Моя лучшая роль (СИ) [Стеффи Ли] (fb2) читать онлайн

Моя лучшая роль Стеффи Ли

1

Райан

— Снято! Всем спасибо! Отлично сработали!

После этих слов съёмочная группа радостно хлопает. Я тактично поздравляю юную Мирабеллу, у которой был сегодня первый день на площадке, отрицательно качаю головой Эрику, несколько дней подряд пытающемуся затащить меня в бар, и иду к себе в трейлер.

Очередной сезон «Калифорнийской Мечты» пришёл к концу. Надеюсь, рейтинги второй части будут такими же высокими, как и у первой. Это уже третье мое успешное мыло. Хелен считает, давно пора оставить глупые мальчишечьи мечты о большом кино и посмотреть серьезно в сериальный мир, который при правильном выборе ролей подарит мне ничуть не меньше денег и поклонников. Ну а мнение академии она просила засунуть себе поглубже, фыркая и говоря «они отымеют тебя без предварительных ласк, мальчик мой, тебе не понравится. А ведь тебе почти тридцать.»

Когда летом в Лос-Анджелесе выходишь из помещения на улицу, то попадаешь из прохлады в жару. Те же ощущения от мысли «только вчера было двадцать, а потом, бац, и через месяц будет тридцать». Тридцать, мать его…

Для Голливуда уже староват, если хочешь попасть из мыла в полный метр… Но мальчишкой, еще в семь лет репетировал с игрушкой в руках перед зеркалом речь, представляя, что получаю Оскар за лучшую мужскую роль… Этот упрямый паренек во мне никак не хотел сдаваться. Хоть и повидал прилично за время своей карьеры…

Трейлер подарил потерянную на время прохладу и, открыв мини холодильник, я достал стеклянную банку колы, открутил крышку и с наслаждением влил содержимое себе в рот. Вытащил телефон из кармана брюк, устроился в серовато-желтом кресле и быстро проверил почту. Ответа, который я ждал, не было.

В мессенджере висело письмо от Хелен с поздравлениями по окончанию сезона. Она назначала мне встречу в ресторане Сан Антуан через две недели. Уже выработанная годами традиция. Мой агент всегда видится только через две недели после крупного проекта и подписывает контракт на следующую работу. И это третий сезон «Калифорнийской мечты», съёмки которой начнутся через три месяца, а значит мне можно устроить себе долгие выходные. Походить на кастинги. Хелен будет кривиться, но угрожать расторжением договора, как в первом сезоне «Друзей Джилл», не станет.

Еще пара писем, не требующих внимания, и откровенная открытка от Зоуи. Она клялась, что не может уйти с читки роли сегодня, чтобы отпраздновать со мной окончание сьемок, но, как очень хорошая девочка, исправит все при встрече. Старательно.

Несколько подряд сообщений с поздравлениями от мамы, с кучей сердечек о том, что ее сыночек звезда.

«Не сомневаюсь, что и весь следующий год ты будешь в рейтинге лучших, мой талантливый красавчик! ♥♥♥»

Впрочем, после этого шла просьба подъехать к ней на виллу завтра и побывать на ее вечеринке. Мама… организовываешь тусовки со своими возрастными подругами, а меня просишь на них присутствовать, чтобы хвастаться.

«— Пусть завидуют и пускают на тебя слюну! — в пьяно-откровенные моменты признается она. В трезвом состоянии называя вещи совсем другими именами.

Усмехнувшись, кинул телефон на круглый столик и снял футболку. Надо помыться, до того, как выезжать. Стянул брюки с трусами и направился в душ. Все же я буду скучать по своему комфортному трейлеру, с которым нам есть, что вспомнить. Мысли об Эмилии, встающей на корточки, всплыли в голове, и стояк не заставил себя ждать. Не стоит… она сейчас вертится перед своим уже законным мужем Ларри Гарном.

«— Ты хороший, — говорила она мне. — Но нам сейчас не нужно себя как-то связывать, мы же в самом начале своего пути, понимаешь?».

А Ларри успел снять два фильма, и оба подняли кассу. С ним связаться для удачного движения по пути было тактически верным решением. Это понятно, может, я бы и сам так поступил.

Буря между ног успокоилась. Выключив воду, вытерся полотенцем, обмотал его вокруг бедер и снова пошел к холодильнику.

Никогда не ем во время съемок, не могу. И удивляюсь, как коллеги уплетают за обе щеки во время перерывов. Мне важно всегда от начала и до конца находиться в образе. Не важно, играю я небольшой эпизод или главную роль.

«— Ты рабочая лошадка! — говорила Хелен. — И это очень хорошо. Помимо твоей красивой мордашки, любишь вкалывать, сможешь далеко пойти. Не как эти молодые… сыграют одну роль и пальцы гнут…

— Ты сама подписала с ним контракт. — улыбался я, попивая минералку.

— Не беси. — клешни краба, которые она уверенно держала с помощью щипцов, пока мы сидели в ресторане Турави, разломились на две половины.»

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌ А вот где-то через час после окончания сьемки мой желудок сообщает о голоде. Поэтому иду к холодильнику, там вроде оставалась китайская еда. Но тут раздается стук в дверь трейлера. Если это снова Эрик…

Но на пороге стоит Мирабелла. Она успела переодеться в легкое желтое платье, которое еле прикрывает ее молодую, но уже доработанную хирургами, грудь. Немного влажные волосы говорят о том, что она тоже успела принять душ, а запах алкоголя свидетельствует о паре бокалов шампанского, которые актриса себе позволила вместе со съёмочной группой.

«— Хоть сделай вид, что ты пьешь. — шипела на меня Хелен в самом начале нашего знакомства, когда отмечали конец работы над пилотным эпизодом, и она первый и единственный раз приехала меня поддержать.

— Но я же не пью.

— Так ты актер, сделай вид.

— Но я же сейчас не играю. — широко улыбался я.»

В провокационно коротком платье, она смотрит на меня снизу-вверх, и по одному взгляду я понимаю, зачем она пришла. Ей, кажется, совсем недавно исполнилось двадцать три. Она успела сняться в молодежном хоррор сериале «Вспышки» и парочке рекламных роликов. Когда наш продюсер Майк шел на итоговый просмотр каста для роли Дэйни — героиня должна была появиться в последней серии сезона, заставив зрителя ахнуть от интриги и полноценно вступить в сериал только в следующем сезоне — и, кажется, мое слово в тот день помогло этой девушке получить роль.

Мне от нее ничего не надо было, из оставшихся трех кандидаток, она, по моему мнению, вжилась в роль лучше остальных, это и озвучил, когда Майк повернулся ко мне с вопросом. И сегодня, к счастью, актриса доказала, что я оказался прав. А продюсер решил просветить всех, какой мы сделали верный выбор благодаря моему зоркому глазу на таланты.

Она кусала губу и смотрела на мой оголенный торс. Призывно и хищно. Отлично исполняя в фильмах роли невинных девушек, Мирабелла тут же сбрасывала с себя эту маску в реальности. Стоило лишь однажды посмотреть ей в глаза дольше чем на минуту, чтобы убедиться — она знает, как и чего хочет.

В начале карьеры вел себя, как дурак, устраивая девушкам вместо прелюдии вопросы «Ты действительно этого хочешь?», «Уверена?», «Понимаешь, я и моя роль в сериале, это разные люди…?». Кроме непонимания и скучающего ожидания в ответ, ничего не получал. Поэтому, к чему это все? Они сами лучше меня все знали и понимали.

— Входи. — я широко открыл дверь, пропуская ее внутрь.

Зайдя, она заинтересовано посмотрела по сторонам, округляя зеленые глаза и приоткрывая пухлые чувственные губки, которые я знаю, где будут хорошо смотреться.

— Ты молодец сегодня. Присаживайся, — кивнул я ей на диван, а сам двинулся к холодильнику. — Хочешь чего-нибудь выпить?

— Нет, спасибо.

Достав бутылку воды, я прошел к креслу и сел. Она стояла напротив и переминалась с ноги на ногу. Интересно, это ее роль сегодня?

Неспешно открыл крышку и сделал пару глотков. Я все еще был в одном полотенце, и, сев, широко расставил ноги. Мирабелла, потеряв всякий стыд, скользила по мне глазами. Семь дней в неделю — зал. Ни разу в течение пяти лет не пропустил.

— Хотела тебя отблагодарить… — облизнувшись, произнесла она.

— Иди ко мне. — поставив на пол бутылку, указал себе на колени.

Она победоносно улыбнулась, и ее упругая попа тут же оказалась на мне. Девушка обхватила меня руками, намереваясь поцеловать, но моя рука проворно опустила лямку платья, обнажив упругую грудь. Проведя нежно пальцем вокруг ее соска, я следил за тем как чувственно открывается ее рот. Когда рука грубее сжала ее грудь, а язык прошелся по затвердевшему соску, Мирабелла застонала. Оторвавшись от груди, я наклонил ее к себе и поцеловал, пока мои руки сжимали крупные бедра. Ее язык фурией ворвался мне в рот, жадно исследуя пространство. От нее пахло модным парфюмом, на мой вкус чересчур резким и сладким.

Отодвинувшись, нежно укусил за мочку уха, зашептав:

— Хочешь отблагодарить ротиком?

Уточнять или давать вводные, о том, что имеется в виду не пришлось. Она похотливо улыбнулась и произнесла:

— Очень хочу.

Опустившись передо мной на колени, она сняла и вторую лямку, полностью обнажая грудь, а я, приподнявшись, стянул полотенце и кинул его рядом на пол. Юная звезда облизнулась, глядя на мой стояк и, высунув влажный язык, с большой охотой провела им несколько раз по моему члену, не забывая поднимать на меня глаза, проверяя реакцию. Убедившись, что мне нравится, она полностью погрузила его в рот. Какой же влажный, черт…

— Дааа, — прохрипел я, — вот так. Молодец. — руки сами потянулись к ее голове, от желания войти в нее глубже.

Я никогда не изменял Зоуи, пока она не сообщила «об исключениях».

— Ты же согласен, что мы работаем в такой сфере, где иногда без… — мы лежали с ней после секса у нее в квартире… — без постели не обойтись. Ну никак…

Ее белокурые кудри лежали у меня на груди. И нет, я не был с ней согласен. Но знал, что у нее намечаются пробы к Саймсу Маркфи, а он проверял актрис по-разному… А, какая разница, если актрисы не против, а награды облепляют каждый его новый фильм, как пчелы уникальный цветок.

— Согласен. — сказал я.

Зоуи была не самой лучшей актрисой, и это доказывалось ее вздохом облегчения. Потому ей были необходимы все возможные методы.

— Тогда мы будем закрывать глаза на мелкие шажки налево? — улыбнулась она мне. — Как на карьерные издержки.

— Отличная идея, дорогая. — чмокнул ее в лоб. Мне каждый раз становилось по-странному стыдно, ведь я часто представлял вместо нее Эмилию во время нашего секса. А ее предложение о карьерных издержках помогло сбросить с себя чувство вины. Да и на что я рассчитывал, ведь начал с ней встречаться только чтобы забыть испанку, а потом вошло в привычку…

Голова Мирабеллы ритмично двигалась. Затем она достала мой член изо рта и поместила его между своими грудями, скользя ими вверх и вниз, а сама языком водя по головке.

— Умничка. Да, вот так.

Ее набухшие соски и стоны говорили о желании, которое она озвучила фразой:

— Хочешь я сяду на тебя? — в глазах читалась похоть.

— Хочу твой ротик. — честно ответил я. Ее губы снова заскользили по моему члену, влажные и нежные, они почти полностью взяли его в себя. Хотя я слышал не мало комплиментов относительно своего размера.

Еще один влажный толчок и… да…прижимая ее голову, выплескиваю себя ей в рот. Тело чуть успокаивается, открываю глаза и вижу, как она глотает и уже совсем иначе, не как маленькая шлюшка, а как невинная девушка, вытирает уголки рта. Да, из тебя может с годами выйти вполне неплохая актриса. Зоуи никогда не глотает сперму, а только летит в ванную, а потом еще минут пять с шумом чистит зубы.

Мирабелла сидит на коленках и с интересом смотрит на меня. Грудь все еще обнажена, она поднимается и опускается, в то время как соски призывно стоят. Понимаю, что ее желание еще не выплеснуло себя наружу, как мое.

Беру ее за руку и, притянув, сажаю к себе на колени, спиной ко мне. Убираю с одного плеча волосы, и начинаю нежно покусывать загорелую кожу, в то время как руки обхватывают две груди, начиная ласково мять. Ее бедра томно трутся о мой начинающий снова вставать член. Одна моя рука опускается вниз и, забираясь под юбку, проходится по маленькому кусочку трусиков. Мирабелла постанывает. Чувственно. Ей бы эротику озвучивать. Отодвигаю трусики и глажу влажную поверхность губ, два пальца дразнят, собираясь войти, но девушка не выдерживает, и сама насаживается на них.

— Какая ты нетерпеливая. — шепчу ей на ухо.

— Хотела тебя еще со старшей школы. — произносит она через стон.

Интересно, врет?

— Мастурбировала, думая обо мне?

— Да, — не стесняясь, говорит она, продолжая снова и снова опускаться на мои пальцы. — Ой, — девушка останавливается и начинает нервно поднимать лямки платья. — Кажется, сюда идут.

— Не волнуйся, дверь закрыта.

Шторки опущены, но через небольшой проем вижу вышагивающего в нашу сторону Эрика. Все же приперся…

А Мирабелла, успевшая встать и поправить на себе наряд, протягивает мне полотенце. Благодарю и кидаю его в сторону. Достаю из шкафа джинсы, натягиваю и следом одеваю серую футболку.

— Ты же трахнешь меня в другой раз? — со странной неуверенностью в голосе говорит она.

Так… я рассчитывал, что мы оба понимаем всю несерьезность происходящего…

— Эмм… — тяну я, наблюдая за приближающейся фигурой друга.

— Это просто секс, — улыбаясь, успокаивает меня актриса. — Ничего больше, я все понимаю.

Успеваю вовремя открыть дверь. Мирабелла вылетает из нее, словно бабочка, лепеча слова благодарности за удачную совместную работу и невинными глазами кивает в сторону Эрика, после чего убегает. Но мой коллега старше меня на пять лет и намного опытнее.

— И как? — спрашивает он, когда девушка уже довольно далеко.

— Что как? — усмехаюсь.

— Ты же трахал ее сейчас, а не метод станиславского описывал?

— Может трахал ее по методу? — впускаю его внутрь.

— Ну и отлично. Тогда пойдем сегодня в бар. Тебе не надо никого трахать, улыбайся и завлекай, а я сам все сделаю.

— Да ты и без меня справишься.

— Без тебя скучно, да и рыбка мельче попадается. А ты вон Мирабеллу шпилил, которую, говорят, Майк на днях хотел на коленки поставить, но та так сыграла невинную, что рисковать не стал.

— Да ладно?

— Ну да, ты же знаешь, сейчас прям мода пошла с судами. Думаю, не захотел рисковать.

Мой телефон на столе завибрировал. Новое сообщение было от сестры. Она не скупилась на слова.

«Братик ♥ ты забыл обо мне? Поздравляю с окончанием съемок! Й-ю-ху! сколько женских сердец пострадало? Верю в твою сознательность, которая приведет тебя на три месяца к нам. Папа тоже будет рад. Он просил тебе написать поздравления, ты же знаешь, он занят и вечно в делах.

Приезжаааааай, ну, пожалуйста, пожааааалуйста.

Тебе от твоего Беверли-Хилз до Саннивейл ехать всего 561.21 km! Совесть имей, а не только женщин! Я тебя так тоналкой замаскирую, что никто не узнает! Не верь гримерам, я лучшая! Сможешь насладиться уединением и обществом прекрасной сестры.

Твоих назойливых фанаток обещаю денно и нощно отстреливать!

ХО-ХО.

Жду! Жду! Жду!

P.S. Папа завтра уезжает на четыре месяца в Сан-Франциско — это я к слову уточняю.

Твоя коварная Элизабет.»

— Тебе сценарий что ли на телефон прислали? — спросил Эрик.

— Ага, — киваю. — Что-то вроде, поэтому обдумаю и, может, поеду паковать чемодан.

— В другой город вылетаешь?

— Да. Еду в Саннивейл. — улыбнулся я.

2

Хлоя

— Ваша работа хороша, но… — мистер Мурдок пролистывает страницы моего проекта и в его любимой манере растягивает предложения.

Мы сидим в душной аудитории, где закрыты все окна, а кондиционер сломался неделю назад и его так и не починили. На улице тридцатиградусная жара, а я в свободных голубых брюках из моего любимого лиоцеля и белой джинсовой куртке, которая застегнута на все пуговицы. Потому что профессор Мурдок из тех, кто часто просит девушек в коротких юбках писать на доске: «Выше! Пишите повыше! Еще выше!», а между тем его взгляд с нескрываемым удовольствием изучает бедра тянущихся к верху знаний студенток.

К счастью, предмет не профильный и в следующем семестре я его больше не увижу, но от оценки, которую он поставит, зависит моя стипендия. По всем остальным у меня "отлично". Только у Мурдока мои работы вызывают вопросы.

«Это потому, что ты не оголяешься и не улыбаешься ему! — учит меня моя лучшая подруга. — Он мерзкий. Дааа… И голова всегда грязная, прям буэээ. Но, чего тебе стоит разок прийти в топике? Разок. И все, готово.

— Кэлли Донован говорит, что с ней он даже руки распускал.

— Ну, я же не предлагаю: приди в топе и грудь ему на стол положи. — улыбается наследница Тру Голд и по-доброму добавляет. — Хотя, у тебя не тот размер, там и не положишь.

— Они прекрасны, не смей их обижать. — борясь со смехом, кладу руки на свою грудь.»

— Вам не жарко? — спрашивает профессор, сально улыбаясь. — Может, расстегнете куртку?

«— Да расстегни ты немного, Хлоя Райт. — говорит мне воображаемый голос подруги.»

Но я не могу. Меня воротит от одной мысли, что весь мой труд и ночи, проведенные в библиотеке, ничего не значат, если этот имбецил не увидит участок моей оголенной кожи. Либо оценивай меня за знания, либо никак. Ничего страшного. Совру бабушке, что стипендию получила полностью. Мисс Лоринг, кажется, догадывается об увлечениях Мурдока. В последний раз в ее кабинете, она пыталась у меня выудить, как так получается, что везде мои работы зарабатывают «отлично», а у него как-то средне…

Она сильно поддержала, сказав не волноваться. Лоринг задействовала свои связи и теперь даже при отсутствии отличной оценки по его предмету, мне нужно будет заплатить не всю сумму, а только небольшую часть. За что я ей очень благодарна. А для заработка я уже присмотрела себе пару мест. Если устроюсь, а я устроюсь(!), то смогу поднакопить, никак не стеснив бабулю.

— Не жарко, спасибо. — попытки улыбнуться проваливаются. Сколько ни стараюсь, а прикидываться, когда человек мне не нравится, не могу.

— Ладно. — недовольно хмурит он нос. — Вот здесь у Вас странные сравнения, словно школьник какой-то пишет. А здесь…

— Профессор, — в аудиторию входит студентка, одетая по всем канонам Мурдока. Короткое твидовое платье еле закрывающее пятую точку. Тугой хвост и темные стрелки. «Мне нужна хорошая оценка!» — откровенно вопит ее наряд.

— О, мисс Дрейк, — тон меняется сразу же. Моя работа закрывается и отодвигается в сторону. — Проходите. — указывает он рукой и щурится, когда я попадаю в его поле зрения, вспоминая, что и неинтересно одетая я тоже здесь.

— А Вы идите, — отмахивается от меня, — Оценку свою получите в ректорате на следующей неделе, во вторник заходите.

— Хорошо. — встаю и уступаю место улыбающейся особе.

Вот же гадство! Еще на следующей неделе сюда таскаться из-за этого борова…

Выхожу из аудитории и прохожу между шумными толпами учащихся, обсуждающими свои планы на время летних каникул. Везунчики, в эту пятницу отстреляются и могут с чистой совестью идти отдыхать. Прохожу по студенческой лужайке и направляюсь к небольшому фонтану, где меня уже ждет моя белокурая Мисс Совершенство.

— Ну что? Мы идем сегодня пить, кутить и отмечать? — с азартом протягивая ко мне руки для объятия, спрашивает она меня, но, наблюдая за реакцией и пройдясь по ряду застегнутых пуговиц, щурится. — Вот даже одну расстегнуть не могла? А если бы ты там тепловой удар получила? Что мне только с тобой делать, Хлоя Райт… — мою фамилию она всегда добавляет, когда злится.

— Обнять, — не дожидаясь ответа, кидаюсь ей на шею.

— Знаешь, как меня расчувствовать, маленькая засранка.

— У нас разница в несколько месяцев.

— А по ощущениям… — закатывает голубые глаза.

Трое высоких парней, что-то задорно обсуждая, подходят к нам. В центре, как всегда, Том Филинг, красавец атлет с отсутствием стандартного набора мозгов, но зато капитан футбольной команды, которого неделю назад моя подруга отбила у миловидной и молчаливой Тифани Спаркс. На мои возмущения «зачем он ей?», мне, как недалекой, доходчиво объясняли, пока она прокрашивала один глаз:

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Терпеть не могу, когда хорошие девочки встречаются с придурками. Она повелась на его гору бестолковых мышц и понятия не имеет, как и ты, что он хочет ее немного потрахать, узнав, что девственница, а потом бросить. Здесь я выступаю в роли защитника слабых, так как сама могу его поиметь, как пожелаю, а потом и расстаться без пролитых слез. — проверяя, ровно ли прокрасились оба глаза, решила добавить еще немного светлых теней на левое веко. — Ну или Том немного поплачет.

Моя подруга, Элизабет Стил, была одной из самых умных людей, которых я встречала. И этот ум проявлялся не в отличных оценках, которые чаще были посредственными, а в хитрости и расчете. Она могла продумать, взвесить, смоделировать и привести в действие целую цепочку, на первый взгляд казавшихся несвязанными, действий. И уверена, я знала далеко не обо всех, так как после каждого откровения ходила пару дней, периодически задавая вопросы «а как ты?…» «Ах вот, значит, почему…» «И это ты…».

Но никто, кажется, никогда не догадывался об этом, потому что внешне она была воплощением спустившегося с небес ангела. От природы светлые волосы, которым Франк, ее личный стилист, каждый месяц, как она говорила «придавал вид побогаче»; небесно-голубые глаза, обведенные густыми ресницами, и главное, кожа — идеальная! Никаких прыщей. Никогда! Она могла тоннами есть шоколад и ничего, а стоило мне хоть немного увлечься, как на следующий день мое лицо покрывалось красными пятнышками «привет подросток».

— Куколка моя, мы увидимся на выходных? — Том заключил мою подругу в объятия, в то время как два его додика-телохранителя из футбольной команды остались ждать чуть в сторонке.

— О, мой красавчик, — ворковала светлоглазая, подставляя свои губы для поцелуя. — Пока не знаю. Ты же помнишь я говорила тебе, что… — остальное она зашептала ему на ухо.

И, кажется, мы втроем с додиками наклонились к парочке, выдвинув левые уши. Осознать себя в компании этих громил не хотелось, поэтому я сделала шаг в сторону, демонстрируя, что мне совершенно не интересно, о чем таком, чего я сама не знаю, шепчет белокурая футболисту. Додики придвинусь еще больше — типо, тебе не интересно — твое дело, нам — интересно.

— Аааа, точно, точно — поддакивал Том и разочарованно кивал, когда лапша перестала литься ему в уши. — Но я так долго не смогу…

— И я! — страдальчески произнесла голубоглазая. — Но мы что-нибудь придумаем.

— Том, — окликнул его один из парней, по имени Билли. — Смотри, Джордж Шептон идет.

Джордж был капитаном конкурирующей команды и он ломал стереотипы. Нет-нет, не внешние. Внешне он был в топе красавчиков, со своим метр девяносто, черными угольными волосами и карими глазами, которые всегда были под стеклами прямоугольных очков вне поля игры. Шаблоны он ломал тем, что был хорошо воспитан, учтив, серьезен и получал оценки выше среднего.

— Эй, Джордж, — хмыкнул в его сторону Том, — готов к игре на следующей неделе?

Джорд, который был сегодня одет в темные джинсы и серо-синее поло, на минуту остановился с тремя толстыми учебниками в руках и оценивающе посмотрел на Тома и девушку в его объятиях. И слегка нахмурился. Моя подруга стояла, барабаня пальцами по своей зеленой юбке.

— Да. — коротко ответил юноша и повернулся на меня. — Привет, Хлоя!

— Привет, Джордж. — улыбнувшись, он пошел дальше.

— Как же бесит меня! — сплюнул Том. И его мальчики последовали его примеру, массовый акт выброса слюны, показывающий единство рода. Рода ограниченноголовых.

— Нам пора! Есть срочные дела! — и подруга чмокнула футболиста, стрельнула глазками в его охрану, схватила меня за руку и потащила от них прочь.

— Что у нас за дела? — ехидничала я, доставая бутылку воды из сумки. — Побег от твоего нового парня?

— Побег. — честно признались мне. — И отсюда хочу побыстрее свалить. Ну что, к тебе за вещами?

Мы дошли до белого audi q7 моей блондинки и загрузили себя внутрь.

— Ты уверена, что это хорошая идея?

— Этот вопрос уже раз тридцать задаешь! — надевая солнечные очки Celine, негодовала она. — Что плохого пожить немного у меня? Я тебе даже комнату отдельную выделила. Папа уедет, если ты его стесняешься. Хотя, чего, он же отлично к тебе относится! Даже учебу был готов оплатить.

— Не надо мне ничего оплачивать! — испуганно произнесла я, берясь за ремень безопасности и пристегиваясь.

— Ну он же не сексуальное рабство тебе предлагал, — усмехалась Лизи, трогаясь с места. — К сожалению, он к тебе, как к дочери относится, а то я бы уладила.

— Уладила?

— Меня вариант мачехи в твоем лице вполне бы устроил. Но, ты не слушаешь меня и ходишь к нам в этих пуританских нарядах. Нет бы перед папой покрутила задницей своей…

— Извини, доченька, — показала я ей язык. — У меня другие планы.

— У меня тоже, — смеялась она, выезжая на фривей. — Но ты же знаешь, мое призвание в этом мире — купидонство. Я родилась, чтобы сводить людей и делать их счастливыми.

— Агентство свое открой. — смеялась я.

— А я думала об этом. — вполне серьезно отвечали мне, перестраиваясь в левый ряд.

3

Райан

— Ох, божечки! — слышу позади вскрики двух женщин, пока стою на кассе пробить себе минеральную воду. — Это же Райан Лив!

Пониже опускаю кепку, но сонная кассирша решает более внимательно ко мне присмотреться и расплывается в улыбке, пока я достаю платиновую карту. Расплачиваюсь, стараясь не обращать внимания на 100+ поз, которые успела принять девушка, пробившая мне минералку.

— Хорошего Вам дня! — уже без следов сна говорит она мне.

— И Вам! — отвечаю я, но пройти до машины спокойно не удается.

Распознавшие меня женщины окружают с двух сторон, не оставляя ходов для бегства. Скорее всего дружат давно и у них выработанная годами технология ловли звезд.

Даю автограф и фотографируюсь поочередно с каждой из них.

— Мы Вас обожаем! — кокетничает та, что в зеленой кофточке в мелкий белый горох. — Моя дочь повесится, когда я покажу ей снимки с Вами.

— Может, тогда не стоит показывать? — улыбаюсь я, но вторая, со жгучими волосами и испанскими корнями, серьезно добавляет,

— Моей маме сегодня исполняется восемьдесят пять, она вашего героя в пример своим внукам ставит.

— А что вы делаете здесь в ее день рождения?

— Выехали за фруктами и тортом. Специально в этот магазин приехали, у них там отдел с тортами от Feel Dream. — виновато отвечает первая. Ни торта, ни фруктов у них в руках нет.

— София увидела Вас, мы головы потеряли и выбежали. — честно признается испанка с прямым и открытым взглядом.

— Тогда пойдемте выбирать торт. — говорю я в два непонимающих и удивленных лица и поворачиваю обратно в магазин. Женщины переглядываются, но без сопротивления следуют за мной.

— Только одно условие. — оборачиваюсь я. — Вы должны защищать меня от поклонниц.

И пока первая, похожая на изрядно постаревшую Софи Тернер, осмысливает мои слова, испанка яростно хватается за сумку и с пылом произносит:

— Ни одна не подойдет! — и по хлопку, который получает ее сумка, понимаю — это не пустые слова. Обдумать, может, найм телохранителя? Хелен давно предлагает. Эту испанку точно бы взял.

Когда мы входим в магазин, кассирша, улыбаясь, привстает, но охрана сзади даже зрительно работает на ура, поэтому девушка немедленно садится обратно.

В отделе Feel Dream скудный выбор. Консультант заверяет, что выбор обширнее, но с утра уже скупили большую часть. Так… если не путаю, один приличный магазин как раз рядом…

— Какие-то особые предпочтения по торту есть? Аллергия, непереносимость?

— Нет, — качает головой испанка. — Мы всеядные. Бабушка любит ананасы, а дочь заверяла, что здесь какие-то особые…

— Люксовые торты. — помогает Софи. — И поперлись мы сюда зачем-то…

— С ананасом, наверное, Soul N. — вклинивается консультант. — Но он закончился. Могу предложить…

— Не стоит, спасибо.

Предлагаю своим компаньонкам взять фрукты, а в выборе торта положиться на меня. Они соглашаются, и мы движемся в отдел, где красиво разложены всевозможные плоды. Мои дамы, которых зовут Беатрис и Маргарет, мнутся и набирают пару апельсинов, пока я добываю себе больше информации и узнаю, откуда они приехали.

Район мне озвучивается не близкий и не самый фешенебельный. Значит, они действительно весь путь ради торта проделам, и вижу, не ожидали, что цены на фрукты здесь тоже повыше.

— Во сколько торжество? — задаю ещё один важный вопрос. — Вам надо что-то готовить?

— В пять, — хлопает глазами та, что оказалась Маргарет, а не Софи.

— Нет, моя дочь с сёстрами и племянницами обо всём позаботятся. С нас торт и фрукты. Но фрукты мы и у себя можем купить.

— Ладно. Тогда мы немного прокатимся. — говорю и направляюсь обратно к выходу.

Здесь единственный раз, когда у испанки возникают сомнения на мое предложение сесть в машину:

— Мистр Лив, удобно ли…

А правда, что я сейчас делаю? Моя сестра называет это #вспышками_ангела_в_сути_демона — у нее даже хэштег отделный есть. Захотел порадовать 85-летнюю бабушку? А оно им надо, мое общество?

— Вы правы, извините мою настырность. Сам навязываюсь на Ваше мероприятие, — открываю дверь машины, чтобы попрощаться и уехать, но Маргарет неожиданно толкает в бок подругу, открывает дверь, сдвигает переднее сидение моего bmw 8 и садясь на заднее сидение с уверенностью говорит:

— Мы поедем с Вами куда скажете! А на торжестве Вы будете самым почетным гостем!

— Конечно! — Подхватывает бойкая Беатрис и усаживается рядом с подругой. — Мы просто боялись даже пробовать Вас пригласить! А то я бы раньше своей родни Вам пригласительное отправила. Да какой отправила, сама бы пешком принесла. Если бы адрес Ваш знала. — и успокоившись, добавляет. — После всего сказанного мы не выйдем из машины, как Вы понимаете, если Вы с нами не поедете. — искренне говорит испанка, крепко держась за сумку. Интересно, отлупит меня, если откажу?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Пристегнитесь, — улыбаюсь я им. Сев в машину, начинаю набирать номер.

На второй звонок мне отвечают:

— Мистер Лив!

— Саймс, привет! Ты сегодня на месте?

— Да сэр! Хотите, как обычно, клубничных конфет для мисс Томпсон?

— Нет. Скажи, у тебя есть торты с ананасом.

— С ананасом есть свадебные варианты… — неуверенно тянет тот.

— Свадебные? На них надпись какая-то?

— Нет-нет, — заверяет меня голос. — Я в том смысле, что они двух или трехэтажные.

— Много гостей будет? — поворачиваюсь к своим дама.

— Как обычно…, - пожимает плечами Маргарита.

— Много. — уверенно кивает Беатрис.

— Саймс, подготовь трехэтажный, я минут через пятнадцать подъеду.

— Хорошо! Жду.

Отключаюсь и начинаю соображать. Зачем я это затеял? Если там будет полно народа, то они все захотят фотографий, которые окажутся в сети. А я всегда хотел быть знаменитым, но никогда не хотел публичности. Пресса до сих пор не нарыла про мою семью, потому что я умею хорошо маскироваться и нравлюсь женам парочке акул, контролирующих информационные потоки. Здесь сложно, один неверный шаг и тебя обольют грязью по самое горло. Пока что мне удавалось лавировать и избегать проблем. Но здесь слишком много людей…

— Мистер Лив, — тихо спрашивает Беатрис. — А сколько стоит этот трехэтажный торт?

— Не беспокойтесь, это за мой счет. Мой подарок для бабушки.

— Но…

— Только я, скорее всего, не смогу пойти. Я куплю торт и фрукты, довезу Вас, а дальше Вы сами, хорошо? И еще, хотел попросить не публиковать фотографии в сети, договорились?

Дамы какое-то время начинают шушукаться. Потом Маргарет заявляет:

— Вы не хотите ехать, чтобы никто не докучал Вам, верно? Про Вас так и пишут — самая скрытная звезда Голливуда. И Вы не хотите, чтобы какие-то фотографии попали в сеть?

— Не могу обещать, что никто не будет фотографироваться… Но, клянусь детьми, ни одна фотография не попадет в интернет. — Беатрис ударяет кулаком по спинке, благо не моего сидения. — Это на мне! Иначе я им пальцы поотрываю.

— Мадонна… — шепчет ее подруга. — Поверьте, ее все так боятся, что никто не ослушается. Даже мой муж перестал из-за нее пить.

— Пожалуйста, поедемте, — умоляюще говорит мне испанка. — Моя мама с утра сказала, что я привезу ей звезду. Первый раз подумала, что у нашей abuela немного поехала крыша… Но видите сами, как получается?

— У нее точно не поедет. — усмехается Маргарет.

Доезжаем до небольшого кондитерского магазина с табличкой "Chocolate & Pleasure". Окруженный дамами с двух сторон, вхожу внутрь и натыкаюсь на удивленное лицо владельца Саймса, который в прошлый раз пытался шутить на тему, какие еще девушки, помимо Зоуи Томпсон, мне могут нравиться. Сейчас он мог предположить, что я решился ему показать свои вкусы воочию. Сделал некий камингаут. Поэтому он переводил взгляд с одной взволнованно-радостной дамы на другую, скромно нас приветствуя. Поздоровавшись с ним, я вслух уточнил:

— Девушки, мы же все втроем хотим ананас?

Те радостно начали поддакивать:

— Да, ананас!

— Хотим ананас.

Саймса я знал давно, он не был из тех, кто мог продать информацию, понимая, что как с клиента он может получить с меня намного больше денег. Поэтому я не боялся, что завтра первые полосы будут пестрить заголовками о моем тройничке с дамами постарше и нашей общей склонностью к свадебным ананасовым тортам.

— Сейчас вынесу торт. — хозяин удаляется. У него есть еще два работника, но он предпочитает их ставить в смену вместе, а в свои выходит один. К счастью, сегодня именно его смена.

Взяв торт, я рассчитываюсь, не дав своим попутчицам тайно взглянуть на стоимость. Саймс желает приятного вечера и я чувствую, сколько смысла он вкладывает в эти слова. От души благодарю.

Мы возвращаемся обратно в машину. Дамы садятся назад, перешёптываясь:

— Странный какой-то малый…

— Да, ты тоже заметила? Бледный весь и красными пятнами покрывался…

Торт я загружаю на переднее сидение рядом с собой и прошу подождать пару минут. Здесь в паре шагов магазин с органическими продуктами. Ну или они дурят людей, но зато вкусно. Закупаюсь несколькими пакетами фруктов, загружаю все в багажник, сажусь в машину и прошу продиктовать адрес.

Ехать нам около часа. В течение этого времени радио мне не нужно, так как мои дамы мне рассказывают все подробности о своих семьях, в которых мои сериалы играют не последнюю роль.

Когда минут через пятьдесят мы доезжаем, Беатрис просит подождать в машине, дабы всех предупредить о возможных увечьях, если кто-то проявит неуважение к моей просьбе о снимках. А чтобы я не повел себя неблагоразумно, оставляет со мной в машине Маргарет. Но я уже настолько устал и проголодался, что вряд ли сам уеду.

Ей понадобилось ровно пять минут, чтобы донести до родни всю информацию, поэтому только пара совсем отчаянных девушек отваживаются выглядывать в окно. Она подходит с тремя молодыми ребятами, которые неуверенно смотрят на меня, но женщина быстро приводит их в чувство парой фраз, веля взять пакеты, торт и идти на кухню.

Видя, что я не умчал вместе с Маргарет, приглаживая волосы приглашает нас внутрь.

Дом порядком потрепавшийся, но большой и уютный. Когда она говорила про много родни, не врала. На целую съемочную площадку потянет. Уж не знаю, чего она им там наговорила, но ко мне за весь вечер никто с телефоном не подошел.

— Она сказала, что проклянет их. — пояснила мне бабушка, когда мы уже сидели за столом. — И я ответила, что поддержу ее. — самодовольно усмехается она.

Это была взрослая и поджарая женщина, в чьи объятия я почти сразу и попал.

— Мой почетный гость! Будет сидеть от меня по левую руку!

Первый час или полтора ощущалась неловкость. Все поглядывали на меня и шушукались, но стоило сесть за огромный стол, как я оказался в кругу старых знакомых и время пролетело быстрее, чем я думал.

Беатрис рассказала о своих сыновьях, улыбавшихся каждый раз, когда мы поворачивали к ним голову.

— У твоего старшего все руки в татуировках. — заметил я.

— Дурень он, поэтому.

Когда встали из-за стола, бабушка повела меня к своему креслу около журнального столика и схватила за руки внучку. Той было лет семнадцать, и она ощущала себя богиней совращения, бросая на меня томные взгляды.

— Глаза свои усмири и принеси мои карты. — строго произнесла женщина.

— Ты же больше не гадаешь… — промямлили в ответ.

— Неси.

Усадив меня рядом и взяв карты в руки, женщина улыбнулась.

— Знаю, знаю, ты в это не веришь. — шикнула, отгоняя приближающихся девушек. — Отходите.

— Мама, — появилась рядом Беатрис. — Чего ты…

— Ты лучше иди мне еще вина налей. — а когда дочь отошла, она перемешала карты и попросила задать про себя интересующий меня вопрос и снять колоду.

— Так-так, посмотрим. Судьба твоя рядом совсем ходит. Так близко, что не пойму, встретил ее или вот-вот должен. Хочешь, чтобы только с дерева яблоко было…, ан нет, оно подпорчено уже…

— Мама, что ты такое говоришь? — стараясь улыбаться, Беатрис Гарсиа поставила рядом со своей матерью бокал вина.

— Говорю, что вижу. Не мешай. — она вытащила еще две карты. — Три женщины вокруг тебя. Ту, что небом предначертана, обидишь… Ох, сильно обидишь — она бросила недовольный взгляд на карты и на меня. Сейчас герой ее сериалов ее разочаровывал. Еще три карты. — О! Тебе выбирать. Сможешь исправить, и тогда судьба исполнит твое желание. А не сможешь… проживешь вполне сносную жизнь, да не с ней…

— Все вы верно сделаете! — заверила меня Беатрис.

— Не верю я, что кто-то один послан нам судьбой… — произнес я и с улыбкой спросил. — А красивая она там, — показываю на карты, — Не видно, как?

— А чего спрашиваешь, если не веришь? — улыбается бабушка. — Не веришь, а тебе судьба сильное чувство посылает. Много страсти вижу. — прищуривается. — Для тебя самая красивая будет. Самая.

Сидя в машине, я мчал домой по фривею. Сообщения от Зоуи мелькали на экране. Ночь, спустившись на город, выводила на откровенный разговор и будила во мне странные вопросы. Я никогда не верил, что есть те, кто создан друг для друга, и вся эта туфта про половинки. В мире столько людей, ты найди того, с кем комфортно и хорошо в постели, чего еще надо? Но ночь спорила и эхом шелестели в моей голове слова бабушки…для тебя будет самая красивая…

4

Хлоя

— Ба, мы пришли! — кричу, когда мы входим с Лизи в наш с бабушкой небольшой и порядком обветшавший дом, гордо стоявший между новенькими домами более богатых соседей. Мы переехали сюда, когда мамы с папой не стало. Тогда я училась в средней школе. Бабушка заменила мне обоих родителей, а также старалась делать все, чтобы я не чувствовала себя хуже других детей.

В свое время она была известной детской писательницей, а сейчас занималась редактированием книг молодых авторов. Это не приносило баснословных денег, но нам на двоих вполне хватало. Она же поддерживала мои писательские начинания, и, именно благодаря ее и Лизи поддержке, мы сейчас ставили в студенческом театральном кружке мою пьесу. Ну как мою, это была переделанная классика. Я начала ее писать, еще в старшей школе, а потом оставила папку на кухне. Мне нравится писать на бумаге, а потом перепечатывать на компьютер, который давно пора менять, но тот о котором я мечтаю стоит больше, намного больше того, что я могу себе позволить. При Лизи я никогда не упоминаю об этом. Зная ее, легко догадаться — она мне его купит сразу же. И да, это чертовски приятно иметь такого друга, но не все должно доставаться легко. Поэтому о моей зрительной любови с белым mac air знает только консультант в молле, где я занимаюсь гипнозом ноутбука. Вдруг однажды удастся сделать так, что он сам пойдет за мной.

Папку я вечером обнаружила с заметками ба и запиской

«Огонь! Вечером обсудим».

— Так ты не только стихи у меня пишешь? — сказала она мне, наливая чай. — почему не показывала?

— Хотела хорошенько отшлифовать. Ты же сама учила, жемчуг нуждается в полировке.

— Это какая по счету полировка? — усмехалась ба.

Лизи не могла не узнать об этом, и после кучи ругани в мой адрес о ненадлежащем утаении информации от подруги, я получила от нее взрывную поддержку, ощущая себя чуть ли не вторым Шекспиром. Конечно, я понимаю, поддержка близких не может быть объективной, но иногда это и не важно. Она в любом случае ценнее всего остального, и именно она дарит силу и ощущение крыльев за твоей спиной.

Через две недели пришло письмо из драм кружка о принятии пьесы. И пришло мое время отчитывать ба с Лиззи, сидящих на кухне и опустивших головы.

— Как вы могли за моей спиной отправить пьесу? — негодовала я.

— Это все я! — в голос отвечали они, прикрывая друг друга.

Моего гнева хватило на пару часов. В отличие от Лизи, способной вычеркивать человека из жизни на более продолжительные сроки, у меня редко так получается. Я вспыхиваю быстрее, чем она, но и успокаиваюсь намного быстрее. Мне даже не нравится эта черта. Что за тряпка, которая тут же все прощает? Но ба учит ценить каждую минуту и не тратить ее на ссоры и ругань с близкими. «Наслаждайся каждой секундой» говорит она мне.

Поэтому через пару часов мы сидели втроем, уплетая бабулин тыквенный пирог и обсуждали, как однажды я стану второй Джоан Роулинг.

— Вообще-то я бы хотела снимать кино, — смущенно добавляю я. Лизи тогда поперхнулась, и я бы почти обиделась, если бы она искренне не добавила:

— Я тоже об этом подумала! Только об актерстве. Помнишь, как ты классно играла старуху и ту ведьму злую, аж дух перехватило, а еще больную в тех школьных постановках?

— Моя внучка станет звездой, —подмигивает ба.

— Почему, кстати, ты никогда не пробуешься на главные роли?

— Тоже самое ей говорю. — ба кладет нам еще по одному куску. — Это бы помогло тебе с твоим стеснением.

— Да! Мисс Райт вы тоже были в шоке? Я первый раз поверить не могла, что это моя Хлоя-моня, когда она смеялась в роли ведьмы, аж мурашки были.

— Да ладно тебе, — чувствую огонь на щеках. — Мне нравятся небольшие и необычные роли. В них можно быть совсем другой.

— Вот смотрите, она даже при нас покраснела! — тычет в меня подруга. — Что за человек?

— Ну что, этот му**… ой, то есть, профессор Мурдок, поставил тебе отлично? — раздается из кухни бабушкин голос, вырывая меня из воспоминаний.

Лизи ржет над бабулиными словами.

— Обожаю ее, — шепчет она мне и громче отвечает за меня. — Этот му***, ой, то есть Мурдок, перенес на вторник.

— Вот жеж му*** — смачно заканчивает ба.

Мы с подругой заваливаемся на кухню, где ба вытаскивает из духовки лазанью. Она уже приготовила стол к нашему приходу. Нарезала два салата, сыр, немного салями и мои любимые маслины. Желудок сообщает, что находится в приятном предвкушении.

— Вначале мыть руки! — командует ба, видя наши приготовившиеся накинуться на еду, лица. — Марш!

Мы с Лизи заваливаемся в ванную и по традиции моем руки, напевая нашу очередную любимую песню, изображая из себя в зеркале музыкальных звезд. Эта странная привычка сохранилась еще со школы. И нас никогда не смущало, где умывальник и какие люди вокруг. В школе даже прозвище получили — «недо-радио». Вслух возмущались, но втайне гордились.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Опять поете? — кричит ба, когда моя подруга передает целую гамму эмоций на особенно надрывном моменте, проведя по зеркалу в трагичном жесте. Кто-то звонит в дверь, и я слышу бабушкины шаги.

