорь ничего не видел, — сбивчато пояснила я.

— В тот день он был в посёлке, — хмурится Артём. – Я лично разговаривал с ним, но он заверил меня, что не видел тебя ни в тот день, ни ранее.

— У тебя на шее были синяки, — медленно проговорил Арслан. – Я хорошо их рассмотрел в доме Хасана, пока держал тебя, когда Роман…. Ладно, проехали, — он не стал договаривать, но я и так всё помнила. – Такие синяки остаются после того, как человека пытаются задушить. Они уже сходили. Дней десять, не менее. Примерно столько ты добиралась до лагеря.

— Тот человек, который меня сопровождал, он не душил меня и не трогал, — ответила я. – Но зеркала у меня не было, а всё тело болело, скорее всего от перевозки в отсеке фуры.

— Ну и кошмары вы тут рассказываете, — взялась за голову Лора.

Мы с Арсланом переглянулись. К счастью для сестры, о настоящих кошмарах она даже не слышала. Саид тоже обменялся с Арсланом быстрым взглядом.

— Дай рацию, — приказал он своему генералу. Когда тот выполнил требуемое, Саид коротко произнёс в шипящий приёмник. – Влад, говорит Саид, моё личное распоряжение. С помощника посла глаз не спускать, собрать максимально подробное досье, минимум за последних лет семь. Следить аккуратно, чтобы не заметил. Если попробует сделать ноги, задержать и к нам. Всё ясно?

— Так точно. Исполняем, — отвечает рация.

— Праздник продолжается, — изрекает Саид. – Едем в ресторан.

— Это всё в прошлом, — говорит мне Арслан. – Ты уже это пережила. Мы пережили. Не порти себе день.

В ресторане началось основное поздравление. Артём со многими был знаком, я же только улыбалась. Запомнить всех, на ком были невероятно дорогостоящие образы просто не представлялось мне возможным. И, что скрывать, не нужным. Входить в тусовку великих города сего я не планировала. Но порадовалась, что не стала экономить на платье. И тиара, предложенная Саидом, оказалась как нельзя кстати. У меня был образ ну очень дорогой невесты.

— Происходящее больше напоминает неформатный деловой ужин, а не свадьбу, — поделился собственными наблюдениями Арслан. Артёма в очередной раз вовлекли в разговор, посвящённый бизнесу.

— Это тоже война, где все методы хороши, — услышав его слова согласился Саид. – Можешь пригласить невесту на танец.

С Арсланом в этот вечер я танцевала гораздо больше, чем с Артёмом. Впрочем, никто не жаловался.

Последние гости расселись в собственные машины с водителями уже ближе к часу ночи. Лора с детьми уехала в одиннадцать. Кроме охраны и меня с Артёмом, в машину сел Арслан и Саид. Последний, воздержавшись от комментариев по поводу предстоящей брачной ночи, сразу отправился к себе, напоследок похвалив Артёма за новые успешные деловые договорённости.

В спальне нас ожидала Лора. Она сидела в мягком стуле сторожа сон Леона.

— Он выпил бутылочку смеси, я его умыла, и малышок сразу уснул. Настёна тоже спит, и я пойду к себе. Развлекайтесь ребята, — подмигнула она и удивлённо взглянула на Арслана. – А вы зачем здесь?

— Хотел убедиться, что помощь с ребёнком не требуется, — проворчал тот и вышел вместе с Лорой.

Артём тоже проводил взглядом удаляющуюся фигуру Арслана, но ничего не сказал. Мы не говорили о сегодняшней ночи. Я и сама не знала, хочу ли его видеть именно в эту ночь. Сил прогнать точно не хватит, но и звать не буду. Сбросила туфли с уставших ног и посмотрела на приоткрытые двери в детскую.

— Кроватку не перенесли ближе.

— Ничего, если Леон проснётся мы услышим, — ответил Артём и, наклонившись, поцеловал меня в губы. – Моя. Никому никогда тебя не отдам.

Он снова прижался к моим губам. На этот раз его язык глубоко проник в мой рот, а руки обхватили ягодицы, задирая ткань платья и прижимая к себе. Я невольно повела плечами не сразу поняв, что ищу тепло тела Арслана.

— Что-то не так? – тут же отстранился Артём.

— Нет-нет, всё хорошо, — поспешно ответила я. – Поможешь мне снять тиару? Она изрядно тяжёлая. Хочется стереть макияж и принять душ. На нас столько людей смотрело, что чувствую себя липкой.

— Это ты точно заметила, — рассмеялся Артём. – Давай начнём с украшений.

Душ мы приняли вместе. Промокнув волосы, я не стала включать фен, чтобы шум не потревожил Леона и надела одну из купленных кружевных рубашек.

— Я люблю тебя, Эмилия, — прошептал Артём. – Но, чёрт меня побери, хочу не меньше.

Мы вдвоём вышли из ванной. На кровати, откинувшись на подушки, нас ждал Арслан. В домашних брюках, с капельками воды на волосах. Я улыбнулась ему прежде, чем подумала, что это будет совсем некрасиво по отношению к Артёму.

— Даже надеяться не смел, что сегодня ты будешь спать отдельно, — хмыкнул Артём.

— Подумал, что в подобном случае ты останешься без брачной ночи, — в тон ему ответил Арслан.

Они оба посмотрели на меня. И я замерла. Если им нужен мой ответ, конечно, я выберу Артёма. Я скажу то, что ждёт от меня Артём. Пожалуйста, билось в моей голове, пожалуйста, не ставьте меня перед выбором.

Глава 49

— Знаете, а я так есть хочу, — неожиданно проговорил Артём. – С этими партнёрами и инвесторами вообще не помню, ел что-то или нет.

— Я говорил Эми, что ваша свадьба очень смахивает на деловую встречу, — кивнул Арслан. – Пойдём на кухню, Хайфа наверняка всего наготовила.

Пока мужчины отсутствовали, я хорошо подсушила волосы и забралась с ногами на кровать, набросав под спину подушек. Они вернулись с тарелками в руках, полными нарезки, сыра, фруктов и нескольких видов канапе. В руках Арслана была бутылка коньяка и три стакана.

— Будешь с нами? – предложил он. – Для шампанского у нас не хватило рук.

— Будет, — кивнул Артём. – Я ей втайне от родителей каждые наши посиделки чуть-чуть наливал.

Тостов не произносили, вспоминали что-то светлое и хорошее, общее для нас с Артёмом. Мыразговаривали шёпотом, почти соприкасаясь друг с другом головами. Возле кровати горел одинокий ночник, давая неяркое, но достаточно ровное освещение. Я понемногу пригубляла коньяк, закусывая, в основном кусочками фруктов или канапе. Почти сразу мужчины стали кормить меня со своих рук, и я не возражала, облизывая испачканные пальцы, которыми они сразу же брали еду и себе. Столовые приборы не принесли и их отсутствием никто не заморачивался. Так как я сидела по-турецки, у меня первой затекли ноги. Я постаралась их выпрямить, не задев тарелки и не уперев в пах одного из мужчин.

— Устала? – спрашивает Артём, беря в ладони мои ступни и разминая пальцами.

— День был очень насыщенным, — киваю я, наблюдая, как Арслан убирает тарелки и пустые бокалы на прикроватный столик. – Вы наелись?

— Но кое-какой голод остался, — растягивая слова отвечает Арслан, забирая у Артёма одну мою ногу и посасывая пальчики губами. – Что там вкусненькое под рубашечкой?

— Сейчас проверим, — соглашается Артём и тоже касается моей второй ступни губами.

Почти одновременно мужчины скользят по моим ножкам, поднимаясь всё выше и выше. Я полностью откидываюсь на подушки расслабленная крепким коньяком, усталостью насыщенного дня и предвкушением грядущей ночи. Постепенно поцелуи становятся всё жарче, а невесомая ткань скользит вверх, обнажая меня до пояса. Я понимаю, что они оба рассматривают меня там, но, видимо во мне слишком много коньяка, чтобы не только возмущаться, но и просто покраснеть. Их руки также синхронно широко разводят мои бёдра и тёплое дыхание касается ну очень интимного места.

— Дадим девочке немного поактивничать или пусть сегодня только наслаждается? – спрашивает Арслан у Артёма.

— Сегодня только наслаждение, — отвечает Артём и касается губами уже набухшего от предвкушения бугорка.

Арслан поднимается выше и полностью стягивает с меня рубашку. На этот раз я пытаюсь возмущаться.

— Тише, — прилаживает палец к губам, потягивается, чтобы достать с кресла брошенный галстук Артёма и завязывает мне глаза. – Наслаждайся, Эми.

Он начинает с поцелуя в губы, затем переходит на грудь. Я начинаю извиваться от перешедшего в атаку возбуждения. Артём также начинает ласкать активнее, но не подключает пальцы, а мне так хочется проникновения. Попросить я стесняюсь и не факт, что он послушает. Всё, что мне остаётся, это впиваться пальцами в спину Арслана. Оргазм приходит быстро, но не приносит насыщения. Наоборот, ещё усиливает разгорающееся желание, подталкивая к чему-то более запретному. Мне нестерпимо хочется оказаться зажатой между их сильными телами. Но никто не торопится меня переворачивать. Спина Арслана выскальзывает из моих пальцев. Инстинктивно я начинаю сжимать руками простыни.

Мужчины вновь склоняются над моими бёдрами. Да что они там не видели! Я пытаюсь снять с глаз повязку.

— Руки на простыни, — резко одёргивает меня Арслан. – Не послушаешься, привяжу к кровати.

Зная, что этот мужчина не шутит ни на допросах, ни в сексе, я поспешно комкаю пальцами простыни.

— Умничка, — хвалит меня Арслан. – Артём, поблагодари девочку.

Длинные и узкие пальцы последнего осторожно входят в меня, скорее дразня, чем наполняя. Сквозь шум в ушах от потока разогнавшийся крови я слышу негромкий щелчок. Слух не подводит, потому что через несколько секунд мокрый палец Арслана медленно проникает мне в попу. Вместе с новой волной возбуждения не отпускает сознание того, что то, что должно произойти всё же чересчур.

— Арслан! – я сжимаюсь, сопротивляясь.

— Расслабься, Эми, — советует он. – Это специальная смазка. Она слегка возбуждающая и разогревающая и чего-то там ещё. Но ей нужно время поработать. Если ты не захочешь, никто ничего делать не будет. Тебе же раньше нравилось.

— У вас было такое с Романом? – спрашивает Артём.

— Конечно, не было, — резко отвечает Арслан. – И с тобой могло не быть. Вернее, тебя здесь могло не быть.

— Я глупость сказал, — тушуется мой муж. – Эми, прости. Арслан, ты так выразился…

— Я имел в виду, что секс у нас с Эми был во все дырочки и нам обоим это нравилось.

— А у меня не было… в эту дырочку, — признаётся Артём.

— Не всем женщинам это нравится, — произносит Арслан. – Может ещё и потому что, что не все мужчины терпеливы в этом вопросе. Впрочем, это личное дело каждого. Не хочешь пробовать, значит не пробуй.

— Я бы хотел попробовать, — вновь признаётся Артём. – Если Эми не против.

Пока они разговаривают, я полностью расслабляюсь и уже два пальца Арслана легко скользят в моей попе. Артём тоже не перестаёт ласкать меня пальцами. Но мне уже нужно гораздо больше. Словно чувствуя это мужчины меняют положение тел. Артём ложиться на спину, притягивая меня к себе и развязывая глаза. Наши губы сливаются в страстном поцелуе, и я сама насаживаюсь на возбуждённую плоть мужчины. Он крепко прижимает меня к себе и, через некоторое время выходит, чтобы дать возможность Арслану продолжить. Тот двигается более короткими, но жёсткими толчками и мой чувствительный бугорок с силой трётся о вздыбленную плоть Артёма. Это приятно настолько, что второй оргазм не заставляет долго ждать моё тело. А вот мужчины сдерживают себя как можно дольше. Первым сдаётся Артём. Арслан ждёт, пока я упрусь коленями в кровать, привычно наматывает на кулак мои волосы, заставляя откинуть голову на его грудь, чтобы резко увеличить силу собственных движений. Ничто не сдерживает его, и мужчина полностью отдаётся собственной страсти. Я чувствую, как пальцы Артёма потирают мой клитор, постепенно надавливая всё сильнее. За несколько секунд до финала Арслана мне удаётся достигнуть третьего за вечер оргазма.

