Оружие Страны чудес
От переводчика:Рассказ представлен в свободно-ознакомительном любительском переводе, в качестве практики словесности, без какой-либо на то, коммерческой цели, мат отсутствует. Надеюсь, что читабельно. Приятного чтения!
Любительские переводы считаются «общественным достоянием» и не являются ничьей собственностью, любой, кто захочет, может свободно распространять их и размещать на своем сайте. Просьба, сохраняйте имя переводчика ─ уважайте чужой труд… с уважением, Genady Kurtovz!
© The Weapons of Wonderland by Thoraiya Dyer, 2019 © Переведено с английского by Genady Kurtovz, Май 2022 год.
* * *
Эй ты!Да, да, ты!
Нам потребуется твоя помощь, и у нас совсем нет времени на то, чтобы писать романы.
Потому что — это не Бесконечная История.
* * *
Число первое, Август, 2066 год.Моей дорогой, старшей дочери Элли!
Я носила тебя в своем чреве, чтобы однажды, ты так же смогла выносить тех других.
Ты была создана, чтобы нести их, как и твои девятьсот девяносто девять сестер, но сейчас я прошу тебя вынеси кое-что еще.
Сегодня в Майами идет снег. Я сижу у покрытого инеем окна, похожего на пальмовое дерево.
Это то самое окно, которое мы заляпали известковой затиркой, когда решили сделать из него витраж. Потому что красивые здания, о которых ты говорила, были благословлены Господом Богом.
Но вместо Божьего благословения, мы получили пчёл.
Столько пчёл… много пчёл…
Помнишь, как ты пыталась подружиться с ними, но они продолжали жалить тебя.
«Пойдем со мной, маленькая пчелка, — уговаривала ты её, — я буду охранять тебя. Ай! А теперь просто не двигайся, другая маленькая пчёлка, я буду защищать тебя. Ай!»
Было тяжко, наблюдать гримасу предательства на твоём лице. Элли, надеюсь ты не почувствуешь себя обманутой когда я скажу тебе, что нет никакой чести в том, чтобы вынашивать и рожать клонов тех миллиардеров, которые заплатили за то, чтобы приспособить тебя к этой миссии, построив для этого корабли и камеры анабиоза. А также за ту траекторию полета, что унесет тебя далеко-далеко от жаркого солнца, от которого наступит чума поглощения углерода. И когда этот бедственный процесс закончится, идя своим чередом и наконец-то не возвратит нашу Землю опять к стабильному состоянию.
Да, я направила тебя по этому пути, но ты можешь свернуть с него.
Вместо этого ты можешь нести всю тяжесть этого мира, а твои внутренности, заменят твоё чрево.
Капсула, которую я изготовила, прилагается к этому письму. Через семьдесят два часа, её содержимое утратит силу, если вдруг ты решишь не принять её в каком-нибудь безопасном месте. Однако я надеюсь и молюсь на твоё понимание, ведь это Божий план, моя ярчайшая звездочка, мой послушный первенец.
В заключении, позволь мне упомянуть, что мне стало известно о том, как твоя бывшая мачеха злоупотребила моим доверием и обнародовала мои личные дневники с 2051 по 2055 год. Мне остается только предположить, чего они теперь ожидают там прочитать, как та самая змея в божественном саду, в этой очень доброй посылочке, прилагаемой к этому письму.
Пожалуйста не читай их.
Я верю в тебя. Я верю, что ты способна преодолеть искушение. Ни соблазн превозмочь прочтение моих личных размышлений, ни искушение просто отправить в переработку мусора, жизненно важную капсулу. Ты являешься всем, что есть в божественном Творении.
С самым искренними и наилучшими пожеланиями и любовью.
Твоя мать, Мэрибел.
* * *
Хм… Ну и как, ты прочитала то письмо?Не беспокойся, касательно Мэрибел. Надеюсь эта сука будет мертва со дня на день, если конечно она уже не превратилась в пыль. И ты ничего не сможешь сделать, для её спасения.
Беспокойся лучше о нас. Я же говорила тебе, что помощь нужна нам, не так ли?
Так.
Мы в ловушке на этой обитаемой комете.
Уверена, ты слышала об этом.
Страна чудес.
Самый большой биполярный ублюдок, которого когда-либо видели в небе Земли. По форме, он напоминает мультяшную собачью кость, вращается раз в день, в поперечнике, имеет размер в семьсот километров, и теряет несколько метров своего ледяного и каменного покрытия каждый раз, когда проходит перигелий[1], на расстоянии жалких трёх административных единиц от Солнца.
Такое потрясающее приближение полыхающей Страны чудес, происходит не так уж и часто.
Всего лишь раз в две тысячи лет, или около того.
Так что Солнцу потребовалось бы некоторое время, чтобы нанести такой же ущерб, какой уже нанесли мы, назойливые людишки.
Ну да, мы выстрелили вольфрамовым зарядом (сила небольшой ядерной боеголовки) в комету, образовав кратер глубиной в сто метров. Мы же ожидали увидеть экзотические минералы, а не большеглазых, мгновенно замерзших теплокровных животных, подозрительно похожих на чешуйчатых белых кроликов.
На самом ли деле древние египтяне видели комету Хейла-Боппа[2] или это была та самая Страна чудес?
И если бы наш старший брат Юпитер, стянул бы Страну чудес с орбиты, узнали бы мы когда-нибудь, что же там внутри?
И кого это волнует вообще?
Моё сомнение заключается в том, что единственный и действительно важный запрос, касается пилотируемого исследовательского зонда — 99101, позже его окрестили «Алиса», да-да тот самый зонд, который выстрелил вольфрамовым зарядом, тот самый, которому была поставлена задача найти Страну чудес, и швырнуть в нее что-нибудь. Интересно, это маленькая помятая жестянка из-под сардин все еще функционирует?
