Повелитель земли 2. Выход в воды [Файнд Энсвер] (fb2) читать онлайн

Повелитель земли 2. Выход в воды

Глава 1. Последствия

Как это обычно называется? Накаркал? Походу, именно это я и сделал. Никогда не верил в мистику, судьбу и прочую эзотерику, стараясь искать ответы на вопросы по факту их наличия, а не гадать и философствовать, как всё происходит «на самом деле». Есть ли Бог? Не знаю. Есть ли Духи? Пофиг. Параллельные миры? Было бы круто, но ответ без изменений — мне начхать. Но как это обычно бывает? Поживём — увидим? Пожил-умер-увидел. Мир от этого не изменился, а проблем прибавилось. Засунули в шкурку метиса и поживай, как знаешь. Только разобрался с самим собой, смог добыть еду, воду, построить убежище. Обустроился, как никак. И стоило лишь в какой-то из многих раз по поносить самого главного зачинщика (а по совместительству того ещё ган…. «дядю») всего этого предприятия, как на те. В небесах с того ни с сего проснулся Бог Громовержец и начал пускать во все стороны свои стручки-молнии, пока одна из них не угодила единственному постояльцу в этом пансионате прямо в …. Впрочем, лучше начать по порядку.

Как только свет погас в моих очах и тело перестало слушаться, я подумал, что всё. Конец ещё одной жизни. А нет, так просто разменную монету не отдают на растерзание силам природы, так что я быстро смог прийти в себя. Правда, лампочка в голове так и не включилась, зато я смог заново чувствовать своё тело и слышать, что происходит вокруг. А происходило там многое.

Дикий рёв ветра, грохот грома, треск деревьев и запах горелого мяса. Вот что меня окружило в момент моего уже третьего пробуждения. Перед глазами был белый свет без туннеля в конце, а окружающей действительности на это было насрать. Паники, как таковой, не было. С момента попадания молнии моё сознание посещала лишь мимолётная фрустрация, когда просто наблюдаешь за всеми событиями, как скучающий зритель. Когда руки заново начали меня слушаться, мотивации делать хоть что-то это не прибавило. А вот моросящий дождь и появившийся с ним дискомфорт, который я всё детство ненавидел, внесли свои коррективы.

Первобытная одежда быстро промокла, влажно прильнув к моему сокровенному телу. Как по мне — это самое отвратительное, что вообще может быть, поэтому я заставил себя прощупывать пространство вокруг в поисках хоть какого-то укрытия. Ближайшим прибежищем оказалось небольшое дерево, под кроном которого я смог раздеться и избавиться от этого мерзкого ощущения «липкости». На этом вся моя активность закончилось. Желание лежать, скатавшись в калачик от влажного холода и озноба превалировало. Двигаться куда-то на ощупь, с гарантией получить ещё один удар было не разумно, поэтому я нещадно поддался этому противоречивому чувству и спустя пол дня жалкого существования, наконец-то смог окончательно забыться и заснуть.

Следующий день ничем не отличался от предыдущего. Погода не изменилась, также дул сильный ветер, шёл мелкий дождь и небеса содрогались от ударов молний. К счастью, мне повезло и в этот раз я не был громоотводом, что позволило чувствовать себя несколько уверенней. А открыв глаза и заметив небольшую брешь в белизне, которая позволяла видеть примерно 1/20 от стандартной области видимости, меня начали посещать надежды на восстановление. Создавалось впечатление, будто бы я залез в коробку и стараюсь смотреть на всё вокруг через маленькую щель, но этого было достаточно, чтобы оценить ущерб прошлой пьянки.

Часть сушёного мяса превратилась в черные угольки, растворяющиеся под мелкими каплями дождя. Большая часть сушилок с целым мясом завалилось во влажный песок, тем самым ускорив процесс гниения. Склад со всем инструментом разметало вдоль берега, но выступающие из песка днища горшков и прочей утвари говорили об их сохранности, что не могло не радовать. Дом и крыша на нём смогли выстоять эту напасть, потеряв лишь часть листьев и пыли. А вот старому шалашу не повезло, он вместе с новенькой кроватью и несколькими ближайшими деревьями сильно обгорел, так что о восстановлении не могло идти и речи.

Осмотр был хоть и печален, но он вновь зародил во мне мысль, что всё по плечу. Кровать построится, сушилки восстановятся, склад соберётся обратно. Смотреть на разрушенный тяжкий труд было больно, но зато это помогло из вчерашней размазни вновь стать самим собой. Отбросив влажные тряпки, которыми пытался укрыться от ночного холода в сторону, я встал на две ноги и с боевой готовностью отправился исправлять то, что недоглядел ранее. Разумеется, ни о какой руке господа, который в теории мог приложить к этому всему руку, речи не шло. Я сам виноват, что не подготовился к буре. Я сам виноват, что расслабился. Я сам виноват, что теперь мне предстоит отстроить всё заново. Возможно, какая-то часть меня продолжила бы поносить во всех грехах прочих существ, но что это изменит? Если мне не подвластна какая-то часть мироздания, то я первым делом обращу свой взор на ту, что подвластна. Знаешь про бурю? Будь готов встретить её при оружии. А на вопросы кто это сделал, зачем и почему видят смысл ответить лишь диванные критики. Мой диван сгорел, из подручных средств у меня только две ноги, две руки, голова и 1/20 зрения, но и с этим можно работать.

***

Первым делом я укрыл все свои съестные пожитки, которые смогли уцелеть за минувшую ночь и заряд в несколько десятков миллионов вольт. Часть мяса была безвозвратно сожжена, часть успела покрыться какой-то слизью, оставшееся пострадало в меньшей степени. Всего сохранилось примерно половина от всех китовых запасов, да и та стояла под вопросом. Есть в сыром виде было рискованно, ну а разжигать костёр под дождём и на ветру — бесполезно. Было принято решение укрыть все пожитки за безветренной стеной дома и прикрыть сверху листочным навесом, сделанным на скорую руку. Тем самым я выиграл себе лишь немного времени, но если с костром ничего не выйдет, не видать мне больше китятины.

Идти в лес за хворостом с моим новым зрением было бы абсурдно, поэтому единственное что мне оставалось, это упражняться с дровами для сушки. Некоторые ветки, которые были в середине сваленных куч остались сухими, но из этого костёр не построишь. Пришлось собирать охапку вперемешку с влажными и укрыть всё в доме. Костёр начал собирать прямо на полу, растирая кокосовую шелуху. Это был единственный трут, который оставался сухим в моём распоряжении.

Спустя двадцать минут трения, огня так и не вышло. Доска для трения была слишком влажной для этого дела, а вся прочая древесина лишь дымилась. Бросив безуспешные попытки, я стал гадать, какой есть выход из моей ситуации. По всему получалось, что нужно только ждать, пока дрова подсохнут и пробовать заново. А раз так, то есть время, чтобы оформить простенький очаг. Жечь костёр посередине дома будет с моей стороны преступлением, так что лучше закончить печь, пока есть на это время.

Сделав несколько ходок за глиной, я присел напротив дыры в доме, который специально оставил для этого дела и начал закладку стенок. Сложности в создании печи не было, всё прошло без сурка и задоринки. Образовавшийся квадрат, выходящий наружу каменной стены, будет выполнять роль камина. Весь дым, по идее, должен уходить на улицу, ну а часть тепла будет поступать в дом. Дрова можно закладывать прямо из дому, ну а для жарки можно будет оформить какой-нибудь камень.

Так как ночевать на голом кирпиче не хотелось, я решил по-быстрому оформить себе ещё и кровать. На бамбуковый гамак у меня бы не хватило терпения, а вот набросать несколько веток и листьев, труда не составило. Дрова, тем временем, слегка подсохли и я сделал ещё одну попытку разжечь костёр. Дополнительные 30 минут трения дали свои плоды, начал появляться первый уголёк, но у него никак не хватало сил для поджигания кокосовых волокон. Не теряя надежду на успех, я выскреб из кострищ все угли, пока не нашёл самый сухой и попробовал использовать его для поджога. Основная мысль была в том, что раз уголь уже сгорел, то из него вышла вся лишняя влага. Соответственно, если его раскрошить и извалять в угольной пыли волокна, то огонь быстрее подхватится. Догадка была сомнительная, но других вариантов не оставалось.

С третьей попытки огонь добыть получилось, но с его поддержание были трудности на протяжение ещё половины часа. Мелкие сучки прогорали моментально, а ветки потолще были для этого слишком влажные. Пришлось выкручиваться путём перемещения веток по кругу, чтобы каждая успела подсохнуть и в конце концов костёр был успешно завершён и перемещён в камин.

Радоваться было некогда, так что я начал затаскивать в дом всё мясо, пока не забил попахивающими кусками половину дома. Усевшись напротив дверного проёма, я начал перебирать всё мясо на предмет съедобного-несъедобного. Все полоски, успевшие полностью высохнуть ещё за прошлый день я отобрал в первую очередь. Дальше пошёл черёд перекопчённого мяса, которого сутки пролежало в непроветриваемом пространстве. Оно хоть и имело копчёную корку, из-за чего на первом этапе отбора я его не выбросил, но вот запах, напоминающий больше смесь грибов и плесени говорил об обратном. На вкус оно было не очень, но организм никаких реверансов не выдал, так что жить можно. Отложив копчёные куски, я переключился на оставшиеся полоски сыроватого мяса. Оно успело за пару часов до молнии немного завялиться и подсушиться, что в конечном итоге помогло им продержаться дополнительные сутки, но на этом их срок оканчивается. Дабы продлить их жизнь хотя бы ещё на чуть-чуть, я установил мясо на палки вокруг огня снаружи и оставил запекаться. За сегодня надо было успеть дожарить и употребить всю сыромятку, так что придётся постараться.

Подкидывая периодически дрова, я переключил своё внимание на горшки с жиром. Большая часть осталась валяться вперемешку с песком, но те куски, что были недорезанные, были в полном здравии. Сделав из влажных дров вокруг огня небольшой помост и установив сверху горшки с жирком, я тем самым поймал двух зайцев. И дрова подсохнут и жир подтопится. А вот огромные куски жира, я решил и вовсе не трогать, разрезав один из них. Сверху они покрылись жёлтой прогорклой коркой, а вот внутри оставалось белая мякоть. Сейчас бы их обрезать и засолить, и можно распихать за обе щеки. К сожалению, всей заготовленной соли пришёл капздец, так что будем хранить как есть. Часть в топлёном виде, часть кусками.

Топил я жир не просто так, а чтобы сделать своего рода консервы. На дно огромного горшка, литров на 15, пошло копчёное мясо и залилось сверху жиром, покрывая куски целиком. Так я поступил и с сушёной частью, пока жир с горшками не закончился. Мало ли что может ещё произойти, лучше какую-то часть сохранить на чёрный день. Раз зрение смогло частично пропасть, то и со способностью может произойти тоже самое. Лучше перестраховаться.

Весь оставшийся день я посвятил поглощению портящегося мяса и очистке китовой кожи в перерывах. Замачивать её в растворе не имело смысла, после суток под дождём она стала только гибче. Так что я обошёлся зачисткой от частичек жира и большей части эпидермиса, оставив лишь тонкую прокладку из блестящей кожи. Дело было не трудное, скорее слишком щепетильное. Поэтому под конец дня я успел обработать примерно половину и настолько заколебался жевать нескончаемые запасы мяса, что в какой-то момент стал глотать куски целиком. Сначала глотал сидя, потом лёжа. В конце концов меня начало клонить в сон и я тупо вырубился, не управившись даже с половиной.

Следующий день для меня начался с морозной свежести, от чего пришлось судорожно растираться и греть руки у до сих пор тлеющего костра. Выбравшись наружу, я понял причину такого похолодания. Дождь с ветром не прекращали свои нападки всю ночь, из-за чего естественная батарейка в виде океана под боком была бесполезна в своих начинаниях. От былых 30-ти градусов в лучшем случае осталось только 23, так что пришлось начать утепляться. А так как моё первое правило — это начинать всё с себя, я принялся за самое главное. За создание непромокаемой и непроветриваемой одежды из китовой кожи, продолжая уплетать за обе щеки ещё не сгнившие припасы.

Первым делом я принялся чертить прямо на полу дома эскиз будущего изобретения, но столкнулся с несколькими неурядицами. Что это будет? Плащ на всё тело? «Штаны» и «кофта»? Единый костюм, по типу ОЗК? Начав разбивать каждую идею по полочкам, я чисто логически понял, какой выбор будет самым актуальным в моей ситуации.

Я хочу получить непромокаемую и непроветриваемую одежду. Хватит ли моего навыка «швеи» для такого рода задачи? Однозначно нет, поэтому сюда можно добавить послабления. Почти непромокаемая и почти непроветриваемая. Тогда есть ли смысл пытаться сделать подобие ОЗК, если оно таковым не будет являться? Ответ отрицательный, идём дальше. Какие плюсы и минусы у плаща? Легко надевается, легок в создании, высокая защита и всё это против отсутствия, как таковой, защиты от ветра. Сзади проблем никаких не будет, а вот спереди придётся мудрить с разного рода застёжками, стяжками и прочей лабудой, чтобы хоть как-то приблизиться к идеалу. Теперь вспоминаем самое начало и делаем вывод, что как бы я не старался, повторить идеал не получится. Значит нет смысла браться, раз не уверен и не хочешь запариваться. А значит, остаются куртка и штаны.

С этим всё намного проще, так как я уже точно знаю, как буду это делать. Оборачиваю квадрат из кожи вокруг руки, оставляю небольшой зазор между кожей и рукой, чтобы она не липла, а висела, и скрепляю концы. Повторяю так с каждой частью тела кроме головы и собираю комплект воедино, путём последовательного скрепления всех частей. Звучит реализуемо, а значит нет больше смысла держать это в голове. Пора за работу.

Наложив кусок кожи на икру правой ноги, я подрезал лишнюю часть и свёл концы вместе. Получился своеобразный бездонный цилиндр, обволакивающий всю часть ноги. Теперь размечаем несколько точек с двух концов и ковыряем в них дырки. Прикладываем кожу повторно и в качестве скрепления используем простейшую необработанную верёвку из плетённых растений. Первая часть готова, осталось повторить ещё двадцать раз.

В голове всегда выглядит всё иначе, а вот на деле многие факторы игнорировать не приходится. Так и здесь, когда закончил делать штаны и нарукавники, осложнения появились с формированием нагрудника. Внешний вид его я более-менее представлял, а вот об удобстве не подумал. Получившиеся кожаные принадлежности уже имели за собой парочку килограмм веса, а значит можно смело умножать значение на два, когда закончу формировать жилетку. Всё-таки изделия получается не из корова, а из кита, так что стоило об этом подумать раньше. Без лишнего жира и мяса, кожаный слой имел примерно 2 сантиметра в толщину. И если со штанами и нарукавниками такая ноша может прокатить, то вот с нагрудником придётся испражняться.

Поделить на ровные части получалось через раз. То нож не туда шёл, то не заметил, как случайно продырявил слой. Выхлоп получился примерно 40 %. Из 10 кусков кожи, нормально поделить получилось лишь 4 штуки. И всё бы ничего, но золотой нож для таких дел вообще ни разу не был к месту. Мало того, что его приходилось затачивать об ближайшие кирпичи после каждого квадрата, так ещё чуть не остался без пальца. Порез получился не глубокий, но по опыту знаю, что место между большим и указательным пальцем принесёт ещё море боли и страданий. А без дезинфекции рана точно загноиться и придётся мучиться минимум месяц. Навряд ли от такого ранения можно откинуться, так что потенциальную возможность смерти я не рассматриваю. Но всё равно неприятно.

Кое-как закончив до конца жилетку и сшивание всех одежды воедино, настало время примерки. На надевание штанов, которые не гнутся по желанию ноги, а сами кого хотят согнут, ушло порядка 5-ти минут. После всех связок-перевязок получилось напрочь зафиксировать их на поясе и напялить жилетку с длинным рукавом, с которым тоже было не всё гладко. Подлокотники и наколенники я, понятно дело, не сделал, так что в одежде все мои передвижения больше будут похожи на робота. Без вставленных внутрь резинок всё приходилось подвязывать и прикреплять прямо на себе, чтобы не забыть. Одна подвязка, другая, третья. В конце концов я плюнул на это дело, решив закончить костюм позже. Пока что свой функционал в качестве защиты он должен выполнять, остальное не важно. И так уже весь в крови.

В качестве скрепления жилетки, я не придумал ничего лучше, как использовать для этого дела пуговицы. Разумеется, точить из кости кругляшки, чтобы было как можно симметричней, я не собирался. Проделал на протяжении всего жилета семь отверстий на равных расстояниях друг от друга и продел через них маленькие косточки. Hilfiger отдыхает.

Запариваться ещё и с капюшоном не стал, хотя в самом начале приберёг для него шкурку. Опять одежду снимать, потом ещё 10 минут одевать. И так сойдет. Лучше пойду, перед крабами повыпендриваюсь, вдруг получится кого закадрить.

Передвигаться получилось только колесом, но зато нигде не жмёт и не натирает. Исключения составляли лишние части, которые то упираются в шею, то в зад, то в ступни. Обрезать на месте их тоже не стал, решив посвятить сегодняшний оставшийся день примерке. Похожу с полчаса-час, кожа во всех неудобных местах сомнётся, потрескается и тогда можно будет заниматься ремонтом.

Какая бы не была корявая одежда, а функции свои она выполняла на все сто. Ветер был мне не почём, ну а с дождём и так повезло, его не было. Глаза сильно задувало, от чего они постоянно слезились, но зато я мог опять видеть. Зрение за день полностью не восстановилось, осталось порядка 20 % светлых пятен, но зато можно было отправиться подальше. Крабиков на месте не оказалось, похвастаться «луком» не получилось, зато я натолкнулся на нечто интересное. Присмотревшись к границы океана, я заметил небольшие горы в нескольких километрах от острова. Сначала мне показалось, что это обычный мираж, возникающий из-за особого преломления света, но сколько бы я не пытался смотреть на воду, рисунок не менялся. Из воды поднимались небольшие бугорки и заново ныряли обратно. Можно было подумать, что это скопление китов или ещё каких-либо огромных тварей, но не таких же масштабов. Если остров в поперечнике примерно десять километров, то «то», что я сейчас вижу в длину под сотню, если брать в расчёт разделяющее нас расстояние. Что это? Что по цвету не отличается от воды, ныряет и поднимается обратно на протяжении сотни километров, постоянно становясь всё больше и больше?

Отгадка нашлась на небе. Вместе с необычными водяными валунами следовала огромная и чёрная, как мгла туча, так что ответ пришёл сам собой. От знание сие факта не становилось легче, но ещё пять минут назад казавшаяся мне тяжёлой и неудобной одежда из китовой кожи, стала словно вторая кожа. Игнорируя боль от вживающихся в тело верёвок, я побил рекорд по бегу, за считанные секунды добравшись до дома. С ходу забаррикадировав дверной проход кубом земли, я стал ждать развязки. Возможно, правильно было бы бежать внутрь острова и скрываться там, но что-то я в этом сомневаюсь. Что лучше, остаться без еды или промокнуть её поглощая? Я сделал ставку на второе, в надежде, что Цунами обойдёт это место стороной.

Глава 2. Холод

Пронесло.

Когда первая партия волн подошла к берегу, я уже хотел выбираться сквозь собственные кубы земли, но остров меня порадовал своей собственной защитой. Цунами — это такая стихия, которой для реализации необходимо широкое пространство и куча материала, из которого она состоит. И так уж получилось, что риф, тянувшийся от острова метров на 300–500 смог противостоять пятиэтажным волнам, полностью их ограничив в передвижении. Самые большие волны разрушились ещё на подходе, ну а метр с кепкой не смог предоставить острову никакого значительного отпора. Стихия обошла меня стороной, затопив лишь часть песчаного берега со всеми солевыми ямами и рыбной сушилки. Дальше вода подняться не смогла, оставив мою глиняную крепость в относительной безопасности, пока не начался шторм. Основная опасность миновала, ну да с ней всегда следует прислуга, которая смогла разгуляться за большого брата. Миновавший за цунами ливень смог удивить своими размерами, которые не стесняли дырявить в некоторых местах крышу, ну а мощные от падающих волн порывы ветра потревожили несколько деревьев. Не ураган, но засыпать мне приходилось под треск ветвей деревьев.

Ночка вышла ещё та, я старался держаться до последнего, будучи готовым в любую минуту покинуть свою лощину, но удача была на моей стороне. Наступившая ночь немного успокоила бушующую стихию, моё ещё бестолковое зрение перестало что-либо видеть, поэтому я не нашёл варианта лучше, кроме как перестать переживать за неизбежное, отбросить ещё оставшиеся несъеденные куски мяса и отправиться на боковую.

На следующее утро, сделанная ранее щель для обзора смогла меня порадовать природным отступлением. Уровень воды никуда не делся, ну да у меня никогда и не было проблем шлёпать по лужам. В остальном, погода успокоилась, оставив после себя разруху, завывающий ветер и температуру значительно ниже вчерашнего.

Зрение полностью восстановилось, кожа уже успела сопреть из-за сна в одежде, так что пришлось выбираться из собственного захоронения и пожимать плоды внезапного явления. Как так получилось, что ставившиеся кубы земли упали ровно друг на друга, образовав единый двухметровый квадратный столб, я не знал, но как говориться, ломать не строить. Есть у меня несколько подозрений на этот счёт, ну да экспериментами можно будет заняться позже. Сейчас главное — оценить ущерб двухдневной бомбёжки и придумать методы борьбы с напастью, остальное волнует меня в последнюю очередь.

Вновь «видеть» было очень приятно, но было неприятно смотреть на происходящее. Коптильня напрочь закрепила на себе ярлык «одноразовая», все солевые ямы размылись, весь берег был усыпан листьями, сломанными ветвями и кучей водорослей. Рыбная сушилка не выдержала суток стояния в луже, сложившись карточным домиком. Что случилось со всеми моими ловушками я даже боялся представить, но если так посмотреть, обошёлся я малой кровью. Коптильня выполнила своё предназначение? Трижды. Рыбная сушилка мне вообще пригодилась? Только в плане опыта на доработку. С солью вообще не беда, главное весь инвентарь сохранился, остальное догоним. Единственное, что реально смущает, это будущие томительные поиски сухой древесины, если она вообще здесь осталась. Ну да будем решать проблемы по мере их поступления. Резерв на день есть, так что с этим можно потерпеть.

Больше всего мне не нравится, что начало холодать. В начале мне показалось, что это следствие плохой погоды, но что-то теперь мне так не кажется. Солнце не видно уже три дня, всё небо покрыто серыми тучами. Океан неспокоен, участились удары волн об берег. Разумеется, может оказаться так, что я преувеличиваю и нужно подождать ещё неделю-две, чтобы делать конкретные выводы, но пока что они не утешительные. Неужели Бог закинул меня в этот мир, прямо в разгар смены сезона? Он вообще думал о том, что с рядовым гражданином может сделать абсолютно неизвестная среда и безумие климата в придачу? Хотя о чём это я, разве это его вообще волновало?

Сейчас я укрываюсь в китовом шмоте, но что же будет дальше? Выпадет снег и мне придётся согреваться силой трения? Нескольких звериных шкурок точно не хватит на утепление. Нужно будет сразу начать думать об отоплении в каменном веке, герметизации помещения из ширпотребного кирпича, меховой одежде и куче пищи. Пока на улице было плюс тридцать, в день расходовалось в среднем 2500 калорий. А за последние три дня цифры начали заметно меняться, выдавая 3000–3500 за день. Даже с учётом восстановления от молнии, такая смена условий слишком внезапна. На долго ли мне хватит запаса в 100-150к китового мяса, с учётом запасов?

88 124/100 000

Ещё не надо забывать, что счётчик калорий практически достиг нужной отметки. Что будет после этого, хрен его знает, но точно ничего хорошего для калорий, заработанных «кровным трудом». Так что если это всё правда, то в первую очередь мне нужно нескромно затариться. С едой пока что проблем нет, даже остатки ещё не доедены, но вот с дровами нужно придумать что-то сейчас, пока снова не пошёл дождь. Слишком уж много факторов теперь зависит от обычного костра. Без него ни тепла, ни пищи, ни развития меня впереди не ждёт, поэтому на несколько часов забываем об всех прочих проблемах, пока не решим главную.

***

Ближайшие окрестности ожидаемо нужным количество древесины не обладали, поэтому пришлось забуриться поглубже в лес. Там все места были ещё не разведаны, кое-где попадалась даже сухомятка, но основная трудность так и оставалась в транспортировке. По наклоняешься за мелкими веточками час-другой, после этого нести 5-6-ти килограммовую поклажу совсем не хочется. И придумать ничего нормального не получалось, слишком уж глобальные цели витали в сознании. Создать колесо, тачку, дороги, мосты. Звучит слишком нереально при условии, что ожидаешь дождь каждые пять минут. Поэтому приходилось обходиться по старинке. Взял пачку веток — пронёс сколько смог — бросил под дерево — пошёл за следующей партией. И так, пока древесная гора за домом не переросла сам дом. После пришлось делать ещё один навес, раскладывать крестиком ветки, чтобы быстрее подсохли и устраивать дремучие будни повторно, пока не начнётся ещё один ливень.

В таком темпе сбор хлеба для огня вырвал у меня больше половины дня. Состояние было хоть куда и я бы поклонялся земле до самой ночи, но пришлось закругляться. Дождь так и не начался, но пришла проблема по серьёзней. Как только солнышко начало клонить к закату, я почувствовал холод. Не тот малодушный ветерок, который удивил меня ещё с утра, а настоящий Холод. Так бывает, когда осознанно вдыхаешь свежий воздух при температуре -10 и удивляешься, какой он приятный на вкус. Только здесь эта ситуация меня не очень обрадовала. Раз дело дошло до температуры воздуха, то не надо иметь семь пядей во лбу, чтобы понять, что без солнца мою кожу будет охлаждать 15-16-ти градусный воздух. А таким макаром и до нулевой температуры недалеко.

«Ть-фу» «Ть-фу»

Никогда не был суеверным, ну да когда надо, любая мелочь будет приятна. Честно признаться, я даже не думал, что мои мысли на счёт температуры были настолько актуальны. Накидал вариантов, ориентируясь на погодные условия и законы физики в своём мире, вот теперь и пожинаю плоды. Кто сказал, что здесь будет не иначе? По-моему, моя способность как раз это только подтверждает. Может, здесь моря или океаны не настолько теплоёмкие, чтобы обогревать всех соседей круглый год. Может, я ощущаю тепло от солнца, только потому что оно на стадии невозврата к красному карлику. Может, где-то вдали вся местность покрыть льдами, из-за чего любая разница температур начинает творить настоящий хаос. Ответ один — я не знаю. А единственное, что я учёл за последнее время, так это то, что если не знаешь, надо приспосабливаться. Вот на этом и стоит акцентировать внимание.

Предположим, что настанут катастрофические холода. Навряд ли будут минуса, как в родной Сибири, но допустим, что ниже нуля мне придётся какое-то время помёрзнуть. В таком случае, что мне нужно, чтобы не склеить ласты? В первую очередь заняться утеплением дома. Найду что-нибудь похожее на русский мох и буду совать его, пока не выйдет с другой стороны. Во вторую очередь, найти более энергоёмкий источник тепла. Допустим, мох поможет удерживать тепло в доме, но что будет его источником? Ветки, которые я только что насобирал? Допустим, на первое время этого хватит, но здесь нельзя забывать тот факт, что мой сбор — это билет в одну сторону. Сейчас я хожу до середины острова, потом буду обирать все его края. Потом сожгу все деревья и останусь ни с чем. О последнем думать рано, но раз есть предполагаемое будущее, то не вижу причин, чтобы не искать варианты его избежать. Если я буду подкладывать вместо дров уголь, на сколько много я смогу сэкономить? В принципе, идея хорошая, так что стоит её проверить. Допустим, будет надёжный источник тепла и теплоёмкие стены, способные его удержать, но что тогда делать с округой? Несколько дней взаперти в доме и я сойду с ума, так что есть смысл задуматься об нормальной одежде. Нет, я ничего не имею против китового новшества, но скажем так, при минусе носить это будет не практично. Кожа замерзнет, потрескается и можно выбрасывать. Если из имеющегося козьего меха получится сделать пончо, то в принципе на первое время сойдёт. От холода это не спасёт, но хотя бы можно будет делать получасовые вылазки. А если оформлю себе сапоги или какой-либо аналог ботинок с подошвой, то время можно смело удвоить. Китовый ус у меня есть, осталось только сделать эскиз сапога, чтобы не напортачить.

***

Закончив покрывать глиной будущий уголь и подпалив кучки со всех сторон, я пошёл в лес искать заменитель мха для дома. К сожалению, ничего подходящего этот остров не содержал. Мох здесь имелся, но он был настолько мелкий, что я так до следующей зимы буду его собирать. Так что я решил в качестве уплотнителя использовать кокосовую шелуху. Она отлично распадалась на волокна, и к тому же, сколько бы я её не находил, была сухая. По-моему, лучшего аналога уже не будет.

Заткнув все щели и дыры, которых оказалось не так уж и много, я перешёл к крыше. Если холода действительно наступят, то от соломы над головой толку мало. С другой же стороны, пока что дом — это единственное укрытие от дождя и холода, так что с крышей можно обождать. Как только температура дойдёт к 10-ти градусам, тогда можно начинать. А пока что, это как закупать тонны туалетной бумаги в надежде на наступление апокалипсиса. Вроде и имеет смысл, а вроде и полностью бесполезное занятие. Черепицу из глины я ещё слеплю, а застройку начнём уже по факту изменений.

А вот то, что я точно не могу игнорировать, так это материалы, которые есть только летом. И если найти листву и сухую траву я смогу всегда, то с кроватью надо решать всё прямо сейчас. Не знаю, на что ещё способен бамбук, кроме его непревзойдённой прочности, но проверять его на теплоустойчивость в мои планы не входит. Лучше набрать такого материала побольше, он всегда пригодится.

Добравшись до речки, где нашёл бамбук в самый первый раз, желаемого я не обнаружил. Видимо, басни про невероятный рост бамбука — всего лишь басни. Как я отрезал ещё месяц назад несколько стволов, так они и остались, ни на йоту не увеличившись. Возможно, я что-то не так сделал и бамбуковое обрезание происходит как-то по-особенному, но факты это не отменяет. Осталась только мелкотня, так что на кровать этого не хватит.

Побродив немного вдоль реки, подходящих стволов я так и не нашёл, зато была найдена одна закономерность. Практически все деревья рядом с рекой были покрыты необычными желтыми пятнами, становясь похожими на далматинцев. Сначала я на это не обращал внимание, считая, что это они так на солнце сгорели, но ещё раз поглядев на затянутое тучами небо, неприятно скривился. По всему выходит, что все деревья рядом с рекой чем-то заразились, а я вообще ни разу не ботаник. Вроде в речку я не ссал, так что ума не приложу, что же это такое.

Немного поисследовав новую напасть, я на всякий случай проведал пресную воду и, не обнаружив тех же симптомов на мангровых деревьях, пошёл дальше. Сделать с этим я ничего не могу, остаётся только смириться и искать в другом месте. И как же хорошо, что я знаю, где бамбук точно может быть.

Передвигаться по влажному лесу в негнущейся одежде было то ещё удовольствие, зато любое падение и веточный рикошет были сродни забаве. Внутрь высохшего русла реки я вообще скатился, словно на ледянке, и, не обтряхивая жопу, сконцентрировал своё внимание на бамбуковом Иггдрасиле. На нём никаких признаков болезни не оказалось, так что от хороших стволов меня отделяла ровно одна проблема — море из грязи.

Если в прошлый раз здесь можно было идти посередине русла, то сейчас максимум с краю. Так что, чтобы просто добраться до трубчатых деревьев, мне понадобилось несколько часов методичной закладки любой дребедени, которая валялась под боком. Я никогда не был силён в градостроительстве, но чтобы придумать простейший мост — моего ума хватило. Кора-палки-какая-то шняга-трава-кора-палки-какая-то шняга-трава…. Делал все по принципу снегоступов — чем больше площадь строения, тем меньше шанс совершить обратную эксгумацию. В итоге, проход был готов и оставалось только напилить нужное количество бамбука. А так как в моём словаре слово «достаточно» должно иметь под собой хоть какое-то основание, я наломал бамбука на несколько зим вперёд, забросав стволами внушительную часть русла. Тут хватит на сотню кроватей, ну да я никогда не скромничаю, когда стоит вопрос «на всякий».

И раз уже я так удачно здесь оказался, то не стоит забывать и о других полезных штуках. Плоды манцинеллового дерева навряд ли входят в эту категорию, но раз я рядом, то почему бы не набрать несколько десятков? Их опасность я оценил ещё с прошлого раза, так что собрать несколько охапок труда не составило.

На этом моя заготовка не закончилась. На обратном пути домой я старался запомнить как можно больше растений, который пойдут на верёвки. Плотная осока, растущая рядом с домом, это конечно же хорошо, но волокна из неё вывариваются очень скромно. Я как-то пробовал закинуть несколько пучков в щелок, когда ещё занимался обделкой шкуры первого козла, но особого результата получено не было. Так что мне срочно надо было найти альтернативу, раз погода так сильно хочет побыстрее поменяться.

Всё-таки я нахожусь на тропическом острове, а не северном полюсе. Проблема с поиском подходящей травы была скорее психологической, чем фактической. Если бы не моя лень, я бы уже давно ходил с нормальным вязанным рюкзаком, а возможно и одеждой, но лучше поздно, чем никогда.

Травы в лесу была уйма, только успевай подхватывать и щупать. Опыт по заготовке волокон был мною получен от чукотских племён, так что я обращал по большему счёту внимание только на те растения, которые подходили под прошлые опыты. Одним из таких был лён, так что я быстро нашёл нужное мне растение с подходящими свойствами. Стебли тонкие, длинные, ещё и секутся точно также, продолжая тянуться всё выше в небо. Как раз то, что нужно.

Добравшись до дома, с бамбуком и «почти» льном на перевес, я принялся скрести по сусекам, в поисках достаточного количества золы. Вся затея с волокнами может и кажется на первый взгляд сложной, но по факту, всё сводиться к методичной выварке волокон и их расчёсывания. Главное знать технологию, остальное всё придёт с опытом.

Сделав щелок и закинув в него очищенные от листьев и бутонов стебли, я оставил всё это дело вариться, пока не останется один каркас. Пока супчик варился, чтобы не терять зря время я по прошлой технологии собрал бамбуковую перину, сложив расплющенное дерево крест на крест и закрепив всё на фундаменте из того же материала. На кровать ушло не больше часа, всё-таки, когда делаешь один и тот же алгоритм действий несколько раз, нужно лишь успевать вовремя включать извилины, чтобы не накосячить. Остальное за тебя сделает мышечная память и мелкая моторика пальцев.

Тем временем первая партия материала успела вывариться, так что я взял горячий пучок первобытными щипцами, расколов ветку надвое, и пошёл к океану промывать волокна. Работа не сложная, лишь слегка муторная. Нужно было отжать пальцами всю отслаивающуюся мякоть, оставляя тонкую и прозрачную пластинку, напоминающую гибкий хитин в клешнях крабов. Остаётся только скрутить их между собой и получится тонкая прочная нить, сравнимая с леской.

Процесс очистки занял не больше десяти минут, и то, по большему счету приходилось сбрасывать с волокон какую-то белую слизь и начинать очистку по новой. По началу я как-то не обращал внимание на этот феномен, лишь изредка переходил из одной части воды в другую, чтобы в ноги не билась всякая хрень, а когда понял, что это было, пришлось закругляться.

Вода вдоль берега была заполнена множеством мелких молочно-прозрачных пятен, создавая точный пейзаж какого-нибудь побережья Крыма или Анапы. Этими мелкими пятнами были никто иные, как медузы. А если учесть такое огромное их количество, то это самый настоящий прибой, который был вызван прошлой огромной волной. Мёртвые тельца беспозвоночных планктонов заполонили все воды вокруг острова, так что про промывку можно было забыть на какое-то время. Однажды меня уже ужалила одна такая зараза, получать ещё один ожёг от неопознанных бестий мне как-то не хочется.

Но покинуть берег мне не дала моя жадность. В голове сразу возникли вопросы: «Насколько они калорийны? Как долго я собираюсь оттягивать достижения 100 тысяч калорий?» и все опасности, связанные с такими беззащитными и хаотичными товарищами ушли на задний план. Развесив уже очищенные нити сушиться, я подобрал свою первую плетённую корзину и зачерпнул несколько килограмм желейной массы. Есть её сырым было бы с моей стороны глупо, поэтому я решил зажарить практически полностью водянистое тельце. Затея была тупа исходя из своего наименования, но узнать калорийность товара я мог только по факту, так что пришлось изгаляться с насадкой нескольких медуз на палку и дальнейшей жаркой на костре. Когда из их тел выпарилась вся влага, на палке осталось лишь несколько соединительных нитей, которые напоминали больше какой-нибудь сгоревший платок, а не недавнего морского обитателя.

87 236/100 000

Понятно. Значит всего шесть калорий, если не брать в расчёт калории за кору на палке. А, следовательно, в пищу эти мракобесы не пригодны, слишком много мороки с готовкой. Ну да ничего страшного, добью сотку оставшейся партией мяса, как раз некоторые жаренные куски я не собирался хранить больше 3-х дней в жире. Однако, с медузами чую завтра будет беда. Все подобные морские пришествия я наблюдал будучи на курортах и как самый настоящий «турист» никогда не обращал внимание на всех прочих работников пляжа, если это не сексапильные тёлочки. Так что на вопрос, что произойдёт со всем этим скопищем водяных пузырей завтра, сейчас я ответ давать не намерен. Чего гадать, если ответ я и так скоро узнаю?

Глава 3. Новая способность

Тук-тук. Тук-тук. Тук-тук-тук.

Тук-тук. Тук-тук. Тук-тук-тук. …

Как уже можно было догадаться, следующее утро началось не с кофе. Проснулся я под какофонию звуков, имеющих в своём составе завывание ветра в кооперации с «тук-туком» и шлепками. Толком не успев протереть глаза я выбежал наружу для встречи с неприятелем и чуть было не улетел вместе с ним. Ветер был настолько сильный, что всё, что недостаточно плотно засело в землю, сталкивалось с преградой в виде моего дома. К счастью, я успел забежать внутрь, быстро проснувшись от такого проветривания.

На улице творился самый настоящий хаос, по сравнению с относительно спокойным вчерашним днём. Весь медузный берег начал жить своей жизнью, собравшись в единую кучу и медленно, но верно передвигаясь при помощи энергии ветра. Часть наружной крыши тоже не отставало от этого слизня, заменяя будильник с дятлом. Угольные кучи частично разрушились, забросав углём всю округу. А самое забавное это то, что я ничего не мог с этим поделать. Это тоже самое, что идти против течения, которое в разы сильнее тебя. Один-два шага я ещё сделаю, но вот об уборке и ремонте в таких обстоятельствах не могло идти и речи.

Не придумав ничего лучше, кроме как использоваться ещё раз способность, я кинул парочку кубов против ветра. Кубики также, как и в прошлый раз сложились в единую двухметровую композицию, но длилось это состояние не долго. Ветер был сильнее, выбивая землю по кусочкам, пока конструкция окончательно не распалась, загрязнив и так грязный двор. Если бы можно было делать не кубы, а цилиндры, то возможно это бы и помогло от напасти, но чего нет, того нет. И как назло, большая часть подходящего под забор бамбука осталось валяться в русле реки. Можно было оформить простенький частокол и особо не париться, а иначе сегодня выход на улице мне противопоказан. Раз деревья не выдерживают, то меня подавно унесёт куда-нибудь в океан на пир к крабом, так что нафиг. Буду сидеть в доме, пока всё не успокоиться.

***

Уже через 30 минут я был готов играть с ветром на перегонки, но он всё никак не утихал, а стал ещё сильнее. Было бы неплохо доделать верёвку, но вчерашние волокна, которые я вычищал до ночи, были оставлены на улице сушиться, так что про них вообще можно забыть. Скука с каждым мгновением нападала всё сильнее, никакие поделки из глины не спасали от этого заблуждения. Единственно, что мне осталось, чтобы не сойти с ума от скуки — есть. Есть много и жадно, пока все запасы не закончатся. Оставлял я их несколько для другого, ну да одна только мысль об хоть какой-то новой информации для такого информационно существа как я была слаще капли влаги в пустыне. Всё-таки, я человек из цифрового века. Количество информации, которое было мне доступно там, ни в какую не сравниться хоть с чем-то в этой дыре. До этого момента я себя занимал хоть какой-то деятельностью, но будучи запертым внутри небольшого квадрата, выбирать между будущим сытным обедом и настоящей хоть и бесполезной, но очень интересной тайной заветной сотки, которая мучила меня с момента попаданию сюда, было не в моей власти.

За звуком потрескивающего жирка на мясных полосках время полетело незаметно. В какой-то момент я настолько увлёкся наблюдать, как зажаривается полоска перекопчённого мяса над костром, что не сразу обратил внимание на изменившийся счётчик калорий. Вывод был прост — я переел.

100 113/100 000

Для наглядности съев ещё один кусочек и зафиксировав изменение первых цифр в положительную сторону, я начал всячески проверять все догадки. Призвав несколько кубов земли и собрав из них подобие столба, ничего кроме необычного «уравнивания» я не заметил. Всё как и в прошлые разы, если ставить кубики друг на другу, они как бы сливаются, становясь единым целым. То есть, без изменений.

Попробовав подкорректировать размер призываемого блока, но также ничего не изменилось. Контроль мне давался с трудом, но вовремя прекратить призыв ума хватало. Скорость не изменилась, качество и количество вложенных калорий тоже. Значит, я что-то делаю не так. А значит, нужно пробовать что-то другое.

Прекратив играться с кубиками, я перешёл к самому значению сотки на краю глаза. Мне показалось логичным сконцентрироваться на цифрах и выкрикнуть что-нибудь этакое, так что я не нашёл ничего лучше, кроме как:

— Le.. le…ve..l UP! — голос был хриплым и больше похожим на обезьяний вой, но общий смысл фразы был ясен.

Не сработало. Хотя, чего я ещё ожидал.Это же не игра и не книжка, где всё так просто и интуитивно понятно одновременно. Я с обычным блоком в первый раз чуть не обосрался от усилий, так что надеяться на простое решение не рационально. Скорее всего надо сделать что-то с цифрами, но что я могу?

Как и в прошлый раз, попробовав наугад потыкать мысленным пальцем в цифры, я почувствовал отклик. Правда не тот, который хотел. В руке образовался ещё один кубик и упал на кирпичный пол, практически с ним сливаясь. Выбросив его наружу и набросав перед собой кучу песка, чтобы было лучше видно, что происходит, я решил повторить эксперимент. И о чудо, наконец-то заработало.

Надо было тыкать не в счётчик, а в саму сотку. Как только это сделал, почувствовал ту же самую дрожь, как во время призыва, только это происходило не в руке и в районе правого полушария. Нерушимая сотка наконец-то содрогнулась, начав успешно менять свои значения.

100 175/99 985 … 100 001/99 811 … 74 000/73 810 … 21 583/21 393…

Я настолько увлёкся, что за каких-то пол секунды просрал 70 тысяч калорий. А когда понял, что сделал, стало немного не по себе. В теории, я был к такому готов, но не когда на улице творится полный беспредел и в каждую секунду может случиться так, что я буду сосать лапу несколько месяцев к ряду. Что будет если ветер до завтра не утихнет? Ничего страшного, подожду ещё. А что будет, если он не утихнет через неделю, месяц, год? В таком случае, я разве что смогу собирать кокосы, которые скорее всего сейчас срывает со страшной силой. Но надолго ли этого хватит без возможности рыбачить и охотиться?

Хотя, чего это я опять пререкаюсь? Как будто я бы здесь продолжал сидеть, пока не высижу все накопленные калории и мясо? Нет конечно. Посидел бы день, два, неделю. Дальше бы начал что-то делать, так что нет смысла с этим запариваться. Как пришло, так и ушло. И ничего с этим не поделаешь.

Забив рот несколькими жирненькими кусками мяса, продолжил перекачивание калорий дальше. Повторять голодные будни не хотелось, так что я не особо торопился, пока не набралось порядка тысячи в счётчике. На всякий случай создал ещё один куб, чтобы проверить не появилось ли какое-нибудь дополнение, но ничего не изменилось. Значит, нужно закрыть гештальт полностью.

983/150 000

Никакого фейерверка, сюрприза или вау-эффекта не случилось. Последние калории влились в сотку и она дрогнула, поменявшись на уровень по сложнее. С таким интерактивным интерфейсом и дураку будет понятно, что намеченной цели я достиг, так что осталось проверить полученные бонусы. Вспоминать про потраченную стоимость я не стал, попытавшись призвать ещё один куб рядом с его прошлым соседом.

Ощущения при создании земли не изменились, скорость тоже. Экономика осталось прежней, размер без изменений. Призванный куб стоял рядом со своими допотопным собратом, ничем друг от друга не отличаясь. Такая ситуация меня в корне не устраивала, так что я пошёл дальше, попытавшись поиграть с кубом. Предполагаемые варианты развития способности мне приходили в голову ещё с самого начала её получения, так что первым делом я попробовал изменить форму куба. Безуспешно. Тогда, может увеличилось количество призываемых кубов за раз? Безуспешно. Может, ими можно стрелять? Идея была ещё бесполезней, но я попробовал и это. Если бы я мог справлять нужду, то сегодня был бы первый раз от перенапряжения. Тоже безуспешно.

Теряясь в догадках, что же такого особенного я мог получить на этот раз, моё внимание привлёк первый куб после перекачки. Точнее, меня заинтересовало его полное отсутствие по сравнению с соседом, который продолжал стоять на песке, словно ничего не произошло. Призвав ещё одного подопытного я начал собственное расследование. Несколько секунд куб ничем не отличался от своего товарища, после чего начал исчезать у меня на глазах, буквально поглощаясь песком. И только я хотел ему помешать, смахнув всю это братию с пола, как заметил одну странность. Кучка песка стала больше.

Прильнув к прохладному кирпичному полу, вероятнее всего на моём лице отобразилась по-настоящему идиотская улыбка, когда получаешь гораздо больше, чем рассчитывал. Пропавший куб никуда не делся, так и продолжая стоять на песке, став одним из них. Создав ещё несколько кубов, я мог наглядно наблюдать, как частички коричневатой земли смело адаптируются под фундамент на котором стоят, не теряя своей цепкости. Песочный кубик без проблем можно было взять пальцами и не бояться, что он рассыплется в руках, но при этом он стал тем, во что превратился. Одно нажатие рушило квадратную структуру, образуя обычный песок, который я засыпал на кирпичи.

Действуя по наитию, в дело пошли все прочие материалы, которые я имел под рукой. Кирпич? Пойдёт. Глина? Попробуем. Мясо? А почему нет? Уголь? Прикольно. Горящий уголь? Чё, реально Прометей? Китовая кожа? А вдруг сработает? Золото? Да это же будет читерство! Создав над каждым предметом по несколько кубиков и разложив их в разные стороны, я стал наблюдать за изменениями, которые не заставили себя долго ждать.

Первым откликнулся куб, расположенный на обычной листочке растения, из которого я до сего момента вязал простейшие верёвки. Он начал менять цвет под стать основанию, принимая зеленовато-жёлтый оттенок. Форма никак не изменилось, но и так было понятно, что изменения ещё не вступили в силу. Вторым по счёту был куб, положенный на обычную землю, набранную за домом. Кубик быстро приобрёл цвет плодородной почвы, а также стал зернистей. Никаких червячков и мелких букашек, которых в земле оригинале была уйма он не скопировал, но если делать поспешные выводы — земля теперь способна копировать свойства объекта. А если брать в расчёт то, что куб начал видоизменяться, приобретая небольшие дыры, можно ещё и предположить, что теперь моя земля способна копировать форму. Слишком уж сильно грани куба начали разваливаться, буквально смешиваясь с небольшой горкой земли, на которую я его поставил. А вот на куске золота и мяса кубик себя никак не показал. Возможно, там внутри и происходили какие-нибудь процессы, но это дело точно не пяти минут, так что нет смысла и дальше заострять на них внимание.

С глиной ничего не произошло. Цвет был практически идентичен оригинальному цвету земли, поэтому делать вывод на основе этого было не практично. На ощупь, вроде как, куб стал твёрже, но опять же, думаю что следует подождать подольше. В любом случае, если эта способность теперь моя собственность, никаких проблем со стройкой у меня больше не возникнет. Правда, придётся запариться с заготовкой еды, иначе китовых запасов на чёрный список мне не хватит, ну да такой размен меня полностью устраивает. Если раньше способность была практически никуда не годным бременем, то теперь я точно знаю её применение. Если эта адаптация ещё и не видит разницы между тем или иным объектом, то это вообще будет сказка. А если на создание мяса или жира у меня уйдёт меньше калорий, чем на его потребление, то вообще можно будет забыть о голоде. Не совсем понимаю, как это вообще работает, ну да вопросов по поводу земли из калорий у меня тоже не возникало. Так что принимаем ситуацию как она есть и отталкиваемся от обстоятельств. Где первое из них — проблема с окружением. Раз ветер не хочет сам останавливаться, то на моём месте будет не культурно ему в этом не помочь. Теперь ямы копать не надо, деревья рубить тоже. Достаточно будет обложить по периметру предполагаемого забора немного щебня и начать планомерную загрузку земли для её улучшения. Если всё пойдёт также, как и с пробными экземплярами, то единственно что меня будет беспокоить в таком случае — время и ветер. Допустим, моего терпения будет достаточно, чтобы выстоять против порыва ветра хотя бы несколько минут, пока моя земля хотя бы частично не «схватиться» с камнем, но вот что из этого получиться в итоге? Визуализировать такое бессмысленно, так что надо пробовать. Но сначала…

Оставив экспериментальные кубики и дальше превращаться, я, следуя одному блестящему предположению, поспешил наружу. Самостоятельно против такого порыва ветра мне было не выстоять, так что я воспользовался попавшим под руку посохом, помогающем не улететь с места. Кое-как добравшись до самой первой кучи земли, которая была создана мною по оплошности, я начал в ней ковыряться.

Нет, я не сошёл с ума и нет, я не притворяюсь крабом. Просто меня заинтересовало такое разительное отличие первоначальной способности и того, что она теперь из себя представляла, так что я решил докопаться до истины, шныряя комья земли направо и налево в поисках подсказки. Она не заставила себя долго ждать.

Дорывшись до дна, а точнее до места стыка куба земли и песка, я заметил одно явное отличие. В этом месте песок казался слегка приподнятым, если смотреть на весь вырытый разрез целиком. Не став делать поспешных выводов, я начал снимать небольшие слои земли сверху, для проверки состава. Искать иголку в стоге сена я не собирался, просто сравнив старый и новый кусок земли. В том, который был моим первенцем, достаточно просто обнаружились песчинки кварца, так что все сомнения развеялись.

Значит, эта приспособленность была у земли и раньше, просто я этого не заметил. Корить себя за это нет смысла, способность в любом случае до сего момента мне ни разу не пригодилась. Но это хотя бы объясняет, с чего это вдруг земля так странно друг на друга ложиться. Видимо, нижний слой как-то идентифицирует покрытие и начинает сливаться с его поверхностью. А дальнейшее превращение длиться достаточно долго, чтобы это заметить незаинтересованным взглядом. В любом случае, не зря выбрался наружу. Теперь мне стало понятней, как это можно использовать.

Продолжая скрываться от мощных порывов ветра, я поползал по пляжу в поисках небольших камней и начал засылать их в сторону дома. Благо, ветер в своём безумии зашёл не слишком далеко, так что баллистика полёта лишь слегка изменилась и брошенные камни пришлось в последствии собирать по отдельности. В доме ситуация с экспериментальными образцами особо не изменилась, мясо и золото оставались без изменений, так что я вылез обратно наружу и засел за домом.

Ревущий прямо под ухом ветер мешал концентрации, но более-менее правдоподобный рисунок плана по облагораживанию двора я придумал. Однако, основная идея крылась у мысли, что успех мероприятия целиком и полностью зависит от забора, поэтому я не поленился провести ещё один эксперимент. Расположив плоские камни максимально близко друг к другу и призвав сверху небольшой куб земли, ожидаемая реакция не заставила себя долго ждать. Земля снизу начала прогибаться под каменный фундамент, начиная втягиваться внутрь. Благодаря разительному цветному отличию, весь процесс можно было отслеживать в режиме реального времени. Когда куб полностью сменил цвет под стать основанию, он начал сжиматься в размерах. Предположить, что будет дальше было не сложно, поэтому я начал всячески мешать процессу, пока не нашёл идеальное решение проблемы.

Объяснять это словами не имело смысла, поэтому я, не теряя ни секунды, отправился закладывать камень вокруг дома. Приходилось по большей части лазить на карачках, стараясь втыкать посох как можно глубже, но от ветра это мало помогало. Большую часть проблемы доставали летающие медузы, которые так и норовили помешать моему детищу. Огромная движимая силой ветра медузная куча вреда не составляла, однако, каждый по отдельности труп был сродни бумажному самолётику. Легко подхватывался порывами ветра и также легко шмякался рядом, мешая закладке фундамента.

В какой-то момент медузная контратака стала надоедать, так что я пошёл на решительные меры, забетонировав всю собравшуюся кучу. Просто подошёл по ближе и запустил 500 калорий в один огромный куб, уронив его с небольшой высоты. Получилось не так, как я рассчитывал, зато куча теперь точно не будет мешать. Практически все калории иссякли, ну да это будет ещё одним экспериментом. Вдруг вся эта гора превратиться в живое существо? Да я же тогда столько различных химер из крабов понаделаю и будут они за меня пахать до конца жизни, пока не найдётся замена получше.

Правда, ветер дует здесь такой силы, что походу земля задержит медуз ненадолго. Что это вообще за погодные условия такие? Ну допустим холод. Всякие там холодные и горячие океанические течения, соседство с огромным айсбергом и прочее ещё вполне возможно. А вот откуда здесь такие сильные перепады давления, что ветер дует как из турбины, забывая делать паузы? У меня даже приблизительных идей на этот счёт нет. Всё-таки метеорологией я никогда не увлекался и не знаю, что тут вообще может быть причиной. Сильные приливы и отливы? Прорехи в магнитном поле? Сейсмическая активность? Великаны играют в домино друг другом? Вообще без понятия. Знаю только то, что это меня жутко бесит, из-за чего побыстрее хочется от него избавиться. Не удивлюсь, если как только закончу делать забор, ветер сразу исчезнет магическим образом. Я этому только позлорадствую.

Под размышлениями закладка фундамента закончилась быстро. Кончился камень, который выступал моей ранней оградой, а идти и собирать остальное было опрометчиво. Ради науки сбегать и проведать огромную кучу земли это ещё куда не шло, а вот идти куда-то там за каким-то камнем как-то лень. Всё равно не получится закладывать кубы красиво всем разом, придётся следить за каждым отдельно. Так что сначала поставлю хотя бы начало, ну а дальше как-нибудь закончу.

219/150 000

Оставаться совсем с пустым желудком будет в такой ситуации опасно, так что попробую класть по одному кубометру. Как там это делается? Концентрируемся на цифрах, ощущаем дрожь в руке, корректируем размер калорий, закладываю ровно сотку и можно опускать. И только за мгновение до того, как меня покорил землепад, я начал думать об последствиях. Что будет, если плюнуть против ветра? А если ветер плюнет в ответ?

Глава 4. Адаптация

1:0 в пользу бесплотного гада. Униженный и грязный, я кое-как выбрался из-под завала и направился в сторону дому. Для чего мне голова, если я её так мало использую? Разве не мог сразу догадаться встать против ветра? Хорошо, что не призвал куб в два раза больше, иначе бы вообще замело с корнями. Ещё и убираться теперь…

Хоть снаружи я и потерпел поражение, но внутри меня ждал сюрприз. Кубик, который находился под мясом, уже полностью поменял цвет и скукожился до размеров оригинала, что нельзя было отличить где есть что. Внешний вид у него был идентичен оригиналу, на вес тоже. Осталось только попробовать. Разрезав оба кусочка пополам, я был заметно удивлён. Внутренняя структура волокон полностью совпадала, а если присмотреться, можно было заметить небольшие коричневые точки. Вероятнее всего это земля ещё не до конца трансформировалась.

Хрустеть песком я привык ещё после мидий, так что решено было употребить оба экземпляра. Оригинальный фрагмент пополнил бар ровно на шесть калорий и в дело пошёл его клон. На вкус мясо разительно отличалось, создавалось впечатление, будто жуёшь фрагмент пенопласта, очень отдалённо напоминающий копчёное мясо. Счётчик калорий пополнился ещё на пять, так что вывод можно было сделать следующий. Хрен мне, а не еда из ничего. Система, какая-бы она не была кривая, обмануть не выйдет, и энергия из ничего сама по себе не берётся. Возможно, этот метод можно использовать на тухлятине, чтобы фильтровать вкус оставляя только калории, однако это надо будет хорошенько опробовать. Пока что, делать еду из земли — занятие бесполезное.

В каком-то смысле даже полегчало. А то я реально поверил, что начались счастливые времена, когда проблем с едой нет. Где счастье — там однобокость — где однобокость — там отсутствие прогресса — где отсутствие прогресса — там наступает регресс. Так что лучше каждый день превозмогать себя и собственные силы, борясь с природой и её обитателями, чем сидеть на попе ровно, постоянно деградируя.

Скривившись от собственных умозаключений, я обратил внимание на эксперимент с золотом. Куб приобрёл бледноватый оттенок, но особых изменений обнаружено не было. Возможно, время превращения связано с плотностью, либо с примесями. Песок я использовал белоснежный, так что скорее всего это был чистейший кварц, поэтому и такое быстрое превращение. Надо бы ещё раз проверить ситуацию с камнем, а то запарюсь с забором, а его снесёт ветром уже на следующий день, так и не начав превращаться.

Окончательно закончив с экспериментами и удовлетворившись твёрдым результатом, я приступил к постройке. Расположившись к ветру спиной и отпустив полноценный куб на каменный фундамент, я начал отсчёт. А всему виной один единственный вопрос, на который я нашёл ответ во время экспериментов. Что будет если опустить второй куб на ещё не завершённый первый?

Отсчитав двадцать секунд и приметив цветовое изменение первого кандидата, в ход пошёл второй. Не знаю, как это работает, но второй куб сразу же начал сливаться с первым, образуя единое нечто. По твёрдости он не уступал среднестатистическому камню, не превратившись в него полностью. Форма и размер куба остались без изменений, может быть слегка усел, но не критично. Цвет поменялся на серо-синий, зато теперь можно было не отыгрывать роль ветроотвода, позволив первой части забору выполнять эту роль самостоятельно. Чем-то здесь логика схожа с разной температурой плавления одного и того же металла, при добавлении различных примесей. Если бы я оставил один куб на камне, то он бы в лучшем случае стал точно такой же каменной плитой, толщиною с три пальца. Может быть это и имело смысл, если бы мне нужна была крепость, но и критерии у меня немного иные. Так что если вовремя прервать адаптацию, помешав каким-то внутренним процессам, второй куб начинает адаптироваться под первый и в результате получается это. Ничем не отличается от ранее поставленного земляного столба в дверном проходе, но теперь его не так просто разрушить. Внутри этот столб, вероятнее всего, как и первый претендент похож на губку, имея излишнюю пористость, ну да проверять я это не буду. СтоИт? СтоИт. А если ударить палкой? Нету больше палки. Значит всё так, как я и планировал.