Затем мы долго лежим, восстанавливая дыхание. Мужчины с двух сторон крепко прижимаются к моему телу и это непередаваемо хорошо.

— Ты там не уснула? – рука Арслана касается моей груди, нежно поглаживая слишком чувствительную плоть. – Лично я жду десерт.

На этот раз даже Артём понимает, что имеет ввиду другой мужчина. Так как моё лицо повёрнуто к нему, мне хорошо видно, что глаза мужа заволакивает самая настоящая похоть, но он тут же справляется с волной вожделения и целует меня в плечо.

— Эмилия, если ты не уверена….

— То ты просто посмотришь, — перебивает его Арслан. – Можешь быть спереди.

Взгляд Артёма на миг перемещается к паху соперника, и он уверенно отвечает:

— Нет. Я хочу быть сзади.

Арслан находит флакон со смазкой и бросает Артёму:

— Себя намажь и обнови в дырочке. Впрочем, могу и я. Но себя мажь сам, — добавляет на всякий случай.

На этот раз он ложится на спину и притягивает меня к себе:

— Тебе не может не понравится, малышка, — шепчет мне на ухо, прикусывая мочку. – Расслабься и потрись об меня.

Скользкие пальцы Артёма аккуратно растягивают мою расслабленную попу. Он оказывается способным учеником и вводит их до конца.

— Добавь третий, — советует Арслан. – Не помешает.

Давление увеличивается, низ живота обдаёт горячим теплом, и я слегка смещаюсь, стараясь потереться о твёрдость Арслана пульсирующим лоном. Член Артёма давит на узкую дырочку, и он почти сразу замирает, ожидая моей реакции. Его рука обхватывает меня под грудью, желая потянуть на себя.

— Стоп, — Арслан, наоборот, подтягивает меня выше, буквально распластывая на себе. – Лежи так. Артём, не тяни её на себя, ей будет больнее. Когда полностью войдёшь, тогда Эми сможет приподняться, чтобы нам обоим было удобнее.

Артём не спешит, но полностью выполняет инструкции. Мне действительно совсем не дискомфортно и, когда муж начинает вполне уверенно двигаться, я сама приподнимаюсь, чтобы насадиться на плоть Арслана другой дырочкой. Мужчина придерживает меня, надавливая на мои губы и глубоко проникая языком в рот. Я полностью расслабляюсь, принимая всё, что мне дают и смакуя до этого незнакомые ощущения. Наверное, это действительно чересчур, особенно, куда мужчины убыстряют движения, двигаясь отнюдь не синхронно и входя на полную глубину. Я чувствую силу их напряжения и уровень концентрации, понимая, что этот акт не для них, а лишь для меня. Полностью отдаюсь шквалу сбивающей с ног волны, захлёбываюсь ею, вылетая за грань сексуального удовольствия. Наверное, я кричу, так как чья-то рука с силой зажимает мне рот.

— Ещё чуть-чуть малыш, — доносится до меня голос Арслана, и я больше не чувствую под собой его тело, лишь теплоту нагретых им простынь. – Эми, ты меня слышишь? Ответь?

Но я не хочу говорить, лишь киваю, вдыхая исходящий от простынь запах его тела. Он тоже хочет меня сзади, и я готова. Я всегда для него готова.

Утро наступает слишком рано. Уже привычная ругань Арслана, голос Саида и …. Лоры. Вот чёрт!

— Это же не то, о чём я только подумала! – Лора.

— Саид, поставь хотя бы в одну спальню замок, — совет Арслана.

— Лора, а что вообще тебе здесь нужно? – самый логичный вопрос Артёма.

— Я вообще-то пришла к сестре, — пищит та.

Ничего не остаётся, как высунуть голову из-под подушки и вывернуться из-под тел мужчин. У меня тоже вопрос. Почему Саид с Лорой пришли одновременно? Смахиваю с лица мешающие волосы, и пытаюсь сфокусировать плывущий взгляд на фигуре сестры. Замечаю рубашку, одетую изнаночной стороной? И смятый халатик. На Саиде вообще лишь небрежно натянутые брюки. Сложить два и два я ещё могу.

— А тебя трахал Саид, — сообщаю сестре, ставя точку в последующих вопросах и вновь зарываюсь лицом в подушку.

Я хорошая мать, но не сегодня. Об Леоне точно найдётся кому позаботиться.

— Вы что её напоили? – издалека всё же доносится голос Саида.

— Если чуть-чуть, — как всегда прямолинейно отвечает Арслан. – Больше затрахали.

Обед сегодня начинается в три. После прохладного и продолжительного душа в одиночестве я начинаю чувствовать собственное тело. Сушу волосы и наношу тщательный, хотя и неяркий макияж. Надеваю один из комплектов, который так понравился Арслану, чулки и довольно простое приталенное платье длинной чуть выше колена. Когда я проснулась в спальне никого не было, теперь там сидит Лора, скромно прижав колени друг к другу.

— Сказали напомнить тебе про обед, — объясняет своё появление сестра. – Я поняла, что ты собираешься и не стала тебе мешать.

— Где все?

— Артём, Арслан, Леон и Настёна ходили на длительную прогулку, только вернулись, — говорит сестра. – Эми, я….

— Лора, я не буду обсуждать с тобой то, что ты увидела утром. Извини. Я ни с кем и никогда не буду это обсуждать! Можешь думать, что хочешь. Главное, чтобы не вышло за пределы этого дома.

— Я понимаю. И ничего не думаю, — поспешно отвечает она. – Я про Саида. Эми, я так сглупила.

Я присаживаюсь рядом:

— Он обидел тебя?

— Да. Нет. Я сама виновата, — никак не может определиться сестра. – Он меня не насиловал, если ты об этом. Но ты была совершенно права, когда говорила, что для него мне лучше было бы остаться незаметной. У Настёны эта неделя весенних каникул и Саид пригласил остаться. Он сказал, что вы не вернётесь в Минск, и я могу воспользоваться возможностью провести с вами время здесь.

— И что ты решила? – интересуюсь я.

— Это он решил. Но сказал так, что даже дураку стало бы ясно, что отказаться я не могу, — признаётся Лора. – Что мне делать?

— Не зли его, не задавай вопросов, не лезь в душу и в его дела, — вздыхаю я. – Он наиграется за неделю, отпустит и забудет. Будем надеяться.

Лора кивает, и мы спускаемся к ужину. Все уже сидят за столом. Хозяин дома, как и полагается во главе. С одной стороны — Артём, рядом пустое место для меня и детское кресло с Леоном. С другой Арслан и Настёна.

— Пусти девушку вперёд, — говорит Саид при нашем появлении Арслану, кивком головы указывая на Лору. Последний бросает на сестру пренебрежительный взгляд и морщится:

— С каких это пор я должен уступать своё место не только женщине, но ещё и чужой женщине.

— Не просто женщине, а моей гостье, — подчёркивает Саид. Я вижу, что он не решается оскорбить своего генерала приказав прямо, но собирается настоять на собственном желании.

Артём тоже это понимает, и вновь принимает на себя роль миротворца.

— Арслан, мы можем с тобой поменяться местами, — миролюбиво говорит он. – Я совсем не против пообедать рядом с дочерью. Ты же можешь сесть возле Эмилии?

Арслан собирается возразить, но передумывает, понимая, что любое его дальнейшее упрямство оскорбит или меня, или Саида. Мужчины меняются местами. Артём галантно отодвигает кресло для Лоры, ждёт, пока та сядет и лишь затем садится сам.

В лагере Арслан обедал со мной. Если приезжали другие командиры, тогда с ними. Иногда мы куда-то ездили, тогда я обедала с другими женщинами за отдельным столом и, чаще всего, в отдельной комнате. В обычной жизни Арслан не садился с женщиной за один стол, особенно, если за ним ещё присутствовали люди. Это было нарушение традиций.

— Хочешь, я сяду с другой стороны от Леона? – тихо спросила я.

— Мои слова к тебе не относились, — гораздо мягче ответил он. – Ты же знаешь, я не возражаю против твоего присутствия рядом.

За столом разговаривали одни мужчины. Речь, в основном, шла о бизнесе. Саид рассказывал о некоторых гостях, которые были вчера на свадьбе, решая, что будет полезно знать Артёму. Так как я была далека от дел компании, что-то говорить просто не имело смысла. Для Лоры же эта тема была актуальна, но сестра непривычно молчала, почти не поднимая глаз от собственной тарелки. Несколько раз Артём пытался вовлечь её в разговор, но Лора отвечала односложно, что не было на неё похоже. Обычно она отличалась завидным красноречием.

Уйти из-за стола в этом доме можно было лишь после официального объявления хозяина дома, что обед окончен. Несколько раз взглянув в тарелку сестры, я поняла, что она так ничего и не съела. Когда Артём оставил все попытки приобщить бывшую жену к разговору, к всеобщему удивлению, её о чём-то спросил Саид. Попросил высказать своё мнение. Вращаясь в высоких кругах, он, конечно, привык к высказываниям женщин, но никогда не интересовался их мнением лично для себя. Судя по тону его голосу, ему действительно хотелось услышать именно её мнение. Но Лора вновь отделалась односложным ответом, даже не подняв глаз от тарелки. Едва Саид разрешил встать из-за стола, тихо поблагодарив, Лора тут же ушла из столовой.

Мужчины ещё долго разговаривали, а я играла с Леоном и Настёной. Сначала было катание по всему особняку уже на двух машинах, затем качание на качелях и прятки на первом этаже. Что я не могла не отметить знаком плюс к далеко не положительному образу Саида, так это его отношение к детям. Он не злился на разбросанные под ногами игрушки и не делал замечания, что дети играли на всей территории не маленького дома. Леону первому надоела игра с нами, и он всё больше забегал к мужчинам, требуя внимания Артёма и мешая их разговору.

— Возьмём детей и погуляем на улице? – предложил Арслан.

— Я бы немного полежала, — честно призналась.

— Плохо себя чувствуешь? – тут же уточнил он.

— Нет. Но последние дни были такими напряжёнными. Просто устала, хочется немного покоя. Погуляете без меня?

— Иди отдохни, — согласно кивнул головой Арслан. – Кстати, Саид предложил сегодня поставить кроватку Леона в соседней комнате и там же положить Настёну. У Хайфы больше нет никаких особых приготовлений, поэтому она поспит на отдельной кровати вместе с детьми, чтобы приглядеть за ними. Если Леон раскапризничается, она позовёт нас.

— А почему Настёна не может спать с Лорой? – удивилась я.

— Спроси у неё сама, — пожал плечами Арслан. – С утра ты была более прозорливой.

Ни о чём спрашивать у Лоры я не стала. Если сестра посчитает нужным, то расскажет сама. Зачем ставить её в неловкое положение своими расспросами. Вернувшись на кухню, чтобы взять графин с водой, я увидела, что Саид берёт у Хайфы полную объёмную тарелку с едой и поднимается на второй этаж. Если учесть, что среди огромного блюда было порезанное на дольки авокадо, которое любила только Лора, догадаться кого пошёл лично кормить хозяин дома не составило труда.

Поднявшись наверх, я переоделась в пижамный комплект, состоящий из шелковых шортиков и маечки, забралась в кровать и мгновенно уснула. Проснулась от того, что этот самый комплект с меня снимали наглым образом.

— Выспалась? – прошептал Арслан, прикусывая мочку уха.

— Сколько времени? – поинтересовалась я.

— Половина одиннадцатого, — ответил Артём, щекоча тёплым дыханием мою шею. – Леон заснул в кроватке пока Хайфа рассказывала ему сказку.

— Мы тоже хотим сказку, — низкий голос Арслана вибрировал от возбуждения. – Желательно ту, которую показывают после двенадцати ночи.

Глава 50

Следующий день, воскресенье, почти ничем не отличался от предыдущего. Встали раньше, но так как был выходной, в офис никто не поехал. После обеда Арслан, Артём и я с детьми вышли гулять в центр полуострова. Саид и Лора остались в доме. Но, едва мы зашли в детский развлекательный центр, Арслану кто-то позвонил.

— Наблюдайте. Сейчас буду, — кратко ответил он.