* * *
Число одиннадцатое, Апрель, 2051 год.Дорогой дневник!
Сегодня впервые я улыбнулась, с тех пор, как отказалась от своей дочери. И кто-то улыбнулся мне в ответ, кто не являлся судебным психологом или кем-то еще из Академии, пытающимся успокоить меня, или адвокатом, в очередной раз показывающим мне то, что я подписала.
Зовут её Балтасара.
Я собиралась часто с ней видеться, во время нашего трехлетнего путешествия в Страну чудес.
Не могу налюбоваться на неё. Эти черные немигающие глаза, под прямой и взлохмаченной бронзовой челкой. Открытая полоска белокожего затылка, между волосами и воротником. На руках шрамы.
Она зоолог. Занималась руководством обращения вспять — процесса вымирания горных львов в Северной и Южной Америке, от сохранившихся шкурок до хныкающих котят. Тембр её голоса, едва слышный, вплоть до шепота, и когда я улавливаю слова межвидовая плацента или имплантация с нулевым отказом, на меня опять наваливается тьма, потому что мне хорошо известна цена таких новых технологий.
В те минуты, когда Балтасара тихонечко сидит в столовой за столом, и снова и снова вертит в руках карандаш, как будто это вертится Страна чудес, хотелось бы и мне, чтобы она смотрела и на меня с таким же вниманием и ожиданием, как на этот самый карандаш. Я бы желала, чтобы она поглотила меня совсем в другом виде тьмы.
«Ты собираешься кормить нас в нашем странствовании? — шепчет она, когда ее глаза скользят по знакам отличия на моей груди. Как подросток, я притворяюсь, что она видит меня насквозь. Что со мной не так? Да, я помню и осознаю, что моей тело принадлежит Элли. Этим телом я вскармливала и утешала ее».
А кто в Академии утешит моё тело, мою кровь?
Должно быть прямо сейчас, она учится обходиться без утешения.
Надеюсь, что в один из дней, Элли сможет простить меня. Ведь когда я подписывала контракт, мой ребенок был мне никем.
Конечно легко продать незнакомого и чуждого тебе человека.
«Я буду кормить твои внутренности, одноклеточными организмами, — ответила я Балтасаре. Все сто триллионов из них. Если не выживут они, тогда и нас постигнет та же участь».
«На Земле сейчас бедствие, — криво усмехается Балтасара, — никто не выживет. За исключением инопланетных кроликов».
Я улыбаюсь. Улыбается она.
Корабль оснащен аварийными анабиозными капсулами, но, если вдруг что-то выйдет из строя, мы все вместе будем бодрствовать всю дорогу, до самого места назначения.
Ну так я и планировала видеться с ней часто, главное не забывать, что не нужно съеживаться и прятаться от нее, и тогда все будет происходить, согласно моим желаниям.
* * *
Проклятые инопланетные кролики.И все они — совсем не похожи на кроликов.
Полагаю, у них действительно есть кровь. А выступающие отростки на их головах, действительно похожи на уши. Но на самом деле, эти отростки являются зонтиками, поглощающими рентгеновские лучи, которые раскрываются, чтобы защитить свои тела. А также, так называемые зонтики используются для подключения, с целью подзарядки, когда кролики заходят в свои радиоактивные туннели.
Каждый раз, когда Страна чудес проходит перигелий, внешние породы кометы нагреваются достаточно сильно, чтобы продолжать снабжать жизненной энергией, в течение последующих двух тысяч лет.
Однако, чем крупнее животное, тем больше энергии ему требуется, и именно поэтому, кроликам приходится так близко прятаться к внешней стороне Страны чудес.
Вот почему именно они изверглись наружу, когда «Алиса» долбанула по комете вольфрамовым зарядом.
И как, ты что-нибудь разузнала касательно той самой Алисы? Она все еще летает?
О Боже, ты такая медлительная.
Впрочем, а ты любишь животных? Ты же ведь с Земли, я права?
Будут ли рассказы о животных, повышать шансы твоего появления у меня, или совсем наоборот?
Я бы могла больше рассказать тебе о них. И не только о кроликах из чудесной Страны, но и о гусеницах, единорогов и устрицах. Я единственная из оставшихся здесь, способная описать их вам. Внутренняя часть кометы, имеет полое пространство и там совершенно темно. Или… было темно, пока я не внесла несколько корректировок.
Итак, у меня есть возможность наблюдать пещеры в инфракрасном диапазоне. Я вижу пасущихся кроликов. Для роста им нужны минералы, потому что для полноценной жизни, рентгеновских лучей недостаточно.
Бактериальные спекл-структуры[3], распространяют простейшие водоросли и лишайники, от пола и до потолка. Одноклеточные армии, создают многоцветные импрессионистские картины, в своих войнах за выживание.
Общий приз — это энергия, сочащаяся из камня.
Бактерии, водоросли и лишайники, одинаково отравляют друг друга выделениями. Или совмещаются или разрушаются.
Они образуют обманчивые структуры и взаимно расставляют ловушки.
И тебе совсем не обязательно быть для всего этого землянином.
* * *
Число второе, Август, 2066 год.
Моей дорогой, старшей дочери Элли!
Я отправила письмо с капсулой час назад, и теперь не могу удержаться от того, чтобы не отправить второе, более длинное письмо, где я все объясню наиболее подробно.
Полагаю, что у тебя, как и у других, уже переполнилась чаша терпения к моей трансформации. Все вы говорите о моем лицемерии. Ну как же, она наслаждалась юностью без морали, а теперь хочет следить за нашей. Страх перед чумой заставил ее хвататься за соломинку, потому что она не может смириться с надвигающейся смертью.
