Стриптизерша [Юрий Горюнов] (fb2) читать онлайн

СТРИПТИЗЕРША

1

Он сидел на стуле у стойки бара и лениво смотрел на небольшую сцену, где девушки извиваясь, показывая стриптиз. Все, что он мог видеть, так это то, что у них не плохие фигуры, но не более. Движения были в ритм музыки, но какие-то ленивые. Такой стриптиз не вызывал никаких эмоций. Да, он их и не хотел, а зашел, чтобы выпить вина, немного порадоваться красоте женского тела и уйти.

На соседний стул села женщина, заказала красное сухое вино, и после того, как бармен поставил перед ней фужер, вежливо улыбнувшись, словно старой знакомой, она, чуть обернувшись, посмотрела на сцену.

– Грустно, – произнес он, стараясь, чтобы она его услышала. Женщина не отреагировала.

– Грустный танец, как вы считаете? – снова сказал он. – Нет в нем внутреннего огня, порыва.

На этот раз, женщина обратила внимание на говорящего мужчину, поняв, что он обращается к ней. Ему было около пятидесяти, взгляд был несколько равнодушный, и он не осматривал ее, а смотрел в глаза. Она сразу определила, что в его взгляде не сквозило желание познакомиться, а было лишь желание поговорить. Чуть улыбнувшись, уголками губ, она ответила:

– Это, смотря с какой целью вы здесь. Какая цель, таковы и помыслы. Но если, в общем, то вы правы. Возможно, девушки просто устали, хоть это и не дает им права халтурить. Но это решают они сами. К работе надо относиться серьезно, как будто танцуешь в последний раз, либо вообще не заниматься стриптизом. При таком танце они много не заработают.

– А вы разбираетесь в этом?

– Немного.

– Если не секрет, откуда знания?

– Я бывшая стриптизерша, – ответила она буднично.

Мужчина более внимательно посмотрел на нее. Ей было немного за тридцать. Внешне она была очень привлекательна: темные волосы собраны сзади в хвост, темные глаза под ровными дугами бровей, умело наложенная косметика. Он отметил ее фигуру под облегающим платьем. Она, заметив его изучающий взгляд, спросила:

– И как? Внешние данные соответствуют?

Он чуть смутился: – Конечно. Выглядите вы замечательно.

– Надеюсь, – засмеялась она.

– И что вы здесь делаете?

– Зашла немного скоротать вечер, захотелось посмотреть, что изменилось в этом жанре.

– И что?

– Ничего, все, как и было.

– Давно ушли?

– С год.

– А много лет работали?

– Почти тринадцать.

– Ого! У вас есть что вспомнить, – отметил он.

– Есть, – согласилась она, – но это в прошлом. Всему свое время.

– А можете рассказать?

Женщина внимательно смотрела на мужчину. Он не вызывал у нее неприязни, был даже по-своему симпатичен. Он не старался ей понравиться, не старался навязать ей свое знакомство, он просто спросил. Ей ли, с ее опытом общения с мужчинами, было не понять его, не разглядеть его внутри.

– Слушайте, – ответила она, – если есть время, – а у самой пронеслись воспоминания.

2

– Что вы все сегодня такие ленивые? Впрочем, как и вчера. Это только мужик, вышедший из глухой тайги, может купиться на вас, – громко говорил молодой мужчина, лет тридцати стоя перед небольшой сценой, и обращаясь стоящим на ней девушкам, в топ-лес. – У вас низ не работает! Вы должны активнее работать нижним бюстом, из вас должна выплескиваться сексуальность, желание! В чем ваша задача? Вы должны не предлагать, а дарить себя. Говорить своими движениями – любуйтесь! Когда идете навстречу, что мешает чуть выпятить губы, но при этом оставаться внутренне спокойной? Внутренне, а не внешне равнодушной. Мужчина, должен, глядя на вас на уровне инстинкта слышать: «Берите, наслаждайтесь, я дарю вам себя». Так что милые дамы, дарите себя. Все перерыв. Подумайте и прочувствуйте все, что я вам сказал.

Я в это время осматривалась. Зал, где я находилась, был круглой формы, и достаточно вместительный. В центре зала располагались столики и мягкие диванчики для посетителей, и все это опоясывал невысокий барьер. Вдоль стен справа и слева шли два прохода, поднимаясь чуть вверх, огибая клиентский зал. Напротив входа, перед столиками, была невысокая сцена, чтобы девушки могли подходить к клиентам. По краям сцены находились два пилона. Над сценой располагался ди-джей, а слева от него место, где отдыхали девушки, когда не их выход. Если идти по проходу слева, то подходишь к бару. За местом ди-джея была видна дверь в приватную комнату, а чуть в глубине слева и справа, на небольших возвышения располагались еще два пилона. За спиной входящего на балконах располагались столики. Я могла все это рассмотреть, так как света в зале было достаточно. Клиентов не было, и создавать иную атмосферу не было необходимости.

Мужчина повернулся и, увидев меня, стоящую перед входом в зал клиентов, обратился ко мне.

– Вы кто?

– Я пришла на просмотр.

– Просмотр, говоришь, – машинально промолвил он и оценивающе осмотрел меня. Я считала, что выгляжу неплохо: обтягивающие джинсы и блузка не скрывали, а подчеркивали мою фигуру. Я не старалась выглядеть сексуальной, но и скрывать свои данные не собиралась. Я уже была не новенькой в этом бизнесе, и знала, что надо уметь владеть своим телом, красиво двигаться, что и собиралась продемонстрировать. Идеальная фигура не главное здесь. Здесь дело в обаянии. Во время танца, подобранный свет позволяет скрыть отдельные детали фигуры, так, что даже целлюлит не увидишь. Многие думают, что этого достаточно, но я знала, владеть телом и красиво двигаться еще не все. Нужно желание нравиться.

– Ну ладно, – произнес он, – танцевала уже?

– Да, я работаю в этом бизнесе уже не первый год.

– Где?

Я назвала ему места, где работала в роли стриптизерши. Он несколько поморщился, не скрывая, что некоторые заведения не относились с его точки к разряду достойных, но я и сама это знала.

– Хорошо, посмотрим. У нас здесь строго и отбор жесткий. Иди, переодевайся и покажи, что ты умеешь? Костюм есть?

Я лишь усмехнулась вместо ответа, а иначе, зачем я сюда пришла? Здесь костюмы не выдают.

– Настя, – обратился он в зал, где осталось несколько девушек. Одна из них светловолосая, обернулась, – проводи девушку, чтобы она переоделась.

Я поднялась на сцену, и под оценивающими взглядами, направилась за Настей, в дверь за сценой. Насте было на вид лет двадцать пять, но идя рядом, я заметила, что ей уже ближе к тридцати. Фигура у нее была красивая. Мы прошли по коридору и вошли в комнату, где стояло несколько столиков с зеркалами, стойка для костюмов и одежды. В комнате сидело несколько девушек, и когда мы вошли, они прервали свой разговор, обратив внимание на меня.

– Новенькая, – пояснила Настя. – Желает испытать себя. Как зовут?

– Наташа. На сцене – Натали.

– Ну, до сцены еще надо дойти, – произнесла она и вышла из комнаты.

– Проходи, – предложила мне брюнетка. Девушки, находящиеся в комнате выглядели ухоженными, с умелым макияжем. В их глазах я увидела любопытство, что было нормально, но я также и представляла, что здесь не принято спрашивать, кто ты и откуда, если сама не захочешь. Стриптизершам безразлична ваша личная жизнь и степень моральной устойчивости. Все это, они увидят потом сами.

Я обнажилась, одела свой сценический костюм, если этот набор можно назвать костюмом: трусики – стринги, бюстгальтер, который легко снимается, и села на свободный стул перед столиком, посмотрев на себя в зеркало. Надо было нанести макияж, тот, что был на мне, для сцены не годился, лица было бы просто не разглядеть. На ногтях уже был нанесен яркий маникюр и педикюр, но не красный, а блестящий. В подмышках и в зоне бикини волосы выбриты.

Я взбила свои темные волосы и оттенила смуглое лицо тенями, но так, чтобы они не смотрелись синяками.

Затем надела бижутерию, которой было больше, чем одежды, браслеты на резиновой основе, чтобы не мешали двигаться. Кольца я не любила, но то единственное, что носила, сняла, его можно испортить, да и шест поцарапать. Обулась.

Закончив приготовление, встала и посмотрела на себя внимательно. В отражении я увидела женщину с хорошей фигурой, смуглая кожа которой резко контрастировала с белым бельем. Я была ученой и понимала, что стриптизерша – это девушка-праздник. Она должна поднимать настроение публике, вдохновлять на расходы, а какой праздник в темной одежде? Она должна быть светлой, как мысли во время праздника, тогда мы легче всего расстаемся с деньгами.

Я вернулась на сцену, подошла к ди-джею и выбрала с ним музыку, далее проследовав к пилону. Для показа я решила начать с него, поэтому на ногах у меня были стрипы – обувь на высокой платформе. Обувь не устойчивая и не подходит для танцев, когда не за что держаться.

– Пилон стандартный? – спросила я Майкла, его имя я спросила у девушек, хотя в жизни он был Михаил. Вокруг сцены сидели девушки, даже те, кто были в комнате, вышли посмотреть на новенькую.

– Настоящий, стандартный, – подтверди Майкл, – а ты на нем работала?

– Да.

– Тогда начинай, – сказал он, и в его голосе звучала некая усмешка. Он знал, что говорил. Есть крутящиеся пилоны, это значительно упрощает работу во время движения, но зато на нем можно быстро раскрутиться, что не всем дано. Важно было оттолкнуться, подтянуться на руках и красиво изогнувшись держаться за него, пока он крутит тело. Во время движения, меняя положение тела, создается ощущение танца, вокруг шеста. На некрутящемся пилоне тело должно все делать само, как и вращаться.

Майкл сидел в глубине зала, за одним из столиков.

Я кивнула ди-джею, и он включил музыку. Я, войдя в ее ритм, ухватилась за пилон и сильно оттолкнулась. Чуть изогнувшись, сделала оборот, а затем вытянула ноги вверх и плавно спустилась; не позволяя коснуться руками пола, перевернулась и, обхватив пилон ногами, продолжала, крутясь, спускаться, но в последний момент, чуть изогнувшись, встала на ноги, выпрямилась, и чуть согнув ноги, расставив их, прислонилась спиной к пилону, двигаясь в такт музыке. Мой танец с элементами акробатики продолжался минуты три, после чего я в один из моментов сбросила бюстгальтер. Протанцевав еще с минуту, я услышала.

– Все достаточно, – раздался голос Майкла из зала. Ди-джей выключил музыку. – А вне шеста, что умеешь?

– Переобуюсь, – сообщила я и надела туфли, которые прихватила с собой. Снова зазвучала музыка. Я любила танцевать, и мне было не так важно, что обо мне думают в этот момент. Я танцевала как бы для себя, хотя танец отрабатывала, наслаждаясь умением владеть своим телом, которое двигалось в такт музыке, словно само по себе. Я получала удовольствие, и уже не думала, как смотрюсь. Но это сейчас, а ранее я много репетировала перед зеркалом в танцзале, стараясь, чтобы движения были красивыми и не однообразными. Многочасовые занятия дали результат.

– Хватит, – снова раздался голос Майкла, ди-джей убавил громкость, – Подойди.

Я спустилась со сцены и, подойдя к столику, опустилась на диванчик. Майкл внимательно посмотрел на меня: – Ты где училась акробатике с шестом?

– С шестом я работала не много. Я больше работала в танцевальных клубах. – Он понимал, о чем я говорю. В танцевальных клубах нет шестов, и деньги там зарабатывают танцами. – Акробатикой занималась, учась в школе, как и танцами. Я и сейчас хожу на занятия.

– Заметно. У тебя мало повторяющихся движений. Значит так, – решил он подвести итог, – завтра приходи часам к двум, будет владелец. Его зовут Константин Николаевич, с ним и подпишешь контракт. Я ему скажу свое мнение.

– А условия?

– Это с ним.

– Но есть же что-то усредненное?

– Есть, но у каждой девушки свои условия, в зависимости от ее способностей или возможностей. Ты уже не новичок и понимаешь, что вы все арендуете пространство клуба. Вы из своих доходов платите всем, за каждую ночь. Вы содержите штат, – улыбнулся он, – в том числе и меня. Схема стандартная, процент клубу, остальное тебе. Бывают исключения, но это и есть исключения. Так что все условия с ним. – Чуть прищурив глаза, он произнес: – А с тобой видимо будет нелегко.

– А с кем легко? Надо уважать себя и не чуть-чуть, а так, чтобы ноги не вытирали.

– Разумно. А, кстати, – словно что-то вспомнив, – а почему ушла с прежнего места работы и захотела к нам?

– Я бывала у вас на представлении и слышала, что у вас приличный клуб. Здесь более строго. Вот как услышала, что есть возможность показать себя, так и пришла. Мне не интересно использовать стрип-клуб, как возможность найти клиента на ночь. Ты же понимаешь, – перешла я с ним сразу на ты, – что в некоторых заведениях с этим нет проблем; отстегиваешь клубу заранее оговоренную сумму и уезжаешь с клиентом, то есть «увольняешься» на одну ночь. Это знакомо?

Он кивнул головой: – Честно, нам безразлична твоя моральная устойчивость, но я понял, что ты имеешь в виду. Если часто «увольняются», то весь вечер работать другим и без перерыва, а заработки в нашем бизнесе у вас непостоянны. Клиенты разные. Я правильно понял?

– Правильно. Я не собираюсь зарабатывать проституцией, а мои убеждения никому не интересны, они могут вызвать неприязнь коллег. Хотя мне все равно, чем они занимаются. Для меня стриптиз – профессия, и не легкая профессия.

– Это верно. Не могу утверждать категорично, что в нашем клубе интим запрещен, но только по желанию танцовщицы. Но это редко и не постоянно. У меня все. Завтра приходи. Тебе надо вписаться в общую атмосферу всех танцующих девушек работающих одновременно. А сольно это уже другой этап, если дойдешь до этого.

– Хорошо, – я поднялась и направилась в гримерную. Когда я проходила по сцене, то заметила оценивающие взгляды девушек. Я была конкурентка и по их взглядам поняла, что сильная.

– Что сидим? Репетируем еще час и отдыхайте до вечера, – услышала я за спиной голос Майкла.

Я переодевалась, когда в комнату вошла рыжеволосая девушка. Она прошла, и сев на стул, молча наблюдала за моим переодеванием, макияж я уже сняла.

– Меня зовут Вера, – произнесла она, – работаешь ты на шесте хорошо, как и танцуешь. Хочу предупредить, что у тебя точно будет конкуренция с Настей. Она здесь работает давно и основная. Ты, судя по тому, что я видела, составишь ей явную конкуренцию, а она этого не любит. Некоторые уже уходили из-за нее. Она фаворитка.

