можно встретить лебедя-шипуна, который носит красивое белоснежное оперение. Эти величественные птицы в разных странах считаются олицетворением благородства, изящества и верности. Лебеди похожи на гусей, но строение их тела более изящное. Лебедь-шипун — самый крупный представитель водоплавающих птиц. Его масса составляет от 7 до 15 кг.

Образ жизни

Лебеди не очень хорошо передвигаются по земле, у них для этого слишком короткие лапы. Зато они прекрасно чувствуют себя в воде и способны совершать дальние перелёты.

Как и все лебеди, шипун населяет заросшие водной растительностью водоёмы — пруды, озёра, болота. В рацион лебедей входят водные растения, моллюски, насекомые и черви. При этом птица способна нырнуть на глубину 7090 см. Не брезгуют лебеди и злаковыми. Однако ни в коем случае не кормите лебедей хлебом: от него они могут даже умереть!

■ Лебединое яйцо самое крупное среди яиц, которые откладывают летающие птицы: его размеры 12 на 8 см!

Лебеди создают пару на всю жизнь и остаются верными супругами до самой смерти. Гнездятся они не кучно, а парами. Самка строит гнездо из водных растений, устилая его внутри собственным пухом. В кладке от трёх до семи яиц.

Маленькие кругленькие птенцы покрыты серым пушком и совсем не похожи на грациозных взрослых птиц.

С холодами лебеди (иногда всей семьёй) улетают в тёплые края.

Другие виды лебедей: американский, черношейный, малый, трубач.

Эта грациозная птица отличается длинной шеей 

БАКЛАН

Несмотря на большое количество видов (около тридцати по всему миру, а на территории России — шесть), живущих в разных уголках света, бакланы похожи друг на друга. Оперение у большинства видов чёрное с металлическим блеском. Однако у молодых бакланов оперение светло-коричневое, причём нижняя часть тела светлее верхней. Клюв у баклана тонкий и загнутый на конце, словно крючок, ноздри отсутствуют. Лапы у баклана, как и у всех водоплавающих птиц, перепончатые. Самцы, как правило, крупнее самок.

Образ жизни

Эти водные птицы широко распространены везде, где есть достаточно рыбы. Морское побережье, берег реки или озера, даже болото — всё это подходящие места для проживания бакланов.

■ Обитающий на Галапагосских островах баклан в процессе эволюции совсем утратил способность к полёту.

Баклан — превосходный охотник-рыболов. Он умеет нырять на глубину до 30 м. В день взрослая птица съедает до полукилограмма рыбы. После «глубоководных заплывов » баклану требуется высохнуть, прежде чем отправиться в полёт. Поэтому чаще всего можно увидеть баклана неподвижно сидящим у воды с широко раскинутыми крыльями.

Гнездятся бакланы на небольших островных и прибрежных скалах 

ЧАЙКИ

Размеры чаек очень разные. Самой маленькой считается малая чайка — её вес составляет всего 100-150 г, а самой крупной — морская чайка, её вес может превышать 2 кг. В Европе самый распространённый вид — серебристая чайка, которая охотно извлекает выгоду из соседства с человеком, питаясь отбросами рыболовного производства и содержимым свалок.

Молодые и взрослые чайки сильно отличаются друг от друга. Молодые птицы могут похвастаться пёстрым оперением. Взрослые чайки в основном белые. Лишь верхняя часть их туловищ и концы крыльев голубовато-серые.

Образ жизни

Для многих людей образ чайки связан с чем-то возвышенным, романтичным и, конечно, с морем. И пожалуй, выдуманного в этом больше, чем реального. На самом деле чайки живут как вблизи моря, так и на реках. Чаек можно встретить практически в любых уголках нашей планеты, где есть крупные водоёмы, не считая полюсов Земли.

■ Любопытно, что чайки не брезгуют воровать яйца и маленьких птенцов у других птиц. Не слишком романтично, не так ли?

Чайки хорошо летают и неплохо плавают на водной поверхности, а вот ныряют крайне редко, лишь в случае опасности. Эти птицы очень неприхотливы в еде и не гнушаются поедать падаль. Вы всегда сможете увидеть чаек на свалках крупных портовых городов или на