Надо будет ещё поэкспериментировать с разной степенью превращения, вдруг получится выудить что-нибудь интересное. Тут же всё как в первой жизни, главное не предмет, а его использование. Как мне в первый раз показалось? Что я получил бесполезную способность? Как там говориться? «Плохому танцору … мешают»? А разве со мной не произошло тоже самое? Не бывает бесполезных навыков, бывают бесполезные пользователи. Возможно, если бы я в первые дни на острове уделял больше внимание призываемой земле, мне бы тогда не пришлось так много времени угрохать на строительство. Никогда не любил действовать не эффективно, так что теперь это будет ещё одна заметка на будущее. Закостенел? Забыл, каково это, использовать любую возможность, которая попадает сразу в руки? Если честно, то пофиг. Как бы было… как будет…. Чего зря гадать? Не сориентировался с землей в начале? Ну и хрен с этим, главное, что сейчас я в курсе, как это можно использовать. Руки так и чешутся.

В течении последующих тридцати минут получилось перекрыть дом от ветра полностью. Собранного ранее камня хватило лишь на половину укрытия, ну да ветер не стремился менять направление. Значит и у меня такой необходимости пока что нет. Главное, что теперь можно без страховки выходить из дому, с остальным разберёмся по случаю.

Изначально мысль про проход меня не посещала, хотелось как можно скорее укрыться от ветра, так что пришлось думать об этом уже после. Долбить стену было не вариант, так что я на оставшиеся камешки, которые валялись в пределах ограждённой территории, наметил два проёма под будущий вход и пошёл обратно в хижину насыщаться. Калории такая стройка жрала немерено, поэтому без жевания никак.

***

Когда в следующий раз вышел из дома, перестав хомячить запасы на чёрный день, погода вокруг несколько изменилась. То ли и в правду кто-то сидит на небе и надо мной насмехается, или это просто случайность, но факт есть факт — ветер закончился. Гадать про заговор жутко не хотелось, я ещё не отошёл полностью от удара молнии, так что списал всё на обычное совпадение. Всё-таки, если бы не ветер, то хрен бы я когда решился развивать способность. Да, это была моя цель, но вот сроки, как обычно это бывает, были не обговорены. Так что тут есть ещё над чем подумать. Сейчас, единственное что меня беспокоит — это мои источники пищи. Оставшегося мяса при таких аппетитах не хватит даже на месяц, так что выбирать не приходится. Сначала нужно закрыть вопрос с пищей.

Опасаясь первое время выходить на свободную территорию из-за вероятности ещё одного такого же порыва ветра, я решил двигаться вдоль берега. При случае, можно будет нырнуть в воду или очень быстро побежать на попутном ветре. Так будет всяко лучше, чем быть задавленным очередным падающим деревом.

Кстати о них. Ветерок подул на славу. Не сказать, что ураган, но урон окружающей среде ветер доставил знатный. Все ближайшие к берегу деревья оказались завалены своими собратьями. В лесу ситуация была по проще, высокая кучность не позволила реализовать эффект домино, ну да всё равно теперь я дровами обеспечен на долго. Ещё бы солнышко и температуру по выше, тогда бы вообще было круто.

Добравшись до рыбной ловушки, пришлось грязно выругаться. В принципе, чего-то такого я и ожидал, но никогда бы не подумал, что все мои каменные ограждения напрочь разрушатся, разлетевшись по морскому дну. Но основная беда была даже не в этом. Видимо из-за минувшего цунами вода начала прибавляться, из-за чего самая глубокая часть треугольника напрочь затопило. Вода прильнула к берегу примерно на 2–3 метра, так что об восстановлении данной конструкции не может идти речи. Нужно всё полностью переделывать, адаптируясь под реалии. И как же хорошо, что теперь я в каком-то смысле являюсь самостоятельным поставщиком различного материала. Есть ли смысл опять таскать со всей округи камни, когда земля может всё заменить? Надо проверить.

Бросив куб наугад в воду, чтобы было максимально приближено к реалиям, я стал ждать. Земля, попав в воду не особо потеряло свою форму, когда намокла. Немного распласталась по дну, образуя небольшую горку в середине, а так, ничего плохого не произошло. Спустя десяток секунд форма окончательно закрепилась на дне и внутреннее течение уже было не в силах сдвинуть хотя бы грамм земли с места. Проверив данную конструкция на прочность и убедившись в её работоспособности, я двинулся дальше в поисках подходящего места. Раз я теперь являюсь одновременно и поставщиком и исполнителем, то нет смысла подбирать место как можно ближе к берегу. Камни мне теперь таскать не придётся, так что можно будет выбрать место более подходящее для следующей постройки. Если раньше мой треугольник был огромным, то теперь я не постесняюсь его назвать громадным. Калории на один куб земли тратиться немного, так что отбить всю постройку я смогу скорее всего за несколько приливов. Так что включаем капиталиста и начинаем искать место с самым большим количеством потенциальной прибыли.

Такое нашлось недалеко от края острова, не доходя до скалистой местности. Искал я в первую очередь всё тот же коралловый риф, чтобы рыбка не только заплывала в треугольный домик, но и пряталась в природные лунки. Выбранная локация идеально подходила под задуманную постройку. Планировалось воздвигнуть громадный треугольник, длина одной грани которого порядка 15 метров. Возможно, я бы и сделал конструкцию поменьше, но взял размер с запасом, чтобы избежать неприятностей с затоплением.

Закладка первых блоков началась с самого берега, уходя на несколько метров в воду. Первоначальные подсчёты говорили о том, что потратиться на это всё порядка 20 000 калорий. Цифра громаднейшая, если так посмотреть, но и окупаемость должна быть знатная. Оставался только вопрос, чем вылавливать рыбу в таком мини пруде, ну да я быстро сообразил с созданием сети и продолжил застройку.

Изначально такие траты я не планировал, так что в своём распоряжении имел всего десятую часть от общего объема калорий. Этого хватило лишь на небольшую линию из блоков и утолщение непосредственно в воде. Застройка чем-то напоминала тетрис, так что процесс был достаточно занимательный. Сначала я старался класть блоки как можно ближе друг к другу, но когда понял, что они сами друг другу помогают сливаться, решил не запариваться. Происходило всё так, будто созданная мною земля чувствовала окружение, сливаясь с себе подобными гораздо быстрее. Весь профит был в том, чтобы сначала создать первый уровень адаптированной под дно земли, после чего заложить второй слой, когда первый ещё не полностью превратился в камни. В некоторых местах размах был слишком большой, так что приходилось утрамбовывать щели, ну да особой роли это не играло. Оценивать часть постройки было ещё рано, но сам масштаб впечатляет.

До самого вечера я провёл всё время в доме. Грандиозные поступки требуют грандиозной подготовки. Поэтому я весь вечер отжирался мясными изделиями, с каждой минутой уменьшая свой запас на чёрный день. Ощущения жира и белковой кашицы во рту сводило мой мозг с ума, но других вариантов не было. Идея законсервировать мясо был отличной, но вот его последующие употребление — та ещё морока. Спасало то, что никаких рвотных рефлексов я не ощущал, поэтому физически есть было не трудно. Немного расшатал себе зуб, поцарапал нёбо осколками кости, в остальном — ничего сложного. А чтобы окончательно не зависнуть от вечного жевания и случайно не откусить себе язык, я принялся за интеллектуальную деятельность.

Ещё на подходе в дом, хотел я того или нет, пришлось устраивать вылазку за волокнами. Те, которые сушились снаружи, нанизало на деревья, так что достать я смог лишь часть, забыв про остальное. В теории, этого могло хватить на десяток метров верёвки, но даже на простейшую сеть надо гораздо больше. Не говоря уже об вязанной одежде, рюкзаке и прочих прелестях, которые мне бы не помешали. Так что пришлось сбегать за ещё одной порцией травы, оставив её запекаться по старой схеме. Ну а собранное волокно уже было готово к пряже, так что я не стал откладывать этот момент в долгий ящик, перейдя непосредственно к делу.

Принцип создания абсолютно любой верёвки начинается с мелких нитей, заплетённых друг с другом. Моим аналогом здесь выступала не шерсть, а волокна, так что соединения я начал именно с них. Процесс скрутки сложным назвать нельзя, справиться даже ребёнок. Достаточно просто взять несколько волокон, разровнять их по всей длине и начать скручивать оба конца в противоположные стороны. Создавшееся от этого напряжение сконцентрируется в середине нитей и они начнут самостоятельно собираться в готовый жгут. По сути, это и есть классическая верёвка. Дальше остаётся лишь добавлять понемногу волокон, увеличивая длину и постоянно подкручивая жгут в сторону напряжения. Если всё сделать правильно, верёвка сама будет крутиться в нужную сторону, останется только добавлять волокна ещё и ещё, пока они не закончатся. Процесс долгий, зато на выходе получается прочная верёвка, не превышающая в толщину 2–3 мм. По сравнению со жгутами из сырых растений, она вообще не нуждается в представлении. И самое главное — срок хранения в моём положении практически вечный. Из волокон уже было выварена вся дрянь, которая подвержена гниению, остальное будет портиться исключительно под воздействием не поддающихся противостоянию факторов. Погода, солнечные лучи, сырость, соль. В любом случае, хватить должно на долго.

Когда закончил с прядью, перешёл к делам более насущным. Куб, который расположился на золоте, со временем заметно сузился, постепенно уменьшаясь до размера крупинки. Пока что до такой стадии не дошло, но не сложно было догадаться, что именно к этому всё и движется. Слишком уж заметно кубик начал уменьшаться, отдавая золотым блеском. Вероятнее всего я был прав, когда предположил, что время адаптации зависит от плотности объекта. А если продолжать логическую цепочку дальше, то выходит, что и объём готового продукта зависит от вложенных калорий. Например, куб на песке особо не сбросил в размере, полностью заменив землю на частички кварца. С глиной дело обстояло посложнее, она вроде как уменьшилась, сплюснувшись посередине. Такое ощущение, будто бы в какой-то момент адаптации происходит резкое сжатие и начинается трансформация в форму предмета основания. Придётся много экспериментировать, чтобы найти эту точку перехода, иначе особо далеко я не уйду. Дупликация предметов — это конечно хорошо, но ещё бы знать, сколько именно надо калорий для их полной трансформации. Не есть же мне их?

Посмотрев на золотой песок с золотистым квадратом посерединке и знатно передёрнувшись, я отбросил такую затею. Кто-кто, а я точно не способен есть кольца, покрышки, гвозди и прочую несъедобную хрень. Лучше уж как-нибудь запарюсь с тестом, чем становится капитальным пожирателем. А чтобы не откладывать дела на потом, лучше начать прямо сейчас, чтобы не терять зря время. Нож в ближайшее время мне будет не нужен, так что им можно пожертвовать во благо науки. Лучше здесь действовать наверняка, так что не будем скромничать и установим сверху сразу кубометр. Как раз и проверим, как работает цепкость на самом деле.

Теория оправдалась на все сто и куб занял своё почётное место на сравнительно маленьком объекте. Пришлось избавить клинок от рукояти, но зато теперь у меня в распоряжении практически левитирующий куб, ломающий законы физики. Земля по краям не осыпалась, оставшись ровно над уровнем лезвия. Поставить бы такую штуку где-нибудь в Тибете, назвать алтарём древних и можно было бы деньги грести лопатой. Даже как-то обидно, что не перед кем похвастаться…

***

Следующее утро оказалось добрым. Температура по ощущениям стабилизировалась в отметке 15–17 градусов, из-за чего я знатно озяб, ну да мне не в первой спать на холодной кровати. Поставив себе пометку придумать что-нибудь с обогревом, я пошёл разминаться. Теперь делать с утра это не только полезно, но ещё можно согреться. Солнце меня так и не порадовало своим появлением, зато не было сильного ветра. Закончив с разминкой, я отправился в полной боевой готовности завершать стройку.

Кубы от суток в воде никак не пострадали, так что ещё один пунктик из моей мнительности можно вычёркивать. Земля каким-то чудом адаптировалась под разнородное морское дно, став похожим на продолжения рифа. Со временем, скорее всего вода сделает своё дело, полностью заровняв острые углы, а пока что это выглядит слишком гротескно. Меня такой порядок вещей особо не беспокоил и я продолжил застройку. Кубики ложились по накатанной схеме, не отнимая много времени. В конце концов я углубился вдоль рифа настолько, что вода скрыла тело по пояс. Тут же пришло осознание того факта, что такая глубина только во время отлива, так что я решил на этом остановиться. Если судить по линии берега, то вода поднимется на метр-полтора, как раз будет, где рыбкам разгуляться.

Со второй стороной всё было не так просто. Вроде как я даже пытался подсчитать количество кубов, вычислить размер и угол треугольника, но по факту вышло кривовато. Понял я это, когда заложил нижний слой блоков. Я никогда не был симметричным онанистом, однако иногда приходится ему соответствовать. Правая стенка легла немного правее, так что если бы продолжил класть в том же духе, то левая стенка была бы длиннее и вся затея с треугольником пошла бы в задницу. Пришлось всё переделывать.

Землю просто так снести бы не получилось, так что я начал закладывать параллельно второй ряд. Дважды всё пересчитал, нарисовал симметричный треугольник на песке, прошагал всё дно, чтобы никакие камни не мешали. Получилась своеобразная ступенька, ну да теперь всё в норме. Вторая стенка всё равно выступала немного вперёд первой, но с этим можно было смириться. Закрывать проход после прилива я планировал при помощи миниатюрных ворот, так что погрешность сыграет не особо.

Насладиться творением сначала не получилось, после постройки моё внимание привлекла адаптация заложенной стенки. Солнечные лучи чётко освещали эту часть дна, поэтому можно было видеть всю трансформацию полностью. Земля медленно становилась гладкой, потом блестящей. После чего, снаружи появлялись трещины, которые начали локально разрушаться. Сначала мне показалось, что именно этот куб лёг куда-то не туда, но вскоре картина встала на свои места. Разрушения зарубцевались, образовав практически точное подобие рифа, на котором всё стоит.

Было необычно смотреть на стенку совсем новыми взглядом, когда ранее футуристические кубы стали неотличимы от морского дна. Процесс завораживал своей зрелищностью, и возможно, я бы так и продолжил делать маленькие кубики и смотреть на их изменения, но снова подул ветер. Не такой сильный как раньше, но при пониженной температуре воздуха, в воде находиться стало неприятно. Ещё неприятней стало покидать ещё не остывшую водичку, ну да всяко лучше, чем экспериментировать с заболеваниями. Перед глазами до сих пор витал процесс превращения в риф, так что я неосознанно двинулся по прямой, чтобы как можно быстрее добраться к берегу. Хотелось столько всего проверить и попробовать, что я не сразу заметил необычные волосатые шарики на дне океана. Только-только я вынырнул из фантазий, как начал понимать происходящее.

Как обычно это бывает, тело начало двигать гораздо быстрее, чем мозг осознал последствия. Так ещё бывает, если намеренно попытаться упасть на пол. Руки в конце подставятся автоматически, хочешь ты того или нет. Вот и я сглупил, подкосив левую ногу, которая практически наступила на необычный шар, резко в сторону. Дальше в дело вступила инерция, а отсутствие какой-бы то ни было преграды не дало её остановить. Устоять на месте получилось, а вот избежать неприятностей — нет.

— Сук… — слова покинули меня раньше, чем я осознал нечто инородное в своей пятке.

Глава 5. Семя

Не успел я как следует выругаться, завалившись в воду. Воды наглотался знатно, зато получилось рассмотреть то, на что наступил. Хорошая новость была в том, что другие части тела не пострадали. А вот плохая начиналась с того, что двигаться мне не желательно. Как я не заметил раньше это был другой вопрос, но факт оставался фактом. Дно было полностью усеяно этими проклятыми волосатыми шарами, а я оказался в самой гуще. Как выбрался из этого ада, честно говоря, не помню. То ли прыгал с камня на камень, то ли старался больше плыть, чем идти. В любом случае, главное, что других повреждений получить не вышло.

Игнорируя проникающий прямо в душу холод, первым делом я присел на песок и стал рассматривать ранение. Ситуация была та ещё. Мало того, что наступил на грёбанного морского ежа, которых даже слепой бы заметил, так ещё и все иглы переломал. Вырвать застрявшие в пятке вместе со смятым ежиком не получилось, некоторые так и остались в ноге. Особой боли я не чувствовал, но перспективы были понятны и без гаданий. Либо я как-то эту штуку удаляю, либо через неделю-две буду заниматься ампутацией при помощи скрепки.

Тот вариант, что иглы могут быть ядовитыми, я даже не рассматривал. Прыгать до дому не имело смысла, так что я принялся лезть в рану грязными пальцами. Через пять минут мучений получилось лишь расширить рану, а результата ноль. Игла соскальзывала и углублялась всё глубже в пятку, да так, что в какой-то момент подобраться при помощи пальцев стало накладно. Были бы у меня щипцы, возможно я бы с этим справился, но чего нет, того нет. Ковырять рану и дальше было тоже такой себе идеей, так что я решил немного подумать. Это надо было сделать раньше, но как-то было не до этого.

Что мы имеем? Иглу в ноге. Выпадет сама? Исполнять эпизод с лосём из Happy Three Friends придётся раньше. Достать при помощи подручных средств? Гиблое дело. Тогда что, если…

Как бы глупа не была возможность, других вариантов не было. Подмяв под себе ногу и разместив пятку максимально горизонтально, я создал сантиметровый кубик земли и опустил его точно в рану. Знаю, что делать рану ещё грязнее — сущее безумия, но вдруг? Раз адаптируется даже под мясо, то не вижу причин, почему бы земля не адаптировалась под иглу. Остаётся только надеяться, что игла будет первой.

Спустя некоторое время, сплющенный куб окончательно затвердел, начав уменьшаться. Подёргав его из сторону в сторону и убедившись в крепкой фиксации, я начал тянуть его на себя. Со ржавым гвоздям ощущения не сравняться, но что-то похожее. Так и не определившись, приятная боль или нет, я всё-таки справился. Когда игла покинула рану и начала хлестать кровь, можно было выдохнуть. Если там и был какой-нибудь яд, то скорее всего большая часть вышла вместе с потоком.

В каком-то смысле хорошо, что игла вошла в пятку под боком, иначе пришлось бы несколько дней притворяться одноногим. Теперь же, осталось только закрыть вопрос с дезинфекцией и можно с этим не заморачиваться. По крайней мере в начале я думал, что всё, приплыли. Но нет, проблема по большему счёту была в самой игле, а раз она не такая опасная, голова от яда не кружиться и он себя никак не проявляет, то достаточно что-нибудь придумать с медициной и закрыть вопрос с ранением.

Что мне известно в качестве дезинфектора, кроме спирта, перекиси водорода и лекарственных мазей индустриальной эпохи? С помощью чего древние люди решали такие вопросы? Писали на рану? По-моему, древние люди были гораздо умнее… По большему счёту, вся медицина древнего мира и большей части средневековья сводилась к заговорам и колдовству, что в моей ситуации даже не рассматривается. Настойки и прочую идею с травами сразу отбрасываем, для обеззараживания мне известен только наш родной подорожник. Ещё я знаю, что от гноя помогает раствор соли, но это уже грядущее.

Кстати. Во временя моих путешествий по миру, я как-то видел, как некоторые африканцы прикладывали к ране кожуру банана, заверяя меня, что это помогает. Возможно, они решили так разыграть белокожего «мзунгу», ну да в любом случае, других вариантов я не знаю, так что стоит попробовать.

Кое-как допрыгав до дому, решение идти искать бананы как-то само собой пропало. Отказываться от своих слов я не собираюсь, но как минимум сделать себе что-то отдалённо напоминающее обувь не помешает. Ещё надо бы не забыть ворота для треугольника, ну да с этим разберёмся позже. Идею сапогов из кожи я вынашивал ещё после появления кита, но это подойдёт больше для зимнего времени. Нужно было что-нибудь легкое, но при этом лучше обычной листовой повязки. Ничего лучше сандалий мне в голову не пришло, поэтому я принялся за работу.

Взяв несколько пластинок китового уса и проделав у них по краям несколько отверстий, продел всё это творение свежескрученной верёвкой и привязал к ступням. По факту, всё. Не совсем удобно, ну да бегать в них я не собираюсь. Главное, чтобы ничего в ногу не воткнулось, а остальное поправим по необходимости.

Настолько оперативной работы моя лень не ожидала, поэтому я отложил путешествие за бананами ещё на некоторое время, принявшись делать ворота. Прочную верёвку на такое дело тратить не хотелось, поэтому я в два захода навязал себе ширпотреба из травы и принялся за бамбук. Обвязав каждый ствол по боками и привязывая каждый последующий, получилось добиться вполне гибкой штуковины. Чем-то похоже на верёвочную лестницу, только гораздо шире. Сверху прикрепить немного нормальной верёвки для крепления всей этой конструкции к треугольнику и можно хоть сейчас вешать.

Как говориться — от судьбы не уйдёшь. Отложив врата в сторону, я обвязал ногу дополнительно несколькими листами, чтобы уменьшить количество попадаемой грязи и отправился в дорогу. По началу каждый шаг на больную ногу давался с трудом, но в итоге набрал темп и не обращал на неё внимание. Было некогда.

Приближаясь к дислокации банановых деревьев, меня начало преследовать плохое предчувствие. Пейзаж передо мной начал заметно меняться в негативную сторону. В воздухе фигурировал легкий привкус гари и впереди рассматривалась не та картина, которую я ожидал увидеть. Пришлось изрядно поплутать, чтобы определиться с точным местоположением, но в итоге я был на 100 % уверен, что именно здесь должны расти бананы.

С местом я не ошибся. Всё банановое поле напрочь сгорело, оставив после себя слои требухи. Изредка из земли проглядывались знакомые лепестки, но вот то, чтобы найти хоть одно целое, могло уйти недели. Мне даже на секунду показалось, что это чей-то поджёг, а не происки молний, но после тщательного осмотра сгоревшей местности, всё стало чуточку понятней. Вероятнее всего молния шмальнула в ближайшее высушенное дерево и огонь в итоге перекинулся на всю округу. Возможно, дождь и ветер, которые меня удерживали в доме, как раз справились с тушением, ну да это мало что меняет.

Не собираясь мириться с потерей очередной вкусняшки, я начал разыскивать хоть какие-то остатки былых фруктов. По сожженной местности определить, где оставались ещё совсем зелёные бананы у сыщика в моём лице не получилось, так что я приступил к методичному прошариванию каждого сантиметра обгоревшей почвы. Первым делом принялся за небольшие чёрные кучки и остатки былых растений. В одной закладке обнаружились уже достаточно обгорелые зачатки бананов, что сподвигло меня искать ещё оперативней. Разгребая сгоревшие завалы, получилось даже найти несколько целых ростков, которые я планомерно очистил по кругу. Возможно, это были мои последние надежды на сладкие пальчики, так что есть смысл задуматься об их выращивании.

Напрочь позабыв про до сих пор ноющую ногу, я весь измазался в саже и пепле, зато получилось добыть единственный плод, спустя некоторое время. Мне порядком надоело нагибаться и прошаривать кучи руками, так что я пустил в дело ноги. В итоге — очередная куча меня встретила наполовину обгоревшим и наполовину жёлтым коротким стручком, на которые у меня сразу же возникли несколько иные планы.

Залепить кожурой дырку в пятке я всегда успею, а вот если не решить, что же делать дальше, можно конкретно опростоволоситься. Хрен его знает, банановые ли это ростки, которые вокруг встречаются, так что есть смысл задуматься об сельском хозяйстве. Ну а что? Банан у меня есть. Да, обгорелый, но семена же в нём должны остаться? А если так, то для моей земли точно не возникнет трудностей с их созданием.

Вскрыв единственного кандидата на потомство и разломав вдоль, пришлось несколько сузить амбиции. Как не вглядывайся, а внутри от семян лишь одно напоминание. Есть мякоть, даже слегка сладкая, однако все чёрные точки посередине напоминают что угодно, но точно не маленькие косточки. Я ещё могу поверить, что банан как-тосамостоятельно забирается под землю и пускает корни, однако предположить то, что съеденные внутренности оставят от себя что-то годное для прорастания думать не приходится. Например, как работает яблоко или апельсин? Плод срывает какое-нибудь животное, довольно его кушает, постоянно перемещаясь. Потом садиться какать, делает горку с заветной не сломанной семечкой и вперёд к новым вершинам. Да и к тому же, что-то я ни разу не слышал, чтобы бананы имели семечки. Может быть самые первые бананы древности и баловались таким, но с теми плодами, что я с таким удовольствием потреблял такого не скажешь. Скорее всего тут что-то другое, просто я не совсем сведущ, чтобы сделать окончательный вывод.

Тогда что же мне мешает их сделать? Я знаю принцип размножения растений. У меня есть и плод и сам росток, по-моему, вся основная информация есть, осталось найти скрытый фрагмент. Здесь достаточно простейшей дедукции, ничего более. Например, для чего мне нужна семечка? Чтобы её посадить. Куда семечка сажается? В землю. Что из неё вырастает? Росток. Складываем два плюс два и сразу становится понятно, где искать связующее звено.

Предположив, что подходящее для проращивания семечка находится в более мелком ростке, я начал копать один из таких экземпляров. К сожалению, кроме нескольких корней исходящих от стебля и какой-то кочерыжки, которую я посчитал частью левой корневой системы, больше ничего найти не удалось. Вернув росток на место, я принялся искать ростки по больше. И только после третьей попытки до меня дошло, что во всех трёх случаях присутствует непонятная кочерыжка.

Не веря, что банан помимо наземных плодов, имеет ещё и корнеплоды, я нашёл место сожжения одного взрослого банана и принялся за его эксгумацию. Догадка была верная, вырвать всю ботву разом у меня не получилось, так что спустя примерно час раскопок, получилось докопаться до истины. Принцип размножения банана чем-то напоминает почкование. Под землёй есть луковица, как при посадке роз, и уже из неё растёт стебель. Вероятнее всего, когда банан помирает, либо, когда плодоношение завершается, от луковицы отцепляется небольшая кочерыжка, которая в дальнейшем даёт следующее потомство. По крайней мере именно так можно объяснить, почему все бананы растут близко друг к другу. И маленькие, и большие.

Прокопав небольшой ров до ближайшего ростка и, стараясь не выдёргивать всё сразу, вскоре я убедился в своих выводах. Маленький росток по большему счёту цеплялся к мини-луковке, которая в свою очередь цеплялась к матке. Чем-то похоже на сиамских близнецов в процессе распада. Никогда бы до такого я не додумался, если бы не увидел собственными глазами.

Когда прозрение спало и я стал обладателем потенциальной плодоносной луковки, она тут же пошла в ход, заняв своё почётное место под призванным кубом земли. Следом за первой, пошли и все остальные, пока я полностью не облепил землёй всех потенциальных клиентов. Как именно себя поведёт земля в таком случае я не знал, так что ничего не оставалось, кроме как усесться рядом и наблюдать.

Пока кубы медленно, но верно принимали форму клубня и наваждение по поводу необычного способа размножения спало, я задался нешуточным вопросом. Если банан размножается при помощи почкования, зачем ему тогда нужны плоды? Запрос поставил меня в тупик и я очень долго думал, как бы так не случилось, что я сам себя загнал в противоречие. Обычно, когда не знаешь точно ответа, логика всегда поможет. Но когда логическая цепочка порождает противоречия — это значит, что либо в уравнение допущена ошибка, либо изначально было всё обдуманно неправильно.

Об наличии ошибке можно было даже не думать. Не зря же я повырывал столько потенциальных банановых ростков ради подтверждения. Да и к тому же, слишком уж логично звучит всё моё вышеописанное объяснение, так что точно этот вариант не рассматриваем. Тут нужен другой подход, от поиска альтернативных объяснений.

Допустим, банан размножается почкование и одновременно с этим носит плоды. Если бы я был бананом, тогда для чего мне нужно тратить энергию на абсолютно бесполезные видоизменённые части себя, которые я потенциально никак не использую? В размножении они не участвуют, проку от них никакого, тогда зачем это всё? Единственный вариант, который мне кажется самым логичным — это симбиоз. В качестве примера можно привести выращивание человек полей пшеницы. Для самого растения трата дополнительной энергии на колоски на стебле не выгодна, но если так она увеличит свою популяцию, используя человека для собственного выращивания, все остаются в плюсе. С бананами не всё так гладко, так как нет прямой видимости выгоды для самого растения, но это если брать пример здесь, на острове. В прошлом мире бананы, точно также как и другие экзотические фрукты намеренно размножают, сажают и пожирают. Это выгодна как растению, которое существует ради передачи собственного генома, так и для человека, который эту возможность использует для точно того же действия, только в экзотичном виде. Этот вывод никак не объясняет, по какой причине здесь размножаются именно таким способом бананы и как они здесь оказались, ну да это и не важно. Навряд ли они чем-то отличаются от своих иномирных собратьев, так что скорее всего у меня просто недостаточно информации и извилин для более конкретных выводов. В любом случае вопрос интересный, и возможно, я когда-нибудь смогу решить эту головоломку.

Некоторые кубы тем временем успели полностью стать частью вырванных луковиц. Это странно, так как при эксперименте с камнем и глиной, если класть землю на весь объект целиком, куб становился дубликатом этого объекта спустя какое-то время. Сейчас же всё выглядит иначе, как будто земля адаптировалось под сам способ размножения банана, став новой мини луковкой. Если раньше клубень с корнями был похож на овальный отросток с корнями и отломанной частью с краю, то теперь это ничем неотличимо от найденного мною ранее старого клубня с кучей точно таких же отростков.

Если следовать логике и дальше, то теперь можно будет разломать полученный сдвоенный клубень на две равные части и посадить оба в землю. И тот и другой, по идее, должен дать своё собственное потомство. Тут действует такой же принцип, как с картофелем. Если отрезать от клубня картофеля небольшую часть с «глазками» и посадить в землю, то обе части дадут новые плоды со временем.

Так я и сделал, обломав все выращенные при помощи земли клубни и посадив их напротив оригинальных посадок. Их бы ещё полить и удобрить, однако нет смысла тратить энергию на то, что не имеет пригодной отдачи. Если спустя хотя бы месяц мои самостоятельно выращенные семена дадут ростки, тогда можно будет что-нибудь с этим сделать. А пока что, пусть растут себе в эволюционно приспособленной среде и пытаются адаптироваться.

Примерно на половине пути домой я вспомнил, что забыл сделать. Посадка, это конечно же хорошо, однако без воды ничего не вырастет. Только я начал придумывать альтернативу обычного ведра или примитивную оросительную систему, как опять пошёл дождь. Из-за открытых частей тела, вода быстро залилась за воротник и повеяло холодом. Все мои старания на счёт одежды не оправдались, так что пришлось задуматься об чём-то новом.

Как задумался, так и раздумался. Мне уже надоело перелетать с одной мысли на другую, забывая о прошедшей. Так дело дальше не пойдёт, в первую очередь необходимо определиться с направлением развития и целями. С одной стороны, я открыл в себе поразительную способность репликации, которую ещё проверять и проверять, а с другой, потратил практически все стратегические запасы, не говоря уже о том, что для экспериментов также нужны калории. Зачатки вроде треугольника и банановых посадок, возможно со временем и отобьют траты, однако, нужно подумать что делать здесь и сейчас, сильно не разбегаясь в намерениях. В таком случае, вспоминаем прошлые уроки целеполагания, которые меня уже не раз выручали. Что мне нужно? Для чего? И зачем?

Вопрос с едой можно считать закрытым, учитывая открывшиеся трудности? Похолодание и вечная облачность с обострённой влажностью, точно не способствуют моим старым способам добычи пищи. Рыбалку и охоту это мало чем затронет, а вот дела с фруктами, по крайней мере в теории, выглядят плачевно. Не знаю как здесь, но в прошлом мире с наступлением холодов вся простейшая жизнь в виде растений начинает свою консервацию. Посадка бананов путём дупликации, это конечно же хорошо, но это нужно было делать точно не в первую очередь, да ещё и при наличии хоть и небольшого, но ранения. Если вся мои проблемы в погоде и не знании чего от неё ожидать, то в первую очередь необходимо задуматься об формировании запасов на зиму. Те, которые я благополучно просрал развитием способности не в счёт, так как и дураку понятно, что это действие было необходимо. Про потенциал и последствия данного вложения можно подумать и позже, так что вернёмся обратно к заготовкам.

Если мне нужна еда на зиму для собственного пропитания, что точно отвечает на все три вопроса, значит нужно определиться, чем это будет. Нужно в кратчайшие сроки, пока не наступили сильные холода, цунами или ещё один бесконечный ветреный поток, заняться собирательством. В него входят найденный абрикосы, если они там ещё остались, кокосы, инжир, лайм и прочие корешки, которые в теории могут быть пригодны в пищу. Также, можно будет насобирать различных ягод, которые здесь растут в каждом углу, но я их боялся трогать без должного знания. Если идея зимы актуальна, значит мне может абсолютно всё пригодиться, чтобы пережить суровые времена.

Но это всё лишь дополнение к моему рациону, по большему счёту необходимое для обеспечение организма различными витаминами. Основным моим рационом, скорее всего станет рыба. Её много, так что это отличный источник для моего разросшегося, благодаря способности, аппетита. С козлами и кабанами можно будет разобраться и позже, они в любом случае будут выступать в качестве моих живых консерв, которые я могу поймать в течение 1–2 дней. Способы их поимки уже более-менее отработаны, так что они будут моим резервом и разнообразием на праздники. Мидии и прочие гады тоже попадают в эту категорию, так как примерный план по их стабильному придатку придумать я пока что не способен. Слишком их прибытие ситуативно, а учитывая меняющуюся погоду это ещё и дело сугубо не практичное. Можно попробовать насобирать по максимуму любителей песочных пряток, однако скорее всего это будет моё последнее пиршество. Весь берег сейчас забит медузами, так что не сложно предположить, что будет с вновь прибывшими морскими гадами, которые стухнут под кучей прозрачных желешек.

Теперь мне ситуация, «что нужно делать», более-менее становится ясной. На первом плане у меня будет заготовка пищи, формирование калорийного и витаминного капитала, а только после этого, можно будет перейти к делам более насущным. Вопросы по жилью, безопасности, обогреву, сельскому хозяйству, индустриализации и прочему-прочему, можно будет рассмотреть позже, сначала решим вопрос со всем собирательным безобразием.

Глава 6. Алхимия

Поход за фруктами начался с инжира. За прошедший месяц плоды пожелтели, так что я решил закрыть гештальт с данной задачей полностью. На вкус они были кисловато-сладковатые, с явным терпким послевкусием, ну да я счёл их зрелость корректной. Если что, поставлю у печки, они дозреют ещё сильнее. Буду иногда их подтачивать, выйдет прекрасное дополнение к моему рациону.

Вторым по счёту вопрос был закрыт с кокосами. Как именно я пытался покорить пальмы, как пытался их обстрелять и взять на абордаж длинным бамбуковым стеблем, пожалуй, умолчу. Калорий и нервов было потрачена уйма, зато теперь можно бодяжить пресную воду с сладковатым коктейлем. Полностью созревших кокосов с орехом внутри было найдено немного, кто-то продолжал их без моего ведома дырявить. Поймать с поличным вредителя не вышло, зато я лишил его всех кокосов в пределах восточной части острова.

Первые сложности возникли со сбором разнообразных ягод, однако и её я смог решить в кротчайшие сроки. В начале мне казалось, что пробовать на предмет ядовитости их нужно поштучно, как я это делал с корнями, но в конце концов разум взял вверх. Не особо прячась передо мной открывалась целая поляна различных сочных кружочков, так что я бы тестил их до нового года. Моего терпения мелкого собирательства хватило ровно на три часа, прямо до полудня. Получилось заполнить шесть кокосовых скорлупок до верху разнообразными ягодками, которые на первый взгляд друг от друга отличаются, остальное будем пробовать позже. Сначала я планировал их подсушить на улице, ну а когда они станут твёрже зубов, пустить их вместо заварки к привычному лаймовому чаю. Так я их быстро перепробую, ещё и кайфануть смогу.

Идти с больной ногой для проверки абрикосов, честно говоря, желания особо не было. Но я справился и с этим, закрыв этот вопрос как минимум до следующего лета. Других похожих на это дерево найдено не было, так что я окрестил данную пальму «единственным абрикосовым деревом», посмеялся над только-только начавшими расти соцветиями, попинал гнилые шайбы и отправился обратно к дому.

По дороге насобирал полную корзину различных корнеплодов. Сначала я просто вытягивал различные растения на предмет съедобных корешков, однако быстро понял абсурдность этой затеи и собирал только те, которые уже пробовал. В качестве оправдания моей глупости, можно добавить, что первый способ реально помог найти несколько шарообразных корнеплодов, которые я припас «как-нибудь на потом», однако дальше инициатива меня не поимела. За неполный день у меня получилось целиком и полностью закрыть вопрос с собирательством, так что единственное, что мне теперь хотелось сделать — это лечь и отдохнуть. Что я в последствии и сделал, но как потом выяснилось — не на долго.

Следующее утро началось с медицинского осмотра, благодаря чему были сделаны вполне приемлемые выводы. Рана от иглы воспалилась, однако признаков гноя замечено не было. Ещё не повод радоваться, однако это может свидетельствовать о том, что прокладка в виде банановый кожуры реально сработала. Хочется верить, что аборигены надо мной не насмехались, но всё же есть у меня червячок сомнения на этот счёт. Возможно, помогла морская вода, которой я вечером промыл ногу перед сном, но в любом случае, жаловаться не на что. Возьмём на вооружение чудодейственные свойства банановых остатков, но без злоупотребления.

Так как вчерашний план, рассчитанный на неделю, я выполнил за вечер, нужно было опять себя стимулировать. Не то, чтобы без дисциплины я расслаблюсь и превращусь в увальня, просто не привык тратить время не разумно. Если его грамотно распланировать, я смогу успеть на 50-60-100 % больше, чем в обычный день. Придётся постараться, зато не надо будет перед сном бороться с мыслью об упущенной выгоде.

С едой я ещё окончательно вопрос не закрыл, мне бы определиться с общей цифрой, к которой я собираюсь двигаться. Конечно можно самому себе сказать, что надо набрать калорий как можно больше, но так я сдуюсь после первой удачи, как было с китом. Если ставить себе цель, то уж точно она должна быть достижимой. Так что, если в теории 1 000 000 калорий добыть за месяц можно, то так и надо делать.

С другой стороны, гнаться за пустыми цифрами без какой-то видимой цели в дальнейшем, тоже так себе идея. Главное понимать что нужно, зачем и почему. В таком случае поставить себе мини цель достичь второго лимита в 150 000 калорий будет куда гуманней. Получить в своё распоряжение ещё какую-нибудь уберплюшку звучит заманчиво. Не понятно только, какого характера она будет, всё-таки выбирать я тут не могу, но в любом случае это стоит того. А чтобы не теряться в экспериментах, стоит в первую очередь ознакомиться с тем, что я получил после сотки. Адаптация, она и в Африке адаптация, однако ответить на вопросы «от чего она зависит?», «какой её предел?» и «как её использование мне поможет улучшить условия островной жизни?». Вот когда отвечу на эти вопросы или хотя бы буду понимать, к чему это всё идёт, вот тогда можно будет приступать к формированию основной цели. В первый месяц моего здесь проживания, это были: поиск источника еды и воды на долгое время, бичёвские инструменты, бытовой набор для хозяйских нужд и открытия рубежа после заветной сотки. Теперь же все эти задачи и ежа выведенного не стоят, так как мои аппетиты заметно выросли. Хочу я того или нет, придётся становится сильнее и могущественнее, иначе все мои потуги опять будут сломлены очередной молнией или потопом.

Дабы не откладывать планы в долгий ящик, я приступил к экспериментам. В качестве подопытных кроликов в расход пошёл практически каждый элемент, имеющийся в наличии у меня дома. Глаза сразу же разбежались в разные стороны, желая продублировать абсолютно всё и вся, однако, преграда в виде основного материала поставила жёсткую подножку. Из всего разнообразия вещей, отобрать действительно разных по составу получилось всего с десяток. Ими я занимался до глубокой ночи, пока безумие не дошло до попытки продублировать себя подобного. Я был уже готов засыпать под громадным кубом земли, однако препятствие появилось в виде предполагаемого числа затраченных на него калорий, поэтому пришлось от этой идеи отказаться. В итоге, получилось выяснить следующее:

Эксперимент 1.

Подопытный № 1, 2, 3 и 4.

Дабы узнать максимальную детализацию адаптации, я прибегнул к небольшой хитрости. В качестве подопытных экземпляров выступали уцелевший после пожара банан, симметричный зелёный кокос, самый зрелый инжир и россыпь ягод, которые мне только предстоит перепробовать. Первые три экземпляра были поделены надвое ближайшим камнем, после чего на каждой половине разместилось по кубометру земли. Размещение было в реверсивном порядке. Сначала земля положилась на банан с кожурой вперёд, так, чтобы земля касалась только кожуры, после чего ситуация повторилась со второй половинкой, где земля легла на внутреннюю часть, покрывая и мякоть, и кожуру полностью. С кокосом и инжир я поступил точно также, а вот с ягодой не стал запариваться, положив землю на цельные бусинки и на размазанные всмятку на камне.

В начале мне казалось, что округлая форма каждого подопытного станет мешать ровному размещению земли, однако такой вывод был ошибочным. После нескольких тестов выяснилось, что чем проще предмет для адаптации, тем быстрее он «цепляется» за объект превращения и остаётся там до конца изменений. Исключения — золото, вода и чёрный песок, с которыми земля либо реагировала слишком медленно, либо и вовсе никак не взаимодействовала.

Спустя примерно 1–2 часа, земля полностью прореагировала с каждым подопытным после чего вышли логичные, но весьма необычные результаты. Подопытный № 2 под псевдонимом «Кокос», который соприкасался с землёй только зелёной оболочкой, таким и остался. На месте эксперимента оказалось две абсолютно идентичных кокоса, один из которых был гораздо легче второго. Когда произошло вскрытие, оказалось, что дубликат изнутри был заполнен теми же волосиками, которые амортизируют падение плода с пальмы. Подопытный № 2 после экспериментов не пострадал и не изменил вкусовые свойства.

Что же касается всех прочих экземпляров, то тут ситуация вышла схожая. Земля, которая лежала на внутренней части объектов, по сути, стала второй симметричной половинкой, запечатав разделённый плод. Найти половинку оригинала и дубликата оказалось непосильной задачей, однако по вкусу отгадать где что, труда не составило. Копии половинок на вкус хоть и напоминали своих прародителей, но всё же оставались слишком пресными, напоминая по структуре картон. В их защиту можно сказать, что калории они отдавали ровно в том объёме, которые были затрачены на землю. В остальном, плюсов больше нет.

А вот благодаря экспериментам с ягодами получилось узнать, как можно на вкус влиять. Кубический метр земли на ягодном пюре, спустя несколько часов стал неотъемлемой частью полученной смеси и по вкусу был практически идентичен натуральному. Дабы избежать вероятности отравления, на счёт вложенных калорий проверка совершена не была, зато получилось понять, что количество затраченной земли коррелирует со «вкусовыми свойствами». Это определение было введено мною в ходе экспериментов, дабы соединить вкус, запах и текстуру объекта одним термином.

Эксперимент 2

Подопытный № 5, 6, 7, 8.

Верёвка из растительных волокон показала высокую адаптивность. С размером земли, которая была заложена сверху, я слегка преувеличил, если брать в расчёт небольшой моток, который моя жадность позволила пустить на опыты. Зато в результате получился толстый трос, который можно с лёгкостью использовать для тяжёлых работ. К сожалению, как я и ожидал, сам принцип закрутки не адаптировался, но так даже хорошо, иначе я бы не знал что делать с ситуацией, где закон сохранения энергии не работает. На волокна это не повлияло, они вытянулись на всю длину адаптации, так что с обратным скручиванием жгутиков проблем возникнуть не должно. В общем, выводы можно сделать сугубо положительные. Верёвку можно и нужно адаптировать, так что я не постеснялся потратить ещё парочку оригинальный мотков, чтобы по окончания дня у меня её было в достатке.

В качестве шестого экземпляра выступал кусочек смолы, который я нашёл во время сбора ягод. Его я растопил на камне и разлил ровным слоем на ровную поверхность. Лежащий сверху ком земли адаптировался примерно за час, приняв вид оранжево-жёлтой слюды, под стать своему прародителю. Дабы узнать максимальную плотность полученного слоя, я заложил ещё несколько комков сверху и оставил это дело мутировать до вечера. Может быть в будущем эта штука пригодится, как минимум для обмазки крыши не помешает.

Предпоследний предмет имел непосредственное отношение к моим более ранним экспериментам. Это был тот самый глиняный горшок с выбитым куском сверху. После получения более приемлемых приборов, его я не использовал, однако и избавляться от ресурсов было не в моей власти.

Класть ком земли сверху, чтобы получить трубу с дном или крышку, мне не хотелось, поэтому я решил протестировать, как будет работать адаптация с уменьшением размера. Образовавшуюся после неудачной щель я закрыл несколькими маленькими кубиками земли, играя точно в тетрис. Мелкие куски цеплялись за материал ещё лучше и быстрее, так что за «стойкость» полученной заплатки можно было не волноваться. Превращение длилось порядка 20-ти минут и вышло достаточно успешно. Заложенный 2–3 калорийных кубиков было явно не достаточно для полноценного восстановления, однако полученный «шов», словно от сварки, говорил об работоспособности данного метода. А значит, при помощи земли можно работать аккуратней, а значит, у меня теперь есть в наличии ещё и все виды клея вместе взятые.

Последним подопытным выступил несколько необычный материал, если его так вообще можно назвать. По-моему, огонь — это плазма, вызванная окислением летучих веществ в топливе. И вот у меня просто не мог не возникнуть вопрос, смогу ли я при помощи земли воссоздать нечто подобное. Плазма — это же четвёртое агрегатное состояние? Тогда что мешает его создание? В общем, я не долго думая кинул кусок земли в пылающий костёр и стал наблюдать за развитием событий. Сначала земля потемнела, потом начала обгорать снаружи, словно стальная вата под горелкой. В конце концов процесс превращения закончился и на месте земли остался обычный пылающий уголёк, ничем не отличимый от своих тлеющих товарищей. Единственное, что получилось подметить после нескольких попыток, это то, что превращение под высокими температурами работает куда активней и то, что землю можно использовать в качестве топлива, если всё пойдёт очень туго. В общем, стать Прометеем у меня не получится, зато кличка «Кочегар» на меня так и проситься.

Эксперимент 3

Подопытный № 9, 10, 11.

Так как все экземпляры я заложил землёй ещё с утра, то данные предметы были в числе последних из-за огромного времени ожидания. На первом месте по времени превращения был куб на золотом ноже, ожидание которого длилось больше двух дней. На втором месте был чёрный песок, который закончил превращение только под вечер. Ну и на последок, много времени было потрачено на адаптацию жидкости. Ну да лучше всё по порядку.

Золото ещё с утра выглядело полностью завершённым, но я намеренно его игнорировал, чтобы понаблюдать по больше. В итоге, несколько сотен заложенных калорий превратились в нечто, напоминающее больше лезвие керамбита, чем оригинал, который служил примером. Получившийся слепок в толщину был не больше стебля одуванчика и форма была не до конца завершённой. В общем, скорее всего я накосячил с закладкой земли, надо было добавлять гораздо больше. В любом случае, результатом я доволен.

После полного цикла превращения золотой крючок отошёл от лезвия ножа самостоятельно. Я то думал, что он вроде как сливается и придётся отрывать его, как я поступал с банановой луковкой, но всё обошлось. На лезвии остался ровный след, повторяющий контуры крючка, а в остальном всё было в пределах нормы. Так что я решил продолжить эксперимент, заложив земли в два раза больше предыдущего. Для этого пришлось опять отъедаться запасами на чёрный день, который вот-вот и закончатся, но наука была важней. В качестве придатка за трату я уже имел в своём распоряжении полноценный крючок, который можно было слегка подкорректировать и пускать в ход. Пока что не знаю, чем он будет лучше обычного крючка из кости, ну да как минимум прочнее. Ещё возможно на него рыба будет клевать активней, всё-таки блестит он как самая настоящая блесна, так что посмотрим.

С чёрным песком после превращения вышли какие-то непонятки. Я то помнил, что до всех этих экспериментов, он имел цепкую структуру, из-за чего цеплялся за другие песчинки и кусочки магнетита. А после адаптации, полученный песок ничем не отличался от обычного жёлтого песка, который превращался за секунды. Сначала я было не понял, что же на самом деле произошло, но когда припомнил эксперимент с верёвкой, все встало на свои места.

В первую очередь до меня дошло, что это был никакой не чёрный песок, а мелкодисперсное железо с песчинками магнетита. Эта догадка звучала логично, так как, что кинетическая энергия во время скручивания верёвки, что электромагнитная, после адаптации не дублировались. Валяния в получившейся смеси отдельного кусочка магнетита, который сохранился у меня ещё с прошлого раза, это только подтвердило. Пылинки магнетита, потерявшего все свои магнитные свойства, остались на камне, а частички железа образовали вокруг небольшую шапку. Полученного количества вещества едва хватало на маленький гвоздь, ни то что на новый нож, однако я уже начал готовить планы по смене века. Всё бросать и начинать строить новые печи у меня пока что желания не было, но как минимум цель на следующий раз теперь имеется.

Ну и последним подопытным в сегодняшнем дне экспериментов была обычная вода. После эксперимента с плазмой, надеяться ещё и на адаптацию в жидкость не приходилось, но не проверить было нельзя. Просто положить в ёмкость с водой куб земли было бы глупостью, так что я прибегнул к небольшой хитрости.

Зная о том, что скорость «сцепления» с деревом происходит спустя 2–5 секунд в зависимости от ровности поверхности и породы, я решил подкидывать куб раньше, чем это бы произошло. В фантазии это было гениально просто, однако во время реализации возникли трудности. Большой горшок у меня был занят, так что пришлось воспользоваться маленьким, что внесло свои коррективы. Подкидывать землю в воде, которая хоть и весит меньше обычного клочка земли, но всё же не невесомая, было не просто. Особенно, когда в роли манипулятора выступала небольшая деревянная лопатка. Но это всё нюансы, приноровившись я начал в такт подкидывать лопаткой куб, но хоть он и не касался дерева положенное время, всё равно через несколько секунд к нему прилепился. Повторив эксперимент трижды и постигнув ту же неудачу, я решил сменить тактику. План был прост, нужно было подкидывать куб рукой, находясь по грудь в морской воде. Волны, всякая мишура и изредка попадающиеся медузы портили всю картину, но не это помешало мне совершить содеянное.

К руке куб земли цеплялся точно также, как и к дереву, так что я решил на этом эксперименты с жидкостью закончить. Идей, как ещё можно проверить переход в жидкое состояние у меня больше не было, а заниматься отрыванием прилипшей земли к собственной коже было отличным подспорьем, чтобы больше этим не заниматься. На улице как раз уже вечерело, так что не помешало бы подвести хоть какие-нибудь итоги.

Суммарно эксперименты принесли немало информации, так что после небольшой интеллектуальной заминки и 10 минут рисования различных схем и таблиц на пляже, получилось сделать следующие выводы:

«1 кал — 1 кв. см. чернозёма.

Способность 1 (до 100к) — призыв земли, способной к фиксации в том или ином положении. Положил куб на кучу, она к ней приклеилась, став единым целом. Есть несущественная «адаптация» под объект основания.

Способность 2 (до 150к) — земля приобрела полноценную возможность к адаптации под фундамент снизу.

Положил на песок, куб стал песком. Положил куб на нож, куб стал ножом. Всё зависит от размера поверхности, на которую погружается земля. Если поверхность неровная, куб под них адаптируется. Соответственно, если куб меньше ножа и лежит на его лезвии, то он лишь адаптируется под поверхность, с которой соприкасается. Т. е., станет плиткой.

Если куб стоит на цельном ноже, то он скукожиться, приобретая внешний вид отдалённо напоминающий объект основания.

Если положить землю на закрытый кокос, получится идентичный плод с волосиками вместо жидкости и мякоти внутри.

Если положить на разрез кокоса, то вкус дубликата будет зависеть от вложенных калорий (добиться оригинального вкуса требует 3-х кратных вложений на каждый отдельный слой).

Исключения — нельзя адаптироваться в жидкое и плазматическое состояние вещества.»

Вышло немного запутанного, ну да главное, что мне всё понятно. Я же не для публикации или презентации это делаю, а для собственных нужд, так что на первое время покатит. Остаются только непонятки с адаптацией в живой организм, ну да это не долго выяснить. Солнце ещё не до конца село, как раз успею сходить до белоснежного берега и набрать немного мидий. И поем и использую в качестве лабораторной мыши.

Быстро собравшись и прихватив с собой корявый рюкзак, который давно пора было уже переделать, я отправился в краткосрочное путешествие. По пути разбросал несколько кубов земли, чтобы в дальнейшем проверить превращение в то или иное растение и достаточно быстро добрался до противоположного берега. Однако там все места были уже заняты. На белоснежном песка в одну линию расселись громадные синие черепахи, вытворяя нечто непотребное.

Глава 7. Синие твари

В первые мгновения мне показалось, что черепахи нагло гадят в мой белоснежный песок, но присмотревшись получше и шугнув несколько особей, выяснилось, что они откладывали яйца. А если учесть, что черепах здесь порядка 50-ти особей, расположенных вдоль всего берега, то не сложно сделать один простой вывод. Я богат и пока что не понятно на сколько.

Не то, чтобы я до этого был бедным, но вот так вот просто найти кладку из тысяч яиц, это будет гораздо ценней, чем несколько десятков мидий. Насколько я знаю, черепахи откладывают яйца сотнями раз в несколько лет, после чего улепётывают обратно в океан бороздить его просторы. Если у этих синих пресмыкающихся точно такой же алгоритм действий, то мне даже для этого ничего не нужно делать. Просто засесть подальше и смотреть, пока все особи не дадут дёру. Но, как и всегда, здесь есть одно маленькое жирное «но».

Что если они останутся тут на совсем? Что если это они так какают небольшими шариками в песочные ямки? Да и вообще, с чего я взял, что это именно черепахи, раз никогда даже в прошлой жизни об такой раскраске не слышал? Конечно, так себе аргумент, подводными жителями я не особо увлекался, поэтому сказать про наличие тех или иных существ будет для меня затруднительно. А раз я не знаю, существуют ли огромные синие черепах размером с половину моего тела, то нет смысла строить догадки относительно их дальнейшего поведения. Если отталкиваться от того, что я в другом мире, то поведение у данных существ может кардинально отличаться от их современников, а значит, выводы можно делать только на основе наблюдений.

Несколько особей меня уже видели, они несколько шугнулись, чуть по глубже забрались к берегу, но гадить в ямки не прекратили. Это означает, что они меня не бояться и не особо беспокоятся об моём существовании. Ну а гадать, что дело тут в моей не особо «плотной» комплекции или же эти существа попросту ни разу не сталкивались с человеком не вариант. Остановимся на том, что они меня не бояться, но опасаются. Как тогда это можно использовать?

Чтобы ответить на этот вопрос, необходимо понять, что я хочу от них получить. Так как яиц тут тысячи, то для моих планов достаточно и этого, однако… Отказываться от потенциальных нескольких тонн мяса, было бы с моей стороны настоящей глупостью. Так что для начала нужно узнать, как именно они отнесутся к моей агрессии. Самый простой вариант — это взять палку и попробовать загнать их в глубь острова. Они громоздкие, если агрессивно на меня отреагируют, то забегут в лес легко, а вот вылезти обратно будет не так просто. Что будет при негативном сценарии я даже не хочу рассматривать, всё-таки с трудом вериться, что такое здоровое существо способно быстро бегать. Убежать я всегда успею, так что берём оружие и вперёд, играть в казаки разбойники.

Пока из поваленной ветки делал палку, задумался над планируемыми действиями ещё раз. Я серьёзно собираюсь напасть с «этим» на неопознанных синих существ размером с коробку от телевизора? Не слишком ли я в себя уверовал со времён козлов и кабанов? Отнюдь. Идти на рожон я не собираюсь, так, слегка потыкаю их палкой и проверю на агрессивность. Всё-таки, если бы я был их добычей, то наверняка они бы меня уже окружили и съели. А так, дорогу для побега я знаю, на возвышенность с такой комплекцией они навряд ли поднимутся, так что мои доводы весомы. Да и к тому же, риск — это всегда вероятность угрозы для жизни. Против закона ходил? Многократно. На лево ходил? Архикратно. Людей обманывал? Такого числа попросту нет. Так что не дрейфим, всё-таки не в первый раз…

Покинув пресловутые деревья и ступив на тропу войны, моё приближение быстро заметили. Это, разумеется, была не та реакция, которую я ожидал увидеть, но когда моё ловкое тельце приблизилось к этим мастодонтам, они разбежались и попрятались в своих панцирях. И честно говоря, такое поведение меня несомненно смотивировало на ещё больший риск, заставив проверить их реакцию на моё воздействие.

По началу я просто тыкал палкой во вход для рук, но кроме смеси шипения и скуления, черепахи ничего не предоставили. Когда пытался постучаться к ним сверху и вовсе не было никакой реакции, так что я решил попробовать пройтись к следующим особям. Было боязливо быть окружённым огромными коконами, но когда они прямо перед тобой прячутся внутрь, это не помогает отрезвлению. Черепахи прятались ещё на моём подходе, абсолютно никак не реагируя на моё движение прямо рядом с яичными кладками. А вот когда я решился устроить небольшое ограбление прямо посреди кучи потенциальных матерей потомства, они и вовсе разбрелись в стороны. Стоит ли говорить, что после этого я настолько сильно поверил в себя, что позволил себе некоторую дерзость по отношению к уже «Моим» круглым калориям? Подняв из кладки несколько яиц и посмотрев их на просвет, я достаточно небрежно отнёсся к этому мероприятию. Мало того, что я был окружён кучей пугливых мамаш, так ещё и яйца были настолько склизкие, что одно я случайно уронил на песок, не обратив на это никакого внимания. Зря. Очень зря.

— Ай, б****. — прокричал я, чем ещё больше испугал черепаху, которая решилась меня протаранить и закрыть кладку своим прочным панцирем.

После «толчка» левою ногу охватил жар и до меня не сразу дошло, что же в действительности произошло. Сначала я непонимающе смотрел на панцирь осмелевшей твари, которая посмела меня коснуться, но когда нога начала самостоятельно загибаться под наплывом странной тяжести и я упёрся руками в песок, до меня наконец-то дошла такая простая мысль, как «оглядеться назад». Лучше бы я этого не видел.

Из икроножной мышцы хлестала кровь, покидая страшное месиво. Смотреть на ногу больше секунды я не смог и отвернулся. Ни агрессии, ни злобы, ни печали. Стоя на коленях я ощущал, как жизнь медленно покидает тело, не обращая и доли внимания на окружающее пространство. Не знаю, сколько это длилось в действительности, но когда песок под ногами промок и разум начал мутнеть, я резко встал и побежал.

Голова категорически не хотела соображать, поэтому как только я кое-как доковылял до небольшого подъёма, скрывшись из области видимости стаи синих тварей, до меня наконец-то начала доходить вся причуда ситуации. Не сказать, что я начал ясно мыслить, но страх и фрустрация плавно отошли на второй план, заполонив сознание тяжёлой отдышкой и постепенным онемением нижней конечности. Я идиот.

