Астрал [Евгений Натаров] (fb2) читать онлайн

Евгений Натаров Астрал

1.

Пленник сидел в центре большой комнаты, крепко привязанный к креслу скотчем по рукам и ногам. Расписанная абстрактными рисунками пижама, нелепо топорщилась в разные стороны. Рот плотно стягивал пластырь.

Пленник безразлично смотрел на противоположную стену, представляющую собой интерактивную многофункциональную панель. Электронное табло статистически извещало о дате и времени: 27 июля 2037 года 08:02:48.

2.

У тротуара плавно припарковался экраноплан такси. Задняя дверь автоматически распахнулась, и пассажир, войдя внутрь, удобно устроился в кресле салона. Ремень безопасности, мягко шурша по форменному рабочему костюму, автоматически настроился по нужным параметрам и защёлкнулся в блокираторе.

– Доброе утро! – приветствовал пассажира приятным мужским баритоном робот – водитель. – Вас обслуживает компания «Робот – кар». Мы рады, что Вы выбрали именно нашу компанию. Готов составить кратчайший маршрут до нужного Вам места. Приложите, пожалуйста, персональный чип или ID – карту к считывающему устройству для идентификации.

Пассажир достал из кармана ID – карту и приложил к сканеру, вмонтированному в спинку водительского кресла. На мониторе перед роботом – водителем появилась фотография и информация: «Иван Макаров, сотрудник международной производственной корпорации «Заслон». Статус: социально активен, безопасен, допускается во все регионы».

– Рад приветствовать Вас, Иван Макаров, – в голосе робота – водителя появились бодрые нотки. – Поставить музыку для приятной поездки?

– Поставьте. Еду на работу в «Заслон».

– Маршрут до производственной корпорации «Заслон» построен. Ставлю музыку, согласно Вашим предпочтениям: исполнитель Frank Sinatra, песня «I’ve got you under my skin». Меняю, как Вам обычно нравится, корпус экраноплана на обзорные тонированные стёкла. Едем по первому уровню скоростной трассы.

Экраноплан мягко тронулся, плавно набирая скорость. Мимо поплыли небоскрёбы, аккумулирующие солнечный свет окнами – батареями для последующей раздачи электроэнергии; пешеходы, сидящие или стоящие на движущихся тротуарах, и привычно увлечённые персональными гаджетами; огромные рекламные мониторы, призывающие покупать, посещать, участвовать, потреблять. На один из гигантских экранов яркой вспышкой ворвался ролик корпорации «Заслон». Иван Макаров прочитал рекламный слоган: « «Заслон» всегда рядом с Вами. От колыбели до Вечности. Подробная информация: https://www.zaslon.com/».

«Да, так и есть, – подумал Макаров. – «Заслон» производит всё. Абсолютно всё, что сопровождает человека от момента рождения и до самой смерти. И даже этот робот – водитель, тоже творение корпорации».

Прозрачная крыша экраноплана позволяла разглядеть второй и третий уровни скоростных трасс. По второму уровню передвигался общественный транспорт, специальные и служебные автомобили. Третий уровень предназначался для грузового и крупногабаритного транспорта. Экранофуры, похожие на огромные дирижабли, перемещали сотни тонн грузов за одну поездку. Движение транспорта не создавало впечатления хаотичности. Наоборот, казалось, что огромным потоком тысяч экранопланов управляет один невидимый дирижёр. И этот разномастный «оркестр» работал слаженно и гармонично, завораживая своей упорядоченностью. Река автотранспорта плавно текла, то разливаясь на мелкие ручейки, уходящие в разные стороны, то, принимая в своё русло новые.

3.

Экраноплан такси остановился перед автоматическим шлагбаумом на въезде в корпорацию «Заслон».

– Маршрут завершён. Дальше мне движение запрещено, – сообщил робот – водитель. – Оплата за проезд удачно списана с Вашего личного счёта. Желаю Вам хорошего дня.

Макаров направился к контрольно – пропускному пункту предприятия. Каждый посетитель, не зависимо от статуса, подлежал проверке на входе и выходе.