— Хлоя, — кричит она, — к тебе пришли.

Лизи поворачивается на меня с поднятой бровью. Очень эффектно. У меня так в жизни не получится, сколько бы я не старалась у зеркала. Поднимаю плечи, понятия не имею, кто это может быть и выхожу из ванной.

Навстречу идет ба.

— Он не захотел заходить. — спокойно говорит она. — Поговори.

И уводит на кухню под благовидным предлогом, Лизи, вышедшую вслед за мной.

Руки холодеют и в горле сохнет, от возникшего предчувствия. Нет, я не забыла, что сегодня за день. Но постаралась еще с утра не придать этому никакого значения.

За дверью стоял Брендон Холл, мой лучший друг. То есть тот, кто был им раньше. В руке он держит большой букет белых роз.

— Привет, Хлоя, — улыбается он мне, когда видит. — Это тебе. — видно, что немного нервничает и старается скрыть это за широкой улыбкой. Один из красавчиков в школе, за кем охотилась толпа одноклассниц. Лизи он никогда не нравился, и она показывала неприязнь открыто, отчего приходилось общаться отдельно с каждым из них. Но в 17 лет в старшей школе его родители решили переехать. А у нас состоялись прощальные посиделки. Ровно три года назад. После них мы не общались. Он зачем-то приезжал иногда, привозил какие-нибудь шоколадки или цветы, как сейчас, спрашивал, как у меня дела и уезжал.

— Привет, Брендон. — отвечаю и беру цветы, которые пошли бы в помойку, если бы не бабушка.

— Ты хорошеешь с каждым годом. — говорит он, делая шаг на встречу, и я машинально отступаю назад. — Мне не хватает нашего общения. — знаю, он смотрит на меня, но я упираюсь взглядом в цветы. — Мне не хватает тебя. — делает еще одну попытку подойти. — Давай просто забудем.

В этот раз он намного красноречивее, чем в прошлые. Но забыть все не так просто.

— Ты сердишься на меня за отъезд? — спрашивает он, и мне становится душно.

— Нет. — говорю, стараясь держать себя в руках — Спасибо, что приехал. Но не стоило. У меня встреча назначена, — вру. — Мне надо идти. Всего доброго.

И, прежде чем он успеет что-то еще сказать, быстро иду в дом.

Когда появляюсь на пороге кухни, то ловлю на себе озабоченный взгляд бабушки. Внутри меня всю трясет и колотит, как и после каждой подобной встречи. Хочется умыться и натирать себя мочалкой пока кожа не слезет. Но я широко улыбаюсь, надевая на себя роль счастливой Хлои Райт — все же маленькие и сложные роли самые интересные.

— Этот Брендон Холл всегда был от тебя без ума, — отправляя в рот нехилый кусок лазаньи, говорит моя подруга. — Ты одна этого не понимала.

— Ага, как же. — сажусь на стул рядом с ней.

5

Райан

В Саннивейл последний раз я был… да не, не вспомню. Давно. После того, как родители развелись и поделили детей. Желания видеться с отцом не возникало. Младшая сестра всегда пыталась примирить, но умела вовремя остановиться. Она приезжала сама погостить и увидеться, при этом никогда не настаивала, чтобы я вернулся домой.

Но сейчас это было уже не первое сообщение с просьбой. И про отъезд отца, она, конечно, не просто так упомянула. У нее ничего не было просто так. Поэтому мой отказ ехать, зная о его отъезде, Элизабет воспримет, как личное оскорбление. К тому же, я соскучился. Эта маленькая чертовка напоминала лавину, способную плавить все у себя на пути. Не помню ни одного раза, чтобы она не получила желаемого. А если такое случалось, то тем хуже для окружающих.

С девушками она никогда не дружила. Еще в детстве закатывала глаза на мои вопросы о подружках. Либо толпа мальчиков, либо никто.

Положив еще пару футболок в свой серый чемодан, обернулся на вибрирующий на столе телефон. Зоуи сыпала сообщениями, мурлыкая и искрясь, а значит, прослушивание прошло удачно. Мыли о том, как и что было, лезвием разрезали пространство, оставляя неприятный осадок, поэтому я заштопал никому ненужную пасть фантазии и отложил телефон. Но он упрямо, отказываясь сдаваться, завибрировал снова. Нехотя протянул руку, на экране загорелось сообщение не от Зоуи.

Э.: А когда ты приедешь? Папа уж уехал.

Могу прислать данные его билетов и фото вылетающего самолета.

Я ухмыльнулся. Сообщить сестре о согласии приехать не успел, но она уже села в танк и держалась намеченного курса. За столько лет она ни разу. Ни разу не просила приехать, а всегда сама выбиралась ко мне, озвучивая: «зачем торчать в Саннивейл, когда можно у моего знаменитого братика с кучей звезд кругом». Она прекрасно знала о моей нелюбви выставлять свою жизнь напоказ и, надо признать, была так изобретательна, что нас не поймали почти ни одного раза. А один раз фото с ней все же попало в газеты, но мы били затонированы кепками и капюшонами, отчего заголовок гласил «Очередная тайная спутница Райана Лива». Элизабет первое время злилась на себя за нашу оплошность, но вскоре, несколько раз пристально изучив снимок, пришла от него и статьи в восторг.

— Я теперь тоже в газете в роли очередной твоей шлюшки! Надо папе показать!

— Элизабет, следи за языком!

— Мой язык не выражался бы подобным образом, если бы ты нормальную себе завел. Хоть бы раз… Необязательно мутить с одними актрисочками. Конечно, у них ноги от ушей и невменяемые груди, но брат…

— Я встречаюсь с Зоуи Томпсон, ты же знаешь.

— Ну да… шлюшка первосортная…

— Да с чего ты взяла? — меня бесило то, с какой уверенностью она говорила. При том ведь, была права.

— Мой шлюхосканер видит насквозь. Еще со школы, ты же знаешь. — передразнила мелочь мою интонацию

Р: Как я могу быть уверен, что фото самолета — не монтаж?:)))) — напечатал в ответ

Э: Это у тебя в фильмах один монтаж, — вставив достаточное количество показывающих язык смайлов, прислала она. — А я папу попросила сделать фото из окна и прислать, чтобы тебе принтскрин своего экрана мобильника с перепиской с ним выслать. Видишь — все продумано.

Даже слишком, усмехнулся я и, не думая, напечатал:

Р: Все слишком подозрительно. Хочешь затащить меня к себе и устраивать мои показы своим подружкам за сто баксов?

Э: Это мамина тактика.

Р: Как раз скоро собираюсь к ней на вечеринку.

Э: А тебе, процент, кстати, не перепадает?

Р: Нет (((она только использует меня

Э: Жестоко. Я буду давать 10 %.

Р: Вся в мать.

Э: Я более щедрая!!! Так, когда приедешь?

Р: Завтра. Или послезавтра

Э: Завтра будет идеально!!! Хо-хо

Оставив телефон, отправился в душ. Идти на мамину вечеринку не было особого желания. Из-за этого пришлось просить Зоуи приехать позднее. Может для стимула стоит обговорить с мамой процент. Представил выражение лица матери и рассмеялся.

Мамина вилла всегда сверкает ослепительным блеском. Собственно, как и хозяйка. В свои сорок девять лет выглядит мисс Стил, отказавшаяся менять фамилию, прекрасно. Постоянные тренировки, различные диеты и баснословные деньги косметологам, стилистам и всяким коучам. При том, что она не работала ни одного дня в своей жизни. Они развелись с отцом почти двадцать лет назад, но до сих пор Харисон Стил полностью ее содержал.

«Чувствует себя виноватым. — любила подчеркнуть Аманда. И просила при друзьях называть ее по имена. — Ведь так намного современнее, правда?»

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍И я всегда был согласен играть по ее правилам, ведь, в отличие от отца, она не отказалась от меня при разводе, не предала, нет. Она вгрызлась и отвоевала меня, о чем с детства рассказывала, с тех самых пор, как мы переехали. Сестре в то время не исполнилось и года, и мама с горечью говорила, что не могла при всей власти отца отвоевать двоих. Посчитала правильным оставить Элизабет с отцом. Но она часто звонила и писала, о чем сама же и рассказывала мне. Чего нельзя сказать о вечно занятом главе Тру Голд, Харисоне Стиле. Всего пару жалких раз изъявил он желание увидеться. И это спустя не один год после развода. Для некоторых детей развод не является травмирующим. Развелись и ладно. Но я оказался не из таких. Наша семья представлялась мне крепкой, и отец, несмотря на занятость, находил время. И на тебе. Ты съехал и все, тебя будто забыли. Вычеркнули.

Я обещал себе никогда не создавать семью, если не буду уверен. А, став актером и повертевшись в среде, осознал — нормальная семья здесь слишком большая плата и стечение огромного количества факторов. Поэтому к чему все это? Надо жить и наслаждаться моментом. Сейчас.

— А вот и мой красавчик пришел! — вышла с бокалом мартины и обязательно тремя оливками ко мне мать.

— Аманда, — целую ее в щеку и ощущаю аромат дорогого парфюма, — Ты, как всегда прекрасна.

— Ты мой лучший льстец, потому что тебе я верю, — улыбается и берет меня за руку. На ней облегающее белое платье на одно плечо, подчеркивающее фигуру и с вызовом сообщающее о нежелании хозяйки соглашаться с возрастом.

— О, — мы выходим на террасу около бассейна, где проходит коктейльная вечеринка. — Сегодня даже мужчины есть…

— Они большей частью геи, — делая глоток, тихо шепчет мне.

— Элизабет сказала, мне надо брать с тебя процент за эти встречи.

— Маленькая засранка, — облизывает губы, желая что-то добавить, но к нам подходит один из гостей. Высокий мужчина в клетчатом сером костюме и темно-розовых мокасинах на босу ногу. — Шарль! Вот и моя звездочка, Райан. Дорогой — обращаясь ко мне, — Это Шарль Энжеи, он сюда приехал из Франции всего на пару месяцев. И его акцент сводит меня с ума.

— Очень рад встрече. — протягивает мне руку, и следом поворачивается к хозяйке. На вид он немногим старше меня. — Шери, Аманда, ты такая плутовка.

И дальше за светским диалогом ни о чем, осознаю, нет, он не гей. Он определенно новый любовник Аманды. Оглядываю остальных гостей. Да, а Карла из Швеции не видно.

Две или три недели назад мы втроем завтракали на ее кухне?

Устав от вечеринки, иду на кухню. Открываю холодильник и беру бутылку с водой.

— Утомились? — произносит женский голос. Неужели одна из маминых обожаемых подруг, которые с определенной очередностью меняются, пошла за мной? Хотел побыть один… Мечтатель…

— Немного, — одеваю дежурную улыбку, которая за много лет сама автоматом вспыхивает на лице. Без капли настоящей эмоции и без единого усилия. Закрываю дверь и вижу, что она сидит в углу за столом. То есть — мимо она точно не проходила, а сидела здесь, и это я, в своих мыслях, ее не заметил. Дежурная улыбка сменяется на более искреннюю, но разница лишь в моей голове. За годы никто этого не ощутил…

— Как интересно. — ей не дашь больше сорока пяти. Черное платье выше колен обтягивает красивое подтянутое тело. Видно, что молодость ушла, но хозяйка не страдает, а наслаждается трансформацией, умея скрывать мелкие недочеты и делая акцент на плюсах. — Вы будто улыбку поменяли. — короткие платиновые волосы пострижены под наклоном. Смотрит с интересом, но не более того.

— Увидел Вас и поменял, — сажусь на противоположный край стола.

— Не буду отказываться от комплимента, — она сделала небольшой глоток из своего бокала, закрыв глаза, оценивая вкус. — Но смею предположить, шли сюда посидеть один и отдохнуть от готовых наброситься и разорвать, — у нее красивые губы и улыбка преображает лицо. Она манящая и таит в себе немало секретов.

— Верю, что Аманда защитит. А от кого прячетесь вы?

— Ни от кого. — говорит она буднично. — Муж сейчас трахает свою секретаршу или очередную новую помощницу по… — усмешка… — важным проектам. А я выбрала не ту вечеринку. На тебя видов у меня не было. Ты слишком молод для меня. А подходящие по возрасту мужчины захотят скорее тебя, чем меня.

Встаю со своего места и подхожу к ней. Отодвигаю бокал, немного наклоняюсь и целую. Глаза женщины вспыхивают и вот мы жадно боремся языками. Одна моя рука сжимает ее волосы, пропустив их между пальцами, а вторая мнёт грудь сквозь нежную ткань платья. Ее пальцы уверенно ложатся на мой поднимающийся член.

— Хочешь его?

— Да.

Хорошо, что у матери есть за кухней отдельный чулан. Наши тела, сжимая друг друга, с каждой секундой наполняются все большим желанием, встречая на своем пути холодные стены. Опускаю ее платье, кусаю за грудь, за соски. Не самая пристойная картина, если кто-то войдет. Поэтому веду ее в чулан и закрываю за нами дверь.

Она успевает быстро расстегнуть мне ремень и стащить трусы.

— У тебя красивый. — перехватывает мой презерватив и деликатно сама натягивает на мой готовый член. Желание ударяет в голову с новой силой. Быстро поворачиваю ее спиной, задираю юбку и вхожу. Горячая плоть с готовностью принимает меня. Нагибаю ее ниже к столу и вколачиваюсь снова и снова. В бешенном ритме, пока она стонет и просит. Мои руки опускаются на ее грудь, и я каждый раз сжимаю соски, раз за разом врезаясь в изнывающую промежность. Достаю член и слышу стон разочарования. Вожу влажной головкой по губам и клитору.

— Я так кончу… — стонет она. — Еще… трахай меня еще…

Да я сам сейчас кончу. Резко вновь вхожу в нее и придавливаю всем телом. Чувствую, как она бьется в конвульсиях и закрывает себе рот рукой. Крики нам сейчас ни к чему. Еще толчок и сперма вырывается из меня.

— Это Лилиан, — представляет мне мать платиновую блондинку в черном платье.

— Очень приятно, — протягивает руку женщина. К счастью, небольших изменений ее прически никто не заметил.

— Взаимно.

— Моя визитка. — золотая бумажка переходит в мои пальцы. — Вдруг смогу быть полезной.

6

Хлоя

Вещи собраны и Лизи, напевая про себя, выносит мой рюкзак, показывая и подчеркивая — отступление невозможно.

Будет неправдой, если я скажу, что не хочу провести месяц с ней в их огромном доме, где почти в каждой комнате предусмотрены туалет с ванной, а кухня по размерам походит на весь наш первый этаж. Два бассейна, внешний и внутренний, спортзал, хамам и домашний кинотеатр. Но мне неловко перед ба. Ощущение, будто я кидаю ее здесь одну, а сама иду наслаждаться чужой роскошной жизнью. Она с детства и до сих пор всегда читает мои мысли, вот и сейчас притягивает меня к себе для объятия.

— Деточка моя, ты почему всегда любишь так себя накрутить? Или ты уезжаешь на другой континент? Нет? Вроде твоя ба не рехнулась, и дом нашей Лизи тоже в Саннивейл.

— Да но… Ты будешь тут одна. — чувство вины еще не покинуло.

— Я обижусь на тебя, если ты не поедешь и не оторвёшься, как следует. У меня есть Тамара и Энн. А ты можешь меня навещать, или ты надумала исчезнуть и даже не писать?

— Так вы можете поехать с нами! — восклицает в дверях Лизи.

— Нет, — смеется ба. — Вы же не сможете вечеринки мутить, будь я там. Ты же позаботишься о ней? — спрашивает она у моей подруги. И так всегда. Словно я маленькая, а Лизи мой опекун.

— Не волнуйтесь, — хитро улыбается та. — У меня наполеоновские планы.

— Все, езжайте! Может приеду как-нибудь к вам и приготовлю домашней еды.

— Отличная идея! — соглашается Лизи. А ведь мы все втроем знаем о Клоде, их поваре, приезжающем раз в три дня.

В машине, пристегиваю ремень и наблюдаю в окне за удаляющимся домом.

— my gosh… Хватит, ты так смотришь, словно твою ба решили родительских прав и тебя увозят. Еще слезу пусти. И не смотри на меня так. Тебя удочеряет потрясающая во всех возможных смыслах девушка.

— А почему ты не поехала к своему дяде? — вспоминаю я.

— К дяде? Да куда ты прешь дебил!

— Вроде дядя же, к кому ты почти каждое лето ездила… Какой-то замкнутый тип…

— Путаешь, — смеется она. Но я не путаю. Совершенно точно она говорила, что ее дядя страдает некой социофобной болезнью, именно поэтому она сама его часто навещает.

— Ну… может не дядя, ты за все годы не сказала точно, что за родственник. — а я никогда не настаивала, прекрасно видя, этот вопрос не нравится Лизи и она всячески пытается его избежать.

— В этом году я решила немного переиграть, — уклончиво выговаривает наследница Тру Голд. — Просто обещай быть рядом со мной этот месяц?

— Что? Так мы и так едем к тебе

— Мало ли что на тебя найдет. Обещай!

— Мне надо как-то насторожиться? — недоверчиво смотрю на ту, от кого не знаешь, чего ожидать.

— Со мной всегда. Но ты доверься мне и обещай. Иначе разобьешь мне сердце. — поворачивает на меня слезливые глаза.

— Обещаю балбеска. — улыбаюсь ей.

Когда я перешла в школу Бишопа первые полгода были самыми тяжелыми. Мне не всегда легко находить общий язык с новыми людьми. Лизи может за пару минут в новой компании собрать вокруг себя целую толпу, а я из тех, кто тихонечко сядет в углу и будет изучать глазами. И так у меня всегда. В новых, да и в старых компаниях мне нравится роль зрителя, наблюдателя за действиями и эмоциями. Все это копится и упорядочивается в моей голове и помогает мне в дальнейшем выплескивать себя на бумаге.

Переход в новую школу не принес моему характеру больше открытости, не раскрыл меня с новой стороны, как это происходит в кино, а только еще плотнее закрыл мои внутренние замки. Не самая популярная девочка в классе по имени Ума с готовностью стала ходить со мной в качестве подружки, я была не против. А потом мы несколько раз столкнулись с Брендоном в столовой и сдружились. Тогда-то меня активно начала ненавидеть женская часть, влюбленная в него. Но меня он никогда не интересовал. Да, он был привлекателен, да, мне с ним было интересно общаться, ему я доверяла, но никогда, ни разу, мне не хотелось до него дотронуться.

А через полгода учебы в Бишоп в моей жизни появилась Лизи. Одна из самых популярных девочек в школе. Ей подражали, с ней хотели дружить, но больше всего — ей завидовали. Дочь миллиардера Харисона Стила, считалась принцессой с характером. До того вторника, а я прекрасно помню, что это был именно вторник и погода вела себя не лучшим образом, сыро и дождливо, я бы и не подумала, что она замечает меня. По-моему, когда ее поднос опустился рядом с моим, в столовой на минуту возникла тишина удивления, после которой по рядам пронесся шепот. Она же, как ни в чем не бывало села и начала вести себя так, словно мы дружим не первый год и ей непонятно отчего мой рот не может закрыться обратно. Ума перестала за мной ходить в тот же день.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Не знаю, что заставило ее обратить на меня внимание, но вселенная спасибо. Огромное тебе спасибо. Несмотря на мнение окружающих о ее стервозном характере, она одна из лучших людей в моей жизни. Сильная, смелая, справедливая и не выносящая фальши.

— Почему ты села тогда ко мне? — спросила я ее как-то ночью, когда оставалась у нее первый раз.

— Мне есть хотелось, вот и села, — Лизи сушила волосы и смазывала их специальным маслом, чья цена приравнивалась к стоимости моего сегодняшнего гардероба.

— Ты знаешь, о чем я.

— Лааадно. У меня никогда не было подруг. Я считаю всех женщин стервами или шлюхами, ну или комбо — ты же знаешь.

— А я кто?

— Ты не подошла под мои критерии. — улыбнулась она. — Ты хорошая. И надеюсь, никогда меня не разочаруешь!

— Мне теперь нельзя спать с Киану Ривзом? — трагически произнесла я.

— Даже дышать в его сторону не смей! — смеялась подруга.

Мы заехали в гараж, где стояли в ряд редкие коллекционные машины. Отец Лизи был своего рода коллекционером, но моей подруге был закрыт доступ к некоторым, точнее, к большинству моделей. И я понимала мистера Стила. Лизи любила включить музыку и «отдаться ветру» — это в ее выражении, а подразумевало оно большую скорость. При мне она перестала себе такое позволять, но, боюсь, в своих одиночных поездках могла вполне себя побаловать.

— Папа купил для бьюика, который тебе нравится какие-то раритетные, но обновленные колеса.

Мне и правда из всей его, для меня огромной, коллекции, нравился красный ретро бьюик. В моем любимом фильме герой приезжал за своей возлюбленной именно на такой машине.

— Снова представляешь сцену из «Сверкающего Песка»? — насмехалась Лизи.

Она выделила мне какую-то непомерно огромную комнату. И не хотела слушать мои недомычания и звуки, от которых сложно было перейти к нормальной речи. Да, ее комната была роскошной, и я всегда наслаждалась, когда мы устраивали у нее пижамные вечеринки. Но почему-то все равно не ожидала, что, переехав к ней на месяц, получу практически такую же?

— Погоди? Ты что переделывала комнату, чтобы меня сюда поселить? — испытующе перевела взгляд на подругу.

— Нееет, — протянула она, не сумев скрыть огонь в глазах. — Просто эта самая просторная и приятная на этаже, к тому же ближайшая к моей.

— Но здесь кровать точь-в-точь, как из того дорогущего каталога, который мы листали, а я сказала, как она мне нравится. И этот шкаф тоже! И эта ваза в половину моего роста!

— Как все-таки любопытно, сколько в мире совпадений… — не обращая на мои возмущения ни малейшего внимания, поохала подруга. — Ладно, располагайся, а я пойду посмотрю, что нам Клод наготовил. И да, — кидает она между делом у двери, — Купила тебе пару платьев. Без возмущений! Все что в гардеробе твое, да! Ты не нервничай, вон красными пятнами пошла, только одень, пожалуйста бутылочно-зеленое сегодня. У нас званый ужин вечером! Отмечаем начало каникул! — и не дав мне даже пикнуть, она вышла из комнаты.

Вот с ней всегда так.

7

Райан

Собрав вещи, закинул все в машину и прежде, чем сесть за руль еще раз обдумал, не могла ли Элизабет соврать по поводу отъезда отца. Вдруг у мелкой родился план примирения и теперь она под предлогом загоняла меня обратно в семейный дом. Но нет, не могла она так поступить. Если бы хотела, давно и не раз попыталась бы, но без вранья и обмана. Моя сестра умела приводить свои планы в жизнь без откровенной лжи. Да, местами, не договаривала или мастерски меняла акценты, но никогда не врала.

Сев за руль Volvo, надел солнцезащитные очки, включил радио и тронулся в путь.

Зоуи приезжала попрощаться, намереваясь устроить мне «горячий и жаркий секс, по которому ты будешь скучать» — говорилось в ее сообщение. Она нещадно сияла, ссыпая деталями читки вместе с мэтром Вудсоном, которому было лет семьдесят, не меньше. Я встречал его раз на каком-то светском вечере: хитрые маленькие глаза, козлиная бородка и глухой смешок. Мне он не понравился. Фильмы, на мой вкус, сверх всякой меры, наполнены пошлостью и долей едкого юмора с самого начала его карьеры воспринимались на ура. А чем старше он становился, тем пышнее распускались в его картинах — порок и сатира.

— Сладкий, я в душ и к тебе! — чмокнув меня в губы, моя девушка вильнула крепким задом и направилась в ванную комнату. А я устроился на постели с книгой Хэмингуэя «Зеленые холмы Африки». Он мне тоже не нравился. Какой ты мягкотелый мужик Райан Лив, раз тебя бесят сцены убийства куду. А автор их описывает великолепно, ощущение полного присутствия, ни один 3D не сравнится.

Телефон на кровати завибрировал. Зоуи кинула его прежде чем удалиться. Я взглянул машинально, без какой-либо цели. У меня вызывает непонимание маниакальная проверка гаджетов партнера в некоторых парах. Разве ты не ощущаешь все в своем партнере. Я остро чувствовал Зоуи, но отчего-то оттягивал разрыв.

«Киска, ты была такой сладкой» высветилось на экране, и перед глазами Хемингуэй метко подстрелил очередную антилопу. Отложив книгу, скрестил руки на груди и закрыл глаза. Почему так противно? Ведь я все это понимаю. И разве когда-то не понимал? Не потому ли трахал вчера… как же ее звали… на маминой вечеринке. Знал, Зоуи не просто на читке…

Когда она вышла и скинула с себя полотенце, у меня даже член не шелохнулся.

— Одевайся, — сказал я. — Жду тебя на кухне. Заварю нам чай.

И пока она удивленно хлопала глазами, вышел из комнаты.

Сидя на кухне и выслушав мои слова, Зоуи никак не могла подобрать нужную ей роль. Ей хотелось играть спокойную и уравновешенную Аву Гарнер, а затем заламывать руки и кричать в стиле Софи Лорен. И все ее попытки были плохи… ни одна надетая маска не дотягивала до подходящего уровня…

— Зоуи, нам было очень хорошо вместе. Но, кажется, мы оба не можем найти друг в друге то, что ищем. Давай останемся друзьями.

Ничего лишнего. Ничего обидного. Правда, очевидная нам обоим. Но она не хотела ее признавать. И в секундах, в которых Зоуи сбрасывала личину актерства, мои глаза не могли уловить ни грамма любви или искренности… Возмущение, злость и потеря сахарных статей о нас.

— Ты представляешь какой ажиотаж в прессе будет?

— Меня не волнует.

— Это может плохо сказаться на ролях…

— Не думаю. Скорее наоборот сыграет обоим на руку.

— Ты так считаешь? — вот это искрений, спонтанный вопрос, раскрывающий всю правду наших отношений. Спохватывается. — Сейчас для меня это совсем не важно! Я не хочу терять тебя, терять наше общение…

— Ты всегда можешь обратиться, если тебе что-то понадобится. — кажется в эту минуту она может наброситься на меня с кулаками. Но, к счастью, не делает этого.

— Хорошо. — поджав губы, пьет несколько глотков чая. — А к каким родственникам ты, кстати, едешь? Я как-то забыла.

Не забыла, я ей никогда не говорил.

«— Трахай ее сколько влезет. — наставляла Хелен. — Пусть пресса пишет о вас, мордашка у нее хорошая и зритель любит. Но, если про семью столько скрывал, то и ей не говори. Эта сука продаст тебя с потрохами если что-то пойдет не так».

Поэтому я столько раз хотел, но каждый раз сдерживался, намереваясь рассказать о себе правду. Хелен, ты и правда лучшая, как и этот чай с травами, подаренный мне тобой в прошлом месяце.

— Да я сам пока точно не решил. Может и не поеду никуда.

— Ясно. — кладет чашку на стол. — Тогда я соберу сейчас свои вещи и оставлю ключи.

— Это не к спеху. Ты можешь приехать, когда тебе будет удобно и спокойно собраться.

— Спасибо, — она на минуту задумывается, — Лучше сегодня.

Она идет в комнату, и я благодарен ей. Мне самому странно осознавать, насколько я рад, что ее вещей не будет в моей квартире.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Семь часов дороги и только два перерыва на кофе, еду и туалет, дают о себе знать. Когда я въезжаю в Саннивейл, то воспоминания отъезда всплывают в моей голове. Как же я не хотел уезжать от отца, слезы стояли в глазах, а он только раз сухо прижал меня к себе, сказав: «мужчины не плачут сынок, с мамой тебе будет лучше.» А потом он выкинет меня из своей жизни, словно меня в ней и не было. Эта дурацкая усмешка всегда появляется на моих губах, когда я думаю, как лез из кожи вон, хотел заполнить своими фотографиями прессу, хотел доказать ему, что продвинулся сам, без его помощи. Только мать и поддерживала меня, с детства водила на кастинги, чуть ли не с самих пеленок, всегда верила и убеждала в моем таланте, ни разу не сомневаясь. Моя слава расцветала, успех плескался вокруг, накрывая с головой, и боль уходила глубже, накрытая яркими цветными слоями Голливуда. Говорят, что время лечит. Так вот, оно нихрена не лечит, только притупляет и точит нас, делая острее и жёстче. Потому что, сегодня я уже не нуждался в похвале отца. Более того, видеть его не хотел.

Старый добрый особняк семьи Стил находился на холме. Въезжая в ворота, память будто играла со мной и перед глазами проносилась картина, как мы с мамой уезжаем. И никто, кроме слуг, не провожает нас.

Элизабет терроризировала меня сообщениями «когда?», «ты далеко?», «а ты где вот сейчас?», «ну мог бы хоть на одно ответить!», «ты вообще едешь?». Мне хотелось помучить мелкую, поэтому я ответил только один раз, коротко «еду».

«Обиделась. Не надейся на встречу с плакатами! Хоть я их и подготовила»

Ключи от дома она привезла мне еще в прошлый свой приезд.

— У наследника Стил всегда должна быть свежая пара ключей.

— Я не…

— Даже слушать не буду, — заткнула уши — Ла-ла-ла!

Остановил машину и сидел так минут десять, смотря на дверь. Ночь куталась в тепло и спускалась на город. Оказывается, некоторые шаги даются с трудом, даже, когда тебе почти тридцать.

Охранник, радушно встретивший меня, подошел уточнить, не нужна ли помощь и стоит ли ему отвезти машину в гараж. Оттряхнув воспоминания, протянул ему ключи и, достав чемодан, направился в дом.

Дверь оказалась открытой. Понимаю, что есть охрана, но закрывать разве не нужно. Усталость нещадно давила на меня, хотелось лечь и заснуть, но отругать Элизабет стоило.

— Элизабет! — крикнул, но то ли на меня сильно обиделись, то ли…

Оставив чемодан, завернул влево, в гостиную. Изменения были, но совсем незначительные. Будто мама, как и много лет назад, обставляла дом в своем вкусе, все кругом в камне и светлых тонах.

Огромная комната обрушилась на меня новой дозой детских воспоминаний. Все тот же большой белоснежный диван, стеклянный стол, а там в глубине камин и два кресла. Мне нравилось сидеть в правом и…

Длинные женские ноги вальяжно лежали на одном из его подлокотников. Зеленый шлейф платья, расшитого маленькими пайетками свисал, оголяя светлую кожу. У Элизабет загорелая кожа круглый год… Интересно получается, пригласила меня, а сама вечеринку закатила? Мог бы предположить, что, как мама, собралась демонстрировать меня своим подружкам, но она терпеть не может женский пол…

Пару шагов привели меня ближе к той, чьи руки сжимались на животе, и она в неудобной позе лежала на кресле, повернув голову к огню. Ее глаза были закрыты, обрамленные длинными густыми и, кажется, не искусственными ресницами. Ровная линия носа выходила к маленькому и алому ротику, чуть приоткрытому и чертовски соблазнительному. Длинные темные волосы волнами лежали на голых плечах, а откровенный вырез платья обнажал нежную кожу и прорисовывал небольшую вздымающуюся грудь. Неполная двойка. Дикое и странное желание подойти и дотронуться до нее вспыхнуло в сознании, но я немедленно его отогнал. Что за глупости. Да, красивая, да, нежная и на вид такая беззащитная… Да что с тобой? Интересно какого цвета ее глаза…

Она вдруг зашевелилась и, издав вздох вперемешку со стоном, отчего меня накрыло желание, посмотрела на меня. Зеленые. Как я и думал.

— Ой, — протерев одной рукой глаза снова подняла на меня взгляд. — Надо же… настолько реалистично в этот раз… — улыбнулась слегка. — Знала, не надо было их принимать, могла и потерпеть…

Только этого не хватало, они наркоту используют. Твою ж мать, мелкая!

— Элизабет! — громко крикнул я.

— Ого! — удивленно округлила глаза девушка. — Еще и звуковые эффекты! Лизи, ты где? Мне кажется, я сейчас вырублюсь и не успею рассказать тебе. На этот раз я вижу не какие-то шарики, а Райана Лива!

Моя сестра стоит в дверях и смотрит на меня, поднеся палец к губам.

— Что еще это значит? — гневно спрашиваю я. Но Элизабет умоляюще качает головой, подходя ко мне.

— Не кричи, — тихо шепчет она. — Обещаю, ничего криминального, только дай ей заснуть. Буквально пару минут.

— Ты мне нравишься, знаешь? — обращается ко мне та, кто напоминает, получившую желаемое, русалку, меняя свои длинные и чертовски красивые ноги местами.

— Неужели? — усмехаюсь. — Сильно нравлюсь?

— Очень! — она переводит взгляд на сестру. — Лизи эту лучший майдол на свете… Он такой красивый… если бы ты тоже могла видеть…

Майдол… это таблетки, которые Зоуи принимает во время месячных.

Протягивает ко мне руку, поддаюсь порыву и подхожу к ней. Теплая ладонь оказывается в моей и мое тело отзывается, твою ж…

— Мастурибировала, думая обо мне? — сестра издает разочарованно-гневный стон, а вот незнакомка на секунду вспыхивает. Ее ладонь покидает мою руку, отчего во мне проскальзывает разочарование. Она закрывает лицо руками, а затем смотрит доверчиво и произносит:

— Нет, ни разу.

После чего, скрещивает руки, устраивается поудобнее и в прямом смысле засыпает.

— Получил. — ехидно хлопает по моему плечу сестра. — А теперь обними меня крепко-крепко!

8

Хлоя

Просыпаться в огромной кровати с прекрасным матрасом — это какой-то рай на земле. Сладко потягиваюсь, вспоминая, что вчера мне мерещился Райан Лив. Дома, на одной из стен в моей крохотной комнате до сих пор висит его плакат. Наверное, каждая девочка влюбляется в актера, мечтая встретить его однажды. Моей подростковой любовью был Райан. Сцена поцелуя на пирсе в молодежной мелодраме «Сверкающий Песок» сводила меня с ума, заставляя пересматривать сериал раз за разом, зная его практически наизусть. Дождь нещадно лил, героиня Эмилии Рат кричала о невозможности их отношений, а герой Райана по имени Шон убирал с ее лица прядь волос и со словами «Плевать, я люблю тебя и готов на все» притягивал ее к себе и страстно целовал. Накрывшись одеялом, я зажмурилась, снова представляя себя на ее месте. Ты не исправима Хлоя Райт, сколько тебе лет? Это фильм, чья-то выдуманная история… ты же сама их пишешь, но… сегодня я не хотела быть серьезной. Слишком нереальным было вчерашнее наваждение. Интересно, а как я добралась до комнаты? Сама или Лизи помогла. В воспоминаниях меня держали крепкие руки и клали на подушки, а приятный голос желал приятных снов. Это же надо какой эффект майдол дал в этот раз…

Лизи несколько преуменьшила правду, сказав о покупке нескольких платьев для меня. Гардероб был переполнен вещами, но она и бровью не повела на мое:

— Я не могу это принять. Надеюсь, ты понимаешь.

— Нет. — улыбалась белоснежной улыбкой. — Это в твоей голове все сложно, не в моей. Если для тебя так трудно их взять, хорошо. Но, пока ты здесь, считай, я одолжила тебе вещи, и ты в них можешь спокойно ходить. Я требую то зеленое платье сегодня! — надула губы и продолжила. — А затем они перекочуют в мой гардероб. Размер у нас один.

— Не обижайся. — присев с ней рядом, обняла за плечи и чмокнула в щеку. — Ты и так слишком многое для меня делаешь. А я не знаю, как тебя благодарить… Мне банально нечем… и это создает неловкость…

— Когда прославишься, сможешь меня отблагодарить. — подмигивает мне.

А если я никогда не прославлюсь, да и особо не продвинусь, что я смогу сделать для тебя? Мне нечего предложить, кроме своей любви и дружбы. Но, мне кажется, они меркнут на фоне всего, исходящего от Лизи. Мне неловко, не хочу казаться паразитом и не хочу быть обязанной. Бабушка всегда учила: на подарок надо дарить такой же или значительнее. В прошлом году мне удалось продать пару статей блогерам и местным газетам и купить ей на день рождения браслет tiffany, не самый дорогой, и даже не средней ценовой категории, но Лизи с гордостью носит каждый день именно его. Меняя бриллиантовые серьги и кольца. У нас одинаковые подвески на шею от tiffany с выгравированными с внутренней стороны нашими инициалами — ее подарок на нашу дату дружбы.

Вчера у нас был закрытый светский прием, по словам моей подруги, состоящий из лучших, то есть из нас двоих. Вырядившись в дорогущие платья мы попивали молочные коктейли. Она была в нежно розовом коротком платье, напоминая эталон женственности, а я в длинном бутылочно-зеленом, почти полностью расшитом пайетками, с чересчур открытой грудью и вырезом чуть ли не с самого начала бедра.

— Это почему это твое платье закрытое и классическое, а я…

— А ты итак вечно ходишь, как монашка. — не дала мне договорить, всучив в руку молочный коктейль. — Мы будем тебя отучать от этого. У тебя ноги, как у модели, а ты все в джинсах и брюках. Надо открывать свое тело, когда молод, а-то постареешь, захочешь камингаут тела сделать, а время прошло.

Устроившись на мягком диване, мы провели почти весь день, пересматривая Сверкающий Песок. Подруга не всегда разделяла мои восторги, но игра Райана ей нравилась. Но самым странным для меня оставались ее слова «он как мужчина не привлекает меня». Как он может не привлекать? Его светлые волосы, всегда немного взъерошенные, голубые глаза и ямочки на щеках, игриво появляющиеся при улыбке.

— Значит, у нас разный типаж на мужчин. — отвечала я.

— Вот это хорошо.

А потом ближе к шести, тело начало ломить и боль пронзила низ живота. Как и всегда в первый день месячных меня скрючило от боли и начинало знобить. Но пить обезболивающие сразу не хотелось. Иногда боль уходила сама через час или два, но, если она усиливалась и отдавалась в каждой клеточке, мое сознание не выдерживало, и я бежала к аптечке, прекрасно понимая странные последствия. Поэтому обезболивающие, нигде кроме дома позволить себе не могла. Мой гинеколог пояснила, что в очень редком проценте людей такой эффект имеет место быть — и я была среди этих счастливчиков. Правда мои побочные эффекты она назвала уникальными — боль уходила, а вместо нее тело превращалось в подобие ваты, сознание приобретало легкость и привносило галлюцинации, не всегда, но пару раз я видела мыльные пузыри и лепестки летающей вокруг сакуры. А затем я засыпала и просыпалась без какой-либо боли.

Вчера же, после того, как я перепробовала все возможные скрюченные позы для уменьшения боли, Лизи подошла и протянула мне в одной руке воду, а в другой майдол.

— Готова ли ты увидеть матрицу? — улыбнулась она.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Ты сама-то готова?

— Не волнуйся, ты не становишься буйной. А если заснешь, накрою тебя пледом.

Благодарно кивнув, приняла из ее рук таблетку и, отправив в рот, запила водой.

Мое сознание, наверное, вздумало устроить мне самые лучшие каникулы и явило передо мной образ Райана Лива. И я даже трогала его, так реально…

Ладно, хватит уже улыбаться и мечтать, надо вставать. Дотянувшись до телефона, посмотрела на время. Десять утра, ничего себе, Хлоя. Да ты сегодня соня. Меня ждало сообщение от Лизи:

Л: как проснешься, спускайся, завтрак ждет:)

Спрыгнув с кровати, направилась в ванную комнату, провела там ровно пятнадцать минут, приняв быстрый душ. Надела серые домашние шорты, широкую голубую футболку, чье левое плечо постоянно спадало, но она была такая приятная на ощупь. Насколько я помню, Клода сегодня не будет, и из прислуги дома только Ани, так что можно обойтись без лифчика. Обожаю ходить без лифчика. Обожаю!

Обмотала волосы полотенцем, надела шлепки и вышла из комнаты.

9

Райан

Элизабет, как самоотверженная сестра, не приготовила мне завтрак. Она, напевая себе под нос, разогрела заготовки, оставленные Клодом. Из предложенного списка, я оставил свой выбор на панкейках с ягодами и не прогадал. Они оказались великолепны. Передо мной также расставили несколько видом джема и апельсиновый сок. Себе она взяла любимую с детства арахисовую пасту с тостами и кофе.

Мы сидели на террасе около бассейна и болтали обо всем подряд. Точнее, она искусно проводила мой допрос, вынимая из меня все возможные детали, а я, забывшись, чуть не описал случай с Мирабеллой. Мой вовремя закрытый рот, кажется, не ввел сестру в заблуждение.

— Просто поблагодарить значит, приходила? — съехидничала мелкая.

— Да, — сделав глоток апельсинового сока, посмотрел на нее. — Ты вытряхнула из меня всю душу. Может, и ты расскажешь о себе? Например, с каких это пор ты дружишь с девочками? Или, эта эксклюзивная?

Элизабет сняла, наконец, свои огромные черные солнцезащитные очки и внимательно впилась в меня взглядом.

— Со средней школы. И да, она эксклюзив. Поэтому сразу предупреждаю. Я тебя очень очень очень люблю, ты можешь оттрахать все, что вокруг движется, но от Хлои держись подальше. Тронешь ее, я тебе яйца отрежу.

— Мелочь, ты обнаглела? — прыснул я.

— Даже ножнички специально золотые купила, — ангельски улыбнулись в ответ, — Чтобы тебе не было обидно.

— Считаешь меня таким подонком?

— Нет. Ты лучший, — искренне говорила сестра. — Но ты не готов к чему-то серьезному, а она не из тех, кто заслуживает, чтобы им причиняли боль. Вы творческие — все такие ранимые. — она нервно проверила телефон.

— Что-тотревожит?

— Да. Я ей никогда про тебя не рассказывала. Не знаю, как отреагирует.

— Будет в восторге. Она же сама вчера сказала, что я ей нравлюсь.

Но Элизабет криво усмехнулась.

— Ты не знаешь Хлою Райт.

***

Вчера, после того, как девчонка отключилась, меня попросили отнести ее наверх. Оказывается, у нее странная реакция на обезболивающие таблетки, и я был принят ей за очередную побочку, за галлюцинацию. Смешно. Вспомнил, как она улыбалась и тянулась ко мне. Нежная, трогательная и одновременно такая соблазнительная. Яркие губы без какой-либо помады, зеленые глаза и волнистые волосы, раскиданные по голым плечам.

***

В паре сцен в своих сериалах, я не раз поднимал актрис на руки и приходилось это проделывать несколько дублей подряд. Но, мгновенный отклик моего тела на девушку, оказавшуюся у меня в руках, явился для меня загадкой. Желание ударило в голове и, не заставив себя ждать, переместилось вниз, в область брюк. Хорошо, в доме царил полумрак и увидеть мои биологические реакции сестра не могла. Она шла передо мной, показывая дорогу и, воспользовавшись этим, я вдыхал сладкий аромат обнаженных плеч, на которых хотелось запечатлеть свои губы.

Сейчас, за завтраком, вспоминая вчерашний вечер, тело снова откликнулось. И я поймал себя на том, что время от времени кидаю взгляд на дверь… Да сколько можно спать? Нет, это уже перебор, чтобы я ждал какую-то студентку, подругу сестры? Подругу… Причем, это еще более странный момент. Что такого она должна была увидеть в этой Хлое, отчего начала дружить? Да она женщин на дух не переносит, даже с матерью всегда держится довольно прохладно…, а тут эксклюзив? … У Элизабет должна иметься веская причина. Это определенно точно. Но какая? Надо как следует присмотреться к этой Хлое Райт. Я сейчас нашел для себя вполне исчерпывающий повод изучить девчонку лучше и глубже… Глубже. Картина проникновения в нее, пока она сжимает простыни всплыла на лице довольной улыбкой.

— Ты подозрительно улыбаешься. — застукала меня сестра.

— Узнаю. — отправил в рот клубнику.

— Райан… — предупреждающе произнесла Элизабет, напоминая волчицу, охраняющую детеныша.

От столкновения нас спас высветившийся на телефоне звонок. Хелен. Еще вчера я послал ей сообщение о разрыве с Зоуи и ожидал бурной и злорадной реакции. Но она молчала. Взяв телефон, улыбнулся сестре:

— Я отойду, мой цербер, а ты успокойся.

Выйдя ко второй террасе, находящейся с правой стороны, провел по зеленой кнопке и услышал в трубке радостный голос Хелен.

— Ты осчастливил меня с утра! И если бы эта тупая батарейка вчера не села, я бы узнала новость еще раньше.

— Ха-ха, — смеюсь я в трубку. — А-то я удивился твоему молчанию…

— Молчанию? Да я пою с утра, стоя в пробке. С тебя самая дорогая бутылка шампанского! Все детали расскажешь мне лично! — Хелен любила смаковать подробности в приватной беседе. — Ты только скажи откровенно, как прошло? Она адекватно повела себя? Не думаешь, что могут возникнуть проблемы? Ты те фото, где ты в блестящих плавках, с ее телефона удалил?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Вполне спокойно. Она немного переживала, как бы это не сказалось на наших ролях…

— Ха! Еще бы она не переживала! Восемьдесят процентов ее упоминаний в прессе — это роман с тобой. Может, она еще не поняла всех возможных для нее последствий, но Шейла сразу учует, как гончая. Она не из тех, кто играет грязно, но Томпсон ее ведущая рабочая лошадка. Посредственная, но она сама сделала на нее основную ставку. Вот я бы эту задвинула и переключилась на Мэри Остин — да, внешность похуже, но таланта, если немного его отточить больше, чем в этой Зоуи. Встречусь с Шейлой под каким-нибудь предлогом, прощупаю почву, покажу, что мы не будем кидаться говном, если они не станут…

— Хелен, — улыбаюсь. Мой агент любит все держать под контролем, а Шейла — это агент Зоуи, с которой они давно и не без приключений знакомы. — У них ничего на меня нет, я ничего лишнего себе не позволял пока встречался с Зоуи, ты же знаешь.