С тех пор как ты уехала в Академию, я не получала от тебя каких-либо сообщений, и поэтому не обладаю по-настоящему информацией о том, что ты думаешь. И конечно у меня нет уверенности, что мое письмо и прилагаемая посылка, дойдет до тебя.
Будь уверена, я смирилась со своей смертью. Я даже смирилась со смертью Таки.
Мне сложно смириться со смертью всех животных на Земле, и не из-за особой любви к животным, а из-за наставлений, которые дал мне наш Господь Бог, дорогая Элли.
Наставления — данные нам.
Когда я вернулась на Землю, я была все еще беременна Таки, потому что мне пришлось впасть в анабиоз, и я была настолько взволнована, что возможно причинила ей вред, совершив космическое путешествие. Ведь я подвергла ее воздействию радиации и невесомости, не говоря уже о стрессе и эмоциональном потрясении, которые я испытала.
Прежде, Господь никогда не разговаривал со мной. Или я его не слушала. Или я никогда так не желала по-настоящему, чтобы Таки родилась здоровой.
(Неправда. Я хотела, чтобы вернулась ты. В течение многих лет я этого желала, но мне еще не приходило в голову помолиться об этом, даже в такой стране — полной молитв, как эта.)
Я подошла к церкви, той самой с витражным окном в виде пальмы, но в десять раз больше, чем в том доме, но внутрь не зашла. На карнизах были сосульки, а в сточной канаве — скелеты воробьев. На территории где раньше росли пальмы, блеск поглощающих углерод водорослей, покрыл мертвые ветки стволов деревьев и заменил траву вокруг могил.
Мои ноги не понесли бы меня навстречу этой черной смерти.
Затем мимо меня по тропинке, прошла женщина и её малолетняя дочь.
На матери был золотисто-малиновый шарф, губы ее подведены оранжевой помадой, я видела ее на местной общественной игровой площадке. Ты — моя совершенная Элли, и дочь этой женщины — обе малышки с растрепанными волосами, однажды вы помогли друг другу вскарабкаться на голубую пластиковую горку. Я вспомнила оранжевую помаду на этих смеющихся губах.
Моя дочь ушла, а ее дочь была здесь, даже в пуховике, она выглядела стройной. По росту, она была вровень с матерью и жаловалась на то, как далеко идти на богослужение.
«Ведь я даже не верю в Бога, — хныкала она, — мам, ну зачем так позориться?» «Твоя религиозная мама, совсем не пытается поставить тебя в неловкое положение, — отвечала ей оранжево-помадная леди, покачиваясь и двигаясь далее по тропинке. Только для того, чтобы открыть глаза на возможность чего-то большего, чем этот мир, пока еще есть время».
Пока еще есть время.
Как-то не очень красиво выглядело, как эта женщина общалась с дочерью, думаю, что я никогда бы не позволила себе такого с тобой. Но тебя здесь уже не было, и когда выросла моя вторая дочь, чума бы заморозила всех нас. Мой страх за Таки, заставил меня страдать от ревности. Поэтому я пошла за ними, чтобы понаблюдать за тем, чего не было у меня, жадно вглядываясь в недоступное мне.
Но не прошла и квартала, как рука родовой боли, не отпуская, сковала мои внутренности.
Начав задыхаться, я споткнулась и упала. Но быстро пришла в себя. Я не опасалась родовых схваток, мне было известно, что происходило со мной. Я всего лишь страшилась того, что могло бы произойти с Таки, в моей попытке сбежать из Страны чудес.
Никто мне не помог бы. Плевали все на беременных женщин. Конец света, уже был во всей своей красе. Ну кто бы зачинал сейчас новую жизнь, когда будущее виделось таким безжизненно холодным?
Оранжево-помадная дама склонилась надо мной. За ней виднелся, золотой купол украшенного молитвенного дома.
«Вам нужна скорая помощь? — нахмурившись, осведомилась она, — я помню вас, по игровой площадке. Мы еще подумали, что ваша дочь должно быть умерла, когда вы стали приходить одна, облаченная в черное. Вы желаете, чтобы я отвела вас в родильное отделение?»
По крайней мере, думаю, что она пыталась это произнести.
Приближался прилив, Его звук гремел у меня в ушах. Балтасара обвинила бы меня в том, что ударилась головой. Она бы подсчитала количество прямых ударов космических лучей по моей мозговой ткани, между Страной чудес и Флоридой.
Но клянусь Богом, я отчетливо слышала, как океан накатывает на песок. Только это была не вода, а чумные водоросли, ползущие по льду.
Значит Божество говорило через эту женщину. Оно не просило отправить меня в родильное отделение, оно предлагало родить меня, родить все существ на Земле.
«Просто оставь ее, — попросила свою маму, ошеломленная подросток-дочь».
«Мы ничего и никого не оставляем. Мы спасаем то, что можем спасти».
Господь напутствовал Ноя: «Возьми всех тварей по паре, которые будут необходимы, на борт своего ковчега».
Элли, благодаря моей работе я знала, что каждый отдельный вид обязательно потребуется для формирования целостной экосистемы.
Именно такая экосистема, которая была бы надежна и не подобно той, что была на нашем корабле, заставив нас впасть в спячку, на обратном пути из Страны чудес.
Так что одних только лошадей, верблюдов, коз и ослов, было бы недостаточно.
Мы нуждались в большем разнообразии, и никак не менее.
И еще.
Даже межвидовые плаценты, могут содержать только плацентарных млекопитающих.
Пока мое тело рожало твою сестру Таки, разум мой путешествовал. Он бродил по планете, давая имена всем животным, как Адам, но на латыни, а не на иврите, и у каждого было по два имени.