– Как-то банально, спит, что ли с кем из руководства?

– Не знаю, свечку над ней держала.

Я повернулась к ней: – А разве это можно скрыть? – насмешливо спросила я, глядя ей в глаза.

– Это не мое дело, – чуть смутившись, ответила она, – но разговоры об этом периодически возникают. А ты надолго к нам?

– Как получится, – пожала я плечами.

– А как к нам пришла?

– Если ты имеешь в виду протекцию, то нет. Просто пришла и никого здесь не знаю. Поработаю и увижу, что и как.

Мне не хотелось откровенничать с Верой. Я ее не знала, чтобы доверять. Шоу-бизнес не любит откровенности. Здесь могут быть подруги, но это редкость. Да и кто знает, возможно, она специально выспрашивает.

– До завтра, – сказала я Вере и, повесив сумку на плечо, вышла. На улице был теплый июньский день. Сегодня среда, не самый лучший день для работы. До пятницы и субботы времени почти нет, а надо завтра показать себя. Я достала телефон и набрала номер. Услышав ответ сказала:

– Привет, Вик. Все хорошо. Завтра буду обсуждать контракт и вероятнее всего подписывать…Откуда я знаю, завтра увижу. Давай вечером встретимся, я сегодня свободна…В нашем кафе, там и поговорим.

3

Вечером я зашла в кафе, где расположилась в уголке. Посетителей было не много, и я лениво рассматривала их: несколько пар, пара мужских и женских компаний, видимо зашли скоротать время, поговорить. Вскоре подошла Вика и, бросив сумку на стул, села напротив.

– Ух, закончился рабочий день, – вздохнула она.

– Устала?

– Не то, чтобы очень, я не рвусь по утрам на работу, но работаю честно, хоть и без энтузиазма, впрочем, как и большинство моих сограждан. Это не ты, что зажигает публику.

Вика бывала в клубах, где я работала и видела, что мне приходится делать, видела, что я не просто зарабатываю, а что танцы приносят мне удовольствие, а публика это не просто видит, а чувствует.

– Зажечь публику бывает сложно, зависит, зачем она пришла.

– Это верно, но ты это знаешь лучше. Так что там с новой работой?

– Завтра пойду подписывать контракт, а потом работать.

– Как понимаю клуб приличный?

– Посмотрим, многие кажутся приличными, но надеюсь.

– Как прошел просмотр?

– Нормально.

– А девушки как?

– Да, как и везде, но в работе пока не видела, и, как и везде, есть звезда.

Подошла официантка и приняла заказ. – Ничего не могу сказать, пока не знаю обстановки, – продолжила я.

– А как на счет «дополнительных» заработков? – спросила Вика, делая ударение на слово «дополнительный», – обязательно или по желанию?

– Постановщик, его зовут Майкл, сказал, что не приветствуется, но и не возбраняется, а так у каждой своя личная жизнь, и не думаю, что она отличается от жизни обычных девушек. Как и моя.

– Наташ, а сколько ты собираешься там проработать?

Я, отпила кофе, который уже принесли: – Не знаю, как получится.

– Но не всю же жизнь заниматься стриптизом?

– Это верно, – усмехнулась я, глядя на подругу, – тело не сохранит красоту и подвижность, а дряблость вряд ли кто захочет смотреть, разве, что самой приплачивать. Знаю, Вика, надо получать профессию. В этом году буду подавать документы в юридический институт. Ты же знаешь, что мне нравиться танцевать, но все это временно. Думала попробовать в институт культуры на отделение танца, но все-таки не смогу. Надо будет кардинально все менять со временем.

К нашему столику подошел молодой мужчина: – Разрешите с вами познакомиться?

Чуть приподняв голову, я посмотрела на того, чей голос услышала. Мужчине было около тридцати, хорошо одет, с умными газами, в которых был интерес, но интереса знакомиться не было у меня.

– Нет, не разрешаем, – ответила я за обеих.

– Почему?

– Нет желания.

– Желания чего?

– Желания всего, в том числе и того, о чем вы подумали.

– Откуда вы знаете, что я подумал?

– Глаза масляные. Идите дальше, я не собираюсь вступать в разговор, найдите себе что-то попроще и подоступнее.

– Вы не правы, если думаете, что у меня были плохие мысли относительно вас.

– Я вообще о вас не думаю. Оставьте нас, тогда я сочту вас за порядочного человека, умеющего принимать отказ.

Он не отвечая, развернулся и ушел к столику, за которым сидело несколько мужчин.

– Часто подходят к тебе? – спросила Вика.

– Нет, я редко бываю вот так, как сейчас, а на работе, да, но надо сразу ставить на место. Ты сама как?

– Как и говорила, работаю без энтузиазма.

– Брось, Вик, зачем мне рассказы о твоей работе. С Борисом как?

Борис был коллегой Вики по работе. Они уже давно встречались. Он был старше ее на три года, я видела его, однажды Вика познакомила нас, и он произвел на меня приятное впечатление.

– Все хорошо. Думаю, осенью сделает мне предложение. Пойдешь свидетельницей?

– Конечно, – улыбнулась я. – Я рада за тебя, если так все сложится.

– Сложиться, – уверенно заявила Вика, и в глазах появился блеск.

– Неужели ты… – вдруг мелькнула у меня мысль.

– Нет, что ты! – перебила меня Вика, – я не беременна. Есть уверенность и все. Чувствую, что к этому идет. Если я ошибаюсь, то осенью расстанусь с ним. Поддерживать отношения дальше нет смысла. Пора создавать семью. А ты как в этом вопросе?

Взмахом руки я подкрепила свое мнение: – Да все, как и прежде. Семья для меня на данном этапе жизни не реальна. Я же работаю по ночам, и не всякому мужу понравится моя работа, а бросать ее я не собираюсь, как не делаю из профессии тайны. У многих девчонок мужья сидят у них на шее. Мне это зачем? Такого не надо, а к другому надо прижиматься ночью, а не оставлять его одного на ночь. Иначе все развалится. Когда общаться? Днем он работает, ночью я. Вот закончу свою карьеру, тогда и подумаю.

– Нат, так тебе, сколько лет будет?

– Вика, выходить замуж надо не по возрасту, а по любви.

– Все это так. Только любовь не спрашивает ни профессию, ни время, когда приходить. Что, работая стриптизершей, ты не можешь влюбиться?

– Могу, – согласилась я, – но не хочу и делаю все, чтобы этого не случилось. Увлечение – одно, любить – другое. Это сильно мешает в моей работе, и превращает ее в обыденность, да и не верю я в прочность браков на данном этапе, при моей жизни. Рано или поздно это начнет сказываться на отношениях. Альфонса, как и говорила мне не надо, а нормальный мужик он эгоист и хочет, чтобы жена была дома и если появляется в нижнем белье или без него, то перед ним.

– А среди клиентов можно же встретить состоятельного?

– Да, брось, Вик, я уже не первый год в этом бизнесе кручусь, и не знаю историй, чтобы девушки выходили замуж за посетителей. Я каждый день вижу желание многих найти олигарха среди клиентов, увлечь его. Ну, во-первых, их не так много и на всех не хватит, во-вторых, они часто уже женаты, в-третьих, они ходят на шоу, а не в поисках жены и оберегают себя от этих поползновений. И как результат, девушки выходят замуж за обычных мужчин. Рожают детей. Ты, не знаешь этой кухни. Стоя на сцене, топ-лес, с красивой фигурой – разбудить в мужчине пылкую страсть не проблема, проблема как ее погасить. Он воспылает, будет одаривать подарками, цветами, но он же видит твое тело, не утруждая себя понять, а какая ты на самом деле. Встречи не часты и понять девушку он не успевает. Со временем, эта его мужская страсть, пусть даже и пылкая, утихнет, она продолжается несколько месяцев. А дальше? А дальше он будет смотреть на тебя другими глазами. У тебя остается три варианта. Первый – уйти и поменять работу, второй – расстаться, третий – кормить его. На первый я не соглашусь, мне нравиться то, чем я занимаюсь и отношусь к профессии серьезно, третий отпадает тоже, а чтобы избежать второго, то надо не влюбляться, а допускать увлечение, не погружаясь глубоко в чувства.

Я знала, что Вика понимает все, что говорю.

Мы знакомы много лет, и сколько я ее знала, я всегда занималась гимнастикой и танцами. Вика знала, что я, в тайне от родителей, брала уроки работы с шестом, когда мне исполнилось 18. Прежние навыки очень пригодились и сейчас. Это Вика, после окончания школы пошла и институт, и затем устроилась работать. Я же захотела стать стриптизершей, на высоком уровне, профессионалкой. Скрывать это долго было не возможно. Разговор с родителями был серьезный, после которого я даже жила у Вики, родители которой уехали жить на дачу. Но время шло, все успокоилось. Я сумела убедить близких, что моя профессия не профессия проститутки. Я даже подговорила Вику и та уговорила моих родителей сходить посмотреть. Потом рассказывала, с какими лицами те сидели. Во всяком случае, лед тронулся. Когда появилась возможность, сняла квартиру, чтобы не травмировать родителей, уходя в ночь на работу, но мы стали видеться и отношения наладились, тем более я им сказала, что буду поступать в институт, но позже.

После того случая, отношения между нами, как подруг, стали еще доверительнее. Все это Вика понимала и знала.

– Думаю, ты права, но как сейчас на личном фронте?

– На время переходного периода из одного клуба в другой пустота, но это и к лучшему.

Мы просидели в кафе часа два. Попыток с нами познакомиться больше никто не предпринимал. У выхода мы расстались и разъехались по домам.

Приехав домой, я осмотрела свое жилище: однокомнатная квартира, светлая, уютная. Я выбирала квартиру через агентство и на длительный срок, чтобы избежать встречи с хозяевами, которые обычно, если сами сдают квартиру, любопытны. Мне нужна была уютная квартира, где бы могла просыпаться после ночной работы с удовольствием. Все это получилось.

Переодевшись, попила чаю, полистала журнал, посмотрела телевизор и отправилась спать. Завтра у меня начинался новый этап в жизни, на новом месте.

На другой день в назначенное время, я вошла в клуб. Сообщив охраннику, что мне назначено на два часа, прошла по коридору, куда он указал, проводив меня равнодушным взглядом.

В клубе была тишина, не нарушаемая звуками из зала, в который я заглянула, проходя мимо, там была темнота. Все подъедут к вечеру.

Найдя нужную дверь, постучала и, услышав разрешение войти, открыла дверь. Кабинет был не особо большой, скромный. Без помпезности. Строгий стиль преобладал в оформлении: светлые стены, пара кресел с диваном вдоль стен. На стенах висели фотографии из жизни клуба. Напротив двери стоял большой стол красного дерева, на котором кроме компьютера и письменного прибора, принадлежностей не было. За столом сидел мужчина лет пятидесяти. Темные волосы с сединой, были аккуратно пострижены. Одет очень добротно: темно-синий пиджак, белая рубашка, но без галстука. Темные глаза внимательно смотрели на меня, но без оценки, а так с любопытством.

– Здравствуйте, – нарушила я молчание. – Мне вчера Майкл сказал, чтобы я подошла к двум. Меня зовут Наташа.

Он кивнул головой: – Он мне сообщил о вас. Проходите, присаживайтесь, – и указал на один из стульев, с высокой спинкой, стоящих перед столом, куда я без робости села.

– Майкл обрисовал мне вас, – продолжил он, – его мнение положительное, а глаз у него наметанный. Что касается работы, то я пытаюсь удерживать клуб в рамках приличия. Схема американская. Вы арендуете пространство клуба: платите за каждую ночь процент клубу. Майкл вам это уже говорил. Контракт подписываем на полгода. За это время увидим, как вы работаете, и реакцию на вас посетителей. Что касается моральной стороны, то я не слежу за девушками, но и не поощряю их личные отношения с клиентами. Не вмешиваюсь в их личную жизнь вне работы. Здесь правила, хоть и жесткие, но иногда все же бывают исключения, лишь бы не страдал престиж клуба, что он является притоном. Но если девушка решит уйти ночью и шоу не страдает, то мы не возражаем. Но еще раз подчеркну, что это скорее исключение, чем правило. Если девушка начинает злоупотреблять, то мы с ней расстаемся.

Он говорил спокойно, взвешивая свои слова. Взгляд его был ровный и спокойный, смотрел он прямо в глаза, а я не отводила глаз от его пронизывающего взгляда, хоть это было и не легко.

– Мы успели навести о вас справки, отзывы положительные, правда, несколько особняком держались. А почему ушли?

– Вот потому и ушла, что не хочу ничего, кроме того, чтобы заниматься стриптизом. Мне нравиться работать и в своей жизни я предпочитаю именно этим и зарабатывать, а в постель ложиться при наличии чувств и с тем, с кем нравится, а не за материальное вознаграждение. У меня есть свои моральные принципы, я не ищу здесь золотую жилу в побочных заработках, если это не так, то значит, я ошиблась, хотя ваши слова вселяют надежду, что все иначе. Если мы подписываем контракт, то это не значит, что я продаю тело клубу, а душу дьяволу. Я обычная девушка и у меня есть друзья, родственники, которых я люблю.

– Хорошо, если так, – улыбнулся он уголками губ, – исключения, к сожалению, только подчеркивают правила. Майкл сказал, что умеете работать с шестами: стандартным и вращающимся.

– Да, я занималась гимнастикой и танцами. Интересно было бы поработать сразу на обоих шестах.

– Это как?

– Например, я работаю с обычным, не вращающимся шестом. Разогреваю публику. На данном шесте трудно быстро вращаться. А вот после него перейти в танце к вращающемуся, там можно раскрутиться быстро и тем закончить номер.

Он внимательно ее слушал и в его глазах появился интерес:

– А голова не закружиться? Можно попробовать, но для этого вам надо репетировать, а мне посмотреть, что получится. Сразу разрешить я этого не могу. Надо посмотреть на вас в работе.

– Я понимаю и готова репетировать, но нужно их расположение хотя бы на одной линии и не очень далеко друг от друга, и музыку подобрать.

– Это возможно, они и так стоят в ряд, но, как и сказал, сначала посмотрим. А почему вы решили стать стриптизершей? Жизненные обстоятельства?

– Нет. У меня в жизни все хорошо. Нет никаких ужасов, что толкнули меня стать стриптизершей. Мне это нравиться, дает ощущение своего тела, ну, конечно, свободу и деньги.

– Деньги надо заработать.

– Это я как раз понимаю, но они приятнее зарабатываются, когда делаешь то, что тебе нравится самой, когда не зависишь от других, а только от своих способностей. Не буду скрывать, я пока могу оплачивать все свои потребности, а они выше средних, да и откладывать надо. Работа стриптизерши – коротка. Собираюсь учиться. Со стриптизом рано или поздно придется расстаться. Я уйду пока я буду в форме, на красивой волне, а не тогда когда буду засыпать под утро в ожидании посетителя, зная, мне уже перевалило далеко за 30.

