Наследник из прошлого [Елена Львова] (fb2) читать онлайн

Наследник из прошлого

Глава 1 Сергей

День не заладился с самого утра. Сложные переговоры длятся вот уже несколько часов и не приносят результата. Мне кажется, Данилов специально затягивает процесс, требуя все новые и новые документы, подтверждающие нашу компетенцию. Скорее всего, выгодный контракт нам получить не удастся, но я не намерен сдаваться. Надо бороться до конца. Слишком большие деньги стоят на кону.

Обещаю принести необходимое, оставляю своего зама разбираться с деталями и выхожу из переговорки. Телефон призывно вибрирует в кармане. Раз, наверное, тысячный. Да сколько можно?

Достаю, смотрю на дисплей и вижу фото жены. Ничего нового. Опять решила вынести мне мозг.

— Да, Полина, — раздраженно рявкаю в трубку и стараюсь дышать ровнее, чтобы не сорваться.

— Ты издеваешься? Почему меня игнорируешь? — недовольно возмущается она, заводя меня еще больше. Но я мужественно держу себя в руках.

— Мозг включи. Потому что я работаю!

— Ой, знаю я твою работу… Опять по бабам таскаешься? — Ее снисходительный тон взрывает меня окончательно. Едва сдерживаюсь, чтобы не послать ее по известному маршруту и не запустить злосчастный гаджет в стену.

— Прекрати, — холодно предупреждаю, что еще чуть-чуть — и жены у меня не будет.

— Ладно…

Получив свою порцию эмоций, Полина успокаивается. Что за идиотская привычка?

— Что ты хотела?

— Напомнить, что ты обещал сегодня приехать пораньше…

— Извини, не получится, — устало выдыхаю. Потому что ничего никому не обещал. Но спорить и доказывать, что не верблюд, нет ни времени, ни желания.

— Почему?

— Клиент тяжелый. Никак не подпишемся.

— Всегда для тебя работа важнее меня. — В ее голосе явно звучит обида.

— Конечно, давай бросим все на самотек и будем жить на зарплату.

Движемся по привычному кругу взаимных претензий. Полине обязательно надо выставить меня вселенским злом и заставить чувствовать себя виноватым. Но меня это совсем не задевает. Бесит, да, но не трогает абсолютно.

— Не передергивай. Я все поняла, — сдается она.

— Вот и славно. До вечера.

Сбрасываю звонок и убираю телефон в карман. Как же меня это все задолбало. Бывают, конечно, просветления. Но в последнее время они происходят все реже. Скорее всего, это моя вина. Нужно быть чуть более внимательным к супруге, иначе наш брак может рухнуть, как карточный домик. Хотя было бы чему рушиться.

Но времени копаться в причинах и следствии нет совершенно. Привычно отмахиваюсь от этой проблемы и спешу в свой кабинет. Мне срочно нужны документы. Они должны быть у секретаря.

Сворачиваю к приемной и краем глаза замечаю движение.

— Папа! Папочка, я тебя узнал! — Звонкий детский голос совсем не вписывается в привычную офисную атмосферу.

По инерции оборачиваюсь на звук и вижу, как незнакомый мальчуган несется ко мне. Замираю в растерянности. Он подбегает и с размаху впечатывается в ноги. В этот момент секретарь выходит из приемной и испуганно смотрит на меня.

— Это еще что за безобразие? — недовольно рычу на нее и осматриваюсь в поисках матери сорванца.

— Ваш сын…

— Что за бред? Откуда он взялся?

Пытаюсь отлепить от себя пацана, но это почти невозможно. Вцепился мертвой хваткой. Этого только не хватало. Утихшее раздражение начинает расти в геометрической прогрессии. Сегодня все сговорились, чтобы выбесить меня? Что ж, пока удачно получается.

— Привела какая-то женщина и оставила… — мямлит себе под нос Юлия.

— Ты издеваешься? — рявкаю я, начиная слетать с катушек.

У меня многомиллионный контракт висит на волоске, а она несет какую-то ересь. Маленькие ручки сильнее стискивают мои ноги.

— Почему не позвонила в опеку или куда там звонят в таких случаях?

— Решила вас дождаться. — Юля виновато опускает глаза. — А вдруг и правда…

— Я что, похож на того, у кого могут быть внебрачные дети? — устало выдыхаю и качаю головой.

— Нет, но…

Я бесплоден! Бес-пло-ден! Хочется прокричать, но я сжимаю зубы до скрежета и сдерживаюсь. Эти подробности не должен узнать никто. Это моя боль. Личная трагедия моей семьи.

— Никаких «но»! Где его мать?

— Маму забрали в больницу, — шмыгает мальчишка и поднимает на меня огромные глаза кофейного цвета. — А меня привела тетя Марина.

Что-то в его взгляде или внешности трогает меня. Кажется смутно знакомым, но я не могу уловить что.

— Какая еще Марина? Что вообще здесь происходит? — хмурюсь и тру переносицу пальцами. Пытаясь сложить этот пазл в цельную картину, но ничего не получается.

— Вот, она телефон оставила и конверт для вас. — Секретарь подходит ближе и протягивает мне бумаги.

— Забери пацана.

Кое-как мы оцепляем от меня ребенка. Юля берет его за руку и уводит в приемную, а я так и остаюсь в коридоре. Распечатываю конверт, и мне в руку падают фотографии. На них девушка. Очень красивая и жизнерадостная. И глаза такие же, как у этого мальчишки.

Секунда. Две. Три. Смотрю на снимки и чувствую, как земля начинает дрожать под ногами. Воспоминания выбираются откуда-то из недр сознания и врезаются в мой мозг, подобно ядерному взрыву. Алена… Но как?

***

Этого не может быть! Не может! Алена погибла на моих глазах…

Сердце взволнованно бьется в груди, стремительно разгоняясь. Не могу поверить происходящее. Я помню эту девушку, как будто все было вчера. Ее глаза, нежную улыбку и озорные ямочки на щеках.

Алена была подругой моей сестры и отчаянно любила меня, а я не имел права отвечать взаимностью. Еще до встречи с ней был связан обязательствами по рукам и ногам. Без шанса на свободу. Но наша встреча все же случилась и перевернула во мне все. Минута слабости, моя роковая ошибка и лишь одна восхитительная ночь вместе. Ее первая ночь с мужчиной… Я не знал и сорвал этот прекрасный цветок, чтобы потом безжалостно выбросить.

Поступил, как последняя сволочь, но у меня не было выбора. Я не имел права на эту девушку. И отрекся от нее, жестоко растоптав ее надежды. Больно, жестко, но зато не осталось никаких мостов и привязок. Алене не было места в моем жестоком и продажном мире, и я не позволил ей войти в него. Так было лучше для всех.

Наша последняя встреча. Ее слезы. Сердце рвалось в клочья, но я не отступил. Если бы Алена сказала про ребенка… я бы горы свернул, но придумал, как все изменить. Тогда еще я мог хотя бы попытаться.

Но она решила по-своему, ни слова не сказала, ни в чем не упрекнула. Было уже темно, и я повез ее домой. А потом случилась чудовищная авария, разделившая мою жизнь на до и после. Я чудом выжил, а Алена погибла. Я видел это собственными глазами. В моей памяти до сих пор высечена эта ужасная картина, которая не дает мне спать ночами. Я пытался спасти ее, но мои повреждения были слишком сильными. Я отключился от болевого шока, а очнулся уже в больнице…

Мои опасения подтвердились. Алена погибла, а меня ждали многомесячная реабилитация и свадьба с дочерью конкурента отца ради слияния бизнеса. Раньше я был категорически против, а после аварии мне стало все равно. Жизнь потеряла смысл, и лишь работа позволяла как-то держаться на плаву.

Ничего не понимаю. Это чей-то жестокий розыгрыш? Так не бывает. Я не верю в чудеса. Прикрываю глаза и провожу дрожащей ладонью по лицу. Собрать этот пазл в единую картину не получается. Судорожно втягиваю ртом воздух, наполняя легкие по максимуму и медленно выдыхаю.

«Телефон» — подсказывает внутренний голос.

Точно, тетя Марина оставила свой номер. Быстро нахожу нужную бумажку, набираю цифры на дисплее и прикладываю смартфон к уху. Длинные гудки монотонно долбят по нервам, но ответа нет. Набираю еще раз и еще. Но результат тот же.

— Да что за чертовщина такая! — выпаливаю в эмоциях. Разворачиваюсь и иду в свой кабинет.

Мальчик сидит в кресле и жует печенье, заботливо выданное Юлей. Увидев меня, перестает жевать и замирает. Хмуро рассматриваю его. Сомнений не остается, он очень похож на мать. Но в голове это не укладывается.

— Как зовут твою маму? — серьезно спрашиваю я.

— Алена.

Колючие мурашки бегут по моей спине, вздыбливая каждый волосок.

— А тебя как?

— Сережа.

Удар под дых. Зачем она так со мной? Решила отомстить? Как тонко и изощренно…

Телефон вибрирует в моей руке. Смотрю на дисплей — номер неизвестный, но кажется знакомым. Сверяю с листком бумаги и убеждаюсь, что это тетя Марина. Выхожу в коридор, сдвигаю зеленую трубку в центр и принимаю звонок.

— Слушаю.

— Кто это? У меня пропущенный от вас. — Голос Марины явно мне не знаком.

— Меня зовут Городецкий Сергей, — стараюсь говорить как можно спокойнее. — А вот кто вы такая и зачем оставили в моем офисе ребенка, я хотел бы узнать.

— Нашелся-таки папаша, — хмыкает она. — Ну приезжай. Поговорим.

— Куда?

— А вот к Ленке в больницу и приезжай.

— Диктуйте.

Марина называет адрес и сбрасывает звонок. Ненормальная какая-то. Или это я уже становлюсь ненормальным?

— Сергей Дмитриевич, — слышу голос секретаря и оборачиваюсь. — Вас ждут в конференц-зале, — протягивает мне папку с документами.

Черт, совсем забыл про клиентов. Что ж все в одну кучу-то сваливается.

— Присмотри за пацаном, развлеки как-нибудь. Вернусь и решу, что с ним делать.

— Конечно.

Забираю папку и ухожу на совещание. Когда-нибудь этот безумный день должен же закончиться…

Глава 2 Сергей

Сосредоточиться на переговорах не получается от слова совсем. Пытаюсь вникнуть в очередные изменения, которые клиент хочет внести в договор, но понимаю, что не слышу ни слова. Мои мысли целиком и полностью заполонили Алена и ее сын. Даже возможно, мой сын. Я уже смирился, что никогда не стану отцом, и тут такой подарок. Наследник из прошлого. Чудо, не меньше, но что с ним делать?

Телефон призывно вибрирует на столе. Все сразу же замолкают и ждут моей реакции. Переворачиваю дисплеем вверх и вижу фотографию Полины. Опять решила вынести мозг? Перебор для одного дня. Стараюсь дышать ровнее, чтобы не выйти из себя. Небрежно сбрасываю звонок и отключаю вибрацию.

Разговор возобновляется, но снова заходит в тупик. А у меня начинает адски раскалываться голова. Следствие переутомления. Да и отголоски старой травмы дают о себе знать. Как же все не вовремя. незаметно тру виски пальцами и сжимаю зубы. Пора заканчивать эту пытку. Смысла мучиться больше не вижу. Не хотят подписывать договор на наших условиях, что ж, так бывает. Значит, это не наши клиенты.

— Нас устраивает ваша репутация, но вот сроки и порядок цен… — небрежно бросает Данилов и смотрит мне прямо в глаза, пытаясь задавить авторитетом и прогнуть. Но я не отвожу взгляд. Спокойно выдерживаю натиск и усмехаюсь.

— Что не так?

— Месяц на креатив — это очень долго.

— Это стандарт. При сокращении сроков вырастет цена.

— Нам надо быстрее и по той же цене. Мне вас рекомендовали как лучших в своем деле. Не разочаровывайте меня.

Хороший прием, но малоэффективный. Я давно не мальчик, чтобы вестись на провокацию. Да и невыгодно моей фирме менять условия.

— Вот потому, что мы лучшие, я вам честно и говорю — это невозможно. Вот смотрите, — предпринимаю последнюю попытку достучаться до клиента.

Беру чистый лист бумаги и рисую на нем тройственную ограниченность. Три круга, которые пересекаются между собой. Подписываю в центре каждого «качественно», «быстро», «дешево». В центре, где пересекаются все три круга, пишу большим буквами «утопия».

— Если вы хотите быстро и дешево, то априори пострадает качество, — указываю на пересечение кругов и подписываю «кривой проект». — Если вы хотите качественно, но дешево — увеличатся сроки, — тыкаю ручкой в нужное место и пишу «долго». — Ну а быстро и качественно — увеличит стоимость, — делаю соответствующую пометку и отдаю лист Данилову.

Тот поджимает губы и рассматривает мой нехитрый рисунок. Достал! Сил больше нет. Пусть катится со своим заказов ко всем чертям. Решительно захлопываю папку с документами и поднимаюсь на ноги.

— Во всем должен быть баланс. Мы предложили самый оптимальный вариант для ваших запросов. Это реально рабочая схема, подумайте над этим, прежде чем вновь назначать мне встречу, — протягиваю ему руку.

— В смысле? — рефлекторно пожимает ее.

— В прямом, — бросаю небрежно и демонстративно смотрю на часы. — К сожалению, лимит моего времени исчерпан. Мне нужно идти. Если у вас остались какие-то вопросы, можете задать их моему заместителю Михаилу.

— А как же подписание договора?

— Михаил имеет право подписи. А все нюансы мы уже обсудили. Всего хорошего.

Забираю свой телефон, ободряюще хлопаю Михаила по плечу и выхожу из конференц-зала.

Голова болит все сильнее. Нужно срочно выпить таблетку, пока не поплыл. Вхожу в приемную и застываю от изумления. Мальчик спит на одном из кресел, свернувшись калачиком. Невольная улыбка трогает мои губы. Подхожу ближе и присаживаюсь на корточки, с интересом разглядывая его лицо. Длинные пушистые ресницы мерно подрагивают, а большой пальчик лежит на нижней пухлой губе. Такой смешной мальчишка…

Надо сделать ДНК-тест. Я, конечно, не очень верю в подарки судьбы, но вдруг?

— Как все прошло? — слышу тихий шепот Юли и оборачиваюсь.

— А черт его знает. Я позорно сбежал с поля боя, — небрежно улыбаюсь и киваю на мальчика. — Давно спит?

— Полчаса примерно.

Смотрю на часы. Надо ехать в больницу, но как оставить здесь мальчика одного? Если взять с собой, то что с ним там делать? Внезапная мысль озаряет меня.

— А ты умеешь обращаться с детьми? — прищурившись, смотрю на секретаря.

— Конечно. У меня младший брат есть.

— Отлично, — распрямляюсь. — Собирайся, поедешь с нами в больницу к его матери.

— Вы уверены? — тянет Юля с сомнением. Конечно, блин, нет. Сейчас я вообще уже ни в чем не уверен.

— Другого выхода нет, — пожимаю плечами. — Через десять минут выезжаем.

— Ну хорошо…

— Спасибо, — улыбаюсь ей и не сразу реагирую на звонкий цокот каблуков в коридоре.

— Что здесь происходит? — Визгливый голос Полины мгновенно сотрясает пространство.

Не успеваю отреагировать, лишь по инерции оборачиваюсь на мальчика. Тот вздрагивает, подскакивая на кресле с испуганными глазами и громко кричит. Дура! Напугала ребенка!

***

— Что ты орешь? — рычу на жену. — Ребенка испугала!

Вокруг начинается какая-то суета, Юля кидается к мальчику, чтобы его успокоить. Я пытаюсь чем-то помочь, хотя не очень понимаю, что нужно делать в таких ситуациях. Просто теряюсь от неожиданности. Дети явно не моя стихия.

— Я ору? — взвизгивает за спиной Полина. — Ты меня весь день игнорируешь!

Резко разворачиваюсь и впиваюсь в нее взглядом.

— Потому что я занят! За-нят! — по слогам повторяю для идиотов. — Что непонятного?

— Я вижу, чем ты занят, — хмыкает Полина и недовольно поджимает губы. — Чей это ребенок?

Вот к этому разговору я точно пока не готов. У меня нет ни ответов на ее вопросы, ни стратегии, как все это разруливать, ни понимания, что я хочу получить в итоге.

— Иди в мой кабинет, я сейчас подойду, — сухо отмахиваюсь, съезжая с темы.

— Я задала вопрос, — не унимается Полина, а я начинаю раздражаться еще сильнее.

— Какая разница чей? — зло огрызаюсь и лихорадочно перебираю в голове возможные варианты. Сказать ей правду — это подписать смертный приговор всем участникам этой пьесы. Я не боюсь гнева жены, но для мальчика он станет очередным стрессом.

— Мне просто интересно… Или, может, твой и ты от меня его скрываешь? — произносит с усмешкой, словно читая мои мысли. Хочет задеть за живое, прекрасно знает, как болезненно я воспринимаю свой печальный диагноз и никогда не упускает случая напомнить о нем.

— Ну что вы такое говорите, — внезапно встревает в наш диалог Юля. — Это мой сын.

Подхватывает мальчишку на руки и выходит из приемной, тем самым буквально спасая меня от провала.

— Все? Успокоилась? — вопросительно приподнимаю бровь и облегченно выдыхаю.

Полина фыркает и демонстративно идет в кабинет. Выхожу из приемной и нахожу Юлю в уборной. Помогает мальчику умыться и привести себя в порядок.

— Спасибо. Ты меня спасла.

— Да ладно вам… — пожимает плечами. Хорошая, добрая девушка. Все-таки я не прогадал, когда решил дать ей шанс и взял на работу.

— Собирайтесь. Сейчас все улажу и поедем.

— А жена?

— Я решу этот вопрос.

Оставляю их одних и решительно иду в клетку с хищником. Просто не будет. Никогда не бывает. Порцию яда я получу в любом случае, но не смертельно, у меня к нему уже стойкий иммунитет. А вот голова болит все сильнее.

Вхожу в кабинет. Полина стоит у окна и внимательно рассматривает все вокруг, как будто первый раз здесь. Не обращая на нее внимания, достаю таблетку и запиваю водой. Скоро должно стать легче.

— Зачем ты приехала? — сажусь в свое кресло и откидываюсь на спинку. Так хочется прикрыть глаза и несколько минут посидеть в тишине, но, видимо, не судьба.

— Хотела убедиться, что ты правда в офисе…

— Убедилась?

— Допустим, — кивает и выразительно облизывает ярко накрашенные губы.

— Теперь будь добра, уходи, у меня еще масса дел, — демонстративно открываю ноутбук, всем своим видом давая понять, что сильно занят.

— Ну Сержик… — мурлычет Полина. — Неужели у тебя не найдется нескольких минут для меня?

Оказывается рядом со мной и грациозно присаживается на столешницу.

— Я сто раз просил не называть меня так, — холодно отзываюсь. Терпеть не могу всякие прозвища, а тем более когда коверкают мое имя.

— Прости… но мне так нравится… Мужественно и красиво…

— Глупо и пошло.

— Сереж, давай не будем спорить… — Полина придвигается ближе и закидывает ногу на ногу, демонстрируя идеальную фигуру.

— Хорошо. Чего ты хотела? — отъезжаю от стола, не желая играть в ее игры. Голова забита совсем другим.

— Я так соскучилась… — шепчет она томно и начинает расстегивать пиджак, под которым нет ничего кроме белья. Этого еще только не хватало!

— Ты с ума сошла? — подскакиваю с места и стаскиваю жену со стола на пол. — Немедленно прекрати! Мой офис не место для любовных утех.

— Почему? — Кривая ухмылка растягивает ее губы.

— Потому что здесь люди работают!

— Сношаться с секретаршей тебе это не мешает, — говорит с обидой, капризно надувая губы. — А с женой, значит, нельзя?

— Что за бред? — устало вздыхаю и качаю головой. Никогда и ничего у меня не было с Юлей. Она просто на меня работает. И делает свою работу на удивление хорошо. На этом все. Но Для Полины это не аргументы. В ее больной голове могут жить лишь больные фантазии. И доказать что-то просто нереально.

— Ты думаешь, я не знаю? Не вижу, с каким обожанием она на тебя смотрит? — продолжает она гнуть свою линию, раздувая скандал на ровном месте. Как она любит и умеет. Но вот мне сейчас совсем не до этого

— Достаточно! — грубо рявкаю я, начиная терять терпение.

— Может, и сын ее от тебя?

— Замолчи, иначе я за себя не отвечаю, — последнее предупреждение, после которого я буду вынужден принять меры.

— Да ладно, успокойся. Я же пошутила… — хмыкает Полина и застегивает пуговицы. — Никак не привыкну к тому, что мой муж неполноценный…

— Пошла вон, — цежу сквозь зубы и сжимаю кулаки так, что белеют костяшки пальцев. Холодная ярость разносит все внутри и грозиться вырваться наружу.

— Я так люблю, когда ты злишься…

— Вон, я сказал! — кричу на нее.

Полина смеется в ответ и наконец выходит из кабинета. Закрываю глаза и стараюсь дышать ровнее, чтобы успокоить внутренних демонов, но тело колотит от злости. Стерва. Отрицательные эмоции заполняют меня до краев и справиться с ними не получается.

— Сергей Дмитриевич, мы готовы, — слышу взволнованный голос Юли и распахиваю веки. Непонимающе смотрю на нее, пытаясь уловить смысл слов. Наконец мне это удается. Выдыхаю и немного разминаю мышцы.

— Да, иду.

Глава 3 Алена

Противный писк пробирается в сознание, возвращая меня в реальность. С трудом открываю глаза, веки тяжелые, словно налитые свинцом. Осматриваюсь и не сразу соображаю, где нахожусь. Белые стены, на окнах плотные жалюзи, какие-то приборы. Больница? Но что я здесь делаю? Ничего не понимаю.

Делаю нас собой усилие, чтобы пошевелиться, но тщетно — не чувствую половину тела. Это что еще такое? Мамочка, страшно-то как.

— Как вы себя чувствуете? — откуда-то раздается мужской голос.

Поворачиваюсь на звук и пытаюсь сфокусировать взгляд. Мужчина с проседью в волосах и в белом халате. По-видимому, врач. Немного отпускает.

— Не знаю, я не чувствую ничего, — опять пробую пошевелиться, но безрезультатно. Закусываю губу от досады и беспомощно смотрю на него.

— Это нормально, — улыбается он и светит мне в глаза фонариком. — Вы под сильными препаратами.

— Зачем они мне?

— Вы не помните? — хмурится доктор, невозмутимо продолжая проводить осмотр. Колет иголкой мне в палец на ноге, рефлекторно дергаюсь. Повторяет со второй ногой, а я облегченно выдыхаю. Ноги целы.

— Не помню. Где мой сын?

Пожалуй, этот вопрос меня интересует больше всего. Он совсем еще малыш, мало ли что может случиться.

— Сын? — Врач хмурится еще сильнее, а я начинаю нервничать. — Не знаю, не видел. Но в коридоре ваша тетя.

— Позовите ее, пожалуйста, — бормочу торопливо, а приборы начинают пищать от зашкаливающего пульса. — Мне очень нужно узнать, где мой сын.

— Хорошо-хорошо. — Доктор кладет ладонь мне на лоб, определяя температуру. — Только успокойтесь, а то позову медсестру, чтобы сделала укол. Нервничать вам сейчас никак нельзя.

Киваю и поджимаю губы, чтобы сдержать подступившие слезы. Стараюсь дышать ровнее и глубже, чтобы выровнять пульс и утихомирить колотящееся от страха сердце. Больше всего на свете боюсь потерять сына. Он единственный родной человечек на свете и безмерно любимый. Частичка мужчины, которого я когда-то очень сильно любила, но оказалась ему не нужна. Он беспечно сломал мою жизнь, а из своей выбросил, как ненужную вещь. Но я ни о чем не жалею. Зато у меня есть Сережка. Мой обожаемый мальчишка.

Дверь открывается, и я вижу Марину Юрьевну. Когда мама умерла, мы с сыном были вынуждены временно переехать к ее сестре, а потом она попросила нас остаться. Тетя Марина живет одна, у нее нет ни мужа, ни детей. Поэтому она оказалась рада нашему переезду.

— Леночка, ну что ж ты так пугаешь-то? — причитая, подходит ко мне и присаживается на стул возле кровати.

— Теть Марин, где Сережка? — взволнованно спрашиваю и скольжу по ее лицу взглядом, ища хоть малейшие следы тревоги. Но оно спокойно и расслабленно, это немного успокаивает.

— С ним все в порядке, не переживай, — улыбается и заботливо хлопает меня по руке.

— Слава богу, — выдыхаю я. — А что со мной случилось? Почему я в больнице?

— Ты внезапно потеряла сознание, я вызвала скорую.

— Господи, зачем?

— Потому что это уже не в первый раз и надо провериться.

— Со мной все в порядке, просто… — сжимаю кулаки и делаю глубокий вдох, чтобы не позволить воспоминаниям сожрать меня с потрохами. Все это последствия жуткой аварии, в которую я попала несколько лет назад. Еще тогда врачи меня предупреждали, что нужно долечиться. Но ради этого нужно было прервать беременность, о которой я только узнала. Выбор не стоял в принципе.

— Хватит, — сердится тетя Марина. — Пусть врачи скажут, что в порядке.

— Да вы даже не представляете, сколько стоит обследование, — качаю головой, прекрасно понимая, что мне не потянуть это. Мы едва сводим концы с концами. — У нас нет таких денег.

— Ничего. Как-нибудь выкрутимся. Здоровье важнее, — улыбается она, пытаясь ободрить меня. Я делаю вид, что верю ей, но на душе скребут кошки. — А тебе еще сына поднимать.

Звук телефонного звонка отвлекает внимание. Марина Юрьевна смотрит на дисплей, безмолвно хмыкает и поднимается на ноги.

— Я скоро вернусь.

Озадаченно провожаю ее взглядом и отворачиваюсь к занавешенному окну. Скоро лето. Мы с Сережкой так хотели съездить на море, но, видимо, здоровье не позволит. Найти бы где-то вторую работу, все стало бы полегче.

***

— Я сам разберусь, — слышу до боли знакомый голос, но не успеваю даже как-то отреагировать. Дверь резко распахивается, и появляется он…

«Сергей» — взрывается в сознании, и сердце ухает вниз, а в груди становится болезненно тесно. Смотрю на него и не могу поверить. Может, я сплю и это мне снится? Незаметно щиплю себя и, ощутив резкую боль, вздрагиваю.

Не думала, что мы когда-нибудь встретимся. Не ждала и даже боялась этого. Слишком серьезными могут быть последствия, если он узнает правду про моего сына. Нельзя этого допустить любой ценой.

— Здравствуй, Алена. — Резкий голос пробивает по нервам, а голубые глаза обдают арктическим холодом. Колючие мурашки ползут по позвоночнику и заставляют поежиться. Запоздало вспоминаю про уродливый шраме на своем лице и отворачиваюсь к окну, чтобы свет не падал на ту сторону. Так и не привыкла к нему, даже в зеркало лишний раз не смотрюсь.

— Зачем ты здесь? — тихо спрашиваю и наблюдаю за передвижениями Сергея. Проходит по палате и останавливается напротив меня. Мне приходится опять отворачиваться.

— Странно слышать этот вопрос от тебя, — хмыкает он, а у меня возникает такое ощущение, что я ему что-то должна. Но это не так. За нашу единственную ночь, украденную у судьбы, я расплатилась сполна.

— Ты жива, надо же какая неожиданность. — В голосе столько желчи и сарказма, что мне еще больше становится не по себе. — Ничего не хочешь мне рассказать?

— Что ты имеешь в виду?

Мысли путаются, наскакивая друг на друга. Отчаянно не понимаю, что происходит и чего Сергей от меня хочет.

— Как так вышло, что я похоронил тебя пять лет назад?

— Чего? — удивленно распахиваю глаза. — Я не понимаю.

Его слова медленно проникают в сознание и пугают своей дикостью. Похоронил? Это как? Вычеркнул из своей жизни. Добавил в черный список. Забыл о моем существовании. Со всем согласна, но похоронил — это, пожалуй перебор.

— Не ври мне, — рычит Сергей, подходит ближе и впивается пальцами в спинку кровати. — Я не знаю, зачем ты все это затеяла, но не позволю делать из себя идиота.

— Прекрати так со мной разговаривать, — пытаюсь защищаться, но голос звучит как-то жалко. Закусываю губу от досады и вновь отворачиваюсь к окну. Дождь идет, крупные капли бьются о стекло и сползают вниз.

— Другого ты не заслуживаешь, — летит в меня очередной удар. За что?

— Я ни в чем перед тобой не виновата, — зачем-то пытаюсь оправдаться, хотя где-то в глубине души понимаю, что бесполезно. Сергей уже вынес свой приговор без суда и следствия. Но мне в сущности все равно. Я его не звала! И ни о чем не просила!

— Серьезно? — Зеленые глаза пронзают меня насквозь. — Сережа мой сын?

Из легких словно выкачивают весь воздух. Пытаюсь вздохнуть, но получается с трудом.

— Откуда ты знаешь про него?

— Ты не ответила.

— Нет, он… — закусываю губу и лихорадочно ищу правдоподобный ответ, но как назло в голове ни одной здравой мысли.

— Не ври мне, — шипит он недовольно и подается вперед, словно хочет растерзать меня, как легкую добычу. — Я все равно сделаю тест ДНК и все узнаю.

— Ты хочешь отнять у меня ребенка?

Спрашиваю прямо и с ужасом смотрю на него. Только не это. Я не переживу такого удара. Пульс разгоняется со скоростью света, а прибор, что отсчитывает частоту сердечных сокращений, начинает заливаться противным писком.

— Успокойся, — Сергей кидает взгляд на цифры на дисплее и качает головой. — Пока я только хочу выяснить правду. И даже не сомневайся, сделаю это во что бы то ни стало.

— Какую правду? — шепчу отчаянно и стараюсь дышать глубже, чтобы хоть немного снизить нагрузку на сердце. Но ничего не получается. Меня трясет от этой ситуации и от опасности, которую принес с собой этот мужчина.

— Почему ты скрыла от меня сына?

— Ты очень доходчиво дал мне понять, что не хочешь продолжения… — гордо вскидываю подбородок и смотрю ему в глаза. Мне нечего стыдиться. Я никого не обманывала и не предавала.

— И что? — Горькая ухмылка искажает его губы. — Ты обязана была мне сообщить.

— Зачем? Чтобы ты отправил меня на аборт?

— Я бы никогда так не сделал, — цедит Сергей сквозь зубы и сильнее стискивает спинку кровати.

Когда-то я была влюблена в этого мужчину до беспамятства. Была готова на все, лишь бы он обратил на меня внимания. И мне это удалось. Одна ночь. Безумная, волшебная, незабываемая. И горькая правда. Он просто попользовался мной и выбросил, как ненужную вещь.

— Ты сделал достаточно, чтобы я возненавидела тебя, — говорю холодно, едва сдерживая подступившие слезы. Ни к чему ему знать, что рана от его предательства до сих пор не затянулась.

— Как интересно. — Глаза Сергея вспыхивают недобрым огнем. — Отомстить, значит, решила?

— Кто вас сюда пустил? — раздается строгий голос врача. — Немедленно покиньте палату.

— Мы не договорили.

Он смотрит на меня долгим взглядом, затем молча разворачивается и уходит. Провожаю его глазами и облегченно выдыхаю, когда дверь закрывается.

— Я, кажется, говорил, чтобы вы не нервничали.

— Да, простите. Случайно получилось…

— Ну раз случайно, давайте делать укол.

Вздыхаю и подчиняюсь. Через несколько секунд пульс замедляется, веки тяжелеют, и сон поглощает меня.

Глава 4 Сергей

Выхожу из палаты и захлопываю дверь. Во мне все кипит от бессильной злости, так что хочется разнести тут все к чертям. Но я контролирую агрессию внутри себя. Бешусь от этой ситуации, от своей реакции и идиотского поведения, но не даю волю эмоциям.

И так сорвался. Увидел Алену живой и не смог сдержаться. Нагрубил, наговорил лишнего. Зачем? А просто снесло тормоза к чертям собачим. Все, что я с таким трудом гасил в себе долгие годы, резко вырвалось наружу.

Это и правда Алена. Живая и невредимая. Воспитывающая моего сына. Как так? Ничего не понимаю…

— Вот, возьмите, — оборачиваюсь на голос Юли. Протягивает стакан воды. Так хочется сорваться и нагрубить, но язык не поворачивается. Девчонка же совсем. Сдерживаю себя. Хватит на сегодня…

— Спасибо, — забираю и залпом выпиваю.

Надо спокойно подумать, но о чем конкретно, даже не знаю. Столько всего и сразу навалилось, что не могу уловить, с какой стороны подступиться. Дверь в палату открывается, и выходит врач. Переключаюсь на него.

— Доктор, что с ней? — хмуро интересуюсь. Это должно было быть первым, что нужно было спросить у Алены, а не накидываться с дурацкими разборками. Идиот!

— А вы кто? — Его бровь вопросительно ползет вверх.

А я, блин, никто! Очередная засада. Со злостью сминаю пластиковый стакан и небрежно швыряю его в урну.

— Я ее тетя, — вклинивается между нами Марина. — Мне вы можете все рассказать.

— К сожалению, пока нечего, — пожимает он плечами. — Нужно провести полное обследование.

— Ну так проводите, — огрызаюсь я, снова срываясь. Все же элементарно, зачем терять время?

— Не все так просто. — Врач недовольно стреляет в меня глазами. — Есть процедуры, которые не ходят в перечень бесплатных по полису ОМС.

— Ну так сделайте платно, в чем проблема?

— Не каждый может себе позволить… — цедит он сквозь зубы, а меня отчего-то вспенивает. Хочу сказать, что деньги вообще не проблема в данной ситуации, но не успеваю. Марина опережает меня.

— Мы найдем деньги. Делайте все, что нужно.

— Тогда я попрошу у бухгалтерии счет, который надо оплатить, и принесу вам.

— Хорошо.

Врач ободряюще улыбается Марине и уходит прямо по коридору. Нет. Так дело не пойдет. Решительно иду за ним.

— Доктор, подождите, — догоняю его около кабинета заведующего отделением. Это даже к лучшему. Читаю надпись на табличке. Марков Степан Юрьевич. Считай, познакомились.

— Ну, что еще? — торопливо оборачивается.

— Позвольте, я вас провожу…

Прямо намекаю на приватный разговор.

— Это лишнее.

— И все-таки я настаиваю, — беру его за локоть и толкаю дверь.

Мы входим в кабинет, и я прикрываю за нами дверь. Врач небрежно высвобождается из моего захвата и идет к столу.

— Я так понимаю, вы что-то хотели сказать? — садится в свое кресло и выразительно смотрит на меня.

Конечно хочу. Только вот что конкретно, пока сам не очень понимаю. С какого конца начать распутывать эту историю?

— Мне нужна история болезни Алены, и я хочу, чтобы вы мне ее предоставили, — говорю прямо, избегая всяких недопониманий.

— В смысле? На каком основании? — усмехается он и откидывается на спинку, внимательно изучая меня. Не знаешь, с кем имеешь дело… лучше и не знать, и договориться миром. Ведь я всегда получаю чего хочу.

Подхожу ближе. Опираюсь ладонями на его стол и подаюсь вперед, без труда выдерживая его взгляд.

— Мне просто очень нужна эта информация, — вкрадчиво произношу, продолжая смотреть в глаза. — Сделайте бесплатное обследование и, как только получите заключение, отправьте их, пожалуйста, на мою почту.

Глаза врача распахиваются от недоумения, и очередной отказ готов сорваться с губ, но я не даю ему такого шанса.

— Взамен я готов на благотворительный взнос вашей больнице. Выберите что-то очень необходимое, и я подарю, — беру со стола стикер и ручку и пишу свой электронный адрес и телефон. — Все счета и результаты на эту почту.

— Да, но… — забирает листок, читает буквы и поднимает на меня глаза. — Это же преступление. Я не имею права разглашать.

— Все во благо, — хмыкаю я, прекрасно понимая, что он уже на все согласен. — Не переживайте, дальше меня информация не пойдет. У меня личные мотивы и желание помочь. Могу считать, что мы договорились?

Протягиваю ему ладонь.

— Пожалуй… — с готовностью пожимает.

Начало положено.

— Ну и отлично.

***

Возвращаюсь к палате. Юля играет с Сережкой, а Марина сидит на скамейке и что-то ищет в телефоне. Иду сразу к ней. Пора прояснить ситуацию.

— Может, вы в конце концов мне объясните, что происходит? — бесцеремонно присаживаюсь рядом.

Отрывается от телефона и смеряет меня надменным взглядом. Отличное начало.

— Пришло время платить по счетам, — хмыкает Марина и кивает на Сережу. — Это твой сын, и ты должен его обеспечить. Если ты этого не сделаешь, — ее голос становится более суровым, — я пойду в прессу, а потом в суд.

Едва сдерживаюсь, чтобы не рассмеяться. Такой расправой мне еще не угрожали. Только она не учла, что мне абсолютно все равно и на прессу, и на суд. Я не завишу от общественного мнения, а в суде еще надо умудриться выиграть у моих адвокатов. Но правила игры принимаю.

— Вот как? — удивленно приподнимаю бровь и опасно оскаливаюсь. — Не много ли вы на себя берете, тетя Марина?

— Только то, на что мой внук имеет право, — четко проговаривает каждое слово, словно заранее заучила целую речь. — Почему Сережка должен расти в нищете, когда у него есть отец?

— Может быть, стоило «отцу» сразу рассказать о его существовании? Тогда бы и не возникло такой ситуации, — резонно замечаю.

Правда на ее стороне, но все же она неправа. Если окажется, что Сережа и правда мой сын, у него будет все и даже больше. Но вот какую цену мне придется заплатить за это…

— Я сто раз Ленке говорила, мол, сходи поговори, может, алименты назначит. — Марина раздраженно машет рукой в сторону палаты. — Но она же гордая!

— А вы, стало быть, нет? — невольно расплываюсь в усмешке.

Поведение колючей Алены совсем не вяжется с поведением ее наглой тети. Такой резкий контраст озадачивает.

— А я больше пожила на свете и понимаю, что одной гордостью сыт не будешь, — вскидывает подбородок и вновь указывает на Сережу. — А ребенка поднимать надо.

— Почему же раньше не пришли?

— Так она мне только недавно сказала твое имя. До этого только отмахивалась. Если бы я знала, давно бы вытрясла из тебя всю душу, — зло сжимает кулаки и трясет ими около моего лица.

— За что? — отклоняюсь в сторону. — Я тоже ничего не знал.

— Какой же ты гад! Бросил девчонку на произвол судьбы, — цедит Марина сквозь зубы, распаляясь все больше. — Она едва выкарабкалась после аварии.

Замираю на этих словах и начинаю с жадностью впитывать важную информацию.

— Ей долечиваться надо было, а она отказалась, когда узнала о беременности. Решила рожать, а теперь вот мучается…

— Что с ней? — нервно сглатывая, задаю главный вопрос. Сердце бьется, пропуская удары, а мне становится душно. Расслабляю галстук и стараюсь дышать глубже.

— Ходит плохо, и в обмороки вот падать начала… — Марина хватается за платок и прижимает его к глазам, смахивая слезы. — Как бы чего серьезного не нашли. Тогда уж и не знаю, что с Сережкой будет.

Вижу, что ее переживания искренние, и немного расслабляюсь. Главное теперь — разобраться со здоровьем Алены, а потом и в остальном придумаем, как быть.

— Все будет хорошо, — говорю уверенно, чтобы успокоить Марину, но сам нахожусь в какой-то прострации. Даже не представляю, какие диагнозы услышу от врача. Судя по описанию, ничего хорошего. Лишь бы можно было вылечить… Лучшие клиники, лучшие врачи, все найдем и оплатим.

— Ты поможешь? — Она с надеждой смотрит на меня.

— Помогу, — уверенно киваю. Сделаю все, что в моих силах. — Только сначала мне нужно во всем разобраться.

— Да что тут разбираться? — всплескивает она руками. — Ты девчонке помоги!

— Я же уже сказал, что помогу, — недовольно поджимаю губы. — А вот мальчик должен остаться у вас.

— Ну естественно, — закатывает она глаза к потолку, а меня вспенивает от такого потребительского отношения. Я что, мальчик, которого можно шпынять, как угодно? Не угадала. Здесь я устанавливаю правила. И я принимаю решения. Лучше если эта двинутая семейка это поймет как можно скорее.

— Нет, это не естественно, — холодно отвечаю, врезаясь в Марину строгим взглядом. — Но более разумно в данной ситуации.

Та затихает и недоуменно хлопает глазами. Уже лучше, здравомыслие просыпается.

— Сейчас мне нужно уйти, вот, возьмите на расходы, — достаю из портмоне несколько пятитысячных купюр и протягиваю ей. — Мой телефон у вас есть, звоните, если что-то понадобится.

— Уж будь уверен, обязательно позвоню.

Поднимаюсь на ноги и делаю знак Юле. Берет Сережку и ведет к нам.

— Ну давай, чемпион, — по-мужски протягиваю ему руку.

— Папа, ты куда? — В его глазах паника.

— Мне нужно уйти, — присаживаюсь на корточки. — Но я обязательно вернусь.

— Обещаешь?

— Обещаю.

Он кидается мне на шею и крепко обнимает. Замираю от неожиданности, но быстро понимаю, что к чему, и обнимаю его в ответ.

— Сереженька, пойдем, — зовет его тетя Марина. — Папе надо идти.

Мальчик отлипает от меня и идет со своей теткой. Постоянно оборачивается и машет мне рукой. Не нравится мне все это. Ой, как не нравится…

Глава 5 Алена

— Мамочка! — Сын вбегает в палату и сразу кидается ко мне. Обнимает за шею и целует в щеку.

— Хороший мой, — шепчу и вдыхаю его запах. — Как же я по тебе соскучилась.

Прижимаю к себе и прикрываю глаза, наслаждаясь этим сладким мгновением.

— Ну мам, — недовольно возмущается и вырывается. Совсем большой уже стал.

Выпускаю сына из объятий. Залезает на край кровати, достает машинку и начинает ее возить по одеялу, издавая характерный звук. Смотрю на него и не могу сдержать улыбки. Так хочется затискать, как прежде, но он все больше отстраняется.

