Лиора для Верховного Лорда [Ллина Айс] (fb2) читать онлайн

Лиора для Верховного Лорда Ллина Айс

Глава 1

Я в бегах! Да вы не ошиблись, я сбежала из семьи. И как ни банально, от навязанного брака. Но обо всём по порядку.

Двумя неделями ранее.

- Селена, совсем скоро тебе исполняется 21 год.

Я замерла, боясь даже подумать о том, что под этим подразумевает матушка. Лишь бы не то, о чём я думаю. Лишь бы не договорной брак. Наша семья хоть и имеет богатое прошлое, но сейчас наше положение довольно плачевное. Когда-то мы были близки с семьёй Его Величества, посещали все балы и мероприятия, мой прадедушка был первым советником. Когда-то мы жили очень богато. Сейчас же от былого величия осталось только имя, фамильные драгоценности, надеваемые на самые грандиозные празднества и столовое серебро.

- Отец договорился с семьёй Хирстон о помолвке. - Внутри всё оборвалось. Богиня, за что мне это?! Так, подождите, Хирстон? Разве там кроме самого Герберта Хирстона есть женихи? Да и самого господина Хирстона трудно назвать женихом. Недавно отметил своё 280-летие.

- Но... Но там вроде бы нет наследников.

Я нахмурилась, пытаясь вспомнить хоть кого-то. Может, я просто кого-то упускаю? Какого-нибудь племянника или внебрачного сына? Может, господин Хирстон усыновил кого-то? Наследников-то нет, а состояние огромное.

- Всё верно, твоим мужем будет сам господин Хирстон.

Не передать словами какой я испытала шок, услышав это. Это что шутка такая? Если да, то она какая-то странная. И кто-то явно не умеет шутить. А если нет, что ж, тогда вам придётся выслушать, дорогая матушка, много нелицеприятных слов. А я их знаю огромное множество. Но пока ограничусь и переспрошу, может, я всё-таки что-то не так поняла?!

- Что? Этот старый хрыч? – менее ласково обозвать господина Хирстона я не могла. Это был старый и дряхлый с похабными глазками боров. Даже находясь в одежде, можно было сосчитать все складки его дряблого и ожиревшего тела. А уж про лицо можно говорить вечно. Всё омерзительное, что есть на свете, всё отображено на лице господина Хирстона. Одна его похабная улыбка и бегающие масляные глазки многого стоят. Смотря на него меня постоянно тошнит, и я не единственная подвергаюсь такому состоянию, видя его. А запах из его рта и от тела, так не воняют даже моряки или те же несчастные бездомные. Должно быть, ванная комната в его доме открывается лишь раз в год.

- Селена Архольт! Как ты можешь так выражаться?! Ты леди, а не базарная баба.

Да, а ещё я ваша дочь, матушка. Сами-то вы точно не вышли бы за такого отвратительного человека замуж. Но дочь свою подсовываете.

Ах да, это же выгодный брак. Правда, не для меня, но ведь ради семьи можно пожертвовать собственной дочерью.

Хотя, о чём это я, я ведь не родная дочь. Но неужели за столько лет воспитания они так и не смогли меня полюбить? Или, наоборот, так полюбили, что выбрали самого богатого свободного аристократа, что бы бедное дитя было обеспечено и ещё и внуков обеспечила своих.

Но, конечно, меня ещё и продадут выгодно, даже если моя семья закончится на мне же, но богатой и величественной. Матушка снова будет вхожа в королевский дворец, будет посещать балы, обсуждать платья и драгоценности и, конечно, сплетничать. Возможно, даже и меня обсудит.

Я закусила губу, боясь не сдержаться и выложить матушке всё, что я думаю об этом договоре. Как мои родители могли сделать такую подлость?! А кроме как подлостью это иначе не назовёшь! Какими бы ни были их намерения, благими или нет, ничего их не оправдывает.

Матушка всё продолжала учить меня уму разуму, но я её уже не слушала. Мозг лихорадочно искал выход из данного бедственного положения. Но кроме как сбежать, ничего на ум больше не шло. Да и этот вариант был так себе. Я дальше квартала и не уйду, пропаду точно! Вот была бы у меня магия, другое дело. А так можно быстро нарваться на неприятности.

Я вздохнула и только сейчас заметила, что в комнате уже одна. Я даже не заметила, когда матушка ушла. Наверняка ещё и отметила, что я, как дочь, неблагодарна заботе родителей. И, конечно, они заботятся обо мне и о моём будущем. Я ещё молода и не знаю, как жить, а они и господин Хирстон научат меня. Век бы таких уроков не получала.

Великое счастье стать женой для этого старика. Мои родители ему во внуки годятся, что уж говорить обо мне. Да, продолжительность жизни у нас большая, лет 300-350, но господин Хирстон был очень стар, даже для своего возраста.

- Госпожа, - в комнату заглянула Эни, моя личная горничная. Милая девушка, которая прислуживает мне уже пять лет. Когда она только появилась у нас, я восприняла её настороженно. Думала, что она будет обо всём докладывать матери. Но она смогла завоевать моё доверие, а ведь это было непросто. В то время я сбегала из дома и гуляла по городу. Мне не хватало свободы от всех этих рамок, что устанавливали родители. Раньше у меня удавалось совершать свои прогулки тайно. Ни моя гувернантка, ни матушка не знали о них. И когда наняли Эни, я тоже хотела не посвящать её в свои прогулки. Но матушка словно что-то начала подозревать и иногда начала заглядывать ночью в мою комнату. Либо сама, либо посылала прислугу.

И мне пришлось рискнуть и довериться Эни. И она меня не подвела. Иногда она отчитывалась перед матушкой, что я в кровати, хотя на самом деле я гуляла, а иногда и сама ложилась в кровать вместо меня. Благо волосы у нас были одинакового цвета, хотя в темноте не разберёшь.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Да, она многим рисковала, ведь её семья нуждалась в деньгах. Но именно из-за её поддержки и зная, что ей есть что терять, я доверяла и доверяю ей. И поэтому я при первой же возможности всегда делилась с ней деньгами. Да, сэкономлю на платье или обуви, но пару золотых отдам Эни.

Мы стали настоящими подругами с ней.

- Входи, Эни.

Необходимо было уже готовиться ко сну, а мысли всё крутились вокруг неожиданной новости. Я никак не могла успокоиться. Меня возмутил этот разговор до такой степени, что энергия начала недовольно ворочаться внутри, вызывая не очень приятные ощущения. Раньше такого никогда не было, да и энергию я не ощущала, хотя знала, что она во мне есть.

Вы спросите, причём во всей этой истории мой день рождения? День, когда мне исполнится 21 год и я стану совершеннолетней. Что ж, давайте я расскажу немного о моём мире.

Наш мир называется Энергиум. Как ни банально, но название подходит нашему миру и его жителям как нельзя лучше. Всё дело в женщинах! Мы рождаемся в этом мире с энергией, внутренней и мощной силой, которая растёт с каждым годом всё больше и больше. Нам женщинам она никак не мешает, она мешает мужчинам. Не в буквальном смысле, что эта энергия им жить не даёт, нет. Просто при первой близости, энергия женщины высвобождается и может убить мужчину. Хотя получается, женщины всё же тоже страдают. Счастью вообще мёртвый муж не способствует. Правда говорят, что с истинным, предназначенным тебе возлюбленным всё иначе. Но его же ещё и найти надо. К сожалению, мы не драконы и не оборотни, чтобы с первого взгляда или по запаху определять своего истинного, поэтому в мире существует закон. И согласно закону, от энергии девушкам необходимо избавляться. Но и тут всё непросто. Выводить энергию можно только при контакте с человеком, механически никак не получится. И слава богу, иначе это было бы форменным издевательством над нашим организмом. Хотя кто знает...

Но я отвлеклась. Мир поделён на пять государств. Эйвери, Фархольт, Цирион, Радонир и Демир. Живут в мире только люди. Мужчины все маги, а вот женщины хоть и имеют энергию, но использовать её не могут. Войн нет, все живут в мире и согласии. Конечно, ещё лет 100 назад было много стычек, в том числе и из-за женщин, и как следствие кровопролитная война, но сейчас тишь да гладь. Вообще, знания по последней войне слишком разные и больше подходят на легенды, хотя и прошёл всего век. Как будто это сделано специально. И тут возникает вопрос, кто мог изменить или скрыть историю. На ум приходит только Богиня.

Да, Богиня у нас имеется, и она даже иногда появляется в своих храмах, выдаёт пророчества или отвечает на вопросы. Но в основном общается со жрецами.

Вернёмся к нашим энергиям. Так что же согласно закону происходит с женщинами? Механически нельзя, при контакте с нами мужчина умирает. И как же быть? Всё просто. Уже более сто лет в нашем мире после последней войны появились Лорды. Как справлялись с этой напастью до войны, история почему-то умалчивает. Так вот, появилось пять необычных магов, говорят из какого-то близкого к нам сильного мира. Внешне от нас они отличаются лишь ушами. Они у них как у эльфов. Спросите, а откуда я знаю про эльфов, оборотней и драконов? Как ни странно, из тех же легенд, мифов. Возможно, наш мир когда-то населяли эти расы, а может, я ошибаюсь и это лишь сказки. Но у лордов-то уши как у эльфов. Но это, наверное, единственное сходство со сказочными персонажами. Не похожи Лорды на детей природы, ну никак. Говорят, слишком сильная и тёмная энергетика.

Но вернёмся к ситуации с женщинами. Лорды способны забирать нашу энергию. Способ изъятия энергии зависит от силы этой самой энергии. Говорят, они могут забрать её через касание или поцелуй, но в крайнем случае бывает и через постель. Хотя я уверена, что дело там вовсе и не в силе этой энергии, а в желании самих женщин захомутать Лорда. Правда, до сих пор никому это не удалось. И всем очень интересно почему же они не заводят семью. Не проходит ни одного бала и ни одной встречи, чтобы аристократки не подняли эту тему. За столько лет каких только идей не выдвигали девушки. И что Лорды на самом деле женаты и просто прячут своих жён, или вообще Лорды не женятся по религиозным соображениям. Бывали и безумные идеи, Лорды приносят в жертву своему богу новобрачную. Да уж.

А меня вот всегда интересовало из какого они мира, что у них за мир и какие расы там живут. И вообще, почему они себя Лордами называют? Говорят, у них ещё и Верховный Лорд есть.

И говорят они все красавчики. Я не видела, но посмотреть очень хочется. Правда, ни на каких балах и праздниках они не появляются. Их можно увидеть лишь раз, в свой день рождения, когда надо отдать энергию. И то, всего лишь одного из них.

Но я опять отвлеклась.

Вас заинтересует, но почему же не забирать энергию при рождении ребёнка пока он ещё мал и энергии не так много. Ведь будет достаточно касания. И здесь всё не так просто, энергия всё равно растёт до 21 года. Раньше забирать её нет смысла, она будет восполняться. А вот когда исполняется 21 год, энергия стабилизируется и находится в уравновешенном состоянии именно в этот день. Тогда и следует забирать её.

Независимо от сословия все девушки являются во дворец к одному из лордов в свой день рождения, и Лорд освобождает девушку от энергии. После девушка вольна распоряжаться своей жизнью как пожелает. Свободная девушка, а не такая, как я, аристократка. Я подвластна только воле родителей. И я так понимаю после освобождения энергии меня выдадут замуж на этого старого мерзкого Хирстона. Да, этот напыщенный индюк чертовски богат, да и при дворе занимает не последнее место. Отец давно желал породниться с кем-нибудь значимым. А один из советников Его Величества как раз значимая персона.

Но я не верю, что не нашлось кого-нибудь другого. Значит, меня просто продали. Хирстон предложил такие условия, что отец не смог не согласиться.

Интересно, кто инициатор этого соглашения? Отец или Хирстон? Помнится, полгода назад на последнем балу по случаю дня рождения Её Величества, на который даже наш обедневший род был приглашён, к нам подходил господин Хирстон. И после, когда я вышла подышать на балкон, он присоединился ко мне. И уже тогда от него исходили недвусмысленные намёки. Должно быть, там он положил на меня глаз. А ведь я тогда еле отделалась от его общества.

Меня аж передёрнуло от воспоминаний об этом.

Но вернёмся к основной теме. От чего же зависит насколько сильна энергия? И бывает ли она вообще сильной? Думаю, на этот вопрос никто не сможет дать ответа. Хотя возможно Лорды что-то знают, но это не точно. В любом случае с жителями этого мира Лорды неохотно делятся информацией. Иногда огромная сила, по словам самих же девушек может скрываться в простолюдинке, а может и в аристократке. Тут не угадаешь. И видят размер этой силы только сами Лорды. А проверять за ними никто не хочет, самоубийц нет. А девушки склонны привирать. Ведь когда ты говоришь, что обладал огромной силой, ты подразумеваешь, что простым касанием с Лордом дело не обошлось и как минимум ты получила поцелуй. А сейчас в моде поцелуи с Лордами.

И вот сейчас я думаю, что мне делать. А если не избавляться от энергии, мне и с ней неплохо живётся. И почему раньше никто до этого не додумался? Или додумались и здесь есть какой-то подвох? Ну, кроме того, что не будет семьи никогда. Зато гарант от нежеланного брака. Вот только надо как-то сбежать и где-то переждать свой день рождения и тогда уже никто не рискнёт на мне жениться. С этой мыслью я успокоилась и решила, что утром обязательно придумаю план своего побега.

Глава 2

Но утром, и последующие три дня план всё так же оставался на начальном этапе. Допустим, сбежать из дома я смогу, а дальше? Хорошо, возможно, сниму комнату в таверне, но там-то меня в первую очередь будут искать. Мне бы лучше вообще из города убежать, но в лесу я точно не выживу. Либо звери съедят, либо разбойники поймают и там, либо убьют, либо выкуп попросят. Мне оба варианта не нравятся. Да и может, у них ещё какие планы появятся, которые я даже предположить не могу, но точно знаю, что мне они не понравятся.

За эти дни у меня состоялся разговор с отцом. Как и ожидалось, условия брачного договора были очень выгодными для нашей семьи. Фактически Хирстон позволял не только поднять из руин род Архольт, но и обогатить его. Что уж говорить о знакомстве с именитыми родами и поддержании с ними связи. Отец не стал скрывать от меня все условия и даже дал почитать договор. К моим родителям было лишь одно требование – не лезть в мою жизнь с господином Хирстоном. Что же он собрался со мной делать, раз родители должны были бы обратить на это внимание. Ведь, итак, известно, что девушка переходит под полную опеку мужа. И родители мало какое влияние после свадьбы имеют на супружескую пару. Зачем этот пункт? Это надо сделать что-то ужасное, чтобы родители вдруг вмешались. Что? Я даже предположить боюсь. Но о бывших жёнах господина Хирстона не было известно абсолютно ничего. Я знаю только, что они были, кажется, две или три. И никто не смог родить наследника. Сестёр и братьев у господина Хирстона тоже не было. Вообще, про родственников Хирстона ничего не было известно. Крайне скрытный тип.

- Надеюсь, ты будешь благоразумна, Селена. Соглашение уже есть, хоть договор и не подписан. Мы зарезервируем его в день бракосочетания. Оно состоится на следующий день после твоего дня рождения. – Сдержанно предупредил меня отец. Он никогда не показывал при мне, да вообще ни при ком, своих эмоций. Но я научилась различать его эмоции по появляющимся морщинкам вокруг глаз. И сейчас отец очень переживал и был напряжён. Возможно, даже его заставили заключить это соглашение.

Я ничего не могла на это ответить. Уговаривать отца смысла не было. Он ничего уже не мог решить. Да и раньше мало, что смог бы, даже без соглашения. Боюсь меня бы просто похитили, и родные ничего никогда не узнали обо мне.

Но я должна была хоть что-то сделать для своего спасения. Я не собиралась сидеть сложа руки и ждать своей участи. То, что меня ожидало было хуже смерти. Я была в этом абсолютно уверена.

Все эти дни я пыталась разузнать о людях, которые могли бы мне помочь. Необходимо было покинуть город и быстро. Сменить внешность. И оформить документы. Но одна я бы не смогла.

И за эти три дня я ничего не смогла выяснить. Необходимо было выбраться в город и разузнать хоть что-то. Но сейчас с этим могли возникнуть проблемы. Возможно, если снова привлечь Эни. Но я не могу рисковать ещё и её судьбой.

И пока я решала, что мне делать, Эни прибежала и сказала, что подслушала разговор родителей и узнала про мой будущий брак. А ещё, что завтра придёт со мной знакомиться господин Хирстон и с этого дня начнётся период ухаживаний. Вот это было совсем некстати. Такое уже давно не практиковали, и чего ему взбрело это в голову? Я буду под постоянным присмотром и сбежать уже будет невозможно.

- Госпожа, вам нужно бежать!

- Куда, Эни? И как? Я уже столько думала! – всхлипнула я. Нервы сдали, и я уже не знала, что делать. Бежать-то получается надо уже сегодня.

- Послушайте. Я могу вам помочь. Рано лить слёзы! – и она начала излагать свой план. Спустя час обсуждений, мы наконец пришли к общему решению.

- Вы всё запомнили, госпожа? - в который раз спрашивала меня Эни.

- Да, вечером я переодеваюсь в твою одежду, выскальзываю из дома и направляюсь на улицу Беглая, дом 38. Там нахожу Луиджи, передаю ему твоё письмо, и он мне помогает. Ах да, лучше держаться неосвещённой стороны дороги, чтобы случайные прохожие меня не смогли толком разглядеть. Но в подворотни лучше не входить и идти как можно быстрее. Ничего не забыла?

- Забыли. Если Луиджи засомневается, то напомните ему про "какао под елью в день Зимнего праздника". Он сразу всё поймёт.

- Да-да, точно. - Я повторила в уме несколько раз эту странную фразу. - Спасибо огромное, Эни. Я твоя должница!

- Помогать вам, госпожа, моя прямая обязанность. Вы ещё найдёте своё счастье в этой жизни.

Не передать словами в каком напряжении я провела остаток дня. Особенно тяжело было не показывать своих переживаний родителям, ведь если они что-то заподозрят, обязательно запрут в комнате. Но я очень старалась вести себя как обычно. И когда наступило время побега, я даже выдохнула от облегчения, чтобы тут же снова начать нервничать, но уже по поводу предстоящей авантюры.

Я, должно быть, сошла с ума, согласившись сбежать в никуда. Но хуже было бы остаться. Я даже не знала, что меня ждёт, когда я выйду из дома. Одно дело гулять иногда по городу днём или сбегать ненадолго вечером. А другое дело уйти навсегда.

Я как могла, быстро переоделась в подготовленную Эни одежду. Никогда не думала, что придётся надевать вещи служанки, с другой стороны, я никогда также не думала о побеге. Но простая и лёгкая одежда Эни, как ни странно, сидела на мне идеально. Конечно, качество ткани не сравнить с моими платьями, но это последнее, о чём я буду переживать сейчас. Да и вообще, Селена, тебе надо привыкать. Теперь это твоя повседневная одежда.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Конечно, возможно, когда я устроюсь на работу, я смогу позволить себе что-то подороже, но пока. Мне придётся ходить в этом.

Но смотрюсь я действительно странно. Слишком чистая и светлая кожа для обычной прислуги. Выразительные голубые глаза, брови в идеальном порядке, красивые губы, не слишком полные, но и не тонкие и длинные шоколадного цвета волосы. Было видно, что и руки никогда не держали в тряпку. Слишком ухоженно я выгляжу. Надо будет что-то придумать с внешностью. И вся эта красота наряжена в серое бесформенное платье с белым воротничком.

Я быстро проверила содержимое небольшой сумки. Мешочек с золотыми монетами, вещи первой необходимости, такие как расчёска и зеркало, и кое-что по мелочи. Ах, ну и, письмо для Луиджи. Не думаю, что мне стоит много тащить с собой, необходимое лучше куплю позже. Хотя и денег у меня не так много, как хотелось бы. Наверное, я только смогу заплатить Луиджи и купить на смену платье. Надо обязательно оставить на еду. А ведь ещё дорога. Ладно, разберёмся по ходу.

Направляясь к выходу, мой взгляд зацепился за шкатулку с драгоценностями. Брать что-то дорогое оттуда я не собиралась, но я вдруг вспомнила про свой кулон, который был со мной с рождения. Поколебавшись немного, я всё же забрала его с собой. Слишком дорог он мне был.

Я повесила его на шею и спрятала под одежду, а после украдкой выглянула в коридор. Как и ожидалось, весь дом уже спал, но тусклое освещение коридора позволяло отметить, что он пустой. Я, стараясь не шуметь, направилась в сторону лестницы, а после на кухню. Там имелся выход, который позволял сократить расстояние от дома до забора в 3 раза, в отличие от парадного входа. Эни говорила, что в заборе есть лаз и я планировала им воспользоваться.

Дом я покинула без происшествий, а вот с лазом в заборе пришлось повозиться. Я зацепилась платьем за торчащий прут. Конечно, я пыталась отцепить его без последствий, но, когда сзади раздался какой-то громкий звук, я с испуга дёрнулась и в подоле платья появилась дырка. Ну почти маленькая, размером с ноготь или кулак. Да не важно. Когда бежишь, в принципе всё не важно. У страха же глаза велики. Лишь спустя квартал я остановилась, опершись ладонью о стену и пытаясь отдышаться. Не спортсмен я, это точно. И почему аристократок не учат бегу? Это же такая необходимость. Правда, только в моём случае, но необходимость же.

Я наконец соизволила оглядеться и удовлетворённо кивнув, поняла, что бежала в правильном направлении. Было бы очень глупо ошибиться и сейчас пойти обратно, когда уже так далеко убежала. Селена, совсем ты что-то расслабилась. Соберись! Сейчас решается твоя судьба! Если поймают, то закроют на 7 замков в башне, найдут дракона и заставят охранять меня круглосуточно.

Я, как и советовала Эни, держась тени, направилась дальше. Спустя полчаса и избавившись от половины нервных клеток (чего стоили громкие голоса из подворотни, странные звуки и даже крики и мольбы о помощи), я добралась до нужного дома. Я за эти полчаса прокляла господина Хирстона раз 800, чтоб ему икалось там. Ведь жила же себе спокойно, никого не трогала. И вот нужна ему резко стала. Конечно, никому такого мужа не пожелаешь, но почему я?

Помявшись и прикинув, что смысла здесь стоять больше нет, я постучала в дверь. И тишина. Я постучала ещё раз, а после ещё, но никто не торопился открывать мне дверь. И вот тогда, испытав всю гамму чувств от страха до злости, я со всей силой начала стучать и пинать несчастную дверь. Я тут от страха умираю, а он не открывает.

- Ты чего буянишь, ненормальная? Ты видела который час? - я вздрогнула и повернула голову. В окно соседнего дома выглядывала женщина средних лет, полноватая и явно недовольная, что её разбудили.

- Простите, я ищу Луиджи. - У меня от испуга еле нашлись слова.

- Так сегодня пятница, он в таверне, как обычно.

- А не подскажите, в какой именно? – надеюсь, я найду хоть какую-нибудь таверну.

- Так "Три индюка", в какой же ещё!

- Спасибо, - прошептала я, и развернувшись пошла искать этих индюков.

- Ходит всякая шелупонь, и чего дома не спится, только приключения на пятую точку ищут. - Донеслось мне бормотание вдогонку.

Я была слишком занята решением в какую сторону пойти искать таверну, чтобы обращать внимание ещё и на недовольную женщину. Это я так быстро замёрзну и заболею, на улице всё же прохладно ночью. Такими темпами придётся домой возвращаться. Это будет полный крах и самый короткий побег в мире. Причём мой побег даже никто не заметит, так как вернусь я засветло. Эни только удивится.

Я брела по улице в поисках вывески про индюков. Через минут 15, уже отчаявшись, я всё-таки наткнулась на таверну и от радости почти побежала к входу. Вот только забежав внутрь, я не учла одного. Мужчин! Их было очень много, пьяных, диких, наглых и опасных. И я единственная девушка, не считая официанток и проституток. Как бы меня за последнюю не приняли. Конечно, если меня попытаются изнасиловать, то бедняга отправится к праотцам, но сам факт попытки пугает и угнетает. Да и вообще, я слышала, можно и по-другому, и ничего насильнику не будет. Хотя, может, врут.

Я неосознанно сделала шаг обратно под алчными взглядами мужчин, но быстро вспомнив зачем я здесь, уже уверенно направилась к барной стойке.

Интересно, который из этих, скажем так, отдыхающих мужчин нужен мне? Вон тот огромный и разбойной наружности или тот задохлик, которого первый прижал к стене? А может, вон тот в плаще в углу? Выглядит как-то зловеще. А вот та компания молодых и весёлых? Кто-то из них? Хотя одеты больно нарядно. Аристократам захотелось приключений? Нет, эти точно не мой вариант. Может, стоит искать кого-то лысого и устрашающего? Хотя почему я вообще решила, что Луиджи лысый? Потому что все бандиты должны быть лысыми? А почему я решила, что Луиджи бандит? Ну, махинациями порядочные люди не занимаются. Вот только смогу ли я получить помощь у того, кто сейчас отдыхает в таверне? Наверняка много выпил. Но ведь другого выбора у меня нет. Ой, что гадать-то?

- Извините, а где можно найти Луиджи? - Уж бармен-то должен знать своего постоянного клиента. А то, что Луиджи постоянный клиент, я не сомневалась.

Глава 3

- Извините, а где можно найти Луиджи? - Уж бармен-то должен знать своего постоянного клиента. А то, что Луиджи постоянный клиент, я не сомневалась.

- Так вот он. - Он толкнул, сидящего рядом со мной мужчину, который, видимо, уже дремал, положив голову на барную стойку. От толчка бармена он даже не шелохнулся. И как я должна его будить? От мужчины разило так сильно алкоголем, что я сомневалась, что он может даже завтра прийти в себя. Неужели он как приходит в пятницу, так только в воскресенье возвращается? И совсем не лысый, и молодой. Даже симпатичный. Если отмыть и привести в порядок шевелюру на его голове, то отбоя от девчонок не будет. Хотя, может, он и так привлекает толпы. А так типичный сердцеед. Брюнет с карими глазами, а ресницам позавидует любая девушка. И за что ему такая внешность? Вот так ею пользоваться лёжа щекой на барной стойке?

- Луиджи. - Я несмело дотронулась до плеча мужчины. Ноль реакции. - Луиджи. Луиджи!

Меня начал злить этот игнор. Мне некуда деваться, я обязана его разбудить. Чёрт подери, у меня мало времени! До утра я ждать не могу! Возможно, матушка уже знает, что меня нет дома. И кто знает, что она придумает, чтобы найти меня.

Я, наверное, минут пять толкала и трясла парня, пытаясь его разбудить. Но снова игнор. На меня уже начали коситься все кому не лень. Даже тот мужчина в углу, закутанный в плащ. А остальные начали отпускать едкие комментарии. Боюсь, если я здесь задержусь ещё на пять минут, то больше не покину это заведение никогда. Пока все наблюдают за бесплатным представлением и им больше интересно, чем всё закончится. Но скоро им наскучит и уже тогда буду развлекать их я одна. Я в этом просто уверена. Да и напрягает меня здесь находиться. Нужно скорее отсюда уходить. Я ведь даже защититься не смогу, если меня попытаются увести силой. Вся надежда на этого пьяницу, который не желает оторвать голову от столешницы. Я даже пнула со злости этот идиота.

- Луиджи! Проснись! - я уже начала трясти мужчину и пинать парня. Но он был словно скала, его невозможно было сдвинуть. А я ведь пыталась. Думала, он упадёт и проснётся. Не тут-то было.

- Крошка, может, я смогу тебе помочь? Зачем тебе этот неудачник? - раздалось сзади. Этого ещё не хватало. Вот, не прошло и пяти минут. Началось. И что я могу сделать? Я, конечно, попытаюсь избежать конфликта, но не думаю, что поможет. Вцепится в Луиджи и не отпускать?

Я оценивающе посмотрела на парня.

Нет, это бессмысленно. Мало того, мой план провалился, так ещё и неприятности на свою пятую точку нашла.

- Спасибо, но мне нужен Луиджи. – Попыталась я ответить вежливо, оборачиваясь. Но эти ребята понимают только позицию силы. А ею я не владею. В который раз я пожалела, что у меня нет магии. Чёртова энергия, бесполезна, как обычно.

- Малышка, поверь, я лучше Луиджи. Пойдём со мной! - и меня нагло схватил этот бугай за руку и потянул за собой. Таких огромных мужчин я в жизни не видала. И вон он, типичный представитель бандитов. Лысый, наглый и огромный. Такой голыми руками на части порвёт. Хотелось бы мне упасть в обморок от ужаса, но здесь вообще опасно терять сознание. На части разберут. Была Селена и нет больше. Родители так и не узнают, жива их дочь или уже нет. Какая же ты глупая, Селена. На что ты рассчитывала? О чём ты вообще думала, сбегая из дома? Ты же знала, что на улице жизнь не сахар, особенно без поддержки. А уж ночью одинокая девушка всегда привлечёт нездоровое внимание.

- Пожалуйста, отпустите! - взвизгнула я. Но ничего не добилась. Меня уже не слушали и тащили в сторону лестницы и никому не было дела до меня. Ведь началось новое представление и со всех сторон было слышно улюлюканье и смешки. Да, тут мужчин нет, я ошиблась. Здесь одни шакалы!

- Отпусти её, Дрейк. Она пришла ко мне, или мозгов не хватает понять это? - сзади раздался спасительный голос. Неужели? Он всё-таки проснулся. И что-то не особо выглядит пьяным. Притворялся? Ну я ему устрою, если выберемся отсюда живыми.

Вот только, если я думала, что меня отпустят и позволят нам уйти, я сильно ошибалась. Хотя, конечно, надежда была, но я знала, что это лишь надежда. Я всё же не дурочка ходить в розовых очках.

Завязалась драка. С перепугу я залезла под лестницу и попыталась прикинуться ветошью. И у меня это в принципе получалось, пока вокруг творился сущий ад. Такой глобальной драки я никогда в своей жизни не видела. Если бы не выступала в роли яблока раздора, то я бы поболела за Луиджи. Но лучше не привлекать внимание.

Драка началась с Луиджи и того бугая, но спустя пару мгновений в таверне дрались все. Лишь бармен невозмутимо стоял и натирал бокалы, уклоняясь от летящих в его сторону снарядов. Летели стулья и столы, разбивались кружки и тарелки, набивались шишки и разбивались кулаки. Сложно описать всё, что творилось в таверне, но боюсь "Три индюка" закроются на ремонт надолго.

Самое интересно что Луиджи с бугаём дрался отдельно, а остальные тупо мутузили друг друга. И они даже сами не могли сказать зачем. Просто им нужна была эта драка. Они радовались ей как маленькие дети.

Но в один прекрасный момент, пока стол летел из одного угла зала в другой, а навстречу ему нёсся стул, меня кто-то схватил за руку и дёрнул к себе. Я уже хотела отбиваться, но спустя пару секунд я поняла, что это Луиджи. Прекратив упираться, я поспешила к выходу за ним. Только оказавшись на улице, и пробежав пару домов, мы смогли с мужчиной выдохнуть и посмотреть друг на друга.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Ну и зачем ты искала меня, красотка? – наконец нарушил он тишину. Да как так-то? Голос трезвый, взгляд ясный. Что за прикол? Но узнаю об этом потом.

- Меня зовут Селена. Я от Эни и мне нужна помощь, - я решила сразу выложить всё, ничего не утаивая. – Вот.

Я сунула в руки Луиджи письмо от Эни.

Вы ещё не задались вопросом, почему у меня такой разнообразный лексикон? А точнее, вслух я подбираю слова, а вот мысленно... Хотя что уж там, вслух я тоже уже перестала сдерживаться. Вот, что свобода творит с человеком. Но на самом деле до восьми лет я жила в приюте и, как и все дети я очень часто сбегала оттуда в город. Там и нахваталась всякого. Да и всё детство я больше дружила с мальчишками, чем с девчонками. Я всегда думала, что с мальчишками дружить просто проще, но сейчас уже понимаю, что меня всегда привлекала магия. А магией мальчишки владели хорошо. Я всегда любила наблюдать за разными магическими представлениями. Мальчишки любили развлекать меня ими, ведь я искренне восхищалась их умениями. А им это очень нравилось. Но когда меня удочерили и попытались исправить моё поведение и мой слог... они думали, у них получилось. Они честно пытались. И я даже подыгрывала им, желая стать частью этой семьи и общества, в котором мне предстояло теперь находиться. Но получилось так, как получилось. Я всегда была благодарна людям, что стали мне родителями, я искренне называла их мамой и папой. Я любила, да и сейчас люблю их. Они дали мне многое. Не их вина, что в нашем обществе приняты договорные браки и я прекрасно понимаю отца, решившего устроить судьбу дочери, пусть и приёмной. Наверняка господину Хирстону недолго осталось, говорят он даже болен и скорее всего, отец решил так мне помочь. Богатая вдова лучше, чем несчастная замужняя дама. А подлецов среди аристократии много и молодых. Вот только даже терпеть своего будущего престарелого мужа всего пару месяцев, я не могу. Честно говоря, я думаю, что я не проживу и пару месяцев. Очень подозрительно выглядит соглашение. Внутри всё противиться этому браку и словно энергия во мне негодует. И я никак не могу это исправить. Это не мой случай.

- И какая же тебе помощь нужна? – отвлёк меня от своих мыслей Луиджи, после прочтения письма.

- Мне нужно покинуть город и найти работу. – Довольно общий план. Но хоть что-то.

- Скрываешься от кого-то? – он внимательно разглядывал меня. Да и дураку понятно, что на прислугу я никак не тяну.

- Не думаю, что тебе надо это знать. Просто помоги. Эни что-то говорила про кофе или какао, короче что-то там и ель на Зимнем празднике. Кажется... - я задумалась, пытаясь вспомнить. Ведь повторяла эту фразу много раз. Наверное, от пережитого страха всё забыла.

- Ахаха, серьёзно? Ты не могла запомнить простую фразу? «Какао под елью в день Зимнего праздника». - Насмехался надо мной мужчина. Мне ничего не оставалось, как только смутиться. - Ладно. Но если ты скрываешься, то тебе понадобится несколько зелий, новые документы и одежда. Ну и, конечно, я не святой, чтобы делать всё это забесплатно. Надеюсь, деньги есть? Или оплата будет другого рода? – он усмехнулся.

- Есть, конечно. За кого ты меня держишь? – вспылила я, хотя и понимала, что он просто решил вывести меня на эмоции. Эни не подставила меня бы так. Хотя я была права, сердцеед. Как ещё девчонки около дома его не караулят?

- Я спросил лишь чтобы знать, насколько всё серьёзно. Пойдем, обговорим всё в надёжном месте.

Надёжным местом оказалась его дом. Но я не была против нисколько. У меня сейчас даже угла своего нет. И не знаю, когда будет. Да и помощь Луиджи мне очень нужна.

- Завтра рано утром один торговец артефактами отправляется в столицу. Тебе там будет легче затеряться, да и искать там будут в последнюю очередь. Я добуду тебе зелья, а то больно внешность у тебя запоминающаяся. В столице встретишься с Ронни. Он тебе подыщет работу. Вот его адрес.

Я взяла бумажку с адресом и спрятала в сумку. Надеюсь, хоть Ронни не будет притворяться, что пьяный.

- Сколько вся твоя помощь будет стоить? - я вздохнула. Да, он мне не мог помочь безвозмездно, но кошелёк у меня нерезиновый. Мне срочно нужна работа.

- Думаю, трёх золотых будет достаточно. - Я кивнула, соглашаясь с ценой. - А сейчас спать. До утра осталось мало времени.

- Подожди! Поведай-ка мне, что за представление было в таверне? – прищурившись, спросила я.

- Не понимаю, о чём ты. – Пожал плечами мужчина.

- Ты же не пьяный ни капли. А там я не могла тебя добудиться. – Возмутилась я.

- Мне было интересно, как далеко ты зайдёшь. Ты так мило звала меня по имени и трясла. Правда, потом зачем-то пинать начала. Все ноги мне отбила. – Рассмеялся он.

- Ах ты! Знаешь, какого страха я натерпелась?! Я думала, что пропала. Убьют и прикопают за забором. – Только сейчас я в полной мере осознала, чем бы всё могло закончиться.

- Ладно, прости. Всё же хорошо закончилось. Ложись спать. Завтра рано вставать. – Видимо, он что-то понял по моему лицу. Конечно, дурацкие у него шуточки и проверки.

Луиджи указал мне на диван в гостиной, а сам ушёл в соседнюю комнату. Да уж, отвыкла я от таких домов. Стены облезлые, мебель, того и гляди, развалится под тобой, и как будто тут в жизни не убирались. А вместо занавесок на окнах приделана бумага. К кому меня Эни послала, я никак не могу понять. Очень неординарная личность этот Луиджи.

Вздохнув, я подошла к дивану и присела на край. Может сидя заночевать? Нет, тогда точно не высплюсь. Пока я думала, как удобнее и безопаснее ночевать, после безумной на впечатления ночи, меня расслабило на мягких подушках. Я даже не заметила, как легла и уснула, подложив под голову свою сумку.

Глава 4

Мне казалось, я только заснула, а Луиджи уже тормошит меня.

- Завтрак на столе. Умывайся, быстро ешь и на выход. У тебя 20 минут. – Начал командовать он.

Меня сорвало с дивана в считаные секунды. Как я должна успеть и умыться, и поесть? Изверг.

Но, как ни странно, этого времени мне вполне хватило. И не потому, что я очень торопилась, просто в раковине кроме, как лицо и руки, ничего больше не помоешь. А на завтрак была булочка, что удивительно вкусная, и дрянной кофе.

Но я была благодарна и за это. Луиджи уж точно не обязан был меня кормить.

Да, Селена, а раньше ты нос воротила от полного подноса с едой, что приносила тебе служанка, когда ты просыпалась ближе к обеду. При хорошей мотивации ценности легко пересматриваются. И уже не важно кто тебя поднимает с кровати, как с тобой говорит, кормит ли тебя или нет. Главное, что ты в безопасности.

Быстро допив кофе, я выскочила из дома и наткнулась как раз на своего помощника. Мне скинули в руки пару свёртков, быстро рассказав, где находится одежда, а где зелья и еда в дорогу.

Зелья, меняющие внешность, Луиджи заставил выпить сразу же. Всего пару капель хватало на 2 дня. Удивительно, что в отличие от магии, зелья меняли внешность очень специфически. Это как серая и страшная версия тебя. Волосы становятся мышиного цвета. Глаза тоже тускнеют. Лицо меняется и нос уже не симпатичный, миленький, а длинный с горбинкой. И морщинки вокруг глаз. Кожа не такая упругая. Короче, ночью встретишь и со страху помрёшь.

- Спасибо за помощь, Луиджи. Как и договаривались. - Я сунула в руки мужчине деньги, которые он тут же спрятал.

- Самое главное, красавица, тебя теперь зовут Анна Кремор. Вот твои новые документы.

Анна так Анна. Хорошее имя, я быстро к нему привыкну. А за «красавицу», возможно, я ему когда-нибудь припомню. Ведь сейчас я даже на симпатичную не тяну.

Я поблагодарила этого недоделанного Казанову и спрятала документы в сумку. Мужчина спросил, запомнила ли я адрес Ронни и убедившись в правильности, повёл меня к торговцу. Спустя буквально пару домов, мы остановились около повозки и поздоровались с господином Шеролем. Это оказался вполне обычный человек, в возрасте и с мудрым взглядом. Странно, что одет он был почти как я, небогато. Торговцы иногда одеваются богаче аристократов. Особенно выделяются перстни на руках и цепи на шее и запястьях. В основном по бряцанью украшений торговца слышно издалека. Ты его не видишь, но уже знаешь, что идёт торговец. Хотя, возможно, господин Шероль тоже не хочет привлекать внимание, как и я. В дороге небезопасно показывать свой достаток, лучше притвориться нищим.

Но он мне сразу понравился. Он как-то располагал к себе. И чувствовалось, что если попадём в беду, то он меня не бросит.

Торговец окинул меня внимательным взглядом, кивнул каким-то своим мыслям и пригласил в повозку. Я, не став отказываться, забралась внутрь. Если с виду наше средство передвижения казалось просторным, то внутри оказалось очень тесно. И всему виной множество сундучков и коробок. Но хорошо хоть сидеть есть где.

Следом за мной в повозку забрался господин Шероль. И началось моё увлекательное путешествие. До столицы дорога занимала два дня. Торговец сказал, что сделаем остановку в таверне вблизи города Вилборг, но в сам город заезжать не будем. Что удивительно, ехали мы без охраны. Обычно торговцев обязательно сопровождал небольшой вооружённый отряд, и меня удивило его отсутствие. Но задавать вопросы я постеснялась. Мало ли какие причины могут быть у мужчины. Только, надеюсь, что наша поездка пройдёт спокойно.

Часть пути мы беседовали на простые темы, не затрагивая личную жизнь и личные интересы. Конечно, пару раз торговец пытался у меня выведать хоть что-то про мою жизнь, но я отшучивалась или переводила тему.

Первый день прошёл за такими беседами и пролетел незаметно. Я даже не успела устать от долгой дороги. В пути мы, конечно, останавливались пару раз, перекусить и сходить в кустики. И в таверне всё прошло благополучно.

Я даже смогла принять ванну, а точнее окунуться в бочку, плотно поужинать и смогла выспаться. Убранство комнаты было вполне приемлемым. Уж лучше, чем у Луиджи. Имелись даже цветы в вазе на маленьком столике у окна. Должно быть, господин Шероль часто здесь останавливается, и для него готовят лучшие номера.

А утром мы отправились дальше.

Вот только я как чувствовала, что поездка не может пройти так гладко, как хотелось бы.

Нападение произошло внезапно. Повозка резко остановилась, что я еле удержалась на месте, крепко схватившись за ручку на двери, лишь бы не улететь вперёд в стену напротив.

- Оставайся в повозке, Анна. Я посмотрю, что там. – Спокойно произнёс мужчина и оставил меня одну. Меня же начало трясти. Как он мог быть таким спокойным?! Я больше, чем уверена, что на нас напали разбойники. С чего бы ещё так резко останавливаться?! О, а вот и звуки борьбы.

Я вскрикнула, когда совсем рядом раздался какой-то взрыв. Но повозка даже не шелохнулась. Магия, не иначе. Я даже читала где-то, что бывают такие щиты, которые практически невозможно пробить. Но для создания таких щитов нужно очень много магии. А не все обладают достаточным резервом.

Внезапно стало тихо, и я уже хотела выглянуть, когда дверь резко распахнулась и внутрь забрался господин Шероль.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Ну вот и всё, можем продолжить путь. – Он одёрнул свой костюм и расслабился. Я же наоборот напряглась. Что за чёрт, он как будто вышел и просто прогулялся. Там же точно была битва.

Я украдкой отодвинула занавеску и посмотрела наружу. Лучше бы я этого не делала. По дороге были раскиданы части тела — руки, ноги, и даже отдельно вдалеке я заметила голову. И везде кровь, много крови. От открывшейся кровавой бойни мне стало дурно, и я побледнела. Кажется, я даже упала в обморок, потому что, когда открыла глаза, уже лежала, я мужчина пытался привести меня в чувства каким-то зельем.

- Анна, не стоило смотреть. Это не для глаз юной девушки. – Он неодобрительно покачал головой.

- Вы маг? Точнее, вы настолько сильный маг? – Да и здесь стоит сделать отступление от рассказа и поведать вам о том, что хоть все мужчины в мире и маги, но в основном, кроме простеньких и слабых заклинаний больше ни на что не годна их магия. Но есть и сильные маги, которые могут, как сейчас, разделаться с целой сворой разбойников и даже не запыхаться.

- Не люблю хвалиться, но как видишь. К тому же мои артефакты приобретает вся знать, в том числе и королевский двор. А в этом деле сила и резерв очень важны для создания поистинесильных и интересных артефактов.

- А что с кучером? Он жив? – хоть мы и двигались дальше по дороге, но я сомневалась, что кучер смог бы пережить это нападение. Или он тоже сильный маг?

- Не переживай. Зак имеет чёткие инструкции насчёт таких нападений. Так же на нём имеется щит, как и на повозке и конях. В таких ситуациях он останавливает повозку и просто сидит, ожидая окончания битвы. Как ты видела, она занимает не очень много времени. – Мужчина пожал плечами.

- Вы невероятный, господин Шероль. – Восхищённо произнесла я.

Мои глаза загорелись и мне так захотелось увидеть магию этого потрясающего человека. И торговцем называть его я теперь уже не могла. Это был Маг с большой буквы. Но я не рискнула попросить его, да ещё и после такой битвы. Теперь понятно почему с нами нет охраны.

Но зато я могла завалить его вопросами про артефакты и про их создание. Это был очень интересный разговор. Маг рассказал мне о редких и необычных артефактах, поведал несколько легенд и множество догадок про мифические вещи. Такие, как лунный серп, или тёмный перстень.

