Проклятие Чёрного колдуна [Наталья Викторовна Карпова] (fb2) читать онлайн

Наталья Карпова Проклятие Чёрного колдуна

Было это в стародавние времена в мире чудесном и сказочном, где рядом с людьми жили волшебство и магия. Правда, правда! Самые настоящие!

Соседствовали и крепко дружили два короля — Арист и Велх. Их королевства граничили и оба государя частенько наносили друг другу визиты. Что за пиршества тогда устраивали! Какие королевские охоты! А великолепные балы, с музыкантами и фейерверками в дворцовых парках! Но случилась беда: пошёл на них войной Черный колдун. Слыл он злобным и коварным, владел самой страшной и тёмной магией. Про него молва шла такая: говаривали простые люди, способен колдун и мёртвых поднимать, и живых устрашать. Поэтому мало кто мог пойти против его сил немереных. Однако Черного колдуна ждала очень неприятная неожиданность: оба короля встали против него и его полчищ, они объединили свои войска и в яростной и кровопролитной битве разбили Черного колдуна. От его непобедимой армии остались только жалкие остатки. Сам он бежал, спрятался в самой глубокой пещере, зализывал раны и лелеял планы мщения.

Прошли годы, прежде чем колдун выбрался из своей черной горы. Он потянул носом холодный воздух и поморщился. В мире пахло переменами. Тогда колдун призвал к себе птицу с седым оперением и кривым клювом. Он велел крылатому вестнику облететь окрестности. К великому разочарованию колдуна птица вернулась с неутешительными новостями. Оказалось, что заклятых врагов черного мага давно нет в живых. Колдун заскрежетал зубами и с его пальцев сорвались огненные искры. Он решил, что теперь его месть коснется детей умерших королей. Черная ворожба вырвалась тучей из сырого зева пещеры и, разделившись надвое, устремилась к обречённым жертвам.

Пока Чёрный колдун скрывался от мира, на королевство Велха напали варвары, сам король и его венценосная супруга погибли, но осталась их дочь, принцесса Ирри. Король Арист мирно скончался в своей постели, его супруга отдалилась от государственных дел, но теперь буквально царил её сын — красавец Стефан. Колдовство черного мага достигло цели. Он извратил, исковеркал тело принцессы и душу принца. Теперь колдун с тайным ожиданием триумфа ждал развязки. Злой волшебник постарался сделать так, чтоб дороги принца и принцессы пересеклись. И месть казалась ему самой сладкой и желанной.

Полная женщина в замасленном переднике вытащила из печи румяный хлеб. За окном выла зимняя вьюга и окна расцвели от морозных узоров. Внезапно она услышала слабое царапанье в дверях. «Кто бы это мог быть?», — подивилась она, но пошла открывать. Вместе с морозным воздухом в дом вошла еле живая девушка в тонкой шубейке. Её темные волосы припорошил снег, пальцы посинели от холода.

— Простите за вторжение, разрешите у вас переночевать? Я на утро уйду, — пообещала незнакомка и чуть не упала у порога.

— Куда ты пойдешь, бедолага? — сказала сердобольная женщина и помогла ей снять шубейку и сапожки.

— Садись поближе к очагу, я тебя сейчас горячим чайком угощу, — предложила она и удалилась к своим кастрюлям.

Девушка тянула руки к огню. Отблески пламени играли на её лице. Хозяйка вернулась и протянула ей большую кружку с чаем и ломоть горячего хлеба. Девушка с благодарностью приняла еду, а добрая женщина уселась рядом. Ей нравилось смотреть, как другие едят. Ведь она была поварихой на королевской кухне! Хозяйка разглядела свою позднюю гостью и с прискорбием поняла, что девушка исключительная уродина: кривая, косая, хромая. Но глаза у неё добрые. Отогревшись и подкрепившись после тяжёлой дороги, девушка наконец рассказала о себе. Оказалось, её зовут Ирри, путь она держит из разорённого королевства покойного короля Велха в поисках лучшей доли.

— Вот что, дорогуша, — сказала ей хозяйка, — Я тебя никуда не отпущу. Оставайся у меня. Место для тебя найдется. Будешь спать, хоть вон в том углу на большом сундуке. Прости, у меня не хоромы! А на работу я тебя с собой на королевскую кухню возьму. Будешь мне помогать. Готовить то умеешь? Нет? Не страшно, научу, было бы желание.

Ирри с благодарностью согласилась. С тех пор она стала жить в доме у Феофании, как звали добрую женщину, и помогала ей на кухне. В королевском дворце Ирри дальше жарких очагов и разделочных столов не заходила. Ей этого было достаточно. Иногда девушка грустила, вспоминая, как сама когда-то жила хозяйкой в просторном дворце. Теперь всё изменилось, и она согласна была на малое. Шло время и зимние морозы постепенно отступали. Зацвели подснежники, нежные листочки словно зелёным облаком обняли кроны деревьев. На улицах началось оживление. Ирри нарезала овощи, когда услышала радостные возгласы на королевском дворе.