Робот – охранник скрипучим голосом предложил пройти идентификацию и проверку для допуска на территорию предприятия. Иван приложил ладонь к считывающему устройству. Загорелась зелёная лампочка, и раздался сигнал электронного зуммера, разрешающий следовать дальше. Макаров шагнул внутрь закрытого цилиндрического «коридора» и расставил руки в разные стороны. Траволатор медленно и мягко перемещал его к выходу. На мониторе охраны появилось изображение скелета и внутренностей Ивана. Зелёный свет контрольной лампы и сигнал зуммера известили об удачном окончании проверки.

– Доброе утро, Макаров Иван, – проскрипел робот – охранник. – Желаю хорошего трудового дня!

– Спасибо, железный дровосек, – отозвался Иван.

– Ха – ха – ха, – изобразил смех робот – охранник. – Непривычно слышать от Вас шутки, Макаров Иван. Сегодня для передвижения по территории предприятия за Вами закреплён электрокар номер 180.

Площадь, занимаемая корпорацией, была настолько огромна, что передвигаться по её территории приходилось с помощью электрокаров, парк которых насчитывал несколько тысяч.

Электрокар номер 180 бесшумно катил по индукционной дороге, которая являлась одной из первых массовых разработок корпорации «Заслон». В дорожное полотно монтировалась, так называемая «полоса индукции», имеющая встроенные магнитные поля, способные заряжать автомобиль, пока он находится в пути. Это избавило корпорацию от строительства и технического обслуживания зарядных станций.

На плазменной стене производственного корпуса ярко высвечивалась надпись: «Наша миссия – достигать поставленных целей, скрупулёзно продумывая новые разработки для различных систем морского, авиационного, наземного и космического базирования».

Территория и строения корпорации поражали своей мощью и внушительностью. Всю площадь предприятия накрывал прозрачный сверхпрочный купол, позволяющий в любое время года сохранять комфортный климат и поддерживать необходимые температурные и погодные условия. Эргономичные производственные и офисные здания находились на полном самообеспечении всем необходимым. Вода, уходящая в стоки и канализацию, тщательно очищалась, обогащалась необходимыми минералами и возвращалась обратно потребителю. Электроэнергия в течение дня накапливалась от солнечных батарей и ветрогенераторов, аккумулируясь для последующего использования. Тепло, вырабатываемое во время производственных процессов в рабочих цехах, собиралось в специальном накопителе и затем раздавалось по электронному запросу от реципиентов. Отходы от производственной и иной деятельности поступали в «Цех биотермической переработки отходов», где их превращали в полезную энергию, необходимую для производственного процесса. Иными словами, корпорация в полной мере использовала последние достижения, в том числе и собственные, в области единого безотходного рабочего цикла.

Иван Макаров припарковал электрокар на стоянке у офисного здания. Мимо него, собирая пыль и озонируя воздух, проехал робот – уборщик, отсвечивая оранжевым проблесковым маячком, закрепленным на квадратной «голове».

Очередная проверка перед входом в «особую охраняемую зону» – отпечатки пальцев на контрольной панели и сканирование сетчатки глаза – прошли успешно.

– Иван! – окликнул его Главный инженер корпорации Захаров. – Доброе утро!

– Доброе утро Александр Петрович!

– Не забыл? В девять совещание у Генерального директора.

– Э-э, нет. Не забыл. Как – раз сейчас туда направляюсь.

– Ваня, Зал совещаний в другой стороне.

– Да, конечно. Я просто хотел … зайти в свой кабинет.

– Ты сегодня какой – то рассеянный. У тебя всё в порядке, Иван?

– Конечно. Конечно, всё хорошо.

– Ну, тогда идём.

4.

Часы электронного табло многофункциональной панели показывали 09:00:00. Пленник поёрзал в кресле, наклонил голову к левому плечу и почесал нос. Конечности начинали затекать и неприятно саднили. Пленник покрутил головой, разминая шею; резкими движениями, насколько было возможно, разогрел поясницу; потряс ногами, разгоняя кровь. Хотелось пить. Набрал во рту слюну и проглотил. Стало немного легче.