Только сейчас получилось осознать такую простую мысль, до которой я раньше почему-то не мог самостоятельно догадаться. Ну это же надо подумать, пойти на немыслимых огромных и неизвестных тварей с палкой и на их же глазах провоцировать ген материнства. Идиот. Идиот. И ещё раз ИДИОТ. Привык, что всё достаётся без особых проблем: рыба тупая, козлы сами вешаются, кабаны не умеют прятаться, ну а обездвиженные детёныши кита вообще только и существуют, чтобы их съели чумазые аборигены. Идиот. Идиот. И ещё раз …

«ХВАТИТ»

Со стороны может показаться каким-то странным способом на самого себя накричать, но почему-то когда я это делаю у себя же в голове, мысли становятся прозрачней и эмоции уходят на второй план. Мистика да и только. Но даже такие мощные аффирмации не помогут решить физическое повреждение. Что мне делать с погрызанной артерией? Хрен его знает, как эта черепаха вообще смогла прокусить кожаные штаны, но факт остаётся фактом — я медленно умираю. А если учесть тот момент, что я N-ое количество времени простоял в оцепенении на коленях рядом со своим убийцей, то вовсе не медленно. Прибавить сюда ещё тот факт, что я могу трезво мыслить и сердце до сих пор стучит как бешенное, качая кровь туда-сюда, то шансов у меня немного. Это если думать объективно.

А вот если думать субъективно, то хочется себе как следует втащить. Ещё мыслю? Ещё вижу? Ещё чувствую? Значит есть шанс испытать всё это в дальнейшем. Ну и что, что у меня нет травмпункта под боком и кучи знаний по медицине, это ещё не делает из меня трупа. Так что отбрасываем назад весь этот пессимизм и начинаем мыслить глобальней. Что. Мне. Делать? Для начала нужно остановить кровотечение. Рукой? Другой ногой? Придавить грязной кожаной прокладкой? Что-что, а сейчас я в последний момент думаю об загрязнении крови, так что можно обойтись и этим вариантом, но есть ещё лучше. Наложить жгут.

Используя растительные подтяжки для штанов в качестве заменителя резиновой трубчатой штуки, я накрутил его выше раны, но на струящуюся кровь это мало подействовало. Кровь бежала не так активно, но я всё равно с каждой секундой терял десятки миллилитров. Так как других «умных» идей не было, надеяться, что кровь остановится сама по себе не приходилось, поэтому я в конце концов закрыл грязным пальцем протечку. Помогло.

Чувствовать как палец заменяет стенку сосуда было так себе, но кровотечение заметно ослабло. Может что-то и вытекало, но по большему счёту из капилляров. Черепаха неплохо меня куснула, ещё бы чуть-чуть и точно бы лишился части икроножной мышцы. Хотя… если выбирать между лишением части конечности или же смертью от кровотечения, я точно выберу первое. Так что мне скорее всего очень не повезло, так неудачно с нею столкнуться. Кто бы подумал, что черепахи вообще могут так кусаться?… Ладно, закончили трёп. Палец хоть и остановил приход смерти, но общей ситуации это мало поможет. Я в полной жопе.

Что мы имеем в итоге? Добраться до дома в полусогнутом состоянии можно даже не рассматривать, скорее всего слягу где-нибудь в лесу. Голова и так туго соображает, да ещё штормит и клонит в сон, так что нужно придумать что-нибудь на месте. И как назло не взял с собой золотой крючок, который создал ранее. С ним бы точно получилось как-нибудь подшить или закрепить рану и выиграть ещё немного времени. Если выживу, то точно будет таскать его с собой на верёвочке. Если выживу…

Так, не закисаем. Помнишь? Я мыслю, следовательно — существую. Так что не спим, продолжаем думать…. И руку напрячь, а то кровь начала протекать из раны. … Вот, другое дело. Так на чём это я остановился? Ах да, точно. Надо как-то моментально закрыть влажную от крови рану, желательно чтобы она ещё сразу заросла и дезинфицировалась, но это не точно. Что именно из всего окружающего пространство может мне в этом помочь? Залепить песком? Сделать из кожаной куртки бинты? Придавить корой? Листьями? Так вот и получается, что ничего вокруг не может гарантировать мне моментального восстановления. Если бы у меня был под рукой рассасывающийся электрический имплантат для заживления ран за херову тучу денег из прошлого мира, это бы ещё куда не шло, а так …… Стоп. А разве, этот мир чем-то хуже? Разве в этом мире нет такой замечательной земли, которая способна ко всему адаптироваться? Ну-у-у, хуже всё равно не будет…

Избавив свободной рукой ногу от китового заточения и кое-как собрав части полу-оторванной кожи воедино я выдохнул и начал действовать. Помня, что подлинность адаптации зависит от объема вложенных калорий, тут я не поскупился на несколько десятков. Вовремя убрав палец из артерии, на ногу свалился здоровенный куб земли и начал присасываться к месту ранения. Согнувшись в нетрадиционной позе, я сидел и ждал, пока куб сможет более-менее самостоятельно держаться, после чего немного расслабился. Как бы безумна не выглядела эта идея в самом начале, но рана кровоточить перестала.

Развалившись на животе и оставив ногу в покое, я осмотрелся по сторонам и, не заметив приближения синих тварей, искренне обрадовался такой простой мысли. Пока что судить рано, но если земля адаптируется под все капилляры, вены, артерию, коже и мясо, это будет та ещё находка. Я как-то сразу не подумал, что раз в инжир земля превращается, то чем часть ноги хуже? Ещё и проверил наживом существе, теперь осталось только понять, чего мне это стоило…

Спустя примерно 30 минут куб уменьшился до размера большого пальца, давая надежду, что 78 калорий было достаточно. С остальной раной не прокатило, всё-таки куб лежал ровно на разодранной артерии, так что следующие несколько часов я посвятил тетрису. Вставлял по самому маленькому кубику в открытую рану и ждал, пока он уменьшиться хотя бы до половины. Справился бы и быстрее, но тело меня слушалось плохо, постоянно подрагивало и не давало чётко прицелиться, так что вокруг ноги образовалась очень даже солидная куча промазанного материала. Ещё и голова особо не работала, психологические ресурсы были пущена на борьбу с засыпанием, так что я только и делал, что вставлял квадратики и давал себе ментальные оплеухи со словами «НЕ СПАТЬ». Не то, чтобы я боялся ещё какого-нибудь нападения, но заснуть в такую погоду во влажном месте — поступок одноразовый. Бомжи так мрут пачками, а я больше не бомж, так что не будем им уподобляться.

Под конец второго часа строительства икра была похожа на разрезанный крестиком и вывернутый наружу манго, что аж смотреть было страшно. Я толком и не понимал, мерещиться ли мне всё это или я и правда прямо сейчас наращиваю себе несимметричные мышцы. В общем, время я провёл так себе, постоянно трогая бугристую поверхность свежесхваченной кожи и борясь с желанием «сделать гладко», как было раньше. От неминуемого поступка меня останавливала только фактическая работоспособность ноги и очень неудобное положение для перестройки. Ну а когда вся рана была практически полностью «прихвачена» и кровь перестала меня тревожить своим вытеканием, я побрёл в сторону дома.

Идти было непривычно, даже слегка некомфортно, но на чувствительность мышцы это никак не влияло. Чем-то похоже на то, когда отсидел ногу и пытаешься пройтись, с каждым шагом возвращая ноге былую значимость. В моём же случае, она отошла не полностью, поэтому мне и казалось, что что-то с ней не так. Приходилось постоянно делать остановки, поглаживать ребристую поверхность, щупать девственную кожу и пытаться вспомнить, как было раньше. Ругать себя за такой сомнительный поступок с черепахами я устал ещё во время заращивания артерии, так что теперь мог лишь повторять «Дурак-дурак» и дело с концами. Прошлое не вернуть назад, а вот с ногой можно будет что-нибудь придумать. В любом случае, делать я это буду точно не сегодня. Сейчас надо только добраться до берлоги, подкинуть дровишек, да побольше, и погрузиться в мир грёз, пока полностью не восстановлюсь. Учитывая то количество крови, которое я потерял, спать буду долго.

***

В принципе, ничего удивительного. Пробуждение вышло разбитым, да ещё и под покровом ночи. В доме был страшнейший дубак, костёр давно перестал гореть. Уронив несколько горшков и наступив на инжир, я поставил для себя заметку смастерить полки или сетку для хранения, после чего нащупал выход и вылез наружу. Кроме блеклого освещения от «валуна», который здесь заменял луну и чмоканья огромный горы медуз перед домом, смотреть было не на что. Ночь на то и ночь, что в ней нихрена не видно. И чего только проснулся?

Ладно, так и быть, обратно ложиться не стану. Тем более, что в такую холодрыгу фиг заснёшь, лучше чем-нибудь заняться. А чем можно заняться, когда нифига не видно и очень холодно? Правильно! Что-нибудь точить, вырезать или строить. Последний пункт сразу отнимаем, не хватало мне ещё с утра забор переделывать, так что остановлюсь на первом варианте. Помнится, вчера я нарекался больше никуда без крючка не выходить, вот этим и займёмся. Но сначала….

— Вот скажи мне, как ты мог остыть? — спросил я у холодной допотопной системы отопления. Т. е., у костра.

За несколько часов сна он точно не мог потухнуть, а раз камень в кострище холодный и нет ни единого целого уголька, значит я проспал больше суток. В принципе, ничего удивительного, учитывая такую кровопотерю. Ну да не в этом сейчас дело, за позавчерашнее я как-нибудь выкручусь, а вот с костром надо что-то делать.

Мне уже надоело устраивать раз в несколько недель сеанс буроведения, так что надо придумать, как этого избежать. Искра из кремния? Поискать «капли»? Поэкспериментировать с древесиной? Это всё уже проходили, надо что-то другое. Что-то, что позволит огню гореть без моего ведома часами, а если и потухнет, то у меня будут сутки в запасе для розжига. Что в таком случае первым делом приходит на ум? Правильно, чаша для хранений. Разумеется, как её делали аборигены и делали ли вообще я не в курсе, но есть у меня на примете одна вещь, которая может в этом помочь. В своей родной стране для этого дела чукотские народы использовали берёзовую чагу, в моём же случае надо попробовать подпалить ком термитника. Если не зажжётся, а затлеет, значит выход найден. Оставим это на утро.

557/150 000

Ещё и калорий сгорела ума. Считай, за неполный позавчерашний день и сутки сна, истрачено порядка 4к. Возьмём на заметку, что при травмах калорий тратиться гораздо больше, но я бы никогда не подумал, что потери будут настолько значительны. Я планировал на все мои накопления, коих не так уж и много, тянуть до окупа треугольника, но походу придётся что-то менять. В загашнике осталось ещё примерно 5к, плюс фрукты где-то 2,5. В общем, я практически вернулся к тому с чего начал. Надеяться на черепах как-то не хочется, хомячить все фрукты тоже, поэтому и остаётся рыбалка или охота. Но об этом подумаем после осмотра пляжа, сейчас важно другое.

Кое-как добравшись до схрона всех ценностей, который я расположил за одной из стенок дома, и найдя на ощупь недонож, который получился из первой адаптации моего клинка, я отправился к побережью. На улице по-прежнему было холодно, да ещё и в полнейшей темноте идти куда-то дальше 10-ти метров от дома чистой воды безумие, но сидеть просто так в темноте тоже была идея так себе. Нашарив ногой несколько подходящих по размеру галек, я вышел на свободную от забора территорию и начал наворачивать круги.

Разумеется, я не сошёл с ума. Просто, движение было единственным моим способом согреться, ну а руки в это время на ощупь скребли неудавшийся ножик. Моей целью было придать этой изогнутой линии нечто крючкообразное, ну а камень и поступательные движения вперёд-назад прекрасно с этим справлялись. Золото хоть и является металлом, но очень легко поддаётся деформации. Чуть сильнее нажал, о чём-то задумался и всё, приплыли. Поэтому я не спеша стачивал острую кромку внутренней части «крючка», дабы он был похож на оригинал.

Возможно, кость было бы использовать в моей ситуации сподручней, но всё-таки я лучше отдам предпочтение какому-никакому, а металлу. Ну а заготовки, которые я заложил делаться после всех экспериментов, уже на финишной прямой, так что если эта идея будет так себе, от потери не обеднею. Даже если на золотой крючок можно будет поймать рыбку с несколько килограмм, уже будет большая удача. Ну а дальше чистой воды дело техники, адаптация под железный порошок на добытые калории и создание нового крючка для рыбалки. Идея, как это всё реализовать у меня уже есть, остались лишь нюансы, не стоящие внимания. Главное сейчас решить вопрос с едой, остальное всё пойдёт по накатанной.

Когда форма золотого огрызка более-менее стала округлой и начала напоминать стандартный знак вопроса, в дело пошёл камешек поменьше и по острее. Я никогда не бросаю своих слов на ветер, поэтому именно этот экземпляр будет моим спасением в случае каких-либо эксцессов. Просверлив дырочку в самой толстой части крючка и загладив края, чтобы не порезаться, я продел в неё остатки нормальной верёвки, который прихватил ранее и повесил сие творение на шею. Сомневаюсь, что именно для зашивания я пущу это бандуру в ход, всё-таки адаптация с ногой показала себя прекрасно, но никогда точно не знаешь, что тебе может пригодиться. Ну а всегда имея под рукой золотую хреновину, который можно выколоть глаз, что-нибудь просверлить, проткнуть или адаптировать — лишним точно не будет.

Глава 8. Читерство

Когда наступил рассвет, моё мнение по поводу убойности и многозадачности крючка резко изменилось. Всё-таки, я делал его на ощупь, можно было ещё тогда предположить, что для профессиональной деятельности он точно не годиться. Кривой, косой, изогнут больше обычного, толщина не пропорциональна. В общем, в качестве брелока для спасения может и покатит, но вот на рыбалку такой пускать точно не стоит.

Следующим моим объектом для созерцания стала нога, которую всю ночь я перетрогал под всеми углами. Всё-таки, когда лишаешься чего-то ценного, к замене надо ещё привыкнуть. Вот и я пытался это сделать, рассматривая под первыми лучами солнца холмистый узор шахматного порядка и пытался понять, чего именно лишился.

Нога с позавчерашнего дня визуально не изменилась, земля не отпала, целиком и полностью адаптировавшись. От былой раны не осталось и следа, просто теперь нога немного уродливей, чем было раньше. А после теста на работоспособность, путём напряжение икроножной мышцы под разными углами, выяснилось, что уродство не единственная моя проблема. Полуонемение никуда не делось и если сравнивать левую и правую ногу, то первая, кажется, ослабла процентов на десять. Я, конечно, могу сомневаться в собственных выводах, всё-таки я не травматолог, но то, что одна мышца в полном составе, а у другой есть явный признак его отсутствия — лицезрящий факт. Побегал, попугал синих черепашек….

Ну да ладно, хрен с этим. Главное, что нога работает, остальное не важно. Ну а если со временем у меня появится решимость взять и всё переделать, то я даже не буду против. Как выяснилось, проблем с заражением крови нет, хотя я более чем уверен, что это бы произошло в моём прошлом мире. Про отсутствия бактерий в этом месте я не намекаю, гниение и разложение тому противоположный свидетель, однако что-то в моём теле, помимо возможности беспощадно поглощать всё и вся, тоже изменилось. А может тело «в тупую» переработало всё «заражение» в энергию, просто я этого в панике не заметил. В любом случае, точных данных у меня нет, так что нет смысла с этим заморачиваться. Первым делом нужно позаботиться об пропитании, с остальным разберёмся со временем.

Схомячив оставшиеся куски «законсервированного» мяса, я стал обладателем капитала в пять тысяч грЫве… калорий. Теперь об приближающимся голоде можно забыть, как минимум на день. В таком случае, за сегодня мне нужно обеспечить хоть что-то съестное на завтра, чтобы не поглощать по чём зря последние спелые фрукты. Их я хочу посмаковать последовательно, а следовательно, необходимо в первую очередь осмотреть место моего позавчерашнего «приключения». К черепахам я больше ни ногой, самоуверенность в этом плане у меня поубавилось, а вот проверить, остались ли они на острове — мой святой долг. Как минимум, отомщу этим тварям тем, что съем их детёнышей. Надо же хоть как-то восстановить «для себя» вопиющую несправедливость?

Передвигался налегке, прихватив с собой только небольшое обожжённое копьё. Корзину брать не стал, всё-таки рюкзак остался на месте побоища. Не думаю, что черепахи догадаются использовать его по назначению, ну а за его сохранность точно можно не переживать. А дабы дорога шла плодотворна, а не в пустом предвкушении и опасениях, я первым делом отправился в сторону ранее найденного термитника. Выбить несколько кусков из этого архитектурного сооружения труда не составило, ну а остальное я оставил на попечение его жителей, закинув все куски на ближайшее дерево. Тем самым, пока я буду ходить туда-сюда, термиты так или иначе пойдут на разведку до своего домика и мне с ними будет в последствии меньше мороки.

Когда практически вышел на берег, долго осматривался в поисках тварей, но так никого не увидев, наконец-то решился выйти наружу. Не то, чтобы я их начал побаиваться, всё-таки сам был виноват, но излишняя предосторожность не помешает. Осмотревшись вокруг, черепах на берегу больше не было. Это было и хорошо и плохо одновременно, но первым делом я последовал за своими вещами. Корзину, как я и ожидал, никто не тронул, не зря сбросил её в прошлый раз ещё на подходе. А вот с поиском левой штанины пришлось подзапариться, воспоминания побега я помнил смутно, но кое-как смог решить и эту проблему.

Не то, чтобы мне было их жалко, но что-то утренний озноб до сих пор не проходит. Сомневаюсь, что это болезнь или какая-нибудь инфекция, скорее всего на улице тупо холодно. В таком случае, стоит задуматься об создании меховых шмоток, а не ветрозащитных. Ну да с этим как-нибудь потом. Сейчас главное — найти кладки.

Вместе с черепахами потерялся и сам ориентир. Так что на то, чтобы попросту найти первое скопление яичек у меня ушло больше полу часа. Сначала я старался играть в Шерлока Холмса, стараясь отталкиваться от следов крови, но вот незадача. Вода с отливом нещадно избавилась и от этих пятен, так что пришлось действовать наугад, тыкая в песок палкой. Этот способ был подейственней, обрадовав меня спустя ещё 10 минут найденной кучей. Правда, из-за тыканья пришлось треть сразу списать в утиль, но остальные яички были в полной сохранности.

Искать остальные кладки не стал, одной для тестов мне хватит. Даже если это и просто обычные черепахи «синеватой» расцветки, это ещё не значит, что они съедобны. А если прибавить сюда их пугливую реакцию на моё поведение, они и вовсе не беспокоились об своём потомстве. Так что с этой темой надо будет действовать осторожней. Внешнюю рану, допустим, я закрыть ещё смогу, а вот какую-нибудь язву желудка — навряд ли. Ну да не будем гадать по чём зря, может быть я сейчас взял в руки драгоценнейший деликатес и первым делом после костра побегу за добавкой. Кто знает…

Заполнив рюкзак причудливыми узорообразными круглыми яйцами, я ещё для проформы немного потыкал в песок и, так ничего и не вспомнив про расположение всех прочих кладок, отправился обратно в лес. Адреналин в моём теле до сих пор ютился, поэтому я решил не терять зря время и сделал крюк через бананы, дабы проверить, как они без меня в такие холода поживают.

Ну что сказать. Они поживают точно по лучше меня, раз им такой холод вообще не почём. Я, конечно, тот ещё банановед, но точно уверен, что в моём прошлом мире бананы такое вытворять бы не стали. Чем чёрт не шутит, на улице хорошо если +15, а им хоть бы хны. Растут и не парятся. Может это какое-то эволюционное приспособление? Или я просто профан в этой теме? В любом случае, раз моя земля работает, то сельское хозяйство у меня встанет в очередь. В начале я как-то об этом даже не думал, всё-таки слишком это муторное и не благодарное дело, но раз бананы из адаптированной луковицы за несколько дней успели вымахать на добрые 15–20 сантиметров, то перспективы тут значимые. Не знаю, это так на них земля моя повлияла или я просто удачно оторвал несколько кусочков, но в таком случае стоит над этим конкретно задуматься. Для профилактики понаблюдаю ещё неделю-две, если этот невероятный рост не прекратиться, начнём вкалывать.

Больше на обратном пути ничего интересного не было. Я правда пытался найти хотя бы один положенный мною вчера куб, но ничего замечено не было. Тут оставалось два варианта: либо мне это всё вчера показалось, либо земля сделала своё дело. А так как у меня уже был день экспериментов с адаптацией, можно было точно заверяться — земля может становиться чем угодно. Раз я не нашёл земли по пути к пляжу, значит вся она точно как я и предполагал превратилась в растения, которых коснулась. Это, конечно, не полный вывод на счёт теоретического превращения земли в живой объект, но как минимум я на шаг ближе к её реализации. Следующий шаг — адаптация земли в черепашьи яйца. На мидиях было бы проще понять, полив лаймом для оценки реакции, ну да не думаю, что плод внутри яйца будет хуже.

Забрав по пути термитник и успешно добравшись до дома, я первым делом взял самый ценный и жаропрочный горшок, в котором последнее время делаю практически всё, и налил в него воды. Следующим шагом было эту воду поместить в горящий костёр для последующего закипания, всё-таки яички любят тёплую водичку, но встал новый форм фактор, о котором я почему-то совсем забыл. Нет костра, нет варёных яичек. Точка. И как бы я не хотел обратно переходить к трёхчасовой дрочке, выбора не было. Либо я это делаю сейчас, либо на следующий день точно стану сосулькой. Слишком уж стало холодно в последнее время…

А вы знаете, не так уж всё и плох получилось. Я сам от себя не ожидал, но видимо мои прошлые старание точно не пошли в утиль, а впитались в мои золотые ручки. Я, словно под сомнамбулой, взял лук, бур и доску для трения, после чего присел в доме от порывов прохладного ветра. Игнорируя мысли про последующие несколько часовые пытки для рук и мозга, я начал делать поступательные движение. И о чудо, желанный эффект я увидел раньше моих скверных предположений. Уголёк раздулся с первого раза и с этого же раза он полетел в кострище, будучи погребённый в кучу сухой стружки. Дальше в дело пошли веточки побольше, потом ещё и ещё, пока наконец-то я не добыл огонь в хрен пойми какой раз по счёту. И единственное, что я теперь делал по-новому, это не сам дул в центр уголька, дабы надуть в него больше воздуха. Нет. Я просто-напросто, как только увидел красную точку, тут же сбросил её в заготовленный пучок сушёных травинок, после чего начал медленно вращать рукой из стороны в сторону. Кислород внутрь комка поступал медленно и стабильно, поэтому появление огня было лишь вопросом времени.

Такого подвига я от себя, честно говоря, не ожидал, но походу это моя первая по-настоящему честная попытка добиться чего-то самостоятельно. Разумеется, придётся такое ещё несколько раз закрепить, возможно даже выделю на это дело весь вечер, но одно можно знать точно — я сделал это сам. Ни крал навыки у аборигенов, ни использовал чужие наработки. Я тупо решил, что так будет лучше и вот он — результат добытый своими руками. Всё-таки не зря говорят, что труд из обезьяны сделал человека. Я тому самое настоящее доказательство.

Ну да хватит лирики. Яички сами себя не сварят, земля сама себя не адаптирует. А ещё нужно проверить новую ловушку, испытать себя на выносливость с уродливой и проколотой ногой, не забыть проверить термитник и много чего ещё, так что не стоит сейчас романтизировать. Любой результат нужно закреплять, а не хвастаться на право и на лево, в остальных случаях не будет никакого толку. Так что сначала закончим дела на сегодня, ну а потом устроит дерби до самой ночи, пока руки не сотрутся в кровь и костёр не будет получаться хотя бы при трёх попытках из десяти.

Закончив с мотивацией, я убедился, что костёр без моего ведома не потухнет, поставил рядом с ним горшок с водой и побежал в сторону треугольника. Пробежка далась не просто, всё-таки дырка в пятке никуда не пропала и так просто её не закроешь, ну да общие выводы подтвердить получилось. Я и правда стал немного медленней. Это чем-то похоже на бег с грузом. Вроде как бежишь быстро, но всё равно кажется, что без него точно будет лучше.

Но как бы выводы не были прискорбны, день радовать меня не перестал. Треугольник, пока меня не было, каким-то образом в закрытом виде начал приносить свои плоды и теперь там плескалась какая-то большая рыбина. Оценив скорость и присмотревшись к внешнему виду, мною был сделан вывод, что это была маленькая акула, размером с руку. Острый нос, керамбитообразный плавник и высокая скорость. Такого хищника ни с кем особо не перепутаешь, тут не надо быть ихтиологом.

Ну да хватит патетики. Главный вопрос на повестке дня: как мне её поймать? Был бы старый треугольник, я бы возможно и пометал в неё острогой, но когда расстояние в несколько метров — бросками много не навоюешь. Значит нужно идти в воду, замереть в ней минут на десять и цапнуть акулу, когда она проплывёт рядом. Укусить она, по идее, не должна, ну да теперь я вообще ни в чём не уверен. Может это вообще не акула вовсе, а какая-нибудь ядовитая рыбина, которая будет последним, что я в своей жизни увижу. В любом случае, не попробую не узнаю. Постою с пять минут, если не будет видимого результата, пойду делать нормальные сети. Других вариантов я тут не вижу.

Акт «охоты» закончился раньше. Я не учёл тот факт, что вода была мягко говоря не горячая, поэтому в воде я простоял не больше пары минут и вылез на сушу. Ещё и дырка на пятке начала щипать, так что делать тут больше нечего. Разве только собрать немного ежей, который и являются виновниками моего ранения, ну да оставим их на завтра. Акула тоже никуда не денется, ну а когда я приду с пополнением — тем более.

По приходу домой, водичка уже кипела, так что я не стал тянуть с черепашьими яйцами. Ну а пока мой завтрак закипал, я не терял зря времени, разбив несколько яичек на камнях. Запах от них шёл так себе, чем-то похоже на смесь копоти и козявок, поэтому я не стал особо принюхиваться, закидав зародыши землёй. Особых признаков жизни я за ними не замечал, внутренности яйца были похожи на кусок чего-то около мясного в оболочке из обычного жидкого белка, так что с экспериментами я особо не запаривался. Была бы внутри мини черепашка ниндзя, ещё куда бы не шло, а так… Ну да не будем об грустном.

Спустя минут десять обильного кипячения я решил заканчивать с термообработкой. Скорлупа чистилась просто, ну а само яйцо в вареном виде отличалась от куриного только своей округлой формой. Правда, при разрубании его пополам выглядел этот шарик не очень. Слишком уж он был похож на блюдо «балют» из тайландских забегаловок.

Понятие «мерзости» для всех людей всегда разное, поэтому именно я к такому типу блюд относился с лёгким сомнением. Ну да выбирать не приходилось, потенциально это могла быть моя замена китовому мясу, так что я не стал долго отнекиваться. И не зря. Вкус очень сильно напоминал полюбившиеся мне в прошлой жизни стейки «вагю», отдавая приятной яично-мясной ноткой. Правда, из-за строения эмбриона черепахи пришлось немного похрустеть, перегрызая подобия хрящиков, но первое впечатление было волшебным. Я бы с готовностью накинулся и на всех остальных подопытных, но правило ожидания было не в моей власти. Так что я покорно присел рядом и рассматривая адаптацию земли в свежие эмбрионы, стал ждать, пока яйцо даст о себе знать… Никогда бы не подумал, что первое впечатление может быть настолько обманчивым…

Поначалу я не верил, что это происходит в действительности. Привычная беззаботность и некая независимость от живота всё это время радовала меня, ровно до данного момента. Как только яичко было съедено и проглочено, приятное послевкусие ушло на второй план, заняв место жуткой боли. Ощущения были похожи на реакцию от чайки, но тут было что-то ещё. В этот раз я мог более-менее передвигаться и даже съесть что-нибудь ещё, но тупая ноющая боль в районе живота всё время меня отвлекала. Если с чайкой казалось, будто мне кто-то проткнул живот и в него точно ничего больше не сунется, то вот яичко в этом плане пошла на мировую. Кроме фантомного желания стошнить без ощущения желчи, больше ничего не было, но и этого было достаточно, чтобы поставить крест на продолжении чаепития.

Пограничное состояние длилось в районе 30-ти минут, после чего чувство тошноты начало пропадать. Живот перестало так крутить и я начал ощущать себя лучше, так что пришло время обдумать, что же теперь делать дальше. По всему получалось, что я в тупую лишился части мышцы и зря надеялся на вкусняшки. Такие мысли никого не обрадуют, но от фактов никуда не деться. Яички несъедобны и мне теперь нужно искать что-то ещё, чтобы не умереть с голоду. Что в таком случае у меня есть на примете?

Правильно. Возвращаемся к рыбалке. В треугольнике как раз плавает готовый ужин, так почему бы не взять его нахрапом? Мне ничего не мешало сесть и начать делать из адаптированной верёвки сеть, а потом сходить за честно нажитой добычи. Но такой образ мысли может быть ошибочным, если начать рассматривать его со всех сторон. Во-первых, акула никуда не денется и спокойно может оставить её в качестве живого запаса на чёрный день. Во-вторых, верёвку можно пустить на вещи более приземлённые и не такие сложные в реализации. А именно, на создание нормальной удочки.

Старая выполняла свои функции исправно, только вот незадача. С её помощью можно добыть только мелких Немо, с которыми мороки по очистке и жарке больше, чем калорий в итоге. Не то, чтобы я обнаглел и перестал уважать мои ранние способы пропитания, но иногда нужно смотреть немного дальше. Ну а что может быть дальше прибрежного источника пищи? Правильно! Да у меня же целый океан под боком, почему я вообще об этом думаю? Сделать пирс, удочку побольше и к херам забыть об этой мелочевке. Тогда не придётся надеяться на чудо, ещё одну акулу в треугольнике или прибытие каких-нибудь «тюленей». Нужно брать ситуацию в свои руки, так почему я тогда вообще здесь сижу и продолжаю ничего не делать? Не порядок!

Первым делом определимся с масштабом. Я, конечно, могу много чего наговорить и как только себя не переубедить, но в первую очередь вся проблема в ресурсах. Допустим, верёвке у меня в достатке, подходящий для удочки бамбук найти тоже не проблема, а вот с землёй выходят накладки.

5143/150 000

Это всё, что осталось, не учитывая отложенных фруктов. На первый взгляд может показаться, что этого мало и надо идти плести сети, но нет, этого хватит, если всё сделать по-умному. В чём проблема сделать пирс в самом приближенном к рифу месте? Не зря же я тратился на треугольник. Так пусть он будет не только моим пассивным доходом, но ещё и точкой отправки. К примеру, если оставить тысячу калорий про запас, а остальное пустить на прямую линию вдоль рифа, то получится углубиться метров на 20–30 от берега. Ну а где глубина, там и основная добыча. Остаётся только встать на ноги, набраться решимости и пойти строить своё новое будущее.

Из адаптированной верёвки получилось сплести отличный канат, который лично сам я порвать был не в силах. Из кучи бамбука быстро была найдена подходящей толщины и длины палка в качестве удилища. Ну а отложенная ранее земля на адаптацию золота принесла отличный кусок металла, который я под утренним светом быстро переделал в подходящий для ловли крючок. Пора на рыбалку!

Глава 9. Обитатели дна

Закладку пирса я начал с левой части треугольника. Там и дно было ровнее, и сам пирс не мешал бы работать моему пассивному доходу. Ну а пока акула в треугольнике гонялось за рыбёшкой поменьше, я начал делать семимильные шаги к чему-то большему. С закладкой кубов вообще не было никаких заморочек. Стоишь себе, смотришь на волны и раз в несколько секунд опускаешь следующую партию. Ляпота, да и только.

Но всё когда-то заканчивается, закончилось и не смышлёное строительство. Дно с каждым метром становилось всё глубже, ну а количество калорий было ограничено. Правда, так как я кинулся на эту затею без каких-либо расчётов, немного просчитался и залез в тысячу, которая была на крайний случай, но зато в моём распоряжении теперь ровная линия в сторону горизонта. Даже отсюда мне было видно, насколько богат морской мир, ну а когда в дело пошла удочка, я и вовсе забыл про минимальную осторожность.

Вообще, за последние три дня, в каком-то смысле я перешёл черту. Сначала непонятная уверенность с черепахами, потом поход ва-банк для экстремальной рыбалке. В обычной жизни, я никогда даже близко не был готов идти на риск, не зная хотя бы части плана. Ну а тут… В общем, как я понял несколько позже, это был ещё один способ забыться от привычного мира. Всё-таки, в первую очередь человек — существо сугубо социальное. Ну а когда это существо попадает на безжизненный остров, живёт от получке к получке и срывает сиюминутный куш — тут хочешь не хочешь, а съедешь с катушек. Мой первоклассный и такой хитрый с самим собой интеллект не был исключением. Именно поэтому я сунулся в сброд черепах и именно поэтому я не задумываясь об последствиях, как можно дальше забросил удочку. Крик души, что тут ещё можно сказать? Просто порыв бросить вызов как можно большим опасностям, в надежде, что это что-то изменит…. Ответ прост — это ничего не изменит. Тогда мне просто повезло не сгинуть в воду и не уехать на долго с течением. Мне повезло заметить объект поклёвки несколько раньше, чем начались потрясения. Ну а там…. в общем, это было ещё одно чистой воды везение.

Как только рыбка клюнула и до меня дошло, что я не здесь главный, моё последующее решение было самым верным. Я буквально завалился на квадрат под ногами, вжавшись в него со всех сторон. Рыба продолжала дёргать удочку со всех сторон, но то ли это была жадность, то ли я просто-напросто об этом не подумал, но удочка оказалась прямо надо мной и я чувствовал активность морского обитателя. Ну а когда меня облило несколькими волнами прохладной морской воды и подул ветер, былая рациональность начала тотчас возвращаться своему носителю и я начал делать то, что делал всегда и во всём. Думать, что же делать дальше.

Долго думать не пришлось, выход был один — ползти к берегу. Был ещё один вариант бросить удочку, но я его в серьёз не рассматривал. Не тот это был уровень сложности, чтобы бросать всё и бежать сломя голову. А так, потихоньку, помаленьку, преодолевая каждый метр, у меня благополучно получиться выползти на берег. Для этого, как ни странно, надо только ползти, стараясь зажимать удочку диагонально телу, чтобы и нога и рука обхватывала её одновременно. Так и рыбка ничего не сможет сделать и у меня не возникнет трудностей с дальнейшим перемещением.

Спустя где-то 15 минут, я был полностью ободран, однако всё-таки вылез на берег. Рыбка под конец триала начала сдавать, слабеть и тупо болтаться, так что в конце я тупо перебросил её в треугольник и немного отдышавшись, сделал последний рывок к пляжу. В итоге, благодаря невероятной тупости и везению, в моём распоряжении теперь имелась гигантская по меркам моего старого мира рыба. Наверное, это даже больше «праздничного осетра», который могут себе позволить не самые бедные жители Москвы и Подмосковья в каком-нибудь приличном ресторане. Быть обладателем такого чудо было похвально, но если бы я это заранее запланировал, а не вытаскивал свою суетливую задницу из ловушки сознания.

Ну да ладно. Опять наказывать себя за такое поведение не имеет смысла, всё равно дойдёт осознание ситуации не скоро. С такими экзистенциальными проблемами я уже сталкивался ранее, так что прорвёмся. Теперь надо думать, как бы эту рыбину получше реализовать, так что этим и займёмся. Трогать руками рыбу с руку было бы с моей стороны опрометчиво (хотя, кто бы говорил…), поэтому я тащил её как мешок, подтягивая за собой верёвку. Нож для быстрой ликвидации противника был занят адаптацией, так что по приходу домой в дело пошла палка. Ну а когда голова у рыбина была больше похожа на суп и всё её монструозное тело перестало колдо**ить, я принялся за очистку и разделку. Тут было на что посмотреть…

Тунец. Такой приятный волокнисто-красноватый оттенок я точно ни с чем не перепутаю. Не удивлюсь, если эту рыбину можно без проблем для здоровья есть сырой, но как-то экспериментировать не охота… Хотя…. Устрицы ел? Ел! Так что не думаю, что небольшой кусочек хоть что-то может сделать…

М-м, да. Это точно тунец. Правда, внешний вид слишком отдалённый, эта рыба не похожа на выпуклого тунца, которого я когда-то знал, но вкус тот же. Лёгкая кровяная нотка и приятное морское послевкусие. Ни с чем не перепутать.

Ну всё-всё, хватит. Горсть ведь считается за немного? Хотя, если мой желудок смог переварить чайку, то как-то за глистов я теперь вообще не переживаю. Можно было бы позволить себе ещё немного, подготовить немного соли и лайма в качестве топпингов, ну да на этом, пожалуй, остановимся. Не я ли только что хотел действовать рационально? Вот и не будем нарушать данный принцип. Так что заворачиваем чудо-рыбину в почти банановые листья, высыпаем из костра немного углей и кладём поклажу сверху. По бокам немного песка, чтобы выровнять площадь соприкосновения, ещё немного углей и окончательно засыпаем кварцем сверху. Подкидываем в костёр много дров, чтобы уголь был готов для следующей порции и идём опять на охоту. Не буду же я останавливаться на достигнутом?

Одна рыбина точно не предел, пока я стоял на пирсе и созерцал морские просторы, там таких «тунцов» минное поле. Главное успевай забрасывать крючок и вовремя выдёргивать… Кстати о крючке. Я то думал, что золото будет покрепче. А оно воно-как, совсем теперь сама на себя не похоже. Кое-как из полуцелой пасти достать его я достал, но видимо рыба отнекивалась с такой силы, что крюк завернуло в рог. С другой стороны, благодаря этому тунец точно бы не смог далеко убежать с такой фигурой в желудке, но из всего получается, что подобные поделки из золота — сугубо одноразовые. Возможно эффективные, но всё-таки одноразовые. А значит, нужно точно начинать задумываться об альтернативе…… Нет. В другой раз. Сейчас логичней будет использовать то золото, которое у меня есть, ну а когда все крючки сами себя исчерпают, вот тогда начнём искать аналоги. Адаптация мелкодисперсного железа я давно не проверял, так что варианты точно имеются.

На возвращение обратной крючкообразной формы и созданию ещё одного запасного ушло порядка получаса, зато за это время я успел заточить несколько «сухих» кокосов. Теперь в моём распоряжении имелось парочка тысяч калорий на «дополнительные» расходы и я точно знаю, куда именно они пойдут.

Идея с пирсом была нова и невероятно эффективна, однако этот метод может работать только в том случае, если будет больше места. Устоять на метровом квадратном шершавом камне, находясь в сырых полуботинках задача не тривиальная, а когда ещё на другом конце тебя тянет 3–5 килограммовая рыба, то это и вовсе становится невозможно. Придётся дорабатывать постройку, начиная с пристройки. И я точно знаю, как это сделать.

Подбросив ещё углей в первобытную духовку и оставив рыбину дальше запекаться, я подобрал удочку и вернулся обратно к треугольнику. Передвигаться по камню, будучи в «полном» сознании, было несколько некомфортно, всё тело щипало от соли, попадающей в натёрты раны, но я справился. Добравшись до конца пирса на карачках я начал медленно, но верно расставлять подобие зубьев на замках. Весь основной принцип работы которых, заключался бы в том, чтобы не дать мне свалиться при следующем забросе.

Когда земля благополучно «каменизировалась» или проще — минерализовалась, я проверил полученные равноудалённые друг от друга столбики на прочность и, убедившись в них фактически, начал наращивать квадратуру. Дело это шло медленно, морские волны то и дело мешали всему мероприятию, сбивая ещё не успевшую адаптироваться под камень землю, но в конце концов я закончил уплотнение. Квадрат получилось увеличить в стороны примерно на 30 %, так что теперь в моём распоряжении было больше пространства для манёвра.

Конечно, я бы мог в тупую начать сыпать землю направо и налево, но тогда бы от поглощённых кокосов быстро бы ничего не осталось. Всё-таки глубина здесь была уже порядочная, два, а то и три моих роста, так что не стоит в пустую тратить с трудом заработанное. Лучше сесть, закрепиться ногами за выступающие зубья, забросить крючок в положении сидя и быстро зафиксировать удочку в намеренно сделанном отверстии сзади. Так, если рыба будет слишком агрессивна, быстрее сломается основание, но никак не моё достаточно слабое тело. В случае чего, я был готов даже пожертвовать годовым удилищем, так что дальнейших проблем с безопасностью мною замечено не было. Можно было начинать охоту.

Как только начал, тут же пришлось её закончить. Всё предсказал, всё предусмотрел, но с размером рыбины на дне подгадать не вышло. Спустя секунд 15 лёгонького подёргивания удочкой, её тупо вырвало в сторону, да так, что меня ещё и зацепило. Бок неприятно саднил, но жив буду. Обидно, что теперь я на ещё один крючок в минусе, но теперь я хотя бы понимаю, как дальше действовать. Немного доработать технологию, немного расшириться и можно «тащить» более упитанных обитателей дна. Ну а дальше? Дальше посмотрим…

***

Первым делом я решил отказаться от былой затеи с удочкой. Точнее, с её удержанием. Вариант с карманом для упора бесспорно полезен, но вот если хотя бы предположить на секунду, что мой первый тунец — это не охотник, а чья-то пища, то не сложно догадаться, какие экземпляры обитают в этих водах. Аналогия так себе, но бок болит физически, так что надо что-то думать. А раз своими руками рыбку уже не повылавливаешь, то стоит рассмотреть альтернативу.

Ставят же люди ловушки на щуку и прочих речных рыб? Ставят. Тогда чем я хуже? Сделать квадрат с дыркой, вставить туда бревно, набросить сверху верёвку и считай, Удочка готова. Ну а если рыба там настолько сильна, что способна вырвать квадратный метр полу-камня, то ничего страшного — обложим грузом и повторим. Хороший же план? По-моему, отличный. Не придётся думать над тем, чтобы как-нибудь дотащить рыбу до берега. Забросил крючок, немного крабовой приманки и вернуться через час-два. Рыбка к тому времени выдохнется и достать её не составит никакого труда. Ну а корзину можно будет использовать в качестве совка. Разве не круто я придумал?

Не теряя времени даром, я отправился прочёсывать лес на предмет подходящих бревен. Бамбук для такого дела не подходил, всё-таки полость внутри будет только мешать. Жаль, что в лесу если и были лежачие деревья подходящего размера, то все слишком длинные для моей Удочки. Порыскав немного безрезультатно, я решил остановиться на обычном дереве. Толщина ствола с ляжку, ну а остальное можно укоротить по необходимости. Притащив ствол домой и бросив его в костёр самостоятельно разделяться, я тем временем принялся дорабатывать корзину. Благо, у меня их было несколько и не все были заняты, так что одну для сочка было не жалко.

Когда закончил привязывать палку, проверил на прочность и удостоверившись в надёжности, пошёл обедать. Скорее всего рыбка ещё не до конца запеклась, но калории мне бы пригодились уже прямо сейчас. Раз я решил делать закидушку, то нет смысла мелочиться с расстоянием. На калории с рыбы продолжу пирс ещё хотя бы метров на 5–7, ну а дальше будет видно.

С удовольствием и жадностью употребив тунца, я стал полноправным собственником 4763 калорий. А с учётом оставшихся от кокосов, в моём распоряжении больше 5к, так что на задумку точно хватит. Осталось только решить, как именно сделать дырку в укреплённой земле и можно приступать с реализации.

Думал, думал, но так ничего и не надумал. По всему выходило, что вбивать бревно в полу-камень будет глупостью, ну а стараться запихать его на метр в землю, которая будет находиться в состоянии адаптации ещё хуже. Тут либо раньше сломается бревно, либо земля адаптируется частично в дерево и моя постройка точно станет не надёжна. Поэтому единственное, к чему я пришёл — это попытаться адаптировать землю на месте. Проверять на маленьком примере не стал, слишком уж горел идеей быстро заработать калорий. Так что не долго думая, отправился со всем необходимым на постройку.

И как говориться: поспешил — людей насмешил. Вокруг никого кроме грустного меня не было, но это не отменяло того факта, что я слишком уж резко приступил к этому делу. До этого, когда строил треугольник, чуть ли не каждый камень рассматривал, чтобы ровно положить квадраты, а тут… Слишком глубоко, холодно, поэтому решил действовать на авось. В принципе, так и получилось.

Первые несколько квадратов были благополучно потеряны, из-за толщи воды нормально их местоположение рассмотреть не получилось, поэтому снизу к этому моменту образовалась треугольная куча из не до конца сформировавшейся земли. Спасало только то, что первые два раза я промазал мимо каменистого выступа рифа, который был виден не вооружённым глазом, так что земля снизу максимум адаптировалась под песок и растения. Пришлось идти и искать подходящую для чистки палку, потом всё разгребать по локоть в воде, потом бежать отогреваться. В общем, напал как-то поутих, оставив место злому рационалу. Зато получилось кое-чему научиться.

Оказывается, если квадратов закидывать сразу много и ближе к уже твёрдой части (на которой стою), то они самостоятельно превращаются в необходимый материал. Возможно внизу квадрат и превращался в слякоть, но остальные за это время успевали адаптироваться под стенку, так что последующих проблем с расширением пирса не возникло.

Расстояние от берега было уже приличное, так что я решил не жадничать и обезопасить себя от волн. По уму, надо было тратиться ещё и на волнобои, но я остановился на обычном расширении квадрата и подъёмом его на уровень выше. Теперь у меня было не только 1,5 метровая площадка для разворота, так ещё она находилась практически в метре над морем. Волны если и доходили, то лишь смачивали пятки, ну а так как я всё равно не собирался тут проводить много времени, то можно смело сказать, что шалость удалась. Осталось только поместить посередине бревно и, удерживая его верхнюю часть, воссоздать квадрат земли точно посередине. Рука уже поднаторела рассчитывать расстояние перед квадратами, так что я немного отошёл назад, вытянул левую руку вперёд и пустил вибрации. В одно мгновение на месте бревна появилась привычное белое пространство, из которого я так и не успел вызвать землю. Меня свалило раньше.

— Э-эф-а-а-а…. — толком не понимаю, что произошло, мои ноги подкосило, кости защемило, губы разом иссохли. В один момент, былое увеселительное настроение сменилась жуткой желудочной болью, которая доносилась эхом до самого мозга.

Первые несколько мгновений я в тупую лежал на мокром камне и созерцал облака, стараясь усмирить Боль. А когда понял, что как с чайкой и черепашьими яйцами отвлечься от Боли не выйдет, я перевернулся на живот. Не скажу, что полегчало, но так, как минимум, прохладная вода залилась под жилетку и стало немного легче. Получилось выдохнуть и посмотреть на руку. С ней было в целом всё в порядке, кроме кожи, которая напоминала 3-х часовые процедуры под сухим и тёплым воздухом. Испугавшись, что тело из-за какой-то хрени превратилось в старика, я одной рукой начал шарить по лицу, а другой искать самое Сокровенное. Фу-х, самое главное осталось на месте.

Боль тут же напомнила о себе, да так, что я согнулся в три погибели. Плюс ко всему горло начало саднить как от 3-х дневной жажды, так что я начал понимать, в чём же дело. Бросив взгляд на калории и увидев их молниеносный спад, я не на шутку испугался. Плевать на калории, плевать на боль в животе, из-за которой не получается толком двигаться. Но если я хоть что-то не выпью, на смену всем бедам придёт голод и ….. Да я даже не знаю, что хуже.

Порыскав по сторонам, будто что-то и правда можно там увидеть, моя взгляд остановился на небольшой ложбинкепосередине куба, где скопилось немного жидкости. При мысли пить морскую воду и потом опять симулировать блеющего человека меня скрутило, но телу от этого стало только лучше. Хоть что-то новенькое…

Наглотавшись морской воды, пока калории не закончат свой спад, я остановился. Стало немного лучше, кожа не вернула свой влажный блеск, но хотя бы теперь я не ощущаю себя стариком. Во рту оставался неприятный солёный привкус и создавалось впечатление, будто меня вот-вот вырвет, но это была наименьшая из причин. Даже если проблема с водой решена, то что мне делать со скрипучим и отдающим болью телом, которое еле передвигается? Что-что, ползти. Что же ещё?

Пожалуй, не буду возвращаться к тому, что мне пришлось пережить. Про количество ссадин, потёртостей и щипающих от соли раздражений я даже упоминать не хочу. Как я добрался до дома — это загадка. Но главное, я смог это сделать не свалившись в воду и не навредив себе как-то ещё. Что нельзя сказать об одежде. Она и так в последнее время больше напоминала передвигающуюся грибницу из-за влаги и сырости, так теперь это просто-напросто кожаный хлам, разбросанный по всему берегу. Домой я приполз практически голый и холод волновал меня в последнюю очередь. Главная проблема оставалась всё также со мной и как решать её я не знал, пока взгляд не пролетел через костяную кучу рыбных костей, которую я складировал рядом с домом.

Всем же знакомо такое чувство, когда ты точно понимаешь потребности своего тела? Например, как после плотного ужина тянет на сладкое? Или когда хочется чего-то кисленького? Или шоколадного? Или … В общем, эту тягу ни с чем не перепутать. Так организм даёт понять мозгу, что нужно получить те или иные стимуляторы. На языке тела это звучит совсем иначе, поднимая вопросы необходимости витаминов, ферментов, различных кислот и прочей фармацевтики, но да это не особо важно. Важно то, что именно этот «инстинкт» сработал у меня при виде рыбных костей и огрызков, которые я постеснялся выкинуть, оставив на так и не забытый мною клей, либо на ещё что-то полезное.

Думать о чём-то другом я попросту не мог, так что смирился с участью. Никто же не видит? Да и к тому же, не всё ли равно? Огрызки? Объедки? Мусор? Помои? Так ли важны все эти стеснения, когда есть прямая необходимость? Ну а бороться с чувством, которое идет мне же на встречу, было бы ещё большим бредом. Так что я просто подполз к куче мусора и начал его медленно пережёвывать.

Постепенно ломоть в костях пропадала, но боль в животе от этого никуда не делась. Теперь я хотя бы понимал возможные причины таких симптомов и мог передвигаться, ну а остальное было делом техники. Залезть в дом, подкинуть дров, попить нормальной воды и завалиться спать, чтобы весь этот кошмар побыстрее забылся. Рыбные кости на кубах неприятно хрустели, но это было моим единственным отвлечением от погружения к Морфею. Спустя несколько минут даже это пятно на моем статусе само собой испарилось и я забылся так мне необходимым и блаженным сном.

Глава 10. Поглощение

Ну что сказать? Следующее утро началось не с кофе. Проспал я примерно сутки, проснувшись ближе к рассвету. И первым делом, к которому я приступил — была чистка. Помыться после ношения прилегающей к коже непроветриваемой одежды тоже бы не помешало, но первым делом с утра я пошёл чистить зубы. Об рытье в помоях я старался плавно забыть, но тотчас попадался на ещё один застрявший кусочек кости в зубах и всё начиналось сначала. В общем, утро началось не с кофе…

А вот дальше было всё гораздо интересней. Пока искал щётку, пока ходил к океану, из головы вылетела вчерашняя тупая боль в желудке и спросонья её отсутствие я даже не заметил. В районе печени оставалось лёгкое покалывание, но возможно это было из-за позы, в которой я уснул, свернувшись калачиком на кровати. Либо это так повлияло на меня съеденная куча костной ткани, в которой содержится просто прорва кальция и прочих витаминов, которые необходимы для организма. Разумеется, если не учитывать кусочки гнили, вредоносных бактерий и кучи всего ещё, что вполне в свободной форме могло обитать в отложенных отбросах… Может не будем об грустном?

Закончив с самобичеванием, я принялся вспоминать вчерашнее. Вообще, это очень хороший способ отвлечься от чего бы то ни было. Если мысль так и норовит попасть к тебе в голову и никак не может покинуть его чертоги — нужно просто отвлечься. Сконцентрироваться на руке, на мире вокруг, на какой-нибудь другой, желательно позитивной мысли и всё наваждение исчезнет. Плохие мысли уйдут на второй план, ну а с первым можно будет работать, как захочешь. Всегда использовал этот трюк, чтобы не думать об тяжкой судьбе сироты, об тяжких перспективах и прочей хрени. Ну а когда разум начинает возобладать над совестью и вообще не нужными для таких моментов эмоциями, всё становится по плечу. Плохое замещается новым и можно начинать жизнь с начала.

Разумеется, до такого самобичевания я бы из-за этих гнилых огрызков точно бы не дошёл, но как минимум стало легче. Мысли об старом никак не помогут мне решить новые проблемы, а из-за вчерашнего, их как минимум прибавилось. Ну да не будем гадать по чём зря, лучше сходить на точку и увидеть всё воочию. Правда, покидать тёплый каменный дом, заменив его на холодный и влажный утренний восход было бы делом опрометчивым, но это всяко лучше, чем оставаться без ответов. Кожаных доспехов больше нет, делать новые, когда под боком целая прорва вопросов та ещё глупость, а значит… пойду как есть. Чтобы не околеть и была возможность думать хоть о чём-то, кроме холода и дребезжания зубов, я накинул козлиную шкурку на плечи, надел трусы из коры и отправился в дорогу.

Солнце впервые за столько прожитых дней встретило меня лицом к лицу, но это точно был не повод им наслаждаться. Голубое лазурное небо, тёплые лучи солнечного света, звуки разбивающихся волн и шорох листьев. А ещё влажный солёный ветер, температура градусов 15 и практически голое тело, которое бежит наперекор брызгам волн по каменистом пирсу. В принципе, бывало утро и хуже…

Добравшись до места происшествия, я оторопел от увиденного. В образовавшийся уголок, куда я собирался ставить земляной квадрат стучался обрубок дерева. И вроде как это вообще не повод о чём-то задуматься. Ну подумаешь, дерево. Я и так уже знаю, что деревья и прочая хрень периодически заплывают на мой остров, в этом нет ничего особенного. Но у этого куска дерева было две значительные особенности. Во-первых — это кусок того самого полена, который я собирался использовать в качестве удилища. Ну а во-вторых … от здоровенного удилища толщиною с ногу осталось хорошо если шестая часть, с идеально ровным дуговым вырезом снизу. После этого всё встало на свои места. И тупая боль после призыва, и ломоть костей, и дичайшая жажда. Я, каким-то образом, поглотил кусок бревна — именно поэтому мне было так хреново.

Что это? Способность, которую я не раскрыл ранее? Она появилась после сотки или же была со мной с самого начала? Значит, та прозрачная и густая дымка, которая появляется в радиусе призыва земли — это не обычный спецэффект, который я ранее попросту игнорировал? Сразу столько вопросов и раскрывающихся перспектив… Но для начала нужно было всё тщательно проверить, чтобы делать хоть какие-то выводы. Так что я мигом бросился обратно к дому, на время забыв про недостроенную постройку.

Дома я первым делом погрелся у костра и было решил попробовать использовать способность прямо там, но потом немного подумав, решил не экспериментировать. Ну вот попробую я сделать тоже самое с содержимым глиняного кувшина. А вдруг задену сам кувшин? Лишусь утвари и ещё один день пойдёт насмарку с тупой болью в животе. Так что нет, так не пойдёт. Тут нужно действовать умнее и я знаю, как это можно проверить без относительного вреда для себя любимого.

Взяв с собой верёвку и несколько инжиров, я отправился обратно на холодную улицу. Козлиная шкурка промокла морской водой, так что я оставил её дома сушиться, дабы не занести плесень. Холод холодом, а за 5 минут я точно не околею, так что можно потерпеть. Подвесив на ближайшее дерево сладкий спелый плод за верёвочку, я отошёл на несколько десятков сантиметров назад и вытянул вперёд руку, как это делал с бревном. Я точно помнил, что в тот момент я просто хотел призвать землю, как это делал уже множество раз, но с замечанием, что нужно чтобы она как бы обволакивала бревно напротив. Именно ту же мысленную конструкцию я использовал на очищенном инжире и как результат, я пополнил свой запас калорий дополнительными 64 единицами.

В месте концентрации вибраций сначала возникло прозрачное пространство с тёмной точкой в середине. Ранее я всегда считал, что это минимальный размер земли и своего рода указатель её точки появления. Но в этот раз я не пытался воссоздать землю, а попросту удерживал вибрацию, пока не коснулся «дымкой» висящего на верёвке плода. Как результат, «дымка» тут же исчезла, в животе ощущалось погружение чего-то инородного и счётчик калорий тут же увеличился. Магия, да и только.

В последствии я перепробовал данную технику со всеми прочими съестными материалами, которые у меня были в распоряжении. На крохотных сушёных ягодках, которые я периодически подгрызал в поисках ядовитой, получилось найти лимит радиуса «поглощения». Он был ровно в 1,5 раза больше квадрата земли, который появлялся в середине, если слишком затянуть с удержанием вибрации. На других плодах инжира получилось понять примерную модель движения для взаимодействия с предметами. Я думал, что раз с свежесозданным земляным кубом я могу вертеть рукой по сторонам и не бояться, что он исчезнет, пока я его не «отпущу», то и с «поглощением» ситуация должна быть аналогична. Но нет, если в «дымку» не подавать калории для создания, она попросту исчезала. Нужно было подгадать момент с её исчезновением, подать калорий для создания и, когда вибрации только-только начинают покидать кончики пальцев, вернуть всё обратно. В таком случае стабильность «дымки» оставалась без изменений, я мог беспрепятственно вертеть ею по сторонам и поглощать всё, чего касаюсь.

Да что тут говорить. Я, словно Брюс ли, начал махать рукой из стороны в сторону, старясь изобразить ловкие перевороты и крутилки. Кроме неудачного поглощения горсти песка и возвращения тупой боли на некоторое время, больше ничего не вышло, но зато я на славу повеселился. С этой способностью я начал чувствовать себя настолько всесильным, что напрочь позабыл об безопасности, но так длилось не долго. Всё-таки я не просто так ставил себе мысленные установки не делать необдуманных решений, так что разум возобладал вверх над возвысившейся до небес самооценкой и я прекратил паясничать. Нужно было подумать над применением такой поразительной способности и возможно, пересмотреть некоторые мои прошлые выводы. Но сначала…

Вскрыв горшки и проверив бело-жёлтую застывшую массу на запах и вкус, я убедился, что китовый жир не испортился. Он был такой же мерзкий и противный, но с ним точно было всё в порядке. Изъяв несколько комков из контейнера и распластав полученную массу на зелёном «безвредном» листе, который я предусмотрительно «поглотил» без каких-либо побочных эффектов ранее, настала время эксперимента. Честно говоря, я не верил, что можно вот так вот просто поглотить за несколько подходов практически 60 000 калорий, но жир значительно перевернул сценарий игры.

Да, при поглощении я ощущал нечто новое в животе, но никакого «вздутия», как от традиционного потребления пищи не было. Еда попросту исчезала в «дымке» до момента призыва земли и на мой «счёт» падали калории за его потребление. Всё. Я стал обратно богатым, в тупую поглотив несколько килограмм китового жира, который сам по себе был омерзительной вонючей субстанцией. И самое забавное — времени на это всё ушло не больше 5-ти минут.

Да я одного козла под дождём жевал несколько часов к ряду, от чего у меня потом болели зубы, стёрлись губы и щипало дёсны. А теперь, мне было достаточно протянуть вперёд руку, немного практики с удержанием призыва земли и вуаля — все съестное в ящике для использования. Не нужно было больше заботиться об хранении мяса, об его копчении и консервации. Напрочь больше не нужны все сушилки, утварь для готовки и прочие поглотители времени. Всё моё питание теперь сводилось к минутной концентрации на пальцах и дело было сделано. И это меня больше всего пугало, так как любые перспективы на старте — всегда туманны.