Лунным серпом согласно легендам владел король Радонира. Он мог уничтожить целое войско лишь одним взмахом артефакта. А тёмный перстень сам выбирал хозяина и служил последний раз императору Цириона. Он определял не только ложь и правду, но и показывал все тайные мысли собеседника. Жуткие вещицы. Но они давно были утеряны и где их искать никто не знал. Хотя не первое десятилетие охотники за реликвиями ищут их. Но пока безрезультатно.

Господин Шероль и дальше бы рассказывал про артефакты, но неожиданно мы прибыли в столицу. Время пролетело совсем незаметно. Мне даже не хотелось расставаться с таким интересным рассказчиком, но предстояло разобраться со своей жизнью, а не слушать сказки и легенды.

А ведь это только ещё начало моего пути. Что мне предстоит впереди, можно только гадать. Но я надеюсь, что неприятности, которые у меня впереди точно будут, я преодолею играючи. Ведь главное — настроиться на успех. Да, я не великий маг, я обычная девушка. Но за своё счастье я ещё поборюсь.

- Спасибо, господин Шероль. Вы не только подвезли меня до столицы, но и развлекали всю дорогу. И за защиту спасибо. – Всё ещё находясь под впечатление от его рассказов, и в целом знакомства с таким прекрасным человеком, я искренне поблагодарила Мага.

- Ох, Анна, с тобой было не скучно в дороге. Тебе тоже спасибо за компанию. Надеюсь, мы ещё увидимся и может, тогда ты поведаешь мне свою историю.

Я в ответ только улыбнулась и кивнула. Обязательно поведаю. Я чувствую, что этот человек не сможет предать. Мало того, он мне ещё и поможет, если попрошу.

Повозка как раз остановилась, и я вышла. Теперь предстояло разыскать Ронни и решить вопрос с работой. Да и жильё мне стоит подыскать. Надеюсь, Ронни поможет мне с этим тоже.

Глава 5

Дом Ронни я нашла быстро, немного поспрашивав прохожих. Оказалось, что я искала не дом, а лавочку. Довольно непрезентабельную, торгующую всяким хламом и дурно пахнущую. Такие лавочки обычно бывают в каких-нибудь неблагополучных районах, где тебя случайно могут убить. Зато сам Ронни располагал к себе. Да, скорее всего, проныра, каких поискать, но опасности от него не чувствовалось. Да и если бы Луиджи хотел мне причинить вред, точно не стал так заморачиваться. Раздобыл зелья, одежду, с торговцем о дороге договорился. Нет, Ронни мне точно поможет. А если не захочет, то заставлю. Не знаю как, но заставлю. Вот только Ронни трещал без умолку. Голова начала болеть уже через пять минут после того, как он открыл рот.

- …и я ему говорю, Рен, как ты можешь творить такие дела? Это ведь не окупится. Ты погрязнешь в таких долгах… - всё говорил и говорил высокий парень с зелёными глазами и острым цепким взглядом. Он как будто и не понимал, что говорил, просто что-то рассказывал.

- Ээээ… - это всё на что меня хватило. Нить повествования я давно уже потеряла, перебить я не смогла, хотя один раз пыталась. Меня просто не слышали. После того как я представилась и сказала, что от Луиджи, и начался этот безумно интересный и непрекращающийся рассказ.

Через полчаса я уже настолько устала, что заснула бы стоя. Но, видимо, Ронни, что-то почувствовав, замолк. Я даже сначала не поняла, почему стало так тихо, только стояла и сонно моргала. Опомнилась, только когда Ронни повёл меня наверх, в комнату, располагающуюся над лавкой хлама.

- Отдыхай. Поговорим позже. – Ограничился он двумя фразами, вгоняя меня в ступор и ушёл. Это что сейчас было?

Я обескуражено села на кровать и уставилась в дверь.

Так ладно, подумаем позже. А сейчас отдыхать.

Я как была, в одежде растянулась на кровати и стоило мне прикрыть глаза, как сон сморил меня.

Проснулась я утром. Хотя платье нигде и не сжимало, но спать в одежде такое себе удовольствие. Наконец, я смогла оглядеться. Комната была чистая, но скромная. Кровать, стул, небольшой стол и шкаф. Вот и всё, что было в комнате. Хотя занавески на окнах порадовали, не бумага как у Луиджи. Из комнаты вели две двери. Одна в коридор, а вот за второй обнаружилась ванная комната. Да, именно ванная комната, потому что там стояла настоящая ванна. Я аж ахнула, когда обнаружила её. И, конечно, первым делом я решила опробовать сие удобство. Отмокала, наверное, час, наплескавшись вдоволь. Но потом желудок решил напомнить о себе и выгнал меня из ванной.

В комнате я решила, наконец, посмотреть на себя в зеркало. Должно быть действие зелья уже заканчивается и необходимо принять ещё.

Как и ожидалось, моя настоящая внешность уже начала возвращаться. Я поспешила выпить очередную дозу и с предвкушением уставилась в зеркало, рассматривая себя.

Всё, что касалось магии, всегда интересовало и радовало меня. Это же какое-то чудо видеть, как всего за несколько секунд ты становишься другим человеком.

Из голубоглазой брюнетки я снова стала девушкой с серыми глазами, мышиным цветом волос и носом с горбинкой. Внешность на троечку, но сам факт перевоплощения! Это что-то невероятное.

Быстро одевшись, я с отличным настроением пошла искать хозяина. Ронни оказался за прилавком, и я была очень удивлена, увидев сколько народа толпится в магазине. Увидев меня, Ронни оставил какого-то парнишку за главного и повёл меня на улицу.

- Пойдём, я покажу, где можно недорого, но вкусно поесть. Там и поговорим. – Я опять пребывала в шоке от его немногословности после вчерашнего. И я была слишком любопытна, чтобы не поинтересоваться такими переменами.

Ронни засмеялся.

- Я так проверяю людей. Привычка. – Пожал он плечами. – Если тебе нужна была моя помощь, ты бы слушала молча, как вчера. А если кто подставной, то давно бы уже не выдержала и стала интересоваться совсем другим.

Я ничего не поняла из его объяснений, но кивнула. Ладно, главное, что он больше не будет болтать без передышки. А то мне придётся искать другого помощника. А с этим проблемы. Хотя бы, потому что я никого в столице не знаю.

Пока мы шли по улице, я разглядывала дома и людей, проезжающий транспорт. В столице Эйвери я никогда не была и поэтому сейчас мне было всё интересно.

- А что это за район? Окраина? – спросила я у Ронни. Не похоже, что это окраина, честно говоря. Очень ухоженный район. Но с толку сбивает лавочка Ронни.

- Нет, это почти центр. Через пару кварталов Центральный рынок, а чуть дальше уже пойдут дома знати.

- Не могу понять, что не так с твоей лавкой, если это почти центр. – Удивилась я. Как ещё его лавку не снесли? Или он чей-то родственник?

- Ты просто не поняла, что я продаю. – Он рассмеялся.

- И что же ты продаёшь? – а вот это уже было интересно. Кроме всякого хлама и старья в лавке, я больше ничего не видела.

- Информацию.

Я удивлённо посмотрела на него. Серьёзно? Типа под прикрытием?

- И как к этому относится Его Величество? – осторожно поинтересовалась я.

По многозначительному взгляду и молчанию я поняла, что благосклонно и, должно быть, даже пользуется услугами Ронни. Хотя, итак, понятно, лавка-то существует до сих пор.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Теперь стало ясно, почему улицы чистые, дома красивые, а люди богато одеты. Раз это не окраина, ничего удивительного.

Небольшое кафе с милым названием «Мягкая булочка» сразу привлекло моё внимание. Дизайн выгодно выделялся среди остальных заведений. Даже издалека были видны яркие цвета и необычные фигурки около заведения в виде тортиков, булочек и кексиков.

Хотя я и думала, что подают тут исключительно десерты, но приятно удивилась разнообразию блюд. Как объяснил Ронни основные продажи здесь всё же сладости, но и покушать нормально тут тоже можно.

У меня осталось не так много денег, поэтому я заказала небольшую порцию салата и ещё меньшую порцию овощей с мясом. Ронни же в средствах, видимо, не был стеснён, поэтому заказал всего и побольше.

- Угощайся, вижу же, что есть хочешь. – Я даже не заметила, как моя порция исчезла и сейчас сидела, и облизывалась на еду Ронни. И конечно же, он заметил мой взгляд и мне стало очень стыдно.

- Спасибо, не стоит. – Попыталась я отказаться.

- Ешь, говорю. И рассказывай, что ты забыла в столице.

Я прикусила губу, думая, стоит ли рассказывать всё как есть или что-то утаить. Хотя от кого я пытаюсь это утаить? Этот человек информатор Его Величества и он знает всё и про всех. Если я сейчас не расскажу, то к вечеру у него уже будет полное досье на меня, и неизвестно станет ли он помогать мне после.

- Я сбежала от семьи и навязанного брака. – Вздохнув, я начала свой рассказ. – Да, у нас аристократов приняты договорные браки, но… я сама не знаю, как будто внутри всё противится этому и кажется, что энергия бушует. Не могу объяснить, только понимаю, что этот брак будет моей самой огромной ошибкой в жизни. Луиджи сказал, что ты сможешь мне помочь. Мне бы переждать свой день рождения, а после уже никто не заставит меня выйти замуж.

- А кто у нас жених? – полюбопытствовал Ронни.

- Герберт Хирстон.

- Серьёзно? Этот старикашка? – удивился он. – Ты понимаешь, что от такого тебе будет нелегко скрыться? Это же не твоя внешность сейчас, правильно? Луиджи дал тебе зелья? Не отвечай, итак, понятно. Но, даже так тебя можно найти, если захотеть. А у Хирстона полно денег, чтобы заняться поисками. А вот, что насчёт мотивации? Сильно заинтересовала его?

- Похоже, да. На балу в честь дня рождения Её Величества я еле смогла от него отделаться. – Вздохнула я.

- Плохо. Снабжу тебя амулетом. Думаю, с его помощью будет легче скрываться. – Задумчиво проговорил он. – И я правильно понял, к Лорду ты тоже не пойдёшь?

- Нет. Не пойду. Это энергия - часть меня, и я не позволю никому её отнять. – Вдруг вспылила я, как будто и не я это произнесла, а кто-то другой.

- Ладно-ладно. Просто ты должна понимать, что не просто так девушки избавляются от этой энергии. Ты же понимаешь, что после не сможешь ни семью создать, ни детей иметь. Есть у меня парочка таких знакомых. Одинокие и несчастные дамы.

- Не только в этом счастье, - хоть и пыталась сказать это я уверенно, но сомнения в голосе всё же проскользнули.

- Ладно, потом решишь. Есть у меня на примете одна работа. – Задумчиво произнёс Ронни. – Как у тебя с языками?

- Я знаю пять основных. Языки Эйвери, Фархольта, Цириона, Радонира и Демира. Ну, и, конечно, единый.

- Зачем тебе столько языков? – он удивлено посмотрел на меня.

- Одно время мне было слишком скучно, и я практически жила в библиотеке. Там и выучила.

- Ты меня всё больше удивляешь. Это отлично, ведь главный языковед и переводчик Его Величества ищет помощника. Это удачная возможность для тебя! У него тебя точно не будут искать. Я договорюсь о встрече, а пока предлагаю прогуляться по городу.

- Спасибо, это отличная идея.

Весь остаток дня сначала с Ронни, а потом и одна я гуляла по улицам столицы. Забрела на известный Центральный рынок. Там как раз проходила большая ярмарка, где мои глаза просто разбежались, а руки, так и тянулись что-нибудь купить. Но хватило только на булочку и стакан кофе.

А вечером я попала на целое представление, устраиваемое на набережной реки Огнио. Настоящее магическое шоу, которое не могло оставить равнодушным никого. Маги создавали невероятные иллюзии, их помощницы танцевали с магическими фигурами, словно магия была осязаема, а совсем молодые парни бились на огненных и ледяных мечах. Я такое даже в мечтах не могла вообразить. Это был самый лучший день, за все мои 20 лет жизни.

Детство было проведено в приюте, там нас особо не баловали, а после, дом родителей стал золотой клеткой со множеством правил. И сейчас, наконец, вырвавшись из-под опеки, я вздохнула полной грудью свободу. Я могла сама принимать решения относительно своей жизни, не оглядываясь на мнение окружающих. И в это мгновение я понимала, что именно этого мне и не хватало в моей жизни.

Вернулась я поздно вечером и сразу же отправилась отдыхать. Ронни предупредил, что рано утром мы отправимся на встречу к господину Лионелю Сандру и нужно выспаться.

Уже лёжа в кровати, я думала о том, что пока мне очень везёт. Всё это похоже на сказку и словно сама Богиня направляет меня куда-то. Знать бы, только, куда. И люди мне встречаются отзывчивые. Была стычка в таверне и небольшое нападение в дороге, но и оно закончилось удачно. И с работой если повезёт, то это будет просто прекрасно.

Глава 6

- Отказано! – я даже сначала и не поняла, что мне отказали в работе. Думала, что это шутка.

Я в шоке уставилась на этого напыщенного индюка, а иначе он и не выглядел.

Но обо всём по порядку.

Утром мы с Ронни направились к господину Сандру. Он сразу мне показался слишком важным, хотя помещение, где он работал, а точнее несколько кабинетов, соединённых между собой, располагали к себе. Было видно, что хозяин скрупулёзный и аккуратный человек. У него всё по полочкам и бардака он не потерпит. Мало того, вся обстановка была какой-то уютной, домашней и вся мебель, и интерьер подобраны со вкусом. Мне уже хотелось здесь работать. Хотелось дотронуться до этого на вид дорогого стола, сесть на этот удобный стул и взять вот эти документы, чтобы разобраться в них. А в обед любоваться на прекрасный вид из окна. Мне нравилось здесь всё. Кроме хозяина всего этого. В одежде этот напыщенный индюк был неразборчив. Он выглядел павлином в разноцветных тряпках и с невероятным количеством украшений. Перстни, цепи, браслеты, даже серьги. Всё это было на нём. И это только то, что на виду, а что под одеждой приходилось только гадать. А что там что-то было, я была в этом уверена на сто процентов. Может быть, даже имеется парочка татуировок. А что, сейчас это модно. А Лионель был живым пособием по модным тенденциям сезона. Правда, выглядело всё это смешно, но кто б меня спрашивал.

И вот господин Сандр даже не стал проверять мои знания. Как узнал, что Ронни привёл меня устраиваться на должность помощника, сразу отказал.

- Но почему? – не удержалась я от возгласа. – Я знаю шесть языков.

- Пф, вы женщина. А женщины мне здесь не нужны! – категорично заявил он и отвернулся. Просто взял и отвернулся, как будто я пустое место. Я аж задохнулась от возмущения.

Что я там говорила про то, что в жизни у меня всё отлично складывается. Видимо, не всё. Вот и первое препятствие. А ведь работа мне очень нужна. А другую найти, это же надо что-то уметь. Учиться некогда чем-то новому, да и, например, служанкой быть, это точно не моё. В таверне работать? Нет уж. Там только неприятности найду. Продавать что-то? Лучше с деньгами не связываться. Ещё и должна останешься. Так что, это была моя единственная возможность отлично устроиться в жизни.

Я бы хотела ещё высказать много чего Лионелю, в ответ на его поведение, но не спине же. Да и Ронни уже открыл дверь, выпуская меня из кабинета. И пока мы шли обратно в лавку, я всё же вывалила на бедного Ронни своё возмущение.

- Что за дискриминация? У него какие-то проблемы с женщинами?

- Ну, не думаю. – Загадочно произнёс он.

- Значит, у женщин проблемы с ним! – вынесла я вердикт под громкий смех Ронни. – И что мне теперь делать?

- Ничего. Ждём.

- Чего ждём? – удивилась я.

- Визита Лионеля. Через пару дней будет просить у тебя прощения и уговаривать, чтобы ты поработала с ним.

- Ты что-то знаешь, да? – прищурившись, спросила я у Ронни.

- Я всегда что-то знаю. – Усмехнувшись, ответил он.

И чтобы вы думали, всё так и произошло. Ну почти так.

Этот павлин заявился в лавку рано утром через неделю, когда у меня закончились все деньги и я уже думала, что зря я сбежала. Держалась на чистом упрямстве, которого мне отсыпали с лихвой при рождении. Конечно, мне ещё много каких качеств отсыпали при рождении, но упрямства было больше, чем всего остального. Хотя оно и появлялось не во всех нужных мне ситуациях.

И вот он пришёл, и с таким важным видом и брезгливым выражением на лице, что мне прям умыть его захотелось, вот этой половой тряпкой, так удачно попавшейся мне на глаза.

- Пошли. – Скомандовал он и отвернувшись, последовал на выход.

Когда я думаю, что удивить меня уже нечем, в моей жизни появляются вот такие люди. Я тупо смотрела ему вслед и не знала, что делать. Это что ещё за «пошли»? Я что овца? Корова? Коза? Кто я? Пусть уж уточнит тогда.

- Иди. – Вкрадчиво произнёс сзади голос, принадлежавший Ронни. – И молчи, молчи о том, что ты сейчас хочешь сказать. Эта работа тебе очень нужна. К тому же не самая лучшая идея ссориться с кем-то вроде кузена Его Величества, как думаешь?

И я пошла, а точнее, побежала и поняла, что павлин не зря важная птица.

Когда мы прошли в кабинет его павлинешства (язык сломаешь) он дал мне письмо и сказал перевести на всеобщий.

- Давай со второго абзаца.

Написано было на языке Демира. Видимо, это проверка.

- Дорогая Мэдлин, и дня не могу прожить без голоса твоего чудесного. Твои сладкие уста и то, как целую я их, до сих пор снятся мне. Как и тогда, не мог я отвести взгляда от красоты твоей неземной, так и сейчас пребывая в сладких сновидениях…

- Достаточно. Теперь это. – Он сунул мне новое письмо. Что ж здесь уже язык Цириона. – Переведи на Радонирский.

- Вы были правы, ваша Светлость. Шпион, что был пойман при попытке побега, был лишь отвлекающим манёвром. То, что произошло позже…

- Хорошо. И откуда ты знаешь столько языков? – павлин вольготно расположился в кресле, в то время как я стояла, переминаясь с ноги на ногу. Никакого такта, никакой вежливости. Что с этим человеком не так?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Могу я не отвечать на этот вопрос? – я ведь толком и не придумала нормальную причину.

- Нет, отвечай. – Я почти заскрипела зубами от злости.

- Я сирота, но до момента как стала ей, родители дали мне хорошее образование.

- Не помню, чтобы кто-то из аристократии вдруг недавно внезапно скончался. – Язвительно произнёс он.

Этот человек вообще не имеет такта. Да я уже говорила про это, но ещё раз хочу подчеркнуть.

- Они были торговцами. – Уж по ним учёт никто не ведёт. – И хотели, чтобы их дочь смогла хорошо устроиться в этой жизни. Они постарались мне дать хорошее образование и никогда не экономили на учителях.

Павлин задумчиво рассматривал меня, видимо, решая, верить мне или нет.

- Ладно. Врать ты не умеешь, но и опасности не несёшь. Пошли, покажу рабочее место.

- Но мы не обговорили оплату. – Заикнулась я и тут же отступила на шаг назад, увидев прищуренный взгляд зелёных глаз. Вообще, Лионель Сандр был красив. Если б не характер, неяркие тряпки и море украшений, я, возможно, даже влюбилась бы в него. Мы ведь девочки любим тех, кто к нам равнодушен. А потом придумаем любовь и страдаем. Но стоило этому человеку открыть рот и всё очарование сразу пропадало. И не спасали ярко-зелёные чуть раскосые глаза, прямой нос, красивые чувственные губы и даже на вид шелковистые светлые волосы ниже плеч. Вот уж кто был похож на эльфа. Слишком красивый и слишком гордый.

- 30 золотых в месяц. – Задумчиво произнёс он. Это была отличная цена. Я могла вполне спокойно жить на эти деньги, не экономя каждый медяк.

- Мне нужен аванс. – Выдала я, хотя хотела лишь поблагодарить и согласиться на такую оплату. Но мне в самом деле нужен был аванс. Я, можно сказать, и не питалась последние дни. – Не могу же я выглядеть не презентабельно на такой важной работе. – Произнесла я оправдание. И совсем ни при чём тут мой пробурчавший не вовремя живот.

- 10 золотых сейчас, остальные в конце месяца. – Видимо, не одна я услышала голодный урк моего живота.

- Спасибо. – Смущаясь, ответила я.

- Тебе нужно принести клятву на крови, что всё, что ты узнаешь, работая здесь, останется тайной. Ну либо выход там. – Видимо, он всё ещё надеется, что я расплачусь и убегу, передумав тут работать. Но в то же время я ему была нужна. И тут и хочется, и колется.

Это было разумное требование, только я не знала, как приносить клятву на крови, поэтому попросила рассказать.

- Давай ладонь. – Моё разрешение не особо и требовалось. Павлин схватил меня за руку и в следующее мгновение полоснул по моей ладони кинжалом, заставив меня вскрикнуть от неожиданности и боли. Вырвать ладонь из цепких рук Лионеля не представлялось возможным. – Повторяй за мной. Клянусь своей жизнь, что всё, что узнаю, услышу, увижу, работая помощником Лионеля Сандра, останется тайной.

Я поспешно повторила всё слово в слово и прижала к себе ладонь, обиженно смотря на недоэльфа. Но когда я решила посмотреть на руку, то ни раны, ни крови не обнаружила. Что за магия такая? Вот это да!

- Откуда ты такая вылезла? Никогда магию не видела?

Ответ ему не требовался, он, итак, видел всё по моему выражению лица. Наверное, я сейчас выглядела как ребёнок, увидевший единорога.

А такую магию я и в самом деле никогда не видела. Да, иллюзии, более обыденные магические вещи, даже атакующие. Но когда вот была кровь и рана и вдруг нет, такого я ещё не видела. Это было просто волшебство.

И почему я так не умею? Почему все умения только мужчинам? А нам только бесполезная энергия, которой нельзя пользоваться. Вообще, не понимаю зачем она нам? Зачем нам убивать ею мужчин? Для чего? Чем Богиня думала, делая нас такими странными?

Но с каждым днём, я всё больше думаю о том, что мужчинам невыгодно, чтобы женщины владели магией. Поэтому нас не учат, а я думаю, что использовать энергию мы всё же можем. Но зачем кому-то проводить исследования, разбираться в этой непонятной женской энергии и потом учить самих женщин ей пользоваться? Это невыгодно делать нас ещё сильнее, чем мы есть. Да и сами женщины не особо стремятся разобраться в своей силе. Аристократками лишь бы балы посещать, да замуж удачно выскочить. А простолюдинкам некогда, им надо деньги зарабатывать. Зачем им магия? С неё много не поимеешь. Вот и живём мы так, как живём.

Глава 7

Я была безумно рада, что смогла устроиться на работу. И этот напыщенный индюк даже удостоил меня нормальной оплаты.

Работать я начала сразу же. Лионель показал мне моё рабочее место, выдал пару писем и сказал всё перевести на эйверский и, конечно, записать на бумаге. Возможно, это была очередная проверка, я уже ни в чём не была уверена.

Письма содержали довольно разную информацию. Были и любовные, и деловые, парочка вообще непонятных, но я старательно переводила каждое слово, как оно было написано, не придумывая ничего от себя. Мне уже нравилась моя работа. Было интересно читать и переводить письма. Конечно, информацию, полученную из них, я не смогла бы использовать, но было безумно интересно. Особенно увлекательно было читать любовные письма. Словно читаешь роман. Я даже представляла этих людей. К концу дня я уже определила две парочки, которые активно переписывались.

Элизабет и Стивен, Пегги и Маркус. Причём Элизабет довольно холодно отвечала Стивену, но в то же время она общалась с Маркусом и вот с Маркусом она общалась очень мило. И в итоге я поняла, что Стивен любит Элизабет, Элизабет влюблена в Маркуса. Маркус вообще никого не любит, но пишет Пегги, а Пегги довольно тепло отзывается о Стивене в письмах с Элизабет. И да, Элизабет и Пегги подруги. Это просто какой-то любовный квадрат. Но ещё я поняла, что Маркус довольно подозрителен и напорист в отношении Пегги. Ему что-то от неё надо, и он её ни капельки не любит. Мне даже интересно, чем же всё это закончится.

И я даже не заметила, как пролетело полдня, а когда понесла работу Лионелю, увидела, что за окном уже начало темнеть. Работа оказалась невероятно увлекательной. А мне ведь сегодня нужно ещё успеть в магазин. Да и кушать очень хочется.

Вроде бы павлин остался доволен проделанной мною работой и отпустил, сообщив, чтобы завтра к 9 я была здесь. Павлин он и есть павлин, раз сообщает всё с пафосным видом. Ну, не могу я иначе его называть. Либо павлин, либо индюк. В принципе это одно и то же в отношении Лионеля. На господина Сандра он никак не тянет.

Всегда поражалась, как надо растить ребёнка, чтобы он вырос таким. А ведь почти каждый второй аристократ такой вот напыщенный болван. Это же, значит, с детства ему прививали такой вкус и показывали образ поведения. Видимо, в семье ведут себя так же. И это высокомерие, откуда оно? Только из-за того, что он кузен Его Величества? Или тут тоже свою роль семья сыграла? Мне даже интересно посмотреть на ту, кто станет его парой. И тут не знаю даже кого жалеть, ведь обычная девушка точно не будет с ним. Эта парочка должна стоить друг друга. Надеюсь, я доживу до того судьбоносного дня, когда Лионель обзаведётся невестой.

Первым делом я побежала покупать себе платье. Деньги мне выдал мой работодатель перед моих уходом, и я окрылённая первой оплатой бежала скорее в магазин за платьем и обувью.

Позволить себе платье из своей старой жизни я не могла, но что-то среднее и симпатичное вполне.

Лавандовый всегда был моим любимым цветом и как только я увидела простое, но безумно красивое платье лавандового цвета, то сразу приобрела его. И ещё парочку платьев спокойных оттенков. Только потом я сообразила, что скорее всего, под мою новую внешность эти цвета мне не подойдут, но зато я сама, представляя свою настоящую внешность, смогу любоваться собой. Хотя бы в мыслях. Также приобрела две пары милых туфелек на небольшом каблучке. Идеально подойдут к моим новым нарядам. Обязательно куплю ещё позже, когда получу оставшуюся оплату.

А вот после был праздник живота. Я, конечно же, пошла в «Мягкую булочку». И, наконец, смогла полноценно поужинать, да ещё и десерт с собой забрала. Решила угостить Ронни за его помощь. В итоге же он устроил меня на работу. Мясо и овощи были невероятно нежными и вкусными, салат бесподобным, а десерт выше всяких похвал. А ещё я наконец попробовала их фирменный напиток «Шёпот лисицы». Это было что-то тёплое, мягкое, вкусное с ароматом малины и мяты. Я даже не могла полностью разобрать какие там ещё были ингредиенты, но это было так вкусно. Пожалуй, здесь я и буду обедать каждый день.

В лавку хлама, как я про себя её уже окрестила на постоянной основе, я зашла в приподнятом настроение.

- Вижу, день прошёл отлично? – улыбнулся Ронни. - Или ты убила Лионеля и пришла просить помощи спрятать труп? – вдруг серьёзно спросил он. Он что и в самом деле собирался помогать в этом деле, если бы это было правдой?

 - О, Богиня, нет! Как ты мог такое подумать? Мне просто выдали аванс. – Похвалилась я.

- Не может быть. Это что-то из области фантастики. Этот напыщенный индюк не выдаёт авансов. Ты точно его не била? Может, что-то в голове повредилось? – всё ещё сомневался он.

- Да не била я его, даже пальцем одним не трогала и ноготком не скребла. – Всё оправдывалась я, пока Ронни ухахатывался надо мной. – Я вот тебе десерт купила, за помощь. И если нужно денег, ты только скажи, сколько.

- Глупости не говори, за тебя мой брат попросил. А уж он точно с тебя содрал нормально.

- Луиджи твой брат? – я удивилась, ведь они совершенно не были похожи. Луиджи брюнет с карими глазами, а Ронни блондин, да тоже с карими глазами, но это единственное, что совпадало. Черты же лица были совершенно разные. Ничего общего. Даже брови другие, подбородок у Ронни острее, губы тоньше у Луиджи, и овал лица другой.

- Как ни странно, но да. Мать разная просто, если ты о внешности.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Никогда бы не подумала, что вы братья. Вы даже по характеру разные. Хотя вот эти ваши проверки при знакомстве сразу вас выдают.

- И как же он тебя проверял? – сразу заинтересовался Ронни.

- Я его нашла пьяного в таверне и пока пыталась растолкать, меня чуть не украли. Представь ночь, таверна, толпа пьяных мужиков. – Я вздохнула. – А нужный мне мужчина меня игнорирует. Хорошо, что он всё же смог меня отбить в итоге, но страху я натерпелась. И я поняла, конечно, что Луиджи не был пьяный. Больно хорошо у него с координацией было тогда. Но я так и не поняла, зачем вообще нужна была эта проверка. У вас это семейное, да?

- Иногда Луиджи слишком перегибает. – Видно было, что Ронни очень удивлён рассказом.

- Ронни, ты тоже хорош. Так меня заболтал, что я чуть в обморок не свалилась. Но что было, то прошло. Скажи мне лучше, могу я арендовать ту комнату наверху? Я уже так привыкла к ней.

- Ты не отстанешь, да, пока не заплатишь мне хоть за что-то? – он вздохнул, а я активно закивала. – Хорошо, 50 серебрушек в месяц за комнату. Договорились?

- Да, - и я тут же сунула ему золотой, - за два месяца!

- Да ты богатая! – он рассмеялся. -  Пойдём пить чай с твоим десертом.

На кухне я уже обосновалась. Да готовила я неважно, но еда, приготовленная мною, была съедобной. И за прошедшую неделю я даже смогла подтянуть внешний вид блюд. Так что Ронни уже не рассматривал так подозрительно приготовленную мною еду.

А готовить я училась вообще очень смешно. Хорошо, что у Ронни завалялась кулинарная книга. Только кухню Ронни это не спасло. Пострадала одна сковородка, две кастрюли и пара тарелок. После этого Ронни сказал, что бутерброды уж точно я не смогу испортить и почти оказался прав. Кто ж знал, что это был сахар, а не соль, а та вкусно пахнущая паста была настолько острой, что Ронни выпил два литра воды, прежде чем хоть что-то сказать мне о моих руках, которые растут откуда-то. Откуда я не расслышала из-за сильного кашля Ронни. Свой бутерброд после этого представления я решительно выкинула. Тогда мы с Ронни пошли в «Мягкую булочку» и вкусно поели.

Но всё равно, несмотря на первую неудачу, я продолжала ставить опыты над желудком Ронни. Наученный горьким опытом, он теперь откусывал маленький кусочек и только потом съедал блюдо полностью. Но постепенно его насторожённость сошла на нет. Иногда, конечно, поглядывал с подозрением на какое-нибудь новое блюдо, но смело пробовал его.

А вот последние дни у меня уже не было денег на продукты, а у Ронни я стеснялась попросить. Наверное, он даже был рад, что я перестала готовить. Но слава Богине теперь я работаю и могу уже не думать, что приготовить из ограниченного набора продуктов.

А ещё я отмыла кухню, ведь когда я пришла первый раз в эту комнату, я просто поразилась, насколько здесь было грязно и сколько паутины было в углах. Наверное, сюда никогда не заходили. Сейчас же кухня сверкала и было приятно посидеть за чистым столом на чистых стульях.

Долго засиживаться мы не стали, быстро выпив чай и съев по восхитительному пирожному, разошлись по комнатам. Я сразу улеглась спать. День был насыщенный, и я устала как морально, так и физически. А точнее, день был нервным и утомительным. Да и голодная я была полдня. А сейчас, когда я легла на кровать, она показалась мне такой удобной и уютной. Даже дома я не замечала такого удобства на своих шёлковых простынях и мягком матрасе. Так почему же сейчас мне так хорошо? Загадка.

Вообще, такая жизнь мне очень нравилась. Да, не было никаких изысков, голодала недавно вот, но оно того стоило. Вот и на работу устроилась. Жизнь однозначно налаживается.

И энергия внутри как будто не беспокоит больше. Странно вообще то, что она меня до этого беспокоила. Какое-то давление ощущалось. Хотя нам с детства всегда говорили, что энергию эту мы не должны чувствовать. Да и раньше я не чувствовала её никогда. Может, из-за близости дня рождения, она ведёт себя так беспокойно?

Интересно, что чувствуют другие девушки? Вот бы узнать у кого, или вообще не стоит подставлять себя. Хотя не одна же я пока ещё с энергией?! И что такого если я поинтересуюсь? Это не запретная тема.

Ладно если представится возможность, обязательно узнаю. А сейчас спать.

Глава 8

Со следующего дня началась моя спокойная жизнь. Если бы не постоянные перепалки с павлином, было вообще прекрасно. Но этот напыщенный индюк цеплялся ко всему на свете. Что стоил первый день, когда я вся нарядная и накрашенная пришла на работу в том самом лавандовом платье.

Этот павлин заявил, что я неподобающе выгляжу. Он меня не для красоты нанимал, а чтоб тексты переводила. А на красоту он может в борделе посмотреть.

Он сравнил меня с проституткой, чёрт побери. И потом весь день я только ловила его косые взгляды. А ещё выслушивала его дурацкие шуточки, иногда переходящие все границы.

«Ты выглядишь как Дюймовочка-переросток» или «У тебя в роду были васильки?» и этот идиотский смех в конце. Так ржёт лошадь, а не приличный человек.

И кто ж его обидел-то так, что ему все женщины поперёк горла?! Увидеть эту красотку, космы бы повыдёргивать. Я ж теперь страдаю.

Но и это не предел его высказываний.

В следующий раз он высмеял мой перевод, когда я, не задумываясь, вместо слова «дорогая» сделала перевод на слово «дорогостоящая». День был тяжёлый, через мои руки прошло очень много писем и большинство из них больше делового содержания. И, конечно, когда ко мне в руки под конец дня попалась короткая любовная записка, я переводила её на автомате, не вчитываясь в строки и не обращая внимание на смысл. Вот и получилось «моя дорогостоящая».

Как же этот павлин ухахатывался. Он потом меня ещё неделю называл только так, выдавая поручения, чем неимоверно злил меня.

Но я терпела. А он это понимал и изводил меня всё сильнее. А ещё иногда выдавал унизительные поручения. Сходить срочно в комнату номер три и забрать посылку. Я-то думала там что важное, а там туалетная бумага и жидкое мыло. Или пойти купить газету или отправить письмо. Чёрт побери, я не посыльный. Мало того, всё это он может сделать по щелчку пальцев. А в конце дня, когда такие поручения исчерпывают себя и я начинаю уже заниматься переводами, он с удивлением произносит:

- И чем же вы госпожа Кремор занимались целый день, что не успели перевести эти десять писем?

Что? Ты же сам выдавал мне эти глупые поручения! Идиотский индюк!

И я опять молчала. Терпела и молчала, молчала и терпела. Злилась про себя, обзывала его, планировала сто разных способов его убийства, но молчала. И мне, кажется, распаляла его своим молчанием ещё больше.

Но потом я поняла, что можно в эту игру играть вдвоём. Поэтому я делала огромные испуганные глаза, сильно удивлённый вид и совершала какую-нибудь пакость. Типа, «Ой, простите, я случайно пролила вам на голову кофе, запнувшись о вашу ногу» или «Господин Сандр, а почему вы ещё здесь? Вас же ждут в министерстве. Я же вам написала на листочке и положила на стол. Вы не видели? Очень жаль» И неважно, что этот листочек я положила под стопку папок, но положила же. Свою работу выполнила, не придраться.

Если бы не отвратительное первое впечатление об этом павлине и его поведение теперь, я, возможно, не реагировал так остро на все его выпады. Но я не могла, я не переносила этого человека. Он бесил меня, и вся моя выдержка летела в мусорное ведро. Но, конечно, я не показывала этого. А точнее, я очень старалась. Я не могла доставить ему удовольствие лицезреть свою победу надо мной.

Наверное, кто-нибудь и полюбит его таким, какой он есть, с этими его постоянными подколками, придирками и несносным характером, я же видеть его не хочу.

Но эта работа была мне необходима. До моего дня рождения оставалось всего два месяца и потерять её сейчас и остаться без хорошей оплаты было равносильно возвращению домой к ненавистному браку и старому жениху.

А пока я терпела, делала свою работу и старалась не вникать в смысл переводов. Потому что там попадались иногда такие отчёты, от которых кровь в жилах стыла. Я с интересом читала только любовные письма и удивлялась отношениям девушек Элизабет и Пегги с их ухажёрами. А там вовсю уже развивались отношения Маркуса и Элизабет, но сам Маркус не перестал бегать за Пегги. А Стивен разочаровался в Элизабет и больше не писал ей писем. Иногда Пегги интересовалась Стивеном в письмах с Элизабет, но ничего интересного Элизабет подруге не рассказывала. А мне так хотелось, чтобы Пегги была со Стивеном. Они были созданы друг для друга. Оба кроткие и искренние, а вот Маркус и Элизабет слишком напористые и грубые. Иногда я так зачитывалась этими письмами, что ничего вокруг не замечала и не слышала. Лионелю приходилось даже подходить ко мне и махать рукой перед моими глазами. Только тогда я отвлекалась.

Порой у меня возникала мысль о том, что я буду работать тут вечно, так как таких свидетелей в живых не оставляют, если вдруг надумаю уволиться. Иногда письма были такого содержания, после которого свидетели не живут. Но хуже, чем переводить кровавые отчёты, было другое. А поверьте при переводе таких текстов, первое время, я бледнела, зеленела и бегала в туалет к унитазу, чтобы распрощаться с завтраком. Это после я уже привыкла и для меня кроме, как набором слов эти тексты ничем другим не были. А раньше я представляла всё в красках и даже пару раз Лионелю пришлось меня приводить в чувство.

И вы спросите, а что может быть хуже кровавых отчётов? Посетители, отвечу я вам.

Иногда к Лионелю приходили люди в чёрном, особенно один мужчина с невероятно тяжёлой аурой и энергией. Она давила даже на расстоянии и заставляла преклонить голову перед этим человеком. Это был главный дознаватель Его Величества. Страшный человек. Я старалась по возможности не попадаться ему на глаза, и знакомства хватило на долгие годы вперёд.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Он заявился неожиданно. Ворвался в кабинет, словно зашёл к себе домой. Так как мы постоянно общались с Лионелем по поводу переводов, а иногда они требовались срочно, и я просто зачитывала под диктовку, то мы сидели в одном помещение. А остальные комнаты были предназначены под архив.

И вот врывается этот страшный человек. С перепугу я сталкиваю локтем со стола все письма, что там были. Некоторые уже были переведены, и упав, они, естественно, перемешались с другими.

- Нель, ты мне нужен в допросной. И найди письма тайной канцелярии Цириона. За прошлый месяц. Я их прямо сейчас посмотрю. А это кто? – наконец он заметил меня, ползающую на коленях и собирающую документы.

- Недоразумение. – Вздохнув, ответил этот индюк. – Новый сотрудник Анна. Помогает с переводами. Я один уже не успеваю всё обрабатывать.

- Да? – и к чему это «да» относилось было понятно по внимательному взгляду, устремлённому на меня. И мужчина сейчас анализировал, Анна ли я или кто другая. Мне хоть кто-нибудь верит в то, что я Анна? Мне кажется, даже господин Шероль не поверил в то, что я Анна. Может, у меня на лбу другое имя написано? А я всё пытаюсь представляться Анной.

- Да, не смотри на неё так, она же сейчас заикаться начнёт. – А я была близка к этому. Я сидела и смотрела на мужчину, словно кролик на удава. – Она быстро диктует и переводит, не ищи врагов, где их нет. Я её уже проверил. – Последнюю фразу он сказал еле слышно, но мужчина услышал. И, блин, я тоже услышала и мне теперь интересно, что он там проверил и как много обо мне знает. И, конечно, главный вопрос, не вернёт ли сбежавшую дочку домой?! Хотя, вернул бы уже, наверное. Пока только задирает. Только сама ситуация плоха тем, что у него на меня есть компромат. Если он захочет мне навредить, то сделать ему это не составит труда. Просто отправит письмо матушке и на этом моя спокойная жизнь закончится.

- Ладно, - протянул главный дознаватель и отвёл взгляд. И это «ладно» было сказано таким тоном, что он наверняка поднимет всю информацию на меня, а когда не найдёт никакой Анны Кремор, то утащит в свою допросную. Надеюсь, Лионель его вразумит, лишь бы не потерять ценного сотрудника. Иначе я ещё на входе в здание, где проводят допросы, потеряю сознание и больше не приду в себя.

Те полчаса, что в архиве находился Витор Ламер, он же главный дознаватель, я сидела, словно на иголках и не могла пошевелиться. Буквы прыгали перед глазами, хотя я и пыталась отвлечься, но не помогало.

- На-ка выпей. – Передо мной поставили чашку с чем-то. С чем? Надеюсь, не сыворотка правды? И не яд. Хотя зачем им меня травить? Легче же вернуть в семью. А то ещё труп надо прятать. А это надо думать. А потом ещё и жить с этим. Хотя главному дознавателю не привыкать. А вот Лионелю… А хотя, что я о нём знаю? Может, он маньяк? Хотя нет, дознаватель был бы уже в курсе. А может он в деле? Богиня, о чём я думаю?! – Это не яд и не сыворотка правды. Обычное успокоительное. – Видимо, Лионель всё прочитал по моему лицу.

Я в мгновение ока опустошила чашку и через минуту меня уже отпустило. Я даже смогла расслабиться и вникнуть в работу. И почему мы девушки всегда придумываем того, чего нет?!

После этого визита, господин Ламер очень редко заглядывал к нам. В основном прибегали его подчинённые, но они не были таким устрашающими. Про меня он тоже, казалось, забыл, хотя, возможно, ему просто было не до бедной Анны. Ну, либо Лионель что-то ему сказал про меня. И тут не знай, стоит радоваться или нет. Время покажет.

В обед я полюбила ходить кушать в «Мягкую булочку». Она располагалась буквально через пару домов, поэтому обедала я не торопясь.

И именно в этом заведении моя спокойная жизнь начала меняться. Всё началось со случайного знакомства. А ведь я только расслабилась и даже позабыла о проблемах и о том, что сбежала из дома и от жениха.

 Глава 9

Я как раз заканчивала обед, когда появилась девушка. Она настороженно рассматривала посетителей и словно кого-то искала. Она меня сразу зацепила тем, что выглядела как я недавно, когда первый раз оказалась здесь. И почему-то моя энергия вдруг шевельнулась внутри, реагируя на девушку. Я даже не могу объяснить это чувство. Словно я её давно знаю.

Кареглазая незнакомка была очень хороша собой. Длинные светлые волосы, карие глаза в обрамлении длинных ресниц, пухлые губы и чуть вздёрнутыйносик. Если бы не затравленный взгляд сейчас, то я возможно решила, что девушка знает себе цену и знает, что делает. Но было видно, что она попала в беду. Я просто не могла пройти мимо.

Я заплатила за обед и подошла к незнакомке.

- Добрый день. Извините, что вмешиваюсь, но вы выглядите напуганной. Я могу вам чем-то помочь? – никогда я не подходила к незнакомым людям. И уж тем более не предлагала помощь. Мне бы кто помог. Но пройти мимо сейчас я была не в силах. Словно наваждение какое-то.

Девушка резко повернулась и внимательно посмотрела на меня.

- Ты мне нужна! – вдруг заявила она и, схватив меня за руку, потащила за собой из кафе.

- Подождите, что происходит? Мы разве знакомы? – я пыталась вырваться, но она держала невероятно крепко. Лишь пройдя пару домов, она остановилась и отпустила меня. Мы оказались в какой-то подворотне совершенно одни. – Что случилось? Куда мы так бежали? – Я уже успела испугаться и надумать невесть чего. Может, родители узнали, где я и выманили в безлюдное место?

Я настороженно оглядывалась, готовая в любой момент дать дёру. Может, и не убегу, но попытаться стоит.

- А ты не почувствовала? Там были ищейки. – Ответила незнакомка. И я сначала даже не поняла, что она сказала, так и ожидая, что сейчас из-за угла выскочит мама.

- Кто? – я удивлено посмотрела по сторонам. – Какие ищейки? – уже более осмысленно переспросила я её. Это ещё кто такие? Меня всё-таки ищут? Семья? Жених?

- Ну, ты же такая же, как я! Твоя энергия и привела меня к тебе! Я лишь искала защиты, но, когда увидела, что ты сама беззащитная, пришлось бежать. - Выдала она, чем вообще повергла меня в шок. Похоже, она сумасшедшая. Потому что то, что она говорит, я не понимаю.