— Что-то случилось? – спросила я.

— Ничего серьёзного, но мне нужно уехать на несколько часов, — ответил он. – Погуляете по-семейному.

— Арслан!

— Эми, мне ничего не угрожает, — терпеливо повторил мужчина. – Нужно решить один вопрос. Тебе действительно не о чем беспокоиться.

Но на ужине его не было. Накормив и умыв Леона перед сном, я немного посидела, пока Хайфа рассказывала очередную сказку. Дети уснули почти одновременно. Сидеть дальше не имело смысла, поэтому я вернулась в спальню. Арслана по-прежнему не было.

— Какие могут быть дела, если он не состоит в охране Саида и не имеет к ней никакого отношения, — проговорила я.

— Ты не хочешь ложиться спать со мной? – удивлённо изогнул бровь Артём.

Я тут же прикусила язык. Даже не подумала, как мои слова прозвучат со стороны.

— Артём, прости, конечно хочу. Я….

— Не оправдывайся, Эмиля, — мужчина притянул меня к себе. – Я не обижаюсь. Всего лишь хочу отвлечь тебя от волнений.

— Но ты прав. Поговорить нужно. Как минимум нам с тобой, — возразила я. – Вся эта ситуация….

— Ты – моя жена. Это единственное, что важно для меня в данный момент, — произнёс Артём. – Всё остальное – это выбор для тебя. Я не только не хочу, чтобы ты его делала, но и думала об этом. Я не дурак, ослеплённый глупой гордыней, чтобы ничего вокруг не замечать. Ты всегда была честна со мной, и я с самого начала знал, что твои чувства к Арслану не исчезнут ни по моему желанию, ни по щучьему велению, ни по взмаху волшебной палочки. Ты сильная, ты сможешь их спрятать, но я не хочу, чтобы ты что-то прятала от меня. Я сам попросил тебя обнажить не только тело, но и душу. И я сумел это принять. Никогда и никто не станет между тобой и Арсланом. В то же время никогда, и никто не станет между тобой и мной. Я предпочитаю равноправный треугольник со всеми известными, чем неравноценное уравнение с кучей иксов и переменных.

В дверь раздался короткий стук. Поздним визитёром оказался начальник охраны Саида – Влад.

— Господин Саид просит вас спуститься вниз, — холодно кивнул он мне. И добавил для убедительности. – Арслан тоже вас ожидает.

— Мне нужно переодеться, — произнесла я.

— Это ненадолго и в пределах дома, — пояснил Влад. – Набросьте рубашку. И обуйтесь.

Я взяла лежащую на кресле рубашку Артёма с длинным рукавом. Она достигала моих колен. На ноги обула обычные балетки без каблука.

— Я с вами, — Артём взял меня за руку.

Влад нахмурился:

— О вас речь не шла. Звали только Эмилию Витальевну.

— Приказа меня не брать ведь тоже не было? – повысил голос Артём. – Значит, я иду.

— Не было, — нехотя признал начальник охраны. – Идём.

Мы спустились в подвал, но прошли значительное расстояние. Я даже предположить не могла, в какой части дома мы оказались. Коридор здесь освещался тускло, а возле тяжёлых металлических дверей стояло двое охранников. Один из них открыл передо мной дверь. Я заметила, что сильному тренированному мужчине пришлось для этого приложить значительное усилие.

Посреди просторной комнаты, выглядевшей довольно жутко из-за плохого освещения и цементных полов, и стен, стоял Арслан. Я не могла понять его настроения, но никаких повреждений на нём не замечалось. В одном из углов, на простом деревянном табурете сидел Саид. В другом – более дальнем, виднелась щуплая фигура человека. Избитый, заметно дрожащий, глядящий в пол. Я не сразу узнала в нём Игоря – молодого успешного дипломата и своего бывшего жениха.

— Ч-что происходит? – мой голос непривычно дрогнул. Я словно вновь вернулась в лагерь. Моё дыхание прервалось, так как в нос ударил приторно-сладкий запах крови. Единственный запах, который бы я хотела навсегда забыть.

— Расскажи ей, щенок, — приказал Арслан Игорю, но тот продолжал молчать. Мужчина ударил его ногой в живот и рявкнул: — Говори, или я стану клещами доставать из тебя каждое слово.

Словно в подтверждение его словам, Влад откуда-то достал и поставил на железный столик небольшой чемоданчик. Он раскрылся от одного движения являя присутствующим набор инструментов. В данной ситуации они не предназначались для выдёргивания гвоздей из досок. Я хорошо помнила, что можно делать этими инструментами. К горлу невольно подступила тошнота.

— Вы же не собираетесь? – шокировано прошептал Артём.

Влад лишь усмехнулся, а Арслан глянул своим тяжёлым взглядом.

— Собираются, Артёмка, собираются, — кивнул головой Саид. – Мальчики заскучали в нашей с тобой цивилизации. Ты не стесняйся, выходи, если смотреть не хочешь.

— Я скажу, — зашепелявил, видимо из-за разбитой губы, Игорь. На меня он, по-прежнему, не смотрел. – Ты стала избегать меня после того случая на озере. А затем я узнал, что ты связалась с этим…. Романом. Моя будущая жена – с каким-то бандитом… У кого ума хватает лишь пистолет в руках держать.

— Я не избегала тебя. Когда заболела, ты сам ко мне ни разу не пришёл. Ни после первой, ни после второй операции, — невольно вырвалась у меня. – Но, ты прав, я уже понимала, что у нас с тобой не может быть будущего. Я совершенно тебе не подходила!

— Только моего мнения ты не спросила! – неожиданно ощетинился Игорь. – Я возле тебя сколько времени ужом вился. Но ты мне не дала!

— Ты всё это время хотел от меня лишь секса? –искренне удивилась я. – Никаких чувств не было?

— Были, наверное, — прошамкал Игорь. – Но, зачем ты была мне нужна после Романа?

— Дальше, — приказал Арслан. – Что случилось на дороге в посёлке?

— Говорили, в основном, в институте, что у Эмилии не всё в порядке с головой. Осложнение после наркоза или что-то такое, — пропыхтел Игорь. – Я, когда тебя встретил на дороге, даже испугался сначала. Слышал, что у ненормальных при приступах такая сила возникает, что троим здоровым мужикам не удержать. Но ты выглядела такой слабой, беспомощной, потерянной. Меня, как волной накрыло…. Но ты стала сопротивляться, а я не понял, что душу тебя. Когда остановился, ты была без сознания. Я стащил тебя с дороги, в траву, а сам пошёл в лес. Решил подождать и посмотреть, что будет. Я понимал, что наверняка оставил следы. Думал, что, когда тебя найдут, то я случайно подойду. И останусь. Даже, если мои следы найдут, кто разберётся, когда я их точно оставил.

Игорь поднял голову, его глаза горели. Все понимали, что он не жалел о содеянном. Он снова смаковал момент собственного триумфа!

Арслан резко ударил мужчину по лицу.

— Что было дальше, сучонок?!

— Вскоре действительно подъехала какая-то обшарпанная машина. Вылез незнакомый и неприметный на вид мужик, пощупал у Эмилии пульс и затащил на заднее сиденье. Но я успел сфотографировать номера.

— Я разговаривал с тобой через час после этого, — произнёс Артём. – Но ты сказал, что ничего не видел и не знаешь. Если бы ты показал мне номера машины, Эмилию бы сразу нашли. Уже потом выяснили, что эта машина ещё четыре часа была на территории страны. В ней остался платок Эмилии, который она набросила в тот день на плечи!

— Вот и ответ на последний вопрос, — философски заметил Саид. – Что время тянуть? Всех нас ждут более приятные дела. Влад, проводишь нашего невольного гостя?

— Нет, пожалуйста, — попросила я. – Хватит крови!

— Пожалела? – усмехнулся Саид. – А он тебя жалел?

— Всё прошло, — встал на мою сторону Артём. – Он будет молчать. Жить с этим и молчать.

— Ты понимаешь, что ему прощаешь? – рыкнул Арслан на Артёма. – Он хотел изнасиловать твою…. Мою женщину! Едва её не убил. А затем просто смотрел, как её увозят. Разве он не понимал, что Эми везут не чай пить! Ты сам хоть каплю представляешь, что с ней могло случиться. Изнасилование в том доме, где я её нашёл – это самое приятное. Я лично мог отдать её всему лагерю – трёмстам мужикам! Я не отдал, но нашлись те, кто решили взять сами. Роман вколол ей наркотик, когда в лагере не было меня, а оставалось двадцать человек. И это люди, которые боялись меня только тогда, когда я там был лично. Последние отморозки, которых даже я держал подальше от себя. Даже Саид вначале хотел её поиметь вместе со своей свитой! Я впервые переступил через себя защищая русскую девушку!

— Зря, — ухмыльнулся Влад. – Я так надеялся в тот день, что господин не станет тебя слушать. Показать, что я бы с ней сделал?

— Покажи, — милостиво разрешил Саид.

Я даже вскрикнуть не успела, как Влад прижал меня к стенке. Одно движение и моя разорванная рубашка полетела на пол. Следующим движением он разорвал мою тонкую маечку.

Словно придя в себя, Артём набросился на начальника охраны, но двое других бойцов, всё это время стоящих в тени комнаты, скрутили мужчину и оттащили от своего командира. Я закричала, всё ещё не веря, что может случиться что-то по-настоящему страшное. Мой мозг заново захлёстывали воспоминания, которые я так долго гнала от себя, но которых мне даже через сто лет не забыть.

— Кричи, сука. Всегда хотел послушать, как ты кричишь, — прорычал Влад, одной рукой больно сжимая мою грудь, вторую пытаясь засунуть в шортики, под которыми не было белья.

Сил закрыть глаза не было, грудь сдавливало от недостатка кислорода, но я увидела глаза Арслана. Чёрный зрачок вновь затопил радужку. Такой знакомый взмах пистолета и тело Влада мгновенно оседает на пол. Воздух быстро наполняется тягучим, сладким ароматом свежей крови.

Саид делает движение рукой, и охранники отпускают Артёма. Тот бросается ко мне, пытается завязать на узел разорванную маечку, зачем-то ощупывает моё тело, словно я могу быть ранена.

— Запомни урок, Артёмка, — Саид подходит к нам и хлопает мужчину по плечу. – Пока ты прощал одного, второй тут же воспользовался твоим прощением прямо у тебя на глазах. И Арслан тебе здесь не страшную сказку на ночь рассказывал. Всё в истории Эмилии не случайно. Её предавали люди, которым она доверяла. И не только она. Ты тоже не рассмотрел в них гибель для женщины, которую любишь. Хотя нет, одна случайность есть. Редкая погрешность, которая бывает в одном проценте из тысячи. Арслан не только влюбился, но и признался себе в этом. Правильно или нет, но он защищал свою женщину, как умел. Я знаю, ты любишь цифры, но замени их на реальных людей. Один процент, которому повезло – это Эмилия. Девяносто девять процентов, с которыми случилось всё то, о чём рассказывал Арслан – это девятисот девяносто девять реальных девушек. И это – если брать тысячу. Я точно не ошибусь, если за основу возьму миллион. Многим из этих женщин не смогли помочь лишь потому, что рядом с ними оказался такой вот Игорь!

Саид говорит, а я прощаю ему всё, что только что со мной произошло. Саид – это отрицательный герой. Он живёт по своим правилам, вершит судьбы людей, торгует оружием, поддерживает войны. Но в одном моё уважение навсегда останется с ним – Саид не поддерживает рабство, ни трудовое, ни сексуальное. По моему личному мнению, страшнее рабства не может быть даже смерть!

— Господин, Влад ещё жив, — замечает один из двоих охранников.

Саид оборачивается к своему бывшему подчинённому, трогает его тело носком ботинка:

— Я ещё не выжил из ума, чтобы доверять свою жизнь тому, кто только о своём члене и думает. Притом не в первый раз. Сомневаюсь, что он станет прикрывать мою спину, а не то, что болтается у него между ног. Арслан, это ж сколько он твою женщину мысленно во всех позах вертел, года три? Простишь его?