— Да, но ты же трахал не только ее?

— Это было ее предложение.

— Ты так и скажешь, когда выйдут газеты с информацией о том, что ты не мог держать своего дружка в штанах, а бедняжка Томпсон страдала и терпела столько времени? Будешь журналистам отвечать «это она сама предложила свободные отношения.». Она, конечно, паршивая актриса, но плачет в своих сериальчиках хорошо…кажется, стик для слез всегда с ней.

— Она не станет…

— Не волнуйся. Я встречусь с Шейлой и сообщу, станут или не станут. Ты уже уехал к сестре?

— Да, меня как раз кормили завтраком и допрашивали, — в это время я увидел, как та, которую ждал с утра, наконец появилась на террасе. Потрясающие длинные ноги…

— Вот отлично, побудь с семьей! И будь аккуратен…

— Да на меня уже наложили вето. — девушка о чем-то радостно рассказывала Элизабет. И мне не приходилось сомневаться, о ком она говорит. Она сняла с головы полотенце и мокрые волосы упали на плечи.

— Ты подобрал кого-то по дороге и приволок в дом? Красивая? — засмеялась Хелен.

— Нет, она уже была в доме. — кажется наша гостья без лифчика. — Пришлось только взять на руки и отнести на кровать. И да, красивая.

— Визжала?

— Спала.

— Так, у меня второй звонок. Отдыхай и смотри не влюбись там в спящую красавицу.

Хелен отключилась. Влюбляться не было ни времени, ни желания.

10

Хлоя

Часто те или иные моменты из окружающей жизни воспринимаются мной, как кадры из фильма, и я люблю размышлять с какого ракурса было бы лучше всего снять тот или иной кусок, как смонтировать, какую музыку наложить…

Утро подарило мне эффектную сцену. На террасе возле бассейна, под большим зонтом находился стол, окруженный мягкими стульями и на одном из них, положив одну ногу на другую сидела прекрасная девушка — моя Лизи. В широкой соломенной шляпе и светлом свободном платье. Камера определенно должна была бы начать снимать сверху, дальний план (Long Shot), а затем плавно спускаться вниз и остановиться на ее лице, взяв крупным планом загорелое улыбающееся лицо.

— Доброе утро, — радостно поприветствовала героиню.

— Привет, соня. Надеюсь, хорошо спала?

— Превосходно! Извини, что я так поздно встала…

— Не говори глупости, у нас дома каждый встает во сколько захочет. Садись, поешь, и мне надо тебе кое-что сказать… — она явно была чем-то озабочена, но меня разрывало от вчерашнего вечера, поэтому я ее перебила.

— Сначала я! Gosh, Лизи, ты не представляешь, как хорош твой майдол! Нам надо съездить в ту аптеку и купить всю партию! Всю! — полотенце съехало, и, сняв его с волос, накинула на спинку стула. — Вчера я не видела единорогов или енотов, которых ты мне постоянно загадываешь…

— Хлоя, сядь пожалуйста. Мне надо сказать…

— Нет, нет, я должна первая! — от душивших эмоций, запрыгала на ногах. — Вчера мне явился в моих галлюциногенных мечтах, потрясающий и ослепительный Райан Лив! Ты можешь представить?

— Хлоя, — первый раз моя подруга так хмурилась. — Это…

Справа что-то зашуршало и, обернувшись, я встала, как вкопанная. Ноги налились свинцом. Кажется, рот предательски открылся и мало что смогло бы вернуть его обратно. Но как… Как… обезболивающие не действуют на меня так долго … и если это не они, то почему Райан Лив в светлых брюках и синем поло сейчас подходит к нам. Кажется, мне сложно дышать, а сердце еще немного и выпрыгнет, умчавшись в космос. Так он, настоящий? Этот вопрос бесконечное количество раз проносится в сознании. Ощущение, словно сейчас смотрю на себя со стороны и вижу свое ошарашенное и побелевшее лицо. Жалкое, позорное зрелище.

— Хлоя, — во вселенную моего ступора, разрывая остановившееся время, вступает голос Лизи, — Я как раз хотела тебе сказать, что приехал мой брат.

Брат? Приехал ее брат, но где он? Какой брат? У нее есть брат? Брат? Она точно никогда не упоминала никакого брата. С непониманием поворачиваюсь на нее, при этом боюсь, вдруг Райан — это все-таки галлюцинация и может исчезнуть, отчего вновь смотрю на него. Но мой мозг слишком ошеломлен происходящим и ему сложно соединить два куска пазла. Они кажутся неподходящими и неправильными. Ведь если он…

— Позвольте представиться, — сам Райан Лив стоит передо мной и протягивает руку. Настоящий!!!.. кричит сознание, он точно настоящий… Крепкая рука, покрытая темными волосами, с выступающими венами, на которую я должно быть смотрю слишком долго. — Брат Элизабет, Райан.

— Хлоя, — протягиваю руку в ответ, и вместе с горячим прикосновением в голове зажигается фраза «брат Элизабет». Она жжет и ощущается неестественной, фантастичной… ведь этого не может быть. Поворачиваюсь на подругу. Почему? Почему ты молчала? Ведь столько лет… Мне хочется спросить ее и потребовать ответа, но я сдерживаюсь.

— Тот самый, потрясающий и ослепительный, — не отпуская мою руку, улыбается он, и я понимаю, что мои щеки вспыхивают. — Очень рад познакомиться.

Gosh…на мне нет лифчика, а ведь соски предательски твердеют. Только бы никто не заметил… К счастью, он отпускают мою руку, и я быстро скрещиваю руки на груди, чтобы прикрыть ненужные детали.

— Райан! — резко окрикивает его Лизи, появившись рядом. — Хлоя, я хотела тебе еще вчера рассказать…

Вчера? Серьезно? А остальное время нашей дружбы? Да я же ей такое рассказывала про свои фантазии… и с кем? С ним. С ее братом? Мне хочется сказать, что подруги так не поступают. И что я не знаю, куда себя деть, но вместо этого говорю совершенно другое:

— Понимаю. Но мне нужно ненадолго отойти. Извините меня.

— Хлоя, — Лизи пытается меня приобнять, но я отстраняюсь.

— Извини, мне правда нужно отойти. — стараюсь не смотреть на Райана, оттого что мне стыдно.

Мне стыдно за все, а еще мне обидно, как будто меня предали. Предали там, где я этого совершенно не ждала. Отворачиваясь, быстро ухожу и бегом поднимаюсь по лестнице. Влетаю в свою дверь и закрываю ее с внутренней стороны. Сердце бешено колотиться. Только бы Лизи не пошла за мной. Сейчас я не готова ее видеть.

Смотрю на свою руку, которую только что пожал звезда моих подростковых фантазий. Сколько раз я представляла себя шикарной актрисой, оказывающейся в богемной тусовке, где меня замечает Райан и влюбляется с первого взгляда. Вот я прохожу в атласном платье, вокруг стеклянные двери и мое отражение двоится, троится и множится, а он зачарованно идет за мной в строгом черном смокинге. У меня таких трейлер-встреч с ним целая розовая охапка, запрятанная глубоко в сердце. А сейчас я стояла перед ним в глупых шортах и майке, на которой уже стерлись буквы, с мокрыми волосами и удивленными глазами… и кого напоминала? Огородное чучело? Сползаю на пол и закрываю лицо… как же стыдно.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Но почему она…почему она мне врала? Слезы сами, без спроса вытекают из моих глаз. Казалось бы, я должна прыгать от радости, ведь брат моей лучшей подруги сам Райан Лив, но почему горечь плещется во мне, наполняя обидой, вытекающей реками-слез из глаз. Почему мне кажется, словно меня предали…и снова близкий друг. Почему? Неужели я как-то заслужила эту ложь? И как бы мне не нравился Райан, тяжелое чувство из-за молчания моей лучшей подруги перевешивает.

Нет, я не могу здесь остаться. Не смогу. Никак. Быстро подхожу к шкафу и достаю первые попавшиеся джинсы. Скинни. А где бойфренды? Ладно, не важно. Беру лифчик (ни дня нельзя без него расслабиться…) и темно-серую футболку с Tom&Jerry и быстро натягиваю на себя. Собрать чемодан? Слишком долго… нет, надо просто уйти. Уйти. И желательно поскорее. Вытаскиваю маленькую сумку через плечо, перекладываю туда свои карты, наличку и ID. Обуваюсь в оливковые new balance и теперь я готова к бегству. Морально не очень, но это единственный выход, который сейчас вижу. Стараясь не производить лишнего шума, открываю дверь и тихо, крадучись, выхожу из комнаты. Таким же образом дохожу до лестницы и спускаюсь. Только раз останавливаюсь с бешено колотящимся сердцем, слыша звуки голосов в гостиной. Жду пару минут, а затем продолжаю свой путь к двери.

Когда я, наконец, закрываю за собой входную дверь пульс немного успокаивается. Главное выбежать за пределы владений Стилов, а дальше дойти до остановки. Конечно, без машины, путь домой растянется часа на полтора, но другого выхода нет.

Охранник Пол удивленно смотрит на меня, когда раскрасневшаяся прошу открыть мне ворота. Нет! Нет, сообщать и спрашивать что-то у мисс Стил не нужно, только открой мне ворота.

Как только механизм, наконец, активируется, желаю ему самого прекрасного дня и выбегаю. Понятия не имею, что он обо мне думает. Но во мне слишком много сталкивающихся мыслей, не находящих ответа. И помочь им выплеснуться я могу сейчас только реактивным бегом.

11

Райан

Она похожа на дикого затравленного зверька, чьи большие зеленые глаза мечутся с меня на сестру и обратно. А потом ее ладонь оказывается в моих руках, и я должен признаться себе, что хочу ее так же, как и вчера. Смотрю, улыбаясь, в глаза, но все же вижу рельеф свободной от белья, груди. Интересно, какого цвета ее соски? А ладонь теплая и приятная. Ее не хочется выпускать, поэтому я шучу, представляясь ее же эпитетами, которыми она щедро меня одаривала. Щеки русалочки становятся пунцовыми. Какие чертовски приятные искренние реакции. Но сестра быстро одергивает меня, и я ухожу в тень, то есть, отхожу от гостьи и сажусь на стул, предвкушая интересное продолжение завтрака. Только вот она извиняется и спешит уйти.

Уйти?

Не то чтобы я слишком самоуверен, но еще ни одна женщина не захотела уйти, увидев меня поблизости. Остаться любым возможным способом — да. Окружить меня и, попытавшись соблазнить, вскарабкаться на меня — да. Открыто сказать о своем желании стянуть с меня штаны — да. Но уйти, никогда.

Хотя, она определенно волнуется и руки скрестила в закрытую позу. Скорее всего, хочет прийти в себя… принарядиться и только потом спуститься. Конечно же, все женщины одинаковы в желании понравиться мужчине. Именно поэтому я останавливаю сестру в ее попытке пойти за Хлоей.

— Оставь ее одну. Ты видишь, она переволновалась. — это же очевидно.

— Вижу, но…

— Может, ей надо побыть одной, попрыгать немного от счастья, покричать «Боже, это сам Райан Лив!», потом переодеться, накраситься…

— Ты такой самоуверенный, — Элизабет одаривает меня недовольным взглядом. — Не сравнивай ее со своим голливудским обществом. И вообще не смей ее обижать!

— Да я всего лишь вежливо поздоровался. Не надо было?

— Братишка, я знаю этот твой взгляд, когда ты смотришь на женщин, будто хищник готовится к прыжку.

— Ты уже грозила мне экзекуцией, если я на нее прыгну. — усмехаюсь и отправляю в рот клубнику. — Я понял. Но, что если она сделает первый шаг?

— Не сделает. И не надейся. — сестра качает головой и улыбается так, словно я сказал глупость.

— Хорошо. — соглашаюсь. — Но, если сделает, я не буду убегать. — медленно спокойно и тихо проговариваю каждое слово.

— Райан. — шипит Элизабет. — Она девственница!

Встает и, кипя гневом, собирается уходить.

— Успокойся. — но сестра даже не думает оборачиваться. — Не иди за ней, дай ей время.

Девственница. Эта мысль еще больше травит мое желание к этой девочке. Но это все усложняет. Если она одного с Элизабет возраста, а значит ей двадцать один или двадцать два, и она до сих пор невинна… С такой внешностью и телом, еще ни перед кем не раздвигала ноги… Такая редкость сейчас. Значит, хранит себя для чего — то светлого и чистого? Что ж, Хлоя, если ты не дашь мне ясных намеков, трогать тебя я не стану. Я точно не белый и не пушистый. Но как же хочется увидеть твой оргазм. Чтобы ты билась и кричала подо мной «еще»… Оттрахать тебя до дрожжи в твоих сексуальных коленках, дать тебе в ротик… Но нет. И, пожалуйста, цени мое благородство, потому что эрекция сейчас больно давит на ширинку.

Когда буря в моих штанах успокаивается, я наливаю себе еще сока и, взяв стакан, иду за сестрой. Нахожу ее в гостиной. Сидит, уткнувшись в телефон, и нервно дергает ногой.

— Элизабет, — опускаюсь рядом с ней на диван и приобнимаю. — Ты обещала мне незабываемые каникулы, а сама взяла и надулась.

— Думаешь, она долго будет на меня сердиться? — тихо спрашивает сестра.

— Уверен, она успокоится и, все обдумав, осознает, что сегодня лучший день в ее жизни. — заговорщически говорю я и радуюсь увидеть на лице сестры неуверенную, но все же улыбку.

Мы сидим, обнявшись, еще какое — то время. Всячески стараюсь говорить на отвлеченные темы, рассказывая о съемках, но меня хватает ненадолго. Хочется спросить о русалочке и в какой — то момент моя плотина прорывается:

— Вы давно дружите? — сестре не нужны уточнения о ком идет речь, она молча кивает, не смотря в мою сторону.

— Дай угадаю, она мечтала общаться с самой Элизабет Стил и что — то подсыпала тебе в еду, отчего ты потеряла бдительность.

— Мимо, — кончики губ ползут вверх.

— Тогда…

В эту минуту звонит ее мобильный. На экране высвечивается «Пол». Она удивлена не меньше меня.

— Да, Пол. Что — то случилось? — мне не слышно ответа охранника, но Элизабет меняется в лице. — Понятно. Спасибо, что сообщил.

Сбросив звонок, несколько секунд продолжает смотреть на монитор, а потом поднимает на меня глаза.

— Хлоя ушла.

— Ушла? — переспрашиваю я. — Куда?

— Пол сказал, она попросила открыть ворота и убежала.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Смех вырывается из меня сам. Даже не знаю, будет ли Хелен продлевать со мной контракт, если расскажу, что та, кому я нравлюсь в кино, убежала сразу же, увидев меня вживую.

— Это не смешно! — кричит на меня сестра. — Я поеду за ней.

— Нет! — собравшись за долю секунды, совершенно серьезно смотрю на нее. — Позволь мне все уладить?

Дорогая Хлоя, еще ни одна женщина от меня далеко не убегала.

12

Хлоя

Если этот автобус не приедет в течение пятнадцати минут, я зажарюсь вместе со своими мыслями. А они нещадно крутят меня на вертеле, напоминая о том, как лучшая подруга много лет мне не доверяла и врала… и бонусом — я выглядела словно умалишенная идиотка перед актером из моих грез. Практически утро мечты… Из подросткового сериальчика сразу в драму. Если сейчас ко всему прочему меня решат для своих опытов похитить инопланетяне, можно еще жанр «хоррор» добавить…

И зачем я убежала? Кто убегает, когда с тобой в одном доме Райан Лив… Кто?

Нет! Все верно! Моя подруга меня обманула? Обманула. А дружба намного важнее какого-то актера, чей образ в кино может диаметрально отличаться от того, какой он в жизни.

Но он не просто актер, он брат Лизи…

Вспомнила, как Райан сжал мою руку и улыбнулся… Oh my gosh, какой он красивый. Эти беспорядочные светлые волосы, синева глаз и ямочка на щеке… Погодите-ка… лампочка в голове зажигается… Какая ты, Хлоя, дура… они же похожи! Моя Лизи и Райан… ведь похожи. И как я могла за столько лет этого не заметить?

Да… теперь точно не смогу вернуться… я же вчера говорила ему под майдолом, что он мне нравится… позорище позорное! Не то что вернуться, мне даже взглянуть на него будет стыдно. Все мечты о том, как он идет за мной, лучше бы так и остались мечтой, чем осознавать — теперь все, на что могу рассчитывать — это снисходительный взгляд… У меня в двадцать один год совсем нет мозгов… Но ведь он так искренне сказал, что рад знакомству. А что еще он должен был сказать? «Вот и ты, влюбленная в меня фанатка?»

И ни одного такси, как на зло. Тут одно из двух, меня одолеют либо мысли, либо солнце. Падаю на колени и закрываюсь руками. Надо как — то утихомирить хаотичный поток сознания в моей голове.

Слышу звук останавливающихся колес. Но это не автобус. Поднимаю глаза и чувствую, как немею. Volvo орехового цвета, опущенное переднее стекло, за рулем Райан Лив. Ущипните меня кто-нибудь. У меня, кажется, тахикардия сегодня несколько раз за день… Мое затуманенное солнцем состояние немедленно улетучивается.

— Давай я подброшу? — улыбка, притягательная и манящая, от которой сложно оторвать взгляд.

— Не надо, спасибо. — через силу глухо отвечаю я.

Это наверняка Лизи попросила его приехать. Из жалости.

Да где этот автобус.

Он отстегивает ремень, выходит из машины и, обойдя ее, открывает передо мной переднюю пассажирскую дверь. На нем черные солнцезащитные очки, и, к моему сожалению, я не могу видеть его глаза.

— Лизи хотела приехать сама, мне стоило больших трудов уговорить ее разрешить сделать это мне, — он поворачивает голову вправо и, следуя за его взглядом, вижу появившийся вдали автобус.

— Мне правда не хочется тебя тревожить. — он сейчас уедет, и я буду жалеть об этом всю оставшуюся жизнь. Так и вижу картину в голове: парк. немного утреннего тумана. ворох сухих разлетающихся осенних листьев. себя-старушку на скамейке и мой вздох сожаления.

— Тогда запрыгивай. — его голова вновь поворачивается на меня и мое сердце пропускает удар. Если я останусь сидеть, автобус подъедет и начнет сигналить, убеждаю себя. Именно поэтому встаю и иду к машине. Сажусь, а за мной галантно закрывают дверь.

Когда мы трогаемся, он просит меня пристегнуться. И именно сейчас я от нервов не могу выдвинуть ремень безопасности. Так происходит каждый раз, если я спешу, волнуюсь или и то и другое. Дергаю его, но все попытки тщетны, чувствую себя полной идиоткой. На светофоре, Райан придвигается ко мне, оказываясь настолько близко, что ощущаю аромат его парфюма вместе с чем — то терпким и в то же время сладким. Запах его кожи? Сильная мужская рука уверенно и плавно вытягивает ремень и четко фиксирует скобу в скважине замка. А мое тело отчего-то вздрагивает.

— Извини меня. — говорит он, отодвигаясь.

— Что? — мне хочется снять с себя ремень безопасности, чтобы он снова придвинулся ко мне так же близко. Еще раз, пожалуйста… Gosh, что еще за мысли в моей голове.

— Сегодня утром мне не стоило шутить. Это было не вежливо.

— Все нормально, — стараясь не выдать волнение в голосе, быстро лепечу я.

— Не уверен. Ведь ты даже не позавтракала? Не против, если мы заедем куда-нибудь поесть?

В моих фантазиях он часто звал меня на завтраки, ужины и всяческие романтические прогулки. В них отвечала ему бойко, игриво улыбаясь и делая великое одолжение. В жизни я провалила все свои годовые сценарные наработки, обретя паралич речи и пунцовость щек. Мои попытки вытащить из себя звук с грохотом разбивались.

Но ему, оказывается, и не нужен мой ответ. Он проезжает несколько известных мне мест с довольно неплохими завтраками, но так и не останавливается возле них. Иногда он хмурит лоб, но мне неведомы его мысли, поэтому все, чем я занята — это дыханием, с помощью которого я стараюсь успокоить себя и свой пульс. Насчет пять — вдох, на три — задержка, на восемь — выдох.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Но больше моего волшебного дыхания мне помогает сам Райан, улыбаясь и рассказывая о Саннивейле времен его учебы. В нем нет позерства или самолюбия. Уверенность — да, она сшибает с ног, но при этом с ним просто и весело. Он много шутит, и несколько раз я не могу сдержать смеха. Наконец, он выбирает кафешку и останавливает автомобиль на парковке. Натягивает кепку, надевает очки. Здесь немноголюдно и, кажется я, наконец, понимаю почему он выбрал это место. Мысль о возможном неуместном внимании не сразу возникла в моей голове. Тем более, вряд ли ему нужна лишняя головная боль и фотография с такой как я. Совершенно обычной студенткой.

— Как вы начали дружить с Элизабет? — спрашивает он, когда официантка ставит перед нами наш заказ. Он взял экспрессо, а к моему капучино велел принести стандартный завтрак, поэтому передо мной большая тарелка на которой красуется аппетитная яичница с жаренным беконом и парочкой тостов.

— Она подсела однажды ко мне во время ланча и стала болтать будто мы сто лет дружим. — отвечаю я, стараясь контролировать свое слюноотделение, но голод дает о себе знать.

— Уверен, так и было. — усмехается он. — Ешь, пожалуйста или мне придется тебя кормить.

От этих слов мои щеки вспыхивают, фантазия оказывается испорченной и неконтролируемой. Я хватаю вилку с ножом и, отрезая кусок бекона, отправляю его себе в рот.

— Вкусно?

— Очень. — стараюсь не смотреть на него, а сконцентрироваться на еде, иначе начну трястись и не смогу отправить в рот ни один кусок. Но он ведет себя так, будто у нас обычный завтрак, который был уже не раз. Совсем как Лизи в тот день, подсевшая ко мне. Шутит и рассказывает о каких — то вещах, помогая мне расслабиться и обрести, если не уверенность, то немного спокойствия. И потому, оставляя на тарелке не доеденный тост, я поднимаю на него глаза без страха и дрожи.

— Наелась? — киваю. — Тогда у меня будет к тебе просьба. Я понимаю, ты хочешь вернуться домой. И мы обязательно заедем к тебе, но, прошу тебя потом вернуться со мной в дом Стилов.

Дом Стилов — именно так он называет дом своего отца. И это так странно.

— Я не могу.

— Это из — за меня? Если так, то я сегодня же уеду, и вы…

— Нет! — кажется, говорю это слишком громко, потому что официантка оборачивается на нас, разливая кофе за соседним столом. — Это не из — за тебя.

— С Элизабет вам надо поговорить. Уверен у нее есть веская причина, которая все расставит по местам.

— Я не могу вернуться.

— Хорошо. — мне кажется или его настроение чуть портится. — Тогда, я тоже не смогу остаться и уеду вечером.

— Но Лизи расстроится. — тихо пытаюсь переубедить его. На подругу я очень зла, но прекрасно помню насколько она была счастлива, летая к своему так называемому «дяде». И, если он приехал за столько лет, то мне не хочется быть причиной его отъезда…

— Будет ей уроком. — с улыбкой говорит он и делает официантке знак рукой, давая понять, что готов расплатиться.

Возвратившись в машину, он лишает меня попытки взяться за ремень и вновь наклоняется ко мне. Его лицо и губы так близко, огонь проносится по телу, и я безмерно рада, что на мне сейчас лифчик, потому что запах опаляет меня и тело сразу откликается.

— Спасибо, — лепечу я, когда он застегивает ремень.

***

Ба при виде Райана ведет себя на удивление сдержанно, за исключением кокетства, которое неожиданно вспыхивает в ней невиданными для меня ранее красками. Когда наш гость отлучается в туалет, она за пару секунд выясняет у меня всю историю моего утра.

— У тебя есть выбор. — быстро произносит она, доставая из шкафа варенье. — Остаться дома, быть гордой и потом всю жизнь жалеть или поехать и провести незабываемое лето. Сможешь влюбиться и… — тихо добавляет. — главное, предохраняйся.

— Бабушка! — шиплю я.

— И скорее всего тебе разобьют сердце, моя дорогая. У него таких, как ты, море. Но раз он сам приехал, значит в этот промежуток времени ты ему понравилась. А он из тех, кто получает свое… — она задумчиво улыбается, кладя на стол около меня банку. — Когда все закончится, ты будешь плакать и страдать. Но, если будешь готова к этому, тебе будет намного легче.

— После этого предлагаешь мне поехать? — округляю глаза.

— Конечно! Это будут незабываемые моменты твоей жизни. А жизнь — это именно моменты, которые так дороги в старости.

13

Райан

Русалочка садится в мою машину. Ее неуверенное «я поеду с тобой обратно» отдалось во мне мыслями о том, как мне будет сложно не трахнуть девушку. Если уже сейчас я готов положить ее к себе на колени на переднем сидении и запустить руку под футболку. Вокруг меня постоянно крутится бесчисленное количество женщин. Уверенных в себе и являющихся фантазиями миллионов мужчин. И мне странно, ведь сейчас меня тянет к робкой подруге младшей сестры. Ее хочется оберегать, хочется обнять и прижать к себе, вдыхая сладкий запах волнистых волос.

Это мне не свойственно. И я списываю все на усталость после съемок. Последние четыре серии вымотали всю съёмочную группу, морально и физически. Поэтому мне нужно отдохнуть и как следует расслабиться, а она всего лишь оказалась рядом. Стечение обстоятельств и ничего больше. Скорее всего ее лицо сотрется из моей памяти, как только я уеду обратно в Лос — Анджелес. А пока, пока у меня заслуженные каникулы, в которые необходимо восстановить свои силы.

Поехать за Хлоей я хотел не столько ради Элизабет, а из-за закравшихся сомнений на счет ее подруги. Общение мелкой с девушкой — странно, ведь она женщин, как человеческий вид, обходит стороной еще с детства. А здесь не просто общение — дружба. Да такая, что она пригласила подругу в дом и выделила ей одну из самых лучших комнат. Да, моя сестра несомненно не по годам умна, но, может, нашлась та, кто оказалась хитрее ее и, втершись в доверие, решила войти в семейство Стил. До отца мне было плевать, но, добравшись до него, юная особа могла иметь нешуточное влияние и на будущее сестры.

Но русалочка разрушила мою теорию о коварстве одним взглядом на автобусной остановке. Я видел и трахал слишком много женщин, в их числе и актрис, чтобы увидеть полное отсутствие женского коварства. Робость и волнение, настоящие и трогательные, от которых хотелось дотронуться до ее руки и пальцев. Метания в нерешительности — все это да. При этом они переплетались с природной грацией и изяществом. Она была воплощением противоречивых эмоций, отображающихся у нее на лице.

Я знал и видел, как нравлюсь ей. И если с другими женщинами — это приводило больше к моей скуке, то с ней будоражило воображение. Моменты ее смеха над моими шутками вызывали во мне уверенность, как я трахаю Хлою на переднем сидении, сажая себе на колени снова и снова. К счастью, переключать мысли в актерской среде мне тоже пришлось научиться.

Я в очередной раз не дал ей самой перекинуть ремень безопасности, наслаждаясь тем, какой эффект производит на нее моя близость. Ее кожу моментально покрывал румянец, а рот открывался, стараясь вобрать в себя больше кислорода. Она была мотыльком, невинным и таким беззащитным, чьи губы остро хотелось попробовать на вкус, а мысли собрать вокруг себя в плотное кольцо, чтобы она грезила обо мне ежесекундно, увлажняя свои трусики желанием.

Зачем мне это. Уеду спустя пару месяцев и оставлю после себя ее разбитые мечты? Нет. Не хочу делать ее очередным своим секс приключением. Неужели сестра настолько хорошо меня знает, что купила специальные золотые ножнички. Золотые, мать его. Снова усмехаюсь. И как должна быть ей дорога та, кто сейчас сидит рядом в машине, раз она готова отрезать яйца собственному брату?

Всю дорогу обратно я шутил и старался не загонять русалочку в сети, убеждая себя в силе воли и в том, что не трону эту девушку. Ради сестры. Да, ради сестры и ради самой Хлои. Проще простого. Главное не смотреть, как она смеется. Почему ее смех меня так заводит?

Мы доезжаем, и когда я глушу мотор, русалочка, улыбаясь, смотрит на меня.

— Ты иди в дом, — говорю ей, — А я поставлю машину в гараж и приду.

— Я так часто представляла тебя, — слишком искренне и быстро лепечет она. — Мотылек, что ты сейчас творишь, ты хоть понимаешь, что выносишь себе приговор. — Но в жизни ты оказался намного лучше.

Что же ты творишь. Не смотри на мои губы, не лишай себя шанса. Но она смотрит, и я понимаю, никакие убеждения не смогут помочь. Девушка отводит глаза, слишком поздно осознавая себя и, краснея, тянется к ручке для открывания двери. Мое внутреннее животное уже все решило, и я скольжу взглядом по ее круглым ягодицам, пока она выходит из машины.

Хлоя, я намного хуже того, чем ты думаешь, но обещаю трахнуть тебя так, что мое имя не раз будет вылетать из твоих алых губ.

14

Хлоя

Мне хочется сгореть со стыда. Это что за моменты откровений, Хлоя Райт? Что за «часто представляла»? У тебя совсем мозгов нет. И что он теперь обо мне думает?.. Ты бы еще про свои фантазии ему в подробностях рассказала… Дорогой Райан, присаживайся поудобнее, сейчас покажу тебе многочасовой фильм о своем буйном воображении. Ты в главной роли, кстати.

Как же стыдно. И почему нельзя перемотать время назад. Надо было сказать «спасибо» или «спасибо за завтрак» и спокойно выйти, без полоумных улыбок, показав, что я не какая-то озабоченная фанатка.

— Хлоя, — голос Лизи выбрасывает меня в реальный мир. Подруга стоит с красными глазами и неуверенно смотрит на меня. Но тут же кидается мне на шею. Мои руки не слушаются и обнимают ее в ответ.

— Я все еще зла и нам надо поговорить.

— Да! — радостно соглашается она.

— Но давай лучше у тебя или у меня.

— Давай ко мне? — схватив мою руку, тащит меня вверх по лестнице. — Я тебе как раз хотела одно новое средство для кожи показать. Корейцы какие-то волшебники!

Когда мы оказываемся у нее в спальне и дверь за нами закрывается, то, что гложет меня с утра выходит наружу:

— Мы дружим со средней школы. Ты, когда собиралась мне рассказать, что Райан Лив твой брат? — негодую я и считаю, что полностью права в своем праведном гневе.

— Ну… ты мне значит такая «хочу кидать в него свои трусики», а я тебе тоном мегеры преподши, как наша мисс Джил Сандеро «вообще — то милочка, я его сестра. Следи за своим языком», — Лизи слишком хорошо пародирует грубоватый голос нашей учительницы географии.

— Не было такого про трусики! — не сумев сдержать смех, кидаю в нее подушкой.

— Всего лишь помогла озвучить твои мысли. — смеется и успокоившись, добавляет. — Я так рада, что ты вернулась. Писала Райану почти каждые пять минут, но он, гад, отвечал кратко и туманно.

— Он был очень мил и галантен. — стараясь оставаться спокойной, произношу я.

— О, нет, — Лизи оценивающе смотрит на меня и тянется к пачке чипсов, лежащих у нее на столике. — Ты, конечно, его давняя фанатка, но не могла же ты влюбиться в него за одно утро! Подруга, это не серьезно!

— Да с чего ты взяла? — отмахиваюсь.

— Да с того, что ты вся светишься! — она подходит и серьезно добавляет. — Давай я тебе пощечину дам? Нельзя в него влюбляться…

— Успокойся. Ты с ума сошла? Мне уехать обратно?

— Ни в коем случае! Садись давай и рассказывай, что делали? Он приставал?

— Лизи!

— Разочарование на твоем лице меня успокаивает, — без жалости говорит подруга.

— Я ничего не расскажу, пока ты не скажешь, почему столько лет врала мне? Ты мне не доверяешь настолько? Я думала, что мы близкие…

— Ты для меня один из самых близких людей. — перебивает меня Лизи. Эти слова она произносит, смотря мне в глаза. — И я не врала тебе. Никогда. Не договаривала или немного изменяла…

— Врала, — безапелляционно поправляю я.

Лизи опускает голову и молчит пару мину.

— Есть несколько причин. Но основная — я боялась потерять. — в ее голубых глазах я вижу боль, но не понимаю ее причины.

— Потерять?

— Да. Твое общение. Хлоя, ты моя единственная подруга, а я знала твое отношение к Райану, и… Извини, но так не хотела уходить на второй план, если ты узнаешь, кто мой брат. Мне казалось, я потеряю для тебя интерес и все наши разговоры будут так или иначе уходить на тему Райана. Наша дружба со временем превратится в постоянные разговоры о моем брате… а это уже не дружба, а какой-то однобокий фан-клуб. Так я бы стала ненавидеть всех. Себя — за слабость и невозможность заткнуть твои разговоры о нем. Его — за то, что увел тебя от меня. И тебя, за то, что предпочла его. — мы какое-то время сидим молча. — Ты считаешь меня конченной эгоисткой? Я пойму тебя.

— Нет, — придвинувшись, крепко обнимаю ее. — Считаю себя дурой. Но за сегодня это ощущение стало чем-то вроде нормы.

— А что такое? — с любопытством смотрит Лизи, отодвигаясь, но не расцепляя объятия. — Хочу знать детали.

— Никаких деталей. Наши разговоры не будут о твоем брате, чтобы ты не…

— Нет, нет, — вскакивает она. — Это я раньше так думала, сейчас все иначе! Клянусь моей коллекцией духов! — недоверчиво смотрю на нее. — Можем хоть сутками о нем говорить. Главное, только бы тебе это не навредило.

— Не понимаю.

— Постарайся не терять голову, если ты уже не влюбилась. Райан мой брат, потрясающий брат, и я его люблю больше всего на свете. Но женщины наскучивают ему так часто, что я уже давно сбилась со счета. И не хочу видеть тебя в его списке. Вот в особом, — сверкает глазами блондинка, — Да…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Мой сотовый, мирно покоившийся в кармане джинсов, начинает вибрировать. Достав, я смотрю на сообщение от Хэнка Тернера и слышу вопрос от Лизи:

— Что случилось? — передаю ей свой телефон и через секунду она добавляет. — Вот же урод.

До конца репетиции моей пьесы осталось всего пару недель, а актер играющий основную роль прислал сообщение о намерении уехать на Гавайи. Завтра. Великолепно.

Причем я помню, как Лизи несколько раз проходила со всеми по срокам и объясняла — спектакль выйдет на каникулах, поэтому первые три недели уезжать никому не следует. Хэнк клялся и бил себя тетрадью об голову в подтверждение своих слов. Отчасти именно из-за этого и из-за странного отношения Лизи ко второму кандидату, который на мой взгляд играл лучше, был выбран тот, кто бессовестно отбывал на Гавайи.

Будет мне уроком на будущее — бьющим себя по голове тетрадями верить не стоит. Они таким образом сразу же вышибают из себя данное слово.

— У нас есть еще один кандидат. — спокойно произносит подруга.

— Он тебе не нравится, — откровенно озвучиваю я. — Не могу понять почему, но Джордж тебя бесит. Сколько себя помню. А, так как главная роль — твоя, не уверена, что это хорошая идея.

— Главная роль моя, потому что я дружу со сценаристом.

— Лизи!

— Мы обе прекрасно это понимаем, — смеется она. — Но раз ты мне доверила такое важное для себя дело, то я как-нибудь уживусь с Джорджем. Поверь, он мне вовсе не неприятен. — уверенная синева глаз смотрит не моргая. — Позвонишь ему?

— Даже не знаю…

Она встает и, сделав пару шагов к изголовью своей кровати, берет золотой iphone. Лизи стоит спиной, и лица я не могу видеть, только слышать голос, который произносит, когда она прикладывает телефон к уху:

— Привет Джордж. Это Элизабет Стил. Как дела?

— Да вот тоже. Слушай тут Хэнк оказался козлом и подставил Хлою со спектаклем. Ты не мог бы заменить его?

Я сижу и слушаю все, как на иголках. Моя подруга звонит тому, от чьего вида она становится хмурой или начинает теребить свои вещи. Мне она всегда говорит, что на капитана команды Волков ей плевать, но слишком много всего выдает ее. И вот теперь, ради меня, она как ни в чем не бывало звонит ему и просит заменить Хэнка.

Но перед Джорджем мне тоже стыдно. Он всегда был ко мне мил и вежлив, да и на прослушивании показал себя лучше Хэнка и остальных в несколько раз. Но я видела, а точнее слышала дыхание Лизи во время его проб, поэтому, заткнув свой объективизм, дала шанс Хэнку. А теперь Джорджа просили помочь за пару недель до спектакля. Он имеет полное право послать нас вместе с Лизи далеко и надолго…

Но вместо этого моя подруга произносит:

— Отлично! Тогда завтра репетиция в час. Я сейчас перешлю тебе, где мы будем.

Неужели он согласился? Все же Лизи умеет убеждать. Вот так деловым тоном позвонила, предложила и все, дело улажено. У меня так никогда не получится. Сначала я буду собираться час и репетировать перед зеркалом.

— Джордж твой, — говорит Лизи, смотря на монитор.

— Как тебе только это удалось?

— Он не бросил бы тебя в беде. — усмехается она. — И это нам на руку. — ее глаза вспыхивают. А это свидетельствует всегда об одном. Значит, в голове наследницы Тру Голд сложился какой-то план. И она находит его поистине стоящим.

— Хлоя! — оживленно кричит, будто только увидела меня и плюхается рядом с моими ногами на мягкий ковер. — Не отрицай, пожалуйста! Не отрицай! Тебе же понравился Райан?

— Что?

— Вот чего ты краснеешь? Мы же вдвоем здесь. Не как актер сериала, а сегодня. Ты из стадии люблю звезду еще не полностью перекочевала в реальность?

— Да с чего ты вообще взяла? — собрав остатки гордости, пытаюсь сопротивляться.

— Если ты будешь меня слушаться, мы попытаемся сделать так, что для Райана ты станешь не однодневным развлечением, а, — она кусает нижнюю губу и с азартом добавляет, — настоящим сильным искушением.

— Не хочу быть ничьим искушением.

— А он поможет тебе побороть свое стеснение! Которое ты только на сцене можешь подавить. Считай бесплатные актерские курсы!

— Ничего не хочу подавлять. — От блеска ее глаз становится не по себе. Но она уже все решила. И слушать меня не собирается. — Какие еще курсы?

— Завтра за завтраком я оглашу некую легенду, а ты, главное, не отрицай ничего.

— Что это ты собралась говорить? Может мне стоит узнать заранее?

— Нее, так у тебя будет искренняя реакция! Можешь даже обидеться или начать возмущаться и отрицать — так даже лучше!

— Лизи, умоляю. Давай ничего не делать. Мне не нужен твой брат, я лишь хочу спокойно отдохнуть с подругой.

— Но, обещай не злиться? — как я и полагала, меня уже никто не слушает, она вся погрузилась на дно своего плана и шлифует все имеющиеся предметы.

— Это ради тебя, и ради Райана. Ты же знаешь, я могу получить, кого захочу?

— Знаю, да, но…

— Отлично! Завтра начнется новый спектакль.

15

Райан

Сегодня русалочка спускается к завтраку вместе с сестрой. Ониоживленно и радостно что-то обсуждают. Значит успели помириться и забыть вчерашние моменты недоверий. Завидев меня, обе улыбаются и здороваются. Небольшой румянец на щеках Хлои не ускользает от моих глаз. Внутренне я улыбаюсь, огорчаясь только тому, что сегодня она не забыла, как вчера, надеть лифчик. На ней тонкая белая рубашка в мелкий черный горох и светлые брюки из мягкой ткани. Я бы предпочел, чтобы она была в платье, как моя сестра. Элизабет в коротком, обнажающем плечи наряде бледно — желтого цвета, который подчеркивает ее красивый загар.

— Как чудесно, что Клод сегодня с нами, — мелкая с нескрываемым аппетитом смотрит на накрытый стол.

— Не знаю, — наливая себе минералки, произношу я. — Мне вчера было намного приятнее чувствовать заботу сестры.

— Ага, конечно. — усмехается Элизабет, протягивая руку к арахисовой пасте.

— Но почувствовать заботу Хлои я бы тоже был не против, — мне даже не стоит смотреть, чтобы чувствовать замешательство в глазах русалочки и этот румянец на нежных щеках.

— Хлоя сюда отдыхать приехала, а не заботу проявлять кому попало, — показывает мне язык мелкая, имитируя пальцами движение ножниц, чем напоминает об угрозе моим яйцам.

— Ну разве же я кто попало? — смотрю в упор в глаза Хлои. Если жертва попадает в сеть, действовать надо быстро и умело. А будешь тянуть, она начнет дергаться и не заметишь, как уйдет обратно в море. Прошлая ночь дала мне понять, что мой зверь вышел на охоту вполне за определенной добычей. И никакие золотые ножницы не могли бы меня остановить. — Мы же вчера сдружились, разве нет?

— Да, — кивает она, когда из алых губ вылетает тихое и неуверенное слово.

— Раз вы сдружились, — обрадованно берет инициативу сестра, — Тогда Райан, может ты сможешь нам помочь!

Этот тон ее голоса мне прекрасно известен. Значит, сейчас она села в танк и будет ехать напролом. Поэтому я придаю лицу самое безмятежное выражение:

— Ты разве не звала меня тоже отдохнуть?

— Ой, не будь букой! — Элизабет улыбается, намазывая пасту на тост. — Как бы так начать… — обеспокоенные взгляды русалочки меня не радуют. — Дело в том, что есть один парень у нас в университете. Он весь такой из себя спортсмен, да к тому же не тупой и якобы благородный. И вот одной девушке за этим столом он очень нравится… — Хлоя давится кофе и начинает кашлять. — Ну чего ты так реагируешь? Все свои, а между своими не должно быть секретов, — сестра как ни в чем не бывало по-дружески бьет подругу по спине и дает салфетки. А мне уточняет. — Его зовут Джордж.

— Элизабет, но …

— Да, есть, но, — мелкая поворачивается ко мне. — Хлоя у нас очень застенчива.

Цвет лица русалочки переноситься во все более темные оттенки красного.

Значит ей нравится какой-то футболист…

Но почему такая реакция на меня? Мне совершенно точно не кажется.

Потому что ты актер и мечта ее подросткового периода.

На тебя так и замужние реагируют. Но это не значит, что они перестают любить своих мужей. Также и здесь. Чего удивляться, ха!

Ей нравится какой-то парень… Хренов футболист.

Почему меня это бесит?

Но, к счастью, я хороший актер и мое раздражение закрыто под слоем увлеченной разговором улыбки.

— Не понимаю своей в этом во всем роли?

— Научи ее быть более раскованной!

— Лизи! — в ужасе вскрикивает Хлоя.

— Это прекрасный шанс! Актерские уроки от голливудской звезды! Райан потрясающий актер, и он год назад преподавал у двух юношей. У него немного специфическая форма обучения, но я своими глазами видела преображения, пока жила у него. Он создает ситуацию и проживает ее вместе с учениками. Ему хорошо — будет даже на отдыхе поддерживать свой талант, а ты очень многое сможешь перенять.

— И ты наверняка успела придумать и сценарий, и роль? — это все никак не входило в мои планы, но сестра умеет заряжать своей энергетикой. И мне действительно интересно знать, что придумало ее богатое воображение.

— Нууу… — тянет она и играет задумчивость плохо. Очень плохо. Не сумев перебороть блеск в глазах, свидетельствующий о том, что роли ей давно известны. — Сыграй ее наставника. Холодного и бесчувственного, обучающего нашу мисс зажатость искусству современной гейши. Выпей воды, — обращается к подруге, — А-то ты сейчас отключишься. Я имею в виду гейши по соблазнению и обольщению, чего ты себе навыдумывала? Никакой пошлятины. — поворот на меня. — А она должна со временем преобразиться в более раскрепощенную девушку и стать роковой соблазнительницей. Наша конечная цель — охомутать Джорджа, а на холодном наставнике можно потренироваться…

— Нет нет, — нервно произносит Хлоя, — Не надо, пожалуйста, Райану нужно отдохн…

— Я согласен, — разрезая омлет, отправляю в рот большой кусок. — Клод действительно хорош. Но у меня есть условие.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Не сомневаюсь, — азартно отвечает сестра. — Оно, надеюсь, адекватное?

— Вполне. Хочу, чтобы завтраки мне готовила Хлоя, — отправляю очередную порцию в рот и смотрю на русалочку. Как же мне чертовски нравятся твои губы.

16

Хлоя

Кажется, я готова убить Лизи. Или нет, вначале провалиться сквозь землю, потом вернуться и тогда убить ее. Еще вчера меня смущали неоднократные просьбы довериться и ничего не отрицать. Но откуда мне было знать, что придется соглашаться на подобное?! Джордж, конечно, хороший парень и нравится мне, но не так! Не так! Все, чего хотелось за завтраком — это кричать, что все не так и мне не нравится Джордж. Не нравится. Но какая разница. Ему было определенно все равно. Точнее, мне на секунду показалось изменение в его лице, но через мгновение его улыбка, которая бывает у тех, кому одновременно и любопытно и так же безразлично ударила меня холодной пощечиной. Он слушал Лизи со смехом, с аппетитом поедая приготовленный Клодом омлет. А чего ты хотела? Думала, за день в тебя влюбится сам Райан Лив? Ха-ха-ха. Он всего лишь был с тобой мил и все. Не думаешь же ты, что он поехал за тобой вчера из-за тебя самой. Он сделал это для сестры. Свои глупые фантазии оставь себе. Закопай их или выкинь в океан, привязав к ним булыжник побольше.