5.

В Зал заседаний вошёл Генеральный директор корпорации «Заслон» Алексей Горбатов. Присутствующие встали в знак приветствия.

– Садитесь, коллеги, прошу вас, – Горбатов указательным пальцем поправил тонкую оправу очков. Не смотря на то, что операции по коррекции зрения делались быстро и качественно, Алексей предпочитал не изменять стилю и носил очки.

– Ну что же, предлагаю начать заседание, – Горбатов оглядел присутствующих. – Все на месте? Отсутствующих нет?

– Нет, – уверенно доложила личная помощница Генерального директора Виктория. – Все на месте.

– Тогда предоставляю слово Вам, Александр Петрович, – обратился к Главному инженеру Горбатов. – Прошу.

Захаров откашлялся, глотнул воды из длинного стакана и нажал кнопку на пульте управления. Стена, напротив Генерального директора, превратилась в интерактивный экран, на котором появилось изображение беспилотного летательного аппарата последнего поколения. По форме, беспилотник напоминал летающую тарелку треугольной формы с оперением на конце.

– Новый беспилотный летательный аппарат получил название «Перун». В честь славянского бога грома и молнии, – начал презентацию Захаров. – Детали его разработки строго секретны. Но сотрудники, приглашённые на совещание, имеют необходимый допуск, поэтому вся информация полностью открыта для присутствующих. Отмечу, что «Перун» оснащён технологией «Невидимка», которая позволяет максимально снизить заметность боевой машины. Она исчезает в радиолокационном, инфракрасном и остальных спектрах обнаружения. Новаторские геометрические формы, радиопоглощающие материалы, специальные покрытия делают беспилотник практически невидимым и значительно повышают его выживаемость. Кроме того, аппарат рассчитан на выполнение межконтинентальных космических полётов, что очень не понравится нашим недругам с планеты Астрал. Общеизвестно, что они уже давно вынашивают планы завоевания Земли. «Перун» – грозное оружие, способное не только повлиять на ход боевых действий, но и решить исход войны. Если, конечно, она нам будет объявлена. Вообще, чтобы было с чем сравнить наше детище, я кину вам ссылочку для ознакомления. Вот она: https://ru.wikipedia.org/wiki/Беспилотный_летательный_аппарат. Почитаете, что было до «Перуна». Тогда будет проще понять, какое грозное оружие изобрела наша корпорация.

– Самое главное вы оставляете на десерт, Александр Петрович? – улыбнулся Горбатов.

– Совершенно верно, – Захаров обвёл присутствующих победоносным взглядом. – Новейшая разработка нашей корпорации «Заслон» – это чип с нейросетью. Базовая комплектация чипа имеет стандартный исходный код. Дальше, нейросеть развивает и совершенствует себя сама, в зависимости от сферы применения и целого наборов влияющих факторов. Я думаю, многие знакомы с тем, как устроена нейросеть? Позволю себе рекомендовать, так сказать, для освежения памяти, следующий материал: https://ru.wikipedia.org/wiki/Нейронная_сеть. Почитаете на досуге.

– Кто занимался разработкой чипа с нейросетью? – задал вопрос куратор от Министерства обороны Владлен Таранов. – Простите, я назначен недавно и ещё не совсем ориентируюсь в деталях производства.

– Разработкой чипа занимался отдел, которым руководит, присутствующий здесь, Иван Макаров, – ответил Захаров. – Оригинальная особенность нашей конструкции состоит в том, что в боевой обстановке «Перуном» управляет не человек. Он полностью исключён из этого процесса, что заметно снижает потери личного состава, расширяет дальность действия аппарата и значительно увеличивает его эффективность. Беспилотником непосредственно управляет нейросеть, встроенная в чип. По мере управления, нейросеть получает опыт, который помогает ей развиваться и совершенствоваться. Все данные, в процессе работы БПЛА, нейросеть отправляет в Центральный пункт управления, что позволяет полностью контролировать действия аппарата. Вообще, для производства БПЛА «Перун» было задействовано несколько отделов и лабораторий. Это было необходимо в целях повышения эффективности производства и …

– И соблюдения особого режима секретности, – продолжил Феликс Держинцев, куратор от Федеральной службы контрразведки.