Я смотрю, как Арслан аккуратно навинчивает глушитель на пистолет. Обхватываю голову Артёма руками и прижимаю к своей груди. И сама прячу своё лицо в его волосах. Я знаю, что произойдёт в двадцати сантиметрах от моих ног. Не хочу смотреть, как мозги Влада растекутся по серому бетону. Но не сразу. Влад оскорбил Арслана. Значит, первый выстрел он сделает в пах.

Хорошо, что вчера мне удалось выспаться. Мучиться от кошмаров мне теперь не одну ночь.

Глава 51

Мы возвращаемся с Артёмом в спальню. Оба молчим. Я понимаю, что в голове у мужа происходит переоценка собственных ценностей и, скорее всего, его отношения ко мне. Но в какую сторону, остаётся неизвестным.

Мне очень хочется пойти в душ, смыть чужие прикосновения и взгляды. Я предлагаю Артёму, и он соглашается.

— Пойдём вместе или по отдельности?

— Вместе, — отвечает он.

Там мы тоже не разговариваем. В кровати мужчина прижимает меня к себе. Мы долго лежим, но я чувствую, что Артём не спит. Через два часа возвращается Арслан. От него вкусно пахнет гелем для душа, а волосы ещё влажные. Значит, он принял ванну у себя. Мужчина снимает брюки и тоже ложится в кровать.

— Арслан, — шепчу я. – Вы же отпустили Игоря?

— Отпустили. Я оставил ребят, чтобы приглядели, — он протягивает руку, чтобы коснуться меня, но натыкается на сжатые кулаки Артёма. Спокойно спрашивает: — Артём, у тебя есть вопросы?

— Я уже спросил. Достаточно. Понимаю с первого раза, — отвечает тот и разжимает руки, отпуская меня.

— У меня есть предложение, — хмыкает Арслан.

— Напиться? – уточняет Артём.

— Я отрицательно отношусь к алкоголю, особенно к его перебору, — отвечает Арслан. – Но очень положительно – к любви твоей жены. Поддерживаешь или нет?

— А жене это нужно? – уточняет Артём, касаясь губами моего ушка.

— Нужно, — еле слышно произношу я, а руки мужчин уже скользят по моему телу.

Ничто не может нарушить завтрак в девять тридцать. Я замечаю, что Лора, хотя и молчалива, но ест с аппетитом. И не задаёт вопросов, когда Саид говорит Арслану, что ему нужен новый начальник охраны. Арслан пожимает плечами:

— Я же тебе не кадровое агентство. Если хочешь кого-то из бойцов, то могу посоветовать.

— Ты и сам можешь занять вакантную должность, — медленно и чётко произносит Саид, бросив быстрый взгляд на меня.

Арслан смотрит на него, затем, гораздо дольше – прямо на меня. Я понимаю всё, что несёт в себе предложение Саида. Первое и самое главное – Арслан останется рядом и никуда не уедет. И риск, что кому-то заинтересованному станет известно о Леоне во много раз вырастет. Да и сам Арслан, готов ли он надеть костюм и жить по правилам. Ведь его любовь принадлежит не только мне одной. Мы ещё смотрим в глаза друг другу, но оба уже знаем его ответ:

— Несчастливое это место у тебя. Все твои начальники рано заканчивали, — качает головой Арслан.

— При твоём непосредственном участии, — не остаётся в долгу Саид. – Я так понимаю, ты отказываешься?

— Ты знал это и без моего ответа, — пожимает плечами генерал.

— Предпочёл спросить, — отвечает Саид. – Иногда ты меня удивляешь.

Мне кажется, или я замечаю, как после ответа Арслана напряжение уходит с лица Артёма. Мы сидим с ним через стол, поэтому я могу ошибиться. Дальнейший разговор прерывается из-за появления одного из охранников. Он что-то тихо говорит Саиду показывая на экране телефона.

— Собаке собачья смерть, — бормочет Саид и гораздо громче добавляет. – Подчистите там всё, чтобы к нам никаких претензий. Арслан потом проверит.

Когда охранник уходит, Саид обводит взглядом всех присутствующих:

— Говорю для всех. Надеюсь, что мои слова понятны с первого раза. Вчера Игоря сбила машина. Гружённый КамАЗ. Насмерть.

— Я же приставил ребят, — удивляется Арслан.

— Вот ребята всё и засняли. Он вернулся в квартиру, забрал какие-то вещи и вышел из дома. Пошёл по проезжей дороге. Как говорят ребята, вызвал такси, но не стал дожидаться возле дома, а зачем-то пошёл на встречу. – Саид смотрит на меня. – Эми, это была случайность. Я не собираюсь перед тобой оправдываться, но не хочу, чтобы ты думала о том, чего нет.

Я киваю, потому что верю ему.

— Кстати, — добавляет хозяин дома. – Ребята выяснили, что водитель грузовика несколько лет назад потерял дочь. Она попала в сексуальное рабство и погибла.

— Не повезло человеку, — впервые за сегодня произносит Лора. – Такая трагедия, а теперь ещё и самого судить будут. Суд ведь будет?

— Скорее всего, — отвечает Саид. — Ребята отправят запись в полицию. Водитель вроде как не виноват, но человек погиб. Я скажу своим адвокатам, чтобы оказали помощь водителю. Пусть подумают, как это сделать не светясь.

— Спасибо, — произносит Лора.

— Не за что, — негромко отвечает Саид. – Человек действительно не виноват.

Лора уезжает на выходных. Арслан – ещё через две недели. Артём полностью осваивается в новой компании. Не без помощи Саида, но ему удаётся остановить банкротство и начать выводить бизнес вверх. Конечно, до первой прибыли ещё очень далеко, но компания перестаёт нести убытки. Саид вводит дополнительные инвестиции, что позволяет начать закупку исходного сырья.

Хотя Артём уезжает к восьми и приезжает во столько же, мы решаем снять себе отдельное жильё. Небольшой, простой в оформлении коттедж находится в черте города, хотя и далеко от центра. Его плюсом является то, что между ним и компанией Артёма нет разводных мостов и пробки на этом участке пути – не частое явление. По настоянию Артёма я нахожу себе помощницу, приятную женщину средних лет, которая мне помогает с готовкой, в которой я не сильна. Женщина не русская, хотя живёт в Петербурге почти с самого рождения. Зовут Амина. Дети у неё взрослые, муж умер, поэтому во времени она не ограничена. Мы быстро с ней находим общий язык. Артёма радует, что я больше не остаюсь одна в доме. Впрочем, район, где мы живём не считается опасным, но на всякий случай в доме постоянно находится бывший боец Арслана. Он исполняет роль не только охранника, но и водителя, так как я не вожу машину. Мы часто выбираемся в детские развлекательные центры, музеи и другие места. Я не участвую в делах фирмы, хотя Артём рассказывает о всех событиях подробно, и мне интересно его слушать.

Когда в начале июля раздаётся звонок сестры с приглашением приехать к ней в гости, я невольно настораживаюсь. Мы часто созваниваемся с Лорой, долго разговариваем, но её приглашение звучит неожиданно. Сестра лишь поясняет, что Настёна уже месяц как на каникулах, устала от дедушек и бабушек и вообще от шумного города.

— Я не могу поехать, — искренне переживает Артём. – Любой недосмотр на этом этапе может снова обернуться катастрофой для компании.

— Ничего, мы с Леоном полетим самолётом, — решаю я.

— Алекс летит с вами. Это не обсуждается, — добавляет Артём.

Алексом зовут нашего водителя-охранника. Спорить с мужем бесполезно, поэтому я обратно соглашаюсь. Ещё мы решаем пригласить Настёну к нам хотя бы на месяц. И Лора сможет уделить себе время и девочке будет интересно погостить у нас.

Внешне сестра выглядит, как обычно. Но, едва дети засыпают, и мы с ней тоже ложимся в одну кровать, так как Лора живёт в бывшей квартире Романа, она сразу выбивает из меня дух одной-единственной фразой:

— Эми, я беременна от Саида. Срок, как ты понимаешь, уже три месяца.

Глава 52

От подобной новости я сажусь и Лора тоже. Пока я пытаюсь принять значение вполне понятных слов, она утыкается мне в плечо и начинает рыдать. Лишь, когда поток слёз прекращается, я спрашиваю:

— Ты не хочешь этого ребёнка?

— Хочу. Иначе я бы его не оставила. Я даже знаю, что будет мальчик, — признаётся Лора и неожиданно смеётся в моё плечо. – Эми, я бы многое отдала, чтобы Саид был не тем, кем он есть, а, например, нашим дворником или сантехником из Жэса.

Я тоже не могу сдержать улыбку:

— Ты бы тогда на него не посмотрела.

— Посмотрела, — становясь серьёзной отвечает сестра. – Если бы это был Саид, посмотрела бы. Эмиля, я боюсь, что он заберёт ребёнка. Я не смогу с ним тягаться. Я не так наивна. Что мне делать, Эмилия?

Сестра впервые спрашивает моего совета, а я не знаю, что ответить. И опасения насчёт ребёнка не напрасны. Я, как никто другой, знаю, что забрать ребёнка Саид может на раз-два. Здесь даже Арслан не поможет.

— Как получилось, что ты забеременела? Он может подозревать о беременности?

— Подозревать? Вряд ли. Он знает, что у меня стоит спираль. Это очень надёжно, — отвечает Лора.

— Не очень, — не соглашаюсь я. – Раз уже три месяца.

— Здесь только моя вина, — признаётся сестра. – Мне уже два месяца, как нужно было её вынуть. Но развод, затем проблемы в фирме, я как-то закрутилась… И в последние полгода у меня никого не было. А там, с Саидом, я уже здесь посчитала, у меня были самые опасные дни в плане беременности. Если учесть, что из постели мы не вылезали даже днём…. Стоило бы удивиться, если бы я не забеременела.

— Он звонил тебе, когда ты уехала?

— Да. Два раза. Первый раз я ещё не знала, что беременна. Мы поговорили на нейтральные темы, — вспоминает Лора. – Второй раз я уже знала. Постаралась говорить как обычно, но с намёком на то, что нам было хорошо и пора бы уже распрощаться.

— Как он отреагировал на разговор? – уточняю я. – Можно говорить о том, что он полностью потерял к тебе интерес?

— Не знаю. Чувствовалось, что ему не привычно, что женщина первой хочет полностью разорвать общение. Мне хотелось сказать что-то резкое, чтобы он даже не думал больше звонить, но я сдержалась. Вдруг, это ещё больше его раззадорит?

— Здесь ты права, — соглашаюсь я с сестрой.

— Если он узнает, может, уменьшить срок? – ищет выход Лора. – Врачи ведь на самом деле не всегда угадывают?

— Он докопается не только до дня зачатия, но и до минут, — честно отвечаю я. – От Саида ничего нельзя скрыть. Только надеяться, что он больше о тебе не вспомнит.

— Я не отдам ему ребёнка, — твёрдо говорит сестра. – Не знаю, что я сделаю, но ребёнка не отдам.

Мне не нравится отчаяние в её голосе. Я уже не раз видела, какой выход из ситуации выбирали доведённые до крайности женщины.

— Лора, не говори так, — прошу я. – Ещё ничего плохого не произошло. Может, всё обойдётся.

Я сама не верю собственным словам, но больше мне сказать нечего. Мы проводим с ней ещё три дня и улетаем, забрав с собой Настёну. Девочка ещё не знает, что у неё скоро родится братик, но она привязана и ко мне, и к Леону, и к собственному отцу. Я рассказываю ей о том, куда мы ходим гулять в последнее время, что интересного видели, и что ещё можно посмотреть. Не привыкшая к ограниченному пространству квартиры, Настёна с удовольствием собирается провести у нас два оставшихся месяца каникул.

Ещё мы говорим с Лорой о делах в фирме отца Артёма. Лора подтверждает самые худшие прогнозы. После ухода Артёма, производство близится к банкротству. Причём полному.

— Мне нужно искать работу, — признаётся она. – Если я её не найду, Саид сможет забрать ребёнка даже не шевеля мизинцем, ведь у меня не будет средств к существованию. Конечно, у меня есть кое-какие накопления, но их хватит на год, может на два. Я, естественно, урежу все свои расходы, но работа мне нужна.

— Продавай дом, — советую я. – Артём даст согласие, а все деньги заберёшь себе. Во сколько его оценивали? Тысяч двести долларов?

— Да. Если продать быстро и без волокиты, то можно выручить где-то сто шестьдесят, — кивает сестра.