— Что там происходит? — спросила она у Феофании.

— Ох, ты, Господи! — всплеснула руками дородная кухарка. — Наш принц Стефан вернулся!

Обе, забыв об очаге и приготовлении блюд, выбежали на улицу. Народ восторженно встречал своего повелителя. Принц после смерти отца стал править страной, хотя его мать по-прежнему считалась регентом. Вот-вот принц женится и тогда же объявят о коронации. Народ ждал. Принц возвращался после обучения в чужедальних землях и вез невесту, дочь тамошнего короля.

Ирри затесалась среди восторженной толпы и пыталась разглядеть принца. Он ехал впереди торжественной процессии, на белом коне. Принцесса только раз взглянула на жгучего брюнета с пронзительными синими глазами и почувствовала, что пропала. Девушка вернулась на кухню. Весь день она бродила словно сама не своя. Даже кухарка заметила и справилась о её здоровье.

Ирри теперь хотелось чаще видеть принца. Но, оставаясь в кухне, у неё не было такой возможности! Девушка упросила садовника взять её помощницей. У неё была надежда увидеть принца, когда он будет прогуливаться по саду. Ирри срезала розы, чтоб украсить ими комнаты принца, когда столкнулась с Его Высочеством. Стефан вместе со своими друзьями и приближенными о чем-то увлеченно рассуждал, все громко смеялись, и тут молодые господа чуть не столкнулись со служанкой. Девица в сером рабочем платье и с садовыми ножницами в руках показалась им донельзя забавной, а принц, заметив, что та ещё и отменная уродина, принялся высмеивать её недостатки. Ирри бросила цветы и в слезах убежала из сада.

Феофания успокаивала свою подопечную. Она рассказала девушке о принце. Да, он красавец, каких поискать, но в тоже время злой и жестокий изверг. Поэтому бедной девочке лучше его избегать. Но Ирри ничего не могла с собой поделать! Ей хотелось видеть принца! В королевском дворце к бедняжке Ирри все слуги по-доброму относились, её жалели. Поэтому и управляющий прислушался к мольбам калеки и разрешил ей убирать покои Его Высочества. Девушка с наслаждением принялась за новую работу. Под её умелыми руками полы заблестели, каминная полка искрились от чистоты, весело трещал огонь в камине, постельное бельё дышало свежестью, а одежда Его Высочества была идеально выглажена и развешена в шкафу. Девушка расставляла только что срезанные розы в хрустальные вазы, когда в покоях появилась надменная красавица в костюме для верховой езды.

— Эй, ты, уродина! Что ты здесь делаешь? — возмущённо окликнула она служанку.

— Я прибираю покои принца, — сказала Ирри.

— Вот что: убирайся отсюда и чтоб тебя больше тут не видели! — закричала молодая госпожа и девушка с плачем выбежала из комнаты. Навстречу ей шел Стефан, всё такой же надменный и прекрасный.

— Ах, это ты, самая уродливая служанка нашего королевства? — изогнул он красивую бровь.

Ирри, не останавливаясь, пробежала прочь и долго она плакала, уединившись в комнатке Феофании. Ей было невыразимо больно! Спустилась ночь, она была густой и глубокой, как сон. Однако добродушной кухарка не спалось. Феофания встала с постели, зажгла фонарь и решила пройтись по дому. Ей почудилось, что кто-то забрался к ним в дом, она слышала шаги неизвестного. Феофания была женщина одинокая, но не робкого десятка, поэтому она пошла на неясный шум. Чужак обнаружился в дальнем закутке, где на большом сундуке спала Ирри. Кухарка хотела накинуться на него с кулаками и вдруг зажала рукой рот. Она признала принца. Его Высочество стоял с зажжённым фонарём в руках и с нежностью смотрел на спящую девушку. Феофания сделала движение, собираясь разбудить свою подопечную, но принц её остановил. Он повернулся и ушёл прочь.

Феофания после таинственного визита потеряла сон. До рассвета она ворочалась в своей постели, а наутро не выдержала и всё рассказала Ирри. Девушка ломала голову: что бы это значило? Зачем приходил принц? Неужели придумал новую подлость, чтоб поиздеваться над ней? Девушка решила не засыпать и ждать, что будет. Принц, как и ночью ранее пришел тайком в дом королевской кухарки и любовался спящей девушкой. Но теперь, увидев, что она не спит, Стефан искренне обрадовался и предложил ей прогуляться. Девушка согласилась. Они никем не замеченные покинули домик кухарки, спящий дворец и повинуясь своим чувствам, вырвались на простор морского побережья. Огромная луна стелила сияющую дорожку на спящие волны, мягкий песок ласкал ноги. Юные принц и принцесса гуляли у полосы прибоя, их смех нёсся в темные, полные звёзд небеса. Стефан читал стихи и говорил, что полюбил Ирри в первый день их встречи. Девушка была счастлива! Когда до рассвета оставалось совсем немного, принц помог своей возлюбленной вернутся домой, условившись с ней о новой встрече. Ах! Как билось восторженное сердце бедной Ирри! Не смотря на волнение, стоило ей коснуться головой подушки, как ею овладел глубокий и счастливый сон.

Девушку заинтриговал визит принца, и она решила вновь искать встречи с ним. Однако её ждало жестокое разочарование: при свете дня Стефан, как и прежде жестоко высмеивал её перед своими приближенными и друзьями. А ночью Ирри ожидало новое романтическое свидание с принцем! Девушка не могла понять: что происходит? Почему её возлюбленный так непостоянен? Она рассказала Стефану о происходящих с ним переменах, он вознегодовал, но ничего вспомнить не смог. То, что он делал с восходом солнца превращалось в туманный сон, зыбкий и не реальный. Девушка терялась в догадках. Добрая кухарка заметила грусть своей помощницы и спросила, какая тоска её снедает. Ирри поведала ей о своей беде. Феофания покачала головой и сказала:

— Я не знаю, как тебе помочь. Иди-ка ты лучше к садовнику! Он обязательно подскажет, как быть.

Королевский садовник слыл суровым и молчаливым. Каждый день он ухаживал за цветами и деревьями, порой не проронив ни слова с другими слугами. Ирри уже была знакома с ним и ничуть не испугалась, что помощи нужно просить у нелюдимого старика. Она нашла Сеттрана там, где он и должен быть в столь ранний час (только взошло теплое, рыжее солнце), старик трудился в теплице, где он разводил редкие сорта растений.

— Дедушка Сеттран! — позвала его Ирри.

— Мне сказали, что только Вы мне поможете! У меня беда приключилась, — и девушка описала странную историю о себе и принце Стефане. Садовник долго раздумывал, молчал. Ирри даже почудилось, что он забыл о её существовании. Сеттран выкапывал молодую поросль для пересадки в клумбы.

— Вот! Возьми, — он протянул ей маленький невзрачный цветок бледно лилового цвета.

— Что это? — изумилась девушка.

— Этот цветок поможет тебе. Выйди за город и легонько дунь на него. Тотчас появится вестник. Иди за ним, он тебя приведет куда надо. Понимаешь, у меня есть троюродная тётка, она самая настоящая колдунья. Но давно отошла от дел, теперь где-то прячется от людей. Она мне отдала этот цветок с наказом использовать его, только если какая серьезная беда случится. Судя по всему, у тебя, девочка, именно такой случай. Иди и пусть тебе улыбнется удача!

Ирри была до слез растрогана. Девушка от души поблагодарила садовника и пустилась в путь. Миновав городские ворота, она вынула из кармана своего дорожного платья маленький лиловый цветок и дунула на него. Тотчас в воздухе возник лёгкий и прозрачный человечек, он был маленький, как и цветок, в котором он жил, с тонкими стрекозиными крылышками.

— Поспевай за мной! — позвал Ирри вестник.

Девушка ускорила шаги. Следом за прозрачным летуном Ирри миновала лес, поля, горы, пока не пришла к берегу изумительного по красоте озера. Принцесса заметила, как её проводник подлетел к маленькой избушке и тут же растаял. Девушка осторожно вошла в скрипнувшую дверь, огляделась по сторонам.

— Доброе утро, хозяевам! Впустите на часок путницу отдохнуть с дороги! — произнесла она и тут заметила женщину. Она сидела за столом, её пепельного цвета волосы были собраны в косу, а черные глаза буквально пригвоздили девушку к месту. Хозяйка молча оглядела гостью.

— Что ж, проходи, сто лет не принимала я гостей, — разрешила она.

— Если тебя привел вестник, которого я племяннику одолжила, значит не зря ты пришла меня побеспокоить. Садись, подкрепить с дороги.

Девушка с благодарностью согласилась. Хозяйка поставила перед ней миску с наваристой похлебкой, чай на травах и мятные лепешки. Когда девушка насытилась, колдунья предложила ей пересесть поближе к очагу и наконец рассказать, с чем она пожаловала. Ирри, ничего не скрывая, поведала хлебосольной хозяйке о своей беде

— Знаю я, кто виновник твоих мучений. Поверь, принцу тоже не сладко от двойственности, поразившей его душу. На вас обоих лежит проклятие Черного колдуна, войска которого разгромили ваши отцы. Сам темный маг решил отомстить своим врагам через их детей. Поэтому он наслал ворожбу, исковеркавшую твоё тело и душу принца Стефана.