От Лусонской широкозубой крысы и золотого крота, до Кимберлийской скальной крысы и кита с гусиным клювом, так именовала я их в уме.
Всего насчитывается почти четыре тысячи видов плацентарных млекопитающих, и по меньшей мере двести пятьдесят из них, составляют минимально жизнеспособную популяцию. Все-таки необходимо больше, чем одна пара. И на этот счет, аналогично ошибался и Ной.
Мне всегда было известно, что когда-нибудь потребуется время, чтобы собрать ДНК из существующих банков, преобразовать каждый чертеж в кольца воспроизводимой информации внутри одноклеточных организмов, гены которых были ненужными, и все же они не должны быть отброшены в условиях жесткой конкуренции.
Бактерии, достаточно выносливые, чтобы пережить попытки переваривания. Но в то же время созданы достаточно мирными, чтобы не соперничать друг с другом.
Вместо деревянных перегородок ковчега, были камеры с толстыми стенами. И потоп бы выглядел человеческой желчью, и человеческим млечным соком в человеческом кишечнике, до тех пор, пока ты спала, до тех пор, пока длилась твоя личная миссия.
Ною было позволено поместить себя и свою семью в ковчег, но я устояла перед этим искушением с помощью маленькой капсулы, которую я изготовила для тебя.
Взгляни что произошло, второе бедствие уже здесь.
Я не пророк и не проповедник.
Исключение только ты, моя яркая звездочка, мой сознательный первенец. Надеюсь, что ты уже приняла капсулу и это второе послание будет излишним.
С искренней верой и обожанием, твоя мама Мэрибел.
* * *
Перестань тратить время впустую.
Тебе нужно похитить его.
Я имею в виду зонд с экипажем «Алисы». Не Элли. Разумеется, не Элли. Она тот солдат, нанятый по частному контракту, как и ее легион, находящийся в анабиозе, уже стартовал. Ее давно уже нет.
Сожалею, что так все вышло.
Зонд «Алиса» — правительственный зонд 99101, несомненно будет в Академии и скорее всего его запечатают как музейный экспонат или каким-то иным образом поместят в карантин, но не следует бояться, он будет стерилизован при повторном входе.
Сожалею, что так вышло и с этим.
Кто знает, что могло бы сделать вещество из Страны чудес, чтобы остановить чертову дрянь, поглощающую углерод, которую вы идиоты и создали?[4]
Уже слишком поздно, чтобы это выяснять.
По крайней мере, для птиц и пчел.
* * *
Число восьмое, Январь, 2055 год.
Дорогой дневник!
Имплантация сработала, и сегодня у меня внутреннее свечение, ярче любой кометы.
Ярче любой звезды.
Когда я рассказала об этом Балтасаре, она издала тихий радостный звук и снова поглотила меня глазами так, что наше окружающее пространство прекратило существовать. Её покрытые шрамами руки так крепко сжали мои запястья, что перекрыли кровообращение. И она настойчиво прошептала мне имя — Таки.
Таки — воин, рожденный от двух богинь, пояснила она. Раньше мне не приходилось слышать такого имени, но я сразу же согласилась.
Затем, она раскачала меня в условиях низкой гравитации и мы начали вращаться относительно друг друга, подобно нашим гаплоидным геномам, которые вращались в чашке Петри[5], прежде чем принять необычную ситуацию и слиться, сделав нашего ребенка от двух матерей, готовым к имплантации.
Страна чудес находится в пределах видимости и всего лишь в одном месяце пути. И теперь материнство опять переместилось в поле моего зрения. Возможно через восемь месяцев.
Несомненно, я просто обязана реалистично и статистически предвидеть выкидыш, а вдруг проявится лучший результат и Таки будет настоящей?
И как это отличается от того, как это происходило со мной прежде?
В случае с Элли, у меня не было второго родителя, который бы радовался вместе со мной. Конечно у меня имелись призрачные надежды и мечты на него, но я даже не позволяла себе и думать об этом, не говоря уже о том, чтобы поведать такие мысли вслух, стороннему человеку. Вынашивание Элли было просто работой, временным дискомфортом с датой окончания, которую нужно было, как и предвосхищать, так и опасаться.
И меня беспокоило даже не расставание с Элли. Ведь я сама, едва выйдя из детского возраста, страшилась печально известной физической боли при родах.
Я боялась просто разорваться.
Боже, как же я мало знала об истинной боли.
Поэтому, теперь меня мало волнуют такие вещи как схватки, кровотечения и риски для здоровья, теперь я думаю только о вознаграждении. О любви. О наставлении. О том, что я буду другом и опекуном Таки. О том, чтобы поведать ей о второй матери, Балтасаре.
Мамой будет Балтасара, буду мамой и я.
Я попросила её рассказать о своем детстве.
Балтасара поведала мне о своей маме, как она пилотировала реактивный автомобиль. Не для оказания помощи голодающим, а просто для прогулок по планете, во все отдаленные места, куда бы она не пожелала. Вместо того чтобы ходить в школу и заниматься спортом, юную Балтасару втиснули в кресла эксклюзивных частных оперных театров, заковали в смирительную рубашку по последней моде, и не разрешали общаться с детьми из низших социальных слоёв.
Ну а я рассказала Балтасаре о том, как мне приходилось читать по ночам при свете противоугонных прожекторов соседней фермы, срабатывающих от малейшего движения. О том, как я делила спальню со своими шестью старшими братьями и сестрами, пока наконец не сбежала из дома в большой город, чтобы выдать секреты своей страны в обмен на убежище.
Я поделилась с ней своим мнением, что лично мне было бы трудно представить такое воспитание, как у нее.
Ответ Балтасары был как всегда тихим. Но более чувственным, чем я когда-либо слышала от нее.
