не перекувыркнулся через него.
– Джек, ты ждал меня все это время! – я был тронут и обеспокоен. – Вставай, здесь небезопасно.
Дракон широко зевнул, оголив белоснежную пасть. Неторопливо поднялся и побрел за мной. Я последовал направлению, куда указывал компас. Озираясь и прислушиваясь, мы пробирались среди спящих деревьев.
Лес изменился за время моего отсутствия, вернее, поменялось мое отношение к нему. Еще вчера я был спокоен, не догадываясь о его тайнах и опасностях, скрывающихся в тишине. Но сейчас было не по себе. Я поежился от холодка, пробежавшего между лопаток.
Фиолетовые
тени мелькнули впереди между деревьев.
Я показал жестом Джеку не двигаться.
– Всадники смерти, – прошептал я.
Мы оба прижались к земле и замерли, наблюдая за движением силуэтов вдали. Конница внезапно остановилась. Я видел, как их главный прислушивается к звукам. В тишине спящего леса был слышен каждый шорох. Стараясь не выдать себя, я затаил дыхание.
– Ик, – раздалось слева от меня.
Джек виновато потупил взгляд.
«Как в плохом фильме. В самый неподходящий момент», – подумал я, следя, как всадники поворачивают в нашу сторону.
– Бежим! – скомандовал я, и мы бросились наутек.
Я несся во весь опор, осознавая цену скорости. Возможная смерть меня не пугала. Я, прежде всего, чувствовал ответственность за друга, едва поспевающего за мной, и за спасение этого мира.
Охотники были быстрее, они неумолимо нагоняли нас, ускоряя хлыстами призрачных лошадей.
Споткнувшись о корень, я покатился кубарем по земле.
«Это фиаско», – только успел подумать я, как невидимая сила подкинула меня в воздух. Это был мой дракон. Он забросил меня к себе на спину и полетел вверх, вдоль могучих стволов.
Опасность осталась позади вместе с конницей смерти. Я прижался к шершавой шее Джека, испытывая не с чем ни сравнимую благодарность.
– Спасибо тебе, друг, – прокричал я.
Но дракон меня не слышал. В ушах шумел вольный ветер. Мы летели высоко в небе рядом со стаей крикливых чаек. Внутри меня все ликовало.
Я вспомнил свое первое путешествие на самолете. Это случилось в уже зрелом возрасте. В детстве летать было не на что, да и некуда. Будучи программистом, я отправился в командировку обменяться опытом в области искусственного интеллекта с американскими специалистами. Не забуду тот день и ощущения, когда железная многотонная птица поднялась в небо и перенесла меня на другой континент. Это было таким расширением границ!
Но даже это не сравнится с тем, что я чувствовал сейчас. Рассекая воздух верхом на драконе, я понял, что означает безграничная свобода.
Крепость была уже совсем близко, и Джек начал снижаться, маневрируя между вековыми елями. Выйдя к опушке леса, мы обнаружили, что до скал добраться незамеченными не получится. Впереди была пустошь. Ни деревца, ни травинки, ни камня – голая земля. Спрятаться было негде. А у входа в пещеру дежурили призрачные стражники.
– Как же нам проскользнуть? – спросил я.
– Проскользнуть, – ответило эхо.
Я посмотрел на торбу, откуда исходил звук.
«Точно!» – в этой суматохе с погоней я совсем забыл про свое тайное оружие.
Я на секунду задумался, достав из сумки пару прозрачных мантий. Они словно были сотканы из света. Накинув ту, что побольше на Джека, я оценил результат. Дракон исчез.
«Отличный наряд», – подумал я и следом растворился в воздухе.
Тени стражей были наполнены злобой, страданиями и почему-то скорбью. Комок подступил к горлу, когда я поравнялся с ними. Я как будто чувствовал всю их боль. Мне неистово захотелось заплакать. Но я сдержался. Мы преодолели первое препятствие, и это было только началом.
«Где наша не пропадала?» – мне не хотелось продолжать эту мысль шутливым ответом, который я использовал обычно. Я хотел переписать его. И сделать это не на словах.
Мы крались почти на ощупь по мрачному туннелю, вырубленному в скале. К счастью, охраны нам больше не встретилось. Где-то вдали мерцал свет.
Выйдя в просторный грот, я увидел Метсайзу. Он сиял, поочередно меняя цвета. Красный. Оранжевый. Желтый. Зеленый. Голубой. Синий. Фиолетовый. В противовес стражникам он был переполнен любовью ко всему живому. Величественный. И такой беспомощный. Он был заточен под стеклянным колпаком.
Дух леса, почувствовав наше присутствие, загорелся ярко-красным пламенем. Ощутив тревогу, я остановил Джека рукой. Подняв с пола камень, я бросил его вперед. Стена огня поднялась перед нами, лизнув жгучими языками свод скалы.
Немного поразмыслив, я бросил на землю быстро увеличивающуюся в размерах торбу, а сам отступил. Морская волна вырвалась из сумки, обрушившись на огненную стену. Разгорелась нешуточная борьба. Огонь не хотел сдаваться, вспыхивая снова и снова. Но в итоге наша взяла, ему было не пробиться через толщу воды, затопившую дно пещеры.
Метсайза засиял цветом сочной травы. И я понял, что путь свободен. Подобрав проплывающую мимо торбу, я
Последние комментарии
17 часов 11 минут назад
17 часов 29 минут назад
17 часов 38 минут назад
17 часов 40 минут назад
17 часов 42 минут назад
18 часов 33 секунд назад