— Как себя чувствуешь? — спрашивает тетя Марина и присаживается на стул.

— Гораздо лучше, — поворачиваюсь к ней. — Теть Марин, что врач говорит? Когда меня отпустят домой?

— Рано тебе домой, — сжимает мою руку. — Обследоваться надо.

— Это дорого, — качаю головой, не желая даже обсуждать эту тему. Я несколько раз уже узнавала стоимость такого обследования. Мне за полжизни столько не заработать.

— Не важно, — отмахивается тетка. — Оплатим. У меня есть немного сбережений…

Ну конечно. Буду я еще пенсионерку обирать. Ни к чему вешать на нее дополнительные расходы и проблемы.

— Нет, я так не могу, — решительно отказываюсь. — Это ваши деньги…

— Ты меня обидеть хочешь? — недовольно хмурится она. — Я так решила, не спорь.

Тяжело вздыхаю и поджимаю губы. Спорить с этой женщиной и правда бессмысленно. Если уж что-то решила, то пойдет напролом.

— Теть Марин, а Сергей ушел? — спрашиваю прямо то, что меня сильнее всего беспокоит на данный момент.

— Давно, — пожимает она плечами.

— Господи, как же он узнал? Ума не приложу…

— Это я ему рассказала, — спокойно сообщает мне тетка, словно про погоду за окном.

— Вы? — недоуменно смотрю на нее. — Зачем?

— Потому что у ребенка есть отец, — продолжает все тем же ровным тоном, а у меня внутри уже наступает буря.

— Что же вы наделали… — качаю головой и прячу лицо в ладонях.

— Я поступила так, как должна была. Сделал дело, пусть теперь платит алименты. Сколько можно перебиваться с копейки на копейку? Да и здоровье тебе не позволяет полноценно работать.

Что она говорит? Какая чушь. Откуда такие мысли?

— Вы даже не представляете, что это за человек… — шепчу отчаянно. — Он же теперь отнимет у меня сына.

Мой самый страшный кошмар начинает сбываться наяву. Я столько лет тщательно оберегала свою тайну, чтобы не подвергать риску себя и Сережку. А теперь даже не представляю, что будет дальше. Сергей, если захочет, не остановится ни перед чем. А уж ресурсов для достижения цели у него более чем достаточно. Меня он просто не заметит на этом пути, сметет, как пыль, и пойдет дальше.

— Мне он не показался таким чудовищем.

— Вы его просто не знаете, — с жаром возражаю. — Люди для него пустое место. Он раздавит меня, как муху, и заберет Сережку.

Тетя Марина сердито хмурится и смотрит на меня исподлобья.

— Как же ты умудрилась от него забеременеть?

Прикрываю глаза, чтобы справиться с лавиной воспоминаний, и шумно выдыхаю.

— Я его любила… очень любила. А он использовал меня и выбросил…

— Не надо забегать вперед, — отмахивается она, как будто не слышит, что я ей говорю. — Может, еще все и обойдется. Разберетесь во всем.

Нет. Нервно кусаю губы, обдумывая, как поступить. Я не готова рисковать и ждать милости Сергея. Он не пожалел меня тогда, не пощадит и сейчас. Тем болеекогда знает, что у него есть сын. Пока не сделал ДНК, я еще могу успеть сбежать.

Решительно откидываю одеяло и свешиваю ноги с кровати. Голова предательски кружится, но надо торопиться.

— Ты что делаешь? — вскрикивает тетя Марина, пытаясь удержать меня на месте.

— Надо срочно уезжать. Исчезнуть из этого города, — тараторю я, пытаясь донести до нее важность своих слов. Она должна понять, что другого выхода нет. Иначе я потеряю сына. А он единственное, что у меня есть в этой жизни хорошего.

— Не говори глупости, — строго говорит она, пресекая все попытки подняться на ноги. — Тебе нельзя вставать.

— Мне нельзя рисковать сыном!

— Что здесь опять происходит? — Мужской голос заставляет нас обеих вздрогнуть.

Поворачиваюсь и вижу своего лечащего врача. Так и не успела познакомиться, но на бейджике вижу имя: Марков Степан Юрьевич. Может, хотя бы он меня услышит?

— Доктор, простите, но мне нужно уйти…

— Это исключено, — строго отвечает он и качает головой. — Вам предстоит серьезное обследование.

— Я не могу. Да и дорогое это удовольствие…

— Не переживайте, — расплывается в довольной улыбке. — Мне удалось выбить для вас квоту. Платить не придется.

Неужели правда? Такое везение первый раз в жизни. Но жертвовать сыном я не собираюсь.

— И все равно я вынуждена отказаться.

— Не говори глупости, — вмешивается тетя Марина и насильно укладывает меня обратно на кровать. — Делайте все, что нужно.

— Нет, — пытаюсь вырваться, но сил сопротивляться нет.

— Да, Лена! — рыкает она на меня. — Здоровье сейчас важнее всего. Сереж, давай не будем мешать маме? Поехали домой.

Сын, до этого момента издалека наблюдавший за нами, подбегает ко мне и крепко обнимает.

— Мамочка, я тебя люблю.

В глазах щиплет от переизбытка эмоций, но я сдерживаю слезы. Ни к чему ребенку видеть, как я плачу.

— И я тебя очень люблю, мой хороший, — нежно целую его в щеку.

— Поправляйся скорее.

— Обязательно.

— Все. До завтра. — Тетя Марина берет его за руку и ведет к двери.

— До завтра, — провожаю их взглядом и тяжело вздыхаю.

Мне так страшно, что аж поджилки трясутся. Будущее видится очень туманным. А главное, я совсем не знаю, чего ожидать от Сергея. Сжалится ли он надо мной? Знает ли он вообще, что такое жалость?

Глава 6 Сергей

Веду машину, злюсь сам на себя и все сильнее давлю на газ. Скорость помогает мобилизировать все силы организма на концентрацию и разгрузить мозг. Мне нужна передышка, чтобы немного улеглись эмоции и спокойно все проанализировать.

— Все нормально? — откуда-то издалека долетает до меня голос Юли. Черт, я уже забыл о ее существовании.

— Что? — переспрашиваю на автомате и уверенно вхожу в очередной поворот.

— Быстро очень, — мямлит она и судорожно втягивает носом воздух. — Страшно.

Она права. Я не имею права рисковать чужой жизнью.

— Да, извини, — сбрасываю скорость до рекомендуемой на данном участке. — Тебя куда отвезти?

— До метро, если можно…

— Может домой? Мне не трудно.

— Не нужно. Я лучше сама.

— Ну, хорошо.

Вижу знак метро и останавливаюсь напротив.

— Спасибо, — мягко улыбаюсь Юле и протягиваю руку. — Ты сегодня меня очень выручила.

— Да не за что, — пожимает мою ладонь. — До завтра.

— До завтра.

Провожаю ее взглядом. Как только скрывается в подземке, плавно трогаюсь с места.

Домой не хочется совершенно, от одной мысли о встрече с женой, становится не по себе. Хватит мне на сегодня эмоциональных встрясок. Хочу тишины и покоя, поэтому, неожиданно для себя сворачиваю к кладбищу.

Не часто здесь бываю, но нужную могилу нахожу быстро. Смотрю на памятник и пребываю в каком-то странном смятении. На фотографии Алена. Улыбается. И две даты выбиты золотым на мраморе: день рождения и смерти. Я сам заказывал этот чертов памятник! Мне же не приснилось?

Присаживаюсь на скамейку и накрываю голову руками. Что вашу мать происходит? Не могла же она воскреснуть? Не укладывается в голове эта странная ситуация. Воскреснуть Алена, конечно, не могла, но, что если и не погибала вовсе?

Начинаю прокручивать в голове скудные обрывчатые воспоминания. Авария. Алена без сознания. Но жива, я четко чувствую пульс на сонной артерии. Звук сирены. Скорая. Отключаюсь. Прихожу в себя в больнице через несколько дней комы. Спрашиваю про девушку, что была со мной. Погибла. Вчера похоронили… Я поверил. Сожрал вместе с чувством вины. Но не видел ее в гробу. Я не видел ее мертвой! Меня обманули. Но зачем? И кто? Отец… больше никто не мог. Точнее не посмел бы. Или Алена с ним в сговоре. Но это уже совсем притянуто за уши. В любом случае, обо всем этом я очень скоро узнаю.

Достаю телефон, чтобы позвонить отцу и договориться о встрече. Надо все выяснить и разобраться в ситуации. Но в последний момент передумываю и отменяю дозвон. Если отец хотел, чтобы я считал Алену мертвой, значит у него были на то причины. Моя жажда правды может сыграть против меня и подставить Алену с сыном под каток. Надо действовать аккуратнее и хитрее. И я знаю кто мне может помочь…

Телефон вибрирует в руке. Смотрю на дисплей — Полина. Да твою ж мать! Гашу в себе раздражение и принимаю звонок.

— Алло, — стараюсь говорить спокойно и сдержанно, хотя больше всего мне сейчас хочется послать ее к чертям собачьим.

— Ты все еще на работе? — опять этот надменный повелительный тон. Проглатываю и это. Просто потому, что мне нужно выиграть время.

— Уже нет.

— Домой едешь? — насмешливо поддевает Полина.

— Нет, у меня еще одна встреча, — не реагирую, не даю ей никаких эмоций.

— Опять по бабам собрался?

— Конечно, — ухмыляюсь, глядя на памятник. Так себе бабы в этом заведении.

— Ладно, не задерживайся, — ворчит Полина, так и не получив желаемого. — Жду тебя к ужину.

— Хорошо.

Сбрасываю ее звонок и набираю номер друга, который поможет мне распутать паутину лжи, в которую я угодил. Не с первого раза, но все же удается дозвониться.

— Илюх, привет. Дело есть, — хмыкаю в динамик, слыша какое-то веселье на заднем фоне. Вот и обещанные бабы. Иж у Ильи с этим проблем точно не бывает.

— Как всегда, — смеется тот.

— Я подъеду? — уточняю на всякий случай.

— Давай, мы с Егором в баре на Питерской.

Ну, конечно, где же им еще быть вечером. Один разведен, а второй и женат никогда не был.

— Отлично. Скоро буду.

Убираю телефон в карман и иду к выходу. По дороге надо придумать, что я могу рассказать и как. Если отец узнает о моих телодвижениях, а он рано или поздно все равно узнает, надо подготовиться и постараться минимизировать возможные последствия.

***

Паркуюсь на стоянке баром, щелкаю сигналкой и уверенно захожу внутрь. Музыка неприятно долбит по ушам, яркие лучи то и дело проходятся по мне, на специальных постаментах крутятся полу голые девочки. Ну и место выбрали эти два оболтуса для отрыва. Вроде уже не дети, а все туда же.

Усмехаюсь и иду вглубь заведения. Поднимаюсь наверх, где музыка не такая громкая и замечаю друзей за одним из столиков в компании пары видных девушек. Ну никак без этого не могут. Хотя почему бы и нет? Илья никогда не был женат, а Егор недавно развелся. Оба свободные и убежденные холостяки, не то, что я придурок. Связан по рукам и ногам обязательствами. Но ничего и на моей улице будет праздник. Я уже почти нашел, как выпутаться из этой ловушки.

Подхожу к их столику и падаю на свободное место на одном из диванов. Девочки взвизгивают от неожиданности, а парни ржут, как кони.

— Отставить панику, это свои, — Илья расползается в пьяной улыбке и протягивает мне руку. — Здорова, братух.

— И тебе того же, — по очереди понимаю ладони друзей. — По какому случаю банкет?

— Тебе не понять, — Егор прыскает со смеху. — Я официально стал свободным человеком.

— Поздравляю, — хмыкаю я. Подколол знатно, впрочем, как и всегда. Ничего, я тоже знаю парочку болезненных мозолей у каждого.

— А ты каким ветром? — отсмеявшись, спрашивает Егор.

— Дела, все дела… — отвечаю уклончиво и киваю на их подружек, намекая, что разговор намечается приватный.

— Так, девочки, — Илья моментально трезвеет. — Погуляйте полчасика, взрослым дядям надо серьезно поговорить.

— Мы не будем подслушивать, — недовольно тянет та, что ближе к нему и капризно надувает и без того перекаченные губы.

— Киса, — Илья опасно прищуривается и с силой сжимает ее подбородок пальцами. — Я не привык повторять два раза. Исчезли обе быстро.

— Да больно надо, — фыркает она и демонстративно уходит, подружка убегает в след за ней.

— Выпьешь с нами? — Егор кивает на коньяк на столе.

— Не, я за рулем. Кофе мне, — делаю знак официанту.

Пока готовят кофе, смотрю на друзей и невольно улыбаюсь. Ну и разношерстная у нас компания. Мент, бандит и медик. Прям группировка. Угораздило же… Отец еще в детстве много раз пытался пресечь мое общение с пацанами, но я отстоял свое право выбирать друзей и не ошибся. Мы дружим много лет и еще ни разу никто никого не подставил. За каждого из ребят могу поручиться головой и, думаю, они так же.

Официант ставит передо мной чашку кофе и удаляется.

— Так что у тебя случилось? — Илья наливает себе в бокал коньяк и откидывается на спинку дивана.

— Какая-то невнятная хрень, — качаю головой, не зная с чего начать.

— Очень емко, ничего не скажешь, — подхватывает Егор.

— Помните Алену?

— Нет.

Что ж вполне ожидаемо. Тяжело вздыхаю.

— Девушка с которой я попал в аварию…

— Да-да-да, она еще погибла, — наконец вспоминает Илья. Хоть у кого-то мозг заработал.

— Так вот не погибла она, — говорю спокойно и отпиваю из чашки, наблюдая за реакцией друзей.

— В смысле? — Егор озадаченно чешет подбородок пальцами.

— Сегодня видел ее и даже разговаривал.

— Как такое возможно? — хмурится Илья. Его обычно дико бесит то, чему он не может найти логическое объяснение, а в чудеса он не верит.

— Вот это я и хочу выяснить, но так, чтобы об этом никто не знал, — приглушаю голос и говорю почти шепотом. — Особенно отец.

— Ты думаешь он может быть причастен?

— Я уже ничего не думаю. Нужны факты. Илюх, поможешь?

— Попробую, — с готовностью соглашается. Другого я и не ожидал. Он лучший в своем деле, ни один раз уже выручал меня, когда надо было найти конфиденциальную информацию на кого-то или докопаться до правды.

— Только аккуратно, спалимся, мало не покажется, — напоминаю на всякий случай.

— Да я уж понял, — залпом допивает напиток и с грохотом ставит бокал на стол. — Интересное кино…

— Кстати Егор, — поворачиваюсь к нему. — Раз уж ты здесь, к тебе у меня тоже дело занятное.

— Ну началось, — тянет он с сарказмом в голосе.

— Да ладно, не бухти, — пихаю его локтем в бок и улыбаюсь.

— Выкладывай.

— Мне скоро скинут результаты обследования, можешь глянуть на сколько все серьезно?

— И все? — подозрительно прищуривается.

— Пока да.

— Да не вопрос.

Мой телефон оживает в кармане. Достаю, смотрю на дисплей и скриплю зубами от злости, увидев имя жены.

— Дай угадаю, тебе пора, — Илья давится от смеха и складывается пополам. Вот сволочь.

— Сто пудов, — поддакивает ему Егор и понимающе хлопает меня по плечу. — Сочувствую, брат.

— Да идите вы, — невольно улыбаюсь и качаю головой. — Но мне действительно пора.

Поднимаюсь на ноги и пожимаю их руки.

— Завтра все всем скину.

— Давай удачи.

Выхожу из бара, сажусь в машину и завожу двигатель. Телефон снова начинает разрываться от звонка жены. Да пошла ты! Ухмыляюсь и выключаю гаджет. Мне надо подумать, побыть одному и в тишине.

***

Подъезжаю к дому, в окнах горит спит, значит, Полина не спит. А жаль. Я специально час колесил по ночному городу в надежде, что она не будет меня ждать. Ладно, черт с ней. День и так был слишком тяжелым. Хочу поскорее принять душ и лечь спать.

Ставлю машину на сигналку и иду к дому. Открываю дверь своим ключом и вхожу внутрь. В доме подозрительно тихо. Разуваюсь и прохожу в гостиную — никого. Странно все это… Иду дальше, и на кухне нахожу свою благоверную в обнимкой с бутылкой вина.

— Явился, наконец, — пьяно ухмыляется и демонстративно делает несколько глотков из горлышка.

— И что ты вытворяешь? — опираюсь плечом на дверной косяк и скольжу по жене брезгливым взглядом. До чего, дура, докатилась…

— А что хочу, то и вытворяю, — вздергивает подбородок. Нашла чем гордиться.

— Завтра будет плохо, — сухо констатирую я.

— Тебе-то что? — с вызовом смотрит в глаза и ждет реакции, но ее не будет. Мне вообще фиолетово. Пусть хоть упьется.

— Да ничего, — безразлично пожимаю плечами и прохожу в кухню. Наливаю себе стакан воды и залпом осушаю.

— Как встреча прошла? — улавливаю какой-то подвох и невольно напрягаюсь.

— Продуктивно, — осторожно отвечаю, опираюсь ягодицами о столешницу и складываю руки на груди. Пристально рассматриваю жену. Она же не могла узнать про Алену? Надеюсь, что нет. Остальное без разницы.

— Еще бы… — хмыкает и вновь отпивает из горлышка.

— Что не так? — выжидательно приподнимаю брось.

— С кем встречался?

— С друзьями…

— Давно твои бабы друзьями стали? — агрессивно огрызается жена, а в голосе столько уверенности, что все это мне не нравится еще больше.

— Поль, че ты опять несешь? Какие бабы? — хмурюсь я

— Я все знаю и не думай отрицать! — взрывается она и запускает свой телефон по столу. Перехватываю его и смотрю на дисплей, а там фото из клуба, где я был с парнями. Ну и девки их эти. Да твою ж мать. Кто слил? Неужели за мной следят? Хотя, зная Полину, я уже ничему не удивлюсь.

— Мне это надоело! — вскакивает она на ноги и поворачивается ко мне. — Не могу больше! — В глазах пылает опасное пламя. — Я все расскажу отцу и разведусь с тобой!

— Наконец в твоей голове начали появляться здравые мысли, — спокойно выдерживаю ее выпад и полностью игнорирую истерику. Знаю, чего хочет, но не намерен уступать. Хочет развод? Скатертью дорога. Я только буду рад.

— Что? — Глаза Полины округляются. — Ты еще и издеваешься?

— Да ну что ты, — криво усмехаюсь. — Куда уж мне, убогому.

— Сволочь! — подлетает ко мне и хочет ударить, но я перехватываю ее запястья. — Как же я жалею, что вышла за тебя замуж!

— Заметь, ты сама этого хотела, не я, — сухо напоминаю я.

— Я же не знала, что ты окажешься таким чудовищем!

— Я? Как интересно…

— Ты меня совсем не любишь!

Едва не закатываюсь от смеха. Слышать такую претензию от жены приходится впервые.

— Тоже мне, капитан очевидность, — хмыкаю и отталкиваю ее от себя.

Полина делает несколько шагов назад, теряет равновесие и падает на стул. Нависаю сверху, придавливая превосходством.

— Дорогая моя, ты прекрасно знала, за кого выходишь замуж, — жестко объясняю, глядя в глаза. — Знала, что этот брак мне навязал отец, и о том, что я тебя не люблю, тоже. Так чего ты от меня теперь хочешь?

— Хотя бы уважения! — всхлипывает Полина. На ресницах даже слезы дрожат, но я не верю ни единому слову, ни жесту. Она фальшивая вся, до мозга костей.

— Уважения? — пренебрежительно ухмыляюсь. — За что тебя уважать? Ты ведешь себя как… — замолкаю, подбирая подходящее цензурное словно, но не нахожу. — Ты получила чего хотела, теперь терпи и радуйся тому, что имеешь, и не рассчитывай на большее.

Отталкиваюсь от стула и отхожу на пару метров.

— А ты, значит, будешь изменять мне? — летит мне в спину.

— Ага. Имею право, — язвительно усмехаюсь, хотя ни разу ей не изменил. — Как там говорится? Здоровый левак укрепляет брак.

— Бесчувственная скотина! — ядовито выплевывает Полина.

— Согласен. Спокойной ночи, дорогая…

— Да пошел ты, — шипит она, проклиная меня на все лады.

Возвращаюсь к ней и несильно сжимаю ее щеки пальцами, заставляя смотреть в глаза.

— Следи за языком, иначе в один прекрасный момент я тебе его с корнем вырву, — холодно предупреждаю и упиваюсь маленькой победой. Давно надо было поставить эту дрянь на место.

— Ты мне угрожаешь? Я все расскажу отцу!

— Да ради бога.

— Жалкий импотент!

На секунду сносит тормоза, и я лечу на полной скорости в глухую стену. Замахиваюсь, чтобы отвесить жене пощечину, но в последнюю секунду ловлю точку контроля и останавливаюсь. Полина только этого и добивается, желая вывести меня на эмоции. Но нет, такого удовольствия я ей не доставлю. И повода для развода тоже. Хочет уйти — вперед и с песней, но с тем, с чем и пришла.

Небрежно отталкиваю ее от себя и ухожу. Поднимаюсь наверх, захожу в свою комнату и без сил падаю на кровать. День был слишком тяжелым и насыщенным. Мысли невольно уплывают в прошлое. Как я вообще допустил весь этот трындец в своей жизни? Зачем уступил воле отца и согласился жениться на дочери его партнера, чтобы укрепить совместный бизнес?

Эта затея изначально была провальной, но на тот момент мне было все равно. Я был разбит и подавлен после аварии. А он воспользовался моим состоянием. Полина оказалась рядом и всячески поддерживала меня. Я проникся ее заботой и поверил в искренность. Но все изменилось после свадьбы. Царевна превратилась в лягушку со своим характером и необоснованными претензиями.

Ее отец требовал наследника, но у нас не получалось. На этой почве отношения разладились окончательно. После многочисленных исследований и анализов стало понятно, что причина наших неудач во мне… Как следствие осложнений после аварии я больше не могу иметь детей. Для меня это был веский удар по самолюбию и мужскому эго. А Полина как с цепи сорвалась.

Упреки, претензии, оскорбления звучат от нее все чаще, и что с этим делать, я не имею ни малейшего понятия. Развод в нашей семье не предусмотрен. Отец не позволит. Если я решусь на этот шаг, то лишусь всего. Свой бизнес хоронить я не готов, но и жить с этой женщиной все сложнее.

А еще у меня есть сын. Улыбка сама по себе появляется на губах. Надо только сделать ДНК и убедиться, но ловлю себя на мысли, что не хочу знать правду. Мне хочется просто верить. Закрываю глаза и проваливаюсь в сон.

Глава 7 Алена

Утро начинается с тревожного ожидания обхода лечащего врача. Вчера мне провели целый комплекс разнообразных обследований. Как будто в космос готовят. Надеюсь, теперь хоть какая-то ясность появится, что со мной происходит. Хотя от этого не легче. Очень боюсь услышать какой-нибудь страшный диагноз. Даже не представляю, что делать дальше.

Умом понимаю, что просто накручиваю себя, но остановиться не могу. Складывается ощущение, что весь мир настроен против меня. Даже Сергей появился так не кстати. Что ему от меня, точнее, от нас с сыном надо? Он не должен был узнать про Сережку никогда, а теперь я беззащитна перед ним.

Дверь в палату открывается, и входит Степан Юрьевич в сопровождении нескольких медсестер.

— Доброе утро, — вскользь улыбается мне и сосредотачивается на показаниях приборов. — Как самочувствие?

— Доброе… — ловлю его какой-то странный взгляд и невольно начинаю нервничать. — Сегодня значительно лучше.

— Ну и хорошо. — Доктор записывает показания в карточку и выжидающе смотрит на меня поверх очков. — Поговорим?

Внутренне напрягаюсь от его вопроса. Колючие мурашки ползут по позвоночнику, а в груди зарождается тихая истерика.

— Все плохо, да? — спрашиваю я и нервно сглатываю горький ком, образовавшийся в горле.

— Относительно… — тянет он и замолкает, отчего мои нервы натягиваются еще сильнее.

— Да говорите уже! — восклицаю несдержанно. Сил ждать больше нет. Лучше уж сразу узнать все плохие новости.

— У вас аневризма головного мозга. — Слова очень страшные, но я не понимаю их смысла.

— Что это значит? — шепотом уточняю и сжимаю руки в кулаки, готовясь к самому худшему.

— Как вам попроще сказать. — Степан Юрьевич замолкает на секунду и пытается на пальцах объяснить. — Это патологическое местное расширение просвета артерии головного мозга.

Но я все равно не понимаю. Мозг от шока не способен воспринимать информацию.

— Это лечится?

— Вам нужна операция как можно быстрее, иначе все может закончиться очень плачевно, — строго сообщает он. — Аневризма — это бомба замедленного действия. Может рвануть в любую секунду, и тогда возможен даже летальный исход.

От ужаса закрываю лицо руками и качаю головой, отказываясь верить. Почему все это со мной случается? Что я сделала такого, что судьба меня постоянно наказывает?

— Как такое может быть? Отчего это все? — убираю руки и с упреком смотрю на врача, как будто это он виноват в том, что со мной случилось.

— Причины ее появления до конца не изучены, — пожимает плечами Степан Юрьевич и ободряюще сжимает мою ладонь. — Все будет хорошо. Вы вовремя попали к нам.

Только я почему-то не разделяю его оптимизма, потому что моя жизнь с каждым днем становится только хуже. Бесконечная череда черных полос скоро меня доконает, когда же уже наступит белая?

Несколько раз глубоко вдыхаю и медленно выдыхаю, чтобы успокоиться. Беру себя в руки и заставляю мозг работать в правильном направлении.

— Операция платная? — спрашиваю у врача.

— Нет, — качает он головой. — Для вас, думаю, сможем сделать бесплатно.

— А реабилитация?

— Если все пройдет хорошо, она не потребуется. Через недельку уже выпишем.

— А если не делать?

— Вы можете прожить долго, а может все закончится в любую секунду.

— Я могу подумать?

Не хочу соглашаться так быстро. Нужно все взвесить, посоветоваться с тетей. В конце концов, это же не простая операция. Последствия могут быть плачевными…

— У вас нет времени, — качает головой доктор и недовольно поджимает губы.

— И все-таки, — настаиваю, отказываясь принимать такое важное решение второпях.

— Ну хорошо, — сдается он и поднимается на ноги. — До вечера думайте. Потом будем готовиться к операции.

— На когда?

— Думаю, завтра-послезавтра.

— Так скоро… — выдыхаю я, окончательно сдуваясь.

— Тянуть нельзя, это смертельно опасно, — с нажимом поясняет Степан Юрьевич и идет к двери.

— Я поняла.

Остаюсь одна и устремляю взгляд в потолок, пытаясь сдержать предательские слезы. Нельзя расклеиваться, только не сейчас. Кроме себя мне не на кого положиться. Надо как-то взять себя в руки и позвонить тете. Пусть приедет, и мы все обсудим. Я не могу принимать такое важное решение в одиночку, ведь от него зависит не только моя жизнь, но и жизнь сына. О нем надо думать в первую очередь…

***

Мыслительные истязания ни к чему не приводят. Как поступить, я так и не решила. Тетя настаивает на операции, а я боюсь. Боюсь не проснуться или еще хуже — остаться овощем. Я почитала в интернете про возможные осложнения, и решиться на такой риск крайне сложно. Головой понимаю, что это единственный правильный выход, но жуткая паника сковывает, мешая принять решение.

Из коридора слышны какие-то голоса, но о чем они говорят, я не могу понять. Замираю в ожидании врача. Он должен принести на подпись согласие на операцию. Но я еще не готова его подписать. Не могу. Закрываю глаза и тяжело дышу, чтобы поймать хоть какое-то внутреннее равновесие.

Дверь открывается. Зажмуриваюсь сильнее и сжимаю кулаки так, что ногти болезненно впиваются в кожу.

— Привет, — вздрагиваю всем телом, слыша голос Сергея, и резко распахиваю глаза.

— Ты? — шепчу пораженно и спешно отворачиваюсь к окну, чтобы скрыть шрам на щеке.

— Не ожидала? — Он подходит ближе и останавливается около моей кровати.

— Нет, — сухо отвечаю и нервно сглатываю. Его только не хватало для полного счастья.

— Я хотел извиниться за вчерашнее…

Я не ослышалась? Сергей Городецкий просит прощения? Недоуменно хлопаю ресницами. Так и подмывает посмотреть на него, но не могу. Этот уродский шрам… Закусываю губу и упрямо гипнотизирую стену перед собой.

— Я вел себя неподобающе… — продолжает Сергей.

Его бархатистый голос вибрирует внутри меня и приятным теплом растекается по венам. Нельзя поддаваться его обаянию. Один раз уже обожглась, второй раз на эти грабли наступать не хочу.

— Это все? — безэмоционально интересуюсь, всем своим видом давая понять, что мне эта беседа не интересна. Хочу лишь одного: чтобы он поскорее ушел и оставил меня в покое.

— Недостаточно? — хмыкает Сергей и беспардонно опускается на мою кровать, хотя рядом стоит стул.

Невольно напрягаюсь, но не показываю вида, что меня как-то задевает его поведение.

— Смотря для чего, — равнодушно пожимаю плечами.

— Для нормального разговора.

— Нам не о чем говорить…

— Ошибаешься, — хмурится он, перехватывая мой воинственный взгляд. — Мне есть что сказать.

— Говори и уходи.

Тяжело и часто дышу, а сердце колотится, как сумасшедшее. Ничего не прошло и не забылось. Близость этого мужчины до сих пор действует на меня опьяняюще, пуская мелкие мурашки курсировать по коже.

— Я хочу, чтобы ты подписала согласие на операцию, — строго и уверенно. Откуда он знает? Глубокий вдох и медленный выдох.

— Это не твое дело. — Мой голос звучит ровно и даже не срывается от волнения.

— Мое. — Сергей мягко улыбается, отчего в груди просыпаются тысячи бабочек и берет меня за руку. — Теперь.

Вздрагиваю от его прикосновения, словно обжегшись, и качаю головой. Смысл сказанных слов наконец доходит до сознания и вызывает сокрушительную волну протеста.

— Ты меня ни с кем не перепутал? — выдергиваю руку и горько усмехаюсь.

Меня неожиданно несет. Видимо, нервная система не выдерживает, и тормоза слетают к чертям собачьим.

— Какое ты имеешь право являться через столько лет и чего-то от меня хотеть? — возмущенно шиплю, выливая на него литры негатива.

Не знаю, какой реакции я жду, но Сергей на удивление спокойно воспринимает мою тираду и даже не выходит из себя.

— Успокойся, — вновь улыбается он, чем только еще больше распаляет моих взбесившихся чертиков. — Я не враг тебе и докажу эту. А сейчас я пришел поговорить с тобой, а не ругаться.

— Как у тебя все просто, — фыркаю и недовольно складываю руки на груди. — Ты не захотел меня знать, выбросил и забыл о моем существовании. А теперь заявляешься, чтобы поговорить?

— Ален, хватит истерить. Ты можешь просто меня выслушать? — внезапно замечаю в его глазах что-то такое, что задевает меня за живое. Что-то знакомое и родное. Дыхание перехватывает, а пульс сбивается с ритма. Магия какая-то, но я не поддамся.

— Не могу, — отрицательно качаю головой. — Уходи, я очень устала и хочу спать.

Молча рассматривает мое лицо. Физически ощущаю, как его взгляд скользит по моей коже, и слишком поздно вспоминаю о шраме. Волна ужаса вперемешку с отвращением накатывает на меня. По инерции отворачиваюсь, но слишком поздно.

— Что это? — Сергей пальцами сжимает мой подбородок и поворачивает шрамом к себе.

— Не твое дело, — небрежно вырываюсь и вновь отворачиваюсь. Этого еще не хватало.

— Я задал вопрос, — давит он, прожигая меня взглядом насквозь.

— Последствия той аварии, в которой ты меня чуть не угробил, — выпаливаю на одном дыхании. — Доволен?

Мне больно, и я интуитивно хочу сделать больно ему. Хотя не виню его в той аварии. Это была случайность или судьба, но никак не злой умысел.

— Почему не сделала пластику? — хмурится Сергей.

— У меня же нет отца миллионера, — язвительно усмехаюсь, поражаясь его наглости. — Денег, что он дал, хватило только на восстановление.

— Каких еще денег? — Его недоумение выглядит так естественно, что я почти верю. Но быстро беру себя в руки.

— Вот только не надо делать вид, что ничего не знаешь. Твой отец мне все доступно объяснил и даже извинился за тебя. А еще сообщил о твоей скорой свадьбе.

— Все не так. — Сергей растерянно качает головой, но я непреклонна.

— Вот только не надо врать, я все равно не поверю.

— Хорошо, — неожиданно быстро соглашается он. Даже становится как-то обидно, что не услышу его оправданий. Не то чтобы мне было очень интересно, но все-таки…

— После операции поговорим, и я все тебе объясню. — Лукавая улыбка трогает его губы, а я растерянно хлопаю ресницами.

— Какой еще операции?

— Подписывай вот здесь и здесь, — протягивает мне документ и ручку.

— Нет, я… — теряюсь от такого напора, но все же беру бумаги.

— Подписывай и ничего не бойся. Я буду рядом…

Смотрю в его глаза и неожиданно для себя верю ему. Возможно, именно этих слов мне так не хватало, чтобы принять решение. Сердце пропускает удар за ударом. Нервно сглатываю и, как под гипнозом, ставлю свои подписи.

Глава 8 Сергей

Алена так доверчиво смотрит мне в глаза, что я теряюсь. Так не должно быть. Я не герой ее романа. Я вообще скорее отрицательный персонаж, но предать ее доверие сейчас не хватает сволочизма. Не могу сделать больно этой девочке еще раз. Шрам на ее лице, как немой укор мне. Это все из-за меня.

— Все будет хорошо, — через силу обещаю и сжимаю ее дрожащую ладонь. Такая маленькая, что тонет в моей. Внимательно рассматриваю этот резонанс, помимо воли улыбаюсь и неожиданно ловлю себя на мысли, что хочу защитить эту девушку от всего плохого. Провальный путь. Нельзя по нему идти.

С трудом возвращаюсь в реальность и настраиваюсь на нужный лад. Поднимаюсь на ноги и забираю подписанные бумаги.

— Сергей. — Алена вновь хватает меня за руку.

Останавливаюсь и смотрю ей в глаза.

— Если со мной что-то случится… — всхлипывает она и упрямо продолжает. — Если я не проснусь или…

— Ничего не случится, — мягко улыбаюсь я и поглаживаю ее пальчики своим большим.

Алена несогласно качает головой.

— Пожалуйста, пообещай, что не бросишь Сережку… — умоляет отчаянно, а у меня внутри что-то рушится. Дышать становится тяжело и больно.

— Обещаю, — говорю уверенно. — Но ты и ты мне должна кое-что пообещать.

— Что?

— Как только проснешься и придешь в себя после операции, мы поговорим, — давлю взглядом, добиваясь желаемого. — Серьезно и спокойно.

— Хорошо, — с готовностью соглашается, в этот раз, видимо, решая не спорить.

— Отдыхай, мне нужно уехать, но к вечеру я вернусь.

Алена кивает, послушно укладывается на подушку и сворачивается калачиком. Хочется заботливо поправить одеяло, погладить ее по голове и успокоить, но я не позволяю себе такой слабости. С силой сжимаю кулаки и выхожу из палаты.

Иду по коридору к кабинету заведующего отделением. Утром, когда он мне позвонил и объяснил суть проблемы, я даже немного растерялся, не зная, что предпринять. Не был до конца уверен, что Алена меня послушает, но все же решил идти ва-банк. Цель достигнута, но вот средства совсем ее не оправдывают.

Я невольно дал Алене надежду, и это неправильно. Не должен был обнадеживать ее и проявлять какие-либо эмоции. Между нами никогда ничего не будет, и точка. Я не допущу этого. Хватит. И так причинил этой девушке слишком много страданий, она достойна лучшего. Хочу просто ей помочь, а что будет со мной, уже не важно.

Дохожу до нужного кабинета и без стука вхожу внутрь. Марков поднимает на меня глаза и расплывается в улыбке.

— Удалось? — с придыханием спрашивает, а я невольно напрягаюсь. Странный он какой-то.

— Да, все подписала.

— Ну слава богу.

Отдаю ему документы и присаживаюсь на свободный стул напротив.

— Для меня есть что-то интересное? — лениво интересуюсь и вольготно откидываюсь на спинку.

— Скажите прямо, — мнется Степан Юрьевич. — Алена вам кто?

Удивленно изгибаю бровь, изучая доктора. Не слишком ли дохрена он хочет знать? Может быть, это вообще подстава?

— Просто старая знакомая, — отвечаю нейтрально и равнодушно пожимаю плечами.

— Просто «знакомым» такие подарки не делают… — замечает он, так же рассматривая меня. Нет, что-то тут не так… Это либо чья-то наводка, либо личный интерес. С первым я справлюсь с легкостью, а вот второе… собственно, почему нет?

— Доктор, вас это совершенно не касается, — скупо усмехаюсь. — У меня есть свой интерес в здоровье этой девушки, не более.

— Ну со здоровьем у нее, прямо скажем, не очень, — торопливо запинается он, а мне совсем не нравится его тон. Что за невнятная хрень?

— Подробнее, — хмурюсь я.

— Здесь все, что я успел собрать, — протягивает мне папку с анамнезом Алены. — На почту тоже отправил.

Быстро проглядываю многочисленные листы, но ни черта не понимаю в медицинских терминах. Издевается или хочет меня выбесить?

— В двух словах объясните, — откладываю папку в сторону и складываю руки на груди.

— Несколько лет назад девушка попала в жуткую аварию, — стискиваю зубы так, что челюсть сводит, но не выказываю никаких эмоций. — Была проблема с позвоночником и операция на внутренних органах. Требовалась серьезная и долгая реабилитация, чтобы восстановиться, но девушка оказалась беременной и отказалась.

Слова медленно проникают в мой мозг, но не желают укладываться в нужном порядке. Не до конца понимаю, что хочет сказать врач.

— Как отказалась? — сверлю его взглядом.

— Ну вот в истории есть показание на аборт, — вытаскивает какую-то бумажку и демонстрирует мне и следом вторую. — И ее отказ от дальнейшего лечения…

Алена пожертвовала своим здоровьем ради нашего сына. Пипец. Треш какой-то. Как с этим жить?

— Что сейчас? — цежу сквозь зубы. Главное — понять, что можно сделать, чтобы ей помочь. Я готов на все, любые врачи, клиники, лекарства. Все оплачу, но от своей совести откупиться не получится. Это мой персональный ад, я сам его выбрал, и мне в нем гореть.

— Хромота остается. Спину нужно проверить, возможно, понадобится еще одна операция. Но это уже не моя компетенция… — Степан Юрьевич разводит руки в стороны.

— Я понял, — киваю. — А аневризма?

— Сделаем операцию, и, если все пройдет хорошо, дня через четыре можно будет выписывать.

— Не спешите с выпиской… — сухо прошу я и поднимаюсь на ноги, забирая с собой папку Алены.

— В смысле? — Его глаза округляются.

— В прямом. Мне нужно посоветоваться с другими врачами относительно спины и лица, сама она вряд ли согласится, а вам уже доверяет.

— Ну хорошо. Держите меня в курсе.

— Обязательно, — криво усмехаюсь и достаю небольшую пачку пятитысячных купюр. — Это на расходы. На операции должны быть лучшие и опытные сотрудники. Без вариантов.

Зрачки доктора увеличиваются от жадности.

— Конечно, — нервно сглатывает он и прячет деньги в стол.

— До вечера, — жму его руку и иду к выходу.

— Вы приедете? — летит мне в спину.

— Непременно, — отвечаю, не оборачиваясь и выхожу из кабинета.

Открываю почту, нахожу письмо от Маркова и отправляю Егору с припиской, что скоро заеду к нему. Смотрю на часы — почти девять. Нефиг спать, нас ждут великие дела. Убираю телефон в карман и спускаюсь. Пора разобраться в этой мутной истории до конца.

***

— Каков вердикт, Склифосовский? — усмехаюсь я, склоняясь над плечом друга.

Вот уже второй час он придирчиво изучает историю болезни Алены и никак не закончит.

— Ну тебе прям все и сразу подавай. — Егор откидывается на спинку стула и взъерошивает волосы.

— И желательно побыстрее, — киваю и залпом допиваю препротивнейший растворимый кофе. Другого у него не бывает, и выбирать не приходится.

— Не получится, — качает он головой. — Надо все спокойно проанализировать и основательно подумать. МРТ поясничного отдела нет свежего. Как они вообще обследование проводили? — небрежно отпихивает от себя папку.

— Черт их знает, — пожимаю плечами, я в этом совсем ничего не понимаю. Как-то без надобности было.

— Ну с головой все понятно. — Егор внимательно рассматривает снимок. — Операция без вопросов и чем раньше тем лучше.

— Сегодня вечером сделают, — киваю я.

— Сам Марков делать будет?

Этого я не уточнял.

— Если надо — сделает сам, — уверенно отвечаю. Думаю, проблем не возникнет, учитывая, какую сумму я за это заплатил.

— Неплохой врач на самом деле.

— Со спиной-то что? — возвращаюсь к интересующей меня теме.

— Да не знаю я, — психует Егор и поднимается на ноги.

— Как узнать?

— Вот ты настырный, — шумно выдыхает и складывает руки на груди. — Пусть отойдет от операции и поедем посмотрим, что там у нее. А это, — кивает на папку с исследованиями, — я пока тщательно изучу. И протокол операции мне тоже достань.

— Будет, — пожимаю ему руку. — Ну все, я погнал в офис.

— Давай, на связи.

Спускаюсь в машину и завожу двигатель. Мельком смотрю на часы — почти одиннадцать, а Полина еще ни разу не позвонила. Подозрительно как-то это все, но самому звонить не хочется. Ладно, не развалюсь, зато избегу ненужных проблем. Раздраженно выдыхаю и набираю ее номер. Длинные гудки неприятно бьют по мозгам, стискиваю зубы и жду.

— Алло, — сонно отзывается жена.

— С тобой все в порядке? — сухо интересуюсь я.

— Неужто соскучился? — В голосе неприкрытая издевка. Хочется послать ко всем чертям, но я терпеливо проглатываю эту колкость.