«Мэрибел, представляешь, мои родители сказали, что я смогу получить все что захочу. Когда мне было пять лет, я пожелала единорога, и они попросили ветеринара провести хирургическую операцию андалузской кобыле, стоимость которой была больше, чем чистый доход активов миллиона обычных людей. Я любила её, до своего десятилетнего возраста, в тот момент вес её рога начал вдавливать кость в мозг, тем самым повреждая его. И однажды, когда я ехала верхом, она споткнулась и сбросила меня. При падении, я повредила ключицу. После этого случая, родители усыпили кобылу, сделали из нее чучело и поместили в музей. Когда мне исполнилось пятнадцать, я сказала, что хочу вторую Землю, потому что мы разрушаем эту, и они смеялись и пили спиртное с кусочками сусального золота, которое сверкало внутри кварцевых бокалов из стекол высокой чистоты, выкованных при температуре 846 градусов по Кельвину,[6] и кристаллизованных от их расплавленной магмы. И я точно знала, что должна убраться подальше от них в какое-нибудь темное, тихое и полное надежд место».
Так что оказывается мы оба сбежали из очень разных домов.
Я спросила Балтасару, есть ли теперь у нее чувство надежды?
Она поцеловала меня в живот и зарыдала тихим, слегка дрожащим голосом, который как я полагаю, мог скрытно осуществиться на земле, после падения с единорога.
* * *
Единороги из Страны чудес, хотите услышать о них? Они белоснежны, как и кролики и как все животные, обитающие на этой комете. А где взять лишнюю энергию для производства пигментов, если вы живете в темноте? Это же пустая трата времени. К тому же, единороги крупнее кроликов, но они быстрее единорогов.И они должны быть такими. Чтобы поймать свою добычу.
Рога единорогов предназначены для бурения скалы кометы, получая таким образом радиацию, вместо того, чтобы рыть в ней норы. Для такого бурения, им приходится специально выворачивать головы, ходя кругами на месте. И если брать в пример какой-нибудь земной миф, то Чеширский кот вполне подойдет.
Таким образом, когда головы единорогов так феерично развернуты, с воткнутыми рогами в поверхность скалы, они больше напоминают четвероногих комаров, чем созданий близко похожих на лошадей.
Однако рты единорогов, используются для поедания кроликов. Круглые рты с кольцом зубов, похожих на пиявок. В жаркие удачные времена, излучение от их рога, может практически прожарить дыру в вашем сердце с пятидесяти шагов.
А вот когда наступают трудные времена, в момент ухода Страны чудес от точки перигелия, упершись рогами в скалу и ничего не получая, многие из них так и замерзают, в таких вот позах. Полные бесконечных надежд, вгрызающиеся все глубже и глубже в комету, вплоть до своего печального конца. И даже несмотря на то, что микроорганизмы раздирают плоть, оставляя только скелет, там нет ни ветра, ни землетрясений, ни приливов, которые могли бы их унести. Мертвые единороги остаются там навсегда, застряв в земле с вывернутыми головами.
Постарайся не видеть плохих снов об этом.
Я буду держать единорогов от тебя подальше.
Потому что люди, это худший кошмар любого животного, будь оно разумным или совсем несмышленым.
От нас им снятся, самые плохие сны.
* * *
Число второе, Август, 2066 год.Моей дорогой, старшей дочери Элли!
Это еще одно дополнение к моему предыдущему письму. Думаю, тебе должно быть любопытно, действительно ли я такая преданная мать, как я утверждаю. А также тебе будет интересная информация о том, почему я подвергаю твою младшую сестру Таки, такому риску.
Поверь, у меня не было выбора. Мне просто нужно было исчезнуть и исчезнуть достаточно далеко.
От Балтасары.
Она предсказала, что дикая природа Страны чудес будет притянута к горящему выхлопу наших ракет, и позаботилась о том, чтобы прекратить сгорание топлива после того, как мы приземлимся в точке поворота вращающейся массы кометы. Хотя никто и не предполагал, что эти существа будут притягиваться электрическим потенциалом.
И что мы обнаружим единорогов из Страны чудес, следующих по кабелям и проникающих в нашу лабораторию гидропоники. Некоторые из них все-таки попробовали салат-латук и вместо ног отрастили зеленые листья, похожие на плавники.
Другие размалывали искусственный говяжий белок с предметных стекол, поедая их со стеклом и всем прочем, и даже несмотря на то, что охранные боты навсегда выбрасывали злоумышленников обратно в туннель, который они и пробурили. Всегда и вечно, они отличались от пятнистых единорогов, разбрызгивающих молоко.
Вот тебе и карантин.
И тогда Балтасара, расстроенная нашей неспособностью проникнуть в глубины полости кометы, с помощью наших поврежденных механизмов и сокращению длительности нашей миссии, из-за потери половины лаборатории, что поддерживала нашу жизнедеятельность, надела скафандр, взяла несколько инструментов для ремонта и выследила одного пятнистого единорога.
Она убила его.
Она приготовила его.
И она съела его.
Ничего не сказав мне об этом. И зная при этом, что охранные боты никогда не пустят ее обратно на корабль.
И как она могла такое сотворить, и это после наших совместных трех лет жизни? Как она могла забыть урок, полученный в детстве от ее домашнего единорога, подаренного ей родителями?
Она разлучила нас одним махом, рассталась со своим не рожденным ребенком, не сказав об этом ни слова.
Но затем, когда она действительно начала отправлять сообщения, стало понятно, чего она ожидала.
Она приглашающим движением, постучала по корпусу корабля: «СТАКАН МОЛОКА, БЕЛ». Это было молоко единорога из Страны чудес. Она оставила немного в ведерке прямо там, где она знала, что неповрежденные датчики его точно обнаружат. Гравировка на ведре гласила: «ВЫПЕЙ МЕНЯ». И они выпили. Они сделали это.