Но зачем тогда он согласился на эту чудовищную глупость. Что еще за особенный метод? Лизи не могла меньше меня унизить: и про неуверенность, и про зажатость — все учла.

— Хлоя у нас потрясающая. — сияла подруга. — У нее же шикарная фигура и ноги модели, но она не умеет себя преподнести, а мои советы почему — то не доходят до нужной цели, — дула губы Лизи. — А ты будешь ее личным love — тренером. Ты же столько женщин оттра… видел и знаешь, что и как должно быть в девушке. Сделаешь из нее соблазнительницу. — хмыкает — В обмен на завтраки.

— Зачем ей это? Ради футболиста? — Райан, отламывая хлеб, отправил в рот небольшой кусок и посмотрел на меня. Если бы меня спросили, кто из живущих на планете ест аппетитнее всех, то все мои части тела повернулись бы в его сторону. — У нее, может, своя уникальная нежная очаровательность.

— Райан, выключи, пожалуйста, свой взгляд ловеласа и признай, ты, хоть и согласился, но считаешь, не сможешь этого сделать.

Почему мне хочется встать и уйти. Почему мне так обидно, что подруга предлагает своему брату, в которого я влюблена с четырнадцати лет, вылепить из меня какую-то соблазнительницу? Но еще более обидно — он не верит в эту возможность. Неужели во мне нет ничего сексуального?

— Не уверен, что Хлое это нужно. — более серьезно отвечает он, и я не узнаю себя.

— Раз в меня никто не верит, давайте, пожалуйста, закончим.

— Я верю, — говорит без тени шутки. — Через месяц этот парень будет твоим, не сомневайся. Но ты должна полностью меня слушаться. И в стенах этого дома ты влюблена в меня и соблазнять ты должна исключительно меня.

Мое сознание еле себя контролирует. Не понимаю, как выдерживаю этот взгляд и улыбку. Почему хочется сказать — уже влюблена… И это плохая, плохая идея. Его слова гипнотизируют. Его «исключительно меня» заводит в тело электрический заряд, от которого начинает томиться низ живота. Никогда не думала, что мои мысли и тело настолько испорчены, но картина того, как его губы…

— Да, Хлоя должна изображать влюбленность, а ты полное отсутствие к ней интереса и холодность. — Отрезвляет меня Лизи со сталью в голосе. — Иначе, как мы поймем, продвинулась ли в итоге наша Мисс Шикарные ноги в искусстве роковой обольстительницы? Посмотрим и оценим твои способности наставника, братик. — усмехается она. — И никакого физического контакта.

— Не выйдет. — мои щеки вспыхивают от того, как просто он это произносит. — Дотрагиваться до нее мне придется, Элизабет. Не смотри так. Идея ведь твоя. А касания мои будут только поверхностными, — встает и, наклонившись ко мне, поправляет прядь моих волос.

Кажется, я могу побороться в цвете с помидорами черри, которые лежат на столе.

17

Райан

Хрень.

Зачем лепить из Хлои какую-то соблазнительницу? Этих дешевых и пластмассовых барышень, расхаживающих по Беверли-Хилз, и так слишком много. Эрик тащит меня в клубы как раз ради таких вот девиц, умеющих вилять задом и обыгрывать грамотным платьем своё декольте. С каждым разом меня от подобных кукол все больше воротит.

И русалочке это все не нужно. В этом я уверен. Ее природная нежность и грация в разы лучше. Во много раз. Эти розовые щеки и невинный взгляд.

Если какой-то убогий футболист не может этого заметить, пусть лучше дальше встречает своей тупой головой землю.

Бесит.

Больше Ларри Гарна бесит.

Два убогих.

Да почему женщинам нравятся убогие типы??!!!

«— Раз в меня никто не верит, давайте, пожалуйста, закончим.» — она так это произнесла, что мне хотелось немедленно ее обнять.

И, черт возьми, вспоминая ее лицо, мне до какой-то странной духоты хочется войти в нее, овладеть и раствориться в ней. Но я сделаю так, что этот недоумок футболист будет ползать в твоих ногах, Хлоя. Может у парня со зрением проблемы. Или он гей. Первый раз я так заинтересован, чтобы незнакомый мне парень оказался геем, предпочитающим исключительно мужские задницы.

Но…но… но…

Мы сделаем из тебя, дорогая русалочка, не простую доступную соблазнительницу. Мы создадим особенный, уникальный и единственный в своем роде эталон женственности. И пара идей у меня имеются.

Когда я лепил себя, то совершенствовался, учась у лучших. То же самое мы проделаем с тобой…

И если вдруг во время нашего тесного обучения твои мысли непрерывно будут смыкаться на мне, то здесь нет моей вины. И как только твои тело и разум будут тянуться ко мне, то прости, но я не смогу себя контролировать. И мои руки сожмутся на твоей попке…

Мелодия звонка растворяет видение и я понимаю, что мой член не доволен невозможностью сейчас же показать себя в действии.

— Да?

— Мальчик мой, — раздается в трубке голос Хелен. — Трахаешь кого — то?

— Нет, — усмехаюсь в ответ. — Только представлял, как именно буду.

— Тем лучше, — в ее голосе звучит небольшая тревожность. И я слишком долго знаю своего агента, чтобы просто проигнорировать. — Оставь свои фантазии. И постарайся не высовывать своего дружка лишний раз. Эта сучка решила сменить политику, и они готовят интервью для Style Star, где Томпсон будет изображать жертву твоих измен. Будет лучше, если на время ты станешь играть роль страдающего одиночки, охреневающего от ее лжи.

Блядь…

— Но Зоуи рассталась со мной без всяких скандалов…

— Никаких девушек, Райан! — отрезает Хелен. — Во всяком случае сейчас. Папарацци начнут охоту на тебя сразу, как только выйдет статья. А я видела ее отрывки — ты там далеко не романтический герой, а вполне себе кобель, трахающий всё на своем пути. Поэтому играем роль переживающего страдальца, чтобы эта сука на твоем фоне выглядела лживой сукой! — два раза слова сука в одном предложении — знак нешуточной злости моего агента.

— А что, если мне дать ответное интервью, опровергнув «всё на своем пути», и добавить, что формат выборки иногда присутствует.

— Райан, — смеется она в трубку, — За это я тебя и люблю, больше остальных своих истеричных деток. Ты никогда не теряешь позитивный настрой и внешне остаешься спокойным. Но, я все же скажу, не переживай. Мы справимся. Только давай перенесем нашу встречу и увидимся в эти выходные, идет?

— Хочешь, чтобы я заранее подписал контракт на следующий сезон? Пока не возникло никаких незапланированных случаев?

— И к тому же в тебе не только мордашка, но и смекалка, дорогой. Но, не только поэтому. Так что, в Сан Антуане на выходных? Приедешь ради меня?

— Ради тебя, хоть на край света.

— Ты же понимаешь, что я тебя записываю и в случае чего буду шантажировать? — смеется она.

— Уверен в этом.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍18

Хлоя

Сегодняшняя репетиция дается мне с трудом. Изначально, театральный кружок просто одобрил мою пьесу и захотел ее поставить. Даже речи о моем участии в качестве режиссера не было, но, кажется, Лизи приложила к этому свою руку, о чем не стеснялись говорить злые языки, зато теперь я занимала пост второго режиссера-постановщика и, если мисс Ирма Дюкре вначале ко мне относилась скептически, то сейчас могла и сама, время от времени, спросить мое мнение относительно того или иного действия. В такие минуты я ловила на себе взгляд Лизи, отчетливо сигнализирующий «видишь, видишь?».

Когда же мы оказывались вдвоем, она довольно изрекала:

— Эта старая вампиресса поняла, какое ты сокровище, и уже не кривит свой перетянутый рот.

Вампирессой мисс Дюкре называли за ее вечно выбеленное лицо и любовь к раритетным платьям, в которых она появлялась в любое время, независимо от времени года. Как она в них ходит в жару, оставалось загадкой. Лизи серьезно предполагала, что «раз она вампир, то ее температура тела вполне это позволяет и нечему удивляться».

— Она же не плохая, просто…

— Просто все творческие люди с придурью, я помню, да. — улыбалась подруга.

— Хорошо, что ты смогла уговорить Джорджа. — повернулась ко мне Дюкре на середине репетиции. — Мне кажется, у него с Элизабет больше химии, чем было у Тернера.

— Да-а, — мямлю. На самом деле, это первая репетиция, которая не вводит меня в состояние транса, когда весь внешний мир перестает существовать и остаюсь только я и актеры на сцене. Мне всегда кажется, что сама я недостаточно хорошо могу играть, но вот чувствовать чужое перевоплощение получается на подсознательном уровне. Нет желания хвастаться или превозносить как-то себя, ведь пока ничего в жизни не добилась, но ловить любую малейшую фальшь или неверно понятую интонацию получается легко и продемонстрировать исполнителям, какие именно чувства и смысл необходимо вкладывать, для меня не составляет труда. Вначале я свои наблюдения мисс Дюкре преподносила дозированно и избирательно, боясь показаться наглой и самоуверенной. Но с каждым разом она стала все больше прислушиваться ко мне и именно я все чаще выходила на сцену передать, что и как. И где заламывать руки вовсе не обязательно.

Но сегодня все иначе. И я корю себя за это, будучи слабой побороть свои мысли и перестать прокручивать в голове разговоры за завтраком. Не сомневаюсь, все сказанное Лизи для моего блага. Но зачем приплетать Джорджа? Зачем говорить о моей неуверенности в себе, да к тому же просить самого Райана Лива давать мне уроки… На мой взгляд, довольно странные. Что за методика вселения уверенности при изображении влюбленности? Внутри все вспыхивает, когда вспоминаю его улыбку и слова «в стенах этого дома ты влюблена в меня и соблазнять ты должна исключительно меня».

Лизи получила весь поток моего негодования, пока мы ехали в машине на репетицию. Что еще за идея с соблазнительницей? Меня вполне устраивает мое поведение. Да я сама мисс раскованность и уверенность в себе!

— Неужели? — скептически кидает на меня взгляд подруга. — А кто однажды пару лет назад на Хэллоуин сидела надувшись и говорила, что мечтает быть королевой соблазна, чтобы Даг Лоуренс сломал себе шею.

Вот что у нее за память… Я уже давно забыла этот позорный эпизод своей биографии. Точнее, запихнула его в никому не нужные файлы для уничтожения.

В старших классах мне нравился Даг, он производил впечатление благородного рыцаря и носил очки, которые придавали лицу сексуальную серьезность. Лизи не разделяла моих взглядов, описывая его, как «заурядного, готового трахнуть, что полегче и само подвернётся. А очки у него убогие, Хлоя! И улыбается он тебе из — за твоей помощи ему с математикой. Помогать тебе его завоевывать не буду, он тебя не стоит.».

Но все же на вечеринку к Дафне Миллиган, куда собирались почти все наши одноклассники, Лизи меня подготовила. У меня не было природного дара обращения с макияжем и плойкой, а вот подруга умела все. В тот вечер она надела шелковый комбинезон и подняла волосы в высокий хвост, меня же облачила в короткое голубое платье с открытой спиной и уложила волосы локонами на бок.

— Хлоя, ты бомба! Только хватит тянуть юбку вниз! И учти, я тебе разрешаю только соблазнить Дага, без физического контакта!

Я чувствовала себя неловко, но не могла не признать, отражение в зеркале мне нравилось.

Когда мы вошли в дом Дафны, хозяйка вечеринки встретила нас радостным повизгиванием, а многие парни, ранее не обращавшие на меня внимание, кидали заинтересованные взгляды. Когда я, наконец, перестала поправлять юбку и заботиться об открытой спине, вселенная посчитала, что я несколько поспешила. Завидев Дага и в первый раз почувствовав себя уверенной, помахала ему рукой, он ответил тем же, а потом Лия Вотс, с хохотом проходившая сквозь толпу, толкнула меня, отчего бумажный стаканчик в моей руке наклонился и апельсиновый сок не замедлил окрасить весь живот моего платья.

— Смотри, куда прешь! — уверена, Лизи не оставила бы от Лии и мокрого места, но я сумела оттащить ее, а сама убежала в туалет сушиться.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Может откроешь и я помогу? — говорила подруга через стенку двери. — Почему ты не дала мне как следует вздуть эту корову.

— Все нормально. Лучше сходи и возьми нам чего-нибудь выпить.

— Думаю, чего-нибудь покрепче сока?

— Определенно.

Никакие попытки отмыть или уменьшить пятно не помогали. На самом деле, становилось хуже, потому что мокрый круг на моем животе увеличивался. Появляться в таком виде не было никакого желания.

— Хлоя! — в дверь постучали. Это был голос Дага. Я затрепетала, подумав, он пришел утешить меня и поддержать.

— Да? — открыв дверь и стараясь держать руки на животе, ответила я.

— Ты еще тут долго? — пьяно осведомился он…

— А то нам очень надо, — хихикнула появившаяся за его спиной Лия. Она наклонилась ко мне и шепнула на ухо. — Выручай, подруга, спальни все заняли, а он уже под юбку лезет…

— К — конечно, — закивала я, — Проходите.

Выйдя, я уступила им ванную, на что Вотс подмигнула, сказав:

— Еще раз извини за платье.

Даг же молчал, занятый расстегиванием своего ремня. К счастью, дверь за ними вовремя закрылась.

— Наслаждайтесь. — тихо произнесла я, когда голос сзади произнес:

— Ты классно выглядишь. — Брендон добросердечно смотрел на меня.

— Издеваешься? — сказала я тогда, благодарная ему.

А сейчас от этого воспоминания меня передернуло сильнее, чем от всей истории с Дагом.

Забыть.

19

Райан

Неделю спустя

— Как, кстати, проводишь время в доме сестры? — спрашивает Хелен, когда мы заканчиваем со всеми деловыми вопросами и несколько раз проходимся по сценарию моего поведения, если Зоуи все же опубликует статью. Официально о нашем разрыве мы не сообщали, поэтому газеты молчат. Мой агент вытряхнул из меня все детали разговора при расставании и будь ее воля, она бы заперла своего подопечного в доме и не выпускала, пока возможная буря не утихнет. Но такой вариант меня не устраивает. Это еще больше убедит всех в моей вине перед Томпсон. Да и не верю я, что она так поступит.

— Создаю прекрасную искусительницу.

— Оу.

— Сестра привела к нам пожить подругу и попросила для своей протеже уроки соблазнения мужчин от меня.

— Эта та, которую ты хотел трахнуть?

— Да, — отправляя в рот сочное мясо, говорю я, — но Элизабет пригрозила отрезать мне яйца при подобном раскладе.

Хелен отдалась громкому смеху и некоторые за соседними столиками с любопытством посмотрели на неё. Но мой агент никогда не стыдилась громких эмоций. «Чем искреннее, — говорила она, — Тем честнее».

— Даже золотые ножнички купила.

— Обожаю рассказы про Элизабет. Ты должен меня с ней как-нибудь познакомить.

— Вряд ли. Вы можете поладить. А это мне не на руку.

— И всё же, возвращаясь к той девушке. Сомневаюсь, что тебя может что-либо остановить, если ты захочешь залезть кому-то в трусы.

— Не сможет, — соглашаюсь и делаю глоток «красного сухого вина». На наших подобных встречах я всегда заранее прошу официанта налить мне в бокал для вина вишневого сока. И всегда ловлю одинаковый взгляд удивления.

— Но ты уже неделю у сестры и всё ещё там не был?

— Нет.

— Хммм… — она насаживает креветку на вилку и отправляет себе в рот. — Тебе сейчас нельзя влюбляться.

— С какой стати мне влюбляться?

Как ни странно, но с моим агентом всегда проще, легче и честнее общаться, чем с собственной матерью.

— Она уже тебе нравилась, а ты к тому же слепишь из неё то, что желаешь. И это всё было бы прекрасным, если бы не ситуация с Томпсон.

— Плевать мне на Зоуи, у неё ничего такого на меня нет.

— Ты не узнаешь настоящую силу врага, пока он выжидает. И я не про Зоуи

— Она девственница, — произношу я.

— Тебя это тоже обычно не очень останавливает. — усмехается Хелен. — И понять твой фетиш на невинность мне не дано, Райан. Ты уже столько лет в бизнесе, а не понял, человека определяет то, что за мысли крутятся в его голове, а не то… — увлеченно говорит она, как неожиданно осекается, перепрыгивая на другую мысль, возникшую в голове. — Или ты уже настолько к ней проникся, что этот факт тебя сдерживает… К тому же факт, который тебе самому же и нравится…

— Я ее знаю всего неделю.

— Но ты не отрицаешь… — удивленно смотрит и беря бокал, делает пару жадных глотков. — Есть фотография? — ее глаза сияют, а изумление плавно переходит в радость. — Я обязана увидеть ту, кто даже без постели сбила с ног нашего красавчика.

— У меня нет ее снимков. И прекрати так улыбаться.

— Как ее, говоришь, зовут? — беря телефон в руки и не терпя возражений, спрашивает она.

Я выжидаю чуть дольше трех секунд, прежде чем говорю.

— Хлоя.

И мой агент, который при необходимости поднимет из гробниц фараонов, уже через пару минут восклицает.

— А она хорошенькая! И даже очень!

— Где ты смотришь?

— Нашла в инстаграм твоей сестры. Она ведь ее единственная подруга. А через Элизабет уже вышла на нее.

— У тебя есть инста Элизабет?

— У меня есть все, что связано с тобой, мой мальчик. — самодовольно произносит она. — Слушай, а у нее неплохой типаж. Может и талант есть?

— Нет. — отрезаю.

— Бездарна?

— Нет. Никакого актерства для Хлои.

— Посмотрите, как он заговорил. Ты трахал Томпсон — и она актриса. И, кстати, твоя Эмилия, тоже актриса. Или ты про нее, наконец, забыл?

А ведь правда. Только сейчас осознал, что целую неделю не прокручивал в голове Эмилию…

— Угадала? — весело подмигивает мне, но я не отвечаю, а только улыбаюсь.

— Ох уж эта твоя улыбка кота. Уверена, девочка твоя уже извелась вся. Трахни ее, я полностью одобряю твой поступок. Чего так смотришь, ты ведь именно это хотел услышать? — она подносит бокал к губам, чуть приподнимая, давая понять, пьет в честь действа.

— Ей нравится какой-то парень из университета. — спокойно отвечаю, хотя выдавить из себя эти слова оказывается непростым занятием. И мой агент прыскает и взрывается еще одним приступом смеха. Пара, помпезно сидящая вся в белом, не одобряет поведения Хелен.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— И за неделю ты не охмурил ее?

— Я ее подростковая фантазия. И только. А наняли меня обучать как раз-таки из-за этого Джорджа, — сладкий и от этого мерзкий вкус сока оказывается во рту. — Про которого она не забывает упомянуть каждый день. Я же играю роль холодного и сурового наставника.

— А ты, смотрю, злишься. — Хелен, настолько довольную разговором, я, признаться, видел давно.

— Потому что, блядь, я каждый день заставляю ее играть влюбленность в меня и соблазнять меня! А она вчера, когда мы чуть не поцеловались, ляпнула «А Джордж любит рисовать.». Какой нахрен, Джордж? — ярость снова разрастается во мне, стоит вспомнить. — Еще ни одна женщина не говорила мне такого, когда мои губы были в паре сантиметров от нее.

— Да… — моя собеседница облокачивается на стул и в задумчивости подносит руки к губам — Она прекрасна! Но, как жаль… и правда бездарна, раз даже влюбленность в тебя не может сыграть. Но странно, ты же актер ее…

— Может.

— Таак… — поддается вперед. — Смотрит влюбленным взглядом?

— Да. — глухо говорю я. — Хелен, мать его. Я не знаю, что это. Когда она смотрит, нет никого кроме меня для нее. Но говорит…

— В какие моменты она это говорит? Не тогда ли, когда у вас искры или, как вчера, назревающий поцелуй?

Быстро пробегаюсь по всем ее упоминаниям этого убогого Джорджа.

— Похоже.

— Тогда трахни ее, даже если она будет пятиться от тебя с тетрадкой-оберегом, в которой на всех страницах выведено имя «Джордж» и обведено сердечками. Мы совсем забыли о твоей сестре. А она бы не пустила тебя близко к подруге без должного урока.

— Ты думаешь… — а ведь правда, как я сам не подумал. Был занят…

— Уверена. Ты слишком часто думал о сексе с ней и упустил важную деталь. Может, этот Джордж девочке вовсе не нравится. Мне именно так и кажется. А он создан для того, чтобы держать тебя, нашего расхищающего женские трусики, красавчика, подальше. Плюс тебе самому отведена роль незаинтересованного наставника. А ведь ты ко всем своим ролям подходишь вдумчиво и серьезно. Не задумывался, почему?

— Хелен.

— Не благодари. Трахнуть ее вне дома я тебе запрещаю. После статьи Томпсон, которая отчего-то столько тянет, это не закончится хорошо. Но в доме тоже опасно, — на мой вопросительный взгляд, дополняет. — Там же есть золотые ножнички. Не забывай, Райан. — широко улыбается женщина.

20

Хлоя

Моя пытка, в которой я периодически страдаю, но при этом умудряюсь обожать все происходящее вокруг, длится уже неделю. Кажется, самую прекрасную неделю в моей жизни.

Он улетел вчера и должен вернуться завтра, но бабочки в моем животе сходят с ума и уверяют, что это слишком долго. Слишком.

Лизи щиплет меня за руку, пока мы лежим на соседних шезлонгах около бассейна:

— Ты хоть сделай вид, что не так страдаешь! Этот тиран уехал, и мы можем свободно вздохнуть.

— Он не тиран…

— Неужели? — хитрым взглядом смотрит подруга. — А кто ныл мне в пятницу?

— Нууу…

На самом деле Райан подошёл к просьбе сестры по созданию из меня соблазнительницы Джорджа неожиданно серьезно. Кажется, даже наследница Тру Голд не ожидала от него такой прыти.

И отчего мне стыдно перед капитаном «Волков» непонятно, но теперь, видя Джорджа на репетициях, я краснею, будто за его спиной ежедневно варю зелья для его приворожения.

Наши специфические занятия с Райаном длятся с двенадцати до шести. Если у нас с Лизи в этот день есть репетиция в нашем драмкружке, то время сдвигается.

Он в тот же вечер огласил нам свои условия «мастер-класса». На начальные возмущения моей подруги о «полном нон-стоп погружении» был дан категорически отказ.

— После шести — недовольно шептала мне Лизи, — этот кобель снимет с себя роль холодного наставника, так что не смей от меня отходить.

— Да он даже не смотрит на меня…

— Ты и пикнуть не успеешь, как будешь лежать без белья с раздвинутыми ногами. — не знаю, что она читала на моем лице, но ехидно добавляла. — Ты ещё успеешь их раздвинуть, но пока держи колени вместе, а ночью надевай железные трусы и завязывай ноги тугим ремнём.

До завтрака Райан уходил на пробежку, а я спускалась готовить ему завтрак. Моя белокурая опекунша ужасно возмущалась, но ещё больше бесилась оттого, что мне самой это нравилось.

— Ты такая глупенькая, — качала головой Лизи и демонстративно закатывала глаза. Красивые небесные, точь-в-точь, как у ее брата.

Клод первое мое появление на кухне воспринял, как личное оскорбление. Но на попытки объяснится только помахал руками и отвернулся к своей готовке. А дальше расхаживал всячески меня не замечая, при этом кисло поглядывая на мою яичницу. Уверяя меня одним взглядом — более жалких яиц на сковороде он давно не видел.

Когда в очередной раз страдальчески изучил содержимое тарелки, приготовленное мной для Райана и сказал себе под нос на французском о странностях американцев, меня это позабавило и я без задней мысли задала ему встречный вопрос. Тоже на французском. На самом деле мне давно, с тех самых пор, как я узнала, что повар Лизи француз, хотелось с ним поговорить, но было бы странным заваливаться на кухню с радостной улыбкой и предложением попрактиковать франсэ՜.

Моя мама приехала в США на практику в студенческие годы из небольшого городка во Франции — Монпелье, Встретила папу и со слов ба «у них закрутилась жаркая Амур-тужур, после чего о возвращении к Средиземному морю можно было забыть. Они поженились и через год родилась я.

Со мной с самого рождения говорили на двух языках. Папа на английском, а мама — на французском. Сколько бы Эдвард Райт не убеждал жену перестать мучить ребенка своими «bonjour baguette», она оставалась непреклонна.

— Язык любви, — улыбалась вечерами мама, когда ложилась рядом со мной. — Самый красивый и мелодичный. Я мечтаю, как ты вырастешь, и мы все вместе поедем во Францию. Не знаю, как насчет Монпелье, но ты точно влюбишься в Париж.

Папа в это время, появляющийся в дверях, изображал рвотные рефлексы, от которых нельзя было не смеяться. А его жена Агнес Моро, так и не сменившая фамилию, гневно смотрела на мужа, при этом еле сдерживая уголки губ. Но папа так просто не сдавался, он удалялся, чтобы в следующую секунду появится в мамином красном берете и смешно расхаживать, посылая нам томные поцелуи.

Этим он мстил маме за ее частые упоминания об уровне и шике французских мужчин.

«Твой папа шикарно кривлялся, — грустно вспоминала ба. — И одно время мечтал о кино, как и ты сейчас.»

***

После той аварии родителей не стало.

Мы с ба переехали, а мои французские разговоры оборвались. Да, я читала книги и смотрела фильмы, но это не заменяло живого общения. А здесь, благодаря Райану, Клод открыл меня с новой стороны и теперь мы каждое утро проводили с ним в оживленной беседе. Ещё в тайных разговорах о Райане, чьим фанатом был повар, и смешил меня своими “Uhlala”. Благодаря ему я не только практиковала язык, но и улучшала свой уровень в части готовки завтраков. Лизи в это время предпочитала спать или загорать на шезлонге возле бассейна.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

После завтрака Райан уходил к себе, а затем тренировался в тренажерном зале, оборудованном в доме Стилов. В эти часы его можно было встретить в доме в одних шортах и футболке. Или без неё. И тогда действительно вокруг играла пленительная “Uhlala”, срывающая с моих глаз скромность и сдержанность.

Загорелое и красивое тело, широкие мощные плечи, плоский живот и выраженные косые мышцы пресса. В голове крутилась фраза из фильма «ты что, отфотошоплен?».

Он расплывался в улыбке, гладя на нас, и уходил, откровенно смеясь, когда ладонь Лизи ложилась на мои горевшие глаза, а улыбка «мир прекрасен» расплывалась на лице.

— Ты мне глаза зачем закрывала?

— Боялась, они у тебя оплавятся. А по легенде они должны так себя вести при виде Джорджа! Повторяй про себя как мантру — Джордж навсегда!

***

Мне и раньше нравилась игра Райан, но именно живя с ним под одной крышей, я прочувствовала, насколько он на самом деле хорош. И от этого моя голова кружилась с каждым днем сильнее, потому что бабочки из живота вылетали в мозг и мой IQ, кажется, с грохотом летел вниз. Или тест, показавший мне 130 баллов, врал.

До двенадцати часов звезда моих фантазий был собой, много шутил и веселил нас с Лизи. Но стоило стрелке часов оказаться на двенадцати, как «его забирает злая тыква» — говорила моя подруга.

Он переодевался в темные джинсы, белую рубашку и надевал очки.

— За очки не благодари. — шепнула мне в первый день Лизи. — Только умоляю, не пялься так на него.

— Н-не пялюсь. — и стоило подумать, как мои потаенные даже от себя самой эротические фантазии сбываются, меня немедленно спустили на землю.

У Райана имелось вполне определенное представление о соблазнительной женщине. Оно складывалось из различных черт мировых актрис. Поэтому в расписание наших «занятий» входили ежедневные киносеансы. В основном черно-белые картины с дивами мирового кино.

«— Опять старомоднятина пошла… — вздыхала страдавшая Лизи.»

А мне нравилось. Я обожала фильмы 30х-50х, а больше всего мне нравилось наблюдать с какой страстью и сосредоточенностью Райан детально разбирал жесты, мимику, походку, взгляды, улыбки. Все это следовало впитывать, как губка, иначе божественный преподаватель хмурился и смотрел так строго, что хотелось заказать билет на Марс. В один конец, пожалуйста.

***

— Походка очень важна. — говорит он. — Особое умение пройти так…

— Чтобы все шеи себе посворачивали, — радостно добавляет Лизи, и он действительно строг, так как одного взгляда хватает, чтобы она, моя Лизи(!), добавила. — Извини, не буду перебивать.

— Не будешь. — уверенно кивает, и второй томик «Унесенных ветром» опускается на ее голову. Первый неуверенно лежит с начала его речи на моей. — Нечестно лишать тебя азов, моя дорогая сестра, поэтому некоторым вещам будешь обучаться с Хлоей.

— Но…

— Три раза пройти отсюда до бассейна и обратно. Любое падение книги добавляет Вам по два лишних захода. Марш!

Идеальная походка для него — это микс Софи Лорен, Одри Хепберн и Брижит Бордо. Которую он демонстрирует нам, двум вытянувшимся по струнке, сидящим на диване и чувствующим спустя пару часов особую связь со Скарлетт и Реттом Батлером.

— Братик, а из тебя бы получилась шикарная женщина. — ехидно изрекает Лизи.

Звезда разворачивается и своей ослепительной походкой, которой позавидует любая модель Victoria’s Secret направляется к нам. У меня так никогда не получится…

Райан останавливается перед сестрой, опускается на колени и сурово изрекает.

— На второй этаж с книгой. Дойдешь до своей комнаты и обратно.

— Ну, блин… — злится Лизи, и книга падает с ее головы.

— Каждое падение влечет еще два захода.

Когда шаги подруги удаляются, две синевы глаз поворачиваются на меня.

— Надеюсь, тебе не надо доказывать, что я мужчина?

Надо! Кричит мое неконтролируемое тело. Я даже согласна сидеть все время с книгой на голове. Но мой разум дает телу пару оплеух. С размаху.

— Не надо.

— Отлично. Тогда скажи мне, что моя походка шикарна. Скажи это так, чтобы я опешил и захотел тебя раздеть. — от его слов меня бросает в жар. И то, что его голос абсолютно спокоен еще больше действует на мое нездоровое воображение, отдаваясь дрожью в теле, из-за чего Скарлетт с Реттом начинают немного колыхаться на моей голове.

Мне нравятся бесчувственные ко мне мужчины?

— Я жду.

— Твоя, — мямлю, — походка шикарна.

Качает головой.

— Еще раз.

— Твоя походка шикарна. — чувствую, как краснею.

В коридоре слышны шаги Лизи.

— Плохо. — выдыхает, встает и отходит в сторону.

***

Лизи радостно хвасталась своей главной ролью в нашей пьесе после очередного киносеанса. Мне был дан запрет упоминать о своей работе сценариста и второго режиссера.

— Доверься мне. Еще рано. — уверенно говорила подруга в часы нашего вечернего шушуканья у нее или у меня в комнате. — Некоторые вещи мужчинам лучше сразу не знать. Мы будем кидать свои козыри постепенно. Пусть думает, что конфетка наша простая, а она с сюрпризом. — довольно поворачивала она на меня глаза.

— Изобрази удивление, — быстро велел Райан Лизи, прервав ее качественный самопиар. — Радость, — Лизи улыбнулась, но ее брат покачал головой и захохотал, — Ужасно. Ты точно там главную роль играешь?

— Эй! Ты просто застал меня врасплох.

— Режиссер слеп или она подкупила его? — повернулся, смеясь, ко мне.

— Ты слишком строг, — тихо ответила.

— Неужели? Удивление и ужас, — уже без иронии сказал он мне. И я вспомнила, как видела очень странную целующуюся парочку. Ему на вид было лет четырнадцать, а ей все тридцать. И они друг друга засасывали, ну или она его поедала. Мое удивление вперемешку с ужасом заставило тогда Лизи хохотать. Эта сцена в голове побудила мои брови ползти вверх. — Радость. — стереть ту картинку и посмотреть на Райана, улыбка пришла сама. — Страх. — мысли об одиночестве. О глухой и пугающей пустоте. — Райан встал со своего места и сделав пару шагов сел напротив меня. Опершись о свои ладони, он улыбнулся и произнес — Желание.

Мои щеки вспыхнули.

— Думаю, для первого раза достаточно, — Лизи плюхнулась между нами и показала брату язык.

— Неплохо, — не переставая смотреть на меня, улыбался он. — Для начала очень неплохо. Но над желанием мы еще поработаем, — пауза, — когда Лизи не будет нам мешать. — подмигнув, он встал.

***

Наряды теперь тоже выбирает мне он. И в первый раз осмотрев огромный гардероб в выделенной для меня комнате в роскошном доме Стилов, одобрительно кивает головой.

— У тебя хороший вкус и чувство стиля. Почему ты в этом не ходишь?

— Я… ну…

— Потому что овации здесь предназначаются мне, — усмехается Лизи, приобнимая меня. — Купила ей парочку вещей, а она… если бы ты видел ее наряды, — указывает рукой на мой грустно лежащий чемодан. — Давно бы подумал, что она в монашки хочет податься. Причем в такие, целенаправленные.

Мой суровый наставник кивает и кидает на кровать пару вещей.

— Сегодня наденешь вот это. Каблуки есть?

— Есть! — радостно отвечает за меня блондинка.

— Отлично. Тогда переодевайтесь и жду вас внизу.

Честно говоря, я не очень люблю каблуки и на них чувствую себя неуверенно. Плюс рост метр семьдесят три вполне позволяет обходиться без них. Лизи в свое время заставляла меня их одевать, но, к счастью, быстро сдалась.

И вот я сижу в короткой джинсовой юбке и светлой рубашке на нижних ступенях белоснежной лестницы дома Стилов и одеваю каблуки. Райан, скрестив руки и подняв брови (чудовищно сексуально) поворачивается на стоящую рядом сестру и спрашивает:

— Почему она здесь их надевает? А не сделала этого наверху?

— Знакомься, — только усмехается Лизи и потягивает из трубки колу. — Единственная и неповторимая Хлоя Райат.

Не то чтобы я не умею ходить на каблуках, но Лизи, кажется, решила пойти ва-банк и выделила мне те, чьи шпильки могут побороться в высоте с Эйфелевой башней. И на них мне неудобно, потому что подобные одеваю впервые. Чувствуя себя великаном, встаю и убираю волосы с плеча за спину. Райан делает шаг вперед и его взгляд скользит по моему телу, заставляя кожу воспаляться и гореть.

— Покружись. — велит он.

— Это часть обучения? — скептически уточняет Лизи.

— Да. — не удосуживая ее взглядом он в упор смотрит на меня. — Покрутись. Сексуально.

Кажется, не только тело, но и щеки горят. Что значит сексуально кружится? Делаю неуверенные шаги и на третий шаг моя нога оступается. Предчувствую холодную встречу с кафельным полом, но две горячие руки уверенно ложатся на мою талию и удерживают равновесие.

— Стоишь? — спрашивают его губы возле моего уха.

— Д-да, спасибо — шепчу и ощущаю собственное клокочущее разочарование, когда он отходит. Мне надо подышать и желательно много раз недо-упасть в его руках. Какая же ты неожиданно озабоченная, Хлоя…

От волнения руки начинают тянуть края юбки вниз.

— Что она делает? — спрашивает он сестру. Кажется, этим двоим мои собственные ответы совсем не обязательны.

— Считает, что владеет магией и сейчас нарастит юбке пару лишних сантиметров.

— Чтобы я этого не видел. — строго говорит мне Райан. — Твои ноги созданы не для того, чтобы их прятать.

— Согласна. — широко улыбается блондинка. — Братик, но эта реплика не идет в противовес с твоей ролью?

— Нет. Учитель не испытывает к ученику желания, но не отрицает красивого тела. — мне нужно много, очень много бумажных пакетиков, чтобы нормально дышать.

— Ага, ага. — у Лизи звонит телефон, который лежит в переднем кармане ее джинсового ярко-розового комбинезона. — Это папа! — радостно вскрикивает она, а Райан превращается в еще более сурового и непроницаемого джедая. — Я передам от тебя привет! — уходя в комнату, кидает она брату.

Я вижу, как его скрещенные руки сжимаются. Что за отношения у него с отцом? Точно не ванильные. И почему хочется подойти к нему и обнять. Мои ошалелые ноги даже делают пару шагов. Но Райан встряхивает головой, поправляет волосы и,устремляя взгляд на меня, произносит:

— Сегодня ты научишься плыть на каблуках. — и прежде, чем мое сердце пропускает удар, добавляет. — Не волнуйся, я буду рядом и всегда успею тебя поймать тебя.

И он не врет, потому что ловит меня не один и не два раза. Каждый раз щекоча мою кожу своим дыханием и обжигая тело сквозь тонкую ткань рубашки горячими ладонями.

Я успеваю сбиться со счета в количестве своих ходов, но чувствую ощутимый прогресс, очередной раз проходя по длинному холлу.

— Давай теперь спускаться по лестнице. — говорит мой наставник. Бросаю измученный взгляд на белое великолепие и в следующую секунду меня поднимают на руки. — Решил помочь тебе с поднятием. Ты не против?

— Не против. — его рука на моей голой ноге посылает по телу заряды, от которых между ног становится жарко, а щеки бессовестно краснеют. Так странно. Одно время я была уверена, что никогда не смогу испытывать таких эмоций.

— Почему ты краснеешь? — его голос звучит серьезно и глухо. — Разве мы делаем что-то непристойное?

Не удивлюсь, если я по цвету кожи сейчас напоминаю Хэлбоя.

— Нет. — опускает меня на пол второго этажа. Наши тела все еще слишком близко, его пальцы, поправляют мои волосы. Убирают непослушную прядь назад и касаются шеи. Нежно, едва уловимо. Тахикардия, опять. Эти уроки плохо для меня закончатся…

— Ты же не упадешь? — спрашивает он.

И мой язык, опережая разум, произносит.

— Нет. Ведь ты рядом. — синева его глаз переходит в стремительно нарастающую черноту. Теплая мужская ладонь спускается по спине, гладя кожу сквозь ткань и заставляя мое тело полыхать. Резко останавливается, не доходя до бедра.

— Спускайся.

К счастью, спуск дается мне легко, и мой наставник удостаивает меня небольшой похвалы. Окрыленная, начинаю вновь подниматься, но подъем встает комом, и я спотыкаюсь, оказываясь прижатой спиной к его телу. Он держит меня одной рукой за живот и … не может быть. Я ощущаю, как в мои бедра упирается что-то твердое. Или нет? Может, мне кажется? Может у него мышцы такие крепкие… Меня снова поднимают на руки и поднимают наверх. Понимаю, что ни тело, ни сознание не будут меня сейчас слушаться, потому что больше всего хочется зарыться рукой в его волосы. И, чтобы хоть как-то помочь себе, лихорадочно вспоминаю Лизины наставления и нервно, словно цепляясь за соломинку, торопливо произношу:

— Джордж! Джордж!

— Джордж? — Останавливается. Его голос холоден и царапает кожу. Взгляд полон злости. И у меня стойкое ощущение, что мой наставник сейчас перекинет меня за перила с фразой «асталависта, бейби».

— У Джорджа скоро игра. Просто вспомнила.

Отворачивает взгляд, поднимает меня на второй этаж и опускает на спасательный холодный и отрезвляющий пол.

— На сегодня урок окончен. — гневно говорит он и, отворачиваясь, идет к себе в комнату. Что его так разозлило? Моя провальная встреча с каблуками? Разочарован моей походкой …

— Где наш мастер Йода? — спрашивает снизу Лизи.

— Сказал, на сегодня урок закончен.

— Отлично! Тогда собирайся, поедем по магазинам!

***

— Оскар плачет и мечтает быть в твоих руках красотка! — подруга водит руками в воздухе, изображая медленный r&b, пока я устраиваю по ее просьбе сексуальный поход вокруг бассейна. — Ты делаешь все идеально. Идеально. Видишь какого я тебе классного препода нашла? Для твоей роли в пьесе стараюсь. А ты еще бегство кролика тут устраивала. Ладно, не смотри так. Лучше продолжай меня соблазнять, мне дико нравится!

— При нем я постоянно спотыкаюсь… — дойдя до соседнего с ней лежака, опускаюсь на него.

— Это одновременно странно и прекрасно. — она задумчиво проводит пальцами по подбородку.

— Что прекрасного в том, что он считает меня бездарной.

— Не считает. Только не знает твой истинный потенциал, — усмехается она и продолжает дёргаться в такт одной ей известной песне, которую вскоре начинает напевать и мы, переглянувшись, вскакиваем с лежаков и устраиваем дикие пляски. Солнце согревает жаркими лучами и мои щеки покрываются пламенем, когда я вспоминаю наш урок в пятницу.

Походка, жесты и взгляды были не единственными методами, а ростками, начальными разогревающими па до начала основного курса, в котором он заставлял проживать с ним различные сценки, в каждой из которых мне не надо было особо стараться, изображая влюбленность в него. В такие моменты, он говорил:

— Молодец, смотришь влюбленно. — отчего я ощущала себя синьор-помидором, покрасневшим до кончиков волос, а потом становилась баклажаном от его холодного добавления. — Но тебе не надо смотреть на меня с обожанием, а надо соб-лаз-нять.

И, кажется, злость на себя в пятницу после этих слов взрастила во мне нужные плоды, потому что сцена по обольщению в кафе, которую мы играли, сидя за барным столом, продвигалась на удивление успешно. И зрачки моего холодного наставника из безоблачной синевы перетекали в грозный ураган, а его лицо придвигалось все ближе, и я ловила сметающий все на своем пути и подкашивающий мои колени взгляд на своих губах. Красивая сцена…

***

Во рту становится сухо и я ощущаю дыхание на лице. Больше всего на свете мне хочется, чтобы его губы коснулись моих, но в голове, как отчаянно защищающий границы тамплиер, вспыхивает Лизи и машет, развевающимся на ветру флагом, на котором вышито лицо капитана Волков. И я, кажется, пищу самое глупое, что приходит в голову:

— Джордж любит рисовать.

Брови Райана совершенно точно, мне не кажется, ползут вверх, рот чуть приоткрывается и глаза мечут молнии, от которых мне хочется накрыться тем воображаемым флагом.

— Вы там случайно не целуйтесь? — кричит Лизи, появившаяся в дверях.

— Да разве мы можем, — с усмешкой и полным безразличием ко мне, произносит ее брат. — Мы обсуждаем таланты нашего обожаемого Джорджа. — с этими словами его рука с силой хлопает по столу, он встает со своего места и выходит из комнаты.

После его ухода, Лизи показывает мне поднятые вверх большие пальцы.

***

Но больше всего меня приводит в замешательство другая сцена. Она не дает покоя…

Перед выездом он обнял Лизи, чмокнув ее в щеку. А затем и я оказалась в его крепких объятиях, утонув в самом сладком для меня аромате его туалетной воды и кожи.

— Я поцелую тебя очень сладко, когда ты дотронешься до себя, мечтая обо мне. — тихо шепнуло мне в ухо его дыхание и мое тело моментально покрылось мурашками.

21

Райан

Я не любитель перелетов. Они изматывают меня, даже если длятся час или полтора. Поэтому никогда не занимаюсь самоистязанием и выделяю пару дней между полетами для прихода в себя. Если, конечно, нет необходимости из-за сьемок или пресс-конференций менять за день несколько самолетов. И сейчас, как обычно, планировал вернуться только завтра. Но мысли о русалочке слишком часто прокручиваются в голове. Не думал, что прозвучу, как герой одного из моих сериалов, но черт, «мне не хочется засыпать, не увидев ее».

А с учетом того, какие новые уроки собираюсь с ней попрактиковать, откладывать никак нельзя. «Нельзя!», отчаянно долбясь об мою ширинку, соглашается член в моих штанах. Надо вылетать прямо сейчас, желательно самовылетающей из машины ракетой.

Вспоминаю, как у нее открылся ротик при моих словах во время прощания. А я хорош. Хорош! Если бы не моя цербер — постоянно — рядом — сестра, позволил бы себе намного больше этих слов.

И выкуси, гребанный Джордж. Какое же тупое имя, Джордж. Кто только так детей называет?

Звонок телефона прерывает мои мысли об убогости футболиста, и я напрягаюсь, видя высвечивающееся имя «Зоуи». Что этой женщине от меня надо. Если она хочет для своей статьи мое фото в блестящих плавках — она его определенно не получит.

— Да.

— Привет. — игриво и приторно верещит моя бывшая на том конце, отчего хочется морщится сильнее, будто мне в нос тычут нашатырём, отрезвляя от недавних мыслей о чистой русалочке. — Как твои дела?

— Нормально. — отвечаю спокойно, припарковав машину. Игнорируя советы Хелен «никаких лишних вопросов при разговоре с врагом. Только короткие ответы по существу», добавляю, — А ты как?

Мы с Зоуи не враги. Статью она не опубликовала, и вряд ли опубликует. К тому же сам ей сказал, что она всегда может ко мне обратиться. А быть пустословом не входит в число моих правил.

— Без тебя очень плохо… — вздыхает. Топорно. Не верю ни единому из произнесенных слов.

— Это пройдет. — выключаю мотор и выхожу из машины. — Ты найдешь того самого. Обязательно.

— Это ты, Райан.

— Нет. — уж поверь, это точно не я. И мы оба прекрасно знаем, что никогда им не был.