При этих словах он усмехнулся, а я закончила:

– Это мой выбор, и он мне по душе. Я не вижу в этом ничего плохо.

– Я тоже, но так думают не все.

– Меня это не интересует. Я знаю себя, а что думают другие – их дело.

– А как личная жизнь?

– Вы же не интересуетесь?

– Глубоко нет, но общее представление хотел бы иметь.

– Я живу одна. Что делать, это небольшая трагедия стриптизерши. Чаще всего у нас личная жизнь не складывается, и пока танцуешь, это надо понимать. Не плохо зарабатывая, привыкаешь и уже все труднее встретить достойного мужчину. Но каждая делает свой выбор сама. Это такая профессия доставлять эстетическое удовольствие мужчинам. Это природа, ее не обманешь. На улицах, в офисах, в транспорте мужчины все равно заглядывают женщинам в декольте. А здесь их глаза радуются.

– Вы еще и философ. Мне нравится ваш ход мыслей. Вы еще так молоды, а рассуждаете, как взрослая женщина.

– Школа хорошая.

Он откинулся на спинку кресла: – Хорошо. Идите в соседний кабинет, подписывайте контракт. Пока поработаете в глубине зала у шеста, ну, а там как покажете себя. С завтрашнего дня можете репетировать в зале. Как и говорил срок – полгода. Устраивает?

– Да.

– Тогда до свидания. И еще. Меня зовут Константин Николаевич. Вы не возражаете, если я буду обращаться к вам просто Наташа?

– Не возражаю.

– Ваш выход сегодня. И ко мне можно обращаться Константин и на ты.

Я поднялась и вышла из кабинета. Войдя в соседнюю дверь, подписала контракт, получив его от какой-то девушки, прочитала, не нашла ничего нового для себя, подписала и поехала домой за одеждой.

4

За час до начала выступления я вошла в гримерку. Некоторые девушки уже были на месте, среди них и Вера. Я поздоровалась и поинтересовалась, где могу повесить одежду и за каким столиком сесть.

– Вешай на свободное место, – ответила за всех Вера, – а столик, вон тот, крайний свободен. У нас нет записных столиков.

Пока переодевалась, девушки вели обычный разговор: о делах, о клиентах. В общем, обо всем, что считали возможным доверить другим.

– Ты откуда к нам пришла? – поинтересовалась яркая блондинка.

Я назвала место своей последней работы.

– Ясно. И как там?

– Да, ничего особенного, также как и везде в подобных заведениях.

– А к нам зачем? Накопить деньжат?

– Накопить я могла и в других местах, но и это тоже. Я думаю, не открою тайны, что среди нас нет тех, у кого богатые родители. Не знаю, как здесь, а в основном процентов на восемьдесят это студентки.

– И ты тоже в их числе?

– Пока нет, но учиться собираюсь. Сейчас для меня это настоящая работа.

При ее последних словах, девушки повернулись в мою сторону, даже те, кто не участвовал в разговоре.

– Неужели все так серьезно? – раздался голос от двери. Головы дружно повернулись, в дверях стояла Настя.

– Почему нет? Мне нравится то, что я делаю.

– Девочка, верится в это с трудом, – парировала Настя, проходя к столику. – Неужели ты думаешь, что можно поверить, что тебе нравится раздеваться перед мужчинами, играя телом?

Я мельком взглянула на Настю, а та, сделав вид, что не замечает моего взгляда, начала переодеваться. Да, Настя явно не была ко мне расположена, но почему я уже понимала.

– Раздеваться просто так, нет, не нравится. Я играю, как ты заметила, но не только телом, но и собой. Я считаю, что стриптиз – серьезная профессия, если понимать этот вид шоу, и мне он нравится. Да, можно заработать некую сумму и уйти, но это потом. Это придет, а пока делаю то, что хочу. Не знаю, как ты, а мне раздеваться не стыдно.

– Ну-ну. Посмотрим, что ты покажешь на деле.

– Не то, о чем ты можешь думать, – отрезала я.

Все понимали, о чем идет речь, но молчали не вмешиваясь.

За полчаса до начала шоу, мне показали шест, где должна буду работать. Он был на заднем плане в правом углу от входа. Музыка уже играла, но большинство девушек сидели на диванчиках возле бара, либо возле ди-джея. В зал выходить было запрещено, если нет клиентов.

Я подошла к шесту, проверила его скольжение и резко оттолкнувшись, сделала несколько поворотов. Я знала, что за мной сейчас наблюдают, почти все, оценивая. Сделав несколько телодвижений, немного привыкла к шесту. Тело тоже не подвело. Свет начали потихоньку приглушать, время встречать клиентов.

Прошло несколько месяцев; осень подходила к концу. Жизнь вошла в привычное русло. Спала я до часу, потом шла в танцзал или спортзал, затем обед. После обеда прогулка, в зависимости от погоды. В клуб приходила часам к 8, и там находилась до 2 или 4 часов, в зависимости от дня недели, численности клиентов. Домой иногда возвращалась на такси, иногда на своей машине. И все по кругу. Выходные бывали, когда заранее извещаешь директора, ну, и в понедельник клуб не работал.

За это время я уже узнавала постоянных посетителей. Одни и те же лица, случайные посетители – редкость. Я никогда не интересовалась, почему они ходят в стрип-клубы. Возможно, им чего-то не хватает в обыденной жизни, каких-то эмоций, вот и идут к нам, в надежде найти их здесь.

А мы рады им. Мы делаем томные взгляды, вкладывая в них всю свою женскую привлекательность и хитрость, чтобы тот, на кого ты смотришь, поверил, что он для меня единственный в этом зале, хотя в это время я могу его тихо ненавидеть, как и любая другая стриптизерша. Ненавидеть за то, что сейчас ночь, и я с большим удовольствием уснула бы у себя в кровати, чтобы утром увидеть солнышко, а не ехать домой усталой под утро. Ненавидеть за то, что должна работать и принимать деньги, что позволяю разглядывать мое голое тело, а он самодовольно улыбаясь, засовывает потными руками за резинку стрингов деньги, и часто шепчет дешевые комплименты, что ты так красива и грациозна, с одной лишь целью – развести тебя на секс. То, что грациозна, знаешь и без него, но улыбаешься и только смотришь в его мутные глаза.

Народ в клуб приходил часам к 10, а интересный народ подтягивался к полуночи и позже. Вот тогда начиналось представление. Завсегдатаи придирчиво рассматривали меня в первое время. Новенькая. Рассматривали каждую часть моего тела, обсуждали. Другие, случайные, жадно пожирали меня глазами. По их взглядам, которые я порой в полумраке не видела, но чувствовала, они готовы сорвать с меня стриги и облапать своими руками. Но были и такие, которые наслаждались танцем. Все это я видела и чувствовала, и чтобы поддержать их в том состоянии, что они пребывали, я старалась часто не повторяться в своих движениях. Я их придумывала в спортзале, в танцзале. Это не осталось незамеченным публикой, и у меня появились постоянные клиенты, которые приводили с собой других. За такой небольшой срок – это успех, хотя шоу шло в режиме нон-стоп: когда девушки сменяли друг друга на сцене, у шестов.

Я привыкла. Уже работала не только с шестом. И не важно, где я работала. Азы я познала давно. Томные глаза, чуть раскрытый рот, раздвинутые ноги, выгнутая поясница. В общем, кошка в поисках кота. Кто отдаст деньги, если стоять прямо со сдвинутыми ногами. Платят за призыв, что всё для него, хотя он и понимает обман, но очень глубоко спрятанный обман, который сам и прячет. Здесь все зависит от девушки: игра или действительно призыв. Если просто снимать с себя одежду, то клиенту скучно и неинтересно. И надо помнить, что рядом те, у кого в глазах огонь и наглость. Это конкурентки. В стриптизе, как и везде в шоу, конкуренция дикая, и если твой товар будет таким же, как и у других, то много не заработаешь. Надо увлечь и такое качество как наглость – окупается.

Все это я уже прошла. В первое время пока я работала на задворках, вела себя так, чтобы заметили. Но пришло время, сменить амплуа, чтобы быть замеченной. Я выбрала женщину-вамп. Для этого надо было изменить макияж, прическу, чтобы совпадали с имиджем. Чем больше сходства, тем больше уверенности в себе. Полагаться на свой вкус – непростительная глупость. Я пошла к знакомому визажисту.

С Виталием я познакомилась еще в начале своей карьеры. Я искала того, кто своим профессиональным взглядом мог увидеть, что и как мне надо изменить в своей внешности. В результате поисков я и познакомилась с ним, он уже был широко известен в узких кругах, но с тех пор его известность возросла. Он уже был почти всегда занят, но изначально установившиеся между нами дружеские отношения, и периодические посещения его салона, позволили договориться о встрече без проблем.

Когда я вошла в салон, то он встретил меня добродушной улыбкой, широко раскинув руки. Мы обменялись приветствиями.

Виталику было лет 30. Был он высок, худощав. Коротко стриженые волосы открывали его приветливое лицо и добрую улыбку. Одевался он скромно: джинсы, футболка, мягкие ботинки, но все было высокого качества и в гармонии.

– Зачем на этот раз? – поинтересовался он.

– Я сменила клуб. Теперь работаю в более престижном, – и назвала ему место своей новой работы.

– Ого! Достойное место.

– Я там почти полгода. Пока ко мне присматриваются, я там на задворках. Пора заканчивать смотрины и переходить к активной фазе – индивидуальности.

– Наташа! Ты всегда индивидуальна. Неужели там затерялась?

– Там все теряются. Все стройные, красивые, выделиться сложно, и быть замеченной очень сложно. Вот и решила попробовать индивидуальный номер, а значит, и поменять имидж.

– И какова идея?

– Особо ничего нового. Ты можешь сделать так, чтобы я была больше похожа на женщину-вамп?

Он пристально посмотрел на меня, сидящую в кресле напротив него.

– Ну, ты и так не страдаешь. Женщина – вамп, это каждый понимает по-своему. Но идея есть. Кое – что надо поменять. Ты готова?

– Искусство требует жертв.

– Укоротим волосы. Более короткая стрижка позволит больше открыть лицо. Надо чтобы выделялись твои глаза и губы. Глаза должны завораживать и манить. Ты готова?

– Раз пришла.

Он долго колдовал над моей внешностью, и в итоге я стала чем-то напоминать Лайзу Минелли, не копия, конечно, здесь мы с Виталием были солидарны, что копия всегда хуже оригинала, но отдельные штрихи проглядывались.

– Ну, как? – спросил он, когда я посмотрелась в зеркало в полный рост.

– Мне нравится, теперь дело за малым, сделать сольный проект и увлечь публику.

– Я сделал, что мог, теперь дело за тобой.

– Как этот образ будет работать, я представляю. Если все удастся, то приглашаю тебя посмотреть. Придешь?

– Обязательно.

Мы попрощались, и я вышла из салона. Любое изменение внешности дает новые ощущения. Чувствуешь себя иной, меняются даже походка, взгляд и пытаешься почувствовать, как смотришься со стороны. Я направилась к машине. На общественном транспорте я ездила не часто. Машину я купила давно, но пользовалась ей не ежедневно. Если приходилось выпивать в клубе, то оставляла ее на стоянке клуба. Сегодня я была за рулем. Припарковав машину, я вошла в клуб, охранник при моем появлении хотел спросить, что мне надо, но когда я подошла, узнал, и расплылся в улыбке.

– Это ты! Здорово, я тебя не сразу узнал.

– Константин Николаевич здесь? – спросила я, поздоровавшись, и довольная произведенным эффектом. Охрана видела здесь много красивых, стройных и эффектных женщин, и его удивление показало, что я выбрала правильный путь.

– Да, он уже здесь.

Я прошла по коридору и постучала в дверь его кабинета. Услышав разрешение войти, открыла дверь, и вошла.

Он сидел за своим столом и просматривал документы. При моем появлении он поднял голову и посмотрел, с намерением узнать, кто его потревожил, но когда он узнал меня в новом образе, то откинулся на спинку кресла, и, оценив изменения, предложил: – Проходи, присаживайся.

Я, как и в первый раз, прошла к столу и села на стул. Константин был выдержанным человеком и ничем не выдавал своего любопытства по поводу моего прихода и внешних изменений. Раз пришла сама скажу зачем.

– Я уже несколько месяцев обтираю шест на задворках. В нашу первую встречу, ты сказал, что присмотришься ко мне, как я работаю. Я думаю, что уже адаптировалась, и пришла попросить возможность поработать сольно с двумя шестами.

Он изучающее рассматривал меня, не отводя взгляда от моего лица.

– И в связи с этим ты сменила имидж, – сказал он утвердительно.

– Да.

– Получилось неплохо. И что, шест на задворках уже тяготит?

– Чувствую, чтомогу больше.

– Это хорошо, но я не могу отменить твои выходы. Надо работать. Я не могу платить деньги за репетиции.

– Я этого и не прошу. Я прошу разрешения репетировать днем, а вечером буду работать, как и прежде.

– Никто не запрещает репетировать днем, но ты будешь уставать.

– Я не собираюсь доводить себя до изнеможения. Я все понимаю, поэтому хочу успеть подготовить номер недели за две.

– Есть еще одна тонкость, – он сделал паузу, – твой номер отодвинет вглубь других, а это их заработок. В обычной ситуации, как минимум две работают у шестов на сцене, и одна иногда в центре.

– Но в этом случае, одна из них я.

– У тебя могут быть проблемы с другими.

– Номер не так длителен. Что касается доходов, то кто мешает им проявлять свои возможности? Каждая имеет возможность предложить свое, а не ждать, что кто-то сделает общий номер. К тому же у меня уже появились постоянные клиенты, и я часто танцую в приватной комнате. И тебе это известно.

– Как не знать, иначе, что я за владелец. Я слежу за успехами всех девушек. И сам пару раз видел, как ты работаешь. Клиенты у тебя есть и даже знаю, что у тебя с ними нет никаких личных контактов. Претензий ни у меня, ни у клиентов к тебе нет.

Он замолчал, обдумывая мое предложение.

– Хорошо. Надо иногда делать вброс новых номеров. Я разрешаю тебе репетировать сольный номер, помня наш первый разговор. Пусть для всех будет, что я согласился на твое предложение при устройстве на работу. Тебе так легче будет. По прошествии времени инициатива уже исходит от меня… Но с девушками постарайся уладить сама, если возникнет сложная ситуация.

– Хорошо. Я буду репетировать, когда никого нет. Я и так днем репетирую в залах, теперь буду здесь.

– В залах? – откровенно удивился он.

– Да, я регулярно хожу в танцевальный и спортивный зал. Форму надо поддерживать.

– Не ожидал. Многие здесь репетируют, когда требуется. Еще. Когда будешь готова, то номер показываешь мне. И только после просмотра я решу, что делать. Не Майклу, а мне лично.

– Я поняла.