Солдаты, техники и инженеры. Один за другим, они уходили туда и не возвращались, а когда снова появлялись на сенсорах корабля, то уже ходили на четырех когтистых лапах, и заимели круглые рты с пиявкообразными зубами, которые могли вырезать сообщения в металле, но не говорить. «ВЫКЛЮЧИ ИХ!» — умоляла Балтасара, обращаясь к ботам безопасности, она была вся в окровавленной окаменелой слизи, и больше не была той самой… подлинной Балтасарой.
Потому что настоящая Балтасара, была бы сосредоточена и настойчива, и уж точно смогла бы найти способ одолеть охранных ботов, не прося о помощи. Явно что-то в поедании единорога, ослабило ее способность здраво рассуждать. И это случилось не только с ней, но и со всеми, кто вкусил частичку этого существа. Вскоре все эти несчастные, уже едва ли могли писать.
Растягивая окончания, она умоляла: «ВПУСТИИ МЕНЯЯ!»
Она явно забыла, что я беременна, или у меня создалось такое впечатление. Трансформированные члены экипажа, сбросив свою одежду, сгрудились у датчиков, и похоже они совсем не понимали, чего им хочется от нас, оставшихся на борту корабля. А после того, как Балтасара начала поедать кроликов из Страны чудес, у нее образовались сенсорные наросты по всему телу, и она явно получила способность видеть нас, сквозь защитную оболочку корабля.
«БЕЛ — ЭТО СЕРЬЕЗНАЯ ПРИЧИНА. ПОЧЕМУ СЕРЬЕЗНАЯ? ПОТОМУ ЧТО ЭТО ЕДА. ЕЁ ОЧЕНЬ МНОГО. НО СКОРО ЕДЫ НЕ БУДЕТ. ЕДА ЗДЕСЬ. ЗДЕСЬ ЕДА. ИДИ СЮДА».
Элли, той женщины, которую я полюбила, теперь не было. Нет, нет, я не отказалась от нее. Её просто больше там не было. И если бы она всего лишь умерла, мое горе не было бы таким сильным.
Ведь всего за каких-то несколько месяцев, до ее ужасного превращения, я призналась ей — подлинной Балтасаре, что Таки — это уже моя вторая беременность.
На это Балтасара прошептала: «Должно быть, ты была так молода тогда, верно?»
Я призналась ей, что ты Элли, была моим билетом, чтобы обосноваться в моей новой стране. Что мое специализированное научное образование, мой шпионаж и предоставление закрытой информации во время конфликта, являлось риском для моей жизни. И в конечном итоге, всё это сказалось на моих родителях, что жили отдельно… они оказались в тюрьме. Но все это было бессмысленно для моего нового правительства, ведь это касалось более важных фактов моего отчаяния, таких как моей молодости, моего здоровья и моей способности вынашивать видоизмененных детей.
Кровь, явилась оплатой всего этого.
Именно ты дала понять мне, что цена была слишком высока.
А мой второй ребенок, может быть только моим. Таки — будет принадлежать мне, а не существу, которое было когда-то Балтасарой.
Конечно её язык и интеллект улучшились на некоторое время после того, как она начала охотиться и поедать других людей, которые жили в Стране чудес вместе с ней.
«Я ВИЖУ, КАК В ПРЕДЕЛАХ ТВОЕГО СКЕЛЕТА, ФОРМИРУЕТСЯ ВТОРОЙ СКЕЛЕТ. НА КАКОЙ-ТО МОМЕНТ, МОИ ВОСПОМИНАНИЯ ИСЧЕЗЛИ, НО СЕЙЧАС Я ОТЧЕТЛИВО ПОМНЮ, ЧЕМ МЫ ЗАНИМАЛИСЬ. ПРИВЕДИ КО МНЕ ТАКИ НЕМЕДЛЕННО. ОНА — ТВОЙ БИЛЕТ В ЭТУ НОВУЮ СТРАНУ, БЕЛ».
Я оплакивала женщину, которая навсегда была для меня потеряна.
* * *
А еще в Стране чудес, есть гусеницы и устрицы.Есть ли на Земле еще устрицы? Или они все вымерзли? Насколько я помню, в какое-то время они больше не могли формировать свои раковины, из-за кислотности океана, но это было еще до того, как чума поглощения углерода вышла из-под контроля.
А вот устрицы Страны чудес, обладают каменными раковинами и перистыми открытыми ртами, чтобы вытягивать споры из густого, едва движущегося воздуха.
Ну что касается гусениц — у них длинные тела, сотня ног и крошечные зубы, с помощью которых они пасутся на предметах, напоминающих листья. Они превращаются в летающих существ, чтобы лучше рассеяться по обоим концам полости кометы.
Но здесь все меняется, и в этом величайшая сила чудесной Страны.
И меняется самым серьезным образом.
Когда мне довелось увидеть, как единороги поглощают генетический материал грунта и от этого только становятся сильнее, и не как при этом не травятся, я еще подумала, а ведь может быть и обратный эффект. Но как без риска для всех, я могу доставить загрязнители на борт? Итак, я вышла наружу.
Думаете я сумасшедшая?
Я была единственная, продумавшая все это до конца!
Потому что в этом случае, рисковала только я.
Правда мои рассуждения были ненадежны. Состояние было подавленным. Мэрибел была полностью поглощена свое беременностью, замкнувшись в себе и забыв, что наша родная планета обречена.
Не осознавая того, что независимо от параметров нашей миссии, мы должны были заставить Страну чудес работать как ковчег или умереть вместе со всеми остальными.
Ну что ж, её тело было не единственным, что могло подвергнуться изменениям.