— Нельзя просто ответить?

— Нормально все со мной.

— Ну и хорошо, — с чистой совестью сбрасываю звонок, кидаю телефон на торпеду и выруливаю с парковки на проспект. Пора и поработать немного.

В офисе, как и всегда в это время, кипит жизнь. Прохожу в свой кабинет, в приемной меня уже ждет Юлия и приветливо улыбается.

— Здравствуйте, Сергей Дмитриевич.

— Здравствуй, — улыбаюсь в ответ. — Что у нас на сегодня срочного?

Прохожу в кабинет, она неотступно следует за мной.

— Вот это на подпись, — показывает на аккуратно сложенные в стопку документы. — Это почта, а еще ваш кофе готов.

— Отлично, неси скорее.

Юля появляется буквально сразу же с восхитительно пахнущим, ароматным напитком, а не той бурдой, что угощал меня Егор. Настроение сразу же поднимается, и появляется желание работать.

— Спасибо.

— Будут какие-то распоряжения?

— Нет, только никого ко мне не пускай и не соединяй. Буду разгребать вот эту пачку, — киваю на документы.

— Хорошо. — Юлия бесшумно удаляется, оставляя меня одного.

Честно пытаюсь работать, но мысли предательски ускользают в другую плоскость. Думаю об Алене, нашем разговоре и ее словах. Отец… неужели все-таки поступил так подло? Хотя я даже не удивлен. Всегда знал, что ради достижения цели он пойдет по головам. А цель была соединить две компании и основать империю. Что ж, у него это с блеском получилось. За мой счет. Прикрываю глаза, стараясь унять злость на себя за то, что сам все это позволил.

Все же мне удалось настроиться на нужный лад, и рабочий день получился вполне продуктивным. Почти все запланированные дела успел сделать, и даже Полина практически не донимала. Смотрю на часы — пора ехать в больницу.

Выключаю ноутбук, надеваю пиджак и выхожу из кабинета.

— Вы закончили? — участливо интересуется Юлия.

— Да, мне пора. Ты тоже можешь идти домой, — опять нервно смотрю на часы. — Если быстро соберешься, могу тебя подвезти.

— Спасибо, не нужно, — улыбается она. — Я сама. Тут метро близко.

— Тогда до завтра.

— До завтра.

Иду к выходу, и как раз в этот момент в приемную вбегает мой помощник Михаил, едва не сбивая меня с ног. Весь какой-то взбудораженный, глаза горят, как два факела. Занятно как…

— Что случилось? — удивленно интересуюсь я.

— Сергей Дмитриевич, он согласился! — почти кричит Михаил от переизбытка эмоций.

Мы с Юлей перекидываемся непонимающими взглядами.

— Миша, успокойся и нормально объясни, кто и на что согласился.

— Данилов! — Михаил трясет своим телефоном. — Представляете, только что позвонил, сказал, что готов подписать контракт.

— Это же отлично, — ободряюще хлопаю его по плечу. — Я тебя поздравляю!

— Спасибо! Только он приглашает нас в ресторан.

— Когда? — начинаю хмуриться я.

— Сегодня. Прямо сейчас. Здесь недалеко. — Эмоции так и хлещут из него.

Выгодный и нужный нам клиент, но я не могу. Я обещал Алене. Черт, разорваться не получится. Придется расставлять приоритеты. Либо выгодный заказ с высокой прибылью, либо мать моего сына. Глубоко вздыхаю и качаю головой.

— Поезжай сам. И возьми с собой Юлю, — киваю на притихшую секретаршу. — Она тебе во всем поможет.

— В смысле «поезжай», а вы? — Глаза Михаила в ужасе расширяются.

— А я не могу, — сухо усмехаюсь, делая окончательный выбор. — У меня другие дела.

— Но он хочет поговорить с вами…

— Значит, перехочет, — развожу руки в стороны. — Миш, ты сам со всем справишься, а у меня другие планы.

— Но Данилов…

— Без меня.

Ставлю точку в нашем споре и выхожу из кабинета. Скоро начнется операция, я обещал быть там. Нельзя подводить Алену, она, вероятно, и так сильно переживает.

Сажусь в машину и завожу двигатель. Телефон призывно вздрагивает в кармане, извещая о входящем смс. От Полины. Открываю и читаю: «Ты скоро освободишься?»

Понятия не имею, сколько может длиться операция, но ей это написать не могу.

Нервно барабаню пальцами по рулю, раздумывая, как поступить. Затем пишу коротко: «Буду поздно. Не жди».

Отправляю и выруливаю с подземной парковки.

Глава 9 Сергей

В зеркало заднего вида наблюдаю за тачкой, что едет за мной от самого офиса. Где-то я ее уже видел, но вот где — никак не могу вспомнить. Не нравится мне все это. Очень не нравится…

Разворачиваюсь на первом перекрестке и немного снижаю скорость. Та машина следует за мной. Неужели все-таки слежка? Полина постаралась? Курица!

Достаю телефон и набираю номер Ильи.

— Внимательно, — почти сразу отвечает он бодрым голосом.

— Илюх, привет, — зажимаю телефон плечом и аккуратно вхожу в очередной поворот. — Надо номер тачки срочно пробить, сможешь?

— Без проблем, кидай смс.

— Сейчас пришлю.

Внимательно смотрю в зеркало и набираю буквы и цифры. Отправляю другу и начинаю петлять по городу, пытаясь скинуть хвост. Время поджимает, и это сильно меня раздражает. Но особо не усердствую, чтобы не спалиться и не подставлять Алену. Что ж за треш-то такой?

Телефон начинает вибрировать. Кидаю взгляд на дисплей — Илья.

— Да, — отвечаю на звонок.

— Ну что, брат? Я тебя поздравляю, — хмыкает друг, а я шумно выдыхаю. Значит, ему удалось узнать то, что мне явно не понравится.

— Хреново дела?

— По-другому у тебя и не бывает, — громко ржет он, а вот мне совсем не до смеха.

— Рассказывай, — грубо обрываю его.

— Этот тип работает на твоего отца.

— Отца? — не верю своим ушам. Подозревал жену, а тут вон как все выходит. Ничего не понимаю. С чего вдруг и зачем?

— Да. В прошлом уже попадался мне пару раз. Не опасный, но дотошный.

— Копает под меня?

— Определенно что-то ищет. Чаще всего желтухой подрабатывает…

Значит, ему нужен компромат на меня. Ну уж нет. Про Алену и сына он узнать не должен.

— Я понял, поможешь сейчас его нейтрализовать без палева?

— Да запросто. Сейчас позвоню на наш пост ДПС и попрошу ребят тормознуть ту тачку.

— Спасибо, буду должен.

Сбрасываю звонок и сворачиваю в нужном направлении. Опаздываю в больницу жутко, поэтому по инерции прибавляю газ. Вижу впереди пост ДПС и резко снижаю скорость до рекомендуемой. Инспектор уже ходит вдоль дороги, высматривая нарушителя. Мигаю ему фарами и пролетаю мимо, а вот человека, преследующего меня, тормозят.

Все получилось в лучшем виде. Усмехаюсь и разворачиваюсь в обратную сторону, чтобы попасть в больницу. Потом со всем разберусь, сейчас главное успеть до операции. Алена ждет меня, не могу обмануть ее доверие.

Влетаю на стоянку около больницы, бросаю машину и взбегаю по ступеньками. В холле какая-то суета, но я не обращаю внимания. Уверенно прохожу к лестнице и поднимаюсь на нужный этаж. Поворачиваю в длинный коридор отделения и вижу, как санитары выкатывают каталку из палаты Алены.

— Подождите, — кричу им и ускоряюсь.

В считанные секунды оказываюсь рядом. Алена замечает меня, хватает за руку и крепко сжимает. Санитары везут каталку в сторону операционной, а я стараюсь не отстать.

— Сережа, ты приехал, — всхлипывает она, а я чувствую, как сильно дрожит.

— Я же обещал, — тихо говорю и нежно провожу по ее щеке ладонью, чтобы хоть немного успокоить.

— Я очень боюсь, не оставляй меня, — шепчет сухими губами. Черт, я не знаю, что делать в такой ситуации. Больше ничего не могу. Сейчас от меня ничего уже не зависит.

— Все будет хорошо, — мягко улыбаюсь. — Я буду тебя ждать.

— Спасибо.

Каталку завозят в широкие двери операционной, а я остаюсь снаружи. Дальше никого не пускают. Остается только ждать… Опускаюсь в кресло и смотрю в потолок, отчаянно не понимая, что я здесь делаю. Как так вообще получилось, что опять влип в эту историю? Но самое странное, что меня это не напрягает. Я словно вернулся на свое место.

Напоминаю, что эта книга публикуется еще и на другом портале. Ищите в поисковике по имени автора и названию. Скоро новинка, она тоже будет на другом сайте. Подписывайтесь, чтобы не пропустить

***

Вот уже почти три часа идет операция. Сижу под дверью операционной и схожу с ума от переживаний. Успокаиваю себя тем, что, если бы что-то пошло не так, мне бы давно уже сообщили, но вокруг тишина. Ненавижу ждать, это беспомощное состояние, когда от тебя ничего не зависит. А я привык все держать под контролем. Раздражает…

Телефон призывно вздрагивает в руке. Раз, наверное, тысячный за это время. Даже не смотрю на дисплей, и так знаю, кто это. Полина объявила на меня охоту и упорно пытается дозвониться. Но я не готов с ней разговаривать. Да и не о чем. Нет у меня ни желания, ни сил. А все мысли за этими чертовыми дверями, где оперируют мать моего сына.

Сжимаю телефон в руке и с силой впечатываюсь затылком в стену. Это мой косяк. Моя минутная слабость вылилась в такой глобальный треш. Я должен был предвидеть эту ситуацию и сделать все, чтобы она не возникла. Подставился сам, подставил ни в чем не повинную девчонку… идиот! Если с Аленой что-нибудь случится, никогда себе не прощу. Я не смогу с этим жить. Только не теперь, когда узнал, что она жива и реальна.

Качаю головой, отгоняя идиотские мысли, и поднимаюсь на ноги. Подхожу к окну и устремляю взгляд вдаль. Нужны конкретные действия, чтобы защитить Алену и сына. Шила в мешке не утаить. Скоро о них узнает отец, и начнется война. Он не допустит внебрачных детей и бывших любовниц. Все это портит его имидж, как и бесплодный сын. Но меня устранить он не может…

Пора что-то делать. Разблокирую телефон, включаю глушилку от прослушки и набираю номер Ильи.

— Что ж ты такой неугомонный сегодня? — смеется он, а на дальнем фоне слышатся музыка и женские голоса. Опять где-то зависает.

— Выйди, — сухо прошу я, мне совсем не до шуток. Друг мгновенно считывает мое настроение и выполняет просьбу. Через несколько секунд в динамике царит абсолютная тишина.

— Говори.

— Мне нужна охрана. Серьезная, — тихо говорю я, чтобы слышал только он.

— Серьезная стоит серьезных денег, — хмыкает Илья, как будто я сам бы не догадался.

— Плевать.

— Все так плохо? — Его голос становится напряженнее и сосредоточеннее.

— Пока сложно оценить, — уклончиво отвечаю, потому что сам не знаю. Все вроде бы спокойно, но это спокойствие может в одночасье схлопнуться, как карточный домик.

— Как срочно?

— К утру.

— А ты не ставишь простых задач, — усмехается Илья.

— Илюх, это пипец как важно, — поясняю я и качаю головой, не зная, как донести до друга всю серьезность ситуации и при этом не втянуть его в эту историю.

— Да понял я, — отмахивается он. — К утру — значит к утру. Подгребай завтра ко мне, попробую найти нужных людей.

— Спасибо, — искренне благодарю его.

— Сочтемся…

Сбрасываю звонок и сразу набираю номер секретарши. Если уж менять ситуацию, то кардинально.

— Да, Сергей Дмитриевич, — почти сразу отвечает Юля. — Что-то случилось?

Только сейчас вспоминаю, что отправил ее на встречу с клиентом, и решаю начать именно с него.

— Как там Данилов?

— Все подписал, хоть и был крайне расстроен, что вас не было. — В голосе Юли явно ощущается улыбка. Разрулила, значит, все сама. Ни разу еще не пожалел, что взял на работу именно ее.

— Переживет, — расплываюсь в ответной улыбке. — У меня к тебе просьба, личная.

— Конечно, я слушаю.

— Мне нужно снять квартиру, — после небольшой паузы все же говорю я. Не до конца уверен в своих действиях, но пусть лучше будет.

— Как срочно? — Юля сразу включается в суть проблемы и поиск решения.

— Еще вчера.

— Какие параметры?

— Параметр один — хорошо охраняемая территория. Финансовая сторона значения не имеет, — выдыхаю и тру переносицу пальцами, пытаясь припомнить, в каком районе могут быть подходящие дома, но бесполезно. Я не имею ни малейшего понятия, не люблю город в принципе и не интересуюсь им.

— Я поняла, — робко отвечает Юля. — Что-нибудь до завтра подберу.

— Спасибо.

Сбрасываю вызов и убираю телефон в карман. Не знаю, что получится из этой затеи, но

хоть так… лишь бы не стало слишком поздно.

— Сергей Дмитриевич, — рефлекторно оборачиваюсь и вижу Маркова, вышедшего из операционной и теперь сидящего на лавке, где совсем недавно сидел я сам.

— Ну наконец-то, — спешу к нему, напрочь забыв обо всем. Сейчас главное — это операция Алены.

— Все прошло хорошо, — вымученно улыбается доктор. — Думаю, обойдется без осложнений, но точно смогу сказать только завтра, когда Алена очнется.

Облегченно выдыхаю, с плеч словно падает многотонный груз.

— Я могу ее увидеть?

— Не думаю, что это хорошая идея… — хмурится Степан Юрьевич. — Она спит и будет спать до утра…

— И все-таки я настаиваю, — давлю на него взглядом. Мне жизненно необходимо увидеть Алену. Просто убедиться, что она жива и правда все в порядке. Не могу объяснить этот порыв, но сдерживать его не вижу смысла.

— Ну хорошо, — сдается Марков под моим натиском. — Сейчас ее привезут в реанимационную палату, и медсестра пригласит вас ненадолго, — поднимается на ноги и протягивает мне ладонь.

— Спасибо, — пожимаю его руку и провожаю взглядом.

Осталось подождать совсем чуть-чуть. Присаживаюсь на лавку, откидываюсь на стену и прикрываю глаза. Слава богу, все хорошо.

Глава 10 Cергей

Сажусь в машину, завожу двигатель, но никуда не еду. В груди распирает от переизбытка эмоций, не справляюсь с ними. Откидываюсь на спинку и прикрываю веки. Перед глазами бледное лицо Алены на больничной кровати в окружении всевозможных трубочек и капельниц. Такой она кажется крошечной и хрустальной, что страшно прикоснуться. Такая молодая и столько всего уже пережила.

Моя совесть сегодня особенно в ударе, грызет и пилит с удвоенной силой. Осознаю все свои косяки, чувствую вину перед этой девушкой и во что бы то ни стало хочу помочь ей. Чтобы очистить карму и снять камень с души. Нелепые мысли о том, что мои мотивы могут быть совершенно другими, гашу в зачатке, не давая пробиться ничему человеческому. Не нужно мне это. Я не такой.

Телефон призывно вибрирует в кармане. Достаю и, не открывая глаз, отвечаю на звонок.

— Ты что, издеваешься? — Недовольный голос Полины стремительно вгрызается в мозг.

— Чего тебе? — сухо интересуюсь, не давая никакой реакции.

— Ты опять не отвечаешь!

— Если не отвечаю, значит, не хочу с тобой разговаривать.

— Конечно, как и всегда, — язвительно тянет она, но мне все равно. Нет никаких моральных сил на нее. Не хочу спорить и что-то доказывать. Нахера оно мне?

— Поль, чего ты хочешь?

— Узнать, когда ты вернешься.

— Скоро, — примерно прикидываю время до нашего дома.

— Поужинаем вместе?

— Нет. Я не голоден. — Мне кусок в горло не полезет явно.

— Почему? Наелся уже?

Осточертело, но сейчас делать лишних движений категорически нельзя. Это усилит внимание к моей персоне. Поэтому проглатываю все то, что хотел бы ей сказать, и спокойно отвечаю:

— Просто не хочу есть.

— Ты никогда не хочешь, если я прошу!

Достала, ей-богу. Сбрасываю звонок, небрежно швыряю телефон на пассажирское сидение и выезжаю с парковки. Но еду не домой, а сворачиваю к отцу. Зачем — сам пока не знаю, надо просто проверить обстановку.

Паркуюсь около особняка, не въезжая во двор. Я ненадолго. Охрана без вопросов пропускает меня на территорию. Прохожу по тропинке к главному входу и толкаю двери.

— Здравствуй, сын. — Отец встречает меня в коридоре с бокалом в руках. — Ты без звонка.

— Привет, мимо ехал, — пожимаю плечами и прохожу в гостиную.

В доме царит тишина, даже слуги передвигаются неслышно. Видимо, отец не в духе, интересно, кто прогневал его?

— Поужинаешь со мной? — для приличия интересуется, окидывая меня изучающим взглядом и делает глоток из бокала.

— Нет, спасибо, — медленно прохожусь по комнате, думая, как спросить то, что меня интересует.

— Ты по делу или как? — Отец словно читает мои мысли и подбрасывает нужное направление.

Только собираюсь ответить, как замечаю на полке над камином женскую заколку, и она кажется мне подозрительно знакомой. Настолько знакомой, что сбивается дыхание, а по позвоночнику ползут неприятные мурашки.

— Полина была здесь? — резко оборачиваюсь к отцу и внимательно изучаю его реакцию.

— Нет, с чего ты взял?

Не меняется в лице и не выказывает абсолютно никаких эмоций. Показалось? Да ну нахер!

— Заколка ее, — кручу в руках женский девайс, отмечая отсутствие нескольких кристаллов.

— Как будто это эксклюзив. — Отец безразлично пожимает плечами, пытаясь казаться невозмутимым, но я ему не верю. Как и в совпадения и случайности, но эту тему решаю не развивать, а понаблюдать.

— Так зачем ты здесь? — долетает до меня напряженный голос отца.

— Хотел лично задать пару вопросов, — уклончиво отвечаю, на ходу пытаясь сочинить правдоподобную легенду.

— Задавай.

Придется пожертвовать кое-какой информацией.

— Сегодня я заметил машину, которая за мной следит… — захожу издалека, чтобы иметь возможность для маневра.

— Что за машина? — Отец хмурится.

— Это я у тебя хотел спросить, — хмыкаю я, пытаясь пробить его броню. — По моим данным этот человек работает на тебя…

— Бред. Я здесь ни при чем, — качает он головой, да и вообще ведет себя очень правдоподобно. Не подкопаться. Если бы информация была не от Ильи, я бы задумался. Но другу в данной ситуации доверяю больше, чем собственному отцу.

— Совпадение? — усмехаюсь я и как ни в чем не бывало кручу в руках заколку, не зная, что с ней делать.

— Скажи мне, кто это, и я все выясню, — предлагает отец совершенно серьезно. Но что он собирается выяснять у человека, работающего на него?

— Не надо, я сам.

Удовлетворенно кивает и расплывается в довольной улыбке. Ну вот, порадовал родителя.

— Я в тебе не сомневаюсь. Ты сказал, вопросов пара?

— Я передумал, — решаю все-таки не палиться и оставляю заколку там, где взял. — Поеду, жена ждет…

— У вас все хорошо? — внезапно спрашивает отец, чем ставит меня в тупик. Давно это он начал интересоваться моей семейной жизнью?

— Просто замечательно, — хмыкаю язвительно.

— А если серьезно? — Его взгляд становится тяжелым и проникающим под кожу. Но у меня стойкий иммунитет.

— Пока все живы, — равнодушно пожимаю плечами. — Надолго ли — неизвестно.

Жму отцу руку и выхожу из дома. Вот это я прокатился за ответами, а вопросов только прибавилось. Как и добавилось ощущение, что из меня делают идиота, причем уже очень давно.

***

Вечером пообщаться с женой не удалось. Когда я вернулся, она уже спала, что показалось мне очень странным, но будить ее не стал. А утром уехал раньше, чем она встала. Плевать. Когда вернусь, спрошу все, что мне нужно. Червячок сомнения точит меня со вчерашней встречи с отцом, но я упорно давлю его, пока не желая вникать в мелочи. Надо сначала разобраться с основным вопросом. А жена… да никуда она не денется.

Первым делом еду к Илье. От показывает мне досье двух человек, которых отобрал по моей просьбе. Пока двух, если надо, подтянет еще. Не доверять ему повода нет, поэтому забираю бумаги и мельком просматриваю, знаю, что друг уже все изучил и проверил сам.

— Эти ребята подходят идеально, — подтверждает Илья мои мысли. — Послужной список, регалии, а главное, не засвеченные.

— Отлично, — согласно киваю и возвращаю ему документы. — Когда смогут приступить?

— При необходимости хоть сегодня.

— Пусть приступают, — беру лист бумаги и ручку и торопливо пишу нужные данные. — Вот адрес больницы и номер палаты. Ни один волос не должен упасть с головы девушки, что там лежит.

Илья внимательно читает и расплывается в снисходительной усмешке.

— Как интересно, — тянет он задумчиво. — Столько заботы… Не хочешь ли ты сказать, что влюбился?

— Конечно нет, — фыркаю я и закатываю глаза. Никогда не страдал подобной ерундой и начинать не собираюсь. Поздно мне уже играть в детские игры.

— Что тогда за паранойя? — непонимающе говорит Илья.

— Это Алена, — терпеливо поясняю и шумно выдыхаю, придумывая, как объяснить то, что знаю сам.

— Та самая, которая погибла, но не погибла? — догадывается он, опережая меня.

— Да. И что-то мне подсказывает, что ей угрожает опасность…

— От кого? — хмурится Илья, пытаясь уловить ход моих мыслей.

— Тот человек, что следил за мной, явно не с неба упал… — помогаю ему, расставляя необходимые ориентиры. — Если отец узнает, что Алена жива, может сделать что угодно…

— Ну охрана не выход, — качает друг головой, не соглашаясь с моими домыслами. Но это самое меньшее, что я могу быстро предпринять.

— Знаю, поэтому, как только ей станет лучше, я заберу их с сыном в съемную квартиру.

— Подожди-подожди, — крутит пальцем отматывая назад. — Ты сказал, с сыном?

— Да, — киваю и невольно расплываюсь в довольной улыбке.

— Уж не с твоим ли?

— С моим.

— Охренеть! — пораженно заключает Илья. Как я его понимаю. Моя реакция была примерно такой же.

— Сам в шоке.

— Ну это меняет дело.

— Да нихрена это не меняет, — раздражаюсь. — Надо их обезопасить и попробовать разобраться в гребаной паутине, в которой я запутался по уши.

— Давай попробуем. — Он открывает крышку ноутбука. — Ты занимайся квартирой и охраной, а я покопаюсь в прошлом, попробую узнать побольше про эту девушку.

— Главное, не подставляйся, — протягиваю ему ладонь.

— Я помню. Давай, до связи, — пожимает и утыкается в монитор. Не сомневаюсь, что к вечеру у меня будет максимально полное для такого срока досье на Алену. Но это лишь вершина айсберга. Отправная точка в нашей истории.

— Удачи.

Выхожу из квартиры друга, закрываю за собой дверь и спускаюсь на улицу. Уже в машине пишу сообщение секретарю и получаю в ответ несколько вариантов квартир. Монотонно просматриваю каждый, выискивая всевозможные изъяны, пока не натыкаюсь на идеальный. Трешка на седьмом этаже. Охраняемая территория и очень удачный район. А главное — полностью с мебелью и техникой. Заезжай и живи. Отлично!

Пишу Юле, что готов посмотреть сегодня после обеда, и завожу двигатель. Пока все складывается вполне удачно.

Телефон призывно вздрагивает в руке. Смотрю на дисплей — Марков. Сдвигаю зеленую трубку в центр и подношу к уху.

— Городецкий, слушаю.

— Добрый день, это Степан Юрьевич, врач…

— Я узнал. Новости, надеюсь, хорошие?

— Более чем. Алена пришла в себя. Подробности после обхода.

— Хорошо. Скоро буду, — улыбаюсь, как придурок, получивший внезапный приз, и скидываю звонок.

Мне определенно везет сегодня. Надеюсь, и дальше пройдет, как по маслу. Нажимаю на газ и выезжаю с парковки.

Дорога занимает не больше получаса. Останавливаюсь на стоянке рядом с черным джипом и хмурюсь. Это еще что за гости? Из машины выходят двое мужчин в костюмах, о чем-то переговариваются и заходят в здание. Кажется, везению пришел конец. Выхожу следом, нажимаю кнопку на брелоке и спешу за ними.

Глава 11 Алена

Медленно прихожу в себя. Голова такая тяжелая, а тело, наоборот, словно ватное, но чувствую себя на удивление вполне сносно. Ничего не болит, может, дают какие-то препараты, не знаю.

— Как вы себя чувствуете? — слышу взволнованный голос Степана Юрьевича и нехотя разлепляю веки.

— Как-то непонятно, — выдавливаю из себя.

Чуть склонившись, он рассматривает мое лицо. Пытаюсь сфокусировать зрение, но не получается. Глаза слезятся от яркого света.

— Это нормально, — улыбается врач. — Сейчас проверим рефлексы.

Расслабляюсь и позволяю осмотреть себя. Степан Юрьевич делает все очень плавно и деликатно, словно боясь причинить боль. Такое отношение подкупает и располагает к доверию.

— Все даже лучше, чем можно было ожидать, — заключает он, завершив осмотр, и тепло мне улыбается.

— А та штука в голове? — взволнованно интересуюсь и касаюсь бинтовой повязки.

— Мы ее удалили. — Доктор перехватывает мою руку и несильно сжимает в своей ладони. — Все прошло хорошо.

Перехватываю его взгляд и невольно напрягаюсь. Степан словно ждет от меня чего-то, а чего, я не понимаю. Осторожно убираю руку и скупо улыбаюсь.

— Спасибо.

— Выздоравливайте, — хмыкает он и идет к двери.

— А где Сергей? — хриплю ему в спину.

Останавливается и пронзает меня недовольным взглядом.

— Не знаю, я его не видел. — Голос звучит сухо и холодно. Поругались они, что ли?

— Ясно…

Понимаю, что дальнейший допрос не имеет смысла, и опускаю глаза.

— Ален, а можно нескромный вопрос? — с какой-то издевкой спрашивает Степан Юрьевич.

— Конечно, — через силу отвечаю и натянуто улыбаюсь. Этот разговор с каждой секундой нравится мне все меньше.

— Вы же не замужем?

— Нет.

— А Сергей вам кто?

Недоуменно смотрю на него. Это уже, по-моему, наглость.

— Это важно?

— Нет. — Доктор равнодушно пожимает плечами. — Если не хотите, можете не отвечать.

Не хочу. Это не его дело. Но скрывать мне нечего. Да и Степан Юрьевич столько сделал для меня, зачем его обижать на ровном месте.

— Он просто знакомый, — сухо поясняю, практически не лукавя. — Очень давний.

— Просто так печется о вас… — подозрительно прищуривается.

В его глазах отчетливо читаются холод и раздражение, но с чем они связаны, не могу понять. Да и сказать мне, в общем-то, нечего. Что движет Сергеем, я не знаю, но очень надеюсь, что его забота не выйдет боком мне и моему сыну. Но врачу об этом знать совершенно ни к чему. Секрет, что связывает нас, пусть останется только между мной и Сергеем.

— Отдыхайте, я попозже зайду.

— Хорошо.

Провожаю Степана Юрьевича взглядом и прикрываю глаза. Надо набраться сил.

— Это еще что такое? — слышу строгий голос врача, невольно вздрагиваю и поворачиваю голову к двери. Не вижу, что там происходит. До меня долетают лиши обрывки фраз.

— У нас приказ.

— Вы с ума сошли? Это больница.

— Не важно. Мы будем находиться около этой двери.

— Цирк какой-то! Кто вас прислал?

— Городецкий Сергей, — слышу имя, и сердце взволнованно подпрыгивает в груди. Что он еще устроил? И узнать никак нельзя. Нервно кусаю губы и смотрю на дверь, словно она может стать прозрачной.

— Час от часу не легче. А сам он где?

— А я уже здесь. — Голос Сергея проникает в меня, устраивая внутри настоящий хаос. Ловлю себя на мысли, что вопреки всему, ужасно рада его слышать. Ругаю себя за такую реакцию, но ничего не могу с собой поделать.

— Вы что себе позволяете? — Степан Юрьевич отчитывает его.

— Я к вам зайду буквально через несколько минут и все объясню, — холодно поясняет Сергей. Между ними явно чувствуется напряжение. Хотела бы я знать, что случилось…

— Жду.

Господи, и я жду. Как дура. С замиранием дыхания смотрю на ручку двери и надеюсь, что она вот-вот откроется, но Сергей не спешит ко мне. Слышу тихие голоса в коридоре, но не могу разобрать ни слова.

Наконец дверь открывается, и Сергей входит в палату. Жадно скольжу по его лицу взглядом, инстинктивно пытаясь считать настроение. Он проходит ближе, а я не могу выговорить ни слова. Улыбаюсь, как дура, захлебываясь эмоциями и понимаю, что ничего не изменилось. Я все та же по уши влюбленная в него девчонка. От этих мыслей становится страшно, но в то же время словно открывается второе дыхание и крылья начинают прорезаться за спиной. Головой понимаю, что это невозможно, плохо, нельзя, но упрямое сердце не желает слушать голос разума и рвется на встречу к Сергею.

***

Несколько мучительно долгих секунд Сергей изучает меня издалека. Молча наблюдаю за ним и задерживаю дыхание, когда наши взгляды встречаются.

— Привет, — улыбается он и садится на стул рядом с моей кроватью.

— Здравствуй. — Мой голос охрип и звучит незнакомо. Волнуюсь, как девчонка перед первым свиданием. Хотя о чем это я? У меня никогда не было свиданий. Только слепая любовь к Сергею, жаркая ночь в его объятиях и последствия исполнившейся мечты.

— Как ты?

— Выгляжу, наверное, очень страшно… — спохватываюсь я и поджимаю губы, представляя свою и без того неидеальную внешность сейчас. Сергей, вероятно, в ужасе, но, конечно же, не признается.

— Терпимо, — лукаво усмехается он. — А самочувствие?

— Терпимо, — передразниваю его.

— Ну вот, а ты боялась, — берет мою ладонь и начинает медленно перебирать пальцы, заставляя приятные мурашки разбегаться по всему телу. Таю от такой невинной ласки, растворяясь в щекочущих ощущениях.

— Спасибо тебе, — хриплю взволнованно под его внимательным взглядом. Он словно проникает в меня и что-то отчаянно ищет. Но что — мне неведомо.

— За что?

— За заботу, — шепчу я завороженно, утопая в глубине его глаз. — Никогда бы не подумала.

— Я для тебя такое чудовище? — Сергей усмехается одними уголками губ, но взгляд не отводит.

— Нет, просто…

Не знаю, что сказать. Не могу объяснить, что чувствую, а главное, стоит ли. Сергей понимает мое молчание по-своему и удрученно качает головой.

— Прошлое, увы, не изменить, — сильнее сжимает мою ладонь. — Но давай попробуем наладить нормальное общение?

— Давай… — шепчу я и судорожно вздыхаю. Волнение захлестывает с головой. Еще пару дней назад я не могла даже мечтать о встрече, а сейчас он держит меня за руку. Невероятно…

Сергей выпускает мою ладонь и поднимается на ноги. Сразу чувствую легкий озноб без его тепла и невольно ежусь.

— Мне нужно зайти к Маркову, потом вернусь.

— Хорошо, а что там за шум был?

Смотрит на меня серьезно, словно раздумывая, стоит ли говорить.

— С этого момента у твоей палаты будет круглосуточная охрана…

Не сразу понимаю смысл, а когда доходит, мои глаза распахиваются от удивления. Он что, решил устроить мне тюрьму?

— Зачем? — выдыхаю пораженно. — Ты думаешь, я сбегу? В таком состоянии?

— А можешь? — Озорная улыбка трогает его губы и сбивает меня с воинственного настроя. Сердце заходится трепетным стуком, а бабочки в груди щекочут крыльями.

— И в мыслях не было.

— Они не для того, чтобы удерживать тебя насильно, — мягко поясняет Сергей. — А чтобы охранять тебя от возможной угрозы.

— Это лишнее, — качаю головой. — У меня нет врагов.

— Зато у тебя есть я.

От этих двусмысленных слов внутри случается какой-то дикий переполох.

— И что это значит?

Понимаю, он имел в виду не то, что мне хотелось бы, но глупое сердце покрывается толстым слоем бальзама. Зачем издеваться надо мной?

— Просто не спорь и прими это как данность. — Очередная ленивая улыбка появляется на его губах. — Поговорим, когда придешь в себя.

— Сергей, мне это совсем не нравится, — говорю открыто и пытаюсь возразить, но в глубине души осознаю, что сдамся без боя. Я слишком слаба и беззащитна сейчас, чтобы сопротивляться его власти.

— Мне тоже, но придется смириться. И не только с этим…

— Ты говоришь загадками.

— Я просто пока не могу многого тебе рассказать. Доверься мне.

Как все просто. Но воспоминания его предательства слишком свежи в моей памяти и на моем лице.

— Ты просишь так мало и одновременно так много, — качаю головой, не в силах совладать с собой.

— Я знаю… — вздыхает он. — Но по-другому нельзя. Мне пора.

Провожаю его спину и перевожу взгляд на потолок. Что Сергей задумал, не имею ни малейшего понятия, но мне уже заранее страшно. Я боюсь неизвестности, боюсь его власти и своих чувств, но больше всего последствий. Однажды я уже позволила себе любить и доверять ему, и чем это все закончилось? Еще одного раза я просто не переживу…

Непрошеные слезы подкатывают к глазам, но я не даю им пролиться. Не нужно паниковать раньше времени, пока ведь ничего не случилось. Но внутренний голос кричит об опасности. Нельзя поддаваться чарам Сергея, он меня погубит. Нельзя даже думать об этом…

Глава 12 Сергей

Без стука вхожу в кабинет заведующего отделением. Марков отрывается от бумаг, кидает на меня взгляд поверх очков и хмурится. Сажусь на свободный стул, вольготно откидываюсь на спинку и кладу руку на стол. Врач демонстративно игнорирует мое присутствие, что мне категорически не нравится.

— Вы хотели поговорить, — сухо напоминаю и мерно барабаню пальцами, демонстрируя степень своего недовольства.

— Да-да, минуту… — не отрываясь от чтения, говорит он, чем только раздражает меня еще сильнее. Каждая секунда моего времени стоит денег, и просто просиживать их в ожидании я не намерен.

— У меня нет бесплатной минуты, — подаюсь вперед, выхватываю документ, что Марков увлеченно читает, и откладываю в сторону. — Давайте обсудим ваши претензии, и я поеду.

Тот никак не реагирует на мой выпад, лишь тяжело вздыхает и складывает руки в замок.

— На каком основании вы устраиваете самодеятельность в моем отделении? — Голос Степана нервно дергается, но старается сохранять невозмутимость.

— Это не самодеятельность, а охрана пациентки, — хмыкаю я, вновь откидываюсь на спинку и пытливо смотрю ему в глаза. Не выдерживает и отводит взгляд.

— Это лишнее… к нам абы кого не пускают.

— Серьезно? — язвительно усмехаюсь. — Я прошел без каких-либо проблем, заплатив каких-то пять тысяч. Что помешает поступить так кому-то еще?

Марков недовольно поджимает губы. Правда ему явно не нравится, как и мое присутствие, но придется терпеть. Бабки же на кону. Ждет моей благодарности, а ее придется заслужить.

— Я разберусь, — цедит он сквозь зубы.

— Занимайтесь своей работой. Я уже сам разобрался.

По поведению вижу, что Степан сдался и спорить не будет. Очень правильное решение с его стороны.

— Вы правда думаете, что Алене может угрожать опасность? — вкрадчиво интересуется, нервно ломая пальцы. Странный какой-то… никак не пойму, что ему надо. Неужели и правда клинья подбивает? Эта мысли неожиданно вызывает новую волну раздражения.

— Возможно, — говорю уклончиво и поднимаюсь на ноги. — Поэтому будьте так добры, не мешайте моим ребятам выполнять свою работу, иначе я буду вынужден перевести Алену в другую клинику.

— Это исключено. — Глаза Маркова начинают бегать. — Она слишком слаба.

— Я думаю, мы друг друга поняли, — протягиваю ему ладонь. — И проблем не возникнет.

— Хорошо, — с готовностью соглашается он.

— Итоги операции? — спрашиваю, не отпуская его руки, и чуть сильнее сжимаю.

— Все хорошо, без осложнений, — робко бормочет он, а я кожей чувствую, что что-то недоговаривает.

— Протокол готов?

— Конечно.

— Копию мне предоставьте, — говорю не терпящим возражений тоном. Этот тип меня уже изрядно напрягает, но чем никак не могу понять.

— Вот, — протягивает документ, что недавно так увлеченно изучал.

— Благодарю, — забираю протокол и иду к двери. — Если что, я на связи.

— До свидания.

Не нравится мне этот тип. Не знаю почему. Аура, что ли, у него какая-то не такая… Усмехаюсь своим мыслям и возвращаюсь в палату к Алене. Она спит. Такая хрупкая и беззащитная, что грудь невольно заполняет волной щемящей нежности. Это так неожиданно, что перехватывает дыхание.

Улыбаюсь и несколько минут просто смотрю на нее, но разбудить так и не решаюсь. Пусть отдыхает. Бедная девочка, как же тебя угораздило попасть под этот каток… Я же пытался тебя уберечь. Не получилось.

Отдаю распоряжение охранникам и ухожу, дел по горло. Сначала к Егору, чтобы отдать протокол операции. Потом в офис, разбираться с насущными проблемами.

День выдался очень напряженный и насыщенный, к вечеру чувствую себя выжатым, как лимон, а дел меньше не становится. Две встречи подряд с новыми заказчиками проходят успешно. Возможно, получится заключить выгодные контракты, но меня все чаще начинают терзать сомнения. А стоит ли?

Откладываю эти мысли на потом и еду смотреть квартиру, что выбрала Юля. Мне все нравится, не раздумывая арендую ее для Алены на полгода. Дальше посмотрим. Осталось решить вопрос с переездом. Договорился о встрече с Мариной, тетей Алены, на завтра. Сегодня сил уже нет никаких.

Еду домой и только сейчас вспоминаю, что жена давно не звонила, что очень странно. К этому времени Полина обычно обрывала телефон… Но звонить сам не спешу. Скоро приеду уже.

Крадусь по внутрипоселковой дороге на низкой скорости и замечаю, как машина отца выруливает из моего двора и поворачивает в противоположную от меня сторону. Напрягаюсь и резко нажимаю на тормоз. Что за хрень? Почему не предупредил, что приедет? Подъезжаю к дому, но выходить из машины не спешу. Неприятные мысли атакуют сознание, но я отгоняю их. Не хочу накручивать. Надо сначала во всем разобраться.

Включаю сигнализацию и иду в дом. Полина не встречает меня в прихожей. Разуваюсь и иду на поиски. Нахожу в гостиной на диване. Опираюсь плечом на косяк и наблюдаю за ней. Сидит, поджав под себя ноги, и смотрит в одну точку.

— Все нормально? — бесстрастно интересуюсь, чтобы привлечь ее внимание.

— Здравствуй, муж, — хмыкает Полина, не поднимая на меня глаз. — Ты сегодня рано.

— Как освободился, — равнодушно пожимаю плечами. Она сегодня какая-то не такая. Слишком тихая, что ли. С чего бы это вдруг?

— Как дела? — спрашиваю, надеясь услышать о визите отца.

— Отлично, — переводит на меня взгляд. — Странно, что тебя это интересует.

— Совсем не интересует, — ухмыляюсь я, говоря чистую правду.

— Жестко…

— Зато честно. Помнишь, у тебя была заколка? Такая в камушках…

Захожу издалека, пытаясь отследить реакцию. Полина напрягается, но старается не подавать виду.

— Может, и была, тебе-то что? — огрызается раздраженно, а я лишь улыбаюсь.

— Ты знаешь, где она?

— Конечно, в моей комнате, — не раздумывая, отвечает. Нервничает. Лучшая защита — это нападение.

— Принесешь?

— Зачем? — прожигает меня недовольным взглядом.

— Хочу убедиться, что ты со мной так же честна…

— Да пожалуйста, — вскакивает с места и идет к лестнице.

Прекрасно знаю, что принесет именно ту заколку, что я вчера видел. Надо быть полным идиотом, чтобы не сопоставить два плюс два и не догадаться, зачем приезжал отец. Становится совершенно ясно, что они за моей спиной общаются и, возможно, проворачивают какие-то дела.

— Вот, держи. — Полина протягивает мне заколку и победно улыбается. Дура.

Кручу цацку в руках и про себя усмехаюсь. Все, как я и предполагал.

***

В свой обеденный перерыв приезжаю на встречу с Мариной. Жду ее в ресторане недалеко от больницы, чтобы успеть заглянуть к Алене. Понимаю, что лучше не частить, чтобы не вызывать ненужных подозрений, но не могу. Думаю о ней постоянно и никак не получается выкинуть из головы. Надо уже закрыть этот гештальт и вернуться к привычной жизни. Правда жить как раньше уже вряд ли получится…

— Папа! — вздрагиваю от детского крика и по инерции оборачиваюсь.

Сережка радостно кричит на весь ресторан и бежит ко мне. Вот черт… напряженно оглядываюсь по сторонам, надеясь, что знакомых здесь нет, но не отталкиваю, когда он повисает у меня на шее.

— Здравствуй, чемпион, — подхватываю его на руки и усаживаю рядом с собой. — Как твои дела?

— Отлично! — расплывается в довольной улыбке и жмется ко мне словно ласковый котенок.

Мое сердце не выдерживает такого напора и сбивается с ритма, наполняясь неведомой нежностью к этому малышу. Нет, я не стал вдруг чувствовать себя отцом, но эмоции ребенка такие чистые и светлые, что не оставляют шанса остаться равнодушным.