- Ничего не понимаю. – Выдала я тут же свои мысли. - Давай по порядку. Чёрт, я уже опаздываю на работу. – Я вспомнила про время.

- Ты работаешь? – она заинтересовано рассматривала меня.

- Да. Давай позже увидимся и поговорим. Где тебя найти? – надо пока от неё отделаться. Лучше поговорить у Ронни, там безопаснее.

- Я только сегодня прибыла в город.

- Так, иди к Ронни. Я вечером приду. – Я быстро написала адрес на бумажке и отдала девушке. – Там ты будешь в безопасности. Скажи, что от Анны.

- Хорошо. – Она кивнула и не прощаясь, убежала.

Ничего не понимаю. Подумаю об этом позже, а сейчас я опаздываю.

Конечно, без очередной шпильки от Лионеля не обошлось, но я даже не стала отвечать. Все мысли были о незнакомке. А ведь она так и не представилась.

Как моя энергия могла её привести ко мне? Что значит, что я такая же, как она? Кто такие ищейки? Кого они ищут? Кто их послал? И кто вообще эта девушка? Одни вопросы и ни одного ответа. Никогда не думала, что одна встреча может принести столько непонятных событий. А я чувствую жизнь моя будет насыщена такими событиями совсем скоро.

- Анна, о чём ты думаешь? Ты собираешь мне диктовать текст того доклада или нет? – я только сейчас поняла, что Лионель стоит рядом и недовольно рассматривает меня.

- Ой, да, извините. – Я зашуршала бумагами, ища доклад, который просил Лионель.

- Ты влюбилась, что ли? – я аж поперхнулась. Чего? Этого ещё мне в жизни до кучи не хватало! Ну, конечно, я ведь очень скучно живу. Мне нужно больше событий и очередных проблем, которые даже в обычной ситуации вдруг резко появляются.

- Нет, конечно! – ответила я.

- Ну тогда работай давай, а не мечтай. – Выдал он и вернулся на своё место. Чёртов павлин.

Окончания работы я еле дождалась. Быстро попрощавшись с Лионелем, я поспешила домой. Надеюсь, девушка удачно добралась и с ней ничего не случилось. Уж больно напуганной она была.

Я влетела в лавку, чуть не сбив кого-то по пути и сразу к Ронни.

- Девушка приходила? – я пыталась отдышаться. Я даже не заметила, что я бежала, надумав себе невесть чего.

- Да, она отдыхает наверху. – Он кивнул в сторону лестницы.

- Слава Богине. – Я пыталась отдышаться.

- Что-то случилось, Анна? Тебе нужна помощь? – прищурившись, посмотрел на меня Ронни.

- Нет-нет, всё хорошо. Я пойду тоже отдыхать.

Я поспешила наверх. И по пути подумала, что я не спросила у Ронни в какой комнате моя новая знакомая.

Но оказалось, что она спала у меня. Решила, что у меня безопаснее? Интересно от кого она убегала?

Я кинула сумку на стул и села на край кровати. Будить не хотелось, поэтому решила сходить искупаться.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Но по пути в ванную я снова столкнулась с Ронни. Он всё пытался расспросить меня, что произошло, но я заверила его, что всё отлично и не стоит беспокоиться. Просто увидела девушку на улице, растерянную и решила помочь.

- То есть, ты её не знаешь? – уточнил мужчина.

- Близко, нет. Мы только сегодня познакомились. – И я рассказала, как было дело.

- Анна, и почему ты такая доверчивая? А если бы это были те, от кого ты скрываешься? Ой не делай такие удивлённые глаза. Итак, понятно, раз ты под личиной, и брат не стал бы помогать просто устроиться неизвестно кому на работу. Значит, ты в беде и от кого-то скрываешься. Но мне интересно другое. Почему ты такая беспечная? Зелье — это не гарант того, что тебя не найдут. Нужно быть осторожнее. Вообще, не ходи ни с кем по подворотням. Это тебе кажется, что центр столицы, но и здесь совершаются преступления. – Ронни отчитывал меня, как маленькую несмышлёную девушку. Хотя, возможно, я и была ею. Он прав, нельзя так слепо доверять незнакомцам.

- Прости, но я не думаю, что она создаст мне проблем. Да и обошлось же всё. Но я поняла свою ошибку и больше так делать не буду. Обещаю. – Я умоляюще посмотрела на Ронни.

- Ладно. Я узнаю, кто она и откуда. А пока будь осторожнее. Если она хотела причинить тебе вред уже сделала бы, но вдруг ей что-то другое от тебя нужно. – Предупредил он меня.

Какая же я всё-таки глупая. А вдруг и вправду. То, что там я почувствовала в кафе не гарант того, что могу доверять девушке. Может это вообще наведённые чувства. Я где-то читала, что такие бывают.

В итоге искупавшись и вернувшись в комнату, я обнаружила, что незнакомка так и не проснулась и мне пришлось ложиться рядом с ней. Конечно, я могла бы уйти в другую комнату, но, честно говоря, было лень. После всех этих переводов, а сегодня были какие-то зверские темы, я чувствовала себя опустошённой. Не всегда могла абстрагироваться от сути документа. А там иногда писали такие отчёты, волосы дыбом вставали. Иногда даже описывались поэтапно пытки.

Поэтому я, устроившись удобнее и немного подвинув девушку, заснула. Похоже все наставления Ронни я пропустила мимо ушей. Но я чувствовала, что девушка мне не враг.

Утром я, наконец, смогла выспаться. Последние недели приходилось работать почти без выходных и вот сегодня настал заслуженный день отдыха. А ещё я наконец-то отдохну от постоянного созерцания кислой мины Лионеля. Богиня, опять я о нём думаю, даже в свой выходной. Надо срочно его из головы выкинуть.

С девушкой мы проснулись одновременно и сейчас лежали и сонно смотрели друг на друга.

- Скажи хоть как тебя зовут? – спросила я её.

- Фиона.

- А я Селена, - зачем-то представилась я своим настоящем именем. – Но зови меня как все - Анна. Я тоже скрываюсь. Правда, от семьи, а не от каких-то ищеек. А сейчас умываться, завтракать, а после ты всё-всё расскажешь мне.

Глава 10

- Ищейки, они вроде собак, но из магии. – Начала свой рассказ Фиона за завтраком. – Я не знаю, что происходит, когда ищейки находят жертву, и надеюсь, не узнаю. Но за мной они охотятся недавно. Сначала я их просто чувствовала.

- Что значит чувствовала? – перебила я девушку.

- Ну это как будто на тебя кто-то пристально смотрит, и ты это ощущаешь, но не можешь понять откуда взгляд. Потом я одну ищейку увидела в конце улицы, жуткая на вид тварь. И что самое странное, кроме меня её никто больше не видел. Понимаешь? Они словно не из нашего мира. Чёрные, огромные, и словно сделаны из тумана. А глаза красные и горят. И пасть оскаленная, а в ней полно клыков. – Она передёрнулась.

- Так, хорошо. Меня ты тоже так почувствовала?

- Нет, что ты. От тебя идёт тепло, свет, добро, защита. Опасности, как от ищеек совсем нет.

- Очень странно. Но от тебя я всего этого не чувствую. Только почему-то знаю, что могу доверять тебе. - Задумчиво произнесла я, касаясь кулона на груди. Единственное, что я захватила с собой из дома, потому что он всегда был со мной с момента моего рождения. В приюте говорили, что меня нашли на пороге и этот кулон был со мной, поэтому его я берегла. Правда, выглядел он как безделушка, простой металлический цветочек. - Так ты бежишь от ищеек?

- Да, я приехала в столицу, потому что тут много народа и много запахов. Они ж как собаки, на запах ориентируются. Хотя… - вдруг задумалась она. – Возможно, они ориентируются на энергию. Но её в столице тоже полно. Поэтому даже в пяти метрах от меня, они не сразу поймут, где я. А вчера я почувствовала тебя и подумала, что ты можешь мне помочь. Но когда увидела тебя, поняла, что только опасности подвергну. Хотела уйти, но ищеек почувствовала, поэтому и дала дёру и тебя прихватила. Ищейки бы тебя точно почувствовали. Ты слишком сильно привлекаешь.

- Всё что ты рассказала, вообще мне ни о чём не говорит. Одни вопросы только возникли. Но я тебе верю. Не знаю почему, но верю. Я поговорю с Ронни, думаю ты сможешь здесь остаться.

- А как же ищейки? Они найдут меня, если я буду сидеть на одном месте. – Забеспокоилась девушка.

- Ты чувствуешь, как тут старым хламом воняет? Тебя тут точно не найдут, поверь.

- Это если ищейки на запах ориентируются. Впрочем, энергии тут тоже полно. – Она огляделась. - И ты неправа, тут особый хлам. Магический. Видимо, устаревшие и неиспользуемые артефакты. Да, определённо мусор, но, чтобы скрыть нашу энергию его хватит.

- Ну вот видишь, как всё удачно складывается.

- Я так рада, что встретила тебя, - вдруг расчувствовалась она. – Мне так было страшно, но теперь вместе с тобой мне как-то спокойнее.

- Всё будет хорошо. – Пообещала я ей. – А сейчас, расскажи мне о себе. Кто ты, откуда и что делаешь в столице? А я поделюсь с тобой своей историей.

- Я сирота, но воспитывалась в монастыре. Меня маленькую оставили у дверей и с тех пор я там жила. Не могу сказать, что это были отличные дни, проведённые там, но я не голодала и была всегда в чистой одежде и под крышей. Мне не пришлось выживать на улице. Но воспитание в монастыре строгое. Почти на каждое действие есть либо запрет, либо правило. Ну и меня всегда утомляла учёба там. Поэтому я и ждала, когда смогу оттуда уйти. Конечно, я неглупая, чтобы уходить в никуда. Знаю, что можно найти неприятности, особенно сиротам. Ведь за них некому заступиться. И я планировала уйти из монастыря только, когда наступит день рождения, и лорд избавит меня от энергии. Так я планировала раньше. Но последние полгода энергия во мне сама не своя и я стала очень странно реагировать. Я не хочу с ней расставаться. А тут ещё возникла эта тяга в столицу. Мне словно нужно быть здесь, и я так думаю рядом с тобой. Сейчас я уверена в этом как никогда. И поэтому я сбежала из монастыря и отправилась в столицу. Мне повезло, иногда из столицы приходили повозки с травами и зельями к лекарям через пару кварталов, и я успешно с ними сбежала сюда. Тайком забралась в повозку и вот я здесь. А в городе уже ориентировалась на ощущения, которые меня привели к тебе. Конечно, я всё боялась, что ищейки меня найдут. Но, должно быть, в повозке из-за запаха зелий они меня не обнаружили, а в городе слишком много людей и других отвлекающих факторов. Хотя если теория с запахами неверна, то, значит, мне просто повезло.

— Вот теперь, я вижу, что мы чем-то похожи, - задумчиво произнесла я, но мало ли сирот. – Кстати, а что ты имела ввиду, говоря, что я такая же, как и ты?

- Так у нас энергия одинаковая. – Радостно произнесла девушка. – Если у всех остальных она более слабая, то у нас с тобой сильная и тепло излучают. Совсем не такая энергия, как у всех в этом мире. Я не только чувствую её, но и вижу. У нас с тобой она золотая. Только у тебя она немного ярче, чем моя.

- Почему только ты её видишь, никак не пойму? Или это особенность твоя? – девушка пожала плечами. - Слушай, у меня есть идея. Надо обратиться к господину Шеролю. Он должен был как раз прибыть в город. Он сильный маг и артефактор, и точно видит всякое такое, что касается энергии. По крайней мере, он упоминал про это.

Поэтому после обеда мы решили отправиться на встречу с Магом. Как только я немного обосновалась в городе, я сразу же написала господину Шеролю и с тех пор мы поддерживали переписку. А иногда даже выпивали по чашечке кофе за разговором об артефактах и легендах. И такие встречи мне очень полюбились.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Поэтому после нашего утреннего разговора с Фионой я сразу же написала магу, и он согласился встретиться в «Мягкой булочке».

До кафе мы добрались без происшествий. Фиона даже удивилась, что нам не повстречалось ни одной ищейки.

- Обычно они всегда рядом. Может, их что-то отпугнуло?

- Кто знает, хорошо, что сейчас их нет.

Мы прошли внутрь кафе и направились к столику, за которым уже сидел маг. Я поприветствовала его и представила ему Фиону.

- Господин Шероль, - обратилась я к мужчине, после того как мы сделали заказ. – У Фионы довольно необычные способности. Она чувствует энергию. Вы что-нибудь можете про это рассказать?

- Энергию? Какого рода? – удивился мужчина.

- Да любую. Вот сейчас от вас исходит одна сильная и мощная, сероватая энергия, но это должно быть из-за работы с артефактами, она не имеет яркий цвет. Но кроме неё на вас ещё… один, два, три, нет даже пять посторонних энергий. – Прищурившись, Фиона рассматривала мага. – Две белые, одна красная, чёрная и синяя. Наверное, лечебные, боевые, защитные и… а чёрная это смерть? Какой-то смертельный артефакт? Ну, то есть стопроцентно убивающий? Ух ты!

- Первый раз вижу девушку с такими необычными, но выдающимися способностями. – Маг рассматривал Фиону как неведомую зверушку. – Даже я не вижу энергии так чётко. Не хотите поработать со мной, юная леди? Я как раз хочу перебраться в столицу и помощь мне не помешает.

- Господин Шероль, Фиона недавно в столице и будет прекрасно, если здесь она сможет найти работу и жильё. Ваше предложение как нельзя вовремя. – Улыбнувшись, ответила я вместо девушки.

- Это чудесно, моя дорогая Анна. Фиона, вы согласны?

- Если мы с вами обговорим все условия, то, возможно, я соглашусь. – Тут же ухватилась за мага Фиона.

В итоге, спустя час Фиона обзавелась работой, маг получил ценного сотрудника, а я выпила три чашки кофе и съела два кекса. Все остались довольны проведённой встречей.

И всё было бы хорошо, но Фиона по пути домой почувствовала ищеек. Ох, как мы бежали, улицы-то были уже пустынны. Мне казалось, лёгкие выпрыгнут из меня и поскачут впереди. А ведь я уже сокрушалась ранее, что нужна физическая подготовка для аристократок. И опять наступаю на те же грабли.

Решено, с завтрашнего дня начну заниматься. Буду вставать рано утром и на пробежку. Фиона вон как резво бежит, я же еле плетусь. Если не я, она была бы уже дома.

В лавку мы ввалились еле дыша. Только закрыв за собой дверь, я тут же рухнула на пол, пытаясь перевести дух. Бесполезное тело, никакого толка от него. Энергии хоть отбавляй, а использовать её не могу. Несправедливо.

- Ты как? – на меня сочувственно смотрела Фиона.

- Хорошо, сейчас только ещё час посижу и пойду наверх.

Мы посмотрели друг на друга и рассмеялись. Кое-как поднявшись, мы потащились наверх и раздевшись рухнули на кровать. Ну вот, опять спать вместе. С Ронни мы так и не поговорили сегодня, а сейчас уже ночь.

Следующий день прошёл в походах по магазинам. Мы, наконец, арендовали у Ронни ещё одну комнату и после пошли приводить внешний вид Фионы в порядок.

Она все наряды выбирала тёмных оттенков. И ей безумно шло. Её русый цвет волос выгодно выделялся на фоне шоколадного цвета платья. Она была стеснена в финансах, поэтому пару платьев ей оплатила я. И мне даже пришлось её уговаривать, она ни в какую не хотела брать мои деньги. В итоге она пообещала, что отдаст всё до медяка. И мне пришлось согласиться.

Ну и как вы думаете, могли ли мы провести этот день спокойно? Хотя вначале он и начинался хорошо. Магазины, обед в кафе, тихая прогулка по набережной и по центру. Но разве можем мы весь день провести так скучно?

Это не про нас. И почему мы всегда возвращаемся домой затемно?

- Леди, не хотите составить нам компанию? – нам преградил дорогу какой-то тип, сразу видно разбойной наружности.

- Извините, мы спешим. – Мы попытались обойти препятствие, но куда там. Нас уже окружили, судя по шуму сзади. Тут с одним то не справишься, а если их несколько. Попали так попали.

- Леди, не вынуждайте нас уговаривать вас. – И сказано это было таким тоном, что мы поняли, как раз уговаривать нас и не будут. Силком утащат.

- А вы не боитесь, что энергией шибанёт? – Фиона гордо вскинула подбородок. Не знаю, сработает ли её тактика запугивания, но вспоминая моё приключение в таверне, сомневаюсь. Эти люди беспринципны. Им неведом страх и уж тем более у них нет уважения к женщине.

- Ох, правда? Тогда извините, конечно. Проходите! – мужчина шутливо поклонился, пропуская нас вперёд. Но стоило нам приблизиться, как он схватил за руку Фиону. – Ты что серьёзно думаешь меня этим напугать? Пошли, ты покажешь, что у тебя там за энергия, а я покажу остальные грани удовольствия. – Он гадко захохотал, а Фиона, вырвав руку из его лапищ, схватила меня и попыталась дать дёру в обратную сторону. Но там ещё стояло двое мерзавцев. Да что б им икалось.

Чёрт побери. Слишком расслабилась, слишком. Думала раз почти центр столицы, то и таких ситуаций не может возникнуть и вот, пожалуйста. А ведь Ронни предупреждал. Почему я его не послушала?! Потому что наивная маленькая девочка? Браво, Селена, а ты уже решила, что выросла. Вот и опустили тебя с небес на землю. Что делать будешь?

Мы пятились назад, пока не упёрлись в стену дома. Вот теперь мы точно влипли. Бежать некуда, впереди три мерзкие ухмыляющиеся физиономии. И глядя на Фиону, я понимаю, что мысли у нас одинаковые. Мы пропали.

Глава 11

Мы пытались отбиваться, когда нас схватили эти животные. Но что мы могли? Синяк набить себе же? Но попытаться стоило.

Фиона пнула одного, я другому попыталась наступить на ногу. Мы лишь разозлили мужчин, за что почти поплатились. Один из них замахнулся на меня, но вдруг замер и упал как подкошенный. Следом за ним рухнул ещё один, а вот третий, не найдя противника, дал дёру.

Мы стояли и не знали, как быть. Для чего нас спасли и спасли ли? И кто спас? Может хотят сами надругаться.

- Чего встали, как вкопанные? Бежим! – раздалось справа от нас, как будто кто-то стоял рядом. От неожиданности мы вскрикнули. – Хватит орать, дурёхи! – вдруг прямо перед нами появилась девушка. Первое, что бросилось в глаза, пока мы снова вдвоём с Фионой орали от неожиданного появления незнакомки, это огненно-рыжие волосы. И что удивительно ярко-зелёные глаза. – Да что б вас!

И она рванула, а мы, опомнившись, за ней. На полпути мы дёрнули девчонку за собой, сворачивая на нашу улицу. А через пару минут уже были дома.

- Спасибо за помощь. Не знаю, как ты это сделала, но спасибо. – Отдышавшись, поблагодарила Фиона незнакомку.

- Чего гуляете ночью? – она стояла, уперев руки в бока и грозно смотрела на нас.

- Так получилось. – Я пожала плечами. Страх начал потихоньку уходить и на смену ему вернулось спокойствие и усталость. – Меня зовут Селена, но для всех я Анна, а тебя?

- Астра. Что-то с тобой не так, Селена-Анна. – Она разглядывала меня.

— Это с тобой что-то не так. Что ты такое сделала там в подворотне? – тыкнула в неё я пальцем. Да некультурно, но нервы дают о себе знать.

- Использовала энергию. – Ответила она так, как будто просто воды попила, а не появилась перед нами из воздуха и уложила двух амбалов.

- А как ты её использовала? Разве так бывает? – включилась в разговор Фиона.

- Ну, развивала лет так десять. – В самом деле, это же так просто. И чего мы удивляемся?

- Ничего не понимаю. Все говорят, что энергия не должна ощущаться, но ты уже третья кто опровергает это. – Я устало прислонилась к стене. – Ну так, а со мной что не так, в твоём понимании?

- Эм, почему-то меня тянет к тебе. Нет, не в смысле, что ты мне нравишься, просто…

- Просто её энергия светлая и сильная, способная защитить, так? – продолжила за Астру Фиона.

- Да, всё верно. Не знаю, почему я чувствую это так.

- Да что ж такое. Почему вы что-то чувствуете, а я нет? – я всплеснула руками. – Всё! Я спать, мне завтра на работу. – Я поднялась с пола и пошла наверх в свою комнату. Надеюсь, они там разберутся и без меня, а я устала.

Может, хоть один день пройдёт без приключений, а то с появлением Фионы у меня вся жизнь поменялась. Одни приключения.

Наивная. Какая же я наивная!

Утром в дверях я столкнулась ещё с одной особой. Девушка влетела в лавку словно ветер, голубоглазая блондинка с надменным взглядом свысока. Она словно могла замораживать всё вокруг.

- Ты! – она кинулась ко мне.

- Не я! Вы ошиблись! – и пока она пыталась осмыслить что-то, я выскользнула из лавки и побежала на работу.

Потом, потом со всем разберусь!

Лионель был не в духе. Это было видно по плотно сжатым губам и молчанию. А где же эти идиотские шуточки и язвительные реплики? Что случилось-то? Надеюсь, он не на меня злится. У меня, итак, проблем много, на работе их ещё не хватало.

- Ты опоздала! – наконец выдал он, а я посмотрела на часы.

- Нет, ещё 20 минут до начала рабочего дня. – Да что с ним такое?

- Тебе надо сменить платье! – я оглядела себя. Нормальное платье. Максимально закрытое и длина до пола.

- Так, рассказывайте. Что произошло? И чем я могу помочь, кроме как, взять за что-то вину на себя. – Похоже, он ищет козу отпущения.

- Вы случились! – вскрикнул он, а я вздрогнула. – Чего вам женщина от меня надо всегда? Сначала сами на шею кидаетесь, а потом недотрогу строите. То претензии предъявляете, то наоборот благодарите. Я вас вообще не понимаю! – Он всё говорил и говорил. А я молча слушала и ненавидела ту, которая испортила Лионелю настроение.

- Где она? – главное, сделать решительный вид. Не собираюсь выслушивать истерики начальства. Неизвестно к какому умозаключению в итоге он может прийти в конце монолога.

- Кто? – он непонимающе посмотрел на меня, когда я его перебила.

- Ну та безумная, которой я пойду космы сейчас отрежу и язык, что вас обидела. – Я достала ножницы из ящика стола, клейкую ленту и верёвку. Не спрашивайте откуда у меня всё это в ящике.

- Анна, ты себя хорошо чувствуешь? – Лионель медленно приблизился ко мне и попытался отнять ножницы. – Да чёрт с ней. Я уже спокоен. Ты работай давай. А я пойду кофе попью, ладно? – он разговаривал со мной как с душевнобольной.

- Ладно. – Пожала я плечами и принялась за работу. Всё-таки в таких случаях тактика неуравновешенной психопатки работает как нельзя лучше. Лишь бы не переусердствовать. А то в психушку отправят, а мне туда нельзя. Я точно там сумасшедшей стану. Но всё же интересно, кто та особа, что подпортила Лионелю настроение? Неужели скоро моя мечта о лицезрении пассии индюка сбудется? Если так и в самом деле, то я сама Лионеля свяжу и передам ей в подарочной упаковке. Ну сил нет с ним уже общаться, когда у него, как у подростка настроение скачет.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Господин недовольный индюк вернулся через полчаса и на этот раз в хорошем расположении духа. Неужели кофе творит чудеса? Надо взять на заметку. Вдруг нужно будет подмазаться.

Но нет, я всё же наивная. Через час в кабинет ворвалась незнакомка. Первое, что бросалось в глаза – ярко-розовые волосы. Вот это да. Мало кто рискнёт ходить с таким цветом.

- Ты! – прошипела она, слава богине, Лионелю. – Я тебя убью! – она практически кинулась на него. Вот это она отчаянная и смелая. Я её зауважала! Вот только Лионель молниеносно встал из-за стола и отошёл в сторону. Почему в мою, только неясно. Хотя… ну за кого ему ещё прятаться-то?

- Вам так идёт этот цвет волос, дорогая Ванесса. – С издёвкой произнёс он. Вот дурак. Зачем ещё больше злить её?

- Я уничтожу тебя! Я выдерну все волосы на твоей дрянной голове, может, тогда ты поумнеешь! А на лбу напишу несмываемой краской какой ты идиотина! – Бедная, она даже орать начала, как она злилась.

- Я могу подержать его. – Выдала я. Ой дура! Сейчас от обоих прилетит же. Селена, молчи, молчи несчастная! – И даже дописать могу на лбу ещё пару эпитетов. – Да, молчать я точно не умею.

Лионель молча переместился из-за моей спины, ближе к окну. Конечно, этаж восьмой, но лучше смерть, чем позор.

- Несса. – Девушка протянула мне руку для приветствия. Очень интересная, обычно так не здороваются.

- Анна. – Представилась я в ответ, но всё же пожала её руку в знак приветствия.

- Ай, всё время забываю, что тут так не здороваются. Я попаданка. – Ошарашила она меня.

- Самая настоящая? – я с интересом рассматривала её. Это же чудо! Это та самая магия, от которой я в восторге. Такого я ещё не видела! А ведь от неё фонит энергией! И я чувствую, она умеет ей пользоваться.

- Да, сама до сих пор не могу поверить. – Про Лионеля мы благополучно забыли и под ручку вышли из кабинета, намереваясь сходить в кафе и поболтать. Переживёт полдня без меня. Сам натворил дел, пусть теперь не возникает. Я его, между прочим, спасла от мести. Хотя, мне кажется, я её лишь отсрочила.

Мы проболтали с Несси даже обед, но что интересно Лионель меня не разыскивал. Конечно, работу мою он тоже не сделает, поэтому мне пришлось расстаться с девушкой и вернуться. Но зато у меня появилась подруга и маг в одном лице. Мы пообещали держать друг друга в курсе событий, ведь я ей о себе рассказала почти всё, так же, как и она о своей жизни, попаданстве и прошлом мире.

А насчёт Лионеля она пообещала ему «сладкую» жизнь. Ну говорила же, я лишь отсрочила неизбежное.

Когда я вернулась на работу, Лионель не сказал мне ни слова, но работой завалил. Причём, я в буквальном смысле зарылась в сотни бумажек. И к вечеру, когда я закончила последнее письмо, я была выжата как лимон.

Стоит ли говорить, что, когда я пришла домой вечером, я была уставшая и совершенно не удивилась тому, что наша компания пополнила на ещё одну необычную девушку Диану. Хотя мне и показалась она утром, холодной и гордой, но сейчас она была душой компании.

Когда я зашла в лавку, а после кухню, там уже вовсю чаёвничали эти три девицы, что-то рассказывая и хихикая. Кажется, вовсе не чай они здесь пили, уж больно глаза блестели довольно.

Я молча села за стол и налила себе тоже «специальный чаёк». Да, ликёр тут явно добавлен, причём ликёра больше, чем чая. Постепенно я тоже вникла в разговор, а точнее, историю Астры и Дианы.

Оказывается, рыжая Астра воспитывалась в семье торговцев и тоже была сиротой, пока её не удочерили. В столицу отправилась, потому что её тянула сюда сила. Она сама не могла объяснить почему здесь.

- Но, когда я встретила тебя, Селена, я поняла. Это ты меня притянула, позвала. – Закончила Астра свой рассказ.

- Ладно, я, конечно, не понимаю, о чём ты, но допустим.

- А я из семьи аристократов, но меня удочерили, когда я была ещё совсем маленькая. – Начала рассказывать о себе Диана. - Года два мне было. Меня воспитывали, чтобы я возглавила семейное дело. Моя семья давно известна своими разработками в области добычи и производства драгоценных камней. А в столице оказалась тоже случайно. Мне казалось, что здесь я найду новые идеи. Сама не понимаю, что меня сюда привело. Должно быть, тоже ты, Селена.

- А что ж ты утром была так уверена, что я тебе нужна? – удивлённо подняла я брови.

- Сама не понимаю. Просто почувствовала, что мне срочно надо с тобой поговорить.

- Всё интереснее и интереснее становится. Сколько же ещё девушек сюда притянет? Я ощущаю себя магнитом. А у тебя есть какие-то особенности, Диана? Может, ты тоже умеешь управлять энергией?

- Вообще-то, да. – Она вздохнула, и в следующую секунду я вдруг осознала, что протягиваю Диане сахар.

- Ничего не понимаю. Ты не просила, но я вдруг поняла, что тебе нужен сахар. Это как?

- Внушение. Но я редко этим пользуюсь, так как до конца не разобралась в правильности использования своего дара. Иногда он срабатывает не так, как нужно. Такие мелкие команды легко, а вот что серьёзнее, может случиться беда.

- Если так подумать, Фиона, может то, что ты видишь энергии тоже твой дар, просто ты его ещё не поняла и не развила. – Сделала я предположение.

- Скорее всего, ты права. Я не интересовалась этой своей способностью. Есть и есть. Да и не знаю я, как его развивать. – Согласилась девушка.

- И всё же меня настораживает то, что Богиня нас сводит вместе. Что-то должно случиться? Или я ошибаюсь и не стоит волноваться? – Выдала я свои тревоги девочкам. И было видно, что они тоже растеряны. Об этом я думала сегодня весь день. Ведь для чего-то мы встретились с девчонками при таких странных обстоятельствах. И неизвестно со сколькими девушками ещё придётся познакомиться. И главный вопрос, а зачем?

 Глава 12

Утром по дороге на работу, я решила зайти в «Сладкую булочку» и купить главному индюку кофе. Я больше не могла терпеть такое отношение к себе и решила начать налаживать контакт с начальством. Попытаюсь задобрить. Если не станет относиться лучше, может, хотя бы молчать начнёт и не будет отпускать свои язвительные и оскорбительные реплики в мой адрес.

Приобретя кофе и даже небольшое пирожное, я уже подходила к работе, когда в дверях столкнулась с очередной черноволосой незнакомкой. Она была напугана и было видно очень торопилась. От кого-то бежала? В здании, конечно, много офисов, но что делать здесь девушке в таком фривольном наряде.

Да, а выглядела она, как девушка довольна свободных нравов. Слишком, даже непозволительно короткое платье и яркий макияж.

Вскоре я увидела, кто за ней гонится. Такого огромного тучного мужчину я не видела никогда. Но я знала кто это. Юрист Его Величества. Да, его офис располагался под нашим и довольно часто оттуда доносились как-то странные звуки. Я боялась спрашивать о них у Лионеля, он ведь мог либо соврать, либо высмеять меня. В любом случае правду бы я не узнала.

А самой пойти и посмотреть было страшно. Я плохо сходилась с незнакомыми людьми, особенно из знати. Ведь они все были напыщенными индюками. Чего стоит Лионель.

Всю возникшую ситуацию я оценила за несколько секунд и решила помочь девушке. Ведь не просто так она от него бежит с таким напуганным взглядом.

- Господин Дегори. А я всё планирую к вам зайти, познакомиться. Ведь мы теперь коллеги! – Преградила я путь этому бегемоту. - Я новая помощница Лионеля Сандра. Я слышала от него, что вы очень квалифицированный специалист. Ох, ну а как иначе, вы же на службе у Его Величества. – Этого монолога хватило, чтобы девушка исчезла из поля зрения Дегори.

- А вы? – он ещё пытался высмотреть девушку и обойти меня, но куда там. Я стояла стеной. И ему пришлось обратить на меня внимание.

- Простите, я Анна Кремор. Но извините, спешу. Дела-дела. Господин Лионель будет ругаться, если опоздаю. – И я тоже дала дёру, но только в сторону лестницы. В итоге бегемот остался ни с чем. Ай да я, ай да молодец.

Я влетела в кабинет с довольной улыбкой. Но Лионелю, конечно, нужно что-то высказать мне. Без этого он не может.

- Ты опоздала! – я прицыкнула языком. Повторяется. Вчера была похожая ситуация и реплика не оригинальна. Неужели Несси уже отомстила?

Я посмотрела на часы. 10 секунд, я опоздала на 10 секунд. Но разве что-то докажешь.

- А я вот вам кофе купила и пирожное! – сразу решила я переключить внимание начальника на другое.

- Отравленное? – прищурился он.

- Да вы что! Нет, я от чистого сердца. – Я даже руку положила на грудь для убедительности.

- Не верю. Что тебе нужно?

И почему он во всём ищет подвох. Его точно кто-то сильно использовал и предал. Ну судя по имеющимся у меня наблюдениям. Надеюсь, Несси найдёт на него управу.

- Ничего, просто хочу наладить наши отношения. Ведь мы работаем вместе, и спокойная обстановка способствует продуктивной работе.

- И для налаживания отношения ты будешь мне каждый день покупать кофе и сладости? – с усмешкой спросил он. Вот, гад, а!

- Если это поможет, то да. – Сдалась я. Сама же попалась на эту удочку. Снабжай теперь его кофе.

- Хорошо! Это будет весело. А теперь работать! Быстро!

Я отдала ему угощение и поспешила за свой стол.

День пролетел незаметно, впрочем, как и всегда. Было слишком много документов, и в основном попадались шифрованные. Моё дело было только перевести, а вот расшифровкой занимался Лионель.

Иногда, мне кажется, что работа переводчиком неосновная работа Лионеля. Я даже уверена, что он работает вместе с Витором Ламером и отнюдь не переводчиком. Но лучше мне, конечно, в это не лезть. Итак, работа, на мой взгляд, пожизненная мне досталась.

А вечером на полпути к дому кто-то дёрнул меня за руку и затащил в тёмный проход между домами. Я даже испугаться не успела.

- Это я! Утром мы столкнулись в дверях. – Прошептала девушка и я сразу же её узнала. Она была всё в том же наряде, только лицо заплаканное. – Спасибо за помощь. Не знаю, чтобы я делала, если бы он меня поймал. – Всхлипнула она.

- Ну тише-тише. Тебе есть куда идти? – я приобняла её. Когда я перестану быть доверчивой дурой? Но от неё совсем не веяло опасностью. Может это ещё одна с необычной энергией?

- Нет. Я сбежала. Я… - а дальше рыдания и поток слёз.

- Пошли. – Пришлось вести её к себе домой.

Девчонки опять чаёвничали на кухне и разговаривали, но, когда мы зашли, они сразу кинулись к нам.

- Что случилось?

- На тебя напали?

- Ты цела?

- А это кто?

- Чем помочь?

Они завалили нас вопросами и пока я не рассказала обо всей ситуации, не успокоились.

- Меня зовут Селена, это Фиона, Астра и Диана. – Представила я нас девушке.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Я Леона.

- Садись, выпей чаю. – Я усадила девушку на стул и налила ей чай. Сделав глоток, она закашляла. – Что опять с ликёром? – прошипела я девчонкам. Они лишь пожали плечами.

- Всё нормально, это даже лучше. – Она вздохнула. – После такого безумного дня я бы и бутылку всю выпила.

- Ну это ты ещё успеешь. А пока, может, поделишься, что с тобой случилось и чем мы можем помочь? – я погладила её по руке, пытаясь поддержать.

- Я сирота, но условия в приюте были ужасные. Дети там недоедают, их постоянно бьют и унижают. И не только воспитатели, но и дети старше. Не знаю как в других приютах, но в моём было всё именно так. Иногда девочек забирали куда-то, и они не возвращались. Однажды я подслушала разговор воспитательниц, и они говорили, что в этом месяце должны забрать ещё пять девочек. И среди них должна быть я. Это было два года назад. – Она вздохнула. – Конечно же, я сбежала. Мне было страшно. И все эти два года я пыталась скрыться. У меня это успешно получалось, до недавнего времени. В основном я устраивалась к торговцам прислугой, иногда была и няней. Мне всегда везло. Я решила попытать счастье в столице, но здесь, неделю назад я столкнулась с воспитательницами из приюта. Они меня сразу узнали и так как я до сих пор не достигла 21 года, и отношусь к приюту, забрали меня. Я пыталась вырваться, но что я могла. Даже стража была на их стороне. В итоге меня наказали. Пару дней я просидела без еды, а потом пришла главная и сказала, что меня забирают. Как и тех девчонок, что забирали раньше. Я и плакала, и умоляла, но бесполезно. – Она сделала очередной глоток чая. – Вечером за мной пришли и отвезли в какую-то комнату, где было много разных приборов. Как я поняла там изучали нашу энергию и делали опыты, чтобы избавиться от неё иначе, чем это делают Лорды. Не всем хотелось ждать, пока девочки подрастут, и Лорды заберут энергию. И я слышала, что эти опыты спонсируются сверху, то есть высшей знатью. А ещё там пытались не просто избавиться от этой энергии, но и забрать её себе, чтобы использовать. И там… там было всего две девушки, и они были в таком плачевном состоянии. Понимаете, всего две! – она всхлипнула. – Значит, остальные…

- Тише-тише. – Фиона обняла её. – Как ты оттуда выбралась?

- Пришёл господин Дегори. Я так поняла, он был там по своим каким-то делам и увидел меня. Меня как раз… мыли. – Она сжалась. – Он предложил мне пойти с ним, в обмен на свободу от этой лаборатории.

- И ты согласилась. – Закончила за неё Диана.

- А дальше он привёл меня в свой офис и предлагал такие вещи… Мне стыдно о таком говорить. Но он сказал, что для удовлетворения не нужно использовать девушку по прямому назначению. – Она передёрнулась.

- Вот урод! – выдала Астра.

- И ты сбежала и столкнулась со мной. – Я продолжила за Леону.

- Да, и потом весь день убегала от искавшей меня стражи. – Она снова всхлипнула. – А ещё я видела каких-то страшных существ. Я так испугалась. – И снова поток слёз.

- Теперь ты в безопасности, но лучше тебе не выходить на улицу. Мы купим тебе всё, что нужно. – Я обняла Леону.

- Спасибо, Селена. Ты моё спасение! С тобой я чувствую себя в безопасности! – искренне сказала она, поднимая на меня свои карие глаза, которые словно смотрели прямо в душу. – И энергия…

- Только не говори, что тоже чувствуешь ко мне притяжение. – Вздохнула я.

- Ну, что-то подобное. Раньше такого не было. - Замялась она.

- А дар, или способности есть у тебя какие-нибудь? – тут же поинтересовалась Фиона.

- Если подумать, то, когда я подслушивала разговор воспитательниц, я была слишком далеко. И иногда я могу услышать, что говорят через несколько стенок. Это можно считать даром?

- Ещё как! – восхищённо прошептала Фиона. – И да, у тебя энергия как у нас. Такая же сильная и золотая.

- Надеюсь, нас не станет в десять раз больше через неделю. Может, остановимся на пяти? – напряжение спало и всё засмеялись.

Мы ещё долго сидели и узнавали друг о друге, а после разошлись по комнатам. Наверное, скоро мы займём у Ронни весь его дом. И тут будет балаган, а не контора информатора.

Глава 13

До дня рождения оставалось всего три недели и да, больше необычных девушек не появлялось в нашей жизни.

Фиона вскоре начала помогать господину Шеролю. Леона пока отсиживалась дома и никуда не выходила, а Астра составляла ей компанию. Диана же пропадала по своим семейным делам.

И вроде бы жизнь вошла в колею, и я даже привыкла к работе и ко всё ещё язвительному начальнику. Но мысли о дне рождении и то, что я решила не идти к Лорду, не давали мне покоя.

Я всё уговаривала себя в том, что это поможет избежать брака. Вечно скрываться не получится. Но то, что у меня никогда не будет семьи, угнетало меня, хотя я и пыталась себя переубедить.

Девчонки, когда узнали о моих планах, как ни странно, поняли и приняли их. Сами они тоже думали об этом и, как оказалось, день рождения у нас всех был в один день. Девчонки также не хотели расставаться с энергией и говорили, что без неё уже не ощущают себя полноценными. Словно лишиться руки или ноги. И я была с ними полностью согласна. Мы не понимали, почему именно мы так чувствуем сильно энергию, а девчонки даже могут ею пользоваться. А ведь мы интересовались у других девушек, что они ощущают. И ответ был всегда один. Ничего!

Это настораживало и возникало ещё больше вопросов к нашему происхождению и то, что жизнь так нас свела.

И каждый раз думая о своей ситуации я всё откладываю её решение на потом. Я обещала подумать об этом позже, и так снова и снова. Но в итоге просто уходило время.

Я бы так и думала до дня рождения, но всё решил за меня случай.

События понеслись слишком быстро и остановиться, и подумать было уже некогда.

И почему после случайных встреч вся моя жизнь меняется кардинальным образом?

В выходной с девчонками мы решили отправиться на ярмарку. Устраивали ярмарки тут не так часто, особенно когда они были совместно с представлениями магов. Я была ещё под впечатлениями об воспоминаниях о своей первой ярмарки в столице и как только выдалась возможность потащила девчонок с собой.

У господина Шероля мы добыли изменяющий личность артефакт и теперь и я, и Леона могли спокойно гулять по улице. Зелья, которые мне давал Луиджи, закончились не так давно, поэтому вопрос с артефактами был как никогда актуален. И слава Богине господин Шероль выручил нас. Правда, пришлось довериться магу и приоткрыть тайну о том, что мы скрываемся от семей, но оно того стоило. К тому же мужчина был очень порядочным и считал нас своими дочками. Это было так неожиданно и приятно услышать от него, что мы все прослезились.

И так как маг нас выручил, на ярмарку мы шли уже ни о чём не беспокоясь.

Мы бегали как дети от лавочки к лавочке, скупали сладости, покупали весёлые и милые вещицы, украшения и любовались невероятными магическими представлениями.

- Смотри-смотри, какая она милая! – Фиона остановилась около небольшой клетки с магической птичкой внутри. Она весело щебетала и чирикала. И вокруг неё мелькали разноцветные огоньки.

- А вот здесь, девочки, вы только поглядите, оно же невероятно красивое! – Диана застыла около витрины с драгоценностями. Она показывала на поистине великолепное колье с драгоценными камнями и магическими эффектами, чтобы камни сверкали даже в темноте. А ещё они несли функцию защиты. Даже при простом падении колье могло смягчить удар, продавец говорил, что и жизнь спасти тоже с лёгкостью. Но на счёт этого мы сомневались.

- А здесь такая вкусная выпечка. – С набитым ртом вещала Леона, поедая всё, что глаза видели. Кексы, пирожные, леденцы, конфеты, печенье, мороженое. Она попробовала всё до чего дотянулась её рука. А мы смеялись над ней и тоже лопали сладости, правда, не в таком количестве.

- Вот это платья! – сверкали глаза Астры, разглядывая множество нарядов на проходящих мимо магических моделях с её лицом. И во всех нарядах Астра выглядела великолепно. Под её рыжий цвет волос подходило всё. Мы даже удивлялись этому, пытаясь найти хоть одно не подходящее ей платье. Ведьма, точно ведьма.

А я в принципе бегала от одной к другой лавочке и участвовала во всех забавах. И только сейчас я поняла, что магии в моей жизни слишком мало. Мне её просто физически не хватает. Как будто она должна быть вокруг меня постоянно. Я не понимала этих чувств, но ничего не могла с собой поделать. И когда я спрашивала у девочек про свои чувства насчёт магии, они только пожимали плечами. Да, их тожевосхищала магия, но не в такой степени как меня. И с каждым днём мне её не хватало всё больше и больше. Словно я нуждалась в ней так же, как в воздухе или в еде.

Последнее время, когда Лионель колдовал, я вообще от него взгляд не могла отвести. И идя домой, и видя, как кто-нибудь ещё использует магию, я останавливалась как вкопанная, рассматривая магическое действие.

И сейчас я не могла оторваться от всего, что творилось на площади. Магия была повсюду, и я не успевала переводить взгляд с одного мага на другого, с одного представления на другое. Поэтому я и не заметила молодого парня, что так неудачно встретился мне на пути. Конечно же, я на него налетела, ведь перед собой я совсем не смотрела. Мало того, налетела, так мы ещё и упали так, что я оказалась на бедном парне.

- Ох, извините, пожалуйста. – Пролепетала я, смотря в карие глаза. – Я вас не заметила. – Я попыталась встать, но в итоге сам парень и помог мне подняться, Он так легко это сделал, как будто я была пушинкой.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Ничего страшного, я сам виноват. Стоял не там, где надо. – Он улыбнулся, вот только его глаза рассматривали меня слишком внимательно. Он словно пытался понять что-то.

- Ещё раз извините. – Я улыбнулась и пошла догонять девчонок.

Вот только от этого мужчины так сильно исходила магия, что уходить я просто не хотела. Стояла бы рядом постоянно. Но это было бы очень странно и меня точно не поняли.

Больше я о том парне не вспоминала, просто меня снова захватили представления и магия. И, конечно, разговоры девчонок совсем стёрли из памяти эпизод с падением.

А вечером мы попали на самый настоящий салют. Конечно, он был магический и невероятно красивый. Это была словно совсем другая магия. А я уже начинала различать энергии, которые использовались для создания разной магии. И сейчас в небе сверкали разноцветные огоньки, они образовывали разные картины и слова. Это было завораживающее зрелище.

