Перевод выполнен исключительно в ознакомительных целях и без извлечения экономической выгоды. Все права на произведение принадлежат владельцам авторских прав и их представителям.
* * *
Первое, что вы осознаете, — это темнота.
Вы не уверены, что ваши глаза открыты, и тянетесь вверх, чтобы проверить. Вы быстро отдергиваете руку, яростно моргая, глаза слезятся. Итак, две вещи установлены. Ваши глаза точно открыты, и вас окружает абсолютная темнота. Если, конечно, вы не слепой. Правда, откуда вам знать?
Это пугающая мысль.
Вы лежите обнаженным на влажной губчатой поверхности, а в воздухе витает едкий запах, от которого ваш желудок скручивает внезапной тошнотой. Вы приподнимаетесь, чтобы отодвинуть нос подальше от вони, и ваше тело достаточно легко двигается. Похоже, вы не ранены, и это хорошая новость. Здесь, где бы это ни было, тепло — почти слишком тепло. Вы рады, что на вас нет одежды. Иначе здесь было бы очень душно. Хотя сесть было несложно, встать — совсем другое дело. Губчатая земля под вами подается, как будто вы находитесь в детском надувном домике, но вам удается встать и удержаться на ногах. Правда, вам приходится постоянно переносить вес с одной ноги на другую, как будто вы стоите на палубе корабля в неспокойном море.
Вы стоите там некоторое время, пытаясь решить, что делать дальше. Вы не помните, как оказались в этом месте, и не знаете, что это может быть за место. Вы не знаете ни своей личности, ни даже своего пола. Вы позволяете своим рукам исследовать ваше тело, и через несколько секунд вы решаете вопрос с полом. Вы не знаете своего возраста, но вы взрослый человек, и, вероятно, не слишком старый. Ваша кожа все еще достаточно гладкая.
Насколько велико это место? Вы не видите ни стен, ни потолка. Вы можете находиться в сооружении размером с чулан или в таком, которое простирается во все стороны до бесконечности. Вы не можете сказать. Вы думаете о том, чтобы крикнуть. Может быть, эхо, если оно есть, даст вам представление о размерах этого места. Но если вы сейчас один, это не значит, что здесь нет кого-то еще. Может быть, много других — и нет никакой гарантии, что они будут дружелюбны. Поэтому вы молчите и, не придумав лучшего плана, начинаете идти, ваши босые ноги издают мягкие шлепающие звуки по влажной губчатой земле. Каким бы большим или маленьким ни было это место, здесь должна быть какая-то дверь или выход, иначе как вы вообще сюда попали?
Вы понятия не имеете, как долго вы идете. Как можно измерить время в таком месте? Жаль, что вы не догадались считать шаги, но вы этого не сделали, а сейчас уже поздно начинать. В конце концов, нежная плоть на ступнях начинает щипать, а горло саднит от вдыхания едкого воздуха. По крайней мере, от вони больше не тошнит. Это уже кое-что. Однако вы чувствуете в желудке другое ощущение. Это не голод, и это не совсем боль. Скорее, это зуд, ощущение ползания. Что бы это ни было, вы решаете не обращать на это внимания. Сейчас у вас есть проблемы поважнее.
Вы идете еще некоторое время, достаточно долго, чтобы подумать о перерыве и отдыхе, хотя вам не хочется садиться. Вам не нравится мысль о том, чтобы плюхнуться голой задницей в странную жидкость, покрывающую землю. Несколько шагов дальше, и вы врезаетесь лицом в какой-то барьер. Вы идете недостаточно быстро, чтобы удар был сильным, поэтому вы не падаете назад, хотя вам приходится немного покачиваться, чтобы сохранить равновесие на пористой земле. Барьер покрыт каким-то густым, липким веществом, которое теперь размазано по всей передней части вашего тела. Кроме того, вы чувствуете резкую боль в животе. Это заставляет вас с шипением вдохнуть воздух, но вы едва замечаете это, так отвратительна вам слизь, облепившая ваше лицо, грудь, руки и ноги. Вы трясетесь всем телом и проводите пальцами по коже, пытаясь снять как можно больше слизи. Она разлетается на землю большими кусками, но вы не можете удалить ее всю. Она слишком густая, слишком липкая.
Стараясь не обращать внимания на остатки слизи на коже, вы делаете шаг вперед и медленно протягиваете руки к барьеру. Его поверхность покрыта еще более толстым слоем слизи, но при сильном нажатии вы чувствуете под ним губчатый материал. На ощупь он очень похож на землю. Вы снова ощущаете давление в животе. Вы перестаете давить на барьер, и внутреннее давление ослабевает. Вы снова надавливаете, и давление возвращается. Нахмурившись, вы сжимаете кулак и изо всех сил бьете по барьеру. Вы издаете крик боли и переворачиваетесь на спину, прижав руки к животу. Вы стоите так, скрючившись, стиснув зубы, тяжело дыша, пока боль не утихнет. Когда она уменьшится до тупой боли, вы снова встанете прямо.
Конечно, это невозможно, но в глубине
Последние комментарии
27 минут 46 секунд назад
7 часов 51 минут назад
13 часов 35 минут назад
14 часов 42 минут назад
15 часов 40 минут назад
15 часов 54 минут назад