— Хочешь чего-нибудь заказать? — треплю сына по макушке и протягиваю папку с детским меню. Радостно начинает листать, а я переключаю внимание на Марину.

— Ты хотел поговорить? — напоминает она, недовольно поджимая губы.

Знаю, что не нравлюсь ей. Что ж бывает. Я не червонец, чтоб всем нравиться.

Откидываюсь на спинку, раздумывая с какой стороны подойти к разговору.

— Я хочу, чтобы вы с Аленой и Сережей переехали в другое место, — внезапно решаю сказать о своих намерениях в лоб и внимательно слежу за реакцией.

— Это еще зачем? — хмурится Марина.

— Алене может угрожать опасность, я хочу максимально обезопасить ее…

— Из-за тебя, — перебивает она, даже не дослушав.

Скрывать правду не вижу смысла, поэтому просто киваю. В это время подходит официант и принимает Сережкин заказ.

— Нет уж, — качает головой Марина. — Это ваши дела, сами и разбирайтесь, а я никуда не поеду из своего дома.

— Но… — растерянно ищу аргументы, но ничего стоящего на ум не приходит. Эта женщина дезориентировала меня, просто поставила в тупик. Я даже не знаю, как реагировать. Был готов к чему угодно, только не к решительному отказу после двух фраз.

— Зачем вам лишние глаза и уши? — она подается вперед и снижает громкость. — Без меня быстрее притретесь…

— Вы не поняли, — пытаюсь возразить, но Марина жестом останавливает меня.

— Да все я поняла, — снисходительно ухмыляется. — Это вы два идиота бегаете друг от друга. Но, сколько веревочке не виться…

— В общем «нет»? — уточняю, не желая слушать весь этот бред.

— Нет, — разводит руки в стороны. — Без меня.

Мда… вот и поговорили.

— Я понял, но препятствовать не будете?

— Только поддержу. Аленке давно пора устроить личную жизнь.

— Спасибо и на этом, — хмыкаю я и усмехаюсь, поражаясь, как лихо эта тетка меня обламала и поставила на место.

Что теперь делать совершенно не понятно, я рассчитывал на ее помощь, а теперь придется действовать самостоятельно. Или же отказаться от идеи с переездом. Может и правда я накрутил и нет никакой опасности?

Официант расставляет на столе пирожные и удаляется. Сережка счастливо хватается за ложку и начинает пробовать все подряд.

— Ну как? — с улыбкой спрашиваю я.

— Вкусно, — с набитым ртом отвечает он.

С тоской смотрю на него, осознавая сколько всего пропустил в жизни своего сына. Сколько событий прошло без меня, а сколько еще пройдет… Не могу этого допустить, но и как разрулить образовавшийся вокруг меня треш пока не понимаю.

Телефон вибрирует на столе, извещая о входящем сообщении. Переворачиваю экраном вверх и с удивлением обнаруживаю имя «Илья», а не «Полина». Разблокирую и читаю: «Надо встретиться, есть для тебя информация». Смотрю на часы, прикидывая через сколько освобожусь. На разговор с Аленой накидываю полчаса и пишу в ответ, что через час буду у него.

— Сереженька, пойдем домой? — говорит Марина, словно читая мои мысли.

— Нет, я хочу с папой, — капризничает Сережка и сиротливо прижимается ко мне. Так не хочется его отпускать, но рисковать благополучием ни к чему.

— Малыш, со мной нельзя, — говорю мягко и гладу его по спине. — Я сейчас к маме, а потом по делам…

— Ты же обещал, — шмыгает он носом, собираясь заплакать.

— Я помню, — улыбаюсь ему. — Скоро я разберусь со всеми делами и будем видеться чаще.

— Точно? — с сомнением мямлит Сережа.

— Честное пионерское, — по-мужски протягиваю ему руку. Пожимает и вновь обнимает меня.

— Не бросай меня больше, — шепчет на ухо, а у меня от его слов по спине ползут колючие мурашки.

— Не брошу, — уверенно обещаю и сильнее обнимаю. — Обещаю. Теперь все будет по-другому.

Глава 13 Алена

В очередной раз смотрю на маленький букет садовых розочек, откуда-то появившийся на моей тумбочке еще утром и не могу сдержать улыбки. Сергей… больше просто некому. Приятное тепло разливается где-то в груди, а сердце взволнованно трепещет. Понимаю, что это не правильно, но ничего не могу с собой поделать. Он заново покоряет меня своей заботой и чуткостью. Я даже не предполагала, что он может быть таким трогательным и внимательным.

Протягиваю руку и касаюсь нежных бутонов. Как же красиво… давно мне никто не дарил цветов. Я уже и забыла насколько это приятно.

Негромкий стук в дверь прерывает мои мысли. Одергиваю руку и прошу посетителя войти.

Сергей собственной персоной появляется в палате. Словно прочитал мои мысли и, как волшебник, исполнил желание.

— Привет, — его хрипловатый голос обволакивает меня нежностью. — Как ты?

— Привет, — радостно улыбаюсь и скольжу беспорядочным взглядом по его лицу. — Все хорошо. Врач говорит, через несколько дней можно будет готовиться к выписке.

— Это же хорошо, — Сергей берет стул и садится радом со моей кроватью.

— Наверное, — неопределенно пожимаю плечами, тушуясь под его внимательным взглядом.

— На днях к тебе приедет мой хороший знакомый, врач. Я хочу, чтобы он тебя осмотрел.

— Зачем? — удивленно смотрю на него. — Ты не доверяешь Маркову?

— Я никому не доверяю, но Марков в данном случае бессилен, — устало усмехается Сергей. — Он не вылечит твою спину.

— Сергей, — поджимаю губы и качаю головой. Это уже мне совсем не нравится. Не надо за меня решать, что делать с моим телом.

— Почему ты всегда споришь? — его губы расплываются в лукавой улыбке, а мое дурацкое сердце реагирует на нее, запуская теплую волну по телу.

— Потому что я не согласна, — упрямо складываю руки на груди и отворачиваюсь от него.

— Просто позволь мне все исправить, — он уверенно берет мою руку и прикасается губами к пальцам. От такой невинной ласки перехватывает дыхание, но я не намерена сдаваться. Если сейчас уступлю, Сергей меня поработит.

— Мне не нужны твои подачки, — выдергиваю руку и киваю на тумбочку. — И цветы свои тоже забери.

— Какие цветы? — хмурится он, а я теряюсь, не зная, что сказать.

Сергей берет букет и внимательно его рассматривает.

— С чего ты взяла, что это я? — стреляет в меня убийственным взглядом, от которого становится не по себе, а щеки предательски вспыхивают.

— Больше некому, — выдавливаю из себя, желая провалиться сквозь землю от стыда. Как же глупо все вышло. Я все утро, как идиотка мечтала, да не о том…

— Кто принес?

— Я не видела, — пожимаю плечами. — Проснулась утром, букет уже стоял на тумбочке.

— Странно, я сейчас, — Сергей забирает цветы и идет в коридор.

Сквозь приоткрытую дверь до меня долетают обрывки разговора с охранниками.

— Кто-то посторонний входил в палату?

— Нет.

— Кто вообще входил?

— Медсестра та что была на сутках и доктор Марков.

Запечатываю рот ладонью, чтобы сдержать неуместный возглас. Неужели цветы правда от Степана Юрьевича?

— Я с этим разберусь чуть позже, — Сергей возвращается и демонстративно выбрасывает цветы в мусорное ведро.

— Что ты делаешь? — вскрикиваю возмущенно. — Немедленно достань.

— Потом куплю новый, — небрежно отмахивается он, а меня начинает распирать от гнева.

— Мне не надо новый! Верни мне мой!

— Значит я прав, — хмыкает Серей, достает букет и ставит его обратно на тумбочку. — Марков тебе нравится?

Теряюсь от его наглости, но быстро беру себя в руки.

— Не думаю, что ты имеешь права задавать мне подобные вопросы.

— Ты права, не имею, но все же хочу получить ответ, — настаивает он и не сводит с меня внимательного взгляда.

— Да, нравится, — из вредности отвечаю я и сразу же жалею о своем порыве. Зачем? Кто тянул меня за язык? Сергей не из тех мужчин, с которыми можно играть в такие игры.

Он на удивление спокойно реагирует, даже не меняется в лице, словно ему все равно. Даже не так, ему скорее всего все равно, а мне теперь обидно.

— Ален, выслушай меня очень внимательно и не перебивай.

Киваю, но глаза щиплет от подступивших слез. Еще не хватало расплакаться при нем. Сама кашу заварила, теперь придется расхлебывать.

— Когда будет готова выписка, я сам заберу тебя из больницы и отвезу в квартиру, которую снял специально для вас с сыном.

Смысл слов медленно доходит до меня, а вместе с ним растет и противоречие.

— Что? Нет! — вскрикиваю я. — Что ты себе позволяешь? Я же не вещь!

— Дослушай! — требует Сергей, а я уже не могу остановиться.

Обида, что накопилась внутри,рвется наружу и остановить ее не получается. Набираю в легкие побольше воздуха, чтобы высказать все, что думаю по этому поводу, но не успеваю выговорить ни слова. Дверь без стука открывается и на пороге появляется Степан Юрьевич.

— Что здесь происходит? — говорит он надменно, а я замираю, чувствуя, как стремительно накаляется атмосфера.

***

Сергей мгновенно меняется в лице. В глазах вспыхивает гневный огонь, а ноздри сердито раздуваются. Инстинктивно вжимаюсь в кровать, а он медленно оборачивается и встречается взглядом со Степаном Юрьевичем.

Их немой диалог продолжается несколько секунд, а я все это время практически не дышу. Страшно представить, чем может закончиться.

— Вас это не касается, — голос Сергея звучит угрожающе.

Даже у меня по спине ползут холодные мурашки, а Марков никак не реагирует.

— Ошибаетесь, — спокойно возражает он. — Алена моя пациентка и я обязан…

— Не Алена, а Алена Константиновна, это, во-первых, — вспыхивает мгновенно Сергей и резко поднимается на ноги. — А во-вторых, мы разговариваем, не мешай нам.

— Но… — Степан Юрьевич пятится под его натиском и упирается спиной в дверь.

— Выйди немедленно, — рычит на него Сергей.

— Хорошо, позже зайду, — поджимает губы и скрывается за дверью, видимо, решив не вступать в открытый конфликт.

— Нравится он тебе, да? — гнев Сергея обрушивается на меня, но я не понимаю его природу. — Этот мямля?

— Успокойся… — прошу тихо, не представляя, как утихомирить этого разъяренного зверя. Которого сама же и раздразнила.

Сергей шумно выдыхает и энергично растирает лицо ладонями. Несколько секунд и он вновь становится прежним. Спокойным и сдержанным. Поразительные метаморфозы.

— Прости если напугал тебя, — виновато улыбается и садится на свой стул. Хочется прикоснуться к нему, но не решаюсь и сжимаю кулаки.

— Зачем ты с ним так?

— Как «так»? — снова хмурится он.

— Грубо, — пожимаю плечами, не сумев подобрать более точного определения.

— Нечего перебивать…

— А если что-то важное?

— Сейчас важно только то, что я хочу тебе сказать.

— Я слушаю… — обнимаю себя руками, словно защищаясь от его слов невидимой стеной.

— Тебе может угрожать опасность. Это не прихоть, а реальная опасность. Из-за меня… — его слова ставят меня в тупик.

— Не понимаю, — хмурюсь и качаю головой, никак не улавливая суть. Что он говорит? Почему так считает? Никак не найду точки соприкосновения.

Сергей поднимается на ноги и отходит к окну. Несколько секунд молчит, глядя куда-то вдаль. Не мешаю ему, а терпеливо жду.

— Тогда, много лет назад я тебе говорил, что нельзя находиться со мной рядом, — вкрадчивый голос Сергея звучит тихо, но беспрепятственно проникает в меня и заставляет вибрировать каждое нервное окончание. — Предупреждал, что это опасно, но ты не послушала…

— Я помню, — напряженно отвечаю.

Вспоминать прошлое не хочется от слова совсем, но выбора нет. Снова чувствую себя той восемнадцатилетней девочкой, без памяти влюбленной в Сергея. Так и не смогла излечиться от этой болезни. Я беззащитна перед ним из-за своей так и не прошедшей любви, но ему об этом ни за что не расскажу.

— То, что случилось с тобой — это следствие… — Сергей прерывается, шумно втягивает воздух и поворачивается ко мне.

Перехватываю его взгляд и невольно вздрагиваю. В его глазах столько боли, что мне становится не по себе. Я словно чувствую его эмоции, они проникают в меня и зеркально отражаются в моей душе.

— Все эти годы я считал тебя мертвой… Я даже хожу на твою могилу…

Слова медленно проникают в мой мозг, но не сразу получают реакцию. Это все просто не укладывается в сознании.

— Что? — на автомате переспрашиваю, но понимаю, что Сергей не шутит. — Какой ужас…

— Я не знал, что с тобой случилось и про ребенка тоже не знал, — он сокрушенно качает головой. — Когда я пришел в себя после той аварии, мне сообщили о твоей гибели. А потом я долго восстанавливался…

Какая чудовищная ошибка и несправедливость. Закусываю губу, чтобы не разрыдаться.

— Как же так? — на глазах сами собой выступают слезы.

Сергей моментально оказывается рядом. Присаживается на постель и берет мои руки в свои и смотрит прямиком в душу. Господи, я все готова отдать за один такой его взгляд. Нежный, проникающий в самые отдаленные уголки сердца.

— Я все обязательно выясню, а ты просто помоги мне.

— Чем? — шепчу завороженно, не в силах отвести глаза.

— Позволь спрятать вас в безопасном месте, — его пальцы нежно поглаживают мои, и я таю от этих мимолетных ласк, теряя нить разговора. — Я не могу разрываться. Это не навсегда, обещаю.

— Это же очень дорого, — нервно сглатываю я, не придумав более убедительных аргументов в свою пользу.

— Это бесценно для того, кто хочет искупить вину, — слабо усмехается Сергей.

А я только сейчас понимаю, какой камень он носит в себе. Как ему тяжело с этим непомерным грузом вины. Но я не хочу, чтобы он из-за меня страдал. Мне это не нужно.

— Ты же не виноват, — возражаю я.

— Ошибаешься, — выдыхает он. — Это целиком и полностью моя вина, и ответственность. Расплата за слабость, — улыбка становится горькой и какой-то потерянной. — Как только я все разрулю, сможешь спокойно уйти. Хоть к доктору этому твоему…

Боже, зачем я ляпнула, что он мне нравится? Вот кто тянул за язык? Что теперь Сергей думает обо мне?

— А если я не захочу уходить? — неожиданно решаюсь я и замираю в ожидании ответа.

Сергей напрягается, отпускает меня и поднимается на ноги. Ничего не изменилось для меня… Хоть лицо его и не выражает никаких эмоций, но я их интуитивно чувствую.

— Я женат… — тихо отвечает он и опускает глаза. — Прости.

Становится мучительно стыдно за свой порыв. Какая же я дура. Зачем? Для чего? Опять напридумывала себе неизвестно чего.

— Уходи, — выдыхаю я, чувствуя, как жжет глаза. — Пожалуйста, уходи.

— Да… — Сергей не спорит. — Я позже зайду.

Идет к двери, а я закрываю веки и молча глотаю слезы. Этот мужчина мое наказание. С ним быть невозможно, но и без него не получается. Все эти годы я подсознательно ждала его, так и не научилась жить без него, так и не смогла забыть.

Глава 14 Сергей

Выхожу из палаты и с размаху засаживаю кулаком в стену. На душе так паршиво, что хочется выть волком. Злюсь на себя. Кругом виноват. Вроде сказал правду, старался быть честным и не давать напрасных надежд, а получилось как-то гадко и трусливо. Почему все так? Почему, когда я хочу сделать, как лучше, получается только хуже?

Титаническим усилием воли беру себя в руки и возвращаюсь к охране. Оставляю им данные Егора, который обещал приехать к Алене, чтобы провести обследование и ухожу из больницы. Надо срочно попасть к Илье.

Только в машине вспоминаю, что хотел заглянуть еще к Маркову, но возвращаться уже не имеет смысла. Никуда он денется до вечера. Трогаюсь с места и выворачиваю на проспект, а в голове красными лампами мелькают разные мысли. И все они касаются Алены.

Мозг мгновенно вскипает от невозможности решить столько задач одновременно. Я не знаю, что делать. Не знаю, как поступить правильно для нее. Черт возьми, я даже не знаю, чего хочу сам. Пытаюсь выстроить в сознании хоть какую-то модель дальнейшей жизни, но не получается. Сплошной тупик по всем статьям. Хочу ли я быть с ней? Что смогу дать? После развода у меня не останется практически ничего… только моя маленькая рекламная фирма, но это не тот уровень, что я сейчас имею. О чем я вообще думаю? Кто даст мне развестись? Отец не позволит. Ведь в нашей семье не бывает разводов.

Сам не замечаю, как оказываюсь во дворе дома Ильи. Глушу двигатель и откидываюсь на спинку, чтобы немного перевести дух. Утро выдалось слишком насыщенным. Телефон, как по команде начинает вибрировать в кармане. Достаю и смотрю на дисплей. Полина. Вот ее только и не хватало. Не хочу разговаривать, слишком взвинчен, чтобы спокойно выносить ее. Потом. Сбрасываю звонок и выхожу из машины.

Илья уже ждет меня, даже кофе налил. Надо же какой заботливый.

— Что у тебя там за инфа такая, что ты решил меня подкупить? — киваю на две чашки кофе на столе.

— Сейчас расскажу, но сначала кофе, — хмыкает он, а я напрягаюсь еще больше. Что-то подача мне совсем не нравится. Но ладно… отпиваю из чашки несколько глотков. Гадость жуткая, надо подарить им с Егором по кофемашине, вот для таких случаев.

— Давай уже, не томи, — не выдерживаю я.

— Вот, сам посмотри.

На стол передо мной ложатся фотографии. Знакомые лица просто изобилируют на них. Отец, Полина, Марков… Да твою ж мать!

— Что все это значит? — поднимаю голову на Илью.

Тот стоит ко мне спиной и курит в открытую форточку.

— Ну, во-первых, судя по всему у тебя большие и ветвистые рога. Вот на эти обрати внимание, — указывает на несколько фотографий.

Беру в руки снимки и внимательно рассматриваю. Отец и Полина выходят из отеля. Целуются в машине. По-хозяйски лапает ее в ресторане. Мои догадки подтверждаются. Отец спит с моей женой. Как мило. Но меня это все не особо трогает. А если быть точнее, то мне абсолютно все равно. Как-то гадко и мерзко от самой ситуации, но в душе ничего не шевелится.

— Дальше, — выдавливаю из себя.

— Вижу ты не сильно удивлен, — замечает Илья и усмехается. Наблюдательный гад.

— Догадывался.

— Я так и понял. Вот на этих, твой отец встречался с этим человеком. Ты его знаешь?

— Да, это лечащий врач Алены, — отвечаю уверенно, но сердце предательски ноет в груди. — И, похоже, будущий труп…

— В смысле?

— Если с ней что-то случится, его я грохну первым.

— Ну может они там пожертвования обсуждали? — накидывает Илья невнятных версий. Работа у него такая, вилами по воде водить. Мне все ясно. Отец узнал-таки про Алену и теперь решит ее устранить. Через врача — эффективнее всего.

— Твою ж мать! — Срываюсь с места, понимая в какой опасности оставил Алену.

— Подожди, ты куда, — Илья спешит следом.

— К Маркову и надеюсь, что не опоздаю, — распахиваю дверь, но друг перехватывает мое запястье, вынуждая остановиться.

— Ты реально думаешь заказуха? — смотрит серьезно в глаза.

— Я уже ничему не удивлюсь.

Вместе с Ильей спускаемся и садимся в мою машину. Жму на газ и выезжаю из двора. Набираю охраннику и вкратце обрисовываю ситуацию, тот меня уверяет, что все под контролем. Немного успокаиваюсь, но на душе все равно тревожно. Надо как можно быстрее забирать Алену.

***

Доезжаем до больницы за рекордно короткий срок. Бросаю машину посреди парковки, отдаю ключи Илье и пулей влетаю в здание. Поднимаюсь по лестнице и без стука врываюсь в кабинет заведующего отделением.

Марков, как и всегда, сидит за своим столом и невозмутимо изучает какие-то бумаги.

— Ах ты тварь, — кидаюсь на него, хвата за грудки и выволакиваю из-за стола.

— Что вы себе позволяете? — истерично вопит Степан Юрьевич и пытается вырваться. — Я позову охрану! Или даже полицию!

— Да я еще ничего и не позволял, — хищно скалюсь я и встряхиваю его, как тряпичную куклу. — Но будь уверен позволю очень многое.

— Да что происходит? Прекратите!

— Сколько он тебе заплатил? — рычу зло, грубо швыряю его на стол и нависаю сверху. — Отвечай, гад!

— К-кто? — в глазах Маркова неподдельный ужас, но меня это нисколько не трогает. Я так взбешен, что едва сдерживаюсь, чтобы не расквасить его физиономию.

— Серег, успокойся, — рука друга ложится мне на плечо.

— Не могу, — качаю головой, понимая, что реально не в адеквате.

— Отойди, я сам, — Илья отодвигает меня в сторону.

Не спорю. Отхожу к окну, опираюсь ладонями на подоконник и глубоко дышу, глядя невидящим взглядом перед собой.

— Вы знаете этого человека?

Доносится до меня спокойный голос друга. Прикрываю глаза и стискиваю зубы, ожидая ответ. Лишь бы не сорваться и не грохнуть этого идиота собственными руками.

— Отвечайте.

— Я не знаю его, — мямлит Марков и меня снова взрывает.

— Врешь, — рявкаю я и в два шага сокращаю расстояние между нами. Достаю фотографию, где они вдвоем с моим отцом и кидаю ему в физиономию.

Степан Юрьевич дрожит, а его глаза лихорадочно бегают.

— Он приходил ко мне, но не представлялся…

Уже лучше. Шумно выдыхаю. Теперь дело пойдет быстрее.

— Что он хотел? — задает следующий вопрос Илья.

— Справлялся о здоровье Алены Константиновны… — Марков буравит меня взглядом.

Я оказался прав. Отец знает про Алену. Черт. Надо действовать быстрее, иначе будет поздно.

— Денег предлагал? — хмуро спрашиваю, хотя прекрасно знаю ответ.

— Да.

— За что?

— За информацию…

— И все? — с сомнением смотрю на него. С трудом верится, что отец остановился на этом.

— Все! — выставляет руки вперед и качает головой. Дальше давить не имеет смысла.

— Что вы ему рассказали? — уточняет Илья.

— Ничего такого…

— Точнее, — вынуждаю быть более откровенным.

— Про операцию и диагнозы.

— Это же врачебная тайна?

Марков молчит. Конечно, какое ему дело до тайн, если денег заплатили. Он и мне так слил всю информацию.

— Ну да, ну да, — криво усмехаюсь. — Деньги же не пахнут.

Легче не стало, но зато теперь все встало на свои места.

— Пойдем отсюда, — хлопает по плечу Илья. Да, наверное, больше здесь делать нечего.

Идем к двери, но я внезапно кое-что вспоминаю и оборачиваюсь.

— Цветы сегодня утром, твоих рук дело? — прямо спрашиваю.

— Мо-их, — немного заикается Степан Юрьевич.

— Зачем?

Молчит и нервно кусает губы. Втащить бы ему по физиономии…

— Только не говори, что влюбился, все равно не поверю.

— Он заплатил… — тихо произносит Марков и опускает глаза.

— Чтобы что? — дожимаю его. Это важно. Наверное, самое важное из всего разговора.

— Чтобы девушка влюбилась в меня.

— Ты понимаешь, что это подло? — качаю головой. — Какая же ты скотина, Степан Юрьевич.

Выхожу за дверь и звучно захлопываю ее за собой. В груди клокочет от злости и бессилия. Черт бы побрал этого кретина! Надо срочно что-то предпринимать и забирать отсюда Алену. Достаю телефон, чтобы набрать Егору.

— Что планируешь делать? — словно прочитав мои мысли, спрашивает Илья, а я не знаю, что ему ответить. Никакого плана у меня нет.

— Не знаю, — тру лицо ладонями. — Но решать вопрос надо быстро. Алене оставаться здесь больше нельзя.

— Я могу помочь?

— Да, узнай все, что сможешь про моего отца, — сильнее стискиваю телефон в руке. — Мне нужна вся подноготная.

— Решил развязать войну? — хмыкает Илья.

— Она давно развязана, — ухмыляюсь я. — Просто я об этом не знал.

— Опасно, — он качает головой. — Он тебя не пожалеет…

— Посмотрим еще кто кого.

Вместе спускаемся вниз. По дороге набираю Егору и прошу ускориться, вкратце обрисовывая ситуацию. Обещает сегодня же заняться моим вопросом и, по возможности, перевезти Алену в свою клинику. Если получится, я получу хоть какую-то фору для маневра, а пока нужно ехать в офис и решать вопросы с новыми клиентами.

Глава 15 Алена

Тетя с сыном только ушли, как на меня снова нападает апатия. Ничего не могу с собой поделать, на сердце очень тяжело и все из-за Сергея. Наш утренний разговор никак не выходит из головы. Не знаю, как дальше с ним общаться. Как смотреть в глаза. Как жить в его квартире… страшно и непонятно.

Слышу, как открывается дверь, и инстинктивно оборачиваюсь. В палату входит незнакомый мужчина в белом халате в сопровождении двух медсестер. Невольно напрягаюсь и натягиваю одеяло до подбородка.

— Здравствуйте, Алена, — он неожиданно расплывается в добродушной улыбке. — Меня зовут Егор, я друг Сергея, он должен был предупредить.

Теряюсь, не зная, как реагировать.

— Здравствуйте, — поджимаю губы, пытаясь вспомнить и наконец нахожу ответ. Сергей сказал про врача, а потом мы поругались, и я так и не дала согласия.

Егор подходит ближе, берет стул и садится рядом с моей кроватью.

— Позволите вас осмотреть? — хитро усмехается.

— А если нет, то что? — с вызовом спрашиваю я и упрямо складываю руки на груди. То, что за меня все решают, мне совсем не нравится.

— Да ничего, — Егор смеется, но не издевается надо мной, а как-то по-доброму. — Просто поболтаем и я пойду.

— Прям так и уйдете? — подозрительно прищуриваюсь, отчего-то не веря ему совсем. Не для того же он пришел, чтобы просто так уйти?

— Конечно, — вопреки ожиданиям, Егор становится серьезным. — Меня ждут другие пациенты. Но им я помогу, а вам нет.

Улавливаю его настроение и тоже перестаю улыбаться.

— Вы уверены, что сможете мне помочь?

— Судя по тем выпискам, что я видел, вполне, — кивает Егор, показывая пачку бумаг в руке. — Но точнее смогу сказать после обследования.

Нервно кусаю губы, пытаясь принять правильное решение. Страшно попытаться и остаться без последней надежды, но и не пробовать и упустить такую возможность тоже страшно.

— Что вам терять? — продолжает он настаивать. — Неужели не хочется вернуться к нормальной жизни?

Не справляюсь с захлестнувшими эмоциями и шмыгаю носом.

— Конечно хотите. Все хотят, — Егор снова улыбается и накрывает мою руку своей, ободряюще сжимая. — Дайте мне возможность попытаться вернуть вам ее.

— Хорошо, — сквозь слезы улыбаюсь я.

— Ну и отлично, — он уверенно поднимается на ноги и делает знак медсестрам. — Девочки, начинаем. Все по протоколу. Все обследования без очереди, я договорился. Результаты сразу мне.

Все так закрутилось, что я не успеваю даже моргать. Вокруг меня постоянно какие-то люди, что-то меряют, берут кровь, обследуют. Егор лично за всем следит и контролирует. Возится со мной и развлекает, так, что я временами забываю о своих диагнозах и проблемах. Он оказался очень позитивным и легким в общении.

За несколько часов меня всю просветили и просканировали на всем, чем только можно. С ног до головы. Замучили и затаскали так, что к вечеру я оказываюсь совсем без сил. Устало моргаю и жду своего приговора. Странно, но Марков весь день не появляется, а я хотела узнать про цветы и попросить больше так не делать. Во-первых, считаю недопустимым принимать знаки внимания, а, во-вторых, чтобы не нервировать Сергея.

— Так, — тянет Егор, вдумчиво рассматривая результаты моих многочасовых мучений. — Мне в принципе все понятно.

— Что там? — с надеждой спрашиваю, боясь услышать вердикт.

— Все не так плохо, как могло быть, — улыбка появляется на его лице. — Думаю, спину мы вам починим. Хромота пройдет окончательно.

От его слов перехватывает дыхание. На это я даже рассчитывать не смела.

— Вы правда так думаете? — боюсь поверить своему везению.

— Практически уверен, — уверенно кивает он. — Но вы должны будете мне помочь.

— Что нужно делать?

— Я все напишу, а пока вам пора готовиться к переезду.

Как обухом по голове.

— Как? Куда? — растерянно хлопаю глазами, не понимая, о чем он говорит.

— Через пару часов за вами приедет Сергей и заберет.

Почему так рано? Марков же говорил еще пару дней придется полежать.

— Но как же моя голова?

— Все с ней в порядке, — Егор еще раз что-то проверяет в своих многочисленных бумагах. — После такой операции, если не возникает осложнений, выписывают на третий-четвертый день. Как раз укладываемся. Не переживайте.

— Это как-то неожиданно, — от нервов начинаю кусать губы. Как же так? У меня ничего не готово. Тетю надо предупредить. С Сережкой решить вопрос. Смогу ли я за ним сама ухаживать?

— С вами останется медсестра еще на несколько дней, а когда полностью восстановитесь, займемся спиной, — Егор сжимает мою руку, привлекая внимание. Поднимаю на него глаза. — Хорошо?

С готовностью киваю.

— Спасибо вам большое, — спохватываюсь, что так и не поблагодарила его.

— Да пока не за что, — смеется он и встает со стула. — Поправляйтесь, а мне уже пора. Кариночка, ты знаешь, что делать, — обращается к одной из медсестер.

— Конечно, — та расплывается в улыбке и присаживается ко мне на стул. — Ну, что, будем знакомиться? Я Карина.

— Алена… — робко улыбаюсь ей.

— Я помогу вам собраться.

***

Карина оказалось очень милой и позитивной девушкой. Помогла мне не только собраться, но еще и отвлечься от мрачных мыслей, за что я ей очень благодарна. В ожидании Сергея время пролетело незаметно.

— Ты готова? — вздрагиваю от неожиданности, услышав его голос и смотрю на часы. Восемь. Так поздно…

— Сергей, наконец-то, — поднимаюсь на ноги, чтобы быть с ним на более-менее одном уровне. — Что случилось?

— Ничего, — небрежная улыбка касается его губ. — Все в порядке.

— К чему такая срочность? — заглядываю в глаза и пытаюсь отыскать в них ответ на свой вопрос. Ничего не понимаю. Неизвестность только разгоняет панику внутри меня.

— Так нужно, — Сергей спокоен, но мне отчего-то еще тревожнее. — Просто доверься мне.

Это совсем не просто! Неужели он не понимает моего состояния?

— Но, меня же даже не выписали, — пытаюсь найти хоть какую-нибудь достойную причину отсрочить неминуемое.

— Выписали.

— Как? Когда? Степан Юрьевич даже не заходил… — качаю я головой, начиная нервничать еще сильнее.

— Я его в коридоре встретил, — Сергей достает из внутреннего кармана сложенный в несколько раз документ и протягивает мне. — Вот твоя выписка.

— Но… — не знаю, что сказать. Быстро пробегаюсь по написанному и шумно выдыхаю.

— Ален, посмотри на меня, — он поднимает мою голову за подбородок, вынуждая смотреть в глаза. — Все и правда хорошо. Но, для твоей безопасности лучше уехать прямо сейчас.

— А Сережка? — закусываю губу, проигрывая в этой схватке, даже не выйдя на поле боя. Не могу противостоять его чарующей магии. Когда Сергей на меня так смотрит, я превращаюсь в безвольную куклу.

— Он уже ждет тебя дома вместе с Мариной.

— С ним точно все в порядке?

— Конечно. По дороге позвонишь и все узнаешь. Еще есть возражения, — от его лукавой улыбки, у меня внутри все переворачивается. Пульс сбивается с ритма, а дыхание перехватывает. Невозможно находиться рядом.

— А Марков? — обреченно выдыхаю я.

— Так хочешь его увидеть? — голос Сергея становится резким, а лицо серьезным. Поджимаю губы, понимая, что опять разозлила его.

— Нет, не в этом дело, просто…

— Что? — холодные голубые глаза пронзают меня насквозь. Инстинктивно ежусь и передергиваю плечами.

— Это как-то неправильно… — мямлю себе под нос, пытаясь объяснить. — Он столько для меня сделал, а я даже не попрощаюсь…

— Я сделал это за тебя, не переживай, — цедит сквозь зубы Сергей и отворачивается, но я успеваю заметить, как сильно сжаты его кулаки. — Его услуги щедро оплачены.

— Ты всегда все решаешь при помощи денег? — хмыкаю я, проглатывая обиду. Неприятно это все. Словно сейчас сама продаюсь, но другого выхода не виду, да и отступать некуда.

— С такими как он, да, — Сергей прикатывает инвалидное кресло, предлагая мне на него сесть. Очередное унижение для меня убогой. Но сама я не дойду до машины. Слишком далеко.

— С какими такими? Я не понимаю, — Карина помогает правильно и осторожно сесть.

— Поехали, сын ждет.

Сергей нарочно игнорирует мой вопрос и вывозит меня в коридор. Недовольно складываю руки на груди, но вслух решаю не возмущаться. Вокруг слишком много народу, чтобы спорить.

— Алена, подождите, — слышу голос Маркова и по инерции оборачиваюсь.

Степан Юрьевич спешит за нами, но мое кресло даже не замедляет ход.

— Сергей, остановись, — прошу его, не зная, что предпринять. Чувствую себя какой-то заложницей. Но Сергей внезапно слышит мою просьбу и останавливает мое кресло, но не отходит даже на сантиметр.

— Степан Юрьевич, где же вы пропадали? — протягиваю руку, и он уверенно ее сжимает.

— Извините, дела не мог зайти раньше.

— Спасибо вам огромное за все, — искренне говорю то, что чувствую.

— Ну что вы, — доктор смущенно улыбается и протягивает мне карточку. — Вот моя визитка, можете звонить в любое время.

— Спасибо.

Едва успеваю ответить, как кресло приходит в движение. Сергей уверенно катит его к лифту. Не вижу лица, но интуитивно чувствую, что он сильно зол, но причины не знаю.

— Выбрось, — тихо говорит Сергей. Его вкрадчивый голос пробирает до мурашек, так, что я не сразу вникаю в смысл сказанного.

— Что?

— Визитку выброси, — грозно и сквозь зубы, а меня накрывает волной протеста.

— И не подумаю, — фыркаю я, уперто вздергиваю подбородок и убираю визитку в карман.

Сергей лишь скрипит зубами, но не настаивает. Завозит мою коляску в лифт и нажимает кнопку. Едем вниз.

***

Сергей открывает дверь ключом и ввозит меня в квартиру. Свет загорается как по команде, и я вижу себя в отражении зеркала, занимающего всю стену прихожей. Боже какой кошмар. Бледная, под глазами темные круги, губы потрескались, шрам на пол лица, не замазанный, четко выделяется. Ужас охватывает меня. Инстинктивно прячу лицо в ладонях и качаю головой.

— Ален, ты чего? — взволнованный голос Сергея звучит фоном, но я не могу ответить. Не могу отреагировать, мне страшно и горько. От того что он рядом, от того, что видит меня в таком виде. Внутри горит и болезненно рвется.

— Мама, — сын кидается мне на шею и выдергивает в реальность.

— Здравствуй, мой хороший, как ты тут? — обнимаю его и стараюсь больше не смотреть в зеркало.

— У меня такая огромная комната, — восторженно рассказывает он и расставляет руки в стороны. — Хочешь я тебе покажу?

— Конечно, — улыбаюсь и целую его в щеку. Пытается увернуться, но не получается.

— Сереж, давай сначала маме покажем ее комнату, — говорит Сергей, а я вздрагиваю от его голоса. Никак не привыкну, что этот мужчина находится рядом.

— Да, я знаю где. Я покажу.

Радостно взвизгивает сын и убегает куда-то вглубь квартиры. Сергей везет меня следом. Завозит в одну из многочисленных дверей, и я замираю от удивления, рассматривая свои хоромы.

— Господи, зачем мне столько места? — шепчу пораженно и осторожно встаю с кресла.

— Чтобы было удобно, — Сергей помогает мне подняться без резких движений, поддерживает за талию, давая возможность рассмотреть все подробнее.

За одной из дверей ванная комната, за второй гардероб. Огромное окно с аккуратным балконом и не менее огромная кровать.

— Да сюда влезет целая квартира…

Останавливаюсь у окна и смотрю на город с высоты птичьего полета. Красиво, аж дух захватывает.

— Нравится? — хриплый голос Сергея обжигает мое ухо и мурашками разбегается по коже. Судорожно втягиваю носом воздух, чтобы хоть на несколько мгновений сохранить это волшебное ощущение.

— Очень, — выдыхаю и прикрываю глаза. Тело вибрирует от его близости, а сердце мучительно ускоряется.

— Я в свою комнату, — отчитывается сын, потеряв интерес к происходящему и сбегает.

Я оборачиваюсь и попадаю в плен обжигающе холодных глаз. Сергей смотрит пристально, проникая в душу и переворачивая ее вверх дном. Не понимаю, чего он хочет…

— Располагайся, — наконец отводит взгляд и отходит на несколько метров. — Комната медсестры рядом с твоей, охрана круглосуточно будет дежурить около квартиры. Если что-то будет нужно сразу звони.

Чувствую, что он собирается уходить, но я не хочу его отпускать. Просто не хочу и все. Головой понимаю, что это неправильно, но все внутри меня противится этому.

— Сергей, — останавливается и вновь пронзает внимательным взглядом. Мое сердце стремительно разгоняется, громко бухая в груди. Нервно сглатываю и продолжаю. — Зачем ты все это делаешь?

— Я уже говорил… — скупо улыбается он. — Ради вашей безопасности.

— Ради нашей безопасности ты мог просто исчезнуть из нашей жизни, — тихо говорю я и подхожу к нему. Смотрю в глаза и пытаюсь понять, что творится в его душе.

— Не мог… — Сергей качает головой, но взгляд не отводит. — Точнее не могу.

— Почему?

— У меня нет ответов на твои вопросы… — хрипло говорит он и берет мое лицо в ладони, мягко поглаживая скулы подушечками больших пальцев. — Ты совсем не изменилась…

Задерживаю дыхание и теряюсь от этих невинных ласк. Смятение в душе набирает обороты, а губы начинают мелко подрагивать.

— Смешно, — болезненно усмехаюсь, прекрасно зная, как сейчас выгляжу. Особенно остро чувствую уродливый шрам на своей щеке. Он буквально горит огнем.

Сергей словно читает мои мысли и осторожно касается моей отметины, проводит по ней пальцем и улыбается.

— Я его не замечаю…

Склоняется надо мной, а мои губы инстинктивно приоткрываются. Дышу с ним одним воздухом и с истеричным трепетом жду продолжения. Я, наверное, сошла с ума, но желание почувствовать его поцелуй такое острое, что противостоять ему нет сил. Мы так близко, что кружится голова. Всего несколько миллиметров разделяют наши губы… Прикрываю глаза и едва слышно вздыхаю.

Трель телефонного звонка заставляет вздрогнуть от неожиданности. Сергей резко отстраняется, смотрит на дисплей и недовольно хмурится.

— Прости, мне пора, — говорит холодно и идет к двери.

— Ты еще приедешь? — с надеждой спрашиваю я.

Он останавливается в дверях.

— Конечно, — улыбается как-то устало. — Завтра заеду и расскажу про детский сад, который здесь во дворе.

— Спасибо…

Провожаю его взглядом и без сил опускаюсь на кровать. Между нами что-то происходит или мне так только кажется? Может это все моя больная фантазия? Кому я нужна такая?..

Качаю головой, отгоняя мрачные мысли и ложусь на подушку. Надо отдохнуть. Немного полежу и пойду к сыну.

Глава 16 Сергей

Выхожу из квартиры, точнее сбегаю не прощаясь. Игнорируя лифт, стремительно спускаюсь по лестнице, мне надо отвлечься, пока не наломал дров. Внутри все дрожит от переизбытка чуждых мне эмоций. Я не готов к ним, я не хочу их, но они не спрашивают, наполняют до краев, заставляя дышать чаще. Сердце громко бухает в груди, а по коже то и дело пробегает стая мурашек. Что за ерунда?

Перед глазами стоит лицо Алены, ее глаза полные покорного ожидания, сочные приоткрытые губы… Черт я был готов поцеловать ее. Не так. Я жаждал этого поцелуя. До дрожи.

Воспоминания накрыли так внезапно, что сопротивляться им не было возможности. Меня откинуло на несколько лет назад, в ту нашу единственную ночь. Я помню все до мелочей, каждую секунду, каждый тихий стон, каждый сантиметр ее тела. Сколько раз мне снилась эта ночь, словно издевка, напоминая о несбыточном. Сколько раз я просыпался до боли сжимая зубы и ненавидя себя за то, что не уберег. Это наваждение. Надо как-то избавиться от него. Нельзя допустить, чтобы эмоции взяли контроль над разумом.

Шумно выдыхаю и останавливаюсь между пролетами. Прикрываю глаза и нервно сглатываю. Все хорошо, мне просто нужна передышка. Я слишком загнался. Заигрался в благородного спасителя, пора вспомнить кто я есть на самом деле и не тешить себя иллюзиями.

Словно читая мысли, телефон призывно вздрагивает в руке. Смотрю на дисплей и вижу свою суровую реальность. Как и всегда, Полина. Завожусь от одной мысли о разговоре с ней.

— Да, — раздраженно рявкаю в трубку.

— Любимый, ну ты где? — мурлыкает она в трубку, как ни в чем не бывало.

Набираю в легкие побольше воздуха, чтобы сказать все, что думаю, но в последний момент передумываю и сдуваюсь. Не время сейчас. Только не на эмоциях. Мне нужна холодная голова, чтобы подумать, что и как делать дальше.

— С клиентом встречался, — вру, но не чувствую угрызения совести.