И домой мы, как обычно, с девчонками возвращались поздно, но настроение было настолько прекрасным, что ничего не могло испортить его. Кроме ищеек, что показались в конце улицы.

Мы с девчонками так и встали на месте, не зная, что делать. Хотя народа было вокруг много, но недостаточно, чтобы скрыть нас пятерых. Поэтому мы решили пойти в обратную сторону. Сначала просто пошли, а потом побежали. Вот только как домой вернуться? К дому ведёт только одна дорога, и там были ищейки.

- Тут недалеко находится офис. – Задумчиво произнесла я. – Нет, не вариант. Лионель тут же узнает и три шкуры спустит.

- Тогда к господину Шеролю? – предложила Фиона.

- Уже поздно, не хочется беспокоить. – С сомнением произнесла я.

- А другого вариант нет. Если только вы на улице не хотите заночевать. К тому же у него полно артефактов, а значит много посторонней энергии. Там нас точно не найдут ищейки.

 - Похоже, у нас нет выбора. – Вздохнула Астра. – И по тавернам шляться не хочется в поисках ночлега. Там только неприятности найдёшь. – И с ней все согласились.

Поэтому мы направились к магу. Хорошо, что нам не встретились по пути эти ужасные твари, да и около дома мага их тоже не наблюдалось.

Мы стучали, наверное, минут десять, прежде чем маг открыл нам.

- Девочки? – он удивлённо и сонно рассматривал нас.

А вот что сказать ему? Вот дурёхи. Про ищеек как-то говорить не хотелось, к тому же он их не видит, а что другое не придумали.

- Извините, а можно у вас переночевать? Ронни ушёл и закрыл входную дверь. А ключ мы забыли. – Тут же выкрутилась Диана.

- Конечно, проходите. – Он посторонился, пропуская нас внутрь. И когда мы зашли и смогли облегчённо выдохнуться, маг продолжил. – А теперь правду. У вас неприятности?

Мы синхронно застонали. Не поверил. И дверь собою перегородил.

За рассказ взялась Леона. Она рассказала самый минимум о том, что мы все оказались сиротами, что у нас другая энергия и то, что за нами следуют ищейки. Но и этого было уже много. Трудно довериться даже близким, а тут всё же незнакомый маг. Он про нас столько уже знает, а вот мы про него почти ничего.

- Я тоже заметил, что вы отличаетесь от остальных. – За рассказом мы переместились на кухню и сейчас сидели пили чай. – Даже поднял пару книг в библиотеке Его Величества. Но так ничего и не нашёл.

- Мы сами ничего не понимаем и не знаем. И, конечно, эти ищейки нас сильно беспокоят. Особенно интересно, по поручению кого они ищут нас. И что будет, когда найдут. – Продолжила Леона.

- Нам бы как-нибудь попытаться скрыть свою энергию. Может вы, господин Шероль знаете, как это сделать?

- Насколько я знаю, таких артефактов в этом мире не существует. – Мы вздохнули. Значит, продолжаем скрываться. - Но можно замаскировать энергию. Просто нужен какой-то мощный артефакт, любой. От него будет фонить энергией, и он будет частично перекрывать вашу. Я займусь этим. Не беспокойтесь.

Мы сердечно поблагодарили мага и отправились спать.

И несмотря на неприятности в конце, это был самый чудесный день в моей жизни. Такой счастливой я ещё никогда не была. И ложилась спать я с улыбкой на лице.

Глава 14

Лорд Генри Орман

Вам когда-нибудь приходилось искать иголку в стогу сена? А если стог не один, а их тысячи. И в каком-то одном находится эта иголка. Нет? А мы Лорды этим занимаемся уже почти сто лет.

- Мой Лорд. – В мой кабинет зашёл Даниэль.

- Что-то удалось выяснить? – по привычке спросил я. Каждый его визит на протяжении уже века он слышит этот вопрос. И каждый раз я слышу один и тот же ответ.

- К сожалению, нет, но сегодня я планирую посетить ярмарку в столице. – Он вздохнул, а я кивнул. А что я могу ещё сделать? Сто лет — это огромный срок.

Конечно, сначала мы верили в успех, но, когда безрезультатно проходит столько лет, ты уже не веришь ни во что и ни на что не реагируешь. Ты даже уже особо и не интересуешься поисками, просто живёшь, а точнее, существуешь.

 - Хорошо, Дан, можешь быть свободен.

Я вернулся к делам. Лишь дела помогали не сойти с ума от тоски. Лишь дела спасали от одиночества и мыслей о безысходности. Лишь дела отвлекали от мести тем, кто мог совершить такое. Кто мог дотронуться до неприкосновенного. Дела-дела-дела. Не думать, только не думать. Иначе опять всё спокойствие полетит в бездну. И квартал вдруг просто исчезнет из города. А может, и не один.

И снова день в делах и заботах. Снова встреча с девушками. Снова избавление от энергии. Снова выполнение глупых правил, установленных Богиней. Снова тишина и мысли, одолевающие и пугающие своим содержанием. А вечером, как обычно, связь с другими Лордами и опять «нет» в абсолютной тишине. Снова безрезультатно прожитый день.

Утро и новый бессмысленный день. Я даже знаю, как он закончится. Но как бы я хотел ошибиться. Хотя бы сегодня. Хоть кто-нибудь, кроме непутёвой Богини там наверху, услышьте уже наши мысли и помогите.

- Мой Лорд. – И снова Даниэль.

- Что-нибудь удалось выяснить? – тяжёлый вздох и взгляд, устремлённый в окно. Снова услышу «нет»?

- Я не уверен. – Прошептал он.

- Что? – этот ответ был громом среди ясного неба. Он не уверен? Что он имеет ввиду? Я обернулся, смотря на почему-то замявшегося парня.

- Мне кажется… кажется, вчера я столкнулся с Лиорой.

- Что? – как попугай повторил я.

- Я столкнулся с Лиорой. Да, сейчас я уже уверен в этом.

- Что? – я повторил вновь. Мозг никак не мог принять того, что говорил Даниэль. О чём он? Я сплю? Что он говорит, я не понимаю.

- Мой Лорд, вчера я столкнулся с девушкой, и её энергия была созвучна с нашей. – Терпеливо произнёс Дан. - Я не сразу понял, к сожалению. Я так же, как и вы, уже отчаялся, и… она пропала из виду. Я не смог её найти. Но я уверен, это была она.

Я стоял и смотрел на него не в силах поверить во всё, что он говорил. В голове было только одно слово – «Лиора». Истинная…

- Так, значит, она в столице. – Я всё же смог взять себя в руки. – Но на ярмарку съезжается слишком много народа, в том числе и из других городов. Она может уехать. Пошли наших людей на все ворота, пусть проверяют каждую повозку на наличие девушки с похожей энергией. А ты пока с ребятами поищи по городу, возможно, она всё же живёт здесь.

- Да, мой Лорд. Всё будет исполнено. – Даниэль ушёл, а я в срочном порядке стал связываться с остальными Лордами. И они не особо спешили отвечать. Только спустя час мы смогли собраться.

- К чему такая спешка, Генри? – Верховный был, как всегда, спокоен и серьёзен. Но я-то знал, что его взволновал мой звонок. Все мы ещё надеялись на новости. Хоть какие-нибудь.

- Лиору видели в столице. – Без предисловий выдал я.

- Что? – давно я не видел Олана таким удивлённым.

- Где? – Михэль, как обычно, рвался на поиски, ему лишь интересно, где искать.

- Когда? – А вот Симон сразу оценивал ситуацию. Был ли смысл срываться с места, если времени уже прошло слишком много.

- Она у тебя? – но, как всегда, главный вопрос задал Верховный, он же Кристиан Кордэ.

- К сожалению, нет. Мой человек слишком поздно понял, кого повстречал. Но я делаю всё возможное, чтобы найти её. – Ответил я лишь на вопрос Верховного.

- Держи нас в курсе. Отчёт, как обычно, каждый вечер. Если что-то срочное, собирай как сейчас. – Первым отключился Верховный. А вот остальные начали заваливать меня какими-то глупыми вопросами. Про внешность и возраст. Да откуда я знаю, я её не видел!

А Кристиан… я слишком хорошо его знаю, чтобы понимать, что он тоже не находит себе места сейчас. Но на то он и Верховный Лорд, чтобы не показывать нам своих чувств.

Я отключил артефакт связи и откинулся на спинку кресла. Наконец-то поиски сдвинулись с мёртвой точки. Я найду тебя маленькая Лиора, обязательно найду. И никогда больше не отпущу!

 Глава 15

Кристиан Кордэ

Эта новость словно гром среди ясного неба. Она нашлась. Спустя столько лет, мы наконец смогли хотя бы узнать, что она существует.

Каждый день я проклинал то мгновение, когда её забрали у меня. Да, это было очень хорошо спланировано. Это стало понятно позже, а тогда казалось какой-то глупостью. Отвлечь пять сильнейших нашего мира Лордов, выкрасть девочек, которым на тот момент было всего год, а дальше… А дальше была боль.

Вы знаете чувство, когда вам вырывают сердце? Раньше я тоже не знал, но в тот вечер я испытал всю гамму ощущений, чувств, эмоций от этого действия. Не знаю, как мы смогли выжить. Не знаю даже почему вообще мы смогли после продолжить жить. Это было сродни медленному самоубийству. Когда ты живёшь, а у тебя нет ни чувств, ни эмоций, ни желаний, ни ощущений. Ты пустой. Оболочка, словно фантик от конфетки.

Причём ты потерял всё это крайне зверским способом, из тебя это вырывали голыми руками один за другим. Лишали всего по очереди и разом. Я никому в жизни не пожелаю испытать это чувство. Чувство потери жизни, себя, всего мира. Ты живёшь словно тень. Шатаешься из стороны в сторону и не понимаешь куда ты идёшь и что делаешь.

Тот день. Я не забуду его никогда. И буду помнить, как будто он был вчера.

- Верховный, в Тарели подняли бунт. Требуется ваше вмешательство. – Бунт? Вот так новость. Уже много столетий не было недовольных. Да и я старался, чтобы мой народ жил хорошо.

- Отправь Симона. – Ответил я, не отрываюсь от бумаг. Симон был моим первым советником, такие вопросы были по его части.

- Они требуют Вас лично. – Уточнил мой секретарь.

- Сегодня какой-то удивительный день. Мало того, Михэль и Олан куда-то подевались. А Генри тоже пропадает в поместье. Так ещё и бунт. – Я хотел бы задуматься, но в кабинет зашёл брат, Димитр.

- Ты слышал про бунт? Виданное ли это дело возмущаться твоим правлением! Надо поставить их на место. И чего им спокойно не живётся?! Всё же имеют. Совсем зажрались! – выдал он категорично. – Давай я поеду и вправлю им мозги!

Знакомьтесь, мой брат и военачальник. Ему лишь бы подраться и силу показать.

- Нет, я сам отправлюсь. Наверняка обычное волнение. Симона тоже возьму.

- Ты уверен? Я с лёгкостью справлюсь с этим бунтом. – Снова влез Димитр.

- Замени лучше меня на время моего отсутствия.

Не хватало ещё свой народ принижать или вообще уничтожать. Димитр иногда вообще не думает головой.

- Положись на меня. – Брат улыбнулся. И мне бы насторожиться, но этот бунт вообще из головы не выходил. Бред какой-то. Ладно на месте разберусь.

Я вышел из кабинета, а по дороге к порталу меня догнал Симон.

- Не знаешь, где Михэль и Олан? – поинтересовался я у друга.

- Да, скорее всего, отсыпаются после вчерашнего. Ты же знаешь, девчонки такие неугомонные. Вчера наверняка не давали им спать.

- Они с момента их рождения вообще не отходят от них. – Вздохнул я. Но я их так понимал. Вот только на мне было слишком много обязанностей, и я не мог быть со своей Лиорой постоянно. Хотя и выгадывал пару минут каждый день. Эти же два друга постоянно пропадали у своих истинных.

- Марта и Глэдис уже не знают, куда деться от навязчивого внимания Лордов к своим дочерям. Они даже покормить их спокойно не могут. А у этих никакого такта. – Посмеялся Симон. Он тоже не мог постоянно быть со своей Лиорой. Должность не позволяла. Но заглядывал к малышке почаще моего. И сейчас мы с ним оба дико завидовали друзьям.

- Они вообще собираются возвращаться к работе? – вздохнул я. Хотя у них есть грамотные заместители и они особо не нужны мне. У Михэля так вообще целый штат сотрудников. Главный следователь, он хорошо натаскал своих людей. Олан же отвечал за казну. Но у него тоже было всё схвачено.

А Генри постоянно пропадал в своих застенках. Он занимался допросами и пытками. Иногда даже я его боялся. Можно сказать, с Михэлем они работали в тандеме.

Конечно, в мире были преступники, изменники и предатели. Иногда людям, даже когда хорошо, всё равно плохо. Всем не угодишь.

- Думаю ещё пару месяцев нам их не видать. – Симон всегда чертовски хорошо анализировал и просчитывал любую ситуацию. И сейчас я ему поверил. Их точно не будет на работе ещё пару месяцев.

- Ладно, ты что-нибудь знаешь про бунт? – Мы дошли до портала, и ответственный за них парень уже вводил координаты.

- Только что узнал и мне это не нравится. – Начал он, уже заходя в портал. А когда мы оказались по ту сторону, он продолжил. – Словно нас хотят отвлечь. – Задумчиво произнёс он. – Крайне удачно выбрали день. Ни Олана, ни Михэля, ни Генри. Быстро разбираемся здесь и возвращаемся. Не нравится мне это. – Повторился он.

Здесь нас уже ждал небольшой вооружённый отряд, на всякий случай. Надеюсь, он нам не пригодится.

- Ты, как всегда, предусмотрителен. – Сказал я Симону.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Ну, не вдвоём же отправляться. Вдруг это ловушка. – Пожал он плечами.

Портал располагался в доме управляющего городом. И что странно, он не встречал нас. Нас не ждут?

- Тут точно что-то не так. – Подтвердил мои мысли Симон. Я только кивнул.

Только выйдя из портальной комнаты, и спустившись на первый этаж, мы встретили людей. Всего лишь две служанки, что убирались внизу.

- Где хозяин? – спросил их Симон, напугав до одури. Они аж вскрикнули от неожиданности.

- На празднике. – Пролепетала одна.

- На каком ещё празднике? – рявкнул Симон.

- Так в честь Верховного Лорда.

Мы с Симоном переглянулись. Выяснив у прислуги, что праздник проходит на главной площади, мы отправились туда. И в самом деле на площади собрался почти весь город, вот только бунтом тут и не пахло, все веселились. Мы с трудом нашли управляющего, и, конечно, своей процессией привлекли к себе внимание. Музыка как-то резко смолкла.

- Что здесь происходит? – снова взял слово Симон.

- Верховный пришёл.

- Благодетель наш.

- Это Верховный, смотри.

Слышалось со всех сторон. Вот только это и пугало. Если здесь нет бунта то, что мы здесь тогда делаем и что творится в другом месте, где нас нет?

- Верховный, в честь Вас мы организовали праздник. Вчера от Вас приехал гонец с письмом и деньгами. – Ответил управляющий.

Становится всё интереснее.

- Всё верно. – Ответил я. – Веселитесь. – Я помахал народу рукой и улыбнулся. А Симон в это время уже уводил управляющего. Мне же пришлось ненадолго задержаться и пообщаться с народом. А когда я присоединился к Симону, разговор был в самом разгаре. Выяснилось, что неизвестный мужчина прибыл с письмом, которое было заверено моей подписью и магической печатью. Симон уже проверил письмо и обнаружил качественно сделанную подделку. Гонец сразу же уехал, сославшись на дела. Умно. Более ничего управляющий не знал, о бунте не слышал, описание гонца было очень общим и личность мужчины никак не раскрывало.

Мы решили больше не задерживаться и поспешили обратно во дворец. За полтора часа что нас не было ничего серьёзного натворить во дворце они бы не смогли. Покушение? Навряд ли. Действовали бы скрытно, что мы и не помыслили о западне. А здесь всё сделано топорно. Значит, что-то должно было произойти быстро и закончиться тут же. Но что? Вообще, всё похоже на простую детскую шалость. Или я слишком самоуверен?

Но разведка всегда работала хорошо, и последнее время не рассказывала ни о каких заговорах или готовящихся покушениях.

Лишь переступив порог портальной комнаты во дворце, я понял, что произошло что-то ужасное. В комнате нас уже ждали Михэль, Олан и Генри и на них лица не было. Внутри словно что-то надорвалось.

- Что случилось? – мой голос казался мне чужим. Как будто произнёс не я, а кто-то другой, предчувствуя глобальную катастрофу.

- Они пропали. – Хрипло произнёс Михэль. И я сразу понял, о ком он. Кровь тут же отхлынула от лица, а руки затряслись. Лишь сжатые кулаки не давали показать, какой я испытал ужас от этих слов.

Никогда за последнюю тысячу лет не похищали Лиор. Они были неприкосновенны. Потому что никто не посмеет шантажировать кого-то Лиорой, никто не посмеет дотронуться до чужой Лиоры, даже самоубийца не рискнёт сделать что-то с Лиорой. Нельзя, табу, запрет, божья кара за такое деяние. И это не просто слова, это закон этого мира. Последняя война многих научила и наказала. Женщины неприкосновенны, ведь на них держится этот мир, только за счёт их энергии. И мир покарает того, кто причинит вред Лиоре.

Да, это идеальный вариант, чтобы уничтожить врага. Убей Лиору и твой враг тоже мёртв, похить Лиору и делай со своим врагом, что пожелаешь. Ведь Лиора это душа, сердце, жизнь мужчины. Вот только ранее считалось невозможным причинить вред истинной, даже украсть считалось невозможным, это тоже считалось вредом, особенно в таком возрасте для ребёнка. Ведь ребёнка лишили матери, лишили своего дома, семьи и магической связи с истинным.

И что же тогда происходит? Как такое могло случиться? Мы слишком расслабились и стали самонадеянны?

Конечно, были тут же организованы поиски, и мы почти отправились на них, вот только не дошли даже до выхода из замка.

Боль, дикая, необузданная, словно вырвали сердце и разорвали в клочья душу. Именно это мы почувствовали в один миг впятером. Смерть тех, кого уже любили больше жизни. Смерть малышек…

Глава 16

Лорд Генри Орман

К вечеру я получил первый отчёт от Дана.

- Девушку среди уезжающих не нашли. Либо она уезжает не сегодня, либо живёт в столице. – Без предисловий отчитался Дан.

- Оставь своих ребят на воротах. Пусть будут там, пока мы её не найдём. Среди населения искал? – конечно, искал, но поинтересоваться же стоит.

- Да, но сами понимаете, свыше десяти миллионов за один день не проверишь. – Осторожно уточнил он.

- Понимаю. Делай, что в твоих силах. Пара дней или недель уже роли не играют, мы её ищем слишком долго.

Да я понимал, что в спешке мы просто упустим её. Хотя и хотелось поскорее увидеть, обнять и не отпускать. Но приходилось себя одёргивать.

Как же я был глуп, проводя так много времени в допросной, вместо того чтобы находиться рядом со своей Лиорой. Знал бы тогда, плюнул на всё, окружил такой сильной защитой, какой сам дворец Верховного не защищён. И никто бы не украл её у меня.

Но мы и подумать не могли, что такое вообще возможно. Выкрасть, а после… Тяжело, невероятно тяжело вспоминать тот день.

Лиоры всегда росли в своих семьях, их не ограничивали в свободе, не запрещали ничего и уж тем более до совершеннолетия истинный не имел права в чём-то отказать своей Лиоре или принудить к чему-то. И возможно это и было нашей ошибкой. Нужно было оберегать её и её семью. А не полагаться на законы мира. Вон как всё получилось. И мир не спас.

Продолжительность жизни в нашем мире достигала тысячу лет. И мужчины всегда рождались первыми на несколько десятков или сотен лет, а потом рождалась Лиора. Мир был устроен нашим Богом так, что Лиора рождалась по внешности похожей на своего истинного, и по характеру подходящей истинному. А также её энергия была идентичной энергии истинного как по силе, так и по характеру магии. А мужчины достигали пика и умений своей магии в разном возрасте. К тому же силу мага всегда ограничивал Мир. Он решал сколько дать энергии и до какого предела её развить. Да и внешность с характером не всегда формировалась сразу. Особенно это касалось характера, конечно. С внешностью всё же было проще, но я знал случай, когда маг, экспериментируя с каким-то заклинанием, навсегда поменял цвет своих глаз. И что вы думаете, Лиора родилась именно с таким же цветом глаз, а не с тем, с которым был мужчина с рождения. Поэтому истинный всегда ждал Лиору, и видел её от рождения и до совершеннолетия. А после они связывали себя узами брака.

Мы же впятером ждали своих Лиор очень долго. Кристиану, как старшему из нас было уже более двух сотен лет, когда родилось пять малышек в разных семьях. Наша сила и магия формировалась слишком долго, и в итоге мы оказались самыми сильными во всём мире. Мы дружили с молодости, когда младшему из нас Олану было всего 20 лет. Ещё тогда, спустя пару лет, мы впятером провели ритуал кровного родства, настолько мы были дружны. И с тех пор наши судьбы были переплетены. И когда наши Лиоры родились в один день, мы даже не удивились. И, возможно, именно тот ритуал позволил нам развить свою магию так сильно, ведь род Кордэ шёл от самого Бога. Считалось, что он был основателем рода Кордэ и его кровь текла в жилах потомков.

Все мы были вхожи с детства во дворец Верховного, которым был ещё тогда отец Кристиана. Мы были детьми советников, военачальников, казначеев. Скажем так, главных и значимых людей мира. Поэтому это был вопрос времени, когда мы бы все подружились. Да, наши пути иногда расходились. Учёба, практика, командировки по работе, но всегда мы поддерживали связь друг с другом. А после, когда Кристиан принял на себя обязанности Верховного, мы его поддержали. И заняли должности согласно своим специальностям, умениям и желаниям.

Но почти полторы тысячи лет назад Прадед Кристина Зигерт Кордэ вверг во время своего правления мир в хаос. Женщины были бесправными существами, да, именно существами. Их даже за людей не считали, лишь инкубатор. Сама природа тогда погибала от такого потребительского отношения к женщинам и не только от этого. Зигерт экспериментировал с женщинами и их энергией. Он смог создать ритуал насильственного отнятия энергии, не прибегая к естественному способу. Зачем ему энергия одной женщины, предназначенной ему судьбой, она нужна лишь, чтобы дать наследника. Но ведь можно получить сотни или тысячи подобных энергий от чужих женщин. Именно после ритуала и множества смертей, начали рождаться практически монстры, даже на вид. Мир изменился, природа страдала, магический баланс был нарушен, воздух тяжелел, всё живое умирало, а сами люди начали меняться. Стоит ли говорить, что женщины тогда не переживали роды. Когда у тебя рождается крылатая мерзкая тварь ты от страха готов умереть, не то, что он невозможности физически пережить такие роды. Зигерт был безумен, но на вид человечен. А ещё он желал силу, хотя у него её было, итак, невообразимо много. И вот после творимых им ужасов, и начали рождаться монстры. Сын Зигерта, сам Жеран тоже успел родиться нормальным. Не сразу начались эти дикие метаморфозы с детьми, а когда это обнаружилось, уже сами люди, в основном которые поддерживали политику Зигерта, стали принимать ужасный облик и становиться безумными и кровожадными. Лишь женщины были ещё прекрасны и несчастны. Тогда Жеран и решился на отчаянный шаг. Да он пытался поговорить с отцом, но тот его не слушал. Для Зигерта монстры были идеальны. Они были силой и мощью. Они слушались его, так как он был создателем метаморфоз. Всех несогласных с его политикой уничтожали монстры под предводительством Зигерта.

Деду Кристиана Жерану Кордэ стоило многих трудов и невероятной силы, чтобы восстановить магический баланс мира после убийства своего отца Зигерта. Он даже пожертвовал своей жизнью ради того, чтобы уничтожить хаос, что уже поселился в мире, в сердцах людей и нерождённых детей. Жерар до убийства отца жил правильно, как и завещал Бог. Он любил свою жену, своего новорождённого сына и скрывал свою Лиору от отца. Иначе её постигла бы участь несчастных женщин.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Жеран смог остановить хаос, изгнать его из мира и спасти народ. Монстры были уничтожены вместе с Зигертом. Говорят даже Бог помогал Жерану остановить то безумие. Наверняка Кристиан знает точно, но кто рискнёт вспоминать те смутные времена. Но с того момента женщины стали неприкосновенны. Бог ли это постарался или у Жерана так сработал ритуал, но мир теперь защищал своих дочерей. Верховная же Лиора правила, растила сына, а после посадив его на престол, ушла следом за Жераном. Практически никому и никогда не удавалось пережить своего истинного или Лиору. Но тут, должно быть, сам Бог был на стороне Верховной, раз позволил ей прожить ещё пару десятков лет.

Отцу Кристиану, Лорану, пришлось поднимать мир с колен. Он сделал невообразимо многое, чтобы люди забыли те времена и жили настоящим и будущим. Но у Лорана было мало магической силы. Его Лиора была также слаба, что не удивительно. Да и сама Лиора Лорана была рождена в те смутные времена. Тогда мир не мог ждать, когда Лоран вырастет и магически станет сильным. Да и не стал бы он в итоге. Видимо, Жеран даже пожертвовал в своё время силой сына. И соответственно при правлении Лорана мир восстанавливался слишком медленно.

Как уже было сказано ранее Лиоры питали и поддерживали мир, но Лиора Верховного вот кто был важнее всего. Без сильной Верховной Лиоры было невозможно напитать мир магией и энергией правильно. А точнее, её было недостаточно для процветания мира. Верховная Лиора давала надежду, силу, покой, уверенность, защиту всем Лиорам этого мира. Это ощущалось на подсознательном уровне. Чем сильнее Верховная Лиора, тем больше может обычная Лиора отдать магии.  Причём делается это неосознанно и безболезненно. Лиора даже не ощущает ничего, она просто живёт своей жизнью и этим помогает миру. А ещё Верховная Лиора должны быть всегда в мире, а точнее существовать. Если с Верховной что-то случалось или она просто умирала от старости, то рождалась следующая. Уже жена будущего Верховного Лорда. Да, следующая Верховная могла родиться при живой нынешней, но не позже, чем нынешняя умрёт. Так было в ситуации с Кристианом.

Кристиан не мог принять бразды правления, пока не родится его Лиора. Поэтому его мать всё это время поддерживала Лиор мира. Ей было тяжело, но в семье сила всегда зависела не от одного, а от двоих. Отец Кристиана мог обмениваться с супругой энергией. Но, конечно, этого было недостаточно. Все очень ждали рождения малышки, ведь развитие мира практически остановилось. Кристиан, конечно, тоже пытался делиться силой с Верховной, и это помогало, несколько десятков лет. Но сама Верховная уже была не в силах вскоре принимать энергию сына.

И когда родились малышки, все безумно обрадовались. Кристиан уже на третий день рождения Лиоры заменил отца на троне. Мир уже с этого момента стал преобразовываться, причём очень быстро и сильно. А ведь новая маленькая будущая Верховная ещё не успела обручиться со своим истинным и обменяться с ним энергией. А это значило, что она невероятно сильна, так же, как и Верховный Лорд Кристиан. Все остальные Лиоры тоже словно расцвели. И мир вместе с ними.

Стоит ли говорить что то, что произошло спустя год стало страшной трагедией для всего мира.

Глава 17

Селена Архольт

На следующий день господин Шероль уже порадовал нас амулетами, перекрывающими нашу энергию. Это было радостное событие, ведь теперь мы можем не бояться ищеек. Да, всё ещё будем осторожными, но и дёргаться от каждого шороха перестанем.

Жизнь вернулась в привычное русло, но впечатления от ярмарки ещё долго были со мной. Я с улыбкой вспоминала о ней ещё почти четыре дня, пока Лионель опять не поинтересовался, всё ли со мной в порядке и стоит ли ему уже искать мне замену?

Да, я всё так же покупала ему кофе и пирожное утром, но меньше язвить он не стал. Был теперь немного сдержаннее и шутками злыми теперь не раскидывался, но характер его не исправить.

Но я стала замечать, что иногда с обеда он возвращается с улыбкой. И тут не знай, то ли гадость кому-то сделал, то ли Несси там ему настроение поднимает. Вот только непонятно чем, на людях они всегда ругаются. Хотя и выглядят довольными от своих пикировок. Мазохисты.

Спустя пару дней Фиона пришла с новостью, что видела ищеек. Мы сначала напряглись, но, когда она сообщила, что спокойно прошла мимо них, а они даже голову не повернули, мы сразу успокоились.

Но после этой новости тем неожиданней был стук в дверь моей комнаты, где мы собрались обсудить ситуацию с ищейками.

- Анна, внизу стража. Спрячьтесь где-нибудь, срочно. – Раздался голос Ронни из-за двери.

Мы переполошились. В принципе разыскивали только меня и Леону, поэтому было решено прятаться только нам двоим.

Ронни, как чувствовал, не так давно показал нам тайный ход между стенами дома. Там мы и решили спрятаться. На улицу решили не спешить, решив, что там нас точно будут ждать. Конечно, если нас именно ищут. Но рисковать не хочется.

- Кого вы разыскиваете, я никак не пойму? – вскоре раздался совсем рядом голос Ронни. Мы с Леоной старались даже дышать через раз.

- Ваша обязанность только дать нам информацию по постояльцам. Это простая проверка. – Ответил грубым голосом незнакомый мужчина.

- Проверка чего? Вы все дома проверяете? – настаивал Ронни.

- Да, всё. Так кто живёт здесь? – не удосужился ответит мужчина.

- Помощница господина Лионеля Сандра. Она сейчас на работе. Часто задерживается там допоздна, вы же знаете, как кузен Его Величества требователен к своим работникам. – Спокойно произнёс Ронни, специально упоминая моего начальника. Мало кто рискнёт соваться с вопросами к нему. Если только сам дознаватель Витор Ламер.

- Кхм, да-да. А в остальных комнатах? – тут же потерял интерес к моей личности незнакомец.

- Пойдёмте, познакомлю с остальными. – Они ушли, а мы с Леоной пока не рискнули выходить. Переждём.

Лишь спустя полчаса прибежали девчонки и разрешили нам выйти. Мы уже устали стоять как истуканы. Тело затекло, да и голова от волнения разболелась. К тому же стоять в полной темноте, в узком проходе, занавешенной паутиной, мало приятного.

- Зачем мы прятались, если у нас был морок? – вылезла я на свет потягиваясь.

- Потому что у них был амулет на такой случай. – Хмыкнул Ронни, появляясь в комнате. – И они им успешно сейчас пользовались. Но на самом деле, неизвестно кого они искали. В городе ходят слухи и о нескольких девушках. Вот только это ничего не значит. Девушек ищут постоянно, возможно, даже и не вас. – Задумчиво произнёс он. – Но я бы советовал пока ограничивать свою свободу. Дом-работа и никуда больше. Пока всё не успокоится.

- И как давно ищут? – поинтересовалась я.

- После ярмарки началось. Вы привлекали там внимание? Насколько я знаю, нет, но может, я что-то упускаю?

- Да вроде вели себя, как и все. – Задумчиво произнесла Астра. – Как обычные девушки.

И все подтвердили это. А про встречу с тем магом я и забыла совсем.

- Это была точно стража? – Диана всё же уточнила это.

- И да, и нет. Я узнаю что смогу. – Ответил Ронни.

- Спасибо, Ронни. Что бы мы делали без тебя?! – искренне поблагодарили мы парня.

- Пропали бы, точно пропали бы. – Улыбнулся он и ушёл.

- Что думаете, девочки? – спросила я.

- Может это те же, что направили ищеек? Они не дают результата и решили сами поисками заняться? Но это может и семья твоя быть с тем же успехом, Селена. Или люди господина Дегори. Или вообще кто другой. Можно гадать вечно. – Диана была всегда слишком рассудительна.

- Сегодня из дома ни шагу, договорились?

На этом мы и сошлись. Остаток дня прошёл спокойно, за чаепитием и разговорами ни о чём. Правда, Фиона странно поглядывала на меня всё время, словно что-то пыталась разглядеть.

- Твоя энергия… странно, наверное, всё дело в амулетах. – Махнула она рукой. А я не стала развивать тему.

Утром я, как обычно, направилась на работу, стараясь не оглядываться. Но чувство, что за мной следят, возникло сразу же, как я покинула дом. Или это просто мания преследования. Слишком впечатлило меня вчерашнее происшествие со стражей.

Но до работы я добралась спокойно. Лионель меня не задирал, было слишком много работы, чтобы мы позволили себе найти время для обмена «любезностями».

Ближе к вечеру, к нам заглянул господин дознаватель собственной персоной. Вот мало мне нервотрёпки в последнее время, ещё и он тут.

Я напряглась и спустилась ниже в кресле, стараясь не отсвечивать сильно.

Вот только не помогло. Он направился прямиком ко мне, резко опираясь о мой стол руками и нависая надо мной сверху. Я сглотнула и медленно подняла на него испуганный взгляд. Так и хотелось вскочить и крикнуть «не виновата я» и дать дёру. Неважно в чём не виновата. Слишком давила на меня его энергия.

- Анна… - я только сейчас заметила, что не дышу. От лица отхлынула краска и я побледнела.

- Ты её сейчас до обморока доведёшь. – Раздался голос Лионеля. Витор вздохнул и выпрямился.

- Я лишь хочу кофе. Сходишь в кафе и купишь мне? – он задумчиво постучал указательным пальцем по моему столу, резко развернулся и сел в кресло около стола Лионеля.

Что? А?

Я моргнула и наконец смогла сделать вдох. Чёрт побери, у меня вся жизнь перед глазами пронеслась. Я готова была сознаться во всех известных и нет грехах. Даже чужих. А он просто попросил кофе? С таким лицом?

Я встала, словно, проглотила кол и медленно направилась на выход. Спросить о его предпочтениях меня сейчас ничего бы не заставило. Куплю на свой вкус. Иначе прямо тут грохнусь в обморок.

- Латте возьми. – Догнало меня уточнение, от которого я вздрогнула, но продолжила медленно спускаться по лестнице вниз. Ответить было не в моих силах.

Я даже не помню, как я дошла до кафе и как брала кофе. Очнулась только уже около здания офиса.  Пару раз вздохнув, я зашла в здание и начала подниматься наверх.

Селена, просто ставишь кофе на стол перед ним и уходишь на своё место. Это же так легко. Просто поставить кофе и уйти. Ничего трудного, ведь правда?

Это оказалось самым сложным, что я делала в своей жизни. Мой побег не казался таким сверхъестественным как то, что я должна подойти к дознавателю и отдать ему напиток. Руки не тряслись только потому, что я крепко держала ими стаканчик с кофе.

Слава Богине меня выручил Лионель. Когда я вошла в комнату, он как раз направлялся от стеллажей в сторону своего стола и забрал у меня кофе по пути. Точнее, попытался.

- Отпусти. – Прошипел он. – Анна, расслабься, ради Богини.

Я сглотнула и только сейчас поняла, что вцепилась в стаканчик с кофе как в спасительную соломинку. Я расцепила одеревеневшие пальцы и также молча села за свой стол, вцепляясь уже в перо. До меня даже обрывки фраз не долетали, настолько я была до сих пор оглушена и напугана. Меня так ищейки не пугали, как этот страшный человек.

Нет, на внешность он был красив, даже очень. Непривычные для нашего мира длинные тёмные волосы, заплетённые в косу, раскосые темно-карие глаза и острые скулы. Но его энергия, она давила так, как будто на тебя сверху упал дом. И он лежит на твоих плечах, а ты не можешь ничего сделать. Ни вздохнуть, ни крикнуть.

Стоит ли говорит, что всё время пока он находился в комнате, я так и сидела словно палку проглотила. Правда пару раз заметила обеспокоенный взгляд Лионеля, но меня не тревожили. Я молча сидела и смотрела на несчастную бумажку уже минут пятнадцать, не понимая ни слова, что было написано на ней.

Но слава Богине пытка, наконец, закончилась, и мазнув по мне взглядом, дознаватель покинул помещение.

- Иди-ка ты домой, Анна. – Вздохнул Лионель. – И почему ты так остро реагируешь на Витора?! – ответа ему не требовалось. А я и сама не знала почему. Лишь кивнула и молча собравшись, направилась домой.

Глава 18

Дни пролетали слишком быстро и до дня рождения осталось всего три дня. Дознаватель больше не приходил, и я смогла спокойно работать.

Вот только мысли о своей энергии не давали мне покоя, как и девчонкам. Мы по пять раз на дню меняли свои мнение. Идти к Лорду или не идти? Но всегда в конце дня побеждало только одно – энергия слишком важна нам и расстаться с ней мы не можем.

Чувство слежки тоже пропало, и я уже подумала, что тогда мне просто показалось, так как до этого я перенервничала. Как же я ошибалась тогда. Нужно доверять своим чувствам.

Но сегодня мы с девчонками решили сходить в «Мягкую булочку». Нам надоело прятаться, и мы решили, что один поход в кафе не повредит нам. К тому же там полно народа. Короче, мы были слишком беспечны тогда. Наивные дурочки.

Но тогда мы смеялись над шутками и историями друг друга, вкусно ужинали и делились планами на жизнь после своего дня рождения.

Я как работала, так и решила работать у Лионеля. Если, конечно, он сам не захочет меня выгнать. Но работа моя мне нравилась. Она была интересной.

Леона тоже будет искать работу в столице. Она станет свободной, и сама будет распоряжаться своей жизнью. А с господином Дегори как-нибудь разберёмся все вместе. Хотя мы думали, что скоро он про неё просто забудет, решив, что испуганная девчонка точно будет молчать обо всём, и будет подальше от столицы, лишь бы её не нашли.

Диана решила вернуться в родной город и продолжить семейное дело, но обещала писать нам.

Астра пока не знала, как ей быть, ведь её, как и остальных, привела ко мне моя энергия. Но мы подумали, что после дня рождения эта тяга пропадёт и мы уже не будем так неразлучны. Но она подумывала всё же остаться в столице. Продолжать торговать, как её родители она не хотела, её это не интересовало и никогда не привлекало. А ничего другого она не умела. Но думаю с девчонками мы сможем придумать ей занятие.

Фиона продолжит работать с господином Шеролем. Её работа вполне устраивала.

Да, мы мечтали о лучшем будущем для нас. Мы считали, что это лучшая для нас жизнь. А ещё планировали заниматься развитием своей энергии. В себе я всё так же не ощущала никаких способностей, я и свою энергию слабо чувствовала. А вот у девчонок получалось тренироваться и расширять свои возможности.

Так, Астра уже могла сделать невидимой не только себя, но и предметы рядом с собой. С людьми у неё пока не получалось, но с неодушевлёнными предметами легко. Она правда пыталась, но сделав невидимой только голову у кошки, она дико испугалась, а потом и вовсе грохнулась в обморок, разглядев шею, а точнее, сосуды, мышцы и позвоночник. Она сначала вообще подумала, что кошку головы лишила, а вкупе с кровавым видом её психика не выдержала, и она решила, что лучше лишиться чувств.

Диана могла уже внушить более сложные вещи, но старалась этим не увлекаться, так как боялась, что может пойти что-то не так. Выяснилось, что у неё был в прошлом случай, когда она нечаянно внушила что-то прислуге, а снять внушение не смогла и бедная девушка попала в беду по вине Дианы. С тех пор она боится использовать силу.

Фиона стала различать энергию более чётко и видела её очень детально. А ещё она могла различить её с закрытыми глазами. То есть опираясь только на ощущения. Она была прирождённым артефактором. Господин Шероль молился на Фиону, так как работать стало намного легче вместе с такой помощницей. Она всегда знала сколько силы и какой нужно влить в артефакт и с какой энергией сочетать.

Леона смогла расширить диапазон своего слуха. Теперь она слышала, при должном старании, что говорят через дорогу. Но несмотря на полезный дар, она им почти не пользовалась. По её словам, у неё голова трещала от этого, так как слышала она сразу много всего и в основном ненужного. Концентрироваться только на одном разговоре она пока не могла, но пыталась практиковаться пока на близкие расстояния.

Вечер проходил совершенно спокойно, мы радовались тому, что смогли вырваться из дома и отдохнуть. И, конечно, за разговорами мы не заметили, как стемнело. Когда к нам подошёл работник кафе и напомнил, что они скоро закрываются, только тогда мы опомнились. Но решили, что спешить уже поздно, поэтому расплатившись, не спеша направились на выход.

Улицы ещё не были пустынны, лишь поэтому мы не переживали. А стоило бы. Кто предложил сократить путь через тот переулок, я не помню. Вот только это было нашей первой большой ошибкой.

Они появились неожиданно. Ищейки, а следом за ними и несколько фигур, закутанные в тёмные плащи.

Вперёд вышел один из незнакомцев. Лица не было видно, его скрывал капюшон. Но нам и не было интересно смотреть на него, все мысли были заняты только одним. Чем отвлечь и куда бежать?

Незнакомец взмахнул рукой в сторону и ищейки начали медленно растворяться, превращаясь в туман и втягиваясь в руку человека. Чёрный, плотный и пугающий туман, рваным всполохами тянулся к руке, а после бесследно исчезал, оставляя после себя лишь воспоминание. А может, мне всё это привиделось? О такой магии я не слышала никогда. Но мельком глянув на своих подруг, я поняла, что мне не показалось. Девчонки были удивлены не меньше моего.

Мы одновременно неосознанно сделали шаг назад.

- Не советую. – Этот голос, он не был похож на живой, как будто передо мной мертвец. Он был безжизненный и ровный. Ни одной эмоции не было в этой фразе.

Но для нас эта фраза стала катализатором. Мы рванули с места одновременно, резко развернувшись. И нет бы нам вернуться обратно на всё ещё людную улицу, нет, мы побежали дальше по тёмным узким улочкам.

Сначала мы бежали все вместе, но вскоре начали уставать и терять скорость.

Конечно, кто бы удивлялся, я была последняя. Сколько раз я ужепроклинала себя и свою физическую подготовку? Ведь обещала себе, что буду заниматься. Всё никак не могла найти время и мотивацию. И, конечно, когда я в очередной раз завернула за угол, я остановилась. Девчонок впереди не было, а передо мной была развилка. Куда бежать?  И как бежать? Сил нет совсем.

Я спешно побрела направо и через пару поворотов оказалась в тупике. Вот чёрт! Только мне так везёт. Надеюсь, успею вернуться и пойти в другую сторону.

Но только я повернулась, чтобы пойти обратно, как из-за угла дома вышло два человека. Они не были похожи на тех, что мы встретили. И не знаю, что было хуже, найти новые приключения или вернуться к старым.

Вот только я не сразу заметила, что они кого-то несли. Я в шоке смотрела на них, а они пока меня не замечали. А когда я поняла, что они несут окровавленного мужчинку, а точнее, его труп, то так заорала, что эти неизвестные подпрыгнули и, конечно, уронили свою ношу.

- Вот чёрт! – и один из них направился ко мне. В его руке я заметила нож и попятилась. Меня что сейчас убивать будут? Нет-нет-нет. Богиня, ты не думаешь, что на сегодня мне достаточно впечатлений?

Не передать словами какой ужас я испытывала, пока мужчина надвигался на меня.

- Пожалуйста, не убивайте. Я никому не скажу и вообще вас не видела. – Но меня проигнорировали. – Прошу, я никому не скажу. - Попыталась я его уговорить снова, когда до меня ему оставалось всего пара шагов. Но он меня словно не слышал, или не хотел услышать. Я сжалась и забилась в угол, пытаясь раствориться в стене.

Вот и всё, даже до дня рождения не дожила. Селена и зачем вообще ты сбежала из дома?! Твои приключения на сегодня закончились. Вообще закончились. Завтра тебя найдёт стража, тебя опознают как Анну Кремор и похоронят на городском кладбище. Девчонки будут наведываться сначала часто, а потом всё реже и реже. А семья вообще не будет знать, что с тобой случилось.

Мужчина замахнулся, а я со страха вскинула руки, прикрывая голову и зажмурилась. Но больше ничего не происходило. Ни удара, ни боли. Ничего. Я просидела так, наверное, ещё минуты две-три, прежде чем попытаться открыть глаза. И лучше бы я этого не делала. Лучше бы я умерла там в подворотне, чем оказаться в спальне своего родного дома. Нет-нет-нет. Что произошло?

Я бросилась к окну, но на нём была решётка. И было видно, что установили её не так давно. Скорее всего, сразу после моего побега.

Я схватилась за голову и заметалась по комнате. Дверь, естественно, была тоже заперта. Других выходов тоже не было. Я металась как птица в клетке, не зная, что делать. В итоге рухнула на кровать и разрыдалась.