– Можно подумать, что у тебя есть иной выбор, – ответил он ровным голосом. – Еще есть вопросы?

– Нет, начну завтра.

– Тогда иди.

Я вышла из кабинета довольная разговором. Мне и надо было его согласие. У меня не было возможности репетировать еще где-то, где стоят два пилона, только здесь. Мне очень хотелось держать все в тайне, но понимала, что это не возможно. Я съездила домой, а вечером, как обычно пришла в клуб. Мои внешние изменения не прошли не замеченными, но кроме простых вопросов, зачем и не плохо, все закончилось.

5

Начались мои тяжелые дни: ежедневные репетиции, вечером выступления, и все это при том, что я поступила в институт, где тоже надо было заниматься. Учебе я уделяла внимание не меньше. Я хотела быть хорошим специалистом. Учитывая, что у меня уже были постоянные клиенты, то материально я не страдала, и договорилась еще об одном выходном, чтобы заниматься. Сейчас я сама себе удивляюсь, как все выдерживала? Но я была молода, полна сил и имела цель.

Во время репетиций я не занимала все пространство сцены, так на всякий случай, предвидя возможные последствия. Я не хотела конфликта. Но здесь как кому повезет, у каждой своя жизнь и конкуренция, есть конкуренция.

Музыку я подобрала и приносила с собой магнитофон. Свет в зале я включала полностью, потому что не знала, как все будет смотреться при другом освещении, поэтому пока как есть. Суть номера заключалась в том, чтобы занимать все внимание клиентов, и чтобы пустующий пилон не бросался в глаза. Начинала я с танца, увлекая публику, чтобы приковать их глаза к себе, а затем плавно перемещалась к одному из пилонов, где работала высоко, но не долго, чтобы не утомить зрителей, и чтобы затем занять другой пилон. Мои гимнастические навыки позволяли работать вверху пилона, удерживая ноги даже горизонтально. Так в течение не более десяти минут я работала с обоими пилонами, в танце перемещаясь от одного к другому. Я не металась. Я сначала отрабатывала на одном, а потом на другом. Но это был номер, когда все внимание должно быть ко мне. Медленно перемещаться было нельзя от пилона к пилону, скучно.

Под окончание номера, я забиралась высоко вверх, где задержавшись ногами, рукой отцепляла бюстгальтер и спускалась вниз головой змейкой, по спирали, словно поглощала в себя пилон. Его практически не было видно, за моим телом. Внизу, сворачивалась кольцом и поднималась. Во время движения вниз, когда обнажалась грудь, ее не было так явно видно, и в этом тоже была своя интрига. Все было в движении. И лишь когда я вставала в полный рост, прислонившись спиной к пилону, чуть расставив ноги, то выбрасывала обе руки в направлении зала, и меня можно было видеть полуобнаженной.

Репетиции шли сложно, а вечерами еще и работа. Клиенты тоже были всякие и не все симпатичны. Я не давала повода для индивидуальных контактов, но это была работа, и приходилось пресекать всякие попытки.

Как то, я по вызову вошла в приватную комнату, где уже сидел клиент. Это был тучный мужчина. Он расположился на диванчике и губы его растянулись в предвкушении удовольствия. Я подошла к нему и чуть прикоснулась ногой к его ноге. Запах пота ударил, как взрывной волной, но я не подала вида. Издержки профессии. Надо было сдерживать себя, хотя как? Не дышать? И я начала медленно под музыку свой танец. Отошла от него и начала издалека, чтобы он видел меня всю. В нужный момент бюстгальтер был отброшен на диванчик, но не рядом с ним. Некоторые клиенты любили взять его в руки и поднести к лицу. Надевать его после того, как его хватали чужие руки, не могла. Брезговала, да и гигиена необходима. Вот и отбрасывала подальше.

Танцуя подошла к нему ближе и снова чуть коснулась его ноги, а затем, выпрямившись, снова задела его ногой и тут же зажала его левую ногу между своих ног. Он смотрел на мое полуобнаженное тело своими жадными глазами.

– Совсем, – выдохнул он.

Я отрицательно покачала головой. Не секрет, что некоторые девушки обнажаются полностью перед клиентом, но не я. Вид полностью обнаженного тела мог привести к нежелательным последствиям, когда клиент, не сдержавшись, мог протянуть руки, пытаясь обнять. К тому же полностью обнаженное тело не давало ему фантазии, а суть была именно в этом. Во всяком случае, это было мое мнение.

Мне нравилось иногда танцевать в приватной комнате, но все зависело от мужчины. Я его чувствовала и получала удовольствие от танца с ним. Во время танца ничего нельзя, кроме танца и эти несколько минут, я танцевала с незнакомым мужчиной, получая удовольствие. Но не в данном случае. Он оказался понятливым и не домогался.

Но среди клиентов были и такие, которые делали попытки перейти к сексу неоднократно. Его я заметила почти сразу. Он не был постоянным завсегдатаем, и сидел не далеко от меня. В клубе иногда появлялись клиенты, которые приходили часто, а потом также внезапно исчезали, как и появлялись. Видимо отпущенный им срок посещения закончился.

Все девушки умели хорошо видеть зал и во время танца, и в перерывах. Намечали клиентов, которых хотели раскрутить. Зал был нам хорошо виден.

Этот привлек мое внимание тем, что почти не смотрел на других девушек. В этих случаях роешься в памяти, пытаясь вспомнить, не знакомы ли мы вне клуба. Этого мужчину я не знала, но за таким пристальным вниманием, почти всегда следует предложение. Несколько вечеров он только смотрел, потом пригласил меня и угостил коктейлем. Назвался Олегом. В один из вечеров я не увидела его в зале и думала, что он исчез, но ошиблась. Меня позвали в приватную комнату, войдя в которую я увидела сидящего на диванчике Олега. Едва за мной закрылась дверь, он поднялся и подошел ближе.

– Давай уйдем отсюда.

– Зачем?

– Займемся любовью.

– Ты думаешь, мне ее не хватает в жизни?

– Ее не хватает мне и с тобой.

– Я на работе, и мне надо быть на сцене.

– Да, брось, можно уйти, а отступные я компенсирую.

– Не получится.

– А если после работы?

– Я подумаю. Но не обещаю. Не бери с собой надежду. Оставь ее здесь.

Я не собиралась отдаваться этому мужчине. Моя работа заключалась не только в танце, а еще и в раскрутке клиента на выпивку. При этом я старалась брать себе сок, а уж когда не было такой возможности, то легкий коктейль. Мой интерес был в том, чтобы он сидел в зале и заказывал выпивку. Или здесь.

Он достал визитку, где значилась его должность, и был указан телефон, протянул: – Я буду ждать.

– Ты предлагаешь мне засунуть ее в стринги?

– Я буду ждать, – повторил он, и, вложив визитку в мою руку, вышел из комнаты.

Я вышла следом, и видела, как Олег, не задерживаясь, вышел из зала. Я же села на диванчик и порвав визитку, бросила ее на стол.

– В гости приглашал? – поинтересовалась Изабелла, что сидела рядом.

– Не мой вид деятельности.

После окончания работы я уже не помнила этого Олега. Таких было много каждый вечер. Но на другой день, после первого танца меня вызвали в приватную комнату. В ней ждал Олег.

– Ты не приехала, – заметил он огорченно.

– Даже не собиралась. Ты вызвал меня, чтобы я танцевала?

– Нет, присядь.

Я села на диванчик напротив него.

– Ты почему не согласилась?

– Давай закроем тему. Если тебе нужен секс, то это не ко мне. Не берусь судить других, но ты можешь найти все в другом месте и с другими. Что касается меня, то фактически я продаю свое тело, но есть тонкость. Я продаю его целиком, а не частями, чтобы удовлетворять мужские потребности. Я продаю эстетическое наслаждение, а не физическое. Запомни, не всякая стриптизерша – проститутка. Так что перестань задавать глупые вопросы. Я не приду ни к тебе, ни к другим. Ясно объяснила?

– Ясно, – кивнул он головой.

– Так мне танцевать? Время тобой оплачено.

– Не надо, – вздохнул Олег, – Иди.

Я вышла из комнаты и присоединилась к девушкам, скоро был мой выход. Больше он не приходил.

Так проходили дни. Я уже была готова показать номер Константину, и в последнюю репетицию, когда я закончила, от двери раздался голос:

– Так вот кто у нас днем топчет зал и стирает пилоны. – Возле дверей стояла Настя. Она пересекла зал и остановилась перед сценой.

– А ты темная лошадка, – сделала она вывод глядя на меня снизу

– С чего такой вывод?

– Хочешь подкатиться к Константину?

– По себе судишь? Мне он без надобности.

Настя не стала отвечать на мой вопрос, и продолжила: – Я навела справки о тебе.

– И что тебе лестного сообщили обо мне?

– Ты не вписываешься в общую атмосферу. Была, как белая ворона.

– Так кто же я? Лошадка или ворона? Ты уж определись для себя, – усмехнулась ей.

– Не смейся, но это факт.

– Насколько я знаю, в этом клубе не обязательно уезжать на ночь с клиентом.

– И тем не менее.

– Видишь ли. Я работаю телом, но не торгую им. Ты никогда не задумывалась, что можно зарабатывать деньги и иным путем. Насколько поняла, ты сама им не торгуешь. Тебе нет в этом необходимости.

– На мое место метишь?

– Ошибаешься, если имеешь в виду постель.

– Не забывайся.

– У меня хорошая память.

– Вот и напряги ее, и запомни, что я тебе скажу. Держись в тени.

– В зале везде тень, а если ты имеешь в виду свою, то не надейся. Я работаю, а качество работы определит клиент.

– Я тебя предупредила.

– Я не услышала.

– Жаль. Но это твое дело, твои проблемы.

– Проблемы? Какие?

– Ты хочешь отнять заработок у других?

– Говори про себя. И тебе ли не знать, что это шоу-бизнес, и здесь всегда есть конкуренция. И скажи. Что тебя не устраивает? У тебя же свой номер.

Это была правда. Настя имела свой танцевальный номер. Танцевала она очень хорошо и по заслугам была любима публикой. Но до сих пор она одна была здесь такая, и тем более под защитой Константина. А тут появилась я, кому же это понравится? Жаль, что она не хотела понять, что быть первой всегда не возможно. Придут другие, не хуже нее.

– Настя, – обратилась я, – у нас с тобой разные номера. Чем я тебе мешаю?

– Своей напористостью. Я же знаю, что ты ходила к Константину.

– Ну и что? Он мог запретить мне, но не сделал этого. Он владелец и его в первую очередь заботят доходы, а не я или ты. Мы с тобой не вечны.

– К сожалению. Но хочется продлить этот период жизни, приносящий доход и удовольствие.

– Удовольствие можно найти в любой период, и я у тебя его не отнимаю.

– И не получится. Ладно. Какой бы ни был твой номер, постарайся не делать его исключительным.

– Ты его видела, и не мне решать, а клиентам.

– Думай, – она, повернулась и вышла из зала. Я поняла, что номер получается, иначе она не сказала бы про исключительность. Мне было жаль, что у нас такие сложные отношения. Я не набивалась к ней в подруги, но и конфликта не хотела. А он назревал. Оставалось ждать развития ситуации.

На другой день я известила Майкла, что готова показать номер. Он был в курсе, но ни разу не приходил на репетицию, а через день мне был назначен просмотр.

Ди-джей получил мою запись, свет в зале установили, а за столиком в глубине зала разместились Константин и Майкл.

Номер я отработала без ошибок. Когда музыка затихла, Константин попросил подойти. Я села на диванчик за их столиком.

– Номер не плохой, даже хороший, – сказал Константин, – но я заметил, что позади тебя пустая сцена, пустое пространство. Так? – обратился он к Майклу, и тот согласно кивнул головой.

Я понимала его, и знала, что это так, но это я собиралась обратить в свою пользу, должен же владелец сказать свое слово и внести замечания.

– Какие предложения, – обратился он к нам. Я промолчала, давая возможность высказаться Майклу.

– Может быть, поставить сзади пару девушек. На задних шестах будут продолжать работать.

– Но они должны вписываться в общий номер, – заметил Константин.

– Это мы сделаем.

– Есть кандидатуры, предложения? – и Константин посмотрел на меня.

– Пусть Майкл сам выберет, – ответила я, считая, что даю ему возможность внести свою лепту, да и мне так легче.

– Подберу.

– Тогда подбирай. На репетиции еще неделю, и показываем.

Так прошла еще неделя. Номер был отработан. В последнюю репетицию подвели итоги, и Майкл назначил показ через день. В это вечер я была свободна, не работала.

Выйдя из клуба, я вдохнула свежий морозный воздух первых дней зимы. Я пришла сюда в начале лета, а сейчас уже зима. За этот период, такой короткий по меркам жизни, у меня много изменилось? Я получила номер, имела не плохой доход, училась, чему радовались мои родители. Но я также и понимала, что если номер будет иметь успех, на что я надеялась, то мне этого не простят. Эта неприятная мысль чуть омрачила настроение, но иначе не могло быть, всегда кому-то переходишь дорогу. Своего надо добиваться, но быть осторожной. Улыбнувшись, я направилась к своей машине, радуясь солнечному, морозному дню.

6

Мой маленький сольный номер шел уже месяц, Для того чтобы не утомлять клиентов однообразием, я его показывала не каждый день, иначе быстро приестся. Иногда я меняла некоторые движения, но финал оставался прежним – эффектный быстрый спуск вниз, скольжение по пилону. Доходы мои увеличились. Какого-то недовольства со стороны других девушек я особо не ощущала, разве что с Настей продолжался холодок в отношениях. А что остальным? Никто им не запрещал предлагать свое. Я нашла ключик к мужскому восприятия женского тела. Что касалось Насти, то ее танец был не плох, но как-то чуть померк на моем фоне, это заметили некоторые девушки, говоря мне, да и клиенты не скрывали своего отношения. Поэтому в один вечер мы редко выступали сольно. Клиенты разделились на ее и моих поклонников. Все чаще я замечала в ее взгляде злую зависть, хотя внешне она этого не показывала.

Я уже привыкла к клубу, к его атмосфере, и на вопросы Вики отвечала, что все наладилось. На мое первое представление пришел Виталик, как и обещал; мы потом с ним поговорили немного.

– Хороший номер, – заметил он, – я думаю один из лучших в городе.

– Тебе-то откуда знать?

– Обижаешь, я же бываю в клубах и вижу. У тебя есть страсть, огонь. Ты работаешь, а не отрабатываешь время. Если что надумаешь опять сотворить с собой, звони, приходи.

– Ну, сотворить с собой дело не хитрое, сложнее потом из этого всего выбраться. Сам знаешь, что путь в неприятности находишь быстро, а потом долго думаешь, как я сюда попала, и как выбраться?