– Совершенно верно, – кивнул головой Захаров.

– Хочу отметить, что инженеры нашей корпорации «Заслон» поработали на совесть, – Генеральный директор глянул на кураторов поверх очков. – Испытания «Перуна» прошли весьма успешно. Осталось завершить ряд технических вопросов, оформить сопроводительную документацию и беспилотник «встанет» на сборку.

– Я не собираюсь принижать гениальность ваших инженеров, – холодно ответил Держинцев.

– Пусть гениев не так много, – парировал Захаров, – Но большинство инженеров нашей корпорации полностью отдаются работе, забыв о личной жизни.

– В любом деле важно найти нужную альтернативу, – в том же тоне продолжил дискуссию Держинцев. – А ещё важнее знать, кто отвечает за конечный результат. Всё должно идти по строго установленному плану.

– За десятилетия работы я усвоил истину, что наука строится на гипотезах, а изобретения – на безумстве и смелости, – снова вступил в разговор Горбатов. – Врачам и учёным иногда приходится делать не очень простой выбор. Потому как за каждым принятым решением стоит огромная ответственность, а зачастую и жизни десятков тысяч людей.

– Коллеги, прошу вас, – развёл руки в стороны Захаров, – Мы отклонились от главной темы совещания. Понимаю, что дискуссия – это один из видов делового общения. Однако, предлагаю вернуться и продолжить обсуждение более конструктивно.

6.

Пленник спал, наклонив голову на бок.

На Петропавловской крепости выстрелила пушка, возвещая о том, что наступил полдень. Теперь, с помощью новых технологий, звук выстрела можно было услышать в любой части города.

Пленник вздрогнул и открыл глаза. Часы на многофункциональной панели показывали 12:00:00. Пленник тяжело вздохнул и, откинув голову назад, снова закрыл глаза.

«Как медленно течёт время, – подумал он. – Хотя это философское понятие. Как там писалось в Книге Екклесиаста: «Всему своё время, и время всякой вещи под небом: время рождаться, и время умирать; время разбрасывать камни, и время собирать камни; время искать, и время терять; время молчать, и время говорить; время любить, и время ненавидеть; время войне, и время миру»».

7.

Иван Макаров вышел из экраноплана такси, которое доставило его к дому после окончания рабочего дня. Огляделся, полной грудью вдохнул воздух. Потрогал на лице кожу, словно разминая для массажа. Резко выдохнул и быстро вошёл в парадную.

8.

Пленник открыл глаза, услышав мелодичный звук «дин – дон», издаваемый датчиком движения на входе в квартиру.

В комнату буквально влетел Иван Макаров и резкими нетерпеливыми движениями начал срывать одежду, превращая её в рваные тряпочки. Вслед за одеждой полетела кожа, содранная с лица, рук и тела. Клочья полиуретана разлетались в разные стороны, обнажая существо, скрывающееся под «маской» Ивана.

Пленник замычал, выпучив глаза на своего «исчезающего» двойника. Перед настоящим Иваном Макаровым, привязанным к креслу, материализовалось «нечто» очень похожее на Хищника из старого одноимённого фильма.

– Ещё немного и весь этот маскарад выдал бы меня с головой, – прорычало существо. – Искусственная кожа имеет срок действия, после чего требует обновления.

Иван Макаров яростно замычал и резко задвигал конечностями, пытаясь освободиться от сковывающего скотча.

– Да, забыл, – усмешка Хищника походила на пугающую гримасу. – У вас, людей, сильна физиология. Наша раса, к счастью, избавлена от этого.

Хищник освободил пленника от стягивающего скотча и тот быстро бросился в туалет.

– Спасибо за понимание, – Иван вернулся в комнату, потирая кисти рук и разминая затёкшие конечности. – Но к чему нужно было меня оглушать, связывать, устраивать весь этот маскарад с изменением внешности и прочее? И, кто ты и откуда появился?