— Ты скоро? Я ужин приготовила… — загадочно продолжает Полина. — И еще у меня для тебя сюрприз.

Странное поведение сбивает с толку. Залипаю на несколько секунд, пытаясь понять с чем это может быть связано, но не нахожу ответа. Жена хочет поиграть в семейную идиллию? Что ж почему бы и нет…

Кто хочет, перебирайтесь по-тихоньку на Лит Город, скоро там появится моя эксклюзивная новинка. Больше ее нигде не будет.

— Скоро приеду, — говорю с усмешкой и продолжаю спускаться по лестнице.

— Жду тебя, — томно шепчет она, явно намекая на продолжение вечера и сбрасывает звонок. Прям чудеса.

Выхожу из подъезда и сажусь в машину. Нервно барабаню пальцами по рулю, ища ответ на замысловатый ребус. С какой стороны подобраться к этому гребаному клубку? За какую ниточку не потяни — выходит какая-то лажа.

Решаю зайти издалека и набираю номер секретаря.

— Да, Сергей Дмитриевич, — в динамике слышится ее бодрый голос.

— Юль, у меня для тебя задание, важное и конфиденциальное…

— Слушаю вас.

— Подготовь мне завтра все документы нашей фирмы, в том числе финансовые, но без лишнего шума.

— Хорошо. Это все?

— Да, спасибо.

Сбрасываю звонок и тру лицо ладонями. Чего хочу добиться пока не знаю, но отчего-то внутри зреет стойкая уверенность, что я на правильном пути. В глубине души понимаю, что вряд ли удастся что-то сохранить. Да и нужно ли сохранять? Хочется просто послать все ко всем чертям и начать жизнь с начала. Но так не бывает. Прошлое никуда не денется. От него не избавиться. Надо срочно решать возникшие проблемы и уходить в закат. Может уехать Питер? В том, что не умру с голоду я уверен, моего опыта хватит, чтобы с нуля начать свое дело и достаточно быстро его раскрутить, но…

Глаза сами по себе находят окно Алены. Свет горит и за тонкой занавеской виден ее силуэт. Ждет меня? Вернуться? Нельзя… Качаю головой. Нельзя привыкать, но что делать с тем, что тянет неистовой силой? Остается только бороться.

Завожу двигатель и нажимаю педаль газа. Домой к жене. У нее сюрприз. Даже интересно, что она опять придумала. Вру отчаянно, в первую очередь себе. Ни черта мне не интересно. И домой я не хочу.

Останавливаюсь около ближайшего магазина, покупаю виски и возвращаюсь в машину. Смотрю на бутылку и понимаю, что пить я тоже не хочу. Ничего не хочу. В груди горит диким огнем и как потушить этот пожар способен только один человек. Но это не мой путь.

Выбрасываю виски в окно и вновь выруливаю на шоссе. Не бывает же тупиковых ситуаций. Должен же быть какой-то выход для таких как я. Надо его только найти.

***

Въезжаю во двор и паркуюсь возле дома. Глушу двигатель и откидываюсь на спинку. На душе странная тоска, но мне надо как-то взять себя в руки и доиграть роль до конца. К чему это приведет не имею представления, но выиграть время сейчас самое главное. Скоро отец узнает обо всем. Конец близок. Процесс самоуничтожения запущен и его уже не остановить, единственное, что я могу сделать в этой ситуации — это попытаться минимизировать потери.

Растираю лицо ладонями, отгоняя мрачные мысли и выхожу из машины. Щелкаю брелоком и иду в дом. Свет горит везде, а из кухни доносится ненавязчивая мелодия. Надо же меня и правда ждут. Удивительно, с чего бы такие жертвы?

— Сереж, это ты? — зовет Полина и я иду на ее голос.

— Ты кого-то еще ждешь? — хмыкаю и опираюсь плечом на косяк, рассматривая результат ее трудов.

— Конечно нет, — отвечает строго, но избегает смотреть в глаза. Неужели у моей жены проснулась совесть? День сюрпризов прям.

Стол сервирован на двоих, горят свечи, стоят бокалы и закуски. Полина в красивом, нежно-розовом платье длиной до колен. В кои-то веки не вульгарно красный или провокационно черный. Полина решила меня сразить наповал? Что-то как-то немного припозднилась… но наблюдать за ее попытками забавно.

— Нравится? — с надеждой спрашивает она и нервно ломает пальцы.

— Неожиданно… — осторожно отвечаю я и закидываю в рот оливку. — По какому случаю банкет?

Присаживаюсь за стол и складываю руки в замок. Чувствую себя втянутым в какую-то игру, но правил до сих пор не знаю и это немного напрягает.

— Есть повод, — Полина садится напротив и нетерпеливо ерзает на стуле.

— Поделишься? — вопросительно вскидываю бровь, беру бутылку с вином и медленно разливаю по бокалам.

— Вот, — она дожидается пока я поставлю бутылку на стол и дрожащей рукой протягивает мне какой-то небольшой пластиковый футляр.

Внимательно рассматриваю графический плюс на крохотном дисплее и не понимаю, что он означает.

— Что это? — хмуро интересуюсь я и смотрю жене в глаза.

— Тест на беременность, — выдыхает она и расплывается в довольной улыбке. — У нас получилось!

Доли секунд до меня доходит смысл сказанного и глаза невольно ползут на лоб. Едва сдерживаюсь, чтобы не заржать в голос, осознавая нелепость этой новости.

— У нас? — язвительно уточняю я и откидываюсь на спинку, рассматривая жену. До куда она готова зайти в своей лжи?

— Да… — Полина нервно сглатывает и кивает.

— Тебя не смущает, что я бесплоден?

Внутри просыпается холодное бешенство, но снаружи я совершенно спокоен. Ни один мускул не дергается на лице, лишь кулаки невольно сжимаются. Нельзя говорить все, что я думаю по этому поводу. Еще не время. Пусть шоу продолжается, могу даже подыграть немного.

— Видимо врачи ошиблись, — Полина неопределенно пожимает плечами и немного нервно улыбается. — Ну ты что не рад что ли?

— Да рад конечно, — с готовностью утверждаю я и расплываюсь в холодной усмешке. — Устал просто.

— Поужинаем? — робко предлагает она и поднимает свой бокал. — И отметим заодно…

— А давай, — чокаюсь с ней, делаю несколько жадных глотков и поднимаюсь на ноги. — Ты пока начинай, а я сделаю важный звонок и присоединюсь.

— Кому?

— Отцу позвоню, осчастливлю, — прожигаю ее взглядом, отмечая, как меняется в лице.

— Зачем? — судорожно всхлипывает Полина и нервно передергивает плечами. Даже интересно, как теперь будет выкручиваться.

— Он же должен знать о нашем счастье, — я сама любезность, аж самому от себя тошно.

— Сереж подожди… — жена лихорадочно метается глазами по кухне, видимо, пытаясь найти какие-то аргументы. — Может пока не будем ему говорить?

— Почему?

— Ну мало ли… я хотела, чтобы никто не знал. Вдруг сглазят…

Большего бреда я не слышал в жизни. Но не намерен ее жалеть. Полина сама заварила эту гребаную кашу, пусть теперь сама и расхлебывает, а я с удовольствием понаблюдаю.

— Отец не никто, — обиженно поджимаю губы, доигрывая роль счастливого мужа до конца. — Не придумывай.

Набираю номер отца и выхожу из кухни.

— Алло, — звучит в динамике его усталый голос. Ну ничего, сейчас я его взбодрю. Не думаю, что это спланированная акция, скорее всего, инициатива Полины и отец не в курсе этого представления. Но, тем интереснее.

— Здравствуй, папа, — расплываюсь в улыбке.

— Сергей? Очень неожиданно в такой час. Что-то случилось?

— Радость у нас большая случилась, — придаю голосу, как можно больше позитива, предвкушая реакцию на свою новость.

— Даже так, — хмыкает отец. — Рассказывай…

— Полина беременна, — выпаливаю на одном дыхании и выждав небольшую паузу продолжаю. — Ты скоро станешь отцом!

— Чего? — в динамике звучит хриплый голос и едва слышное «идиотка». Не могу не согласиться.

— Ну, конечно, дедом, — смеюсь я. — Оговорился просто. Поздравляю, папа!

— Сергей подожди… — пытается что-то сказать, но мне не интересно, и я сбрасываю звонок, переводя телефон в беззвучный режим. Отец все прекрасно понял, даже не сомневаюсь в этом. Его очередь делать ход.

Возвращаюсь на кухню. Полина настороженно смотрит на меня и ждет своего приговора. Но смерть не будет быстрой.

— Что-то не так? — осторожно спрашивает она. Губы предательски дрожат, а в глаза застыл страх. Да, детка, ты накосячила очень жестко, но наказывать тебя не моя забота. Разбирайтесь сами, а я, пожалуй, поем и продолжу заниматься своими делами.

— Нет, все отлично, — широко улыбаюсь и сажусь за стол. Настроение и правда значительно улучшается. Полина, конечно, редкостная дура, но мне ее закидоны даже на руку. Такой козырь в войне с отцом.

— Что сказал отец? — доносится до меня ее тихий голос.

— Мне кажется он еще не осознал, — смеюсь я. — Бог с ним, я голодный, как волк.

Переворачиваю телефон экраном вниз и принимаюсь за еду.

Глава 17 Алена

С тоской смотрю на машину Сергея и тяжело вздыхаю. Он уехал. Домой к жене. Это правильно, так и должно быть, но на душе почему-то кошки скребут. Как в дешевых мелодрамах…

Зачем я опять впустила его в свою жизнь? Зачем позволила надежде зародиться в моем сердце? Все это напрасно. Он никогда не будет со мной. Я всегда это знала и не претендовала ни на что… мне было достаточно воспоминаний, а сейчас во мне зреет какой-то странный протест. Страшно. Не узнаю себя…

— Мама, — вздрагиваю от голоса сына и оборачиваюсь. Сережка вбегает в комнату и ловко запрыгивает на кровать.

— Ты чего шумишь? — улыбаюсь ему, отмечая про себя, как он похож на отца. Не явно, но черты лица схожи, а еще улыбка.

— Тебе нравится наша новая квартира? — сын прыгает на кровати. Разбаловался совсем, но ругать его не хочется. Пусть развлекается.

— Она не наша, а Сергея… — напоминаю ему, чтобы и не думал привыкать. Прекрасно отдаю себе отчет, что как только Сергей уладит свои проблемы, нам придется вернуться к тете Марине.

— А папа сказал, если она нам понравится, он ее нам купит, — упрямится Сережка, а я тяжело вздыхаю. Ну зачем обнадеживать ребенка? Что в голове? Так же нельзя, он же маленький еще и не умеет отделять правду от вымысла.

— Папа пошутил, — подаю сыну руки и помогаю спрыгнуть на пол. — Это же очень дорого.

— Ну, мам… — недовольно топает он ногой.

Разговор не о чем и продолжать его не имеет смысла.

— Пойдем лучше покажешь мне свою комнату.

Сережка радостно улыбается, деловито берет меня за руку и ведет по коридору. Захожу в его комнату и теряю дар речи. Она ничем не меньше моей, но такая атмосферная, что перехватывает дыхание. Оформление выполнено в стиле каких-то гонок, есть гараж с игрушками, шведская стенка и кровать в виде гоночной машины. Никогда не видела такой красоты.

— Нравится? — робко спрашивает сын.

— Очень, — отвечаю я и улыбаюсь, замечая, как вспыхивают радостью его глаза. Как мало ребенку надо для счастья.

— Где Сергей? — слышу голос тети Марины и вздрагиваю от неожиданности. Совсем забыла о ее присутствии. Становится стыдно и щеки предательски вспыхивают.

— Домой, наверное, уехал, — пожимаю неопределенно плечами, стараясь скрыть недовольство. Не могу об этом думать. Аж тошно.

— Его дом здесь, — сухо замечает она и поднимается с кресла.

— С чего вдруг? — поджимаю губы. — У него есть жена…

— Поверь моему опыту, скоро у него ее не будет, — тетя снисходительно усмехается. — Он на тебя смотрит так, что не замечает ничего вокруг.

— Не придумывай, — на автомате выдыхаю я и нервно кусаю губы.

Интуитивно хочется сохранить ее слова в душе и превратить в молитву, но это так неправильно. На чужом несчастье счастья не построить. Неожиданно вспоминается наш неслучившийся поцелуй и мурашки ползут по коже. Неужели я и правда Сергею не безразлична? Страшно в это поверить и обмануться.

— Время покажет, — тетя Марина ободряюще сжимает мое плечо. — Держись. А мне уже пора.

Накатывает внезапная паника. Боюсь остаться одна, не справиться, а вдруг что-то случиться?

— Куда ты? — хватаюсь за нее, как за спасительную соломинку. — Оставайся. Места всем хватит.

— Ну уж нет, — тетя отрицательно качает головой. — Дальше справляйся сама. Помощников у тебя целый штат, не пропадешь.

— Теть Марин, не бросай меня, — шмыгаю носом, а в глазах застывают слезы.

— Не говори глупости, — она прижимает меня к себе и нежно гладит по спине. — Все будет хорошо. Теперь о тебе есть кому позаботиться.

— А ты? — отстраняюсь и смотрю в глаза, ища в них хоть малюсенький шанс, что она передумает. Но в них стальная решимость.

— Я буду приезжать к тебе в гости, да вот Сережку иногда забирать на выходные, — тетя Марина по-доброму улыбается и гладит мое предплечье. — Хватит за меня держаться. У тебя должна быть своя жизнь.

— Мне страшно, — признаюсь честно и судорожно всхлипываю. От одной мысли, что остаюсь без надежного тыла становится дурно. Как я буду одна без поддержки, без опоры?

— Всем страшно, но не сделав первого шага, путь не пройти, — снова обнимает меня и пытается успокоить. — Ну все-все, прекращай. Я же не умерла, просто мы теперь живем отдельно.

— Спасибо тебе за все, — шепчу сквозь слезы.

— Да ну брось…

— Ой, а как же ты поедешь? — спохватываюсь я. Эта квартира находится очень далеко от дома тети.

— Такси уже вызвала. Не переживай. Ужинайте и спать. Плов там на плите.

— Спасибо.

Провожаю ее до двери и растерянно опускаюсь на пуфик. Никак не могу сообразить, что мне делать.

— Ален, с вами все в порядке? — медсестра появляется из ниоткуда и заставляет вздрогнуть.

— Да, я просто… задумалась, — смотрю куда-то в пространство и пытаюсь найти точку опоры. Головой понимаю, что не случилось ничего страшного и тетя, скорее всего, права, но принять такие масштабные перемены совсем не просто.

— Пора пить таблетки.

— Хорошо, — перевожу потерянный взгляд на Карину.

— Пойдемте я помогу дойти до кухни.

Киваю ей. Помогает подняться и провожает на кухню. Усаживает на стул и кладет передо мной какие-то таблетки и стакан с водой. Послушно выпиваю.

— Мама, я хочу кушать, — вбегает в кухню сын и садится напротив меня.

— Плов будешь? — собираюсь встать, чтобы накормить ребенка, но голова предательски кружится.

— Буду. И чай.

— Сидите, я сама все сделаю, — останавливает меня Карина. — Вам бы тоже не мешало поесть.

— Спасибо, я не хочу…

Медсестра лишь неодобрительно качает головой, но не настаивает.

— Мам, а можно я сегодня с тобой посплю? — хитро прищуривается Сережка.

— А как же твоя новая комната? — улыбаюсь ему, с легкостью разгадав его замысел. Боится спать один на новом месте, но не признается.

— Ну только сегодня…

— Можно, — ласково треплю его по волосам. — Ужинай и пойдем спать.

***

Мне снится сон, такой жаркий и дурманящий. Нежные ладони скользят по моей коже, заставляя крохотные искры взрываться на каждом сантиметре. Горячие губы страстно целуют, лишая кислорода. Задыхаюсь от переполняющих эмоций. Тихий стон вырывается из моего рта, а по телу проходит сладостная судорога желания. Инстинктивно выгибаюсь, содрогаясь каждой клеточкой и от неожиданности распахиваю глаза.

Часто дышу и смотрю в потолок. Сознание медленно проясняется и мои щеки вспыхивают от стыда. Боже, какая пошлость мне снилась. Дожилась… Закрываю лицо ладонями, стараясь унять гулко колотящееся сердце.

Поворачиваю голову и с нежностью смотрю на сына. Он безмятежно спит, тихонько посапывая. Улыбаюсь и мягко целую его щечку, смешно морщится и переворачивается на другой бок. Поправляю съехавшее одеяло и смотрю на часы — семь утра, но уснуть вряд ли теперь получится. Этот сон взбудоражил меня и вздернул на дыбы забытые чувства.

Осторожно, чтобы не разбудить Сережку, выскальзываю из постели и иду в душ. Прохладная вода остужает разгоряченное тело и проясняет мысли. Последние воспоминания утекают вместе с ней, и я наконец дышу спокойно. Выключаю воду, оборачиваюсь полотенцем и выхожу из душевой кабины. Голова предательски кружится. Чувствую себя еще не очень уверенно, поэтому придерживаюсь за раковину.

Сморю на себя в зеркало и закусываю губу от досады. На кого я похожа? Бледная с темными кругами под глазами. А шрам на щеке, словно издевка, стал ярче выделяться на светлой коже. Ну, о чем я мечтаю с таким уродством? Сергей никогда не променяет свою жену красавицу на меня…

Трель дверного звонка раздается внезапно. Вздрагиваю от неожиданности и оборачиваюсь. Кто это может быть в такое время? Наспех вытираюсь, накидываю на голове тело легкий халатик и иду к двери. Смотрю в глазок, вижу Сергея и в панике отшатываюсь обратно. Я совсем не готова к встрече, еще и в таком растрепанном виде. Растерянно хлопаю глазами, не зная, как поступить. Тем временем звонок повторяется. Он же сейчас сына разбудит. Плотнее запахиваю халат и решительно открываю дверь.

— Сергей? — мой голос неожиданно срывается. — Что-то случилось?

— Случилось, — хмуро отвечает он и входит в квартиру, закрывая за собой дверь.

Смотрит на меня как-то странно, прожигая взглядом насквозь. В его глазах горит опасное пламя, оно пугает меня, заставляя внутренности дрожать и сжиматься. Сергей делает шаг ко мне, в страхе отступаю, но упираюсь в стену. Он нависает, как скала, придавливая меня своим превосходством. Чувствую себя рядом с ним маленькой и беспомощной, и ничего не понимаю. Просто смотрю в его глаза и боюсь даже дышать.

Сергей склоняется еще ниже. Его губы так близко, что чувствую обжигающее дыхание на своих. Прикрываю веки и замираю в ожидании. Он уверенно скользит ладонью по моей шее, зарывается пальцами во влажных волосах, притягивает меня к себе и впивается в губы. Жадно, требовательно бескомпромиссно. Теряю ощущение реальности, растворяясь в этом волшебном поцелуе. Лишь вцепляюсь в плечи Сергея, чтобы не упасть под натиском лавины чувств.

— Не могу так больше, — хрипло шепчет он и смотрит прямо в глаза, проникая прямо в душу. — Думаю о тебе постоянно…

— Сергей, — выдыхаю ему в губы, инстинктивно умоляя о продолжении. И он слышит мою мольбу, срывается с катушек и снова терзает мои губы. Властно и безбашенно. Забирает весь кислород, наслаждается моей покорностью. А я не могу сопротивляться ему, да и не хочу в общем-то. Становится абсолютно все равно что будет дальше, главное то, что происходит между нами сейчас.

— Заставь меня остановиться, — рычит он, спускаясь на шею и покрывая ее частыми поцелуями. — Прогони, — горячим языком вырисовывает узоры на нежной коже, разгоняя толпы мурашек по телу. — Сам я не могу уйти…

— Не уходи, — прошу я отчаянно и прижимаюсь теснее к нему.

Сергей снова находит мои губы и берет в свой плен. Его поцелуи такие сладкие и обжигающие, пьянящие и лишающие воли.

— Папа? Ты пришел! — голос сына врезается в нас словно удар молнии, заставляя отпрыгнуть друг от друга. Тяжело дышу и судорожно запахиваю свой халат, одновременно пытаясь привести себя в порядок.

— Здравствуй, сын, — краем уха слышу Сергея и улыбаюсь, понимая, что он тоже пытается прийти в себя. — Как спалось на новом месте?

Оглядываюсь на них и бесшумно проскальзываю на кухню, чтобы хоть немного успокоиться. Чем-то занять себя, чтобы не думать о произошедшем только что и на автомате начинаю готовить завтрак. Губы горят от поцелуев, а в груди бушует настоящее пламя. Что же мы наделали? Что же будет дальше?

Глава 18 Сергей

— Я хорошо спал, правда с мамой, — понизив голос, делится со мной сын.

— Почему?

— Я испугался, — виновато опускает голову, как будто в этом есть что-то постыдное.

— Ну ничего, привыкнешь.

Улыбаюсь и подхватываю его на руки. В груди распирает от странного, пока не знакомого мне чувства. Аж дыхание перехватывает, а сердце заходится неистовой радостью. Наверное, только сейчас, я наконец осознал, что у меня есть сын. Моя плоть и кровь. Тот о ком я так долго мечтал. Всю неделю я боялся поверить и инстинктивно отгораживался непроницаемой стеной от его существования, но вчерашняя новость Полины, словно вернула меня в реальность. Так по-идиотски, но только узнав о том, что моя жена беременна не от меня, я наконец понял, что давно являюсь отцом замечательного мальчугана. Что нужен ему и сам нуждаюсь в нем не меньше. Это чувство окрыляло и толкало на подвиги.

Вместе с Сережкой вхожу в кухню. Алена перехватывает мой взгляд, смущается и торопливо отводит глаза. А меня разносит в щепки. Хочу взять ее в охапку и целовать до исступления, пока не начнет молить о пощаде. Но рядом сын и я сдерживаю свою порывы. Опускаю его на пол и помогаю сесть за стол.

— Мам, я хочу кушать, — серьезно заявляет Сережка.

— А ты уже умылся? — Алена небрежно треплет его по голове и улыбается.

— Нет, забыл, — пожимает он плечами.

— Бегом умываться, я пока приготовлю завтрак.

Сын спрыгивает со стула и убегает из кухни.

Я подхожу к Алене ближе. Обнимаю со спины и утыкаюсь носом в шею. Крышу сносит от ее запаха. Как дотерпел до утра не знаю… Прикрываю глаза, нежно целую бархатистую кожу и теснее прижимаю Алену к себе.

— Что у нас на завтрак? — хрипло шепчу ей в ушко, ощущая, как мурашки бегут по ее телу.

— Сереж, не надо, — Алена неожиданно напрягается и выворачивается из моих объятий. Оборачиваюсь — сын еще не вернулся. Ничего не понимаю.

— Почему? — усмехаюсь и вновь подхожу к ней. — Тебе жалко еды?

— Мне жалко твою жену, — Алена судорожно втягивает носом воздух и смотрит мне в глаза. — И себя, когда ты уйдешь к ней…

В ее взгляде столько боли и отчаяния, что становится не по себе. Какой я идиот. Все сделал не так. Слишком поторопился, не смог сдержаться. Чертов эгоист!

— Ты права, прости… — торопливо говорю я и отхожу на несколько метров, чтобы расстояние помогало держать руки при себе.

— Обиделся? — даже сейчас, когда я обидел ее, Алена переживает обо мне больше, чем о себе. Качаю головой, понимая, что не достоин такой женщины.

— Нет, — отвечаю совершенно искренне. — Я тебя услышал.

— Спасибо, — закусывает губу и отворачивается к плите.

Неловкость между нами нарастает с каждой секундой. Смотрю на часы. Уже опаздываю…

— Через сколько вы будете готовы?

— К чему? — удивленно спрашивает она.

— К садику.

— Прости, я забыла.

— Самое время вспомнить, — улыбаюсь ей и мысленно прикидываю, сколько времени еще могу потратить. — У меня есть полчаса.

— Значит через полчаса будем готовы.

— Подожду внизу, — киваю ей и разворачиваюсь к двери.

— Сергей, постой, — окрикивает Алена и подходит ближе.

Читаю в ее глазах панику и, кажется, понимаю ее природу. Но бояться ей нечего. Я не испарюсь. Больше такой ошибки не совершу.

— Все нормально. Просто находиться рядом и держать себя в руках у меня теперь не получится, — беру ее лицо в ладони и нежно глажу скулы подушечками больших пальцев. Алена замирает и так доверчиво смотрит на меня, что сердце истерично заходится.

— Все-таки обиделся? — с ее губ срывается едва слышный вздох

— Сделал выводы, — мягко касаюсь ее губ своими, всеми силами стараясь не сорваться и не углубить поцелуй. — Не бери в голову, я все разрулю.

Резко отстраняюсь и иду к выходу. Спускаюсь на улицу и сажусь в машину. Нервно барабаню пальцами по рулю и напряженно думаю о сложившейся ситуации. Алена тысячу раз права, я не имею права втягивать ее в свое болото. Сначала нужно разобраться с женой, точнее с ее присутствием в моей жизни, а потом…

Прикрываю глаза, улетая на несколько минут назад. Наш поцелуй… такой горячий, жадный, неистовый… Улыбаюсь, вспоминая вкус ее губ, податливость тела, аромат кожи. Я хочу, чтобы эта женщина стала моей. И сделаю все для этого. Но для начала надо устранить главное препятствие, чтобы доказать ей серьезность моих намерений. А пока лучше держать дистанцию.

***

Спустя полчаса из подъезда вышел один из охранников, за ним Алена, Сережка и второй охранник. Выхожу из машины и иду к ним. Сразу замечаю перемены, Алена слегка накрасилась, ресницы стали ярче и длиннее, а глаза выразительнее. Красиво, цепляет и будоражит.

— Прекрасно выглядишь, — улыбаюсь ей, сдерживая порыв убрать непослушный локон с ее лица. Лучше не дотрагиваться, от одного взгляда коротит.

— Спасибо, — Алена смущенно отводит глаза в сторону, а щеки ее вспыхивают нежным румянцем.

— Пойдемте? — указываю на узкую дорожку, ведущую к детскому саду.

— Да.

— Папа, дай мне руку, — требовательно говорит Сережка.

Улыбаюсь, беру его ладошку в свою и веду рядом с собой по дороге.

В детском саду быстро все разруливаю. Документы принимают без проблем и предлагают сразу же начать ходить. Алена не против, Сережа уже ходил в детский сад, поэтому с адаптацией проблем возникнуть не должно. Договариваемся с заведующей и воспитателем и оставляем его до обеда. Алена должна будет забрать.

Выходим с ней из здания.

— Спасибо, — говорит она, но старательно прячет взгляд. — Сережке должно здесь понравиться. Он очень общительный.

— Не за что, — улыбаюсь и протягиваю ей руку. — Пойдем провожу тебя.

— Не нужно, — Алена осторожно отходит на шаг и закусывает губу. — У меня охрана, а ты кажется торопишься…

— Может мне приятно провести с тобой время?

Хочется сказать что-то хорошее, но я не умею. Язык словно распухает во рту и не желает подчиняться.

— Может или приятно? — она лукаво улыбается, заправляет непослушную прядку за ухо и смотрит на меня сквозь опущенных ресниц.

Кокетничает и даже не замечает этого. Я очарован и разбит. Хочется прикоснуться, но трогать нельзя. Придется трусливо бежать, иначе не сдержусь.

— Я позже отвечу на твой вопрос, — хрипло отвечаю я и скрепляю руки в замок за спиной. — А сейчас мне действительно пора. До скорого…

— Ты заедешь? — взволнованно спрашивает Алена.

— Куда ж я денусь, — хмыкаю я и ухожу не оборачиваясь, но чувствую на себе ее взгляд.

Прыгаю в машину и завожу двигатель. Улыбка не сходит с лица, а настроение все набирает обороты. Давно я не чувствовал такой эйфории. Да не давно, а никогда.

Выезжаю из двора и слышу трель мобильника. Смотрю на дисплей. Отец. Ну вот, не долго радовался, настроение сейчас испортят. Принимаю звонок.

— Здравствуй, Сергей, — слышится в динамике.

— Здравствуй, отец, — стараюсь не выказывать никаких эмоций.

— Нам надо встретиться, — сухо и по-деловому. Как это у него получается не представляю. Но разговора все равно избежать не получится, да и не зачем. Нужно только подготовиться.

— Я пока занят, — уклончиво отвечаю, быстро соображая сколько мне надо времени. Давай ближе к обеду?

— Хорошо. Давай в центре. Я знаю одно тихое место где нам не помешают…

— Отлично. Присылай адрес, я приеду.

Отец сбрасывает звонок, а я убираю телефон в карман. Интересно о чем он хочет поговорить? Поздравить с предстоящим «отцовством» или рассказать правду? Скоро узнаем.

Приезжаю в офис, секретарь уже ждет меня в приемной.

— Здравствуйте, Сергей Дмитриевич, — расплывается она в дружелюбной улыбке.

— Привет, — киваю ей. — Юль, как там документы?

— Все уже готово и ждет вас на столе.

Даже не сомневаюсь, что все выполнено в лучшем виде.

— Отлично. Ты большая молодец.

— Стараюсь…

— Спасибо. Кофе сделаешь?

— Конечно. Сейчас принесу.

Вхожу в свой кабинет и сразу к столу. Пора приступать к активным действиям. Итак, посмотрим, как выбраться из западни. Выход должен быть, надо его только найти.

Благодаря Юле, спустя несколько часов я уже имею хотя бы приблизительное представление о своих действиях.

В ближайшее время мне нужно открыть новое юридическое лицо и перевести в нее клиентов. Важно, мое имя не должно фигурировать, значит владелицей этой фирмы станет Алена. Нужен хороший нотариус и грамотный юрист.

Отец будет в бешенстве и утопит мою компанию по щелчку пальца, но если все получится, уже через полгода она восстанет из пепла и выйдет на прежний уровень. Люди — это самое ценное, что есть у компании и самый важный актив. Главное, что моя команда останется со мной. Я в этом уверен.

***

Вместе с юристом разрабатываем стратегию дальнейших действий, следуя которой, сможем выйти из ситуации с наименьшими потерями. Единственный верный вариант, как я и думал, открыть фирму на подставное лицо. По-тихому. Без палева. Но я не хочу фикцию. Я хочу, чтобы владелицей была Алена. Если со мной что-то случится, моя команда поможет ей удержаться на плаву и безбедно жить вместе с сыном. Только нужно немного времени и везения, чтобы поставить этот пока еще маленький локомотив на рельсы и запустить его.

Юристу эта идея не нравится. Слишком большие риски. Боится, что она меня кинет. Но я не ведусь на провокацию. Уже все решил и не хочу сомневаться. А если все-таки кинет, пусть будет так. Справедливая месть за сломанную жизнь. Но я не в это не верю, Алена не такая. Она вообще какая-то неземная… Вспоминаю ее глаза и в груди становится тесно. Смогу ли я когда-нибудь вымолить прощение? Смогу ли завоевать право быть рядом с ними?

Тяжело вздыхаю, отгоняя ненужные мысли и возвращаюсь к работе. Даю юристу задание в самое ближайшее время подготовить все необходимые бумаги, которые нужно заверить у нотариуса и углубляюсь в финансовый отчет. Здесь все еще запутаннее. Без главбуха явно не разобраться, но время близится к обеду. Не успею уже.

Захлопываю крышку ноутбука, беру пиджак и телефон и иду к выходу. Отец ждать не любит, поэтому нужно приехать чуть раньше.

— Юль, я отъеду на пару часов. Когда вернусь, пригласи ко мне Наталью Борисовну, — говорю секретарю и иду к выходу.

— Хорошо.

Спускаю на парковку и сажусь в машину. Вбиваю в навигатор адрес, присланный отцом и плавно трогаюсь с места.

Неприметный ресторан в центре нахожу не с первой попытки. Вхожу в здание и занимаю заранее зарезервированный отцом столик. Не дожидаясь его, делаю заказ и откидываюсь на спинку дивана.

— Сергей, ты уже здесь? — раздается над ухом голос отца.

Поворачиваюсь и расплываюсь в фальшивой улыбке.

— Как видишь.

Пожимаем руки.

— Заказал уже? — отец присаживается напротив меня.

— Только себе.

Он кивает и подзывает официанта. Не глядя в меню, делает заказ. Значит бывает здесь часто, отмечаю я про себя и усмехаюсь одними уголками губ.

— Так о чем ты хотел поговорить? — выжидательно смотрю на него. Очень интересно, как будет себя вести. Сто процентов должен был догадаться, что я обо всем знаю. Только дебил не сложил бы два плюс два.

— Поздравить тебя хотел, — хмыкает отец и задумчиво почесывает подбородок пальцами.

— С чем? — удивленно спрашиваю я, старательно делая вид, что не понимаю о чем он.

— С будущим отцовством.

— А точно, — включаю я полного идиота. Мне нужно выиграть время всеми правдами и неправдами, а потом… гори оно все огнем. — Никак не привыкну.

Приносят мой заказ и аккуратно расставляют тарелки на столе. Подвигаю к себе салат и словно между делом замечаю:

— Я все думаю, как такое могло произойти, ведь я бесплоден?

— Сомневаешься? — отец заметно напрягается, но старательно скрывает эмоции.

А меня распирает изнутри. Отчаянно не понимаю, как он так может. Неужели совесть не грызет? Хотя откуда она у него.

— С чего вдруг? — недоуменно округляю глаза. — Просто интересно… чудо какое-то.

— Да уж… чудо.

Официант приносит его заказ и снова удаляется.

— А у тебя какие новости? — сухо интересуюсь я, чтобы хоть как-то поддержать умерший разговор.

— Никаких, — отец равнодушно пожимает плечами. — Все так же пресно и скучно, как и всегда.

— Ну ничего, — расплываюсь в довольной улыбке. — Скоро внук родится и будет повеселее.

— Если родится… — едва различимо цедит он сквозь зубы.

— Что? — переспрашиваю я, хотя уверен, что четко услышал фразу.

— Поскорее бы, говорю, родился, — поправляется отец, а я нервно сглатываю. Неужели он что-то задумал? Не может быть. Он же не навредить собственному ребенку? Да это бред…

Телефон призывно вздрагивает в кармане. Смотрю на дисплей — Полина. Отвечать сейчас не вариант, сбрасываю звонок, но телефон вновь начинает вибрировать.

— Что-то важное? — иронично спрашивает отец и кивает на телефон.

— Да, мне нужно ответить.

— Без проблем, — от откидывается на спинку и отворачивается к окну.

Сдвигаю трубку в центр, убавляю громкость до минимума и прикладываю телефон к уху.

— Городецкий, слушаю.

— Сергей, — истерично всхлипывает Полина. — У меня кровотечение.

— Как?

— Не знаю. Мне страшно. Приезжай, пожалуйста.

— Я понял. Еду.

Вскакиваю из-за стола и небрежно кидаю деньги за обед.

— Что-то случилось? — невозмутимо спрашивает отец, как будто не знает. Какая же сволочь. Но сейчас не время разбираться. Нужно срочно добраться до жены.

— С клиентом небольшие проблемы, — вру, нагло глядя в глаза. — Мне надо ехать.

— Поезжай.

Не прощаясь выхожу из ресторана и сажусь в машину. Вызываю скорую по домашнему адресу, набираю жену и нажимаю на газ. Ну уж нет, этот ребенок родится во что бы то ни стало. Я не позволю убить его. Брат все-таки.

Глава 19 Сергей

Подъезжаю к дому вместе со скорой. Пропускаю их машину во двор и въезжаю следом. Бегу к дому, открываю дверь и отправляюсь на поиски жены.

— Полина! — зову громко, но она не отзывается. — Полина, ты где?

Кухня, гостиная — пустота. Поднимаюсь наверх. Нахожу ее в нашей комнате. Лежит на кровати, свернувшись клубочком и тихо поскуливает. Как бы мы друг друга ни ненавидели, но сейчас становится дико жалко ее. Просто по-человечески.

— Полин, ты как? — сажусь на кровать рядом с ней и мягко глажу по волосам. Такая бледная и несчастная…

— Сереженька, мне больно, — судорожно всхлипывает она. — Я не хочу потерять ребенка.

Даже осознание, что это не мой ребенок не значит, что я не переживаю. Как бы то ни было, я не хочу, чтобы Полина его потеряла. Не желаю ей этого, нет у меня к ней ни злости, ни обиды. Отпустил ситуацию наших отношений и просто хочу помочь.

— Как это случилось? — тихо спрашиваю, чтобы понять действительно ли причастен к этому отец. Не могу поверить, что он такое чудовище, что готов пустить в расход собственного ребенка. Это в голове не укладывается.

— Внезапно… я сама не поняла… — шепчет Полина, вытирая набегающие слезы.

— Ты что-то ела или пила сегодня?

Отрицательно качает головой, а я еще больше озадачиваюсь. Подмешать что-то самый простой способ, что созрел в моей голове.

— Отец заезжал? — спрашиваю прямо, сейчас уже не до шифров. Нужно понять, что могло спровоцировать такой треш.

— Нет. Я только проснулась и хотела идти в душ…

Смотрю на часы — почти два. Странно все это, надо посмотреть камеры.

— Отойдите, — врач скорой занимает мое место около Полины и начинает осмотр.

Выхожу в коридор, опираюсь спиной на стену и сползаю по ней на корточки. Злости нет лишь недоумение и беспомощность. Что делать я не знаю. Ситуация патовая с какой стороны не посмотри. Да и не уверен я, что отец в этом замешан. Но бывают ли такие совпадения? Вряд ли, поэтому исключать его вину тоже нельзя.

— Вашу жену мы госпитализируем с угрозой выкидыша, — строгий голос врача выдергивает меня в реальность. Видимо, дело плохо. Поднимаюсь на ноги и хмуро смотрю на него.

— Ребенка можно спасти?

— Не уверен, но попытаемся… — уклончиво отвечает он, только вот легче не становится. — Документы ее принесите и вещи соберите.

Захожу в комнату, пытаясь быстро вспомнить, где что находится. Достаю спортивную сумку, с которой Полина ходит на фитнес и начинаю на автомате закидывать туда то, что может ей пригодиться на первое время.

— Сереж, мне страшно? — доносится до меня ее дрожащий голос, и сердце опять сжимается от жалости.

— Все будет хорошо. Не переживай, — пытаюсь хоть немного ободрить ее, хотя сам слабо верю в то, что говорю.

Полина дура, что ввязалась во всю эту истории. Нашла с кем играть в опасные игры. Если отец захочет убить ее ребенка, то шансов спасти его просто нет. Он не перед чем не остановится.

— Ты поедешь со мной?

— Конечно…

А что мне остается? Она напугана и растеряна, как бросишь ее одну?

Помогаю загрузить носилки с женой в карету скорой помощи и сажусь в свою машину. Друг за другом трогаемся с места. Скорая с мигалками, я за ней, стараясь не отстать, чтобы не вляпаться в пробку.

Телефон звучно вибрирует в кармане. Смотрю на дисплей — юрист. Как вовремя. Принимаю звонок и слушаю отчет по бумагам. Документы на новую фирму готовы. Надо срочно ехать к Алене и подписывать. Прошу передать бумаги секретарю и сбрасываю звонок.

Набираю Юлю.

— Слушаю, Сергей Дмитриевич, — раздается в динамике ее голос.

— Юль, тебе сейчас принесут документы. Их срочно нужно отвезти Алене на подпись. Поезжай к ней и отведи ее к нашему нотариусу, чтобы заверить документы. Данные сейчас пришлю в смс.

— А вы? — озадаченно переспрашивает она.

— У меня личные проблемы, — уклончиво отвечаю я, не желая вдаваться в подробности. — Не уверен, что смогу вырваться. А сделать надо срочно…

— Хорошо, я поняла. Все сделаю.

— Спасибо.

Сбрасываю звонок и крепче сжимаю роль. Движение стало плотным и сейчас главное не потерять ориентир и не отстать. В голове целый рой мыслей, перебивающих друг друга. Старательно ищу выход, но пока как-то туго. Одни входы кругом. Алену надо предупредить. Пишу быстро смс: «Скоро приедет Юля, сделай все, что она хочет. Потом объясню. Очень занят.» Чуть поколебавшись, все же добавляю: «Соскучился…» и отправляю. Надеюсь Алена не встанет в позу, разборок с ней мне совсем не хочется. Сил моральных почти не осталось.

***

Неоспоримый плюс наличия денег — возможность договориться практически с каждым. Энная сумма сделала свое дело, и мы едем в нужную мне больницу. Егора предупредил заранее, должен встретить.

Вслед за скорой проезжаю под шлагбаум. Она останавливается около приемного покоя, а я паркуюсь на стоянке. Выхожу из машины и иду к зданию. Егор ждет меня вместе с какой-то женщиной. Подхожу к ним. Пожимаем друг другу руки.

— Елена Павловна, врач-гинеколог, — представляет он мне свою спутницу.

— Сергей, — коротко киваю ей.

— Что случилось? — взволнованно спрашивает она.

— Угроза выкидыша.

— Тебя можно поздравить? — глаза Егора удивленно округляются.

— Давай, не сейчас.

Врач скорой подходит к нам и отдает сопроводительный лист. Елена Павловна пробегается по нему глазами и хмурится.

— Давайте быстрее в смотровую, — делает знак санитарам и спешит в здание.

На ходу достает телефон и кому-то звонит. Из скорой выкатывают Полину.

— Сереж, — стонет она и тянет ко мне руку.

Не сильно сжимаю и натянуто улыбаюсь.

— Я сейчас приду, не переживай.

Ее увозят в отделение, и мы с Егором остаемся вдвоем.

— Ну и что это за показательные? — хмыкает он и крутит пальцем в воздухе, имея в виду все сейчас происходящее.

— Если бы я знал… — сокрушенно качаю головой. Бесконечный треш преследует меня. Вроде появляется просвет, но сразу же закрывается новой подставой.

— Я как же Алена?

— А что с ней? — хмурюсь, не понимая сути вопроса.

— Пойдем кофе выпьем, — добродушно хлопает мне по плечу Егор и идет в здание.

Мне ничего не остается, как следовать за ним. Поднимаемся в нейрохирургию и сворачиваем к его кабинету. Егор открывает дверь и пропускает меня внутрь. Наливает нам кофе и протягивает мне чашку.

Присаживаюсь на кресло, делаю глоток и неприятно морщусь. Ну и бурда.