После Нового Года народу поубавилось, наступил мертвый сезон, но мне это было на пользу, я могла себе позволить больше уделять внимания учебе, чтобы сдавать экзамены. Я по-прежнему гуляла по городу, наслаждаясь зимними днями, когда не было сильных морозов. В институте появились знакомые, но на вопросы, кем работаю, я уходила от ответа или говорила, что в коммерческой фирме. Я не стеснялась своей профессии, но зная, как порой воспринимается она, то не собиралась давать повода, чтобы за мной бежала молва доступной женщины, когда тебе смотрят вслед, оценивая. Родители тоже были довольны, что я училась. В общем, жизнь не предвещала особых сюрпризов.

Все шло замечательно, но полоса спокойствия закончилась неожиданно. Была пятница, народ в зале занял уже все места. Ближе к полуночи был мой номер. Приглушенный свет, красивая музыка, я заканчивал номер, и вот в конце, когда наступил финал, и я стала спускаться вниз по пилону, почувствовала, что скорость спуска резко увеличилась. Мысль о том, что пилон смазан чем-то, пришла уже потом. Все движение – несколько секунд. Те, кто танцевал у пилона до меня, могли этого не заметить, они держались за него на уровне груди, а я спускалась до пола. Спрыгнуть с шеста я не успевала, да и нельзя было.

Меньше секунды были в моем распоряжении. На каком-то инстинкте я не стала спускаться обвивая пилон, а спускалась головой вниз, и уже почти коснувшись пола, сделала кувырок, при этом сильно ударившись плечом, прокатилась по сцене и поднялась. Боль была адская и лишь занятия гимнастикой, позволили не врезаться головой, рухнув затем на пол всем телом.

Превозмогая боль, я с улыбкой устремила взгляд в зал, как будто, так и было задумано. Завсегдатаи сразу поняли, что что-то не так, а случайные посчитали, что так задумано. Раздались аплодисменты.

Выдержав пазу я, улыбаясь, ушла в гримерку, где сцепив зубы, села на стул, поглаживая плечо. В гримерку влетел Майкл.

– Что случилось, Натали? – спросил он испуганно.

– Какая-то сволочь, смазала внизу пилон маслом, и я не смогла затормозить спуск.

– Да ты что! Сильно ударилась?

– Думаю, да. Плечо болит жутко.

– Сейчас, потерпи, – он достал телефон и стал звонить. Я поняла, что звонит врачу. Клуб не имел его в штате, но по договору врач приходил, когда вызывали. Профессия стриптизерши – травмоопасна.

Поговорив, он сообщил: – Сейчас придет Нина и посмотрит.

В гримерку заглянули несколько девушек, но Майкл их прогнал: – Идите, работайте.

– Да что смотреть, – ответила я Майклу, – как минимум ушиб, как максимум кость могла повредить. Повезло, что я занималась гимнастикой, а там учат падать.

– Все равно. Сейчас позову кого-нибудь, помогут переодеться. Сама то, наверное, не сможешь.

– Только не Настю.

– Ты думаешь…

– Я ничего не думаю, – перебила я его, – просто не хочу, чтобы это была она.

Он вышел, а я осталась наедине со своей болью и злостью. Вошла Вера.

– Давай помогу. Вот гадина, что позавидовала тебе.

– Переживу.

Вернулся Майкл, и Вера начала ему говорить о кознях.

– Заткнись! – выпалил он, – вообще оставьте нас. Нечего тут делать, без вас разберутся что и как.

Я не стала переодеваться, дожидаясь врача. Когда пришла Нина, женщина лет сорока, она осмотрела плечо, которое чуть распухло, сделала обезболивающий укол.

– Снимок надо сделать, – обратилась она Майклу. Он понимал, что это не лучший вариант, так как надо будет фиксировать травму в травмпункте.

– Не переживай, – успокоила я его, – все будет хорошо, я знаю, что сказать.

У меня не было сомнений, кто причастен к данной ситуации. Осторожно переодевшись с помощью Веры, она же помогла снять макияж, я поднялась. Боль утихла. Я в сопровождении охранника отправилась в травматологический пункт, там и выяснилось, что сильный ушиб.

– Недели две будет болеть, – предупредил врач, чем огорчил меня. Затем в дежурной аптеке, я купила мазь, и в сопровождении того же охранника на такси приехала домой. Была глубокая ночь. Дома приложила лед и села додумывать ситуацию.

Ясно, что выступать пока болит плечо, не смогу. У меня было желание отомстить Насте, кроме нее этого сделать было некому, но в этот момент я была в напряжении, словно вступила на тонкий лед босыми ногами. Он обжигал и был очень хрупок, готовый в любой момент треснуть, чтобы я провалилась в бездну мести. Мне хватило ума и сил не идти по нему. Я решила, что месть не лучший способ, выяснения отношений.

Время было позднее, и я решила, что самое лучшее, что можно сделать – лечь спать, а утром у меня будет время обдумать, спешить будет некуда, график жизни придется менять.

Проснувшись около десяти, посмотрела за окно, где уже рассвело, а небо было затянуто серыми тучами, которые в любой момент готовы были бросить на город снежную метель.

Я тихонько пошевелила рукой, плечо заныло. Спала я беспокойно, стоило мне сделать попытку повернуться, как плечо давало о себе знать, и я просыпалась. Так в перерывах прошла ночь, но как ни странно, я выспалась.

Осторожно поднявшись, я прошла на кухню, где включила чайник, и с предосторожностями приняла душ. Потом, сидя за столом и попивая кофе, позвонила родителям, сообщила, что поскользнулась и упала. Мама всполошилась, но я ее убедила, что ничего страшного, и не надо приезжать, я приеду на неделе сама. Позвонила Вике.

– Вика, у тебя сегодня, как со временем?

– Ничего особенного, вот только вечером собирались с Борисом сходить куда-нибудь.

– Вик, сходите ко мне.

– А что случилось? – она сразу поняла, что нужна мне.

Я сообщила, что получила травму и мне нужно помочь что-то приготовить, маму напрягать не хотела. Еще ранее заглянув в холодильник, увидела, что запасы надо пополнять, но решила, что не настолько больна и продукты куплю сама.

– Приходите оба. Все расскажу потом.

– Хорошо, я ему сейчас позвоню, мы придем.

– Приходите часам к пяти, посидим, а потом погуляете.

– Жди.

Хорошо, что есть такая подруга, как Вика, которая все понимает сразу, и сначала сделает, а потом будет задавать вопросы. Я начала медленно одеваться, когда зазвонил мобильный.

– Добрый день, Наташа, – узнала я голос Константина, – если разбудил, то извини.

– Я уже пила кофе.

– Значит не все так плохо. Что сказал врач?

– Ничего страшного, сильный ушиб. Я сумела сгруппироваться, чтобы не удариться сильно. Гимнастикой занималась.

– Да, очень неприятный факт. Мне бы хотелось с тобой поговорить.

– Сейчас?

– Когда тебе будет удобно.

– Ну, учитывая, что недели на две выбыла из строя, то может быть в понедельник?

– Хорошо. Я буду ждать тебя часа в два. Я пришлю за тобой машину.

– Константин, спасибо, но я не настолько травмирована, чтобы не добраться самой. Не надо.

– Уверена?

– Конечно.

– Пусть так. Я компенсирую тебе потери в доходе.

– Спасибо. – Это было не маловажно, так как больничный мне не оплачивается.

– Тогда до встречи.

«Ну, что же, – подумала я, – в этом плане он оказался порядочным. Посмотрим, какой будет компенсация. Он тоже пострадал, мои выступления собирали клиентов, а что будет без меня, не известно. Стой, девонька, не надо мнить себя звездой, без которой клуб рухнет. Это тот же тонкий лед, а под ним холодная вода».

Я заглянула в холодильник, прикинула, что надо купить и, прихватив рюкзачок, чтобы удобнее было нести, не держа сумку в руке, отправилась в магазин, что был не далеко. Сделав необходимые покупки, я осторожно направилась домой. День был пасмурный, но не морозный, и легкий ветерок освежал. Торопиться мне было некуда, и день, как и все ближайшие, был в моем распоряжении. В общем, пока плюс в том, что больше времени уделю учебе. Размышляя, я не заметила, как ступила на тонкий лед и поскользнулась, но упасть не успела, чья-то рука подхватила меня под локоть больной руки и удержала. Резкая боль пронзила плечо, рюкзачок слетел на землю. На лице появилась гримаса боли, вот с ней я и повернулась к тому, кто держал мою больную руку, не дав мне упасть.

– Осторожно… – произнес мужчина, но увидев мое лицо, произнес: – Вам больно?

– Есть немного, – ответила я, высвобождая руку.

– Извините, я не хотел сделать вам больно. Я вас обгонял, когда вы начали падать, вот я и подхватил вас.

– Спасибо за поддержку, но вы здесь ни при чем, у меня эта рука болит, ушиблась.

Он поднял рюкзачок и посмотрел на меня. На вид ему было немного больше тридцати. Высокий, одет в темно-синюю крутку, джинсы, спортивные ботинки, на голове спортивная шапочка. На лице выделялись темные глаза и трехдневная щетина.

– Давайте, я вам помогу донести? – предложил он.

– Помогите, – не стала я возражать.

Он забросил рюкзак на свое плечо и, обойдя меня, встал со стороны здоровой руки.

– Меня зовут Павел.

– Наташа.

– Что же вы так невнимательно шли. Скользко. Но, как понимаю, сходить в магазин некому. А приготовить сможете?

– А вы хотите мне предложить услуги повара? – ехидно заметила я.

– Я умею немного готовить.

– Интересно, но почему вы решили, что мне некому приготовить?

– Думаю, что вы живете одна.

– Почему так решили?

– Я здравомыслящий человек. Если бы кто был, то вряд ли отпустил вас в магазин с больной рукой.

– Здесь вы правы. Я живу одна. Но тогда не очень умно с моей стороны приглашать вас к себе домой, случайного знакомого, в качестве повара.

Он чуть задумался: – Вы правы, это я погорячился. Оставим до следующего раза.

Я взглянула на него: – А вы уверены, что он будет?

– Я надеюсь, – ответил он, посмотрев на меня, чуть повернув голову, не останавливаясь.

– Надейтесь.

Дом был рядом и вскоре мы подошли к подъезду.

– Все, спасибо за помощь, – поблагодарила я и забрала рюкзачок.

– Наташа, я почти уверен, что если я дам вам свой номер телефона, то вы не позвоните.

– Почему?

Он пожал плечами: – Не знаю, но мне так кажется.

– Правильно, кажется.

– Можете вы дать мне свой номер телефона. Мне бы хотелось встретиться с вами еще раз, а караулить вас возле подъезда, как-то не по-взрослому.

– А что, такой вариант развития событий может быть?

– Не исключен.

– Значит, еще не перевелись мужчины, готовые ждать женщину на морозе?

– Выходит так.

Он был мне симпатичен, была в его настойчивости – застенчивость, мягкость. Он не напирал, не уговаривал, он просил. Если я ему откажу, то возможно, он и будет ждать у подъезда. Конечно, со временем уйдет, но сейчас я ни с кем не встречалась, времени у меня было много.

– Хорошо, но только домашний, сотовый пока придержу, – я и назвала ему номер.

– Можно я позвоню завтра?

– Почему завтра?

– Сегодня у вас могут быть планы, отдохнуть, пока рука болит.

– Она и завтра может болеть, и еще долго, но вы правы, звоните завтра, если я буду дома.

Мы попрощались, и я направилась домой, где разложив покупки, намазала плечо мазью. Чтобы скоротать время, начала читать лекции.

Около пяти пришли Вика и Борис и принесли с собой еще продуктов.

– Зачем? У меня все есть.

– Всего не может быть по природе, – отреагировала Вика, – лишними продукты не будут, – продолжила она, раскладывая их в холодильник. – Так, Борис, ты давай прибирайся, пыль сотри, пропылесось, а я готовить.

– Вика, я сама приберусь, и потом у меня чисто.

– Вот потом и приберешься. Действуй, – сказала она Борису.

Вика прошла на кухню, а Борис начал приборку; я показала, где у меня что находится.

Когда я пришла на кухню, Вика уже жарила картошку, котлеты, и одновременно готовила салат. Менее чем через час мы сидели за столом. Пока Вика готовила, мы не касались темы моей травмы, и лишь когда перешли к кофе, она сказала:

– Рассказывай.

Я рассказала им о своем номере и как все произошло.

– Ясно, кому-то перебежала дорогу, – сделала она вывод.

– Я даже догадываюсь кому.

– И что будешь делать?

– Ничего.

– Как ничего! Тебя чуть инвалидом не сделали, а она ничего!

– Я разберусь, но делать подлость, как она не стану. Не тот это путь.

– Да ей только того и надо. А кто она?

– Не спрашивай, не скажу. Да и хозяин сегодня звонил, мы встречаемся в понедельник.

– Отмазаться хочет, – заявила Вика.

– Он уже сообщил, что компенсирует мне потерю доходов. Мне кажется, у него другая тема, пока не знаю какая, но не материальная.

– После встречи обязательно позвони мне. Если что не так, то поможем. У Бориса родственник занимает высокий пост в органах. Поможем? – спросила она Бориса.

– Разумеется, – ответил он. До этого Борис не вступал в наш разговор. После кофе я им предложила: – Все ребята, спасибо, но идите, что вы будет сидеть со мной, коротая вечер.

– Сейчас посуду помою, – не стала возражать Вика. – А ты что будешь делать?

– Почитаю, в кои веки, раньше лягу спать.

– А завтра что?

– А завтра тоже самое. Позанимаюсь, а потом кто знает, может быть, пойду на свидание.

Вика перестала мыть посуду, села на стул напротив меня: – Продолжай.

Я им рассказала о своем случайном знакомстве.

– Все ясно, стало скучно. Ну, молодец, а то в последнее время все одна. Все работа, да учеба. И правильно, что не пригласила домой.

– Да он даже и не напрашивался. Немного застенчивый даже.

– Все они застенчивые сначала. Значит так, если пойдешь на свидание, то позвони мне, и потом когда вернешься. А он что готовить умеет? – вспомнила она его предложение.

– Сказал, что немного.

– Пельмени значит. Если холост, кстати, надо проверить, то у них, что ни готовят, все равно пельмени получаются.

– Ладно, мыслитель, идите.

Вика домыла посуду и они ушли. Я подошла к окну, за которым было уже темно; фонари тускло освещали улицу, и только в помощь им от рекламы и из окон домов струился свет, внося свой уют в эту ночь, а легкий снег скрашивал темноту.

7

Ничто человеческое мне не чуждо. Я такая же, как и все, не зависимо от профессии, которая казалась обывателю несколько необычной. Да, я привыкла к вниманию мужчин, но внимание вниманию рознь. Как в этом потоке увидеть, почувствовать только одного, когда их так много вокруг? Это была проблема. Стриптизерши часто видят успешных мужчин, или хотя бы ее видимость, и требования их к мужскому полу уже чуть выше.