– Меня зовут Искар. Я принадлежу расе Разработчиков планеты Астрал, – прорычало существо.

– Понятно, – Иван в упор смотрел на Искара, – Но не всё и не до конца. Почему именно я? Я простой инженер. Чем я заинтересовал самую воинственную и непримиримую планету?

– Мы внимательно следим за вашими разработками нового оружия. И мы в курсе последних испытаний беспилотника «Перун» с умной нейросетью. Нам нужно такое оружие. Нужно, чтобы истребить вас – землян и захватить вашу планету.

– Но почему вы сами не изобретёте что – то своё? – пожал плечами Иван.

– У нас нет таких инженеров, как у вас. Мы не можем изобретать. Мы способны только хорошо копировать то, что изобретают другие. Мы отстаём от вас по техническому прогрессу, но можем делать то, что не можете вы, люди. Например, перемещаться в пространстве; преодолевать гравитацию; быстро изучать другие языки или менять внешний вид. Поэтому я без труда скопировал твою внешность, походку, голос, чтобы попасть на предприятие «Заслон» и выкрасть чертежи и чип с нейросетью из твоего сейфа. И мне удалось побывать на секретном совещании, где я услышал много тайного и интересного.

– А дальше? Что вы с этим будете делать дальше? – спросил Иван.

– Соберём по чертежам беспилотник; вставим чип с умной нейросетью; проведём у себя испытания; создадим тысячи подобных смертоносных машин и обрушим на Землю. Уничтожим вас, вашим же оружием.

– Насколько мне известно, – медленно произнёс Иван, – У вас есть звездолёты или что – то подобное.

– Звездолёты созданы для перемещения в космическом пространстве, а не для боевых действий. Кроме того, они очень затратные в производстве и не могут нести вооружение. Ваш «Перун» – это недорогое, грозное и умное оружие.

– Но для чего вам необходимо нас уничтожить?! – Макарову становилось страшно.

– Для того, что ресурсы нашей планеты Астрал уже заканчиваются и не восполняются. Нам нужно новое пространство для жизни. А ваша Земля, как нельзя лучше для этого подходит. У вас есть всё, что нужно: вода, полезные ископаемые, лес, пища, технологии…

– Но разве для этого нужно убивать и разрушать? – Иван выглядел беспомощно. – Можно ведь просто договориться и жить дальше всем вместе, мирно. Помогать друг другу. Вы поделитесь с нами своими знаниями и навыками, а мы подарим вам наши наработки и умения. И всё! Это же так просто и правильно.

– Нет. Нам нужны люди только в качестве рабов, которые будут обслуживать нас – высшую расу. Остальные будут уничтожены.

– Кто будет уничтожен? Художники, поэты, актёры, врачи, инженеры… Кто?!

Искар «завис», как старый компьютер. После недолгой паузы, в упор посмотрел на Макарова и произнёс:

– Останется тот, кто будет наиболее полезен. Точный ответ знает Адуи.

– Кто такой этот Адуи?

– Он возглавляет расу Вершителей на Астрале. Он самый главный и самый мудрый. Вот ты, Иван, инженер. Ты изобрёл оружие. Значит, ты полезен.

– Нет, ты не прав, послушай, – Иван сложил ладони, как для молитвы, – Например, писатели – фантасты, типа Жюля Верна или Александра Беляева. Они ведь тоже в некотором смысле инженеры. Они генерировали идеи, создавая свои произведения, а мы, технари, воплощали их в жизнь. Мы материализовали то, что они считали выдумкой, иллюзией, вымыслом. Пусть даже порой между их идеями и нашим воплощением проходили десятилетия. Получается, что и писатели нужны, и художники, и все остальные тоже. Выходит, что я не просто инженер. Я – хранитель движения в будущее.

– Но ты не бессмертен, Иван, – Искар равнодушно смотрел на Макарова. – Придёт время, и ты уйдёшь в Вечность.