— Через неделю у меня красная дорожка. «Жезл власти» выходит, надеюсь, ты помнишь? — сразу перешла к делу. Молодец.

Сложно забыть про упомянутый «жезл». Первый раз, когда она рассказывала о проекте, подумал, в порно собралась сниматься… Но, вроде, заявлено драмой. У Тима Сомерса. Такое себе. Что режиссер, что название стоят друг друга. Но Зоуи была окрылена ролью какого-то второсортного шпиона. Потом картину долго и нудно, особая черта Сомерса, монтировали и вот, наконец, она выходит в прокат. Чувствую, не хочет бывшая появляться на ковровой дорожке одна.

— Райан, пожалуйста, пойдем вместе на премьеру? — неуверенно и нервно тянет. — Можем как друзья!

Мы оба понимаем, ей как раз-таки нужен выход «не как друзья». Мне не хочется соглашаться. Но с другой стороны, она не просит тащить ее под венец, что стоит пойти ей навстречу.

— И потом сразу же объявим о нашем расставании! — быстро добавляет.

«Райан Лив бросил Зоуи Томпсон прямо на премьере! Увидев всю бездарность ее игры в новом мутном фильме Тима Сомерса «Жезл Власти» — промелькнули в голове заголовки газет.

— Насколько мне известно, ты готовишь статью о том, какой я был кобель в наших отношениях…

— Райан, — взвизгивает бывшая, — Все совсем не так! Шейла разозлилась на тебя из-за нашего расставания и хотела проучить, — конечно, она все свалит на своего агента. — Но я ее отговорила делать такое! Никакой статьи не будет! — «видишь, я не буду давать добро на поганую статью, а ты пойди со мной на премьеру» — дословный перевод ее речи.

— Ладно. Созвонимся ближе к твоей премьере. — соглашаюсь.

Уверен, мне прилетит от Хелен «Какого хрена?!», но сейчас не хочется быть говнюком. И дело даже не в статье. Все же Зоуи долго ждала выход нефритового жезла.

***

В бизнес-классе пусто, и никто не досаждает улыбками, взглядами или желанием сфотографироваться. Кроме, разве что, стюардессы Мэри, активно размахивающей своим задом, каждый раз уточняя, не желаю ли я чего-нибудь и обнажая белоснежную улыбку, уверяющую — если я захочу отыметь ее в любом месте, включая кабину пилота — она сможет это устроить. Извини, реклама блеска тридцати двух зубов, но мой член желает вполне конкретных пристанищ. Не твоих. Кажется, ее предложение долгосрочное, так как в конце полета мне активно подсовывают салфетку с номером телефона.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Натянув кепку пониже, выбрасываю бумажку в урну, сажусь в такси и прошу водителя делать свою работу побыстрее. Тот недовольно бухтит, сообщая о нежелании нарушать правила.

— Вас случайно зовут не Джордж? — уточняю, чтобы убедиться.

— Что? — удивленно оборачивается. — Нет, я Том.

— Странно. — снимаю блокировку с экрана телефона и открываю сообщение от Лизи.

Сестра прислала фото в зеркале. Сидит в кресле в каком-то салоне. Пряди ее волос покрыты фольгой, а на губах играет довольная улыбка.

«Скоро я стану красоткой!» — гласит надпись под фото.

Р: Ты и так красотка.

Э: Что есть, то есть J)) — приходит немедленный ответ.

Р: Моя ученица тоже подвергается атаке фольгой? — как бы невзначай спрашиваю. Получить фото Хлои буду не против.

Не могу же я, как последний извращенец, начать сам ее фотографировать, пока она не видит.

Э: Нет, она осталась дома.

А вот на этом месте поподробнее. Значит, русалочка сейчас одна.

— Джордж, прибавь газу!

— Не могу, — кривится гад и врет, потому что тащится, как черепаха, не дотягивая 50-ти. — И я — Том.

— У меня жена рожает, Том! Пишет, что не справится без меня! — я чертовски хороший актер, потому что ко мне сразу проникаются с фразой:

— Дома? Не в больнице?

— Не в больнице! Некому отвезти, она там совсем одна, бедняжка моя — трагически подтверждаю догадки водителя.

— Раз такое дело, — прибавляет, наконец, чертову скорость.

Р: Не знал, что ты оставляешь свою подопечную одну.

Мне надо понимать, сколько времени есть в запасе.

Э: Ну, ее озабоченного наставника нет рядом, так что я спокойна. — отвечает маленькая засранка. И я еле сдерживаюсь, чтобы не ответить, как еду вдоволь оттрахать ее эксклюзивную подругу.

Р: А эта фольга не вредна для волос? Долго держишь? — прикидываюсь идиотом. Ну же, скажи мне, сколько еще времени ты там будешь!

Э: Райан, ты точно актер? Наверняка сам знаешь. Мне минут пятнадцать осталось, потом смывка и укладка.

Блядь. Мало. К этому времени мы только доедем.

Но тут мелкая кидает фото своих ноготков с припиской «Как думаешь, может маникюр обновить?»

Да! Обновить! Еще педикюр, шугаринг! «И хренаринг!» — не остается в стороне мой член. Тебе нужно сегодня сделать все возможные процедуры. Но. Но я знаю свою сестру, поэтому вместо этого, отправляю:

Р: Вроде, нормально…

Она печатает. Печатает слишком долго. Ответа нет. Твою ж… Неужели ошибся. Снова печатает. Кажется, сейчас телефон затрещит в моих руках.

Э: Не, обновлю.

И из меня вырывается довольное:

— Дааа…

— Родила? — спрашивает недо-Джордж. Уверен, родители думали именно об этом имени.

— Нет! Но ты совсем не заинтересован в помощи мне.

Когда, наконец, оказываюсь перед дверью, приятное предвкушение пронзает тело. Но, как я собираюсь это сделать? Не наброшусь же на нее, как животное? Или наброшусь? Да что со мной? А, если Хелен не права и ее фантазия — это жалкий Джордж. Отгоняю от себя эту мысль, как ненужную.

Тихо вхожу в дом. Не хочу давать о себе знать. Слышу движение в большой комнате на первом этаже и на цыпочках пробираюсь туда. Кажется, я совсем свихнулся.

Вижу русалочку. И обожаю свою мать, так как в этой комнате полно зеркал, позволяющих мне наблюдать за Хлоей, в то время, как я скрыт для нее. Она в тонком шелковом халате, мокрые волосы раскиданы по спине. Наверняка недавно из душа. Взяв пульт в руки, включает телевизор, делает пару щелчков, и я вместе с ней вижу на экране себя, целующим Эмилию. Эту сцену, в которой мы займемся любовью, в свое время снимали не один день. Но сейчас мне не до Эмилии, я поглощен той, кто завороженно смотрит на экран. Она садится на диван и мой взгляд опускается к выпирающим соскам, к которым мне до одури хочется дотронуться. Она проводит рукой от шеи вниз к животу и халат немного раскрывается, открывая полоску нежного тела. Когда Хлоя ложится на диван, у меня нет сомнений о ком она сейчас думает, и мой член незамедлительно докладывает о своей полной боевой готовности.

22

Хлоя

Лизи уехала к своему стилисту Франку, и, как не странно, не уговаривала меня час до этого поехать вместе с ней. Хотя, по обычному известному сценарию, это длится час, после которого меня по обыкновению называют «глупой».

Райан приедет только на следующий день, и поэтому мне хочется, чтобы день поскорее закончился и наступило уже чудесное завтра.

Быть в огромном доме Стилов одной довольно странно и даже немного пугает. У нас с бабушкой, если чуть громче обычного сказать «ба», то тебя сразу услышат, а здесь, кажется, придётся кричать, напрягая связки.

Наличие охраны немного успокаивает, но странное ощущение, временами заставляющее вслушиваться в тишину, так или иначе проступает. Надо перестать смотреть ужастики. Прекрасно понимая, что это всего лишь фильм, игра актеров и компьютерная графика, недельное послевкусие из тревожности все равно остается со мной.

Лизи на это обычно отшучивается:

«— Интересно, если ты сама снимешь ужастик, то будешь потом его бояться при просмотре? — стараясь не подавать вида, что мне смешно, гордо поднимаю подбородок.»

Принимаю душ и, накинув купленный для меня серый халат, спускаюсь на первый этаж. Захожу в одну из больших комнат, подхожу к окну, любуясь нежным закатом. Решаю посмотреть что-нибудь до возвращения подруги, поэтому беру пульт и включаю телевизор. Прощёлкиваю новости и пару передач, останавливаясь на хорошо известном мне сериале. Сцена, в которой Райан целует героиню Эмилии Рат. Сейчас его рука проскользнет к ней под кофту, он уложит ее на сено, и они предадутся бурной страсти. Сажусь на диван и в голове проносится дурманящий сознание голос:

— Я поцелую тебя очень сладко, когда ты дотронешься до себя, мечтая обо мне…

И я дотрагиваюсь. Закрывая глаза, провожу рукой от горла до пупка. Герой Райана раздевает свою возлюбленную, а меня наполняет волна желания. Ложусь на диван. Сейчас как дурочка закрою глаза и предамся мечтам…

И вдруг слышу шаги. Раз, два, три…

Мое тело парализовано. Райан Лив стоит надо мной. Настоящий… Краска, не жалея себя, заливает мое лицо. Разум кричит встать и бежать… Gosh, неужели он видел… сгореть со стыда на месте…. Но вот он опускается на колени рядом со мной. Вставай, Хлоя, вставай. Почему я не могу пошевелиться, не могу перестать смотреть в его синие глаза, в которых бездонно расширяется зрачок? Почему мои соски еще больше твердеют? Его горячая рука опускается на мой голый живот. От прикосновения по телу проносится дрожь. Приятная и дурманящая…

Я же совсем голая… халат расстегнут и с двух сторон прикрывает груди, полностью обнажая пространство между ними и живот. К счастью, между ног он уверенно запахнут.

Ладонь Райана начинает медленно гладить живот, от чего мой рот сам открывается. А он наклоняется и, не может быть, его губы накрывают мои, а язык, влажный и горячий, начинает мягко ласкать мой рот, с каждым разом становясь все более требовательным. И это оказывается таким приятным… Совсем другим… Не знаю, что со мной, но руки сами обхватывают его голову и тянут на себя, а язык движется навстречу. Райан издает глухой стон, и его рука проникает под халат, скользит к груди. Пальцы нежно обхватывают сосок и чуть тянут его вверх. Не могу сдержать стона наслаждения, которое волной проноситься по телу. Его поцелуи требовательные и жадные, а затем нежные и чувственные.

Голова кружится, а между ног становиться мокро… Райан целует меня в шею, а затем лижет кожу на ключице, отчего мои бедра сами собой начинают метаться из стороны в сторону. Зубами открывает халат и присасывается к второй груди. Бессвязный стон вылетает из меня, борясь с чувством стыда…

— Ты такая красивая, — хрипло говорит он, когда затвердевший от ласки сосок покидает его рот.

Он считает меня красивой. От этой мысли бабочки внизу живота начинают блаженно и бесконтрольно порхать. А он целует мой живот и его рука, gosh, оказывается между ног. Но ведь там так влажно… его пальцы гладят меня, скользят, распространяя пламень по всему телу. Райан аккуратно раздвигает мои ноги, и хочется закрыть глаза от смущения, но я не могу отвести взгляда, наблюдая, как он жадно изучает меня там внизу, и желание все больше нарастает в теле… Вижу его пылающий взгляд, но все равно не ожидаю, когда он резко вжимается влажным языком в мой клитор. Безумный стон вырывается из меня, а он начинает его массировать. Мои руки сжимают подушку дивана, и я бесстыдно двигаюсь навстречу его прикосновениям. Не могу узнать себя, неужели в постели весь мой стыд улетучивается… Влажный язык изучает губы и толкается внутрь, а я извиваюсь ему навстречу, желая еще и еще, сгорая в сладостной муке.

— Райан…я… Райан… — в каком-то иступленном состоянии несвязно мычу. А он вновь возвращается к клитору, посасывая его и облизывая. Молнии одна за другой проходят по телу, не в силах сдержаться, мечусь и кусаю губы. Наслаждение поднимает меня в невиданные ранее выси, и я, взрываясь, обессиленная падаю на спину. Мои веки прикрыты, но ощущаю, как он снова нависает надо мной и дарит нежный поцелуй, и с его губ я пробую свой собственный вкус…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Русалочка, — хрипло дышит он мне в ухо. — Я так сильно хочу тебя…

Входная дверь хлопает, и мы оба слышим бодрый голос Лизи:

— Я дома!

Этого оказывается достаточно, чтобы реальность вернулась ко мне, помогая осознать все случившееся. Нервно кутаюсь в халат и вижу на нем и диване мокрые пятна. Как за одну секунду блаженство может превратиться в кошмар.

— Признаемся ей? — хитро улыбается Райан и, наверное, видит такой ужас в моих глазах, что сразу добавляет. — Поднимайся к себе, я здесь приберу.

Медлю секунду, и тогда добавляет:

— Это наш маленький секрет, русалочка.

Кивнув, босиком бегу к лестнице, благо их здесь много, добегаю до своей комнаты, как провинившийся подросток, вхожу и, скинув халат, направляюсь в ванну. Там, не жалея себя, открываю прохладную воду, стараясь притупить эмоции и охладить разгоряченное тело. Вода помогает, но не сильно. Неужели это правда случилось? Я и Райан Лив… который… Уверена, сейчас мои щеки горят красным, когда я вспоминаю, где находилось его лицо и рот. А там… как я могла так откровенно, без стеснения отдаваться его ласкам… почему не сбежала… почему… что обо мне подумает Лизи? Лизи… мне ужасно стыдно перед Лизи…

Оказывается… бывает совсем по-другому. И слезы на моих глазах не могут никак остановиться…

23

Райан

— Сестренка, — улыбаюсь, выходя навстречу к Элизабет. — Ты шикарно выглядишь!

— Райан, — сестра изумленно кладет ключи на столик и обнимает меня. Но почему у меня ощущение, что она не сильно удивлена. Странная мысль, которую за ненадобностью, отгоняю. — Ты же завтра собирался вернуться.

— Скучал по тебе. — отвечаю я. — А-ну покажи ногти? — беру ладошку в руку и голосом знатока объявляю — Очень красиво! Хороший мастер.

— Неужели? — ехидно уточняет маленькая засранка, ни капли не проникаясь моей похвалой ее ноготкам. — Только по мне соскучился? И, кстати, ты почему такой довольный?

Потому что русалочка хочет меня, а не какого-то Джорджа! И как же я этому рад! И еще потому, что пару минут назад она кончила, произнося мое имя! Выкуси, футболист! Да я сам не знаю, почему я так рад, но готов цитировать Гамлета без подготовки и танцевать чечетку из «Танцующих под дождем». Такое чувство наполняло меня единственный раз, когда мне дали главную роль в «Сверкающем песке».

— Потому что один проект выгорел. — поднимаю сестру и кружу.

— С кино?

— Ага! Невероятное кино!

Наверху слышатся шаги и Элизабет вскрикивает:

— Хлоя-моня, иди к нам! Смотри, кто приехал раньше положенного времени. У Райана какой-то новый проект и он светится, как новогодняя гирлянда. — подколы мелкой не задевают. Я занят разглядыванием той, которая недавно извивалась от моих прикосновений, а сейчас спускается к нам по лестнице. В свободных домашних серых штанах и белой футболке. Волосы собраны в смешной пучок на голове. Она до того милая, что у меня острая необходимость заключить ее в объятия, но я предвкушаю ее краснеющие щеки.

— Франк тебя чудесно покрасил! — улыбается русалочка сестре. — Привет, Райан! — чуть машет мне рукой. — Очень рада за твой проект. — улыбка котика и искренняя радость за меня. Никаких мечущихся в испуге глаз, краснеющих щек или полуобморочных состояний. Все настолько хорошо отыграно сейчас, когда смотрит на меня, что я охреневаю. От восторга. И, кажется, у меня встает.

На наших занятиях я замечал ее талант, который она губила своим смущением, но сейчас. То, что вижу сейчас, не идет ни в какое сравнение с игрой многих моих знакомых и, гордо именующих себя звездами, актрис.

— Мне срочно надо в одно место! — объявляет сестра, — Иначе последствия могут оказаться печальными. Я быстро, и расскажешь нам, что за проект! — спешными шагами она удаляется.

И стоит этому произойти, как у Хлои опускаются плечи, словно она только что уронила с себя груз, а лицо вспыхивает, как только мы снова встречаемся глазами.

— Потрясающе, — хриплю, и, обхватив ее за талию, прижимаю к себе и целую. Мне необходимо ощутить эти сладкие и податливые губы. Она трепыхается в моих руках, но льнет ко мне, и разочарование в глазах русалочки, стоит мне отстраниться, разливает во мне неведомую радость.

— Не смей закрывать ночью дверь к себе в комнату, поняла? — шепчу я, смотря в изумрудные глаза. Она краснеет и робко кивает.

24

Хлоя

Соберись! Давай же, соберись! Снова и снова говорю себе, стоя перед зеркалом. Если Лизи меня увидит, то сразу все поймет. Она и ба считывают мое настроение на раз. А я не готова сейчас рассказывать про случившееся подруге. Нет, я обязательно ей все расскажу… то есть без деталей, конечно. Но можно не прямо сейчас? Ведь ничего страшного.

Не думать о его взгляде и прикосновениях. Не думать. Снова мурашки по телу и жар в области живота.

Не могу же я запереться в комнате… или могу? Надо было взять номер Клода и попросить его с утра тайком принести мне еды… и прикинуться больной. Больной Райаном Ливом.

Надо сыграть! Точно! Сыграть роль! Подсказывает мое возбужденное до предела сознание. Небольшую роль. У меня как раз они и получаются. А потом Лизи сочтет мое волнение признаками близости ее брата. Да, решено!

А какую роль я играю?

***

Мое выступление началось вполне неплохо, пока Лизи не покинула место действия, умчавшись в туалет. А дальше все произошло не по сценарию…

Поцелуй Райана, в отсутствие его сестры, одним горячим прикосновением стер теплившиеся во мне остатки образа спокойной и не взволнованной особы, а его глухое и требовательное наставление оставить дверь комнаты ночью открытой, кажется, и вовсе вышибли из меня все капли и так неспокойного спокойствия.

***

— Хлоя, напиши мне свой номер телефона, — произносит Райан, протягивая мне свой мобильник, пока мы сидим и ужинаем тем великолепием, которое приготовил для нас Клод.

— Зачем? — подняв бровь и отправив в рот кусок спаржи, интересуется наследница Тру Голд.

— Собираюсь обучить ее соблазнению по сообщениям, — усмехается ее брат. — Успокойся, мелкая, я всего лишь желаю получить номер моей ученицы.

— Ладно, — Лизи кивает.

Набрав свой номер, возвращаю телефон Райану. И через пару минут на моем экране вспыхивает сообщение «хочу тебя поцеловать». Мои губы, не слушаясь, ползут вверх в улыбке. А довольное лицо Райана опьяняет так, словно я пью не сок, а вино.

***

— Он тебе нравится? — спрашивает меня Лизи.

Мы лежим у нее в комнате на кровати и смотрим в потолок, поедая жевательных червячков.

Может стоит ей рассказать… но у меня язык не поворачивается. Хватает только на короткое:

— Да.

— Сильно? — не сдается подруга.

— Да…

— Тогда начинай снимать свои железные трусы. — ухмыляется и тычет в меня червяком, — Про твой первый раз я хочу знать все детали. Несмотря даже на то, что это будет мой брат.

И в эту минуту боль пронзает меня. Слезы резко подступают. Но я ведь могу играть. Смогла же ранее, а значит смогу и сейчас. Поэтому, когда моя Лизи поворачивается ко мне, то видит только смущенную улыбку ее подруги.

25

Райан

Чувствую себя нетерпеливым рыбаком, которому померещилась русалка, и теперь он никак не хочет отходить от озера. Его сети оказались хилыми, а вот одного ее взгляда хватило, чтобы закрепить бедолагу к месту. Сижу и караулю, когда моя жертва наконец покинет спальню сестры. Сколько можно разговаривать? Они же и так целыми днями болтают, зачем еще вечерами запираться? «Есть намного более интересные занятия… — философствует мой член».

Моя, готовая разорваться, выдержка, рисует сестру злой Урсулой… может она сейчас заставляет Хлою петь и забирает этот нежный голосок… еще немного и я стану сопливым щенком. Знал, не надо приезжать…

Кажется, прошел уже час, с тех пор, как я отправил сообщение.

Р: Напиши, когда будешь у себя.

Х: Хорошо. Я сейчас у Лизи.

Поотжимался. Почитал. Полистал инстаграм. Позалипал на котиков. Разозлился. И, наконец, пришло сообщение

Х: Я у себя.

Не буду же я вскакивать, как подросток перед первым сексом? А я уже стою у двери и держусь за ручку. Нет. Надо ей дать время потомиться… А, хрен с ним. Еще Элизабет объявится.

Выхожу в коридор и в роли бесшумного ниндзя иду к комнате русалочки. Медленно открываю дверь и захожу. Источник света один — лампа на тумбочке около кровати. Хлоя сидит на постели в турецкой позе и держит в руках телефон, но стоит мне появится, как она вскакивает с места. Вижу волнение и трепет. «Не волнуйся, — мурлычит член в моих штанах. — Я буду нежным».

Мне хочется что-то сказать, но я молчу и только неторопливо приближаюсь. Оказавшись рядом, одной рукой обвиваю талию и притянув к себе, целую в мягкие карамельные губы. Проникаю языком, еле сдерживаясь, чтобы мои движения были не резкими, а плавными. Одной рукой спускаюсь вниз и глажу упругую ягодицу, а второй забираюсь в волосы, толкая ближе к себе ее голову, потому что, кажется, мой язык не успокоится, пока не изучит все уголки ее маленького ротика. Сладкого и дурманящего.

Она отвечает на мои прикосновения и обвивает меня своими руками, льнет всем телом, и не может не чувствовать каменную глыбу между моих ног. Потому что вся моя кровь сейчас в трансе перетекает ко мне в штаны.

Снимаю с нее футболку и кладу на кровать. Расстёгиваю лифчик и начинаю подушечками пальцев нежно играть с розовыми сосками. Она закрывает глаза и издает тихий вздох. Облизываю левый сосок, покусываю, беру в рот, тяну губами, наблюдая как тело под моими прикосновениями извивается, и его хозяйка своими стонами сводит мой член с ума.

«Войти! Завоевать! Поставить флаг о захвате территории! Немедленно! — с пеной у рта кричит он мне.»

И, кажется, я Халк со способностью соображать. Не знаю, что это во мне. Но не так… не так для нее я этого хочу.

Продолжая языком играть с затвердевшим соском, рукой проникаю в домашние штаны, а оттуда ныряю в трусики.

«Влажная! Готовая к нашему захвату! — напирает твердыня.»

Прохожусь пальцами по гладкой нежной коже между ее ног, увлажняя их, и останавливаюсь на маленьком бугорке. Массирую и слышу, как она шепчет:

— Райан, я… Райан…это…

Мои движения становится быстрее и требовательнее. Возвращаюсь к губам и вбираю стон, вместе с которым по телу русалочки проходит судорога. И, кажется, мне слишком сложно сдержаться.

Целую ее в висок и, собрав всю волю в кулак, встаю с кровати и иду к выходу.

Мне надо каким-то образом добраться к себе и пойти в душ. И заняться тем, что для меня уже давно перестало быть актуальным. Мне срочно нужно подрочить.

26

Хлоя

Я не могу ему сопротивляться, и Лизи рассказать у меня тоже не получается. Если честнее, то сопротивляться не хочу, а рассказать — боюсь. У меня рот наполняется клеем и губы отказываются двигаться, стоит мне подумать «вот пришло время сказать. Вот сейчас…» Нет, мой рот идет со мной в конфронтацию. И каждый раз выходит победителем.

Моя жизнь в доме Стилов превратилась в спектакль в спектакле. Мы продолжаем изображать наставника и влюбленную в него ученицу. Только теперь моя игра приобрела новые движения, жесты, взгляды, которых раньше не ощущала в себе. А мой учитель менял безразличный взгляд на тот, что прожигал меня насквозь, стоило Лизи отвернутся или оставить нас ненадолго вдвоем. Мое тело отвечало сразу же, наполняясь жаром.

Игра в невидимые прикосновения… слегка, плавно, незаметно, нежно, жадно, мимолетно. Основное правило — не попасться на глаза Лизи.

Мне было стыдно перед подругой, и я наставляла себя собраться и признаться. Но стоило его руке коснуться моей оголенной кожи, как совесть уходила в туманные дали.

— Не смей краснеть, — шептал он мне в волосы. — Ты нас сдашь. Считай это очередным уроком.

***

— Мне не нравится, что Клод трется здесь три дня в неделю. — говорил он утром, обнимая меня сзади, пока я готовила завтрак.

— Почему? — спрашивала я, а его горячее дыхание обжигало мою кожу. Губы оставляли на шее несколько нежных поцелуев, а потом он разворачивал меня к себе и впивался в мой рот. На мои слабые протесты лишь глухо отвечал:

— Не волнуйся, она спит. — Сильные руки прижимали меня к твердой мужской груди. Наши языки исследовали друг друга, а его рука проскальзывала мне под футболку и обхватывала грудь, начиная нежно ласкать. Тихий стон непроизвольно вырывался из меня.

— Вы уже внизу? — раздавался сверху голос Лизи, отрезвляя. И я старалась отстраниться от Райана, но ему нравилось меня мучить, и он крепко прижимал меня к себе, продолжая проводить языком по шее, а я извивалась в нервно-приятных конвульсиях наслаждения.

К моменту, когда Лизи появлялась на кухне, он с бесстрастным лицом сидел за столом, изучая что-то в телефоне, а затем мило здоровался с сестрой. И если та подходила к холодильнику, то я удостаивалась его довольной ухмылки. Хотела бы я уметь так же быстро сменять на лице настроение.

***

— Давай сегодня ей расскажем, — произносит Райан, когда Лизи отходит на кухню за соком, а мы сидим в большой комнате. — Я вижу, как ты мучаешься.

— Может я одна скажу…

— Нет, скажем вместе, и я поясню, что сам просил тебя молчать. Весь удар возьму на себя, — улыбается мне. — Не переживай.

— Ла-а-дно… — нехотя, соглашаюсь.

— Я вам тоже взяла по бутылочке, — довольно сообщает подруга, переступая порог комнаты. Отдает брату апельсиновый сок, мне — персиковый, а себе оставляет яблочный и садится рядом со мной. — Может съездим поужинать куда-нибудь сегодня?

— Хорошая идея, — соглашается Райан. — Только вначале мы с Хлоей хотим тебе кое-что сказать.

Сейчас? Прямо сейчас. У меня пульс набирает нешуточные обороты. Я думала, он имел в виду, что мы сверим нумерологические прогнозы и какие-нибудь календари друидов, чтобы выбрать наиболее удачный час…Но, вижу, он настроен серьезно. И что он скажет?

— Что это вы хотите мне сказать? — усмехается Лизи.

Да, что? Что с момента его приезда наши тела всячески соприкасались, и он уже не раз доводил меня до ярких вспышек перед глазами, но при этом у нас еще ни разу не было… почему-то каждый раз он уходит из комнаты… А ведь я чувствую его желание… твердость…

— Мы с Хлоей вместе. — с серьезным лицом говорит Райан. Спокойно, словно в этом нет ничего сверхъестественного.

— Да, вы вместе создаете из нее обольстительницу.

— Нет, мы вместе. — повторяет ее брат. — И эти уроки по соблазну прекращаем с этого момента. Моей девушке это не нужно.

Его девушке? Он правда так сказал? А можно переснимем этот дубль, и он повторит? Нужен сбой в матрице, чтобы дежавю возникло. Пожалуйста.

— Твоей девушке? — переспрашивает моя подруга и сводит брови. Из расслабленной позы она немедленно перестраивается в верховного лорда, готового карать ослушавшихся, и, поворачиваясь ко мне, произносит. — И давно это у вас?

— Н-нет… — чувствую возвращение невидимого, но прочного клея на губах.

— Райан, ты приехал на пару месяцев. — холодно произносит она. У меня стойкое чувство, что даже ба не стала бы с ним так разговаривать. — Уедешь и забудешь? А что потом делать моей Хлое?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Мелкая, ты не находишь, что перегибаешь? — ухмыляется актер.

— Нет! Хлоя не одна из твоих шлюшек, и поэтому …

— Не одна. — перебивает он. — Она эксклюзив. Просто теперь не только твой, но и мой.

Поединок взглядов длится для меня вечность. А я словно сижу на игре в теннис и перевожу взгляд с одного игрока на другого. И болею за обоих одновременно. Первой звенящую тишину обрывает Лизи:

— И что, вы теперь будете спать в одной комнате? — совсем другим, теплым и игривым голосом интересуется она. — Судя по красным пятнам на лице Хлои, право ответа за вами, Райан Лив.

Мой телефон, мирно лежавший на столе, начинает звонить. Лизи тянется к трубке, находясь ближе и, взглянув на экран, с удивлением передает мне сотовый.

— Вампиресса звонит. Девственницы закончились, и она решила к тебе обратиться за подпиткой? Скажи, что опоздала…

Фразу «Да, Мисс Дюкре» я произношу, краснея до корней волос. Та выливает на меня информацию лавой, не щадя и не заботясь, молниеносно, быстро, не жалея чувств. В конце выдыхает с чувством выполненного долга.

Когда кладу трубку, замечаю, что две пары глаз напряженно смотрят на меня.

— Ты так побледнела, — обеспокоенно говорит подруга. — Она же не кровь просила?

— Вы что в секте состоите?

— Да, это драмкружок, — машет Райану. — Так что она сказала?

— Сказала, что университету, наконец, выделили деньги на ремонт. Они не могут и не собираются ждать, поэтому, если мы хотим показать наш спектакль, то сроки следует поменять.

— И когда его нужно показать?

— Послезавтра.

27

Райан

Пришло письмо, которого я так ждал.

Сижу в машине и еду в Сан-Хосе на встречу к культовому Джону Ройю. К мэтру, живой легенде, чьи фильмы, начиная с самого первого, который он снял в двадцать три года за копейки, зажигаются немеркнущими алмазами. «Отшельников» и «Спасенных от ветра» знаю наизусть. Разбуди ночью и сходу начну цитировать известный монолог Эдди после драки. А сколько я его смех пытался перенять.

Фильмы Ройя — это мечта. Совершенно определенно моя мечта — играть в них.

Но, почему тогда хмурюсь и выжимаю скорость? Подумаешь, не смогу попасть на этот их спектакль. Прослушка завтра, а спектакль послезавтра.

— Очень удачно, что Вы так близко к Сан-Хосе. Тогда ждем Вас завтра. Адрес сейчас направлю. Вы сможете, при возможности, пробыть больше одного дня? — спросила тонким голосом девушка, представившаяся, как Элис. Звонок поступил почти сразу после того, как я ответил на электронное письмо. — Мистер Ройи иногда прослушивает несколько дней, чтобы определить, какая именно роль подходит. Я Вам направлю отрывок для читки. Предварительно — роль Марка.

— Да, конечно. Не проблема.

То, что он прослушивает несколько дней знал весь Голливуд. Поговаривали, он из Алана Вайса всю душу вынул, пока утверждал его на роль Эдди. Но зато потом тот играл не в одной его картине. И, конечно, для меня это не была проблема.

Не проблема. Блядь.

— Так ты не сможешь прийти на спектакль? — скривив рот, произнесла мелкая. — Это же дебют нашего гениального режиссера. — две руки торжественно указали на русалочку, тихо сидящую за спиной сестры.

— Ой, да ничего такого. — слишком поздно начала улыбаться. Грустные глаза я успел увидеть, и теперь этот кадр нещадно преследовал меня. И почему злюсь на себя?

А потом объявился футболист. Черная комедия с неожиданными подставами.

После звонка той, кого девушки именовали вампирессой, обе уткнулись в свои телефоны, поделив между собой актеров, которым следовало сообщить об изменениях в планах. Кандидатуру футболиста Элизабет сразу спихнула на Хлою, демонстративно мне подмигнув. Погоди, захочешь у меня еще вип-проходы.

— Джордж предложил, если нам удобно, подъехать и порепетировать. — через какое-то время неуверенно произнесла Хлоя.

— Удобно, — не дав мне и рта раскрыть, согласилась мелкая.

— Никто больше порепетировать не предложил? — уточнил.

— Нет, — грустно покачала головой русалочка. — Но все согласились на завтра.

— Ну, Джордж у нас особенный, — ехидно улыбалась мне мелкая. — И такой благородный.

А когда прозвенел дверной звонок, девушки переглянулись, и русалочка кивнула сестре, поднимаясь с места:

— Я тогда открою. — мелкая на это чересчур активно закивала, подтверждая свое согласие.

Почему она откроет? Элизабет, на правах хозяйки, пусть сама встречает этого «благородного». Но эта засранка, стоило Хлое выйти, закрутилась вокруг бесенком, защебетав мне в уши:

— Кон-ку-рен-ция, братик.

— Зачем он вообще приперся? — именно этот вопрос я задал сестре, прекрасно зная ответ, пока меня впихивали на лестницу, уверяя:

— Ты у нас социофобный актер, забыл? Зачем тебе сверлить взглядом Джорджа? Вряд ли Шептон трепло, но к чему нам рисковать? Он пришел по-ре-пе-ти-ровать.

«— По-тра-хать-ся! — уверил, обеспокоенный соперником, член»

— Я побуду в соседней комнате.

— Нет! Ты будешь только мешать. — знал, что права. Но соглашаться никак не хотелось. — Не волнуйся, если решим замутить оргию, я тебя позову.

— Элизабет!

— Да иди уже! — пиналась она, одновременно поправляя свои волосы.

Не знаю, как мелкая отгадывала мои попытки спуститься и подсмотреть, но стоило сделать попытку, как этот цербер, словно по воздуху, всплывал передо мной и одаривала улыбкой «не ту хочешь провести».

Но одна моя попытка увенчалась успехом. Наверное, роль ниндзя все же ждет меня. Репетировали сестра с этим парнем. Объективно ничего особенного.

«Давай Объективно, Райан — ухмыльнулась в голове воображаемая Хелен — Типаж очень неплох. Высокий, хорошо сложенный, симпат…

— Я намного лучше. — отрезал.

— Бесспорно. — подтвердил голос.» и я свернул окно рассуждений, отдавшись наблюдению.

Хлоя сидела в турецкой позе с листами в руках и временами останавливала актеров, прося повторить или изменить интонации. Парень играл неплохо, да и Элизабетоказалась не совсем бездарной. Причем ее талант проявлялся вспышками в совершенно особенных моментах диалогов. Или это не игра, а пересечение реального с выдумкой сценариста? Интересно, только я это замечаю или те двое, что находятся с ней, тоже ощущают? Почему-то мне кажется, не видят, списывая на талант. Поверхностный.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Но мы-то теперь с тобой об этом знаем, сестра.

И когда она во время очередного перерыва, как собака с идеальным нюхом, находит меня в моем укрытии, задаю вопрос:

— Ты оставила их наедине?

— Да, — усмехается и самодовольно смотрит на меня. — А что, волнуешься, Джордж начнет приставать к Хлое?

— А ты разве не волнуешься? — точно в цель. Лицо бледнеет. Она никак не ожидала подобного вопроса. Но быстро приходит в себя, начиная теребить одежду и холодно добавляет. — Не понимаю, о чем ты.

— А Хлоя о твоих непониманиях знает? — рассказывать, конечно, русалочке не собираюсь, но владеть всей ситуацией хотелось бы.

— Райан… — отчетливо читаю в глазах сестры: «не знает».

28

Хлоя

Столько всего надо успеть. И все это за один день. А в голове только поцелуй Райана, которым он наградил меня перед отъездом. Собственнический и подкашивающий мои колени.

— Так! — трясет меня за плечи Лизи. — Своим наконец-то зарождающимся похабным мечтам о моем брате предашься после того, как мы все сделаем и будем во всеоружии перед завтрашним спектаклем. Поняла?

— Да. — неуверенно киваю я.

— Мои отрезвляющие пощечины всегда рады помочь. — поднимает она ладонь. — Акция, две по цене одной.

— Воздержусь, спасибо. — гримасничаю.

У нас небольшой перерыв. С самого утра мы репетируем, и, не знаю, как смогла бы поддерживать дух наших актеров, если бы не Лизи, организовавшая еду и различные закуски с кофе и напитками для перерывов.

Она, несмотря на мои протесты, наняла специальных людей, подготавливающих плакаты и целую бригаду световиков, которыми оказались бородатые и татуированные ребята. Они появились неожиданно и сейчас как раз заносили технику в зал.

— Лизи, сколько своих денег ты потратила? — возмущаюсь я, тыкая в проходящих со светотехникой ребят.

— Привет, Эл! — улыбается она одному из них. — Вы — супер! Спасибо, что так быстро все организовали!

— Элизабет! — подходит к нам улыбающийся парень, одетый в черный джинсовый комбинезон. — Для тебя мои ребята рады постараться. В любое время!

Она кокетливо смеется, и я замечаю проходящего мимо нас Джорджа. Губы плотно сжаты, лицо непроницаемо. Может, поругался с кем-то?

— Друг, ты нам не поможешь? — окликает его Эл.

Обычно приветливый Шептон, кидает холодное:

— Конечно.

— Ричард! — обращается Эл к одному из своих ребят. — Я нам помощника нашел. — и, улыбаясь, говорит Джорджу. — Иди с ним, ладно, там из машины надо кое-что еще притащить.

— Может, и ты с нами пойдешь? — задает вопрос капитан «Волков». И приветливый Эл, кажется, немного теряется от тона его голоса.

— Конечно! — улыбается, кивает нам и вместе с футболистом направляется к выходу.

— Не знаешь, что с Джорджем? — спрашиваю у подруги.

— Откуда мне знать! Может у него жесткий пмс, а шоколадку никто не дает. — едко отвечает мне Лизи, поправляя рукава своего светлого льняного пиджака.

— Так сколько денег ты потратила? — вспоминаю свой допрос.

— Нисколечко! — кажется, хмурость с ее лица уходит, и возвращается хитрая улыбка. — Честно! Ни единого заработанного мной цента. — вздыхает. — Это все деньги папы.

29

Райан

Пробы прошли хорошо. Даже очень. Результат мне пока не огласили. Но Ройи однозначно был расположен, удалось немного пообщаться и перекинуться парой шуток. Волновался, словно мальчишка.

А потом гнал машину, не желая опоздать на спектакль. И вот я, Райан Лив, сижу в зале студенческого театра, замаскированный благодаря талантам сестры, и с кучей студентов и родителей жду начала спектакля.

Свет гаснет и загорается несколько прожекторов. Элизабет говорила, что русалка не просто написала пьесу, но и прошлась по всем деталям. Декорации, свет, музыка, костюмы. Картину культурно-наглого и пробивного участия своей сестры по реализации идей ее подруги не нужно звать. Вижу, как эта изящная дамочка в Prada отпивает маленький глоточек кофе из белой кружки с оттопыренным мизинчиком и ангельским голосом сообщает главе местного кружка о необходимости получше рассмотреть детали. Знает ли об этом Хлоя? Почему-то я сомневаюсь.

Похоже, Хлоя умело совместила несколько произведений классиков. На первый взгляд совершенно разные между собой, они составили вполне удачное полотно сменяющих друг друга эпох, с главной влюбленной парой в роли моей сестры и, признаемся, не такого убогого в игре, как мне бы хотелось, футболиста.

А вот и ночные бабочки выходят на сцену. Под французский мелодичный рэп, виляя бедрами. Быстро прохожусь по всем глазами и застываю.

«Ты будешь удивлен. — вспоминаю довольное лицо сестры, облизывающей ложку с арахисовой пастой. Ответ на мой вопрос, есть ли роль у самой Хлои и какая.»

В короткой красной юбке и дырявом черном топе, под которым виден яркий розовый лиф. Но главное — эти чулки… А как она идет, этот вызов в глазах, эти кошачьи шаги. В жизни — совершенно другой человек… Какого, спрашивается, хрена я ее учил, если она уже может так??!! И какого хрена у нее не получалось в доме??!!

Кровь отливает, и я надвигаю кепку ниже, сцепляя руки в замок и приземляя себе на брюки.

«Райан Лив радует эрекцией в студенческих постановках» — не тот заголовок, который мне бы хотелось видеть.

В музыке звучат барабаны и девушки, нежно поглаживая друг друга, меняются местами, а с двух сторон на сцену выходят свистящие и выказывающие всяческого рода интерес парни.

«Настоящий талант, даже играя вешалку, приковывает взгляд. — подмигивала Хелен. Мы были в Нью-Йорке и смотрели постановку молодого режиссера. Она искала себе девочку. Новую актрису, кого можно продвигать и увеличивать свой кошелек.

— И кто здесь талант?

— Никто. — жестко отрезала. — Пустая трата времени. Ты от кого-нибудь не можешь оторвать взгляд?

— Мне кресло нравится. — признался я. — Давно ищу что — то подобное в квартиру.

— Значит, кресло сегодня лучшее. — усмехалась мой агент.»

А сейчас тот случай, когда я сижу и наблюдаю, затаив дыхание. И… Небо, серьезно…? Я завидую этому парнишке, перед которым она трясет задом, дотрагиваясь до его паха? Остальные девчонки тоже хороши, но смотреть хочется только на нее. От нее будто исходит шлейф желания и чего-то запретного. Неужели я, считающий, что могу отличить настоящую игру, ведусь только из-за личной симпатии… Она заходит за спину парнишке, и мы наблюдаем, как руки девушек проходятся по груди парней. А вот они их отталкивают и выходят на край сцены. Блядь… она нагибается поправить чулки. Ты издеваешься надо мной? Приподнимаю кепку. Увидишь меня? А, Хлоя Райт?

— Эта Райт — охереть — говорит мужской голос сзади.

— Я бы прямо сейчас трахнул, — хмыкает второй. — У меня стоит.

— Говорят, она не любит трахаться…

Это мы еще посмотрим.

Девушки начинают соблазнять зал и получают гул отзывов.

— Хлоя, детка, иди к нам!

— На коленочки!

И снова она наклоняется к своим чулкам, а я представляю, как она стоит совершенно обнаженная, только в них, и с этой развратной красной помадой на губах. Она наклоняется вперед и раздвигает бедра, и я вхожу в нее. Когда в своих мыслях мой член заходит достаточно глубоко, мы встречаемся глазами. Улыбка медленно появляется на лице. Этого не может быть, но у меня чувство, будто в ее голове крутятся мои мысли, как я трахаю ее снова и снова. Двумя руками она поправляет грудь, приоткрыв рот. Что ты со мной делаешь, девочка? Повернувшись к публике спиной, девушки начинают уходить, но в один момент трясут своими попами. И, кажется, зал разочаровано ноет — под юбочкой мисс Райт плотные черные шортики, а не стринги.

Выкусите, идиоты, это только мое!

А потом она появляется еще один раз. Совсем небольшая сцена, где отнимают ее ребенка. И это так мастерски отыграно, что ее крики разрывают сердца людей в зале, а пара женщин слева и вовсе всхлипывают, доставая салфетки. И я, черт возьми, дико горд в эту минуту.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Хрен с твоей девственностью, трахну тебя сегодня.

30

Хлоя

Капли стекают со стекол такси, размывая свет фонарей. Поднимаю воротник черного плаща и в очередной раз смотрюсь в камеру на телефоне, проверяя, не растеклась ли тушь. Все же не стоило так ярко красить губы. Машина останавливается на светофоре и от воспоминания его выражения лица меня пробирает дрожь.

Спектакль имел успех. И вся труппа, раскрасневшаяся и счастливая, не один раз выходила на бис. Рука Джорджа крепко сжимала ладонь партнерши, но та, кажется, совсем забыла в этот день о своей неприязни и широко ему улыбалась. А потом зал начал медленно пустеть. Благородный капитан «Волков» предложил свою помощь после того, как мы немного пообщались с актерами и разошлись переодеваться по гримерным, но Лизи, по странности, мило его отшила.

— Хлоя, — произнесла мисс Дюкре, зайдя к нам с Лизи в гримерку. — Очень хорошо.

После того, как она вышла, подруга кинулась мне на шею, сообщив о том, какое я талантище и ожидающем нас особенном поклонник. Хорошо, что новый всплеск краски на моем лице не был заметен. Мне пришло от него уже несколько сообщений, и, кажется, я горела настолько, что была готова выбежать к нему не до конца смыв грим.

— Может оставишь помаду? — читая мои мысли, подмигнула Лизи.

— Нет.

Она вышла раньше меня и первой оказалась в его объятиях, а затем повернулась ко мне и сияя произнесла:

— Давайте втроем!

И как же было здорово стоять с ним и с ней, с теми, кто был так дорог моему сердцу, просто вот так стоять и обниматься.

— Люблю вас, мои несмышленые птенчики. — изрекла подруга.

— Поедем отмечать успех? — спросил Райан. И, обычно быстрая на ответ, Лизи вдруг отодвинулась, протянув странное:

— Ээммм… тут такое…

А потом сценарист решил добавить драмы, потому что в следующую секунду она крикнула:

— Папа! — и побежала навстречу высокой фигуре, появившейся в зале.

Мистер Стил с его неизменным, насколько мне известно, водителем и охранником Дэном, держащим в руках два букета, стояли в зале.

Отец Лизи отличался крепким телосложением, минималистическим стилем в одежде и командным голосом, от которого не вздрагивала только его дочь. Потому что дома он был самым заботливым и нежным отцом.