— Рассказывай, — хмыкает друг, усаживаясь напротив меня.

Отставляю кофе в сторону и откидываюсь на спинку кресла.

— Моя жена беременна не от меня, а от моего отца, — решаю дать ему краткую выдержку последних пары дней.

Егор давится кофе от неожиданности и закашливается. Усмехаюсь и стучу ему по спине.

— Это как? — хрипит он, вытирая подступившие слезы.

— Как выяснилось, они давно встречаются… — хмыкаю я, до сих пор не веря в то, что это мне не снится. — А дальше догадаться не сложно. Может случайно, а может спланированная акция Полины.

— А ей это зачем? — нахмурившись, спрашивает Егор.

— Она давно хочет ребенка, от меня ей его не получить…

— Ну это же идиотизм?

То же мне Америку открыл.

— Так она умом и не блещет, — слабо улыбаюсь я. Всегда был не большого мнения об умственных способностях супруги, но сейчас она превзошла саму себя по тупости.

— Да ситуация… — озадаченно тянет Егор. — А отец?

— Отец, я предполагаю, хочет сделать так, чтобы этот ребенок не родился. Поэтому мы здесь.

— Вот мразь, — качает он головой. — От меня-то ты чего хочешь? Я не гинеколог.

— Контроля, — поднимаюсь на ноги и отхожу к окну. — Постарайся сделать так, чтобы моей жене все же помогли сохранить беременность. Это важно.

— Да понял уже. Елена Павловна не пробиваемая. Но предупрежу…

— Это хорошо… — бормочу себе под нос, пытаясь внятно сформулировать просьбу. — А еще сделайте анализы на какие-нибудь вещества, которые могли спровоцировать выкидыш.

— Все так серьезно? — Егор недоуменно выгибает бровь.

— Более чем, — киваю я и поджимаю губы. Все так серьезно, что я не знаю, за что хвататься. Обложили со всех сторон.

— Не вопрос, — Егор поднимается на ноги и подходит ко мне. — К вечеру сообщу результаты.

— Спасибо, — протягиваю руку, а он пожимает.

— Ты сейчас куда?

— Узнаю про Полину и поеду по делам. Надо с фирмой порешать…

— Решил все-таки? — усмехается Егор, прекрасно зная, какие последствия могут быть.

— Гори оно все огнем, — устало выдыхаю я. Все уже решил и назад не поверну. Не получится и ладно, но попытаться все же стоит.

— Отчаянный…

— Давай, до связи, — хлопаю ему по плечу и выхожу из кабинета.

Найти нужное отделение труда не составляет. В коридоре перехватываю Елену Павловну.

— Как моя жена?

— Держится, — слабо улыбается она. — Шанс есть. Поборемся.

— Я могу ее увидеть?

— Не сейчас, — врач качает головой. — Ей вкололи лекарство, и она спит. Приходите завтра, будем смотреть динамику.

— Хорошо. Спасибо, — протягиваю ей пятитысячную купюру, но не берет.

— Уберите, — недовольно поджимает она губы и проходит мимо меня дальше по коридору.

Смотрю ей вслед и чувствую себя идиотом. Надеюсь не обидел эту милую женщину.

Глава 20 Алена

Забираю Сережку из детского сада. Трещит без умолку, рассказывая мне о своих новых друзьях. Слушаю его в пол уха, витая в своих фантазиях. Раз за разом прокручиваю в голове сегодняшнее утро. Волшебное. Незабываемое. Невероятное.

Может зря я так грубо Сергея отшила? Если он больше не придет? Нервно кусаю губы, пытаясь справиться эмоциями. Какая же я дура. Столько мечтать о нем и вот так просто оттолкнуть.

Сквозь плотный поток мыслей слышу, что сын просится на детскую площадку. Голова немного кружится, но все же уступаю ему. Отпускаю руку и присаживаюсь на лавочку. Охранники встают позади меня. Как-то неловко от всего этого. Никак не могу привыкнуть к их присутствию.

— Может присядете? — робко улыбаюсь, чтобы не показаться навязчивой.

— Спасибо, мы постоим, — хмыкает один из них, кажется Дмитрий.

— Неудобно как-то…

— Все нормально, это наша работа, — отвечает второй, а я лишь печально вздыхаю. Как-то это все не по-человечески.

Звук входящего смс переключает внимание. Вижу имя «Сергей» и невольно задерживаю дыхание. Дрожащими пальцами открываю сообщение. «Соскучился» — читаю текст и как дурочка улыбаюсь. Внутри становится так неожиданно тепло и солнечно. Боюсь поверить в происходящее. Неужели это все не сон?

Не решаюсь ответить и убираю телефон в карман. Подставляю лицо теплым лучам солнца и довольно щурюсь. Так хорошо и спокойно, словно вернулась домой.

— Мама, смотри, как я поеду, — долетает до меня голос сына.

Нахожу его глазами на вершине горки-трубы. Нетерпеливо перетаптывается и ждет, чтобы показать мне новое достижение.

— Смотрю, — улыбаюсь ему и прикладываю руку ко лбу, делая козырек от солнца.

Сережка скатывается вниз и весело смеется. Радуюсь за него и хлопаю в ладоши. Он вскакивает и бежит вновь подниматься по лестнице.

Краем глаза замечаю черную машину, остановившуюся около забора. Стекла тонированные и не видно, что происходит внутри. Становится как-то тревожно. Холодные мурашки скребутся по позвоночнику. Непроизвольно напрягаюсь, хоть и понимаю, что территория жилого комплекса закрытая. Слабая защита, но хоть что-то.

Оборачиваюсь на охранников. Они стоят, как застывшие истуканы и пристально смотрят в ту же сторону, что и я. Стекло медленно ползет вниз и меня обдает ледяной водой ужаса. Узнаю эти пронзительные глаза, словно восставшие из моего самого страшного кошмара. Смотрят на меня пробирая до костей, словно пытаются пробраться в душу. Как тогда в больнице… Паника накатывает внезапно, заставляя все внутренности вибрировать от страха.

— Сереж, пойдем домой, — зову сына и решительно поднимаюсь на ноги.

— Ну ма-ам, я не хочу, — канючит он.

— Пойдем, я сказала, — рявкаю на него и протягиваю руку.

Больше не спорит и сразу же оказывается рядом. Не привык, что я так с ним разговариваю и быстро становится шелковым. Но по-другому у меня не получается, все нервы вздернуты на дыбы. И лишь одно желание, как можно скорее спрятаться от этого пронзающего насквозь взгляда.

Один из охранников, открывает дверь в подъезд, пропуская нас с Сережкой внутрь. Как только дверь захлопывается, облегченно выдыхаю.

Дома еще долго не могу прийти в себя. До сих пор всю трясет от пережитого ужаса и горячий чай не помогает.

— С вами все в порядке? — обеспокоенно спрашивает Карина, отсчитывая пульс у меня на запястье.

— Да, нормально, — уклончиво отвечаю я. Не могу же рассказать, что схожу с ума. Может мне показалось? Может просто накрутила себя?

— Вы такая бледная… — медсестра качает головой. — Может позвонить врачу или Сергею?

— Нет, не нужно. Просто что-то голова закружилась…

Еще чего не хватало…

— Странно, должно уже пройти, — Карина достает какие-то таблетки и наливает в стакан воду. — Вот выпейте, а я все же позвоню Егору…

Быстро сбегает, не успеваю остановить. Ну вот, сейчас переполошит всех. Вздыхаю и пью таблетки. Невольно опять вспоминаю эту злосчастную машину. Я отчетливо видела в ней отца Сергея. Или я просто схожу с ума? Что он здесь забыл? Все предостережения Сергея сразу же обретают новый смысл и пугают еще сильнее.

Звонок в дверь, заставляет вздрогнуть. Это он! Он пришел за мной… Мамочки…

— Я открою, — отзывается из коридора Карина.

Мой голос застревает где-то в горле. Не могу сказать ей, чтобы не открывала. Вообще не получается выдавить из себя ни звука. Подняться тоже сил нет. Закрываю лицо ладонями и вжимаюсь в спинку стула. Это конец.

— Здравствуйте, вам кого? — долетает до меня слова Карины и шумный выдох срывается с губ.

***

— Добрый день, — женский голос никак не вяжется с теми ужасами, что я себе придумала. — Я Юля, секретарь Сергея. Мне нужна Алена…

— Алена Константиновна? — спрашивает Карина. — Минутку.

Облегченно выдыхаю, медленно осознавая, что это не Городецкий старший. Тугой комок в груди ослабляется и дышать становится легче. Ничего не понимаю, но тревога немного отпускает, только сердце беспощадно лупит в ребра

— Алена, там к вам пришли от Сергея, — в кухне появляется Карина и как-то странно смотрит на меня. — Все нормально? Бледность так и не прошла…

— Да, уже все хорошо, — вымученно улыбаюсь. — Проводи ее сюда, пожалуйста.

С трудом поднимаюсь на ноги, добираюсь до раковины и слегка умываюсь холодной водой. Руки предательски трясутся. Кое как набираю воду в чайник и включаю кипятиться.

— Добрый день. Вы Алена?

Оборачиваюсь на голос. Девчонка молоденькая совсем. Мнется в дверях, никак не решаясь пройти.

— Здравствуйте, да. Проходите, пожалуйста, — жестом приглашаю войти. — Чай, кофе?

— Спасибо, ничего не нужно, — девушка садится за стол и кладет перед собой какую-то папку. — Меня зовут Юлия. Я от Сергея.

— В смысле? — непонимающе смотрю на нее. Он ничего мне не говорил. Может какая-то ошибка?

— Он должен был с вами связаться и рассказать о моем визите? — растерянно говорит Юля, а я еще больше озадачиваюсь.

— Нет, ничего подобного не было… — качаю головой, пытаясь разгадать эту головоломку, но не нахожу ответ.

— Странно… что же теперь делать? — смотрит на меня огромными глазищами и едва не плачет. За что мне это наказание?

Достаю телефон и совершенно случайно вспоминаю, что текст в сообщении от Сергея был длиннее, но я зацепилась лишь за последнее слово. Чуть позже хотела перечитать, отвлеклась на черную машину и полностью и забыла. Вот я бестолковая.

— Подождите, — открываю смс и нахожу последнее от Сергея. — Да, вот сообщение. Я просто его не видела.

Читаю текст: «Скоро приедет Юля, сделай все, что она хочет. Потом объясню. Очень занят. Соскучился…» На последнем слове улыбка помимо воли появляется на моих губах. С трудом сохраняю серьезность, убираю телефон в карман и переключаю внимание на Юлю.

— Так чего вы от меня хотите? — присаживаюсь напротив, а все мысли где-то далеко. Никак не могу сосредоточиться.

— Нам с вами нужно съездить к нотариусу и подписать вот эти документы, — радостно сообщает Юля, раскрывает папку и поворачивает ее ко мне.

Мельком просматриваю документы, но даже отдаленно не представляю зачем они мне. С Сергеем мы ничего подобного не обсуждали.

— Для чего это? — поднимаю глаза на его секретаря. — Я не понимаю ничего…

— Для открытия юридического лица, — поясняет, только понятнее не становится.

— Зачем? — мои глаза округляются от удивления. Какое еще юридическое лицо? Причем здесь вообще я? Это, наверное, какая-то ошибка.

— Это вам лучше обсудить с Сергеем, — поджимает Юля губы. — Я не знаю подробностей, лишь выполняю его поручение.

— Бред какой-то… — качаю головой и вновь достаю телефон. — Не возражаете если я ему позвоню?

— Звоните, конечно.

Набираю номер и нажимаю дозвон. Длинные гудки и тишина. Сбросил? Повторяю, процедуру еще раз. Результат тот же. Я ничего не понимаю. Что Сергей задумал, а главное, что делать мне? Не могу сказать, что доверяю ему, но и не верить тоже не могу. Он только и делает, что помогает мне и Сережке. Но, что если сейчас происходит что-то неправильно? У меня, наверное, паранойя, но я не хочу ничего подписывать до тех пор, пока мне не объяснят, что и для чего я подписываю.

— Я так понимаю, к нотариусу мы не едем? — доносится робкий голосок Юли.

— Давайте немного подождем, пока Сергей перезвони, — виновато улыбаюсь я. — А пока чай попьем.

Наливаю чай в чашки и ставлю на стол, вместе с конфетами и печенками.

— Спасибо.

— А вы давно у Сергея работаете? — спрашиваю, чтобы хоть как-то поддержать разговор и разбавить повисшую тишину.

— Почти год, — Юля отпивает из чашки чай и улыбается. Не хочу ревновать, но невольно все же напрягаюсь. Красивая девушка и постоянно рядом…

— Какой он руководитель?

— Внимательный и справедливый, — не раздумывая, отвечает она. — Ой, — испуганно смотрит на меня. — Вы не думайте, у нас с ним ничего нет. Мы просто коллеги.

— Ни о чем таком я не подумала, — лукавлю я. — Не переживай.

А все-таки хорошая девочка. Создает приятное впечатление. Отпиваю чай и смотрю в ожидании на дисплей, но Сергей так и не звонит.

Глава 21 Сергей

Наконец еду к Алене. Надеюсь, Юля уже у нее и мы быстро все разрулим. Не хотелось бы проволочек, времени и так в обрез. Неосознанно давлю на педаль газа, чтобы быстрее оказаться на месте и, видимо, нарушаю скоростной режим, так как гаишник машет мне палкой. Вот же блин засада.

Останавливаюсь на посту и опускаю окно.

— Добрый день, — отдает честь. — Старший лейтенант Матвейчук, ваши документы, пожалуйста.

— Здравствуйте. Секунду.

Открываю портмоне, достаю права и отдаю инспектору.

— Документы на машину и страховку, пожалуйста.

Выполняю просьбу и начинаю медленно закипать, от того, как медленно и въедливо он все читает. Как специально издевается.

— Я что-то нарушил? — спрашиваю прямо, чтобы разрулить по-быстрому на месте и, как можно скорее, ехать дальше.

— Вы превысили скоростной режим…

— Хорошо, давайте я оплачу штраф на месте и поеду.

— Подождите, у нас рейд… — хмурится инспектор, а мне все это перестает нравиться окончательно. — Приготовьте машину к досмотру.

— Чего? — округляю глаза от недоумения. Совсем что ль уже совесть потерял?

— Выйдете из машины и откройте багажник, — невозмутимо продолжает он.

— Вы серьезно?

Что-то нечленораздельное мычит в ответ. Ну пипец. Выхожу из машины изрядно заведенный. Телефон еще звонит в кармане. Не глядя, сбрасываю и иду к гаишнику, чтобы разобраться наконец, что ему от меня надо. Звонок повторяется. Кто ж там такой настырный? Смотрю на дисплей. Алена. Блин, просто так звонить не стала бы. Только собрался принять звонок, как заметил, что этот дебил сам пытается открыть багажник. Ошалел что ль? Мысленно матерюсь и снова сбрасываю. Разберусь с этим придурком и перезвоню.

— Откройте багажник, — упорствует он и пыхтит, как самовар.

— Где понятые? — спокойно спрашиваю я, складываю руки на груди и опираюсь на машину.

— Какие еще…

— Досмотр машины производится в присутствии двух понятых, не так ли? — самодовольно приподнимаю бровь. Видимо, кто-то хочет сделать идиотаиз меня. Не выйдет. Я отлично знаю свои права.

— Так, — нехотя соглашается инспектор и чешет затылок.

— И где они?

— Сейчас найду.

Отходит на поиски мифических понятых. Недолго думая набираю Илью. Пора заканчивать этот цирк и так времени потерял массу.

— Да, — сразу отвечает он.

— Илюх, привет. Дело есть, — расплываюсь в улыбке, уже зная, каким будет его ответ.

— Вероятно не терпящее отлагательств, — иронично вздыхает.

— Угадал.

— Излагай.

— Гайцы на МКАДе тормознули… документы забрали, досмотр машины хотят провести, — перечисляю быстро все, что случилось.

— Запрещенка есть? — голос Ильи становится напряженным.

— Откуда? — усмехаюсь я, давно не вожу с собой даже ствола. Ни к чему как-то было.

— Ну, пусть смотрят тогда, — хмыкает он.

— Тороплюсь сильно…

— Это, как всегда. Кто остановил помнишь?

— Матвейчук вроде.

— Дай ему трубку и деньги приготовь.

Иду на поиски гаишника. Стоит рядом с каким-то мужиком и безуспешно уговаривает его стать понятым.

— Возьми, — тихо рычу на него и протягиваю свой телефон.

— Зачем? — сразу напрягается, а глаза начинают бегать.

— Поговорить.

Прикладывает телефон к уху и застывает, выпучив глаза. Несколько раз меняется в лице, но сам разговор мне не слышно. Да и не интересно, главное результат.

— Вот ваши документы, — инспектор нехотя возвращает мне телефон и документы.

— Моя благодарность, — незаметно отдаю ему пятитысячную купюру.

— Счастливого пути.

— Спасибо.

Дебил блин. Сажусь в машину и резво трогаюсь с места. Столько времени потерял по пусту. Алена же еще звонила. Набираю ее номер.

— Сергей, ну наконец-то, — взволнованно вздыхает динамик ее голосом. — Что-то случилось?

— Ничего важного, — уверяю ее. — Гайцы остановили, не мог ответить.

— Ты приедешь?

— Да, еду к тебе.

— Хорошо, жду.

Убираю телефон обратно в карман и расплываюсь в улыбке. Ждет… это так приятно. От этого факта в груди расползается странное тепло, а сердце стучит быстрее. Необычно и волнительно. Никогда не испытывал подобного и эти ощущения мне определенно нравятся.

***

Подъезжаю к дому Алены и паркуюсь во дворе. Инстинктивно поднимаю глаза на ее окна и вижу, как она машет рукой. Сердце сбивается с ритма и стучит быстрее. Непривычно и волнительно. Улыбаюсь ей и машу в ответ.

Торопливо захожу в подъезд и поднимаюсь на нужный этаж. Перед квартирой, как и положено, дежурит охрана. Подхожу к ним. Пожимаем руки.

— Все нормально? — привычно интересуюсь, ожидая услышать положительный ответ.

— Относительно спокойно, — уклончиво отвечает Дмитрий.

— «Относительно» это как? — инстинктивно напрягаюсь, сразу чувствуя неладное.

— Сегодня видели машину около забора…

Тревога становится сильнее. Нервно сглатываю, понимая, что ничего хорошего это не сулит.

— Номер запомнили? — выдавливаю из себя и сжимаю кулаки, догадываясь, что услышу в ответ. Но все же крохотная надежда об ошибке теплится в душе.

— Конечно. «001 ЕКМ»

Твою мать. Отец. Зарываюсь пальцами в волосы. Слишком быстро. Я рассчитывал на фору хотя бы в несколько дней.

— Проблемы были? — окидываю обоих строгим взглядом.

— Нет, — Дмитрий небрежно качает головой. — Он просто смотрел на Алену и не предпринимал попытки приблизиться.

Значит его цель — разведка. Отец никогда не предпринимает необдуманных действий. Я уверен, что про Алену он знает давно, как ни скрывайся, я под колпаком. Рано или поздно он должен был ее найти. Но у нас не готовы пути отхода. Придется ускоряться.

— А она его видела?

— Думаю да. Выглядела испуганной.

— Вот же блин, — шумно выдыхаю. Этого еще не хватало. — Ладно.

— Какие-то новые инструкции будут?

— Нет. Все по-прежнему. Алена и ее сын не должны пострадать.

— Все под контролем, — заверяет меня Дмитрий. Причин не доверять у меня нет, но надо быть вдвойне осторожнее. А главное спокойнее, без нервов.

— Дай мне свой телефон.

Снимает блокировку и передает мне гаджет. Быстро пишу сообщение Илье о том, что наш план требует срочных корректировок и я заеду к нему вечером. Отдаю телефон хозяину и жму на звонок. Дверь почти сразу открывается.

— Сергей, ну наконец-то, — выпаливает Алена и едва не вешается мне на шею, но вовремя осекается и просто отходит, чтобы пропустить меня в квартиру.

— Все хорошо? — вхожу и внимательно смотрю ей в глаза, пытаясь понять, что ее беспокоит. — Сережка где?

— Играет в комнате, — она закусывает губу и виновато опускает взгляд.

— Что случилось? — мгновенно оказываюсь рядом, осторожно приподнимаю ее лицо за подбородок и вынуждаю смотреть на меня.

— Там твой секретарь… какие-то бумаги… я ничего не понимаю, — прячет лицо в ладонях, вновь прячась от меня.

— Ничего страшного, — я улыбаюсь и притягиваю ее к себе. — Пойдем разбираться. Надо многое тебе объяснить.

Обнимаю за плечи и веду на кухню. За столом сидит Юля и пьет чай.

— Сергей Дмитриевич, — вскакивает на ноги. — Вот папка, я все подготовила, как вы просили.

— Спасибо. А сейчас оставь нас, пожалуйста, наедине.

Непонимающе хлопает глазами.

— Посмотри, как там Сережка, — улыбаюсь ей. — Это ненадолго.

— Хорошо, — Юля забирает свою чашку, выходит из кухни и прикрывает за собой дверь.

— Присаживайся.

Алена послушно опускается на стул, а я отхожу к окну, чтобы собраться с мыслями.

— Когда-то давно я тебе говорил, что между нами ничего не может быть. Я связан по рукам и ногам обязательствами. Я не врал, — прикрываю глаза и делаю несколько глубоких вдохов. — Мой отец — очень влиятельный и бескомпромиссный человек. Моя судьба расписана до самой старости и изменить ее я не могу. Не мог, — поправляюсь я и криво усмехаюсь, оборачиваясь к Алене. — До того момента, когда встретил тебя.

Чувствую ее взгляд на спине и упрямо заставляю себя продолжить исповедь.

— После того, как я тебя похоронил, — запинаюсь, судорожно подбирая правильные слова. — Мне кажется я себя похоронил тоже. Не жил, а существовал, функционируя словно робот. Не знаю… возможно это чувство вины, или что-то другое. Никогда не разбирался. Просто был послушным сыном и делал все, что хотел отец. Мне было абсолютно все равно… ничего не интересовало и не вызывало эмоций.

Слышу сзади мягкие шаги, в следующую секунду нежные ладони Алены скользят по моей груди и останавливаются около сердца. Замираю, чтобы прочувствовать этот момент максимально.

— Своим безразличием ко всему происходящему, я наделал много ошибок, — разворачиваюсь и беру ее лицо в ладони. — С твоим появлением все как-то резко изменилось для меня. Я вновь обрел смысл жизни, — глажу большими пальцами ее скулы. — И хочу все изменить. Исправить ошибки прошлого… хотя бы попытаться.

— Сереж, я… — не даю продолжить, запечатывая ее губы пальцем. Я еще не закончил.

— Я не знаю, получится у нас с тобой что-то в дальнейшем или нет. Да это и не важно в данную минуту. Главное сейчас выиграть противостояние с моим отцом, чтобы нам всем больше ничего не угрожало. Он не отпустит меня просто так, думаю, той аварией мы оба в этом убедились.

— Я видела его сегодня, — выдыхает Алена и зябко ведет плечами.

— Я знаю.

Прижимаю ее к себе, пытаясь успокоить и согреть. Не должна она больше страдать. Я все для этого сделаю.

— Что ты собираешься делать? — поднимает на меня глаза.

— Для начала переведу все, что смогу на тебя. В том числе и клиентов фирмы. Для этого нужно открыть юридическое лицо на твое имя. Если со мной что-то случится, вы с Сережкой будете обеспечены до конца жизни.

— Господи, не говори так, — Алена начинает дрожать еще сильнее.

— Хорошо не буду, — мягко целую ее в висок.

— Почему ты просто не откроешь новую компанию?

— Я женат, — мягко улыбаюсь. — А условия моего развода такие, что я останусь ни с чем. Плевать, конечно, на деньги. Но жалко усилий, вложенных в компанию.

— А твоя жена?

— Моя жена беременна не от меня, — улыбка стекает с лица Алены. — Но все равно развод не будет быстрым и безболезненным.

— Беременна? — растерянно переспрашивает она. — Не от тебя?

— Я бесплоден, — напряженно произношу я, не зная, как Алена к этому отнесется. — Та авария изуродовала не только тебя, как видишь.

— Бедный мой, — встает на носочки и прижимается губами к моим губам. — Я все сделаю. Скажи только, что от меня требуется. Я помогу…

Она такая нежная, что кружится голова. Ее губы порхают по моему лицу, словно крылья бабочки и дурманят остатки разума. Не могу сдержаться и перехватываю инициативу, вовлекая ее в страстный поцелуй.

Глава 22 Сергей

Закончив все срочные дела с нотариусом и Аленой приезжаю к Илье. Надеюсь, что он получил мое сообщение и ждет меня. Поднимаюсь на нужный этаж и нажимаю кнопку звонка. Дверь почти сразу открывается.

— Привет, — пожимаем руки.

— Проходи, — лениво тянется он, видимо разбудил его. — Что там опять случилось?

Проходим на кухню, Илья не спрашивая наливает кофе в две кружки и протягивает одну мне. Выбора нет, беру и делаю глоток какой-то бурды. Морщусь и возвращаюсь к насущному вопросу.

— Отец нашел Алену, — без предисловий перехожу сразу к главному.

Илья хмуро смотрит на меня и качает головой.

— Черт, рано…

— Это я и сам понимаю, — тяжело вздыхаю и присаживаюсь на подоконник. — Что делать будем?

— Да черт его знает, — Илья пожимает плечами и садится за ноутбук. — Давай думать.

Думать-думать… что тут можно сделать? Нервно барабаню пальцами по кружке.

— Новая информация есть? — хмуро спрашиваю я, особо ни на что не надеясь.

— Не густо, — вздыхает Илья. — Мелкие правонарушения и больше ничего. Жду ответ от чекистов, может у них есть какие-то наработки.

— Долго все. Надо быстрее.

— Не получается, — разводит он руки в стороны. И винить его не в чем, делает, что может. Просто не подкопаться. Не по зубам нам такая махина, как мой отец. Его просто так не свалить. Он слишком прошаренный и просчитывает на несколько шагов вперед. Иначе не поднялся бы так высоко.

Шумно выдыхаю и достаю телефон. Надо попробовать подобраться с другой стороны. Набираю Егора, может хоть он чем-то порадует.

— Алло, — звучит в динамике бодрый голос друга.

— Новости есть?

— Порадовать нечем, — словно прочитав мои мысли, отвечает он. — Никакой запрещенки не выявлено. По ходу никто не виноват…

И здесь голяк…

— Ясно, — устало вздыхаю я. — Как Полина?

— Кровотечение остановили, беременность сохранили, а дальше будем наблюдать.

Сухо и по делу. Никакой лирики. Оно и к лучшему, все эти сопли мне не интересны, только результат.

— Скажи, а ДНК мы сделать уже можем?

— Рано еще, с десяти недель будет возможно. Примерно через месяц…

Черт. Слишком долго. Мы столько не протянем…

— Делайте все возможное и невозможное, — цежу сквозь зубы и сильнее сжимаю телефон. — Мне нужен этот чертов тест!

— Но есть небольшое «но»… — задумчиво тянет Егор, заставив меня знатно напрячься.

— Какое? — нервно сглатываю я.

— Нужен материал вас с отцом обоих.

— Это как?

— Вы родственники, — поясняет Егор. — И чтобы определить кто из вас отец, нужно сдать материал обоим. Иначе результат будет не точным.

— Зашибись, — усмехаюсь я. — И как я должен это сделать?

— Ну не знаю, придумай что-нибудь…

Легко сказать, конечно… Но, нет ничего невозможного, если очень нужно.

— Что можно кроме крови и мазка изо рта?

— Сперма, ушная сера на ватной палочке, волосы с корешками, презерватив, носовой платок, зубная щётка, срезанные ногти, — монотонно перечисляет Егор.

— Зубная щетка, — повторяю я. — Может прокатить. Попробую достать.

— Пробуй. Время еще есть.

— Спасибо.

— Да пока не за что.

Сбрасываю звонок и оборачиваюсь к Илье.

— Чего там? — кивает он на мой телефон.

— Полина залетела от отца, — вкратце обрисовываю ситуацию и новые вводные.

— Вот это поворот, — хмыкает Илья и качает головой.

— А сейчас в больнице с угрозой выкидыша.

— А ты хочешь… — специально замолкает, чтобы я продолжил мысль.

— Доказать, что это не мой ребенок и отправить ее в пешее эротическое… — заканчиваю я и криво усмехаюсь. Отличный план, только вот реализовать его пока невозможно.

— Отец знает? — хмурится Илья.

— Знает и не хочет, чтобы этот ребенок родился.

— Что ж все так сложно-то? — он энергично трет лицо ладонями.

— Я уже сам запутался, — смеюсь я. Все так закрутилось, что не понятно, где начало, а где конец. Проблемы, вместо того, чтобы решаться, только множатся в геометрической прогрессии.

— Кстати, гаишник, что тебя сегодня останавливал…

— Что с ним? — вздыхаю я, чувствую очередной трешачок. Когда уже все это кончится.

— Провел я с ним беседу и выяснилось, что не с проста это все было.

— Подстава?

— Как пить дать, но показание давать, конечно, никто не будет.

— Я не знаю, что делать, — развожу руки в стороны. Полная растерянности и неопределенность. Выбраться из болота не получается. Только вроде появляется свет в конце тоннеля, как его перекрывают.

Илья задумчиво чешет подбородок пальцами.

— Ждать, когда он перейдет к решительным действиям и брать с поличным…

Это он Алену, что ли имеет в виду?

— Ты с ума сошел? Это опасно! — отметаю этот вариант без раздумий. Ни за что не подставлю ее под удар. Меня сколько угодно, ее нет. Это моя принципиальная позиция и в ней я не сдвинусь ни на миллиметр.

— Да сейчас все опасно, — закатывает он глаза. — Ты вот сидишь здесь, а там снайпер…

— Слишком высоко, — хмыкаю я, так как подумал об этом изначально. — Но мысль твою понял.

— Думай.

Делаю несколько кругов по кухне и останавливаюсь напротив окна.

— Надо увозить Алену, но у нее лечение…

— Поздно, — качает головой Илья. — Думаю ее уже пасут.

— Скорее всего…

Обложили со всех сторон. Круг слишком быстро сужается, лишая меня места для маневра.

— Давай найдем похожую сотрудницу…

Подставить другую девушку под удар? Нет уж увольте. Это мои проблемы и решать их придется мне лично. Давно пора было это сделать.

— Да в пень! — отмахиваюсь от предложения Ильи и решительно иду к двери.

— Ты куда? — срывается он за мной.

— К отцу.

— Сдурел?

— Поговорю по душам, — криво усмехаюсь, предвкушая нехилую бойню.

— Уверен? — с сомнением тянет друг. Конечно не уверен, но и бояться больше нечего. Все и так стоит на кону.

— А что терять то? — хмыкаю я. — Ты сам все прекрасно знаешь. Он уберет Алену все равно, да и Полину думаю не оставит в покое. Процесс уже запущен…

— Удачи тебе, — Илья протягивает руку, а я ее пожимаю. Притягивает меня к себе и ободряюще стучит по плечу.

— Спасибо, — отстраняюсь и выхожу за дверь.

Вместо лифта сворачиваю к лестнице, чтобы немного растянуть время и заодно проветриться. Спускаюсь и сажусь в машину. Лишь бы хватило сил и уверенности. Завожу двигатель и трогаюсь с места.

***

Выезжаю на МКАД и звоню отцу. Длинные гудки лупят по нервам, но я не сдаюсь. Намерен во что бы то ни стало закрыть вопрос сегодня.

— Здравствуй, сын, — наконец в динамике раздается голос отца.

— Ты дома? — игнорирую его реплику. Мне сейчас не до обмена любезностями, я на взводе.

— Почти… — уклончиво отвечает.

— Скоро приеду. Надо поговорить, — решительно продавливаю свою позицию, не давая ему возможности увильнуть.

— Хорошо жду.

Сбрасываю звонок и сильнее давлю на газ. Во мне сейчас столько адреналина, что хватит, чтобы свалить слона голыми руками. Лишь бы не расплескать запал до нужного момента.

Подъезжаю к дому отца в рекордно короткий строк. Ворота разъезжаются, пропуская меня на территорию. Паркуюсь рядом с его машиной, на всякий случай включаю диктофон на телефоне и иду к дому. Дверь не заперта. Меня уже ждут. Тем лучше.

Вхожу в дом и, вместо того, чтобы сразу свернуть в кабинет поднимаюсь наверх. Захожу в комнату отца, дальше в ванную. Достаю из шкафа новую зубную щетку и меняю на старую. Благо отец много лет пользуется одной и той же фирмой и не изменяет себе. Одно дело сделано. Убираю добычу в карман и спускаюсь в кабинет. Дверь приоткрыта, уверенно вхожу. Отец сидит за своим столом, вальяжно развалившись в кресле и скользит по мне ленивым, оценивающим взглядом.

Смотрю на него и инстинктивно сжимаю кулаки. Волна гнева стремительно поднимается откуда-то из глубины и рискует вырваться наружу. Глубоко и часто дышу, усилием воли получается притормозить процесс.

— Чего ты добиваешься? — цежу сквозь плотно сжатые зубы.

— О чем ты? — отец надменно приподнимает бровь и едва заметно усмехается. Делает вид, что не понимает, что я имею в виду.

Упираюсь ладонями в стол и подаюсь вперед, сокращая расстояние между нами.

— Об Алене, — уничтожаю его взглядом.

— О какой Алене? — хмыкает и опасно прищуривается, но мне плевать. Я не сверну с выбранного пути.

— Не прикидывайся, — не свожу с него глаз. — Твою машину сегодня видели около ее дома.

— Донесли уже, — скалится не добро, но хоть не отрицает. Уже хорошо.

— Я задал вопрос, — тихо рычу, возвращаясь к интересующей меня теме.

— Ничего не добиваюсь, — равнодушно пожимает плечами. — Хотел посмотреть на кого мой сын позарился, — гаденькая ухмылка растягивает его губы. — Неприятно ты меня удивил. Хромая, еще и шрам на пол лица. Это что фетиш какой-то?

— Заткнись, — рыпаюсь на него, чтобы схватить за грудки, но отец уворачивается. — Не смей так про нее говорить, после всего, что с ней сделал?

— Я сделал? — его бровь насмешливо ползет вверх. — За рулем был ты, — напоминание, как болезненный укол в самое сердце. Рефлекторно дергаюсь, но вовремя успеваю взять себя в руки. Я достаточно наказал сам себя. Больше это не сработает.

— И заметь я тебя тогда отмазал… — отец продолжает давить на больное. — Но можем отмотать назад.

Только сейчас до меня доходит суть всего, что с нами произошло. Это отец устроил ту аварию. Ведь машины была полностью исправна. Побоялся, что я могу влюбиться в Алену и сорвать ему планы с предстоящей «выгодной» свадьбой. Он просто устранил ее из моей жизни, как ненужный элемент, а меня напичкал чувством вины за ее гибель… Так было проще управлять мной, ведь я был сломлен и беззащитен.

Надо попробовать раскопать что-то в прошлом. Подключить Илью, нанять других спецов. Что угодно, но вытащить всю эту историю на поверхность. Может быть подключить прессу и общественность, чтобы не смогли замять скандал…

— Если с головы Алены или ее сына упадет хоть один волос… — холодно предупреждаю, пряча в глубине души стальную решимость. — Я тебя пристрелю. Лично.

Отец молча слушает мои угрозы и начинает смеяться. Пусть. Хорошо смеется тот, кто смеется последним.

— Ты хоть раз оружие держал в руках? — с издевкой спрашивает у меня.

— Держал, — сухо подтверждаю. Он, вероятно забыл, но в армии я служил. — И поверь моя рука не дрогнет.

— Осторожнее, сын, — вновь становится серьезным. — Ты переходишь границы.

— Это ты давно их перешел! — окончательно срывает меня, откидывая тормоза к чертям собачьим. — Когда спал с моей женой! Когда заделал ей ребенка! — без сожаления высказываю все, что накипело. — Я все это схавал, потому что мне насрать на вас и ваши телодвижения. Но за Алену я загрызу любого, — рычу грозно и давлю взглядом. — Понял это?

— Остынь и присядь, — равнодушно кидает отец и указывает мне на стул. Качаю головой и остаюсь стоять на своем месте.

— Я закрою глаза на твою любовницу, — снисходительно уступает он и нервно барабанит пальцами по столу. — В конце концов ты мужчина и это нормально. Но не больше.

— В смысле? — не понимаю ход его мыслей.

— Ты продолжишь жить с женой, мне не нужны проблемы с ее отцом, — с нажимом продолжает отец, а у меня внутри словно закручивается очередной ураган, сносящий все на своем пути.

— А ты, значит, продолжишь ее трахать? — уточняю с издевкой.

— Ну ты же этого не делаешь, — хмыкает он. — Какая тебе разница?

— И ребенка твоего воспитывать, как своего? Остановись отец, — качаю головой, отчаянно хватаясь за остатки самообладания. — Ты заигрался.

— Развода не будет и ребенка тоже, — упрямо цедит он сквозь зубы, а я смотрю на него и понимаю, что этот человек гораздо хуже, чем я предполагал. Это какой-то монстр, безжалостный и беспощадный.

— Ты хочешь убить собственного ребенка?

Отец снимает очки и трет переносицу пальцами, словно пытается подобрать слова. Подобное оправдать сложно. Даже невозможно.

— Полина дура, хоть я ее и предупреждал, — выдыхает, наконец, он. — Она не родит здорового. От меня так точно. Поэтому аборт это самое гуманное, что я могу для нее сделать.

— Ты чудовище, — качаю я головой.

— Я смотрю в будущее… Кому нужен ребенок урод или инвалид?

— Но я-то не инвалид! И сестра тоже!

— Вы приемные дети, — спокойно отвечает он, как будто мы разговариваем о погоде.

— Чего? — ошеломленно округляю глаза, отказываясь верить в происходящее. Хотя, я, наверное, даже рад такому положению вещей. Быть сыном такой мрази, то еще удовольствие.

— Ваша мать хотела детей, не смог ей отказать…

— Так вот почему ты нас никогда не любил, — воспоминания из детства яркими вспышками мелькают в сознании. Отец никогда не проводил с нами время. Никогда не хвалил и не восхищался нашими достижениями. Лишь недовольно поджимал губы, если мы что-то делали не так. А мы с сестрой постоянно пытались ему угодить, чтобы заслужить любовь.

— Не говори так, я все сделал для вас, — возражает он и качает головой.

— Нет, папа, — специально выделяю это слово. — Ты все делал для себя, а нас просто использовал в своих целях. Но знаешь, с меня хватит! Больше ноги моей не будет в твоем доме. Забудь о моем существовании.

Разворачиваюсь и иду к двери.

— Сергей остановись! — летит мне в спину. — Не делай глупостей.

Оборачиваюсь и усмехаюсь.

— Да я всю жизнь только и делаю, что глупости по твоей указке. Но дальше нам не по пути.

— Что ты можешь без меня и моих денег? — бросает в меня очередной камень. — И месяца не продержишься, приползешь обратно.

— Можешь забирать все. Дом, квартиру, бизнес, жену мою тоже забирай. Мне ничего не нужно. Я смогу всего добиться сам.

— Ну попробуй, — хмыкает с издевкой и смеется в голос.

Лишь фыркаю и выхожу наконец из кабинета. На душе неожиданно легко и спокойно, словно камень, лежащий там все время испарился. Даже дышать становится легче. Сажусь в машину и выезжаю из ворот. Наконец-то свобода. Дорого она мне выйдет или нет, скоро узнаю.

Хмыкаю и достаю из кармана телефон. Отключаю диктофон и случайно замечаю пропущенный от тестя. Неужели вернулся в Россию? Как же вовремя. Он вероятно сможет мне помочь. Нажимаю дозвон и усмехаюсь Шах и мат, папа.

Глава 23 Алена

Как-то мне не спокойно. Вроде Сергей смог меня убедить, что все будет хорошо, но когда его нет рядом, я вновь начинаю сомневаться во всем. Никак не могу найти себе места. Слоняюсь по квартире из угла в угол и пытаюсь унять все нарастающую тревогу.

Разные мысли не дают покоя, все думаю, как стремительно изменилась жизнь. Еще вчера мне достаточно было постоянной облачности, а сейчас я хочу солнца. Яркого, жаркого и светлого. Сердце взволнованно бьется в ожидании встречи.

Телефон призывно вибрирует на столе, извещая о входящем сообщении. Открываю и пульс учащается, а ладони становятся влажными. Я снова, как влюбленная школьница… страшно и одновременно хочется нырнуть в этот омут с головой.

«Спишь?» — читаю смс от Сергея и улыбаюсь.

«Никак не могу уснуть» — набираю дрожащими пальцами.

«Можно я поднимусь?»

Зависаю на секунду, пытаясь справиться с волной эмоций, что поднимается откуда-то изнутри. Шумно выдыхаю и пишу ответ.

«Ты приехал? Конечно поднимайся.»

Откладываю телефон в сторону и иду к двери. Взволнованно хожу туда-сюда, нервничая от ожидания. Время тянется безумно долго, каждая секунда словно вечность. Наконец слышу шаги в коридоре и распахиваю дверь.

— Привет… — Сергей подходит ближе, жадно скользя взглядом по моему лицу и протягивает небольшой букетик ромашек. — Извини, торопился…

Вижу, что нарвал на ближайшей клумбе, улыбаюсь и зарываюсь в них носом. Все равно приятно.

— Привет, — шепчу одними губами. — Спасибо.

— Чаем угостишь? — осторожно заправляет выбившуюся прядку мне за ухо.

— Конечно, проходи…

Ухожу на кухню и включаю чайник. Медленно закипает вода. Кожей ощущаю, когда Сергей оказывается рядом, но стараюсь не реагировать, хоть это и болезненно сложно. Пытаюсь налить чай, но внутри какой-то хаос и смятение. Руки предательски дрожат, а сердце выпрыгивает из груди.

Чувствую горячие ладони Сергея на своей талии и шумно втягиваю носом воздух. Его губы касаются шеи, разгоняя мурашки по моей коже. Вздрагиваю от острых ощущений, заполняющих меня до краев и неосторожно проливаю воду на себя.

— Ай, — вскрикиваю от неожиданности и закусываю губу от боли.

— Что случилось? — Сергей разворачивает меня к себе.