— Этой суммы хватит тебе надолго. Артём как-то говорил, что у него есть хорошие друзья, которые владеют собственным бизнесом. Думаю, кто-то из них возьмёт тебя на работу до декрета. Пусть даже на полставки, чтобы ты не так уставала и больше времени оставляла на себя и ребёнка. Что врачи говорят?

— Пока всё хорошо. Им нужны некоторые данные об состоянии здоровья отца малыша, но я же ничего не знаю, — вздыхает сестра.

— Я тоже не знаю, — качаю головой. – Арслан ведь не поддерживает со мной связь. Возможно, он что-то полезное мог рассказать. Но я не думаю, что у Саида с генетикой какие-то страшные проблемы.

Конечно, вернувшись в Петербург я обо всём рассказываю Артёму. Естественно, не дома, а на прогулке. Охранник Алекс очень хорошо ко мне относится, но я уверена, что он работает у нас ещё и по личному поручению Саида.

Через две недели мои худшие опасения сбываются. Я смотрю в окно, как во дворе паркуются три бронированных внедорожника. Охрана выходит наружу, но в дом Саид заходит лишь с двумя наёмниками. Слышу громкий вскрик Амины, её быструю речь. Кажется, она говорит, что Леон только уснул. Я слышу, что на второй этаж Саид поднимается один. Встаю и закрываю собой кроватку с сыном. Он не тронет ребёнка. Лишь эта уверенность придаёт мне сил.

Дверь открывается тихо. Я впервые вижу Саида в бешенстве и просто закрываю глаза. Арслан не раз показывал мне что такое смерть, но привыкнуть к ожиданию собственной я так и не смогла.

— Идём в другую комнату, — говорит мне Саид. Но я настолько напугана, что просто не могу оторвать руки от спинки кроватки.

— Я сказал идём! – Саид хватает меня за плечо, и я понимаю, что он сейчас сломает мне руку, ведь мои пальцы свела самая настоящая судорога. Но мужчина вовремя бросает взгляд на мою ладонь и отпускает плечо.

— Значит, всё знаешь, если боишься, — шипит он мне в ухо. – Убивать не буду и бить тоже, но поговорить придётся. Возьми себя в руки и попытайся расслабиться, чтобы судорога отпустила.

Не сразу, но мне удаётся прийти в себя, и мы выходим в другую комнату. Это наша с Артёмом спальня. Я сажусь прямо на кровать, мужчина – в кресло рядом.

— Ты знаешь свою сестру, и ты знаешь меня, — начинает Саид. – Хорошо понимаешь, что я получу ответы на все свои вопросы любым способом. Поэтому, давай не будем бросаться в крайности. Просто расскажи. Ребёнок мой?

— Да. Ему уже три с половиной месяца. Это мальчик. Врачи уверены почти на сто процентов, — я встаю и достаю из шуфляды комода снимок Узи, который взяла у Лоры. –Здесь ребёнку три месяца. Вот ручки, ножки, тело, голова. Она чуть большевата, но так и должно быть на этом сроке.

Мужчина долго смотрит на снимок. Неожиданно спрашивает разрешения:

— Я заберу?

Киваю в знак согласия и смотрю, как он бережно засовывает маленький квадратик бумажки в нагрудный карман пиджака.

— Что вы ещё хотите знать, Саид?

— Лора ведь забеременела не специально?

— Нет. Если вы хоть немного мне верите, точно нет.

— Почему она не избавилась от ребёнка? – мужчина внимательно смотрит мне в глаза и не даёт отвести в сторону взгляда. – Боялась аборта?

— Она не думала об аборте, — произношу я. – И о ваших деньгах тоже. Саид, я не могу ответить на этот вопрос за сестру. Но я уверена, что ей не безразлично от кого этот ребёнок. Более того…. Вы же не думаете его забирать?

— Думаю, — сразу отвечает он.

— Когда вы рассказали про то, что Джамиля напилась таблеток, потому что была беременна от Романа, я поверила вам. Там, в горах. Но потом у меня было время подумать, и я поняла, что всё было не так. Это был ребёнок Арслана, я права? Она не хотела от него ребёнка, — теперь я смотрю в его глаза. – Вам нужна ещё одна трагедия, Саид? Роман, Влад, даже Игорь – их было за что судить. Совсем другой разговор о том, имеем ли мы на это права. Но Латифа, Джамиля, Лора – за что вы наказываете их? Лишь за то, что они женщины. Помните, вы говорили о чувствах Арслана ко мне? Вы сами сказали, что он не только полюбил, но и признался в этой любви сам себе. По сути, нас спасла не его любовь, а признание любви самим Арсланом. Он признался себе в собственных чувствах! Неужели вы слабее его? И я сейчас не говорю о ваших чувствах, есть они или нет. Я говорю о чувствах Лоры к ребёнку. Она станет для него лучшей матерью на свете. За что вы накажете её забрав сына?

— Это и мой сын тоже!

— Вы мужчина. Вы априори сильнее. Я не хочу сказать, что вы не можете любить ребёнка меньше за Лору. Но именно мать всегда уязвимее в свете своего ребёнка. Вы не просто лишите Лору ребёнка, вы объявите ей войну. Саид, разве вы будете воевать с женщиной?

Глава 53

Он долго молчит, затем снова смотрит на меня:

— Она что-то сказала тебе, да?

— Да, сказала. Но я молюсь, чтобы она никогда не воспользовалась этим выходом в никуда.

— Ты права. Джамиля не смогла смириться с ребёнком от Арслана, хотя ребёнок и был зачат в законном браке. Более того, Арслан прекрасно понял, что она уже не девушка, но не упрекнул её в этом. Думаю, что и супружескими обязанностями он её не донимал. После встречи с тобой он понимал, что, беря женщину против её воли, он в каком-то смысле также берёт и тебя. Джамиля не покончила с собой. Таблетками она пыталась избавиться от ребёнка. Но она сильно увеличила дозировку, так как срок был больше допустимого и никакой врач не стал бы брать на себя подобную ответственность. Понятно, что Джамиля достала препарат тайно и выпила, назначив дозу себе сама. Она умерла от острого и сильного кровотечения буквально за десять минут. Я решил, что Арслану не обязательно знать всю правду. Он не виноват в том, что произошло. Ведь именно я настоял на этом, по сути, никому не нужном браке.

Я киваю, получив подтверждение собственным подозрениям.

— Как она? – более мягко спрашивает Саид.

— Если вы о ребёнке, то с ним всё хорошо. Если о Лоре, то я не знаю. Она не жалуется, но вы сами должны понимать, что она на грани. Нет пытки сильнее неизвестности. Лора – не истеричная девочка, но всему есть предел. Да и для ребёнка, конечно, такое состояние не полезно.

Дверь тихо приоткрывается, заставляя меня прерваться. В комнату заходит Настёна и, с опаской глядя на Саида, прижимается ко мне.

— Почему у нас столько военных с автоматами, — шепчет мне на ухо девочка. – Что-то с мамой случилось?

— Ничего не случилось, — пытаюсь я успокоить ребёнка, придав голосу как можно больше бодрости. – Ты же помнишь дядю Саида? Мы у него гостили, теперь он решил приехать к нам, посмотреть, как мы здесь устроились.

— В гости с оружием не ходят, — справедливо замечает ребёнок.

Но Саида цепляет другая фраза, сказанная девочкой.

— Настя, а почему ты подумала, что с мамой что-то может случиться? – как можно ласковее спрашивает он.

— Потому что она дома плачет из-за вас каждую ночь, когда думает, что я сплю, — честно отвечает не привыкший к обману ребёнок. – Моя мама никогда раньше не плакала. Она даже разговаривать перестала! Я её иногда спрашиваю, а она словно не слышит.

— А почему ты решила, что это из-за меня? – заходит Саид с другой стороны. Он ещё что-то хочет добавить, но останавливается, понимая, что ребёнок и так загружен совсем не нужной для его возраста информацией.

— Я видела, как она разговаривала с вами по телефону. Она очень сильно боялась сказать что-то не то. Вы её за что-то отругали? – в силу своего понятия делает собственный вывод Настя. – Когда мы были у вас в гостях, Хайфа сказала, что вы очень серьёзный и занятый человек и не любите пустой болтовни. А мама очень общительная. Вы рассердились на неё потому что она много говорила?

— Я не сержусь на твою маму, — начинает объяснять Саид.

— Сердитесь, — перебивает Настя. – Мама сказала, что, если вдруг я увижу, что вы на неё кричите, то не должна вам мешать, а должна уйти, где меня никто не увидит и позвонить папе или тёте Эмилии.

Я прикусываю губу, понимая, что Лора хотела обезопасить дочь от психологической травмы. Сестра понимала, что Саид не причинит вреда ребёнку, но что он сделает с ней на глазах ребёнка…. Мужчина бросает на меня быстрый взгляд, говорящий о том, что и он думает тоже самое.

— Я не сержусь на твою маму, — снова пытается объясниться Саид. – Знаешь, я сегодня позвоню ей, и мы ещё раз поговорим. Наверное, мы плохо поняли друг друга. У взрослых иногда так бывает. А ты больше об этом не думай. С твоей мамой ничего плохого не случится.

— Настя, поиграй с Аминой, — прошу я. – Мы с дядей Саидом ещё немного поговорим.

Бросив настороженный взгляд на мужчину, девочка уходит.

— Выполните то, что пообещали ребёнку? – спрашиваю я.

— Я подумаю над сложившейся ситуации с твоей точки зрения, — уклончиво отвечает Саид. – Как-то физически вредить твоей сестре у меня намерений нет. Я действительно не воюю с женщинами. Скажи лучше, есть ли у Лоры деньги? Насколько я знаю, дела в компании отца Артёма совсем плохи. Я просматривал документы. Фирму не спасти, там нужен совсем новый подход к делам.

— У Лоры есть сбережения. И мы решили продать дом. Нам он не нужен, Лора также в нём жить не будет. Этой суммы сестре хватит на несколько лет. Лора – не пустая транжирка. Когда нужно она сможет экономить.

— Я помогу ей финансово.

— Она ничего не возьмёт, — уверенно отвечаю я. – Ваша помощь для неё, как красная тряпка для быка. Этим вы лишний раз покажете свою силу и её уязвимость, и зависимость от вас.

— Я и над этим подумаю, — обещает Саид. – Сегодня ещё раз позвоню. Ты права в одном – переживания матери в данный момент плохо скажутся на моём сыне. Если тебе что-то не понравится в настроении Лоры, будь добра, позвони мне. Это и в твоих же интересах.

Он берёт мой телефон и сохраняет свой личный номер. Уже у порога оборачивается и негромко добавляет:

— Вчера разговаривал с Арсланом. У него всё хорошо.

— Спасибо, — благодарю я, понимая, что он мог и промолчать. Его сообщение для меня очень важно.

Я обратно смотрю в окно, как двор покидают машины. Джипы не газуют, громко срываясь с места, а выезжают аккуратно, не создавая дополнительного шума.

— Настя уснула, — говорит мне Амина. – Этот человек испугал не только меня, но и ребёнка. Как можно быть таким… таким тяжёлым. Только глянет и душа в пятки. Ой, смотрите, Артём Александрович зачем-то приехал?

Бросаю взгляд на часы. Два часа дня. Артём никогда не возвращается в это время. Но я догадываюсь, почему он вернулся.

— Амина, оставьте нас, — прошу я. – Присмотрите пока за детьми.

Артём бегом поднимается по лестнице, едва не сбив Амину с ног. Та поспешно выходит, плотно прикрыв за собой дверь. Муж бросается ко мне, обнимает, крепко прижимая к себе:

— Что он сделал, Эмилия? Ударил тебя?

— Я испугалась, но больше ничего. Мы поговорили. Ему стало известно о ребёнке, — отвечаю я. – Как ты узнал о его приезде?

— Алекс позвонил. Сказал, что Саид в весьма дурном расположении духа, — Артём гладит ладонями мои плечи. – Я так испугался за тебя, Эмилия. Чего только не передумал по дороге. Девочка моя, я так люблю тебя.

Он всё крепче прижимает меня к себе. Эмоции сменяют одна другую. Стресс моментально переходит в возбуждение, но Артём слишком боготворит меня, чтобы поддаться желанию.