Если бы я не могла питаться единорогами, если бы не могла дышать грязным воздухом, не могла бы вращаться вокруг солнца каждые пару тысяч лет и смеяться, купаясь в радиации, все равно все было бы все кончено!
А знаешь, что? А ведь это еще не конец!
Потому что я все еще здесь.
Это было совсем не похоже на единорога, которого подарили мне родители. Это было совсем не то.
Ты уже добралась до этого зонда или как?
Я уже устала повторяться, поскольку этот короткий период просветления не продлится вечно. И сколько раз я должна это повторять?
Доставить. Я. Тот. Зонд.
Только ты можешь спасти Землю!
* * *
Число тридцать первое, Июль, 2055 год.Дорогой дневник!
Сегодня мы, из немногих оставшихся, без каких-либо внешних изменений, приняли решение бежать.
Балтасара снова обрела находчивость, после того, как съела одного из наших специалистов прикладной математики.
Хватая кусочки за кусочками, своими когтистыми лапами.
Затем она немедленно подключилась к коммуникационной сети и чуть не вывела из строя системы безопасности.
Уже по опыту было понятно, такая подпитка, будет поддерживать ее в тонусе еще как минимум неделю и больше того, так что оставаясь, мы просто продолжали рисковать.
Мы просто обязаны попытаться покинуть Страну чудес с тем, что осталось от корабля, даже несмотря на такие обстоятельства, которые затрудняют нашу способность производить средства к существованию, к тому же программа пилота сообщила нам — даже в полетном анабиозе, скорее всего мы все умрем.
А еще эта программа, посоветовала нам искать утешения в религиозных писаниях, если мы конечно могли утешиться в этом… хм, усмехнулась я с прискорбной бесчувственностью.
Если есть Бог, то мы настолько зашли далеко за пределы его компетенции, что он не смог бы спасти нас, даже если бы и захотел.
Мне очень хочется надеется на то, что эти дневники выживут, даже если у нас ничего не получится, но люди на Земле должны знать, никого нельзя посылать в Страну чудес… никогда! К счастью, сейчас это на много месяцев дальше, от момента, когда мы впервые прибыли, и разрыв между этими временными точками будет только увеличиваться.
Но все же проведя больше времени в космосе — будет большим риском для здоровья Таки.
И больше нет надежды у меня на то, что она вообще выживет.
* * *
Я признаю, что все стало плохо после того, как мы были предоставлены самим себе.Стартовавший корабль Бел, проделал большую дыру, достаточную для истощения наших дыхательных запасов, и в результате для выживания, мне пришлось съесть кучу устриц, чтобы моя кожа стала каменной. Кроме меня, еще около дюжины членов экипажа додумались до этого и также выжили.
Но затем мы поглупели.
Конечно не до уровня устриц. Мы еще сохраняли способность к мышлению, но не более того.
Но это мышление было очень медленным.
Да-да, батарейку из устриц вы конечно можете сделать, но с ее помощью управлять таким мощным микропроцессором, каким является человеческий мозг, не представлялось возможным.
Нам необходимо было съесть неподдельных человеческих существ, для возврата к полному сознанию, разумеется после того, как гусеницы и устрицы закроют дыру и дыхательные запасы начнут сохранятся, а не улетучиваться. Благо их было достаточно, мумифицированных вакуумом, грызи не хочу, для возвращения к подобию самого себя.
Как раз достаточно для того, чтобы вновь обрести способность говорить и писать. А также найти инструменты, которые остались здесь и соорудить что-нибудь, собрав их в необходимом количестве, для возможности отправки этих сообщений.
* * *
Число третье, Август, 2066 год.Моей дорогой, старшей дочери Элли!
Мне удалось немного поспать с того момента, как я закончила предыдущее письмо. Восполнение энергии – драгоценно, поскольку в наши дни ее трудно добыть. Наконец в Майями перестал падать снег, оставив двухметровый слой на всем, включая солнечные батареи на крыше, которые я на прошлой неделе, пыталась очистить на пределе своих сил.
Я была худа, а кости хрупки. От пребывания в космосе, я заработала себе рак позвоночника. Если я упаду с крыши, моя спина сломается раньше метлы.
Так что в результате, цену пришлось заплатить мне, а не Таки, и я благодарна Богу за это.
Так вот, продолжу свой рассказ о возвращении из чудесной Страны на Землю. К концу нашего трудного путешествия, анорексия[7] не совсем добила меня до конца. И было не все так безнадежно, как только я снова стала есть сбалансированную пищу и дышать чистым воздухом. Таки — несмотря на то, что родилась уже после нашего прибытия на Землю, возражала против ярких земных дней и стала, несмотря на все мои усилия, практически полностью вести ночной образ жизни.
Мне бы очень хотелось, чтобы вы выросли вместе, в одно и то же время и в одном и том же доме. Элли, я уверена, ты благотворно оказала бы на нее яркое и солнечное воздействие. Ты бы вытащила ее в мир, но увы, это не являлось Божьим планом.
Когда Таки исполнилось три года, я попыталась воссоздать вечеринку по случаю твоего третьего дня рождения. Пожалуй, ты не помнишь этого. Тот самый, с океанской тематикой, где мы подвесили к потолку голубые и зеленые ленты, изображающие морские водоросли и волны, а ты переоделась омаром и хватала все, своими оранжевыми клешнями из папье-маше, визжа от неправедного ликования.
Ты всегда была болтлива. Общительна. Ты любила животных, любила воду, а плавать умела как выдра.
Таки — как раз наоборот, влага не нравилась. Она была тиха, как её другая мать. Рефлекторна. Таки умела хранить секреты и часами смотреть на звезды, даже после того, как её губы синели от холода. В темноте, она копалась в земле, как будто хотела найти там Балтасару, несмотря на то, что это не представлялось возможным, ведь она её совсем не знала. Она была терпима к другим людям, но не искала общения с ними.