Но это всё была лишь лирика. Гадать можно всё что угодно, для этого недостаточно поглощать жир пачками. Нужно поймать живое существо, козла или рыбу, и только после этого делать хоть какие-то выводы. Если всё получится так, как я думаю, то я даже не знаю, к чему в итоге это может привести. Звериной ферме на убой? Созданию отдельного острова для размножения? Поглощения всего океана со всеми обитателями? Да у меня попросту голова идёт кругом от всех этих фантазий. Лучше уж проверить один раз на практике, чем продолжать и дальше сидеть, поглощаясь мечтаниями…

Ещё немного попрактиковавшись в использовании новой способности, я перешёл к делу. Первым делом отбросил все варианты «заработка» калорий, кроме основных двух. Охоты и рыбалки. На счёт второго названия не уверен, всё-таки, если использовать мой принцип ловли, то это тоже самая охота на ловушку, ну да не будем нарушать традиции. В общем, все мои дальнейшие действия сводились к подготовке и исходя из трудозатрат, я не знал, с чего лучше начать. Я прекрасно понимал, что если начну делать что-то одно, например, подготавливать ловушки для козлов и кабанов, то про рыбалку и завершение стройки удилища можно вовсе забыть на определённое время. Распыляться, делая по чуть-чуть, с такими огромными перспективами роста было бы глупо, а значит — не выгодно.

Всё-таки, основной принцип капитала заключается в том, что его стоимость постоянно увеличивается. В моём же случае, в качестве основной единицы роста выступали калории, а следовательно, иметь при себе запас в 60к и способность этот запас по щелчку пальцев увеличить в разы — моя необходимость. Иначе я опять начну занимать хоть чем-нибудь, кроме дела. А так не пойдёт, значит придётся выбирать из двух вариантов: либо рыть ямы и чисто систематически ловить туда всей обитателей острова, либо закончить с устройством для захвата морского дна. И на то и на другое уйдёт уйма калорий, но самое главное — время. При таком холоде, я очень сомневаюсь, что меня скоро посетит глобальное потепление, а значит, время мой враг. С каждым днём приближается зима или её аналог в этом мире и наличие под боком как можно большего объёма припасов — залог победы. Осталось только как следует подумать, что же в моём случае будет выгодней….

***

Надумал. Да так, что идею с ловушками пришлось отбросить в ещё более дальний угол. Возможно, мои старые мысли по поводу неспешного выращивания зверушек повлияли на финальные выводы, но итог один — со зверьми дело будем иметь в последнюю очередь. Ямы нужно копать, поглощение используется только при удачном стечение обстоятельств и кучу всего ещё, что не особо выгодно использует наличие у меня свободных калорий и желания их использовать. Была у меня конечно идея поглощать землю, чтобы не копать ямы вручную, но что-то я ещё не готов к таком насилию над организмом. Возможно, это и был бы хороший вариант, но так как мне неизвестны побочные эффекты подобных «поглощений», использовать этот метод я буду в самом крайнем случае. А значит, остаётся последний вариант — рыбалка.

К ней я и приступил, перестав отсиживать задницу. Сначала отправился в лес, по дрова. Надо было найти ещё одно подходящее для удилища бревно и его обжечь. Дело было не хитрое, так что я быстро с этим справился. Ну а пока языки пламени нещадно пожирали ствол дерева в нужном месте, я пошёл делать заготовки на будущее. Раз выбрал своим бременем капитализма рыбалку, то будет с моей стороны излишне сомнительно идти на такое безумие, как следует не запасшись расходными материалами. С другими удилищами я мудрить не стал, всё-таки лес всегда под боком и с костром в качестве пилы никаких проблем нет, а с крючками и верёвками нужно было что-то делать. И так как в моём распоряжении была лишь неординарная смекалка, опыт прошлых экспериментов и куча калория, я это всё выгодно вложил в будущие инструменты для прибавочной стоимости.

Плетёные верёвки поделил на канатики поменьше и закидал сверху землёй, оставив адаптироваться. С крючками пришлось мудрить, я планировал расширить пирс для рыбной ловли, так что нужно было что-то побольше, нежели крючок с ладонь. Замахиваться на якоря для 15-ти метровых кальмаров я бы не стал, мне их попросту не достать из воды, так что остановился на стандартном увеличении производства. Изъял все оставшиеся после последней адаптации золотые крючки, расплющил их камнем и положил под гнёт. Для себя оставил лишь парочку, чтобы подготовить для ближайшего заброса и оставил всё добро на следующие два дня без присмотра.

Пока верёвка наращивала своё количество, я сходил на пляж и поиграл немного с крабами, заработав себе для эксплуатации двух рабов, после чего пошёл вязать канаты. Благо, с адаптацией верёвки особых временных ограничений не было, так что когда я заканчивал скручивать одни жгуты, уже были на подходе другие. В итоге, получилось навязать несколько метров прочной верёвки и оставить ещё немного про запас, если первая потеряется. Правда, верёвка была толщиною с большой палец, так что я сильно сомневался, что хоть какой-нибудь обитатель дна будет способен её разорвать, ну да ничего страшного. На то это и расходники, что отношение к ним соответствующее.

Когда все подготовительные работы были выполнены, я экспортировал всё необходимую снедь к треугольнику, оставил будущую приманку играть с корзиной и отправился доделывать пирс. С одной стороны, изменения были несколько излишни, всё-таки в прошлый раз пирс был нормально доделан, но моё решения вложить капитал, чтобы его приумножить — было непреклонным. Чем дальше в океан, тем больше там живности. Чем больше живности, тем больше конкурентов за выживание. Чем больше конкурентов, тем больше их размер в борьбе за ресурсы. И дальше по списку любого эволюционного начала. Идея была одна — поймать больше и крупнее добычу. Мысли, что рыбу надо будет как-нибудь из воды доставать от моего капиталистического взгляда медленно уползали, так что я решил отталкиваться от обстоятельств. Голову не терял, но и желание получить 300 % прибыли держал под боком.

Замахнулся я ещё на 7 метров вдаль, остановившись, когда запас кричал об остатке в 20 тысяч. На 2/3 из них я сделал нормальный пункт для установки удилища, расширив его на метр в каждую сторону, после чего занялся установкой самой палки. Как я в прошлый раз не догадался тупо её засунуть посередине, пока земля не затвердела — ума не приложу, но это даже к лучшему. С багажом болевого опыта к каждому действию подходишь с осторожностью, так что с установкой в ещё мягкую землю деревянного столба накладок не было. Кинул куб — вставил дерево — вынул дерево — подождал полной адаптации под риф — готово. В идеале, нужно было чтобы бревно сидело впритык, ну да и так сойдёт. В дальнейшем, если придумаю «как», доработаю технологию.

После установки толстенного столба в лунку и наматывания верёвки в специально сделанные бороздки, с установкой удилища было закончено. Осталось только привязать связку крючков, насадить на них ещё весёлых крабиков и забросить снасть как можно дальше. Толщина верёвочного троса точно отпугнёт мелочёвку, ну а большая рыбина точно не постесняется полакомиться добычей. На счёт предполагаемых размеров я не гадал, а видел обитателей в прозрачней воде воочию, именно поэтому решил на данном месте остановиться. Рыбы тут было много, рыба была большая, некоторые обитатели и вовсе были формой с ихтиозавров, но я как следует гнал такие мысли. Мало ли что могло показаться в вечно двигающейся водице, где дна давно не видно?

Глава 11. РЫБАЛКА

М-да, дела. Забросил я значит крабиков, как можно дальше и встал как дурак у троса в ожидании, что прямо сейчас клюнет рыбка. Не тут то было. Толи сама приманка из еле двигающихся крабов была не так аппетитна для нынешнего морского контингента, толи я что-то делаю не так. Крабов я бы и сам схомячил, а значит второй вариант тут превалирует. Остаётся только понять в чём именно проблема и ждать новой крови.

Подытожим. Косяк в толстой верёвке? Недостаточно информации. Косяк в наживке? Маловероятно. Косяк в недостаточной глубине и дальности заброса? Возможно. Косяк самом принципе ловли? Для ответа нужно разъяснить подробней.

К примеру, с маленькой рыбкой вообще не возникает каких-либо трудностей. Она туповата, их много, кушать хочет постоянно, а следовательно, не будет обращать внимание на корявый крючок, отсутствие наживки и наглую рожу сквозь толщу воды. Но у меня же есть опыт поимки огромного тунца, где проблем никаких не возникло. В таком случае предположим, что его поимка была чистой воды случайностью. Природная слепота, случайно наткнулся на крючок и тому подобные сведения. Что тогда остаётся в итоге? То, что я вложил кучу труда, сил и капитала на гипотетическую поимку кучи морской живности? По всему, выходит, что так.

Но это если слишком утрировать. Уже по мелкой рыбе было ясно, что она здесь не пугана и с человеком даже близко не знакома. Это не та ситуация, где рыбным промыслом занимался каждый дед и его внук, заставив рыбу адаптироваться под уловки человека с течением поколений. Все факты на острове говорят об обратном, так что моя идея была точно не бесполезна.

Надо лишь что-то добавить, чтобы заставить рыбу активничать. Сбегать за подкормкой? Горячо. Получше замаскировать крючки? Тоже близко. Но для всего этого нужно отходить от уже заброшенной снасти, тратить время на поиски и не факт, что выгорит. Значит, сужаем действия в пределах сделанного пирса. Что в таком случае я могу использовать? Не будет же здесь актуально обычное движение крючка из стороны в сторону, как при простой рыбалке? А почему нет? Надо попробовать.

Вот таким нехитрым сократическим монологом я пришёл к простому решению. И почему раньше так не сделал? Ну да уже пофиг. Достав из воды снасть и проверив на предмет укусов, я немного подождал и сделал ещё один заброс. Но в этот раз не ждал, пока он утонет с концами, а начал гонять верёвку из стороны в сторону, насколько мне позволяли мои скромные силы. В идеале, надо было ещё сделать поплавок, чтобы снасть не тянуло ко дну, ну да с волнами такого прикола не прокатит. И так сойдёт…

Сошло. Да так сошло, что я чуть не обделался. Верёвку в один момент с силой дёрнуло, удилище издало ужасно неприятный скрип и я чуть не улетел бороздить океан в голожопом режиме. С одеждой то я так и ничего и не решил, накинув шкуру козла на тело. И как результат, она первым делом слетела с плеч, оставив меня наедине с природой. Хорошо хоть я не грохнулся вместе с ней, а то бы точно можно было поминать, как знали.

Зато на улов моя семиминутная паника никак не повлияла. Рыбке, которая тем временем пыталась проглотить или откусить крючок, брошенная шкурка сверху была побоку, она начала наворачивать круги вокруг пирса, стараясь уйти хоть в какую-нибудь сторону. Меня такой образ действия только порадовал — быстрее выдохнется. Однако, слишком уж ужасен был скрип дерева, так что я решил оттуда ретироваться подальше. Если в начале поимка рыбы зависела от меня, то теперь вся надежда ложиться на плечи дерева и верёвки. Рыбина попалась знатная, не давала мне даже слегка промять натянутый трос, так что я оставил всё на авось, заняв выжидательную позицию. Без шкурки выжидать было не очень, но мысль об потере улова и повторной заготовки всех составных частей стояла на первом месте, помогая справляться с холодом. Для себя решил прождать минут десять, после чего решать, что делать дальше.

Но тут как всегда вышла разность теории и практики. Никто не говорил, что рыба, как послушный болванчик вымотается и сама попадёт ко мне в руки. Нет. Она немного побрыкалась, погрузилась на глубину и затихла. Я было уже начал верить, что план выжидания сработал, аккуратно обойдя скрипящее бревно и схватившись за трос, но тем самым сделал только хуже. Рыба начала погружаться ещё ниже и верёвку начало елозить по каменистому краю из стороны в сторону. Мне такой метод освобождения очень не понравился и я было хотел помешать совершению преступления, но меня здесь никто не спрашивал. Трение верёвки об камень лишь ускорилось и я начал видеть, как появляются перерезанные ниточки. Я, конечно, поставил себе пометку в следующий раз расширять пирс из столбов по кругу, а не наращивания камня только сверху, но ситуацию это особо не изменило. Пришлось идти на решительные меры, начав играть в перетягивание каната с морским зверем.

Надо ли говорить, кто вышел отсюда победителем? Мало того, что нормально схватиться за верёвку без высокого риска тотчас окунуться было нереально, так ещё и тягаться силушкой с полностью адаптированной под свою среду обитания существом было не логично. Я только и смог, что зажал между ног верёвку и кое-как дотянулся до бревна, чтобы меня не выкинуло в море. И о чудо, это принесло свои плоды.

Оказывается, рыба была очень противоречивым существом. Я заметил, что если тянуть верёвку вверх, она стремиться точно вниз. Если пытаться завернуть ногами в право, рыбина устремить влево. И так вообще при любом воздействии. Надо ли дальше говорить, что на то, чтобы вернуть рыбку туда, откуда она начинала своё побег — было делом двух минут? Верёвку за всё это время стерло примерно на 15 %, зато я теперь знал, что надо делать.

Холод как-то резко ушёл на второй план и я устраивал «игры разума» с рыбкой в течение минут 15-ти. Дальше мне было уже не до смеху, мышцы начали затекать, а ступни я и вовсе перестал чувствовать, но зато про рыбу можно было сказать точно также. Она выдохлась. Не так как я, но у неё не было моего преимущества на вершине. Так что я понемногу начал затягивать канат, постепенно закручивая кольца на бревне. Сначала это была случайность, я рывком выиграл у рыбки немного верёвки, но она вернулась обратно в режим «струны». Но чем чаще я это делал, тем больше замечал возможность сблизиться с источником угрозы. Дальше дело пошло по накатанной, я слегка подтягивал трос на себя, варьируя сторону плаванья рыбы, после чего делал рывок на себя. Рыбка от такого терялась и не сразу соображала двигаться прямо, так что я успевал завернуть круг-другой вокруг удилища. По итогу, бревно стало больше похоже на медную катушку, зато я смог воочию разглядеть врага в лицо.

Первым словом был мат, но потом я немного адаптировался. Значит, в прошлый раз я не ошибся, когда предположил наличие в воде ихтиозавров. С данным зверем я был знаком только по названию и ряду фильмов, так что увидеть вблизи гротескную часть из рода ящеров — было слишком. Вытянутая морда, словно от гавиала, выпученная глаза как у лемура и тело дельфина с лапками. Такого на ночь детям точно не показывают — можно обосраться.

Я бы тоже припустил в водичку, но когда морда и часть туловища были продемонстрированы в нескольких метрах от моего лица, от моего взгляда не ушёл тот факт, что верёвка держится на последнем дыхании. Это и стало решающим действием в моём противодействии. Я не думал об побочном эффекте поглощения, об будущей боли и переизбытка соли в организме. Я попросту сделал то, что требовалось, чтобы хоть как-то заполучить трофей, за который я так долго боролся, будучи вовсе не подготовленным к последствиям.

Поймав момент и дёрнув трос в свою сторону, получилось лицезреть страшное создание повторно. В этот раз рука уже была направлена в сторону узкой зубастой пасти, а разум полностью сконцентрировался на призыве способности и её отмены. Тяпнуть за руку меня никто не успел, поглощение сработало раньше. Вышло всё как с жиром, только теперь я смог зафиксировать полный потенциал своего умения. В один момент плавающий динозавр лишился части туловища и лапы, так что это стало его последним мгновением жизни. Сам я от себя точно также охренел, ожидая отката при поглощении, но тем не менее успел вытащить сокращающееся тело на пирс, пока не стало слишком поздно.

Как бы я не жмурился и не пытался схватиться как можно крепче за удилище — отката не было. Поначалу я его себе напридумал, но как только эмоции за содеянное выветрились, я волшебным образом заметил, что плохо было только в голове. В действительности же я тупо сидел в обнимку с холодным и мокрым бревном, искренне веря в то, что от этого мне станет легче.

Ну да бывает, как никак в первый раз использую эту штуковину на живом существе. У меня конечно и ранее были подозрения, что таким способом я могу потреблять всё что движется, но никогда бы не подумал, что всё будет так просто. Ведь я поглотил не просто здоровенный кусок лапы и туловища этого чудовища, я же его даже не приготовил. А мой счётчик калорий на это имеет совсем другое мнение, показывая приличное пополнение запаса.

17 593/150 000

Только вот я прекрасно вижу, что из разорванной туши турчат кости. А это в свою очередь свидетельствует о том, что они теперь у меня в желудке. Исходя из этого вопрос: когда мне станет от них плохо? Но ни пять, ни десять минут ожидания мне ничего не дали кроме холода. По всему получалось, что я и правда могу есть всех вокруг с помощью этого способа полностью сырым и без остатка. И это меня больше всего пугает.

Конечно, я рад такому беспринципному поглощению, но не знать, что происходит с твоим телом в итоге — это действительно страшно. А что если я начну превращаться в того, кого ем? Что если начну адаптироваться в камень или дерево? Что тогда? Возможно, я сейчас гипертрофирую и просто не признаю очевидную удачу, но легче от незнания мне не становится. Я должен понимать на что способен и какие есть ограничения, иначе все мои «помпезные» планы на завтра — не более чем ширма, за которой находится настоящий дирижёр всего спектакля…

Красиво сказано, только вот правды таким образом я точно не добьюсь. Чередой проб и ошибок — да. Гаданием и нытьём на ватной палочке — разве что случайно. В общем, как я уже неоднократно эту мысль вынашивал — нет смысла множить сущее без необходимости. Могу поглощать пищу без термообработки? Да это же супер, получу ещё больше калорий. Не возникает проблем с поглощением костей, но хреново от чайки? Значит в последнем есть что-то, что мне противопоказано. В любом случае, пока я не знаю, что именно есть можно, а что нельзя, гадать бесполезно. Лучше, раз так вышло, избавлюсь от этого ужасного и до сих пор дёргающегося трупа, нежели буду и дальше продолжать мёрзнуть в надежде, что в голову придёт что-то ценное.

Первым делом я принялся освобождать тушу от крючка с наживкой. Я не дурак, лезть в зубастую пасть даже мертвой рыбины — дело не благодарное, так что для начала просто отвязал верёвку от удилища. Вторым моим шагом было рассечение туловища на две части, так что в дело пошло поглощение, которое я так хаил буквально несколько минут назад.

Дабы не терять в пустую ценным материал для опытов, я начал «разбирать» ихтиозавра послойно. Сначала избавился от верхней чешуи, которая в желудке неприятно кольнула и зачесалось в подмышках. После пошло сырое мясо совместно с хребтом, от которого бар калорий заметно распух в два раза. Когда добрался до желудка и кишок, несколько секунд думал, прежде чем на это решиться, но всё-таки свой выбор я уже давно сделал. Не буду вдаваться в подробности, сколько раз меня «почти» стошнило, стоит только добавить, что дело было сугубо в мерзотном запахе. Или этот монстр жрал один тухляк или вместо океана тут сплошная канализация. После поглощения вони заметно уменьшилось, но мне это не помешало отодвинуть прочие остатки подальше от удилища и продолжить пожирательство.

Когда дело было сделано и от морского динозавра осталось лишь харя и слякоть, всё равно изъять крючок у меня не вышло. Его там так сильно перекосоё…, что я попросту не мог его оттуда достать без хирургического вмешательства. Пришлось забирать её с собой в качестве трофея и нести домой, надеясь, что с инструментами всё точно получиться.

В последствии я до самого вечера колупался в башке, но в итоге плюнул на это дело, позволив вмешаться дубине. Золото было в труху, но зато не нужно будет плющить для адаптации. Обидней больше всего было за отличную узкую челюсть, которую я хотел в дальнейшем использовать для вычёсывания шерсти, ну да не судьба. Ихтиозавр оставил после себя лишь 36 739 калорий и несколько зубов на память. Тоже не плохо?

Остаток вечера я потратил на адаптацию шкурки. Дело было не хитрое, положить землю и смотреть за результатом, но это только до того момента, пока все волосики не примнутся. В первый раз я прозябал этот момент, сквернословя сгребая волосатый ковёр, а не нормальный дубликат шкурки, зато в следующий раз был умнее. Поняв, что адаптировать две части одновременно (шерсть и кожу) не получиться, я решил остановиться на последнем. У меня и китовой кожи было навалом, только вот она была не такая гибкая, как козлиная. Так что из неё я наделал себе порядочно эпидермисовых экземпляров, оставшись полностью довольным. Ещё и на вышивание новенького костюмчика меня не хватило, так что я завалился спать, оставив это дело будущему мне. Всё-таки не каждый день устраиваешь родео с морским жителем древности. Надо иногда и отдыхать, разве это так плохо?

***

На следующее утро я был как огурчик. Ни откатов от поглощения, ни простуды от нескольких часов на прохладном воздухе. На счёт второго я мог сказать даже больше, что я вовсе не могу заболеть — но это было бы преувеличением. Даже если это так, всегда есть тёмная сторона медали. Лучше уж целый день просрать на сопли и температуру, чем поздно понять, что отморозил ноги. Мне, к счастью, повезло на такое не нарваться, но это пока я достаточно внимателен ко всему мирскому. Так будет и дальше? Посмотрим.

Размявшись и проверив все золотые угодья, я затопил обратно дом, изъял нож из обращения и вернулся к вчерашнему отложенному делу. Чтобы не говорили факты, а кардинально менять порядок вещей я не собираюсь. Поэтому лучше буду «не» мерзнуть в одежде, чем реально проверять на себе все последствия, представленные выше. Так что я по-быстрому проделал несколько дырочек в шкурке и начал с того, с чего когда-то начиналось всё человеческое развитие — с созерцания. В моём случае это было представление того что я хочу получить и того, что получу в итоге, ну да не будем о грустном.

В общих чертах, получилось даже сносно. Не скажу, что «постарался на славу», но я реально постарался на славу. Эта одежда, в отличии от гладкой китовой не трескается и хорошо проветривается. Разумеется, я всё предусмотрел в пределах разумного, чтобы не отморозить очко и не скиснуть от пота, так что получилось действительно не плохо. Теперь я больше похож не на броненосца, а на надутого конголезца времён эдак до нашей эры. Жилетка с плечами, сверху треугольное пончо, мягкая пластичная кожаная птеруга и на последок длинные меховые сапоги по старой технологии. Долго думал над тем, стоит ли делать штаны, но помня опыт прошлых страданий с натёртостями, решил отдать предпочтение проветриваемости. Раньше уверенности в том, что я могу заболеть пневмонией или ещё чем похуже у меня было предостаточно, но теперь… Теперь её стало заметно меньше. Отморозить конечность я побаиваюсь, хоть это и нереально в таких сравнительно низких для Сибири температур, но что касается иммунитета — я в себе уверен. Не так неадекватно, как это было с черепахами, но всё приходит с опыт. Придёт и это.

Последующие несколько дней прошли по-настоящему плодотворно. Толи с одеждой так всё удачно получилось, толи тёмная полоса как-то незаметно ушла на второй план, но обуздать внутреннего капиталиста и много чего сделать я успел предостаточно. Ну да нет лучшей возможности оценить проделанную работу, кроме как проговорить её по пунктам. Так получится напомнить себе, что не терял время зря, да и немного мотивации на дальнейшие планы тоже не помешает.

Первое, что я сделал после одежды, это конечно же отправился повторять рыбный триумф. Однако несколько неудачных попыток вытянуть отгрызенную верёвку заставили планы немного изменить и переместить удилище ближе к берегу. В первый раз по сути, мне очень сильно повезло напороться на огромного ихтиозавра, который чудом заглотил крючки и на них же напоролся. В остальных же случаях всё было не так радужно. Особи поменьше ловко подгрызали мою наживку и в самых удачных случаях возвращали папочке крючок. Особи побольше незаметно для меня чаще всего нападали стаями и лишали меня крючка в 100 % случаев, в тупую отгрызая верёвку вместе с придатком. В общем, рыбачить в таком далёком месте в какой-то момент стало не выгодно, отброс наживки в разные стороны помогал всё меньше и я решил съехать на старое место.

Но это если рассказывать, как законченный пессимист. Если же говорить позитивней, то рыбку всё-таки изредка я ловил, но с размерами первой находки сравниться это точно не могло. Побольше пойманного тунца, но самое удивительно здесь было в виду разновидности морских существ. Морское дно хранило в себе не только море загадок, но и прорву необычных обитателей, так что после небольшого переезда я имел в распоряжении порядка 10-ти видов рыб, которые обитали вдоль всего рифа.

Конечно, это по больше части было гадание, идти в другие места и тратить 30–40 тысяч калорий для прокладывания линии было бы кощунством, так что меня устроило обычное предположение. Но не ко всему я подходил так скупо. Например, чисто из-за образовательной точки зрения я продлил пирс ещё на 10 метров вглубь, дабы проверить ряд догадок. Рыбу на такой глубине я не поймал, удилище закончилось раньше, зато про информацию так не скажешь. На это ушёл практически весь накопленный за несколько дней запас калорий, зато я теперь точно знаю, в каком месте я нахожусь. И если говорить кратко, то — в полной жопе.

Мало того, что этот остров со всех сторон окружён водой, без видимого намёка на наличие ещё одной похожей суши, так ещё и обитатели этих вод сущие монстры, которые буквально кишат в воде, в зависимости от секторов обитания. Если кратко, то островные воды можно поделить на несколько колец, каждый раз уходя всё ближе к концу рифа. И если в нормальном мире щуку всегда можно поймать под какой-нибудь корягой в Лечищево и в Минском море где-нибудь посередине, то тут перемещение рыбных масс по началу вообще не поддавалось никакой логике. Разумеется, после ряда поимок и десятка потерянных крючков я смог прийти к общему знаменателю, но чего мне это только стоило. Всё это время я сравнивал этот мир со своим и думал, что разницы нет, но тут как и везде — я делал вывод без достатка информации. На распутье его делать ещё хуже, но раз начал об этом говорить, лучше закончить.

В общем, рыбка здесь ни разу не живёт секторами, как это бывает в любом другом нормальном и знаком мне месте. Обычно она маневрирует вдоль озера или водоёма, но всегда имеет свои закоренелые сектора для обитания. Здесь же ситуация кардинально менялась, так как рыбка в прямом смысле плавала по кругу. Начиная от берега, каждые 10 метров вглубь вод был неким кольцом обитания для ряда особей. В первое кольцо входили мелкая разноцветная шелуха, полу-Немо, мелкие акулы, скаты и прочая вполне логичная хрень. Но стоит только отойти на метр дальше и всех прошлых обитателей даже после сотого заброса удочки не зафиксируешь. Они будто бы здесь и вовсе не обитали, оставляя место для других, рыб побольше, постраннее и подревнее. Ещё через 20 метров начинался рай для ихтиозавров, который каким-то чудом были способны с такими зубами питаться водорослями, иначе мне вообще не понятно, каким таким образом они размножаются в пределах 10-ти метров. В общем, рисуя всю эту картину у себя в голове мне стало настолько плохо, что идти в воды и дальше мне было как-то не охота. Я не боялся найти плезиозавров, плиозавров и прочих «завров», которыми так богато воображение любого интернатовского ребёнка, но мне и вправду было как-то не по себе, осознавая что чем дальше от берега, тем меньше шансов там выжить. Пока что, я на полном серьёзе был уверен, что океан буквально кишит древнейшими земляными обитателями и что забавно, это я ещё не дошёл до конца рифа. Честно, я даже для этого забирался на дерево на холме, но конца рифа моя пёстрая линия ещё не достигла. Осталось немного, может даже совсем чуть-чуть, но с каждым метром всё дальше в море, находиться всё ближе к рассаднику ещё одной неописуемой нечисти было даже для меня слишком. Я очень этого хотел, всё-таки такое знание буквально заставляет трепетать от экзальтационного удовольствия, когда открываешь что-то новое и до ныне неизвестное, но, всегда есть это чёртово «но». Я попросту не мог смириться с мыслью, что чем дальше я от берега, тем опасней там находиться. В большинстве случае это выглядит логично, так было и в прошлом мире, но в этом, просто отправиться на лодке подальше от берега — выглядит не так романтично. Возможно, это всё моя богатая фантазия и в действительности, те существа, которые пожрали мои удочки в 40–50 метрах от берега не так опасны, как мне кажется. Но пожалуй, я пока что буду думать об худшем. Останавливаться на достигнутом я в ближайшем будущем не планирую, но как минимум задуматься об дальнейшей безопасности мне стоит. Знать бы ещё как…

Глава 12. Конец золотого века

Сколько бы я не размышлял на тему безопасности в море, дальше огромного корабля, похлеще чем у Ноя, ко мне в голову ничего не приходило. Ну да это был лишь плод фантазии, который реализовать в одиночку мне пока что не светит. Мало кто задумывается, но постройка корабля это по сути самое простое, даже для одиночки. Основная его сложность заключается в поиски подходящей гавани, постройка верфи для ремонта и содержания, вывод в воду и многие другие факторы, которые каждый фантазёр поголовно умышленно пропускает, отдавая предпочтения рассаднику лжесвидетельства. Я же непрактичным фантазёрством не болею, поэтому и думать в подобном ключе будет не к месту.

А вот то, что я точно могу изменить, хотя бы немного, но себя обезопасив — это использование других материалов. Странный переход от одной фантазии к другой, так что разъясню поподробней. В первую очередь мне нужно определиться с тем, что я хочу получить в итоге. Задавшись вопросами «зачем мне это?» и «для чего?». Если всё сделать ровно в такой последовательности, то мой вывод станет тут же понятен даже пятикласснику.

Во-первых, я делаю пирс для рыбалки. Есть ещё ряд причин, такиекак: жажда исследований, проверка способности, подсознательный способ самоубийства и прочее, но они не так сильны, как поиск пищи. Соответственно, в первую очередь, чтобы обезопасить себя любимого я должен думать об способах ловли этой самой пищи. Этими способами для меня является удилище и прочие атрибуты, на которых и стоит заострить внимание.

Так вот, возвращаемся к «использованию других материалов». Понятное дело, что если на расстоянии в 40–50 метров от берега бревно толщиною с ногу не помогает для поимки, это значит, что с деревом я далеко не уеду. Тупо потому что ещё толще бревно я навряд ли вообще донесу, не говоря уже об неопасной его транспортировке. А значит, мне нужно придумать, как и чем укрепить уже имеющееся. Можно, конечно, заново придумать велосипед, но самый банальный способ укрепления, который скорее всего применяли ещё в далёкой древности для разного рода сооружений — это армирование. В таком случае, если поставить вопрос по-другому, то тогда надо лишь ответить на следующее: «Как можно армировать деревянный столб». Ответ тут по сути всего один, так что на вопрос ответить труда вообще не составит.

Нужен стержень, вот и всего. Разумеется, делать дырку в бревне, чтобы вставить внутрь ветку — дело гиблое. А следовательно, нужно использовать что-то, что по параметрам прочности и гибкости превосходит древесину. Из имеющегося по запросу у меня есть только золото, а значит, с него и нужно начинать доработку. Только вот незадача, я даже без фактического примера могу сделать вывод, что от золота будет больше проблем, чем пользы. Во-первых, оно слишком гибкое. Во-вторых, слишком мягкое. В-третьих, долго делать. Размер тут особо не имеет значение, но адаптация земли в золото длиться примерно два дня, что в принципе можно обойти банальным переизбытком изделий, но одного плюса «за» тут явно недостаточно. Из этого следует, что пора бы уже заняться поиском альтернативы. Насколько мне известно, обычное дутое железо тоже особо не подходит под критерии запроса, однако с ним есть свои хитрости, как этого можно избежать. А значит, следующие этап моего поиска «безопасности» это — поиск железа. Легче простого, не правда ли?

Итак, что я имею на данный момент, если опустить необходимость в ещё одном забеге по острову в поисках всякого? У меня есть железный песок с примесью магнетита, который очень даже хорошо подойдёт под плавку. Правда, в последнее время я был занят спасением жизни и поиском пищи, поэтому тратить калории на запас большого количества этой смеси у меня не было. В закромах найдётся хорошо если грамм 100, где частиц железа точно меньше половины, но этого в любом случае недостаточно для моих планов. А значит, придётся этим заняться повторно.

От сортировки и отделения магнетита спасала адаптированная версия вещества. Частички магнетита после адаптации теряли свои магнитные свойства и просеять всё путём примагничивания только мелкодисперсного железа было делом техники. Оставалась единственная проблема — время. На адаптацию подобной смеси железа уходило порядка суток, что в моём случае было слишком долго. Мало того, что я бы адаптировал железо вместе с бесполезным магнетитом, так ещё и для нормальной закладку нужно было иметь кучу этого самого порошка. С твёрдыми предметами всё просто — положил сверху ком земли, подождал фиксации и иди гуляй на все четыре стороны. С порошком же было сложнее, так как у него не было общей формы. Можно было положить сверху только то количество земли, размер которого соответствовал площади засыпки. С золотом таких проблем не было, так как у меня был нож и куча песка в запасе, но с железом такая фигня не прокатит. В любом случае, придётся делать закладки и ждать следующего дня.

Меня такой порядок вещей не то чтобы расстроил, я уже привык и давно понял, что не всё можно получить много и сразу. Это же в свою очередь говорило о том, что от беготни по острову в поисках железной руды мне не отвертеться, так что я не стал откладывать это дело в долгий ящик. Правда, перед этим пришлось заглянуть в будущее несколько дальше одного шага и задуматься об топливе для будущей плавки, так что пришлось раскошелиться часов на 5 влажного утра для сбора древесины и постройки печей для угля, ну да не будем об грустном. Главное, что когда солнце было уже в зените, изредка появляясь из бесконечной череды облаков, я отправился на поиски руды и ничто не могло мне в этом помешать. Поиск я начал традиционно с богатого золотом места, начав проверять кусочком магнетита каждую щель в так богатой на различные природные материала реке.

Выбор места для поиска попал в самую жирную точку, так что ещё через пару часов в моём распоряжении был солидный комок промытой железной «грязи». Поняв, что таким «макаром» я буду собирать железо ещё с неделю, мне пришлось перейти к тяжёлой артиллерии — к сбору всякого. Я прекрасно понимал, что в окружающем меня пространстве просто не может не быть чего-то полезного и железосодержащего, но имелась лишь проблема со знанием, как таковым. Так что я принял волевое решение и начал отбирать на каменистом пляже каждый необычный и странный камешек, который мог только заметить. Единственным критерием в сборе был размер, так что меньше куриного яйца я ничего не трогал. Пришлось в таком порядке нормально так поднапрячь спину, делая с десяток ходок, ну да в последнее время я и так стал забывать, что же это такое. Под конец было невыносимо, зато будет что запомнить.

Надо ли говорить, что сил на обжиг у меня больше не было? А вот и не надо. До вечера ещё была уйма времени, так что я собрал в кулак все сопли и нюни на счёт «бо-бо в спине» и занялся делом. Разоружил и складировал уголь, подготовил растопку и начал строить доменную печь. Последнее я делал не потому что у меня не было готового глиняно-кирпичного аналога, а потому что он не подходил для того объёма породы, который я хотел за раз использовать. Так что пришлось в общем порядке собирать печь заново, опираясь на читерство в виде адаптации. Времени это заняло не больше получаса, зато в распоряжении я имел солидную печь для плавки всякого. Глаз пытался найти недостатки, сравнивая с аналогом, но вывод был один. Адаптация — сила. Печь вышла само загляденье. Ровные стенки, каждый куб как на подбор, вытянутая вверх форма и заужение ближе к верху. Разумеется, я не оставил без ответа место под закладку железа, так что сделал специальное окошко, крышку под него и оформил старый ветродув, отжав его с прошлой постройки. В общем, специализированная под плавку руды и железного песка доменная печь была закончена и полностью готова к работе. И я был бы не я, если бы не решил сжать все дела в максимально короткий промежуток времени, наплевав на усталость после сбора образцов.

Первым делом я раскочегарил печь и начал постепенно закладывать дрова, дабы прогреть всю конструкцию. Дальше действовал по старым чертежам, постоянно повышая температуру с каждой порцией топлива, после чего погрузил в середину сделанный ранее из чистой глины макет для слитка со смесью железа внутри. Вся процедура не заняла много времени и уже буквально через минут 20 безостановочной прокрутки пропеллера, смесь раскалилась, вскипела, потеряв часть так нужной массы, после чего я её изъял и оставил остывать. На первый взгляд получился чёткий, хоть и тонкий слиток, ну да посмотрим на него по факту. А то как-то не вериться, что магнетит магическим образом исчез, оставив меня наедине с железным чудом.

Так как для меня пара десятков минут поступательных движений давно перестала быть особой сложностью, я не постеснялся продолжить начатое, засыпав после повторного прогрева следующую партию вещества. В этот раз пошли разные камни, фрагменты породы, осколки скал и всё-всё прочее, что можно назвать одним словом — минералы. Так как я не знал, что именно содержит в себе больше металла, то забросы делал постепенные, не забывая забрасывать слои угля на слой породы. Дело это было не быстрое, мало того что порода очень плохо поддавалась нагреву, так ещё и некоторые камни можно было смело называть первобытными петардами. Некоторые шмаляли так, что можно было лишь ещё раз себя похвалить за настолько достойную и прочную печь из способности. Иначе я бы точно остался без глаз, рук, либо отделался приличными повреждениями.

Со сбором породы я несколько увлёкся, так что те объёмы, которые были у меня перед фактом, обжечь за раз было бы нереально, так что я пошёл на небольшую хитрость. Всё-таки усталость дала о себе знать, так что чтобы не заниматься откровенной хернёй, а больше работать на результат, все последующие слои породы были по больше части из осколков. Округлые камни сразу пошли на утиль, оставшись на доделку забора, ну а всё прочее, что с моей точки зрения можно было с натяжкой назвать «рудой» было загружено внутрь. В итоге, коптил я всю эту эпопею с час-полтора, после чего закончился уголь и особое желание чем-то подобным заниматься.

Оставив камешки остывать и особо их не тревожа, я только сейчас смог обратить внимание на полученный ранее «железный слиток». Именно что «слиток», потому что как-то иначе назвать «эту» хрень даже у самого законченного лжеца навряд ли бы вышло. Вынув его из глины и рассмотрев со всех сторон, я только и мог что вздохнуть, да шибануть полученную плитку об ближайший камень.

Иногда такое бывает, что видишь вещь и сразу осознаёшь её хрупкость. Так было и с этой хренью. Потому что как только её поверхность коснулась нормального крепкого камня, «слиток» перестал являться таковым, разлетевшись на части. Такое развитие событий меня несколько удивило, всё-таки я искренне верил, что это было железо, но иногда обстоятельства всё решают за тебя, оставляя финал на последок. Так и я столкнулся толи с особой химической реакцией, толи с «неправильным» железом. А самое забавное, что на изломе осколки имели металлический блеск, но об попытке сделать из неё крючок точно не стояло. Я, конечно, не постеснялся часть положить под гнёт из нескольких небольших кубиков земли, но особо на них не надеялся. Моя последняя надежда теперь остывала в печи и в мою голову, как бы она не напрягалась, иных альтернатив не приходило.

Так что, чтобы сильно не расстраиваться я выплеснул «немного» гнева на половину адаптированных заготовок с «железным» песком, после чего отправился в лес развеяться. В любом бы другом случае я бы с превеликим удовольствием отправился в сексуальный кураж по знакомым подругам, либо на охоту в клуб, но тут мне такого, по понятным соображения, предоставить никто не мог. Про рукоблудие и прочие шалости я даже мельком не задумывался, всё-таки слишком уж это «по-детски» для взрослого человека. Да и страшно как-то проверять самый любимый инструмент на профпригодность, имея в качестве прозрачных намёков полное отсутствие нужды по малому и большому. Не то, чтобы я боялся посмотреть правде в лицо, но настолько сильную мотивацию проверять на основании всплеска эмоций — последнее дело. Так что я нашёл другой способ для акта сублимации, вспомнив про ряд заготовок, которые сделал ещё несколько дней назад.

Вот они мои родимые. Как сейчас помню, шёл с каменным топором и размахивал направо и налево, словно обезьяна. Ни одно более-менее тонкое дерево от такого натиска не уцелело, ну а череда солнечных дней и приличная отдалённость от влажного морского ветра смогла идеально подсушить мои дровяные заготовки. Так что практически до вечера я был в полнейшей самозанятости, отбивая засушенный ствол от пня, после чего перемещая готовые сушёные брёвна ближе к дому. Ну а когда «охапка» вокруг стала видна даже за забором, я начал задумывать об навесе для схрона, чтобы мои прошлые потуги не прошли даром.

Колоны сделал из земли, используя в качестве основы скальные камни. Ну а дальше было дело техники. Привязать ряд длинных палок крест-накрест, накидать немного веток дабы предотвратить наличие больших щелей, после чего в дело пошла вся та же земля, только в этот раз с небольшим изгибом в одну сторону. В качестве инструмента для искривления выступала более-менее плоская доска, ну а остальное делалось сугубо на глаз, дабы в итоге получить треугольную крышу. Но с такой инициативой как всегда бывают сбои, так что и у меня вышла накладка. Поверхность крыши из-за веток в качестве основы получилась ребриста, так что был лишь вопрос времени, когда именно воды там наберётся достаточно и вся конструкция напрочь сгниёт. В общем, пришлось тут же исправляться, играя в доктора и устанавливая заплатки. По итогу, крыша приняла приемлемый вид и я было начал двигаться в сторону печи для разбирательства с породой, но тут меня отвлёк один яркий оранжевый огонёк где-то вдали океана.

Закат. Не то, чтобы я был романтиком, но когда с десяток дней к ряду солнце видишь лишь местами — иногда побыть с ним наедине всё-таки стоит. С погодой до сих пор была накладка, то мелкий дождь, то ветер, но ради такого красивого жёлтого карлика иногда стоит бросить все дела, присесть с кружкой чего-нибудь мирского и наслаждаться пока можешь. Вот и я не особо торопился побыстрее закончить со всеми делами, плюнув на всё и расположившись у берега. Не постеснялся перенести к середине костёр, после чего устроил перекус из жареных кокосов в качестве награды за такой трудоёмкий день. В последствии, мой «тёмный попутчик», который вечно меня торопит сделать как можно больше всего за раз, затих при наплыве ночи, и я просто-напросто наслаждался покоем, забыв про огромный список дел, накопление калорийного капитала и прочие «будни».

***

Всё-таки иногда стоит позволять себе такие слабости. Вроде как не выспался из-за посиделок под «Луной», вроде как даже слегка замёрз из-за того что не подготовил дрова для подбрасывания, а вроде и всего этого не замечаешь. Настроение отличное, хочется продолжать радоваться и дальше, так почему бы его не закрепить на чём-нибудь стоящем? Навряд ли я буду с точно такой же улыбкой на лице колупаться в доменной клоаке после вчерашнего обжига, так что оставлю это дело на потом. Если железо там и есть, то никуда оно не денется. А вот настроение штука такая — достаточно шаткая. У меня уже есть опыт того, что бывает, если ему иногда не потакать, так что не будем наступать на те же грабли.

В таком случае, вариантов для поддержания хорошего утра у меня немного. Так уж получилось, что я человек практичный и особых красот для глаз самостоятельно не строю. В городе было много иных вариантов для поддержания настроения, а здесь же особо не было на это времени. Разумеется, строить что-то «прекрасное», чтобы просто пойти на поводу у положительных эмоций я не собираюсь, всё-таки у меня ещё не всё так гладко, чтобы тратить свободное время на творчество. А значит, придётся довольствоваться тем, что имеем в итоге: «сад» или крабы. К сожалению, чем богаты, тем и рады. И раз крабики теперь не занимают почётное первое место в моих «развлечениях», то не будем зря терять время и отправимся на проверку посаженных бананов. Как раз не был там достаточно времени, чтобы возникли хоть какие-то изменения.

Добрался до туда без изъянов, всё-таки дорожка была уже протопана и не приходилось пробираться как в первый раз через сплошные заросли. Бананчики находились на том же сожжённом месте, только вот была тут одна неурядица. Те бананы, который остались после пожара лишь немного начали расти с момента моего посещения, дав первые зелёные ростки, а вот с моими «посадками» выходило всё куда интересней. В последний раз они меня порадовали своим ускоренным ростом размером с растопыренную ладонь, ну а теперь… Теперь это уже больше похоже на ряд деревьев которые вот-вот дадут плоды. Сказать, что я охренел — это ничего не сказать. Ни погодные условия, ни удобрения в виде пепла, ни изредка появляющееся солнце просто никак не могли на это повлиять, а значит дело тут в другом. И если я правильно понимаю, причин тут ровно две: либо это причуда моих выращенных из земли луковиц, либо дело в земле собственного производства, в которую я погрузил свои творения. И что-то мне подсказывает, что сами по себе луковицы навряд ли смогли бы добиться таких результатов.

Это что получается, у меня земля не только может под всё адаптироваться, но на ней ещё и растёт все в несколько раз быстрее? Да какие несколько раз, банановые деревья явно указывают на рост в десятикратном исчислении. Ставлю краба, что бананы с них будут так себе, но это же калории. Не нужно рисковать лезть в даль океана, дабы добыть чудо-рыбину, если можно сидеть на попе ровно и поедать пресные фрукты. Разумеется, загадывать наперёд не стоит, всё-таки океан слишком «прибыльное» место, чтобы закрывать на него глаза, но задуматься стоит. Как минимум, к бананом нужно будет присматриваться чаще, чтобы не пропустить момент цветения. А то раз они так растут мгновенно, то и с плодами будет тоже самое. Ну а пропустить момент сбора урожая и прийти на банановую свалку будет последним делом…

Ладно. Буду ходить сюда и проверять бананы ежедневно, вдруг реально что-то будет наклёвываться. Если и правда повезёт получить на халяву прорву бананов за 2–3 недели, это будет слишком хорошо, чтобы быть правдой. В таком случае точно стоит задуматься об посадке лайма, косточки от которого я не выбрасывал, об посадке абрикосов, остатки которых можно поискать в районе их родителя и ещё об ряде других «вещей», с помощью которых можно заметно прибарахлиться калориями. Ну да это я уже буду делать по факту, если эти зелёные листовые деревья меня не подведут и дадут свои изогнутые палочки. А пока что, раз настроение получилось поддержать на должном уровне, мне предстоит поработать «в шахте».

Под «шахтой» я имел ввиду доменную печь, так что к ней и направился. Только представлю, как крушу это произведение искусства, вытаскиваю всё содержимое наружу и начинаю «поиск» всякого, так на глаза наворачиваются слёзы. И от крушения красоты, и от дальнейшего превращения моей чистенькой одежды в непонятные чумазые лохмотья, словно я только что вылез из шахты. Ну да ладно, как-нибудь справимся.

На удивление, не все камушки лопнули и изменились в цвете. А я точно помнил, что температура внутри была огромная, всё пылало оранжево-красными цветами, похлеще солнца на закате. Что с такими «везунчиками» делать я не знал, поэтому педантично откладывал в сторону. Ну а всю остальную труху, которая камни напоминала лишь изредка сортировал в совсем другую кучу.

Когда с изъятием вещества из печи было закончено, я перешёл к ещё более грязному делу. А именно — к поиску каплей железа. В идеале, камешки должны были нагреваться, трескаться и из их щелей жидкая капля металла скатывалась бы вниз на дно. И какого же было моё удивления, когда я практически перевернул всю печь вверх дном, но ни одной капли там так и не обнаружил. Попадались какие-то непонятные фрагменты с лёгким блеском, но по весу и по твёрдость они точно не могли похвастаться калённым железом. В общем, пока что вывод можно сделать следующий — хрен мне, а не железо. Либо я что-то сделал не так, либо было недостаточно температуры, либо с камнями как-то не повезло натолкнуться на что-нибудь стоящее. И как бы хотелось завершить такую чумазую ноту на окончании золотого века, но походу придётся отложить такой животрепещущий момент до следующего везения.

Глава 13. Железный век

Отставить расстраиваться раньше времени! Подумаешь, не нашёл так желанное железо в месте, где золото лежит на поверхности. Это ещё не повод весить руки, а значит можно ещё что-нибудь придумать. Только вот что? Набрать ещё камней? Кинуть оставшиеся на вторую топку? Ну да как будто у меня остаются другие варианты. После одной неудачи никогда нельзя останавливаться, разве что после третьей и то на небольшой перерыв. Так что берём руки в руки, отвешиваем ментальное пинка под ментальную задницу и идём продолжать трудовые будни.

Кстати о них. Не будет ли лучше пустить на следующую топку уже обожжённые камни превращённые в крошево? В принципе, выглядит логично. Чем меньше частицы объекта, тем больше площадь поверхности. А значит, температура будет эффективней и не придётся устраивать обжиг партиями. Здорово ведь я придумал? Здорово-то здорово, ну а не мне ли всё это сейчас долбить в течение полудня? Всё-таки иногда инициатива выходит не тем боком. Раз пришла такая идея в голову, то я разумеется её реализую, но надо бы как-нибудь по проще с желаниями. А то в следующий раз задумаюсь над тем, что дом можно перестроить при помощи земли, вырыть наконец-то сотни ям-ловушек для животных, прорыть ручей прямо к дому, чтобы не ходить так далеко за водой и…. На чём это я? Крошево? Без проблем, сейчас всё сделаю! А там и до рыбалки недалеко, всё-таки второй апгрейд способности будет к месту. Ну а с остальным как-нибудь потом разберёмся, не так уж оно мне и надо. Ведь так?

Приняв волевое решение и переместив всю обожжёнку по ближе к каменной наковальне, коим был практически каждый около квадратный камень в окрестностях вокруг, я приступил к делу. Обожжённая порода — удар камнем — обожжённая порода — удар камнем — обож…Дело тянулось вяло, неизменившиеся в цвете камни особо не хотели ломаться с одного удара, так что пришлось попотеть и в конце концов забить хер на это дело. Загадал недостижимое задание, теперь что ли отдуваться? Да тут невооружённым взглядом видно, что камни эти по сути ничем неотличимы от своих собратьев в природе. Надо было сразу несколько расколоть ещё на месте, тогда бы точно их не закладывал в печь. Я не разу не геммолог, но уж точно смогу отличить застывшую округлую лаву и руду с чем-то ценным. Ещё бы понять, в чём их явное отличие, но пока что можно сказать наверняка — камешки нахер. Только зря теряю время, так что переходим к осколочному шлаку и закругляемся.

Ну вот, другое дело. Крошатся на раз два, словно труха. Правда, что-то мне подсказывает, что толку в них мало. Раз камень теперь не прочнее хрусталя, то на что именно он может мне дать в измельчённом виде? Если судить логически, то значит всё необходимое из него уже вылезло, в результате чего он и потерял свою прочность. Тогда остаётся вопрос, что именно было внутри этих камней, раз я ничего не нашёл на дне печи? Газ, летучие вещества, может окаменелости или ещё чего. Мало ли на свете различной хрени, которая не схожа по своим свойствам с железом?

Но всё это лирики. Я хоть и понимал безуспешность затеи, но упёрто продолжал молотить шлак, благо с ним особых проблем не было. Спустя минут десять упёртость начала сдавать и я поставил себе целью добить ещё десять любых камешков на выбор. Действовал тупо наугад, но видимо моя удача никуда не делась в последнее время, а просто на время скрылось за горизонтом, чтобы гореть ещё ярче. Иначе я не могу объяснить тот факт, что спустя сотню раздробленных камней точно такого же тыканья наугад мне подфартило найти нечто стоящее.

Данный фрагмент породы ничем не отличался от своих измельчённых товарищей, однако, при попытке нанести по нему сокрушительный удар, этот удар принял на себя мой каменный молоток, развалившись на части. Сначала я воспринял это как «знак», что нужно прекращать это безобразие, но моего ума хватило, чтобы разобраться в его причинах. Я не поленился пошарить трясущейся рукой по полученному крошеву, натолкнувшись на нечто, округлой формы. По началу я посчитал эту вещь просто каким-то непонятным фрагментом породы, но у неё были явные отличия от прочего шлака. Кругляш был раза в два тяжелее и очень сильно мне напоминал стальные шарики из спреевых баллончиков с аэрозольной краской.

Проверка другим увесистым камнем выявила все пункты за данную идею, в результате чего я стал единственным на этом острове обладателем железа. Ну либо это был какой-то другой металл, очень напоминающий по своему весу и физическим свойствам те самые шарики, которые я доставал из баллонов в детстве. Ну а когда до меня дошло этот шарик прочистить в песке, я и вовсе отбросил своё недоверие. Серебряно-серый блестящий цвет ни с чем нельзя было перепутать. На всякий случай с ним нужно будет ещё провести ряд экспериментов на хрупкость, расплющивание и нагрев, но пока что вывод можно сделать следующий — это начало железного века.

Надо ли говорить, что после находки моя трясущиеся руки вновь обрели лёгкость и ловкость движения? Упёртость куда-то запропастилась и мне попросту пришлось перебрать всю оставшуюся кучу на предмет чего-то инородного. Благо, теперь у меня был отличный круглый пример и я знал, что нужно искать среди всего этого хлама. В дело пошли даже уже выброшенные ошмётки, где из них получилось тоже получить некоторые кругленькие бусинки. В общем, со всей той кучи минералов, которые мне повезло перелопатить, вышло порядка 21-го железного шарика. Размер варьировался, но каждый из данных экземпляров был способен к авиационному удару давно застывшей лавой, так что на счёт их общего предка я не сомневался.

Если бы у меня не было такой замечательной возможности преумножить свой капитал при помощи калорий, вероятнее всего я бы тут же побежал эти шарики плавить. Однако, как же мне повезло, что я не обычный лох попаданец, а с изюминкой. Первым делом я немного приплюснул каждый из шариков, в больше степени вбив его в камень, а не деформировав, после чего погрузил сверху по кубику земли. С количеством земли для точной адаптации я ещё не очень хорошо научился разбираться, из-за чего полученное поле было похоже на «дорогу гигантов» в Ирландии. Красиво, что тут ещё сказать.

Но понаслаждаться красивым видом я лучше предпочту при наличии 1 000 000 калорий в запасе, нежели с жалкими 35 728 единицами. Так что я не стал долго заморачиваться с созерцанием, отправившись за вторым сбором камней. Наличие возможности к копированию объектов, возможно и очень круто, но сутки времени — это слишком много для конкретного результата. Именно поэтому я посвятил весь оставшийся день на переплавку и разбивку ещё одной партии, с последующей адаптацией полученных шариков. Я был бы готов идти ещё и за третьей ходкой, благо, железосодержащих осколков на том берегу было много, но остаток дня я всё же посвятил несколько иным планам с оглядкой на завтра.

Как говориться, утро вечером мудренее. Лёг я спать поздно, всю ночь провозился с обжигом и адаптацией подходящих камней, но в итоге желанный инструмент для ковки был получен. Чем-то полученный экземпляр был похож на молот тора, имея при себе лишь здоровенный прямоугольник и протыкающую его палку, но подробности такой задумки я, пожалуй, опущу. Просто мне повезло найти ещё один секрет адаптации, к чему я и прибегнул, спустя десяток-другой экспериментов. Оказывается, если создавать землю с двух рук, можно объединить полученные части в единое целое. Земля в таком случае не адаптируется под уже адаптированное, а честно превращается в основание. В результате, накладок с созданием каменного прямоугольника не вышло, ну а дальше всё было делом техники, что даже не нуждается в объяснении, так что я перешёл к следующему этапу — плавке.

Не все шарики успели продублироваться, но и полученного количества металла мне хватало для одного крючка с головой. Основная проблема заключалась в угле, которого у меня практически не осталось, но живя на острове я понял одну прекрасную вещь — нет ничего такого, чтобы не могла адаптация. Да, адаптация в уголь была слишком калорийна и по факту бесполезна, но я нашёл способ, как этого можно избежать. Простота данного метода обмана вселенной заключалась в следующем: нужно было взять обычное сухое дерево и положить на него сверху землю. Подождать от 1 до 3-х минут в зависимости от породы и остаточной влажности дерева, после чего снять полу-адаптированный кусок земли сверху. Полученный материал можно было смело закрывать глиной, разжигать снизу костёр и вуаля — через часа два таких «мучений» я был обладателем отличного угольного брикета. Было ли это обманом закона сохранения энергии? Не думаю. Для себя я это объяснил тем, что у моей земли есть ряд свойств, которые друг с другом противоречивы. Если оставить её на объекте надолго, то она станет копией этого объекта. Если снять через определённое время, не дав полностью адаптироваться — получиться материал, по свойствам не уступающий основанию для адаптации, но при всё при этом им не являющийся. Некоторые полу-адаптированные куски внутри были полыми, некоторые имели губчатую структуру, некоторые и вовсе хоть и имели прочность объекта, но теряли его прочие физические свойства. В общем, чисто в теории никакой магии тут нет, а действуют какие-то непонятные мне законы физики. Т. е., всё в пределах нормы, это просто я ещё слишком туп, чтобы их понять и осознать, так что нет смысла с этим заморачиваться.

Ну да не будем слишком уходить в теории мироздания. Я тут не для этого столько часок к ряду корячился, чтобы просто задвинуть очередную умную мысль. Главная моя цель на сегодня — это новый крючок. Так не будем же прохлаждаться попусту, начав хоть что-то делать.

Подготовив брикеты, я немного подшаманил печь, которая хоть и осталась с прошлого раза идеальной, но не обошлось без трещин. Наломал кучу дров, борясь с желанием тупо всё продублировать, после чего перешёл к долгожданному триумфу. Раскочегарив печь добела и оперативно подкидывая квадратное топливо, я по-быстрому накидал в прошлый глиняный макет шариков, забив его доверху и отправил внутрь. Ожидание плавки только на секунду показалось вечностью, но видимо хрен знает какая попытка что-то расплавить уже начало приносить пользу. Поэтому я немного посуетился, стараясь вертеть вентилятор как можно сильнее, а потом перешёл на стабильный и равномерный темп, будто всю жизнь только этим и занимался. Спустя минут 5 непрерывного кручения шарики наконец-то сменили свою форму на нечто гелеобразное и я изъял форму дабы оценить готовность последующей порки.

Я не кузнец, никогда даже рядом не стоял близко с таким видом ремесла, однако это мне не помешало оценить по достоинству полученный слиток. На счёт того, нужно ли прямо сейчас бить по металлу или же лучше поджарить его ещё немного я не знал, поэтому в дальнейшем действовал сугубо на ощущениях. Изредка из прочитанной литературы и различного рода образовательного видео я сталкивался с таким понятием, как ковка и закалка металла, но как обычно это бывает — всегда пропускал самое «интересное». Каюсь, тогда меня больше интересовали способы заработка, а не детали подобных ремесел, поэтому мои сегодняшние потуги были чистой воды «движением на ощупь».

Поначалу я загорелся желанием прямо сейчас пустить молот в бой, расплющив металл в несколько раз, но отложил это дело. Немного остудив слиток и оценив его на твёрдость, я решил не повторять учесть железного порошка, погрузив заготовку обратно в печь. Вторая прожарка длилась не долго и я в больше степени наблюдал, чем крутил вентилятор, дожидаясь «особого момента». Его так и не наступило, слиток сам себя не отхерачил, не лопнул и не растаял, поэтому мне показалось, что бело-жёлтого цвета будет достаточно для начала. Играть в угадайку и дальше не пришлось, я тупо выложил новоиспечённый ураниум на камень и начал херачить. Это возымело успех, слиток не сломался от первого удара и даже не деформировался, что говорило об его «нормальных» железных свойствах.