— Артём, — я сама кладу руку на ремень его брюк. – Давай забудем обо всём. Я так устала бояться….

Через несколько дней Артём возвращается с работы в компании Саида. Мужчины обсуждают что-то важное. Я приглашаю гостя разделить с нами ужин. Амина часто остаётся у нас на ночь. Вот и сегодня она помогает мне накрыть на стол. Едва мы садимся, звонит мой телефон. Я знаю, что Саид не переносит разговоры во время принятия пищи, но на экране мелькает фото Лоры. Мужчина тоже это видит.

— Ответь, — командует он и наклоняется ближе.

— Я не мешаю, Эми? – спрашивает сестра. Её голос очень усталый и подавленный.

— Конечно, нет. Что-то случилось?

— Только приехала от врача. Живот целый день тянуло, решила подстраховаться и съездить в клинику, — говорит она.

— Что сказал доктор?

— Давление оказалось повышенным. И матка в тонусе. Вкололи спазмолитик и что-то успокаивающее. Сказали хорошо отдохнуть. Я и правда эти ночи почти не спала, — признаётся сестра.

Я невольно кошусь в сторону Саида:

— Всё переживаешь из-за отца ребёнка? – у меня язык не поворачивается произнести его имя вслух.

— Не только. Риелтор нашёл покупателя на дом. Сошлись на ста шестьдесят тысячах, как мы с тобой и планировали. Сегодня покупатель решил сбить до ста двадцати. И риелтор его поддерживает. Ещё и на какую-то бумагу ссылается. Мол, это я сама подписала, — рассказывает Лера. – Но я ничего не подписывала. Понимаю, что выгляжу отвратительно, но я ещё не сошла с ума. Похоже, что все мужики решили меня кинуть со всех сторон. Наверное, теперь у меня на лбу написано, что моё место где-то возле дверного коврика.

— Лора….

— Всё в порядке, Эми, я больше не буду ныть. Может, ты поговоришь с Артёмом? Понимаю, что ему совсем не до меня, но у меня не осталось сил ставить этих мужиков на место. Я просто разревусь и всё.

— Артём найдёт время и приедет. Может, даже завтра, — обещаю я. – Обязательно покушай и ложись спать. Если долго не сможешь уснуть, звони мне. Поболтаем. Хорошо?

— Хорошо, — тихо отвечает сестра и отключается.

Артём тоже слышит разговор и смотрит в телефоне время вылета ближайшего самолёта.

— У тебя завтра важные переговоры, — напоминает ему Саид. – Не дёргайся. Хватит с тебя и Леона. За своим сыном я сам присмотрю.

Он тоже достаёт свой телефон, делает звонок и говорит:

— Подготовьте мне борт через час. На Минск. Нет, вся охрана не нужна. Можно ещё юриста с собой прихватить. Юриста на день, а я…. Там разберусь.

Мы приступаем к ужину, после чего Саид благодарит меня за гостеприимство и добавляет.

— Не звони Лоре. Зачем ей лишний раз волноваться. Я не сделаю ей ничего дурного.

Мне не спиться. И я очень удивляюсь, когда в двенадцать ночи с номера Саида приходит короткое сообщение, в котором говориться, что с Лорой всё хорошо, и она крепко уснула.

Артём тоже просыпается от моего шевеления. Я показываю ему сообщение.

— Пусть она выносит этого ребёнка, — вздыхает мой муж. – Может не сразу, но я верю, что они между собой разберутся.

— Вчера Саид сказал мне, что разговаривал с Арсланом и что у него всё хорошо.

— Так вот от чего вчера был такой фантастический секс, — смеётся муж.

Я толкаю рукой его в плечо.

— Я не думаю о нём во время нашего секса, — обиженно отворачиваюсь, но Артём опрокидывает меня на кровать и нависает сверху.

— Я пошутил, Эмилия. Ты сказала потому, что не хочешь ничего утаивать от меня, — шепчет мне прямо в губы. – Я люблю тебя, моя девочка. Как же сильно я люблю тебя.

Глава 54. Эпилог. Арслан

Спустя шесть лет.

Очередное шикарное тропическое побережье. Одинокий домик на берегу бушующего океана. Стою на открытой веранде и смотрю, как разбиваются о причал волны. Место уединённое и незаезженное. Даже не знаю, как Саиду удаётся каждый год отыскивать новое, ещё лучшее за предыдущее. Оборачиваюсь на шум подъезжающего тяжёлого джипа. Смотрю, как двое парней из обслуживающего персонала помогают выйти Эми, затем заносят её вещи в бунгало. Лишь, когда машина уезжает, она медленно делает шаг в направлении дома. Я знаю, она видит меня через качающиеся прозрачные занавеси. Остаюсь на месте и наблюдаю за ней. Почти не изменилась за год, что прошёл с нашей последней встречи. Такая же хрупкая, юная и стеснительная. Как всегда, одета очень просто: длинный светлый сарафан и широкополая шляпа оберегающая от солнца её нежную белую кожу. Почти девочка, хотя три года назад у них с Артёмом родилась дочь. Назвали Вероникой. Красивое имя. Я знаю, что оно означает «Победа». Немного символично. Почти уверен, что имя выбирал Артём. Что ж, это его полное право. Когда-то, в начале нашего знакомства с ним, я думал, что лично отдал ему Эми. Теперь понимаю, как сильно ошибался. Эми нельзя просто так отдать. Её нужно заслужить. Я взял её потому что хотел. Ещё до любви. И она принадлежит мне несколько часов в год. Он же проведёт с ней всю оставшуюся жизнь, потому что честно победил. Себя.

Наверное, со стороны это трудно понять простым обывателям. Как можно делить любимую женщину на двоих. Пусть и несколько дней в году. Но ни я с Артёмом, ни Эми – не обыватели. Хотя я и считаю Артёма победителем, на самом деле проигравших у нас нет. Если бы каждый из нас остался в собственном углу лелеять навязанные обществом принципы и правила, в проигравших значился каждый из нас троих. Мы пошли другим путём. Собственным. Протоптали его своими чувствами, ошибками, не беря примеры с других, не заглядывая вперёд, но и не оглядываясь назад. Нам не нужна широкая и светлая дорога, проложенная большинством из вас. Нам хватает нашей личной узенькой тропинки. Когда вы упадёте под натиском идущей за вами толпы, заметят ли вас, протянут ли руку помощи или затопчут, как одну из тысячи почти невидимых песчинок под вашими ногами, так как это постоянно делаете вы? У нас такого не произойдёт. Каждый идущий поддержит того, кто рядом, если понадобится – потащит вверх из последних сил. Нет. Не ради нас самих. Ради Эми. Девочки, которая сделала нас лучше.

Она легко проходит через невесомую ткань, становится напротив меня, касается рукой моей груди. Это вам так кажется со стороны. Я же чувствую, как её тонкие пальчики держат в руках моё сердце. Не доброе, полное чёрных дел и ужасных мыслей. Но полностью принадлежащее Эми. Если ей будет нужно, я без колебаний отдам его ей или собственному сыну. И, наверное, Артёму. Тому, кто делает счастливым мою женщину, заставляет её смеяться, встречая новый день. Я не знаю, плакала ли Эми хоть раз за эти шесть лет. Скорее всего плакала, ведь так устроена наша жизнь. Но я точно знаю, что Артём никогда не станет поводом даже для единственной слезинки, которая может упасть из её глаз. Когда родилась Вероника, я, ни минуты не задумываясь, заказал для Эми очередное коллекционное украшение, как принято в нашей семье. Пусть в девочке нет моей крови, но она часть Эми, огромная часть, значит – такая же часть меня.

— Ты живой, — тихо говорит она, становясь на носочки, чтобы дотянуться своими губами до моих губ. И эти два простых слова вмещают в себя две тысячи не нужных фраз. – Значит, я не зря прожила этот год.

— Глупая, — шепчу я между поцелуями. – У тебя двое, даже трое, считая Настёну, детей и Артём. Живи, если не ради себя, то ради них, а не меня.

Её глаза сияют изумрудами. Что я говорю? Какими изумрудами? Камни, стоящие миллионы — ничто по сравнению со светом её глаз. И они горят всё ярче, грозясь сжечь даже сверхновую, когда я подхватываю её на руки и несу в спальню. Там тоже распахнуты окна, громко шумит прибой, и я кладу самую прекрасную в мире женщину на прохладные шелковые простыни. Дальше? У нас есть всего одна ночь, которая принадлежит лишь нам двоим, чтобы я стал делиться с кем-то её подробностями.

Просыпаюсь поздно, когда солнце уже достаточно высоко. В комнате жарко, но я не спешу включать кондиционер, боясь простудить Эми. Она не привыкла к таким перепадам температур. Сразу завернётся в смятые за ночь простыни. Мне же хочется ещё немного понаблюдать за её обнажённым телом, устало раскинувшимся в моих объятиях. Хочу запомнить. Именно такую. Зацелованную, заласканную мной, как минимум ещё на год. Не удерживаюсь и прохожусь губами по позвоночнику, прихватывая зубами тонкую кожу. Девушка потягивается, мурлыкает насытившейся кошкой, трётся о меня попой и окончательно просыпается. Садится на кровати, а я утягиваю простынь дальше, не давая возможности ей прикрыться. Эми оставляет бесполезные попытки и смотрит на меня:

— Сколько время?

— Одиннадцать дня, моя хорошая. Когда Артём с компанией подтянется?

— После шести по местному времени. Компания не очень большая. Леон и Вероника. Ну и Амина в роли няньки.

— Это хорошо. Нянька ну очень нам необходима, — соглашаюсь я. – Видишь дверь, она смежная с другой спальней. Останется надеяться, что Леон не будет ломиться с утра в вашу с Артёмом кровать.

— Не будет, — уверенно отвечает Эми. – Твой сын перешёл в третий класс. И предпочитает с утра как можно дольше не вылезать из постели.

— Твоя привычка, — говорю я.

— Как сказать, — не соглашается Эми. – Уже одиннадцать и ты тоже в кровати.

Вместо спора я роняю её на кровать, развожу руками бёдра и подтягиваю поближе к себе. Кажется, у Эми больше нет возражений. Правда, чуть позже она собирается в душ, но я вновь её останавливаю:

— Пойдём завтракать. Душ никуда не денется.

— Арслан, из меня в прямом смысле течёт. И душ на полный желудок совсем не полезен!

Но я забрасываю её на плечо и несу в сторону кухни.

— Мне очень нравится, что из тебя течёт. Хочу на это смотреть. А душ подождёт, пока желудок не будет таким полным. Я знаю очень эффективные упражнения.

— Арслан!

Она всё ещё сопротивляется мне. Иногда. Когда я сам разрешаю.

Вчерашний джип привозит очередную партию постояльцев. На этот раз людей, как и вещей больше. Эми подхватывает на руки капризничающую Веронику.

— Амина с ней почти целую ночь просидела. Совсем без мамы не спалось, — говорит Артём о дочери. Но я не слышу в его голосе ни упрёка, ни сожаления. Он просто констатирует факт. Говорит то, о чём через минуту спросит Эми. Едва его руки освобождаются от дочери, он протягивает мне правую, и я с удовольствием её пожимаю. Да, его ладонь уже и слабее моей, но я бы выбрал её из миллионов, придись мне ухватиться за чью-то руку, принять помощь или опору.

Закончив рукопожатие, я первым делаю шаг вперёд, чтобы по-мужски крепко, хотя и недолго обнять стоящего рядом человека. Я не люблю подобных приветствий. Могу позволить лишь Саиду. Бывают моменты, когда того накрывает приступ непонятной ностальгии. Но к Артёму это не относится. Я не только уважаю этого человека, но и искренне люблю, как может человек любить другого человека.

— Привет, — протягиваю руку Леону. Тот пожимает вполне ощутимо для своих восьми лет. Да, сын не является моей точной копией, но сходство не заметить невозможно. Отцом Леон, естественно, считает Артёма. Для мальчика, как и для всех, кому требуются какие-то пояснения, я являюсь дальним и непутёвым родственником Эми. Она так и не научилась скрывать собственных чувств и даже дуракам понятно, что я не безразличен этой женщине. Поэтому делать из себя родственника Артёма было бы ещё глупее.