Пока подруга, держа родителя за руку, подходила к нам и что-то крайне возбужденно щебетала ему на ухо, я подняла глаза на Райана и замерла. Сердце защемило от того, как он на них смотрел, и моя ладонь сама потянулась и крепко сжала его указательный палец. Он вздрогнул и повернул на меня голову, словно мы не были знакомы и ему требовалось время для понимания, кто я и где мы… Но буквально через секунду собрался и снова посмотрел на свою семью. Уже совсем иначе. Безразлично, холодно, отстраненно, как смотрят на рыб в аквариуме, когда ими совершенно не интересуются.

— Ну здравствуй, сын. — улыбнулся глава семейства. — Привет, Хлоя, ты, как и Лизи, была восхитительна.

— Здравствуйте, мистер Стил, — робко ответила я.

— Не обнимешь меня тоже? — искренне удивился мужчина.

— Конечно, — отец Лизи всегда относился ко мне как к своей второй дочери. И как-то настаивал оплатить мое обучение и не раз предлагал купить машину.

«Папа, она недалекая, — вздыхала на мои протесты Лизи. — И ты ее только пугаешь. Видишь, она красными пятнами пошла.»

Подойдя, я попала в крепкие объятия, после которых мистер Стил обернулся к стоящему позади него Дэну.

— Давай цветы.

Через минуту у нас с Лизи в руках оказались два нежных букета, и, несмотря на это, атмосфера вокруг нещадно давила на нервы. Райан стоял с непроницаемым лицом, и я не знала, как себя вести. Подойти к нему? Остаться стоять около счастливых отца с дочерью?

— Здравствуй, отец. — наконец, произнес он и отвел взгляд. Не знаю, как справился мистер Стил, но меня его интонация больно ударила колким холодом. — Прошу простить, но у меня есть дела. — таким голосом говорят тем, кто не значит ничего.

— Райан, — тихо произнесла Лизи. Улыбка подруги треснула, рассыпаясь на пол, а в глазах замелькал влажный блеск. Но ее брат не слышал, уверенно шагая прочь, и только раз остановившись около меня, чтобы сказать:

— Наберу. Не сердись.

Первым в себя пришел не мистер Стил. Он смотрел на удаляющуюся спину сына и молчал. В эту минуту он первый раз на моей памяти выглядел старше своих лет. Почему эти двое так мучаются? Ни разу за годы нашей с Лизи дружбы Райан не приезжал… ни разу…

— Ну что, поехали домой, пап? — звонкий голос Лизи ворвался в гнетущую атмосферу с намерением ее разорвать. — Нам с Хлоей столько надо тебе рассказать!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍И ее голос был настроен решительно, не остановившись ровно до того момента, пока мы не доехали, не сели ужинать и на грустном лице Харисона Стила не заиграло подобие улыбки от нескончаемого потока слов Лизи. Я восхищалась ей.

Когда же мы разошлись по своим комнатам, я приняла быстрый душ и, выйдя из ванной в пижаме с Микки, нашла на своей кровати подругу. Она оставила свою роль веселой болтушки и, подняв на меня грустные глаза, обеспокоенно спросила:

— Ты же поедешь к нему?

— Что?

— Ему там плохо одному. Он вроде взрослый, но такой дурак, — встав, берет меня за руку и тащит в свою комнату. — Однажды он меня доведет, и я ему расскажу, что и как на самом деле. Но я все жду, что он сам поймет…

— Лизи, ты о чем? — закрывает за нами дверь, когда мы оказываемся у нее.

— Не забивай голову. — отмахивается. — Говоришь, он тебя лапает, но до дела не доходит? — отпускает мою руку и идет в свою гардеробную.

— Не так говорила! — возмущаюсь.

— Но суть такова, — доносится голос. — Ты должна взять быка за рога. — выходит, держа в руках кусок ткани, черный плащ, запечатанную упаковку чулок и туфли на высокой шпильке. — Если он и в этот раз не выпустит своего дружка на дело, значит… — многозначительно поднимает бровь, — У моего братца проблемы в Трахляндии… Может, он столько перетрахал, что его боец не выдержал и ушел на преждевременный покой…

— Лизи! — трагичность монолога заставляет меня смеяться.

— Вот вообще не смешно. Ржет она… Ты первая плакать должна. Одевайся!

Стою и с ужасом рассматриваю в зеркале гардеробной комнаты девушку. Подругу, судя по комментариям, все устраивает. Меня ужасает. Куском ткани оказалось кружевное боди, плотно облегающее тело и открывающее практически всю спину. Комплект дополняли чулки и шпильки. А прикрыть все это мне предлагалось одним черным плащом.

— Я похожа на проститутку, — неуверенно поворачиваюсь на нее, а она, воспользовавшись этим, хватает мое лицо и начинает аккуратно красить мне губы.

— Ты сегодня в постановке играла проститутку, и тебя это не смущало. Сама же себе эту роль взяла.

— Это — другое, — не соглашаюсь, содрогаясь теперь еще и ярко-красной помаде

— Только тушь и помада. — деловито заключает мой визажист. — Ты сейчас не роль проститутки исполняешь, а той, кто едет поддержать и, скажем так, успокоить своего мужчину.

— Почему они не общаются? — спрашиваю подругу.

Но она не отвечает, только грустно улыбается, обещая однажды все мне рассказать.

Такси останавливается возле одиноко стоящего дома, построенного по самым последним тенденциям архитектурной моды, и водитель желает мне приятного вечера. Открываю дверь и чувствую, как ритм сердца отдается во всем теле. Дождь капает на волосы, стоит мне выйти из машины. Прижимаю к груди маленький клатч и быстро шагаю к двери.

«Он не любит отели. Его друг актер часто предлагал ему свой дом, если он поедет в Саннивейл.»

— А вдруг он не там?

— Там. — уверенно отвечает сестра. — Я уже успела достать его сообщениями. Во всяком случае сотовый его точно там.

— Лизи!

— Карета ждет, — она открывает мне дверь и жестом велит садиться. — Я бы попросила Дэна тебя отвезти, но ты начнешь истерить.»

Когда моя рука поднимается к звонку, я застываю на пару секунд и, сделав глубокий вдох, собираюсь. Представляю, как и всегда, как роль, невидимым туманом, окутывает меня, начиная с ног, и поднимается вверх, покрывая полностью все тело и создавая из меня другую Хлою Райт.

Палец дотрагивается до кнопки и мне остается ждать.

Когда сомнение в правильности происходящего начинает звенеть во мне, дверь открывается. Райан стоит босиком в одних джинсах и светлой футболке, волосы взъерошены, в руках стеклянная бутылка с минеральной водой и во взгляде отстраненность, переходящая в удивление.

— Хлоя? — кажется, одними губами произносит он и приоткрывает дверь, показывая мне, что я могу пройти.

Он пытается улыбнуться, но в его глазах я считываю коктейль из тоски и боли, который сводит меня с ума. Почему тебе так плохо? Почему? Не знаю, могу ли я помочь тебе, но сделаю все, что ты захочешь, лишь бы тебе стало лучше.

— Я сейчас не самый лучший собеседник. — криво усмехается он, когда мы входим в большую комнату. Она меньше, чем гостиная Стилов, но здесь тоже есть камин, а вместо кресел перед ним расстелен мягкий светлый ковер, на который усаживается Райан.

Сценарист в моей голове продумывает, какая фраза была бы эффектной? И, возможно, я звучу, как глупое клише, но это единственное, что приходит ко мне в голову. Положив сумочку на кресло, начинаю расстегивать плащ, и произношу:

— А мы не будем болтать.

Тренч падает рядом с моими ногами и Райан поворачивает на меня голову. Его взгляд меняется. Сразу, в течение доли секунды. Сейчас меня изучает самый красивый хищник, которого я когда-либо видела в жизни. Он опускает бутылку на пол и поднимается. Снимает с себя футболку, и мое сердце уходит в бешенный ритм, а низ живота начинает гореть. Футболка падает, обнажая широкие плечи и потрясающий пресс. В два шага он оказывается рядом, заключая меня в крепкие объятия и вторгаясь в мои губы бесконечно жадным поцелуем. Я не знаю, как это описать, но, словно сквозь прикосновения, ощущаю, насколько он нуждается во мне сейчас, в эту самую минуту. И это стирает какие-либо остатки моего стеснения, отвечаю ему со всей возможной страстью. Его руки поднимают меня за бедра и мои ноги обхватывают его талию. Он опускается на ковер и нежно кладет меня на пол.

— Сегодня ты станешь моей, — говорит хрипло и нежно целует.

— Я уже очень давно твоя, — тихо шепчу ему в ухо и, хватая мои волосы, он смотрит мне в глаза двумя синими, поглощающими меня вселенными.

— Не смогу контролировать себя, — словно извиняясь, произносит он.

— И не надо, — поддавшись вперед, дотрагиваюсь до его губ.

Поцелуй становится жадным и властным, а руки Райана гладят и ласкают мое тело, одновременно избавляя меня от кружевного боди.

— Сейчас вернусь. — быстро встает и уходит, возвращаясь с шуршащей упаковкой.

Он избавляется от брюк и трусов и я в первый раз вижу его абсолютно голым. И он… он… очень красивый и большой. Он ловит мой изучающий взгляд, но ни капли не смущается, наоборот, ухмыляется и продолжает смотреть, одевая презерватив.

Ложится и начинает ласкать мою грудь. Целует, лижет, покусывает соски, заставляя пробегать по телу приятным импульсам. Закрываю глаза, не контролируя собственные ощущения и стоны. Спускается дорожкой поцелуев ниже, и я выкрикиваю его имя, ощущая влажные и ласковые прикосновения на клиторе. Жар во всем теле усиливается с каждым новым ненасытным прикосновением его языка. Не знаю, сколько длится эта сахарная мука, но, когда я совершенно расслабляюсь, его губы накрывают мои, а в меня медленно входит совершенная твердость.

— Тебе не больно? — глухо уточняет Райан.

— Нет.

Толчок и он полностью погружается в меня, начиная медленно двигаться. Ощущаю каждое его движение внутри себя.

— Я слишком долго тебя хотел, — шепчет он. — Не уверен, что смогу долго продержаться.

— Не сдерживайся. Хочу, чтобы ты кончил. — наверное, в душе я испорченный человек, потому что не знаю, откуда во мне все эти фразы.

Его скольжения у меня внутри становятся быстрее, и я чувствую, как тугой ком во мне натягивается все сильнее. Сильнее. Слаще.

— Да…еще…Райан…

Пламя разрывается во мне, разнося по телу судорогу наслаждения. И через минуту я вижу, как взгляд Райана темнеет, его губы раскрываются, и он издает стон, закрыв глаза. Он ужасно красив, но, по-моему, когда он кончает, он по-новому, совершенно интимно, идеален.

Мы лежим несколько минут, обнявшись, он прижимает меня к себе, гладит волосы, и я знаю, что его волнует этот вопрос. Но он ничего не спрашивает. А я не могу ему рассказать. Не могу. Пожалуйста.

31

Райан

Телефон звонит среди ночи. Рукой нащупываю его на столике и сбрасываю звонок. Открываю глаза и матерюсь про себя, что не выключил этот треклятый мобильник. Русалочка тихо ворочается, но, к моему счастью, не просыпается. Аккуратно убираю свою левую руку, стараясь не задеть сладко посапывающую и опускаю ноги на пол. Вчера я перенес нас на кровать, на которой мы оба довольно быстро заснули.

Поворачиваюсь и снова смотрю на ту, которая вчера так эффектно изгнала из меня хандру по отцу. А ведь и у тебя есть секреты…

Телефон бездушно дребезжит вновь и портит мой визуализм. Зло беру его в руки и с удивлением читаю на экране имя «Хелен».

Отвечаю шепотом:

— Да? — стараясь не шуметь, выхожу из комнаты и закрываю за собой дверь.

Оказывается, уже далеко не ночь, а раннее утро. Точнее, семь утра. Ночью в комнате зашторил окна, и ткань оказалась настолько плотной, что ни один луч света не попал в спальню. Надо себе в квартиру такие же шторы заказать.

— Доброе утро, красавчик, — слышу голос своего агента. — Ты чего шепчешь? Не один?

— Не один. — весело подтверждаю я.

— Учишь девочку в поте лица? — смеется Хелен.

— Стараюсь, — захожу в ванную комнату и включаю воду, чтобы сполоснуть лицо и почистить зубы. — Ты чего так рано?

— А ты смотрю не рад, что тебя прервали? — ехидно заявляют мне в трубке. — Я, кстати, ради тебя и звоню. Ты же ездил на читку к этому акуле Джону Ройю?

Есть два человека, у которых, по всей видимости, раскиданы шпионы по всем штатам, и не удивлюсь, если еще и прослушка моего телефона ведется двадцать четыре часа в сутки. Эти двое — мой агент и моя сестра.

— Ездил. Ты говорила, что не будешь против, если я похожу на кастинги для фильмов.

— А я и не против, — знаю, что процентов десть сейчас отрицательно качают головой, но это лучше, чем было раньше.

— Не задумывался, что он делает в Сан-Хосе? У него там живет сын с женой и тремя дочерями. Дедушка обожает своих внучек, а у младшей сегодня день рождения. И если ты там, например, появишься и поздравишь мэтра, а ребенку подаришь какую-нибудь безделушку, будет совсем неплохо.

— Хелен, откуда…

— Кто бы что не говорил, — продолжает она, пропуская мимо ушей мою реплику, — А Ройи любит внимание к своей заднице и всегда любил, поверь мне. Уверена, туда припрется половина претендующих на роли в его новом фильме, ну а, если кто и не придет, значит они с их агентами идиоты. Но это же не про нас, верно?

— Верно. — улыбаюсь своему отражению в зеркале. Выхожу из ванной и начинаю спускаться по лестнице. Наверняка, холодильник пуст. Надо поехать и купить чего-нибудь для завтрака.

— Его внучки помешаны на мультиках и вроде обожают «Холодное сердце», так что возьми что-нибудь по этой тематике.

— Какой процент себе захочешь, за всю эту информацию? — смеюсь в трубку и расстраиваюсь, убеждаясь, что в холодильнике только запас мороженного.

— Приличный! Но об этом потом. Они там с самого обеда собираются отмечать и уверена будут сидеть до вечера. Остальные припрут под конец, а ты поезжай раньше. Будь одним из первых. Ладно, у меня вторая линия.

— Спасибо, Хелен!

— Простым спасибо не отделаешься, — хохочет и звонок прерывается.

Поднимаюсь наверх и прокрадываюсь к русалочке. Все еще спит. Успею же быстро до той кофейни и обратно?

32

Хлоя

Количество присланных за ночь сообщений от Лизи могло вполне захватить весь мой мессенджер и память телефона:

«Ну как прошло?»

«Было?»

«Крепость твоя захвачена?»

«Сколько раз?»

«Блин, неужели не встал?»

«Встал?»

«Нашла в сети заговор на стояк, пару раз проговорила. Помогло?»

«Ты кончила?»

«Братишка не ударил в грязь лицом?»

«Ты ответишь или мне ему звонить?»

«Ты в отключке там от счастья, что ли?»

Последнее гласило

«Хлоя Райт! Ответь СРАЗУ как проснешься!

Ps. Если… тебе дали поспать)))»

Было еще сообщение от Райана.

«Доброе утро, сладкая. Поехал нам за завтраком. Я быстро. Уже скучаю по твоим губам.»

Оно заставило меня визжать и прыгать так дико, что уверена, будь в доме скрытая камера, мне от стыда пришлось бы скрываться всю оставшуюся жизнь.

Быстро сполоснувшись и надев футболку, трусики и легинсы, что Лизи каким-то чудом положила мне в маленькую сумку, набрала ей сообщение. Не успели две галочки стать синими, как последовал видеозвонок и наследница Тру Голд, пробивая глазами экран, добралась до меня и провела допрос, доводивший меня до мыслей, что если телефон вдруг выпадет из моих рук и сломается, в принципе ничего же страшного…

— Ну я рада, — наконец удовлетворилась мой личный следователь, начав зажигательно качать головой, напевая:

«Got U,

Ready or not,

Got U,

Tell ‘em here I come

Got U»

Ничего в этом мире, видимо, не могло остановить наше недо-радио вещание. Я стояла перед зеркалом ванной комнаты и чистила пальцем зубы, в то время как из моего прислоненного к стене мобильного на меня смотрела подруга с розовой щеткой в руке, и мы, подражая Shakir’e, пели:

«So they tell me that you

Lookin’ for a girl like me

Ah-ah-ah, you’re lookin’ for

A girl like me…»

Из нашего хита нас вывел звонок в дверь.

— Лизи, тут в дверь звонят, — сообщила я.

— Ну зачем прерывать на самом крутом куплете! У него что, ключей нет? Как-то же он вышел! — возмутилась подруга. Но сразу добавила. — А вдруг не он? Поверни мне камеру и иди открывать. Заодно посмотрю на домик Майка Нордса и узнаю, кто к вам в такую рань решил прийти.

— Ладно. — взяв телефон, переключила камеру и стала спускаться вниз.

— Ничего так интерьерчик, но местами перегибы с «я люблю себя и свои постеры». У него в спальне над кроватью его лицо не висит, чтобы он вечерами мог поглаживать своего дружка с улыбкой на губах?

— Лизи, — прыскаю я, почти дойдя до двери. — Нет, в спальне, в отличие от коридоров нет ни одного плаката.

— Ясно, боится, перевозбудиться и не заснуть. А теперь, та-дааам! Момент истины, кто же там?

Открываю дверь и застываю. Обтягивающее платье цвета свежих сливок на совершенном теле, идеально-ровные, словно нарисованные светлые локоны и кукольное лицо. Сама Зоуи Томпсон смотрит на меня.

— Привет, — Она несколько удивлена. Уголки губ чуть поднимаются, изучая меня, затем взгляд исследует пространство за моей спиной, пытаясь что-то найти. И пока я собираюсь вымолвить слово, мой тайный смотритель, не церемонясь, приветствует гостью:

— А она какого хрена там делает?!

— Что? — судя по всему, не я одна слышу реплики моей разгневанной подруги.

Делаю первое пришедшее в голову и быстро нажимаю на кнопку сброса.

— Извините, смотрела фильм на телефоне. Там неожиданный поворот сюжета.

— А-а-а, — верит или ее это совершенно не заботит. С нескрываемым интересом не один раз проходится по мне взглядом и задает вопрос — А ты кто?

— Хлоя, — отвечаю, не задумываясь. А что еще надо отвечать, когда сама Зоуи Томпсон сверлит тебя взглядом.

«— Пошла нахрен! — учит в голове воображаемая Лизи, пытающаяся вновь пробиться на звонок. — И еще дверь перед носом этой шлюхо-блонди можешь с грохотом закрыть!».

— А Райан где?

— Он отъехал. — значит, она к нему приехала. Ну, конечно… Не к Майку Нордсу же…

— Я зайду? — спрашивает, уверенная, что я не откажу, и, не дождавшись ответа, вклинивается в пространство между мной и дверью, обдавая меня резким запахом сладких духов. Неужели ему нравятся такие ароматы?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Мы договорились с ним сегодня встретиться, — кидает она мне и проходит в гостиную. А я семеню сзади, не зная, как себя вести и что делать. Лизи похоже, в отличие от меня, вполне себе представляет, что говорить, потому что звонит не переставая, и когда я решаюсь ответить, Зоуи произносит:

— Он мне вчера позвонил и просил приехать. — осматривается вокруг и, стараясь звучать незаинтересованно, задает вопрос. — Трахаешься с ним? По глазам вижу, что да.

Мой палец так и зависает над зеленой кнопкой, не сумев до нее дойти, а актриса садится на диван и изящно откидывает локон.

— Еще одна в большой коллекции плейбоя Райана, — усмехаются пухлые губы. Слова жалят меня. Больно. Стою, потупив глаза и не могу ничего ответить.

— Не волнуйся, у нас с ним свои договоренности и для меня это в порядке вещей. Сегодня ты, завтра другая, но зато через пару месяцев женится он именно на мне.

Поднимаю на нее глаза.

— Конечно, он тебе про это не рассказал.

Неправда. Внутренний режиссёр кричит «Не верю. Отвратительная игра». Но…

— Хотя… ты бы ведь в любом случае согласилась раздвинуть перед ним ноги, ведь так? Ах, не расстраивайся ты так, Райан слишком хорош собой, мало кто может устоять.

Если представить, что она пробуется на роль в моем новом фильме, то я сразу попрошу ассистента удалить на веки вечные ее контакты. И дело не в личной неприязни, которая мерзко поедает меня изнутри, а в банальном вопиющем отсутствии таланта. Но не верить ей не получается… все же, о том, что Райан здесь, никто не знал… и, если бы он не хотел ее видеть, то вряд ли бы сообщил свои координаты. Ведь он позвонил ей сам и попросил приехать. Значит, хотел видеть ее… Ее, а не меня…

Мне он не звонил… Сама пришла… и испортила его планы…

33

Райан

Напоминаю Джина Келли из «Поющих под дождем», пока дохожу от парковки к кофейне. Насвистываю, улыбаясь прохожим, и пританцовывая. Наверняка повторю сцену со столбом, при условии, что на пути встретиться достойный подобного дубля экземпляр. И плевать, если папарацци выскочат из кустов и порадуют публику заголовками о летнем сумасшествии Райана Лива. Сегодня я просто счастлив и хочу упиваться каждой минутой.

Одариваю девушек за стойкой в кофейне своей фирменной улыбкой и прошу приготовить мой заказ с собой, как можно скорее. Вижу, что магия работает и, чтобы скоротать время, заказываю себе кофе.

Аромат напитка ударяет в нос и я, закрыв глаза, окунаюсь воспоминаниями в прошлую ночь. Лучший оживший момент из порно, когда она скинула с себя вчера плащ.

«И эти чулкииии! — радостно скулит мой довольный член.»

А как охрененно она стонет. Можно симфонию записать и слушать вечно. Всем страдающим с потенцией рассылать для решения проблемы.

Будет сложно дождаться, пока она поест, чтобы не зарыться в нее вновь. Или трахну ее, а потом накормлю. Мне определенно нравится, когда твоей самой большой заботой является вопрос: трахнуть свою девушку до или после завтрака. Но звонит телефон. «Элизабет», сообщает экран. Мелкая решила сверить показания и собрать все детали? Ведь, наверняка, уже пытала бедную Хлою.

Подношу телефон к уху и, не успев сказать и слова, слышу гневное:

— Ты точно порвал с Зоуи Томпсон?!

— Да. — не понимаю к чему этот вопрос.

— Тогда зачем эта шлюха сюда приперлась? — в другой раз я бы отчитал мелкую за язык, но сейчас становится не по себе от мысли, что Зоуи в доме отца. Твою мать, как она узнала?

— Она у вас? Что ты ей сказала?

— Что я ей сказала? Пошла нахрен бы сказала! Только Хлоя отключилась и теперь не берет трубку.

— В смысле, Хлоя? Хлоя приехала к тебе? — ничего не могу понять.

— Ты туго соображаешь сегодня! Здравый смысл покинул тебя вместе со спермой? — негодует сестра, но констатирует истину. — Зоуи сейчас с моей Хлоей в доме твоего Майка! Дошло?

— Блядь! — громко говорю я и официантка неуверенно кладет передо мной бумажный пакет с моим заказом, размышляя, стоит ли продолжать мне улыбаться. Одариваю ее своей улыбкой в ответ и инцидент по моей ненормативной лексике сразу выветривается из головы девушки.

— Ну, слава, дошло. Езжай туда скорее, ладно!

— Вот расплатился и выхожу. — говорю, выбегая с пакетом из кофейни. «Поющие под дождем» плавно переходят в «Форсаж».

— Может, она не поняла, что вы расстались? — не перестает меня допытывать сестра, пока я еду. — Или… она определенно хочет тебя вернуть.

***

Открыв дверь, громко кричу:

— Хлоя! — но ответа не следует.

Ставлю пакеты на пол и быстро иду внутрь. Блядь, если Зоуи ее обидела…

— Райан! — выплывает мне на встречу бывшая. И зачем-то протягивает свои осминожьи руки, от которых я успешно уворачиваюсь.

— Что ты здесь делаешь? — озвучиваю вместо «Какого хрена ты, блядь, творишь?».

— Это так грубо. — дует губы блондинка и мой член приходит в ужас от мысли, как два года трахал эту особу?

— Грубо — врываться в чужой дом без приглашения!

Вхожу в гостиную и вижу сидящую на кресле русалочку. Немного отпускает. Руки скрещены, голова опущена. Оказавшись рядом с ней, опускаюсь на колени и глажу ее по волосам:

— Все в порядке? Она тебя не обидела?

— Мне, наверное, стоит уйти. — шепотом произносит она, смотря в пол. — Извини, что…

— Дай мне пару минут, ладно?

Встаю и иду к вальяжно ожидающей Зоуи. Завернула себя в блестящую пленку и думает, что ей все можно.

— Зоуи, зачем ты приехала? — спрашиваю громко, чтобы слышали все. И еще громче, с «акцентом для тупых», как учила меня сестра в машине, добавляю, — Мы же расстались!

— Но ты дал явные сигналы об обратном! — искренне возмущается и не играет. Ее игру я вижу насквозь.

— Когда? — о чем она? — Какие еще сигналы?

— Ты согласился пойти на премьеру «Жезла власти» со мной! В качестве пары, — подняв палец, уверяет меня, наставляя понять, что идиот здесь я. — А Роджер сказал, что это скрытый призыв и ты не хочешь… Более того, совершенно не готов рвать со мной отношения. Но, в то же время, признать свою ошибку тебе тяжело, и ты ждешь моего к тебе шага.

Роджер — ее недалекий психоаналитик с тех самых пор, как я ее знаю, и за все это время он не дал ни одного дельного совета. Скорее наоборот, его рекомендации для бывшей всегда удерживали меня от подобных походов…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Ему бы писать бестселлеры «Как заставить говно вонять сильнее». В этом снова сейчас убеждаюсь.

— Роджер твой идиот. — зло скалюсь. — И, чтобы не вызывать в вас обоих ложных намеков и знаков, так и быть, на премьеру с тобой я больше не иду. Беру слова обратно.

— Но, Райан! — цвет лица становится пунцовым. И, если в Хлое эта особенность меня каждый раз умиляет, то в Зоуи большей частью вызывает неприязнь.

— Прошу тебя уйти.

— Ты меня выгоняешь? Вот так? — с вызовом бросает она мне.

— Могу вызвать тебе такси. — нельзя опускаться до уровня полного говна.

— Такси? А своей однодневной шлюхе ты тоже вызовешь такси? — Томпсон выпускает яд, меняя лицо диснеевской принцессы на повидавшую виды ведьму. Будь желчь направлена на меня, я бы стерпел. Но зачем, спрашивается, трогать мою русалочку? Не церемонясь, беру ее за локоть и веду к входной двери.

— Ай! — кричит она, словно ей выворачивают руки. — Ты делаешь мне больно!

— Такси вызовешь сама. — выставив ее на улицу, закрываю дверь и иду к Хлое.

У нее широко открыты глаза. Так широко, словно она вычитала новый метод безоперационного увеличения века, который прямо сейчас активно практикует. Один взгляд на нее меня сразу успокаивает. Приземляюсь рядом с ней и обнимаю. Целую волосы, голову, висок, лоб. Вдыхаю запах.

— Может, не стоило ее выставлять за дверь? — искренне шепчет она. — Наверняка ей некомфортно.

Что за человек… Она переживает о той, кто минуту назад назвала ее шлюхой.

— Она сама меня спровоцировала. Извини, что стала свидетельницей всего этого. — целую ее, но она отвечает неуверенно. — Что не так?

— Она сказала, что ты ее позвал… и что вы собираетесь пожениться…

Да что вообще нашло на Зоуи? Может, этот Роджер ей таблетки прописал, видоизменяющие реальность под нужды пациента?

— Я ее точно не звал. А про женитьбу ни разу не заикался. Ты же у нас режиссер, неужели поверила ее игре?

— Не поверила, — на губах появляется слабая улыбка. — Говорю это не потому, что хочу ее унизить, но играет она…такое себе…

— Паршиво, — усмехаюсь, достав телефон. — Называй вещи своими именами.

— Очень-очень паршиво! — смеется русалочка и я целую ее снова, получив долгожданный отклик. А затем отстраняюсь и нажимаю на кнопку вызова, ставя телефон на громкую связь.

— Друг? — сонно тянет из трубки голос Майка. Он уже несколько лет снимается на Гавайях в семейной мелодраме, а, так как разница у нас три часа, то сейчас у него, скорее всего, пять утра. Но, ничего, он обычно так и встает. — Случилось что?

— Спишь? Разве сам не рассказывал, что съемки с пяти или шести утра?

— Даа… — зевает со смешком. — Сегодня выходной.

— Будет больше времени на полезные занятия.

Майк хороший парень. Открытый, без двойного дна и мании полизать кому-то зад. Мы как-то сразу нашли общий язык во время съемок моего первого мыла и сдружились. Вместе ходили цеплять девушек, мечтали о славе и спорили, кто первым какие награды завоюет. Сериал закончился, и видеться мы стали все реже и реже, а три года назад он уехал на съемки на остров Мауи, куда не раз звал приехать, обещая невиданную красоту и полный релакс. Он однозначно лучше меня, потому что постоянно жертвует огромные суммы своих гонораров на помощь детям. В двадцать лет, рассказывая о подвиге друга матери, я был так возбужден, что говорил целый час, не замолкая. Сам вместе с ним отдал часть денег. Но она не оценила тот шаг, ни тогда, ни сейчас. Только усмехнулась, сказав, что, да, есть в этом доля благородства, но, в большинстве своем, глупость. Неизвестно, куда уходят эти деньги, в которые ты вложил столько сил. И лучше бы он помогал своим родителям.

«Или ты хочешь перестать заботиться обо мне? — ее голос отрезвил, вылив холодную воду на мой огненный монолог.». С тех пор доля матери от моих гонораров увеличилась, а процент для детей пришлось несколько сократить. Сейчас, чтобы она никак не проведала о том, что я жертвую деньги, мне приходится действовать через Майка.

— Майк, ты кому-нибудь говорил, что я у тебя остановился?

— Хммм… — тянет он и хрипло смеется. — Чувствую, не надо было?

— Не поверю, если скажешь, что Зоуи приехала к тебе на Мауи за моим адресом.

— Друг… — в голосе чувствую растроенность. — Ты, когда вчера набрал, так паршиво звучал. А она уже несколько раз звонила мне… Сказала, что поссорились и не знает, что делать. Скучает по тебе… Ты же мне ничего не рассказывал. А вы встречаетесь. Вот я и подумал, может тебе паршиво без нее. Поэтому захотел сюрприз сделать.

— Майк. — исподлобья смотрю на не умеющую скрывать радость на лице русалочку. — Рассказываю. Мы с Зоуи расстались. И, по ходу, она меня начала преследовать.

— Бляяя…, а я получается ей помог. Да еще сам к тебе послал. Отсос конкретный.

— Все нормально. Разобрались. Только в другой раз спрашивай у меня.

— Хорошо, бро. Ты когда на Мауи приедешь? Чего жопу свою в Саннивейл направил?

— У меня тут девушка. — ну вот чего она краснеет, будто я по видеозвонку Майку наш секс транслирую.

— Ха, да у тебя везде. Ты трахарь знатный! — от этих слов друг мог бы конечно воздержаться, и, прежде чем он будет петь дифирамбы моему члену, я его останавливаю:

— Майк. Моя девушка Хлоя сейчас на громкой связи. Хочу вас познакомить.

— Бляя… — издает Майк, у которого в личном протоколе прописано, что при дамах он не ругается. И это правда. — Прошу извинить, милая Хлоя. Райан сейчас подставил меня. Уверен, специально. Включи видеозвонок, друг. — русалочка отрицательно качает головой, но я киваю и, придерживая ее за талию рукой, чтобы не убежала, включаю камеру.

Пара бульканий и на экране мы видим громилу Майка. Темные вьющиеся волосы спускаются до плеч, крупное загорелое лицо, на котором горят любопытством карие глаза, а рот улыбается белоснежной улыбкой. Этот пройдоха без майки.

— Очень рад знакомству, — сверлит экран белозубик.

— Взаимно, — краснея, улыбается Хлоя.

— Божечки, она такая милая. — откровенно озвучивает мой друг, словно умиляется котику, — Ты как охомутал такого ангела? — скалится. — Хлоя, уверяю, он не то, что тебе нужно. — Отодвигает от себя телефон, как бы невзначай давая возможность разглядеть свою высокую фигуру и отличное тело, на котором от плеча к животу тянется татуировка.

— Могу скинуть точный адрестого, кто действительно хорош собой. — Хлоя закрывает рот руками и прыскает от смеха. Других своих девушек я никогда не ревновал, тем более к Майку, у которого просто подобная манера общения. Но сейчас меня укалывает неизвестное чувство.

— Яйца свои откатил, — рявкаю я.

— Ооо… ничего себе! — довольный дергает бровями и подмигивает меня. Хорошо, что русалочка хихикает и не смотрит в экран. — А если серьезно, классного парня себе отхватила. — вздыхает он. И та, от кого я не ожидаю, вдруг подает голос:

— Я знаю.

— Вот и славно! Тогда приезжайте на Мауи! Устрою вам незабываемые каникулы.

— Мы подумаем, — отвечаю я.

— Вот он постоянно меня так отшивает! Хлоя, может ты его вразумишь. — вздыхает Майк, изображая горечь.

— Ладно, еще созвонимся, — говорю. — Пойдем мы завтракать.

— Идите, конечно, — смеется. — Еда важнее друга…

И, не успеваю я ответить, как он с обиженной миной вешает трубку.

— Это мой лучший друг. — говорю русалочке. — Единственный.

— Он — классный. — улыбается она.

Прямо-таки классный? Ну такой, нормальный Майк.

— А я какой? — тяну ее к себе и целую.

Облизываю губы, медленно вторгаюсь в сладкий ротик, дразня и сплетаясь с ее язычком. Мой член в штанах сигнализирует о поднятии ракеты для последующего вылета.

Поднимаю ее за талию и усаживаю к себе на колени.

— Ты самый лучший, — звучит около уха ответ русалочки. И член начинает вопить «Ракета готова! Готова!»

Смотрю в глаза Хлои, в то время, как вожу обеими руками по ее груди. Останавливаюсь на твердеющих сосках. Ее ротик открывается и дыхание меняет ритм. Запускаю руки под майку и скольжу по гладкой коже живота вверх, пока обе руки не накрывают два упругих холмика и сжимают их. Отчего русалочка издает приглушенный стон. Снимаю с нее майку и, не выпуская правую грудь из рук, начинаю вылизывать левую. Карамельный вкус всего ее тела отдается в штанах. Вожу языком круговыми движениями по ареоле, по соску. Вверх и вниз. Стоны становятся сильнее, а бедрами она начинает плавно тереться о мой пах.

Член сообщает о возможной самоликвидации ракеты, если в ближайшее время не будет объявлен пуск.

Ставлю русалочку на пол и стаскиваю легинсы вместе с трусиками. Встаю и, быстро достав из заднего кармана презерватив, снимаю брюки и трусы уже с себя. Она стоит и смотрит на меня совершенно голая. Тянусь к ней, накрываю ее губы своими и упираюсь ракетой ей в живот. Когда тонкие пальчика вдруг проводят по корпусу, ожидание становится невыносимым. Рву упаковку, надеваю презерватив, сажусь в кресло и тяну ее на себя, аккуратно усаживая сверху. Наклоняю голову и начинаю целовать, а сам аккуратно поднимаю за бедра и медленно, насколько могу, насаживаю на себя. Какая же ты узенькая. Издаю то ли мычание, то ли рычание. В голове начинает бомбить. В любом случае, ракета в лучшей галактике сейчас.

— Двигайся, как тебе нравится, — шепчу ей в ухо.

Она движется вверх и вниз, вначале медленно, потом быстрее, неуверенно и робко, иногда останавливаясь и смущенно смотря в глаза А я чертовски хочу, чтобы ей было хорошо, но сдерживаться все сложнее. Целую груди и опускаю палец на клитор. Нежно массирую, пока она закрывает глаза и начинает двигаться снова.

— Райан… — шепчет она. — Райан, я…

Ее стоны сводят меня с ума. Беру упругие бедра в свои руки и начинаю насаживать ее на себя. Понимаю, что сейчас я потерял контроль и трахаю ее самозабвенно, но остановиться уже не могу. Слишком приятно. Весь стол с пультом управления в руках члена, а он, как чокнутый ученый, дорвался до власти и тыкает в бешеном ритме на кнопки, веля мне не останавливаться.

— Райан… — стонет она и взрывается на мне судорогой, падая на мою грудь.

Через минуту в мозгу рассыпается феерверк и лицо чокнутого ученого-члена перекашивается в счастливой улыбке, а голова падает на табло с кнопками.

34

Хлоя

Три года назад

Оставайся сегодня у меня. Отметим мой отъезд — пришло сообщение от Брэндона.

Я пару раз ночевала у них. Миссис Холл выделяла мне спальню около комнаты друга, но по большей части он пол ночи оставался у меня и мы смотрели какой-нибудь фильм, обсуждая бездарность актеров.

Лизи эти ночевки никогда не радовали. Она закрывала глаза, обязательно глубоко вдыхала, открывала глаза и начинала говорить так, словно у меня существовали всем известные проблемы по понимаю речи:

— Ты у нас умная девочка. Но ночевать у Брэндона не стоит. Он дышит на тебя далеко не как добрый самаритянин, у которого уже давно не стоит.

— Лизи!

— Что? Вот когда у него не будет стоять даже с виагрой, тогда и ночуй сколько захочешь.

На мои слова о том, что друг приглашает остаться у него, ба в тот раз тоже странно отреагировала. Хотя она никогда не противилась и о Брэндоне была хорошего мнения.

— Поступай, как хочешь, милая. — произнесла она.

Он заехал за мной на старом белом Мерседесе его отца. Всю дорогу мы ехали молча. Мой друг отчего-то был напряжен и это состояние понемногу передавалось мне.

Мистера и Миссис Холл не оказалось дома. Они уехали к родителям отца Брендона и собирались вернуться только на следующий день. То, что мой друг ничего мне про это не сказал меня никак не смутило. Смутили только две бутылки вина, которые он радостно поставил на стол.

— Ты же знаешь, что я не пью.

— Твой лучший друг уезжает. — было мне ответом. — Поэтому сегодня можно и отметить.

Он доливал мне часто, но я не успевала этого заметить, удивляясь как мой стакан оказывается постоянно полным. Через какое-то время всякая тревожность меня отпустила. В голове царила легкость и клонило в сон. Столько я не пила ни разу в жизни…

— Я приготовил для тебя полотенце в ванной и пижаму. Как помоешься, приходи в мою комнату.

— В твою?

— Да. Какой смысл спать в разных.

— Хорошо. — шатаясь, я добрела до туалета, а потом пошла в ванную и приняла душ. Удивляюсь, как не упала. Надела пижаму, которую миссис Холл купила специально для меня и поплелась в комнату Брэндона.

— Я тоже сполоснусь и приду. — сказал мне друг, когда забралась под одеяло.

Мои глаза закрылись почти сразу. Но через какое-то время я почувствовала руки на своей спине. Они гладили меня вверх и вниз.

— Что ты делаешь? — вряд ли можно назвать то мое мычание речью. Голова кружилась и все чего хотелось это забыться сном.

— Массаж. — последовал ответ, и я закрыла глаза.

Но руки не остановились на спине. Они спустились ниже и стали гладить бёдра. Странный массаж бессознательно подумала я. Сомнения стали сильнее, когда руки начали гладить мою грудь.

— Брендон? — промычала я.

Но мое тело резко развернули и в мои губы впились чужие скользкие и влажные.

Я целуюсь с Брендоном? Спрашивала я себя, пока его язык пытался пробиться сквозь мои плотно сжатые зубы.

Он мой лучший друг… может и правильно сделать это первый раз с ним?

Запах тела друга мне никогда не нравится. Отталкивал. Будь то время, когда мы обнимались или он отдавал мне свою кофту, если я мёрзла.

Вкус его слюны вызвал в моем теле те же реакции, что и запах, но тело и разум было сложно контролировать, когда по венам растекалось невиданное для меня раньше количество алкоголя.

Может у меня со всеми мужчинами такая реакция будет. А это все-таки мой лучший друг…

Я разжала зубы и Брэндон с глухим стоном ворвался в мой рот. Скорее всего мне не нравятся французские поцелуи. Да простит меня французская кровь. Но ведь неприятно… даже несколько противно…

А пальцы моего друга переместились вниз живота и усиленно тёрли меня между ног. Только бы он быстрее закончил, так хочется спать.

Он стянул с меня трусы и, сняв свои, зашуршал презервативом. Затем я услышала, как что-то щелкнуло и мне между ног полилась жидкость, которую он размазал пальцами.

Брэндон лёг сверху, и я почувствовала что-то твёрдое между своих ног.

— Расслабься, Хлоя. — он снова поцеловал меня и его запах с новой силой ударил в нос. Как бы мне хотелось закрыть нос и не чувствовать никакие вкусы.

Что-то резко вошло в меня, и я дернулась от боли. Но меня удержали.

— Какая ты узкая, — хрипел он мне в ухо и двигался у меня внутри.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Наверное, я фригидная.

Только бы скорее это кончилось, только бы скорее, думала, зажмурив глаза.

Тяжело дыша, он остановился и вышел. Как хорошо. Но пальцы начали размазывать гелиевую субстанцию около моего ануса и сознание на секунду резко протрезвилось

— Нет! — вскрикнула я.

— Хорошо. — тихо ответил Брэндон. — Туда не будем.

Мое тело обмякло и глаза закрылись. Наконец это закончилось и можно спать.

— Открой рот, Хлоя. — его руки приподняли мою голову. Я видела в темноте, что он стоит напротив моей головы, но не понимала, что происходит.

— Что? — мне в рот что-то пропихивали.

— Возьми его в рот. Да, вот так. Представь, что это шоколадка и соси.

Пахло отвратительно. Мерзко. Неприятно. Сосать это я никак не могла. Но оно само начало двигаться у меня во рту.

— Лижи его, — постанывал Брендон. — Давай.

У меня начались рвотные позывы, но мой друг, кажется, этого не замечал.

— Сейчас. Я сейчас. — он гладил меня по голове. — Просто проглоти и не бойся.

Он застонал и остановил свои толчки у меня во рту.

— Глотай. — нежно произнёс он, меня передернуло, и я послушалась.

До туалета я, кажется, дошла ползком. Меня рвало снова и снова. Мой организм не хотел ничего принимать и не успокоился пока не вытащил из меня все.

Утром мы мало разговорили. Он довез меня обратно до дома, и я не смогла как обычно чмокнуть его в щеку. К счастью, бабушки не было дома. Она вчера уехала к подруге и собиралась вернуться через день.

Вы когда-нибудь натирались мочалкой с таким остервенением, словно хотели снять с себя кожу. Снять и заменить на новую. На новую. Чистую. Без этого запаха. От которого вас рвало. Снова и снова.

Вы чистили в день зубы каждые десять минут, доводя десны до крови?

Лежать свернувшись клубочком и смотреть в окно. Долго. Бесцельно. Все чего хотелось — стереть этот день из памяти. Удалить. Обнулить. И никогда не вспоминать. Забыть.

Ба побледнела, увидев меня, но принялась радостно рассказать о своей подруге. А я с интересом ее слушала и задавала вопросы. Только вечером, она зашла ко мне перед сном и погладив по голове, спросила:

— Он взял тебя силой?

— Нет.

Она выдохнула и провела ещё пару раз по моим волосам.

— Не такой первый раз мы с тобой хотели. Не такой… Но остальные у тебя будут намного лучше. Даже не сомневайся.

Но я не верила. До того дня, как в моей жизни появился Райан, мне казалось, что мое тело никогда не сможет откликаться на чужие прикосновения…

35

Райан

В магазине игрушек две консультантки выплыли с двух сторон хищными акулами и отрицать свое сходство с Райаном Ливом не сулило мне ничего хорошего. И потом, мне не хотелось. Поэтому, устроив девушкам лучшую фотосессию в их жизни, попросил найти мне кукол с тематикой «Холодное Сердце». Они отнеслись к просьбе ответственно, и выходил я из магазина с двумя пакетами. Там же три девочки, подумал я, не сумев выбрать из предложенного мне выбора. Взял все. Пусть Ройи не думает, что я скупердяй.

Может, не стоило отвозить Хлою к сестре до отъезда? Ждала бы меня у Майка… Нет, все правильно. Превращаюсь в какого-то странного собственника.

«Это наша территория! — похоже мой ученый член сбрендил вместе со мной.»

Ради дня рождения закрыли весь ресторан. Следовало ожидать. Зная, сколько сейчас любит тратить на свои картины мэтр. Но, ведь главное — в прокате с лихвой окупаются. И приносят немалую прибыль.

— Райан Лив! — улыбается мне Ройя, когда я подхожу к нему поздороваться, поздравить и отдать пакеты подарков.

— Не стоило! — произносит старик, а в глазах читаю правду слов Хелен. Внимание ему приятно. — Аннабель, смотри тебе еще привезли подарков. Девочка скачет на коленях матери и радостно вопит, потом поворачивает на меня голову и смущенно упирается в плечо родительницы. Я безотказно действую на женщин любого возраста. Проверено и доказано временем.

— Смотри-ка, смущаться начала, — хохочет ее дед. — Райан, проходи, садись. Нет, даже не думай уйти отсюда сразу. Теперь ты мой гость.

Подзывает официанта и, шевеля пальцами, на которых нанизаны перстни, распоряжается заняться новым гостем.