За всё время своего побега я не ощущала такой безысходности как сейчас. Даже не так давно перед смертью мне не было так страшно, пусто и одиноко. Меня словно в мгновение лишили чего-то очень важного. Хотя, что я гадаю, меня лишили свободы.

Слёзы были последней каплей. Слишком много событий, потрясений и страха. Я даже не заметила, как заснула, слишком перенервничав.

Глава 19

Утром я проснулась от звука хлопнувшей двери.

- Долго же ты продержалась. Ты заставила нас понервничать, дорогая. – Матушка стояла на пороге, поджав губы и строго смотря на меня.

- Как я здесь оказалась? – хрипло спросила я, садясь на кровати. Я всё ещё не верила в то, что я снова дома, а точнее, в клетке.

- Должно быть, ты была в смертельной опасности. – Решила она мне объяснить. – Твой амулет, что ты носишь с детства. Он настроен на разовое спасение своего хозяина в случае опасности. Но не думай, что ты смогла бы скрываться так долго. Уже завтра амулет сработал сам и ты всё равно оказалась бы дома.

Я мысленно хлопнула себя по лбу. Как же я не подумала об этом. Это в духе родителей обезопасить своего ребёнка. Дура! Сама себя подставила!

- Что ж если нет больше вопросов, тогда выслушай теперь меня. Ты меня очень разочаровала, Селена. Мало того, отцу пришлось оправдываться перед господином Хирстоном. Ты не представляешь, чего нам стоил твой побег. Но знай, хуже ты сделала только себе. Сегодня ж вечером мы отправимся в столицу к господину Хирстону, уж оттуда ты точно не сможешь сбежать. А послезавтра уже будет свадьба! Сразу же утром, как тебя лишат энергии. И не смей и слова сказать в ответ, моя дорогая. Иначе я лично заклею тебе рот и завяжу верёвку на твоих руках. А после проведу за собой словно бедную овечку по всей столице. Ты меня слишком разозлила. И кстати… - она подошла и сдёрнула с моей шеи амулет, меняющий мою внешность. – Это тебе больше не пригодится.

Она развернулась и покинула мою комнату. А я осталась сидеть ни жива ни мертва. Хорошо, что я вчера сняла амулет господина Шероля и положила в карман. Иначе бы ещё проблемы с ищейками появились на мою голову. Но и сейчас всё слишком плохо. Если не смогу сбежать в дороге, то уже не сбегу никогда. 

Через пару минут пришла служанка. От неё я узнала, что Эни здесь больше не работает. Получается, своим побегом я подставила её. А я ведь думала, что в моей жизни всё складывается очень хорошо. Оказывается, я сильно ошибалась.

Меня привели в прилежный вид, накормили и снова оставили одну. Вещи мои уже были собраны, видимо, давно уже ждут, когда я появлюсь дома.

Я огляделась и села за стол, утыкаясь взглядом в стену напротив. Что делать я даже не знала. Слишком много событий для одной меня. Надеюсь, девчонки смогли убежать. А то из-за меня не хватало ещё, чтобы они пострадали. Ведь точно побегут меня искать и снова вляпаются во что-нибудь.

После обеда меня под охраной из пять человек довели до кареты. Серьёзно же матушка с отцом подготовилась.

Мало того, помимо этих пятерых, к нам присоединилось ещё семеро. А также в другой карете ехали матушка с отцом. Мне решили не давать и шанса сбежать. Хотя, скорее всего, просто обезопасили свою дорогу. Это мне нужно просто сбежать, а им безопасно добраться до столицы. Господина Шероля рядом нет, поэтому родители, конечно, правильно поступают.

Со мной села в карету моя новая служанка. А по совместительству, скорее всего, надзиратель.

Я сжала кулаки и молча отвернулась к окну. Не плакать Селена, только не плакать.

Ты всё ещё жива, пока не замужем и есть шанс сбежать. На крайний случай буду умолять Лорда не забирать мою энергию. На коленях буду ползать, но добьюсь своего. Для меня, итак, этот брак подобный смерти, так что я готова на всё. Чёрт побери, я могу даже соблазнить Лорда, если это поможет.

Я только сейчас решила осмотреть себя. Утром меня сегодня такой экзекуции подвергли, что мама не горюй. Да, в столице я тоже следила за собой, но не настолько тщательно. Сейчас же из меня сделали настоящую аристократку. Даже придраться не к чему. Кожа даже белее обычного, что уж говорить о маникюре и педикюре. А уж причёска вообще волосок к волоску.

И платье красивое, мой любимый цвет.

Я осторожно провела ладонью по ткани. Мягкая и нежная. Сейчас бы на бал и кружиться в танце весь вечер, а не вот это вот всё.

Остановились на ночь мы в Вилборге. В прошлый раз с господином Шеролем мы не заезжали в город, сейчас же мне представилась возможность полюбоваться достопримечательностями, мимо которых мы проезжали.

Городок оказался чистеньким, миленьким и красивым. Миниатюрная копия сказочного городка. О таком в детстве я читала в какой-то книге, украденной в одной из книжных лавок, когда жила ещё в приюте. Тогда я мечтала быть принцессой и жить в таком вот сказочном городе.

Конечно же, нас привезли к какому-то богатому дому. Не знаю кто был хозяином, но знаю, что они были в курсе нашей ситуации. И я даже не удивилась, оказавшись в комнате с решётками. Кошмар какой-то. Меня снова заперли.

Я, сохраняя остатки своего достоинства, подошла к кровати и присела на неё. Так и просидела час, пока обо мне не вспомнили. Служанка принесла ужин, а после помогла подготовиться ко сну. И всё молча, а я даже не пыталась разговорить её. Не получится. Только время тратить и нервы.

Надеюсь, завтрашний день будет лучше.

Глава 20

Рано утром мы продолжили свой путь. С того дня, когда матушка высказала мне всё, со мной никто не разговаривал.

Меня игнорировали, а отец вообще ни разу не посмотрел в мою сторону. Я словно для него не существовала. Видимо, своей выходкой я потеряла доверие и благосклонность своего отца. Да, меня это обижало, но я решила быть сильной. К тому же, самой главной проблемой для меня был мой побег. И пока у меня не было и шанса сбежать.

Я заметила, что наши провожающие, а точнее, наша охрана, смотрят не только по сторонам, но и на мою карету. Видимо, им поступило указание от матушки, чтобы за мной тоже следил, да служанка смотрела волком. Не знаю, что ей сказала моя матушка, но она не сводила с меня глаз всю дорогу до столицы. И должно быть, не планировался ни один привал хотя я попыталась заикнуться о том, что мне нужна остановка, но меня проигнорировали.

Отношение ко мне стало ещё хуже. Если раньше ко мне могли хотя бы прислушаться, то сейчас меня попросту не замечали и моё мнение никого не интересовало.

Хотя, конечно, даже если бы я не сбежала, то всё равно сейчас ехала в столицу. А так у меня была какая-никакая свобода эти пару месяцев. Я нашла друзей, узнала, что может быть другая жизнь помимо золотой клетки дома, меня никто не заставлял, со мной советовались и моё мнение учитывали. И сложно было сейчас вернуться к тому, что казалось нормальным раньше. Наверное, я буду всю жизнь корить себя за то, что взяла этот чёртов амулет с собой и то, что до сих пор не выкинула его. Я ведь чувствовала, что с ним что-то не так, да и Фиона иногда задумчиво смотрела на него. Теперь у меня оставался всего один выход, это уговорить Лорда не лишать меня энергии. А ещё мне предстояло пережить встречу со своим будущим мужем. И надеюсь, что я его вовсе не увижу, но, скорее всего, это лишь мои мечты. Жених не упустит возможности высказать мне своё отношение к моему побегу.

Селена просто будь сильный. Не может же Богиня в самом деле приготовить мне такую судьбу. Хотя я и не удивлюсь, если она в обиде на меня, потому что с момента побега я даже ни разу не посетила ни один её храм, чтобы поблагодарить за такую возможность. Да боги любят мстить.

Что касаемо Богини этого мира, бывали случаи, что она появлялась в своих храмах и помогала тем, кому требовалась помощь. Я слишком расслабилась, слишком поверила в то, что это моими силами получилось сбежать, найти работу, найти подруг. Я совсем забыла, что за нами следит наша Богиня и помогает нам.

Стоит ли говорить, что весь остаток пути я молча молилась нашей милосердной Богине о своём чудесном спасении. Я обещала, что буду посещать её храмы, я обещала служить ей, я ждала чуда, потому что свои силы не могли помочь мне в моей ситуации сейчас. Правильно сказал мне Ронни, я слишком наивна. Жизнь вне дома показалась мне хоть и полной приключений и свободы, но сейчас я понимала, что она не так проста и за каждым поворотом меня могут ожидать трудности, которые сама я своими силами не всегда могу преодолеть. И было много ситуаций, когда не я выпутывалась из какой-то неприятности, а мои подружки и друзья помогали мне. А сейчас, как никогда, я чувствовала себя никчёмной и бесполезной.

Слёзы сами набежали на глаза, но я не позволила ни одной капли скатиться по моим щекам. Только не при посторонних, потому что они лишь только порадуются моему несчастью. Я отвернулась к окну, быстрым движением пальцев убирает влагу из глаз, лишь бы мой позор не видела служанка. Она обязательно доложит матушке, а та только порадуется, что сломила меня.

Подъехав к столице, я ненароком вспомнила как не так давно мы с господином Шеролем также проехали через эти ворота.

Нам даже попались те же стражники, что и в тот раз. Здесь мне всё было знакомым, и дорога по которой мы ехали, дома, которые мы проезжали. Мы даже ехали по той же самой улице, по которой я каждый день ходила на работу. Сейчас была невероятная возможность просто сбежать из кареты и побежать в сторону офиса, но я понимала, что я даже не смогу сделать и шага, как меня поймают и тогда я потеряю последнюю возможность выбраться из этой ситуации. Интересно, а Лионель меня искал? Он наверняка задался вопросом, почему его нерадивая помощница не пришла на работу. Девчонки, наверное, вообще с ума сошли от беспокойства и надумали себе всё, что только могло случиться со мной в тот вечер. Ронни наверняка поднял весь город, но так и не нашёл меня. А сейчас у меня остался всего один день до ненавистной свадьбы с господином Хирстоном.

Вскоре мы въехали в квартал с богатыми домами. Высокие красивые дома, ухоженные сады, чистые улочки, высокомерные люди — вот всё, что я увидела сразу же, только выйдя из кареты, когда она остановилась перед богатым домом. Я уже всей душой ненавидел этот дом, этот сад, эту дорожку, по которой я шла к входу в окружении пятерых охранников. Меня вели словно я пленница, хотя так оно и было.

Дверь нам открыл такой же высокомерный дворецкий. Неужели весь высший свет и их прислуга выглядят именно так. Как я буду жить в этом гадюшнике?

Селена просто крепись, тебе ещё предстоит встреча с господином Хирстоном.

Я вздохнула и огляделась. Здесь было слишком много золота, а мебель хоть и была богатой, но совершенно не сочеталась друг с другом. Тут были как вазы из древней эпохи так современная мебель, картины великих художников и тут же магическая безделица.

Нас проводили в подготовленные покои. И, конечно же, меня заперли в комнате. Спустя всего пять минут ко мне пришла прислуга помогать подготовиться к обеду. Меня переодели в какое-то безвкусное бледное платье явно не из моего гардероба. И сообщили с благоговением на лице, что сам хозяин подбирал мне гардероб. Когда я заикнулась, что у меня с собой много нарядов, мне сказали, что хозяин распорядился мои наряды выкинуть. Я даже не стала возмущаться, это было бесполезной тратой времени. Я была всего лишь игрушкой, куклой в которую, когда надоест играться, просто выкинут, предварительно сломав. Я даже не пыталась строить иллюзий насчёт господина Хирстона.

Когда я вышла из комнаты, около дверей я обнаружила двух охранников, которые любезно проводили меня столовую. Там меня уже ждали родителей и сам хозяин. С нашей последней встречи этот человек изменился, он стал ещё более противным, старым, больным и воняло от него хуже, чем в лавке Ронни. Этот запах напоминал грязное тряпьё, старый хлам, лекарскую палату и к этому всему примешивался запах немытого тела. Мне кажется, что даже мертвец пахнет лучше, чем хозяина этого красивого особняка. Мне невероятных усилий стоило не показать своё отвращение мужчине, когда он с радостной улыбкой подошёл ко мне и взял мою руку, чтобы поцеловать её. Мне хотелось вырвать свою ладонь из этих цепких пальцев и бежать сломя голову куда глаза глядят. Но я понимала, что это бессмысленно, да и не получится у меня сбежать отсюда.

Обед прошёл в спокойной обстановке, ко мне обращались вежливо с улыбкой спрашивали, как мои дела, как моё самочувствие, понравилось ли мне моё новое платье. И не было ни одного вопроса или реплики о моём поступке. Должно быть, сегодня решили просто забыть об этом, ведь я уже здесь и практически в руках этого ненавистного мне человека. Но боюсь этот поступок мне ещё будут припоминать после, когда я точно буду принадлежать ему. Его взгляд был подобен холоду, а ещё он был жёстким, но не так, как у господина дознавателя, нет, этот взгляд был садиста, который любит издеваться над слабыми людьми и существами. Это взгляд вседозволенности.

Хотелось встать, подойти к господину Хирстону и стереть эту нахальную довольную улыбку с его лица. Это была улыбка победителя. Но я ещё поборюсь.

После обеда я сослалась на плохое самочувствие и ушла к себе в комнату, хотя господин Хирстон настаивал на прогулке по саду. Я не могла больше находиться в обществе этого старикашки более, чем предписывали неприличия. Но в комнате меня не оставили в покое. Служанки вскоре притащили мне моё свадебное платье и заставили примерить его. Завтра уже должна состояться была наша свадьба после того, как мы посетим Лорда рано утром. Платье подгоняли прямо на мне и даже пару раз укололи иголкой. Я была лишь куклой для всех, в том числе для прислуги. В этом я убедилась именно в момент примерки платья. Должно быть, для них я была всего лишь очередная игрушка их господина.

Я даже толком и не рассмотрела платье, мне оно было неважно. Меня могли нарядить в мешок из-под картошки, и я бы даже не заметила. Это будет нерадостное для меня событие, это будет крах моей жизни, поэтому мне было всё равно, в чем я буду.

Но слава Богине долго эта экзекуция не продолжилась. Ужинала я у себя в покоях, всё ещё ссылаясь на своё плохое самочувствие. Хотя бы последний вечер я должна провести одна.

Селена, у тебя ещё есть шанс, просто не упусти его завтра утром. Сделай всё, что в твоих силах. Вас с Лордом оставят одних и там уже всё будет зависеть от тебя. Завтра не будет важно ничего. Ни гордость, ни честь. Лишь спасение в лице Лорда.

Богиня, если ты меня слышишь, помоги!

Глава 21

Меня подняли рано утром, когда даже ещё не рассвело. Так как всю ночь я проворочалась в постели, разыгрывая в голове сотню сценариев на завтрашний день, то, конечно же, дико хотела спать.

Я предполагала три вида развития событий.

Первый, мне всё же помогает Лорд. Но тут возникает проблема. Мне нечего предложить Лорду, разве что своё тело. Но не думаю, что он смущён в выборе девушки на ночь.  К тому же я не знаю, возможно у него есть невеста или жена. О Лордах крайне мало известно и в данном случае я нахожусь в затруднительном положении. Я не могу предугадать, как отреагирует Лорд. Этот вариант имеет слишком небольшой процент вероятности успеха.

Второй, я смогу сбежать по дороге к Лорду. Но я уверена, что меня будут охранять в дороге. Как бы ещё больше охраны ни приставили к карете. Но исключать вероятность того, что я смогу ускользнуть нельзя. И я буду искать возможность с особой тщательностью.

Третий вариант, перед самым бракосочетанием попросить помолиться Богине. В этом мне не смогут отказать, но не факт, что из храма будет возможность уйти незамеченной. А больше после этого варианта у меня не будет возможности сбежать. Это самый крайний шанс. К тому же Лорд уже лишит меня энергия, с которой я не хочу расставаться. Это сильно подкосит меня.

Поэтому из всех вариантов я больше надеялась на вариант с Лордом. Да, и не говорите, что я слишком наивна. Я и без вас это знаю.

В любом случае, если ничего не получится, то я могу решиться на что-то поистине страшное. Да, я думаю смогу. Но как же не хочется так заканчивать свою жизнь. А может, наоборот, избавиться от этого старикашки?

Да, Селена, ты забыла, что он маг? И кстати, неизвестно точно какие у него способности.

Я в который раз зевнула, пытаясь засунуть в себя свой завтрак. Хотя завтраком это было сложно назвать. Так, подобие его.

Меня успели уже одеть и привести в подобающий вид. А также проинформировали, что через пятнадцать минут, меня ждут внизу.

С завтраком я расправилась быстрее и даже смогла немного успокоиться. Правда это была капля спокойствия в бушующем море волнения, страха и ужаса.

А платье, кстати, было отвратительным, но надевать другое не было времени и желания. Не понимаю, как могли этот убогий жёлто-серый цвет использовать для создания свадебного платья? А эти рюши? Из какого они века? Хотя не удивлюсь, если это платье фамильное и его носила ещё прабабка господина Хирстона. Тогда оно ещё хорошо сохранилось. Впрочем, неважно, в чем я, хоть голая. Может, даже смогу вызвать жалость у Лорда, своим позорным видом. Да и если бы я попросила, мне платье не сменили, это точно. Ещё бы и выслушала целую речь о своём норове.

Я думала, что к Лорду меня повезёт матушка, но господин Хирстон тоже выявил желание сопровождать меня.

И я никак не ожидала, что со мной в карету сядет именно он. Всю дорогу умирать от этой вони, кошмар.

Я постаралась сесть подальше от него, утыкаясь взглядом в окно. Надеюсь, он будет молчать всю дорогу.

Ах, да, Селена, с днём рождения, родная… Конечно же, никому не интересно и неважно поздравлять тебя с твоим совершеннолетием. Даже матушка не удосужилась поздравить меня. Должно быть, вообще никто не вспомнил о том, что у меня сегодня праздник. Всё в предвкушении свадьбы. Аж тошно от этого.

Когда меня брали из приюта эти люди, я и не думала, что за их любовь мне придётся расплачиваться именно так. Лучше бы я на улице жила всё это время или в том же приюте. Да, во мне сейчас говорила обида, но я ничего не могла с собой поделать.

Я закусила губу, стараясь не заплакать, жалея себя и сетуя на издевательство судьбы.

Нет, Селена, нет. Нельзя, иначе ты будешь действовать на эмоциях и неизвестно, что натворишь. Тебе нужно холодная голова, чтобы трезво оценивать ситуацию.

Что ж, один из вариантов побега провалился. Я точно не смогу сбежать из кареты, пока в ней этот мерзкий старикашка. Осталось всего два варианта и к одному из них мы уже приехали.

Карета остановилась у настоящего произведения искусства. Не знаю, как правильно описать дом, который я увидела перед собой, выйдя из кареты, намеренно проигнорировав протянутую мне руку господина Хирстона.

Особняк, а точнее, даже что-то между дворцом и особняком, поражал своим великолепием.

Пока мы медленно шествовали к парадному входу, я успела разглядеть невероятные растения и цветы, которые росли вдоль каменной дорожки. Всё здесь было идеально. Каждый камешек под моими ногами был ровным и без сколов, газон перед домом был зелёный, ухоженный, ни одного сорняка или отличной от остальных травинки. Цветы были посажены в каком-то строгом порядке, а не просто вразнобой. Даже фасад дома был такой, словно этому дворцу всего несколько дней. Ни пылинки. Магия, не иначе. Потому что без неё это просто невозможно.

Сам дом был светлый и от него исходила тёплая энергетика. Подойдя к дверям мне вдруг сделалось настолько хорошо и спокойно, словно я вернулась домой. Причём не в дом моих родителей, а туда, где меня искренне любят и ждут.

Я остановилась, пытаясь пережить эти ощущения и запомнить их навсегда. Это было чудесное чувство. Магия была здесь, и она словно тянулась ко мне, и в то же время была частью меня.

На глаза непроизвольно выступили слёзы от счастья, что сейчас переполняло меня.

Из оцепенения меня вывела матушка, появляясь передо мной.

- Селена, ты всех задерживаешь. Поторопись, иначе мы опоздаем в храм. – На меня словно резко вылили ушат воды. Чувство защищённости и тепла ушло, вернулся страх и ощущение безысходности. Даже дом уже не казался таким приветливым и родным.

Нас встречал молодой мужчина. Он не был похож на дворецкого, но никем другим он не мог быть. Да, его вид говорил о том, что он служит в этом доме, но он словно был не такой, как мужчины этого мира.

И чем дальше мы шли, тем больше я убеждалась в том, что прислуга здесь не такая, как везде. Но я никак не могла понять, что в них не так.

Нас проводили в гостиную и сказали подождать. Я сразу же постаралась занять кресло, чтобы не дай Богиня, меня не усадили на диванчик рядом с господином Хирстоном. Хватит и того, что он сопровождал меня всю дорогу. Я чуть не умерла от удушья.

Я села на самый край кресла и расправила на платье невидимые складки, пытаясь скрыть волнение. Насколько я знала, с Лордом мы должны были остаться вдвоём, но вдруг не получится. Что делать тогда? Упасть в обморок? Можно, как вариант.

Господин Хирстон с матушкой вели непринуждённую беседу, я же была сосредоточена на возможных вариантах развития событий и решения их в свою пользу. Поэтому пропустила момент, когда двери открылись и в гостиную вошёл мужчина.

С некоторым опозданием я встала, чем заслужила недовольный взгляд матушки. Только после того, как мы с матушкой присели в реверансе, а господин Хирстон поприветствовал Лорда кивком головы, я наконец смогла рассмотреть мужчину.

Тёмные волосы, собранные сзади в хвост и тёмно-карие глаза, слишком внимательные для его возраста. Хотя откуда я знаю, сколько ему лет, но выглядел он моим ровесником. А лёгкая небритость даже украшала мужчину, делая его ещё серьёзнее.  Чем-то он напоминал мне Витора Ламера. Его аура тоже давила, но не так, как у дознавателя Его Величества. Либо я ошибаюсь в этом мужчине, и он никак не связан с этой профессией, либо он каким-то образом может скрывать свою энергию, а точнее, её направленность. Он не вызывал у меня страх, как господин Ламер, а наоборот. Меня снова посетило это чувство тепла. Этот человек казался мне родным, словно друг или даже родственник.

Прочувствовав всё это, я вдруг подумала, что смогу уговорить его не отнимать мою энергию. Надеюсь, я не ошибаюсь, и он сможет выслушать меня.

- Лорд Генри Орман. – Представился мужчина. Матушка и господин Хирстон последовали его примеру, а я за всеми этими мыслями медлила.

- Моя дочь Селена Архольт. – Представила меня матушка и мужчина, наконец, посмотрел на меня. Как только мы встретились взглядами, я поняла, что я не уйду отсюда. Этот мужчина, он вызывал во мне чувство спокойствия, уюта и родства. Я должна остаться именно здесь. Здесь меня смогут защитить от всего. Здесь мой дом. Я не понимала, откуда эти мысли, но то, что я чувствовала сейчас, я не чувствовала никогда в жизни. Мы были слишком похожи с Лордом. Нет, не внешностью, а чем-то, что внутри. Энергией, аурой, магией, самой сутью.

- Зачем вы здесь? – спросил мужчина неожиданно. Матушка, как и господин Хирстон растерялись, но поспешили ответить. Мужчина не отрывал от меня взгляд, ожидая ответа. Я же молчала.

- Сегодня моей дорогой дочери исполняется 21 год, и она выходит замуж за этого достопочтенного человека. – С радостью произнесла матушка, а мужчина словно отмер и перевёл взгляд на господина Хирстона.

А после его лицо исказила гримаса отвращения, что тут же ввергло в шок и матушку и господина Хирстона, да и, честно говоря, меня.

- Нет. Однозначно нет. – Ответил он. – Вас проводят. – Он указал на дверь, где уже стоял дворецкий.

- Что? Да как вы смеете? – наконец отмер старикашка, багровея на глазах.

- Всего доброго. – Холодно произнёс Лорд. Я бы побоялась с ним спорить сейчас. Казалось, одно лишнее слово и господин Хирстон распрощается с жизнью. Всё сейчас в Лорде говорило о том, что он не просто недоволен, он зол и на матушку, и на господина Хирстона и готов их растерзать. Вот только за что?  Ведь раньше мы с Лордом не были знакомы и вряд ли это из-за меня. Но из-за чего тогда? Ничего не понимаю.

Лорд подошёл ко мне. Больше на моих сопровождающих он внимания не обращал. А их уже выводила охрана под возмущённые крики и мне было ничуть не жаль.

– Леди, пройдёмте за мной, нам предстоит долгий разговор. – Он резко изменился, учтиво предлагая мне свой локоть. Его взгляд даже стал как-то мягче, как будто он смотри не на меня, а на кото-то кто ему дорог. Я даже смутилась, не зная, как реагировать на всё это, но последовала за ним.

Глава 22

Леона

Было ошибкой решить сократить путь к дому. Но никто и подумать не мог, чем это может обернуться.

Когда появились ищейки мы, конечно, испугались, но, когда пропала Селена, мы пришли в дикий ужас.

Вот только она бежала за нами, а тут добравшись до дома, мы понимаем, что её с нами нет. Не передать словами, какой страх мы тогда испытали.

- Где она? Она же за нами бежала! – Астра в страхе металась по лавке, держась за голову. Было ощущение, что она сейчас начнёт выдёргивать свои яркие пряди, такой испуганной она выглядела.  – Что нам теперь делать?

- Искать. – Диана была спокойнее всех. Она молча направилась наверх, а через минуту уже спускалась вместе с Ронни. Мужчина был встревожен.

- Что произошло? – тут же поинтересовался мужчина.

- На нас напали. – Диана начала пересказывать все события сегодняшнего вечера. А когда закончила, в комнате повисло молчание. Мы сами виноваты, что думали только о себе, но мы не предполагали, что Селена отстанет и потеряется.

Мы напряжено ожидали предложение или какое-то решение от Ронни. Я перебирала бусы на груди, нервно дёргая разноцветные шарики. Астра всё так же норовила побегать по лавке, но лишь пританцовывала на месте. Фиона облокотилась о столешницу прилавка, постукивая пальцами по ней с некой периодичностью. Одна Диана спокойно стояла рядом с мужчиной, задумчиво смотря в никуда.

- Оставайтесь здесь и никому не открывайте. Я пойду её искать. – Сказал Ронни и направился на выход. Все сразу отмерли и встрепенулись. Но первой ему преградила дорогу Астра.

- Нет, мы идём с тобой. – Девушка была настроена серьёзно, впрочем, как и все мы.

- Глупости не говори. Вас ищут! – Сказал как отрезал он. Нашла коса на камень. Но мы так просто не отступим.

- Нет, мы идём с тобой! – Настаивала на своей правде Астра и мы её поддержали. Мы не могли бросить Селену в беде. Мало того, у нас тоже есть сила и мы сможем помочь Ронни искать. К тому же он не знает, где мы были, поэтому наша помощь ему точно нужна. И даже уже неважно поймают нас или нет. Это лучше, чем сидеть и ждать новостей.

Они пререкались ещё какое-то время, но в итоге Ронни сдался.

Первым делом мы вернулись в тот переулок, где на нас напали. Но там уже никого не было, и мы пошли дальше, гадая, куда могла свернуть Селена. Мы всё же надеялись, что её не поймали.

Фиона осматривала весь путь на наличие энергии и её остатков. Я старательно прислушивалась, пытаясь хоть что-то услышать о нашей подруге. Но было темно и народ спал, а те, кто попадался, ничего о Селене не знали. Астра же с Дианой просто держались настороже готовые в любую минуту применить свои способности.

Пару раз мы натыкались на тупики, но они ничего не давали. Пока на последней развилке мы не отправились в другую сторону. Там был очередной тупик и нам снова показалось, что мы здесь ничего не найдём. Вот только Фиона неожиданно вскрикнула и ринулась к стене тупика.

- Здесь её кулон! – прокричала она и мы поспешили туда. Но, кроме кулона в её руках здесь больше ничего не было.

- Здесь кровь. – Чуть в стороне стоял Ронни и разглядывал капли крови на асфальте. Внутри всё оборвалось. – Кого-то здесь тащили. – Он шёл по следам в сторону выхода из тупика.

Мы с девочками со слезами на глазах смотрели на Ронни. Только не это. Неужели её убили? Но как же так? Внутри как будто всё заледенело. И дышать стало нечем.

- И чего вы ревёте? – Диана одна сохраняла спокойствие. – Вы что не чувствуете, что нас всё ещё притягивает её энергия? Она точно не мертва. Фиона, проверь энергию!

Я встрепенулась и пришла в себя. А ведь точно, я чувствую, что Селена жива. Девчонки тоже повеселели.

- Да, это не её кровь. – Облегчённо выдохнула Фиона.

- Ну вот, а я что говорила! – воскликнула Диана и всплеснула руками.

- Вот только… кулон этот странный. – Фиона снова обратила внимание на вещицу Селены, внимательно рассматривая и ощупывая её. – Слушайте, здесь чувствуется энергия перемещения. – Ошарашила она нас. – Она точно не в городе. Слишком сильный заряд был использован, значит, она далеко.

- А вот это плохо. В городе мы бы её нашли, а вот за пределами… - Вмешался Ронни, подходя к нам. – Раз мы выяснили, что произошло с Селеной, но ничего сейчас не можем сделать, предлагаю вернуться домой.

Нам ничего не оставалось, как согласиться. Мы и правда сейчас ночью ничего не могли сделать.

Когда мы вернулись домой, то Ронни пообещал, что завтра свяжется с братом и узнает, вернулась ли Селена к себе в город. Это был уже хоть какой-то план.

Но, конечно, этой ночью мы почти не спали, переживая за Селену и корили себя за то, что так подвели подругу. Мы устроились в комнате у Фионы и Астры, решив, что сегодня спать будем вместе. Но в итоге лежали и строили разные предположения относительно, куда переместилась Селена.

А утром Ронни, как и обещал, связался с Луиджи, и теперь нам предстояло ждать новостей от него.

Сидеть и ждать подобно пытке. Ты представляешь себе разнообразное развитие событий и строишь самые невероятные версии. А ещё ты представляешь самое плохое, потому что верить в хорошее получается с трудом.

А ещё всё осложнялось тем, что мы не знали, кто на нас напал и зачем. И они ли напали на Селену, заставив переместиться куда-то. Да, здесь было всё ясно, кулон её спас. Фиона разобрала его на части и выяснила, что это своего рода спасение в случае смертельной опасности.

Одно мы знали точно, Селена жива и здорова. Это обнадёживало. Лишь бы не где-нибудь в заложниках была, но по идее кулон должен был перенести её в безопасное место. И тут возникает вопрос, а знала ли Селена о такой особенности своего кулона? И если нет, то кто настроил его на перемещение и куда?

Конечно, самым вероятным был ответ, что это сделали её родители. Но если это так, то Селена сейчас у них. А тут исход один. Они её не отпустят.

После обеда мы поделились своими предположениями с Ронни и решили остановиться именно на варианте с её родителями. А раз так, то уже послезавтра её поведут к Лорду, а после выдадут замуж.

Мы попросили Ронни следить за приезжающими к Лорду девушками, а сами в это время попытаемся узнать, планируется ли свадьба через два дня в каком-нибудь храме.

Но также мы, конечно, допускали возможность, что родители здесь ни при чём и, конечно же, очень ждали новостей от Луиджи. Ведь если она не дома, то искать её придётся долго. Из ситуации с родителями хотя бы можно попытаться выпутаться, а вот если что другое, то тут даже неизвестно как действовать.

К вечеру Ронни принёс нам новости. Луиджи подтвердил, что Селена дома, вот только её охраняют так, как будто она сундук с драгоценностями.

Мы вроде и выдохнули от облегчения, но и тут же напряглись. Вызволить её до свадьбы будет непросто. Ронни, конечно же, пообещал помочь, поэтому следующий день мы разрабатывали план. Было решено попытаться освободить её по дороге к Лорду, если ситуация не позволит, то по дороге к храму. И на крайний случай оставили вариант с похищением Селены прямо из храма.

Вечером Ронни сообщил, что Селена в городе и остановилась у господина Хирстона. Туда соваться было опасно, но люди Ронни следили за домом и докладывали о каждом перемещении Селены.

В этот вечер мы с девчонками напились то ли с радости, что Селена в городе, то ли с горя, что она у того старикашки. Сами не поняли. Но решительности у нас прибавилось после этих посиделок.

Утром в свой день рождения Селена отправилась в сопровождении с господином Хирстоном к Лорду и здесь тоже не повезло, так как они были в одной карете.

Ронни предупредил, что Герберт Хирстон владеет необычными способностями, которые до сих пор мало известны и нам с ним не тягаться. Можно было бы втянуть во всю эту историю Лионеля Сандра, но время играло против нас.

Мы все впятером сопровождали карету Селены до самого дома Лорда.

- Так нельзя. Её лишат энергии! – Воскликнула Астра. – Вы же знаете, она так переживала из-за этого. Мы не можем этого допустить, девочки!

- И что ты предлагаешь? – вздохнула Фиона, устало откидываясь на спинку сиденья.

- Нужно идти туда. Нас пустят, у нас тоже сегодня день рождения. – Пожала плечами Диана, отвечая за Астру. – Астра права, я лично не смогу спокойно спать, зная, что Селена осталась без энергии, а я при ней. – И она решительно выбралась из кареты. Следом за ней последовали и мы.

- Девочки, не глупите. – Попытался остановить нас Ронни, но мы его даже слушать не стали.

Мы направились к особняку. Такими решительными, как сейчас, мы ещё никогда не выглядели. Наверное, поэтому охрана нас пропустила без вопросов, лишь поинтересовалась целью визита и проверила наши документы.

И какого же было наше удивление, когда навстречу нам попались родные Селены, а точнее, матушка и господин Хирстон. Но не это было удивительно, а то, что их возмущённых до глубины души, выпроваживали из дома пара охранников. Господин Хирстон даже пытался применить свою магию, но кроме, как «пшик» у него ничего не получалось. И этим фактом он был дико обескуражен. Неужели магия Лорда способна глушить способности этого мерзкого старикашки?!

Мы отошли в сторону, пропуская эту процессию, еле сдерживаясь от смеха. Так им и надо.

- Жалко я не могу проклясть, я бы много могла пожелать этому господину. – С издёвкой произнесла Астра.

- Леди, прошу вас. – Сзади раздался приятный голос, правда, заставивший нас вздрогнуть от неожиданности. Мы обернулись и увидели, должно быть, дворецкого. Вот только странные ощущения захватили нас. Словно мы знаем его уже очень давно, и он наш друг.

Мы, всё ещё удивлённые этими ощущениям, проследовали за мужчиной. Диана опомнилась первой.

- Подскажите, а девушка, что пришла сюда ранее, можно ли как-то с ней увидеться? Она наша подруга.

- Мы как раз направляемся к ней, леди. – Ответил учтиво дворецкий. Мы с девчонками переглянулись. Очень всё это странно.

Внутри, как и снаружи дом поражал своей красотой и дизайном. Здесь не было кричащих цветов, избытка мебели и непонятных произведений искусства, не сочетаемых друг с другом. Здесь было уютно и словно что-то родное. Хотела бы я жить в таком доме. Здесь было всё сделано по моему вкусу.

- Здесь очень красиво. – Прошептала я, несмело откидывая непослушные волосы назад. Из-за ветра на улице они растрепались достаточно сильно и сейчас я была не в лучшем виде. Думая, я выглядела как пугало.

- Приятно это слышать, госпожа. – Ответил дворецкий мне. Так стоп, госпожа? Какая я ему госпожа? Девчонки тоже непонимающе посмотрели на меня, а после на дворецкого. А он был сама невозмутимость. Шёл с ровной спиной и не обращал на наши взгляды никакого внимания. Но только я хотела его поправить и сказать, что он ошибся, как мы остановились перед одной из дверей. Дворецкий постучал, но практически тут же открыл перед нами дверь, позволяя пройти внутрь просторного кабинета.

Глава 23

Лорд Генри Орман

Девушку так и не нашли, хотя дошло до того, что начали обходить все дома. Наши люди заглядывали в каждый уголок, проверяли людей артефактами не только из этого мира, но и из нашего. Но всё без толку.

Друзья переживали так же, как и я, связываясь со мной по пять раз на дню. И честно, я не хотел их расстраивать, но и врать тоже не мог. Верховный был более сдержан, но отвечал на мои сообщения незамедлительно.

Да, я дал им надежду и тут же, можно сказать, отобрал. Но, сам факт существования Лиоры уже обнадёживает. Вечно она от нас скрываться не сможет и, в конце концов, мы её найдём.

- Мой Лорд. – В кабинет заглянул Дан.

- Есть какие-то новости? – я тут же отвлёкся от дел, смотря на него.

- Простите, но пока нет. Но у меня есть идея.

Я с надеждой посмотрел на него, устало опираясь локтями о столешницу.

- Если девушка была на ярмарке, то, должно быть, она не упустит возможность посетить ещё одну. Конечно, это не стопроцентный вариант, но вдруг нам повезёт.

Идея была притянута за уши, но за неимением других, пришлось согласиться. В любом случае мы ничего не теряем.

- Действуй. Надеюсь, ты окажешься прав. – Я отпустил его, а сам повернулся к окну, рассматривая свой сад. Где же ты, маленькая негодница? Почему мы не можем тебя найти?

В этом мире мы были в незавидном положении. Нет, дело не в статусе, а в том, что наша энергия вела себя не так, как необходимо. Если в своём мире мы практически всегда знали, где наши Лиоры, то здесь, скажем так, энергия сбоила. Мы даже не могли почувствовать живы ли девушки. И, конечно, новость о том, что Лиора в столице Эйвери стала для нас неожиданностью.

А сколько раз мы опускали руки за эти сто лет. Ты живёшь и не знаешь, родилась твоя Лиора или нет?! Жива она или с ней что-то случилось?! А может, вообще она уже прожила свою жизнь и снова умерла, а мы так и не нашли её. Полная неизвестность. Особенно, первое время было тяжело. Мы были дезориентированы. Пришлось привыкать к новому миру и новым порядкам. Конечно, не последнюю роль во всём этом сыграла местная Богиня, но тогда у нас не было иного выхода.

Спустя пару дней в городе снова проводили ярмарку. На неё были посланы практически все наши люди. Им были выданы различные артефакты, которые помогут с поисками.

Весь день я сидел словно на иголках и надеялся, что эта затея удастся. Я пытался заняться делами, но все мысли были только о Лиоре. Даже отправился в допросную, намереваясь хоть там отвлечься, но даже Витор заметил, что со мной что-то не так.

- Генри, всё нормально? Ты стоишь уже пять минут и смотришь в пустоту. – Я моргнул и сфокусировал взгляд на мужчине.

- Прости, я задумался. Что ты говорил? – я попытался вникнуть в суть проблемы.

- Ты точно в порядке? Может, я могу помочь? – всегда удивлялся этому человеку. Такая у него аура убийственная, что от него все встречные шарахаются. Но при общении этот человек невероятно отзывчив и учтив, если, конечно, ты его друг, а не враг. С врагами он жесток. Даже меня он поражал своими методами.

- Это личное. И связано с нашей проблемой, из-за которой мы в вашем мире. Не обращай внимание, всё хорошо. – Мы не разглашали причину нахождения здесь, но Витор был умён и прозорлив. От него мало, что можно было скрыть. Правда он никогда не расспрашивал меня, а я выдавал лишь минимум информации о себе и моих делах. Так и сейчас, он больше ничего не стал спрашивать у меня.

- Если понадобится помощь, то обращайся. – Единственно, что я услышал у него в ответ. И честно, был рад этому.

А вечером, когда я сидел в библиотеке, попытавшись расслабиться с книжкой, вернулся Дан. Я тут же отложил книгу, обращая всё своё внимание на парня. По его позе и поведению уже можно было понять, что мне не понравится его информация. Пустышка. Но может я ошибаюсь?

- Нет, простите, мой Лорд. – С огорчением в голосе отчитался мне Дан. Этот взгляд, я прекрасно знаю его. Потухший. Он тоже надеялся на удачу сегодня. Да, ему тоже было тяжело. И не только ему, всем, кто прибыл с нами в этот мир. Людям пришлось оставить свои семьи, своих Лиор, у кого они уже появились. И отправиться с нами на поиски наших. И это был не столько приказ Верховного Лорда, это была необходимость.

Верховная Лиора слишком нужна была нашему миру. Без неё начинали болеть остальные Лиоры. Они словно начинали чахнуть, как цветы без солнца. Никогда не было такого, что Лиоры оставались без Верховной и вот к чему это привело в этот раз.

Когда мы потеряли девочек, в тот же миг небо заволокло тучами. Пошёл дождь, мир начал сереть на глазах. Накопители стали затухать.

Но мы уже этого не видели. Нас пятерых пронзила настолько сильная боль, что мы лишились сознания. А когда чудом очнулись, то всё в мире изменилось.

Магия начала покидать людей, Лиоры начали болеть, их истинные из-за этого тоже начали чувствовать себя всё хуже и хуже. И всё это произошло только в первый день.

Именно тогда Кристиан обратился к нашему Богу.

- Мой Лорд, - отвлёк меня от воспоминаний мой секретарь, заглянувший вбиблиотеку. Дан, оказывается уже ушёл, оставив меня одного. – Завтра у одного из советников Его Величества господина Герберта Хирстона планируется бракосочетание. У девушки завтра совершеннолетие и господин Хирстон будет сопровождать невесту.

- Хорошо. – Спокойно ответил я. Мне было без разницы, приедет девушка одна или с кем-то. Всё, что меня волновало сейчас, это как найти Лиору. А судьбы людей этого мира меня мало интересуют. Но, конечно, обычно девушек не пускают ко мне с сопровождением. Я делаю исключение только для знати, так как не самая хорошая идея ссориться с местными правителями. Да и не особо важно будет кто-то ещё или нет. Там всего-то требуется коснуться девушки, не более.

Я, конечно, слышал про эти небылицы с поцелуями. Но это лишь фантазии глупых аристократок, не более. А уже про слухи по поводу секса, в них вообще, мне кажется, никто не верит.

Осмыслив новости от Дана, я связался с остальными Лордами.

- Ну что? – нетерпеливо спросил Олан, как только все вышли на связь. Его рыжая шевелюра как обычно была взъерошена, а рубашка на нем была ярко-зелёного цвета под цвет глаз. На вид слишком молод, несерьёзен, вот только взгляд не ребёнка. Этот человек может в уме умножить семизначные цифры за пару секунд. И его часто недооценивают.

Я отрицательно качнул головой, и друзья сразу поникли. Михэль со злости отшвырнул кристалл связи в сторону, что мы только увидели мелькающие картинки перед собой. А Симон устало потёр лицо руками.

- Держи нас в курсе. – Закончил разговор Кристиан. Магический кристалл связи погас, отключая и остальных участников разговора.

Я вздохнул и откинулся назад, расслабляясь в кресле и повторяя недавний жест Симона. Как же я устал жить так. Сложно, когда ты не чувствуешь смысла жизни, тяги к новому, когда тебе всё неважно и неинтересно. Словно кукла. Я не живу, я существую. Не наслаждаюсь вкусом еды, не интересуюсь новостями в мире, не покупаю оружие, хотя раньше увлекался им, не радуюсь праздникам. Мне даже перестали сниться сны. Я стал унылым, скучным, безэмоциональным. С потерей своего «сердца» я стал лишь тенью.

И мои друзья ощущают всё то же самое. Мы с ними вызываем лишь жалость у своих подданных, которые уже на протяжении ста лет находятся с нами в этом мире.

Да и сами подданные вдали от мира и дома стали нашей тенью. Лишь Верховный поддерживает в них жизнь и надежда, что скоро мы все вернёмся домой. С собой мы взяли лишь мужчин, так как Лиор было брать опасно. Неизвестно, как они бы себя чувствовали в этом мире. Поэтому мужчинам без своих Лиор так же было тяжело, как и нам.

В кабинет заглянул дворецкий, сообщая, что пора идти ужинать. А после ужина я, как обычно, сидел в беседке в саду и смотрел на закат, а после луну и звезды. И мечтал, что совсем скоро смогу наконец проводить вечера не как унылый старик, а как молодой мужчина, который любим и любит свою Лиору.

Очередной бессмысленный и бесполезный день. И заканчивается он, как обычно.

Рано утром меня разбудил дворецкий, сообщая, что господин Хирстон уже прибыл. А у меня было чувство, что я и не ложился. Ощущалось некое беспокойство, словно сегодня какой-то особенный день. Но я не мог понять, что не так. Наверняка, это всё из-за поисков. Я слишком много думаю об этом.

Я открыл глаза, смотря в потолок. Ну что Богиня, очередной бесполезный день?

