И мы увидели солнце [Татьяна Белова] (fb2) читать постранично, страница - 4

спрятаться было некуда. Когда тяжёлые, широкие двери Королевского дворца почти бесшумно закрылись за ними, Каро впервые поняла, что здесь всех окружает тьма, и потому, так ярок был свет по ту сторону, чтобы оказавшись по эту, любой становился бы слеп и беспомощен.

Решётка люка резала пальцы, спина и ноги потеряли чувствительность, но Сельджу провисел над водой почти всю ночь и когда силы оставили его, он бессознательный рухнул вниз, больно ударившись о мутную поверхность, наглотался ила, но выплыл. Всё что не могло случиться, случается навсегда. Он проводил Королевскую процессию, а вместе с ней и её голос, голос ушёл. Весь год он слышал его, он просыпался и засыпал с ним, но пришло время, когда надо прощаться. Он поклялся себе, что проводит её, проводит и забудет, вернётся в свою темноту один.

Мутная вода неторопливо текла мимо, там наверху неловкий фонарь отбрасывал свет, жужжали неоновые стрекозы, улавливающие движение, мерно стучали Королевские часы. Он помнил огромные стеклянные кубы и песок, что перетекал из одного в другой; песок, много песка, если закрыть глаза и, например, вспомнить пустыню, то он умрёт от жажды, а мимо так и будет спокойно течь вода.

Лицо не имело черт и деталей, так не бывает, но Сельджу их не видел. Старик превратился в голос, он бубнил, подливал себе чай, подбрасывал в огонь сырые головешки, те разбегались искрами, тени бросались на стены, из стен торчали ржавые прутья лестниц, за спиной старика росли колокола ниш, в которых начинались вертикальные тоннели, очень старые, запломбированные, гладкие изнутри. У себя за спиной Сельджу чувствовал шум, там начиналось Большое поселение, там жили уже отыскавшие своё, ветхие джагги. Там стояли колодцы, из земли росли рукотворные, кирпичные стены и крыши, там жгли огонь в каменной печи, а время имело цвет пепла. На шее старика висела нитка, на нитке шестьдесят маленьких и острых зуба Матушки Варны. В этом году, он добыл себе последний. Сельджу встал.

– Пора.

– Да. Солнце садится. Он никогда не видел солнца, но, как и Сельджу верил, что оно есть. Они спускались молча, лестница была каменная и ступени чуть сыпались, камень был странный, то есть не с чем его было сравнить, Сельджу наклонился, поднял осколок и положил в карман. Внешне они почти не отличались, тёмные, худые, но крепкие, только Сельджу был чуть пружинистей в походке и чуть быстрее в реакции, он ещё не ослеп кожей и верил ей. Нашли столб, колодец, таблички, мел. Правила не позволяли молодому джаггу идти дальше. Старик снял нитку с шеи, долго смотрел, перебирал, потом без сожаления бросил в колодец. Взял табличку, написал число, надел на шею, повернулся и сказал:

– Ты мне никто и я тебе никто.

– Ты мне никто и я тебе никто, – эхом отозвался Сельджу. Старик поклонился и ушёл, не оглядываясь. И вот теперь у костра, остался сидеть только его голос.

Сельджу проснулся от холода. Муравьи покинули его. Спустя несколько ударов сердца, он услышал тревожный вибрирующий звук гонга – крысы! Вскочил, взгляд заметался в поисках щитка, найдя, он рванул к нему, дёрнул металлическую крышку, выжал до предела рычаг. Он собирался подпрыгнуть, чтоб зацепиться за вбитые в потолок скобы, это был его шанс спастись, маленький, но шанс, когда хлынет вода, но ничего не произошло. Старые шлюзы молчали. Где-то уровнем выше шумели винты, перегоняя воздух, воды не было.

Сельджу выровнял удары сердца. Вжался спиной в сухую стенку тоннеля, пытаясь всем позвоночником врасти в неживое, стать его частью, представить себя камнем, необработанным, с острыми краями. Он – темнота, темнота – это он, они одно целое. Крыс не пришлось долго ждать. Серой массой, валом, кубарем, то стекаясь, то растекаясь, волной они затопили тоннель с нестерпимым для уха визгом. Джагг сцепил зубы и представил себе, что он камень, холодный и неживой, он не дышит, не чувствует, его нет здесь. Тело налилось тяжестью, сопротивляясь напору живой волны.

Когда он отвалился от стены и упал ничком на землю, то её твёрдость показалась ему мягче шкуры Матушки Варны. Боль мяла его и кусала, расширялась и сжималась, воздух сопротивлялся, не желая проникать внутрь, в рабство к лёгким, перетянутыми тугой верёвкой. И следа ни осталось от его стоянки, угли превратились в перемолотую сажу, одеяло в лоскуты, во что бы то ни стало, ему надо было встать и идти, где прошла одна волна, там может случиться и вторая.

Сельджу поднялся, сделал шаг и только тогда увидел его. На переломе двух тоннелей стояла фигура, чёрная кожа, под которой пульсировал огонь, чёрное с капюшоном одеяние и посох из камня, перед джаггом стоял фаар. Он знал, что надо бояться, но сил уже не осталось, Сельджу миролюбиво коснулся лба внешней стороной ладони, внутренней груди и приветственно поклонился.

Он видел фаара лишь однажды, в одном из поселений, куда тот пришёл умирать, он скинул свои черные тряпки, опустился на колени и превратился в живой, оранжевый муравейник огня, черная кожа его потрескалась, на землю стекали янтарные капли и с шипением