— Обожглась, — жалуюсь ему и, как маленькая, шмыгаю носом.

— Дай посмотрю.

Дует мне на крошечное пятнышко на руке и смотрит в глаза. Господи, как я же я хочу вновь почувствовать его поцелуй на своих губах. Не могу думать ни о чем больше, кроме этого. Но я сама установила это чертову дистанцию между нами. Зачем она мне нужна? Но не решаюсь все изменить. Страшно получить отказ.

— Я сегодня говорил с отцом… — выпускает меня и отходит к окну. — Рассказал о своих намерениях развестись.

— А он?

Зажмуриваюсь, боясь сделать вдох и сжимаю кулаки так, что ногти болезненно впиваются в кожу.

— Не хочет терять деньги из-за моего развода, — хмыкает Сергей. — Но это уже не важно…

— Почему?

Наконец вдыхаю полной грудью. Тиски, сжимающие сердце немного, ослабляются.

— Свой выбор я сделал. Запущенный процесс не остановить, — тихо продолжает он. — Мой тесть вернулся в город. Завтра утром мы встречаемся…

— Зачем?

Не до конца понимаю смысл слов, но вижу, как он напряжен. Как же жалко его, совсем один пытается что-то сделать ради нас, а я даже не могу ничем помочь.

— Я расскажу ему всю правду и попрошу помощи.

— Думаешь получится?

Подхожу к нему ближе, обнимаю за талию и кладу голову на спину. Перемещает мои ладони на грудь и замирает. Слышу, как гулко бьется его сердце в такт с моим.

— Думаю, он любит свою дочь и хочет для нее счастья. Но оно со мной не связано, — его голос эхом отдается в ушах. Прикрываю глаза, растворяясь в этом звуке

— А если не получится? — тихо спрашиваю я.

— Я придумаю что-то еще, — сильнее сжимает мои руки и цедит сквозь зубы. — Больше никому не позволю причинить вам боль.

Верю ему и плевать на все. Не хочу больше ничего знать, только чувствовать его близость.

— Останься со мной, — шепчу отчаянно, теснее прижимаясь к его спине.

Сергей разворачивается и обнимает меня.

— Не могу, — тихо говорит, опаляя горячим дыханием висок. — Я обещал тебе…

Отстраняюсь и смотрю ему в глаза. В них столько нежности, что перехватывает дыхание. Хочу принадлежать ему, чтобы любил и никогда не отпускал. Не могу больше на расстоянии.

— Поцелуй меня, — тихо прошу я, не прерывая зрительный контакт.

Его зрачки расширяются, а дыхание сбивается, но Сергей отрицательно качает головой.

— Поцелуя мне мало, — хрипло говорит он и нервно сглатывает. — А остановиться я смогу вряд ли…

— Не останавливайся, — сама обвиваю его шею руками и тянусь к губам.

— Мне пока нечего тебе предложить, — пытается остановить он меня, но слишком поздно. Свой выбор я тоже сделала. Только с ним мое счастье.

— Мне ничего не нужно, — касаюсь дыханием его губ. — Только ты.

Сергей резко перехватывает инициативу и впивается поцелуем. Жадным, дерзким, сбивающим дыхание. Расслабляюсь в его руках и позволяю огню вырваться наружу.

***

Воздух в легких стремительно заканчивается, но прервать этот безумный поцелуй не хватает сил. Сергей подхватывает меня на руки и несет в комнату. Словно самую величайшую в мире драгоценность укладывает на кровать и медленно раздевает. Под его обжигающим взглядом забываю, как дышать. Все чувства обостряются до предела, я обнажена перед ним и телом, и душой.

— Какая ты красивая, — его бархатистый голос рассыпается по моей коже колючими мурашками.

Мое сердце едва не выпрыгивает из груди. В полумраке ночника вижу лишь черные, как ночь глаза Сергея и слышу тяжелое дыхание. Он обрушивается на меня лавиной нежности. Целует и ласкает каждый сантиметр кожи, заставляя плавиться в его руках и молить о пощаде.

Все как в наш первый раз. Я словно оголенный нерв дрожу в предвкушении. Мое тело неожиданно пробуждается от долгой спячки и чутко отзывается на каждое движение Сергея. Растворяюсь в сумасшедших, острых ощущениях и прошу не останавливаться.

Чувствую его в себе… люблю, забывая обо всем. Беззаветно и отчаянно. Мой. Только мой. Никогда у меня не будет другого мужчины.

Волна страсти подхватывает меня и несет на вершину блаженства, куда мы приходим одновременно. Парю, как будто в невесомости и никак не могу прийти в себя.

Столько лет без него, но я ни о чем не жалею. То хрупкое счастье, что у меня сейчас есть, стоит того, чтобы ждать.

Наши пальцы крепко переплетены, лежу на груди Сергея и слушаю мерное биение сердца. Он перебирает мои волосы и мягко массирует кожу головы.

— Как ты себя чувствуешь? — заботливо спрашивает и невесомо целует в макушку.

— Великолепно, — мурлычу довольно и улыбаюсь.

— Голова не болит?

— Ничего не болит, — поднимаю голову и перехватываю его взгляд. — Товарищ доктор, что за допрос?

— Прости, — подтягивает меня выше и нежно целует в губы. — Просто переживаю, что был не сдержан и мог навредить…

— Все хорошо, — улыбаюсь ему и лениво вытягиваюсь, как кошка. — Я не такая хрупкая, как тебе кажется.

— Когда тебе к Егору?

Зависаю на пару мгновений, пытаясь собрать мозги в кучу и посчитать нужное количество дней.

— Уже завтра, — вспоминаю я с неожиданность для себя. Совсем из головы вылетело со всеми этими переживаниями.

— Давай я тебя отвезу? — предлагает Сергей, но у него важная встреча утром.

— Нет, — качаю головой и устраиваюсь подбородком на его груди, чтобы видеть лицо. — Делай дела, я справлюсь, — лукаво закусываю губу и вырисовываю пальцем узоры на его коже.

— Уверена? — он с сомнением хмурится.

Я тоже не в восторге от своей поездки, но вполне дееспособная. Тем более со мной охрана и Карина. Все будет хорошо.

— Да, — улыбаюсь и целую его в грудь. — Пока Сережка будет в садике я все успею.

— Ну, хорошо, — сдается Сергей и подтягивает меня выше, вынуждая сесть на него. — Так на чем мы остановились?

Его ладони мягко проходятся по моему телу, задерживаясь в самых чувственных местах. Закусываю губу, чтобы не издавать громких звуков и выгибаюсь на встречу его рукам. Огонь желания вновь охватывает нас, заставляя гореть в этом безудержном пламени страсти раз за разом.

Глава 24 Сергей

Смотрю на спящую Алену и не могу поверить своему счастью. Такая она милая и по-детски трогательная во сне. Длинные пушистые ресницы едва заметно подрагивают, а на губах блуждает мечтательная улыбка. Так и хочется разбудить ее поцелуем, но сдерживаю себя. Пусть отдыхает.

Ночь была очень жаркая и оглушающе чувственная. Мы так отчаянно любили друг друга, словно боялись оторваться хотя бы на миг. Я отдал ей всего себя, а сейчас чувствую странное опустошение. Хорошо и спокойно, словно вернулся домой после долгого отсутствия. Непривычно и необычно.

Бросаю ленивый взгляд на часы и округляю глаза от удивления. Ничего себе поспал. Так не хочется, но пора вставать и собираться на встречу с тестем. Нежно целую Алену и осторожно, чтобы не разбудить, выбираюсь из постели. Одеваюсь и выхожу из комнаты, прикрывая за собой дверь.

Слышу на кухне какой-то шум и сворачиваю туда. Сережка, видимо, еще спит. Карина готовит завтрак и что-то напевает себе под нос.

— Доброе утро, — тихо говорю я и прислоняюсь плечом к косяку.

— Ой, — вздрагивает и оборачивается. — Доброе утро… Не знала, что вы здесь.

— Ничего страшного, — усмехаюсь.

— Кофе хотите?

— Нет, спасибо. Я тороплюсь. Карин, вы сегодня едете к врачу. Пригляди, пожалуйста, за Аленой… — запинаюсь, не зная, как сказать то, что она знать не должна. — В общем смотри в оба. Если что сразу звони мне, — оставляю на столе визитку.

— Хорошо, — Карина озадаченно кивает, но не задает ненужных вопросов. Тем лучше.

Возвращаюсь в прихожую. Обуваюсь и выхожу из квартиры. Один из охранников, кажется, Дмитрий молча протягивает мне руку. Пожимаю.

— Все нормально?

— Да, без происшествий.

— Хорошо, сегодня Алена Константиновна едет в больницу… — вот его предупредить по-любому необходимо, чтобы не расслаблялись. — Это может быть опасно. Если что… не рискуйте и возвращайтесь.

— Я понял. Все сделаем.

— Спасибо.

Спускаюсь на уличу и сажусь в машину. Надо заехать домой, освежиться и переодеться перед встречей с тестем. Трогаюсь с места и выруливаю с территории жилого комплекса, озираясь по сторонам. Не замечаю ничего подозрительного, но идея Алены с поездкой к врачу без меня, нравится мне все меньше. Какой-то нервяк от одной мысли об этом. Может я, конечно, и зря загоняюсь, но из песни слов не выкинешь…

Может перенести встречу и все же самому отвезти ее? Бросаю взгляд на часы. Уже не успеваю. Черт. Достаю телефон и набираю Егора.

— Внимательно, — почти сразу отзывается он.

— К скольки должна Алена приехать? — вместо приветствия перехожу сразу к делу.

— Через два часа, — снова смотрю на время. Не уложусь. Ну никак не втиснусь в эти рамки.

— Перенести на попозже можешь?

— Нет. Вообще никак.

Засада. Что ж так все строго-то.

— Ясно, — выдыхаю и нервно зарываюсь пальцами в волосы. — А после можешь ее задержать, чтобы меня дождалась?

— Без проблем. Случилось чего?

— Просто переживаю.

— Все будет нормально, — отмахивается Егор.

Мне бы его уверенность, но что-то кроет меня совсем другими эмоциями.

— Как там Полина?

— Удовлетворительно. Думаю, справится.

— Слава богу, — отличные новости перед встречей с тестем. — Ладно, давай.

— До связи.

Сбрасываю звонок и убираю телефон в карман. В самом деле, отец же не идиот, чтобы что-то делать в людном месте? Это просто анреал. Остается надеяться на его благоразумие.

***

Вхожу в ресторан, где меня должен ждать тесть. Замечаю его массивную фигуру за одним из столиков и иду туда. Двое телохранителей преграждают мне дорогу.

— Я к Борису Артуровичу, — хмуро говорю им, но они даже ухом не ведут, ожидая приказа своего хозяина.

— Пропустите, — небрежно бросает им тесть.

Охрана расступается, пропуская меня к столу.

— Добрый день, — пожимает мою руку и усмехается.

— А вот это мы сейчас и узнаем, — жестом приглашает присесть. — Позавтракаешь со мной?

— Спасибо, я не голоден, — наливаю себе воды и делаю несколько жадных глотков, чтобы смочить горло перед важным разговором.

— Значит и правда что-то серьезное, — Борис Артурович следит за каждым моим движением. — Ну, давай, сразу к делу.

Легко сказать… набираю в легкие побольше воздуха и шумно выдыхаю. Всю дорогу репетировал свою речь, но все слова внезапно испарились из головы. Как объяснить весь треш в двух словах понятия не имею.

— Не знаю с чего начать, — качаю головой, собираясь с мыслями.

— Начти с результата, — Борис Артурович расплывается в снисходительной ухмылке. — Что ты хочешь получить по итогу нашей встречи?

— Свободу и безопасность, — уверенно отвечаю. Больше мне по сути ничего не надо, лишь защитить Алену с сыном и развестись с Полиной. Остальное я и сам разрулю.

— Ничего себе, — его глаза округляются. — Это как? Заинтриговал.

Он вальяжно откидывается на спинку дивана и перекатывает зубочистку в зубах.

— На самом деле ситуация сложилась патовая.

— Ну давай уже, порази меня, — хмыкает Борис Артурович. — И побыстрее. Время — деньги.

— Полина ждет ребенка, — хмуро сообщаю ему и поджимаю губы, заметив, как меняется его лицо. Не с того начал, но теперь уже поздно что-то менять.

— Что ж ты сразу не сказал! — Борис Артурович счастливо улыбается. — Я скоро стану дедом? Вот это новость! — нетерпеливо ерзает на диване и ищет взглядом официанта. — Надо же срочно отметить!

— Подождите отмечать, — останавливаю его. — Она беременна не от меня.

— Это как? — зависает в моменте. — А от кого?

— От моего отца…

— Чего? — грозно рычит и подается вперед, давя опасным взглядом. — Ты совсем что ль охренел? Да я тебя за такие выкрутасы…

Молча выслушиваю его тираду, включаю запись вчерашнего разговора с отцом и откидываюсь на спинку кресла. С каждым словом Борис Артурович мрачнеет все сильнее. Кулаки его сжимаются, а на лице проступают желваки.

— Это правда? — переводит на меня взбешенный взгляд, от которого по позвоночнику ползут колючие мурашки.

— Зачем мне врать? — равнодушно пожимаю плечами. — Я сделал все, что смог. Полина под наблюдением в хорошей клинике, но я не могу гарантировать ее безопасность.

— В смысле не можешь? — рявкает Борис Артурович и подскакивает на ноги, едва не снося стол.

— Простив отца у меня нет шансов, — поясняю спокойно. Он не идиот и должен понимать, что наши весовые категории сильно разные.

— Да если с ней что-то случится я тебя, — хватает меня за грудки и встряхивает, как тряпичную куклу. Переживает за дочь, все понимаю, но не надо со мной так обращаться. Небрежно скидываю его руки и отталкиваю. Падает обратно на диван и трет лицо ладонями.

— Поэтому я и пришел к вам. Успокойтесь и давайте нормально все обсудим.

— Что тут обсуждать? — вновь поднимается. — Я хочу немедленно видеть свою дочь и мудака этого!

Встаю на ноги и иду к выходу. Он следует за мной. Кожей чувствую его ярость и очень надеюсь, что меня не захлестнет волной, когда полетят головы. Садимся в его машину, от своей отдаю ключи одной из охранников и называю адрес.

— Борис Артурович, — привлекаю внимание тестя, как только машина набирает скорость. — Давайте вернемся к теме моего визита.

— Что ты хочешь? — хмуро смотрит на меня исподлобья. Тяжело выдержать его взгляд, но мне терять нечего.

— Развод и вашу защиту для моего сына и его матери, — говорю, как есть. Все равно теперь все вскроется. Борис Артурович перевернет все грязное белье и повытаскивает всех скелетов из шкафов.

— Я проверю всю информацию, — цедит он сквозь зубы, стискивая кулаки все сильнее. — Каждое твое гребаное слово проверю и разберусь в ситуации. Если ты мне наврал…

— Я прекрасно осознаю последствия, — спокойно парирую, надеясь, что нигде не налажал.

— Позже поговорим, — сдувается Борис Артурович, откидывается на спинку и прикрывает глаза.

Переживает за дочь. Только бы с Полиной все было хорошо, иначе даже боюсь представить, что будет со всеми нами.

Глава 25 Алена

Утыкаюсь лицом в подушку, которая до сих пор хранит запах Сергея и расплываюсь в блаженной улыбке. Лениво тянусь, ощущая каждую мышцу в теле. Как же хорошо… Воспоминания прошедшей ночи не отпускают, заставляя меня то и дело краснеть, как девочку. Хихикаю над собой и сбегаю в ванную. Пора начинать утро и будить Сережку.

По квартире не хожу — летаю на крыльях. Настроение просто сказочное. Наспех собираюсь, отвожу Сережку в садик и вместе с Кариной едем в клинику. Один из охранников остается с сыном, второй едет с нами.

Егор встречает у входа и сразу приглашает к себе в кабинет вместе с Кариной. Охранника просит подождать снаружи. Проходим и присаживаемся на удобные кресла.

— Чай? Кофе? — Егор лукаво усмехается, сканируя меня взглядом, словно считывает мое состояние. Да я и не скрываю, никаких сил не хватит удержать то счастье, что рвется из меня наружу.

— Нет, спасибо.

— Как дела? — он откидывается на спинку и барабанит пальцами по столу.

— Все хорошо, — уверяю его и едва сдерживаю вновь расползающиеся губы.

— Это я и так вижу… — хмыкает Егор и переводит взгляд на медсестру. — Карина?

— Вчера было сильное головокружение, я дала все как вы говорили, — отвечает она и передает ему какие-то записи, сдавая меня с потрохами. Пусть. Лечащий врач должен знать все о самочувствие своего пациента.

— Отлично, — Егор мельком просматривает записи и смотрит мне в глаза. — Я так понимаю стало лучше?

— Гораздо.

— Замечательно, — поднимается на ноги и идет к раковине, чтобы вымыть руки. — Давай осмотрю тебя.

Послушно поднимаюсь на ноги и иду за ширму, чтобы переодеться в казенную одежду и сдаться власти медицины.

Осмотры, анализы, прочие манипуляции занимают не меньше часа. Егор очень внимателен и дотошен, проверяет все от и до, словно готовит меня к полету в космос. Такое отношение, безусловно, льстит, но в то же время хочется поскорее освободиться.

Наконец меня привозят в одноместную палату и оставляют в покое. На вешалке замечаю свою одежду, а на тумбочке сумочку и телефон. Проверяю пропущенные, переодеваюсь и присаживаюсь на кровать.

Егор без стука входит в палату и расплывается в улыбке.

— Слушай, ну я прям очень тобой доволен сегодня, — трясет стопкой бумаг, видимо, моих. — Все показатели или в норме, или очень близки к ней.

— Это же хорошо? — довольно улыбаюсь, мысленно представляя, как обрадуется Сергей.

— Это просто замечательно! Можем готовиться к операции.

— Что? — мои глаза округляются от удивления. — Опять? Зачем?

— Смотри, — Егор включает свет в негатоскопе и прикрепляет рентгеновский снимок. — Вот это твой позвоночник. А вот здесь в пояснице проблема. Видимо осколок мешает со времен той аварии…

Я конечно ничего не вижу, но с готовностью киваю ему, чтобы продолжал.

— Я его аккуратно извлеку и, думаю, что с помощью грамотной реабилитации мы сможем справиться с хромотой. А еще во время операции пластический хирург уберет этот шрам с лица.

Инстинктивно прижимаю к нему ладонь и судорожно втягиваюртом воздух. Господи, как же страшно.

— А без операции никак? — с надеждой смотрю на него.

— Ален, — Егор ободряюще усмехается. — Ты молодая и красивая девушка, зачем тебе такие «особенности». Тем более дальше будет только хуже, боли в спине усилятся, нога начнет отниматься, и не дай бог начнется какое-то воспаление.

— А если что-то пойдет не так?

— Да брось, у нас лучшее оборудование в стране, — отмахивается он и не верить ему причин у меня нет.

— Ты сам будешь делать?

— Да.

— Ну хорошо, — согласно киваю и сжимаю в кулаки озябшие от волнения ладони. — Когда?

— Давай я подготовлю подробный план и сообщу тебе. Но дело ближайших нескольких дней.

Так быстро… но я хочу рискнуть. Ради сына. Ради Сергея. Хочу попробовать дать себе шанс на полноценную жизнь. Хочу смотреть в зеркало и не вздрагивать от ужаса. Хочу ходить ровно и не ловить на себе сочувствующие взгляды. Хочу, чтобы Сергей и сын не стеснялись меня, а гордились.

— Хорошо, — уверенно отвечаю, приняв окончательное решение и поднимаюсь на ноги.

— Ну и отлично, — Егор отдает мне копии результатов анализов. — Ты торопишься?

Смотрю на часы. В принципе мы закончили раньше, чем я рассчитывала.

— Да в общем-то нет…

— У меня обед скоро. Составишь компанию? Заодно и обсудим некоторые детали.

— Составлю.

— Спускайся тогда в столовую, я подойду через несколько минут.

— Хорошо.

***

Спускаемся с охранником в столовую. Он входит первый, все осматривает и пропускает меня.

— Давайте не будем привлекать внимание, — прошу его, не давая проследовать со мной.

— Это неправильно, — качает он головой и хмурится.

— Ну, пожалуйста. Я только посижу за столиком, подожду Егора и никуда не пойду.

— Столик у стены свободен, — кивает он на один из столов, видимо, самый безопасный по его мнению. Мне без разницы.

— Спасибо

Присаживаюсь и достаю телефон. Эмоции переполняют, столько всего хочется рассказать, смотрю на дисплей — Сергей не звонил. И я не решаюсь набрать ему, важная встреча. Закусываю губу и убираю гаджет в сумочку. Придется подождать.

— Вот так встреча, — звучит над ухом знакомый голос и колючие мурашки лихорадочно ползут по спине, а дыхание застревает где-то в горле.

— Что вам нужно? — в ужасе выдавливаю из себя и поднимаю голову, встречаясь глазами с отцом Сергея.

— Ты, ничтожество, еще смеешь рот открывать? — цедит он сквозь зубы, уничтожая меня одним лишь взглядом. — Я тебя уже предупреждал, видимо, непонятно. Но ничего могу повторить. Исчезни из жизни моего сына.

— Хватит, — качаю головой, не желая слушать все это. — Прекратите. Оставьте меня в покое! — зажимаю уши руками и пытаюсь найти глазами своего охранника, но он как сквозь землю провалился.

— У него жена беременная, а он с тобой возится вместо того, чтобы быть рядом, — продолжает давить Дмитрий, прекрасно зная все болезненные точки. — Как удобно и жена, и любовница в одной клинике. Даже заморачиваться не надо.

— Полина здесь? — ошарашенно смотрю на него и не понимаю правда это или ложь.

— Где ж ей быть, — хмыкает он, расплываясь в гаденькой ухмылке. — В гинекологии. А тебе здесь делать нечего. Испарись, иначе я помогу исчезнуть и тебе, и твоему выродку.

— Не смейте, — вскакиваю на ноги, но тяжелая мужская рука ложится на плечо, заставляя опуститься на место.

— Проблемы? — суровый голос моего охранника дарит призрачную надежду на спасение.

— Это у тебя сейчас будут проблемы, — огрызается на него Дмитрий.

Все эти разборки звучат фоном, не слушаю их и не слышу, в голове истерично бьется паника. Мысли жалят сознание, а уворачиваться не получается. Оставляю мужчин одних и выхожу из столовой. Хочется немедленно уехать домой, но я не могу. Одна не могу. Оглядываюсь по сторонам, кругом люди. Много людей, а в ушах гул. Голова предательски кружится, хватаюсь за стену, чтобы сохранить равновесия и часто дышу. Полина здесь? Разве это может быть правдой? Почему Сергей не сказал мне?

Решаюсь все же прояснить этот вопрос и иду к ресепшн. У администратора спрашиваю, как пройти в гинекологию и получив информацию, поднимаюсь в отделение. У мимо проходящей медсестры интересуюсь про Полину Городецкую — указывает нужное направление.

С гулко колотящимся сердцем подхожу к палате. Стекла в пол и жалюзи на всю длину. Сейчас открытые и видно, что происходит в палате. Приближаюсь и рассматриваю девушку, мирно спящую на кровати. Такая красивая, но немного бледная. Я не такая. Даже и близко… тягаться бессмысленно. Судорожно вздыхаю. Настроение резко портится. Чувствую себя гадким утенком на ее фоне. Разве Сергей может выбрать меня? Едва ли…

Собираюсь уходить, но краем глаза замечаю, как Полине становится плохо. Она начинает кашлять, а тело сотрясают судороги. Зову медсестру и сама спешу на помощь, пытаюсь удержать ее на месте и не дать захлебнуться.

Все происходит слишком быстро. Ничего не понимаю и не соображаю. Врачи и медсестры заполняют палату, меня выталкивают за дверь и опускают жалюзи. Господи, что ж такое. Растираю лицо ладонями, меня трясет от страха. Надо срочно позвонить Сергею.

— Что ты с ней сделала? — рычит звучный мужской голос.

Вздрагиваю от неожиданности и не успеваю среагировать, как меня встряхивают, словно тряпичную куклу и разворачивают.

— На меня смотри! — вижу перед собой черные, как ночь глаза. А в них опасное, испепеляющее пламя. Я не знаю кто это

— Это не я, — качаю головой, едва сдерживаю предательские слезы. — Я ничего не делала.

— Не ври мне!

— Я не вру, — пищу жалобно и зажмуриваюсь от страха.

Глава 26 Сергей

Водитель Бориса Артуровича заруливает на территорию медицинского центра и останавливает машину около главного входа. Одновременно выходим и поднимаемся в здание. На ресепшн узнаю, где нужное отделение и идем туда.

В гинекологии какой-то переполох. Борис Артурович проходит дальше по коридору, а я останавливаюсь на посту, чтобы узнать у медсестры, в какой палате лежит Полина.

Понимаю, что кипиш, как раз у ее палаты и спешу туда. Вижу как Борис встряхивает Алену и сразу же вмешиваюсь.

— Хватит, — рычу сквозь зубы и заслоняю ее собой. — Что вы себе позволяете?

— Эта девка отравила твою жену, — брызжет он слюной и указывает пальцем мне за спину. Твою ж дивизию. Как это все могло случиться? Алена здесь откуда?

— Нет, — судорожно вздыхает она и прижимается ко мне теснее. — Я даже не приближалась к ней.

— Тебя видели здесь, когда ей стало плохо!

— Я просто… просто… — бормочет она, заикаясь от страха и всхлипывая на каждом слове.

Разворачиваюсь к ней, беру лицо в ладони и вынуждаю смотреть в глаза. Все это уже не шутки. Надо сразу разобраться, пока проблемы не приобрели глобальный характер. Когда дело касается дочери, Борис Артурович не будет разводить демагогию.

— Ален, успокойся и объясни мне, что произошло, — говорю спокойно, уверенно смотрю в глаза и мягко глажу пальцами скулы.

— Я…я… хотела увидеть твою жену, — наконец выдыхает Алена и виновато опускает взгляд. Это еще что за ерунда?

— Зачем?

— Не знаю, это просто порыв, — она нервно кусает губы. — Твои отец был здесь, — шмыгает носом. — Рассказал мне про Полину и я зачем-то пошла. Господи, — всхлипывает и прячет лицо в ладонях.

— Значит в палату ты не заходила? — уточняю на всякий случай, специально для Бориса Артуровича, который повесил на нее уже всех собак.

— Нет, я просто смотрела через стекло… а потом ей стало плохо, я позвала медсестру и попыталась как-то помочь…

— Ты молодец, — притягиваю ее к себе, мягко целую в висок и глажу по спине, пытаясь успокоить.

По всему видно, что Алена не врет. Еще и напугана сильно. А вот что здесь делал отец, надо еще разобраться.

— Цирк какой-то, — фыркает Борис Артурович и стучит пальцем по виску. — У тебя мозг вообще есть?

— Прекратите, — осаживаю его, не давая оскорблять Алену и киваю за спину. — Похоже Полина пришла в себя.

— Тебе повезло, — клацает он зубами на Алену и скрывается в палате.

Мы оба облегченно выдыхаем.

— Кто это? — едва слышно шепчет Алена.

— Отец Полины.

— Я так и подумала, — вытирает она остатки слез. — Как все прошло?

— Думаю хорошо… но точно покажет только время, — уклончиво отвечаю, чтобы не давать напрасных обещаний. Еще ничего не ясно. — Где ты видела отца?

— Он подошел ко мне в столовой… буквально налетел… я очень испугалась.

— А где охрана?

— Он остался там разбираться, а я сбежала…

— Ясно, пойдем.

Беру ее за руку и завожу в плату к Полине. Ситуация, конечно, патовая. Жена и любовница. Но рядом со мной сейчас безопаснее всего, не могу отпустить Алену.

— Сережа, — Полина привстает на локтях и удивленно смотрит на нас.

— Не надо, Поль, — качаю головой, расставляя все точки. — Я все рассказал Борису Артуровичу.

— Что все? — настораживается она, недоверчиво косясь на отца.

— Про твои отношения с моим отцом и вашего ребенка.

— Ты знал? — ее глаза удивленно распахиваются.

— Конечно, — усмехаюсь я и закатываю глаза. Долго она собиралась еще делать из меня идиота?

— Давно?

— Достаточно.

— Так это правда? — вклинивается в разговор Борис Артурович и сверлит дочь хмурым взглядом.

— Да… — обреченно вздыхает Полина. — Он заставил меня!

Я бы поспорил, но нет. Это уже не мое дело. Пусть сами разбираются кто, кого и чем заставил. У меня своих проблем предостаточно.

— Поль, он был здесь сегодня? — спрашиваю то, что на данный момент является важным.

— Нет, — качает она головой, но как-то не уверенно. — Хотя… — зависает на пару секунд. — Не знаю. У меня в голове туман какой-то.

— Это от лекарств, — Борис Артурович садится на постель и сжимает ее руку в знак поддержки.

— Пап, забери меня.

— Обязательно заберу. Как только доктор разрешит, сразу поедем.

Телефон Алены пиликает где-то фоном, я даже не сразу реагирую на него. Она отходит в сторону и отвечает на звонок. Краем глаза замечаю, как бледнеет и смотрит на меня перепуганными глазами.

— Что случилось? — срываюсь к ней.

Телефон выпадает из ее рук, а сама Алена начинает оседать по стене на пол. Подхватываю ее на руки и усаживаю на кресло.

— Сережка пропал… — выдыхает в ужасе.

Глава 27 Алена

Телефон звонит так не вовремя. Достаю и смотрю на дисплей — тетя Марина. Я просила ее сегодня забрать Сережку из садика и взять его к себе в гости, чтобы мы с Сергеем смогли, наконец, побыть наедине, поговорить обо всем и решить, как будем жить дальше. Не раздумывая отвечаю на звонок.

— Алена, здравствуй, — дрожит в динамике взволнованный голос тети, от которого мне сразу становится не по себе.

— Привет, — с трудом гашу внутреннее напряжение. — Что-то случилось?

— Сережка с тобой?

— Конечно нет. В садике…

Нехорошее предчувствие разгоняется со скоростью света и болезненно врезается в ребра.

— Но его здесь нет.

— То есть как нет? — нервно сглатываю и кладу ладонь на горло, стараясь не поддаваться мгновенно накатившей панике.

— А вот так, — возмущается тетя. — Воспитательница ничего не знает. Кто его забрал не видела. Охранник тоже не в курсе. Что делать?

Ее слова хороводом крутятся в моем сознании и никак не могут найти себе место. Застываю не в силах вымолвить ни слова и ищу глазами Сергея.

— Что случилось? — он словно улавливает мое состояние и перехватывает взгляд. Вздрагиваю и по инерции роняю телефон. Голова предательски кружится, а ноги подкашиваются.

— Сережка пропал, — выталкиваю из себя и медленно стекаю вниз.

Чувствую, как сильные руки подхватывают меня, не давая упасть и куда-то несут. Перед глазами все вертится, а голоса вокруг превращаются в сплошной гул. Сознание утекает, лишь сердце истерично колышется в груди.

— Если с мальчиком что-то случится, я убью его. Собственными руками, — словно сквозь вату слышу грозный голос Сергея и отключаюсь.

В нос бьет резкий неприятный запах нашатыря. Пробирает до мурашек. Вздрагиваю, резко прихожу в себя и вижу перед собой сосредоточенное лицо Егора

— Как ты? — хмуро интересуется он и светит мне в глаза фонариком. Проверяет рефлексы.

— Нор-мально, — заикаясь отвечаю я, сажусь и смотрю по сторонам. Все та же палата Полины, только я сижу в кресле и несколько пар глаз внимательно следят за мной. Как в цирке. — Мой сын пропал.

— Я знаю, — Егор ободряюще сжимает мое плечо, и Сергей оказывается рядом. — Я уже задействовал все силы. Его ищут и обязательно найдут.

— А если нет? — взволнованно смотрю ему в глаза, боясь даже подумать о самом плохом. — А если он…

Меня колотит, как в лихорадке.

— Хватит, — решительно перебивает Сергей. — Перестань накручивать, — притягивает меня к себе и жестко цедит в ухо. — Я обязательно найду нашего сына, чего бы мне это не стоило.

Отстраняется и собирается уйти.

— Я с тобой, — перехватываю его за запястье.

— Нет, — качает он головой. — Тебе пока лучше поехать домой и ждать новостей там.

Выбора нет. От меня все равно толку не будет. Я не могу адекватно оценивать ситуацию.

— Хорошо, — послушно отступаю я.

— Может кто-нибудь объяснит мне что происходит? — строгий голос Бориса Артуровича эхом разносится по палате.

Мы с Сергеем синхронно поворачиваемся к нему, но никто не произносит и звука.

— Я могу помочь…

Переглядываемся. Я согласно киваю. Плевать на все, лишь бы спасти сына. Если этот человек действительно поможет, то не вижу смысла отказываться.

— У нас с Аленой есть общий сын, — ровно и спокойно говорит Сергей, а по моей коже курсируют мурашки. — Ему шесть лет. Отец его похитил, вероятно в отместку…

— Ты меня столько лет обманывал? — возмущенно вскрикивает Полина. — А говорил не изменяешь. Я так и знала…

— Поль, я тебе не изменял. Ни разу, — оправдывается Сергей, а мне становится очень неприятно. Хоть и понимаю, что все это ради сына, но ничего не могу с собой поделать.

— Про ребенка я не знал… Отец заставил Алену скрыть от меня беременность.

— Но ты же бесплоден, — настаивает она, а я сжимаю кулаки так, что ногти болезненно впиваются в кожу.

— Мы с Аленой встречались еще до той аварии, а потом… долго не виделись.

Очная ставка, но Сергей держится очень уверенно. Раскрытие всех семейных тайн. Демонстрация скелетов в шкафу. К такому меня не готовили. Да и не время для этого сейчас.

— Почему ты думаешь, что это именно Дмитрий? — спрашивает Борис Артурович, переводя изучающий взгляд с меня на Сергея и обратно.

— Он неоднократно угрожал и мне и Алене…

— Ну это уже ни в какие ворота не лезет, — Борис Артурович поднимается на ноги и хлопает Сергея по плечу. — Поехали.

— Куда? — хмуро интересуется тот.

— Решать проблемы радикально, — достает телефон и рявкает в динамик. — Охрану к палате. Чтоб ни одна муха не проскочила. Весь персонал, который входит, проверять. Башкой отвечаете, — сбрасывает звонок и разворачивается ко мне. — Ты едешь домой. Мои ребята проводят. Если появится новая информация дай знать.

Неуверенно киваю и провожаю его взглядом.

— Все будет хорошо, — Сергей обнимает меня за плечи и целует в лоб. — Мы обязательно его найдем.

Уходит вслед за тестем, а я остаюсь одна. Правда ненадолго. Охрана Бориса Артуровича не заставляет себя ждать. Практически подхватывают меня под руки и ведут к машине.

***

Словно тень брожу по квартире и ищу пятый угол. Страшно. Не за себя, за сына. Этот дикий страх свободно курсирует внутри меня, проникает во все системы организма и выворачивает наизнанку. Дрожу от бессилия и неизвестности. Не могу ни о чем думать и медленно схожу с ума.

Прошло два часа, как я вернулась домой и никакой информации нет. Звенящая тишина по всем фронтам. Она оглушает и дезориентирует. Не знаю за что хвататься, чтобы хоть как-то отвлечься от мрачных мыслей, что заживо сжирают меня.

Подхожу к окну и скольжу безразличным взглядом по суете во дворе. Полиция допрашивает работников детского сада, воспитателей, охрану. Никто ничего не видел, но ребенок исчез. Просмотрели все камеры и выяснили, что Сережку увели с прогулки… Просто за руку… какая-то медсестра, будто бы из детского сада. Охранник поверил, даже проверять не стал… В итоге ребенка нет. Куда его увели, зачем, не понятно… Есть ориентировки, но разве это дает гарантию, что все будет хорошо? Нет…

— Аленушка, не изводи ты себя, — за спиной раздается взволнованный голос тети Марины. — Присядь. Вот чай я тебе заварила успокаивающий…

— Не могу, — качаю головой и сжимаю руки в кулаки. — Не хочу ничего.

— Надо… так нельзя. Пойдем.

Берет меня за плечи и почти насильно ведет к столу. Сдаюсь и присаживаюсь. Передо мной появляется чашка с чаем. Делаю несколько глотков, но даже не чувствую вкуса. Залпом выпиваю оставшийся напиток, достаю телефон и набираю номер Сергея.

— Да, — почти сразу отвечает он. — Есть новости?

— Тоже самое хотела спросить у тебя, — расстроенно бормочу и шумно вздыхаю.

— Прости, — сокрушается Сергей. — Ищем. Пока без результата. Но всех уже на уши поставили. У отца нет шансов.

— Ясно… Держи меня в курсе.

Он говорит очень уверенно, и эта уверенность интуитивно передается и мне. Даже дышать становится легче, словно стальная лапа страха, немного ослабляет свою хватку.

— Конечно. Ты как? — голос Сергея смягчается, а меня обдает его заботой.

— Держусь… — закусываю губу до боли, чтобы не разрыдаться от беспомощности.

— Я найду его, — рычит Сергей, словно улавливая мое состояние. — Чего бы мне это не стоило!

— Я знаю, — прикрываю глаза, борясь с очередным приступом отчаяния и сбрасываю звонок. «Все будет хорошо» — уговариваю себя и даже почти что верю.

— Ну что? — нетерпеливо спрашивает тетя Марина.

— Ничего… — неопределенно пожимаю плечами и поднимаюсь на ноги.

— Ну так ведь не бывает? — возмущается она. — Дети не пропадают просто так!

— Не бывает… — вынужденно соглашаюсь и захожу на очередной круг.

В мысля творится что-то невообразимое. Что-то в этой истории не сходится. Что-то не так. Воспитательница какая-то странная. Спокойная как удав, словно каждый день в ее группе пропадают дети. Она явно чего-то недоговаривает, но какое это имеет значение? Сейчас уже никакого. Все уже сделано, теперь главное найти сына. Остальное не важно, пусть полиция разбирается. Господи, пусть они найдут моего мальчика. Он же совсем малыш и ни в чем не виноват.

Телефон призывно вздрагивает в руке, и я вздрагиваю вместе с ним. Смотрю на дисплей и вижу имя — Сергей. Нервно сглатываю и принимаю звонок.

— Алло, — выдавливаю из себя, но голос предательски срывается.

— Я нашел его, — почти кричит в динамик Сергей. — Еду туда. После позвоню.

— Буду ждать…

Горячие слезы текут по моим щекам, а горло сдавливает судорожный спазм. Падаю на колени и смотрю в небо.

— Господи, помоги нам спасти сына, — не знаю, как это делается правильно, но отчаянно молюсь. — Сделай так, чтобы Сережка вернулся невредимым, чтобы Сергей не пострадал, чтобы все, наконец, закончилось хорошо. Умоляю тебя… Если там кто-то есть… не оставь нас в трудную минуту…

Прикрываю глаза замираю на несколько секунд, чтобы сконцентрировать энергию внутри себя и отправить во вселенную с очередной молитвой.

Глава 28 Сергей

Джип тестя несется по МКАДу на максимально высокой скорости. Куда не имею представления, да и не важно это, пока неизвестен конечный пункт. Рулит всем Борис Артурович, а я лишь сторонний наблюдатель. Не вмешиваюсь, сжимаю телефон в руке и смотрю в окно, продумывая хоть какой-то план действий.

Обещал Алене найти сына и сделаю это во что бы то ни стало. Весь город переверну вверх дном, но найду Сережку целым и невредимым. Аутотренинг вещь, конечно, хорошая, но сейчас совершенно бессмысленная. Гребаное самовнушение не поможет мне вернуть сына.

Напряженно тру переносицу пальцами и пытаюсь вспомнить, куда мог поехать отец, но в голове абсолютная пустыня и белый шум. Все, что было известно уже проверили, но его нигде не оказалось. Не мог же провалиться сквозь землю?

— Не дергайся, найдем мы твоего пацана, — Борис Артурович ободряюще хлопает меня по колену.

Не отвечаю, лишь согласно киваю. Конечно, найдем. По-другому и быть не может, иначе я за себя не отвечаю…

— Дима не мог далеко уйти. Мои люди его ищут и скоро найдут, я тебе обещаю.

— Дай бог, — сухо бросаю я, откидываюсь на спинку и прикрываю глаза. Голова болит адски. От нервов и напряжения. Расплата за безалаберность. Совесть просыпается где-то в глубине души и начинает медленно меня грызть. Зачем только затеял это все? Ведь знал про большой риск… Никогда себе не прощу, если с сыном что-то случится…

Растираю лицо ладонями, отгоняя дурные мысли и настраиваюсь на нужную волну. Надо подумать. Прорабатываю в сознании всю имеющуюся информацию. Сережку увела медсестра. Купленная по-любому. Тварь. Воспитатель видела ее и не остановила, значит тоже причастна к этому преступлению. Обе сядут, как соучастницы. А охранник? Надо бы разобраться с ним. Илья забрал его в отдел, по результатам беседы станет ясно.

Мой телефон оживает в руке и начинает голосить на весь салон. Смотрю на дисплей и сдвигаю зеленую трубку в центр.

— Да, Илюх.

— Мы нашли его, на камерах засветился.

Облегченно выдыхаю и бью кулаком по коленке.

— Адрес диктуй.

— Коттеджный поселок километров шестьдесят по Ярославке. Сейчас геоточку скину.

— Спасибо, очень выручил, — искренне благодарю его.

— Да перестань, — отмахивается Илья. — Своим еще не сообщал, полчаса подинамлю, а потом извиняй… Заява официально прошла.

Полчаса у нас, чтобы решить вопрос своими силами, дальше будут действовать специально обученные люби в форме.

— Я понял. Спасибо.

Сбрасываю звонок и поворачиваюсь к тестю.

— Я слышал, — кивает он и стучит по плечу водителю. — Разворачивай.

Делаю несколько глубоких вдохов, чтобы унять гулко колотящееся сердце и набираю Алену.

— Алло, — выдавливает из себя Алена.

— Я нашел его, — выпаливаю без предисловий. — Еду туда. После позвоню.

— Буду ждать… — судорожно всхлипывает она и сбрасывает звонок.

Сжимаю сильнее телефон и отворачиваюсь к окну. На душе неспокойно. Больно за Алену, все ее эмоции живут во мне на расстоянии, смешиваются с моими и превращаются в опасный коктейль. Чувствую, как меня распирает от ярости, но умело контролирую себя, не давая ей вылиться наружу. Пока еще рано, но когда я заберу сына…

— А что там за история у вас? — долетает до меня голос Бориса Артуровича и выдергивает в реальность.

Поворачиваюсь к нему и смотрю в глаза, обдумывая степень своей откровенности. Терять мне по сути больше нечего. Да и не боюсь я ни расплаты, ни наказания. Плевать мне уже на всех и вся, кроме Алены и нашего сына.

— Та авария… — говорю натянуто, воскрешая в памяти тестя события прошлого. — Я был в машине не один, а с Аленой. Когда пришел в себя, отец сказал мне, что она погибла, — криво усмехаюсь, вспоминая свое состояние в тот момент. — Ее похоронили. Даже могила есть, на которую я много лет носил цветы, как идиот. Пока в один прекрасный день, ее тетка не пришла ко мне в офис. С мальчиком.

— Любишь ее?

— Люблю, — не задумываясь отвечаю, хотя еще совсем недавно этот вопрос поставил бы меня в тупик.

А сейчас я твердо уверен в своих словах. Не представляю своей жизни без Алены и сына. Они стали центром моей вселенной, моим смыслом. Все сделаю ради них.

— Какой-то прям мыльный сериал, — качает головой Борис Артурович и задумчиво трет пальцами подбородок.

— И не говорите, — шумно выдыхаю и зарываюсь пятерней в волосы. — Какой-то бесконечный сериал.

— Зачем ему это надо было? — холодные глаза тестя вновь впиваются в меня, сканируя и ища подвох, но его нет.

— Чтобы вынудить жениться на вашей дочери и таким способом получить доступ к деньгам и связям, — неопределенно пожимаю плечами. Как бы ни стремно было признавать правду, но я реально жертва в этой истории.

— Логично, — кивает Борис Артурович. — Но это как отдать родного сына на убой.

— К счастью я не родной ему сын, — хмыкаю я безрадостно.

— Ах да, ты говорил. Генетика. Но все равно… Воспитывал-то он тебя как родного?

— Мне уже кажется, что нет, — сокрушенно качаю головой. — Никогда я не был ему родным…

— Ладно, что планируешь делать, когда мы найдем Дмитрия?

— Ничего, — выдыхаю устало. — Мне нужен только сын.

И правда ловлю себя на мысли, что мне абсолютно все равно, что будет с отцом. Не хочу участвовать ни в каких разборках. Только Сережка имеет значение.

— Отдай его мне, — взгляд тестя тяжелеет, а руки сжимаются в кулаки. — Я поступлю по совести…

— Забирайте.

Борис Артурович отдал приказ своим людям и те окружили коттеджный поселок, чтобы никто не смог из него выехать. Дом, в котором находится отец вычислили без труда, но как войти незамеченным пока не понятно.

Мы на соседней улице в машине. Все тихо вокруг и охраны не видно, ни во дворе, ни в окнах. Очень подозрительно это, но отец точно там и Сережка, судя по камерам, тоже.

— Так все я пошел! — тянусь к ручке двери.

Мои нервы не выдерживают напряжения. Не могу я просто сидеть и ждать, пока мой маленький сын там один.

— Стоять! — рявкает в спину Борис Артурович. — Ты что не понимаешь, что он специально заманивает тебя?

— Да плевать мне уже, — отмахиваюсь от него и сжимаю руки в кулаки. — Надо закончить с этой историей и забрать Сережку, как можно скорее.

— Ладно, давай, — качает он головой и протягивает мне левый ствол. — Я прикрою.

— Спасибо, — пожимаю руку, убираю пистолет за ремень и выхожу на улицу.

Пару сотен метров и я останавливаюсь напротив входа в дом. Нервы натягиваются, как стальные канаты, но отступать некуда. Шумно выдыхаю и уверенно иду в дом, где сейчас находится отец с моим сыном.

***

Снимаю пистолет с предохранителя и осторожно вхожу в дом. Звенящая тишина давит на уши, но я продолжаю идти по незнакомому дому, прислушиваясь к каждому шороху. Колючие мурашки лихорадочно разбегаются по коже, а сердце сковывает истеричный страх.

Прохожу длинный коридор, справа кухня, слева гостиная. Слышу характерный треск огня и сворачиваю туда. Отца замечаю почти сразу. Как ни в чем не бывало сидит в кресле напротив горящего камина и не спеша потягивает коньяк. Застываю в недоумении. Не знаю, что ожидал увидеть, но явно не это. Мелькает шальная мысль грохнуть его по тихой, но все же здравый рассудок берет свое и я убираю пистолет на место.

— Я знал, что ты найдешь меня, — голос отца звучит глухо и безэмоционально, а меня передергивает от его тона.

— Где мой сын? — цежу сквозь зубы, взглядом прожигая дыру в затылке.

Каждый вдох дается с большим трудом, а сердце лупит по ребрам. Титаническим усилием воли заставляю себя остаться на месте и не рвануть к отцу, чтобы вцепиться ему в глотку.

— В безопасном месте, — хмыкает он, залпом осушает содержимое бокала и не хотя поднимается на ноги.

— Где? — тихо рычу я, опасно оскаливаясь. Нас разделяют несколько десятков метров и вся моя выдержка. Где-то на задворках сознания бьется отчаянная мысль, что не дает мне сорваться. Если я сейчас сделаю что-то не так, то сына больше не увижу. Поэтому держусь изо всех сил, сохраняя спокойствие.

— Ты предал меня… Разве я был тебе плохим отцом?

Это даже звучит смешно. Он вообще в уме? — слова летят в меня подобно пулям, но я ловко уворачиваюсь.

— Разве ты был мне отцом?

Это даже звучит смешно. Он точно в своем уме? Похоже, что нет. Вглядываюсь в его лицо, глаза лихорадочно блестят, а губы кривятся в язвительной ухмылке.

— Зачем ты так со мной поступил?

— Как «так»? — осторожно спрашиваю и незаметно осматриваюсь. Мы одни. Никакого движения нигде не видно. Какую же он затеял игру? Пока не понимаю, а пора бы узнать правила.

— Ты сдал меня Виннику. Как-то это не по-мужски…

Уже знает. Что ж, тем лучше.

— Во-первых, он все равно бы узнал в скором времени, — неопределенно пожимаю плечами, чтобы скрыть нервозность. — А, во-вторых, своя шкура гораздо дороже, не так ли? — говорю с вызовом и ненавистью. Все-таки я хороший сын и отлично выучил все уроки, что преподавал мне отец.

— Какой ты… Слабак.

— Весь в тебя, — с готовностью возвращаю ему снаряд. — Ты сам меня таким воспитывал.

Медленно двигаюсь по комнате, разглядывая каждый угол. В конце коридора замечаю лестницу наверх. Надо проверить там.

— Плохо я тебя воспитал, — хмыкает он с презрением. — Жалким ничтожеством.

— Где мальчик? — настаиваю я, игнорируя его оскорбления. Пусть называет, как угодно, я с легкостью переживу все это, но отдаст ребенка.

— Неужели ты готов вот так просто лишиться всего? — отец проходит по комнате и останавливается около камина, грея руки в пламени. — Я же тебя зажал по всем фронтам.

— Да плевать мне на все, — выплевываю ему почти в лицо. — Подавись ты своими деньгами, скажи только где мой ребенок!

— Ну раз так, тогда ты не будешь против поставить подписи в нескольких документах? — отец жестом указывает на стол, где лежат какие-то бумаги. — Телефон свой оставь там же.

Послушно подхожу, оставляю телефон и мельком пробегаюсь по написанному. Завещание. Мое. На его имя. Едва сдерживаюсь чтобы не рассмеяться. Большего бреда я еще не встречал. Зачем завещание, если выйдя отсюда, я его сразу перепишу. Дарственная была бы куда эффективнее. Ну да расспрашивать не собираюсь. Хочет завещание — плевать. Расписываюсь на двух одинаковых листах и беру их с собой.

— Где сын?

— На втором этаже, — довольно ухмыляется отец. — В самом конце коридора.

Отдаю ему завещание и со всех ног бегу к лестнице. В голове бьется лишь одна мысль — только бы с мальчиком все было хорошо.

Взлетаю на второй этаж и останавливаюсь в растерянности. Коридора два, расходятся в разные стороны. Куда идти сначала?

— Сережка! — кричу я и превращаюсь вслух.

— Папа! — раздается слева детский крик.

Слава богу, живой. Бросаюсь туда. В самую последнюю комнату. Закрыто.

— Я сейчас. Отойди от двери.

Делаю пару шагов в сторону и с размаху врезаюсь в дверное полотно, снося его к чертовой матери.

— Папочка, папа, — громко всхлипывает Сережка и кидается ко мне. — Я так испугался.

Подхватываю его на руки и прижимаю к груди, мельком осматривая. Его колотит, из глаз текут слезы, но вроде цел. Видимых повреждений, по крайней мере, нет.

— Все хорошо. Все уже позади, — шепчу ему и глажу по спине, чтобы хоть немного успокоить.

Слышу странный звук в коридоре, но не могу понять, что это. Инстинктивно сильнее прижимаю к себе сына и выглядываю из комнаты. Оранжевые языки пламени лижут лестницу и стремительно расползаются по сторонам. Твою дивизию. Попадос. Откуда-то снизу доносится зловещий смех отца и все стихает. Теперь понятно зачем ему мое завещание. Мразь.

— Папа, пожар, — взвизгивает Сережка и начинает вырываться.

***

Возвращаюсь в комнату и закрываю дверь. Спускаю сына на пол, сдергиваю с кровати покрывало и затыкаю щель внизу, так дым медленнее проникнет к нам. Еще бы, конечно, смочить водой, но взять ее негде.

— Папочка, папа, — канючит Сережка и заливается слезами, прижимаясь ко мне. — Мне страшно. Очень страшно.

— Послушай меня, — присаживаюсь перед ним на корточки, чтобы быть на одном уровне и смотрю в глаза. — Ситуация неприятная, но далеко не критичная, — беру его ладошки в свои и поочередно целую крошечные пальчики. — Мне тоже страшно, но ты не один. Я рядом с тобой. Вместе мы найдем выход. Только если сможем успокоиться.

Сын замирает и смотрит на меня огромными глазами.

— Ты ведь поможешь мне, правда?

Кивает и судорожно всхлипывает, стараясь перестать плакать. Уже хорошо.

— Вспомни есть ли здесь вода?

— Есть, — радостно кричит Сережка, лезет под кровать и достает маленькую бутылку с водой. — Вот. Я злился и пнул ее.

— Молодец, — треплю его по макушке и ободряюще улыбаюсь, словно этого хватит, чтобы потушить весь дом.

На самом деле, вода нужна, чтобы смочить ткань и приложить к носу и рту, чтобы не задохнуться от угарного газа.

— Пойдем, — за руку веду его к дальней от двери стене и усаживаю в угол. — Сиди здесь и не вставай, пока я не позову. Понял?

— Хорошо.

Паники нет. Я спокоен и собран. Отхожу к окну и вижу, как отец выходит из дома. Замешкавшись на секунду поднимает голову и смотрит мне в глаза, затем, как ни в чем не бывало машет рукой и, сев в машину, выезжает за ворота. Вот гад, но бог ему судья. Мне не до этого.

Провожаю его взглядом и поверяю окно. Не открывается. Разбить стекло в принципе можно, только если этим сразу воспользоваться. В противном случае, станет только хуже. Огонь получит безлимитную заправку кислородом и очень скоро будет здесь. Допустить этого никак нельзя.

Осматриваю масштабы трагедии. Второй этаж высокий, внизу брусчатка, смягчить падение нечему. Я еще мог бы рискнуть и спрыгнуть, а у Сережки нет шансов. Надо искать другой путь, но там огонь. Остается ждать. Ждать столько, сколько сможем.

Где-то здесь люди Винника, да и Макс должен скоро подъехать. Продержимся.

Возвращаюсь к сыну и сажусь рядом с ним. Откручиваю крышку от бутылки и, сделав несколько жадных глотков, отдаю ему. Сережка повторяет за мной.

— Пап, а как мы выберемся?

— Скоро узнаешь, — уклончиво отвечаю ему с улыбкой, но сам не знаю, что сказать. Правда слишком горькая, а врать не хочется. Чувствую по запаху, как в комнату начинает просачиваться дым. Это то, чего я боялся. Отдаю сыну бутылку и сдергиваю с кровати постельное белье. Если помощь не подоспеет вовремя, придется действовать решительно. Разрываю ткань на лоскуты и связываю между собой.

Концентрация дыма в комнате стремительно увеличивается, но он поднимается к потолку, давая возможность внизу дышать. Сажусь рядом с Сережкой и крепко прижимаю его к себе. Пора что-то решать, пока не стало слишком поздно.

— Папа, смотри, — кричит он и указывает на окно.

Оборачиваюсь и вижу пожарного, приникшего к стеклу и пытающегося разглядеть нас.

— Это за нами, — отвечаю радостно и вскакиваю на ноги.

Жестами объясняю, что окно не открывается. Просит отойти, выбивает это стекло к чертовой матери и забирается в комнату.

— Все нормально? — спрашивает, осматривая нас с сыном.

— Да, дымно только.

— Давайте мальчика и сами спускайтесь следом.

Выполняю инструкцию и через несколько минут мы с Сережкой оказываемся на улице. Подхватываю его на руки и крепко прижимаю к себе.

— Все хорошо. Ты молодец. Вел себя, как настоящий мужчина, — шепчу ободряюще и поглаживаю по спине.

— Правда? — отстраняется и серьезно заглядывает в глаза.

— Конечно, — с полной уверенностью отвечаю я. — Сейчас поедем к маме. Ты же хочешь к маме?

— Очень хочу, — всхлипывает он и крепко сжимает мою шею.

— Тогда давай тетя-врач тебя осмотрит и поедем?

— Ладно.

Отношу сына к карете скорой помощи. Не думаю, что с ним могло что-то случилось, но все же решаю перестраховаться. Так спокойнее.

— Ну как ты? — Борис Артурович возникает из ниоткуда и кладет руку мне на плечо.

— Нормально все.

— Слава богу, — хмыкает он. — А то пока ловили этого идиота, чуть тебя не прое…

— Главное успели, — перебиваю его и не могу сдержать улыбку. Меня наконец отпускает от осознания, что все наконец закончилось. Отец больше не сможет причинить вред моей семье. Все.

— Ладно, нам пора, — Борис Артурович протягивает мне руку, которую я с готовностью пожимаю.

— Куда вы сейчас?

— «Украшение» примерять бывшему родственнику, — смеется он, а взгляд совсем-совсем не добрый. Кажется, расплата-таки настигла отца, от бумеранга сбежать не удалось.

— Бетонное? — уточняю язвительно.

— Ну не с бриллиантами же. Не прощаюсь, — Борис Артурович достает из кармана и вкладывает в мою ладонь ключи. — Машина в твоем распоряжении.

Вот это вообще кстати. Я без колес. Даже не помню где их оставил. В голове такая каша, что не хочется мучить свой мозг за зря.

— Спасибо, — забираю брелок. — До встречи.

Винник уходит за ворота, прыгает в свою тачку, и та с визгом шин трогается с места, быстро удаляясь с место преступления. Судя по всему, придется сказать, что отец сбежал. Хотя официально так оно и есть, а уж куда он делся… пусть расследует доблестная полиция.

— Ну что герой? — распахиваю дверь скорой. — Как здоровье?

— Все в норме. Можете забирать, — улыбается мне врач.

— Спасибо.

Подхватываю Сережку на руки и несу к машине.

Надо бы позвонить Алене, но телефон мой сгорел. На память я ее номер не помню. Придется ей подождать пока мы приедем. Усаживаю Сережку в штатное детское кресло, пристегиваю ремнем и забираюсь на водительское место.

— Ну, что, герой? Поехали к маме?

— Поехали.

Глава 29 Алена

Ожидание затягивается, словно петля на шее. Неизвестность сводит с ума. Я больше так не могу. Телефон Сергея не отвечает. Никакой информации о них с сыном. Что делать не знаю. Боюсь поддаваться панике, но и успокоиться не получается. От нервов начинает болеть голова. Ложусь на диван, кладу холодное полотенце на лоб и прикрываю глаза, заставляя себя хоть немного расслабиться. Страшно. Сердце истошно колотится в груди. А если что-то случилось? Как жить дальше? Я не смогу… не захочу…

Трель дверного звонка врезается в мое сознание подобно снаряду и разрывается на миллионы осколков. Замираю на несколько мгновений и даже не дышу, прислушиваясь к своим ощущениям. Мне не показалось? Прихожу в себя за доли секунд, подскакиваю на ноги и бегу в коридор. Открываю дверь, не глядя в глазок. Сердце от волнения с размаху впечатывается в ребра, когда я вижу перед собой Сергея и сына.

— Мама, — взвизгивает Сережка и бросается мне в ноги. Подхватываю его на руки и прижимаю к груди.

— Сереженька, родной мой, хороший, — шепчу отчаянно и осматриваю своих мужчин.

Все целы и невредимы. Облегченно выдыхаю и, не сдержавшись, начинаю рыдать от счастья. В голос, с истеричными придыханиями. Ничего не могу с собой поделать, это рвется из груди само и не поддается контролю.

— Мама, не плачь, — Сережка отстраняется и недоуменно смотрит на меня. — Со мной все хорошо. Папа спас меня.

— Сергей… — не могу говорить, лишь судорожно всхлипываю и поднимаю на него глаза. Он сразу же оказывается рядом и сгребает нас в охапку. Крепко прижимает к себе и прячет на своей груди.

«Господи, спасибо тебе», — мысленно шепчу, благодаря за то, что вернул мне самых моих дорогих и любимых людей.

— Все закончилось, — Сергей невесомо целует меня в макушку. — Теперь точно все.

— А твой отец? — мой голос предательски дрожит, а тело покрывается мурашками.

— Не думай о нем, — выдыхает Сергей строго, но уверенно. — Больше он нас не побеспокоит.

— Он… — начинаю заикаться, пытаясь подобрать правильное слово для этого недочеловека. Погиб? Умер? Сдох?

— Я не знаю. И знать не хочу, — Сергея отвечает очень холодно и жестко и инстинктивно сильнее сдавливает меня. — Главное мы дома.

— Да, — трусь об него, как кошка и улыбаюсь сквозь слезы. Он прав.

Ощущаю какой-то странный запах и принюхиваюсь. То ли гарь, то ли дым, непонятно…

— А чем это пахнет? — спускаю сына с рук и поднимаю глаза на Сергея.

— Мама, там был пожар! — восторженно рассказывает Сережка, а у меня волосы встают дыбом. — Настоящий! А пожарник нас спас…

Мне становится дурно, ноги подкашиваются, но Сергей вовремя меня подхватывает и усаживает на пуфик около двери.

— Сереж, ну ты чего, — с укором смотрит на сына. — Разве можно маме такие вещи рассказывать?

Сын виновато опускает глаза и забирается ко мне на коленки. На автомате обнимаю и качаю, как маленького. В голове так и бьются мысли о пожаре, вместе с ужасающими картинками. Нервно сглатываю и смотрю на Сергея. Тот хмурится, видимо не желая вдаваться в подробности.

— Да ничего там такого не было, — наконец отмахивается он. — Подымило немножко и обошлось…

— Правда? — с надеждой уточняю я. Готова поверить во что угодно, лишь бы все закончилось хорошо. Они оба живы и здоровы, остальное уже в сущности не важно.

— Ну, конечно, — Сергей присаживается передо мной на корточки и улыбается. — Видишь мы не обгорели, только провоняли немножко.

— Ну что стоите? — неожиданно раздается голос тети Марины. — Проходите к столу. Чай уже налила.

— А что-нибудь покрепче есть? — устало спрашивает Сергей и упирает голову мне в колено.

— Найдем, — тетя расплывается в довольной улыбке и исчезает на кухне.

— Сережка пошли руки мыть и переодеваться, а мама пока найдет тебе одежду, — Сергей поднимается на ноги и протягивает сыну руку. Тот радостно вкладывает свою, и вместе они уходят в ванную.

С улыбкой провожаю их взглядом и иду в детскую. Готовлю сыну одежду и думаю, что для Сергея у меня ничего нет. Надо купить, но сейчас-то, что делать?

Чувствую его присутствие быстрее, чем замечаю, как он вошел. Оборачиваюсь. Сергей обнаженный по пояс стоит в дверях и рассматривает меня. От его откровенного взгляда становится неловко, щеки предательски вспыхивают.

— Сереж, я… — запинаюсь, смутившись и отвожу взгляд от его вздымающейся груди. — У меня нет твоей одежды…

— Ничего… — он лукаво улыбается и идет ко мне. — Я обойдусь.

— Может в магазин сходить?

— Не нужно, — заключает меня в объятия и шепчет на ухо, опаляя горячим дыханием. — Она вообще нам не понадобиться…

— Что? — шепчу я, растворяясь в его запахе.

Близость Сергея кружит голову, а его нежные прикосновения сводят с ума. С большим трудом соображаю, что он имеет в виду и в ужасе упираюсь в его грудь ладонями.

— Нет, — качаю головой, пряча улыбку.

— Да, — не сдается он. Берет в плен мое лицо и запечатывает рот поцелуем.

Все мысли и протесты моментально выветриваются из моей головы. Остается только он, такой любимый и желанный. Теснее прижимаюсь к нему и скольжу руками по горячей коже спины, с наслаждением ощущая, как мурашки разбегаются в разные стороны.

— Девочка моя, я так соскучился, — хриплый шепот пленяет мою волю и туманит разум. Я уже на все согласна, сдалась без боя и сопротивления. Единственное, что недает рухнуть в пучину греха — мысль о сыне.

— Сережка уже, наверное, на кухне, — хриплю я из последних сил пытаясь вразумить Сергея.

— Там тетка., — отмахивается он, покрывая влажными поцелуями мою шею.

— Потерпи до вечера, — умоляю я, хотя сама меньше всего на свете хочу терпеть.

— Конечно, потерплю, — Сергей болезненно впивается в мою шею зубами, заставляя дрожать от острых эмоций. — Но хотя бы еще один поцелуй я заслужил?

— И не только, — смеюсь я, ловлю его лицо в ладони и прижимаюсь к губам своими.

Сергей быстро перехватывает инициативу и впивается в мой рот языком, требовательно втягивая меня в страстный поцелуй. Вместе с этим пробирается под джинсы, сжимает мои ягодицы и притягивает меня к своему паху. Чувствую его эрекцию и жалобно стону ему в губы, плавясь от сумасшедшего желания, охватившего меня целиком.

Сергей резко отстраняется и упирается лбом в мой лоб.

— Заканчивай, — рычит он сквозь сжатые зубы. — Я не железный.

— Какой же ты… — хихикаю я и не сильно толкаю его в грудь. Сам, значит, ко мне пристает, а потом я еще и виновата.

— Понимаю, что еще рано, но не хочу больше ждать, — Сергей внезапно становится серьезным и отходит от меня на шаг. — Ты выйдешь за меня замуж?

— Чего? — мои глаза распахиваются от недоумения. — Ты с ума сошел?

Он же не серьезно, правда? Я не готова к такому повороту и не знаю, как реагировать. Боже я не хочу замуж. Или хочу? Или… я не знаю.

— Вообще-то я тебе предложение сделал, — Сергей прищуривается и сжимает губы в тонкую линию, слишком наигранно демонстрируя свое недовольство. — Руки и сердца, между прочим. Правда пока без кольца.

— Ну не знаю, мне надо подумать… — смеюсь я, понимая, что он просто дурачится.

— Подумай, только не долго, я могу и передумать, — надменно отворачивается от меня.

— Ах, ты, — смеюсь я и несильно бью его по груди, а затем сбегаю от наказания.

Но Сергей без труда ловит меня, зажимает в своих объятиях и беспощадно целует, заставляя забывать обо всем.

— Отвечай, — рычит он в мои губы, требуя произнести положительный ответ.

— Я согласна, — говорю, давясь смехом.

— Не слышу.

— Согласна, — повторяю внятно и громко.

— То-то же, — довольно тянет Сергей и накрывает мои губы своими.

Глава 30 Cергей

Ставлю подпись у адвоката, эта бумажка последнее что меня связывает с Полиной. Даже не верится, что этот день, наконец, настал. Развод официально оформлен и теперь мы чужие люди. Давно надо было это сделать, а не мучать друг друга.

— Ну вот и все, — добродушно улыбается Полина и инстинктивно кладет руку на едва округлившийся живот. — Надеюсь зла не держишь?

— Не держу, — смотрю на нее и не могу не улыбнуться в ответ. — Ты решила оставить ребенка?

Полина очень изменилась за последнее время. Даже преобразилась. Без тонны косметики ее лицо стало милее и свежее. Да и вообще она стала похожа на красивую девушку, а не силиконовую куклу из интернета.

— Решила… не смогла его убить, он же не виноват, что я конченная идиотка.

— Не говори так, — пытаюсь поддержать, но не знаю подробности диагноза. Ни Полина, ни ее отец мне ничего не рассказывали.

— Да брось, я все сама понимаю, но отец обещал помочь, — спокойно возражает она. — Да и медицина сильно шагнула вперед.

— Шанс есть?

— Да, генетические анализы пока в норме, — Полина с большой нежностью гладит свой животик. — Даже есть небольшой процент вероятности, что мне все-таки повезло и малыш родится здоровым. Но этот процент такой крошечный…

— Все будет хорошо, — инстинктивно беру ее пальцы и крепко сжимаю в своей ладони, стараясь вселить в нее больше уверенности в благополучный исход. — Тебе точно повезло.

— Дай бог, — мягкая улыбка едва заметно трогает губы Полины. Она отстраняется и невесом проводит по моему плечу. — Ладно я пойду. В церковь хотела еще зайти, свечку поставить за здравие…

— Может подвезти? — на автомате предлагаю я, хотя у меня уже назначена встреча с тестем. Уже бывшим.

— Нет, спасибо, — качает головой и плотнее кутается в куртку. — Мне нужно больше гулять.

— Тогда до встречи.

— До встречи.

Провожаю ее взглядом и сажусь в машину. Не могу понять, что не так. Это и Полина и одновременно не она. Как-то все странно. Неужели беременность так сильно изменила ее? Ответа у меня нет, как и негатива. Я не лукавил, когда говорил, что не держу зла. Наша история закончилась и все, что было между нами давно в прошлом.

Трогаюсь с места и выруливаю на проспект. До нужного ресторана добираюсь за четверть часа и сразу прохожу внутрь. Люди Бориса Артуровича мне кивают и пропускают к столику.

— Отметим? — хмыкает Борис Артурович и предлагает присесть.

— Нет, спасибо, я за рулем, — пожимаю его ладонь и сажусь напротив.

— Как будто это повод.

— Да просто не хочу.

— Лады, — примирительно поднимает руки. — Тогда давай сразу к делу.

— Если можно…

Меня дома ждут. Невеста и сын. Там и отмечу…

— Вот посмотри, — Борис Артурович передает мне какую-то папку.

— Что это? — забираю и начинаю листать, медленно рассматривая содержимое.

— Твое наследство, — усмехается он и откидывается на спинку кресла.

— В смысле? — непонимающе смотрю на бывшего тестя.

— Вот здесь завещание Дмитрия, — указывает он на нужный документ. — Которое вступит в силу, после того, как его самого признают не пропавшим без вести, а погибшим…

— А его признают? — с сомнением уточняю. Тема с отцом так и висит в воздухе. Что с ним стало мне так никто и не рассказал. Не то, чтобы мне очень интересно, но все же хотелось бы знать, чем дело кончилось.

— А куда денутся. Поспособствуем.

Ловлю себя на мысли, что мне его совсем не жаль. Вот вроде отцом был. Воспитывал. Но все куда-то исчезло и обесценилось.

Пробегаюсь глазами по ровным строчкам. Недвижимость какая-то, о существовании которой я даже не знал. Машины и акции.

— Акции моей фирмы? — удивленно смотрю на Бориса Артуровича, вероятно здесь какая-то ошибка. — Но мы же с развелись с Полиной.

— Да и черт с ним, — отмахивается тот. — Я решил, так будет справедливо.

— Спасибо, неожиданно, — качаю головой, еще до конца не понимая всего происходящего. Борис решил отдать мне мою фирму без каких-либо претензий на нее. Это очень хорошая новость. Не придется начинать все с нуля.

— Свадебный подарок тебе. Позовешь?

— Конечно.

— Ну давай, невесте привет, — он протягивает руку, а я с готовностью пожимаю ее.

— До свидания.

Выхожу из ресторана и сажусь в машину. Пишу Алене сообщение, что освободился и еду домой. Получаю в ответ кучу поцелуйчиков и расплываюсь в улыбке. Как мало оказывается человеку надо для счастья.

— Как все прошло? — спрашивает Алена, усадив меня за стол на кухне и подарив нежный поцелуй.

— Без происшествий. Вот, — отдаю ей свидетельство о разводе и замечаю, довольную улыбку на ее губах. Долго мы ждали этого момента. Без этой бумажки не могли подать заявления и расписаться. Теперь юридических препятствий не осталось.

— Здорово, — Алена внимательно читает каждую строчку и поднимает на меня глаза. — Как Полина?

— Первый раз видел ее без косметики и каблуков, — улыбаюсь я. — Да еще и такая спокойная… мне кажется она в религию ударилась.

— Может и к лучшему? — вздыхает она с грустью. — Вымолит здоровья ребенку.

— Не знаю, странно это все как-то…

— Ей так значит легче.

Мы много раз обсуждали эту ситуацию и Алена искренне переживает и за Полину, и за ее малыша.

— Может быть, — пожимаю плечами. — Вот еще мне передал Борис Артурович.

— Что это? — Алена открывает папку и без особого интереса рассматривает документы.

— Все, что осталось от отца, — сухо поясняю я. — Наследство.

— И ты взял? — хмурится она. Прекрасно понимаю ее чувства, но не разделяю их. Хотя бы потому что знаю, как распорядиться этим наследством.

— А почему я должен отказываться? Пусть будет, потом решим, что делать.

— А это? — Алена указывает на документы от моей фирмы.

— Свадебный подарок нам, — расплываюсь в улыбке, за талию притягиваю ее к себе и устраиваю на своих коленях.

— Подарок? — переспрашивает она, лукаво закусив нижнюю губку.

— Именно… У нас завтра регистрация, ты не забыла? — уточняю на всякий случай. С таким трудом удалось провернуть всю эту аферу в ЗАГСе, что не хотелось бы, чтобы все сорвалось.

— Я-то не забыла… — вздыхает Алена и отводит глаза в сторону. Боится. Скоро операция и она постоянно на нервах.

— Распишемся, а отпразднуем, как только ты будешь чувствовать себя лучше, — прижимаю ее голову к своей груди и нежно касаюсь губами макушки. — Все будет хорошо. Егор прекрасный специалист…

— Я знаю, но страшно, — вздыхает Алена.

— Не бойся я буду рядом, — поворачиваю ее лицо к себе и целую в губы. — Я теперь всегда буду рядом с вами.

— Спасибо тебе за все, — она улыбается и обвивает мою шею руками.

— Это я должен тебя благодарить, — шепчу на ушко и втягиваю носом ее ни с чем не сравнимый запах. Запускаю его по организму, ощущая уже привычный трепет в области груди. — Как же я тебя люблю…

— И я тебя очень сильно люблю, — отвечает Алена, и сама меня целует.

— И я вас тоже люблю, — совсем близко раздается звонкий голос Сережки.

Мы с Аленой, как по команде отстраняемся друг от друга, смотрим на сына и начинаем смеяться все вместе.

Эпилог

Алена

Часто дышу и умываюсь холодной водой. Вроде отпускает, но желудок еще по инерции сокращается. Что ж такое, третий раз за неделю выворачивает наизнанку. Какой-то грипп, что ли, желудочный подцепила? Откуда только мог взяться? Сережка, может, из школы притащил, но сам-то не болеет. Только я…

Шумно выдыхаю и поднимаю голову, рассматривая свое отражение. После операции прошел год, а я все по привычке ищу шрам на лице, но его нет. Пластика сотворила просто чудо. Моя кожа идеальна. Невольная улыбка появляется на губах. Лучшее доказательство — восторженный взгляд мужа.

Вытираю лицо, привожу себя в порядок и возвращаюсь в комнату. Сергей, уже полностью готовый к выходу, проходит мимо и вскользь целует в щеку.

— Все нормально? — замирает и хмурится. — Ты какая-то бледная…

— Мутит что-то опять, — нехотя признаюсь я. — Ты как себя чувствуешь?

— Отлично. Температуры нет? — прижимается горячими губами к моему лбу.

— Не мерила, — выдыхаю и иду к кровати. — Я полежу чуть-чуть…

Сергей приносит градусник и сладкий чай с мятой. Делаю несколько глотков и благодарно улыбаюсь. Какой же у меня все-таки замечательный муж. Нежный и заботливый.

— Не нравишься ты мне, — качает он головой, забирая градусник. — Собирайся.

— Куда? Зачем? — распахиваю глаза от удивления.

— К врачу тебя отвезу.

— Не надо, я сама справлюсь, — решительно сажусь на постели. У меня нет температуры, да даже если бы и была, что я, маленькая?

— Я это уже вчера слышал, — не терпящим возражения тоном отвечает Сергей и поджимает губы. — Собирайся и не спорь.

Сдаюсь без боя, тем более что спорить и правда бесполезно. Сергей переживает, и переубедить его вряд ли получится. Да и чувствую я себя, мягко говоря, паршиво.

В машине начинает укачивать, приоткрываю окно и жадно дышу через щель. Меня кидает то в жар, то в холод, и жутко хочется спать. Буквально отрубаюсь на ходу. Веки становятся тяжелыми, моргать мучительно сложно.

— Все хорошо. Мы почти приехали, — откуда-то издалека доносится до меня взволнованный голос мужа, и его ладонь сжимает мою. Пытаюсь улыбнуться в ответ, но сквозь сон не получается. Сознание медленно утекает в другую реальность.

— Она просто спит, — сквозь пелену сна слышу голос Егора и разлепляю веки, с трудом фокусируя взгляд.

— Спит? — удивляется Сергей.

— Ну да. Ты чего так всполошился?

— Ее тошнит постоянно, слабость, бледная вся…

— Тошнит, говоришь? — озадаченно тянет Егор.

— Ну все, хватит, — раздраженно сажусь и осматриваюсь. Мы уже в кабинете Егора. Как сюда попали, не знаю, но чувствую себя гораздо лучше.

— Я гляжу, тебе полегчало? — хмыкает Сергей.

— Я же говорила само пройдет, не надо беспокоить Егора.

— Ну уж нет. Раз приехали, давай я тебя осмотрю на всякий случай.

Киваю и сдаюсь его рукам. Егор дотошно проводит обследование, проверяя все, что только можно, и, не найдя отклонений, откидывается на спинку стула.

— Голова болит?

— Нет.

— Живот?

— Нет.

— Так что не так-то?

— Тошнит, мне кажется, я отравилась рыбой в ресторане…

— Отравилась, говоришь… — хмыкает он и как-то лукаво усмехается. — А критические дни когда были в последний раз?

— Так вот недавно… — отвечаю с уверенностью, но понимаю, что не помню. — Ой…

— Что такое? — Сергей словно улавливает мое волнение, сразу же оказывается рядом.

— Пока ничего, не кипиши, — улыбается Егор. — Пойдемте со мной, сдашь кровь, и сделаем УЗИ.

На ватных ногах иду по коридору. Все вокруг такое знакомое, но кажется чужим. Страшно. Намек Егора я поняла отлично, но все это не укладывается в голове. Просто не может быть правдой. Должно быть другое объяснение моему состоянию.

— Валюш, свободно? — Егор заглядывает в кабинет. — Сделай нам УЗИ по-быстрому. Заходите, — открывает дверь шире, пропуская нас внутрь.

Я послушно ложусь на кушетку, стараясь не смотреть на мужа. Боюсь увидеть в его глазах ужасающую догадку.

— Что смотрим? — Молоденькая врач мило мне улыбается и поворачивается к Егору.

— Малый таз. Тошнит девушку… — отвечает он многозначительно.

Сергей напряженно смотрит в темный экран, а мое сердце ухает в груди как сумасшедшее, и руки становятся ледяными. Закусываю губу и зажмуриваюсь, боясь услышать диагноз.

— Да ничего себе тошнит, — заговорщически хихикает врач. Открываю глаза и смотрю в монитор.

— Что там? — взволнованно спрашивает Сергей. — Говорите же!

— Два плодных яйца в матке. — Егор расплывается в лукавой улыбке, а меня словно оглушает. Два? Плодных яйца? Это двойня? Близнецы? Мамочки… закрываю лицо ладонями, боясь поверить в такое счастье. Но еще больше страшит реакция мужа.

— Что это? Опасно? — Сергей нетерпеливо переводит взгляд с одного врача на другого. — Да объясните уже, что происходит! — психует он, повышая голос.

— Алена беременна, — объявляет Егор и ободряюще хлопает его по плечу.

— Чего? — взгляд Сергея каменеет и обрушивается на меня. — Это невозможно, — цедит он сквозь зубы.

— Увы и ах, природа с тобой не согласна, — дразнит его Егор, а мне совсем не до смеха.

— Я бесплоден.

— Я тебе не изменяла, — говорю одними губами, видя в глазах мужа боль и смятение. — Клянусь.

— Пойдем.

Егор уводит его из кабинета, оставляя нас с врачом УЗИ наедине.

— Что же теперь будет? — шепчу отчаянно и кусаю губы.

— Все будет хорошо, — улыбается доктор. — Вот увидите.

— Надеюсь, — судорожно втягиваю носом воздух и вновь смотрю на экран. — Это наши дети?

— Да, срок около шести недель.

— Обалдеть… — шепчу недоуменно. — Как я могла не заметить.

— Бывает, главное, теперь вы все знаете и будете беречься.

— Обязательно.

***

Сергей

Вхожу в кабинет Егора, опускаюсь в кресло и прячу лицо в ладонях. Алена не могла меня предать. Все что угодно, только не это. От одной этой мысли становится не по себе, а сердце болезненно сжимается. «Беременна» — отбойным молотком стучит в голове. Не могу принять этот факт.

— Ты как? — Егор протягивает мне стакан с водой.

Залпом выпиваю и откидываюсь на спинку. Как я? Да черт его знает. В прострации какой-то.

— Не верю, что такое возможно, — выдыхаю я и несколько раз бьюсь головой о спинку. — Снаряд же дважды в одну воронку не падает!

— Ты чего всполошился-то? — Егор садится на кресло и подъезжает ко мне. — Радоваться надо, жена беременна.

— Я не верю, что Алена могла мне изменить, — сокрушенно качаю головой, глядя на друга. — Не верю, и все.

— Значит, не изменяла, — пожимает тот плечами.

— А как тогда возможна беременность? — ничего не соображаю. В голове полный бедлам.

— Вы предохранялись?

— Нет.

Егор разводит руки в стороны демонстрируя очевидность.

— Просто чудо тебя не устроит?

С сомнением смотрю на него, не особо веря в его существование.

— Ты когда в последний раз проверялся?

— А черт его знает, — пожимаю плечами. Вообще не помню, чтобы хоть раз проходил обследование после аварии. Все зажило, и слава богу.

— Ну вот, точнее смогу сказать после полного обследования. — Егор расплылся в улыбке, предвкушая мои мучения. — Или, если хочешь, можем сделать ДНК-тест…

— Нет, не хочу я никаких ДНК, — качаю головой. Вот уж точно никаких проверок устраивать я не намерен. — Если с Аленой все нормально, отпусти нас уже домой.

— Сейчас выпишу назначения и направление к профильному специалисту. Ну и поздравляю!

— Спасибо, — пожимаю его руку и, наконец, начинаю дышать свободнее. Вроде отпускает. Не хочу сомневаться и изводить себя. Чего это я в самом деле? Все же хорошо. Жена меня любит, я ее тоже. У нас есть сын и будет еще двое. Это же замечательно!

С улыбкой выхожу из кабинета и едва не сталкиваюсь с Аленой. Она вздрагивает от неожиданности и поднимает на меня испуганные глаза.

— Что это? — киваю на квадратный листок в ее руках.

— Наши дети, — срывается ее голос от волнения.

Забираю и рассматриваю. Ничего не понимаю. Черный квадрат с серыми пятнами.

— Невероятно…

— Сереж, я не хочу, чтобы ты сомневался. — Алена сжимает мою руку и смотрит умоляюще. — Давай сделаем тест ДНК?

— Зачем? — улыбаюсь я. — Никакого ДНК.

— Я не знаю, как это случилось… — качает она головой. — Я не изменяла тебе.

Порывисто обнимаю ее, крепко прижимаю к себе и целую в макушку.

— Я знаю, прости, — шепчу ей и прикрываю глаза, дыша самой любимой женщиной на свете. — Просто все как-то неожиданно…

— Главное, что ты мне веришь. — Алена трется об мою грудь щекой и улыбается.

— Верю, — нежно целую ее в нос. — Но и не верю, что все это с нами случилось. Может, мы просто заслужили?

— Заслужили, — кивает она. — Поехали за Сережкой в школу, обрадуем его.

— Поехали, — обнимаю ее за плечо и веду к выходу.

Никогда бы не подумал, что все может так обернуться. С ума можно сойти. Но жизнь круто изменилась, чему я несказанно рад.

Оглавление

Наследник из прошлого

  Глава 1 Сергей

  Глава 2 Сергей

  Глава 3 Алена

  Глава 4 Сергей

  Глава 5 Алена

  Глава 6 Сергей

  Глава 7 Алена

  Глава 8 Сергей

  Глава 9 Сергей

  Глава 10 Cергей

  Глава 11 Алена

  Глава 12 Сергей

  Глава 13 Алена

  Глава 14 Сергей

  Глава 15 Алена

  Глава 16 Сергей

  Глава 17 Алена

  Глава 18 Сергей

  Глава 19 Сергей

  Глава 20 Алена

  Глава 21 Сергей

  Глава 22 Сергей

  Глава 23 Алена

  Глава 24 Сергей

  Глава 25 Алена

  Глава 26 Сергей

  Глава 27 Алена

  Глава 28 Сергей

  Глава 29 Алена

  Глава 30 Cергей

  Эпилог