Несдержавшись, я подхватываю сына на руки, крепко прижимаю к себе. Меня разрывает от нежности к этому мальчику. Лишь в такие минуты я жалею, что прожил свою жизнь так, а не иначе. Что в конце не могу позволить самого главного: видеть каждый день, как растёт и меняется мой собственный сын. Хотя Эми и говорила, что в последнее время Леон стал слишком самостоятельным, мальчик не вырывается из моих объятий, не спешит отстраниться, прервать этот странный для него тактильный контакт. Он, конечно, уже помнит меня, но что я могу значить в его жизни? Как и в жизни Эми главный человек – Артём.

— Растёшь, парень, — произношу я, трепля рукой его тёмные и жёсткие, как у меня волосы. – Маму хоть слушаешься?

— Слушаюсь.

— А в школе как дела? Хорошо учишься? – раньше считал, что подобные вопросы задают детям, чтобы завязать с ними разговор. Ну о чём ещё можно говорить с ребёнком? Теперь, с волнением в сердце ожидая ответы, понимаю, как ошибался.

— Хорошо учусь, хотя это так нудно! – морщится сын. – И дела в школе идут нормально. Вы, наверное, не знаете, но я учусь не в школе, а в гимназии. Там сложнее. Мы с Пашком Соловьёвым случайно цветок в горшке разбили, и учительница сразу позвонила родителям.

— Мама ездила в школу? – улыбаюсь я.

— Нет, папа, — качает головой Леон. – Папа говорит, что мужские вопросы должны решать мужчины, а мама – девочка.

— Папа ругался, когда из школы приехал? – не могу остановиться я.

— Нет. Папа никогда не ругается. Он разговаривает и объясняет. Тем более, что цветок мы разбили случайно. Папа мне верит. А дядя Саид ругался, — неожиданно добавляет сын.

— На тебя? – удивляюсь я.

— Нет, на папу. Что тот перенёс какое-то важное совещание и поехал в школу.

— А что ещё говорил дядя Саид? – на всякий случай уточняю я.

— Что папе уже давно пора поставить учителей на место. За те деньги, что папа перечисляет в фонд школы можно купить целый магазин цветов.

Мысленно решаю поговорить с Саидом. Пусть прекратит лезть в воспитание Леона. У него уже два собственных сына, пусть ими и занимается. Не нужно растить из Леона второго меня или себя. Пока же присаживаюсь перед мальчиком на корточки, чтобы немного уровнять наш рост, беру его за плечи и смотрю в глаза.

— Леон, отнесись к моим словам серьёзно. Никогда и никого не слушай, кроме папы. Тем более дядю Саида. Чтобы не случилось, первым, кому ты должен всё рассказать, это папа Артём. Когда ты станешь старше тебе будет казаться, что некоторые вопросы совсем не важны и ты можешь их решить сам. Пробуй решать. Но лучше поговори с отцом. Запомнишь это, сынок?

— Запомню, — обещает Леон. – А почему вы меня назвали сыном?

— Ну, у меня же своего сына нет, — пробую объяснить я. – Тебя же я знаю с твоего рождения. А некоторое время мы с твоей мамой даже жили рядом. Правда, ты тогда был совсем маленький. Но я привык относится к тебе, как к своему сыну. Ты не хочешь, чтобы я называл тебя сыном?

— Называйте, — великодушно разрешает ребёнок. – Вы опять будете жить с нами?

— Всего две недели, пока у меня отпуск.

— А почему вы не приезжаете к нам в Петербург? – задаёт логичный вопрос сын.

— Леон, идём выбирать тебе комнату, — зовёт мальчика Эми, спасая меня от очередной лжи.

— Беги к маме, — отпускаю я сына. – Ещё поговорим.

Следующее утро начинается рано. У Артёма звонит телефон, он быстро снимает трубку и, натягивая брюки, уходит на террасу разговаривать. Мне тоже пора уходить в смежную спальню так как скоро проснутся дети. Эми ещё спит, но едва я осторожно пробую отодвинуться от её тела, она тут же просыпается. Такая сонная, растрёпанная, такая маленькая и хрупкая, самая любимая.

— Опять эти бесконечные звонки, — морщится она. – Даже здесь достали.

Я внимательно вглядываюсь в её лицо.

— Эми, там, в Петербурге, у Артёма на тебя время находится?

— Конечно. Ровно в шесть он всё бросает и выезжает из офиса. И выходные только наши. Бывают, конечно, форс-мажоры, но это редко. Почему ты спросил? Думаешь, что Артём занят целыми сутками?

— Не думаю. Но решил уточнить.

— Мы часто видимся с Лорой. Её мальчишки ещё те энергоджайзеры. А Настёна так и осталась у нас. Говорит, что у нас намного проще и ей так комфортнее. У Саида, сам знаешь дисциплина и расписание.

— Выходить в вечернем платье к завтраку может не напрягать только Лору, — хмыкаю в ответ. – Они так и не расписались?

— Нет. Нашла коса на камень. Бывает разругаются так, что Лора берёт детей и возвращается в Минск, — отвечает вернувшийся Артём. – Сходит с детьми с трапа самолёта, а на соседней полосе уже стоит личный борт Саида. Мальчишки называют такие перелёты игрой в морской бой. Вряд ли сами придумали, скорее услышали от Хайфы или кого-то из охраны. Но они счастливы. Этого нельзя не видеть.

По коридору слышится громкий визг и топот маленьких ножек. Я быстро натягиваю брюки и иду открывать дверь. Вероника пробегает мимо меня и с разгона запрыгивает на кровать родителей. Артём бросает дочь на спину и начинает щекотать. Заливистый смех девочки разносится по всему дому.

— Опять мелкая весь дом переполошила, — ворчит Леон, ещё по-детски потирая кулачками глаза. Но в его голосе я не слышу раздражения, лишь чуть-чуть зависти. Наверное, ему тоже хочется забраться в родительскую кровать, но возраст в восемь лет не даёт этого сделать.

— Хочешь со мной на пробежку? – спрашиваю, протягивая руку сыну. Вижу, как его глаза заполняет радостный блеск. Он уверенно вкладывает свою ладошку в мою руку.

— А я не буду вам мешать? – вежливо спрашивает. – Вы ведь бегаете быстрее за меня?

— Не будешь. Я ведь в отпуске, мне здесь быстро бегать не нужно, — отвечаю. – Леон, я же тебе говорил, что знаю тебя с самого рождения. Обращайся ко мне на «ты», хорошо?

— А мама ругать не будет?

— Не будет, — уверенно киваю головой я.

Сын смотрит на меня ещё несколько минут и идёт ва-банк:

— Арслан, а ты можешь сказать маме, что я не люблю есть овсянку по утрам?

— А что ты любишь? — уточняю я.

— Можно макарон с мясом или омлет с сосисками, как и ты. И тосты, только не с икрой, как у тебя, а с джемом, — быстро перечисляет ребёнок. – Поговоришь с мамой?

— Поговорю, — обещаю я.

Мы выходим из бунгало, когда Леон останавливается и смотрит назад.

— Арслан, а давай возьмём с собой маму?

Я чувствую, что Эми стоит у окна и смотрит нам вслед, но не оборачиваюсь. Где-то внутри сердца на миг появляется острая боль. Как объяснить собственному сыну, что некоторые решения изменить нельзя. И я о них не жалею. Мы встретились с Эми в самом пекле войны. Я сделал всё, чтобы она нашла в обычной жизни своё счастливое место. Мне же там места нет. Я солдат, наёмник, убийца. Никогда не верьте, если услышите или прочитаете, что такие, как я могут исправиться. Вам бессовестно лгут. Я – смертельно опасный вихрь. Никому и ничему не устоять на моём пути. Однажды Эми сравнила себя с песчинкой. Но она ошиблась. Эми – якорь, держащий меня на плаву жизни силой своей любви.

Глава 55. Эпилог. Артём

Спустя ещё шесть лет.

Сегодня день свадьбы моей старшей дочери Насти. Ей двадцать два, жениху двадцать восемь. Я считаю, что дочь ещё слишком молода. Но Саид, когда я высказал своё мнение, лишь покрутил пальцем у виска.

— Это девочка, Артём! Для девочки никогда не бывает рано, а вот поздно – бывает. Я тебе хоть раз плохого посоветовал?

Здесь мне нечем крыть. Да, наши с ним мнения часто не сходились, а методы – ещё чаще. Но всё, что он делал для моей семьи – лишь во благо. Я не могу это не признать. И чёртового зятя тоже он посоветовал. На обязательном ежемесячном семейном обеде у них с Лорой в особняке год назад. Ни с того ни с сего сообщил, что хочет познакомить Настю с сыном своего хорошего партнёра. Между прочим, наследником концерна, который знаком любому бизнесмену. Да, у меня уже тоже концерн, но до высот уже законного тестя мне и за десять жизней не добраться. На момент прошлогоднего обеда меня успокоило несколько обстоятельств: потенциальный жених был русским, христианином, никаких серьёзных грехов за ним не числилось. Хотя Саид зачем-то решил заняться замужеством Насти, я понимал, что делать это насильно или как-то влиять на события он не будет. Навлиялся в своё время.

Тогда я промолчал, Эми тихо закашлялась в расшитую золотом салфетку, Настя стала более тщательно пережёвывать еду. Лишь Лора (но ей можно) шикнула так, что услышала охрана за дверью:

— Сам сначала женись, потом других сватай.

— Женюсь. Могу за один день на троих. А тебя даже в наложницы не возьму. Как только надоест за тобой бегать, — тут же парировал Саид.

— Вот и не бегай. Могу хоть сейчас уйти! – тут же пригрозила та, поднимаясь с места.

— Ух, снова морской бой! – оживился старший из мальчишек — погодок.

— Отменяется, — чуть повысил голос отец. – Лора, я ещё не договорил. Сядь на место.

Та послушно села. Всё же иногда Саид умел смотреть на неё. Он не стал долго вынашивать свою задумку и буквально в следующие выходные организовал какое-то мероприятие, где и познакомил молодых. Мне кажется, даже он сам не верил, что из знакомства что-то получится. А всё получилось. Даже я теперь не могу не согласиться.

Когда предсвадебные хлопоты были в самом разгаре и до самого торжества оставался примерно месяц, Лора ворвалась в наш с Эми дом подобно тайфуну. Кажется, наш тихий семейный вечер вновь накрылся медным тазом. Я сел на ковре, глядя, как наш с Эми трёхлетний сын Даник, рушит очередной замок из конструктора.

— Лора, вы что, опять с Саидом поругались? – привычно спросил.

Вошла Эми с бокалом коньяка. Кашляя от крепости Лора сразу осушила почти половину.

— Нет. Мы же были на ужине у будущих сватов. На людях мы с Саидом никогда не ругаемся.

— А мы что – не люди? – задал я сопутствующий вопрос.

— Вы – моя семья, — слегка сдала назад Лора. – Представляете, эта напыщенная, вся перекроенная пластиковым хирургом и перекаченная ботоксом индейка, то есть моя будущая сватья, прямо за столом намекнула, что я всего лишь любовница Саида. Хорошо хоть детей ублюдками не назвала.

В окна дома бьёт яркий свет. Это означат лишь одно – Саид прискакал следом за благоверной. Мы с Эмилией переглядываемся. В дом мой главный инвестор входит один и молча берёт из рук Лоры уже пустой стакан. К удивлению, скандала не происходит. Саид обнимает женщину, тихо ей говоря:

— Успокоилась, пока гнала? А если бы с тобой что случилось? Не мог же я ударить эту дурную бабу прямо в её доме. Завтра она перед тобой публично извиниться.

Лора шмыгает носом:

— Не надо мне её извинения. Пусть засунет сам знаешь куда. Она назвала меня содержанкой. Это лучше, чем проститутка или одно и тоже?

Теперь переглядываемся мы с Саидом.

— Выходи за меня замуж, Лора, — в сотый раз, наверное, только за этот год, произносит он. – Тогда не будет никаких недоразумений.

Лора молчит минуту, затем задаёт встречный вопрос:

— Это правда, что, для того, чтобы развестись, вам достаточно три раза произнести одно слово?

— Правда, — кивает головой Саид. – Но мы заключим брак, как и полагается с росписью и сменой твоей фамилии во всех документах. Более того, мои юристы всё сделают так, чтобы развестись ты не смогла даже, если станешь вдовой. Выйдешь?