Эти мысли промелькнули у меня в голове, когда я проснулась в воскресенье. Спешить было некуда, и я ленилась, нежась в постели, где мне было тепло и уютно, зная, что за окном холодно и сыро.

До обеда я все делала не спеша, даже лениво, но иногда ловила себя на мысли, а позвонит ли Павел? Я не пылала к нему страстью и вообще, какими либо иными чувствами, но мне было интересно продолжение.

Я уже сидела за лекциями, когда раздался звонок городского телефона. У меня не было сомнений, что это Павел, с родителями я разговаривала еще утром.

– Слушаю, – ответила я, сняв трубку.

– Добрый день, это Павел. Ваш вчерашний случайный знакомый.

– Я поняла.

– Как вы себя чувствуете?

– Не так плохо, если не делать резких движений.

– Как вы отнесетесь к тому, если я вас приглашу на ужин?

– Который сами приготовите?

– Нет, – засмеялся он, – как-нибудь в другой раз.

– Вы думаете, он будет?

– Хочется верить. Так что скажете?

– Я согласна.

– Тогда я за вами заеду через час, вы успеете?

– Успею.

Положив трубку, я посмотрела на часы, они показывали половину второго. За час я, не спеша подкрасилась, оделась достаточно буднично: длинная темная юбка, белый свитер с большим воротом. Осмотрев себя в зеркало, и надев куртку, я в половине третьего вышла из дома. Возле подъезда стояла большая машина, внедорожник, а рядом с ним Павел.

– Добрый день, – вновь приветствовал он, и, открыв дверь, помог мне сесть. В салоне пахло свежестью, запах был цветочный, приятный. Когда он сел сам за руль, то повернулся назад и достал с заднего сиденья букет хризантем, протянул мне:

– Это вам.

– Спасибо, – я погрузила лицо в букет, вдыхая аромат свежести. Давно мне никто цветов не дарил, – подумала я. Повернулась к нему: – Давай перейдем на ты?

– С удовольствием, – ответил Павел и завел машину.

– Куда везешь?

– Приедем, увидишь, пусть будет некая интрига.

– Пусть, – согласилась я, – если не секрет, откуда такая хорошая машина? Сама вожу, не такую, конечно, но знаю толк.

– Заработал, – спокойно ответил он, – Мне хорошо платят, накопил, а кем работаю, узнаешь несколько позже.

– Кругом одни тайны. Я не настаиваю, это я так, из любопытства.

Ехали мы, не спеша, и примерно минут через сорок остановились возле одного из престижных ресторанов. Я в такие не ходила, дорого, а на ужин до сих пор никто не приглашал.

Павел вышел из машины и помог мне выйти. Предусмотрительный швейцар, при нашем приближении, открыл дверь.

– Добро пожаловать.

В вестибюле к нам подошел метрдотель, подозвал сотрудника и тот принял у нас одежду.

– Прошу, – предложил он и направился в зал, мы следом. Едва вошли, как свернули направо и вошли в зал поменьше, где было занято всего три столика. Из зала, сквозь темные стекла была видна улица.

– Я подумал, приятно сидеть и видеть улицу, когда ты никуда не торопишься, вливаясь в поток суеты. Нас с улицы не видно, стекла односторонние, – пояснил Павел.

Мы сели за столик на двоих. Тихая музыка, не требовала напряжения голоса, чтобы тебя услышали. Мягкий свет и лился из-под потолка, а на краю стола стояла лампа, создавая тени от приборов на столе.

– Что будете заказывать? – спросил метрдотель.

– Давайте, дама выберет, а я ей подскажу. Минут через десять пусть подойдут.

Метрдотель удалился.

– Ты заранее заказал столик?

– Конечно. Ты не смотри, что некоторые свободны, они уже заказаны, просто еще рано.

Он помог мне разобраться в блюдах. Когда заказ был выполнен, и мы приступили к еде, я отдала должное ее качеству и вкусу.

– Откуда такие познания в кухне? Ты здесь часто бываешь? – поинтересовалась я.

– Даже чаще, чем ты можешь себе представить. Пора приподнять занавес интриги. Я здесь работаю.

Его сообщение вызвало мое искреннее изумление, которое я не собиралась скрывать.

– Ого! И кем? Директором?

– Нет, мне это не интересно. Я здесь работаю поваром.

– Поваром!? И что поварам здесь платят такую зарплату, что можно купить дорогую машину?

– Ну, я не рядовой повар, хотя и они не жалуются на зарплату. Я су-шеф.

– Это кто такой? – проявила я любопытство, не боясь показаться неосведомленной.

– Су-шеф дословно переводится "под шефом", это вторая рука шеф-повара ресторана. Я помогаю организовать работу команды, помогаю шефу следить за качеством, принимаю участие в заказе продуктов, иногда в разработке меню. Одному шефу в большом ресторане и очень высокого класса, тяжело следить за всем так, как нужно. Он не может быть в нескольких местах одновременно, хотя всегда старается. И хорошие, грамотные, профессиональные су-шефы ему незаменимы. А начинал, как и все поваром. Разрабатывая меню, придумываю, так что готовить умею. Работаю не первый год, вот на машину и накопил.

– А почему все, кто нас встречал, даже вида не подали, что знают тебя?

– А ты хотела, чтобы они бросались ко мне в объятия? Я с дамой. Правила соблюдаются в отношении любого клиента. У меня выходной, и сегодня я здесь гость.

– Теперь понятно, твое предложение по поводу помощи в приготовлении обеда. А почему вчера был без машины?

– Шел к приятелю. Машину не брал. Выпили вина немного, а я в этом случае за руль не сажусь.

– А как же сегодня, – указала я ему на бутылку сухого вина, из которой он наливал и себе.

– Машину оставлю здесь. Еще вопросы? Ах, да. Не женат, не был, не привлекался. Живу с родителями.

– Не устал?

– От чего?

– От родительской опеки.

– Они меня не опекают. Я уже взрослый. Дома я бываю редко, так что не вижу необходимости жить отдельно. Сразу много других проблем. Уборка, готовка, да и прочих не мало. А так дома мама все сделает. Дома я готовлю только на праздники, для родителей. Я прихожу в обустроенную квартиру.

– А как же женщины?

– Это все решаемо и не обязательно ехать домой. А летом родители на даче живут. Еще что интересует?

– Пока нет. Но видимо надо сделать ответный ход. Живу одна, как ты правильно понял. Замужем не была, детей нет. Учусь на юридическом факультете и работаю. Семью создавать некогда из-за моей работы.

– И что это за работа, что мешает созданию семьи?

– В целом она мешает другим, но не мне конкретно. Либо работа такая, либо семья.

– Так уточни.

– Стриптизерша.

– Что!? – на этот раз удивился он.

– Стриптизерша, – и я назвала клуб, где работала. – Рот закрой. Ты работаешь в ресторане, а я в клубе. Что было бы, если бы я работала официанткой?

– Я мог предположить все что угодно, но до этого не дошел бы.

– Так, Павел, давай сразу расставим все по местам. Я тебе не навязывалась. Мы можем разойтись прямо сейчас. Если у тебя предвзятое обывательское мнение о моей профессии, продолжай жить с ним дальше. Переубеждать не собираюсь. И мне лучше сейчас уйти.

– Да ты что! Просто это так неожиданно. Согласись, что встретить какого либо юриста, экономиста проще, а вот стриптизершу – редкость.

– Да, я думаю, что клиенты клуба многие и не узнают меня, встретив на улице. Но что касается профессии. Среди моих коллег всякие есть, но я вхожу в тот процент, кто не оказывает секс-услуг. Я не продаю свое тело, по частям. Я его продаю целиком для обозрения. Кстати моя профессия травмоопасна. Я упала, вернее, съехала с пилона, так как мне кто-то смазал его маслом. Конкуренция. И понимаешь, что абы кому так делать не будут. У меня сольный номер. Ты, возможно, бывал в каких-либо кабаре, так вот, это то же самое, только по времени короче. Не считай, что я оправдываюсь. Я объясняю, суть моей профессии и она мне нравится, – все это я произнесла ровным, тихим голосом, но достаточно холодно.

– Да ты что! Я и не думал плохо. Все так неожиданно.

– Ясно, что неожиданно, – смягчилась я. – Прими мою информацию для сведения, потом в одиночестве переваришь. Готовить ты умеешь. Запомни лишь то, что я не стыжусь своей профессии, но и не афиширую ее. А учиться надо, придет время, надо будет уходить. Я думаю, ты понял, что между стриптизершей и проституткой не надо ставить знак равенства.

– И не думал.

– У тебя еще будет для этого время. Оставим этот разговор, поговорим потом, если будет время и не здесь.

Он не возражал и в дальнейшем наш ужин прошел довольно весело и мило, во всяком случае я не почувствовала изменения в его отношении ко мне. Павел обладал чувством юмора, много знал, умел поддержать беседу. После ужина, мы немного прогулялись, и он отвез меня домой на такси. Возле дома спросил:

– Можно мне позвонить?

– Звони. Я теперь часто буду дома.

Он не делал попытки меня поцеловать, а просто попрощался и уехал. Уже дома я вспомнила, что обещала позвонить Вике.

– Вика, я пришла со свидания, – отчиталась я перед ней.

– И как впечатление?

– Нормальный мужик: вежливый, внимательный. Даже не делал попытки поцеловать.

– И где были?

Я назвала ресторан и сообщила что у него за машина.

– Ничего себе! Он богат? Кем работает и где?

– Работает он поваром в том же ресторане.

– Вот это да! Хотя достаточно хорошая профессия, но не до такой же степени оплачиваемая.

– Он заместитель шеф-повара, это называется су-шеф.

– Что рассказал про себя?

Я коротко поведала ей, что он мне сообщил.

– А ты сказала, кем работаешь?

– Не сочла нужным скрывать.

– И!?

– И! Подожду, пока он переварит информацию. Хотя он попросил разрешения позвонить. Удивился, но отношения не изменил.

Поговорив на другие темы, мы расстались. Спать я легла рано, завтра надо было ехать в клуб.

В клуб я ехала с некоторым беспокойством, все-такине ясно было, о чем хочет поговорить Константин. Привычно постучав в дверь, я услышала разрешение войти и, открыв ее, замерла на пороге. На стуле перед Константином сидела Настя.

– Что замерла. Проходи, присаживайся.

Я села на стул напротив Насти. Не могу сказать, что это доставило мне удовольствие, но и злости я к ней не испытывала. Улеглось. В моих глазах она не могла увидеть ненависти.

– Как рука? – поинтересовался Константин.

– Уже лучше, надо только время.

– Оно у тебя будет.

Что имел в виду Константин, сказав о времени, я не знала, но несколько напряглась. Одним из вариантов могло быть мое увольнение, хотя он сказал, что компенсирует мне потерю моих доходов. Ну, и ладно, найду другое место.

– Значит так, – начал он, – я просил вас обеих прийти сюда, чтобы закрыть тему и положить конец скрытой войне.

– Я ни с кем не воевала, – заявила я.

– Подожди, – поморщился он. – Всем ясно, что пилон сам себя не смажет. Я не буду устраивать дознавания с пытками, кто это сделал, но уверен, что если не ты сама, то с твоей подачи, Настя, – обратился он к ней.

Она вспыхнула и пыталась возразить, но он не дал ей сказать. – Помолчи. Я владею этим клубом, и иногда может показаться, что я не знаю, что в нем творится. Это заблуждение. Мне известно все или почти все, в том числе и о скрытом соперничестве между вами. Конкуренция есть везде, но есть границы, которые переступать нельзя. Я имею в виду устранение конкурентов. Это криминал. Во всяком случае, здесь в клубе. То, что произошло – ЧП. Хорошо Наташа имеет навыки и сумела обойтись малой травмой. А если головой в пол? Это не шутки. Не думай, – говорил он Насте, – что это осталось не замеченным клиентами. Не всеми, но есть те, кто разбирается в этом. Мне уже звонили. Уже поползли слухи, что в клубе не все в порядке и на глазах публики происходят разборки. Репутации нанесен удар. Теперь мы все вместе, я подчеркиваю, все вместе, должны тихо и спокойно вернуть репутацию. Что скажешь Наташа?

– Я не знаю, что сказать. Я репутацию не рушила. Я собираюсь вернуться, как только смогу. Эта ночная жизнь затягивает, и я к ней привыкла, хотя придет время придется отвыкать. В нашей профессии кроме минусов есть и плюсы.

– Это какие? Минусы я знаю.

– Обстановка. Ощущение праздника, который ты создаешь людям, хоть порой и фальшивый, который с рассветом исчезает. Ночная жизнь в клубах – тусовка. Публика разная, но все же большинство ведет себя спокойно и без амбиций. А дебилов везде хватает.

– Кое с чем согласен. Я бы хотел, чтобы ты не делала ответного хода.

– Не скрою, я по началу, очень сильно разозлилась, но отвечать не буду, да и разбираться, кому отвечать не собираюсь. Досада есть, а злости уже нет.

Константин посмотрел на меня, взвешивая насколько можно доверять моим словам, а затем повернулся к Насте.

– Чтобы подобного больше не было.

– Почему ты решил, что это я? У нас разные номера.

– Номера разные, публика одна. Я знаю, кто на кого ходит смотреть. Ты пожадничала и не захотела поделиться вниманием и доходами. Иногда надо подвинуться, всего не соберешь, а от жадности люди теряют порой больше. Это бизнес.

– Она мне не мешала, – продолжала гнуть свое Настя.

– Все, хватит. Я не собираюсь выслушивать весь этот бред. Это мой бизнес и я не позволю его разрушить из-за чьих-то амбиций. Никому. А может быть, это было сделано специально? Конкурентами?

Он переводил взгляд с Насти на меня и обратно.

– Может быть, – ухватилась за эту идею Настя.

– Не верю, – жестко сказала я. – Зачем? Там, где я раньше работала, за мной негатива нет. Я не считаю себя лучшей стриптизершей, которая оттягивает клиентов из других клубов.

– Ну, здесь я могу сказать, что это лишь частично так, есть и перешедшие. Но это так к слову. Значит, все, работаем, как будто ничего не случилось. Я не собираюсь мирить вас. Ты Наташа иди, я надеюсь, что ты скоро вернешься, а ты задержись, – сказал он Насте.

Я вышла. Что там будет без меня мне было интересно, но не до степени подслушивания. Это не мое дело. В кабинете я говорила то, что думала и не боялась потерять работу, мой номер давал мне возможность уйти в другой клуб и Константин это знал. Контракт у нас уже давно был другой, где были и мои условия. Я не ожидала, что он займет такую позицию, но это действительно его бизнес.

С чувством удовлетворения, что все оказалось лучше, чем я могла себе представить, я вернулась домой, и позвонила Вике, рассказав о беседе.