Прибежал слуга, помогая мне привести себя в порядок. Я одевался не торопясь, и сегодня даже сам выбирал себе костюм, с задумчивым видом рассматривая одежду на вешалках. Чёрный или синий? Даже не похоже на меня. Раньше мне было всё равно.

- Давай синий. – Сообщил я слуге, и он помог мне облачиться. А после заплёл мои волосы в косу.

Да, собирался я минут сорок. Но разве кто-то сможет меня упрекнуть в медлительности? Не думаю, что кто-то рискнёт. В этом мире к нам относились с уважением и опаской.

Лишь правители этого мира были в курсе не только о нашем иномирном происхождение, но и, что у нас есть некая договорённость с Богиней. Также они знали, что наша магия сильнее их, но мы не претендуем на этот мир и не собираемся разрушать его. Поэтому мы помогаем им с женщинами, а они не мешают нам в наших делах.

Но помимо всего этого, было бы глупостью не привлечь таких одарённых магов, как мы, на свою сторону. Правители забрали каждого из нас себе. Мы не ввязывались сильно в политику государств, но могли оказывать помощь в соответствии со своими обязанностями. Лично я помогал Витору Ламеру.

Это единственное, что осталось у меня от прошлой жизни и воспоминаний о тех безоблачных днях. Когда я приходил в допросную, у меня появлялся какой-то интерес и жизнь окрашивалась в некое подобие красок. Хотя вчера не особенно помогало, но всегда бывают исключения.

Иногда мне присылали документы, которые переводил Лионель Сандр, переводчик Его Величества. В основном, обращались со сложными посланиями, которые были зашифрованы необычно. Да, бывали такие и они меня всегда удивляли. Я всё же считал этот мир не таким развитым, как свой.

Но в основном эти тексты не несли ничего важного и именно это настораживало. Я даже, грешным делом, подумал, что эти послания связаны как-то с нами. Но ничего не указывало на это.

Зачем кому-то в этом мире строить какие-то заговоры против Лордов? Мы даже не относимся к этому миру. Об этом знали, а точнее, догадывались все. Конечно, про договор с богиней мы не распространялись, но сам факт нашего спокойного пребывания в этом мире и помощи его жителям уже должен играть за нас.

Я спустился по лестнице и проследовал в гостиную, где меня уже ожидал советник Его Величества Герберт Хирстон. С ним лично я не был знаком, да и посещал дворец всегда с неохотой. Не любил я этот официоз.

Первое, что я ощутил, зайдя внутрь, запах. Он перебивал всё. Больших трудов мне стоило не поморщиться.

И лишь после, я наткнулся взглядом на дряхлого старика. Я понимаю, что в этом возрасте уже тяжело что-то делать, но тут возникает вопрос. Почему он ещё советник Его Величества и откуда нашёл силы на свадьбу, но не нашёл силы на уход за своим внешним видом? Не понимаю таких людей.

Нет, я, конечно, ничего не имею против, но мне кажется ему надо о спокойной старости подумать, а не о молоденьких невестах. Но, какое мне дело? Странно, что я сегодня слишком предвзят.

Рядом с ним стояла женщина, ещё молодая на вид, но я уже начал разбираться в возрастных категориях этого мира. Думаю, ей лет 80, может, чуть меньше. Но видно, она следит за собой. Фигура как у молодой девушки, волосы уложены в строгую причёску, платье хоть и не по последней моде, но сидит идеально. И выглядит она слишком ухожено. Кожа белая, ногти в порядке, макияж еле заметен. Истинная аристократка этого мира. И кем же она приходится невесте?

Ах, это мать невесты. Да, вполне подходит по возрасту.

Когда они представились, я наконец, перевёл взгляд на невесту. Если до этого, войдя в гостиную, я ничего не чувствовал, то сейчас моё сердце замерло. О нет, я не влюбился. Это не то чувство, да и не могу я любить другую, кроме своей Лиоры.

Я резко сделал шаг вперёд и внимательно посмотрел на девушку. Что-то не так. Что? Артефакт какой-то? О да, и он перебивает её энергию.

Так вот почему мы не могли найти тебя, Лиора! Из-за этой магической безделушки!

Я отмер и наконец вспомнил, зачем мы все здесь собрались. И в тот момент меня обуяла такая злость и ярость. Я еле смог совладать с этими чувствами, хоть и не в полной мере.

- Зачем вы здесь? – вопрос сам сорвался с губ. Я не знал к кому я обращался, но мне надо было услышать ответ, даже если я его знал.

Я не отрывал взгляд от Лиоры, но она молчала. За неё ответила мать, радостно сообщая, что НАША Лиора сегодня выходит замуж за этого дряхлого, жалкого старика. О, каких усилий мне стоило не убить этих никчёмных людишек.

Но я смог молча перевести взгляд на господина Хирстона и скривиться. Картинка их бракосочетания возникла перед моим взором сама по себе, и я не удержался. Как же я хотел их уничтожить в этот момент.

А когда я подумал о том, что девушку принуждают к браку, огромных трудов мне стоило спокойно ответить.

- Нет. Однозначно, нет. – Я даже не могу представить, что сейчас Лиора чувствует, думая, что у неё отнимут энергию. Это словно лишиться воздуха или какой-нибудь части тела. Я готов уничтожить этих двоих только за то, что они привели её сюда для лишения энергии.

Конечно же, они были удивлены моим ответом, но меня это уже не интересовало. Я был сосредоточен на Лиоре. Я даже проигнорировал их гневные высказывания, предлагая локоть девушке и приглашая следовать за собой. Сейчас важна была лишь она одна.

Глава 24

Селена Архольт

Мы шли по коридору с множеством картин на стенах. Должно быть что-то вроде картинной галереи. Но на картинах не было людей, лишь природа или животные.

У нас дома висели только портреты наших предков. Матушка очень гордилась своей семьёй. А ещё она восхищалась генеалогическим древом. Оно занимало почётное место в нашем доме.

Матушка так не восторгалась моими успехами, как этими записями на стене. Ну как же, ведь наша семья слишком древняя, когда-то могущественная, берёт начало ещё от времён, когда не было даже рода Его Величества.

А я всегда игнорировала своих предков. На картинах они вообще меня пугали. Эти лица выглядели слишком зловеще. Но при матушке приходилось делать восторженный вид.

Интересно, а почему у Лордов нет такой коллекции? Насколько я знаю, во всех домах аристократии есть семейные портреты. Или всё-таки это правда, что они из другого мира. Я всегда думала, что это слухи. Хотя, как они могут быть из этого мира, если у них уши не такие как у нас? Балда ты, Селена!

Мужчина рядом со мной всё так же излучал спокойствие и чувство родства. Словно он мой брат. И сейчас я наконец смогла сама успокоиться. Я чувствовала, что теперь всё будет хорошо и энергию у меня не отнимут.

Я вцепилась в его локоть, немного смущаясь этой близостью. Давно я не ходила так рядом с мужчиной. Последний раз на балу Её Величества господин Хирстон одним своим видом отпугивал от меня кавалеров, а ранее я даже и не вспомню никакие мероприятия.

Но мозг упорно не мог поверить в то, что Лорд спас меня и всё ещё подкидывал картинки того, куда меня ведут и что там сделают.

Пыточная? А вдруг? А может, мне сейчас предложат что-то такое, что брак с господином Хирстоном покажется мне сказкой? Хотя и не чувствуется угрозы от мужчины, но страшно.

Неосознанно я сильнее сдала пальцы на руке Лорда, но опомнившись, расслабилась. Мужчина никак не отреагировал на мои действия. И хорошо.

Лорд привёл меня в кабинет, отодвигая передо мной кресло, приглашая присесть. И мне не было причин отказываться. Сам сел за стол и что удивительно, сцепил руки в замок. Он что нервничает?

Я поёрзала в кресле и не зная куда деть свои руки, устроила их на коленях. Селена, соберись.

Лорд молчал, я тоже не спешила что-либо спрашивать. Меня рассматривали слишком пристально, что по телу пробежала дрожь, а кожа покрылась мурашками.

Я опустила голову и поправила дрожащими пальцами непослушную прядку, выбившуюся из причёски.

Селена, давай, прерви молчание. А то эта неопределённость пугает.

- Извините… - прошептала я, поднимая голову и натыкаясь на внимательный взгляд карих глаз, но продолжить не смогла. Правда, это помогло, и мужчина заговорил.

- Я столько раз представлял этот момент, что сейчас не знаю с чего начать. Вы же ничего о нас не знаете, верно? – он не отрывал от меня взгляда. Он смотрел так, словно я была чем-то желанным? Так Леона смотрит на сладости, перед тем как съесть их. Надеюсь, меня он есть не будет. Я и в самом деле ничего не знаю о Лордах. И что значит, что он представлял этот момент? Так, надо что-то ответить.

- Простите, но нет. О вас слишком мало известно. – Наконец, я собралась с мыслями.

- Пожалуй, надо начать сначала. – Вздохнул он. – Я расскажу лишь основное, так как времени очень мало.

Почему? Что он имеет ввиду под временем? Почему его мало? Меня всё-таки лишат энергии?

Но когда я уже намеревалась задать вопрос, в дверь постучали. Тут же она распахнулась и в комнату ввалились девчонки, с криками «Не трогайте Селену!».

Мы с Лордом удивлённо рассматривали новоприбывших, но я отмерла первая, бросившись к девчонкам с объятиями.

- Девочки! – тут мои нервы не выдержали, и я расплакалась, прижимаясь к Фионе. Слишком напряжены были последние дни. Они пришли меня спасти! Не забыли.

- Ты как? Энергия с тобой?

- Тебя не обижали?

- Не плачь! Мы защитим тебя!

- Мы тебя так долго искали!

Они утешали меня, обняв и поглаживая по спине. А я не могла успокоиться. Диане даже пришлось применить свою силу, чтобы я могла остановить поток слёз.

Я успокоилась и решила, наконец, представить девчонок Лорду, всё же невежливо как-то получилось. Обернувшись, я замерла, подавившись воздухом от так и не произнесённой фразы.

Лорд встал со своего места и упёрся руками в стол. Его поза была слишком напряжена, и он смотрел на нас. Хотя, нет.

Я проследила за его взглядом и наткнулась на такую же напряжённую Леону. Что происходит?

- Леона? - позвала я её, но она не ответила. А через мгновение эти двое уже стояли и обнимались. У нас с девчонками так и открылись рты от удивления. Что происходит, чёрт побери?

- Любимая… - прошептал мужчина, нежно проводя пальцами по щеке девушки. Мы уже до неприличия приоткрыли рты от удивления. Они что знакомы? А Леона стояла и жалась к нему.

- Что происходит? – первой отмерла Диана. И слава Богине эти двое её услышали. А точнее, Лорд услышал, и всё так же обнимая Леону, пригласил нас присесть.

- Мне нужно многое вам рассказать. – Мужчина вдруг в мгновение преобразился. Даже глаза стали ярче сиять, а на лице появилась улыбка. – Но сначала, моя прекрасная Лиора, не могла бы ты отдать мне свой амулет, изменяющий твою внешность? Я и с ним вижу твой настоящий облик, но он теперь тебе ни к чему.

Леона покраснела и молча сняла амулет, отдавая Лорду.

Он же забрал амулет и провёл Леону к диванчику, усаживая вместе с ней. Мы же с девчонками заняли кресла.

- Начнём с того, что вы не из этого мира.

Мы с девчонками переглянулись. Вот это новость. Но как?

Лорд замолчал, задумчиво поглаживая ладонь Леоны. Но его молчание длилось недолго, а вот когда он продолжил, у нас глаза на лоб полезли от его рассказа.

- Почти сто лет назад из нашего мира Дайруна были похищены пять детей. Пять годовалых девочек. Это были вы. Вас переместили в другой мир и… убили. Так как вы уже не принадлежали нашему миру, в связи с тем, что были перемещены и убиты в другом, то и переродиться вы могли только здесь. В Энергиуме. – Он вздохнул. – В Дайруне все женщины неприкосновенны. То, что произошло с вами… - он замолчал, но ненадолго, продолжая, впрочем, совсем с другого места. – Девочка рождается с энергией, с помощью которой и существует Дайрун. Лиора, а именно так у нас называют женщин, делится с миром своей энергией, тем самым подпитывая его. Мир, в свою очередь, защищает Лиор. Без Лиор мир просто умрёт и всё живое вместе с ним. У каждой Лиоры есть истинный. – Он указал на себя и Леону. – Вы рождаетесь позже нас, когда наша магия и наша энергия стабилизируется и возрастёт до определённого предела. И рождаете вы как вторая половинка нас, как говорят в этом мире. Вы по внешности похожи на своего истинного, по характеру и поведению подходите ему, вы дополняете своего истинного, а он дополняет вас. А после брака, когда энергия Лиоры и истинного объединяется, то пара становится сильнее и у обоих появляются и развиваются способности. То есть вы невероятно важны не только для мира, но и для нас. Что касается любви, то мы не влюбляемся… - он задумался, подбирая слова. А мы напряглись. Что значит не влюбляются? Вообще? – …мы уже любим, это как часть нас. Невозможно же не любить себя, так и здесь. Когда рождается Лиора, она уже представляет собой всё, о чём мечтает мужчина и любовь, она уже есть. Знаю, что немного запутанно, но… - он посмотрел на Леону. – Что ты почувствовала, когда увидела меня? – спросил он. – Заметь, я даже не знаю твоего имени, и мы с тобой никогда не встречались. Ну, хотя Селена назвала тебя Леоной, и я впервые узнал твоё имя от неё.

Она замялась и покраснела, мы же с интересом смотрели на них.

- Это трудно объяснить. – Начала Леона. – Как будто я знаю тебя, искала и вот нашла. И уже не важны имена или ещё какие глупости. Девочки, ну, это как с оборотнями и их истинностью. – Воскликнула она. Трудно было сдержаться, она смотрела с таким отчаянием на лице, пытаясь объяснить. И это выглядело так мило и смешно. Мы просто не могли не рассмеяться.

- С этим мы разобрались. Есть какое-то чудесное притяжение и от него никуда не деться. – Рассудительно сказала Диана, когда все успокоились. – Мы умерли сто лет назад и только сейчас переродились, верно? – Лорд кивнул. – А вы? Тааак. – Она задумчиво рассматривала Лорда. – Значит, остальные Лорды наши избранные, верно? – и снова кивок. – Вы отправились нас искать. И что все сто лет ждали, когда мы родимся? – Она округлила глаза, в шоке смотря на Лорда.

- Всё верно. Мы не знали, когда это произойдёт и искали вас.

- С ума сойти! – Высказала наши мысли Астра, накручивая на палец свой рыжий локон.

- У вас всех сегодня день рождения и вам исполняется 21 год? – неожиданно спросил мужчина. Мы переглянулись.

- Да. А при чём здесь это? – ответила Диана, а Лорд снова вздохнул.

- Дело в том, что Энергиум и Дайрун кое в чём похожи. – Он постучал пальцем по подлокотнику дивана. – Вы должны пройти ритуал единения со своими истинными в этот день. Во время ритуала мы обмениваемся энергией, тем самым заключая брак. А так как нашлись вы слишком поздно, то времени у нас очень мало. Ритуал довольно длительный.

- То есть нам нужно сейчас отправиться к своим истинным? – снова перебила Лорда Диана.

- Всё верно. И чем быстрее, тем лучше. Об остальном уже они вам поведают. Я рассказал лишь малую часть того, что вы должны знать. – Он встал и направился к двери. – Дан. – Окликнул он кого-то. – Настраивай портал к Верховному. Остальные сейчас где?

- У Верховного, мой Лорд. Пару минут назад вам пришло сообщение о внеплановом совещании. – Ответил мужчина и голос мне показался знакомым. Точно, он приходил к Ронни и искал нас.

- Прекрасно. Не придётся никого искать. – Он вернулся к нам и протянул руку Леоне. – Пойдёмте, девушки. Только… - он посмотрел на меня, а я напряглась. – Прости, что тебе пришлось испытать весь тот ужас, когда тебя привели сюда. Я знаю, насколько важна энергия для вас, Верховная. Не удивляйся, я уже знаю где чья Лиора. Помните, я говорил про внешность? – он показал на себя и на Леону. А мы только сейчас заметили, что они и вправду похожи. Хотя бы цветом глаз и волос. Удивительно.

- Кто такая Верховная, господин Орман? – спросила я, когда мы уже вышли из комнаты и направились к порталу. Неужели я увижу настоящий портал? В этом мире они редкость, так как требуют слишком большого объёма энергии. В тот раз, когда портал переместил меня домой, я даже не поняла, что произошло.

- Как вы друг с другом познакомились? – ответил вопросом на вопрос Лорд. – И давайте на ты. Можете звать меня Генри.

- Нас привела энергия Селены к ней. – Ответила Леона.

- Потому что Лиоры не могут без Верховной. А так как вы впятером в другом мире, вы будете тянуться к единственной, кто вас защитит и стабилизирует вашу энергию. Вы наверняка замечали, что ваше самочувствие поменялось, как только вы встретили Селену. И энергия стала лучше слушаться. Когда ты умерла, Селена, все Лиоры заболели. Мир умирал, истинные тоже угасали. Верховная слишком важна для мира. Обычные Лиоры могут жить друг без друга, но без Верховной, никогда. Она даёт уверенность, защиту, тепло, даже счастье другим Лиорам. Ты как солнце для всего живого. Без тебя всё умрёт. И ты Лиора для нашего Верховного Лорда Кристиана Кордэ. И в продолжении темы, Верховный Лорд правит нашим миром. Он самый сильный маг и он, в свою очередь, отвечает за истинных, за мужчин. Сейчас находясь вдалеке от дома только благодаря ему и его энергии, мы ещё живы.

Мы остановились перед светящейся аркой. За рассказом Генри мы даже не заметили, как дошли сюда. А сколько ещё он не рассказал. И лично у меня слишком много вопросов осталось после всего, что я узнала.

Кто нас убил? Как, если мир должен был защищать? Что теперь с тем миром и с его жителями, ведь прошло сто лет? И если я так важна, значит тот мир умер? И что за ритуал? А если его пройти позже, то, что будет? И ещё мы не спросили про ищеек. Лорды их посылали или нет? И должны ли быть у меня способности? И самое главное, что дальше?

Пройдя через арку портала, мы оказались в просторном помещении. Только оно было пустым. Кроме арки, здесь больше ничего не было. Единственное, нас встречал мужчина, похожий на дворецкого. И вот сейчас я наконец-то поняла, что в прислуге Лордов меня смущало. Уши! Они были удлинённые и острые. Как я не заметила этого раньше?

Но тогда меня слишком напрягала компания моего несостоявшегося жениха и мне было не до разглядывания незнакомых мужчин.

- Мой Лорд, Верховный уже ожидает вас. – Дворецкий чуть склонил голову перед ним. – Леди, рад приветствовать вас в гостях у Верховного Лорда Кристиана Кордэ. – Он учтиво поклонился девчонкам, а после его взгляд остановился на мне и мне даже показалось, что его глаза заблестели. - Госпожа, мы давно вас ждём! – Его голос дрожал, а на лице расплылась улыбка. – Прошу вас следовать за мной.

Мы вышли в коридор, и я обомлела. Тут было всё в моих любимых оттенках. Ну как так? Вот теперь я точно верю во всю эту истинность. Вкусы у нас с Верховным Лордом одинаковые.

Особенно меня порадовал лавандовый цвет. Причём его здесь не было слишком много, но акцент был.

А вазы на постаментах то тут, то там расставленные в коридоре или в фойе были настолько красивы и изящны, что у меня захватывало дух.

Проходя мимо панорамных окон, я даже остановилась, лицезрея перед собой великолепный сад. Невероятные деревья с красивыми на них цветами. Розовые, сиреневые и голубые. Растения тоже поражали воображение. Даже в саду Лорда Ормана я не видела настолько великолепные создания. Они даже для нашего мира были необычны. Я стояла и созерцала эту красоту, не в силах оторвать взгляд. Дух захватывало, а в груди становилось тепло.

- Госпожа? – отвлёк меня дворецкий.

- Да, я уже иду. Извините. – Думаю мне ещё представится возможно погулять там и полюбоваться природой.

До зала совещаний мы дошли молча, каждый думая о своём. Лично я начала волноваться и переживать. Да, Генри красиво рассказывал, и смотря на них с Леоной, я должна была поверить в эту фантастическую связь между Лиорой и Лордом. Вот только это было слишком невероятно. Я же совершенно не знаю этого Кристиана. И сложно поверить в то, что я должна пройти с ним ритуал сегодня и стать его женой. Даже в голове это не укладывается. От этой мысли я даже замерла в нескольких шагах от двери.

Может сбежать? Зачем мне всё это? Но как же тот мир? Лиоры? Если всё, что рассказал Генри, правда, то от меня зависят жизнь бедных девушек. И само существование мира. Хотя я там и не была, и не видела тех девушек, но я не могла просто отмахнуться от всего этого. Да и моих девчонок думаю будет тянуть ко мне.

А сейчас они тоже волновались.

Астра нервно дёргала свой рыжий локон, Диана была слишком задумчива и молчалива, а Фиона постоянно одёргивала своё платье, хотя оно не топорщилось и не задиралось.

- Лиоры, прошу, подождите здесь. Я вас позову, хорошо? – Генри было важно наше мнение и его уважительное отношение к нам очень импонировало мне.

- Конечно, мы пока полюбуемся на вид из окна. – Я направилась к окну неподалёку, а девочки поспешили за мной. Лорд поцеловал руку Леоне и зашёл в зал следом за дворецким.

- Как-то волнительно всё это. Никак не могу принять мысль о том, что там за дверью нас ждут наши истинные. – Наконец прервала молчание Фиона, высказывая наши общие мысли. – Леона, развей наши страхи. – Фиона сложила ладошки в мольбе.

- Девочки, вам не стоит волноваться. Это, как если бы мы с вами встретились после долгой разлуки. Но только если мы с вами подруги, то в данном случае это ваши истинные. – Она мило улыбалась, положив руки на грудь. А глаза её светились от счастья. Ну и как тут не поверить всему, что она говорит. – Забудьте о том, что в этом мире не бывает такой резкой привязанности. Забудьте, что нужно долго встречаться и узнавать человека, чтобы его полюбить. Это не про нас девочки. За нас всё решил мир и упростил нам задачу.

Мы после её слов как-то сразу успокоились. Всё будет хорошо. После стольких испытаний, иначе и быть не может.

Глава 25

Кристиан Кордэ

Вчера Генри снова не принёс хороших новостей. Я даже начал подумывать о том, что его человек просто ошибся. Показалось, с кем не бывает. Когда так долго кого-то ищешь, то начинаешь видеть его в каждом прохожем.

Не может быть чтобы за две недели, и это только то время, когда мы ищем, никто ни разу не почувствовал знакомую энергию.

До этого же она тоже где-то жила. Да даже если не в столице Эйвери, в каждом городе есть наши люди.

В общем, я уже и не верил, что что-то изменится.

Рано утром мой секретарь сообщил, что Михэль хочет собраться и обговорить возникшую ситуацию. Ох, сколько уже было этих разговоров, не сосчитать. Но сейчас я даже и не против. Пусть приходят, поговорим. Парням тоже надо выпустить пар. А так хотя бы выговорятся.

До обеда я делал дела. Да, меня тоже не обошли стороной обязанности по избавлению девушек от их энергии. Квархат[1] бы побрал здешнюю Богиню.

Но это ещё не всё. Так уж получилось, что с императором Цириона я находился в дружеских отношениях. Я знал ещё его деда, так как обосновался по пришествию в этот мир именно в столице Цириона. Парень был слишком молод и не успел зайти на престол, как оказался в центре заговора.

Да, ему удалось ликвидировать заговорщиков с моей помощью, но это сильно подорвало политику государства. Среди заговорщиков были значимые люди для страны. В том числе и советники. А когда ты только пришёл к власти, без помощи не обойтись. Учитывая, что его отец скончался, а никого близко знакомых с политикой так хорошо у него не осталось.

Так как я лицо, находящееся в курсе всего, что происходит в стране и происходило при его отце и деде, я не мог отказать в помощи Кин Юину.

Я познакомился с ним ещё во времена правления его отца. Тогда я был вхож в императорский дворец, но старался не лезть в политику.

А с Кином я познакомился на одном из праздников, по случаю рождения дочери императора и сестры Кина. И ещё тогда мне показалось это знакомство подозрительным. Зачем бы императору знакомить своего сына со мной? Лишь для полезного знакомства? Банальная вежливость? О нет, всё было не так просто.

Уже перед своей смертью отец Кина пришёл ко мне. Он словно знал, что как только он уйдёт на покой, что-то должно произойти. И просил меня помочь Кину.

Я пытался отказать, упоминая то, что мы не вмешиваемся в дела этого мира в глобальном плане, что у нас свои здесь дела и договор с Богиней. Но он был слишком настойчив.

- Кристиан, ты должен помочь. Это касается и вашего дела тоже. Если мой сын пострадает, то будущее изменится, и вы не успеете найти то, что вы здесь ищете. Всё в мире взаимосвязано, даже если на первый взгляд кажется, что это не так.

Да, тогда-то я и понял, что за магия у императора. Правители этого мира имели уникальные способности в отличие от остальных людей. Они достались им от самой Богини и исправно служили на благо мира.

Император мог предвидеть будущее. Не знаю, как далеко он мог заглядывать, но прикинув приблизительно время со дня моего знакомства с его сыном, я понял, что пару лет вперёд он видит. Возможно, отрывками, возможно, полностью. Да и какие именно он может события видеть тоже неизвестно, да и неинтересно. Меня лишь волновало одно. Если я помогу, то мы найдём Лиор. Конечно же, я согласился.

Но спустя пару лет после того заговора ничего не происходило. Я даже подумал, что предыдущий император хорошо сыграл на нашей проблеме и заставил меня помочь его сыну.

И вот сегодня утром Кин пришёл ко мне и сообщил, что ему приснился сон.

- У тебя проснулись способности? – поинтересовался я, наливая нам огненную воду в стаканы.

- Кто знает. Отец никогда не рассказывал, как это происходит. – Пожал мальчишка плечами, устаиваясь в кресле и откидывая полы своего сложного одеяния назад.

Не понимаю я их моды. Зачем носить этот цветастый халат с такими длинными рукавами и подолом? Это же неудобно. Хотя не только в этом цирионцы были непохожи не только на нас, но и на весь мир. Раскосые узкие глаза, тёмные волосы, небольшие тонкие губы и маленький нос, да и цвет кожи другой, темнее.

Конечно, мы сами отличались от людей этого мира, но мы-то и должны. Видимо, Богине было скучно создавать однотипную расу.

- Что ты видел? – я подошёл, отдавая ему напиток, а после усаживаясь в кресло напротив.

- Трудно сказать, слишком обрывочно. – Он вертел стакан, рассматривая жидкость в нём и, видимо, вспоминая. – Какой-то старик, рядом красивая девушка. Платье на ней помню очень хорошо. В таких замуж выходят в том же Эйвери или Демире. То ли белое, то ли жёлтое, с кружевными цветами внизу. Словно едут куда-то. Храм как будто вдалеке. А потом вижу такого же, как ты, с вашими острыми ушами. Он стоит, рядом та девушка и этот старик. Что-то ещё мелькало, но я не мог разобрать.

- Острые уши? Как выглядел? И как девушка выглядела? – заинтересовался я, подаваясь в кресле вперёд. Я словно душу хотел из паренька вытряхнуть, либо воспоминания.

- Да на тебя похож, только тёмные глаза. А девчонка… темноволосая и голубоглазая. Я ещё удивился, что контраст такой. Глаза прям ярко-голубые. Слушай, как у тебя. – Он вглядывался мне в лицо. – Да точно, глаза похожи. Такие же яркие.

Я замер, боясь поверить в удачу. Значит, Генри всё же найдёт её. Но почему она едет в храм, да ещё и со стариком? Не может же быть, что Генри её упустит, и она выйдет замуж за другого? Нет, это я уже себя накручиваю.

- Как думаешь, как далеко ты можешь сейчас заглядывать в будущее? – прищурился я, смотря как Кин делает глоток из своего стакана.

- Не думаю, что далеко, ведь это первое видение. День-два. Не более.

- Отлично. – Прошептал я, вставая с кресла и подходя к окну. – Просто замечательно. – Улыбка сама по себе появилась на лице. Неужели я скоро увижу тебя, моя Лиора? Надо предупредить Генри. И я очень надеюсь, что это был не просто сон. Но для простого сна слишком много странностей, ведь Кин никогда не видел Генри. И даже если это игры воображения из-за знакомства со мной, то увидеть похожую на меня девушку, да ещё так подробно описать платье. В общем, я очень надеялся, что у Кина проснулись способности.

К обеду начали собраться остальные Лорды. Я встречал их в просторном зале, где мы обычно проводили совещания. Но оно отличалось от традиционного зала обилием мягких кресел и диванов. Стол здесь тоже присутствовал, но в основном не использовался по назначению. Обычно парни возмущались устно. А итоги совещания не документировались.

Первым появился Михэль с недовольным лицом и взъерошенной шевелюрой. Вот уж на него не похоже. Обычно его светлые волосы всегда забраны в высокий хвост. И всегда волосок к волоску. А тут, как будто его кто трепал. И карие глаза метают гром и молнии. Кто его уже довёл?

- Ты как? – решил поинтересоваться я, но он лишь отмахнулся и упал на диван, закидывая на подлокотник ноги. Точно что-то не так с ним. Никогда в жизни он не будет мять свою одежду. Педант до мозга костей. А сейчас на нём рубашка даже застёгнута на неправильные пуговицы, штаны грубо заправлены в сапоги, а жакет вообще не застёгнут. А ещё он смешно дёргал своим острым ухом. Если бы он не был так заведён, я рассмеялся. Ну правда, я его никогда таким неопрятным не видел.

- Добрый день. – В комнату зашёл Олан. Он тоже удивлённо посмотрел на Михэля и бухнулся в кресло у окна. Этот в принципе всегда выглядит как будто после разряда молнии. Рыжая непослушная шевелюра торчит в разные стороны, а зелёные глаза сверкают так, что кажется они не настоящие. И, конечно, ничего серьёзного в одежде. Всё яркое и помпезное. Даже рубашка сейчас была зелёной, соперничая с яркостью глаз. Всегда удивлялся ему. Если бы я это надел, то выглядел пугалом. А ему ничего, идёт.

- Я последний? – в комнате появился Симон. Вот кто не подвержен никогда настроению. Сама рассудительность. И ему полюбилась здешняя мода. Чёрный костюм и классическая рубашка. Да и внешность у него классическая для этого мира, особенно для аристократии Радонира. Там в основном голубоглазые блондины. Правда, он не стал жертвовать длиной волос, как сейчас, модно. Все же традиции нашего мира мы ещё не забыли.

- Нет, ещё Генри отсутствует. – Ответил я. - Подождём немного.

Я подошёл к окну, рассматривая такие привычные виды. Чем-то здешняя природа напоминала нашу. Только здесь магии не так много и совсем другого рода. Пользоваться своей силой мы могли, правда, она иногда срабатывала не так, как нужно. Поэтому использовали мы магию только при необходимости.

Прошло минут двадцать, а Генри так и не появился. Я послал секретаря узнать в чём дело. Но он вернулся с банальным ответом о том, что Лорд занят сейчас.

Со стороны Михэля раздался тяжёлый вздох.

- Можно и без него начать. Не думаю, что он принесёт хоть какие-то вести. – Пожал плечами Олан.

- Обычно ты не так пессимистично настроен. – Откликнулся Симон, и эта реплика послужила катализатором для Михэля. Он резко встал и подошёл к столу, упираясь в него руками.

- Так больше не может продолжаться! Нашим людям уже мерещатся Лиоры. И то, что там Генри ищет кого-то, это всё глупость! Нет её! Показалось! Кристиан, надо заканчивать с этим! Давай уже вызовем Богиню и вытрясем из неё душу! Или пусть отдаст души наших девочек! Я хоть в последний раз почувствую свою Лиору, а потом умру! Я не могу так больше! Не могу! – К концу речи он уже кричал. И я его прекрасно понимал. Всем нам было тяжело. И если раньше мы ещё могли тешить себя надеждой, то после той новости от Генри и отсутствия результата, стало тяжело. Лучше бы мы так и существовали словно тени самих себя в этом мире. Выполняли бы свои обязанности и надеялись. Да, у меня тоже возникали такие же мысли как у Михэля. Да и у всех остальных тоже, я думаю. Только я не мог позволить себе также высказаться. Я должен был быть сильным. От моего настроя и желания будут страдать другие, а в частности, мой народ, что последовал за нами в этот мир. Только благодаря моей силе они ещё живы вдали от своего мира и своих Лиор. Слишком много времени мы находимся здесь. Не каждый сможет это выдержать.

Все молчали, и я тоже. Я не знал, что ответить ему. Не сдавайся? Верь? Сколько раз я уже говорил эти слова за этот век? Не сосчитать.

Я всё так же стоял и смотрел в окно, скрестив руки и вцепившись пальцами в свои локти. А Михэль ждал моего ответа, вот только слов я не находил.

- Лорд Генри Орман прибыл, мой Лорд. – В комнату вошёл дворецкий, а за ним и Генри.

[1] Во время правления Зигерта Кордэ (прадеда Кристиана) и творимых его бесчинствах, именно так назывались люди, ставшие монстрами из-за того, что Зигерт лишал Лиор энергии насильно.

Глава 26

Генри зашёл, вот только никто в его сторону даже не посмотрел. А Михэль ждал от меня ответа.

- Что за напряжённая атмосфера? – спросил новоприбывший.

- А сам как думаешь? – огрызнулся Михэль. – Где Лиора? Опять будешь рассказывать, что её кто-то там почувствовал или увидел? Даже не собираюсь слушать эти сказки! – Я обернулся, наблюдая, как расстроенный друг направляется на выход. Генри, что удивительно промолчал. Он стоял у дверей, опершись плечом о стену и улыбался. Он даже и не подумал остановить Михэля, пропуская его.

- Что ж, кто следующий на выход? – весело спросил Генри.

- Что ты имеешь ввиду? – Симон подошёл к Генри, рассматривая его. А потом резко заглядывая ему за плечо, в приоткрытую дверь. В следующую же секунду он сорвался с места и просто выбежал из комнаты.

- Симон? – Олан встал и тоже направился на выход. – Ты куда?

Я даже моргнуть не успел, как Олан тоже исчез в дверном проёме.

Я непонимающе смотрел на Генри, но до меня начало доходить.

- Ты их нашёл, да? – тихо спросил я.

- Селена, проходи, пожалуйста. – Генри выглянул в коридор и позвал кого-то. В комнату робко зашла девушка.

Вы когда-нибудь теряли что-то дорогое, а потом спустя много времени вдруг находили. И ты вроде думаешь, что ты уже привык без этого жить, но, когда находишь, понимаешь, что сильно ошибался и до этого просто приспосабливался жить без этого.

В мгновение я ощутил непередаваемое облегчение. Тяжесть на груди после стольких лет поисков и переживаний при взгляде на девушку тут же испарилась.

Девушка была прекрасна. Хотя о чём я? Это же моя Лиора. Разве может она не быть прекрасной? Голубоглазая незнакомка, в том самом свадебном платье, что так запомнил Кин. Всё же это было видение, да ещё такое близкое. Селена, так назвал её Генри. У неё даже имя прекрасное.

Её руки, до этого нервно сжимающие ткань платья, замерли. Нерешительность, с которой она зашла в комнату тут же испарилась, как только мы встретились друг с другом взглядами. Но в то же мгновение она вдруг резко отвернулась и закрыла лицо ладошками. Её причёска внезапно развалилась, роняя шпильки на пол, что удерживали тяжёлые локоны.  Волнистые волосы цвета тёмного шоколада рассыпались по плечам, скрывая от меня мою Лиору. А через секунду я услышал тихий всхлип. Сам не понимаю, как я оказался перед ней в то же мгновение, осторожно притягивая к себе и нежно обнимая.

Ощущение чего-то родного и близкого затопило меня, а слова застряли в горле. Наши энергии начали сплетаться, и я ощутил, что её слёзы вовсе не огорчения. Они радости и облегчения. Если бы я мог себе позволить, я тоже поддался сейчас эмоциям вместе с ней. Ведь момент нашего воссоединения был невероятно чувственным и желанным.

Не знаю, сколько времени мы так простояли. Лиора уже успокоилась и лишь жалась ко мне, ища защиту. Связь энергий стала крепнуть, и я всё лучше начал чувствовать эмоции моей истинной. И сейчас я понимал, что она слишком устала. И даже не физически, а морально. Даже не могу представить, что ей пришлось пережить, что сейчас у неё такое эмоциональное истощение.

Она отстранилась и подняла голову, смотря прямо мне в глаза. Я коснулся пальцами её щёки, вытирая дорожку от слёз.

- Я так долго тебя искал… - прошептал я ей, правда, этим вызывая у неё пару слезинок.

- Больше не теряй меня, пожалуйста. – Услышал я ответ, заставивший меня обнять её крепче.

- Кристиан, не хочу вас отвлекать, но у девушек сегодня совершеннолетие. И мы с моей Лиорой возвращаемся домой. Остальные тоже последуют нашему примеру. Слишком мало времени осталось для ритуала. – В комнату заглянул Генри, возвращая нас с небес на землю.

- У тебя сегодня день рождения? – удивился я, обращаясь к девушке. Она кивнула и положила голову мне на плечо, прикрывая глаза. – Хорошо, Генри. Завтра собираемся здесь в то же время. – Ответил я, наконец, другу. Он кивнул и ушёл, оставляя нас одних.

- Извини, а можно что-нибудь покушать? – прошептала она, утыкаясь лицом мне в плечо, скрывая смущение. А я встрепенулся. Голодная, какой кошмар!

- Конечно! Пойдём. – Я крепко взял её за руку и повёл за собой.

С появлением в замке Лиоры вся прислуга словно ожила. Мы не успели дойти до столовой, а там уже был накрыт стол. Попадающая нам по пути прислуга счастливо улыбалась и кланялась нам, смущая своим поведением любимую.

Повара расстарались на славу, стараясь угодить своей госпоже. О том, что Верховная Лиора нашлась, все узнали, как только она переступила порог этого замка. Поэтому времени у поваров было предостаточно.

- Я столько не съем. – Смущено улыбнулась девушка, удобнее устраиваясь на стуле и расправляя салфетку на коленях.

- Не страшно. Ты не обязана съедать всё. – Я улыбнулся, устраиваясь рядом с ней, но не отрывая от неё взгляда. Сейчас мне точно было не до еды.

- А ты? – Спросила она, спустя пару минут после начала трапезы.

- Я не голоден. – Хорошо, что она не обращала, на мой взгляд, никакого внимания. Если бы попросила не смотреть, я не смог выполнить её просьбу. Я слишком скучал.

Только после того, как девушка наелась, мы отправились в подготовленные для неё покои. Там нас ждал уже портной, с множеством нарядов нашего мира, которые давно уже дожидались свою хозяйку. Необходимо было переодеть её и снять наконец это убогое свадебное платье. Но сначала она должна была привести себя в порядок и мне пришлось оставить её на прислугу. Ради её спокойствия пришлось пригласить девушек из этого мира. Уж не знаю, как так быстро мой дворецкий смог всё это устроить.

Стоит ли упоминать о том, что я мерил коридор шагами всё то время, пока мою Лиору приводили в соответствующей Верховной Лиоре вид? Я не хотел её оставлять ни на секунду, но понимал, что этим могу совсем напугать. Связь пока действует с перебоями, и мы ощущаем чувства друг друга недостаточно хорошо. Да, притяжение есть, но этого пока недостаточно. Вот после ритуала я точно не отойду от неё ни на шаг.

Спустя час она выпорхнула из своей комнаты, сразу попадая мне в объятия. И выглядела она просто прекрасно. Лёгкое светло-голубое платье с открытыми плечами, цветы по лифу, уходящие вниз на юбку, но всю красоту платья затмевал её взгляд. Если мог, я бы утонул в нём. Так могла смотреть только счастливая девушка.

Её улыбка, притягивая моё внимание и я не хотел и на секунду отрываться от своей Лиоры. Но к сожалению, время играло против нас.

- Пойдём. – Прошептал я и взял Селену за руку, ведя за собой к лестнице.

- Ты можешь рассказать про ритуал, хотя бы в общих чертах? – попросила она меня.

Я остановился, оборачиваясь.

- Как же ты прекрасна. – Вместо ответа на её вопрос огласил я свои мысли. Она мило покраснела, а я лишь улыбнулся. – Ты же чувствуешь, я не обижу тебя.

- Да, конечно. Просто любопытство. – Она дотронулась своими пальцами до моей груди, дёргая за пуговицу на одежде, явно переживая.

- Тебе понравится… - её волосы не были забраны в причёску, лишь пара прядок уходила на затылок, удерживаемых милой заколкой. Я не удержался и дотронулся до её волос, пропуская через пальцы шёлковые пряди. Удержав кончик одного локона, я дотронулся губами до её волос, вдыхая аромат лаванды. О, как она была смущена, но этим она сводила с ума меня ещё больше.

Я чуть прищурился, рассматривая девушку, а после отворачиваясь и продолжая свой путь. Конечно, я даже и не думал отпускать её руку, ведя за собой. И вскоре мы прошли в подготовленную для ритуала комнату.

Глава 27

Селена Архольт

Комната оказалась огромной, но что сразу бросалось в глаза, эточто-то огромное посередине, скрытое тканью. На полу вокруг этого объекта были нарисованы какие-то руны, сейчас чуть светящиеся в темноте.

Кристиан хлопнул в ладоши и в комнате наконец стало светло. И я смогла разглядеть зеркала, стоящие полукругом чуть в стороне, подставку с книгой рядом и что удивительно кисть рядом. Но красок я не заметила, как и мольберта. Вообще, странный набор предметов.

Подойдя к зеркалам, я увидела на столике рядом ещё более странные вещи.

Пара колец, кинжал и какой-то фрукт на тарелке. Причём последнее я в своей жизни вообще ни разу не видела. Точно не из этого мира. Конечно же, я не удержалась и потыкала в него пальчиком. Синий, твёрдый и горячий. Может это и не фрукт вовсе.

Я рассматривала непонятный предмет, когда Кристиан окликнул меня.

- Селена, подойди ко мне. – Попросил он. Я обернулась и снова замерла. Невероятный мужчина. Леона была права, я будто знаю его уже давно и долго, и он всё, о чём я могла мечтать. Он мой защитник, моя жизнь и моя любовь. Смотря на него, я не могу сдержать слёз счастья, а ещё постоянно краснею. Но Кристиан и в самом деле выглядел прекрасно, учитывая, что утром я была невестой дряхлого старика, то сейчас не могла налюбоваться на мужчину.

Высокий, симпатичный и с обалденной фигурой. Его одежда слишком облегала тело, чтобы скрыть от меня его накаченное тело. Чёрт побери, я хотела этого мужчину. И не могла не думать о том, насколько он сексуально смотрится в этом обтягивающем наряде. Надо срочно запретить такие костюмы, иначе я перестаю соображать, а лишь тупо пялюсь на Лорда.

Нет, костюм был, конечно, приличный, по отдельности и штаны, и кофта с высоким горлом со множеством заклёпок и пуговиц. Такую в этом мире я не видала, но и Кристиан не относился к этому миру. Даже сапоги были с какими-то необычными вставками. Нужно поинтересоваться что это за материал такой. Словно чешуя. Да и на штанах и кофте были такие вставки. Очень интересно. Так вот, по отдельности эта одежда была обычной, но на мужчине выглядела очень соблазнительно.

А его уши. Я постоянно с момента встречи одёргивала себя, лишь бы не дотронуться до них. Интересно же. Кончики ушей так интригующе дёргались иногда, что мне хотелось рассмотреть их внимательнее. Правда я и отсюда разглядела пару металлических колечек на правом ухе. Очень соблазнительно, так и охота укусить.

А глаза Кристиана, я не могла спокойно смотреть в них. Они излучали столько любви, обожания, счастья, но в то же время его взгляд заставлял меня сбиваться с дыхания, когда он соблазнительно блуждал по моей фигуре, рассматривая. Я тонула в них.

А волосы даже на вид казались шелковистыми. Длиной до плеч и собранные в хвост сзади, лишь с парой прядок впереди, они так и манили взъерошить их и посмотреть, как они будут преображать вид мужчины. Я точно уверена, что он будет прекрасен даже с растрёпанной причёской.

Как можно быть и ангелом, и демоном одновременно? А именно так и выглядел Кристиан. И каждый его жест, и взгляд был пропитан любовью и желанием, обращённом на меня.

Вот и сейчас стою красная и не могу не созерцать этого прекрасного мужчину, а уж подойти к нему, так тем более не в моих силах.

- Селена? – О нет, не надо так поднимать бровь, ты сводишь меня с ума. – Любимая? – всё, я в нирване. Не трогайте меня.