Несмотря на раннее время, все пространство стола мэтра уже плотно облеплено друзьями и родственниками. Еще два круглых стола тоже заняты, поэтому меня сажают за третий, за которым сидит возрастная пара и молодая девушка в очках, начинающая нервно улыбаться при моем виде.

Парнишка-официант быстро озвучивает мне меню и интересуется, что я предпочитаю из напитков. Отказываюсь от алкоголя и прошу минералку. Не очень голоден, но для приличия беру салат.

— Какой? — он вновь, как неутомимая шарманка, готов перечислить весь список, но, перебив его, улыбаюсь и произношу:

— На твой выбор.

— Будет сделано! — с честью принимает вызов и удаляется.

Достаю телефон и вижу сообщение от Хлои.

Х: Это не мое дело, но твой папа сегодня уезжает. И мне кажется, он бы очень хотел тебя увидеть.

Начинаю набирать сообщение «Харисон Стил мой биологический родитель, но это не делает его отцом.» и только собираюсь нажать кнопку отправить, как раздается знакомый женский голос слева:

— Райан! — резко поворачиваюсь, встречаясь глазами с Мирабеллой, а потом происходит столкновение. Молодая официантка врезается в меня и выливает бокал шампанского, который держит в руке, мне на штаны. Прямо туда, куда надо, если намереваешься оправдываться и рассказывать истории о неудачном походе в туалет.

— Чёрт! — тихо выругиваюсь я.

— Все в порядке? — сын Ройи в этот момент проходит рядом.

Девушка стоит и, как единственное известное слово, повторяет:

— Извините, извините, извините…

— Все отлично! — улыбаюсь, играя роль довольного жизнью и, в особенности мокрыми штанами, дурачка. — Мне давно следовало послушать свой мочевой пузырь и проследовать в нужную комнату.

Смех вокруг разряжает обстановку и я, успокоив официантку, иду по направлению к туалету.

После пары неудачных попыток уменьшить пятно слышу стук в дверь.

Блядь, тут четыре кабинки… Стучать обязательно?

— Райан! — зовет девичий голос. — Позволь тебе помочь.

Не знаю, на какую помощь я рассчитываю, вряд ли у нее с собой волшебная прачечная, но впускаю Мирабеллу внутрь.

Выглядит она прекрасно. Черное бархатное платье подчеркивает тонкую талию и широкие бедра. Но мой член на ее вид только зевает и говорит «ну такое себе».

— Ты забыл телефон, — улыбаясь, протягивает мне сотовый.

— Да нет, просто оставил на столе. Но, спасибо.

Достает пару салфеток из корзинки и, наклонившись, начинает тереть у меня между ног. А затем активно массировать, и это уже не кинокомедия про сушку брюк, а намеренное переключение в порно-режим. В другой ситуации я бы не возражал против таких манипуляций ее пальцев, но сейчас мой член истошно вопил «Помогите! Насилуют!».

— Не надо, — мягко говорю и деликатно убираю ее руку от моего паха.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Ты такой красивый, — она подается вперед, упираясь в меня грудью, и я чувствую твердые соски. — Не могу забыть тот секс в твоем трейлере…

— Мирабелла, я…

Она поднимается на цыпочках и проводит языком по моим губам.

— Трахнешь меня здесь? Как захочешь… — а ведь смотрит такими невинными глазами, прося отыметь ее в туалете ресторана.

Член затыкает свои уши и громко говорит «Ла-ла-ла! Ничего не слышу! Изыди!».

Поворачивается ко мне попой, не забываясь потереться о мой пах. Кладет свою грудь на стол и, широко расставив ноги, поднимает платье.

Член от такого зрелища немного лихорадит, но он обливается холодной водой и, не жалея себя, бьет по щекам. Обкладывается чесноком и повторяет «мне нужна только русалочка! Изыди!».

— Извини, — произношу как можно мягче. Мне всегда неловко отказывать женщинам в сексе. Проще трахнуть. Намного проще довести до оргазма и уйти с чувством выполненного долга. А отказ хуже пощечины. Но сейчас я правда не могу. — Встречаюсь с другой.

— Разве вы не расстались с Зоуи Томпсон? — удивленно поднимается Мирабелла. Откуда она знает? Вроде, не было нигде в новостях… Или было где-то…, а я все упустил?

— Это не Зоуи. — собственно, что еще сказать, не знаю. Напомнить опустить платье? Но это будет полный фейспалм. Лучше, от греха, покинуть этот пыточный туалет. Я больше согласен сидеть при гостях и радовать всех своими мокрыми штанишками, чем быть изнасилованным…

— Пойду к гостям. — в меру улыбаюсь, без трагизма и без перегибов. Игра в искренность.

— Хочешь в ротик? — она снова слишком близко и ее рука гладит мой доведенный до нервного испуга член.

— Мирабелла, у нас не будет секса.

Применяю еще один урок «для непонятливых» от сестры: «Говори медленно и акцентируй каждое слово». Убираю руку с паха и быстро выхожу.

Когда я дохожу до своего места, вспотевший от напряжения член радостно обмахивается платком и нервно дышит: «Я чертов кремень! — гордо говорит он.»

36

Хлоя

Неделю спустя

Несколько дней эти мысли жужащими пчелами крутятся в моей голове и жалят мое тело. Сегодня я снова решила, что расскажу ему, а потом, как и до этого, обрушила на себя шквал вопросов, сложносочиненных и сложноподчиненных, под общим лозунгом «зачем?».

Действительно ли нужно рассказывать ему этот мерзкий момент моей биографии? Мне даже сейчас становится тошно от самой себя стоит мне вспомнить… Именно поэтому я стерла и удалила эту сцену, запретив себе вспоминать.

А что ощутит он? Отвращение? Неприязнь? Не станет ли ему противно мое общество? Не побрезгает ли прикоснуться ко мне снова… Потому что, если да…, то я не знаю, как смогу это пережить… Одна мысль об этом ранит сильнее той жуткой ночи…

Но он ведь ничего не спросил… Значит, можно не говорить. Забыть и жить дальше.

А если спросит?

И не я ли всегда считала, что в настоящих отношениях, надо быть честными во всем.

Или не надо? Он же не считает меня шлюхой или легкодоступной женщиной…

Если бы он только знал, как сильно я мечтала, чтобы именно он был моим первым…

***

— Хлоя! — выхватывает меня за руку неизвестная девушка в черных обтягивающих джинсах и короткой майке с изображением разноцветного языка, когда мы с Джорджем выходим из здания театра. — Вы же Хлоя Райт?

— Да.

Сегодня третий день на конкурсе «Молодой Спектакль Года» и через два дня должно состояться наше выступление, поэтому мы пользуемся любой возможностью для репетиции. Лизи умудрилась подвернуть ногу, но тут же убедила меня взять главную роль. Точнее, убеждение на грани принуждения и угроз.

— Ты ее наизусть знаешь, разве нет? Как и все остальные роли. — сканирует меня взглядом подруга, готовая сразу уличить в ложном ответе.

— Ну-у да, но… — вот почему я не умею сразу придумать множество причин, как она?

— Никаких «но»! Ты видела, как сама вампиресса визжала от того, что наш спектакль позвали в Нью-Йорк? Или не слышала?

— Да, слышала, конечно. Но как я могу поехать без тебя? Давай отменим, откажемся… — нечестно как-то ехать без Лизи. Она столько сделала для этой постановки. Но подруга думала иначе…

— Ты с ума сошла? — больно бьет меня по плечу. — Я тебе не прощу, поняла! Не прощу!

— Это вы режиссер-постановщик? — улыбается девушка, доставая диктофон и смачно жуя жвачку. Арбузный вкус настолько резок, что ударяет в нос при каждом новом вопросе. — Позволите задать Вам пару вопросов?

С надеждой смотрю на Джорджа. Мы на удивление легко нашли с ним общий язык. Капитан «Волков» понимает меня без слов, почти как Лизи. Так например, сейчас гладит меня по плечу, уверяя, что не оставит меня одну. И я искренне надеюсь не попасть под обстрел ругательств от наследницы Тру Голд, когда решусь ей рассказать, что из всей труппы, в ее отсутствие, я смогла сдружиться с тем, кого она терпеть не может.

Интервью оказывается не долгим и, получив мои, содержащие чересчур много тянучих «э-э-э», ответы, журналистка с довольным выражением лица удаляется.

— Странное интервью, — щурится Джордж ей вслед.

— Почему?

— Она постоянно тебя перебивала, да и вопросы не самые интересные. Шаблонные.

— Да? Я как-то не обратила внимания.

— Потому что ты устала. — по-доброму улыбается Шептон. — Перекусим в той кафешке, где вчера были? У них отменные бургеры. Как раз немного отдохнем.

— Давай, — соглашаюсь, чувствуя, как усиливается слюноотделение от одного упоминания о еде.

— Как там, кстати, нога Элизабет? — как бы невзначай интересуется капитан «Волков», когда мы приземляемся на уже полюбившийся нам в прошлый раз столик. Еле сдержав улыбку, отвечаю ему в духе «я, конечно, не заметила, что ты постоянно спрашиваешь меня о Лизи. А будь возможность, заставил бы заполнить про нее подробную анкету»:

— Лучше. — и после того, как официантка принимает заказ, добавляю. — Передавала привет.

Я редко вру. Но сейчас убеждаю себя, что лишь играю роль для подтверждения моей догадки. Это все ради Лизи. И, да! Бинго.

Невозмутимый Джордж очаровательно вспыхивает, опуская лицо, в надежде скрыть от меня свою ликующую улыбку.

Не могу понять, как раньше не замечала его интерес к подруге. Хотя, как бы я заметила, ведь мы с ним почти не общались.

Это еще одна новость, которую ужасно хочется рассказать Лизи. И у меня припадочно чешутся пальцы каждый раз, как беру телефон в руки. Но реакцию наследницы Тру Голд хочется увидеть вживую, поэтому оттягиваю этот момент до нашей встречи. Мысленно представляю лицо подруги и череду сменяющихся на нем эмоций.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Она его терпеть не может, а он совсем наоборот…

Может она сумеет разглядеть, какой он хороший парень…

Они бы так классно смотрелись вместе, думаю я, пока Джордж рассказывает очередную смешную футбольную историю. И чувство юмора схоже с Лизиным… неужели я становлюсь, как подруга, планирующим судьбы купидоном?

***

Завтра спектакль. Стрелка часов беззаботно приближается к десяти вечера, не слушая моих уговоров немного сбавить скорость.

В восемь, закончив последнюю совместную репетицию, мы разошлись с Джорджем по своим номерам, а час назад я болтала по видеосвязи с бабушкой. Она уверяла меня в грандиозном успехе.

Лизи, сославшись на что-то странное, не смогла принять звонок, но прислала километровое сообщение с верой в мой талант.

А сообщения от Райана заставляют меня, нервно дергаясь, прятать телефон от окружающих, краснеть до корней волос, совершать полоумные танцы в любых пустых коридорах и чувствовать себя совершенно счастливой.

День бесконечных репетиций основательно меня вымотал, но заснуть не получается. Слишком нервничаю.

Стук в дверь заставляет вздрогнуть.

— Хлоя! — кричит Джордж. — Ты спишь?

Неприятное предчувствие крадется по спине холодными щупальцами.

— Что случилось? — открываю, накинув халат и выхожу в коридор.

— Хлоя! — Шептон напряженно смотрит мне в глаза. — В интернете написано, что отец Лизи получил инсульт.

— Что? Мистер Стил? — коридор качается. — Ты уверен?

Он кивает.

— Собираемся. — начинаю метаться из стороны в сторону. Потеря двух родителей далась мне не легко, а мистера Стила я люблю. Конечно, не как отца, но как очень близкого и родного для меня человека. Поэтому новость меня дестабилизирует. И я не сомневаюсь, что должна быть там. С ней. С моей Лизи. И с ним. Если даже у них натянутые отношения. Это все же его отец. Стены вокруг становятся на удивление плавными.

— Хлоя, — Джордж хватает меня за плечи и обнимает. Крепко. — Успокойся немного.

Но я вырываюсь, несмотря на то что ноги плохо меня держат.

— Что ты делаешь? — да он сбрендил что ли совсем. Мистеру Стилу там плохо, а этот придурок тут меня обнимает. Пытаюсь отпихнуть, но хватка становится крепче и через пару минут я немного расслабляюсь и успокаиваюсь. И даже обнимаю его в ответ. Не знаю, откуда он так умеет, но это правда помогает. И голова понемногу приходит в норму.

— Лучше? — обеспокоенно спрашивает он.

— Да, — отвечаю и только после этого он отодвигается.

— Мы вместе позвоним сейчас Элизабет, узнаем, что и как, и поедем, хорошо? — берет меня за руку и я, наконец, понимаю, что он в своем уме. Просто пытается меня поддержать.

— Хорошо. Пойдем ко мне в номер.

— Именно это я и хотел предложить.

Лизи отвечает почти сразу.

— Чего ты не спишь? — голос из динамика уставший, но старается звучать бодро. — Завтра твое выступление в конкурсе.

— Я и Джордж сейчас говорим с тобой на громкой связи. — сразу предупреждаю подругу. — Мы знаем о Мистере Стиле. — пытаюсь не звучать истерично. — Хотим спросить, как он. Мы сейчас соберемся и вылетим первым возможным рейсом.

— Ему лучше.

— Повтори по видеосвязи, иначе я позвоню Райану, — она ответила слишком быстро, и я не смогла определить играет или нет.

— Хлоя-моня, — тихо просит Лизи. — Не звони, пожалуйста, сегодня Райану. Просто поверь мне, ладно? Я тебе потом все объясню.

— Хорошо. Повтори, как там мистер Стил? — Джордж аккуратно забирает из моих рук сотовый, который я сжимаю со всей возможной силой.

— Ему лучше. — следует ответ. — Джордж! Ты же там? — от ее командного голоса, тот вздрагивает. — Слушай меня внимательно. Ты должен любым способом остановить Хлою от вылета сюда до спектакля. И вы оба ради меня обязаны отыграть завтра больше, чем на отлично, и только потом явить сюда свои задницы. Понятно? Желательно с одним из призовых мест!

— Нет! — кричу я.

— Можешь даже запереть ее, — без тени жалости продолжает она. — Обещай мне!

— Обещаю. — и по нервно играющим желвакам на лице капитана «Волков» я понимаю, что из комнаты мне просто так не выйти.

— А с меня исполнение любой твоей просьбы. — успокоившись согласием Джорджа, спокойнее произносит Лизи. — Все, мне пора идти. Завтра созвонимся.

37

Райан

Сестра берет мою руку и тащит меня в дальнее крыло дома. Туда, где находится кабинет отца, святая святых Харисона Стила. Из детских воспоминаний я помню, как мама просила туда не ходить и не дёргать лишний раз занятого родителя. И сейчас, сознание, получившее давний урок, даёт сигналы телу, которое пытается сопротивляться.

Но, то ли моя сестра Зена — королева воинов, то ли ее выражение лица не терпит сопротивления, потому что ноги продолжают протестовать, но шагают за ней.

Наконец, она открывает заветную дверь, и мы входим внутрь. Я был здесь не часто, но знакомый с детства запах дорогих сигар, кожи и неизменного парфюма отца больно отдаётся в груди.

«Однажды, этот кабинет станет твоим. — говорил он мне, улыбаясь, в давно затянувшемся сорняками воспоминании. Настолько, что мои руки будут поцарапаны, попытайся я посмотреть на довольное лицо восьмилетнего мальчишки.»

Широкий деревянный стол, кожаное кресло, растянувшийся во всю правую стену шкаф с книгами.

— Зачем ты меня сюда привела?

— Нам сюда, — она не удостаивает меня поворотом головы, а берётся за ручку, которой нет в моих флешбэках. А сейчас дверь красуется в левой стене. Элизабет тянет ее на себя и заходит, а я, движимый любопытством, следую за ней.

Когда в новом для меня помещении она щёлкает выключатель и загорается свет, я застываю. Столбенею, не способный дышать. По размеру комната похожа на кабинет или даже чуть больше в длину. На стенах висят все известные мне плакаты, и есть те, что я вижу впервые. На широком столе посередине аккуратно разложены билеты, брелки, фигурки, наклейки, блокноты… всё, на чем присутствует моя физиономия.

— Добро пожаловать в комнату славы Райана Лива. — вещает голос сестры. — У папы люди по всему миру собирают предметы так или иначе связанные с его сыном. У нас, кстати, есть коллекция не только твоих фильмов, но и всех неудачных дублей. Если будет желание посмотреть, обращайся.

— Зачем ты мне это показываешь?

— Затем, что ты понятия не имеешь, кто твой самый большой поклонник. И сегодня ты нужен ему. А если единственный способ отвести тебя на встречу — это рассказать всю правду, а не только то, что знаешь ты, значит время пришло.

— О чем ты говоришь? — нахожусь в шоке от увиденного, но ничего не могу понять. — Если ему не все равно, то почему, почему он ни разу не связался со мной?

— Ты, надеюсь, шутишь? — моя сестра, похоже, превратилась в бесчувственного киборга.

Непонимающе смотрю на неё. Она хмурит лоб и вздыхает:

— Извини, но буду предельно честной. Скорее всего это снова проделки Аманды Стил.

— Мама?

— Ты никогда не задавался вопросом, почему она взяла тебя и бросила меня? Нет? Потому что ты задавался другим: почему тебя бросил отец. Страдал. Делал из отца тирана… Райан, а ты хоть раз подумал, какого было мне знать, что она оставила меньше чем годовалого ребёнка, но за мальчика своего десятилетнего вцепилась, как жадный удав.

— Она не могла тебя забрать, — отвечаю. — Она не раз рассказывала, что пыталась, но отец…

— Неужели? Серьезно? Прямо вот пыталась? А ты знаешь сколько раз она приезжала меня навестить к тому моменту, когда мне исполнилось три? Ровно три раза. Раз в год же достаточно. Зачем чаще? Ничего же выдающегося или интересного. Пойдём, покажу кое-что.

Выходит обратно в кабинет отца. Следую за ней.

— Мне надо было знать. — шарит рукой под ковриком на высоком комоде вдоль стены и достаёт маленький ключ. — Ты меня знаешь, я не успокоюсь, пока не найду все ответы и не выстрою линию полностью.

Садится в кресло отца и смотрю, как умело открывает его потайной ящик. Интересно, я бы сам сообразил рыться в вещах отца.

— Не думай обо мне плохо. Я была уверена, что здесь он хранит именно то, что ищу. В других его ящиках не копалась. Мне и этого хватило. — достаёт письмо и протягивает мне.

Пробегаюсь по строчкам. Мамин почерк, знаю точно.

«Отдай мне сына или я покончу с собой.

Дочь можешь оставить себе.»

— Она уже резала себя однажды. Думаю, именно поэтому он испугался и отдал тебя.

— С чего ты взяла, что…

— Наняла частного детектива. — первый раз за вечер улыбается сестра. — Она резала себя, но поверхностно. Без малейшего риска для здоровья.

— Но зачем…?

— А ты бы захотел терять миллионное состояние и мужа, исполняющего все твои прихоти? Вот она и пыталась это предотвратить. Довольно изощренно, кстати. Только папу, скорее всего, больше отталкивала. Он к тому моменту разглядел истинное лицо своей жены. Главная мамина проблема в том, что любит она только себя. Ты не замечал?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Нет. Она заботилась обо мне. — парирую я, чуя подвох. И не ошибаюсь.

— Н-у-у-у-у, — тянет Элизабет. — Предположим, да. По-своему она любит нас, да. Но я не могла успокоиться, мне нужно было знать, почему предпочли тебя, а не меня. Я очень люблю тебя, ты знаешь. И даже отдам тебе почку, если понадобится. Но смириться с неизвестностью не могла. Слишком это бесило.

— И?

— Мама в молодости хотела стать моделью, а оттуда пробиться в кино. Но даже деньги отца не смогли бы помочь ее бездарности. Тут я в неё. — беззлобно усмехается шпионка. — А ты был талантлив, уже не знаю в кого, но ты и вправду очень талантлив, братик. И мама ухватилась за тебя. Как помешанные родители, реализующие себя через детей. К тому же, как раз в период начала их развода, тебе предложил контракт ЧайлдФан. И упустить тебя значило упустить столько труда, времени и денег. Представляешь, какой облом. Таскать тебя с самих пеленок на различные кастинги и, в преддверии успеха, остаться без своего золотого яйца. — выжидательно смотрит на меня. — И потом, у тебя же до сих пор контракты пишутся таким образом, что определенный процент поступает матери, разве не так?

Этого она знать не должна, но да, все именно так…

— Так.

— Ну, а я не представляла интереса. Была бы скорее обузой…

— Мама так не считала! — начинаю я и с пеной у рта доказываю, что в этом она точно ошибается. А мелкая кладёт свой телефон на стол и нажимает на кнопку, откидываясь на кресле и закрыв глаза, она шевелит губами, а голос, голос нашей матери, произносит:

— Понимаешь, она была бы обузой. Ну что я смогу сделать, если на руках маленький ребёнок. Как буду продвигать сына… — палец сестры опускается на экран и голос замолкает.

У меня из легких будто забрали весь воздух. А Элизабет, напротив, сидит спокойная. Ни гнева, ни грусти.

— Я отмотала на нужный момент. Могу процитировать все наизусть.

— Но как…?

— Йоло, любовник мамы, помнишь такого?

Сложно забыть. Кажется, единственный, кто ушёл от неё сам, несмотря на ее уверения, что она его бросила. Ему одному она делала подарки, и не дешевые.

— Джо Гаркен, я наняла его. — ожидаю этого, поэтому не удивлюсь. — Подающий большие надежды актёр из Оклахомы. Научила, как не стать жертвой Аманды, а, наоборот, получить доступ к тайнам. Наша мать любит болтать. Большей частью фигню всякую, но я была уверена, что стоит ей проникнуться к Йоло и, задай он ей нужный вопрос в удачное время, все сложится. Она же меняет своих молодых любовников, потому что ей везет, не встречает настоящего жиголо, который бы вертел ею, поэтому пришлось приложить руку…

— И все сложилось…

— Как видишь. Не надо так на меня смотреть. Сейчас потрясение переживаешь ты, а не я. Это был мой мне подарок на восемнадцать лет. За эти несколько лет я полностью успокоилась.

Аманда Стил, конечно, сука. Но всё-таки наша мать. Ты придёшь к этому, поверь мне.

— Сколько ты заплатила Йоло?

— Скажем так, оплата была не в денежной форме. Не надо так удивляться. Мне было приятно осознавать, что та, кто бросила меня, посчитав обузой, пускает слюни на того, кто в свою очередь хочет меня. Я приготовила ему толстый конверт по окончанию. Но он его не взял, представляешь? Сказал, сделал это ради меня, назвал маму сукой и сказал, что даже трахал ее после признания через силу, и пожелал мне счастья. Ну а ты же видел Йоло?

Видел. Даже Хелен, утверждающая, что я лучший на планете, не воздержалась в своём «Как же красив новый любовник твоей матери! Я бы тоже на ее месте обкололась чем угодно, только бы такое орудие не потерять».

— Вечером поехала к нему в отель. Извини за подробности, но это была лучшая потеря девственности. Своего рода, отместка нашей маман. С последующей приятной неделей.

38

Райан

Я никогда не пью, потому что алкоголь вырывает из неизвестных мне самому глубин дикую неконтролируемую ярость, которую почувствовал в свое время в старших классах Лекс Спаркс на одной из вечеринок, неудачно пошутив. Его окровавленное лицо в памяти каждый раз останавливает во мне желание заказать выпивку. Сдерживать агрессию в пьяном состоянии для меня слишком сложная задача.

А сегодня все летело к ебеням. Все, ради чего я проложил годы труда, разваливалось… трещало, как выжившие из ума швы, и едко смеялось мне в лицо.

Все, во что я верил, оказалось ложью.

Мать, строившая из себя жертву и столько лет вливавшая мне в уши помои, от которых хотелось блевать своим желудком.

— Аманда Стил, — спокойно говорила моя младшая сестра, оказавшаяся не по годам старше меня — Конечно, сука. Но всё-таки наша мать. Ты придёшь к этому, поверь мне.

Может, однажды, но не сейчас. Сейчас мне проще заказать памятник и попросить установить его на кладбище, чтобы считать ее давно ушедшей, а всю эту многолетнюю мифологию, которой она меня спаивала, травмой детского сознания от утраты матери.

Отец, о котором я столько мечтал лежит в больнице. Сколько времени потеряно из-за гнилой лжи и моей тупой доверчивости словам бездушной матери. Я буду около него сколько понадобится. Небо. Умоляю. Не отнимай его у меня. Врачи говорят, что худшее позади, но мне сейчас сложно кому-то верить…

«Калифорнийская Мечта», где ведущим актером был я, и без которого они не представляли ни одной дельной драмм-пластинки, решила разорвать со мной контракт. Ну да хрен с ними!

Роль в большом и стоящем фильме. У самого Джонни Ройя.

Блин, он похвалил мою игру на прослушке. И я был рад, как десятилетний школьник. Да, роль не главная, но это же, мать его, Джонни Ройя.

И на дне рождения его внучки вроде все неплохо прошло…

И на тебе! Вам просили передать, что не могут подписать с Вами контракт.

И всё из-за чего? Из-за гребанной статьи с тайной подружкой Райана Лива.

Почему ты так со мной поступила?

Почему?

Почему именно ты?

Да если бы Зоуи кровью расписалась под этими словами, мне было бы плевать. Если бы даже Эмилия в ответ подтвердила, мне было бы вдвойне плевать, потому что ты была бы на моей стороне.

Русалочка…

Мне хочется разгромить все и выть. Я гребанный слабак, но мне, черт его дери, больно. Очень больно. Я же любил тебя! Всем сердцем! И, блядь, я и сейчас тебя люблю! Сука! А, ведь, посмей кто так тебя называть, разбил бы лицо нахрен, похлеще, чем Спарксу…

Пью снова и снова. Пока в дверях не раздаётся щелчок.

Пару неуверенных шагов и тонкое «Райан?» врезается в тело, проходясь по воспалённым нервам. Ха! Единственная, чью игру я не разгадал.

Стоит в дверях комнаты и смотрит на меня. Подумать только, какой невинный взгляд.

— Райан, я…

— Сука. — заканчиваю за неё и её взгляд немеет.

Кое-как встаю и, пошатываясь, подхожу к ней. Провожу пальцем по линии губ. — Очень лживая сука. Блядь! — вторая рука, сжатая в кулак, врезается в стену около ее головы.

— Почему? — обхватываю тонкую челюсть. — Отвечай мне, почему?

Потому что я послал их всех нахрен, когда они назвали твоё имя и сказали, что всё это твоих рук дело. Да, послал грубо и повесил трубку. Ни на минуту не сомневался в тебе. А потом они прислали запись. И я снова не поверил. Не хотел. Ты хоть представляешь, насколько глубоко проникли в меня твои лживые глаза и слова. А потом они прислали скрины переписки. Кроме тебя я никому не рассказывал об отце. Но ты, помимо этого, захотела представить меня чуть ли не психопатом, озабоченным козлом, который берет женщин силой…. И даже это не ранило так сильно, как фотографии…

Беру за руку и тащу к столу, где лежат ее снимки с этим убогим футболистом. Как они нежно обжимаются в коридоре и идут к ней в номер. А рядом снимки с каким-то темнокожим парнем, приобнимающим ее за плечи. А она стоит вся и светится, еще бы, на втором снимке уже сосется с ним вовсю.

— Смотри, — тычу в снимки. — За эту неделю, что тебя не было, ты с ними обоими трахалась?

— Райан, я…

— Или вы групповушки, может, закатывали?

Из всех женщин вокруг я полюбил самую лживую суку!

— Хочешь сказать, фотомонтаж? — трясу ее. Блядь, ну скажи, что гребанный монтаж.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Нет, Райан…

— Признаешь! — от выпитого и нервов меня будто лихорадит. — Мне порадоваться, что футболист задрал тебе юбку?

— Нет! — кричит она. — Нет!

Но я не могу остановиться. Мне слишком больно. У меня физическая потребность до нее дотрагиваться, именно поэтому я все еще удерживаю русалочку. И ненавижу себя за то, что даже сейчас, зная о ее двуличности, готов ее целовать. Целовать, обнимать, снова целовать. Ненавижу то, как сильно хочу. Потому следующей фразой стараюсь отрезвить и ранить себя:

— Или может ты и раньше с ним трахалась, а при мне изображала из себя недотрогу? Ой, смотрите, я вся такая невинная, но во мне уже успела побывать целая футбольная команда!

Она дергается и резко убирает мою руку от себя. Лицо теряет цвет, стеклянный взгляд смотрит сквозь меня. Во мне вспыхивает невыносимое желание прижать ее к себе, за что я сам себе противен…

Она уходит прежде, чем я успеваю среагировать. Мир вокруг плывёт, опускаюсь на пол и закрываю глаза…

— Райан? — кто-то трясет меня за плечо. Открываю глаза и смотрю на обеспокоенное и размазанное для моего нынешнего зрения лицо своей сестры. — Ты в порядке? Хлоя приходила? Почему ты напился? Где она?

— Твоя лживая подружка всех нас перехитрила, — усмехаюсь.

— Ты слишком много выпил и бредишь, — пытается поднять меня с пола. — Ты же, — чувствую, как мысль рождается в умной голове моей сестры, — Не поверил, что это моя Хлоя-моня могла дать то дебильное интервью? Райан?

— Не поверил… Но они, блядь, все доказательства прислали…

— В наш век я тебе сама, что угодно пришлю, — очередная попытка меня поднять с треском проваливается.

Притягиваю ее к себе и шепчу в ухо:

— А ты знаешь, что она трахается с твоим футболистом?

— Заткнись, — Элизабет сердито отталкивает меня.

— Она не была девственницей, как ты считала. Посмотри фотографии на столе.

Сестра больше не пытается меня поднять. Она встает и с опаской косится на стол, как если бы по нему бегали крысы.

— Не может быть. Она бы сказала… — присаживается на край дивана и хватается за голову.

— Что… что… могло ее заставить молчать? — мое пьяное убожество на полу перестает ее волновать. — Только не это… — глухим, чужим голосом, произносит Элизабет. — Гребанный мудак…

— Согласен… мудак футболист… Аона втерлась к тебе в доверие…

— Блин, Райан! Нет! Пожалуйста, замолчи! Она точно не предпринимала попыток на сближение со мной. Я все сделала сама! Шептон, как ты понял, нравится мне давно. В средней школе он встречался пару недель с Самантой Броди, которую я откровенно недолюбливала из-за ее лживой сучьей натуры. Эта крашенная блондинка, как и многие пыталась сдружиться со мной, но получала заслуженный отворот-поворот. Потом они с Джорджем расстались, и я стала свидетельницей ее одиноких крокодильих слез на спортивной площадке. Сомневаться из-за чего она убивается не было повода. Строить из себя целиком и полностью стерву тоже не хотелось, она меня заметила, поэтому я подошла ее поддержать в убеждении о скотской натуре Шептона

— Он сказал, что ему нравится другая. — со злостью говорила она, проходясь по мне взглядом.

— Да? И Кто? — стараясь не звучать заинтересованно, спросила я.

— Хочешь знать, да? — усмехнулась эта ведьма.

— Да не то чтобы…

В этот момент на дорожке показалась Хлоя. Новенькая, не так давно перешедшая к нам.

— Она. — тыкнула в нее пальцем Саманта. — Джордж очарован новенькой.

Сестра посмотрела на меня, как после долгой исповеди.

— В этот день я подсела к Хлое в столовой.

— Держи друзей своих близко, а врага еще… — я не успел договорить.

Мы оба повернулись на шорох в дверях. Та, о ком рассказывала Элизабет, стояла и смотрела на нас. И мне в эту минуту было плевать, что она разрушила всю мою карьеру. У меня сердце кровью обливалось от одного вида на нее. Войдя, она прошла к столу и поставила на него кружку.

— Хлоя, я… — сестра встала со своего места и сделала к подруге пару неуверенных шагов. Но та остановила ее рукой.

— Не подходи, пожалуйста, ко мне сейчас. Ладно? — подобие кривой улыбки на лице.

Хлоя подошла ко мне, опустилась на пол напротив меня и тихо произнесла:

— Сделала тебе ромашковый чай. И еще. Я тебя никогда не предавала.

Прежде чем смог что-то ответить. Прежде чем, смог дотронуться до нее, она встала и быстро ушла.

Попытка подняться удалась, но через пару шагов последовало падение и боль. Элизабет кинулась ко мне, и сквозь расфокусированное пространство я видел ее слезы.

— Догони…, — злясь на себя, гаркнул я. — Видишь, ей плохо.

39

Хлоя

Бабушка не отговаривала. Ни раньше ни в этот раз. Она только спросила, не хочу ли я рассказать ему свою версию событий и после этого обрубать концы. Но к тому моменты, мои чувства, тянувшиеся к нему самыми светлыми нитями, на которые было способно сердце, бившееся в груди, наполовину были вырваны. С кровью и болью. С криками, сопротивлением, отторжением. Я была собственным беспощадным, бесчувственным и безликим палачом, чье ничего не выражающее лицо не жалело плачущего внутри ребенка, убеждая, все заживет и затянется. А шрамы в тебе — они только укрепят и сделают тебя намного сильнее. Ты только потерпи, немного потерпи. Мой внутренний ребенок недоверчиво смотрел на меня…

Рассказывать ему, объяснять, оправдываться не было желания. Он не поверил мне, посчитав предательницей. Его усмешка и те слова снова ядом, колким ядом отдались в теле при воспоминании. Неужели ты посчитал меня настолько хорошей актрисой. Способной играть роль влюбленной в тебя и готовой на все… ну раз ты так веришь в мою игру и не веришь в меня… что ж, это твой выбор, Райан.

— За тобой приехала машина, — крикнула снизу бабушка. Первый раз за мной присылали автомобиль. Взглянув на себя в зеркало, по инерции накрасила губы бальзамом и, взяв сумку, спустилась.

— Тебе предложит работу Гэрри Вилсон, — сказала та женщина. — И ты имеешь полное право мне не верить, но не соглашайся. Да, он сделал таких, как Саманта Пирс и Луиза Вайс, но не раскрыл их, а превратил в машины. Это тебе не нужно. Поверь. Твой потенциал достоин большего. Мне известно, тобой заинтересовался Сэм Тойлон. Да, он пару лет не у дел, и поговаривали о его алкоголизме, но, кто без греха? Зато не лапает своих, как тот же Гэрри, и благодаря ему мы знаем Чарли Гира, Эшли Далтон или уже легенду Майкла Ричардсона! К тому же у них какой-то проект с Европой, и сейчас ищут актеров. Может и для тебя там найдется роль.

— Кто вы, могу я спросить?

— Можешь! Считай, что я добрая фея! Клянусь, сама бы схватилась за тебя, но есть у меня любимый мальчик… слишком запутанно будет. — у нее зазвонил телефон. — Блин! Везде достанут! Мне пора бежать, а ты обещай дождаться звонка Тойлона.

— Обещаю. — ничему не веря, произнесла я.

И все произошло, как она и описала. Гэрри Вилсон окружил меня самыми лестными признаниями и восхищениями, обещал, что с ним я стану новой звездой. Только час выслушивала о своем таланте, и, если раньше весь час краснела бы, не находя себе место. То сейчас, в моем сердце ветер выл в выжженном поле, и прослушивая не останавливающегося Вилсона, смотрела на ногти, думая, хорошо бы немного их подпилить. Все эти ласкающие слух слова не находили во мне отклика, они рикошетом вылетали обратно. В конце вежливо поблагодарила, обещав подумать и перезвонить. Чего на том конце не ожидали, так как прощались со мной уже намного более сдержанно.

А потом, позвонил Сэм Тойлон. Он говорил со мной от силы минут пять или десять. Сказал, что талант есть, но нужно много работать, если я хочу чего-то большего, чем второсортные роли. И предлагал встречу на следующий день с читкой. Его голос звучал уверенно и строго, без фальши и лишних любезностей. Деловой короткий разговор.

— Я согласна.

— Хорошо. — показалось ли, что голос потеплел?

Машина отвезла меня в аэропорт, а там за полтора часа я оказалась в Лос-Анджелесе. Не знаю, как бы я пережила все эти моменты. Наверное, сердце должно было бешено колотиться, но рука уверенно сжимала ручку чемодана, а тело оставалось спокойным, когда я выходила в зал ожидания.

Сэм Тойлон оказался грузным высоким мужчиной в джинсах и гавайской рубашке, встречающим меня с табличкой, на которой красовалось, выведенное от руки мое имя, а над ним маленькая звездочка. Подошла, поздоровалась. Он бросил на меня один оценивающий взгляд без капли похоти, который я выдержала, не смущаясь, и удовлетворенно кивнул. Взяв мой чемодан, повел меня к машине и сразу же перешел к делу. Шли переговоры о совместной картине с французами, съемки планировались в Париже. В свое время этот сценарий написал его давний хороший друг, но картину никак не принимали у нас, и вот за столько лет, пыльная, забытая, она оказалась в руках французского режиссёра Жоржа Дюрана. Эту фамилию я знала хорошо. Он был одним из современных мэтров, у кого хотелось учиться.

— По глазам вижу, ты знаешь фильмы этого говнюка. — усмехнулся Сэм.

— Конечно. "Скольжение" и "Касание Горизонта", — запнулась, не зная, как выразить эмоции, а потом пустой ветер внутри вновь обозначил свои границы. Добавила без эмоций. — Красивые картины.

Тойлон сощурил глаза и посмотрел на меня.

— У тебя все хорошо? — и прежде, чем я успела ответить, добавил. — С этих пор девочка, я буду твоим отцом и матерью. — строго произнес он. — Бабушку заменить не смогу и не буду, она жива, здорова и переживет старого Сэма. Мы с ней немного поболтали до того, как она передала тебе трубку. — еще одна усмешка. — Так что в обиду я не дам, но есть правило. Со мной надо быть честной. Будешь юлить, могу обещать только пинок под зад и аривидерчи.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Значит, и Вы будете со мной честным?

— Знал, что поладим. — хохотнул он. — Так, что там у тебя. Парень?

— Да.

— Расстались?

Нельзя врать, но и объяснять все нет никакого желания, и ведь с какой-то стороны, мы расстались.

— Да.

— Так сильно обидел?

— Да. — я не узнавала эту девушку, которая ехидно улыбалась. Одновременно бесцветно и болезненно. Неужели за один день можно стать совершено другим человеком?

Точка бифуркации — учинили нас на естествознании. Переход системы в совершенно новое состояние, без возможности вернуться в старую систему.

— Хорошо. — это слово на миг вывело меня из состояния безразличия в удивление. — Эффектно удивляешься. Не считай меня бесчувственным сухарем. Но так для тебя даже лучше. Сейчас влюбленность помешает, а ты успеешь еще не раз потерять голову. К тому же, ты идеально в этом состоянии вписываешься в роль. Как-будто для тебя писали.

— Вы говорили там небольшая роль подружки?

— Да, я еле уговорил их прослушать тебя на нее. На главную они хотят француженку, которая сейчас у них на пике, Фантин Арно. — он резко перестроился, напоминая мне мою Лизи.

— Но когда вы успели? Мы только вчера созванивались.

— Мне нужно было пару дней, чтобы добыть роль, а потом уже звонить тебе.

— Но…

— Теперь слушай внимательно. Ты сможешь сыграть две роли?

— Две?

— Да. Весь сценарий тебе никто не даст, они сделали из него тайну. Бояться, чтобы в сеть не попало ничего. У тебя будет краткий синопсис и листы для читки. Будет диалог Леи и Вивьен. Вивьен, главная героиня, и именно ее ты начнешь читать.

— Но…

— Постарайся вложиться в нее максимально. Можешь даже не с начала, выбери момент, который наилучшим образом отдается в тебе и читай с него…

— Но разве пробы не на Лею?

— А нам похрен на кого пробы, мы будем играть Вивьен. Роли не всегда достаются честно, как и все в этой жизни. И жизнь не любит заядлых лжецов, она любит проверять твою смекалку. Мне стоило усилий устроить так, чтобы именно этот отрывок был на читке, он сильный, эмоциональный, резкий. А, когда я увидел тебя в зале LAX, понял, что все не с проста. Мой друг сделал для меня многое, и его фильм старый Сэм не бросит.

— Фантин Арно сыграла как минимум в трех известных работ, а я никто. Не училась нигде, ничего не знаю. Не лучше, чтобы главная роль досталась ей?

— Девочка, не думаешь же ты, что я бы позвонил тебе, не посмотрев с тобой все что можно, ведьма семьи Инд? удивлена? И ты не о том думаешь и выходишь из своего пофигистического настроя. Лучше подумай о своем бывшем и будь готова страдать на камеру. Я не сомневаюсь в тебе, и тебе не советую. Запомни, верь в себя всегда. — машина остановилась, и Сэм расстегнул ремень. — Если выйдешь оттуда и скажешь мне, что выложилась на полную, но эти кретины не оценили. Я поверю тебе, и мы найдем для тебя новые роли и хорошие уроки. Но если ты не выложишься и выйдя, скажешь, что облажалась, — он нахмурился. — Меня это расстроит.

— Значит, — обдумывая, отвечала я, — Сначала читаю Вивьен. — уголки губ моего агента пошли вверх. — А если остановят?

— У тебя глаза ангела. Сыграй удивление и ошибку, и читай вторую роль.

— Хорошо.

Телефон Тойлона, старая и изрядно покоцанная модель iphone, зазвонил. Он хмурился и тер лоб, слушая пару минут, а потом отключил и повернулся ко мне.

— Девочка, я еще раз убеждаюсь, что все не просто так. Это почти фантастика, но этот старик Дюран здесь. Он отбирал всех лично у себя во Франции, но, чтобы и сюда приперся, пень лысеющий. Ха. Они хотят увидеть кого привел старина Сэм. Мы им покажем, покажем. Помнишь, я говорил, тебе надо выложиться по полной?

— Да, — небольшая нервность все же начал появляться.

— Нервозность убрать! — строго сказали мне. — И выложиться не просто по полной, а из кожи вылезти! Из кожи. Судьба всегда дает шанс, но не разбрасывается, понимаешь?

— Да. — не знаю, что услышал Тойлон в моем ответе, но то, что он сказал следующим, решило мою судьбу.

— Хочешь, чтобы он локти кусал? Ведь хочешь? По глазам твоим оленьим вижу. Тогда, если не мне, не себе, докажи на этих пробах ему.

Минута и нервозность с непониманием, удивлением и нелепыми попытками ухватиться, вылетала из моего тела. Это была новая Хлоя Райт, которую Райн помог мне создать.

***

В небольшой комнатке сидело три человека. Молодая девушка и двое мужчин. Молодой и в возрасте. Сомнений в том, кто из них Жорж Дюран не было. В клетчатых брюках, черной рубашке, поверх которой красовался тонкий шарф. Яйцевидная форма головы, чья черепушка начинала седеть, не смущая своего хозяина. Острые цепкие глаза за круглыми очками, тонкие сжатые губы. Золотое кольцо с печаткой на мизинце.

Все трое мило улыбнулись мне, девушка рукой указала сесть за небольшой стол и положила передо мной бумаги.

Парень немного поправил камеру, что смотрела на меня.

— Дайте знать, когда будете готовы, Хлоя.

— Хорошо.

Читая синопсис и отрывок для читки мой цвет лица уходил во все более серые оттенки. Кажется, Сэм был прав, и мое состояние идеально подходило… Состояние героини отдавалось во мне. Слишком похожие ситуации. Недоверие от любимого. Расставание. Мне не надо было играть… Точнее, я, наконец, имела возможность открыто выразить все то, что было у меня на душе.

— Готова. — произнесла я, и камеру включили, дав мне сигнал начинать.

И я рассмеялась. Нервно, ядовито, дико. Смех приносил мне боль, но я продолжала, произнося первые слова, а потом голос мой сорвался и крик со стоном вырвался из меня, слезы появились в глазах, когда девушка крикнула

— Стоп.

И я послушно остановилась, вернувшись в реальность. Повернула голову и посмотрела на смотрящего на меня в упор Дюрана. Слезы плескались в глазах, но их нельзя было выпускать. Пожалуйста, не выходите, молила я их.

— Наверное, произошла ошибка, — улыбнулась девушка, — Читайте, пожалуйста, роль Леи.

— Non, — подал голос режиссер. — Laisse — la continuer ce role.

(- Нет, пускай продолжает эту роль)

— D’accord, — тихо ответила я.

(-Хорошо)

— Хорошо, — неуверенно произнесла девушка, — Продолжайте, где остановились.

— Камера! — сказал молодой парень, и я отпустила слезы, которые хлынули из моих глаз.

Моего агента не пустили, но он и не рассчитывал. Ждал меня на кресле в холле и встал сразу же, как я вышла. Сейчас он выглядел менее уверенным, чем до прослушивания.

— Как прошло? — если бы у него была способность зайти в мою черепушку, он бы воспользовался ею.

— Страдала, как Вы и хотели.

— Отлично! — расплылся он. — А теперь молимся. Дюран выйдет, если ты ему понравилась. А если нет, — но он не договорил. Режиссёр и правда появился за моей спиной.

— Chat ruse! — обратился он к Сэму, протягивая руку.

— Наверняка что-то приятное, — широко улыбаясь, протянул руку Тойлон.

— Он назвал Вас хитрым котом, — тихо сказал я.

— Magnifique! Parlez — vous francais?

(-Великолепно! Вы говорите по французски?)

— Un peu. Ma mere etait francaise

(-Немного. Моя мама была француженкой)

— Следовало от тебя ожидать чего-то подобного, — ухмылялся француз Сэму перейдя на английский и повернулся ко мне. — Роль твоя юная Беатриче. Вылетаем завтра вечером. Ее пребывание компания полностью оплатит. — снова моему агенту. — Твое нет.