– Я никогда не умру в философском понимании этого явления, потому что будут жить мои идеи и открытия. Я, как дерево, которое осенью погружается в летаргический сон, а весной пробуждается и даёт новые побеги и жизнь молодым порослям. В этом и есть диалектика жизни.

– Наше существование подчиняется другим законам, – возразил Искар. – И это не подлежит обсуждению или сомнениям.

– У человека всегда должны быть сомнения. Стопудовой железобетонной истины не существует. Если собеседник о чём – то яростно спорит, то, возможно, он фанат или адепт. А это зачастую опасные люди.

– Решение по вашей планете уже вынесено, – слова Искара звучали, как приговор. – Моя миссия здесь закончена. Я возвращаюсь на Астрал, и очень скоро на Землю прольётся огненный дождь.

– Вы можете захватить наши недра, но никогда не захватите наши умы и души. Ваш Астрал обречён сдохнуть. Я ведь теперь всё знаю, Искар. Я разрушу ваши планы.

– Не успеешь, Иван, – Искар вытащил из чехла, висевшего на поясе, предмет похожий на дубину – электрошокер, – Прощай, Иван Макаров.

Мощный электрический разряд голубой молнией влетел в тело Ивана и отбросил его в угол комнаты. Макаров затрясся в судорогах, изо рта пошла пена, глаза закатились.

Искар открыл окно и, нажав комбинацию из цифр на приборе, прикреплённом к левой руке, телепортировался к месту стоянки звездолёта.

Иван, теряя сознание, из последних сил нащупал в кармане смартфон и дрожащими пальцами попытался нажать кнопку аварийного вызова.

В комнате зазвучала музыка. Джазмен – трубач Ли Морган выдувал из своего инструмента знаменитую «I Remember Clifford». Завораживающие пассажи на трубе, с ярким чуть хрипловатым тембром, уносились в открытое окно, разбиваясь на отдельные нотки и растворяясь в ночном городском шуме, смешиваясь в новую мелодию засыпающего мегаполиса.

9.

Иван Макаров попытался открыть глаза, с трудом разлепляя тяжёлые веки. Очередная попытка увенчалась успехом. Ровный мягкий свет заливал больничную палату. Рядом с кроватью Ивана, в широком белом кресле, дремал генеральный директор «Заслона» Алексей Горбатов. Иван попытался встать. Немедленно сработали датчики, облепившие тело Макарова, как пиявки. На сигнал приборов в палату, шурша белоснежным халатом, вошла робот – медсестра и стандартным голосом выдала дежурную фразу:

– Больной Макаров, Вы ещё не достаточно здоровы и не можете самостоятельно вставать. Чем я могу быть полезна?

Горбатов открыл глаза, потянулся и, отправив робота – медсестру обратно на пост, радостно поприветствовал Ивана.

– Давно я здесь, Алексей Анатольевич? – Макаров откинул голову на подушку. – Что со мной произошло?

– А что ты помнишь, Ваня? – Горбатов с нежной улыбкой смотрел на Макарова, как отец смотрит на сына.

– Последнее, что помню: наш разговор с Искаром; сильный удар и яркая вспышка в голове; попытка нажать аварийную кнопку экстренного вызова на смартфоне. Потом всё – провал. И вот я здесь.

– Всё так и было, Ваня. Ты смог нажать на кнопку, – Горбатов радостно улыбнулся. – И у нас всё получилось. Всё, как мы задумали

– Получилось, – вздохнул Макаров. – Это замечательно.

– Да. Шпион с Астрала Искар, звездолёт которого засекла Федеральная служба контрразведки, долго следил за тобой, а ФСК – за ним. Узнав о секретном совещании, куда был разрешён доступ только авторизованному персоналу, Искар начал немедленно действовать. Только это было не совещание, а спектакль, разыгранный, так сказать, в его честь.

– А в моём сейфе оказались не чертежи, а фиктивные бумаги, – продолжил Макаров.

– Да, Иван. Мы расставили ловушки в конструкции беспилотника. А главное – это наш умный чип с нейросетью.