Они расписываются за две недели до свадьбы Насти. Саид ничего не имеет против пышной церемонии. Но, ко всеобщему изумлению, Лора отказывается.

— Ты что, меня стесняешься? – хмурится Саид.

Лоре сорок четыре, а Саиду – пятьдесят шесть. Но бывшая жена не выглядит старше тридцати. Она, конечно, пользуется всеми достижениями косметологии, но не пластической хирургии. Более того, я не могу не признать, что Лора всегда была, да и теперь осталась очень красивой. Яркая, умеющая себя подать, настоящая светская львица. Саид тоже выглядит значительно моложе собственных лет. В последнее время он не пренебрегает тренировками, тщательно следит за питанием. Но ему, конечно, не тридцать.

— Иногда ты говоришь такие глупости, — отвечает Лора. – А я всегда считала, что бизнесмены – это очень умные люди. Мне не хочется привлекать внимания к нашим отношениям. Зачем, чтобы на мальчишек пальцем показывали. Возможно, многие думают, что мы женаты, пусть и дальше так думают.

На росписи присутствуем лишь мы с Эми. За праздничным столом гостей больше, но после полуночи остаёмся лишь мы вчетвером.

— Я решил отозвать на свадьбу Арслана, — говорит Саид. – Мне нужно принять повышенные средства безопасности. Если перекачанную ботоксом индейку и пристрелят, особо никто не расстроится, но больше сюрпризов мне не нужно. Я хочу привлечь на мероприятие как можно больше доверенных себе людей. Ещё раз об Арслане. У кого-то есть возражения? Артём?

Я отрицательно киваю головой. Саид прав. Много безопасности быть не может.

— Эми? – взгляд Саида на ней задерживается надолго.

Она легко краснеет, как обычно. Моя милая, хрупкая девочка.

— Что, Эми? – в глазах вспыхивает изумрудное пламя. Так бывает всегда, стоит лишь при ней упомянуть Арслана. – Зажиматься по углам я с ним не буду, если вас интересует именно этот момент.

— Я бы поспорила, — бормочет Лора. – Всё, молчу.

И вот, этот день настаёт. Начало августа. Уже нет той знойной жары, но вокруг ещё красиво и тепло. Я надеюсь, что этот день стоимостью не один миллион, принесёт моей дочери счастье.

Банкет шикарен. Мы с Эми, естественно в числе почётных гостей. Впрочем, я едва и часа провёл с собственной женой, так как свадьба – это прежде всего очередная неофициальная деловая встреча. Так было всегда и так будет. Перевожу дыхание и оглядываю собравшихся. Самое яркое пятно в центре – Лора. Говорят, что невесту затмить нельзя, да Лора и не ставила такой цели, но именно она самая красивая женщина на этом вечере. Фигуру Эми нахожу возле окна. Как обычно, она чуть сторониться людей, хотя необщительной её назвать нельзя. Когда нужно, Эми отлично умеет поддержать беседу, всегда безукоризненно ведёт себя, да и выглядит тоже. Лишь её глаза чуть холодны. Немногие знают настоящую причину. Там, за обратной стороной драгоценного изумруда, навсегда застыли все ужасы прожитой ею войны. Она не живёт ею, но и забыть никогда не сможет. Я иногда поражаюсь тому, как много всё же в ней осталось любви: ко мне, детям, племянникам, простым людям, которым она помогает через благотворительные фонды.

Если Лора по праву может считаться королевой красоты, то Эми – украшение и стиль этого вечера. На вид простое, а на самом деле невероятно сложное платье от её любимого французского дома мод. И россыпи драгоценностей. В волосах, на запястьях, обвивают тонкую шею. Но на Эми они не выглядят вульгарно. Моя жена из тех женщин, на которой они смотрятся частью их кожи. Если Лору пожирают глазами, то Эми завидуют и мужчины, и женщины. Но не касаются. Она – драгоценная статуэтка, которую руками трогать нельзя.

Темноволосый широкоплечий мужчина на секунду застывает позади Эми. Он двигается бесшумно, ещё не произносит ни слова, но она уже знает о его присутствии за собственной спиной. Она всегда чувствует его на расстоянии. Почти сразу женщина отходит. Они с мужчиной по-прежнему не обменялись ни взглядом, ни словом. Я знаю, почему Арслан подошёл. Стоять у окна не безопасно. Сегодня мы по разные стороны стола. Мы – хозяева жизни, Арслан – дорогой наёмник. Кому-то сохраняющий жизнь, у кого-то отнимающий. И теперь, глядя на них с Эми, даже никому в голову не придёт, что именно он сделал её неприкасаемой, но всеми признанной картиной. Просто счастливой женщиной. Моей женой.

Иногда я думаю о том, что мог потерять её в самом начале и не раз. Тогда Эми спас Роман. Но то, от чего её защитил Арслан, не по общепринятым канонам, нарушая принципы морали, защитил, как умел. Это не высказать словами. Он вернул Эми не только жизнь, он отдал ей собственные силы жить дальше. Чёрт! Я не могу с этим не согласиться, но, даже любовь ко мне, в каком-то смысле была отдана именно этим человеком. Мне никогда не принять его принципов, не разделить его убеждений и идей, но именно этому человеку я обязан собственным счастьем. Кто-то скажет, как это – делить свою женщину с другим? Очень просто. Я не делю. Со мной она та – на кого в данную минуту смотрит две сотни человек, забыв подтереть собственные слюни. С ним – зачем кому-то знать, какая она с ним? Даже я не хочу. Когда-то она сказала мне, что между ней и Арсланом не любовь, а что-то, обозначение чему –безумие. Но это всё с ним. И я этому рад. Потому что ту девочку, что заглянула в глаза самой войны, мне не удержать. Никому не удержать. Кроме генерала этой самой войны.

На сколько уверены вы в своих жёнах, девушках, подругах, любовницах? Не стоите ли, сами об этом не зная, в чьей-то очереди? Я уверен на всю тысячу. Я не стою в очереди и никогда не стоял! Подробности нашей первой ночи втроём стёрлись последующими ночами. Их было не так уж много. Но ни одну минуту из этих ночей, Эми не думала ни о ком другом, кроме меня. Её глаза всегда смотрели в мои, её руки и губы касались только меня. Да. Рядом был Арслан, делая чувства острее. Но мы не были в очереди! Мы были вместе!

Арслан возвращается с нами в особняк. Первый арендованный коттедж мы давно сменили на собственное соседство с Саидом. Наш – меньше, современнее, уютнее. Наш тот, где Эми чувствует себя полностью свободной. Я не буду говорить о том, как мне нравится видеть мою жену полноправной хозяйкой купленного мною дома. Но сейчас мы возвращаемся туда. Между нами и водителем опущена перегородка. Мы совершенно свободны в своих действиях и желаниях. Голова Эми лежит на плече, а её пальцы переплетены с пальцами другого мужчины. Сегодня у нас ещё будет время отдаться чувствам. Дети ночуют в доме Саида с их с Лорой сыновьями, поэтому дом полностью принадлежит нам. Пока я отдаю водителю последние распоряжения, Арслан помогает выйти Эмилии из машины, после чего подхватывает на руки. Я наклоняюсь, чтобы поднять с земли сброшенные женой туфли. Улыбаюсь, с лёгкостью представляя мысли собственной охраны. Думают, как зажрался их босс, что даже жену не может донести до дома.

— Ничего хибарка, — хмыкает Арслан по пути на второй этаж.

— Думаю, ты видел и покруче, — произношу я. Последние несколько лет Арслан больше не находится в горячих точках. Он занимается охраной очень влиятельных людей на Востоке. Только я не знаю, что было бы безопаснее.

Открываю дверь нашей спальни, и мужчина опускает на кровать свою драгоценную ношу. Мы почти одновременно сбрасываем пиджаки и надоевшие галстуки. Эми садится, и Арслан помогает ей снять драгоценности, затем осторожно, чтобы не причинить боль резким движением, разбирает сложную причёску.

— Пойду, дам распоряжение охране, — произношу я. – И возьму еды. Арслан, спустишься? Я всё не унесу.

Когда мы возвращаемся, Эми успевает принять душ и ждёт нас сидя в ворохе подушек. На ней лишь маленький треугольник трусиков и ничего больше.

— Может, ну её – еду, — оживляется Арслан. – На ночь ведь есть вредно.

— Я тоже голодная, — Эми потягивается, помогая расставлять тарелки возле себя. – Ты же знаешь, не люблю есть на людях.

Утром меня будет телефонный звонок с поста охраны. Сообщают, что Леон покинул дом Саида, значит, минут через пять будет у ворот. Арслан тоже проснулся и слышит разговор. Быстро натягивает на себя одежду и бесшумно покидает спальню. Я бережно укрываю спящую жену и подхожу к окну. Через тонкую тюль мне хорошо видно, как Леон подходит к воротам. Арслан уже идёт ему навстречу. Заметив отца, четырнадцатилетний мальчишка переходит на бег и бросается мужчине на шею. Тот крепко обнимает его, и они долго стоят, прикрытые тяжёлыми воротами от посторонних глаз.

Леон хороший сын. Я люблю его не меньше за собственных детей. Он бывает вспыльчивым, умеет за себя постоять, иногда через чур резок. Правду говорит народная молва: «Гены пальцем не заткнёшь». И, как я не пытаюсь приобщить его к бизнесу, Леон уже решил, что станет пилотом. Хотя Эми ждёт, что мальчик одумается, списывая всё на юношеский романтизм, я знаю, что этого не произойдёт. У Леона, как и у Арслана, решения не меняются. Мальчик никогда не задаёт дополнительных вопросов об Арслане. Но, как и теперь, со стороны наблюдая за ними, я уверен, что Леон всё знает. И даёт шанс нам, взрослым, не унижать прежде всего самих себя ложью. Это у него от Эми.

Отец и сын всё ещё стоят в лучах поднявшегося солнца. Эта картина не ранит. Я страшусь другого. Однажды мне придётся сказать Эми, что Арслан больше не приедет. Я чувствую, что этот день уже близок. Не знаю откуда, никогда не был наделён даром предвидения, но точно знаю.

— Привет, — Эми прижимается ко мне сзади, завёрнутая в простыню. – Так и думала, что Леон встанет вместе с солнцем.

— Ты не выспалась, — шепчу я ей, целуя хрупкие ладошки. – Иди, отдохни ещё.

— Отдохну, — соглашается она. – Но в другой раз. Пойду в душ, затем приготовлю Арслану кофе.

— Ещё рано, — произношу я.

— Нет, Артём, я почти уверена, что это наш последний раз.

— Эми, — я поворачиваюсь, касаюсь губами её лица. – Ну что ты такое говоришь?

Она не улыбается, но отвечает на мой поцелуй:

— Артём, я никогда не заменяла тебя Арсланом. И теперь я не прошу, чтобы на его месте оказался ты. Когда, когда его не станет, я не на миг не пожалею, что это не ты, а он.

— Я люблю тебя, Эмилия. Я люблю тебя ещё больше, чем в день нашей свадьбы.

— Я тоже люблю тебя, Артём, — отвечает она и надолго остаётся в моих объятиях.

Я сам отпускаю её, легонько шлепая по попе в направлении душа.

— Составлю тебе компанию. Затем пойдём делать кофе.

Я почти уверен, что, когда мы спустимся вниз, Арслан уже сам сварит бодрящий напиток, добродушно ворча про местных буржуев. А для Леона и Эми он приготовит шоколад.

Пусть дурные предчувствия так и остаются в моей душе, но сегодняшнее утро ещё принадлежит нам. Как последующие день и ночь.

Всё начинается и всё заканчивается. Лишь у нашей любви не было начала, значит, не будет и конца.

КОНЕЦ

Оглавление

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Глава 27

Глава 28

Глава 29

Глава 30

Глава 31

Глава 32

Глава 33

Глава 34

Глава 35

Глава 36

Глава 37

Глава 38

Глава 39

Глава 40

Глава 41

Глава 42

Глава 43

Глава 44

Глава 45

Глава 46

Глава 47

Глава 48

Глава 49

Глава 50

Глава 51

Глава 52

Глава 53

Глава 54. Эпилог. Арслан

Глава 55. Эпилог. Артём