Повтори ещё, прошу!

- Повторить? – чёрт, я что это вслух сказала? – Любимая. – Эта улыбка была слишком сексуальна, чтобы являться всего лишь улыбкой. И какое самодовольное лицо, я сейчас обезумлю.

Я резко развернулась и прижала ладони к щекам, зажмуриваясь и стараясь успокоиться, желая лишь одного, что бы лицо перестало пылать.

- Солнце моё… - сердце готово было выпрыгнуть из груди. Зачем он так со мной?

Я открыла глаза и увидела Кристиана перед собой. Как он так быстро передвигается?

- М? – а на большее меня и не хватило. Всё моё красноречие укатило в закат.

- Я люблю тебя. – О, этот нежный взгляд и совершенная улыбка. Люби меня сильнее Кристиан, иначе я за себя не отвечаю.

Шаг и я снова падаю в его объятия.

Какая же я была дура, решив отказаться от семьи в будущем. Но, конечно, я тогда ещё не знала, что меня будет любить такой соблазнитель, как Кристиан.

- Селена, давай начнём. Обещаю, после у нас будет много времени для всего, что захочешь.

Фантазия щедро подкинула картинки моих хотелок и Кристиан в них был главной и значимой фигурой.

Я кивнула и подошла с ним к нарисованной на полу руне. Он поставил меня на неё, а сам встал рядом. Хм, а под ним тоже есть какая-то руна.

Мы стояли друг напротив друга, держась за руки, а Кристиан говорил что-то на незнакомом языке, прикрыв глаза. Руны на полу засветились голубоватым цветом.

Вокруг нас вдруг возник ветер, растрёпывая мои волосы, впрочем, не сильно. А после в воздухе появилось две ленты, оплетая наши запястья на левых руках. Касание шёлковых лент и они словно впитались в кожу. Но никаких изменений не проявилось, словно ничего и не было.

- Это всё? – спросила я, немного удивлённо.

- О нет, это только начало. – И он так улыбнулся, и я подумала, что мои фантазии с этим мужчиной реализуются прямо сейчас. И я совсем не против.

Он повёл меня к зеркалам и вот там началось самое интересное. Он поставил меня в центр и платье на мне в мгновение ока исчезло, оставляя меня лишь в белье. Не успела я вскрикнуть от неожиданности, как Кристиан резко притянул меня к себе, целуя в губы. Я в шоке смотрела на него, не в силах хоть что-то сделать. Похоже, он любит меня шокировать, вот только мои нервы ни к чёрту.

Спустя мгновение до меня дошло, что меня целуют и эти горячие губы уже сводят меня с ума. Я даже не поняла, когда я успела прикрыть глаза и прижаться к нему, забывая, в каком я сейчас виде. Но только я вошла во вкус, как Кристиан отстранился, окидывая меня таким взглядом, что мне захотелось прикрыться. Вот только он держал меня за запястья, даже не позволяя дёрнуться. И что мне оставалось? Лишь покраснеть в очередной раз, опуская голову и занавешивая свою пылающее лицо своими волосам.

- Непозволительно красива. – Прошептал он мне, касаясь своими губами моего уха. От этой фразы внутри все перевернулось и тело покрыли мурашки.

Он отпустил меня, отворачиваясь и беря кисть в руку.

- Не двигайся, я буду расписывать тебя. – Он встал за моей спиной и коснулся моего плеча кистью. Я ничего не чувствовала, кроме лёгких касаний тонких волосков. Не понимаю, как он меня распишет, если не использует краски?

Но вскоре я увидела, что краски и не нужны были. Кисть скользила по коже и вслед за ней на моём теле появлялись какие-то знаки. Спустя минут пятнадцать на моём теле почти не осталось ни одного чистого места. Даже на лице имелось пара символов, расположенные ближе к вискам.

- Отлично, я закончил. – Я только сейчас заметила, что и Кристиан покрылся рунами. У него также на лице виднелись эти знаки.

- Как так? – не удержалась я.

- Магия. Расписывая тебя, я расписывал и себя. – Он мило улыбнулся, а я снова замерла, сражённая его открытой улыбкой.

Он отложил кисть и взял кинжал, кончиком лезвия касаясь своей ладони. Как только появилась кровь, он взял мою ладонь и тоже сделал небольшой надрез. Кристиан положил свою ладонь на мою щеку, и повторил то же самое с моей рукой.

- Потерпи немного. – Как только он это произнёс, все символы на нас вспыхнули, причиняя небольшую боль. Я вскрикнула, но больше от неожиданности. – Всё хорошо? – спросил он спустя минуту, когда боль утихла.

- Да. – Я кивнула и заметила, что символы исчезли. – Вот это да! – воскликнула я, рассматривая свою чистую руку. А Кристиан, в свою очередь, рассматривал меня, да так пристально, что заставил вспомнить, что я только в одном белье. Но я не успела среагировать, попросить одежду или сказать хоть что-то.

- Пойдём. – Он взял со стола тот непонятный фрукт или что это такое, протянул мне руку и как только я коснулась его, повёл меня к тому занавешенному объекту.

- А там что? – спросила я.

- Твои предположения? – он кинул на меня заинтересованный взгляд, снова слишком соблазнительно улыбаясь.

- Статуя? Алтарь? – мои мозги совсем отключились, в связи с моим нахождением рядом с Кристианом в почти голом виде. Да и его взгляд дико смущал меня.

- А если подумать? – он рассмеялся, а я резко остановилась. Ну не может быть настолько прекрасен чужой смех. В этом мужчине хоть есть что-то неидеальное? – Селена? – он тоже остановился и теперь чуть прищурившись смотрел на меня.

- Прости. У меня нет идей. – Нет, не смотри на меня так соблазнительно. – Я сама повела его за собой, только потом соображая, что он идёт и разглядывает меня сзади. Да что ж такое-то?

Огромных усилий мне стоило сделать эти пару шагов и нырнуть за занавес. Но мне тут же захотелось уйти обратно. Это было слишком для моей психики на сегодня.

Я резко развернулась, смутившись, чтобы наткнуться на довольный взгляд этого невыносимого соблазнителя.

- Что такое, любовь моя? – спросил меня искуситель. А именно им и был Кристиан, с довольной улыбкой скользя по мне взглядом.

- Там кровать. – Выдохнула я.

- Всё верно. – Удовлетворённо ответил он.

- Прекрати меня смущать! - Я стукнула его в грудь, поворачивая голову в сторону и смотря куда угодно лишь бы не на Лорда.

- Это плохо? – поинтересовался он.

- Нет, не знаю. – Я сама, похоже, запуталась. Ведь сама недавно представляла что-то такое, совсем немножко. И чего теперь стесняюсь? Учитывая, что уже час разгуливаю в одном белье.

Кристиан притянул меня к себе, кладя ладонь на мою щеку и поворачивая к себе голову.

- Я люблю тебя, моя Лиора. – Вкрадчиво произнёс он, смотря прямо мне в глаза. И я растаяла. Он был так серьёзен, что я не могла не ответить ему тем же.

- Я тоже тебя люблю. Сама не понимаю, как это возможно, но люблю.

- Потому что ты предназначена мне, а я тебе. Мы с тобой половинки одного целого и здесь не важны никакие стереотипы, моя Лиора. – Он прошептал обращение ко мне тихо и проникновенно, а после поцеловал, и я растворилась в ощущениях.

Глава 28

Я сгорала и снова возрождалась, а это были лишь поцелуи. Руки Кристиана скользили по моему телу, обжигая меня, но в то же время оставляя после себя приятные мурашки.

Мои пальцы скользнули к его шее, расстёгивая застёжки на горле, а следом поднимаясь выше и наконец касаясь его ушек. Как же приятно было трогать их, изучая и выбивая тихие стоны Кристиана прямо мне в губы.

Он резко углубил поцелуй, обвивая мою талию и прижимая к себе сильнее. Я всхлипнула от накрываемого с головой желания. Тело подводило, мозг отказывал, а руки скользили по всё ещё одетому мужчине.

- Почему ты ещё одет? – это я сказала? Бесстыдница, как язык-то повернулся.

Кристиан с усмешкой посмотрел на меня и начал медленно снимать с себя одежду. А я разрывалась от желания отвернуться и досмотреть до конца.

Я сделала шаг назад, натыкаясь на край кровати и падая на неё, приподнимаясь на локтях тут же. Я во все глаза смотрела, как Лорд уже полностью обнажённый подходит ко мне и нависает сверху. Никогда не думала, что я настолько бесстыдна, чтобы рассматривать голого мужчину. А мой взгляд ведь блуждал по всему его телу, не пропуская и миллиметра. А на своё пылающее лицо я в принципе перестала обращать внимание.

Наши лица оказались в миллиметре друг от друга, а его дыхание ощущалось на коже, заставляя прикрыть глаза и податься вперёд, встречаясь губами.

Я обвила его шею руками и в следующее мгновение Кристиан накрыл меня своим телом. И от этого стало невероятно тепло и правильно. Я должна была лежать здесь и сейчас под ним и отвечать на его поцелуи, а он любить меня.

Изнутри поднималось какое-то тепло, которое было легко спутать с безумным желанием тела. Но нет, словно потоки энергии просыпались из наших тел, сплетаясь друг с другом и добавляя новых неизведанных ощущений. Страсть, желание, любовь, нежность, безумие всё смешалось в водовороте чувств.

Руки Кристиана гладили моё тело, избавляя от остатков одежды. Его губы блуждали по моему лицу, спускаясь всё ниже на шею и грудь. Язык вытворял такие вещи, от которых становилось жарко и стыдно, но так правильно.

С моих губ срывались тихие стоны, заводя мужчину ещё сильнее. А его ласки становились всё требовательнее. Но вдруг он резко отстранился, смотря в мои затуманенные страстью глаза.

- Ты сводишь меня с ума, Лиора, что я обо всём забываю. – Он магией левитировал к себе тарелку с тем непонятным фруктом. Взял в руки и разломил на две части и в каждой из половинок была красная жидкость. Он помог мне сесть и протянул одну часть, сообщая, что нужно выпить содержимое.

Сделав лишь один глоток, моё тело прошила волна удовольствия от сладкого и приятного на вкус напитка. Что-то между арбузом и клубникой, только вкус очень насыщенный.

Губы Кристиана снова нашли мои и я почувствовала не только сладость от напитка, мужчина поделился со мной мягким кусочком этого невероятного фрукта. А после эти губы путешествовали по моему телу, а в воздухе разливался приятный запах от ниара, как назвал его Кристиан.

Я гладила плечи мужчины, скользя по сильным рукам, пока мой лорд доводил меня до безумства. Нам необходима была эта близость, эта сладость, что подводила постепенно к основному действию. Мы словно так узнавали друг друга, исследовали тела и чувства, наши эмоции и желания.

Два обнажённых тела были сильно переплетены, а энергия сплеталась в тугой комок, растягиваясь и превращаясь в прочную связь.

Момент единения был самым прекрасным, что случалось в моей жизни. Небольшая боль, а следом граничащее с безумием удовольствие. Кристиан был предупредителен и нежен, отвлекая и унося меня вместе с собой в пучину страсти.

Громкие крики и такие правильные движения наших тел доводили до исступления, сминая своими движениями белоснежные простыни.

Его нежные слова были сродни горячим поцелуям, а жаркие объятия с то медленными, то быстрыми движениями заставляли умирать и воскресать снова и снова.

Итог нашего безумства заставил меня даже на пару мгновений отключиться, приходя в себя только после нежных поцелуев Кристиана. Только когда он коснулся моего лица, я поняла, что снова плачу, но плачу от счастья и эйфории, переживая наше с Кристианом единство.

Я почувствовала, как на запястье стало горячо и поднесла его к лицу, разглядывая появившуюся вязь татуировки. Красивые витиеватые угрозы, словно лианы оплетали мою руку, а на моих глазах появлялись синие маленькие цветочки и зелёные листики.

- Теперь ты полностью принадлежишь мне, моя Лиора, моя супруга. – Кристиан нависал надо мной, любуясь и смотря таким взглядом, что я снова смутилась. Чёрт побери, у нас был невероятный секс только что, а я смущаюсь простого взгляда. Да только, кроме взгляда меня ещё накрыли с головой его чувства, которые я теперь могла ощутить через связь с лёгкостью.

Сколько там было всего. Любовь, нежность, страсть, но в то же время и страх потери, боль от ожидания и поисков, отчаяние, которые так долго сопровождало его.

На глаза навернулись слёзы, но я не позволила им пролиться. Я лишь притянула к себе своего супруга и нежно поцеловала, стараясь передать ему всё, что чувствую к нему.

- Теперь я буду всегда с тобой! – Прошептала я и улыбнулась, за что получила ещё один страстный и благодарный поцелуй.

Мы ещё немного поцеловались, а после Кристиан стянул меня с кровати, закутывая в простыню и целуя в нос. Он повёл меня снова к зеркалам, но лишь для того, чтобы забрать оставшийся там предмет.

- В этом мире немного другие обычаи, и я подумал, что будет неплохо соблюсти их. – Он взял одно из колец и надел на мой палец, следом целуя в ладонь.

Я с улыбкой взяла оставшееся кольцо и надела на палец Кристиана.

- Теперь мы женаты в обоих мирах, любовь моя. – Прошептала я своему Лорду, заслужив ещё один поцелуй от него.

Мы не стали покидать комнату, решив остаться в ней на ночь.

И сегодня я наконец засыпала с улыбкой на лице, поистине счастливая и благодарная Богине, что услышала мои молитвы. День был слишком богат на события, а в объятиях любимого было тепло и уютно, поэтому заснула я быстро.

Глава 29

Утром я проснулась в прекрасном настроении. Рядом спал Кристиан, и я не могла не любоваться им. В моих глазах он был самым совершенным мужчиной. И неважно связь это или нет, он был моим, а я его.

Я не удержалась и коснулась губами острого уха, проводя по хрящику языком. Кристиан смешно дёрнул ухом, но я тоже была не так проста, вцепилась в него зубами, легко потянув на себя. А спустя мгновение мужчина уже нависал надо мной, прижимая к кровати.

- С огнём играешь, солнце моё. – Его язык медленно облизал губы, заставляя моё сердце замереть и задержать дыхание. Слишком сексуален, слишком порочен.

Я еле смогла оторвать взгляд от его губ, поднимая глаза выше и натыкаясь на насмешливый взгляд голубых глаз.

- Сколько тебе лет? – вдруг поинтересовалась я.

- Больше трёхсот, но почему тебя это интересует? – он устроился рядом, подпирая рукой свою голову, а пальцами свободной скользя по моей шее вниз. Его пальцы наткнулись на простыню на груди, но не остановились, скользя всё ниже и утаскивая за собой ненужную ткань. – Считаешь меня старым?

Я даже встрепенулась от неожиданности, хотя до этого вместе с ним наблюдала, как он оголяет моё тело.

- И в мыслях не было. – О нет, он выглядел на 20 лет и был слишком сексуален, чтобы считать его старым. – Ты явно не Герберт Хирстон. – Фыркнула я, вспоминая того противного старикашку. Рука Кристиана замерла, а взгляд изменился.

- И кто же этот Хирстон? – в его голосе, кроме интереса было ещё что-то, и я не могла толком разобрать что. Но отвечать почему-то расхотелось.

- Ну, один из советников Его Величества. Я из Эйвери, ты же знаешь. – Я растерялась, не зная, как уйти от этой темы. Дура, и зачем только вспомнила этого старика?

- И? Почему ты вспомнила какого-то там советника? – вот и я задаюсь этим вопросом, Кристиан. Потому что идиотка? Как думаешь?

Я закусила губы, зная, что мой ответ совсем не понравится Кристиану.

- Селена? Кто он тебе? – он лениво прикрыл глаза, впрочем, наблюдая за мной через ресницы. Но я-то знала, это было напускное спокойствие, внутри у него бушевал огонь ревности.

Мне ничего не оставалось как рассказать всё как есть. Соврать ему я бы не смогла, да и не хотела.

- До 8 лет я жила в приюте, а после меня удочерил господин Архольт с женой и, честно говоря, я всё ещё считаю их своими родителями. Они многое мне дали, воспитали и вырастили достойного этого мира человека. Я им правда благодарна, но пару месяцев назад отец договорился о моём замужестве с господином Хирстоном. Ему 280, но это ни о чём не говорит. Это дряхлый, больной, старый, противный и жестокий человек. А ещё от него воняет. – Я не удержалась чтобы не описать эту неординарную личность. Мне необходимо было выговориться хоть кому-то. – Он увидел меня на балу в честь дня рождения Её Величества и видимо я ему очень понравилась. После новости о моей помолвки я сбежала из дома в столицу. Там нашла работу, подруг и немного спокойствия и свободы. А потом меня поймали и вернули в семью. Ну и я больше не смогла сбежать. В день моего совершеннолетия господин Хирстон повёз меня к лорду, чтобы лишить энергии и там уже Генри спас меня.

По мере моего рассказа глаза Кристиана становились все темнее, пока не стали почти чёрными, словно грозовое облако. И это я ещё пропустила много подробностей моего побега и приключений, проходимых во время него. А уж про попытку моего убийства лучше Кристиану вообще не знать.

- А теперь подробно каждый день последних месяцев. – Строго сказал мой Лорд. А я-то думала, что смогла избежать рассказа. Но после вспомнила об ищейках. А вот про это стоило бы рассказать.

- Хорошо, но может сначала завтрак? – не оставит же он меня голодной, в самом деле. А у меня будет время подумать, как рассказать ему минимум.

- Не думай, что ты сможешь что-то скрыть от меня или я вообще забуду. Я почувствую, родная. – Он с грозным видом завис надо мной, да так близко, что я чувствовала на своих губах его дыхание.

- Даже и не думала. – Улыбнулась я.

- Врёшь, - вернул он мне улыбку. – Забыла? Я всё чувствую!

Я покраснела, но тоже пошла в атаку.

- А сам? Мне тоже интересно узнать, как прошли твои последние сто лет. Как ты жил?

Богиня, как он смеялся. И я вместе с ним. Я думаю, нам жизни не хватит, если он будет расписывать каждый день последнего века.

- А я не жил. Я существовал, так что рассказывать нечего. Так всё, умываться и завтракать! – И всё это было сказано таким весёлым тоном, что можно подумать, мужчина не переживал ни о чём. Но я-то знала, это напускная весёлость. Сколько горечи он испытал в момент своего ответа, я тоже почувствовала. Но развивать тему не стала, и даже стало как-то стыдно за то, что я подняла этот вопрос.

В мгновение я оказалась у него на руках и попробуй тут возмутись. Он был настолько серьёзен, что может не только связать, но и кляп в рот засунуть, что б даже не возникала.

- Мы выйдем в таком виде в коридор? – прошептала я ему, дико смущаясь своей наготы.

- О нет, дорогая.

Оказалось, что тут имелась ванная комната, мало того, из неё шла ещё одна дверь и что удивительно в покои Кристиана. А там меня уже ожидала прислуга, помогая облачиться в великолепное нежно-зелёное платье. Оно ничуть не уступало вчерашнему, такое же воздушное и невесомое. Что ж это за ткань такая? Неужели иномирная?

Вот только с макияжем у девушек возникли проблемы, мои губы были слишком зацелованы. Разве можно принимать ванную вместе и ни разу не поцеловаться? Это невозможно. И там был не один и не два поцелуя. Поэтому сейчас девушки старательно пытались привести моё лицо в приличный вид, но у них ничего не получалось. Да и взгляд у меня был слишком шальной.

Когда меня наконец оставили в покое, пришёл Кристиан и повёл меня на завтрак. Ага, а я так и пошла. Стояла на месте и рассматривала этого соблазнителя. Да, что со мной, чёрт побери?! Я стала какой-то извращенкой! Так и вижу своего мужа голым, хотя он упакован похлеще меня.

Это всё связь, точно она виновата!

- Милая? – он склонился надо мной, приподнимая мою голову и смотря в глаза. Между нашими лицами был всего пара сантиметров. Слишком соблазнительно. Я качнулась вперёд и чмокнула его в губы. – Так не целуют своего мужа. – Он улыбнулся, и сам поцеловал меня, показывая, как надо. Но слава Богине он не стал слишком увлекаться, останавливая это безумство и ведя меня за собой на завтрак. А я шла и глупо улыбалась, ничего и никого не замечая вокруг. Лишь мужчина передо мной интересовал меня и лишь его я видела. Словно одурманенная, не иначе. Вот только не зельем, а любовью.

Завтрак был чудесен. Нежные кружевные блинчики с повидлом, сырники и пончики. Вафли со сгущёнкой, нежный мусс и мороженое. Три вида каши, разные виды желе и мармелад. Глаза просто разбегались, и я не знала, что выбрать. И так и сидела голодная, если бы Кристиан не начал ухаживать за мной, накладывая всего понемногу.

 - Я растолстею, и ты меня разлюбишь. – Пробурчала я, с полным ртом еды. Кристиан на это только рассмеялся и сказал, что будет лично следить за моей фигурой, а лишние калории сгонять, повторяя прошедшую ночь снова и снова. Как я не подавилась, не знаю. Лишь глаза округлила и пыталась скорее прожевать еду, отодвигая от себя тарелку. Ещё не хваталось вообще из кровати не вылазить. А мужчина лишь посмеивался и пододвигал ко мне то одно блюдо, то другое.

А после завтрака он провёл мне экскурсию теперь уже и по моему дому. Мы посетили более ста комнат, и это только основных. Прогулялись по саду, я завалила его вопросами про удивительные растения и деревья и, как и предполагала, они были из другого мира. Не всё, но парочка особо невероятных насчиталось.

После обеда он обещал мне ещё показать озеро, что было тоже на территории дворца и возможно даже искупаться в нём.

Наконец-то я могла, спокойно не оглядываясь гулять и ни о чем не думать. Ведь теперь у меня был Кристиан, и я была уверена, что в случае опасности он защитит меня.

- А расскажи о том фрукте, что мы вчера пили и ели. – Вдруг вспомнила я, когда мы уже возвращались обратно. Кристиан сказал, что в течение часа должны прибыть мои девочки с Лордами. – И вообще, что это были за символы, которые ты расписывал на мне?

- Первым делом мы с тобой активировали ритуал, помнишь с лентами в самом начале? – Я кивнула, а Кристиан продолжил. – Символы, что я рисовал на тебе это как клятвы. Всех не перечислю, но основные – любить, оберегать, защищать, осчастливливать, доверять, понимать. На самом деле там более ста символов, при желании могу перечислить всё, но думаю не сейчас. А фрукт… - он вздохнул, словно не хотел мне рассказывать о нём. – Он необходим как проводник.

- Проводник чего? – не поняла я.

- Сплетения энергий, но не только. В общем, без него никак в первый раз, но есть и побочный эффект. Своего рода это предохранение от беременности. И эффект длится долго, около года. И я бы в жизни его не использовал, но, когда энергии сплетаются это очень опасно для зачатия. А энергии как раз-таки могут сплетаться очень долго.

Я выдохнула, хотя до этого напряглась слишком сильно. Так он не хотел мне говорить обо всём этом.

- Не пугай так больше. Я уже не знала, что и подумать. И хорошо, что я не забеременею сейчас. – Мужчина удивлённо посмотрел на меня. – Нет, я хочу детей и всё такое, но есть некоторая проблема. И о ней я расскажу, когда все остальные прибудут.

- Ты меня заинтриговала! – он хотел ещё что-то спросить, но нас отвлёк его секретарь, сообщая, что Лорды начали прибывать. И, конечно, мы поспешили встретить их.

Глава 30

Было смешно наблюдать, как мои подруги входят в зал совещаний с влюблёнными глазами. Я сразу вспомнила себя всего пару часов назад, когда я шла и видела перед собой лишь Кристиана. Неужели я тоже выглядела, да и сейчас выгляжу именно так?

Правда у Лордов тоже была улыбка до ушей, а ещё они не выпускали рук своих Лиор, держа их крепко, словно боясь потерять.

Мы с Кристианом уже устроились на небольшом диванчике, и он также держал меня за руку. И я понимала, что ему необходимо чувствовать меня не только по связи, но и так, физически.

- Добрый день. – Фиона первая поздоровалась и кинулась ко мне, обнимая. Конечно, я не могла не ответить ей, вставая и обнимая подругу. Девчонки одна за другой налетели на меня, обнимая со всех сторон.

И я почувствовала, что скучала. На протяжении почти двух месяцев мы были всегда вместе, и малейшая разлука была тяжела для нас. И я думаю дело было не только в привычке, должна быть наша энергия тоже играла свою роль.

— Это, потому что вы в чужом мире, вас так и будет тянуть друг к другу. Лиорам необходимо чувствовать Верховную. Вы в непривычной для вас среде сейчас. – Прокомментировал Кристиан, подтверждая мои догадки. Я нужна девчонка, а они нужны мне.

- Но про нас не забывайте, пожалуйста, тоже. – Сзади раздался весёлый голос. Я выглянула из-за плеча Фионы и посмотрела на молодого рыжего парня. – Я Олан Милиан, истинный Астры.

- Приятно познакомится. – Ответила я. – Селена.

Мужчины представились по очереди и так я выяснила имена всех истинных девчонок. Симон Раони истинный нашей Дианы, Михэль Балиэн истинный Астры и Генри Орман истинный Леоны. Хотя с Генри мы были знакомы раньше. Кристиан тоже представился моим девочкам.

Прислуга принесла чай с десертом, и некоторое время мы обменивались ничего незначащими фразами. Но Генри вспомнил про амулеты.

- Когда я первый раз увидел тебя, Селена, на тебе был амулет и он перебивал твою энергию. Из-за него мы и не могли найти тебя. – Лорды были, видимо, не в курсе этого факта, либо просто не обратили внимание на своих Лиор в плане энергий. Должно быть, вчера они просто были без ума от счастья лицезреть девушек. Особенно в коридоре мы испугались, когда Михэль налетел на Фиону. Она аж вскрикнула от неожиданности.

- Мы сняли их, как только прибыли домой. – Ответила Диана, впрочем, я тоже сняла свой, когда вчера меня переодевали.

-  Да, верно. – Согласилась я. Похоже, настало время рассказать всю правду. – Дело в том, что нас преследовали. – Мужчины напряглись. - Мы не знаем кто и не знаем зачем. Но началось всё это, когда я встретилась с девчонками в столице.

- Не совсем. Я заметила их ещё в своём городе, но близко они не подходили. А вот в столице целенаправленно искали нас. – Дополнила Фиона.

- Кто? – спросил Михэль. Он был сегодня невероятно серьёзен и выглядел не так потрёпано, как вчера.

- Мы назвали их ищейками. При ближайшем рассмотрении они оказались созданы из чёрного тумана и магии и контролировали их фигуры в чёрных плащах. – Прокомментировала Диана.

- А теперь всё с самого начала! Селена? Ты обещала! – Строго сказал Кристиан и нам с девчонками пришлось поведать всё.

По мере рассказа мужчины мрачнели всё сильнее, глаза их пылали яростью, а нас к себе они прижимали всё крепче. Но вот когда я дошла до момента нападения на меня тех двух типов, которые тащили труп, Кристиан не выдержал и резко встал. Он подошёл к окну и остановился, смотря вдаль.

- Крис? – Позвал его Симон.

- Дай минуту. – Прохрипел он, а занавеска на окне просто осыпалась пеплом. А я знала, что он чувствует, но не знала, что сказать или сделать. Его мысли крутились только в одном направлении, если бы не амулет, он потерял меня во второй раз. И сейчас он готов был уничтожить всех, кто причинил мне вред в этом мире, да только было совершенно не до этого. На первом месте были таинственные ищейки и их хозяева.

- Что было дальше? – поинтересовался Михэль.

Я старалась рассказывать без эмоций, да только от своего истинного разве что утаишь. Да и сама полностью не могла подавить в себе ощущения, которые вызывал мой рассказ.

Кристиан вернулся ко мне и крепко обнял, шепча, что больше мне не нужно бояться, он защитит меня.

- А меня вот интересует кто нас убил? И что вообще произошло после? Как вы здесь оказались? – Диана начала задавать правильные вопросы.

- У меня тоже много вопросов. – Подключилась я. – Что с моим способностями? У меня их нет. Что с тем миром? Мы вернёмся туда? Что стало с Лиорами?

- Давайте по порядку. – Генри решил взять на себя роль ответчика. – Когда вас украли, а после сделали то, что вы и сами знаете, мы выжили. Хотя это было невозможно. Когда умирает Лиора, умирает и её истинный. Мы приходили в себя пару дней, в то время как мир разрушался, а Лиоры страдали без тебя, Селена. Кристиану пришлось обратиться к нашему Богу и попросить помощи в ваших поисках.

- Вы так просто можете позвать Бога? – скептически спросила Диана.

- Нет, на это способен только Кристиан, так как его род идёт от самого Бога. Он его потомок. Но и здесь должны быть соблюдены определённые условия. Конечно же, он не может звать Бога по пустякам. Но в тот раз Бог откликнулся сразу. Он смог указать, куда именно переместили вас и помог нам настроить портал. На большее его сил не хватило. Так как мир умирал, страдал и наш Бог. Если бы Кристиан не позвал его, влив свою силу в призыв, он не смог откликнуться нам.

- Так, а сейчас что? Прошло сто лет. Мир мёртв? – дрожащим голосом спросила я. Мне было важно это знать, а ещё энергия внутри сходила с ума и требовала честного ответа. Я чувствовала, что не смогу спокойно отреагировать на горькую правду. Душа уже разрывалась на клочья. Я стала чётко ощущать, что Лиоры важны мне и я в ответе за них.

- Не совсем правильный вопрос. Мы воспользовались артефактом Богов. Когда мы вернёмся обратно, то вернёмся в тот же миг, в который ушли. У нас ещё есть шанс спасти наш мир и его жителей.

- Что за артефакт Богов? – снова спросила Диана. Она всегда была дотошной.

- До сотворения миров была глобальная война между Богами. Точно неизвестно, но в то время и появились артефакты Богов и все они очень сильные и опасные. И один с сотворения нашего мира хранится в семье Верховных. Бог наделил род Кордэ силой и подарил артефакт.

- То есть убийца не найден? Так как вы сразу же отправились сюда. – Продолжили эти двое разговор.

- Всё верно, искать убийцу не было времени. Важнее было найти вас и спасти мир с населением.

- А твоя сила Селена пробудится, но скорее всего, уже в нашем мире. Ты слишком тесно связана с ним и здесь тебе не хватает магии, чтобы полностью пробудить способность. Но ты же уже чувствуешь изменения? Энергия просыпается, способность тоже, но не так сильно. – Объяснил мне Кристиан, а я кивнула. – А сейчас нам нужно выяснить кто вас преследовал.

- Было бы хорошо вернуться в столицу, Ронни, должно быть, переживает. – Заикнулась Фиона, за что получила красноречивый взгляд от Михэля. – Да мы просто подружились, что ты так реагируешь сразу? Ты же слышал, как он нам помогал. Весь город поднял, чтобы Селену найти. – Михэль немного расслабился, принимая её ответ. Похоже, истинные нам попались чертовки ревнивые.

- Не факт, что мы их встретим там. Тем более мы будем рядом. – Задумчиво произнёс Симон.

- Может, тогда мы одни пойдём? – заикнулась Леона, и мы чуть не оглохли от громкого стройного «нет» в ответ от мужчин. – Ладно-ладно. Идём вместе.

- Завтра. – Вставил своё решающее слово Кристиан. – А сегодня отдыхаем.

Глава 31

На следующий день мы отправились в столицу Эйвери. Генри с Леоной встречали нас и остальных Лордов с подругами. Было решено пройтись по городу, заглянуть к Ронни и господину Шеролю, а также посмотреть тот переулок. Не знаю, что хотели найти там Лорды, слишком много времени уже прошло. Да и Фиона с её способность там уже всё обследовала, к тому же в ту же ночь.

С посещением друзей у нас не возникло проблем, и они обрадовались нашему возвращению.

Ронни всё порывался нарвать нам уши, так как он проторчал почти весь день у дома Генри, ожидая нас. Конечно, Лорды ему не позволили сделать это с нами. Но мы всё же извинились.  И в качестве извинений он стребовал у нас обед в кафе и рассказ обо всех наших приключениях. А мы были и не против, уже успели привязаться к мужчине. Он был словно нашим старшим братом, который всегда вытащит из какой-нибудь передряги и за глупости попу напорет. Конечно, не думаю, что до последнего дойдёт дело.

Но даже то, как мы ворковали с Ронни, вызывало дикую ревность у наших мужчин.

Кристиан так вообще постоянно сверлил недовольным взглядом мужчину, но ничего не говорил. В итоге только к вечеру мы попрощались с Ронни и заглянули на чашечку чая к господину Шеролю. Тут уже его интерес был полностью сосредоточен на наших истинных. Он их чуть на опыты не забрал, разглядывая их энергию через какие-то приборы. Учёный, изобретатель, да ещё и маг, его можно было понять.

И, конечно же, мы возвращались поздно вечером.

- Покажите-ка нам ту дорогу, где на вас напали. – Попросил Симон и нам пришлось вернуться в тот переулок. Честно было жутко, но с нами были наши защитники.

И как предполагалось, они ничего необычного не нашли и не почувствовали.

- Селена, покажи, где напали на тебя. – Мы с Кристианом отстали от наших друзей. Я кивнула и повела его к развилке, где неверно свернула.

Кристиан ходил и что-то высматривал, но пока молчал. А я вдруг почувствовала, что за нами наблюдают. Это было то самое чувство, как тогда, когда я спешила на работу после ярмарки.

Я резко обернулась, пытаясь разглядеть, откуда исходит это чувство.

- Селена? – Кристиан появился рядом со мной так неожиданно, что я вздрогнула.

- А? – я посмотрела на него.

- Что-то почувствовала? – нахмурился он.

- Нет, пустяки. Просто показалось… - не успела я договорить, как сзади раздалось рычание. По спине пробежал неприятный холодок, и я сглотнула, испуганно смотря на Кристиана. А он уже развернулся и в одной его руке в мгновение оказался меч, а в другой сверкающий шар с молниями. Я такое только на представлениях видела и то издалека. А тут как заворожённая смотрела на магию.

Кристиан прав, в этом мире мне её не хватает очень сильно.

- Это и есть ищейки? – прошептал он мне, не отрывая взгляд от монстра.

- Да. – Я пряталась за его спиной, стараясь не показываться на глаза ищейке.

- Какая удача! Не придётся искать и вас Лорд. – От тени за ищейкой отделилась тёмная фигура, выходя на свет.

- Ты кто такой и что тебе надо? – спросил Кристиан.

- Мне? Ох, всего ничего. Просто не сопротивляйтесь и умрите. – И он расхохотался, вот только смех был словно неживой. А в нашу сторону понеслась ищейка, да не одна. Из тени выскакивали одна за другой эти страшные существа, но Кристиан умело развеивал их. Я старалась ему не мешать, держать за спиной и зажала ладонью рот. Ненароком ещё вскрикну от страха, точно отвлеку.

Вот только с каждой минутой магия Кристиана начинала сбоить. Словно он не мог в полной мере распоряжаться ею. И ему приходилось применять меч. Даже если я и хотела узнать, что происходит, то не сделала бы это. Слишком опасно было сейчас задавать вопросы.

- Хватит сопротивляться. Ты не можешь пользоваться магией из-за своей Лиоры. Сдавайся. Просто отдай мне девушку и так уж и быть, я оставлю тебя в живых. Будешь, как и до этого топтать землю этого мира, влача жалкое существование. – Я замерла, округляя глаза. Из-за меня Кристиан не может дать достойный отпор? Но почему? Возможно…

Я не успела додумать мысль, смотря как Кристиан отбивается от ищеек уже только с помощью оружия. Меня вдруг резко дёрнули в сторону, разворачивая и я увидела перед собой тёмную фигуру. Я смотрела в тёмный капюшон, пытаясь разглядеть хоть что-то и не могла произнести ни слова от страха. Краем глаза я заметила движение ещё одной ищейки и только тогда могла прийти в себя, но было уже поздно.

- Крис… - только и смогла прошептать я, а после наступила темнота.

Просыпалась я тяжело. Тело затекло, руки-ноги не слушались, а голова раскалывалась от боли. Я пыталась привстать, но у меня ничего не получилось.

Приоткрыв глаза, я наконец смогла оглядеться. Но лучше бы я и дальше валялась в обмороке.

Перед моим лицом, скаля свою чёрную морду лежала ищейка. Она, не отрываясь, смотрела на меня, а я забыла, как дышать.

- Очнулась? Надеюсь, тебе хватит благоразумия не двигаться, иначе моя помощница сделает что-то не очень приятное для тебя. – Я перевела взгляд выше, замечая перед собой высокого мужчину. Обычный, только выражение лица злое. И уши как у жителей Дайруна.

- Зачем я вам? – прошептала я. Почему-то я не могла громко говорить, только шептать.

- Мне нужна твоя энергия. Просто не сопротивляйся и почти не почувствуешь боли. – Спокойно ответил он.

- Зачем она вам? – я старалась осмотреться, насколько хватало обзора, и, конечно, потянуть время. Я была уверена, что Кристиан спасёт меня.

- Что бы Дайрун перестал быть зависим от тебя Верховная. Лиоры наделены энергией только чтобы отдавать её нам, мужчинам. Ну и как сосуд для потомства. – Он говорил холодно, ровно, словно и не человек передо мной. – Но хватит болтовни. Перейдём к самому главному!

Он взмахнул рукой, а меня вдруг резко вскинуло в воздух. Мои руки оказались раскинуты в стороны, а голова закинута назад, и я не контролировала своё тело.

Теперь я видела лишь потолок, а точнее, его отсутствие. Мы находились словно в жерле вулкана, вот только лавы не было. Грубые каменные стены, возвышающиеся кверху и небо с луной и звёздами наверху.

Снизу появилось свечение, что я могла предположить по бликам на стенах. Руны? Примерно таким был свет, когда мы с Кристианом проходили брачный ритуал.

Я почувствовала, как запястья, щиколотки и мою шею оплетают тонкие ленты, крепко сжимая. Та, что обхватывала шею, почти перекрыла кислород, что стало трудно дышать.

- Знаешь, мы учли ошибки Зигерта. – Вдруг заговорил мужчина. А мне это имя ни о чём не говорило. – Он не смог разработать формулу по изъятию энергии у Верховной, хотя успешно забирал энергию у обычных Лиор. Но он и не хотел, ведь ему доставляло удовольствие видеть, как его Верховная страдает с каждой убитой девушкой. Он был жестоким правителем, разумом которого завладел Хаос. Но мы пойдём дальше. У дайрунцев больше не будет зависимости от Лиор и этой глупой любви. Мы будем увеличиваться свою силу сами, а не ждать, сколько нам её даст Мир. А потом найдём способ изымать энергию из жителей других миров. Например, как этот.

Я не могла ничего спросить, воздуха становилось катастрофически мало, а энергия вдруг взбесилась, разрывая меня изнутри. Она словно просилась наружу, но я не представляла, как я могу её выпустить. А потом я почувствовала, что её начали тянуть из меня и только сейчас услышала, что мужчина больше ничего не рассказывает, а только что-то зачитывает на неизвестном мне языке. На этом же языке читал во время ритуала Кристиан. Должно быть это родной язык Дайруна.

- Выпусти её, Селена. Выпусти, иначе умрёшь… - перед глазами вдруг возник силуэт прекрасной девушки. Её фигура была прозрачной, волосы развевались на ветру, а губы продолжили шептать наставления.

Но как я должна её выпустить? Как?

- Не сопротивляйся, прими свою энергию. Она часть тебя. Почувствуй магию этого мира, почувствуй магию своего Лорда. Ведь у вас связь, Селена. Почувствуй и прими. – Её глаза передо мной, такие красивые и большие. И губы, все ещё шепчут что-то.

Перед глазами уже начало темнеть, а в лёгкие перестал поступать воздух. Я почувствовала, что по щекам течёт кровь, хотя и не могла видеть, лишь предположила. Шея затекла в неудобном положении, но разве это было важно, когда её сжимала лента всё сильнее с каждым моих рваным вздохом. А девушка всё говорила, пыталась донести до меня что-то… Что?

Я уже перестала соображать, но именно в этот самый момент я почувствовала Кристиана и его боль.

Нет, я не могу умереть и оставить его вновь. Только не опять. Когда мы только почувствовали счастье обладания, любовь и зависимость друг в друге.

Вдруг я чётко увидела небо над собой, резко распахнув глаза, ленты на мне разлетелись в клочья, а энергия рванула наружу, сметая всё на своём пути. Раздался дикий крик, и лишь спустя мгновение я поняла, что он мой.

В ту же секунду меня пронзила боль, словно кто-то запустил время вспять, и энергия той же разрушительной силы вернулась в моё тело. Я вскрикнула и рухнула вниз, теряя сознание. Лишь за мгновение до этого я вновь увидела ту девушку.

- Молодец, Селена. Теперь всё будет хорошо. – Прошептала она и исчезла.

Глава 32

Кристиан Кордэ

Я потерял её, потерял! Квархат меня побери, я не смог её защитить!

Слишком поздно я рванул к ней на помощь, не успел заскочить за ними в портал. А вместе с исчезновением моей Лиоры исчезли и ищейки. Мне даже не на ком было выместить свою злость и беспомощность в этот момент.

Мгновение спустя в тупик прибежали наши друзья, а я стоял и не знал, что сделать.

- Где Селена? – прошептала Диана, но в полной тишине её вопрос показался слишком громким.

- Крис? Что здесьпроизошло? – Симон подошёл ко мне, кладя руку на моё плечо и чуть сжимая.

- Её похитили. – Я даже не понял, что именно я это ответил. Голос казался чужим и безжизненным. А как иначе, если я позволил украсть из-под носа свою Лиору? Свою жизнь. - Нам нужно найти её. Фиона, может, ты что-то почувствуешь? Моя сила сейчас слишком слаба. – Не время расслабляться. Она ждёт меня!

Я был благодарен друзьям, что они не стали задавать лишних вопросов, а начали поиски. Фиона лишь почувствовала в каком направлении они переместились и как далеко. Её способность после ритуала стала сильнее. И полученная информация стала огромным плюсом.

- Нужна карта. – Сказал Симон и исчез, видимо, пошёл за ней.

И в самом деле спустя пятнадцать минут мы уже разглядывали карту, пытаясь определить, где Селена.

- Ей страшно. – Прошептал я. – Она очнулась и ей страшно. Надо поторопиться. – Я чувствовал всё, что чувствовала моя Лиора.

- Я не думаю, что ему нужна её смерть. Он бы убил её ещё тут. Зачем он тогда забрал её? – Михэль посмотрел на Генри. – Что думаешь?

- Крис, а может он последователь Зигерта? – ответил Генри.

- Ты хочешь сказать ему нужна энергия Верховной? – прошептал я.

- Ну, а что, если не смерть? Не думаю, что он будет тебя шантажировать.

- Тогда ему нужно помещение для ритуала. Как Зигерт отнимал энергию у девушек? Крис? – спроси Симон, а мне, честно говоря, даже не хотелось вспоминать о своём прадеде. Но если Генри прав, то у нас мало времени.

- Луна, камень и огненный элементаль. Это три составляющие для ритуала. Но должно ещё быть практически замкнутое помещение, чтобы энергия не ушла в мир. – Мы посмотрели на карту, пытаясь понять, где можно устроить такое.

- Тут ничего нет, горы только да скалы. – Пожала плечами Диана.

- Пещера? – предположила Астра.

- Нет, лунный свет не будет попадать. – Ответил я.

- Жерло вулкана. – Сказала тихо Леона. – Тут есть один не действующий. – Только она закончила, как я почувствовал, что мне стало не хватать воздуха. Я схватился за горло и упал на колени.

- Надо спешить! Где этот вулкан? – Симон притянул Леону к карте, заставляя её указать нужное.

- Здесь. – Пропищала она, указывая на точку на карте, а после возвращаясь к Генри.

- Прости. – Извинился Симон, и Леона лишь кивнула. Все были слишком напряжены.

А я уже не мог дышать, а после к нехватке воздуха прибавилась ещё боль от изъятия энергии. Я закричал, падая на землю. Она страдала, а я не мог помочь.

- Быстро перемещаемся! – Генри создал портал, а Олан с Симоном подхватили меня под руки, занося в него.

Оказавшись на месте, в паре шагов от вулкана, меня вдруг резко отпустило. Я успел сделать лишь вдох, а после мощная белая волна энергии повалила нас всех с ног на землю.

- Это что было? – прохрипел Михэль, а я понял и в мгновение, ощутив прилив сил, переместился внутрь вулкана. Я успел вовремя, ловя Селену почти у земли. Рядом с нами на землю опустили обрывки кроваво-красных лент. В стороне у стены был ворох одежды, но мне это было уже неважно.

Девушка у меня на руках была без сознания и в истощённом состоянии. Хоть энергия и бурлила в ней, но её использование оказалось изматывающим для Лиоры. К тому же она делала это впервые.

Я переместился с девушкой сразу к себе в замок, посылая магическое сообщение друзьям, чтобы не беспокоились.

Теперь ей необходим отдых, мало того, что она почти лишилась энергии, теперь, когда сила пробудилась, вместе с ней пробудятся и знания. А чтобы вся информация о нашем мире нормально усвоилась, Селене необходим сон.

Я уложил девушку в кровати и позвал прислугу и лекаря. Прислуга привела её в порядок, а лекарь осмотрел, но как я и думал, ей необходим был лишь сон.

Я присел рядом с девушкой, беря её за руку и склонившись поцеловал пальцы. Спи родная, а я побуду рядом.

Кто же знал, что всё так получится. Лиора была слишком сильна и этот мир ей не подходил. Она искала везде магию, а образовав связь со мной, стала тянуть её из меня. Причём она сама об этом не подозревала, да и я поначалу не замечал. Лишь в битве я понял, что магия мне плохо подчиняется, но было уже поздно. От страха она забрала почти всё, даже сама не поняв, что сделала. И я не мог её винить в этом. Я должен был предусмотреть это, но находясь в эйфории рядом с ней, я не замечал ничего.

Я смотрел лишь на неё, я думал лишь о том, чем ей угодить и что ещё сделать для неё. А за всем этим, за своим состоянием я и не следил. И вот чем это обернулось.

Когда ты так долго ждёшь свою вторую половинку, а после вдруг находишь, то забываешь обо всём. Так случилось и с нами, и я буду корить себя до конца своей жизни и никогда больше не позволю такому случиться.

Сегодня нам повезло, и я благодарен судьбе за это, но больше я не допущу такого никогда.

Селена проспала пару дней и постоянно рядом с ней находился я и кто-то из её подруг. Они тоже переживали и не могли оставить её даже со мной.

Да и её подругам было тяжело, она же была их светом. А без света жить невозможно.

Глава 33

Селена Кордэ

Мне снился удивительный сон. Пере моим взглядом проносились картинки прошлого, в моей голове появлялись знания, которые были недоступны ранее, я начала понимать язык мира Дайрун. Это было удивительно и волнительно. Одного лишь не хватало для счастья – моего истинного.

- Селена? Селена.

Кто зовёт меня? Знакомый голос и очень приятный.

Я улыбнулась, готовая дальше слушать, что мне скажет этот голос.

- Ты очнулась! Наконец-то. – Я приоткрыла глаза и увидела перед собой привлекательного мужчину. Рука сама потянулась к его щеке, и я легко погладила его.

- Красивый… - прошептала я.

Почему-то, мне казалось, что моё тело должно болеть, но я чувствовала только лёгкость. А ещё я не знала этого красавчика. Но то, что он со мной, радовало меня.

- Как ты себя чувствуешь? – в то время пока я размышляла, поинтересовался он.

- Отлично. – Я всё так же с улыбкой рассматривала его, а рука уже добралась до уха, и я обнаружила, что уши у симпатяги острые. Вот это да. Эльф, что ли?

- Что последнее ты помнишь? – прищурился красавчик. Нет, так ему не идёт, пусть лучше и дальше нежно смотрит своими голубыми глазками на меня.

А что я, кстати, помню? Я задумалась и тут словно обухом по голове на меня обрушились воспоминания. Кристиан, битва, ритуал, боль, призрачная девушка, моя энергия, сон и знания.

Это было так неожиданно, что я закричала, схватилась за голову и тут же расплакалась.

Кристиан среагировал молниеносно, притягивая меня к себе и успокаивающе поглаживая по голове.

- Тише-тише. Теперь всё хорошо. – Шептал мне любимый.

А я не могла остановить поток слёз. Я умерла, почти умерла там. Одна, в темноте и рядом с этим страшным человеком.

Только сейчас меня обуял весь тот ужас, страх и чувство безысходности. Тогда я, кроме опустошения и не чувствовала ничего. А сейчас вспоминая всё творившееся недавно, я переживала те моменты заново, вот только испытывая весь спектр чувств и ощущений.

- Мне было так страшно, Кристиан. – Я жалась к нему, пытаясь спрятаться в его объятиях от воспоминаний.

- Прости меня, я не смог защитить тебя. – Его губы прижались к моим, и я не нашлась что ответить, да и не хотела. Я знала, что произошло. После того как энергия во мне пробудилась, я словно вспомнила или узнала всё. Всю историю Дайруна и всё, что касалось жителей мира. Это из-за меня он не смог, я тянула его силу, я блокировала его энергию. Я причина его слабости в той битве. Наша формируемая связь давала сбой, и он не мог полностью контролировать энергию. Мне не хватает в этом мире магии, и я неосознанно тяну её из него. А он молчит. Не говорит и винит себя. И сейчас я плачу не только от страха воспоминаний, но и оттого, что обуза для него. Оттого, что глупая и наивная. Оттого, что не могла помочь! Оттого, что подвергла нас опасности! Оттого, что моя смерть могла стоить жизни миллионам людей мира Дайрун. Я и моя энергия бесполезна.

- Нет! Не смей так думать! – должно быть последнее я всё же произнесла вслух, либо Кристиан научился читать мои мысли. – Тебе просто не хватало знаний, вот и всё.

- Это не оправдание. – Снова всхлипнула я.

- Селена, даже боги ошибаются. Не вини себя. – Он обхватил ладонями моё лицо, заставляя смотреть себе в глаза. И от того, что я видела в его глазах, я успокаивалась. Он простит мне всё, любую глупость или ошибку. Но я и сама должна быть ответственна за свои действия. С этого момента всё так и будет.

- Тогда и ты не смей винить себя. – И уже я целовала его в ответ, выражая в этом поцелуи все чувства, что испытывала к нему.

Но увлечься нам не дали. В комнату зашёл лекарь, осматривая меня, а после меня тискали девчонки, делясь рассказом о том, как переживали за меня.

- Мы все чувствовали! Это было так страшно! – Фиона сильнее всех сжимала меня в объятиях. Должно быть, из-за её способности, она чувствовала всё острее.

- Тот человек... – Я запнулась. Наверное, эти воспоминания ещё долго будут преследовать меня. – Он говорил про Зигерта. Тогда я не понимала, о чём он, но теперь знаю. Твой прадед, Кристиан. У того человека были записи твоего прадеда.

- До этого момента я думал, что все его записи были уничтожены. Неужели что-то осталось? – Кристиан переводил взгляд с одного на другого Лорда.

- Он хотел забрать мою энергию, чтобы мир больше не был зависим от Верховной. – Продолжила я.

- Как он здесь появился и почему? – Подключился к разговору Симон. – Мы же использовали божественный артефакт времени.

- В этот мир сто лет назад пришли не только вы впятером и ваши люди. – Раздался голос словно из ниоткуда. Мы заозирались, не сразу замечая уже знакомую мне девушку, стоящую в солнечном свете. Её волнистые волосы почти достигали пола. Они словно были созданы из света, настолько яркими они были. На ней было лёгкое платье до колен, усыпанное мерцающими камнями. Лицо слишком миленькое и какое-то детское. Словно передо мной ребёнок, но с телом взрослого. А ещё она вызывала в душе трепет, и я не могла понять с чем это может быть связано.

- Богиня. – Кристиан обратился к незнакомке.

- Это Богиня? – девчонки во все глаза смотрели на девушку, удивлённо выпучив глаза.

- Да, Богиня этого мира. – Кивнул Олан.

- Вы помогли мне. Спасибо. – Прошептала я. Теперь узнав, что передо мной Богиня, я напряглась. Мне не приходилось встречать в своей жизни божественных созданий и сейчас было немного неловко от ситуации в целом.

А вот Кристиан чувствовал себя как в своей тарелке. Такое ощущение, что он общается с Богами постоянно.

- Что ты имела в виду?

- Он пришёл из вашего мира и одновременно с вами. Сначала я подумала, что он один из ваших людей, но потом он пропал. И я не могла его найти. Лишь недавно он объявился вновь и начал искать девушек. Прости, но у меня не было сил, чтобы помочь или предупредить вас. Моя сила только сейчас начала восстанавливаться. Хотя я не думаю, что она вернётся ко мне полностью. – Вздохнула она.

- О чём она Кристиан? Что с ней? – не выдержала я. Я устала быть в неведении. Я должна владеть информацией, чтобы вовремя применить её и действовать решительно. А не так как получилось с магией Кристиана, что я неосознанно начала тянуть её из него.

- О, Селена. Пострадал не только Дайрун, но и Энергиум. Именно с помощью моей силы были похищены вы сто лет назад. И именно поэтому ваш Мир не смог защитить своих Лиор. Божественная сила слишком сильна.

- Что? – Я удивлённо приподнялась на кровати. А Лорды не были удивлены. Они уже знали.

- Божественный артефакт, отнимающий силы богов, был использован против меня. А после с помощью моей силы были похищены вы. И уже тогда вашу энергию пытались отнять, но что-то пошло не так и вы умерли. Должно быть, ритуал был недоработан. Они не только убили вас и не смогли отнять вашу энергию, но и мою силу потеряли. Она вернулась миру, и я была безумно рада этому факту. Да, я существовала как призрак, но мой мир и его жители не умерли. Зато возникла проблема с энергиями девушек. Она начала убивать мужчин. И хорошо, что Лорды появились в этом мире и я смогла заключить с ними соглашение. Они избавляют девушек от разрушительной энергии, а я позволяю вашим душам переродиться в этом мире. Вот только не имея достаточно сил, я не могла переродить вас сразу и на это потребовалось так много времени. – Что-то она не договаривала, но я была настолько шокирована полученной информацией, что не обратила на это внимание.

Теперь всё встало на свои места.

- Квархат побери, ты не могла предупредить? Мы уже отчаялись дождаться своих Лиор. – Вспылил Михэль.

- Уж извините, но все силы я отдала как раз на возрождение душ ваших Лиор! – язвительно ответила Богиня. – Хотя могла бы вообще этого не делать! Мне невыгодно, чтобы вы уходили из моего мира. К тому же именно ваш сородич устроил весь этот бардак!

Михэль аж задохнулся от возмущения, сквозившего в его взгляде.

- Он был один? Тот дайрунец? – Поинтересовался Симон.

- Да. И Селена красиво развеяла его прах по воздуху. Предупреждая ваш вопрос, когда на вас напали несколько фигур, девочки, это были иллюзии. Для устрашения. – Довольно проговорила она. А мне поплохело. Я что убила человека?

- Он не был человеком, девочка. Там мало, что осталось от живого существа. – Отвлекла меня от мысли Богиня. – Его давно поглотил хаос. И те существа, что он создавал, были полностью из хаоса.

- Ты хочешь сказать, что хаос вернулся? – Спросил Симон.

- Я не хочу сказать, я так и говорю. Кто-то в вашем мире решил его пробудить. И вам следует разобраться с этим, пока не стало слишком поздно. – Она скрестила руки на груди, приподнимая брови. – Но я вам не помощница, к сожалению. Итак, помогла чем смогла. – И она исчезла.

- Нам нужно вернуться в наш мир. Неизвестно ещё, сработает ли божественный артефакт. Возможно, у нашего врага имеется ещё пара сюрпризов. – Генри был, как обычно, сама серьёзность. Хотя ситуации в принципе не располагала к веселью.

- Завтра, Селене необходимо отдохнуть. – И Кристиана невозможно было переубедить, да никто и не пытался.

Глава 34

Остаток дня я отдыхала, а Кристиан практически не отходил от меня. Я чувствовала, что он всё ещё корит себя, но на это необходимо было время. Мои слова сейчас не успокоили бы его.

Но к вечеру мы всё же выбрались погулять. Лежать целый день и ничего не делать было не в моих силах. А Кристиан обещал показать мне город.

В отличие от столицы Эйвери город поражал невероятными постройками и яркими цветами. Почему-то своей помпезностью и яркостью он напомнил мне Лионеля. Я даже хихикнула, вспоминая своего начальника. Интересно, как он там? Нашёл мне кого-нибудь на замену?

Ронни говорил, что Лионель приходил к нему и интересовался, куда делась его помощница. Ронни, естественно, не стал вдаваться в подробности, но кажется, мне Лионель и сам вскоре раздобыл информацию.

Надеюсь, Несси приберёт его к своим рукам, уж больно они колоритная парочка.

Когда я отправлялась с Кристианом погулять по городу, я не думала, что придётся заглянуть к императору. Представляете мой шок, когда перед нами появились слуги императора и пригласили во дворец. Причём они очень настаивали, подталкивая нас к какому-то странному средству передвижения. Да уж, отказываться было бы глупо.

Мы сели во что-то напоминающую карету, но без колёс. Правда, вместе дверей были занавески, скрывающий от нас улицу, а сама эта повозка двигалась с помощью магии прямо по воздуху. Я пища от восторга, ощущая приятные магические потоки рядом с собой.

- Только не впитывай в себя, иначе мы упадём. – Прошептал мне Кристиан, а я попыталась успокоиться. Кто бы объяснил мне ещё как это не впитывать? Оно, само собой, как-то происходит. Я ещё не до конца разобралась в ощущениях и использовала магию по наитию.

После того происшествия с моим похищением я, конечно, стала чувствовать свою энергию и могла ей пользоваться, но пока не рисковала. Она была слишком непредсказуемая, и я боялась причинить кому-нибудь вред. Кристиан согласился со мной в этом решении и посоветовал дождаться перемещения в наш мир. Уж там можно было развернуться на полную и тренироваться свободно.

- Крис, а ты знаком с императором? – прошептала я своему мужу, крепко сжимая его руку.

- Да. Не переживай, он хороший человек. В любом случае, я с тобой. – Он нежно поцеловал меня в лоб, обнимая.

До императорского дворца мы добрались очень быстро. Нас довезли до самого входа, и что удивительно встречал нас молодой человек, но слишком богато одетый. Что здесь даже дворецкие одеваются под стать правителям?

- Добрый вечер, надеюсь, я не сильно помешал вашей прогулке? – учтиво спросил юноша.

- Я просто показывал своей жене город. Заодно посмотрим и твой дворец. – Усмехнулся Кристиан, а я замерла. В смысле его дворец?

- Я император Циориона Кин Юин. – Представился этот мальчишка. А я замерла, стояла только и хлопала глазами.

- Это моя жена Селена Кордэ. – Представил меня Кристиан. – И она в шоке от того, что ты вышел нас встречать и что так молод. – Сдал меня с потрохами. Но это помогло, я присела в реверансе, приветствуя императора. Как бы он ни выглядел, он император.

- О, не стоило. Давайте без официоза. Он, итак, уже надоел. – Он вздохнул. – Обращайся ко мне на ты, Селена.

- Хорошо, ваше… эээ… Кин. – Я запнулась, сжимая крепко ладонь Кристиана. Его присутствие помогало мне собраться и успокоиться.

Мы прошли в беседку в саду, где уже был накрыт стол, ожидая лишь нас. За трапезой мы не поднимали никаких серьёзных тем, но в то же время я ловила себя на мысли, что не просто так позвал нас император.

Когда время подошло к десерту, Кристиан не выдержал и задал мучивший меня вопрос.

- Кин, зачем ты нас пригласил?

- У меня было видение. – Он промокнул салфеткой губы и откинулся на спинку кресла.

Видение? Он что может видеть будущее? Вот это да! Во мне подняло голову любопытство. Не знаю, как я вопросами не завалила императора, наверное, этому поспособствовал Кристин, несильно сжав моё запястье.

- Что ты видел?

- Тебя, её, - он кивнул в мою сторону, - другой мир, хаос и смерть. – Он вздохнул и повернул голову направо, рассматривая что-то, но на самом деле он собирался с мыслями. – Сражение. Парень похожий на тебя, глаза чёрные, сзади него хаос. Земля вокруг него вся сожжённая, даже мёртвая. Девушка у его ног, а точнее то, что от неё осталось. Даже не могу назвать это смертью, он словно выпил её. Сила его огромная, словно щупальца во все стороны, высасывающие энергию и магию. Ну, и вы пытаетесь его остановиться. – Парень замолчал и в тишине особенно чётко было слышно постукивание пальцев по подлокотнику. Кристиан молчал, словно обдумывая что-то.

- Отец не говорил, можно ли изменить будущее? – наконец произнёс он.

- Я знаю, что он мог видеть несколько развитий события. Но в данном случае было лишь одно. Единственное, я не знаю, чем закончилось сражение. Сложно досматривать такие видения, извини. Я неосознанно сбежал, да и не сразу понял, что это не кошмар мне снится, а будущее.

- Ещё что-то запомнил?

- Нет, это всё. Прости. – Он виновато посмотрел на нас. – Но возможно сегодня мне снова что-то приснится.

- Завтра нас уже здесь не будет. Но спасибо и на этом. Мы будем готовы.

После, император и Кристиан провели мне экскурсию по дворцу, и я смогла немного повеселеть. Новости от императора были неутешительные, но я надеялась, что будущее можно изменить. Я сделаю всё для этого, но завтра. А сегодня я буду жить, а не страдать и забивать свою голову ненужными сомнениями.

И Кристиан был со мной согласен. Мы шутили и смеялись, а вернувшись домой, я поняла, что этот мужчина нужен мне именно здесь и сейчас.

Но оставшиеся мысли, которые ещё не превратились в кисель, заставили меня увести мужа в спальню, а не начать его раздевать здесь в холле.

- Селена? – позвал он меня, правда, не оглашая никакой вопрос. А я просто держала его за руку и вела за собой наверх. Мы понимали друг друга и без слов, и он чувствовал, что в моих мыслях сейчас лишь он один. И конечно же, ему это нравилось.

Не успела закрыться за нами дверь спальни, как он притянул меня к себе и впился своими губами в мои. И это было так прекрасно и сладко, так незабываемо. Я думала, что лучше уже не может быть, лишь бы его губы целовали меня.

Я отвечала со всей страстью и любовью, на которую была способна и которую испытывала к этому невероятному мужчине. До сих пор не могу понять, как так быстро он мог стать мне так дорог. И хотя и знаю ответ, но мысли периодически не дают покоя.

- Любимая… - прямо в губы, заставляя сердце биться ещё быстрее и сильнее.

Он подхватил меня на руки, направляясь к кровати, а я пыталась за это время ухватить его ухо губами и закусать до одури. Не понимаю, почему я возбуждаюсь от вида его ушей, что за фетиш такой?

- Я тебя сейчас уроню. – Прошипел он мне, когда я вцепилась в его ухо зубами, но я-то знала, что шипит он не от боли, а от удовольствия. О нет, дорогой, ты будешь сегодня стонать вместе со мной.

Платье на мне Кристиан просто порвал, но я в долгу не осталась, отрывая пуговицы на его рубашке. Что не ожидал?

Ох, как он накинулся на меня, подминая под себя на кровати и освобождая от остатков одежды, а я расцарапывала ему спину, пытаясь вжаться в него сильнее и почувствовать любимые губы везде.

И когда ему оставалось лишь сорвать с меня трусики, я резко перевернула нас. Надо было видеть его взгляд, насколько он был удивлённый. Что ж, теперь я владею энергией и помочь себе в таком пустяке как оказалось, я могу.

Я удобнее устроилась на его бёдрах, возвышаясь над мужчиной и с дьявольской улыбкой облизываясь.

- Я тебя боюсь. – Прошептал он, поглаживая мои бёдра. Врёт и не краснеет. Ничуть не боится, но это исправимо.

Я провела ладонями по его груди, переходя на руки и обхватывая пальцами запястья. В следующее мгновение я резко подняла их вверх, сводя вместе и с помощью своей энергии связывая руки лоскутом от разорванного платья.

Ох, этот удивлённый взгляд, но не боится, нисколько. А мне и не надо. Люби меня, Кристиан, лишь люби!

Но сейчас ты в моей власти и твои уши совсем беззащитны, любимый.

Я хитро улыбнулась и нависла над мужем, потёрлась кончиком носа о его щеку, а потом взяла в плен губами его ухо. Язык нежно прошёлся по хрящику, обводя каждый изгиб, а зубы нежно прикусили мочку.

Чуть привстав, я руками добралась до ширинки на его штанах, расстёгивая её. Кристиан поёрзал и застонал, когда мои пальцы прошлись по его члену.

Я губами спустилась на шею, зацеловывая её и оставляя парочку засосов, а сама текла как кошка от всего, что творила с Кристианом.

Резко отстранившись, я рассматривала парня подо мной, ноготками проводя по соскам, а он нетерпеливо толкнулся в меня бёдрами, чуть не скинув меня с себя.

Нет-нет-нет, рано, любовь моя. Сейчас будет небольшое представление для тебя.

Я провела руками по своей шее, откидывая голову назад и спускаясь ладонями на грудь. Чуть прихватила её, приподнимая, а после начиная гладить и мять. Дыхание парня подо мной стало ещё более прерывистым, а я мало того, начала ещё ёрзать на нём, ощущая внушительную выпуклость в штанах.

Долго ли он продержался? Нет. Лишь моя рука спустилась ниже, пробираясь под трусики, как я оказалась снизу с раздвинутыми ногами, а Кристиан голый и с уже развязанными руками. Как?

Трусики полетели в сторону, а губы мужчины обхватывали и покусывали то один сосок то другой, выбивая из меня стоны наслаждения. Через пару секунд я уже ничего не соображала, притягивая его голову ближе, а он спускался вниз, процеловывая дорожку до низа живота.

Его пальцы скользнули внутрь, а шаловливый язык прошёлся между складочек, заставляя меня дёрнуться и широко распахнуть глаза.

Это что ещё за магия?

Не могу передать словами, что творил его язык там, но я теряла голову от этих действий. Даже в самом развратном сне или своих фантазиях, я не могла представить такое.

Когда низ живота уже полыхал, а тело полностью отдавалось страсти, не подчиняясь своей хозяйке, Кристиан вдруг остановился.

- Нет-нет-нет… - прохныкала я, пытаясь притянуть любимого обратно, но он лишь перехватил мои руки, прижимая их к кровати. А в следующее мгновение его член резко ворвался в горячее нутро изнемогающего от желания тела, выбивая мой громкий стон.

Я была полностью раскрыта перед ним, и совершенно не сопротивлялась, но он держал меня крепко. Его губы так близко и ласкающие моё лицо, движения такие правильные и чёткие, заставляющие стонать и поджимать пальцы на ногах от удовольствия. Он словно играл и двигался так, что я находилась на вершине удовольствия, но не могла сорваться в головокружительный оргазм. Ещё немного, ещё чуть-чуть, но недостаточно.

Горячий, с бусинками пота на идеальном теле и надо мной, Кристиан выглядел, как никогда, повелителем, моим господином. А я была его рабыней, полностью отдаваясь этим ощущениям вместе с ним.

Казалось, что лучше уже не может быть, но мужчина резко вышел и в мгновение ока перевернул меня, заставляя встать на колени и выгнуться.

Это поза была слишком пошлой, что краска залила моё лицо, а с губ сорвался стон, стоило Кристиану зарыться пальцами в мои волосы и потянуть на себя. Я откинула голову назад, прогибаясь сильнее и ощущая проникновение его члена на невозможную глубину.

Никогда не думала, что подчиняться мужчине так приятно, особенно когда он так любит тебя в разных позах.

Его толчки стали сильнее и быстрее, я даже стонать не успевала, а вот Кристиан постанывал, и чёрт побери его стоны сводили меня с ума. Этот хриплый и сексуальный голос, быстрые движения и его рука на моём бедре в мгновение ока заставили меня испытать оргазм.

Я неконтролируемо сжалась внутри и с громким стоном Кристиан тоже испытал эйфорию, изливаясь в меня.

Мы рухнули на кровать, тяжело дыша. У меня перед глазами прыгали чёрные точки, а в носу засвербело. Сама не поняла, почему потекли слёзы, испугав и Кристиана этим. Но мне было так хорошо, что я не могла сдержать свои эмоции.

- Люблю тебя. – Прошептала я ему, пока он сцеловывал с моего лица слезинки.

- Я тоже тебя люблю, солнце моё. – Услышала я в ответ и удовлетворившись им, успокоилась и заснула. Лишь прежде крепко прижавшись к мужу и положив голову на его плечо.

На следующее утро Кристиан использовал божественный артефакт, чтобы переместить всех на Дайрун. Портал открылся настолько огромный, что я еле могла разглядеть, где он закачивается.

Вещи было решено никаких не брать, а особняки были запечатаны и закрыты для посещения.

Богиня разрешила приходить в её мир в гости, если мы захотим. Что теперь будет с её миром после ухода Лордов, мы не знали. А Богиня не спешила делиться своими планами.

Лишь сказала, чтобы мы не беспокоились и что мир не погибнет. В любом случае сейчас уйдя обратно к себе, мы можем вернуться в этот мир только спустя сто лет, ведь возвращаемся мы с помощью божественного артефакта в тот же момент, как лорды покинули Дайрун в прошлом.

Использовать артефакт мы больше не сможем, он настроен лишь на два перемещения. Сюда в Энергиум и обратно.

Именно поэтому Лорды не могли уйти отсюда, пока не найдут нас, либо просто по желанию скакать между мирами.

- Ты готова? – Кристиан приобнимал меня одной рукой за плечи, заглядывая в глаза. Я не знала готова ли я. Да, за ним я и в огонь и воду, но прошлую жизнь так просто не вычеркнешь. Знать, что ты не сможешь вернуться к родным и даже мельком увидеть их было очень тяжело. Да, не очень хорошо получилось с брачным договором, но эти люди вырастили меня и любили все это время. Я не могла на них злиться. Конечно, мне нужно было время чтобы забыть об обиде на них за такого жениха, но я была уверена, что долго я не смогу обижаться.

Возможно, через сто лет мы вернёмся сюда, ведь для этого мира мы исчезнем в таком случае лишь на пару дней или часов. И я буду надеяться на это и обязательно повидаюсь с родителями и прощу их. Но не сейчас.

- Готова. – Я кивнула, и мы сделали шаг в наше светлое будущее. И неважно, что скорее всего, нас там ждут непростые испытания, вместе мы их преодолеем.

Глава 35

Этот мир... сложно передать словами, насколько он был необычен и красив. Трава сверкала даже в темноте, она словно сияла и была покрыта капельками росы. Вот только вместо росы была везде разлита магия. Деревья словно дышали, их листва даже шумела иначе, словно говоря со мной. Цветы сверкали разными оттенками, блестели, как будто были сделаны из хрусталя. Животные светились как будто изнутри.

- Как такое возможно? И ты... твоя кожа тоже светится. - Я взяла Кристиана за руку, рассматривая его ладонь. Кожа мерцала и переливалась, как будто её обсыпали блесками. — Это что-то невероятное.

- Это магия, Селена. Её слишком много в этом мире. Смотри.

Кристиан указал мне за спину и обернувшись я увидела, что в воздухе завис драгоценный камень. Он висел и сверкал так ярко, что глаза начинали слезиться. С трудом я могла разобрать, что камень размер с кулак и разноцветный, он переливался всеми цветами радуги и медленно вращался.

- Что это? - только сейчас я заметила, что таких камней было много, они висели на разной высоте, но на приличном расстоянии друг от друга.

- Это своего рода накопители. Когда магии становится слишком много, мир создаёт такие камни. Скажем так, ты можешь ими воспользоваться, если сильно потратишь магию. Больше никакую ценность они не представляют, в мире их было очень много. В городах почти не встретишь, но на открытой местности они частое явление. Когда ты родилась, эти камни появились по всему миру. Ты очень сильна, Селена. И то, что ты видишь, это всё результат твоей энергии. Правда эти накопители могут впитать в себя только Лиоры. Нам истинным это не подвластно. А после того, как ты исчезла отсюда, мир ещё мог поддерживаться этими камнями, хотя и шёл к умиранию. И эти накопители последние, что остались. Больше в мире ты их нигде не увидишь.

- Поразительно. – Я не могла поверить в то, что говорил Кристиан.

- А теперь смотри наверх. – Я подняла голову и увидела, что небо светлеет, показывается солнце и мир преображается ещё больше. Словно он задержал дыхание и только сейчас позволил себе сделать вдох.  – Это мир радуется, что ты вернулась.

Я знала, всё, что он говорит это правда, но всё равно не могла поверить во всё это. Девчонки ходили рядом и рассматривали цветы, зверей и кристаллы. Они тоже были впечатлены увиденным.

А я вдруг почувствовала, что я дома. Здесь было столько магии и мне стало так хорошо, что я счастливо улыбнулась. А после закружилась на месте, радуясь этому миру.

— Значит, Жан не справился. Что ж, тогда смысла сдерживаться больше нет. – Вдруг раздался грубый голос из ниоткуда. Я вздрогнула и остановилась. Не успела я оглянуться, как рядом со мной на землю упала девушка. Я широко распахнула глаза, смотря на обезображенный труп, а точнее, то, что осталось от него. Словно из неё высосали энергию, всю до капли, глаза распахнуты и смотрят в небо, а в животе зияет рана. Всё белое платье в крови, руки вывернуты под неестественным углом. А я вдруг резко почувствовала её смерть и меня пронзила вспышка боли в груди. Лиора, одна из Лиор, что связана со мной. Я переживала её смерть так же, как будто сама умираю.

Меня резко согнуло и вывернуло рядом с трупом. Смотреть на девушку не было сил. Сказки закончились.

И в подтверждении моих мыслей к девушке был откинут обезображенный труп младенца. Я резко вдохнула воздух и замерла. На глазах навернулись слёзы, застилая обзор, но я не могла оторвать взгляд от ребёнка.

- Мальчик. Никчёмный и бесполезный. – Слова этого нелюдя били по голове не хуже молотка.

Я стояла, сгорбившись и не понимая, кто я и что мне делать. А потом внутри меня вдруг что-то щёлкнуло, и я упала на колени, утыкаясь лицом в ладони и рыдая.

- Хм, это и в самом деле приятно наблюдать за страданиями Верховной. – Весело пропел голос справа от меня.

- Селена. – Кристиан оказался рядом, обнимая меня и пытаясь успокоить. Но как я могла успокоиться? Как?

- Брат, ты стал слишком мягкий. А я давно говорил, Лиоры делают нас слабыми и от них надо избавляться! Или не говорил? Хм, какая разница! Я вот от своей избавился и смотри как я силён! Её энергия - это нечто! Я меняю правила этого мира. Теперь наша жизнь не связана с жизнью Лиор. Разве это не великолепно? -  В подтверждении его слов мир вздрогнул, а вокруг нас появились жгуты тёмного тумана. Я подняла голову и увидела, что они идут от того монстра, что смог сотворить такое со своей истинной.

Теперь я могла в полной мере разглядеть его. Да, он был похож на Кристиана лишь внешне, внутри же было чудовище. И сейчас некогда голубые глаза были полностью черными. Даже белков не было видно. Хаос, вот кто завладел им, как когда-то Зигертом Кордэ. История повторялась, да только в этот раз всё было намного серьёзнее. Этот монстр мог забрать жизнь и магию лишь касанием и сейчас его тёмные щупальца ловили слуг, что пришли вместе с нами из Энергиума. Они выпивали их и на землю падали лишь кости, обтянутые кожей.

До скольких он успел дотянуться, прежде чем Кристиан и остальные Лорды смогли поставить щит и окружить Димитра?!

А я всё так же смотрела на труп мальчика и его матери и не могла поверить в тот ужас, что творился сейчас здесь. Перед глазами мелькала битва, словно кадры на перемотке.

Лорды один за другим выбывали из сражения, а Кристиан пытался сдержать силу брата. Его сила была по истине ужасающей, словно он владел силой Бога. Кто-то звал меня, пытаясь привести в чувство, но я не реагировала. Девочки, мои девочки падали как подкошенные вслед за своими истинными. А с моих ресниц капали слёзы, впитываясь в землю. Душа страдала, энергия внутри наполняла меня до краёв, готовясь вырваться, но я не пускала. Словно что-то удерживало меня, не давало. Я была той самой Селеной, что боялась убежать из дома и пойти против семьи. Я была никчёмной и бесполезной, а страх полностью затопил моё сознание.

- Селена…

Я вдруг услышала своё имя, так близко и так далеко, но, когда повернула голову увидела Кристиана, что лежал около брата и кажется, не дышал. Я всхлипнула, не веря в то, что вижу. Неужели это всё? Все мертвы? Нет, пожалуйста. Прошу…

Кого и о чём я прошу? Даже Бог отвернулся от этого мира, боясь, что Димитр заберёт и его силу с помощью того артефакта. А может быть, уже забрал, раз он так силён.

- Крис… - прошептала я и протянула в его сторону руку. Я поползла в его сторону, желая дотронуться и убедиться, что мне всё это кажется и он жив. Но резкий удар в живот отбросил меня, приводя в чувство. Я упала на спину, смотря в чёрное небо и пытаясь вдохнуть этот мёртвый воздух.

Надо мной нависла тень, а в следующую секунду чёрные щупальца ринулись в мою сторону, целясь в грудь. Лишь на инстинктах я закрылась руками, зажмуриваясь, но всё ещё ожидая удара.

- Тебе не стоило возвращаться в этот мир, Верховная. Это была твоя самая большая ошибка. Просто отдай мне свою энергию. Зачем тебе жить, ведь все, кого ты любишь мертвы!

Я открыла глаза и увидела, что моя энергия материализовалась в щит, не дающий щупальцам пробиться ко мне.

Все мертвы, он сказал, что все мертвы.

Я повернула голову и нашла взглядом Кристиана, к виску скатилась слеза и упала на траву. Я не могу сдаться, не могу так просто сдаться. Кристиан, девочки и их истинные, наши слуги, та девушка с младенцем – они отдали жизнь за этот мир и за меня. Как я могу сдаться?

Внутри поднялась волна злости и ярости по отношению к этому монстру! Как он мог допустить в своё тело хаос! Как мог поддаться ему и натворить такое! Как?

Я села, а после медленно поднялась, всё ещё удерживая щит перед собой и им оттесняя Димитра. Я была в полной темноте, и даже мерцание щита не давало никакого света. Перед собой я видела лишь его глаза и оскал на лице.

- Не сопротивляйся! Ты не сможешь меня победить! Этот мир уже умирает! А у меня сила Бога этого мира и не только она. – Вещал он, но я уже не слушала. Было больно, настолько больно, что я уже не могла терпеть эту боль внутри себя.

Энергия наполнила моё тело до краёв, и я уже не могла её контролировать. Мои пальцы, все ещё удерживающие щит, засияли, а следом за ними сияние пошло дальше по рукам, медленно превращая моё тело в чистый свет и заполняя каждую клеточку энергией. Стало неожиданно легко и видеть я стала чётче. Мы были словно свет и тьма, стоя друг перед другом, а наша энергия била вверх столпом добра и зла, чтобы в следующее мгновение рвануть друг на друга. Наши энергии противостояли друг другу пытаясь подавить и подмять под себя, но силы, казалось, были равны. А ещё я осознала простую истину.

- Я сильнее тебя! Сильнее! – выкрикнул Димитр, а я поняла, что не могу спасти его прогнившую душу. Он желал силу и призвал хаос. Не хаос завладел им, а сам мужчина подчинил хаос и использовал.

- Ты так и не понял, что в тебе лишь сила жалкого хаоса и твоей Лиоры. – Слова, что я произносила, словно возникали в моей голове из ниоткуда. Как будто сам Мир шептал их мне, заставляя произносить. – В тебе нет силы Бога, он уже давно отказался от неё в пользу этого мира и его любимых детей. А то, что ты у него отнял, лишь жалкие крохи былого могущества одного из Высших Богов. Я - свет этого мира и только я владею силой Бога. Я его создание, наделённая его силой. Ты не сильнее меня. Не сегодня. – Прошептала я, ведь на моей стороне был свет, мир, боги, друзья Лиоры и их истинные, любимый. Свет резко дёрнулся вперёд и накрыл жалкую фигуру мага, стирая его из этого мира.

Сияние исчезло, мир снова окрасился красками, а я медленно брела в сторону любимого. Из моего тела уходила моя сила, энергия словно покидала меня, но я не могла её отпустить. Не сейчас. Она нужна мне, чтобы спасти их всех.

Я упала на колени рядом с Кристианом и уткнулась лбом в его грудь, сжимая пальцами его одежду. Его лицо было таким красивым, умиротворённым, будто он просто заснул. Непослушные пряди разметались по земле, создавая причудливый рисунок. Лишь поза говорила о том, что он не спит. Слишком неестественно он выглядел. Я не могла больше плакать, слёз не было.

Превозмогая отчаяние, я позвала Бога этого мира, ведь отнятая Димитром сила была снова с ним. И он откликнулся на мой зов.

- Спаси их… - прошептала я, ощутив его присутствие.

- Я не могу. – Сердце словно остановилось, а от следующих слов поскакало вперёд. – Ты же знаешь, моя сила была отдана Миру и его Верховной много столетий назад и лишь она может спасти их. Сейчас, когда Мир полностью восстановлен после деяний Зигерта, ты первая Верховная кто сможет использовать божественную силу.

- Как? – спросила я.

- Отдай всю свою силу обратно мне. Ты умрёшь, но будут жить они.

Я лишь кивнула. Моя жизнь в обмен на их жизни. Я отдала бы и душу, лишь бы жил Кристиан, девчонки и Лорды, жители этого мира.

Я расслабилась и позволила Богу забраться свою силу. Я лишь прижалась губами в последний раз к губам Кристиана, прощаясь, а после я умерла.

Эпилог

Двадцать лет спустя.

- Селена! – Крик Верховного Лорда был слышен даже за воротами замка. – А ну, иди сюда, негодная девчонка!

Я пряталась за лестницей, хихикая в кулак. А что он ожидал? Взял и умер у меня на глазах, а обещал защищать. Это он ещё не знает, что я свою прошлую жизнь помню. А ведь всё удивляется, чего это я над ним издеваюсь. Я сущее наказание для Верховного. Стоило лишь родиться, как он взвыл. Спуску я ему уже двадцать лет не даю. Будет знать, как умирать. Напугал до чёртиков.

- Что ты опять натворила? – я подпрыгнула, оборачиваясь. Сзади стояла Диана. Она ничуть не изменилась, всё такая же строгая и умная.

Я пожала плечами и спрятала руки за спину, чтобы она не увидела чернила на моих пальцах. Но когда из-за угла показался Кристиан, всё стало ясно и без доказательств.

Над его губой были нарисованы чернилами усы с завитками, глаза обведены кружочками, а на носу клякса. Ну весело же! Естественно, только увидев его, я рассмеялась, выдавая своё местонахождение.

- Вот ты где! А ну, иди сюда!

Он в мгновение ока оказался рядом со мной, закидывая себе на плечо и унося в неизвестном направлении.

- Отпусти, грязнуля! Ухахаха. Ой не могу! – я не могла остановить свой смех, уж очень хорошо получилось разрисовать его.

- Сейчас ты тоже будешь красивая, как и я! – коварно улыбнулся мужчина, а я уже не смеялась. Он ведь не шутит. Я пыталась вырваться, но разве это возможно. В итоге через полчаса мы оба с ним сидели в столовой и обедали, а над нами ухахатывались наши друзья.

Да, не очень шутка получилась.

Правда долго я обижаться не могла, смеялась вместе со всеми ещё очень долго. Жаль чернила эти сложно смыть, надо было продумать этот момент, когда Кристиана разрисовывала.

Тогда, двадцать лет назад, я умерла. Вот только Бог оказался с юмором. Переродил меня тут же, гад такой. И не сказал даже. А я тоже хороша, могла бы и догадаться, что Мир без Верховной не может существовать.

Зато теперь я была обладательницей прекрасных остроухих ушек и чувствую по взгляду Кристиана, скоро он тоже будет издеваться над ними, как только мне исполнится 21 год.

До моего дня рождения оставались считаные дни, поэтому я старалась по максимуму поиздеваться над Кристианом.

А в день рождения расскажу ему о том, что я помню прошлую жизнь и лишь поэтому довожу его до точки кипения.

Я прям представляю его лицо в момент моего признания. О да, он будет шокирован, учитывая, что всё это время меня старались оградить от разговоров о прошлом и об истории мира. Как они шифровались иногда, аж смешно становилось. Особенно девчонки шушукались, но стоило мне приблизиться, как замолкали.

И кстати, все уже родили по одному ребёнку, лишь мы с Кристианом отставали. Но извините, мне ещё рано беременеть. Хотя я очень сильно скучала по нашим страстным ночам и проклинала это девственное тело. Иногда хотелось прийти к нему в покои и признаться, наплевать на правила и отдаться со всей страстью. Но я держалась, держалась из последних сил, вспоминая о данном себе слове давным-давно.

Ждём совершеннолетие и отрываемся после по полной, никак иначе.

Мир оправился после победы на Димитром и сейчас в нём было невероятно много магии. Я так вообще купалась в ней, наслаждаясь ласковыми потоками, витающими в воздухе. Это был мой мир и стоило умереть, чтобы снова принадлежать ему.

Артефакт, что был у Димитра, забрал Бог, как и тот которым воспользовались мы. Оказывается, артефакт изъятия силы был использован Жераном Кордэ против своего отца Зигерта. Именно с помощью него он в своё время лишил его жизни. Но после артефакт был спрятан и только Жеран, и Бог знали где. Но видимо, дед Кристиана оставил какие-то записи потомкам о местонахождении артефакта и Димитр нашёл эти послания.

Брат Кристиана всегда уважал силу и, конечно, имея на руках такую реликвию, он не мог ей невоспользоваться.

Он решил стать единоправным правителем Мира, решил перекроить законы и правила, избавиться от Верховной, отнять энергию у других Лиор и пойти завоёвывать остальные миры. Планы были грандиозные и, конечно, в этой чёрной душе появился хаос.

Димитр, итак, был безумен, а с хаосом совсем слетел с катушек.

Сначала он решил отнять силу у Богини Энергиума. Он искал мир, куда можно было переместить нас с девчонками и когда перешёл барьер между нашими мирами, то Богиня встретила его. Она была слишком молода и неопытна, чтобы проявлять осторожность, за что и поплатилась. Он, не раздумывая, отнял у неё силу. А с помощью неё уже смог похитить в обход защиты Дайруна нас пятерых. Он решил отнять силу у Верховной, а девчонок захватили специально, чтобы ослабить кровных братьев Кристиана. Но в первый раз ритуал не удался, мы умерли и сила Богини, которую он мог с трудом удерживать в своём теле, покинула его. Вот только магия Богини, так как её сила призвана лишь созидать, защитила наши души от полного уничтожения и лишь благодаря этому наши истинные остались живы.

Также после неудачного нашего похищения и перемещения в другой мир Димитр смог отобрать силу у нашего Бога, когда вернулся обратно, ведь тот пытался остановить его. Но, конечно, Димитр не знал, что сила Бога в тот момент была лишь жалкими крохами. Отняв силу Бога, Димитр решил, что он всемогущ и оказался неправ. Бога в полной силе невозможно победить какому-то смертному.

А когда Богиня смогла наконец переродить наши души, то именно она дала мне тот амулет переноса в случае опасности, а родители уже настроили его на безопасное место.

Когда Кристиан с друзьями собрались в Энергиум, Димитр послал своего человека вместе с ними, планируя с помощью него отнять у перерождённой меня силу. Он знал, что Лорды воспользуются артефактом времени и был готов использовать всю силу, что у него была в случае провала.

А Жан, кажется, так звали дайрунца, что помогал Димитру, провалил задание. И когда мы появились в Дайруне, мир поменялся, так как я вернулась и Димитр почувствовав это, пошёл нас встречать. У него могло получиться, если бы Жан не пробудил ещё в Энергиуме мою силу. Я сама не подозревала о том, что у меня за способность, но Бог после объяснил. Всегда Верховная была жизнью, а значит и светом для этого мира и для всех живущих в нём. Именно такой сделал Верховную Бог. Поэтому я и смогла победить хаос. Но главную роль, конечно, сыграла сила Бога и Кристиана. Ведь размер и сила моей энергии полностью зависит от магии моего истинного, а Кристиан был силён. Да и так как я была Верховной этого Мира, я могла использовать силу нашего Бога, которую он после свержения Зигерта отдал почти всю для защиты Дайруна и Лиор. Он пожертвовал силой ради своих созданий, навсегда становясь лишь наблюдателем.

И кстати, да, как мы и предполагали, Димитр вместе с артефактом нашёл записи Зигерта и именно ими пытался воспользоваться Жан.

Но сейчас наконец-то в мире наступил порядок и покой. Все были счастливы, и мы с Кристианом были счастливы вместе со своим народом.

Предполагали ли я, ещё находясь в Энергиуме, и услышав впервые новость о своём старом женихе, что всё так обернётся? Нет. Я даже не могла предположить такое. Но я счастлива, даже пройдя столько испытаний, что я здесь и вместе с любимыми и родными людьми. Всё что мне пришлось пережить, оно того стоило!

А вечером я всё же не сдержалась и пришла к Кристиану в покои, но это уже совсем другая история.

Конец.

Оглавление

Лиора для Верховного Лорда Ллина Айс