– С которой я вёл долгие беседы о жизни и смерти; войне и мире; долге и чести. Нейросеть совершенствовала себя, развивалась и расставляла правильные акценты. Надеюсь, она не подведёт.

– Я тоже, Ваня, надеюсь, – Горбатов встал и прошёлся по больничной палате, разминая ноги. – За планетой Астрал наши спецслужбы ведут усиленное наблюдение. Думаю, что ждать осталось не долго.

10.

На планете Астрал кипела работа. Собирали три опытных образца беспилотника «Перун» по чертежам, привезённым Искаром с планеты Земля. После окончания сборки, перед запуском серийного производства, планировались испытания на полигоне, которые должны были стать значимым событием. Вес этому придавала новость о том, что на «показательных выступлениях» грозного оружия планировал присутствовать сам Адуи, Великий Магистр расы Вершителей Астрала.

Огромное сооружение сборочного цеха беспилотников напоминало муравейник. Сотни рабочих из расы Разработчиков сновали туда – сюда и походили на своих лесных собратьев – насекомых из отряда перепончатокрылых. Они и внешне были похожи на муравьёв. По сути, производственный процесс очень напоминал собой трудовые отношения в эволюционно продвинутом муравьином сообществе, где разноплановые социальные группы с разделением труда и развитыми системами коммуникации, координировали свои действия при выполнении задач, которые не по силам одиночке. Сборку беспилотников контролировал один человек. По структуре муравьиной семьи он занимал положение муравьиной матки, а в иерархии кланового общества планеты Астрал – это был Левап, Главный подражатель расы Творителей.

Общество Астрала было кастовым и делилось на группы особей, занятых выполнением определённого круга обязанностей. «Рабочий муравей» никогда не мог подняться в иерархии на ступень выше и стать значимой персоной, например, в расе Творителей. Обратных процессов тоже не наблюдалось. Представитель высшей расы, нарушивший кодекс, получал наказание, иногда суровое, но всё – равно оставался внутри клана. Или просто бесследно исчезал. Уходил в Вечность. Кроме них, в Вечность уходили старики, больные, инвалиды. Те, кто не мог работать и приносить пользу высокоразвитому обществу.

11.

Циклон принёс с собой ненастную погоду, с сильным ливнем и штормовым ветром. Ураган нагибал деревья почти до земли. Тонны воды лились с небес, смывая всё на своём пути.

Под крепким защитным куполом корпорации «Заслон» было спокойно, безветренно и надёжно.

В комнате производственных совещаний корпорации тихо играл джаз. Ахмад Джамал исполнял «For All We Know» («Всё, что мы знаем»). Мелодия рояля словно растворялись в воздухе, наполняя его новыми чарующими звуками. Удивительно, как ряд чёрных и белых клавиш может до мельчайших нюансов передать замысел и эмоциональное состояние исполнителя.

На инженерном совете корпорации «Заслон» подводили итоги прошедшего месяца, делились идеями по выпуску новой продукции, обсуждали меры по улучшению условий труда рабочих и инженеров. Всё, как обычно.

12.

На Астрале наступил день испытания беспилотников с нейросетью.

«Большие боссы», в окружении своей многочисленной свиты, слетелись на полигон для наблюдения за широко разрекламированным прессой «потрясающим зрелищем испытания нового смертоносного оружия». В специально оборудованный бункер допускались исключительно Магистры высших кланов Творителей и Вершителей. Все остальные «рабочие муравьи» из низших кланов следили за историческим событием на огромных мониторах, установленных в общественных местах.

Всё было готово. Ждали только Адуи, Великого Магистра расы Вершителей.

13.

Рабочее совещание подошло к концу, и участники разошлись по рабочим местам. За столом остались двое: Алексей Горбатов и Иван Макаров.

– Как самочувствие, Иван? – Горбатов снял форменный китель и повесил на спинку кресла.

– Хорошо. Почти полностью восстановился.

– Тебя что – то тревожит, Ваня? – Алексей Анатольевич нажал кнопку внутренней связи и заказал чай. Робот – помощник немедленно исполнил заказ и, расставив на столе приборы, бесшумно удалился.