— Знаю. — Сэм даже не пытался скрыть свое довольное выражение лица.

— Но ты все равно поедешь?

— Конечно. Разве же я оставлю свою девочку, чтобы вы ее сразу испортили?

Француз фыркнул и собирался уходить, но последовал вопрос моего агента:

— А как же условия? Гонорар?

— Она начинающая, — усмехнулся Дюран, — Но не волнуйся, сумма не разочарует. Тебе пришлют детали вечером по почте. — и повернувшись на меня. — Очарован.

40

Хлоя

Париж

Париж влюбил меня в себя сразу. Ярко, без остатка. Закружил голову и не оставил ни малейших сомнений.

Сейчас я знаю, что приезжие обычно делятся на два типа. Те, кто восхищаются городом и те, кто морщат лоб, жалуясь на мусор, грязь и толпы беженцев. Ещё не забывают затыкать временами нос, негодуя на запахи нечистот.

Как по мне, угол зрения часто зависит от нас самих. И выбирая между разглядыванием валяющихся газет или архитектурой Парижа, я выберу второе. Всегда. Потому что от великолепия захватывает дыхание.

До этого города и представить себе не могла, что можно получать удовольствие от обычной прогулки и разглядывания зданий…

Но Антуан научил.

Он взял меня под свое крыло, несмотря на ворчливое недовольство Сэма, с первого дня отчего-то его невзлюбившего.

День знакомства на съёмочной площадке копошил во мне нервы и волнами кружил неуверенность в себе. Несмотря на опустошенное поле в сердце, волнение считало своим долгом заявлять на меня свои права.

— Вон тот юный прощелыга, твой основной партнёр по фильму. — подсказывал Сэм, указывая на высокого стройного брюнета. Наши взгляды с актером встретились и уголки его губ поднялись в довольной улыбке. Высокий лоб, карие миндалевидные глаза, тёмные, немного вьющиеся волосы, крупноватый нос, придающий его владельцу особый шарм, легкая небритость и родинка на щеке. Во взгляде озорные чертики, пляшущие румбу.

— Внук Дюрана. Говорят, своенравный юнец, но зараза талантливый. У них вообще все семейство плотно зашито на кинематографе.

Лицо было мне знакомо. Я видела его в нескольких французских фильмах, но никак не могла вспомнить название ни одного из них.

***

— Хлоя, знакомься, это Антуан. Исполнитель роли Клемана. — режиссер хлопает по плечу юношу. — Мой внук. — Дюран усмехается и добавляет голосом, в котором помимо подтрунивания чувствуются нотки гордости. — Довольно неплохой актер. Но чересчур самоуверен в себе.

— Уверен, мистер Дюран! — улыбается ему в ответ внук, поправляя упавшую на глаза прядь, — Но никак не самоуверен.

Приближается ко мне и поочередно целует в щеки: в правую, в левую и снова в правую. В нос ударяет приятный запах древесного парфюма.

К «этикету» поцелуев при встрече я привыкала недели две. Причем, число поцелуев в щеку сильно разнится по всей Франции. Антуан как-то показывал мне карту, где представлено количество поцелуев, которое требуется продемонстрировать при встрече в том или ином регионе страны.

— Очарован, — повторяет слова своего дедушки в день нашей первой встречи. — Я смотрел твоё прослушивание. Сильно. Твоя игра потрясает.

— Потрясение плохо сказывается на пищеварении. — одаривает его неодобрительным взглядом мой агент, но актер только заливисто смеется в ответ:

— Ах! Вот почему в тот день у меня так болел желудок! — а затем, игнорируя правила приличия, переходит на французский и обращается только ко мне. — Твой ворчливый охранник, ведь не понимает французский? К моему счастью — подмигивает Сэму и улыбается мне. — Мы обязательно поладим, вот увидишь.

И он не ошибается.

Первые дни съемок даются не легко. Если мой партнер чувствует себя, как рыба в воде, приученный быть перед камерой с самого детства, то я барахтаюсь. На мой взгляд, неумело, неловко и коряво, и не важно, что все вокруг хвалят.

— У тебя все хорошо получается, — подбадривает меня Сэм после съёмочного дня, пока я снимаю грим в своем трейлере, а он сидит в небольшом кресле с книгой в руке и круглыми очками на носу, которые одевает только во время чтения. А читает он много и на удивление быстро. Его особенная черта, рассуждать и общаться в процессе чтения.

— Не говорю, чтобы расслаблялась, но не надо так убиваться из-за испорченного дубля. Видишь, как славно складывается. Снимают с момента расставания, а ты у нас как раз в своей меланхоличной хандре пребываешь. А когда начнутся съемки влюбленности, к тому моменту отойдешь и, — перелистывает страницу. — Может, влюбишься снова…

— Тук-тук! Я пришел репетировать. — в дверях трейлера появляется Антуан со сценарием в руке и своей коронной улыбкой. — Хлоэ, ты готова?

— Но вот не в этого нахального щегла, упаси господи. — не удостаивая взглядом актера, бурчит себе под нос Сэм.

41

Хлоя

Внутренняя сторона кинобизнеса раскрыла мои глаза на немаловажные детали. Если раньше мне не хотелось об этом задумываться, то сейчас я знаю совершенно точно, что не всегда один талант помогает получить роль. Тем более первую. И есть те, кто готовы пойти на многое. Для моей оценки ценностей — чересчур на большие шаги, на которые я бы не то что не решилась… а даже рассматривать не стала.

А кому-то везет оказаться в нужное время в нужном месте…

Я не отношусь ни к первой, ни ко второй категории.

***

— О, упертая маркиза! — хмыкает Сэм, беззастенчиво подсматривая в мой телефон, который я держу в руке, пролистывая фотографии с Лизи.

— Что? — удивленно переспрашиваю.

— Она просила не рассказывать тебе. Даже кругленькую сумму предложила. Но я отказался, сделав вид, что оставлю это в тайне. Эта дамочка так насиловала мой мозг, что я обещал себе, если мы поладим, все тебе расскажу. В отместку маркизе. — смеется мой агент. — Не думал, что кто-то покруче моей матери может затрахать тебя словесно, но твоя подружка в этом ремесле шагнула далеко вперед. Потом забыл про нее, а сейчас увидел фотографии и вспомнил. — щурит глаза и смотрит на меня. — Ты думаешь, мне нечем было заняться, кроме как ехать на этот дебильный конкурс Лучший Спектакль Года? И откуда по-твоему я получил все материалы по твоим выступлениям?

Слезы сами собираются в уголках глаз.

— Надо было догадаться…

— Но я не соглашался. — виновато продолжает Сэм, почесывая лоб. — У тебя нигде не было главной роли. Одни второстепенные. Это вызывало сомнения…

И упертая пообещала, что на Лучшем Спектакле ты обязательно будешь исполнять главную роль. — хмыкнул, — Пришлось старому Сэму туда поехать.

Минуты две мы сидим молча. В пригороде Парижа, где проходит часть съемок и куда мы выезжаем на выходные, в ночном небе видны звезды. Я любуюсь яркой точкой, окруженной тьмой. Она величественна и самодостаточна. Хочется протянуть руку и дотронуться до нее. Тоска по ней обнимает мои плечи, когда далекий голос моего агента произносит совсем близко:

— Не знаю, как ты, но я маркизе благодарен.

***

Лизи приехала в Париж сразу, как только мистеру Стилу стало лучше.

Об этом я знала от двух своих шпионов. От ба, навещавшей главу Тру Голд в больнице и умудряющейся устраивать со мной частые видео-звонки, несмотря на девятичасовую разницу по времени и плотный график моих съемок. И Джорджа, с которым мы поддерживали дружеское общение. Он определенно подозревал о возможной размолвке между мной и Лизи, но оставался истинным джентльменом, ничего не спрашивая, но любезно снабжая меня информацией.

Она стояла в бежевом пальто, с собранными в хвост светлыми волосами и в ее глазах была нерешительность и страх, так не подходящие ее характеру.

— Привет, — взволнованно и нервно произнесла Элизабет Стил.

«Вот ты дурочка» — хотелось ответить подруге в ее манере и кинуться на шею с объятиями, но другая Хлоя сделала иначе.

— Привет. — слегка улыбнувшись, произнесла я. — Нам осталось пару дублей, и мы закончим. Подождешь? И можем пойти поужинать. Ты голодна?

— Да. Конечно, — закивала блондинка. — Конечно, я подожду. Сколько надо.

В Nicole, как всегда вечерами, было не протолкнуться, но Антуан успел сдружиться со всем персоналом, и они оставляли нам закрытое от основного зала укромное место на террасе около раскинувшегося дерева.

— Что бы ты хотела? — спросила я, когда Жак проводил нас и положил перед нами меню.

— Не знаю. Наверное, не очень голодна.

— Тогда, я возьму на свое усмотрение, не против? Будешь вино?

— Да.

Лизи обожала баклажаны, а здесь как раз был их карамелизированный вариант с уткой, не раз будоражащий во мне вопрос, насколько неприлично облизывать тарелки? Заказала две порции и два стакана красного сухого вина.

— Здесь миленько, — отмечает подруга, осматриваясь вокруг.

«Я столько всего хочу тебе показать…»

— Да, неплохо.

Когда Жак поставил перед нами два бокала, Лизи сразу осушила свой и уверенно произнесла:

— Я скажу все, как было. Ничего не буду скрывать. И ты решишь, сможешь ли меня простить и есть ли у нашей дружбы шанс, хорошо?

Я закусила губу, чтобы ничего не сказать и кивнула, приготовившись ждать.

— Джордж Шептон, моя первая любовь. — начинает свое откровение наследница Тру Голд. — И, наверное, пока единственная. Одно время мне казалось, что я ему тоже нравлюсь, но потом он начал встречаться с Самантой, разбив мне сердце первый раз. Второй раз он его разбил, когда эта сучка плакала и рассказывала мне о его новом увлечении, — грустные глаза Лизи повернулись на меня, и она усмехнулась. — О тебе. А я ничего о тебе не знала. Новенькая и новенькая, мне какое дело. Вроде учится хорошо и в пьяных демаршах не учувствует. А после слов Саманты стало интересно, кто смог за такой короткий срок привлечь парня, на которого я давно пускаю идиотские слюни… — ножка бокала плавно ходила между ее пальцами. — Мне захотелось узнать тебя. Узнать, что ты думаешь о Джордже, и в случае необходимости сделать все возможное, чтобы твои мысли никогда не зацикливались на его личности. Никогда, понимаешь? Никогда… а потом я узнала тебя, мы сдружились. Я узнала, что Шептон тебя совершенно не интересует, а если кто-то и кружит твою глупую головку, так это мой братец. Но! И ты вправе сейчас мне не верить, но я полюбила тебя настолько, что не стала бы мешать, влюбись ты в Джорджа. — к концу фразы, ее голос дрожит и сочиться болью.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Знаю. — отвечаю, делая глоток из бокала. — Ты его послала, когда он позвал тебя на школьный вечер, помнишь?

— Да, я думала, он двулично поступает и таким образом хочет приблизиться к тебе.

Две тарелки с салатами, больше напоминающими полноценное основное блюдо кладут перед нами. Запах незамедлительно ударяет в нос, флиртуя с голодом. Лизи тревожно смотрит на свою тарелку и медленно поднимает на меня глаза. Вопрос, который мучает ее, она задает практически одними губами:

— Ты простишь меня?

— Это очень вкусный салат, но лучше его есть теплым. — расстилаю на коленях белую салфетку и беру вилку в руки. — А еще, если ты позвонишь Саманте узнать, как ее дела, то она расскажет о роскошном букете, который ей не так давно прислал незнакомец с запиской, в которой написано «Спасибо тебе за самую лучшую подруг».

— Что? — Лизи озадаченно смотрит на меня.

— Главная по хитросплетениям и переплетениям судеб у нас ты, но ложь Саманты не смогла распознать? — отправляю в рот вкуснейший баклажан и негодую.

— Ты же знаешь, я всегда пишу в голове книгу или снимаю фильм. Твой рассказ про встречу с Самантой стал для меня навязчивым кадром, который я перекручивала в голове множество раз, вспоминая твои описания, как она смотрела на тебя оценивающе и спрашивала: «Хочешь знать, кто?». — поднимаю бокал и делаю небольшой глоток вина. — А мне всего лишь повезло. — салютую подруге. — Повезло оказаться на той дорожке. Потому что не важно, кто бы там появился, Саманта бы тыкнула в первого встречного, лишь бы не признаваться тебе, что Шептон влюблен в тебя.

— Но… — подруга непонимающе смотрит на меня и хмурит лоб.

— Поверь мне. Я за неделю в Нью-Йорке сдружилась с Джорджем. Чаще чем о футболе он говорит только о тебе. При этом считает, что проделывает это незаметно.

— Ты не сердишься? — именно это она спрашивает. А вовсе не просит уточнить про то, что именно говорил Джордж. И когда в глазах Лизи появляются слезы, моя новая Хлоя дает трещину и выпускает модель предыдущей сборки на волю.

— Ты шутишь? — кидаюсь к ней и обнимаю, чувствуя слезы уже у себя на глазах. — Да я до конца жизни должна Саманту благодарить! Ведь именно она обратила твое внимание на меня. Благодаря тебе я сейчас снимаюсь в кино!

— Это все твой талант, — качает она головой, не соглашаясь, и продолжает плакать.

Обеспокоенный Жак подходит узнать, все ли в порядке и не собираемся ли мы затопить заведение, но я успокаиваю, заверив в отсутствии необходимости строительства ковчега.

42

Райан

Она везде. Стоит закрыть глаза или открыть их. Не имеет значения.

Мое наваждение, моя депрессия, мой личный вид наркотика, которого так сильно не хватает… Ты всегда приходишь в моих снах, целуешь, и я остро ощущаю карамельный вкус твоих губ. Притягиваю к себе сильнее, мы переплетаемся телами, а потом нас накрывает проклятый серый туман, который я ненавижу каждой клеткой тела. Твои руки отдаляются, все попытки дотянуться до тебя проваливаются, дымка окутывает сильнее… тебя невозможно разглядеть…

— Хлоя! — кричу я, но слышу только смех.

— Хлоя! — тело покрывается холодным потом

Срывая горло к чертям в воронке серо-розоватого марева, я кричу снова:

— Хлоя!!!! — но мой крик рикошетят потоки ветра и с издевкой возвращаются ко мне.

Туман в ногах превращается в мерзкое тягучее болото, засасывая вниз, а я борюсь изо всех сил и выкрикиваю твое имя. Он обхватывает сильнее и погружает по самый пояс, но до этого мне нет дела, я думаю, что где-то там эта серая хрень захватит и тебя, … и перед тем как уйти с головой, я обязан тебя спасти…

Но тебя нет рядом, только твой удаляющийся смех…

Два года пролетели одним кошмаром.

Ты везде, твои постеры на щитах, на удаляющихся автобусах… Никогда не думал, что буду стоять под дождем и водить по линии губ на постере остановки общественного транспорта, на котором ты стоишь в объятиях… не моих…

Видеть тебя с ним вживую было намного тяжелее.

Я знаю, что сам виноват и все испортил. Но от этого только больнее.

— Есть предначертанные друг другу небом. — говорит бабушка. — Ты же теперь в это веришь?

Не знаю, что она видит в моих пустых глазах, но ее шершавая рука опускается мне на щеку и ласково похлопывает.

— Ужин скоро будет готов. — в дверях комнаты появляется взволнованная Беатрис. Та, кому я обязан возвращением в «Калифорнийскую Мечту».

— Тебя вернут в проект, мой мальчик! — радостно вопила в трубку Хелен, а я пытался отлепить друг от друга глаза. Месяцы отказов и мыслей о русалочке ухудшили сон и усложнили утренние подъёмы, в которых сокращался с каждым днем смысл.

— Ты сумела пробить их броню? — севшим голосом задаю вопрос.

— Не могу перетянуть одеяло чужой заслуги. Какая-то твоя поклонница собрала подписи у немыслимого количества людей и чуть ли не пригрозила компании судом. Горячая, судя по всему, барышня, некая Беатрис Гарсиа. Не знаешь такую? Хочу найти ее.

— Знаю. — глаза широко распахиваются. — Я займусь этим Хелен.

В тот же день закупился бесчисленным количеством фруктов, деликатесов, цветов, не забыв про ананасовый торт, и поехал в семью, которая через пару месяцев станет мне вторым домом.

Теперь, если появлялись перерывы между съемками, я летал к отцу с сестрой или проводил их в доме Гарсиа. Последние даже вознамерились отдать мне комнату старшего сына, выселив его к сестре. Но я отказался, поставив условие, что останусь только если это не будет ущемлять ничьих прав.

— А что, если мы будем вдвоем в моей комнате? — неуверенно предложил Гаспар, почесав лоб татуированной рукой. — У меня в комнате двухэтажная кровать.

— Мне подходит! — мы пожали руки.

Беатрис готовила домашнюю еду, которой у меня раньше никогда не было. Мать всегда предпочитала заказывать или пичкать полуфабрикатами. Сейчас мы с аппетитом поедали спагетти с овощной подливкой, а Гаспар незаметно показывал мне фоточки очередной своей девчонки на телефоне, ожидая одобрения.

— Ты моим оболтусам, как старший брат, который научит их уму разуму. — как-то с надеждой и теплом в голосе высказалась Беатрис. Но, как бы мне не хотелось ее разочаровывать… меня сложно было назвать хорошим примером для подражания. И в нашей компании, определенно не я тянул их на свой корабль, а скорее наоборот…

С Гаспаром, Тито и Фабио я забывал, что мне почти тридцать два и уходил в двадцатилетнее плавание, разъезжая по району с долбящей магнитолой, соревнуясь до мозолей на пальцах в плейстейшн или кидая мяч в кольцо. Мою частную жизнь защищала теперь не только мать семейства, но и все члены нового дома. Бейсболка и борода стали моим неотъемлемым атрибутом.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Вчера мы притаились в машине Гаспара, игнорируя жару, с пачкой леденцов и бутылками минералки. Ребята, заметив, что я не прикасаюсь к алкоголю, сразу перешли в мой лагерь и радовали Беатрис отказом от пива и демонстративным попиванием минеральной воды за семейными ужинами. Она усиленно и счастливо жестикулировала мне бровями, но я, улыбаясь, качал головой. В этом не было моей заслуги.

Сейчас же мы ждали нашу младшенькую из школы. Точнее, хотели убедиться, что все пройдет хорошо. Какой-то убогий, считающийся звездой школы, бросил Аделиту. Девчонка ходила по дому с мокрыми глазами и несчастно вздыхала не первый день. Фабио, сборщик домашних тайных разговоров и школьных сплетен, удачно транслировал нам на мужском совете, что теперь сестру травили. Стервы одноклассницы и всяческие мудаки насмехались над ней в школе. Аделита гордо объявила высмеивающим, что сама бросила козла и встречается с другим, но верить никто не стал. Градус издёвок постоянно рос.

План возник в голове Элизабет, когда я вечером рассказал ей историю во время нашего телефонного разговора. Ребята сразу оживились. Самым сложным оказалось выбрать модель машины. Споры шли ожесточенные и жаркие. Когда же мы, довольные собой, передали план мелкой, она просияла и, не щадя наших чувств, перечеркнула выбранную с таким трудом модель, захотев другую.

У Фабио, самого младшего, сидящего на диване, сжались кулаки, и он пошел бы колотить сестру, если бы не Гаспар, вовремя перехвативший брата за футболку.

Рядом проехал белый двухдверный мерседес последней модели и остановился напротив центрального входа в школу. Мы, как по команде потянулись за леденцами, зашуршав оберткой. Прозвенел звонок. Школьники хлынули из дверей беспорядочной массой.

— Музыкальное сопровождение, — ухмыльнулся Гаспар, занимающийся музыкой и включил магнитолу. Машину заполнили плавные волны песни Foolish в исполнении Berner feat DMX.

Желтый леденец отдавал во рту приторным лимоном.

Из Мерседеса вышел высокий парень, одетый по последним модным стандартам, которые нам продиктовала Аделита. Юная модель нижнего белья, Том Кард, с которым мне не составило труда договориться, даже в мешке картошки хорошо бы смотрелся, но сейчас на нем были темные джинсы, белая футболка и джинсовая куртка.

А вот и первые девочки, завороженно провожающие парня глазами. В паре мест ученики остановились стайками, ожидая увидеть, кого встречает наш красавчик.

— Вон она! Вон! — Фабио, готового пробить стекло и высунуться в окно, затащили обратно на заднее сидение.

Я привез с утра в дом Гарсиа Фиону стилиста и визажиста, которая была лучшей в своем деле. Пару дней ожесточенного и нескончаемого секса сделали свое дело. Она бы согласилась накрасить не только юную Аделиту, но и всю нашу мужскую компанию.

В легком приталенном светлом платье выше колен, с уложенными тугими локонами и круглыми большими серьгами, наша звездочка уверенно вышагивала к своему кавалеру. Мы довольные покачивались в такт музыке. Картинка предательски вибрировала и сознание представляло, как это Хлоя идет к машине, возле которой жду я. Вот она подходит, нежно целую ее в щеку, в то время как вокруг все шушукаются и обсуждают нас. Она немного отодвигается и бросает на мои губы призывный взгляд. Усмехаюсь и, притянув к себе, целую, иначе, по-настоящему.

— Э! Они реально сосутся! — негодует Фабио и возвращает меня в реальность.

— Кэп. — хмыкает Тито.

— Мы сами видим! — отрезает Гаспар. — Дома мелкая получит.

Сладкая парочка садится в машину и уезжает, оставляя после себя мои болезненные детские недомечты и отвратительный вкус химозного леденца.

— Хватит мешать Райану есть! — голос Беатрис застает Гаспара врасплох, и он роняет телефон. А мой начинает звонить. Встаю со стола и, извинившись, отхожу в сад.

— Мальчик мой, ты опять у усыновивших тебя? — шутит в трубку Хелен.

— Да. Ревнуешь? — смеюсь в ответ.

— Мать не хочешь навестить?

— Навещал не так давно. — голос, независимо от меня, наполняется льдом. С матерью я поддерживаю связь, но мое отношение к ней нельзя назвать прежним.

Хелен знает все подробности. После того, как рассказал ей истинную историю Аманды Стил, задал вопрос:

— Ты знала, что моя мать сука?

Она тогда подняла брови и откровенно удивилась:

— А она разве когда-то это скрывала?

— Для тебя есть проект. — по нервным ухабам в голосе, понимаю, что к чему.

— Опять какой-то подонок? — с тех пор, как вышла статья меня приглашают на роли либо психопатов, либо откровенных козлов. По странности, женщины, пытающиеся забраться со мной под одеяло стали еще навязчивее, и я получаю письма с уверениями выполнить самые неожиданные мои желания. Некоторые перечитываю дважды, потому что даже моя испорченная натура задается вопросом: «А так тоже можно было?».

— Пожалуйста, Райан, хотя бы почитай сценарий. Там не все так плохо. У героя тяжелый бэкграунд. И если верно обыграть, то перетянешь на себя внимание. Поверь мне, красавчик.

— Хелен я…

— И тебе не надо брить бороду! — в прошлый раз они потребовали сбрить мой качественный барбэр-проект, и я послал их по словам агента слишком душевно и искренне. — Наоборот, они в восторге от твоего образа.

— Хелен..

— Отправила тебе на почту! Режиссер и все актеры засекречены, узнать ничего невозможно. За конфиденциальность подписалась, поэтому будь душкой, не кидай сценарий в сеть, иначе меня посадят, а ты вряд ли будешь таскать мне апельсинки.

— Яблоки? — улыбаюсь. — Я подумаю, ладно?

— Ладно. — вздыхает она и опасливо добавляет. — Ты… знаешь, что она приезжает?

— Да. — сложно не знать, когда их плакаты везде, а о премьере не говорит только глухонемой.

— Ты у меня самый лучший! — искрит из трубки Хелен своей ободряющей фразой, которую она, как аффирмацию вливает в мои уши не первый месяц.

— Конечно. — прощаюсь и сбрасываю звонок.

Возвращаюсь к столу и занимаю свое место, одновременно озвучивая, что мне снова предлагают роль очередного злодея. Гаспар хмурится, а морщинка на лбу Беатрис становится глубже. Женщина открывает рот, чтобы как следует высказаться, но бабушка поднимает бокал и хитро улыбнувшись произносит:

— Соглашайся.

43

Хлоя

Два года спустя

— Хлоэ, — ласково щекочет кожу возле уха голос Антуана, а его рука нежно гладит мои волосы. — Знаешь выражение «застенчивость деревьев» в ботанике?

Отрицательно мотаю головой.

Пикник в укромном лесном уголке — его идея, как и плед, на котором мы сейчас лежим и та корзинка с едой и бутылкой розового вина.

Он старше меня всего на два года, но его всесторонняя образованность заставляет ощущать себя неграмотной дикаркой. И это, несмотря на все мои отличные оценки. Выросший в семье французских аристократов, где каждый родственник так или иначе связан с кино, музыкой, литературой или архитектурой, он никогда не кичится своим происхождением. Только усмехается и качает головой, отмечая, что он одно большое разочарование в могучей кроне семейного древа.

И да, он уверен в себе, но ни капли не самоуверен.

— Видишь, кроны деревьев не соприкасаются? Образуя промежутки, светлые каналы, похожие на небесные реки. — длинные пальцы, придающие ему сходство с пианистом, устремляются вверх, давая направление моему взгляду. — Деревья, словно неопытные любовники, — размеренно звучит низкий голос, — Волнуются и стесняются, боясь прикоснуться друг к другу.

— Красиво, — отвечаю, завороженно наблюдая за необычным явлением.

— Каждый раз, когда я смотрю на них, у меня щемит внутри, — тихо произносит он и поворачивает меня к себе. — Тоже самое я испытываю, смотря на тебя. Но намного сильнее. — дыхание становится ближе и губы накрывают мои. Закрыв глаза, я отвечаю на поцелуй и запускаю ладони в его растрепанные волосы. В ответ, горячее мужское тело прижимает меня к себе, и около живота ощущается прикосновение затвердевшего паха. Рука скользит к моему бедру и проникая под платье, сжимает ягодицу.

— Хочу тебя, Хлоэ, — тяжело дышит Антуант.

Провожу пальцем по его брови и улыбаюсь в знак согласия.

Когда он входит в меня, я стараюсь ни за что не закрывать глаза, чтобы образ совершенно другого человека предательски не вставал перед глазами.

Такова моя личная нездоровая и мучительная борьба с собой.

***

Лизи часто приезжала меня навестить. Он не приезжал ни разу.

Мое сознание на протяжении первого года во Франции раз в месяц будило во мне странные навязчивые мысли о его присутствии, заставляя то и дело оборачиваться на съемках или забывать свои реплики, покрываясь мурашками от стойкого ощущения, что он смотрит на меня.

Вот до чего может привести глупое самовнушение…

Его номер я заблокировала в тот же день. Но разве это остановило бы любящее сердце? Не верю, что лишь в книгах и кино герои способны на поступки. Не верю, потому что сама вылетела бы первым рейсом, зная, что в этой ситуации я не права.

Роль помогала мне упиваться болью и страданием, зеркаля настоящие эмоции. Его слова при каждом воспоминании, которыми я любила изводить себя, впивались в тело холодными иглами. И несмотря на это… его невыносимо и до головокружения душно не хватало. Не хватало настолько, что временами я просыпалась среди ночи, дрожа всем телом, готовая кричать его имя, как запуганный ребенок в темноте, зовущий самого дорого человека… только в ответ мне звучала бы тишина. Насмехающаяся и давящая, убеждающая в моей нескончаемой слабости.

Но я находила отдушину на съемках и кричала…

— Клема-а-а-а-а-а-н! — не жалея себя, отдавалась настроению кадра, и горевала о возлюбленном, не поверившем моимсловам. Съемочная группа восхищенно хлопала, и только до моего слуха доносилось искаженное беззвучное эхо, рисующее грустью моих голосовых струн неуверенное: «Райан…»

Он был глух и не слышал.

Лизи в день нашего примирения попыталась заговорить о брате:

— Райан, он… — начала она.

— Нет. — я дернулась, словно меня ударили на электрическом стуле. Все нутро гудело и хотело слушать о нем, хотело задавать вопросы, связанные только с ним, узнать все детали. Как он? Спрашивал ли обо мне? Но… неужели во мне нет ни капли гордости? Холодная внутренняя пощечина горячему возбуждению, если не спасла, то на пару секунд отрезвила. — Если будешь о нем говорить, нам придется прекратить наше общение. — голос прозвучал резче, чем мне бы хотелось. — Пойми меня правильно.

***

Через полгода съемок, когда мы завершили первую часть «Расколовшихся», Дюран устроил что-то вроде вечеринки для съемочной группы. Закрыл для торжества фешенебельный бар «Rêves Аfricains», славившийся необычными диковинными коктейлями, а сам уехал в свою загородную резиденцию, прихватив с собой оператора Поля и моего Сэма, превратившегося в весы сомнения, изменив вопрос Гамлета на «ехать или не ехать?». Ни один мой поступок за время нашей совместной работы не играл против меня, но он неприлично долго раздумывал над предложением режиссера и хмурил бровь, пролистывая «Любовника леди Чатерллей».

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍В итоге, чаша весов пошатнулась под уговорами самого Дюрана. Но перед тем, как сесть в машину, Тойлон свирепо пригрозил мне расправой «в случае чего», будто я уже успела пару раз ненароком сломать декорации:

— Завтрашнюю съемку никто не отменял, так что веди себя прилично.

— Не волнуйтесь, мистер Тойлон, — ангельски улыбался ему Антуан. — Я за ней присмотрю.

— Это и пугает.

***

«Африканские сны» полностью оправдывали свое название. Стоило вступить внутрь, как тебя окутывал полумрак, а уши заполняла музыка, пропитанная звуками барабанов, над которой шаманил известный французский диджей Пьер, выступающий под псевдонимом «Интро».

Стены и перегородки расписаны вождями, охотниками и животными саваны. Деревянные столы, на каждом из которых стоят стеклянные светильники с одинокими белыми свечами, окружены диванами и креслами лимонного цвета, покрытыми леопардовыми рисунками. В центре помещения, как особый фольклорный элемент устроился большой деревянный сундук, накрытый национальными коврами и различной деревянной посудой, расписанной иероглифами.

Мои ожидания относительно официантов в набедренных повязках не оправдались. К нам подошла миловидная девушка в темных брюках и светлой рубашке. Широко улыбнувшись, разложила перед нами этно-меню и осведомилась нашими предпочтениями.

Увидев мою нерешительность, Антуан любезно предложил мне свою помощь и сделал заказ за меня.

После двух бокалов, мой партнер по фильму вежливо мне намекнул о необходимости остановиться. Хоть я понимала, что он прав, но алкоголь по странности приятно ударил мне в голову и сумел на время размыть гнетущее внутри воспоминание о Райане. Еще придал мне уверенности и решительности позвонить ему и сообщить о моем полном к нему безразличии.

— Мне надо позвонить, — хихикнула я повернувшемуся ко мне Антуану, — И высказать кое-что одному человеку.

— Хлоэ, — прищурился тот, — У меня сел телефон. Ты не одолжишь свой?

— Хорошо, — послушно протянула ему мобильный. — Только верни быстрее.

Он кивнул, взяв сотовый и, встав, направился к выходу.

Когда его спина удалилась в темном проеме выхода, ко мне придвинулся Марк, исполнитель второстепенной роли одного из друзей Клемана. Он облизнул сухие губы и пододвинул ко мне зеленый коктейль с оранжевым зонтиком. Такой мне еще не удалось попробовать, в моем списке числились малиновый и черничный.

— Попробуй, — хмыкнул парень. — От него сразу улетишь.

Однажды я обещала себе не пить и сейчас ощущала, что моя черта прямо хождения пройдена… Но мне было так хорошо…поэтому волшебная жидкость потекла вверх по трубочке в мой рот.

Когда Антуан вернулся, половина коктейля радостно плескалась в моем желудке. Вторую от меня отодвинули, а на Марка обрушилась тихая, но слаженная цепочка ругательств, на которую тот обиженно надулся, но ничего в ответ не произнес.

— Зачем ты выпила? — сверкнул на меня глазами Антуан.

Большая часть ушла танцевать и покурить на улице, поэтому за столом нас осталось всего пара человек.

— Мне так нравятся твои брови, — искренне улыбнулась я.

Рука сама потянулась к его лицу и палец беззастенчиво опустился на правую бровь. Он перехватил мою руку, скользнув взглядом к моим губам. Повернул мою ладонь к себе, нежно поцеловал и глухо спросил:

— Только брови?

Во рту становится сухо, а в тело ударяет горячая волна жара, потому что на меня направлена пара океанских синих глаз… Эти светлые взъерошенные волосы, в которые так хочется зарыться рукой. Сердце бешено стучит, потому что тот, кого я хочу забыть сидит передо мной, заставляя терять контроль и тянется к моим губам.

Не знаю сколько длятся по времени наши поцелуи, но я горю от его прикосновений, ненасытно изучающих и гладящих мое тело.

До моего номера мы добираемся с редкими перерывами на дыхание, и когда очередная остановка происходит около моей двери, сознание на миг трезвеет, и я вижу, что рядом со мной не Он… Что все это время мое тело отдавалось Антуану… Но прежде, чем успеваю что-то сказать, юноша открывает дверь и притянув меня к себе впечатывается в губы. Мозг и тело изучают прикосновение без обманной призмы другого лица. Это не похоже на поцелуй с Ним, и не похоже на те ужасные прикосновения Брендона, потому что запах Антуана не отталкивает. Он нравится мне. Действительно. Только иначе. Не вызывает во мне бурю или вихрь, не заставляет колени подкашиваться, он обволакивает, как теплый плед. Поэтому я решаюсь отдаться моменту, но в ту же секунду мой партнер отодвигается от меня и часто дыша произносит:

— Тебе надо идти спать. — его наставление удивляет, и мои брови спешат воплотить в реальность эмоции. На губах Антуана появляется усмешка. — Да, я очень тебя хочу, Хлоэ. Но не так. Не когда ты пьяна и сможешь пожалеть…

Актер аккуратно подталкивает меня в номер и кладет мою сумку, про которую я давно забыла, на столик около зеркала.

— Доброй ночи. — дверь за ним захлопывается, и я остаюсь одна со спутанными мыслями и чудовищным желанием спать. Дойдя до кровати, плюхаюсь на нее и засыпаю быстрее, чем закрываются мои глаза.

***

— Ещё раз так напьёшься и твоя жопка встретится с моим ремнём, бемби! И нет, я не боюсь, что ты меня засудишь, потому что быстрее сам выиграю дело о моральном разочаровании в своей подопечной! — суровый голос Сэма ощущается так громко, будто мою голову засунули внутрь колокола, по которому целенаправленно и метко бьют.

Попытки прикрыться одеялом и уйти в «домик» обрываются сразу. Он стаскивает с меня защиту и подносит к носу стакан, от которого пахнет откровенной отравой. «Пей и спи вечно» — именно так трактует аромат моя ватная голова.

— Пей. — не терпя возражений говорит голос, так как глаза мои до сих пор закрыты. Я играю в игру, «если я вас не вижу, значит вас нет», но она почему-то бракованная и не срабатывает.

— Съемка через три часа. Пей. Считай, это твоим спасательным нектаром. Поверь старине Сэму, благодаря этому, ты через полчаса будешь, как огурчик.

Морщась и задержав дыхание, вливаю в себя напиток. Мне не разрешают остановиться на половине, и при попытке отодвинуть чудодейственное пойло, доливают его в меня уже насильно. Потом забирают из моих рук стакан и поднимают меня на руки.

— Второй ингредиент чудодейственного средства, — безжалостно произносит мой мучитель, — Холодный душ.

Эти слова вмиг открывают мои глаза.

— О! Доброе утро, мамзелька. — усмехается Сэм, крепче сжимая меня в руках, нокаутируя вмиг жалкие попытки к бегству. — Твои оленьи глаза не помогут. В другой раз будешь думать, прежде чем напиваться перед съемкой! На один день доверил тебя этому бездарю и нате здравствуйте! Бемби-алконавт в похмелье.

— Он ни в чем не виноват. — мычу в ответ, краснея от воспоминаний вчерашних поцелуев. И как мне теперь вести себя с Антуаном? Разыграть роль с амнезией? Алкогольная прогрессирующая амнезия! Стараться избегать его весь день? Как я буду его избегать, если у нас сегодня сцена на вилле почти тет-а-тет… Сослаться на роль и необходимость уединения? Где, кстати, мой паспорт… Найти и срочно вылететь обратно в Америку?

— Ты хоть трусишками своими перед ним не светила? — добивает меня Сэм. — Или он оказался благородным дундуком?

— Благородным. — честно признаюсь я.

— О-о-о…

***

Я больше никогда не буду пить. Даю себе слово. Никогда никогда.

Вокруг кишат и готовятся к съемке. Листаю роль, повторяя сегодняшнюю сцену.

— Ты прекрасно выглядишь, — рядом на стул садится темноволосая Мари, играющая Лею. Роль, на которую изначально должна была пробоваться я. — Как тебе это удаётся? У меня все лицо опухло, да и половина на площадке с перекошенными лицами. Дюран в ярости! — смеётся девушка. — У тебя какой-то секрет?

— Нет особого секрета, — улыбаюсь, внутренне морщась от воспоминаний о вонючем пойле и позорных кадрах под холодными струями воды.

— Вы вчера с Антуаном так страстно покидали ресторан, — таинственно придвигается она ко мне, надеясь на подробности. — Говорят, он в постели великолепен…

На это предложение девушка ждет от меня то ли ликующего подтверждения, то ли заготовленной хлопушки с конфетти. Понятия не имею, как себя вести.

— А вот и наш главный герой, — сжимая губы, указывает головой в сторону. Поворачиваюсь и вижу движущегося в нашу сторону Антуану. Не знаю, какой секрет у него, но он выглядит великолепно. На нем темные брюки с подтяжками и светлая рубашка. Волосы аккуратно уложены, и на лице ни единого следа вчерашнего вечера. Одетый для роли, неспешно шагает к нам, докуривая сигарету. Мое сердце пропускает удар. Еще немного и ногти проткнут кожу на моих руках. Что мне делать? Только не покраснеть, только не покраснеть…

Подойдя, он гасит окурок, снимает очки и поочередно целует в щеки сначала меня, а затем Мари.

— Прекрасный день сегодня, девушки. Как считаете? — он ведет себя спокойно и расслаблено. Его взгляд чуть дольше останавливается на мне, но в этом же нет ничего страшного?

— О, меня зовут! — разочарованно охает девушка и отходит к оператору, настраивающему оборудование.

— Хорошо спала? — спрашивает Антуан, и я почему-то краснею.

— Без задних ног. — честно отвечаю.

Он усмехается и подходит ближе. Склоняется над моим лицом и проводит пальцем по щеке.

— То, что я сказал до того, как уйти, не просто пьяный вздор. Но я подожду, сколько ты захочешь, Хлоэ.

Дюран зовет его, и до того, как уйти он наклоняется к моему уху, заставляя меня снова краснеть:

— День прекрасен, но не настолько, насколько прекрасна сегодня ты.

44

Райан

Пролистываю сценарий, сидя на краю многолетнего дивана в доме Гарсиа.

Да, у героя, чью роль мне предлагают, действительно есть своя история. Одержимая страсть к героине, которую он по пьяни лишил в семнадцать лет девственности, а теперь вернулся через пять лет, пытаясь строить мудаческие козни для ее возвращения. Но она влюблена в прекрасного очаровашку главного героя, с кем они, держась за руки, стойко пройдут сквозь потоки всяческого дерьма, от моего неравнодушного к бутылке Зака, и выйдут не испачкавшими свои белые одеяния. Странно, что не добавлено, как они поженятся и будут рожать детей до самой старости.

Сценарий великолепен, но меня до скрежета в зубах бесит главный герой, потому что в тупом Заке я нахожу себя и свою одержимость. А героиня, несмотря на все попытки помешанного, выбирает не покаявшегося в конце волка, а собаку-улыбаку.

— Почему вы не включили свет и разрешаете Райану портить глаза? — придирка в голосе Беатрис, появившейся в дверях гостиной, направлена на Аделиту, со скучающим видом примостившуюся на другом конце дивана и без конца щелкающую пультом и Гаспара с Фабио, сидящих под самым телевизором, висящим на противоположной стене и увлеченно собирающих модель самолета. Но никак не на меня.

— Не надо, — отправляю нашему всевидящему оку одну из своих плавящих улыбок. — Я не читаю. Просто листаю.

— О! — оживленно подпрыгивает Аделита и делает звук громче.

— Включи баскетбол! — ноет Фабио.

— Отвали! — огрызается сестра. — Я так ждала это интервью. — и добавляет с усмешкой. — Тем более, ты от нее тоже тащишься.

И когда до моего слуха долетает девичий голос с экрана, рука непроизвольно сильнее хватает очередной лист. Страница в моей руке шелестит и мнется, и мне стоит больших усилий поднять голову и посмотреть в черный ящик, словно к шее привязали груз болезненных воспоминаний. Я успел стать преданным фанатом-дрочером и пересмотреть с ней все, что нашел в сети. Но все равно не готов каждый раз к ее неожиданному появлению, потому что стоит поднять глаза и в теле поселится безумие, убеждающее смотреть на нее вечно. Не переставая. Поэтому акт-протеста Фабио против сестры с переключением канала действует на мои первобытные инстинкты и я, не поворачивая головы, произношу тяжелым железным голосом:

— Переключи обратно. — Аделита вздрагивает, а ее брат выполняет мою просьбу без лишних уточнений.

Парень виновато садится рядом и тихо произносит:

— Она мне тоже нравится.

Посылаю ему улыбку, не сводя глаз с экрана, потому что в эту минуту Хлоя заливисто смеется, закрывая свой нежный ротик ладошкой. Камера отодвигается, и я вижу рядом ее партнера французика, что-то шепчущего ей на ухо и поправляющего подол ее красного платья.

«Одна из красивейших пар в кино и наяву» ядом в теле сочатся обложки газет. Ненавижу его только за то, что он рядом с ней. Последний человек на планете, кому я пожму руку.

— Они такая красивая пара! — Аделита явно неспособна на телепатию, иначе не решилась бы посыпать пеплом мое сгорающее в муке сознание от вида, как они держатся за руки. — Мечтаю, чтобы они поженились!

— Аделита, — голос Беатрис ударной волной сносит розовые мечты дочери. — Свои мечты оставь себе. Дай людям спокойно смотреть телевизор.

Мой взгляд встречается с Беатрис, и я понимаю, что она, в отличие от мелкой, успешно вскрыла мою черепушку. И мои догадки подтверждаются вечером на кухне, когда она заваривает мне чай и, положив стакан перед моим носом, по-матерински гладит по спине и очень тихо произносит:

— Она очень красивая. И я верю, что ты сможешь обрести ее вновь.

45

Хлоя

Через пару месяцев после начала съемок «Расколовшихся»

Я настолько увлечена процессом повторения походки, что не замечаю, когда именно Антуан появляется в комнате или того, как он садится в затемненном углу и все время наблюдает. Меня раздражает осознание не совершенности шага, так как всеми фибрами тело и разум хотят доказать Ему однажды свой феерический успех в мастерстве «идеальной походки».

Хочу стать лучше, несмотря ни на что. Потому что, убеждая себя в том, что совсем не жду его появления, по странности поливаю еще большими ожиданиями болезненный цветок надежды, который никак не удается выдрать с корнем.

— Что ты делаешь? — голос разбивает накаленную моими попытками тишину, заставляя вздрогнуть и обернуться. Мой партнер по картине сидит на стуле, положив нога на ногу, и с нескрываемым интересом ждет ответа.

— Идеальная походка — это микс Софи Лорен, Одри Хепберн и Брижит Бордо. — неуверенно озвучиваю я, — Поэтому, благодаря фильмам с их участием, хочу со временем прийти к этому… К тому же, признаться, никогда не посещала курсы актерского мастерства, а, наблюдая за игрой и мимикой таких великих актрис…

Мне не удается договорить. Антуан встает со своего места и подходит ко мне, эффектно покидая полумрак и постепенно давая свету возможность прикасаться к своему телу. Он кусает губу, как и всегда, когда принимает для себя какое-то решение, и, щурясь, смотрит на меня.

— Если хочешь, Хлоэ, я знаю одну женщину, преподающую актерскую игру. Для тебя могу организовать частные уроки и в перерывах между съемками рад стать твоим личным водителем.

— Даже не знаю удобно ли… — мне неловко. Не хочется загружать кого-то моими проблемами. Ведь я поделилась вовсе не для этого.

Сэм несколько месяцев пытается кого-то найти для оттачивания моего таланта, но пока особо не преуспел, отчего недавно с неприязнью захлопнул «Дракулу» Брэма Стокера и сердечно назвал книгу «посредственным чтивом».

— Конечно, удобно! — искренне улыбается Антуан. — Расскажешь ей про свои американские кино-приемы, а я понаблюдаю. Может тоже найду для себя что-нибудь полезное. Думаю, хотя бы раз или два в неделю будет неплохо.

— Я не могу похищать твое время. — отрицательно мотаю головой.

График съемок и так слишком плотный, не оставляющий практически никакого времени на личное пространство, а тут еще я… Нет. Слишком эгоистично с моей стороны просить Антуана меня отвозить. Наверняка, у него найдется полно более интересных планов.

— Не можешь, — соглашается он, — Но можешь похищать меня.

— Буду сама добираться. — продолжаю протест.

— Нет, так совершенно неудобно. Ее зовут Агнес Филип. