Дракс и Дран восседали в Большом Тронном Зале планеты Глан, беседуя о жизни. Монархи высочайшего интеллекта и соответствующей наружности, они, будучи последними из оставшихся в живых обитателей Глана, совместно правили планетой и единственным подданным по имени Зиндром, дворцовым роботом.Последние четыре столетия (это были весьма неторопливые создания) Дракс размышлял о возможности жизни на других планетах.— Дран, — промолвил он, обращаясь к собеседнику, в котором мысли соправителя стали вызывать легкое любопытство, — Дран, вот о чем я думаю. Жизнь на других планетах возможна.Пока Дран обдумывал свой ответ, их мир совершил несколько оборотов вокруг светила.— Верно, — согласился он наконец, — возможна.По прошествии нескольких месяцев Дракс выпалил:— Если так, то нам следовало бы, пожалуй, отыскать ее.— Зачем? — осведомился Дран с не меньшей проворностью, что позволило Драксу заподозрить в нем тот же ход мыслей и заставило выдавать свои утверждения взвешенно и осторожно, проверяя каждое слово в недрах приплюснутой реторты своего черепа.— Наше королевство ныне совсем опустело, — заметил Дракс. — Было бы неплохо иметь побольше подданных.Дран искоса взглянул на Дракса и медленно повернул голову. Он закрыл один глаз, прищурил другой, критически оценивая соправителя, который, как ему показалось, ничуть не изменился с тех пор, как он, Дран, смотрел на него в последний раз.— И то верно, — заметил он. — Что же мы, по-твоему, должны делать?В это время Дракс повернулся и, изучая Драна, встретился с ним взглядом.— Я думаю, нам следовало бы отыскать жизнь, ежели таковая существует на других планетах галактики.— Гм…Незаметно одно время года сменилось другим, и вскоре Дран сказал:— Позволь, я подумаю об этом, — и отвернулся.Любезно выждав немного, Дракс кашлянул.— Ты обо всем подумал?— Нет.Дракс усиленно пытался сосредоточиться на призрачной полоске голубоватого света, пересекающей зал во всех направлениях. Он ждал.— Зиндром! — позвал он наконец.Робот, приспосабливаясь к хозяину, замедлил свои движения до неподвижности статуи. В правой конечности у него был зажат пылесос.— Вы звали, о великий повелитель Глана?— Да, Зиндром, достопочтенный наш подданный. Те старые звездолеты, что были построены в лучшие дни, никогда не использовались. В состоянии ли они еще послужить нам?— Я проверю, великий повелитель.Робот вроде бы слегка шевельнулся.— В наличии триста восемьдесят два, — доложил он, — из которых в рабочем состоянии четыре, великий повелитель. Я проверил все.— Дракс, — предупредил Дран, — ты опять превышаешь свои полномочия. Тебе следовало бы посоветоваться со мной, прежде чем отдавать подобные распоряжения.— Прошу прощения, — сказал Дракс. — Я хотел как проще, да ты и сам решил бы, что нам нужна проверка звездолетов.— Ты верно угадал мое решение, — кивнул Дран, — но твоя поспешность, судя по всему, выдает скрытые замыслы.— Ничего, кроме блага королевства, — усмехнулся Дракс.— Вполне возможно. Однако в прошлый раз ты тоже говорил о благе королевства, а случившаяся в результате гражданская смута стоила нам нашего второго робота.— Мне был дан урок, и я запомнил его. Впредь я буду более рассудительным.— Надеюсь. А теперь насчет этой экспедиции… Какую часть галактики ты намерен исследовать прежде всего?Пауза была несколько напряженной.— Я полагал, — пробормотал Дракс, — что экспедицию проведешь ты. Как более зрелый монарх, ты с мудростью, мне пока недоступной, рассудишь, какие из обитающих в галактике существ достойны нашего просвещенного правления.— Да, но ты молод и более энергичен, чем я. Ты гораздо быстрее совершишь путешествие. — Дран подчеркнул слово «быстрее».— Мы могли бы полететь вдвоем, на разных кораблях, — предложил Дракс.— Это было бы действительно быстро…Их жаркий спор внезапно был прерван металлическим голосом:— Владыки! — почтительно напомнил Зиндром. — Произошел полураспад ядерного топлива, и сожалею, но вынужден доложить, что сейчас только один звездолет готов к полету.— Это решает дело, Дракс. Летишь ты. Для управления нашим последним кораблем нужна твердая рука.— А ты останешься, чтобы разжечь смуту и узурпировать власть?! Нет, полетишь ты!Немного погодя он вздохнул:— Полагаю, мы могли бы лететь вдвоем.— Прекрасно! Оставить королевство без присмотра! Вот то мышление, с каким недолго погубить государство!— Владыки, — сообщил Зиндром, — осмелюсь предположить, что еще немного — и лететь будет не на чем.Монархи задумались над словами слуги, дивясь быстроте, с которой была им выстроена логическая цепочка.— Хорошо, — рассмеялись они, — тогда мы повелеваем лететь тебе.Зиндром весьма учтиво откланялся и удалился из Большого Тронного Зала планеты Глан.— Может быть, нам следует уполномочить Зиндрома создать свою копию? — осторожно
Последние комментарии
3 часов 6 минут назад
3 часов 24 минут назад
3 часов 33 минут назад
3 часов 34 минут назад
3 часов 37 минут назад
3 часов 55 минут назад