Не скажу, что работать каменной кувалдой весом под 5 кг было просто, но это однозначно было эффективно. Если первые удары шли в молоко и больше отскакивали от пылающего металла, то все последующие начали методично превращать его в лепешку. По началу я просто его бил — нагревал — бил — нагревал и так по кругу, пока квадрат не стал заготовкой под итальянскую пиццу. Когда до меня дошло, что так я далеко не уеду, пришлось внести коррективы. Обратно вернуть былую форму металла было бы слишком трудоёмко, так что я не придумал ничего лучше, кроме как согнуть его камнями пополам и продолжил начатое.

Удивительно, но мои действия никак не тревожили моего внутреннего критика, поэтому я сделал вывод, что так и надо. Когда металл был согнут порядка 3-х раз, у меня не только отсохло обе руки, но и полученная линия вышла как раз под мои планы. Немного передохнув и сходив на последний подход, получилось вернуть слитку прежнюю форму, как будто ничего и не было сделано. Однако я был с этим не согласен и куча выведенного чёрного шлака, которое скопилось под ногами — было явным доказательством. Результатом я был доволен, так что оставил упрочнённый и очищенный прямоугольник рядом с печью, чтобы остывание было не резким, после чего пошёл в воду.

Со стороны могло показаться, что особого труда подобные манипуляции мне не предоставили, но это лишь на словах. В реальности же мои руки продолжали трястись, как у законченного алкоголика в течении оставшихся суток, количество потерянной сквозь пот и слёзы влаги дважды намекали счётчику калорий начать стремительно уменьшаться, ну а несколько десятков ожогов первой степени вдоль рук явно говорили про мои последующие подобные замыслы. Всему виной таких страданий было чистой воды упёртость и нежелание заканчивать начатое, так что в конце концов «я» был всем доволен. Правда, потом пришлось обратно браться за кувалду и по новой нагревать металл, но это уже совсем другая ист…

Ага, конечно. Нет, ну я конечно ещё тот баклан. Какая была моя изначальная цель? Крючок? Так какого хрена я решил, что всё закончено на обычной полоске? В общем, превозмогая усталость и слёзы, я начал всё заново. Нагревал-гнул-долбил-нагревал. В качестве крючкообразной формы никаких заострённых носов как у наковальни у меня не было, так что в дело шла обычная деформация металла при сбросе напряжения. А если не «по-умному», то я тупо бил камен в середину полоски, металл сам собой загинал концы и так продолжалось до тех пор, пока с крючком было не покончено. Вышло топорно, грубо и неотёсанно, но на большее моё «я» было не способно, поэтому я счёл дело окончательно завершённым и отправился на заслуженный отдых.

Весь следующий день был посвящён борьбе с болью во всём теле, так что ни о какой пробе крючка даже речи не шло, хотя очень хотелось. Единственное, на что хватило сил, так это сделать из одной железной поделки сразу две, а также продублировать все мои прочие расходники. Угольные брикеты, изделия из глины, золотые крючки и много чего ещё другого. Казалось бы, на золоте после достижения заветного металла можно ставить огромный крест, но лично я с этим был категорически не согласен, продолжив его дупликацию. Дальнейшего проку от него не было никакого, но и отказываться от халявного золотишка было как-то не по «нашему». Поэтому я не постеснялся выделить под него отдельный уголок, после чего начал складировать мою прелесть. Дальше жадности дело не пошло, в какой-то момент боль всего тела мгновенно вернулась и я оставил очередную блестяшку до следующего раза, но Лепрекон внутри меня продолжал жить, впуская в разум грандиозные планы об золотой застройке. Разумеется, такого рода инсинуации я задавливал ещё в зародыше, повторять учесть золотого Эльдорадо мне было как-то не к месту, так что я посчитал это всё обычной шуткой. Прелесть прелестью, но даже дурачиться надо в меру.

***

Боль во всём теле не прекратилась и на следующий день, но столько ждать и гадать, что да как было уже слишком. Я и так два дня мучился, гадая что же обитает на этом чёртовом дне океана в 50-ти метров от берега, ждать ещё больше не было никакого смысла. По сути, открытие таких огроменных морских обитателей прельстило мне быстрой прокачкой способности, а с ней и новые возможности. Это был слишком лакомый кусочек, чтобы откладывать его хотя бы на секунду дольше.

В общем, хоть прошлый день и прошёл «просто», в действительности всё было несколько сложнее. Закончить металлический стержень для бревна у меня бы физически не вышло, так что я сконцентрировался на утолщении верёвки и корректировки выкованного крюка. Всё прошло без особых сложностей, как-никак дупликацию я теперь использовал практически в каждом своём действии. Единственное, что не было мною утеряно, так это мысль, что железный крюк будет жалко потерять поломкой удилища, но тут я был непреклонен. Второй экземпляр уже был полностью в работе, обещая меня обрадовать пополнением на следующий день, так что следовало на это пойти сугубо из самых «не сомнительных» побуждений.

Немного позанимавшись для проформы и чтобы привыкнуть к боли после работы с молотом, я был готов к предстоящей Рыбалке. Сперва решил проверить прочность и эластичность крючка на практике поимки ихтиозавров, дабы точно быть уверен в грядущем успехе. Оседлав на него крабового ковбоя и забросив сударя подальше от пирса, спустя каких-то 50 секунд, рыбка была на крючке. С подтягиванием каната, аналогична как и в первый раз вышли сложности в управлении, но всё приходит с опытом. Так и тут, только я успел разогреться, имитируя своими плясками «родео», всё было уже кончено. Рыбка в этот раз попалась помельче, да и особого «характера» за нею не следовало. Сегодня я был предусмотрительней, поэтому к умерщвлению моего будущего ужина подошёл несколько лаконично. В прошлый раз попасть поглощением ровно в тело, а не по верёвке или крюку было чистой воды везением, потому здесь и сейчас я использовал старый «дедовский» способ. Просто херачил палкой.

Не то, чтобы это было похоже на избиение, но теперь мне хотя бы был понятен принцип «глушения» рыбы. С мелочевкой такой финт не прокатит, слишком уж она мелкая и быстрая для стабильных попаданий. А вот с ихтиозавром вышло самое то, данный вид пресмыкающих не особо отличался в интеллектуальном плане от своих собратьев крокодилов, поэтому когда получил по роже, не успел увернуться от следующей «плюхи». С пятого по счёту удара любые попытки уворотов окончательно потеряли сами себя в луже тёмно-красной крови, ну а дальше было сугубо дело техники. Выловил корзиной на пирс, оприходовал ещё несколько раз палкой, пока судороги не закончатся окончательно, после чего послойно разложил на составляющие, употребив калорий за один заход. В общем, помимо немного «помятого» в местах изгиба внешнего вида крюка, никаких изменений в нём не наблюдалось, верёвка вообще ни разу не сказала слова против, а значит, следующий на очереди был некто под вопросом. И я был бы не я, если бы не пошёл на него с нахрапом, игнорируя больное тело и желание отдыха.

Следующий бросок отца всех приманок был оформлен на предпоследнем кубе пирса и отлично показавший себя крючок пошёл обратно в бой. Помня прошлый раз, я старался вообще не стоять рядом с удилищем, но долгого ожидания всё равно не последовало. Рыбка села на крючок достаточно быстро, только вот на этом всё и закончилось. Слава всем богам, бревно без стержня внутри смогло уцелеть и не сломаться, однако подводные рывки были такой силы, что стоять рядом с беснующим туда-сюда тросом было бы сумасбродной версией суецида.

По движению волн и сполохом ближе к поверхности спустя минут 5 стало ясно, что рыбина не такая уж и крупная, поэтому я всё-таки решил принять участие в этой пляске. Этот зверь тоже не был одарён куском жира в черепной коробке, а посему двигался исключительно также, как и прошлый обитатель этого зоопарка. Единственное, что требовало внимания, так это невероятно сильные рывки, когда натяжение верёвки ослабевало примерно на половину, но не для того я крутил трос толщиною с запястье, чтобы об этом заморачиваться. Меня больше удивляло, что рыба вообще на такую хреновину ведётся, но тут как говориться — «бывает», и не комплиментом больше. Оценивать интеллектуальные способности этого существа ещё раз у меня не было никакого желания, а потому я просто следовал чёткой инструкции, которую опробовал на ихтиозаврах. Тянул канат в противоположную движению сторону и изредка подтягивал его на себя, дабы проверить энергичность противника. Ничего сложного.

В заключении, когда рыбина была прямо под носом, свободной минуты на подиуме я ей не предоставил, обеспечив судьбою погибшего ранее зубастого собрата. Только вот вышла одна неурядица, как бы я не был силён и красив для своего возраста, у меня никак не получалось закинуть уже еле живую тушу на камень. Толи я слишком устал, толи кузнечный день давал о себе знать, но тушу, которая не особо отличалась размерами от прошлого экземпляра была мне не подвластна. В общем, пришлось в ускоренном темпе бежать сломя голову к берегу, искать подходящую для подмоги палку и спешить обратно, отбиваться от новых желающих. Крови натекло в воду много, поэтому не удивительно, что все остальные обитатели такой халяве были только рады. Несколько лап я из-за этого потерял, но главное, что теперь с подъёмом туши наверх проблем не возникло. Ну а когда я закончил, передо мною предстало непонятное «что-то», являющуюся смесью бегемота и тюленя. Рожа была точь-в-точь, как у Глории из «Мадагаскара», тело не уступало цирковому улюлюканью, ну и на последок «это» имело лапки. Короче говоря, с изучением как-то не задалось, я не знал, смеяться мне или плакать, поэтому беспардонно препарировал безымянную кобылку и потопал на отдых. Мезозавр это был или хрен пойми ещё какой завр я не знал, да и знать особо не хотелось. Главное, что догадка с кольцевым местом обитания рыб ещё раз подтвердилось, а на саму фауну мне честно говоря было как-то по боку. Я немного попереживал из-за коликов в животике от достаточно толстых костей и как-то само-собой забыл об подобном недоразумении. Всё моё внимание теперь привлекали заветные циферки где-то справа сверху, ну а остальное было попросту теперь не важно.

143 798/150 000

Глава 14. Ураган

Следующие события как-то сами собой закрутили завертелись, унеся с собой ещё неделю моего личного времени. За это время я успел закончить реализацию плана по упрочнению сердцевины удилища, наделать кучу железной утвари, ну и конечно же достичь второго апгрейда способности, с последующим охрениванием от дальнейших перспектив. Также, я не стал сильно увлекаться с удлинением пирса в океан, остановившись на небольшом расширении вширь, ну да лучше обо всём по порядку. Информация всегда лучше усваивается фрагментами, нежели одним сплошным потоком.

Так как рыбки за всю прошедшую неделю я поднимал по одной-две, а изредка по три штуки в день, проблем с калориями больше не возникало. Я бы мог вообще весь день посвятить Рыбалке, забывая про прочие нужды, но тогда бы точно совершил какую-нибудь ошибку и пошёл купаться к проотцам. Так что, нескольких попыток в день было достаточно, ну а остальное время уходило целиком и полностью на изучение новых возможностей и постройки. С последних, пожалуй, и начну свой монолог.

Идти дальше в океан было не к месту даже с моим теперешним запасом калорий, поэтому я решил расширяться в ширь. Каюсь, первая мояпопытка была несколько опрометчива, разрушившись тут же на следующий день от беснующихся волн, однако этот урок я запомнил на долго. Далее я унял свою детскую шалость куда подальше и принялся думать, а только после этого делать. Такая простая мысль быстро поставила всё на свои места и спустя каких-то несколько часов, вместо 50-ти метровой сплошной линии перпендикулярно берегу я имел в своём распоряжении букву «г» с очень жирным навершием. Только вот сама буква была направлена в противоположную сторону, ну да это всё мелочи. Главное, что теперь у меня была 5-ти метровая площадка для отдыха, пока рыбка развлекается с крючками и верёвкой.

Честно говоря, это пристройка вышла по стоимости первого апгрейда способности, но я ещё никогда так по-настоящему не чувствовал себя спокойно. Обычно, любой выход в воду был максимально зажат, боязлив и внимателен, теперь же на смену всему этому пришло спокойствие, безалаберность и умиротворение. Волны меня не доставали, рыбина дёргалась где-то в стороне и в случае чего я имел вполне видимый путь для спасения. Не то, чтобы все эти перемены были к месту, однако, без них я бы точно сошёл с ума от рыбалка. А так, никто тебя не трогает, действуешь только по факту и изредка фанишься. В общем, это была та ещё Рыбалка.

К слову, идея с удилищем также показала себя выше всяких похвал. С выжиганием сердцевины у двухметрового бревна выходили накладки, но это мне не помешало закончить всё со второй попытки. Трубочка для выдувания, горящие угольки и несколько острых камней-сверел в придачу. Это были мои помощники во время всей возни, где трудности возникли только ближе к середине. Там, по понятным причинам, кислорода было меньше всего и уголь не хотел гореть так, как мне нужно, но нет ничего того, что можно было не сделать при помощи камня. Проблема решилась маленькими дырочками на протяжении всего мероприятия, после чего в них забились железные стержни и обвязалось крепко-накрепко верёвкой. Такой «хэнд-мэйд» со стороны выглядел ужасно не тривиально, но это работало. «Выращивание» и забивание металлического стержня можно и вовсе опустить, на это понадобилось лишь время и несколько метких и увесистых ударов. Полученное «бревно» могло выдержать мой вес и вес мечущегося из угла в угол мезозавра без особых проблем, так что на этом больше не стоит заострять внимание. Рыбалка после данных улучшений больше не представляла каких-либо проблем, скорее наоборот начала вгонять в тоску и провоцировать задаваться вопросами: «зачем мне столько?» «для чего такие сложности?» «может отложим на завтра?» и многие другие. В общем, всё как и всегда, как только достигаешь какой-то ранее неизмеримой величины, весь старый прогресс напрочь забывается. То, что приносило удовольствие, перестаёт быть таковым и остаётся лишь и дальше существовать в поисках смысла. Благо, у меня он теперь был масштабируемый, поэтому подобными вопросами я задавался очень не долго.

И как не трудно догадаться, всё дело было в развитии способности. Про её прокачку я вспомнил только после достижения почти 2-х сотен тысяч калорий в счётчике, но это мне не помешало быстро со всем разобраться. Привычно «перекинув» калории в правую цель-достижение, циферки быстро достигли нуля, после чего ранее сравнительно небольшие для моих нынешних «заработков» объёмы калорий вновь возросли до уровня нереальных. А именно, теперь я был обладателем сразу двух аспектов к самой первой способности, но чтобы открыть-получить третий, нужно было пожрать душ на 1 миллион калорий. Поначалу я и вовсе очумел от появившихся цифр, но немного покумекав на счёт дальнейших перспектив поиска живности, пришёл к выводу, что это адекватно. Да, цифры пока что не подъёмны, нужно либо на целый месяц посвятить себя истреблению вымирающих видов в том же темпе, либо треть года не торопясь двигаться к цели, но теперь я знал точно, что именно это и хочу делать.

Моё желание было связано не с внезапным озарением из вне, а сугубо из практичных причин. Новое дополнение способности позволяло мне придавать различные формы призванной земле, от чего всё дальнейшее развитие становилось лишь ещё интересней. Да по факту, теперь я был самый настоящий «бог на минималках», способный по щучьему веленью призвать во вне целый караван различных преобразований. Хочешь себе беседку? Не вопрос, подготовь материал для адаптации, разложи его под будущую постройку в качестве основания и вуаля — дело сделано. Точнее, адаптация доделает задумку и спустя каких-то несколько десятков секунд, в зависимости от желаемых параметров постройки, ставишь сверху заключительный штрих в виде ещё одного куска земли и адаптация прерывается. Дальше можно просто пользоваться полученным результатом.

Нужно ли говорить, что после этого мой безумный заработок в 50к калорий от одной рыбки стал несерьёзным? Да на одну беседку с различными улучшениями ушло калорий только в половину от наработанного за день, что же говорить и об более приземлённых вещах. Сразу же голову посетили мысли об скорейшей модернизации данной части острова под мини-поселение с невообразимым количеством построек, начиная от смотровой вышки и заканчивая нормальным каменным полом, так что мне ещё было куда разгуляться.

К сожалению, реализовать всё как я задумывал у меня сходу не вышло, слишком уж были однобоки придаваемые кубу земли формы. Превратить куб в треугольник, параллелепипед, шар, или прямоугольник — пожалуйста. Сформировать из неё статую коня с седлом, хвостом и копытами — обойдёшься. Можно было всячески экспериментировать с созданием простейших форм в виде привычных русских букв с увеличением их размера, но дальше одной детали зайти не получалось. Либо составлять всё произведение из кучи отдельных кусков, каждый из которых нужно дополнительно «заземлять» ещё одним куском земли, либо строить что-то однобокое и не оригинальное. В общем, такого рода развитие меня несколько не туда завлекло и несколько дней к ряду я только и делал, что тратил калории на самую настоящую хрень, начиная от статуй огромной жопы и заканчивая раскрепощённой Афродитой, заражённой оспой (из-за остановки адаптации дополнительным земляным блоком). В защиту можно сказать, что так я получал бесценный опыт, но факта это не изменит — дополнение к способности крутое, но для адекватного её использования нужно ещё время…

Ну да не будем о грустном. Как минимум несколько попыток пристроить форму к чему-то стоящему всё-таки себя оправдали. Например, моя излюбленная проблема с дровами для костра. Вечно их надо искать, собирать ещё и ломать, если слишком большие. Бр-р-р только от одной мысли. Я было пытался эту проблему сначала решить при помощи обычных брикетов, которые не шли на заготовку угля, но такой бандурой попробуй ещё что-нибудь разожги. Для печи такие вещи ещё подходили, а вот для костра — извольте отказать. Именно поэтому способность к придаче форме себя оправдала.

Разумеется, первым делом я решил, что стоит попробовать делать из земли форму буквы «Е», адаптировать её под древесину, заземлять в подходящий момент для предотвращения превращения, после чего ломать на части и использовать по назначению. Ну да с этим как-то не срослось. Спустя несколько дней неудачных попыток мне надое каждый раз напрягаться через силу, чтобы поломать чёртову букву, так что я решил этот метод апгрейднуть. А так как сложные формы мне были неподвластны, я постарался придумать такую конструкцию, которую можно сделать одним дублем. Честно говоря, думать долго не пришлось, достаточно было просто вместо куба создать огромную сигару, после чего сразу начать делать на ней насечки узкой доской, пока она полностью не адаптировалась. В итоге, получалась своего рода «3D расчёска», где надламывать каждый отдельный блок никакого труда не составляло. Так что как только меня постиг с нею успех, я наделал их на 30 тысяч калорий, забив напрочь расширенный склад за домом.

Но не только это мне удалось сделать при помощи формы. Спустя семь дней экспериментов и рыбного промысла, я с утра заметил в доме необычный для данного мира запах. Первым делом я начал себя обнюхивать и по привычки озираться по сторонам в поисках местного алкаша, но как бы я не всматривался в стены, утварь и выход из дома — на острове я по-прежнему был один. Ну а когда от тупых утренних мыслей я перешёл непосредственно к делу и начал планомерно искать источник сивушного запаха — меня ждал сюрприз. В большом горшке, недалеко от жара костра хранился весь мой запас инжира, собранного несколько дней назад. Принюхавшись и попробовав сие «мэрзость» на вкус, она таковой не оказалась.

Каюсь, я никогда особо не был смиренен к алкоголю. Правда, выпивал я только в присутствии дам и для их увеселения и раскрепощения, однако так как такие вещи происходили регулярно — с алкоголем было точно также. И, как следствие, я решил прокисшие фрукты не выбрасывать по чём зря, а употребить полностью, задокументировав эффект опьянения. Получилось весело и задорно, но той доли процента этилового спирта, который в теории мог там содержать не хватило даже на минимальную дозу. Мне показалось такое событие несколько обидным, поэтому я забросил все свои привычные дела на день, занявшись производством. Ну а что? Спиртом можно дезинфицировать раны, растворять краски, использовать в качестве топлива и много чего ещё, что мне не очень то и нужно. Но никто же не говорит, что мне это никогда не пригодиться? Именно поэтому я взял на себя смелость посвятить весь день непривычному ремеслу, дабы закрепить ещё одну строку развития. Открою что-то новое? Бесспорно. Что-то полезное? Разумеется. Ну а если это ещё может скрасить вечер, то вообще просто сказка. Мысль, что так говорят все алкоголики я плавно игнорировал, переходя к главному — к непосредственному процессу воссоздания сией жидкости.

Первым делом я проверил, можно ли вообще инжир в таком состоянии дублировать. И как оказалось, стало даже лучше. Фрукт привычно не имел своего вкуса, однако алкогольная нотка там всё же осталась, поэтому я не поленился приступить к следующему шагу моего производства. А именно — к созданию самогонного аппарата. Им я планировал отсечь спирт из дублированной браги, используя его в качестве дополнительной процентной части алкоголя в моём будущем винном изделии. Из тех фруктов, что имеется сейчас в распоряжении, особо не разгуляешься, но на бутылку-другую хватит, ну а дальше что-нибудь придумаем.

Перегонный куб я планировал сделать из обычной глины, поэтому форма мне здесь особо не понадобилась. Сгоняв до горки и набрав кучу жирной его части, я вернулся к дому и начал лепку. По идее, мне было достаточно обычной шляпы с трубкой вбок, остальные же функции взяли бы на себя уже имеющиеся глиняные горшки. Так что я не стал придумывать велосипед, пустив ручки делать соответствующую форму. Ну а когда с лепкой было закончено и пошла стадия сушки, я несколько раз смерился с будущим аппаратом, после чего решил его дополнить одной единственной деталью. А именно — системой охлаждения.

Я никогда отродясь не притрагивался к подобным изделиям. Да что тут говорить, дальше винной полки в магазине моя рука никуда не тянулась, но это ещё не означало, что мне незнакомы законы физики. Каждый школьник знает, что если брагу нагреть, из неё начнёт выпариваться спирт. Так как шляпа сверху конусообразная, спирт скопиться в её середине, после чего начнёт залетать в приросшую трубу. Ну а чтобы всё это дело на этом не остановилось, спирт нужно охладить, дабы он сконденсировался и стал обратно жидким, стекая по трубе в отдельную тару. И вот тут-то вся загвоздка. Крана с холодной водой под боком у меня нет, а значит придётся либо взять на себя роль бегунка, черпая воду из океана и поливая ею трубку, либо как-то это упростить.

Первым видом я никогда не был, не тот характер чтобы быть болванчиком, так что пришлось опять включить голос разума. Он мне подсказал, что раз я не могу воссоздать систему циркуляции холодной воды, то зачем мне вообще с этим париться? Я всё равно никуда от аппарата не убегу, пока он будет кашеварить, а значит остаётся только вопрос, как избежать беготни туда-сюда? И такой ответ у меня был, вспомнив про одно из свойств жидкости в дождливую погоду. Влага впитывается в одежду, испаряясь гораздо медленней. А так как под рукой у меня была прекрасная шерстяная одежда и куча земли-хамелеона, долго думать не пришлось. Быстро были изъяты охапки мелких животных волосиков, несколько раз продублированы и скомканы в один комочек. Дальше оставалось только этот комочек размять до размера половой тряпки, обернуть им в несколько слоёв трубу от самогонного аппарата и завязать всё верёвкой. Дело сделано, пора проверять на практике.

Костёр всё это время горел, помогая мне не озябнуть на морозе, а посему к практике получилось перейти сразу. Мигом весь прокисший продублированный инжир был превращён ногами в кашу, ошмётки отжаты и отброшены в сторону. Вся конструкция в аккурат устроилась поверх горящих пластинок от «расчёски» и оставалось только ждать, пока не пойдут первые капли.

Помня, что у браги испаряется не только этиловый спирт, а ещё ацетон, метил и прочая бяка, я не поленился избавиться от голов и хвостов, прождав, пока их не накапает с трубки примерно на пол стакана. Опять же, всё было сделано исключительно на глаз, точность отбора была проверена исключительно на поиске «сивушного» запаха, так что я смело пропустил несколько десятков миллилитров обычного спирта, чтобы наверняка.

Когда первая перегонка была закончена, по-хорошему, нужно было проводить вторую, чтобы концентрация спирта заметно увеличилась, но я решил не заморачиваться подобными вещами. В любом случае, реально увлекаться подобным пойлом я точно не собирался, ну а для «винишка» на вечер мне и этого хватит. Подготовленный и отчищенный от ошмётков «прокисшый» сок из натурального инжира был уже давно мною подготовлен, так что оставалось только разбавить его с полученным спиртом, несколько раз взять пробу для вкуса и налить в тару. Для изящного вечера не хватало только наличия трубочки, но я не дама, могу и «так» попить из кокоса. Главное, что глаза радует шумящий океан, беснующиеся волны и небольшой шторм где-то там вдали…

Проморгавшись я понял, что мне не показалось. Вдали и правда что-то такое было, больше похожее на ураган, нежели на галлюцинацию. Посмотрев на кокосовый стакан с красным вином и обратно в сторону океана, на меня накатили неприятные подозрения. Отложив в сторону не такой уж и вкусный напиток, я начал приходить в себя, используя старый дедовский способ. Начав бегать из стороны в сторону, одновременно с этим подпрыгивая и хлопая в ладоши, я старался разбудить метаболизм или хоть какой-то его аналог, дабы по быстрее вся эта хрень покинуло моё тело. Вина за всё это время я успел выпить немного, так что навряд ли весь процесс займёт больше 5-ти минут.

Как бы мне не хотелось думать об очевидном, но сколько бы я не бегал, образ урагана никуда не девался, а наоборот стремительно приближался в сторону острова. Конечно, хотелось верить, что всё это очередной глюк, как было с мятой, но вот что-то проверять его на собственной шкуре как-то не хочется. Слишком уж выглядит всё реалистично, без блёск, фей и картинки, которая смещается по кругу.

Побегав ещё пару минут для проформы, пришлось всё же признать очевидное. Это не галлюцинация. Это что-то, что вот-вот меня настигнет и тогда будет полный пиз… В общем, либо я продолжаю игнорировать данный феномен и будет что будет, либо беру ноги в руки и думаю, как можно себя защитить от подобной напасти.

254 839/1 000 000

Калорий у меня предостаточно, скорее всего хватит на огромную стену, забор или волнобой, но разве это мне вообще тут поможет? Что вообще имеет силу противостоять стихии? На языке вертится фраза «другая стихия», но я же не в кино, чтобы подобной хренью заниматься. Время идёт, ураган всё ближе и ближе, а я пока что ничего так и не придумал. Мысль спрятаться в доме или залезть на дерево можно даже не рассматривать, а посему получается, что вариантов у меня остаётся ни так уж и много. Как и надеяться, что ураган пройдёт мира, а значит от поиска укрытия как такового можно вовсе отказаться.

Если я правильно всё понимаю, а я всегда всё правильно понимаю, то эта хрень, дырявящая небеса, сметёт весь остров и даже не заметит. Единственное, что останется в итоге это — земля, вода и скалы. Идти на дно в поисках Атлантиды — смех, да и только. На счёт земли я не уверен, но и времени на то, чтобы оформлять подкоп у меня также нет. Ещё бы понять, откуда в дикий холод вообще взялся ураган, ну да не будем множить сущее без необходимости. Сюда можно сразу прибавить теорию кольцевого морского размножения, резкую смену климата посреди тёплого океана, давно вымершую живность и много чего ещё, так что лучше вместо этого хоть что-то сделать. А так как вариант остаётся один, значит мне нужно стать камнем.

Я не шучу. Либо я становлюсь частью скалы в особо не проницаемом для урагана месте, либо прощаюсь с жизнью, целями и всеми достижениями. На счёт последнего я уже не уверен, ну да хотя бы свою задницу смогу защитить и то ладно. Перестав ёрзать взглядом по приближающемуся бедствию, я со всех ног бросился в сторону ближайших скал. Подходящее для пряток место я помнил ещё с прошлого раза, когда осматривал остров, так что выбирать не пришлось. Так получилось, что там образовалась миниатюрная каменистая расщелина, где я чаще всего брал камни для основания забора, поэтому туда и направился первым делом. И не зря.

Место для укрытия было подходящее. Кинуть сверху пласт земли размером с несколько деревьев и считай я в домике. Делать я этого конечно же пока не собираюсь, всё-таки ещё не факт, что всему хана, но как вариант последнего шанса — покатит. Пока было время, я набросал перед входом каменистого щебня, после чего закрыл центральный проход. Поставив из блоков своеобразные ступеньки, я подождал, пока они закрепятся, после чего заземлил и выбрался наружу. Оценив сверху приемлемость всей конструкции я на всякий случай накидал ещё несколько слоёв земли перед входом, чтобы наверняка никуда не улететь, после чего начал ждать неизбежного.

Удача сегодня была не со мной, ураган не собирался никого жалеть, неминуемо приближаясь со стороны пирса. Спустя несколько минут все мои многодневные труды пошли насмарку, кубики полетели в воздух вместе с плавающей рыбой. На миг это показалось даже смешным, если бы не было так грустно. Смотреть на то, как ураган поглощает ещё и Афродиту не было никаких сил, поэтому я решил начать операцию по консервации. Вложив в ладонь несколько тысяч единиц и образовав над головой огромный пласт земляной могилы, до меня только сейчас дошло, что же я хотел сделать. К сожалению, подумать об этом хоть сколько-нибудь мне не дали, поэтому забив хрен на волнение, я прыгнул обратно в забаррикадированный колодец, закрыв за собою вид на голубое небо. За считанные минуты земля приняла в себя свойства камня и заземлив всё сбоку, мне пришлось зажаться в самый дальний угол и молиться о том, чтобы прокатило.

Глава 15. Разруха

Когда ураган достиг моей точки дислокации, я почувствовал это самый первый. Забетонированная земля, слава всему сущему, никуда не улетела, но и без того было мягко говоря «не сладко». Давление резко увеличилось, захрустели кости. Пришлось лечь на холодный камень, лишь бы не давило так сильно. В ушах зашумело, послышался одновременно ультразвук, телевизорный ш-шик и звуки ломающегося дерева. Засвистел ветер, из незакрытых щелей надуло пыли и начали лопаться камни где-то снаружи. Не знаю, сколько это длилось, но когда я наконец-то начал привыкать к образовавшемуся шуму, он начал отступать всё дальше и дальше, пока не стих окончательно, оставив после себя лишь шлепки и случайный грохот где-то на краю слышимости.

Прождав ещё немного и поняв, что всё-таки пронесло, я было хотел воспарить и вдоволь нарадоваться, но только сейчас до моей не такой уж и умной головки дошёл очень простой и прозрачный факт. Как я собирался потом выбираться?

Посозерцав немного темноту немигающим взглядом, я было хотел выплеснуть накопившийся гнев, но быстро передумал. Видимо давление было очень даже в тему, раз хотя бы теперь кровь начала приливать в голову. Мигом успокоившись, я первым делом проверил тело на наличие повреждений. Навряд ли было что-то серьёзное, но хрен его знает, какие здесь есть ещё фокусы у природных условий. Ураган только чего стоит…

Ладно бы, если это был влажный тёплый день и пролетел небольшой тайфунчик, как это бывало в моём прошлом мире. Так нет, тут каким-то макаром ветряная стихия собралась воедино при температуре ближе к 10 градусам и даже не поморщилась. Ещё и каким-то чудом полетела точно в мой остров, как будто вокруг не было ничего интересного. Мистика, да и только. Хочешь не хочешь, а идея, что это чей-то заговор начинает немного проедать несуществующую плешь и шутки шутками, а скоро я реально буду плевать через плечо, когда ляпну что-нибудь не то…

Ну да пофиг. Очередная ли это проделка Бога, разбушевавшаяся природная стихия или какие-то непонятные для меня законы физики, вывод всегда один — пофиг. Не знаю что это, зачем и почему, а догадки оставим на растерзание пятиклассникам. Главное, что я остался жив, кости, как только что выяснилось, невредимы, ранений нет, калорий хватит на год или больше. Остальное дело наживное, в худшем случае на вскрытие этого гроба у меня уйдёт максимум месяц, если долбить тупо камнем, так что как-нибудь справимся.

Немного попрыгав для профилактики и точно убедившись, что всё нормально, я постарался первым делом прислушаться к окружению. Мало ли что мне могло причудиться от адреналина во время урагана, а проверить наличие вентиляции — это обязательно. От этого будет зависеть, как быстро мне надо выбираться и на какой риск я готов пойти ради этого.

Полазив по углам и попытавшись «учуять» хоть что-то, кроме редкого свиста больше ничего не было. Значит, то пылевое облако, когда ураган был надо мной или рядом — просто показалось. В принципе логично, во рту привкус земли лишь на кончике языка, а не во всём теле сразу, если бы это произошло в действительности. Задохнулся бы и всё, с концами.

Ну да это тоже уже не важно. Если что-то свистит, значит хотя бы немного воздуха поступает. Ещё бы понять, насколько этого хватит и как мой счётчик калорий будет на него реагировать, так что придётся отталкиваться от худшего исхода. Учитывая тот сарай, который я тут настроил, размером он примерно 4х3 метра. Умножаем ещё и на 2,5 метра высоты и получаем, что в лучшем случае у меня есть часов 12. А вот много это или мало, мне как раз таки и предстоит понять прямо здесь и сейчас.

Сняв с шеи крючок, который я несколько дней назад заменил с золотого на железный, пришлось немного помагичить с размером будущей кувалды. Потыкав стену и поняв, что обычной железной палкой тут не обойтись, сделал из земли валун с две головы, после чего оставил его на железе адаптироваться. Ну а так как время здесь в худшем сценарии — мой враг, дальше в дело пошёл обычный камень и самый крайний угол бункера, который мне удалось нащупать.

Спустя примерно десять минут получилось выдолбить солидное углубление в 10 сантиметров. По всем параметрам это было неплохо, но не тогда, когда знаешь общее количество земли за порогом. А именно, на последок я не постеснялся закинуть ещё стену с метр в толщину, так что эти мои достижения слишком ничтожны. Ещё и оглох на одно ухо, так как долбил глыбу в замкнутом пространстве, ну да до свадьбы доживёт. Про усталость и количество потраченных впустую объёмов кислорода я и вовсе промолчу, особо не считал. Даже если с железом всё ускориться раза в 2–3, всё равно это очень долго. И опять же, если следовать худшему сценарию, «долго» для меня — смертельно. Надо придумать что-то ещё, оставив железо на самый крайний случай.

Самое забавное, что самый действенный вариант я знал ещё с самого начала. Жир горшками поглощал? Поглощал. Морских динозавров поглощал? Поглощал. Ну а кокосы с кожурой? Бананы? Кусок бревна в конце концов. Почему же тогда я так очкую сделать тоже самое с ранее поставленной стеной? И ответ прост — хрен его знает. Вспомню, как от дерева было хреново, про камень даже думать страшно. Ещё бы было логично попробовать поглотить немного, познать ощущения и уже из этого делать выводы, только вот есть тут одна загвоздка. Как бы так не получилось, что съев маленькую хреновину я не заработал обезвоживание с последующим крахом всего накопленного капитала.

Да и воду я пил только с утра, что тоже может сыграть со мной злую шутку. По всему получается, что тут либо ждать у моря погоды, пока железо не соизволит хотя бы наполовину адаптироваться, либо делать всё за один заход, надеясь на лучшее. И честно говоря, первый вариант мне больше симпатизирует, хоть и придётся подзапариться. Поглощение неживых предметов это та ещё морока, стоит того, чтобы не начинать этим заниматься…

Только вот, похоже, выбора у меня особо нет. Если судить чисто логически, то умереть от камня я вряд ли смогу. Да, будет хренов. Да, начнётся обезвоживание и потеря капитала, но главное, что я точно выберусь и смогу сразу же восстановить утерянное. Если же отталкиваться от железа, то тут можно только надеяться на удачно подобранное время под адаптацию. Попытка у меня всего одна, а значит земля может после этого как стать равным крючку по прочности, так и не переплюнуть свинец. Это с камнями и глинами я много экспериментировал, потому что это мой основной источник для построек. Нашёл нужные свойства, слегка доработал и дело с концами. Тут же… тут…

Короче, иных вариантов нет. Придётся «хавать», а дальше, что будет то будет. Ссыкотно конечно, но если приложить руку прямо к углублению, сконцентрироваться на калориях и кастануть поглощение, может прокатит забрать всё и сразу. Но, как вспомню ту недееспособность после дерева — сразу хочется отдёрнуться и ждать, пока железка доделается. И что же мне, блин, делать?

Что-что, работать, вот что. Сам накосячил, сам и расхлёбывай. На случай решил понадеяться? Так это же заведомо гиблое дело. Ну выдолблю я стену железным камнем, а тут на тебе, ещё один ураган нагрянет. И всё, филита ля комедия. Так что пофиг, что будет, то будет, а с остальным разберёмся уже по факту.

«Поглощение» — не знаю зачем, но когда так про себя проговариваю, подготовившись остановить призыв земли, на душе становиться так тепло…

Но не в этот раз. Способность сработала на все сто, получилось охватить примерно метр в диаметре. Только вот этого не хватило, чтобы убрать всю баррикаду разу. Как итог, перед глазами предстала вспышка света от поглощения, отсутствие какого-либо туннеля наружу и сосущее чувство в районе живота.

Сначала показалось, что повезло обойтись небольшим дискомфортом, но это только показалось. Дальше наступила боль, тело онемело и наружу выступил холодный пот, заставив съежиться в позу эмбриона. Внутри живот растянулась настоящая баталия, словно я съел кусок жидкой лавы, собирающейся сжаться в крохотную точку и развернуться сверхновой. Тело не слушалось, начало бессвязно трястись, перерастая в бесконечные покачивания из стороны в сторону. В голове всплыл образ про пройденную в детстве процедуру гастроскопии по глотанию зонда и тут же испарился, умножившись в десятки раз от безрезультатной рвоты. Сколько это длилось в итоге, не знаю, но в какой-то момент я не выдержал этой безудержной пляски и позволил себе расслабиться, отдавшись тому самому заветному чувству, которое приходит всегда, когда нечего терять.

***

Пробуждение вышло сомнительное и еле живое. По сравнению с деревом, теперь меня, судя по ощущениям, можно было сравнить с сорокалетней пяткой, которая никогда не знала про наличие пемзы. Тело всё затекло, нормально двигались только левая рука, правая нога и примерно на 60 градусов была способна поворачиваться шея. Именно в таком состоянии мне пришлось кое-как преодолеть гравитацию, чтобы осмотреться на наличие хоть каких-то изменений в моей эпопее.

Как оказалось, в прошлый раз мне не показалось. Каким-то чудом в самом «тонком» месте поглощение кубометра земли не принесло никаких заметных изменений. В «пещере» до сих пор оставалось темно и на то, чтобы найти необходимое отверстие ушло порядка нескольких минут. Со стороны я наверное был больше всего похож на Джордана Белфорта, который оказался под действием просроченных наркотиков. Точно такие же симптомы церебрального паралича, отсутствие координации и поиск всего и вся исключительно на ощупь при помощи полу-затекшей руки и кое-как двигающейся ноги. Так себе представление…

Однако, с этим я всё же справился. Не скажу, что никогда не был в подобном состоянии, так что, пожалуй, опущу ряд специфических особенностей подобного передвижения и поиска. Главное, что я смог забраться в полученную дыру и нащупать её край, положив ладонь сверху. Как бы мне не хотелось повторять всю эпопею заново, но выбора теперь точно не было. В таком состоянии, железный камень можно использовать только для самоликвидации, так что, либо продолжаем познавать все аспекты боли, либо пытаемся играть в неумелого суицидника.

Не став тянуть кота за причинное место, я попытался призвать землю повторно. Не скажу, что получилось это также просто, как было во все прошлые разы, но что-то явно изменилось. Рука вместо фантомных вибраций начала устраивать чечётку в пространстве, не желая что-либо делать после. Сначала почудилось, что проблема в утекающих калориях, которые медленно покидали мою копилку, но спустя пары минут концентрации на тупой без ограниченный выброс силы, всё же получилось добиться желаемого. В любой другой бы ситуации я бы не пошёл на риск призвать землю на все калории разом, но видимо телу было настолько хреново, что даже азы концентрации на единичках были временно утеряны.

Слава яйцам, хотя бы успел вовремя отозвать образовавшийся коридор. В глаза резко ударил свет, ослепив своей желтизной и зеленоватым оттенком, но в первую очередь я попытался посмотреть на калории. Основная загвоздка тут была именно в слове «попытался», так как взгляд так и не успел добраться до заветных цифр. Откат пришёл раньше и тело, будучи запертым в квадратном туннеле, прошла весь тот ад повторно. В этот раз сознание несколько адаптировалось и не спешило покинуть тело, поэтому пришлось пережить все циклы принятия неизбежного вместе с ним. Скрючивание, покачивание, онемение. В общем, весь телесный коктейль обратно в сборе.

Благо, в этот раз сознание не было утеряно. Не скажу, что боль была терпима, скорее обратно, но кое-как получилось выбраться наружу. На песке «качаться» было комфортней и заметно полегчало. Взгляд оперативно взял во внимание всюду разбросанную листву, поваленные деревья и много чего ещё, но самое главное было в середине. Ураган не просто так пришёл из вод и даже после его исчезновения, всюду остался влажный след. Именно к этой живительной влаге я и полз последующие минут двадцать, пока не достиг заветной жидкости.

Губы никак не хотели сворачиваться «в трубочку», поэтому пришлось лакать солёную и грязную воду языком, словно какое-то животное. Однако, на такого рода унижения было как-то наплевать, главное, чтобы встал на ноги. С этим как раз таки и вышли проблемы, вода очень медленно поступало в организм, в связи с чем получилось достичь лишь замедления «утечки». Тело по-прежнему притворялось не моим, оставалось только терпеть и методично работать языком, постоянно дорабатывая технику. Но всё когда-то заканчивается, закончились и эти «трудности».

Когда счётчик окончательно остановил своё «тиканье», вода начала наполнять организм и в скором времени получилось встать на ноги. Разумеется, в переносном смысле этого слова. Затекание мышц никуда не делось, поэтому большую часть все последующих действия я выполнял сугубо на карачках, стирая коленку в кровь. Это была так себе потеря, по сравнению с гулявшей всюду разрухой и бардаком, но да лучше будет описать всё по порядку.

Большая часть кокосового леса, а по совместительству мой единственный источник белого ореха и сладкой кокосовой водички была напрочь ликвидирована. Ураганный каток нещадно прошёлся вдоль всего побережья, вырывая с корнями все деревья и превращая их в кашу. Свободно стали видны даже отсюда бамбуковые ветви Иггдрассиля, которые продолжали бесконечно расти высь и вроде как, хотя бы данный ресурс не пострадал. Об остальной части острова сказать можно мало чего, если опускать эпитет вроде «жопы». Ранее цветущий и процветающий остров превратился в заваленное нагромождение деревьев, морских обитателей, пластов земли, всюду разбросанного мелкого щебня и моей кухонной утвари.

Бросать взгляд на треугольник и прилежащую к нему постройку хотелось в самую последнюю очередь, но я был бы не я, если бы отказал себе в таком «удовольствии». Ранее практически не используемый 15-ти метровый triangle сложился гармошкой, забрав с собой в Вальхаллу большую часть одноблокового пирса. На воде, в сомнительно спокойном океане остался в первозданном виде лишь недавно построенный пункт отдыха с поставленной удочкой. Все прочие прибережные воды были завалены тонной дерева и различной растительностью, так что в остальном, чтобы сделать конкретные выводы, нужно было смотреть ближе.

Доковыляв до прошлого местоположения дома, вместо него был скромный схрон всего и вся, как бывает после землетрясения. Некоторые горшки удачно сохранились, улетев куда-то в песок, а вот с остальной утварью было всё заметно хуже. Незаконченный забор разбросало по округе на подобии Гёбекли-Тепе, все печи и забытая коптильная превратились в груду обломков, ну и на последок, вся гниющая куча забытых медуз незаметно перекочевало внутрь поваленного здания. Не было такого мата, который можно было передать словами, поэтому я попросту промолчал, методично доползая до обломков кровати. Успешно изъяв из кирпичного обращения 2/3 непострадавшей бамбуковой «пирины», я оттащил её в сторону каким-то чудом устоявшего навеса для склада, после чего вылакал оставшуюся в сохранившемся кувшине воду и завалился спать, дабы забыть всё грядущие. С кокосом вместо головы и конструктором вместо тело будет несколько странно принимать хоть какие-то глобальные решения об грядущей перестройки, поэтому это был лучший выход их ситуации и, как по мне, самый действенный. Мысли о том, что ураган может в этом мире ходить по одним и тем же местам дважды я незаметно для себя опускал, стараясь поскорее погрузиться в сладкий и восстановительный сон, перестав замечать все сложившиеся на мою голову трудности. И как же хорошо, что уставшее и изношенное тело было со мной полностью согласно в подобном умозаключении…

Пробуждение было так себе. Радовало наконец-то вырвавшееся наружу солнце, которое теперь свободно пестрит в небе без единого облачка. Однако, это был единственный плюс сна по сути под открытой крышей. Ветер постоянно пугал, заставлял в страхе просыпаться и озираться в ночи, лишь бы не нарваться на ещё одно стихийное бедствие. То тут то там хрустела поваленная древесина, жутко воняли прокисшие медузы и приходилось постоянно почёсываться от залетевшего куда не надо песка. В общем, спалось так себе…

Тело окончательно ещё не отошло от прошлого поглощения, поэтому проблемы были ещё и физиологические. Никак не получалось согнуть спину, коснуться кистями до запястий и ровно почесать нос с закрытыми глазами. Водичка из озера потихоньку помогала решать все эти проблемы, но чтобы добраться через полу-поваленный лес к заветному питьевому источнику, нужно было ой как постараться. Путь в одну сторону занимал больше двух часов, вместо ранних 10–20 минут, поэтому приходилось пить водичку с запасом.

Можно было, конечно, положиться на поглощением и употребить всю необходимую порцию, но в этом и была основная загвоздка. Поначалу, ещё с утра я начал планировать, как буду отстраивать всё вокруг и насколько прочнее всё будет благодаря «форме», но способность к призыву земли была с этим категорически не согласна. По каким-то мне неведомым причинам, рука по-прежнему выдавала чечётку, не желая концентрироваться на отдельных порциях. Посему выходило, что я мог создать либо что-то очень мелкое, либо наоборот на всю пачку калорий, так что с поглощением также было особо не разогнаться. Помимо вот таких вот проблем с привыкшем для меня способом питания и невозможность строить «нахаляву», пришлось обойтись несколькими плёвыми навесами и сбором ураганного урожая. Короче говоря, поел блин камешек…

Кстати об урожае. Ураган, помимо огромных бед, своими последствиями внёс отличный вклад в моё питание. В таком состоянии я мог лишь питаться собирательством, что благодаря минувшему бедствия было очень просто. Про валяющуюся тут и там мёртвую и практически тухлую рыбу можно было не напоминать, запах на побережье и так был не «комильфо», а вот с обитателями побольше было не всё так удручающе. Их вынесло ближе к берегу, не раскидав по острову, зато я мог быть полностью уверенным в их потреблении без особых проблем для здоровья. В моём распоряжении было с десяток полновесных рыб, большую частью из которых были уже знакомые мне обитатели с 3-го по 5-ый десяток метров от берега, однако, помимо этого ещё два экземпляра мне были ныне неизвестны. Один был похож на подводного бегемота с чешуёй вместо кожи, а другой напоминал морского ежа на максималках. Оба были обнаружены в разрушенном треугольнике, так что в каком-то смысле, ранее вложенные 20к калорий теперь себя окупили сполна. Обе туши хоть и выглядели сомнительно для потребления, особенно шипастый, но это не помешало мне попробовать от каждого по кусочку, а потом ещё и ещё, пока ужасный день «отходняка» не подошёл к концу.

Поел, блин, камешек…

Глава 16. Удобрение

На следующий день скверного существования стало по проще. Способность, хоть и не вся, вернулась обратно к своему хозяину и я мог частично использовать поглощение. Руки по-прежнему тряслись, но уже не так сильно чтобы спутать дрожь с «вибрацией», поэтому в малых количествах я опять стал богом на минималках. Вся найденная мною рыба, была частично разделана, избавлена от сомнительных и воняющих кусков, после чего поглощена без остатка. Я не сомневался, что после камня мне точно не будет страшна гниль и прочий кал, однако я ещё был не готов идти на это ради итак легко добытых калорий. Так что всё лишнее шло на корм обратно в море, а также сгружено на самый край острова, во избежание обонятельного апокалипсиса.

Побережье от разбросанной утвари и прочих частей интерьера было зачищено только ближе к вечеру, зато к новым постройкам я подошёл максимально ответственно. Ещё раз спать под открытым небом при такой холодной погоде было как-то не к лицу, поэтому мигом была поставлена поваленная избушка на ноги. Толщина стен теперь у домика была солидна, практически с предплечье толщиной, так что никакой шум и ветер не мог меня теперь побеспокоить. Печь и кострище также были возвращены на своё место, из пополнения был добавлен лишь засов и примитивный дымоход в качестве обогрева под лежбищем. В общем, теперь фраза «мой дом — моя крепость» были как никогда актуальны.

Следующим на очереди к возвращению был, как ни странно, дровяник, который заполнился достаточно быстро. Дров теперь вокруг было хоть завались, солнце со влагой справлялось виртуозно, поэтому не было смысла больше тратить калории для сжигания. Их и так теперь было ограниченное количество, в связи с завалом всего моего места для промысла. Мало того, что все прибрежные воды теперь загажены снующими туда-сюда стволами древесины, так ещё и с пирсом потом придётся что-то делать.

417 362/1 000 000

Это сейчас кажется, что калорий куча, а на самом деле не всё так радужно. Повысившееся значение было получено благодаря тотальному поглощению всей халявной рыбки, ну а в остальном придётся сосать палец. Я ещё не знаю, как именно будут расчищаться все завалы на воде, не говоря уже об времени освобождения и повторной постройки пирса, так что калории у меня до сего момента будут ограничены. Никаких статуй огромной жопы, греческих сися… богинь и прочей бесполезной для капитала хрени. Какое-то время придётся побираться собирательством от тут и там валяющихся без присмотра кокосов и любой другой свободной от океана пищи. Ещё бы знать, как там поживают мои бананчики, но пока что дел и так завались, придётся надеяться, что участь быть задавленным под завалом их обошла стороной.

Планы на завтра просты и понятны, нужно до конца расчистить старое место жительства, разобрать утварь на целое и не целое, и поставить обратно металл и прочие ресурсы на дупликацию. И только тогда, если останется вдоволь для лазанья через завалы времени, можно сходить на разведку судьбы встреченных мною ранее растений и живности. С кокосами и так не хорошо получилось, было бы не круто узнать и об других неприятных потерях…

Вот со стороны кажется, что «разгребание» завалов дело достаточно простое. Распланируй места, куда будешь складывать тот или иной хлам, рассортируй всё на месте, расширь зону складирования, если изначально ошибся в расчётах и это только часть того, что нужно сделать. Сюда же сразу добавляется достаточно неприятная работёнка в позе раком под палящим солнцем и все планы катятся черту под хвост, даже не начавшись. В общем, провозился со всем восстановлением и расчисткой до полудня, окончательно запыхавшись и истратив все силы. Просто вышло лишь с дупликацией, ну да это совсем другая история.

Как бы мне не хотелось просто лечь и ничего не делать, позволить такого я себе не мог. Не думал, что обычная уборка территории может занимать столько времени, поэтому сам виноват, что запланировал разведку ближе к вечеру. Время как раз самое-то, чтобы наконец-то оценить весь ущерб, причинённый ураганом. А то, последние два дня я только и делал, что работал в пределах 50-ти метров от дома. Для объективного знания это слишком малая территория для осмотра и будущих планов, так что забиваем хрен на сонливость и лень, поднимаемся с упругой бамбуковой перины и вперёд, создавать новую карту местности. И что-то мне кажется, что изменять придётся ой как много всего…

Начнём с главного, а именно, с моего прошлого места под рыболовный промысел. Пирс, как я и предполагал исходя из мимолётных взглядов, нуждается в починке. Как минимум несколько блоков, начиная от берега и заканчивая до места с площадкой для отдыха нужно вставлять заново и делать это можно точно не сегодня. Помимо всего того мусора, что теперь напрочь заполонил все мои воды, ещёкак-то придётся думать об блоках, которые лежат на дне и будут мешать будущей постройке. Так что, скорее всего только своими силами я тут справляться буду несколько месяцев, лучше понадеяться на кольцевые течения и ожидать, что они сами за меня всё сделают. Звучит так себе, но других вариантов я пока что не придумал. Отправляться в холодное море даже под вновь появившемся солнцем мне что-то не хочется. Без рыбки под 50-70к калорий будет тяжко, ну да ничего, что-нибудь придумаем в качестве альтернативы. Как-то же прожил практически два месяца на острове и без этого?

Обойдя напрочь сломанный и никак себя не проявивший треугольник, рыбалку пришлось отложить ещё дальше. Не считая того, что каким-то макаром придётся отпахать все воды от бревен и блоков, так ещё и с удилищем приключилось неладное. С берега видно не так хорошо, но не заметить не виденные ранее сколы и «шапку» чего-то белого сверху было не сложно. Посему выходило, что удилищу тоже хорошенько досталось, даже учитывая тот факт, что её установка была продумана до мелочей, включая гниение, появление трещин и много чего ещё. Нашествие урагана и настолько быструю коррозию от соли я не предполагал, так что придётся ещё делать новую удочку. Обидно, ничего не скажешь, но зато можно будет в следующий раз позаботиться ещё и об этом. Выращу удилище целиком из железа, оберну в несколько слоёв чем-нибудь ещё и хрен что в следующий раз сможет ему вот так вот навредить. Благо, «форма» позволяет это сделать, ну а над реальностью реализации выращивания огромной двухметровой железной балки подумаем как-нибудь позже.

Повезло или нет, но хотя бы северная часть острова особо не пострадала. Так, разумеется, куча тухляка из рыбы, несколько поваленных деревьев и мусор у берега, в остальном — всё чисто. Видимо ураган и правда шёл точно в мою сторону, раз может выполнять такие красивые пируэты по сохранению первозданности большей части острова. Ещё бы понять, шутка это или чей-то заговор, ну да не будем углубляться в дебри параноиков. Оставим это для любителей эзотерики, экстрасенсов и тёмной магии.

Не круто, что часть древесины занесло и в эту часть берега, заполоняя все воды, ну да по всему выходит, что так будет практически вокруг всего острова. В принципе звучит логично, видеть десятиметровые места обитания абсолютно разных видов рыб, от хищников до растительноядных, замечать, что на последующие десять метров они вообще никак не распространяются и не подумать об наличии кольцевого течения — было бы забавно. Как минимум, ещё одна теория подтверждается, что не может не радовать. Жаль, что это происходит именно со мной, ну да без трудностей и их преодоления нет никакого развития. Так что вообще, чего это я жалуюсь? А работать кто будет?

Обогнув остров сквозь девственный и нетронутый ветряным пальцем лес, я чисто для будущей профилактики подобрал несколько сгнивших плодов пальмовых абрикосов и пошёл дальше. На противоположной части острова, в океане мусора из дерева и прочей растительности было меньше, но всё равно оставляло желать только лучшего.

Черепах больше видно не было, ни единого следа их обитания, ни единого трупика для пробы черепашьего мяса. Нога фантомно мигнула в подтверждении моих мыслей, напоминая об перенесённой боли и я направился к завалом где-то на другой стороне острова. Мидии то и дело, хрустели прямо под ногами, даже не желая забуриться ещё глубже в песок, ну да мне это было только на руку. Корзины с собой я не брал, зато в моей новой одежке есть несколько мест по типу карманов, так что голодным точно не останусь.

Приблизившись к начавшимся завалам и оценив пропаханную будто-то бы гигантским кротом борозду в земле, сразу стало ясно, чьих это рук дело. Видимо ураган пришёл с моря, пошёл в моём направлении, обогнул скалы и вылетел через другую сторону. Ущерб вокруг колоссальный, никакая оценка тут не поможет. На эту часть леса можно ставить жирный крест, а заодно на инжир, который должен расти где-то поблизости. Одно спасает, что запах тухляка не достиг этих мест, так что стоит даже подумать об переезде. Разумеется в шутку, иначе зачем бы я тогда потратил столько труда и сил для расчистки?

От мыслей меня отвлёк шум ломающихся веток и я не глядя драпанул в сторону поваленных деревьев. Нахрен это дерьмо, встречи с черепахи мне было более чем достаточно. Как только залез на возвышенность из поваленных деревьев, страх немного поутих и настало время посмотреть, что же это было. Сзади, как и в любом уважающем себя хорроре никого не было, но это мне не помешало отсидеться на деревьях в течении последующих десяти минут, дабы точно убедиться, что это не очередное нашествие черепах мутантов.

Как только очко обратно расслабилось и надкусанная икра перестала фантомно напоминать о себе, я сжал свои «до сих пор» крохотные яйца в кулачки и смело спустился на землю. Покружившись немного от места шума и порывшись в памяти на предмет того, кто это мог сделать, я пришёл к выводу, что столкнулся с очередным козлом. Не физкультурным, а реальным, который ходит на естественных каблуках, имеет кривую бородку, покрыт шерстью и иногда неприятно блеет. Это я понял уже немного погодя, когда зашёл в неповреждённую часть леса рядом с рекой и увидел несколько знакомых следов, отпечатавшихся в земле. Скорее всего козёл обосрался меня точно также, как и я его, поэтому дал дёру обратно к своему логовому. Ну а на вопрос, что он делал рядом с речкой и озером можно было даже не отвечать, итак понятно, что в этой части леса было единственное безопасное место от прошедшего бедствия.

По плану я хотел сделать чёткий круг вокруг острова, однако придётся изменить маршрут. По горячим следам я так или иначе пойму, что здесь вообще произошло в моё отсутствие, а значит, нет смысла зря играть в скалолаза. Двинувшись по следам козла и продолжая отслеживать ситуацию вокруг на предмет подобных приколов, я достаточно быстро вышел к озеру. Его русло не пострадало, ураган прошёл совсем близко, но похоже мой источник питьевой жидкости не пострадал. Это не может не радовать, но важно другое. Что это там светит своей задницей, уткнувшись в воду?

Помня прошлые попытки боя с тенью, в этот раз я двигался уверенней. Подобравшись к волосатой заднице на расстояние вытянутой руки и пнув её сбоку, я не ошибся. Это был очередной мертвый козёл, который пал смертью храбрых. Осмотрев место происшествия и подметив, как неестественно согнута шея у козла, и лицезрев недалеко лежащее орудие преступления в виде поваленного ряда деревьев, мне всё стало ясно. Скорее всего безопасное место козлу только снилось. Толи он запутался в траве и не смог убежать подальше от стихии, толи что-то ещё, но результат один — пришёл смерч, завалил несколько деревьев, а деревья завалили козла, огрев его по шее. Прям, эволюционная классика.

Не нравилось мне только то, что козёл уже точно второй по счёту день валяется в воде и отравляет мой источник. Навряд ли на меня вообще может негативно действовать трупные фекалии, раз ни камень, ни дерево желудку ничего сделать не может, но как-то всё равно неприятно. Оттащив воняющую тушу в сторону и немного постояв, и подумав, я решил её тут оставить. Пидохать её через заваленный лес как-то не к месту, калорий потратиться столько же, сколько и получится собрать из оставшихся «свежих» частей. Обидно за шкуру, все мои слишком в последнее время задубели, но эта скорее всего тоже уже на последнем дыхании. Так что пофиг, сделаем хоть раз в жизни приятно опарышам.

Зачерпнув небольшой куб воды для профилактики, я пересёк ручей и перерытую ураганную канаву, двинувшись в сторону возвышенности. С кокосами мне уже и так было более-менее всё ясно, но всё же хотелось в этом убедиться окончательно. Поднявшись на холм и присмотревшись сверху на напрочь сваленную южную часть острова, все надежды мигом развеялись. Там если и выжило 1–2 дерева, навряд ли можно ждать ближайшего урожая. По всему получается, что я теперь без инжира, кокосов, ещё и некоторой доли козлов. Обидно, что тут ещё скажешь, но это точно не повод унывать. Раз сейчас с берегом не всё так гладко и ремонт/закладка пирса на время откладывается, почему бы не заняться сельским хозяйством? С бананами же справился? Кстати о них…

Припустив к заветной точке ещё одного чуда света, в этот раз настроение точно упало. Бананы постигла та же участь, что и инжир с кокосами, оставив лишь несколько мелких травянистых ростков чего-то знакомого. Порывшись среди завалов, удалось найти вымахавшие практически до оригинального роста банановые деревья, но к несчастью — им уже ничего не поможет. Стихия не спрашивает можно или нельзя, она тупо делает, игнорируя все преграды. Как результат — ещё не начавшие цвести бананы кончили за здравие. Мириться с потерей было не к месту, не так уж они мне в действительности были нужны, однако, не проверить до конца аномальный рост было бы глупо. Потратив с пол часа на разгребание относительно небольших деревьев и расчистив территорию на взмах палки, я начал окапывать свои будущие пожитки. Всё-таки опыт — ценнейшая вещь. Не знай я про способ размножения бананов, хрен бы когда начал такое делать. А так, поколупался в земле, отломал растущие во все стороны луковицы от самых «старых» недавно посаженных деревьев, после чего двинулся в сторону ураганного следа. Не буду же я тупо смотреть на халявную яму, так ей и не воспользовавшись?

Оставив луковицы в теньке дублироваться, я оторвал несколько огромных листьев от верхушки какого-то дерева и пошёл брать земляные пробы. К слову, то место, которое я пририсовал под будущую грядку было достаточно корневым, так что в таком виде под засадку не подходит. Не то, чтобы я разбирался в такого рода делах, но раз в прошлый раз земля под бананами была более-менее рыхлая и без комочков, то не будет глупостью срисовать эту ситуацию полностью. Хз, как там на растения действует плодородная почва и как вообще её можно найти, ну да не будем по чём зря множить сущее. Берём землю из-под старых бананов и переносим в ураганный канал. Разравниваем по всей длине, добавляем свою землю, садим в один ряд продублированные луковицы и заливаем водой. В ладошках таскать воду я бы запарился, а вот если скрутить огромный лист на предел конуса и подогнуть кончик — получится отличная лейка. Так что вся затея с пересадкой затянулась не на долго, солнце ещё не успело окончательно скрыться за деревьями, а я уже закончил.

А так как места в вырытом канале было ещё завались, я вдруг вспомнил про семечку от абрикоса и сразу же её пустив в дело. Немного почесав репу грязной рукой и прикинув все за и против, решил также засадить рядом ещё и кокосы. Как именно эти чудо деревья растут я не знал, ну да тут и не нужно много мозгов для понимания. В первые дни на острове была куча раз, когда наталкивался на кокос, из которого бьёт росток маленькой пальмы. Так и допёр, что с ними природа вообще не заморачивалась, посадив упавший с дерева кокос «в чём мать родила». Мне же это было только на руку, кокосов тоже было завались, так что они быстро заполнили всё оставшееся место.

Хотел ещё оставить места для инжира, ну да не судьба. Последний плод честно сгнил, ну а шариться ещё с час вдоль завалов для поиска не такого уж вкусного и калорийного фрукта — последнее дело. Из-за этого вина и алко производства я чуть коньки не отбросил, так что пусть как-нибудь сам развивается. От спирта я не откажусь, не зря же припрятал заполненную кокосовую тару с крышкой в новом доме. Что же касается его потребления — то однозначно нет, оставлю на опыты. Бухать не предвидя события наперёд — вариант недалёкий. Дважды мне повторять не надо, чай не идиот, придумаю иные развлечения.

Ну да я отвлёкся. Что ещё нужно для растительного счастья? Земля вроде есть, плодородная почва в качестве основания тоже. Тогда почему мне кажется, что я что-то упускаю? Чуйка обычно меня не подводит, а значит я всё же что-то упустил — это точно. Осталось только понять, чего тут не хватает для полного счастья.

Начнём по порядку. Раз при посадке бананов ничего такого не было, значит там меня всё устраивало. Если всё устраивало, значит достаточно вычленить всё, что совпадает с «огородом» и дело в шляпе. Адаптированная земля? Есть. Посадка растений с учётом их будущего роста? Почти есть. Ураган — это не крот для вспахивания. Сколько пробурил, столько и использовал, так что проблема не в этом. Влага в почве? Не смешно, я в тропиках. Тогда, остается последний вариант. Верхний слой почвы? Как только об этом подумал, стало несколько «теплее». Значит, двигаюсь в верном направлении.

Что может быть в верхнем слое почвы такого, чего нет в заранее прорытом ураганом канале? Полезных веществ? Ещё теплее. Полезных микроорганизмов для будущего процветания растений? Очень тепло. Не просто же так почва в джунглях считается плодородной. Деревья быстро растут, быстро гибнут и им на смену приходят новые. Всё старое гниёт, впитывается в почву и является основным плацдармом для следующего поколения. Значит, всё же дело в гумусе, угадал? Не то, чтобы я много об этом знал, но раз чуйка меня больше не тревожит, значит дело всё-таки в нём. Тогда ещё один вопрос на засыпку. Что нужно сделать, чтобы старый разбросанный по всей округе гумус восстановить или обновить? Самый простой вариант — устроить в лесу дебош, переломать всё, что не переломал ураган и оставить гнить до следующего лета. Понятное дело, что мне это не подходит, а значит, мне нужно обеспечить выпаханную землю всем необходимым вручную без такой катастрофической потери времени. Что для этого нужно? Ответ один — найти подходящее удобрение. И как же хорошо, что тут недавно был такой погром, из-за чего их образовалась целая куча.

Глава 17. Как стать пиратом

На счёт подходящих куч я несколько преувеличил. С одной стороны, собирать тухлую рыбу по всей округи не такое уж и сложное занятие, с другой же стороны — это мерзко, противно и ещё миллион разных эпитетов не делать всего из этого. Неженка в глубине моей души давно умерла и смирилась с поиском козлиных и кабаньих какашек, но уж это точно лучше, чем запах тухлой кильки. Меня тянет рвать только от одной мысли об этом зловонном запахе немытых тел, полумытого пола, забытой промежности и много чего ещё, что с ним ассоциируется. Так что хрен там я буду специально бродить за этой шнягой по всему острову.

Но как всегда и везде, слова и действия — это не одно и тоже. Стоило мне только несколько раз столкнуться с очередным тухлячком, закинув его во взятый из лагеря рюкзак, как вся «мерзость» подобной ситуации выветрилась. Нос привык к неприятному запаху и всё шло несколько обыденно. Так что я даже перевыполнил план, собрав гнили даже больше, чем планировал. Какашек, правда, не нашёл, но зато в качестве дополнения взял ещё пепел из кострища и разваленных печей. Смешал это все дело с продублированной с гумусом землёй, после чего засыпал ровным слоем грядки. Не хочу даже вспоминать о том, как сильно рыба воняла во время замеса и как долго я потом выковыривал тухлые остатки из-под ногтей сидя у костра в ночи, так что, пожалуй, опустим эти подробности. Главное, основную задачу я выполнил. И пусть теперь растения только попробуют не вырасти так, как и было задумано.

Следующий день в привычной для меня манере начался с утреннего «зябка». Какой день я уже сплю в одной одежде, запирая вход в дом бамбуком и занавеской, но от утреннего холода это всё равно не спасает. Уже была куча попыток продублировать кожу на предмет одеяла или спального мешка, но тут всё не так просто. Полученная утварь можно было со всей смелостью использовать в качестве крыши для дома, но никак не в качестве мягкой и привычной постели, как казалось на первый взгляд. Да и к тому же, дублировались то одни волоски с шерсти, которые сами были слишком ломкие, то чистая кожа, которая лучше подходила под подошву благодаря своей жесткости. Получить нормальную волосатую «кожу» в обыденном понимании никак не выходило, хотя на подобные эксперименты калорий ушло уже больше, чем на прошлую адаптацию золота…

Так к чему это я? Да по большему счету ни к чему, просто мысли вслух. Тело уже настолько привыкло к холоду, что стало как-то пофиг. Не то, чтобы я намеренно старался закаляться, но видимо, у моего тела есть ряд особенностей, которые только предстоит открыть. Идеальный иммунитет, острое зрение, чуткий слух, упругость мышц, ещё и сопротивление к холоду в придачу. Хрен знает, что же будет дальше, но с каждым днём становится всё интересней и интересней.

Так к чему это я? Опять же, просто мысли вслух. Не всегда должно быть что-то со смыслом. Какое-то пояснение, описание, шутка и факт в придачу. Я точно также, как и любой другой человек люблю подурачиться, пошутить, заняться какой-нибудь ненужной хренью и вот это вот всё. Можно, конечно, описать меня как «гуру», гадающего на клиторе, властителя над собственным разумом, знающего всё и обо всём, кто делает только «правильные» вещи, если такие вообще есть в моей ситуации, но одного это не изменит — я обычный человек. Подумаешь, мой аскетизм зашёл настолько глубоко, что ходить в одной и той же засаленной и вонючей шмотке для меня в радость. Подумаешь, что в последнее время я ем только по «праздникам», чаще всего обходясь уже привычным поглощением. Подумаешь, что …

Так к чему это я? Ну вот что ты заладил? К чему, к чему… Просто так. ПРОСТО ТАК.

***

Когда утренний бзик прошёл и я пришёл в себя от всей этой вчерашней гавномешалки, стало как-то легче на душе. Не скажу, что в жизни делал вещи противней, но вчерашнее — будет в одном из топов. Как вспомню этот запах, эту текстуру полужидкой шняги, прогинающейся под руками и вытекающую сквозь щели между пальцев. Б-р-р-р-р…

Но всё же, что сделано, то сделано. Если бы не отсутствие привычных человеческих потребностей в виде похода в туалет и выплёскивания завтрака наружу, то я бы точно не смог делать, то что «нужно». А раз их нет, то и запариваться не имеет смысла. Без гнили и всего того, что я сделал, навряд ли бы из затеи вышло что-нибудь толковое. Всё-таки, иногда превентивные меры хоть и бывают мерзкие на ощупь, они гораздо лучше последствий их невыполнения. Своя ферма — это первый шаг независимости от океана. И если раньше я бы над этим только посмеялся, то после урагана, как-то не до этого.

Ну да хватит уже этих соплей. Утреннего «куража» мне было достаточно, из-под ногтей до сих пор несёт тухлятиной, а от воспоминаний ещё хуже. Была бы моя воля, я бы даже не километр не подходил ко вчерашнему акту унижения, который как по мне, похуже любого мытья толчков, но что не сделаешь ради цели. Надо же хотя бы частично понять, нахрена я вообще на это подписался? Вот и поймём. Умоемся, помоемся и пойдём.

Холодная солёная водичка как никто другой отрезвляет разум. Ещё прибавить сюда сумасшествие волн, которые так и норовят снести тебя с ног, то и вовсе становишься как огурчик. Так что, чтобы полученный адреналиновый заряд не пропал даром, я прихватил всё необходимое и двинулся в сторону вчерашнего замеса. То место, где непосредственно происходил сам замес «удобрения» я обошёл стороной, но запах всё равно дотянулся даже сквозь град из оставшейся на ногах листвы. Передёрнувшись словно от укола в спину, я ускорился и достаточно быстро достиг заветного места.

Задумка сама себя оправдала, об этом свидетельствовали восходящие зелёные ростки, которые не могли не радовать. Единственное, что было мне невдомёк, так это напрочь высохшая земля в пределах всего изрытого канала. Казалось, будто вода есть лишь в только-только начавшем расти оазисе, а за пределами вырытой линии сплошная пустота и пустыня. Земля натянулась словно плёнка и потрескалась со всех сторон, говоря об страшнейшей эрозии почвы. Я такое видел только один раз по телевизору и всегда считал, что настолько сильные изменения ландшафта могут быть лишь после сотни лет выветривания почвы или человеческого загрязнения. Но точно не после половины суток и тонкого слоя гнилой каши из рыбной требухи и пепла.

Однако, спустя несколько пробных ямок по периметру, иллюзия ужаса сама собой испарилась. Оказалось, что растения и правда впитали в себя воду со всей округи, растянувшись на 20–30 метров в стороны, но это была лишь ширма. Если воткнуть палку на 20–30 сантиметров вглубь, с почвой будет не всё так плачевно. А значит, это лечиться.

Скорее всего из-за подкормки в виде гнили и землицы «русской» будущие фрукты вытянули всю влагу из почвы. Благо, корни ещё маловаты, чтобы устраивать тотальное высыхание, так что смогли дотянуться лишь до верхних слоёв почвы. Это радовало и разочаровывало одновременно. С одной стороны, я более чем уверен, что скорость роста растений при помощи подобной посадки умножиться, но с другой, долго они так не протянут. Нужно срочно устраивать орошение и есть единственный вариант, как это можно сделать.

Ещё вчера, до вымешивания дерьма и до посадки, я думал над тем, чтобы в будущем построить систему орошения. Она бы состояла из мини акведука или запутанной паутины ручьев, но похоже, такие конструкции придётся оставить на потом. Земля вокруг и так гибнет, а значит у меня в запасе не так уж много времени, когда ситуация достигнет точки невозврата. К чему могу привести последствия подобной посадки я даже думать не хочу, точно не сейчас, когда время поджимает.

Ближе к полудню удалось решить проблему. На первый взгляд казалось, что рыть палкой канал в заполненной корнями почве необычный способ слечь от солнечного удара, но на деле всё вышло гораздо проще. Резервуар с пресной водой находился на возвышенности по отношению к огороду, а значит, рыть больше необходимого не следовало. В начале я собирался тупо снести один из бортов и ждать, пока все пространство затопиться, но в конце концов передумал. Что-что, а потеря единственного источника пресной воды была куда важней, чем потеря части острова от засухи. Так что я начал с планомерного рытья всех каналов, пока вся структура не напоминала символ мужского пола в обозначении «щита и копья». В центре круга был расположен огород, ну а сама «стрелочка» вела в сторону источника с водой, превращаясь под конец в трезубец. Так было надо для того, чтобы регулировать объём жидкости для орошения. Хочешь пустить много воды — открой три канала. Хочешь пустить минимум — оставь всего один. Регулирование происходило за счёт перпендикулярно воткнутых камней, так что переживать за утечку не стоило.

В общем, проделанной работой я был доволен и проверив работоспособность затеи на практике, лишь убедившись в её исключительности. Пришлось добавить несколько путей отхода воды, чтобы она не копилась в каналах, а вытекала внутрь круга, но это всё нюансы. Главное, что всё возможное для избегания проблемы я сделал — остальное за естественными природными процессами. Подождём день-два, раз в пару часов буду ходить и проверять влажность почвы. Если всё пройдёт гладко, можно закинуть удочку подальше, начав строительство реальной фермы. Ну а дальше — дальше весь остров станет одним большим инкубатором для калорий. Пока что это лишь планы на «потом», но кто знает, куда меня это всё может завести в итоге.

Дабы не терять зря время, я решил немного прогуляться. Не так, как это делал вчера, начав с обычной разведки и закончив подработкой говномеса, а несколько тактичней к самому себе. Даже если на первый взгляд я поставил крест на рыбалке, это не значит, что такое решение будет длиться долго. Деревья и кусты по-прежнему курсировали по кругу, ненадолго скапливаясь вокруг пирса, но некоторая часть успешно уходила бороздить океанские просторы. По всему выходило, что самостоятельная очистка вод может несколько затянуться, так что я решил проверить трудность рыбалки на практике. Отстраивать пирс заново и дать растительному мусору окончательно забить весь прекрасный вид на воды было бы глупо (хоть и остроумно), поэтому первым делом я взял уже забытую удочку и пропрыгал по оставшимся на страже блокам за заваленный треугольник. Дальше пирс больше напоминал пляжные буйки, нежели прочную каменную линейную конструкцию, так что такого шага для проверки отказа от рыбалки было достаточно. Насадив на крючок клешню краба, который был очень жаден до тухлой рыбешки и закинув удочку в более-менее чистое от завалов места, я начал ждать поклёвки.

Сложностей с рыбой в океане не возникло, клешня краба кому-то в 20-ти метрах от берега приглянулась спустя уже минуты две, но на этом всё и закончилось. Рыбка попалась не из малых, удочку начало вилять из стороны в сторону, тоненькая верёвка из растительных волокон намоталась на ближайший куст и… В общем, так себе рыбалка. Не зря думал, что хрен здесь теперь нормально порыбачишь. Как минимум, надо бы расчистить зону клёва хотя бы на 5 метров и можно ловить сомиков. Ну а если присмотреться к тунцу, который обитает в 20–30 метрах от берега, придётся умножить радиус расчищаемой территории смело на два. Короче говоря, хрен что половишь.

Допустим, я разгребу завал в указанном диапазоне, что тогда? Через час приплывёт подмога, вот что. Если достроить линию пирса, то в теории можно поймать большую часть поваленных деревьев, но всё равно от беды это не избавит. Заново строить пирс в другом месте в таком случае будет можно, однако, хрен его знает, сколько на это уйдёт земли. Тут то я пирс решил ставить, потому что из-за холма чётко просматривается риф, делая это место самым не глубоким, а вот что происходит на другой стороне и насколько больше блоков пойдёт там — вопрос похлеще многих. Готов ли я идти на такой риск прямо сейчас, не будучи уверен в успехе с огородом? Навряд ли. Да и к тому же, если дно будет не каменным, а песчаным — всей сказочке конец. Так что точно нет, лучше уж надеть на голову шляпу побольше и идти в воды, притворяясь пиратом. Глядишь и мусор уберу, и наберусь смелости двинуться подальше от острова…

В принципе, хорошая идея. Как сделать лодку есть у меня несколько идей, растительности в воде ограниченное количество, а значит — дело не гиблое. Но в любом случае сначала нужно попробовать растаскать завал без захода в полную опасностей воду, а лишь потом думать о других вариантах. А так как под рукой у меня нет рабов и роботов-пылесосов, придётся затянуть рукава и выполнить ещё одну грязную работу. С удобрением это не сравниться, ну да кто-то же должен, не правда ли?

В начале, чтобы далеко не бегать, я решил убрать всё с берега. Заходить в воду даже по голень было слишком холодно, а потому действовал сугубо из оставшегося в целости и сохранности части пирса. Проблем с переносом не возникло, особо крупные стволы деревьев ураган бы так далеко не забросил, а с мелкими можно было справиться без садка и рычага. Но как всегда и везде, не обошлось без трудностей.

Первой стало расстояние, которое я проходил, убирая по чуть-чуть, особо не надрываясь. Разумеется, такой кросс мне был ни к чему, я сторонник решить все и сразу, нежели церемониться несколько дней к ряду, убирая по кусочкам, так что в дело пошли ветви побольше, которое я вообще мог выловить. На этом возникла вторая трудность, которая спустя полчаса стала роковой. Если прохладную солёную водичку я вытерпеть ещё мог, всё-таки всё детство в интернате, где прохладная вода лишь в благость, то с последствиями её высыхания, ветра и повторения раз за разом уже стало сложнее. Руки мерзли всё сильнее и сильнее, а соль делала всё ещё хуже. В итоге, не прошло и получаса, как рядом с пирсом насобиралась небольшая куча мусора, ну а руки превратились в клешни крабов. Такие же красные и неповоротливые из-за онемения. Короче говоря, дело как-то не пошло и я решил завязать с этой затеей. Попробовал? Попробовал. Но раз я так всегда буду мёрзнуть, то лучше уж присмотреться к идее с лодкой. С ней чисто теоретически профита будет больше и глядишь через месяц с «загрязнением» будет покончено.

Весь оставшийся вечер был посвящен натягиванию кожи на подобие лодки. Размер оригинала должен был быть примерно 2–3 метра в длину и больше напоминать каноэ, нежели традиционную лодку, ну а так как я не идиот и тратиться с наскока на прорву калорий не спешу, то для начала решил построить судно с метр. Адаптированная без меха кожа держалась на плову вполне умеренно, так что я не поскупился на полу-лодку. Если выдержит кучу камней, которые имеют половину моего веса, тогда потратимся на большую версию.

С кожей, как я говорил ещё с утра, дела обстояли неладные, гладкостью она не улыбалась, но с обтяжкой и прошивкой вопросов не возникло. Образовавшиеся трещины на изломе замазал адаптированной смолой, ну а дальше — что будет, то будет. Если продержится на плову хотя бы день-два, уже можно работать. Труда на изготовление подобная постройка не тратит, собирай себе конструктор из нескольких согнутых на предмет листа-лодочки стеблей бамбука, натяни сверху кожу, зашей, замажь разломы смолой и дело в шляпе. Если поднапрячься, то за 2–3 часа после заката в лёгкую справлюсь.

Следующий день был днём тестов и днём разочарований. С огородом было всё прекрасно, система орошения работала исправно, восстанавливая и так измученную почву. Растения продолжали дико расти, вымахав на 15–40 сантиметров за день. Как такое у них вообще получается, да и к тому же в такую погоду, можно было лишь удивляться и хвалить себя за вклад в говномесье. Иных вариантов, почему такой буйный рост попросту не было, объяснения из разряда: «магия после апгрейда способности» меня точно не устраивала, ну а убедить себя в том, что под ногтями «неприятно» пахнет благодаря стараниям было куда легче, нежели гложить себя мыслями об простейшей удачи.

С кожаной лодкой же наоборот вышло всё боком. На плову она держалась уверенно, но стоило лишь чуть-чуть капнуть водою во внутрь и всё, мы приплыли. Лодка пошла ко дну быстрее, чем я успел среагировать и как результат — минус +/- 700 калорий коту под хвост. В моей голове кроилась мысль, что виною всему была не вовремя прерванная адаптация кожи, но скорее всего дело было в пошиве или моей косорукости. В любом случае, с кожаной лодкой мне было не по пути, слишком много мороки и отсутствие простейшего понимания, а значит, остаётся последний из знакомых мне вариантов. Традиционная лодка из дерева. К ней-то я и приступил после небольшой паузы.

Замедление заключалось лишь в том, как, собственно говоря, эту лодку делать. Создавать из земли доски и скреплять верёвкой со смолой? Ну такое… Я, конечно же, викинг от всей души, но в кораблестроении вообще не шарю. Могу попытаться что-то сконструировать, но очень сомневаюсь, что это что-то вообще сможет плыть. Попытка, как говориться, не пытка, но тут я, пожалуй, откажусь от этой ноши. Не мое и точка.

Тогда остаётся вариант с выращиванием. В последнее время он очень выручает, так что возникнут ли какие-нибудь трудности теперь? Насколько я знаю, индейцы из Америки очень любили такого рода штуки, срезая огромное по размеру дерево и выжигая из него сердцевину. Получалось так называемое «каноэ», с помощью которого они совершали морские путешествия.

Говорить, что раз у них получилось, значит и у меня получится как-то не хочется, но я в своём распоряжении имею охренительный козырь. Форма. Так почему бы её не воспользоваться, опустив все подробности с поиском здоровенного дерева, срубом и выжиганием? Сказано — сделано. Для начала оформил небольшую земляную тарелку, поставив её на поваленное дерево. После «заземления» полученная форма уверенно держалась на плаву, лишь изредка переворачиваясь от волн, так что было решено продолжить это дело дальше. Единственная загвоздка заключалась в том, что конкретно представить форму традиционного каноэ, напоминающее выпотрошенный с одной стороны банан, у меня не получалось. Проблемы была не в фантазии, которой я могу хвастаться часами, а в самой способности. Нынешний её уровень считал, что форма лодочки слишком сложна для реализации и максимум, что я смог придумать в итоге — это форму «ванны». Со стороны выглядит так себе, но других вариантов не было. Экземпляр поменьше стоял в воде уверенно, ну а других задумок у меня не было.

С созданием оригинала и адаптацией проблем не возникло, что не сказать об её транспортировке. Двухметровая постройка была слишком громоздка, так что с её перемещением пришлось несколько запариться. Создавал всё рядом с пирсом, но всё равно было неприятно. Когда ванна оказалась в воде и не утонула, стало ещё проще, но далее возникла проблема с переносимым весом. Только я собирался ступить на судно, как оно начинало погружаться в воду по самые бортики. Затонуть не вышло, ванна выдержала, но от любого покачивания волны вода тут же заливалась внутрь. В общем, плавать можно, но придётся в большей степени работать черпаком, нежели пиратом.

Глава 18. Мусорщик

Пришлось всё же вернуться к идее с выжиганием. Хрен с формой, она более-менее в пределах нормы, а вот с дном придётся подзапариться. О такой штуке, как закон Архимеда я помнил ещё с детства, так что нужно было добиться такой толщины всей постройки, чтобы каноэ вытеснялось из воды как можно сильнее, но при этом не было проблем с эксплуатацией. Конечно, есть ещё вариант с обычным наращиванием бортов, но ванна и так неподъёмна, что уж говорить про дополнительный вес.

Взвесив все за и против, я окончательно убедился в разумности выжигания некоторой части сердцевины и тут же приступил к делу. Сложности возникли только с неравномерным распределением пламени, всё-таки ванна не полностью была адаптирована в дерево, но чуть-чуть больше осторожности и чаще сбивать уголь — остальное не проблема. Когда с зачисткой было более-менее закончено и пошёл повторный заход в воду, проделанной работой я был доволен. От поверхности воды до бортов ванны оставалось примерно сантиметров 20, так что для моей задумки такового было достаточно.

В воду я вышел не с пустыми руками, а имея при себе несколько весел, выращенных также на месте. С одеждой решил не мудрить, оставив всё как есть. В любом случае я планировал двигаться рядом с пирсом, так что не утону, даже если очень постараюсь.

По началу было боязливо, вёсла с регулированием положения не спасали и приходилось чаще отталкивать стремящиеся навстречу брёвна, нежели «плыть», но в конце концов я справился. Моей основной целью плаванья было в первую очередь достигнуть поваленных от пирса блоков и оценить ущерб постройки, что было сделано без особых трудностей. Как я и предполагал изначально, ураган не был способен повалите блоки на всей глубине, так что ещё одну проблему можно считать закрытой.

Теперь нужно было понять, что же делать дальше. Пока я наплаву, можно заниматься переменной зачисткой прибрежных вод, но тогда одной ванной тут не обойтись. Лучше тогда сварганить из бамбука полноценный плот и выходить с ним в плаванье. Единственный минус такой задумки в том, что одно плывущее навстречу бревно и надо начинать всё с начала. Если же решить проблему плывущего мусора, закрыв все дыры в пирсе, то тогда вытекает несколько иная проблема. Образуется огромный завал из бревен, где уже от каноэ будет мало толку. Останется только ждать, пока мусор не заполонит большую часть этих вод и действовать с боку. Когда это произойдёт и будет ли очистка реализуема — неизвестно. По всему выходит какой-то замкнутый круг и я хрен вообще знаю, как всё правильно сделать.

Вернувшись обратно на берег и сев размышлять, в конце концов я понял, что рефлексия тут не поможет. Либо я делаю одно из двух, либо тупо жду, пока ситуация сама собой рассосётся. Надеяться на случай мне как-то не свойственно, так что походу придётся идти на риск остаться без прекрасного вида на воды. Плавать с плотом посреди снующих снарядов как-то не прикольно и слишком опасно, так что выбирать не приходится. Между жертвы самим собой и природы я выбираю второе, а значит, нет смысла думать об неизвестном. Что будет, то будет. В крайнем случае, смогу рыбачить только с одной стороны, что тоже не может не радовать.

Прервавшись на оценку растущего сада и побродив немного по лесу, я набрался решительности и приступил к делу. К отстройке приступил с пирса, держа лодку под боком. Некоторые блоки стояли криво, из-за чего приходилось изгаляться с причудливыми формами, словно в тетрисе. Порядка 5-ти тысяч калорий было потеряно в никуда, то мазал, то от моих действий происходил обвал, но в итоге все было закончено без происшествий. С учётом всех потерь, на заплатки и закрытия брешей ушло в районе 53к, что было вполне приемлемо. Как ни посмотри на ситуацию — это дохрена, но уж точно лучше, чем томиться в ожидании чуда.

Правда, теперь придётся «томиться» в ожидании, пока течение всё сделает за меня, скопив весь мусор слева от пирса. С другой стороны, надо лишь немного прибраться и можно заново начать рыбачить. Зачистку левой части пирса откладывать в долгий ящик я не собираюсь, но навряд ли это будет быстро. А мне ещё надо кушать, развиваться и много чего ещё отстроить, так что грязный закат можно потерпеть какое-то время. В любом случае, всё будет зависеть от силы и скорости течения…

Неуверенно побродив немного по пирсу и не заметив никаких щелей, ждать прямо здесь исхода с мусором я не собирался, поэтому сразу же отправился в сторону бамбуковой закладки рядом с Иггдрасилем. Плот — вещь не прихотливая, сделал и используй по мере необходимости. Конечно, можно было особо не напрягаться и создать его из земли, адаптировав под древесину бамбука, но что-то я сомневаюсь в его будущей эффективности. Лучше потратить на 2–3 часа больше, зато в распоряжении будет отличная мусорная баржа для транспортировки. Бамбук вещь не прихотливая, если надо проживёт не один десяток лет без доступа к корневой системе. Ну а мне больше и не надо, главное, что он будет легче адаптированного аналога — остальное не важно.

Перекинув большую часть подходящих для плота балок, я приступил к их нарезке. За время моих недельных рыболовных занятий, ещё до начала всего этого бреда с ураганом, железного инструмента я нафармил знатно. Особо не заморачивался с красотой, но нормальный молоток, кучку гвоздей, пилу и отвёртку я успел сделать. Правда не знаю, зачем мне было нужно всё, кроме пилы, ну да на их создание тратились копейки, так что пусть будет.

С пилой распил происходил не больше получаса, после чего настало время связки. Благодаря способности верёвки у меня было завались, с этим тоже не возникло каких-либо трудностей. Привязать углы, оформив квадратную форму. Подвязать несколько бамбуков по диагонали, чтобы плот не шлифтил и считай, работа закончена. Осталось только подпилить края бамбука до естественных втулок, чтобы вода не набиралась во внутреннюю полость и можно отправляться в повторное плавание.

Когда закончил доработку и выгрузку плота на воду, настроение плыть как-то само собой растворилось. Вдруг вспомнилось, какие существа обитают в данных водах и что-то как-то плавать на квадратной постройки желание совсем не было. Ладно с лодкой, где кругом куча мусора — для рыбы я навряд ли что-либо из себя представлял. А вот выходить в плаванье практически на чистую сторону — последнее дело. Скорее всего опасность подобной затеи я излишне преувеличиваю, но лучше будет, если работать с плотом на расстоянии. Считай, из-за лёгкости бамбука можно нагружать плот стоя на пирсе, ну а потом отчаливать всю дрянь на берег. А чтобы особо не замерзнуть, буду бросать примитивную кошку в качестве зацепа. Дальше останется лишь подтянуть на плот, отцепить зацеп и искать следующей кусок мусора. Короче говоря, работа не пыльная.

Зацеп сделал из вязанного каната и плоского длинного камня, подходящего по весу для бросков. После ряда тестовых бросков, цепляться оставшиеся в этой части океана коряги было одно удовольствие. Одна куча на плоту сменялась другой и так я проработал до самого вечера. Весь задубел, одежду скорее всего нужно делать заново, но основная задача была выполнена. Если с левой части пирса мусора больше не прибудет, то можно начинать рыбачить. Как раз проверим, осталось ли здесь хоть какая-то рыбка.

С утра сбегал до крабов для наживки, но таковых в домиках не оказалось. Были норы, но лезть туда рукой мне было не к спеху, поэтому я решил сегодня половить на тухлячок козла рядом с водоёмом. Хорошо, что вовремя про него вспомнил. Воняло разлагающееся тело знатно, от чего я на всякий случай оттащил его ещё дальше от живительно влаги, после чего оттяпал несколько кусочков и отправился на рыбалку. Первые забросы делал удочкой, дабы проверить работоспособность приманки, но рыба по какой-то причине вообще на неё не реагировала. Я даже подсыпал несколько червяков, выкопанных из земли, но никакого толку от рыбалки в 10 метрах от берега не было. С неприятным предчувствием я решил миновать тунца и ихтиозавра, добравшись до удилища и присобачив козлиный корм к тросу. Спустя ряд бросков в воду, ни одна тушка мезозавра не отзывалась на разлагающийся призыв, так что пришлось остановиться.

Что за хрень? Неужто все обитатели испугались лёгкого торнадо? Или козёл не настолько для всех вкусен, что поймать на него можно только крабов? Дабы вычленить всё ненужное из размышления, я запарился с поимкой нескольких крабиков в южной части острова за скалами, после чего протестировал удилище повторно. Ничего. Результат — 0 из 12-ти забросов. Ни одного клёва, ни одной подсечки. Рыба будто бы испарилась и я не знал, что с этим делать.

Сделав ещё несколько попыток порыбачить на всей протяжённости пирса, результат не изменился. Рыбы на данной территории либо попросту не было, либо она сегодня не духе. Хотелось же конечно надеяться на то, что завтра всё будет по-другому, но иногда чтобы двигаться вперёд, нужно закладывать хороший фундамент. Надежда — не лучший строительный материал, а потому я решил не заканчивать день на такой печальной ноте, начав закладку пирса к краю рифа. В каком-то смысле это был жест отчаяния и пустая трата калорий, но я хотел понять, что же здесь всё-таки произошло. В теории, через ещё 5 метров должен начаться ареал обитания других особей, а значит шанс на добычу ещё имеется.

В прошлый раз для продолжения пирса на метр вперёд ушло порядка 2500 калорий, а значит, глубина дальше будет порядка 30-ти метров. Я спросил себя, стоит ли 15к калорий из священных запасов ради обычной проверки, но сошёлся на том, что точно того стоит. Ждать-ждать-ждать. Да мне это уже конкретно надоело. С огородом надо ждать, с течением надо ждать, с мусором надо ждать, с адаптацией надо ждать. Где те прекрасные моменты, когда всё зависело лично от меня и моих способностей? И нет, это не крик души, это просто осознания пустой траты времени. Либо я начинаю делать хоть что-то, даже если в этом нет никакого смысла, либо я мирюсь с неизбежным, ожидая дальнейшего развития событий. Единственныйвариант, который мне позволит избежать этой череды ожиданий — развитие способности. Единственный способ её развития — добыча калорий. Так хрена ли я вообще об этом задумываюсь, если пирс всё равно в ближайшее время собирался продолжать? Так ли «пусто» это намерение? Вот построим и узнаем наверняка. В любом случае, ошибкой это не будет.

И ещё один нюанс. Почему именно 5-ти метров вперёд будет достаточно? Разве не проще тупо удлинить трос и забросить крючок как можно дальше? В том то и прикол, что не проще. Крючок весит под полкило, плюс верёвка. Покрутить её как кошку и швырнуть не выйдет, нужно бросать как ядро. Моих силёнок на это не хватает, потому я и продолжаю пирс, чтобы точно попасть в следующий круг, находящийся в 50–60 метрах от берега. К слову, ещё 5 метров — это приблизительное окончание рифа. Дальше сплошное каменное полотно, исходя из мониторинга этой части острова с вершины, резко обрывается. Скорее всего дальше начинается океан и песчаное дно, но всё может быть по-другому. Это тоже мне бы хотелось проверить, но для начала рыбалка будет на первом месте.

Последний 5-ый метр ставился из рук вон плохо. Вероятно, мой соколиный глаз не прогадал с дистанцией и я реально достиг края карты. То блоки косило, то они по какой-то причине заваливались на дно, образуя треугольную кучу. В общем, последняя закладка свой резерв в 3к калорий исчерпала и я поставил один блок вперёд в самом верху, просто для галочки. Благодаря слияния земли с этим никаких проблем не вышло, поэтому гештальт с достижением дна можно считать выполненным. Осталось только понять, стоило это того или нет, но для этого нужна верёвка побольше.

Сгоняв за добавкой и заменив у удилища трос на 10-ти метровый, я был готов к бою. Взяв крючок с гнилой тушкой на перевес и с разбега забросив его подальше в океан, оставалось только ждать результата. Но ни через минуту, ни через 5 ничего не происходило, так что мне пришлось умывать руки. Конечно, можно было оставить тухлятину бороздить просторы морских вод и дальше, но не хотелось лишиться из-за лени отличного крючка, поэтому я взялся за верёвку и начал тащить её на себя. И именно в этот самый момент клёв сработал. Из воды выпрыгнул синевато-белый дельфин, с меня ростом, захапав тухлятину себе в брюхо.

От такого циркового представления я не успел среагировать вовремя и, как результат, меня сдёрнуло. Повезло, что верёвку я тянул стоя рядом с удилищем, поэтому выпал в бок, сразу же схватившись за пирс. Не сказать, что я от такого охренел, скорее просто обосрался. Но на слюни и мысли времени не было, не хотелось проверять работу земли на восстановление конечности, так что я поспешил покинуть прохладную влажную зону. Нахлебавшись солёной воды и до нити промокнув, залезть обратно на возвышенность будучи раза в полтора тяжелее у меня всё же вышло, а всё благодаря натянувшемуся тросу. Его я использовав в качестве опоры и быстро забрался обратно на пирс, толком не околев и не свалившись от судороги.

Выбирать между беснующейся тварью и скорейшем избавление от влажных шмоток не пришлось. Дельфин, также как и все остальные тупые рыбины отреагировал на мои попытки вполне аналогично, начав двигаться в противоположном от напряжения направлении. Нужно ли говорить, что это стало моим решающим подспорьем в выборе моих дальнейших действий? Плюнув на тяжесть, влажность и холод я начал с того, что делал со всеми прочими морскими обитателями. Начал РЫБАЧИТЬ, как это делал уже не один десяток раз, заставляя дельфина уставать и замедляться.

Под рукой не было корзины и палки, которые скорее всего унесло куда-то ураганом, поэтому в дело пошла собственная рука в ожидании подходящего момента. Но не успел дельфин подойти как можно ближе для активации поглощения, вода вокруг троса начала пузыриться и наружу вылез целый косяк этих «дружелюбных» тварей. Не успел я обрадоваться подмоге, как шестерёнки в голове начали крутиться в бешеном темпе. Один немаловажный факт, который я знал об дельфинах — это об их социальности. Данный вид рыб сугубо стайные существа и весь их принцип выживания зависит от взаимопомощи друг другу. Что я и сумел лицезреть на практике, заметив, как парочка особей, свободных от железной хреновины в брюхе, начали оперативно пытаться перегрызть верёвку с их собратом.

Честно говоря, я от такой демонстрации интеллекта несколько охренел, никогда ещё не видел настолько слаженных действий не от антропоморфных созданий, но позволить им так просто свинтить тоже было не в моих интересах. Дельфин, который оказался на крючке, по-прежнему реагировал на манипуляции с верёвкой в противоположную сторону, поэтому я в кротчайшем порядке начал со всей силы тянуть трос вбок, чтобы рыба сама сделал полукруг в мою сторону. Основная задумка заключалась в том, что если я даже этих «умных» тварей не встречал в пределах 50-ти метров, то это значит лишь то, что что-то им мешает бороздить по всем океанским просторам. Поэтому я всеми своими силами пытался заманить тушку ближе к границе 50-ти метров, в надежде, что это сработает и вся братия отступит. Но, как всегда и везде, есть невозмутимое «но» со своим мнением на этот счёт.

Всё это время дельфины тоже не стояли с опущенными плавниками, а старались изо всех сил спасти товарища. Не успел я подумать, был ли это стайный инстинкт или вполне разумное действие, как натяжение верёвки вдруг спало и я опять чуть не свалился в воду. Рыбины, почувствовав свободу, мигом исчезли в глубинах, вертя во все стороны своими акулообразными плавниками, ну а я остался ни с чем и дальше созерцать откусанный трос.

В замешательстве я был не долго, всё-таки к чему-то такому я был готов ещё во время недели активной рыбалки, так что быстро взял себя в руки и мигом бросился к дому. Сдаваться на первой неудаче я не собирался, будет глупо прекратить всё на достигнутом. Клёва я достиг, следовательно, надо лишь придумать, как сделать его удачным. С настолько умным противником на острове у меня ещё столкновений не было, но так становится лишь всё интересней. Сразу вспоминаются mindgames из прошлой жизни, как у меня удавалось проворачивать аферы с наивными, но такими же умными разработчиками, так что их поимка — лишь вопрос времени. Через 2,3, 10, да даже 20 попыток, но я всё равно это сделаю, не смотря на трудности. Главное понять основную их модель поведения и к ней приспособиться. Всё как и раньше, только противник в этот раз иного вида, ну да ничего страшного. Как-то же их обычные рыбаки ловят, чем я хуже?

Начнём со сравнения. В отличии от туповатых ихтиозавров и тунцеобразных приспешников, у дельфинов имеется какой-никакой, а интеллект. Это понятно по одному способу взаимопомощи, который они мне только что продемонстрировали. Они намеренно надкусывали верёвку, а не приманку, выискивая удачный момент для подобной затеи. Если же брать в пример ихтиозавров, то обычно, когда они нападали на наживку толпой, то чаще всего крючок пропадал в случае, если они оторопели от жадности. Не было никакого синхрона и взаимозаменяемости, они тупо набрасывались толпой на добычу, стараясь отхватить себе каждый по кусочку. Соответственно, в первую очередь нужно понять, как лишить дельфинов их социальности.

Если не вдаваться в детали самого смысла социальности, альтруизма и всей прочей дребедени, то это своего рода вид сотрудничества по типу «помоги мне сейчас и можешь надеяться на мою помощь в дальнейшем». Разумеется, даже у человека есть рамки, за которые он не готов наступать ради спасения и мнимой надежды, так что осталось только понять, где они находятся у дельфинов.

Логично предположить, что раз они набросились на тухлый кусок козла, то с едой в океане сейчас дефицит. Значит, нужно лишь сделать из дефицита иллюзию достатка и тогда ни о какой взаимопомощи не будет идти и речи. Вот к примеру, я дельфин. Вижу, что моему собрату плохо, его удерживает какая-то серо-зелёная длинная хрень, не дающая ему свободно маневрировать. Ему точно-точно надо помочь, чтобы он сделал тоже самое для меня в будущем. Однако, я тоже голоден и мне очень завидно, что именно он успел прихватить «вкусную» добычу. И если так выйдет, что рядом с дельфином, готовящимся к помощи, появится кусок пищи, что он выберет? Не думаю, что он будет думать.

Логика сыровата и адаптирована побольше под мыслеформы человека, навряд ли дельфины разумны в человеческом смысле этого слова, но общий смысл прост и понятен. Идея подходящая, так что стоит попробовать. Как вариант, ещё надо бы найти альтернативу козлу, вдруг на малька или краба они будут клевать куда активней, так что стоит это тоже предусмотреть. В любом случае, есть «психологический портрет», есть план действий на основании портрета, а значит, не стоит больше прохлаждаться. Пора переходить к делу.

Глава 19. Расширение

В первую очередь я направился к крабам. Из домиков они по-прежнему не выходили и скорее всего не собирались этого делать, но мне позарез нужно, чтобы они это сделали. Моя самая первая попытка ловить этих засранцев голыми руками была так себе, но на ошибках учатся. Я же решил наплевать на этот опыт, сунув руку поглубже в щель, заменяющая крабам дом. Раз захотел разнообразить рацион дельфинов, то не стоит бояться лёгких укусов. Да и к тому же, я уже много раз видел, как крабы забегали в свои норы и щели боком, так что в худшем случае пострадаю не сильно.

Попытка, как говориться, не пытка. Сколько бы я не шарился в проделанных норах, никого там не было. На шестой по счёту решил закругляться и отправиться дальше. Тратить время и дальше на безуспешные попытки было бы глупо, всё-таки не факт, что дельфины останутся в том месте надолго.

Альтернативу крабам искать долго не пришлось, в завале от треугольника то тут, то там плавал малёк, который мне как раз-таки был нужен. Ловить проворных головастиков голыми руками, как это делали древние люди было бы тупо, поэтому в ход пошла логика и вязанная корзина. Погрузил её на дно, бросил немного стружки кокоса, подождал пока рыбка осмелеет и достал приманку в полном здравии. На секунду возникли сомнения, что дельфин вообще будет гоняться за такой мелочью, как рыбка размером с палец, но это всяко лучше, чем без неё.

Заняв позиции у удилища, в качестве основного корма шёл тот же тухлый козёл, ну а рыбка была своего рода отвлекающим манёвром. Идея по поимки была проста, в момент, когда один дельфин клюнет, всех остальных я собирался разогнать при помощи дополнительной пищи, раскидав её в стороны. Каждый будет занят своим куском и тогда ни у кого не возникнет желания вызволить из западни своего собрата.

Благо, в этот раз отличие теории от практики себя не оправдало. Клёв появился уже спустя минуту томящегося ожидания и привыкшие к халяве дельфины тут же начали грызть в полтора раза больше по толщине верёвку. От такой наглости я сначала опешил, но быстро взял себя в руки. Первым пошёл малёк, вылетевший из корзины точно в место «трапезы». Дельфинов такая мелкая атака дезориентировала лишь на миг, но мне его было достаточно, чтобы показать им добычу по крупнее. Словно в каком-то старом мультике, я начал раскидывать куски козла одной линией подальше от места схватки. Как только этот трюк сработал и брошенный дельфин остался наедине с самим собой, я разбросал часть приманки по кругу, отправив всех ренегатов в поисках сокровищ и начал своё родео.

Сколько труда и сил заняло это побоище можно только гадать, но ни через 5, ни через 10 минут оно не прекратилось. Насыщенные дружественные войска вновь вернулись к месту сражения, от чего стало ещё не легче, но благо приманка была всё это время наготове. Отправив паладинов и дальше скитаться в поисках клада где-то на дне, родео продолжилось на одном упорстве. Пойманный дельфин мои стремления полностью разделал, двигаясь очень вяло, но продолжая это делать. Тактика с выжиданием и резким рывком с ним себя не оправдывала, он быстро к ней приспособился, начав отдыхать вместе со мной.

В общем, когда подмога подоспела уже в третий раз, я на полном серьёзе собирался опустить руки. В этом противостоянии было потрачено уже порядка 1500 калорий, а выхлопа никакого. Но одна единственная деталь спасала меня от этого мерзкого поступка. Дело всё в том, что как бы не был дельфин вынослив и умён, у меня было преимущество в инициативе боя. Даже если он подстраивался под мои уловки, делал он это не сразу, а с запозданием. Я же это умело использовал, делая бесконечный по счёту маток верёвки вокруг удилища. Разделяющее нас расстояние постоянно уменьшалось и, как следствие, в конце концов дельфин сдался раньше. Его «спешащие на помощь» братаны изо всех сил старались грызть проклятый жгут, который каждый раз чудным образом обновлялся, но это не могло им помочь обессилевшему собрату. Как только его харя попала в радиус действия поглощения, часть башки была снесена на раз два и далее оставалось лишь вытащить мертвую тушку на поверхность. С этим также возникли проблемы, всё-таки дельфин был по весу равен примерно моему собственному, но что не сделаешь ради вкуснятины?

Привычка разделывать тушку прямо на месте поимки начала быть в тему. Дома не воняет, а пирс прекрасно омывается волнами, так что все в плюсе. Ещё и с транспортировкой гадов под 50 с лишним кг не надо заморачиваться. Надо ли говорить, что дельфин в таком случае не был исключением? Я даже не постеснялся сбросить его потроха в воду, дабы его собратья понимали, кто теперь в этом океане хозяин.

Всё остальное было поглощено без остатка, кроме одной сплошной полоски мяса. Благо, с поглощением за всю эту череду неудач я ловко освоился работать словно резаком, так что отделить мясные излишки на будущий шашлык труда не составило. Будет мне праздником на ужин.

Обидно, что с дельфина калорий как с мезозавра, ну да теперь придётся к этому заново привыкать. Чую я, что ураган поднасрал не только внешне, но и внутренне, так что туповатой рыбы мне больше не видать. Я, конечно, буду делать заброса раз в день, но что-то мне кажется, что теперь только умные рыбки будут моим приоритетом. Но это опять же, вывод на основании имеющихся фактов.

С другой же стороны, если пирс продлить хотя бы ещё на 5 метров вперёд, то таких же проблем с поимкой млекопитающего не возникнет. Можно будет перенести удилище вперёд и, как следствие, буду тратить меньше сил на вытягивание добычи. Всё равно пирс продолжать дальше я так или иначе буду, всё-таки траты и аппетиты растут с прибавкой к зарплате. От этой правды не убежать, так что будем отталкиваться от того, что имеется в итоге. Ещё бы понять, откуда вообще тогда взялись прошлые два монстра, запертые в треугольнике, если после 50-ти метров идёт место обитания дельфинов, ну да не будем о грустном. Может их принесло с дальних вод, вырвало из глубин или они тупо претворялись частью рифа. В любом случае, я этого никогда не узнаю, пока не столкнусь с ними повторно.

На сегодня с Рыбалкой, пожалуй, хватит, и так сил ни на что больше не осталось. Единственное, что теперь будет проблематично, это поиск приманки. Козёл рано или поздно закончится, тухлятина, разбросанная по острову, превратится в гнилое месиво, так что остаются только мальки, да части дельфина в качестве аперитива. На счёт последнего есть у меня некоторые сомнения, но если дельфин не особо в своём разуме ушел от человека, то и каннибализм будет приветствоваться. Ну да в любом случае, с проверкой разберёмся уже завтра. Сейчас только заготовим мальков, пожарим шашлычок и идём отдыхать.

В мини луже мальков после моего прибытия не убавилось, а наоборот геометрически увеличилось. Таким подвижкам в поисках способа для самоубийства я был только рад, поэтому погрузил корзину в самый дальний и тёмный угол, где приманки было больше всего. Проверив свободный вылов всей конструкции, я обломал несколько выступающих сталагмитов которые этому препятствовали и отправился восвояси.

Спустя несколько метров в прострации, я только сейчас посмотрел на руку с до сих пор зажатыми «сталагмитами» и только сейчас задался вопросом «откуда они тут вообще взялись?». Рассмотрев непонятную хрень повнимательней и несколько раз стукнув по ней камнем, всё встало на свои места. Сталагмиты…. тоже мне, фантазёр хренов. Да это же самые настоящие моллюски, просто имеют фаласообразные формы. Таких в Тайланде называют «морской черенок» или в простонародье просто «писюн». Правда, те писюны, которых лично я сам пробовал добываются из песка, так что скорее всего это какой-то иной вид, любящий цепляться к каменообразным глыбам.

«Любящих цепляться к каменообразным глыбам» …. «Любящих цепляться к каменообразным глыбам» …. «Любящих цепляться к каменообразным глыбам»..….

Стоп! Сгоняв обратно и осмотрев место прикрепления черенков подробней, мои планы по спокойному ужины с шашлычком накрылись медным тазом. А все дело было в том, что после беглого осмотра всего поваленного треугольника, мною была замечена одна простая закономерность — все моллюски, улитки и прочие твари плавно перебрались на творение рук человеческих, а не матушки природы. В пределах треугольных развалин торчало множество природных рифовых выступов, но почему-то все морские гады решили, что моя адаптированная земля в качестве места обетованной подходит им гораздо больше. Нужно ли говорить, что после этого мысли капиталиста снова вошли в должную силу?

Не долго думая, я поглотил мешающийся в руках кусок дельфиньего мяса, оставив лишь часть гнить где-то в песке для будущего клёва и пошёл планировать застройку. Идея с фермой для моллюсков была не нова, в прошлом те самые мидии меня очень сильно выручали, сейчас же настало время весь этот процесс модернизировать. И тут я подумал, а что если тупо накидать в прибрежные воды несколько столбов из земли? Будет ли она в таком случае таким же достоянием моллюсковой общественности? Не попробуем — не узнаем.

С планом по застройке я несколько перегнул, беспорядочный разброс земли под эту категорию точно не попадает. Берег не был идеально ровной линией, риф тоже не во всех местах мог похвастаться выпирающей каменистостью, так что с красотой всей фермы вышла накладочка. Но это не помешало мне заполонить весь рифовый шлейф отростками в виде запятых и продолжить закладку сия творения вдоль всего острова.

Когда подходящая для этого дела каменистая поверхность закончилось, я прекратил издеваться над красотой природных окрестностей, но было уже поздно. Вся северная часть острова заполнилась непонятными отростками в виде знаков вопроса, что больше походило на клешни каких-нибудь блох, но не на те идеальные запятые, которые я поставил в первые попытки. В теории, исходя из места, откуда я сорвал этих сталагмитов», такой внешний вид домика должен был принести свои плоды уже в ближайшее время. Не надо больше ждать у моря погоды, пока моллюски сами соизволят забраться в свои норы. Теперь они на самом виду, а значит с их заполнением стоит лишь вопрос суток. Данная затея затратило хорошо если 20к калорий, но я более чем уверен, что выхлоп будет куда больше.

Правда, придётся подзапариться с моллюсковым сбором, ещё и разобраться с поглощение вместе с панцирем, ну да что-то я сомневаюсь, что с этим будут хоть какие-то проблемы. Риск минимальный, вкус и выхлоп максимальный — ну а что ещё нужно для счастья? Ситуация аналогична, что и со фруктами, так что подождём и увидим, что из всего этого получится в итоге. Я, конечно, не отказываюсь от Рыбалки, но альтернативные рукотворные источники пищи мне точно не помешают.

***

Следующие несколько дней пролетели незаметно. Проверка сада — Рыбалка — ферма моллюсков. Калории заметно прибывали, с каждым днём приближая меня к достижению новой границы способности, что не могло не радовать. Однако, не всё было так просто. С каждым из источников пищи, которые я тут себе напридумывал, тоже возникали проблемы, которые решались в течение нескольких дней к ряду. Отвлечься на что-то ещё попросту не было времени, поэтому и все мои телодвижения сводились к мощнейшей работе мысли и тяжкому галерному труду, которые были её результатом.

Самым не требовательным была огород. Он с каждым днём становился всё больше и больше, банановые деревья вот-вот начали показывать свои соцветья, а новые кокосовые пальмы вымахали метров на 6 в высоту, начав мешать своей корневой системой всем рядом растущим растениям. Честно говоря, к такому архибыстрому росту я был попросту не готов, так что после осознания проблемы пришлось быстро начать расширение.

В большинстве случаев действия были по мелочи. Первым делом разделил огород на несколько частей, отдав каждой продукции нужную часть территории. Со старым местом посадки, где за меня всю работу сделал ураган, пришлось снести часть растущих прямо на глазах кокосов и перенести их подальше. Бананы и абрикосы ютились вместе ещё более-менее, так что их я решил не тревожить. Добавил в огород немного съедобных ягод, растений с крахмальными корнями и ещё всего по мелочи. Начиная от травы, которая заменяла мне лён и заканчивая ростками бамбука. В общем, работы проделано было много, но самое трудная часть была лишь в методичном рытье ям подходящего размера, но теперь на вооружении я имел ряд подходящих для этого дела железных инструментов, так что жаловаться особо не приходилось. Зато теперь огород из мелкой засаженной линии быстро превратился в самый настоящий сад, которым точно не сможет похвастаться средней руки дачница. Проделанной работой я был доволен, калорий на неё ушло сущие копейки, так что даже вспоминать о них не стоит.

А вот когда на Рыбалке спустя 3 дня никого кроме дельфинов я в водах не встретил, мою голову посетила изящная и такая простая мысль, которая расставила все точки. Первое, что до меня дошло, так это осознание своей тупости и интеллектуальной неодарённости, ну да всё по порядку.

Моя кольцевая теория обитания морских существ изначально базировалась на кольцевом течении. Вода ходит по кругу, поэтому рыба тоже двигается в одном и том же направлении. Всё просто, не правда ли? … Тогда какого хрена я игнорировал тот простой факт, что одна сплошная линия, которую я смело называю «пирс», может напрочь загубить все труды подобной эволюционной затеи? Ранее для меня эти две вещи были попросту не совместимы. Ну пирс, как пирс. Он же нужен для рыбалки, как он вообще может повлиять на место обитания этой самой рыбы, да? Но как оказалось, труд одного единственного человека способен потягаться с матушкой природой.

Для этого простейшего вывода было достаточно посмотреть на близь протекающую реку с огромным камнем посередине. Вода была не в силах обходить подобный нюанс, поэтому она его обтекала со всех сторон, двигаясь по пути наименьшего сопротивления. Ну а когда до меня дошло, что мой «пирс» играет роль точно такого же камня, вся пропажа рыбы вдоль раннего места обитания тут же встала на свои места.

Правда, это не объясняло, почему я ни разу не сталкивался с мезозаврами и ихтиозаврами на территории обитания дельфинов, но тому у меня и так слишком мало объяснений. Идея по кольцевому месту обитания была основана на фактах, которые я лицезрел лично, ну а теперь у меня в голове одна сплошная каша. Толи вся рыба теперь обходит моё рукотворное препятствие на глубине, из-за чего я попросту не могу до неё дотянуться крючком, толи её съели особи по массивней. Ещё у меня был вариант, что риф на самом деле играет роль подводного моста и снизу есть какая-то брешь, через которую рыба свободно циркулирует, ну да этого я скорее всего никогда наверняка не узнаю. Злиться на себя за подобную тупость я мог сколько угодно, только это бы ничего не изменило. Теперь в моём распоряжении были лишь дельфины и все те существа, которые находятся за пределами рифа, но это до сих пор лучше, чем была до этого. В идеале, конечно же, остановиться на туповатых мезозаврах и фармить их до бесконечности, но назад время уже не откатишь. Пирс вручную не снести, да и не факт, что это поможет.

В общем, с этим открытием я для себя решил не гадать по чём зря, а остановиться на том, что имеется в итоге. Раз я уже загубил всё течение и всю живность вблизи острова, то и останавливаться на достигнутом нет никакого смысла. Поэтому я принял для себя вполне логичное решение продолжать прокладку пирса дальше, постепенно приближаясь к 60-ти метрам.

С одной стороны, такое решение может показаться глупым, ведь из-за подобной затеи в теории гибнет бесчисленное множество морских обитателей, но с другой я попросту не мог остановиться на одних дельфинах. Их размер был меньше мезозавра, а вот способы поимки резко усложнились, из-за чего поймать даже одну рыбину в день было то ещё достижение. Хотел ли я довольствоваться подобным доходом, имея под рукой многокалорийную цель и ряд необходимых калорийных вложений по всему острову? Очень сомневаюсь. Работать в минус никто не хочет, а потому я принял для себя вполне логичное решение продолжать двигаться дальше в океан, в поисках рыбы по тупее.

Конечно, надеяться на лучшее было не в моём репертуаре, но имея в наличии лишь одного умного обитателя океана, сомневаться в подобной затее не приходилось. Скорее всего, дельфин — это лишь погрешность, учитывая наитупейших и наидревнейших созданий, которых я теперь никогда больше не увижу. Ну а если бы не выбившие на берег громадный чешуйчатый бегемот и морской ёж после урагана, я бы навряд ли пошёл на такой риск, но раз судьба так подфартила, то не стоит упускать удачу из-под носа.

Также, благодаря этому озарения я смог решить проблему с окружающим мусором на раз-два. Ежедневный вывоз горстки мусора при помощи плота меня не устраивал, такое рандеву могло растянуться на несколько месяцев, так что моя последующая задумка справилась со всем по щелчку пальцев. Основная мысль была в том, чтобы не вытаскивать мусор обратно на берег, а тупо потопить его на дно, к чему я в последствии и перешёл с полной решительностью. В качестве инструмента для затопления использовалась слегка согнутая по углам земляная платформа, так что у мусора не было шансов. Моей задачей было стоять напротив необходимой кучи мусора, создание определённой конструкции из земли и её дальнейшее отпускание. Весь скопившийся на воде шлак от лишнего груза сверху начинал идти ко дну, а благодаря земляной липкости и нескольким дополнительным кубам сверху для заземления, он больше никогда не возвращался. Дабы не пугать всех оставшихся в живых морских обитателей, я проводил подобную манипуляцию постепенно, ну а благодаря течению, которое без остановки приносило новые древесные порции, удалось со всем справиться за день. Земли на всё про всё потратилось порядка 20к, но это было куда лучше, нежели продолжать играть роль пирата.

Ну и на последок, я наконец-то начал задумываться об расширении самого острова. То, что делалось мною ранее, чистой воды модернизация для увеличения заработка, а сейчас же я планировал замахнуться на саму инфраструктуру. Прокладка дорог для удобства перемещения, плитка для комфортного места обитания и возможно, строительство вышки. Тут-то сразу возник вопрос с охренительной калорийной затратой на все эти новшества, но я считаю, что они попросту необходимы. Неразумно тратить по 10–20 минут в день, чтобы пробраться сквозь череду поваленных деревьев и оставшийся в живых лес, достигнув сада. С наличием прямой дороги дело бы занимало не больше 5-ти минут, что в свою очередь позволит успеть сделать больше. Единственное, что меня отталкивало от данного шага — это приостановка фарма калорий. Ведь надо было бы расчистить половину острова, распланировать маршрут, разложить щебень для адаптации и начать закладку. В общем, слишком уж эта идея была многообещающей и одновременно с этим сложной в реализации, так что я перешёл к вещам более насущным и так мне необходимым на данный момент, не забыв добавить инфраструктур в свой список целей.

А вот то, что я действительно мог сделать прямо сейчас и что мне пригодится прямо сегодня — это дорога к крайней южней части острова. По совместительству там теперь моё единственное обиталище крабов, на которых очень охотно клюют дельфины. С остальной приманкой как-то не задалось, использовал тухлого козла больше не было возможности, а потому я без особых осложнений перешёл к делу. Самым проблемным было перемещение по скалам, скорость передвижения там была меньше 2-х километров в час, нужно было постоянно следить куда наступаешь, где не поскользнуться, где пробежать от спешащей на встречу волны и прочее. Так что не долго думая, я тупо заполонил всю эту местность землёй на 57к калорий, разровняв её по щелям. Полученный маршрут не ахти как был удобен, волны по-прежнему мешали передвижения, но ряд волнобоев и с данной частью острова проблем больше не было. Перемещение до приманок резко сократилось вдвое, а риск поломки части тела и вовсе канул к лету. В общем, подобным новшеством я был доволен и теперь с новыми силами был готов перейти к усиленной Рыбалке. Достижение заветного миллиона была уже не за горами, так что я на время прекратил массивные траты, решив сначала достигнуть нового ветка развития способности.

742 832/ 1 000 000

Глава 20. Плотность

Иногда так бывает, что уснёшь с какой-то искренне необходимой мыслью, а когда проснёшься, осознаешь всю её невменяемость и она резко отходит на второй план. Точно также случилось и у меня буквально на следующий день, когда я отказался от массивных трат калорий. Проснулся и резко понял, что сморозил чушь, посчитав что в действительности смогу обойтись без значительных улучшений. Сорян, не смогу.

Природные обстоятельства в данном ключе были со мной в корне не согласны и пришлось несколько переформатировать свои дальнейшие планы. По какой-то неведомой мне причине дельфины перестали клевать за несколько минут, ожидание поклёвки начало растягиваться от 30 минут до часа, что для моих целей стало неприемлемо. Кто-нибудь вообще понимает, что такое сидеть у лукоморья, в ожидании поклёвки и последующей борьбы с морским монстром? А вот я понимаю. Это лениво и мучительно одновременно. С мезозаврами было гораздо проще, там было достаточно забросить крючок подальше и прилечь на кушетку в месте для отдыха. Здесь же нужно было постоянно гонять его из стороны в сторону и так, пока умный дельфин не возжелает насытиться крабовой приманкой. Толи они так быстро учились, толи у них коллективный разум, но факт оставался фактом — рыбачить так и дальше было неприемлемо. Помимо поимки рыбы для достижения заветной цели мне надо было за день ещё успеть обойти всю ферму моллюсков, проведать сад, подкорректировать систему орошения от размытия, насобирать приманки на следующей день и просто отдохнуть. В общем, времени стало катастрофически не хватать, возвращаться домой затемно мне не хотелось, а потому я для себя отложил быстрый фарм на новую способность, решив сначала заняться продлением пирса.

Риф кончился, после него начался обрыв, где дно было каменисто-песчаным, а потому надеяться на попадание в камешек с высоты 70-100 метров мне было не к месту. Для себя подобную проблему я решил оригинально, сначала призывая широкую земляную плитку с отверстиями по бокам и прикрепляя её к краю каменистого пирса. Когда она частично адаптировалась я ронял на неё сверху стандартный метровый куб земли для заземления и вся конструкция стремительно пикировала сквозь толщу воды, избегая кульбитов.

Понятное дело, что тратить по 7-15к калорий на одни метр вперёд, в зависимости от неудач, было скромно говоря дохрена, но других вариантов у меня не оставалось. Ставки были высоки, терять дельфинов в надежде получить существо по тупее было с одной стороны чистой воды авантюра, а с другой единственный способ избежать накладок в производстве. С такими затратами дневной выхлоп в 50-55к калорий меня теперь в корне не устраивал, а потому пришлось залезть в карман накоплений и изъять оттуда сразу 200к на реализацию. Закладка 10-ти метров продолжалась практически половину солнечного дня, зато получилось отработать действия до автоматизма. Но дальше возникла проблема с длиной максимального заброса, а потому пришлось изъять еще 100к на переезд всего удилища и упрочнение всей конструкции.

Очень грустно тратить половину всех накоплений на бросок монеты, но спустя все трудности и нюансы, выхлоп удалось увеличить вдвое. По началу мне казалось, что идея с обитанием рыб каждые 10 метров от берега — вполне логичное объяснение. Но когда я наконец-то достиг 61 метра и ожидал увидеть нового монстра, меня ждал тот ещё сюрприз. Опять клюнул дельфин и опять начались игры разума с его собратьями. После очередной победы человека над природой выяснилось, что выловленный умник своим размером был больше, чем в 50-ти метрах от берега, но уж точно не в два раза. 10 %-ое увеличение выручки за день меня не устраивало, а потому я забросил все дела и принялся за повторную рыбную ловлю. И вот тогда-то до меня наконец-то дошло, что же тут происходит в итоге.

Во время второй попытке была одна поклёвка, из-за которой весь мой монолитный и непобедимый железный стержень дрогнул и чуть не сломался. Удилище загнулось в сторону рывка и поклёвка спала. Мне тогда показалось это событие странным, поэтому я по-быстрому припёр новый крючок, заменил верёвку и решил попытать удачу повторно. В этот раз в качестве добычи мне опять достался дельфин, который был на последнем издыхании. Задний плавник ему кто-то откусил, все его сопротивления были тщетны, ну и на последок никакая подмогу к нему не пришла на помощь. Дельфин оказался в моём желудке быстрее, чем произошла смена крючка и я сразу же пошёл на четвёртый заброс.

Как я уже неоднократно говорил ранее, один раз — совпадение, два — повод для беспокойства. От меня не ушла странность всего мероприятия, но я категорически хотел убедиться в собственных мыслях, до начала выдвижения тех или иных выводов. И, как оказалось, это всё было сделано не зря. Четвёртая попытка была мощнее, чем было с мезозавром. Удилище от мощнейшего рывка чуть не вылетело из блока и загнулось градусов под 50, а от натяжения верёвки можно было с лёгкостью порезаться. Впервые я побоялся прикасаться к добыче, выбрав самый лучший вариант для развития событий — ждать, пока она сорвётся. Здесь не нужно было иметь семи пядей во лбу, чтобы понять одну простую истину — данная рыбка мне не по карману. Её вес был минимум под центнер, так что дальнейшие отлагательства я решил перенести на потом, отойдя на несколько метров назад от опасного края.

В последствии тяжкого ожидания и планирования по замене удилища произошло ещё два мощнейших рывка, от которых металл загнуло дополнительно на 20 градусов. Дальше оставалось только ждать неминуемой потери железной линии или вырывания всего столба, но спустя 5 и спустя 10 минут ничего подобного не произошло. Натяжение верёвки не ослабло, однако теперь она начала подавать признаки гибкости, начав маячить из края в край, будто на глубине происходит что-то неправомерное.

Спустя ещё какое-то время на поверхности показались кровавые сполохи и инициаторы всего мероприятия. Огромная туша чешуйчатой рыбины кое-как отбивалась от стаи кровожадных дельфинов, но когда твоё единственное оружие в виде «пасти» занято иным железным предметом — на победу не надеешься. Бегемота рвали на части, отрывая по кусочку. И только потому что в эти моменты удилище было на последнем издыхании, к этому пиру не присоединилось на ещё одно млекопитающее больше.

Я дико хотел поучаствовать в растерзании 100 килограммовой туши, но голос разума был категорически против. Пришлось ждать, пока бегемот окончательно растеряет все свои силы и сдастся на волю случая. Только тогда можно было хоть что-то заработать и только тогда я начал действовать.

Отбиться от стаи дельфинов было не так уж и сложно. Они уже наелись и особо не горели желанием получить огромной палкой по хребту, так что решили пойти на мировую и постепенно ретировались с поля боя. Я же, благодаря героичности и смелости, стал обладателем истерзанной туши одного из трупов, найденных в треугольнике после урагана. Для поднятия её на пирс моих сил было недостаточно, а потому я принял для себя достаточно мерзкое, но необходимое решение — поглощение в морской воде. Жутко не хотелось «напиться» солёной водицы и потом бежать к пресной, дабы избежать дебаффа, но выбора не оставалось. Благо, этого не потребовалось. Аккуратно поглотив неудавшегося охотника частями, я смог поднабрать лишь капли неполезной влаги, после чего вытащил оставшуюся тушу на берег и закончил трапезу.

После такого события желание порыбачить повторно никуда не делось, а наоборот возросло с новыми силами. Получить от сильно погрызанной туши калорий больше, чем от любой полноценной особи — дорогого стоит. Заменив железный жезл на заранее подготовленную запаску, я укрепил несколькими блоками всю постройку, после чего пустился в неравный бой повторно. Кто бы что не говорил, а получить 78 728 калорий просто за то, что постоял где-то в стороне — слишком привлекательно, чтобы быть правдой. Нужно было проверять подобную практику ещё и ещё, пока результат не укрепиться окончательно.

По итогу «трудового» дня я был до сих полон сил и желания продолжить. Дельфины действовали оперативно, подгрызая самые тяжелые части, ну а мне оставалось лишь дёргать тушки наверх и заканчивать трапезу. В какой-то момент мне даже показалось, что мы с ними сработались. Слишком уж успешно у нас получилось вытянуть 7 тушек чешуйчатого бегемота, обойдясь лишь переменной заменой удилища на новое. Но в конце выяснилось, что ни о каком разумном подходе не могло идти и речи. Как бы я не хотел, на пир поспешили прийти все остальные особи данного водоёма, начав подгрызать больше, чем я вытаскивал изначально. В итоге, ценою ещё одной сломанной удочки, под конец я получал +/- 10-15к калорий, что точно того не стоило. В своё время железных удилищ было заготовлено порядочно, но также порядочно и потрачено. Теперь же халява кончилась, а работать в ноль у меня желания особого не было.

Я было надеялся, что на следующий день ситуация не изменится и можно будет начать обрабатывать население повторно, но не тут то было. Огромная стая противоборствующих дельфинов будто бы скооперировалась в целое племя, начав уже обкрадывать мой собственный и самый дорогостоящий вклад в совместное увеличение прибавочной стоимости.

Эти ******** продолжили обкрадывать меня и дальше, оставляя лишь жалки крохи, равные себестоимости производства удилища. Ни о какой дальнейшей рыбалке не могло идти и речи, пока подобные рэкетиры бороздят рядом с пирсом.

Но спустя 1,2 и даже 3 дня ситуация не изменилась. Только я делал тестовый заброс, тут же налетала стая готовых к атаке дельфинов и вся пляска начиналась сначала. Как им удавалось подпускать чешуйчатую жертву к наживке с таким многочисленным составом, была та ещё загадка, но факт оставался фактом. Рыбачить на данном расстоянии мне больше не позволят, так что все мои кровно заработанные пришлось тратить не на обновление способности, а на продолжение прокладки пирса дальше в океан, дабы избежать участи поставить крест на всём рыбном промысле.

1 378 039/1 000 000

С каждым метром затраты неуклонно росли, достигая значения в 25к калорий за 1 метр вперёд, но в своём решение я был непреклонен. От миллиона калорий, который был так приятен для созерцания, вскоре не осталось и следа, зато получилось прорваться на 80 метров и избежать кровавого преследования.

Честно говоря, уже после 70 я надеялся, что начнётся новый круг, где проблема с умными тварями сама себя исчерпает, но увы и ах, она никуда не делась и после этого. На 80 метрах дельфины по-прежнему попадались, но особи были все в шрамах и по большей части двигались в одиночку. Здоровенные бегемоты никуда отсюда не пропали, а наоборот стали основной проблемой для моего и так уже никудышного заработка. Связку из 3-х удилищ они загибали на раз-два, от чего рвался волоконный трос толщиною в 3 пальца. Но в любом случае я был к такому сценарию готов, это было всяко лучше, чем вообще оставаться без клёва.

Бегемоты на таком расстоянии от берега хоть и гадили своими выворотами удилищ, зато изредка получалось довольствоваться жирненьким дельфином. Примерно 1 из 4-х попыток порыбачить был удачен, остальные вели к потере всех железных стержней, зато я плавно подбирался к симметричной цифре в калорийном показателе. Весь мой день начинался сначала с заготовки новых стержней, где для всего дела я выделял практически весь песчаный берег, а только после этого отправлялся на рыбалку и смотрел на неудачи. Было тяжко, зато поймать можно было хоть что-то, в отличии от прошлых дельфинов-рэкетиров.

С фермой для моллюсков вышло всё прекрасно. Созданные загнутые фигуры ловко приманивали к себе «писюны» и прочих морских гадов, от чего мой калорийный рацион заметно увеличился. Идти на другую часть острова и копаться в песке ради каких-то 2–3 тысяч калорий было в нынешних реалиях глупо, а вот поскрести по созданным сусекам и насобирать целую гору жителей в раковинах было самое то. Со всей фермы выходило моллюсков примерно на 20к, а времени на сбор тратилось не больше часа. Единственная проблема была с их поглощением, всё-таки «чистить» порядка 1000 различных моллюсков было делом неблагодарным и излишне трудозатратным, а потому я принял решение поглощать их сразу пачками. После ряда экспериментов выяснилось, что сами ракушки особых проблем для моего организма не имеют. На некоторое время появлялось ощущение дискомфорта, как бывает при расстройстве желудка, немного коликов в районе печени, но в остальном всё в норме. Я был полностью дееспособен, не считая дичайшей жажды, на которую быстро была найдена управа. В итоге, мои показатели калорий с каждым днём заметно росли, от чего нельзя было не радоваться.

Спустя ещё пару дней моего неспешного заработка меня постигла удача ценою всего 7-ми удилищ поймать мини-бегемотика, от чего дела начали резко налаживаться. Полученная тварь имела в своём распоряжении тело на 60-70к калорий, что было незамедлительно мною поглощено и я наконец-то перешёл на рубикон «после миллиона».

1 054 028/1 000 000

После такого достижения захотелось сиюминутно потратить всё на апгрейд, но я не спешил с подобным решением, решив для начала всё хорошенько обдумать. В теории, можно было продлиться ещё на 10–15 метров, благодаря чему смогу быстро только за счёт моллюсков накопить потерянное, но не всё так просто. Следуя логики размеров попадающихся морских обитателей, не сложно догадаться, что же меня ждёт дальше.

Новые твари весом под 300–500 килограмм, что в нынешних реалиях мне не подвластны. С поимкой подобных гигантов могут возникнуть трудности ещё на этапе самой поимки. Если судилищами особых проблем нет, всё решается добавлением нового стержня, по принципу «веника», где одна ветка хрупкая, а вот целый веник хрен разломаешь, то с верёвкой такой метод был на последнем издыхании. Растительные волокна хоть и прочны в своём понимании, но проблема тут в самом плетении. Полностью вырастить толстый трос не представлялось возможным, приходилось прибегать к вязанию при помощи рук, от чего появлялись все сложности в момент реализации. Я хоть и не был рукожопом, но всё равно человеческий фактор нельзя недооценивать. Там не подкрутил, там перестарался, в итоге — всё к чёрту. Да и к тому же, чтобы реально закручивать огромные жгуты требовались невероятные усилия, а потому только своими руками я бы тут не справился. До толщины в 3 пальца ещё куда не шло, а вот дальше нужно было прибегать к строительству механизма, который бы делал всё за меня, либо найму сотен рабов, которые бы губили свои руки вместо моих. В общем, всё не так просто, как могло показаться на первый взгляд. Это был своего роду рубеж перехода от количества к качеству. Физически я не мог сделать лучше только одними руками и рвением. Принцип «веника» хорош в начале, но спустя ряд допущений он становится неуправляем и, как следствие, бесполезен.

Если делать вывод из всего сказанного, то посему получается, что выход у меня ровно один. Вкладывать в способность и смотреть, что же будет дальше, где последнее меня больше всего пугает. Я, конечно, рад появлению новой плюшки и выполнению поставленной цели, но если опустить все эмоции и оставить холодную логику, то чем это отличается от «надежды на лучшее», которую я так презирал в начале? Я не знаю, что мне достанется в этот раз, есть лишь тусклые догадки. Возможно, адаптация будет происходить быстрее, возможно, я смогу создавать за раз несколько квадратов сразу, а возможно появятся усложнённые формы. Каждому отдельному случаю разумеется найдётся своё применение, но это при условии, что развитие будет происходить по одному сценарию. А если нет?

С другой же стороны, сколько бы я не размышлял о том, стоит ли это делать или нет — проблеме это не поможет. Другие варианты уже подняты на обсуждение и получается так, что либо я иду на риск, открывая нечто новое, либо продолжу сидеть на попе дальше, в поисках иного смысла. С подобной ловушкой разума я сталкиваюсь уже не в первый раз, так что ответ остаётся прежний — лучше хоть что-то сделать, чем не сделать ничего. У последнего есть ряд исключений, но раз я под них не попадаю, то не стоит их сейчас поднимать. А значит, опускаем все прелюдии и переходим к теме всего разговора — к непосредственной «прокачке» всего мероприятия.

Принципиально новых ощущений от перекачки миллиона калорий не было, всё произошло обыденно. Крайняя цифра-цель заменилась на значение в полтора раза больше и ничего нового не появилось. Так что опять пришлось устраивать «тест-драйв», начав гонять кубы из стороны в сторону в поисках изменений. На первый взгляд показалось, что скорость адаптации ускорилась вдвое и на этом всё, но это лишь до того момента, пока я не начал играться с «формой». Она-то и показала, в чём же заключается невероятный прорыв от вклада по 100к до вклада по миллиону.

Сама причуда формы не изменилась, я по-прежнему не мог создавать объекты сложнее традиционных букв, кроме «ё» и «й», зато появилась возможность управлять их плотностью. Если раньше, при вкладе 100 калорий получался 1 квадратный метр земли, который я мог преобразовать в любую дозволенную форму не меняя общую площадь, то теперь эта проблема сама себя исчерпала. Полученный куб я мог сжать и разжать по своему усмотрению, получая либо очень концентрированный кусок земли, либо наоборот очень рыхлый и воздушный, словно бисквит.

Если я всё правильно понимаю, то плотность — это очень хорошо. С её помощью можно сделать всё прочнее и крепче, однако это лишь одна сторона медали. Добавим сюда немного законов физики и получим из сверхпрочного объекта очень хрупкую фигуру в итоге. Стекло вроде как тоже очень плотное, но разве это как-то влияет на его способность выдерживать повреждения? Не думаю. Именно поэтому в первую очередь я перешёл к экспериментам с железом. Оно то мне всё расскажет и покажет, доказав, что на самом деле стоит вложенный миллион калорий…

Как оказалось, волновался я нарочно. Первое, что невероятно сильно упростило мне жизнь — это сам способ адаптации. Если раньше для того чтобы адаптировать, к примеру, инжир, мне нужно было создать куб примерно 6–7 квадратных дециметров и установить его сверху на миниатюрный плод, то теперь вся эта гигантомания начала уходить на второй план. Теперь я мог те же 6–7 дециметров сжать до небольшого кубика размером с сам плод и установить его сверху, не ломая глаз от наблюдения.

И пример с фруктами — это меньшее из зол. На то, чтобы адаптировать землю под выкованную железную пластину, раньше мне нужно было создать огромную сигару несколько метров в длину, аккуратно положить её на основании и всячески избегать с подобной фигурой столкновений, дабы не поломать всю адаптацию. Спустя день она уменьшалась в размерах, пока не принимала форму более-менее похожую на стержень. Сколько было неудачных попыток подогнать конкретный размер, пожалуй, опущу, но теперь подобная проблема в прошлом. Так как все размеры для адаптации я вызубрил до подкорки, сжать землю и положить на необходимый предмет — было плёвым делом.

Ну а дальше пошли опыты с размером по больше, пока я не пришёл к тому, с чего начал. Добиться от железа стеклянной структуры не вышло. При увеличении количества земли и максимальном сжатии получалось добиться сверхпрочного и тяжёлого материала, больше похожего на чугун, нежели на железо. Я гипотетически предполагал, что его можно будет при должном усилии сломать пополам, а не согнуть, как это было раньше, но подобное можно проверить только на практике и то навряд ли. Вокруг не найдётся ни одного дерева, что выдержит такой рычаг, не говоря уже об моих скромных силах. Остаётся только надеяться на бегемотов и на то, что в момент излома меня точно не будет рядом.

С верёвкой же всё вышло куда проще. Волокно — «не железо», и этим всё сказано. От сжатия земли и адаптации под тот же самый размер, нить стала по прочности сравнима с профессиональными лесками для рыбной ловли. По крайней мере мой вес она выдерживала, не рвавшись как раньше. Зубами её тоже прогрызть можно было не стараться, быстрее придётся выращивать новую костяную замену.

В общем, полученной способностью я был доволен. Оставался ещё вопрос: «как повышенная плотность будет влиять на все прочие материалы?», но пока в проверке этого необходимости не было. Всё-таки, вкладывал я свои калории чётко для двух целей. Первая — сугубо психологическая, вторая — логическая. И если с первой всё и так понятно, мне попросту нужен стимул для развития дальше, то со второй всё не так просто. Вот попробуем поймать 100 кг касатика, тогда и будем делать конечные выводы.

Глава 21. Садовод

Сказана — сделано. С нынешней способностью скорость адаптации увеличилась втрое, так что вместо суток ожидания, железный стержень был готов к бою уже к обеду. С верёвкой вышло всё и того быстрее, не заняв даже больше пары минут. Чутка больше времени ушло на скрутку троса, подготовку новой земли для нового удилища, установку всей конструкции и сбор спешащих от своей судьбы крабов, но закончил я вовремя. Солнце как раз было не такой силы, как в полдень, но и не совсем с краю — самое то для рыбалки.

С каждым новым морским обитателем размер наживки пропорционально увеличивался, так что теперь вместо стандартных двух средних крабов, крючок был забит ими доверху. Изредка поклёвка была и на свободный крючок, но с наживкой было надёжней, так что в этот раз я не стал жалеть припасов, расщедрившись ещё и на богатую прикормку. Как раз после последней тварины осталось несколько ещё не сгнивших ошмётков.

Добыча быстро наткнулась на вкусное и до сих пор шевелящееся препятствие, так что проблем с ожиданием не было. Не повезло наткнуться на очередного беднягу дельфина, дабы подсластить и так пустой бак новыми калориями, но зато получилось проверить работу нового снаряжения на бегемотной практике. Стоять рядом с натянутой струной и ни на сантиметр не дрогнувшим стержнем по началу было стрёмно, а потому я устроился в месте для отдыха, но спустя минут десять тотального доминирования человека над природой, инстинкты взяли вверх и я бросился покорять кобылку.

Толку от моих сил с каждым новым метром от берега было всё меньше и меньше, но даже сейчас я был способен бодаться с подобной напастью. «Струна» неприятно сдавливала ладони, с трудом прогибалась под моим весом, однако даже такой беспорядочный метод работал бесспорно. Толи кто-то очень недалёкий штамповал подобных позвоночных идиотов, толи весь этот мир богат ими сполна. Иначе я никак не могу понять, почему рыба здесь настолько тупа, что двигается ровно в противоположную от воздействия сторону.

Бегемот с пушной лёгкостью поддался на провокацию, попытавшись улететь от «лески» по воздуху. Вовремя отбежать я не успел, но этого и не понадобилось. От подобного рывка удилище со скрипом лягнуло, но никакой деформации по-прежнему замечено не было. Ну а когда подобные прыжки стали чем-то банальным, я и вовсе прекратил постоянно озираться на бомбу замедленного действия, стараясь полностью отдаться охоте. Стержень был непоколебим, ну а леска держалась достойно. Разве что-то ещё нужно для счастья?

Вдоволь наигравшись с обессиленным существом, я стал лишь изредка подходить к струне и проверять его на ответную реакцию. Когда кобылка напрочь обессилела и не смогла справиться с моей грубой силой, я начал брать быка за рога, постепенно оттаскивая бегемота к пирсу, словно эту технику отрабатывал годами. Подтянул — обтянул — подтянул — обтянул… подтянул. Готово. Чувствую, что вскоре одними руками я тут точно не справлюсь и придётся напрячь все свои извилины для создания допотопной катушки или ещё чего-нибудь подходящего для подобного. А пока что, имеем то, что имеем в итоге. Вымотался? Ещё как. Живчика выловил? Выловил. Вкладом доволен? А как же иначе?

Так как это была моя первая взрослая выловленная особь, то с поглощением в начале я не спешил, хотел понять, как в дальнейшем успешней вытягивать подобных тварей. Если сравнивать с прошлым мини-бегемотом, то этот в два раза больше, а следовательно, в нём в два раза больше калорий. В связи с этим вопрос, доволен ли я такой поимкой? Конечно же, да. Тут можно добавить даже больше. Если все следующие попытку будут примерно такие же по трудозатратам и никаких проблем с удилищем и «леской» не возникнет, то скорее всего на 80-ти метрах я готов задержаться на подольше. Зачем спешить в неизведанное, если с едой и так всё в порядке?

Ну да я отвлёкся. На счёт строения, тварь похожа на своего мини предшественника. Вытянутое эллипсоидное тело, харя от мезозавра и чешуя, покрывающая всё тело. Вместо плавников, как было с ихтиозаврами, что-то около лап с небольшим рядом острых когтей. Непонятно только для чего подобные ухищрения для морского обитателя, но возможно и правда подобные монстры жрут водоросли, а на приманку клюют только из-за их нехватки.

Представив как монстр плавает и добавив туда воспоминание, как он пытался уйти от лески, особо гениального плана действия я не придумал. Но скорее всего именно для данного вида рыб подойдёт обычная тактика выжидания. Похоже они на этом расстоянии от берега цари и властителя, а значит никаких иных врагов у них по определению быть не может. Можно будет попробовать забросить крючок и оставить тушу мучиться до завтра, если она останется в целости, то с этим точно будем работать. Проведём ещё ряд линий до данной глубины, расставим удилища по кругу и устроим геноцид, пока калорий будет недостаточно.

Навряд ли это когда-нибудь случиться, ведь с количеством калорий увеличивается и их расход, но всё равно подобная тактика мне подходит. Если я правильно всё понимаю, то от пирса в скором времени вся рыба откинется, подобные бегемоты сами собой тоже начнут вымирать, так что, либо я делаю всё необходимое, чтобы обеспечить своё собственное существование, либо жду, пока они умрут и отправлюсь рисковать на новые расстояния. Конечно грустно, что от моих стараний страдает экология, но пока нет каких-то катастроф, размышлять об этом будет излишне. Пока есть возможность заработка, не стоит марать свою голову святыми идеями об чистоте, гармонии и порядке.

***

Когда план геноцида более-менее выстроился в голове, с поглощением бегемота было покончено. На счётчике приятно звенели дополнительные 124 784 калории, так что на сегодня с рыбалкой можно закончить. Реализацию плана начнём в ближайшие дни, для начала нужно разобраться со всеми остальными заботами, которыми я успел себя обеспечить. С моей стороны было беспечно оставлять на столько дней без присмотра сад, но теперь у меня хотя бы есть время и возможность предоставить ему должное внимание. Посмотрим, что там за это время произошло, возможно всё не так плохо, как может показаться на первый взгляд.

Забросив крючок с наживкой из мяса бегемота обратно в море, я со спокойной совестью направился в сторону леса. Некоторые тропинки мною за два полных месяца выживания уже были отлично протоптаны, ведя в разные части острова, но всё равно идею про инфраструктуру я далеко не откладывал. Вот соберу первый урожай с сада, наловлю кучу бегемотов для следующего апа и тогда возможно, начнём думать и об этом. А пока что…

Пока что, можно охренеть от своенравия сада. За время моего отсутствия он не стоял на месте, а начал конкретно плодоносить, пока сам себе не сделал хуже. Со стороны всё выглядело так, будто здесь прошёлся локальный ураганчик, который сломил все абрикосовые вершины, повалил пальмы и банановые деревья, но это только если смотреть на всё сверху. Если бросить взгляд вниз, то от него не ускользнёт богатство плодоношения, благодаря чему сад теперь был наполовину заполнен различными яствами, которые валились во все стороны.

Осмотрев его со всех сторон и начав анализировать ситуацию, пришёл к выводу, что всё произошло по вине самих деревьев. Видимо плоды выросли слишком быстро, стволы достаточно не окрепли и, как следствие, произошло падение с последующими переломами. Меня ещё в прошлый раз удивило, что все растения начали цвести, толком не окрепнув и не разросшись в толщину, но видимо это и есть минус подобного выращивания. Без него тут никуда, иначе я бы начал сомневаться в законах физики.

Попробовав один из немногих спелых бананов на вкус, пришлось эту бяку выплюнуть обратно в кожуру. Вязкая не сладкая масса, по консистенции больше похожая на расплавленный пенопласт, нежели на приятную фруктовую кашицу. Дрянь ещё та, но после попытки поглотить его уже привычным для себя образом, счётчик калорий увеличился на 54 единицы. Стал ли я после этого мяться с дармовой кучей калорий и дальше, пеняя на вкус и цвет? Конечно же, нет. Активировав сферу поглощения, я, словно пылесос, начал срезать все доступные в окрестностях плоды, оставив лишь ряд для дальнейших экспериментов. Единственное, что имело хоть какой-то вкус и приятный оттенок — это молодой кокос, но и там было не всё так гладко. Водичка внутри хоть и была похожа на оригинал, но было неприятное вяжущее послевкусие, как если пить чай с пятью пакетиками сразу. Проблема сомнительна, а потому порядка 70-ти водяных консерв я сохранил для дальнейшего созревания.

Абрикос меня разочаровал сильнее всего, его на вкус нельзя было отличить от картона. Я то надеялся, что таким способом выращенные плоды можно будет нарезать на чай или компот, но видимо не судьба. С ягодами и корнеплодами ситуация скорее всего была аналогична, а потому я оставил их кормить землю дальше, начав осмотр непосредственно самой почвы и дальнейших перспектив роста. И как мне кажется, растения навряд ли справятся без моей помощи.

Все более-менее плодоносные ветви напрочь отломились под собственным весом, никаких новых ростков из земли не торчало и даже ни один кокос не начал врастать в землю. Посему выходило, что идея сада сугубо одноразовая и каждый раз придётся засаживать его по новой, что проблематично, но не так уж и бесполезно. С учётом всех поглощённых плодов, сохранившихся кокосов и недозрелых ещё зелёных малышек, весь сад принесёт мне порядка 70к калорий. Для начала очень даже не плохо, если учесть, что первая посадка была сугубо экспериментальна и труда на всё-про-всё ушло не больше суток. А если использовать новую уплотнённую землю? А если сделать не один сад, а с десяток на каждый вид фрукта? Тогда можно будет отказаться от морского риска? Всё возможно, но для начала нужно проверить ряд гипотез. Одноразовость плодоношения меня не радует, из-за этого сад становится муторным занятием из разряда «на чёрный день», но если новая земля внесёт свои коррективы хотя бы по скорости роста, тогда с этим можно будет что-нибудь придумать.

Раскопав метровую яму сантиметров 30 в глубину, я по старой технологии набросал туда немного плодородного слоя, срезав его рядом с каким-то кустом, после чего сжал комок земли с 10 кв. м. до 1 кв. м. и бросил в яму. Всю тщетность данной попытки я осознал уже в момент падения, когда земля не развалилась, как было до этого, а наоборот раздался достаточно тяжёлый звук, будто в яме оказался камень. Проверив куб лопатой и несколько раз себя пофейспалмив за подобную дурость, кое-как удалил всё непотребство, после чего заложил трёхкратно сжатую землю. Та в свою очередь была более-менее «земляной», чем-то напоминая по консистенции влажный грунт. В теории, если корни там смогут разрастись, то земли должна быть в три раза адаптивней.

Ну да это только в теории. Удилище для железа я сжимал раз в 30, а скорость адаптации увеличилась лишь втрое, так что тут точно должна быть какая-нибудь погрешность. Может быть это зависит от самого вещества, от его оригинальной плотности или чего-то ещё, но в любом случае проверим скорость завтра на данном пробнике. Даст плоды быстро — будем думать с остальным садом. Если нет, то сделаем запас на «потом» и забьём на это дело.

В качестве подопытного была банановая луковица, которая с трудом, но погрузилась внутрь уплотнённой земли и была там замурована. Ещё раз устраивать говномесье с удобрением я не собирался, а потому лишь посыпал грядку сверху оставшимся пеплом и полил водичкой. Остальное целиком и полностью зависело от растения, так что чтобы не терять зря времени, начал перенос всего выращенного «хабара» ближе к дому. Буду делать из кокоса коктейли или изредка попивать вместо водички, ну а всё зелёное, как дозреет, пополнит мой рацион на предмет картофеля. Как раз по вкусу те же бананы на него чем-то похожи.

Управился с переносом только под конец дня, когда начинался закат, так что ничего остального из задуманного сделать так и не успел. Лишь под светом костра поставил несколько сжатых удилищ в качестве запаски, наделал себе кучу «лески» для вязания, по представлял, как будет выглядеть моя будущая рыбалка, после чего отправился спать.

День своей новизной меня неимоверно радовал. Благодаря плотности появилось столько новых и отличных идея для постройки, что руки так и чешутся. А самое главное — следующий апгрейд не за горами. Миллион — полтора. Это вообще так себе трудности, если с бегемотиками мне будет фартить хотя бы через раз, уже через неделю смогу накопить и открыть ещё что-то новое. Теперь сомнения на предмет того, куда именно будет развиваться способность у меня всё меньше. Примерный ориентир понятен, он направлен, как говорил Бог, на создание мира со всеми вытекающими. Земля — адаптация — плотность. В теории, далее будет усложнение форм фактора для построек, возможно смогу создавать вместо земли что-нибудь ещё и так…. до бесконечности. До сих пор обидно, что моего мнения хочу я это или нет, так и не спросили, но теперь я даже чем-то за это… благодарен. Да, сложно. Да, рискованно. Да, опасно. Но разве не благодаря всему этому жизнь становится с каждым мгновением всё интересней? Смотреть на то, каким был путь раньше и каким он стал теперь. Все старые трудности мигом перестают иметь хоть какой-то вес, заполняя собой трудностями на порядок сильнее. Так сказать, переход на другой уровень. А сколько этих уровней будет дальше и смогу ли я их вовсе достичь, вопрос из разряда «банальных». Поживём — увидим. Что тут ещё можно сказать?

***

Пошёл я значит с утра на пробежку, дабы проверить скорость роста банана и там же охренел, встав, как вкопанный. За каких-то 8–9 часов достаточно холодной ночи росток банана, вымахал на добрые 1,5 метра, начав распускать во все стороны свои широкие листья. И самое забавное, что в аккомпанемент к нему снизу выросло куча отростков какой-то травы, достигающих треть метра в высоту.

Честно говоря, когда закладывал 3-х кратную землю особой уверенности за аналогичный эффект я не испытывал. Но теперь… теперь это куда реальней. Ранее от момента посадки, до полного созревания проходило порядка 2-х недель, но сейчас это время можно с уверенностью срезать втрое, а то и в четверо. Раз за одну ночь банан вымахал практически до своего взрослого роста, то зреть он начнёт уже завтра, и уже послезавтра пойдут плоды. От подобной мысли идея сменить профессию с рыбака на садовода не кажется теперь такой уж и беспочвенной. Сколько за день я смогу перерыть ям при помощи мотыги и лопаты? Сотки 2–3. А если продолжать так делать в течении недели? Тогда выхлоп будет куда больше, нежели с опасного, но очень калорийного бегемотика. С другой стороны и потрудиться придётся куда дольше, но разве я куда-то спешу? Потратим день-два на рытьё и посадку, подождём созревания, соберём плоды и тогда уже будем делать выводы. Не попробовать такой халявный способ получить прорву калорий будет глупо, а потому по-быстрому проверяем судьбу заброшенного вчера крючка и начинаем пахать.

Сбегав до пирса и лицезрев до сих пор сопротивляющуюся тушу, это был ещё один повод задуматься. Значит, мои танцы вокруг удилища были не так уж и бесполезны. Рыба с моей помощью выдыхается за час-полтора, а без — уже половину суток отлично себя чувствует. Как вообще можно быть таким активным с огромной железной и острой хреновиной во рту я ума не приложу, но видимо у бегемота своё мнение на этот счёт. Из-за этого идея об установке удилищ в один ряд уже не такая и рабочая. Что с садом придётся пахать день-два, что здесь сначала париться с забросами, а потом ждать, пока рыба откинется с голоду. Не так я себе представлял мою будущую рыбалку, ой как не так…

Ну да ладно. Чего зря сквернословить, если ещё до конца ничего не сделано? Пусть бегемотик помучается на прохладной поверхности ещё до вечера. Как раз смогу закончить тесты с садом и там будет видно, чем будем дальше заниматься. На первом месте для меня стоят сами калории, ну а уж со способом добычи всё куда проще.

Немного посоревновавшись в выносливости с бегемотом, не заметил должной податливости, бросил это дело и вернулся обратно к саду. Выбросив из головы не хотящую умирать жирную тушу ещё на день, со свободной головой погрузился в мир растений. Первым делом до начала достаточно скучного и трудоёмкого рытья ям, сначала решил немного поразмышлять над исходом всего мероприятия. И всё было в порядке, в голове спустя дни бананы дичайше плодоносили, кокосы сами падали в руки, ну а абрикосы так и оставались неотличимы от картона, но одно «но» так и не покидало мой разум. Трава. Что это, как не сорняки, которые являются основным вредителем на любом дачном участке?

Облепили все мои посадки, словно хотят быть заменой идеально зелёного газона. Если бы не размер практически в половину от моих «ростков», я бы ещё над этим не думал, но тут точно надо что-то делать. Только вот что? Ходить с железном серпом и срезать их, словно крестьянин, после того как всё будет посажено? Ну это же вздор и слишком муторно, чтобы быть правдой. На это я потрачу времени больше, чем на саму посадку и в итоге буду этим заниматься каждый день. Так что такое…

С другой же стороны, сорняки в первую очередь тратят мой драгоценный калорийный запас, который я погрузил в землю. Ставлю сотку, что если бы не семена и споры от других растений в земле до адаптации, то мои ростки точно бы были ещё больше. Только вот есть ли иные альтернативы, кроме кропотливой жатвы? Сомневаюсь. Чтобы я не сделал с ними, это также может подействовать на сами «ростки», так что мне кажется, что лучше ничего тут не трогать. Пусть растут, всё равно, как только вымахают слишком высоко, сломаются под своим же собственным весом. Калории жалко, но раз ничем нормально помочь не выйдет, то не следует и пытаться. Мне не нравится принцип «иногда лучше ничего не делать, нежели делать хоть что-то», но походу, сегодня он у меня будет в приоритете. Зачем зря запариваться?

Закончив с препирательствами, перешёл непосредственно к делу — к рытью канав. По началу наметил для себя цель вырыть четыре пяточка и на этом закончить, но почва ближе к озеру была достаточно мягкой, чтобы несколько расширить фронт проделанной работы. С лопатой всё выходило делать на раз-два, глубоко я не залезал, лишь срывал плодородный слой, ссыпал верхнюю часть обратно в яму и шёл копать дальше. Посадка в одну линию, по понятным причинам меня не устраивала, я бы так до ночи копал одни каналы, так что обошёлся небольшими грядками 1х1, которые в свою очередь были в кластерах по четыре. Так можно было между ними ловко прорыть канал для воды в виде плюса и не заморачиваться с высыханием.

В итоге, провозился с этим примерно первую половину дня, ну а вторую тратил на забивку землёй и посадку. Под конец дня вышла неурядица с пеплом, его я продублировать как-то не подумал, так что тупо набросал по краям в грядки ещё земли, так сказать «для калорийности», и пошёл домой высыпаться. Про оставленную на привязи рыбу я вспомнил только лёжа в кровати, но идти за ней было настолько впадлу, что решил помариновать её уже до завтра…

Глава 22. Суровая реальность

С утра идти никуда не хотелось, пропитанное болью тело не бодрил даже 10-ти градусный холод и тут и там пробирающийся в избушку сквозняк, но выбирать не приходилось. Нравятся же сложности? Вот и мучайся теперь, играя на два лагеря. Хорошо хотя бы, что решил сначала сделать что-то одно, а то иначе бы вообще разорвался…

Подняв жопу с «дивана» и немного размявшись после тяжёлого трудового дня, легче как-то не стало. Хотелось лечь обратно на жёсткую бамбуковую кроватку, от которой всё тело сводит по ночам, но «я» было сильнее. Сквозь боль и слезы удалось несколько раз отжаться, дабы прогнать кровь по сосудам. Мышцы после шоковой терапии немного отвяли, зато передвигаться было не так больно.

Кое-как добравшись до удилища и оценив силу натяжения плотной верёвки, почувствовалось точно такое же вялое сопротивление. Словно не я один вчера пахал целый день «в поле», перерыв кособоко сделанной лопатой практически десяток кубических метров дёрна. Рыбка понемногу начала просыпаться, но особого рвения за нею заметно не было. Посему выходило, что она уже выбилась из сил, но вот на то, чтобы прямо сейчас добыть «калачика» речи не было. Скорее всего герою нашего времени придётся ночевать на крючке до завтра, пока я не приду в норму. Зря только вставал спозаранку…

Ну да ладно. Общий принцип ловли теперь мне точно понятен, закинул крючок и возвращаешься на следующий день с двойным рвением. Разумеется, нужно ещё учитывать, что другие обитатели океана не будут изъявлять желания попробовать своих жертв, но походу, бегемоты здесь точно считают себя хозяевами водоёма. Ещё бы понять, почему их собратья не изъявляют желания похамячить друг друга, ну да пофиг. Мне больше достанется.

Доковыляв обратно до дому, я буквально на минуту завис с желанием лечь обратно в бамбуковое логово, но поборов всех демонов вырванной из песка лопатой, немного помахал ею для виду и поспешил в сторону сада. Спать, это конечно хорошо, а вот спать с полным осознанием законченных на сегодня дел — вдвойне приятно. Оценим сад, наберём водицы, поупражняемся с плотностью и её влиянием на предметы, и вот тогда-то можно дать храпа.

Мысли об грядущем совсем не радовали и не мотивировали как раньше, но я упорно шёл по протоптанной дороге, стараясь не оглядываться назад. Вскоре пейзаж поменялся на густые заросли и узкие тропы, дом позади давно не было видно, а вот мелькающее вдалеке тут и там жёлто-коричневые оттенки — более чем. На душе появилось неприятное предчувствие и я поднял свой спидометр до 3-х километров в час, начав ковылять заметно бодрее. Куда-то сразу пропала вся боль, тяжесть тела и невыносимое желание спать, заменившись на попытки разглядеть, что же там такое происходит.

Выйдя из зарослей и преодолев заваленный остаток леса, приближаться к саду и дальше желания стало всё меньше и меньше. Старый росток банана, посаженный в плотную землю, за день вымахал под два метра, начав активно цвести, только вот было в этом всём одна большая странность. Вместо зелёно-жёлтого цвета его палитра сменилась на тёмно-коричневый, особенно ближе к кончикам листьев. По началу было ссыкотно подходить к подобному изменению, но когда в саду взглядом не нашлось ничего лучше, чем «это», пришлось двинуться в сторону зрелища.

Грязно выругавшись, я начал догадываться, в чём собственно говоря дело. Оттряхнув руки от сухой коричневой части бананового листа, отбежал обратно к завалам, дабы оценить картину несколько с другого ракурса, начав активно протыкать лопатой землю. Но ни через метр, ни через десять внешний вид чернозёма не менялся, оставаясь всё также чёрно-коричневым. На ощупь в нём даже была какая-то влага и изредка попадались довольно активно ползущие кольцевые черви, которых я тут ещё не видел, но как следует оценить новый вид жизни попросту не было времени. Не понимая, что же тут всё-таки произошло, немного покрутился вокруг завядших растений, после чего двинулся в единственное место, которое могло дать хоть какие-то ответы. На озеро.

— Пз**ц…

В лучшем случае, теперь у меня под боком не полный источник живительной пресной влаги, а лишь его половина. Куда делась вторая? Не сложно догадаться… Ладно. Чего уж зря сквернословить? Мягко же копалось? Ну да, нормально… Вот и результат…

Как бы не было горько от не пойми какой совершённой ошибки, обстоятельства это не меняло. Данная проблема слишком остра, чтобы зря терять время, а потому: что мне делать? Брать топор с мотыгой и перерубать все посадки? Такой себе вариант… Земля уже заложена, семена уже проросли. Хрен его знает, что будет, если их пересадить в другой место, прикопав недалеко от места преступления. Можно, конечно, поднять вопрос об поглощении всего сада, но это уже как-то слишком. Точно также проблемы не решит, а наоборот, хлопот прибавит…

Оставить всё как есть? В принципе, можно. Мои посадки одноразовые и уже на последнем этапе созревания. Только вот… кто сказал, что этот вывод 100 %-ый? Никто. С плотной землей подобного проверено не было, а потому и уверенным быть в подобном излишне опрометчиво. Да и к тому же, кто в действительности будет терять больше, в надежде, что не всё исчезнет полностью? Смотреть на то, как мой единственный источник влаги исчезает прямо на глазах слишком большая цена, чтобы идти на такое. Да, можно найти грунтовые воды. Да, дождей сейчас не мало и с водой проблем нет. Только вот, кто сказал, что так будет и дальше? Опять же, никто. Как и про падение метеорита, как и про кару от Бога, как и про всемирный потом и так далее, и тому подобное. Так что, не будем зря философствовать. Время, так-то, поджимает…

А что если перенести сад ближе к лагуне или берегу? Солёную воду мне не жалко, да и не уверен, что мои растения способны на природную катастрофу в таком мизерном количестве. Океан же они не высосут? Вряд ли. Тогда…

Придумал. Можно всё сделать гораздо проще и не так трудозатратно. Для переноса растений их нужно загубить, тем самым реализовать вариант номер один, так что поступим по-другому. Раз пресную воду я терять не хочу, но и сад тоже, то не вижу смысла себя ограничивать. Что мне мешает выкопать канал от солёной реки, закольцевав его вокруг сада? Ничего. Вода будет? Будет. Ну а то, что всем близ лежащим растениям скорее всего будет несладко от подобной подпитки, мне как-то пофиг.

Нравится? А мне очень. Так можно и рыбку съесть и … В общем, сад будет целым, и с источником пресной воды никаких проблем не будет. На том и порешали.

Напрочь перекрыв все пресные потоки в сторону сада отмеченными для этого дела камнями, я проследил, чтобы ни одной капли больше туда не поступило, после чего пошёл на разведку. Какой именно речной край можно разрыть и устроить мини-потоп я в теории понимал, но лучше действовать по факту. Так и строительство пойдёт лучше и не получится отвертеться от задуманного.

Подойдя к подходящему месту, первым делом развернулся на 180 градусов и пошёл обратно. Что-что, а без математики для такого дела никуда, придётся считать расстояние от и до. Проделав новые тропы и потратив на шагометр примерно с полчаса, выяснилось, что если двигаться под прямым углом прямо с этой части речки, можно спустя каких-то 1783 шагов достичь виновника всех бед. Были у меня ещё варианты проложить водонапорный канал зигзагом или оформить кругаля, но от подобной идеи во время подсчётов пришлось избавиться. В первую очередь я хочу сделать всё надолго, ну или хотя бы на несколько раз, нежели маяться хренью.

Если канал для реки будет кривой, его размоет спустя несколько дней и всему труду крышка. Если прямой, то подобного можно избежать, но тогда копать придётся гораздо больше. После недавнего опыта повторять подобное сомнительно, но выбора у меня похоже нету. Рыть будем не глубоко, сантиметров на 30 вниз и в ширину с пол метра. Вода дальше сама всё сделает, докопает недокопанное и достроит недостроенное.

Разумеется, практически полуторакилометровый ров меня никто делать не заставлял, я ещё не совсем из ума выжил. А вот сотню метров-другую вырыть придётся, ну а дальше вступят в силу остатки былого величия. Не зря же ураган столько запаривался, наворачивая вокруг острова. Его вырванные слои почвы я могу наблюдать прямо здесь воочию, так что будет глупо ими не воспользоваться, как было сделано ранее с садом. Придётся немного подкорректировать изогнутые линии, подложить где надо камни или супер плотную землю в качестве ограждения, зато можно не волноваться, что вода уйдёт не туда, куда надо. Сначала будет идти моя тоненькая линия, которая еле заметна на карте, потом модернизированный след урагана и доработка шлейфа вокруг сада, встречаясь с прошлой окольцовкой. За день справимся…

Ну или почти. Когда линия была проведена и со шлейфом закончено, ранее слишком изогнутые линии следа от урагана теперь казались идеально ровными, а потому переделывать я их не стал, оставив всё без изменений. Тем самым сэкономил добрые несколько часов до заката и можно было проверять задумку на практике.

С рекой мудрить не стал, а тупо пробил край, заставив воду вытекать наружу, словно из дырявой бутылки. Благодаря течению общая масса солёной жидкости двигалась вдоль русла, ну а мне было достаточно и тех крох, что потекли в сторону. Вырытое кольцо заполнилось за каких-то 10 минут, после чего вода начала стекать внутрь сада. А чтобы не проверять влагоустойчивость моих ростков в отличии от того же риса, я открыл ещё одну заслонку, пустив воду дальше. В итоге, она окольцовывала весь сад, пропитывала землю, после чего устремлялась вниз обратно в русло реки, как будто ничего и не было. После пятого по счёту осмотра всех косяков и недоделок, вода циркулировала сносно, а потому всю постройку я решил посчитать завершённой, отправившись на боковую. Завтра поглядим, чью руки это делали…

***

Хоть где-то не накосячил. В прошлой жизни я лопату брал лишь несколько раз, и то, чаще для запугивания, чтобы потом красиво убежать, но здесь я прямо собой доволен. Ни одной протечки, ни сучка, ни задоринки. Только перед засыпанием до меня дошло, что от подобной попытки «борьбы» с суровой реальностью я мог сделать ещё хуже. Чуть не так сделал и солёная вода смешается с пресной. Не там прорвал реку и создал ещё одно озеро. Либо вовсе устроил всё на предмет рисового поля, загубив все посадки. Короче говоря, мне скорее повезло, чем нет.

Солёная вода саду нисколько не вредила, наоборот помогла восстановиться от засухи. Жёлтые падшие листья практически прямо на глазах заменялись на новую зелень, говоря об успешности подобной затеи. Если солёная вода и губительна для любых посевов, то точно не для одноразовой отрасли, где вся земля заёмная. Следующий день это продемонстрировал целиком и полностью, закрыв былую проблему от слова «насовсем» и я теперь мог бросить все свои силы на бравое дело.

Как раз вспомнилось, что вчера я так и не проверил оставшуюся в ожидании тушку, а это не дело. Саму рыбку мне было не жалко, но раз поставил себе ту или иную заметку, то нужно хоть из жопы вон лезть, а сделать, закрыв все цели. У меня, разумеется, было огромное исключение в виде жуткой усталости и радости за вклад в терраформирование острова, но всё равно нагоняй за подобное себе как-нибудь устрою. Одно дело — врать всем вокруг, ну а совсем другое врать самому себе. Негоже это и всё тут.

Увидев кровавые следы и в клочья изодранную еле шевелящуюся тушку, в первые секунды на моём лице появилось подобие слёз. Столько калорий просрал, а всё из-за лени. Точно накажу себя как-нибудь, но пока что не придумал как.

А с рыбой вообще получилось познавательно. Одно дело — бегемот тут царь морей, а другое — царь царю рознь. Я, конечно, не видел, кто тут его так обработал, но уж точно сожрать половину тела дельфину-ренегату не под силу. Хотя… кто их знает. Может это было преступление против морского народа, а дельфин теперь жестоко за такое наказан…

Ладно, проехали. Настроение у меня сегодня выше всяких похвал, потому и несу всякие бредни. В общем, тушу бегемота я извлёк без особой опаски, тухляком не пахло, ну а мне больше не надо. Поглощение сделало всё остальное и не пришлось долго созерцать пробоины в живом судне. Сразу же вспомнилась аналогия, как какие-то аборигена мне рассказывали, что подобного размера рыбин использовали в качестве лодок, надувая их через жопу. Скорее всего они в тот раз надо мной шутили, не любят чёрные белых мзунгу, а потому и гонят чушь похлеще всякого, но какое-то зерно истины тут присутствует. Мёртвая туша всплыла? Всплыла. Значит, можно плавать…

Ладно-ладно. Что-то я сегодня прям в ударе, на всякую хрень мысли так и вертятся. Негоже такое, особенно когда нет конкретного наказания……

О-о, придумал. Чтобы подобной бесполезной хрени больше не повторялось и рыбка ловилась свеженькая, будет мне уроком, если сегодня устроим день пахоты повторно. С садом всё на мази, особых дополнение не требуется, но хочется же, чтобы всё было идеально? А как же иначе? Не зря же сажал все грядки в шахматном порядке, в кластерах по четыре штуки. Надо дорабатывать. Ну а что? С тухлеком сам проворонил? Проворонил. Вину признаю? Признаю. Исправиться готов? Нет, но кто ж мне это позволит…

Вот таким вот нехитрым макаром удалось себя повеселить, наказать, еще и уговорить всё сделать как можно лучше. Мотивация — это вам не почитал книжку про успешных людей и сам стал таким, тут думать надо. Думать, как себя конкретно так нае****, чтобы в начале ничем иным, кроме как делом ум занят не был. Подумаешь потом, когда дело будет сделано. Как раз сможешь оценить вложенные труды и поставить себе пометку больше не нарушать пометки. И для мозга полезно и для дела. Просто убедить себя в чём-то, не проверив на практике, как правило, нихрена не помогает, ну а сидеть на диване, убеждая себя в идеальности — и подавно.

В качестве задачи для доработки для себя я установил несколько пунктов. Первое — не накосячить. Что имело достаточно простую трактовку, имея ввиду не загубить прошлую постройку. Ну а второе — сделать из огорода соты. Не зря же пахал землю в аккурат между грядками. Благодаря кольцу из влаги земля в окружности не подсохнет, но это очень навряд ли касается каждого отдельного растения. Там посадил плохо, там земли не доложил — в общем, мог налажать. И раз на саму землю как таковую мне глубоко наплевать, соли для неё точно не жалко, то не будем на ней экономить. Вода будет у каждой грядки, а значит проблем с засухой точно не будет. Правда, хорошо я придумал?

Настолько богатое нагромождение так быстро как следует не обдумать и не взвесить все плюсы и минусы, а потому, пока «голова не начала работать», в дело пошли руки и ноги. Лопата привычно легла в ладони, ступни сами донесли тело до точки старта и началась отработка. Особых трудностей с выковыриванием обычной сетки внутри круга труда не составляло, но когда повторяешь одно и тоже действие сотню другую раз, желание повторить подобное резко отходит далеко в сторону. Короче говоря, спустя дармову кучу времени наказание было отработано на все сто, линии в полученных сотах наполнились влагой и все растения остались довольны.

Я же, матеря всё вокруг, пошёл на пирс немного размяться. Не то, чтобы я не устал во время акта самодисциплины, но чтобы все негативные эмоции не мешали грядущему, стоит немного поупражняться. Все отжимания, подтягивания и бег на дальние дистанции давно были заменены хорошенькой Рыбалкой, а потому я был там, где был больше всего нужен. После тухляка крючок не вернулся обратно к удилищу, а полетел точно в водяную гладь, дабы по возвращению было чем насытиться. На нынешний счётчик калорий я не жалуюсь, но когда можешь одним мановением руки построить линию в океан, хочется иметь такую возможность снова и снова.

293 172/1 500 000

На подобную мелочь такого точно не позволишь, а потому, следующие несколько дней я однозначно знаю, чем надо заняться. Начать всегда можно с завтра, но если не делать хоть какие-то поползновения прямо сейчас, «завтра» так и останется «завтраком». Ну а так как первое главное действие я уже выполнил, крючок был заброшен, то будет негоже оставлять рыбу без должной обработки.

После акта поимки очередного жирдяя счётчик заметно повысился, а потому ещё одно родео я ненадолго отложил, дав новому карасику как следует вымотаться. За последние несколько часов в Рыбалке я заметно преуспел, начав закладку новой постройки без откладывания планов на завтра. Толи сегодня день был такой хороший, толи ещё что-то, но ни после первой часовой пляски с бегемотом, ни после второй моё тело ни на каплю не вымоталось, а потому я решил не откладывать планы в долгий ящик, начав потихоньку устанавливатьновые места под будущие «удочки». И так получилось, что я настолько увлёкся чередой закладок очередного квадрата и выматыванием вновь прибывающих бегемотиков, что очнулся только после шестого по счёту удилища.

Поставил бы ещё, но попросту калорий не хватало. Ещё до постройки я поставил себе пометку иметь хотя бы 300к калорий, так сказать «на запас», трогая его только в крайних случаях. Сам же я надеялся, что подобный случай никогда не наступит, но как говориться: «никогда не говори никогда». Ранее попал в точно такой же просак с дельфинами, так что не стоит играть со своей удачей.

Остальное заработанное сразу же пускал в дело и в итоге, не успел оглянуться, как за плечами уже пятый бегемотик попался на тросик. А что? Очень удобно. Стоишь себе, никуда не торопишься, поспевая закидывать квадратики, дабы продлить горизонтальную линию для установки удилищ. Сзади копошатся уже помеченные судьбою касатики, постепенно выматываясь и готовясь к последнему бою. Ляпота, да и только.