8

Время неумолимо движется вперед, и как бы нам порой не хотелось, оно не позволит повторить те моменты, которые нас радовали, и не даст исправить то, что было неудачей, досадой. Так и в моей жизни, оно шло со мной рядом, видя все, что видела я. Оно не убегало вперед, ни отставало, ни на шаг, оно всегда рядом в радости и в горе.

Когда рука перестала болеть, я вернулась, и была благодушно встречена, как девушками, так и клиентами, лишь отношения с Настей остались прохладными, а точнее никакими. Каждая из нас делала свое дело, словно не замечая другую. Такая наша позиция устраивала всех. В конце, концов, это была работа, и никто не обязан испытывать симпатии к своим коллегам.

Но все-таки что-то внутри у нее сохранилось. Примерно через полгода после моего возвращения, она ушла из клуба. Я приняла это известие не испытывая никаких эмоций: ни положительных, ни отрицательных. Люди приходят и уходят. Она не была первой, кто покинул клуб. За тот период, что я в нем работала, пришли новенькие, кто-то ушел. Другое дело, что она была заметной стриптизершей и профессионалкой.

Накануне ухода, она подошла ко мне и предложила встретиться. Ее предложение удивило меня, но я не стала отказываться, не видела повода, а злости на нее не держала и мы встретились вне клуба, днем, в небольшом кафе.

– О чем беседа? – поинтересовалась я, когда разместилась напротив нее за столиком.

– О жизни.

– Мне не так много лет, чтобы похвастаться, что я ее хорошо знаю.

– Ну, кое, что знаешь. Но не в этом суть. Я хотела перед тобой извиниться.

– Принимаю, но это уже прошлое. Не скрою, я была зла на тебя первое время, но потом все успокоилось и ничего не осталось.

– Осадок остался, – промолвила она.

– Разве только, как факт нашего знакомства, но без обид, без горечи. Осадок не мешает мне жить. Так, что если это тебе необходимо, то извинение принято.

– Видишь ли, я считала, что если не чувствуешь за собой вины, то не стоит и извиняться. Но мы взрослеем и начинаем понимать, что сделав больно человеку, обидев его, не можем отбросить свою вину. С ней приходится жить и иногда она напоминает о себе. Начинаешь спрашивать себя. Зачем? И даже находя ответ, остаешься неудовлетворенной им, потому, как радости, уже не испытываешь. Я не хочу нести эту вину с собой дальше. Это касается того случая. Я работала в клубе много лет и вдруг появилась ты: молодая, яркая, красивая, индивидуальная. Конечно, я сразу почувствовала в тебе соперницу. До этого я была прима, а теперь становилась, если не одной из многих, то уж точно не единственной первой величины. Чужие удачи вызывают зависть, только у каждого она проявляется по-своему. Твои успехи все больше накапливали во мне злость. Мне очень хотелось тебя в чем-то ущемить, унизить, но, увы, ты не давала повода, с клиентами ты не уходила, в конфликты не вступала, к руководству не клеилась. Что мне еще оставалось делать, чтобы остаться на пьедестале? Либо показать, что я лучше, но даже злость и поиски твоих изъянов, не могли меня убедить, что я смогу тебя подвинуть. Ты поднималась все выше. Вот я и выбрала то, что сделала. Я никого не привлекала, не хотела подставлять, что-то человеческое во мне осталось. Это была личная обида, и я посчитала, что должна все сделать сама. Вот сама и смазала этот шест. Когда ты упала, я не чувствовала к тебе жалости, я чувствовала досаду, что и здесь ты выкрутилась. Но уже немного позже, я осознала, что могло произойти. И мне стало страшно. Я поняла, что это финал, что мои действия не принесли результатов, а следом появилось чувство вины. Я начала становиться сентиментальной. После того разговора у Константина, я еще больше все осознала, хотя интуитивно пыталась сопротивляться и не кому-нибудь, а самой себе. Нет, я и сейчас не стала доброй по отношению к тебе, я стала мудрее. Так что все, что я тебе говорю это не исповедь, это желание извиниться.

– Если ты все поняла, то почему ты решила уйти? Ты же хорошо выступаешь, у тебя есть свои клиенты.

– Пора. Я долго созревала, прежде чем решиться. Не надо ждать, когда потеряешь шарм, надо успеть понять, что твое время вышло, как выйдет и твое.

– Ты совсем уходишь из стриптиза? Я думала, ты переходишь в другой клуб.

– Совсем, – грустно произнесла она. – Мне уже за тридцать. То, что я хорошо выгляжу – природа. Но момент наступил, и я решила закрыть все свои дела в прошлом.

– И куда уходишь? Чем будешь заниматься?

– Есть планы. Надо личную жизнь устраивать. Я же не замужем, и уже пора перестать жить в одиночестве, не считая случайных знакомств, которые всегда заканчиваются. Тебе все это еще предстоит испытать.

– А как отнесся к твоему решению Константин?

– С пониманием. Он предлагал мне остаться в клубе, на другой работе, но я отказалась. Я столько лет отдала этому клубу, что приходить в него и понимать, что уже не выйдешь на сцену, к пилону – тяжело. Во всяком случае, мне. Я ухожу совсем.

– А что он?

– А что он? А, поняла. Все разговоры о наших с ним близких отношениях не имеют под собой ничего. Они надуманы. Я, правда, вначале пыталась его увлечь, но быстро поняла, что бесполезно. Он противник личных отношений с девушками, которые у него работают. Он заметил мои способности и уделял мне больше внимания. Это и породило слухи. Когда он об этом узнал, то предложил их не развеивать. В коллективе всегда будут кого-то обсуждать, распускать слухи. Люди не могут без этого жить. И не все с этим смогут справиться, начнут нервничать, оправдываться. Вот он и решил, что пусть лучше про нас. Так ему спокойнее поддерживать атмосферу в коллективе. Он дорожит репутацией клуба. А разговоры о нем, ему не мешали. Я согласилась. Вот так, много лет, мы и вели эту игру. Кстати, когда ты ушла, он сказал мне, что если бы не мои прежние заслуги, то он выгнал бы меня сразу. Он дал мне шанс, оценить все, что произошло. И больше ни разу не вспомнил о том случае.

Она помолчала и продолжила: – Конечно, я привыкла к особому вниманию к себе, а с твоим приходом, часть внимания ушла. Но ты знаешь, что и как. Так что, если после моего ухода возникнут слухи про вас, не огорчайся и не оправдывайся.

Она замолчала, я тоже молчала. Да и что говорить? Подругами мы не были, делиться с ней мне было нечем. Конечно, с ее уходом я оставалась ведущей, но какой-то особой радости мне это не доставляло. Я приняла это, как факт.

– Вот, пожалуй, и все, что я хотела тебе сказать. Извиниться и попрощаться. Выйду замуж, нарожаю детей.

– Есть за кого?

– Конечно. К счастью, природа наделила нас с тобой не только внешностью, но и умом. Кандидаты есть, как были и раньше, но я не соглашалась. Любовницей быть не хотела и не собираюсь сейчас, хотя многие сочли бы это удачей. Начну новый этап жизни.

– Я думаю, получится.

– Получится, – уверенно заявила она. – Тебе, что хочу еще сказать. Сумей уловить тот момент, почувствовать его, что пора уходить. Совсем. Удачи.

Она поднялась из-за стола и красивой походкой направилась к выходу. Больше я ее никогда не встречала.

С ее уходом в клубе ничего особенно не изменилось. Конкуренция осталась, но без пакостей. Жизнь моя в определенной мере в тот период была налажена. С Павлом установились близкие отношения, но жили мы порознь. Я не хотела жить вместе, это все равно наложило бы отпечаток на наши отношения. Я работала по ночам, а он днем. Это был не тот этап, когда надо было связывать себя личными отношениями. Он иногда делал попытки жить совместно и намекал на то, что может быть сменить мне профессию, но я их пресекала. После той встречи с Настей, я ему рассказала о нашем разговоре.

– А она права. Ты не думаешь, что пора тоже уходить?

– Оставь эти мысли. Я еще не готова. Я понимаю, что тебе хочется, чтобы я вечерами была дома. Но это только твое желание.

– Но ты же учишься, можешь уже подыскать другую работу. Я могу помочь.

– Пока учусь, подыскивать ничего не собираюсь. Тебя стала смущать моя профессия?

– Не в том смысле, что ты могла подумать. Если я скажу, что мне все равно, то ты не поверишь и будешь права. Мне хочется, чтобы ты ее сменила. Это нормально с точки зрения мужчины. Не всегда я могу сказать, что моя женщина – стриптизерша.

– Я не твоя женщина, – холодно ответила я. – Я своя женщина и свободна. И если ты где-то упоминаешь обо мне всуе, то нам лучше расстаться. Не надо стыдиться, показываясь со мной на людях.

– Да ты не так все поняла!

– Как сказал, так и поняла.

– Извини, я не хотел тебя обидеть. Давай оставим этот разговор.

Я не стала возражать. Павел мне нравился, но я не готова была к семейной жизни, чего он ясно хотел. Я его понимала, вернее, пыталась понять, а понимал ли он меня, я не была уверена. Он не понимал, не чувствовал того, что чувствовала я приходя в клуб.

После того нашего разговора мы не поднимали данную тему, но некая трещинка в отношениях образовалась. Для меня это было еще одним свидетельством, что если мужчина не просто сожитель и нахлебник, а с головой и самостоятельный, то когда-то возникнет тема смены профессии. Вот поэтому глубоко выстраивать личные отношения было опасно. В этот момент становишься перед выбором: либо семья, либо профессия. Жена – это жена. Моя профессия мне нравилась, она давала достаток, самостоятельность, независимость, хотя это тоже иногда плохо. Женщине, привыкшей к независимости сложно выстраивать серьезные личные отношения, к этому надо психологически подготовиться, чтобы ломка своего «я», прошла менее болезненно, а ломка наступает всегда.

Внешне наши отношения остались прежними, но иногда вдруг возникало внутреннее напряжение. Мы встречались еще год, и однажды, в конце лета он предложил мне:

– Наташа, мне предложили работу за границей. Я предлагаю поехать нам вместе.

– И что я там буду делать?

– Жить. Я договорюсь, чтобы ты работала вместе со мной. Например, администратором. Учиться можно и оттуда. Будешь приезжать на экзамены.

– Нет, Павел, это не мой вариант. Я останусь здесь. Я не хочу ничего менять.

– Ну, почему? Что тебя здесь держит? Придет время, и ты уйдешь сама. Так почему не сейчас?

– Вот потому, что мое время не пришло.

– Наташа, ты прекрасно выглядишь, но не надоело ли тебе раздеваться перед мужчинами, порой неадекватными?

– Среди публики бывают и женщины. А раздеваться не надоело. У нас разный смысл слова «раздеваться». Я раздеваюсь, когда иду в душ, а в клубе я танцую, пусть при минимуме одежды. Там освобождение от одежды – элемент танца, представления, а не необходимость. Так что, езжай без меня.

– Мне уезжать через две недели, я прошу, подумай. Не торопись сказать «нет».

Я привыкла к нему и понимала, что в моем случае это плохая привычка, но и менять в своей жизни ничего не хотела. Я рассказала о его предложении Вике, которая к тому времени уже была замужем за Борисом и родила сына. Мы сидели у нее дома, пока сын спал. Она не стала меня переубеждать, что его предложение хорошее. Она меня знала давно и хорошо.

– Это твоя жизнь и я не буду ничего говорить, – заметила она. – Выбор твой. Хорош он или плох, ты потом поймешь сама. И у тебя не будет повода свалить все на кого-то, что ты послушала совета. Это твой выбор. Так тебе будет легче, чтобы не случилось.

Павел уехал без меня. Прощание прошло тихо, без сцен. Словно он ушел к себе домой, и больше не вернулся. У него была, наверное, обида на меня, у меня нет. Я не стала менять своего решения, о чем и не жалела. Жизнь за границей, возможно и интересна и удобна, комфортна, но у меня была своя цель, хотя я была уверена, что многие мои знакомые, с радостью бы бросили стриптиз и уехали. Я была не такая.

Его отъезд принес пустоту. Иногда я жалела себя, не свое решение, а свое вдруг возникшее одиночество. Я могла быстро заполнить его. Мне неоднократно предлагали быть содержанкой, любовницей, но здесь я была согласна с Настей, это не мой вариант. Моя профессия все больше накладывала ограничения на личную жизнь, но момент ухода я еще на тот период, не уловила.

Я стала учиться жить без Павла, хотя столь долгий срок отношений, просто так не выбросишь из памяти.

9

Я много работала и постоянно искала что-то новенькое, иначе было скучно. Я не хотела себя ограничивать и просто работать, как многие. В один из дней, я проходила мимо магазина музыкальных инструментов и увидела в витрине виолончель. Я остановилась, глядя на ее формы, и мне пришла в голову мысль, что ее форма, пусть и грубовато напоминает фигуру женщины, как и песочные часы, такие фигуры и хочет видеть большинство мужчин. Мужчины вообще большие фантазеры и любят сравнения, глядя на женские тела. Ну как им не помочь? Тем более это часть моей работы. Песочные часы большого размера я вряд ли могла где-то взять, а вот виолончель это реально. В общем, я решила сделать номер с виолончелью, с чем и пришла к Константину.

– Ты хочешь новый номер, и от меня требуется инструмент, – сделал он вывод.

– Да, и можно без струн.

– Ну, еще бы со струнами, чтобы на ней кто-то сыграл. Да и куда девать смычок? – иронизировал он.

– Да и партнера или партнершу где взять? – парировала я. – С музыкальным образованием. Не усложняй.

– В принципе я согласен. Пусть будет виолончель, но лучше ты сама купи, я верну деньги.

– Согласна, а то купят вместо виолончели контрабас и таскайся с ним.

– Договорились…Стой! А сколько она стоит?

– Прорвало. Купим не новую. Думаю, тысяч в пятьдесят уложимся.

– Ничего себе! – воскликнул он.

– Именно, ничего себе, все другим. Искусство, Константин, не бывает дешевым, если это настоящее искусство.

– Настоящее искусство, как говорила Раневская, в Третьяковской галерее.

– Нет, я не согласна работать в музее. Надо уважать публику музеев.

– Ладно, – вздохнул он, – а куда я ее потом дену?

Я обвела взглядом кабинет: – Поставишь здесь, как память, и пусть думают, что ты в детстве был приобщен к высокому искусству.

– Вы и так играете у меня на всех струнах души. Только и успеваю ее настраивать, а вы все норовите побренчать. Покупай.

Учитывая, что после ухода Насти я осталась одна на Олимпе, то иногда могла позволить вести себя более свободно, но меру знала. Я поделилась своими мыслями и согласием Константина, с Майклом. Тот не высказал энтузиазма, но согласился помочь в постановке номера. Он понимал, что в клубе должна быть изюминка, и ей оказалась я. Другие девушки иногда ставили номера, но проигрывали мне, я не стремилась их принизить, а многие просто честно зарабатывали себе на жизнь.