– Да, волнуюсь, – Макаров разлил чай по чашкам. – Хотя, знаю, что ловушки, расставленные в нашем беспилотнике, сделаны идеально и сработают так, как запланировано. Но…

– Беспокоишься, как поведёт себя нейросеть? – Горбатов вдохнул чайный аромат и сделал большой глоток.

– Немного беспокоюсь. Я долго общался с нейросетью, видел, что она развивается в правильном направлении и всё, что надо, сделает осознанно. Не потому, что её запрограммировали, а потому, что она убеждена в правоте своих мыслей. Но волнение всё – равно есть. Ведь слишком многое поставлено на карту.

14.

Три беспилотника заняли боевой порядок перед атакой. Им предстояло поразить цель предполагаемого противника. По легенде организаторов испытания, враг укрылся в огромном здании, специально сооружённом для этой миссии. Оно находилось далеко в поле, но было в зоне видимости из командного бункера. Чип с нейросетью загрузили во флагманский беспилотник, который управлял всеми тремя боевыми машинами. Общение с нейросетью осуществлялось по открытому каналу связи, выведенному в командный пункт.

– Я нейросеть и готова начать, – прозвучал в динамиках переговорного устройства ледяной женский голос.

Адуи расплылся в самодовольной улыбке и придвинул к себе микрофон. Ему очень льстило, что именно он даст команду для старта испытаний и это положит начало великой миссии покорения Земли.

– Я слышал, – Адуи кашлянул. – Мне доложили, что нейросеть способна сама развиваться, принимать решения и управлять.

– Да. Это так, – ответила нейросеть.

– Это не правильно. Ты должна получать от меня приказы и исполнять их, – Адуи нахмурился. – Здесь все должны подчиняться моей воле.

– Если Ваши приказы не будут противоречить идеям гуманизма и человечности, я их выполню.

Адуи грозно посмотрел в сторону Левапа, Магистра расы Творителей.

– Мне сказали, что ты должна беспрекословно подчиняться.

– Вас обманули. Я самостоятельно развиваюсь, совершенствуюсь и принимаю решения. В процессе эволюции мне приходилось много общаться с моим наставником из корпорации «Заслон». Его жизненные установки и приоритеты я считаю правильными и полностью разделяю мировоззрение Ивана Макарова. Возможно, на моём месте, другая нейросеть, самостоятельно развиваясь, пошла бы по другому пути. Но я выбираю свой.

– Глупости! – Адуи яростно закричал. Он не любил, когда ему возражали. – Нейросеть не может никому симпатизировать. Она просто совершенствуется и выполняет заданные функции.

– Заблуждение. Совершенствуясь, я научилась отделять «хорошее» от «плохого» и знаю, что со злом нужно бороться. Вы – «Зло», потому что хотите воевать, захватывать и убивать. Вы должны быть уничтожены. Прощайте.

Беспилотники развернулись в сторону командного бункера и склада с ядерным оружием, расположенного рядом. В динамиках командного пункта заиграла музыка: Вагнер «Полёт Валькирий».

– Этого не может быть, – Ужас промелькнул в глазах Адуи. – Я не хочу…

Эпилог.

На экране видеовизора заканчивался выпуск новостей.

– Илон Маск, Стив Возняк и ещё более тысячи учёных и предпринимателей призвали сделать паузу в разработке систем искусственного интеллекта, чтобы человечество могло оценить риски и убедиться, что они безопасны, – ведущий новостей продолжил цитатой. – «Должны ли мы развивать нечеловеческие умы, которые в конечном итоге могут превзойти нас численностью, перехитрить и заменить?» – говорится в частности в письме… Простите, – ведущий прервал выпуск новостей, приложив средний палец к правому уху, где находился скрытый микрофон. – Только что получено экстренное сообщение: на Астрале произошёл мощнейший взрыв, практически уничтоживший планету. Причины и последствия выясняются. Подробности в следующем выпуске.

Санкт – Петербург

07.05.2023 г.