Скоро ей исполнится десять лет.
И вечеринку к этому событию, я не планирую.
А вместо этого, я ей скажу, прощай.
Когда мы прибыли из Страны чудес, наше гражданское агентство было расформировано из-за нехватки средств. Военные допросили нас на всякий случай, не представляет ли какую-либо угрозу так называемая чудесная Страна, и не нужно ли им предпринять некоторое действия для защиты. Потом они потеряли ко всему этому интерес. Написали отчет о том, что мы все погибли, и сменили наши имена. Не то родителей Балтасары это сильно бы взволновало, если бы они были еще живы. Но они погибли в автокатастрофе. Было некоторое подозрение, что реактивный автомобиль, был кем-то умышленно испорчен, явно из недовольных слуг.
А ведь семья Балтасары была определенно очень богатой. Только ДНК этой семьи, могло открыть автоматическое хранилище наследства, но никого из их земных родственников, больше не было.
Так что ДНК Таки — это хранилище разумеется открыло.
Вот так неожиданно, у нас появились деньги.
Я купила Таки место в камере анабиоза. Хоть вы и не росли под одной крышей со своей сестрой, но возможность встретиться у вас есть. Когда ей будет десять, и она станет достаточно взрослой, для созревшего кандидата на зимнюю спячку, она уйдет с остальными, чтобы таким образом дождаться весны.
Себе я не покупала место. Капсула была слишком важна. С оставшимися финансовыми средствами, я обшарила все генные банки мира, чтобы создать её. Такая вот крошечная и драгоценная вещица.
Я передаю тебе наилучшие пожелания и прощаюсь с этим последним письмом, моя яркая звездочка, мой послушный первенец. Господь сохранит вас в безопасности и также капсулу, которую ты носишь внутри себя. Встретишь ты Таки или нет, я молюсь об этом, чтобы в конце концов мы были вместе на небесах, пока Земля снова начнет поддерживает биологический вид, чтобы пережить этот потоп.
Со слепой верой и преклонением, твоя мама, Мэрибел.
* * *
Итак, касательно Таки.Мой ребенок. Наследница моего огромного состояния.
Что и как это будет?
Вновь обретя умственные способности, надо разобраться в ситуации. Надо угадать, где ты находишься. Хоть на какое-то время. С трицепсамикролика-администратора, расположившегося у меня в животе. Он долго от меня скрывался, но в конце концов я его поймала.
И если не считать моих детей, то он последний. И я могу наблюдать свой собственный конец.
Но вернемся к тебе, дорогая Таки.
Земля выглядит довольно мрачно, не так ли? В трубах заморожено водоснабжение. Есть новый семимильный мост в штате Флорида, но он покрыт сплошным льдом. На коньках, вы сможете осмотреть достопримечательности Багамских островов.
А ты стоишь у входа здания, где находятся камеры для анабиоза, читая самые последние письма в своей жизни.
Письма от Бел, к дочке Элли.
Ты смущена. Давай я теперь буквально все это поясню.
Элли находится далеко за пределами досягаемости, на другой стороне Солнца, и даже если бы это было не так, она никогда бы не получила ни одно из этих сообщений. Потому что люди, к которым она и ее чрево принадлежат, отправили письма обратно, непосредственно в автоматизированное семейное хранилище Бел.
Они есть у тебя, потому что есть твои правдивые гены, что разблокировать хранилище. Думаю, что ты еще слишком молода, что понять половину сказанных мною, излишне причудливых слов, согласна?
Ну хорошо.
Я также отправила тебе дневники Бел. Не для того, чтобы ты их поняла сейчас, но думаю лет через пять, как раз столько времени тебе понадобится для прогулки на «Алисе в Страну чудес», только потом ты поймешь какой она была дрянью, а не такой святой, как ты ее несомненно представляла.
Как она бросила меня.
Итак, у тебя есть капсула, которую изготовила Бел. Эту вещицу должна была получить Элли, но срок её действия истек. То, что люди мечтают о том, чтобы их дети делали наяву, похоже на то, что они уже все забыли о своем выживании в детстве.
Выкинь эту капсулу в мусор.
Это бесполезная обезвоженная какашка в упаковке из фольги.
Бел не может сохранить животных на Земле, но у тебя есть такой шанс.
Таки!
Таки, я твоя мама и я приказываю тебе прийти!
Ты знаешь, где находится «Алиса», но не делай глупостей. Ты думаешь, что когда-нибудь возродишься на Земле, но это неправда. Никого не осталось, чтобы любить тебя. Никого уже нет, кому бы было до этого дело, чтобы пойти и разбудить тебя. Они отключать тебя, используют твой труп, чтобы открыть наше семейное хранилище и забрать все, что там осталось. Вместо этого, лучше приходи к маме и приводи друзей.
Приводи врагов.
Я и мои дети-единорожки — все равно убьем и съедим тебя. Я откровенна в этом, но с твоими генами для топлива и твоим пилотируемым зондом, мы вернем себе достаточно человечности, чтобы получить возможность вернуться на Землю.
Мы будем бороться с чумой, поглощающей углерод, с помощью оружия из Страны чудес.
Мы исправим то, что ты сделала еще до того, как животные, которых Бел пыталась спасти, действительно будут стерты с лица планеты. Они конечно будут уже не такими, но все равно останутся потрясающими.
Это твой выбор, Таки.
Или забери свои клетки в могилу безо всякой на то причины, или принеси их мне.
Мама ждёт...
Последние комментарии
4 часов 32 минут назад
4 часов 40 минут назад
10 часов 52 минут назад
10 часов 56 минут назад
11 часов 6 минут назад
11 часов 13 минут назад