Номер с виолончелью я репетировала около месяца, и его премьера была встречена публикой благосклонно. Завидовали ли мне? Думаю, да. Но никто не мешал. Но номер номером, а все-таки это был не театр, а стриптиз клуб, а значит, основные его направления остались. Я также, как и все, выходила в зал, раскручивала клиентов, получая от этого проценты.

В один из вечеров, мне передали, чтобы завтра я зашла к Константину, что я и сделала.

– Вчера вечером, я был в клубе с моими гостями из Европы.

Мы знали, что Константин иногда приходит в клуб на представления, не извещая об этом, чтобы самому оценить обстановку и реакцию публики.

– Так вот, – продолжал он, – им понравился твой номер и они предложили тебе поработать в их клубах. Я не рабовладелец, и потому предлагаю тебе обсудить этот вопрос.

– Там что нехватка кадров?

– Хороших кадров везде нехватка, не зависимо от страны.

– Значит я хороший кадр?

– Изумительный, когда ведешь себя спокойно и не досаждаешь мне своими идеями.

– Не было бы идей, не было бы и разговора сейчас.

– Согласен.

– Мне надо подумать, посмотреть график учебы, – уже училась на последнем курсе института.

Он согласился, а я вышла из кабинета с мыслями. Предложение было заманчивым. Можно было посмотреть выступления других, да и вообще побывать в других странах, хотя в отпуск я так и делала, уезжала куда-нибудь. Размышления были не долгими, и я согласилась, тем более условия были хорошие.

Мои гастроли прошли в нескольких клубах. Успех был, да и материально я еще более укрепилась в своей независимости. По возвращении, я еще несколько дней выступала, а потом ушла в отпуск, чтобы закончить институт, и просто отдохнуть. В один из дней раздался телефонный звонок.

– Здравствуй, – услышала я, сняв трубку, далекий знакомый голос Павла. – Я вернулся.

– Совсем?

– Совсем. Хочу предложить тебе встретиться.

– Ты думаешь надо?

– Решать тебе.

За время его отсутствия я уже не испытывала к нему ничего, но было интересно посмотреть на него, так почему бы и нет?

– Хорошо, – согласилась я. – Заезжай за мной часов в семь. Позвони и я выйду.

Когда я вышла из подъезда, то Павел стоял возле машины с букетом цветов. Обменявшись приветствиями, мы не стали ничего обсуждать и вскоре разместились в одном из ресторанов.

– Ты здесь работаешь? – поинтересовалась я.

– Нет…А ты не изменилась.

– Так не бывает. Выглядеть хуже не стала, это возможно.

– Именно это я имел в виду.

– Ты тоже не стал хуже.

Я не знала, что говорить. Прошлое это прошлое и я не собиралась превращать его в настоящее. Да, там, был он, но именно был. Его уже не было в моем настоящем.

– Я заходил в клуб, видел твой танец. Красиво.

– Спасибо. Я делаю то, что мне нравится, и что я умею.

– Уходить не собираешься? Ты уже заканчиваешь институт?

– В этом году. Не будем возвращаться к старому. Это мне решать, когда уходить.

– Я не посягаю на твое решение. Это просто любопытство.

– Я так и поняла. А ты где работаешь?

Он назвал ресторан, где он уже был шеф-поваром. Пока мы ужинали, то разговаривали о том, кто и чем занимается, как жили в прошлом. Я ловила себя на мысли, что мое прошлое, сидящее напротив, мне уже не интересно. Павел был интересным, умным мужчиной, но в прошлом. Видимо, он заметил мое состояние:

– Ты стала другой, немного чужой.

– Конечно, я же взрослею.

– Ты обиделась, что я тогда уехал?

– Нет, огорчилась, но не обиделась. Знаешь, наш разговор не такой как прежде. Нет в нем чего-то душевного, поэтому не будем ворошить прошлое, – предложила я.

Павел с грустью произнес:

– Я часто вспоминал о тебе, но как понимаю, продолжения не будет.

– Не будет, – заявила я. Зачем мне это наше общее прошлое, подумала я. – Не надо нам больше встречаться.

– У тебя кто-то есть?

– Это не имеет значения. Я не вижу необходимости в наших встречах. Пусть то, что было останется, как приятное воспоминание.

Он ничего не ответил, а я продолжила: – Ты хороший мужчина, но я уже привыкла к самостоятельности. Мне вообще трудно жить с кем-то, во всяком случае, пока. Я не люблю привязываться, специфика работы. Извини, но я пойду. Не провожай меня, оставим все здесь.

Я поднялась из-за столика, он тоже. В его глазах я видела горечь, но не могла ему помочь, да и не хотела. В моих глазах он не увидел того же.

– Удачи, – пожелала я и направилась к выходу.

Дни складывались в месяцы, а месяцы в года. За исключением отдельных событий все шло, как прежде. Лица клиентов сливались, как и их мысли о нас. Так прошло несколько лет. В последующем я делала и другие номера, с привлечением других девушек, которые были встречены публикой хорошо, особенно «будуар знатной дамы».

Так я и жила: работала, знакомилась, но без выстраивания семейных отношений. Никто не мог сказать обо мне, что я какому-то клиенту уделила больше внимания. Все мои личные отношения были вне клуба. Я и не заметила, как прошло более десяти лет. Окончив институт, я продолжала работать, но понимала, что нельзя на ходу перескочить из одного поезда в другой. Константин помог стажироваться в юридической фирме, но вечерами я работала в клубе. Кому бы я была нужна, если бы у меня не было опыта. Про нас с Константином никто слухов не распускал, как про него и про Настю. Видимо ей это было нужно самой.

Так и пришло решение, что пора. Я постучала в знакомую дверь и, получив разрешение, прошла и села на стул напротив Константина. Он даже не стал спрашивать, что случилось, он все понял.

– Думаешь пора уходить?

– Да, я долго созревала, и вот решила. Как и говорила ранее, уходить надо пока востребована. Я не уверена, что смогу и далее долго держаться наверху.

– Мне очень жаль.

– Мне тоже.

– Не хочешь остаться в клубе?

Я отрицательно покачала головой: – Нет. В твоем вопросе заложен мой ответ. Не хочу. Труднее будет отвыкать. Эта болезнь, просто так, не отпускает. Лучше сразу и совсем.

– Жалеть будешь?

– Конечно.

– Знаешь чем займешься?

– Меня согласились взять в фирму, где я стажировалась. Там знают, кем я работала, так что, это уже не плохо, меньше пересудов. Да и знают меня там.

– А личная жизнь?

– Вот ей и займусь. Квартиру уже купила, я не говорила об этом никому. Пока работала здесь, мне она была ни к чему, а теперь нужна.

– Ты даже не представляешь, как мне жаль. Становлюсь сентиментальным.

– Представляю, потому как чувствую, то же самое. Столько лет.

– Заходить будешь?

– Не знаю… Я пошла?

– Иди… Удачи.

Я вышла за дверь со слезами на глазах. Столько лет я провела здесь и сейчас из меня словно вынули частичку сердца.

10

К стойке подошел высокий, стройный мужчина. Ему было за шестьдесят, его лицо, с цепким умудренным взглядом, седой ежик волос хранили то, на что женщины всегда обращают внимание – уверенность и спокойствие. Он сейчас сохранил ты внутреннюю привлекательность. Возраст не старил его.

– Добрый вечер, Наташа.

Она обернулась на голос и поднялась, на ее лице промелькнула улыбка грусти. Он поцеловал ее в щеку: – Мне приятно, что ты нас не забываешь. Старая память тянет?

– Не такая уж старая, – засмеялась она. – Мне тоже приятно тебя видеть, а сюда заглянула, посмотреть, что изменилось.

– И что?

– Люди другие.

– Это верно, такая как ты, пока еще не приходила. Как у тебя дела?

– Спасибо все хорошо. А ты что здесь в это время?

– Мне еще рано спать, я взрослый мужчина. Решил проверить, что здесь бывает вечерами. Иногда надо проверять. И было, какое то чутье о том, что меня ждет приятный сюрприз. И вот встретил тебя. – Он не стал настаивать, на том, чтобы она поделилась своими впечатлениями и делами. – Ты здесь одна?

– Одна.

– Ты не ожидала встречи и возможно хочешь посидеть сама с собой?

– И это тоже.

– Не буду мешать тебе, наслаждаться наблюдениями, а главное воспоминаниями. Приходи, я всегда рад тебя видеть. Все за счет клуба, – сказал он бармену, и тот согласно кивнул головой.

Когда он удалился, собеседник спросил: – Константин?

– Он.

– Красивый мужчина. Извините, я вот смотрю на вас и не как не могу смириться с мыслью, что вы хотели с юности стать стриптизершей.

Она чуть прищурила глаза, так, что стала похожа на игривую кошку, улыбнулась.

– Нет, конечно. Такой цели не ставила. Хотела танцевать. Однажды в компании зашел разговор, про стриптиз и один парень, я тогда с ним встречалась, сказал, что стриптизерши легкодоступны. Я была с ним не согласна, и тогда заявила, что займусь стриптизом. Возможно, отчасти захотелось восторгов мужчин, цветов и назло ему. Все было эмоционально, вот и решила доказать, что это не так. И не жалею.

– И где он?

– Не знаю, мне это не интересно. Я доказала себе, что можно оставаться женщиной в любых ситуациях. Правда, вступая на этот путь, я и не предполагала, что моя жизнь – это постоянная борьба и не только с другими, но и с собой. То взлеты, то падения. Я научилась переживать не только падения, но и взлеты, не давая эйфории захлестнуть себя. А это значительно труднее, чем подниматься вновь. В жизни всегда есть что-то новенькое, когда все это проходишь.

– Интересная у вас жизнь, удачливая.

– Мне тоже нравится. А удачлива ли? Я никогда не задумывалась об этом. Я не рассказала бы вам всего этого, если бы продолжала жить прошлым, с его болью, переживаниями, радостями. Вы взрослый мужчина, и у вас уже есть прошлое. Как вы его переживаете?

– Пишу. Я писатель.

– Тогда вам легче, вы можете изложить более красиво. Мне же сложно было бы рассказывать о прошлой жизни спокойно, пока не прошла и держит боль, пока не освободишься от нее.

– Освободились?

– Да.

– В вашей прошлой жизни живет Павел?

– Уже нет. Память конечно осталась. Мы расстались как-то спокойно, также естественно, как листья покидают деревья осенью. Мы виделись, когда вернулся, но мы были уже другие. Он остался в моих воспоминаниях, но не более, хотя он был ярким эпизодом в моей жизни. Но я освободилась от него. Переживала сначала наше расставание и много раз задавала себе вопрос, а правильно ли я сделала? Иногда корила себя, но потом приходила к выводу, что все верно. Я не знала, что меня ждет в будущем, а в своей реальности свое будущее видела ясно. Будущее любопытно, но не надо ожидать от него многого. Будущее опасно своей непредсказуемостью. Иногда кажется, что хуже будущего только прошлое.

– Это как?

– Мы не знаем будущего, и оно, если и не страшит, то держит в напряжении своей неизвестностью, как бы мы ни планировали. Не зря есть выражение – «Хочешь рассмешить Бога, расскажи ему о своих планах». Будущее нам не известно и самое страшное, мы не знаем, какова величина времени в этом нашем будущем.

– А прошлое?

– А прошлое уже никогда не повторится. По тем приятным воспоминаниям осталась только ностальгия. Уже не будет такого впечатления, как было. Мы другие, время другое. Даже если повторить, восприятие другое. Вот сейчас я заново пережила тот период своей жизни, рассказывая ее вам, но по-другому. Жизнь полна волнений, и именно они делает ее настоящей.

– Книгу бы об этом написать. Если я решусь, то возьметесь откорректировать?

– Нет, – отрицательно покачала она головой.

– Почему, – спросил он с грустью.

– У вас художественная литература, вот и фантазируйте. Доля правды, доля вымысла. Правду все равно не получится написать. У каждой из нас стриптизерш, своя правда, свои эпизоды, пока работаешь в стриптизе. Правды не получится, да и не нужна она никому. Так что пишите, что хотите, а передать все чувства не получится, нет таких слов.

– Жаль.

– Не очень.

– Вы ушли, потому что почувствовали момент?

– Пора было, пока была сила.

– Сила?

– Да сила, уйти. Не надо думать, что это так легко. Стриптизерши разные. Я не говорю о тех, кто пришел подработать, я говорю о тех, для кого эта профессия давала наслаждение. Очень трудно вернуться, работая много лет в данной профессии, к жизни, что живет большинство, когда тебя засасывает дьявольский вертеп ночной жизни. Кто не знает, что есть ночная, бурная жизнь, тот не поймет. Мысли уйти возникали и раньше, но это только мысли, потому как вечерами меня тянуло в клуб.

– Сильно?

– Сильно. Я же профессионалка, и знаю, что каждый вечер – это игра в рулетку: сегодня ты уходишь почти пустой и фортуна повернулась к тебе задом, а завтра все иначе. Кто играл в рулетку не уходит от нее просто так. Она затягивает, манит. Так и сцена. – Она улыбнулась. – Девушки становятся слабыми, когда научились владеть своим телом и знают его возможности. Подсев на шест, спрыгнуть с него сложно. Вот и надо почувствовать момент и соскочить, а не ждать, когда с него снимет старость.

– Не знал, что все так не просто, нелегко.

– Нелегко. Стриптиз – опасная профессия. Конечно, травматизм, неадекватные клиенты, сломанный график жизни, перевод его в ночной режим. Все это есть. Стриптиз – это еще и азарт, как в игре, и вот этого и следует опасаться любой девушке, кто хоть раз вышел на сцену и прикоснулся к шесту. Сначала всем трудно. Трудно выйти на сцену, в зал, где много мужчин и снять свою одежду, так чтобы это было сексуально, и при этом быть уверенной, а еще и танцевать. Вы часто бываете в клубах?

– Не часто, но заглядываю.

– И как выделяете девушку, что вас привлекла?

– Не думал об этом. Наверное, как танцует, как чувствует свое тело и доставляет ли эстетическое наслаждение.

– А общались с кем-нибудь?

– Доводилось.

– И как впечатление?

– Противоречивое. Некоторые, откровенно не нравились, особенно когда начинали разговаривать, но были и такие, что достойны не только взгляда.

– Вы уловили, но я вам скажу больше. Лучшая стриптизерша – это та, к которой ходят на представление, и к ней чаще, чем к другим обращаются мужчины, чтобы угостить коктейлем. Не она к ним идет, а они к ней. Она не срубает деньги от случайно зашедшего клиента. Она чаще всего и воспитана.

– Вы были такой?

– Надеюсь.

– Значит, жалеете.

Она бросила взгляд на сцену, где работали девушки, встала со стула и, посмотрев на него, произнесла:

– Нет. Грущу. Стриптиз – это искусство не для каждого, но мало найдется людей, которые к нему равнодушны, – и направилась к выходу.

Н.Новгород 2014 г.