— Как снять это проклятие? — спросила принцесса Ирри.

— Ох и тяжело будет! Постарался, старый изверг! — седовласая колдунья пошевелила кочергой дрова в очаге.

— Расскажите мне, я на всё согласна, — сказала отважная принцесса и колдунья вздохнула.

— Так и быть, — сказала она, — Проклятие с принца спадёт, если он испытает сильное потрясение в миг, когда день переходит в ночь.

— А как снять с меня проклятие? — тихо спросила девушка.

— С тобой сложнее, — сказала колдунья. — Одно могу сказать: если есть настоящая любовь, значит вы оба будете спасены!

Девушка поблагодарила колдунью и собралась в обратный путь.

— Тебе надо поторопиться, — сказала мудрая хозяйка. — Если вам с принцем не снять проклятие до полнолуния, вы навечно останетесь жертвами Черного колдуна.

— Но как я успею? — всплеснула руками девушка.

— Ведь ночь полнолуния наступит через три дня!

— Ничего, я тебе помогу, — колдунья сделала несколько странных движений руками, оглушительно свистнула и рядом с ней появился белоснежный конь.

— Садись на него, он вмиг тебя домчит, — сказала чародейка.

Принцесса села на быстроногого скакуна, колдунья что-то шепнула ему на ухо, хлопнула по крупу, и конь взвился с места. Принцесса покрепче вцепилась в густую гриву коня. Он не бежал, а летел над землёй! Всего за несколько мгновений она добралась до маленького домика Феофании. Кухарка встретила её у порога. Только принцесса спешилась, тотчас белый конь исчез. Ирри рассказала Феофании о своём визите колдунье.

— И как же ты снимешь проклятие? — посетовала добрая кухарка.

— Пока не знаю, — сказала принцесса, — но я обязательно что-нибудь придумаю.

На следующий день Ирри вновь трудилась на кухне вместе с Феофанией, а после обеда к ним заглянул слуга с распоряжением от принца. Оказалось, Его Высочество задумал отправится на морскую прогулку. Он не мыслил развлечения без любимой игрушки! Ирри пришлось подчиниться воле Его Высочества. Принц с музыкой, придворными и избранными слугами на трёх лодках вышел в море. Праздник выдался на славу! Принц был в ударе, он изысканно шутил с придворными дамами, руководил музыкантами и фейерверком! А когда вечернее солнце коснулось парусов его лодки, он вдруг вспомнил про самую уродливую служанку. Колкости и издёвки вновь полились в её адрес. Ирри практически не слышала их, она смотрела на морские волны, на солнце, что готовилось нырнуть в их глубины и тут к ней пришло озарение. «Тот самый миг, когда день переходит в ночь! Прости, любимый, я должна это сделать», — подумала принцесса и бросилась в море.

Принц вскочил на ноги, обеспокоенный судьбой несчастной дурочки. Он крикнул своим слугам, велел им найти сумасбродку. Двое или трое нырнули с лодки в море. Вечер мягко опустился на окрестности, когда наконец поиски увенчались успехом. Утопленницу вынесли на берег. Принц причалил на лодке и подошёл к погибшей. Он смотрел на неё и мир вокруг менялся. Он испытал жестокое потрясение: ведь он узнал ту самую девушку из своих снов! Принц Стефан распорядился подготовить погребение девушки как для царственной особы, после чего удалился во дворец и заперся в своих покоях. Вскоре на удивление всех придворных нареченная невеста принца с шумом и скандалом покинула дворец. Принц Стефан никого не хотел видеть, даже свою драгоценную мать.

Настала ночь, на бархатном небе воцарилась полная луна. Принц Стефан вышел из своих покоев и осторожно направился в дворцовую часовню. Он долго стоял перед гробом и не отводил глаз от милого, бледного лица девушки. Его грызла вина, сожаление, боль и отчаяние. А ещё — любовь, которую он потерял. Принц не удержался и поцеловал девушку. Внезапно она вздохнула и открыла глаза. Стефан обнял её, поднял на руки. Оба смеялись и были счастливы. Проклятие спало! Теперь принц свободно говорил Ирри о своей любви, а принцесса поражала своей красотой.

Колдун, узнав о том, что его чарам пришёл конец, умер от разрыва сердца. Хотя, какое может быть сердце у злодея? На пышной свадьбе принца Стефана и принцессы Ирри веселилось всё королевство. И жили они долго и счастливо!