Тем временем один бегемот очень активно пытался бороться с адаптированной напастью, из-за чего его утробный звук, выражающийся в высшей степени недовольства начинал меня бесить, так что я сделал паузу в постройке седьмого по счету удилища, решив немного поупражняться со слабым. Конечно, с черепахами я уже был ученный и сохранял признаки осторожности, но когда за спиной стоит монолитный и сверхпрочный шест, не сгибающийся даже после безуспешных рывков 100 кг жирдяя, глаза начинают подставлять.

Первый дотошный скрип, похожий на попытку написать железной ложкой на школьной доске, я пропустил мимо ушей, посчитав это чем-то из вон выходящим. На второй уже был более предусмотрителен и отбросил идею поиздеваться над бедным животным, полностью обратив внимание на источник звука. Не прошло и 10-ти секунд, как с ещё одним рывком бегемота, звук повторился уже в третий раз и у меня не могло быть больше сомнений, в чём же собственно говоря дело.

Дождавшись четвёртого рывка и встав в опасной близости от подозреваемого удилища, скрип повторился ещё раз, неприятно ударив по ушам. Тут я вспомнил, что подобные монолитные конструкции это те ещё бомбы замедленного действия, а потому отошёл на порядочное от них расстояние, но ни после пятого и ни после десятого по счёту рывка с удилищем ничего не происходило.

И вроде как вот он, наконец-то возобладал голос разума во время столкновения с чем-то неизвестным. Так нет, я осторожно вернулся обратно на позицию и начал мучить новое животное, заставляя его как следует вымотаться. Скрип по-прежнему повторялся из раза в раз, но только когда до меня дошло, что дело тут ни разу ни в рывке бегемотообразных — было уже поздно. По всему телу пробежала волна свободного падения, тело начало принимать горизонтальное положение по направлению к океану и, как следствие, я погрузился в солёную, холодную и полную огромных хищных тварей морскую пучину.

Глава 23. Рыбная ферма

Всё произошло настолько быстро, что особого времени на подумать у меня на отрез не было. Как только голова окончательно протрезвела 15-17-ти градусным морским бризом совместно с полным погружением, тело начало натурально тонуть и вся синева лазурного неба перед глазами резко сменилась на тёмно-синий. В панике заработав руками, на то, чтобы как следует развернуться и посмотреть наверх, ушли драгоценные секунды. Перестав держаться за тонущее удилище, благодаря которому с каждым мгновением я погружался всё ниже и ниже, начал активно работать закон Архимеда и моё вялое тело стало всплывать наружу.

Насколько я успел глубоко погрузиться, так и не поняв, что в действительности произошло — никто не знает. Единственный свидетель в виде заложенных ушей быстро сам себя развеял, как только моя переполненная волнением и страхом рожа возобладала над водной гладью. Увиденное меня в корне не порадовало.

От былой пёстрой горизонтальной линии по отношению к пирсу не осталось и следа, на краю виднелся лишь оборванный огрызок. Однако, понаблюдать за происходящим из вне в мои планы точно не входило, а потому я кое-как вспомнил, как нужно плавать, после чего дал дёру брасом по отношению к самому близкой постройке.

Расстояние до пирса было смешным, на глаз не больше 15-ти метров, но для меня подобная дистанция с каждым пройденным метром казалась сущим кругом ада. Мало того, что всё тело кое-как двигалось, до сих пор находясь под шоком, так ещё и от меня не ускользнула мысль про морских обитателей снизу. Каюсь, всегда имел страх, заполненный глубиной неизвестности. Возможно, именно поэтому в прошлой жизни я плавал только в бассейнах или очень не далеко от яхты-буйков, так что сейчас до меня впервые дошло, что же такое самая настоящая Паника.

В голове за мгновения рождались мысли об вот-вот подплывающих морских гадов, которые хотят оперативно подкрепиться голой обезьяной и пойти обратно на глубину жевать травы. Толку от голоса разума тут было мало, убедить себя в том, что никто за моею оголённой жопой не спешит было нереально, а потому я целиком и полностью отдался данному чувству. Сие поползновение было верным, двигаться стало несколько легче и, как мне показалось, даже быстрее, но этого для моей обезумевшей головы было мало. Боясь, что прямо сейчас ко мне подплывает громадная акула, я начал на взмахе разбрасывать с двух рук метровую землю, чтобы как можно сильнее усложнить своё потребление. И толи подобная идея была не так уж и безумна, однако спустя вечные несколько минут я смог достичь точки невозврата в целости и сохранности, впопыхах забравшись на обломки пирса и драпанув на карачках в сторону берега.

«Нахер это дерьма. Ой как нахер…»

Провалявшись рядом с костром какое-то время и целиком отойдя от безумия, я даже смог себя похвалить за проявление работы мысли. Было несколько самоотверженно и даже опасно бросать прямо перед собой кубы земли, однако подобная мысль вполне возможна спасла мою чёртову задницу. А вот на счёт паники и несинхронной работе мышц сказать было нечего. В такой ситуации я был впервые, а потому попросту не на что упереться, дабы как следует себя отчитать за плохо отработанный норматив. Так что немного повспоминав все обрывки пьяного плаванья и посозерцав привычное яркое голубое небо из дверного проёма, я переоделся в сменную одежду, которую мог с лёгкостью менять через день и отправился проверять, насколько всё плохо.

Это с какой стороны ещё посмотреть. Если со стороны целостности пирса, то он вообще не пострадал, лишившись только линии с удилищами. А если со стороны вложенного труда и сил — ситуация патовая. Хрен с удилищами и потерянной добычей, её я ещё наловлю с гору, а вот с потерянной площадью для застройку вышло вообще накладно. Если дотошно вглядываться в океан, то можно увидеть ряд до сих пор стоящих блоков, но как-то теперь их вообще не хочется заполнять. Кто сказал, что ситуация не повторится? Разумеется, в следующий раз я буду умнее и не проигнорирую неприятный скрип, но от самой причины проблемы повторная закладка линии не поможет. Скорее всего это тот самый максимум, который пирс вообще способен выстоять в противостоянии с океаном.

Если объяснять на примере, то даже бумажный кораблик какое-то время сможет удерживаться на плаву в текущей протоке, если её поток не достаточно велик. Но при повышении силы течения, он непременно попадёт под влагу и неминуемо погибнет, будучи разорванным на влажные части. Так и тут. Пока от океана было недалеко, пока пирс находился в пределах расположения рифа, образующиеся из-за ветра волны и таинственное кольцевое течение не было сильна в его свержении. Но как только я начал делать первые шаги в океан и позволил себе ряд глупостей, точка невозврата была пройдена и мы теперь имеем то, что имеем.

Это же надо было подумать. Поставить горизонтальную линию прямо напротив стремящихся тонн жидкости. Ещё и течение вносило свои коррективы, постоянно подбивая выращенную часть. В общем, идея с линией была вообще не дальновидна. Это был лишь вопрос времени, когда это случаться и раз всё рассудилось достаточно спокойно, стоит задуматься об своём следующем шаге.

Понятное дело, что опять продолжать ставить какие-либо «полные» формы точно не варианты, их срок жизни теперь заметно просел. Можно конечно предположить, что уплотнённая в 10–15 раз земля сможет решить подобную проблему, но тогда и сумма каждого отдельного метра увеличится подобно данному уплотнению. В текущих реалиях, мои 300к оставленные «на запас» тут точно не помогут, а значит, нужно придумать способ ловли достаточно доходный и при всё при этом ещё и безопасный.

По началу размышлений мне в голову приходила абсолютно гениальная идея начать делать не пирс, а подобие цепи, где каждое звено имеет круг радиусом в 10–15 метров, но понятное дело, что подобная идея хороша лишь внутри. Снаружи она слишком дорогостояща, хоть и способна бороться с силой водной стихии без дополнительных вложений в плотность. Но благодаря ей я начал мыслить в разумном направлении, начав набрасывать дальнейший план действий. Да так увлёкся, что совсем не заметил, как солнце зашло за горизонт, так что пришлось спешить обратно к костру и продолжать экзекуцию вплоть до утра следующего дня.

Толком не поспав, я с дуру пустился в самое утреннее пекло, дабы закончить начатое. План был одновременно прост и гениален. Как я вообще до подобного не догадался с самого начала — ума не приложу, но факт остаётся фактом. Изначально весь пирс можно было класть не в одну линию, а пунктиром. Так бы я сэкономил львиную долю вложений и скорее всего избежал бы потери морских тварей. В свою защиту скажу, что тогда я попросту не понимал всей причуды способности, а потому никогда бы не подумал, что земля вообще способна быть крепкой и внушать уважение, так что проехали. Главное, что теперь мне известен выход из образовавшейся ситуации и будущие доходы ни разу не миф, а зримая реальности.

По началу вышел ряд сложностей со способом закладки пунктира, так ни о какой свободе передвижения не могло идти и речи, однако немного покумекав и целиком положившись на форму, данная проблемы была закрыта раз и навсегда. Точный план работ был больше похож на прыжки с одного столба на другой, но как только всё было кончено и заложены верхние слои для передвижения, я смог с превеликим удовольствие оценить своего внутреннего гения.

Если смотреть со стороны, то пирс теперь напоминал стремящуюся вперёд стрелу с закруглённым наконечником. В близи же всё смотрелось несколько хуже, наконечник больше напоминал корявый бумеранг, ну да тут главное возросшая по сравнению с линией производительность, а не бесполезная эстетика. Ну а если убрать верхнюю платформу, то это было обычное нагромождение выступающих из воды цилиндров, которые в сочетании образовывали растянутую полусферу с несколькими дивергентов посередине. Короче говоря, вышла та ещё штука.

Особо с формой не мудрил, просто показалось несколько логичным использовать цилиндр вместо квадрата, так как первый будет подвержен омовению волн и течению с нескольких сторон. Ну а цилиндры в середине были нужны исключительно для стабильности. Ещё я предполагал, что они будут помогать в стойкости всей конструкции, но подобное может предположить только спец, которые в этом всём разбирается. Я же был в подобном ремесле вообще не бум-бум, а потому двигался сугубо на ощущениях и раз эта хрень до сих пор стоит, значит «чуйка» уже в какой раз исключительно «за» мои действия.

Саму полусферу старался сделать как можно шире, чтобы туда в последствии уместилась целая куча удилищ. Чисто для теста, конечно, так далеко я не забегал, удостоив чести установить хотя бы одну для проверки, но когда на неё в свободной форме клевал бегемот и никакого скрипа не было, я не постеснялся заложить оставшиеся калории, чтобы поставить ещё парочку. После чего не стал повторять «ошибок молодости», решив действовать так, как предполагалось изначально. Ждём и выжидаем.

2 173/1 500 000

За это время успел немного отоспаться от неугомонной ночи, проверить сад, собрать большую часть выросших плодов и засадить четверть заново. Также, выяснился недостаток расположения посадок на предмет сот. Из-за неравномерного потребления жидкости разными растениями сад рос непропорционально, в связи с чем, то тут то там случался потоп, благодаря которому не было никаких сил заниматься расчисткой местности. На ещё одно гениальное решения моего ума явно не хватало, а потому мне потребовалось ровно пять секунд для осознания того простого факта, что нужно действовать по обстоятельствам. В общем, забив хер на посадки и понадеявшись на самостоятельное высыхание труднопроходимой местности, я сделал всё возможное для перекрытия части поступающей жидкости, после чего вернулся обратно к Рыбалке.

Постепенно тактика приносила свои плоды и уже на следующий день я вернул себе заветные сотни тысяч в счётчике. Разумеется, радоваться подобной мелочи было не для меня, они сразу были пущены в дело и количество удилищ на острие пирса увеличилось в геометрической прогрессии. Когда ставил подобное сооружение, заранее предполагал, что влезет порядка 30-ти штук, но в конце концов сжалился над данным нововведением, оставив место только для 25-ти. Больше делать было опасно, да и тупо не хватало бы места для вылавливания и поглощения.

Ну а дальше я начал делать то, ради чего меня мои ноунейм родители создавали — для тотального фарма. Поглощал не в себя, целыми днями только и успевая маневрировать от пирса к саду и от сада к пирсу. Изредка захаживал на территорию фермы для моллюсков, но выхлоп с них был уже никак не сравним с остальными двумя методами. Ну а когда стоит вопрос, потратить два часа на сбор моллюсков ради 20к калорий и потратить столько же для поимки очередного жирдяя в 5–6 раз больше по калорийности, то размышлениями тут особо не пахло.

В общем, рыбная ферма заметно процветала, калории так и пёрли, и не прошло и трёх дней, как счётчик достиг значения в 1,5 миллиона. Выбирать между тем, вкладывать калории или немного подождать я не стал, не то было время. А потому, как только в счётчике появилось калорий на ещё один день жизни сверху, всё остальное пошло в дело. Последняя цифра опять мигнула, удивив последующим достижимым значением, и я начал опять разбираться, что же в божественном смысле имеет цену в полтора ляма.

Изменения стали заметны после экспериментов с формой. Мой внутренний творческий гений никуда не делся, и хоть я не тратил калории на бесполезные скульптуры красивых женщин, но грех было не воспользоваться подобной уловкой во время тестов. Привычно создав квадрат и придав ему форму матрёшки, понадеялся на наличие дополнительного пространства для манёвра и не сразу заметил, что стандартная матрёшка начала ловко преображаться в то, что я хотел увидеть в итоге. И то, что изначально принял за «сложные» формы, оказалось не более чем увеличением количества создаваемых объектов за один раз.

Если раньше мой предел был 2 куба за раз, и то при использовании двух рук одновременно, то теперь одной единственной ладонью я мог создавать кубов значительное множество. Всё зависело от размеров и сложности создаваемых форм, которые было затруднительно представлять в голове не меняя содержания, но если отталкиваться от некого шаблона, то теперь мне было доступно создание 36 кубов разом.

Однако, подобные структуры имели под собой достаточно «неприятное» ограничение — количество свободного места. В начале я по дурости попробовал создать сетку из квадратов, на предмет размещения атома водорода в космическом пространстве, но быстро упал замертво, корчась от боли. Совместно с созданием поглотилась львиная доля лежащего под ногами песка, а потому подобное знакомство можно было смело называть «неприятным». Благо, песок — не камень, а потому спустя литры поглощённой влаги и немного времени на посещение лежбища, восстановили меня до нормативных значений.

Зато благодаря этому я начал задаваться вопросом, почему поглощается всё, кроме воздуха витающего в пространстве, однако ответ найти на него так и не вышло. Размер желудка не увеличивался, проверить состояние организма в вакууме тоже было нереально, а потому я быстро засунул в жопу подобные бесполезные вопросы и начал экспериментировать с новой плюшкой дальше, размышляя над тем, как её можно в дальнейшем использовать. Но помимо «удобства» в строительстве того же пирса и бесчисленного множество грудастых женщин мне в голову так ничего умного не пришло, так что не стал с этим заморачиваться. Способность явно была полезна и даже слишком прогрессивна, учитывая разрыв «до» и «после», но больше всего меня маял совсем иной вопрос в данном контексте.

2847 / 100 000 000

Никогда не любил что-то не симметричное и не предсказуемое, но здесь счётчик меня вовсе удивил на славу. Я то надеялся, что развитие способности будет планомерным увеличением сначала в 1,5, а потом в 10 раз и так по кругу, но «это» была та ещё утка. Чего греха таить, да даже на миллион после добычи бегемота и мезозавра я смотрел несколько криво, прекрасно понимая, что подобное точно достижимо. Пусть следующий ап был бы в 10 миллионов, я бы ещё это понял, но подобный скачок вообще не попадает ни в какие рамки. Что тогда будет дальше? Сразу 500 миллионов? Миллиард? Триллион? Да где ж я столько рыбы насобираю?

Рыбная ферма, слава моим яйцам, процветает уже три дня и пока что не собирается заканчиваться. Бегемотиков в водоёме много, даже больше чем я способен поглотить, но точно не для цифры в 100кк. Вангую, что они кончатся гораздо раньше, а значит надо планировать следующий шаг в производстве пищи. Только вот незадача, с чего бы начать в первую очередь? Вопрос похлеще многих…

***

Понятное дело, что тоска, которую я мог нагнать в начале, там же и осталась. Сложно сомневаться в успехе, когда в день «чистыми» выходит цифра в районе 500 000 калорий. Можно было получать и больше, но подобный порядок вещей в течении последующих 10-ти дней меня целиком и полностью устраивал. В начале я и правда думал об следующем шаге где-нибудь в океане, однако здравый смысл быстро расставил всё по своим местам.

Даже сейчас, смотря на дневной доход, цифра в 100кк мне казалось такой же недостижимой, но всё познаётся в сравнении. Через 10 дней в счётчике красовалось число толщиною в 5 % от «недостижимого», а потому теперь я был не так мягок, чтобы не быть в себе уверенным. И тут на тебе, словно мою радость кто-то услышал и захотел нагло поаяяйкать пальцем…

«Глядишь, ещё месяц-другой и всё возможно» — наивно думал я, но вездесущая свой мерзкий нос реальность незаметно подкралась впритык прямо к жопе.

Произошло это ровно на одиннадцатый день от достижения «недостижимой» отметки. Сидел я значит с утра у своей любимой рыбной фермы и поочередно закидывал крючки в воду, изредка поигрывая для заманивания. Сначала играл на чистом энтузиазме, прекрасно помня прошлый опыт, что бегемотики любят клевать не сразу, а спустя каждые 5 минут.

После 15-ти минут ожидания начали закладываться нехорошие подозрения, но я до сих пор не подавал виду. Ещё через 15 минут на 1 из 25-ти удилищ наконец-то кто-то клюнул, но вес был настолько незначителен, что бэби-бегемотика удалось выловить особо не запариваясь. Подумав, что это какой-то рыбный сбой и не бывает такого, что рыба вся по щелчку пальцев куда-то может резко испариться, я решил сделать паузу на сбор фруктов, но не тут то было. Вернувшись через час-два-три — результат был аналогичен.

Что это? Проделки Богов? Та самая катастрофа, которая была с ихтиозаврами и другими? … Человеческая глупость? Не удивлюсь, если каждая из причин тут абсолютно точно сделала свой тёмный вклад. Бог, потому что меня сюда отправил. Катастрофа, потому что нужда на данный момент важнее перспектив в будущем. Ну и глупость, потому что без неё никуда.

Странно, но я только сейчас начал задумываться о том, а почему собственно говоря я начал делать именно «пирс»? Разумеется, он был мне необходим чтобы хоть как-то обеспечить себя благоприятным доходом, вот только, почему я не задумывался об его замене ещё тогда? Жадность? Лень? Нежелание думать? Хотя… что толку сейчас об этом говорить? Об грядущем не спорят, ну а винить себя за «разумные» на тот момент поступки будет и того глупо. Если бы не пирс, я бы не загнал себя в такую жопу. Чтобы хоть как-то накапливать капитал нужно пахать не в себя, игнорируя простейшие законы физики. Что с садом получилось, когда он попросту не превратил всё вокруг в пустыню, что с пирсом, который загубил всю живность на своём протяжении. Жалко ли мне всё то, что загубил своими выходками? Нет, ни капельки. Тогда какой смысл об этом думать…

Лучше прямо сейчас разобраться с тем, что делать дальше. У пирса теперь есть альтернатива с пунктирным расположением, вот только выводы по ней пока что так себе. Тогда возникает закономерный вопрос: «Если не пирс, тогда что?», и я на него незамедлительно отвечу. Давно я вынашивал одну глобальную идею, ещё с того самого момента, когда размышлял о природе своей способности. Правда, приходилось всё время её откладывать из-за пережитых трудностей и вечной нехваткой калорий, но теперь-то я смогу это сделать?

5 184 293 / 100 000 000

Цифра бесспорно гигантская по сравнению со всеми теми копейками, которые были до этого, но… Но её всё ещё недостаточно. Даже по самым приблизительным подсчётам нужно как минимум в два раза больше, ну а остальное дело наживное. Не знаю, что из подобной выходки выйдет, чем она подействует на природу на этот раз и какие катастрофы появятся в дальнейшем. Но, по-моему, это тот самый вариант, который позволит не быть зависимым от моего нынешнего положения. Надо лишь…

Глава 24. Замок

— Ну нихрена себе!! — выкрикнул я, упав на пятую точку.

Огромное сине-зелёное существо, чем-то похоже на кита, ещё несколько мгновений посозерцало поверхность своими огромными шарообразными глазами, после чего нырнуло вниз, напрочь проигнорировав наблюдателя в моём лице. И лишь когда образовавшееся от этого манёвра гигантская водная гладь достигла моих пят, я сумел отрезветь и отойти от попыток разглядеть в океане что-то ещё.

… так, на чём это я остановился? «Надо лишь…»… Надо лишь… Вот как раз на этом! Если подобные «структуры» обитают в океане в каких-то 30–40 метров от меня, то понятно почему я считаю, что чем дальше в океан, тем пирс будет более не актуальным. Бесспорно, хочется поймать подобного живчика и как следует подкрепиться сразу на миллион-полтора, только вот, как это сделать? Ни утолщение всей кишки под названием «пирс», ни нововведение в виде цилиндрических блоков и пунктирной линии не помогут даже поймать подобную тварь. Точнее нет. Поймать, скорее всего смогу. Только вот, как с ней бороться, вот в чём вопрос? Как её выловить или хотя бы притянуть к себе как можно ближе и поглотить без остатка? Не подплывать же к ней на «ванне» и не делать всё вручную…? … Да не, точно бред…

А если посмотреть немножечко дальше? Допустим, я дострою пирс до тех глубин и допустим, там помимо подобных монстров будет обитать кто поменьше. Разве мне не будет гораздо выгодней, так скажем, отсортировать всех неугодных, оставив лишь самых востребованных? Вот серьёзно. Если я не знаю, как победить подобную тварь, то разве есть смысл искать его при помощи «старого вооружения»? Так себе аналогия, но я что-то слишком далеко из-за этой внезапно появившейся тварины ушёл в дебри размышлений. Они, как всегда, несут пользу одному лишь мне и не имеют под собой особого смысл. Так что проще один раз показать, нежели пытаться что-то объяснить под разными углами…

Размяв затёкшие от сидячего положения ноги, я ещё раз без какой-либо надежды подёргал лески у удилищ, сделал повторные забросы нетронутой наживки и пошёл на берег. Там будет проще изобразить всё на примере и никакой монстр точно не сможет отвлечь меня от подобного удовольствия. Так и размышления пойдут в нужную сторону, да и что там говорить, надо же мне по-настоящему загореться данной идеей?

Выискивая на берегу рыбные скопления, я быстро наткнулся на очередной косяк головастиков, которые мельтешили по всей территории павшего треугольника. Дабы не спугнуть добычу я встал в нескольких метров и вытянул руку в её сторону. Призываем небольшой клочок земли, придаём ему форму буквы «о» и размещаем параллельно к плоскости. Ловим момент, когда рыбка прекратит мельтешить из угла в угол и опускаем заготовку сверху. Вуаля, рыбка поймана и теперь никуда не убежит. Просто, ведь правда?

Это точно не стоило той тонны размышлений, но что есть, то есть. Рыбка теперь находится в границе, которую лично «Я» обозначил и никакая стихия, никакое кольцевое течение и никакой морской обитатель не будет способен её обойти. Это именно то, что я придумал в качестве дорогостоящего решения. С пирсом выходит слишком много условностей и накладок, он лишь временное решение проблем с калориями, который заставляет меня идти всё дальше и дальше вглубь океана, в надежде, что следующая рыбка мне будет точно по плечу. Увиденный кит подобную «логику» быстро перебил, а потому мы имеем то, что имеем.

В таком случае, должен возникнуть такой же логичный вопрос: «Как подобное кольцо может помочь от того же кита?» и ответ на него уже был дан ещё в самом начале моих размышлений. Никак. Какой смысл бороться с напастью, которая тебе не по силам и которая по факту даже не замечает твоего наличия? Никакого. Запереть кита в кольце и пусть он там размышляет об своей неинтеллектуальной одарённости. Я же, в свою очередь, буду тем временем размещать по кругу удилища и вылавливать всех неугомонных. Просто, не правда ли?

А вот и нет. Если с идеей всё понятно и она реально выглядит многообещающей, то с её реализацией не всё так гладко. К примеру, обратимся к тому же «кольцу», из которого прямо сейчас всем скопом бегут головастики. А всё дело в том, что обычная земля в качестве материала для подобной конструкции явно не подходит. Вода её размягчает, прочная структура расплывается и всё кольцо превращается в кашу из которой не сложно выбраться. Благо, в качестве спасения есть плотность и адаптация, так что не будем медлить, начав поиск возможного решения.

— Как-то быстро, разве нет? — удивился я такому скоропостижному окончанию всех экспериментов.

Я то уже был готов натаскать кучу мелкого щебня и разбрасывать его по дну моря, либо и вовсе использовать 10-ти кратное увеличение объёма калорий на куб земли, но получилось всё куда проще. Оказывается, если сжать землю в 2–2,5 раза и положить на песочно-рифовое дно, форма может простоять без изменений какое-то время. А если за этот период времени успеть положить сверху точно такую же землю, то общая конструкция будет неотличима от прочности моего первого треугольника. Пирс, понятное дело, был прочнее, но тут всё упирается сугубо в количество вложенных калорий. Увеличить данное значение до 3-х и будет всё аналогично.

Есть у меня подозрения, что земля по факту соприкасается в первую очередь с аналогом ила на морском дне, песком и много чем ещё, ну а в результате какой-то реакции получается «камень». Если бы я это знал раньше… Хотя, ничем бы хорошем это не закончилось. Только представлю, как пирсы стоят вокруг всего острова, так в голову сразу же лезут мысли об гибели вообще всей живности в радиусе всего рифа. Так себе достижение, особенно если знать, что чтобы пирсы продолжали приносить доход, их нужно постоянно продлевать в океан….

Ну да ладно. С материалом более-менее разобрались, дальше останется только проверка на практике. Есть ещё один достаточно глобальный вопрос про всю мою затею, но скорее всего я его оправдал ещё при прошлом тесте нового апгрейда способности. Повторив ситуацию повторно и воссоздав с обоих рук максимально длинную «кишку» из составных блоков в океан, не получилось увидеть её конца. По ощущениям всё выглядело так, будто теперь у меня нет ограничения в расстоянии на создание. Ведь, кишку можно изменять в форме, делая всё тоньше и тоньше, пока она не достигнет диаметра в 1 квадратный сантиметр. Но на практике всё оказалось куда сложней.

В первую очередь меня осенила догадка об радиусе поглощения, чем я незамедлительно воспользовался, начав с помощью подобного метода проверять дальность способности. Удалось выяснить, что само «поглощение» работает в пределах 15–16 метрах, если судить на глаз, ну а созданием земли и правду может растянуться куда дальше. Точного расстояния замерить не удалось, но похоже я могу создавать её в пределах километра. Дальше попросту не было видно, куда она падает и что там вообще происходит.

С одной стороны, подобное новшество меня невероятно обрадовало, ведь я теперь ещё и могу «бить» на дистанции, но ситуация слишком двояка. Чтобы поставить более-менее ровно блоки друг на друга, нужно присутствовать от них в непосредственной близости, что делает данное открытие бесполезным в бытовом использовании. Да, с её помощью моя глобальная задумка имеет все шансы на успех, но в остальном, подобные методы работы с блоками будут пустой тратой калорий. В любом случае, как только появится первый значительный доход, перепроверим всё на практике, чтобы не вышло никаких эксцессов.

Кстати о доходе. На словоблудие я тот ещё мастер, но походу отложить пирс в долгий ящик не представляется возможным. Да, он портит всё вокруг и вообще это не идеальный план «заработка», но что есть, то есть. Из-за жизни каких-то «рыбок» я не буду пытаться угробить весь остров засадками картонных фруктов и потом пожинать плоды какой-нибудь эрозийной катастрофы. Так что, хочу я того или нет, но если не пользовать тем, что имеется, мой гениальный план по созданию мини-прудов так и останется обычным планом. Иногда приходится идти на жертвы нескольких интересов, ради свои собственных…

А потому, я не долго думая отправился обратно к пирсу, заниматься его продлением. Выглядит иронично, но это куда выгодней, чем строить его в другом месте заново. Закладка сопровождалась новым открытием по 3-х кратной земле, с намеченным ранее пунктиром для экономии калорий. Дальше ста метров решил пирс не растягивать, дабы не попасться на того самого китообразного монстра и не лишиться всего за один подход, так что остановился на 95-ти метрах и установил удилище для проверки наличия живности. Как только рыбка клюнула и удилище заметно напряглось, я не стал ждать развития событий, начав строить тоже самое подобие стрелы, как было до этого. Когда закончил с постройкой и укреплением последнего монумента, «на крючке» было 8 из 15-ти удилищ, так что место счёл подходящим.

При попытке «поиграться» с рыбкой, как это делал раньше, меня ждал грустнейший облом. По натяжению струны, тяжести её миллиметровой деформации и по небольшому дрыганью 30-кратно сжатого удилища было ясно, что рыбка на проводе раза в 1,5 больше бегемотиков, а потому речи об играх больше не стояло. Скорее всего вот он тот самый рубеж, после которого все мои физические потуги и ежа выведенного не стоят. Остаётся только ждать, пока рыбка сама себя не доконает или её кто-нибудь не съест, ну а я буду довольствоваться остатками. Так себе тактика, но как будто можно придумать лучше, не имея явного образования в сфере инженерии и строительства различных допотопных механизмов.

Проверять, кто именно находится на другом «конце провода» я не стал, не став терять зря время. Когда поглощаешь пищу без остатка, видя в ней только калории, не особо интересуешься её личной жизнью. Так что не стоит возрождать в себе чувства ихтиолога, есть занятия куда востребованней. Например, построить ещё один пирс. Как тебе такая идейка?

Долго тянуть с этим не стал, проверил стойкость новеньких блоков, побил их со всех сторон палкой и построил гигантский столб в небо, дабы проверить давление на самый последний. Когда никаких изъянов обнаружено не было, начал стройку. Делал всё по старым чертежам, с одним единственным допущением. Теперь блоки стояли друг от друга в пределах 1–3 метров, в зависимости от размера рыб, которые обитали по кругу. Соединял всё в единую линию по бокам, дабы укрепить конструкцию как можно лучше и сверху накрывал одним пластом, чтобы была возможность свободного перемещения.

На всё про всё ушло не больше 3-х часов и пирс с крабовой частью острова достиг отметки в 40 метров. Тут решил проверить гипотезу по кольцевому течению, установив удилище и закинув несколько адаптированных крабовых приманок в воду, в ожидании появления мезозавра. Не прошло и пяти минут, как я целиком и полностью убедился в собственной сознательности и способности думать. А так как «думать» — это умение предсказывать события, собирая их из мелких жизненных умозаключений, то все мои прошлые заметки по кольцевому течению можно с полной смелостью считать оправданными.

Мезозавр вцепился в крючок, словно я никуда не уходил с первого пирса и продолжал так до тех пор, пока его тушка не оказалось на берегу спустя 15-ти минутное дерби. Эх-х, как же давно это было. Считай, только размялся, а 40к уже в кармане. Тут сразу дважды подумаешь о том, а стоит ли вообще продлевать пирс дальше в надежде найти ещё одних бегемотов, но всё сугубо упирается в трудозатраты и прибыль. Куда выгодней забросить крючок и идти заниматься другими делами, нежели целыми днями выматываться по максимуму, собирая крохи. Логично, что тут ещё взять?

В общем, немного поигравшись с мезозаврами, я решил продолжить пирс дальше. Закончил под вечер, остановившись на отметке в 80 метров. Как только клюнул первый бегемотик, сразу же опустошил весь запас упрочнённых стержней. Делал всё по тем же чертежам, как и в первой версии, так что особых нововведений внесено не было. Ну а когда практически все удилища были заняты чьим-то брыканием, я с полной осознанностью грамотно отработанного дня пошёл спать, минуя следующее утро, которое начиналось по тому же сценарию…

***

День шёл за днём, пирс за пирсом. Вообще, после успешной постройки второго я было хотел наделать подобных линий целую кучу, но ещё немного «покумекав» с самим собой, решил остановиться на трёх штуках. Двое были своего рода моими мастодонтами, принося примерно раз в сутки отличные порции мяса. Ну а третий был мною сделан чисто по инерции, помня те чудные мгновения с мезозаврами.

Всё-таки, зря я так про них отзывался… Когда первые два пирса начали приносить первые доходы, пришлось отказаться от такой простой идеи, как ведение сада. Причина была всюду одна — нехватка рабочего времени. Пока сходишь до новых домиков крабов, попроверяешь работу пирса, достав несколько рыбок и забросив крючки повторно. Пока дойдёшь до первого пирса, проделав ту же самую операцию повторно… Короче говоря, время от подобных перемещений и борьбой с морскими бегемотами занимало львиную часть солнечного дня и, как следствие, для сада я мог посвятить только вечер. Ну а так как сад — дело кропотливое, работать нужно 1–2 полных солнечных дня с выхлопом в 100-150к за трое суток, подобная запара была не для меня.

В первую очередь я гнался за прибылью, ну а раз с теми же мезозаврами можно столько заработать между походами то до первого, то до второго пирса, понятное дело, что остановился я на третьем с противоположной стороны острова. Те же 40к в день я там делал, иногда даже баловал себя, устраивая родео в качестве тренировки, но чаще всего собирал уже готовый продукт, который выдыхался от бесполезной траты сил на солнце.

Ну что тут сказать? Такова жизнь любого капиталиста. Сумма дел с каждым прожитым часом неминуемо увеличивается, ну а если хочешь, чтобы доходы продолжали расти — надо работать. Потому-то я только это и делал, успевая лишь уменьшать расходы и подсчитывать доходы по пути к очередной линии фарма. Люблю я это дело, что тут ещё сказать…

А цифры и правда выходили занимательные. По жизни всегда привык считать в уме, забивая хрен на точные подсчёты в калькуляторе, но тут в один прекрасный, прохладный и очень солнечный день решил изменить своим принципам. Как раз выдалась свободная минута в маневрировании между пирсами, голова уже набухала от разного рода подсчётов, так что захотел всё чётко структурировать. Сделал из земли плотную тонкую табличку, адаптировал её под очищенную древесину и считай, аналог первой китайской бумаги уже имеется. Перенеся все цифры из головы в нарисованную углём таблицу, вышла очень хвастливая информация, которой невозможно не поделиться.

Ранее, доход от мидий, сада и пирса составлял порядка 200к в день. Расходы со всеми трудностями были масштабны, но если считать только самое необходимое, то примерно 190к получалось с лёгкостью. Сейчас же, при затрате точного такого же времени (примерно 9-12 часов), выходила цифра в 5 раз больше. И если прошлые попытки можно было смело делить на два, как только очередной бегемотик не поступал в мой ненасытный животик, то теперь же я стабильно получал заслуженные единицы каждым утром и вечером. Понятное дело, что рыба не была так отзывчива и ловилась только когда этого искренне хотела, но общие цифры врать не станут. Растём, что тут ещё сказать?

Ну да это то, что было с хорошей стороны вопроса. А с плохой, от возросших перспектив и количества калорий я начал потихоньку сходить с ума от экономии. В прошлой жизни никогда особо денег не жалел, желая тратить их свободно и не смотреть на цены, но видимо, когда чего-то у тебя становится невероятно много, начинаешь давиться за каждую копейку… Или может я просто такой человек? А фиг его знает. Но когда доход превысил миллион калорий в день и цель по началу грандиозную постройку на 15–20 миллионов стремительно приближалась, я ни с того ни с сего решил от подобной затеи отказаться. Вроде как и в океане побывал, покормил рыбок блоками. Вроде как прекрасно видел обратную сторону медали пирса об его несостоятельности на длительной дистанции, но всё же каким-то образом подобная мысль закралась мне в голову.

На вопрос, как именно тогда я буду тратить все эти миллионы, ответа не было. По всему получилось, что меня настолько сильно переклинило, что я попросту хотел копить-копить-копить, пока не лопну от переизбытка. Подобная тяга была настолько сильна, что в начале я даже начал откладывать реализацию пруда всё дальше и дальше, искренне веря, что после отметки в 100 000 000 точно что-нибудь произойдёт и подобная затея не понадобиться.

Но слава всем живущим, это сумасбродство продлилось не долго. Всего-то и надо было, что «потрясти» миллионным калорийным карманом, сделав один единственный взгляд в сторону задрипанного и начинающего покрываться зимней плесенью пляжного дома. После этого, вся непонятно для чего появившееся «головная гонорея» мигом испарилась, заняв место реально нужной повестке. Позднее для себя я подобное временное помешательство объяснил тем, что это ещё один бзиг на почве дефицита социальности, ну да кому это реально интересно? Главное, что теперь я мог пустить крохи оставшегося личного времени на реально нужную вещь, к чему незамедлительно приступил, забыв все прошлые невзгоды.

Если раньше я трудогольно подсчитывал каждую единичку, лишь бы почём зря не перестараться и не потратить и так туго добываемые калории, то теперь, осознав их нереальное количество, пошёл во все тяжкие. Без плана, чертежей и особых запар с поиском подходящего места для размещения. Это мне было попросту не нужно, идеи сами заполняли черепную коробку, генерируя невероятной красоты здания. А что, могу же я себе такое позволить?

Ещё крутилась несколько иная мысль по этому поводу, но всё равно было грустно осознавать, что небоскрёбов я тут не настрою. Да, красиво. Да, эпатажно и прогрессивно, однако не нужно забивать голову одними плюсами, забывая про минусы. Небоскрёб — это ещё и слишком широкий для моего ума уровень строительства, неподходящая под это дело почва, климат и много чего ещё, не считая наличие грёбанных ступенек… Что, уже не так сильно охота чего-то революционного? То-то же.

В итоге, остановился на обычном обновлении архитектуры прошлого здания, увеличив его удобство и габариты. Как же мне хотелось тут же приступить к строительству, но тогда бы точно ничего не вышло. Хотел я того или нет, территорию за меня никто не расчистит, а значит, придётся сначала потратить большую часть энтузиазма в пекло.

После часовой разминки в голове немного прояснилось, но всё равно хотелось чего-нибудь сказочного и недоступного в прошлой жизни. Не знаю зачем, почему и самое главное для кого, но под конец я сдался, уступив свободу действий внутреннему ребёнку с шилом в жопе. Ну и что сказать? Вышло на самом деле очень неплохо.

Сначала покрыл львиную часть поверхности 10-ти кратно прессованной землёй, забив ей все неровности. Потом сделал подобие шлакоблоков, адаптировав их под ближайшие камни ну и в два-три клика набросал всю остальную постройку. Благо теперь, имея в наличии многозадачность земли и улучшенную благодаря количеству форму, воссоздать эскиз здания практически в одно мгновения труда не составило. Это была монструозная для одного жителя постройка, имеющая в своём основании подоплёку на предмет минимализма, модерна и немного конструктивизма, однако в голове не ускользала издёвка в стили «коробка».

Короче говоря, обновил блин домик. Угрохал практически 700к калорий в подобие замка, хрен пойми зачем и для каких целей. Правда, когда начал его обустраивать изнутри, добавляя наиважнейшую вещь по типу кровати, вентиляции и системы отопления моё мнение на счёт «коробки» несколько изменилось, так что вложением я остался доволен. Как минимум, это всяко лучше, чем жить всю жизнь как Скрудж Макдак, пытаясь нырнуть в желанную костедробилку…

Глава 25. Послание

К счастью, после траты по сути суточного заработка обратно в Плюшкина я не превратился. Замок внёс свою лепту в мой рацион, начав эпоху перемен и повсеместной модернизации. Вот иногда сидишь и думаешь, как какая-то мрачная и абсолютно ненужная покупка может что-то изменить в жизни? А вот возьми, купи, да попробуй. На моём примере это сработало на все сто, хотя лично я для этого ничего не покупал, обойдясь постройкой на честно заработанные.

Разумеется, на строительстве коробки, которую ни одним снарядом не пробить, дело не закончилось. Экономист внутри меня ещё пытался что-то там пищать про необходимость повсеместной экономии, чёткого регламента работ и соблюдения плана по «грандиозной» постройки, но его никто не собирался слушать. Все ранее отложенные по модернизации острова цели перестали быть просто еле заметными точками на чёрном небосводе, приняв вид вполне реальных и допустимых внесений. Ну а пока я все их доделал и множество разпеределал, стараясь соблюдать сценарий по поимки рыбы, минуло полтора месяца. Вот так вот летит время, что о нём не говори.

В начале мне реально хотелось накопить миллионов двадцать и сразу же начать строительство первой океанской запрудины, но то тут потрачу лишний лям, то там — в общем, весь двухнедельный график, выделенный на данный фарм в прошлом, был напрочь просран. Подобную затею я не пытался отложить в дальний ящик или чего ещё хуже забыть, но обстоятельства сами корректировали мой вектор дальнейших действий. И тут хочешь не хочешь, а придётся считаться.

Например, первым делом, начатым после замка, были дороги. Да, именно те самые бесполезные для человека без транспорта линии куда-то вдаль, которые, как показала практика, не так уж и «не нужны». С ними расстояние по острову будто бы уменьшалось вдвое, делая из перековырканной полу-лесной полу-песчаной чащи, чёткий и ясный путь из точки А в точку Б, и не только. Разумеется, на подобное нововведение пришлось немало раскошелиться, выложив добрые 4–5 лимонов, ну да кто их по правде считает? Занятие вышло не методичным и законченным за «пару часиков», а достаточно трудоёмким вложением, на которое потребовалось потратить больше десяти дней, так что траты сами собой «рассосались» в прочих дневных успехах.

Далее я во всю занялся обслуживанием острова, начав его медленно расширять во все стороны, по крайней мере только в тех местах, где была проблема с перемещением. Не то, чтобы это были ещё одни дороги, а сродни парочке мини-мостов для реки, несколько заваленных сверху ям, для экономии времени перехода, ну и так по мелочи, как было с крабовой частью острова.

Дальше пошло выращивание замены крабовых приманок, используя вместо живых панциреобразных обычные куски присосавшихся к старенькой каменной ферме моллюсков, адаптировав их под те размеры, которые были новым открытым морским обитателям по самую глотку. Рыбины эти особо не отличались от открытых ранее бегемотов, чем-то перевешивая схожесть с найденным в первый раз детёнышем кита, в остальном, различия их были только в наличии огромной рожи. Потому-то и пришлось заменить любимых ракообразных на нечто пострашнее и не такое уж вкусное и живое.

Ну а когда рыбки стабильно решили прекратить любые пререкания с папочкой, закончив приходить кормиться у шевелящейся удочки со шматком мяса, пришлось ещё и продолжить прокладку пирсов дальше в океан. Вроде как я зарекался больше такого не делать, но чего уж прошлое воротить? Что было, то было, так, вроде, говориться? Потому-то и пришлось отложить реализацию грандиозной постройки, побыв ещё немного наедине с очень дурным нравом преуспевшего миллионера, стараясь закрыть все бреши в своих карманах. Таким вот макаром прошли сначала намеченные две недели, ну а потом и все полтора месяца бесконечного фарма и способов его сохранить.

Но не всё это время я посвятил исключительно чему-то полезному для выживания. Замок, дороги, пирсы, расширение. Это всё конечно же хорошо, только вот имея карман похлеще любого не спелого «вареника», так и хочется засунуть туда ещё раз руку. Поэтому винить меня за мою же инициативу было бы глупо, а потому я позволил себе ряд «скромностей», которые раньше были для меня то бесполезными, то и вовсе ненужными.

Понятное дело, что речь идёт об вкладе в развитие полёта творческой мысли. Обжив и обустроив замок, я переместился модернизировать его двор, мягко говоря потеряв все границы дозволенного. Хочешь каменистую кладку прямо с выходом на пляж? Пожалуйста. Ради такого даже не жалко работать ночью под светом факела. Хочешь сделать ступеньки там, где это больше всего необходимо? А почему нет? Положил и их, буквально засыпав подобными зигзагами все более-менее проходимые скалы на острове. В какой-то момент мне даже показалось, что остров стал слишком маленьким для меня одинокого, а потому я начала планомерно сращивать его вместе с мелким отростком, где было запечатлено моё первое появление. А чё? Зато благодаря этому появилось отличная ровная площадка для разного рода построек, которыми можно было любоваться время от времени.

В общем, тратил калории не только на дело, но и самую малость на развлечения. Помня прошлую череду апатичной «повседневности», это было необходимым аспектом моей жизнедеятельности, потому особых рамок для себя я тут не ставил. Главное, что счётчик калорий изо дня в день увеличивал свои резервы, приближая меня к следующей цели, ну а остальное — это просто фантики.

Об утраченном времени я нисколечки не жалею, а всё потому что теперь реализация плана будет идти ещё проще. А всё дело в том, что как бы суров не был климат в данной части этого мира, всему когда-нибудь приходит конец. Пришёл конец и моей напасти, заставив меня снять засаленные и прогнившие от пота шмотки, выскочив в мир в чём мать родила. Мне не мешали вновь появившееся жёлтые комарики, начавшееся печь солнце и учащённые потоки дождей, так что время я провёл с той ещё пользой.

Была это ещё одна аномалия или же и правда вновь настало лето, особо над этой темой я не задумывался. В прошлом мире зима в тропиках тоже длиться порядка 3-х месяцев, так что особого триумфа над подобными изменениями в погоде я не испытывал. Без одежды бесспорно комфортно, теперь даже не страшно выпасть за пределы берега, но и к прохладе я пристрастился знатно. В общем, всё в пределах нормы. Главное, чтобы подобные изменения не принесли с собой ещё одно цунами или ураган, ну а со всем прочим без проблем справимся.

***

38 829 483 / 100 000 000

Посмотрев ещё раз на ныне раздутый счётчик калорий, на душе привычно заиграло приятная сладость. Всё-таки не зря так долго откладывал этот момент, теперь хотя бы будет возможность при случае быстро восстановиться до нужных объёмов. До апгрейда осталось всего 15 дней фарма и хочется встретить его как можно более подготовленным. Сомневаюсь, что разница в десятки раз принесёт нечто посредственное и ненужное, так что пора бы уже приступить к самому главному. К грандиозной постройке.

Собственно говоря, почему именно «грандиозная»? Да потому что вся суть её строительства заключается в нескольких взмахов пальцами и работой мысли. Всё остальное должна на себя взять трудоёмкая подготовка, к которой я как раз-таки и хочу приступить как можно быстрее. Хлопнуть в ладоши и увидеть кольцо с запертыми обитателями это одно. А совсем другое, это наделать нужное количество удилищ, навязать упрочнённой верёвки «впрок» и вообще сообразить, где лучше всего подобную нишу разместить.

С первыми двумя моментами я трудился не покладая рук каждый день со дня постройки замка, но всё равно до полноценных запасов этого явно не хватит. Ну да ничего, тут придётся лишь закатать рукава, выделить на всё про всё 1–2 дня и закончим без особых осложнений. Проблема находится скорее в третьем нюансе, разрешения которого мне никак не приходило в голову до сегодняшнего момента. А именно — как понять, что с постройкой закончено?

Каюсь, было у меня несколько попыток заменить подобную теорию на практике. Способность же дотягивается, думал я? Дотягивается! Так чего я вообще тяну кота за яйца, вместо законных тестов со всеми вытекающими? — Именно такой минимальной мотивации мне было достаточно, чтобы угробить несколько десятков тысяч калорий по неосторожности. Встал я значит на пляже, вытянул вперёд руки, словно от уровня человека убежал подальше обезьяны, и начал играть в «шахматы». Призвал одну колонну, которая с моей позиции была не больше спичечной палочки на вытянутой руке, потом вторую, потом третью, потом… Потом напрочь забросил это дерьмо, так как было ни черта не видно.

Так закончились мои первые попытки обуздать морские впадины. Ко второй я подошёл с умом, отправившись совершать подобные новшества, стоя на краю пирса. Тут хотя бы успел поставить один столбец, оценив примерную глубину в 200 метрах от берега, но после неминуемо упал в воду. А что? Человеческое тело — оно такое. Может в сознание и создаётся ощущение, будто тело может вообще не двигаться, но на самом же деле это не так. Тут сделал неровный шаг, там подул ветер и от тетриса резко переходим в положение лёжа. Короче, с этим тоже вышло всё накладно.

Но я не унывал и не сдавался, а это самое главное в любом деле. Нужно было лишь немного подумать, породить гениальную мысль и вуаля — я мигом устремился к новым вершинам. Добрался до западной части острова, где давно уже помимо уютного удилища для фарма мезозавров тянулась модернизированная для Рыбалки стрела поперёк океана, ну а дальше работал на подхвате.

Местность тут была излишне каменистая, что мне было только на руку. Не теряя ни секунды мигом каменистый обрыв перестал быть таковым, приняв вид вполне нормального прямоугольного выступа. Далее подзапарился с упрочнением низины, дабы будущая постройка для наблюдения не рухнула под собственным весом, ну а после перешёл непосредственно к ней самой.

Основная мысль была не нова, но я потом ещё долго себя корил за подобную оплошность. Это же надо было учудить подобное. Не имея природной вершины, всё время обходясь очень не высоким холмом, который метров на 60 выше уровня моря, получить в своё распоряжение монумент для осмотра местности было делом первой важности. И как только раньше об этом не догадался? По-моему, это нужно было сделать ещё в тот самый момент, когда открыл для себя плотность, но видимо моя головушка была занята какими-то другими особо важными делами. А жаль.

Ладно, не об этом идёт речь. Как никак, сегодня я собираюсь творить историю. Башня — это лишь предлог для чего-то по-настоящему могущественного. Чего-то, что раз и навсегда проведёт чёткую грань между человеком и природой. Чего-то, что изменить все мои последующие планы, цифры доходов, да и сам смысл жизни в придачу. Чего-то, что… Да чего это я тут устроил? Вот когда построим, там и посмотрим. А то, хрен его знает, что из этой «затеи» по большему счёту выйдет.

На чём я остановился? Ах да, башня. Собственно говоря, большую часть я уже сделал до всех слащавых фраз и патетики об индивидуальном достижении. Самое главное тут — основа. Скалистая местность была мною выбрана не просто так, а просто потому что камень — это твёрдо. Ну а если использовать землю в качестве «бетона», то и вовсе получится круто. Так что далее мне надо только решить, какой формы башню я хочу видеть в итоге.

Квадратная, как у Кремля? Или же всё-таки отдать дань предпочтения всем этим вымышленным магам-недоучкам, которые почему-то в каждой книжке поголовно обитают только в подобных постройках? Даже не знаю, что и выбрать… Хотя, раз с самого начала вся эта затея — одна сплошная авантюра, то разве не будет несколько символично подсластить и так сладкое месиво? Почему, нет. Всегда хотел побыть магом, созерцающим грядущее на закруглённой вершине.

Когда начал постройку, понял, что иногда всё же стоит отдавать предпочтения вот таким вот необычным поползновениям. Вроде и глупо, нелогично и всё в таком духе, но оказалось, что круглая башня куда надёжней. А что? Я же не дурак просто так подчиняться своим желаниям. Сначала поставил и то, и другое, потом несколько трэш тестов и вуаля — круглая основа выстояла. Не зря же все трубы имеют сугубо цилиндрическую форму. Так и вес равномерно распределяется, и можно проигнорировать ряд неровностей вместе с неточностью самой постройки.

Саму башню делал в один заход, обосновывая это тем, что «так надо». Точных причин я назвать не мог — слишком сложно для самоучки, который про физику больше слышал, нежели сам чётко во всём разбирался. Просто возьмём за данность, что монолитная конструкция не может по определению иметь мелочных дефектов, из-за которых вся постройка пойдёт в утиль. А значит — это единственное верное решение. Никогда меня такая логика не подводила, так почему же теперь должна это сделать, верно?

Кстати. Давно поймал себя на мысли, что чем больше думаешь, тем больше задаёшь сам себе вопросов. И на кой хрен я вообще всё это делаю? …

Ладно, проехали. Сама башня хоть и похожа на ладью, но всё равно её ещё не хватает куча деталей. Как минимум — вход внутрь. Как максимум — лестница наверх и площадка для наблюдений. Так что, после нескольких активаций способности и немножечко креатива, получилось добиться желаемого.

Дверь вышла самая обыкновенная, просто потому что её тут нет. Я на острове один, а потому сбегать тут попросту не от кого. Будет красоваться обычный проход, ну а если будет холодно, то что-нибудь потом придумаем. С лестницей не мудрил, сделав её на подобии винта, вмонтировав край в стену. Да, больше ступенек, зато крепкая и точно не развалиться где-нибудь на середине.

Ну и самое главное — точка для наблюдения. Выход наружу сразу по подъёму и немного бойниц по краям, дабы не сделать баунс в окно, будучи в творческом угаре. Посередине стержень, на нём что-то по типу пляжного зонтика. Знаю, что ветром подобную хрень быстро сметёт, зато вид на округу это никак не портит. Позже его как-нибудь заменим, а пока что, вокруг один штиль, так что не будем терять зря время.

Для начала, протестируем способность. Благодаря тому, что башня метров на 20 устремлена вверх, можно не бояться опустить руки ниже уровня пояса. Всё равно поглощение до туда не дотянется, ну а с созданием я сам того не пожелаю.

Вдох-выдох, поехали. Создаём ряд из 36-ти квадратов и растягиваем их в одну сплошную линию как можно дальше. С высоты теперь прекрасно видна максимальная длина растяжения, хотя со стороны и казалось, что она дальше горизонта. Ну да я отвлёкся, продолжаем. Отрываем от дальнего конца кусок земли и формируем куб. Отлично! Теперь это больше походит на километровый кий и куб, по которому он может заехать.

Далее, уменьшаем кий до половины, оставляя контроля на дальнем кубе. Конечно, тяжеловато держать в уме две вещи одновременно, но кому сейчас легко? Пускаем полученную землю на создание дополнительных квадратов, вытягивая вверх круглую колонну. Примерно 300 метров будет достаточно. Пока что не уплотняем, всё равно это пробник, который по больше части измеряет глубину и показывает, насколько я хорош на дистанции.

Бросаем вниз только колонну, по-прежнему удерживая контроль над остальной землёй. Я бы с удовольствие действовал иначе, но как выяснилось ранее — иначе не получится. Когда создаётся постройка такого масштаба, единственный рабочий вариант — это держать её до конца. Вне зависимости от того, сколько земли потратиться и сколько создаться дополнительно. Так и получается, что если растянул линию для увеличения дистанции, то будь добр, держи в одном конце хотя бы самую малость. Зато нет ограничения на количество дополнительных блоков земли, так как одновременно я держу всего два от силы. Остальное добавляется постепенно, особо не нагружая всю задумку….

Идеально! Колонна выглянула на несколько метров вверх, после чего начала разрушаться. Значит, где-то в 400 метров от берега глубина порядка 300 метров. В принципе — ожидаемо. Не всегда же ей увеличиваться и увеличиваться. Так не бывает, а тут и подавно…

Создаём ещё несколько экземпляров, старясь ставить их в один ряд как можно быстрее. Повторяем, пока не дойдёт до автоматизма и можно делать перерыв на то, чтобы собраться. Всё время держать руки в поднятом состоянии ой как не просто, так что делаем подставку… Так, теперь лучше. Пробуем ещё и ещё, пока точно всё не выйдет без косяков и провалов…

Ну-у-у, вроде даже готов. Никогда бы не подумал, что за раз можно потратить «столько» калорий, но видимо я просто мало знал? Ага, настолько мало, что теперь меня трясёт как ни в себя. И самое забавное, что трясёт не от страха потерять большую часть накоплений на какую-то хрень, а от возбуждения. Это настолько выглядит эпично и круто, что в какой-то момент перестаёшь ощущать себя… человеком? Не знаю. Но в голове всё выглядит очень многообещающе….

Ладно, поехали, что ли? Откладывать на потом можно бесконечно, а вот один раз взять и сделать — это навечно. Так не будем же поддаваться соблазну просрать каким-нибудь ещё более бездарным образом десятки миллионов калорий. Ставки сделаны. Ставок больше нет. Что будет дальше? Вот сейчас и посмотрим.

Руки на заранее созданный подлокотник, создаём землю и растягиваем, как при тесте. Оставляем небольшой пучок у берега, а с самым дальним начинаем работать, постоянно увеличивая его размер и сжимая при необходимости. Опускаем колонны по кругу, дополняя высоту каждой дополнительными блоками. Сразу опускать 300 метровую бандуру в воду глупо, а потому делал небольшими шагами метров по 10. Вода замедлит падение, ну а остальное сделает сама способность, аккуратно приклеив блоки собственного производства. Повторяем до победного, пока весь обозначенный 400 метровый круг не заполнится выступающими из воды цилиндрами…

Лучший, просто лучший. Не единого косяка, ни единой помарки допущено не было. Отработал словно часы, без сучка и задоринки. Колонны теперь окружают нехилого размера территорию, находясь в 3-х метрах друг от друга. Вся шелупонь, если она там вообще имеется, спокойно сбежит, а вот с остальными обитателями у нас будет разговор короткий. Либо посадим на кукан и ждём до победного, либо ждём их голодной смерти и добираем остатки. В любом из случаев, теперь рыба отсюда никуда не денется. Так что ждём и наслаждаемся собственным превосходством…

Мд-а, похоже с башней и правда было отличная идея. Я, конечно, человек не сентиментальный, но блин… как же красиво. Лазурное небо, пенные волны и каскадно-синие морские глубины. Всем заведует полу-вялый ветер-штиль, то катая их по сторонам, то приближая ближе к берегу. Позади меня прекрасного вида цветущий зелёный остров с крупицей собственного вкладка. Вершина «замка» видна где-то вдалеке, в глаза бросаются оба пирса, пронзающие океан своими стрелами, ну и дороги, соединяющие это дело, словно паутина. Ляпота, да и только…

— А это что ещё такое? — задал я вопрос, чисто по привычке.

Его инициатором был кругловато-белого вида мячик, подбрасываемый волнами ближе к берегу. Заметил его чисто по случайности. Небольшая тучка приглушила яркость синих волн, да так, что только белый оттенок была заметен в итоге. Ничего не оставалось, кроме как спуститься и проверить, что же это вообще такое.

Из виду «мяч» потерять было сложно. Ориентиром служил пирс, ну а также то, что двигался он точно в моём направлении. Спустившись к океану и создав на скорую руку подобие совочка из ближайших листьев, я взошёл на каменную линию и дождался, пока круглое нечто будет в зоне подхвата. В этот момент в голове крутились самые разные мысли. Начиная об идеи своеобразного вида круглых живых существ и заканчивая остатками былых цивилизаций, забывших тут гандбольный мячик. Но как только не исчезающий из поля зрения объект приближался всё ближе и ближе, демонстрируя очертания и два тёмных провала, подозрения вновь возобладали с новыми силами, пока окончательно не укрепились в заведомо известную форму….

— Череп?!

Конец второй части.

Оглавление

Глава 1. Последствия

Глава 2. Холод

Глава 3. Новая способность

Глава 4. Адаптация

Глава 5. Семя

Глава 6. Алхимия

Глава 7. Синие твари

Глава 8. Читерство

Глава 9. Обитатели дна

Глава 10. Поглощение

Глава 11. РЫБАЛКА

Глава 12. Конец золотого века

Глава 13. Железный век

Глава 14. Ураган

Глава 15. Разруха

Глава 16. Удобрение

Глава 17. Как стать пиратом

Глава 18. Мусорщик

Глава 19. Расширение

Глава 20. Плотность

Глава 21. Садовод

Глава 22. Суровая реальность

Глава 23. Рыбная ферма

Глава 24. Замок

Глава 25. Послание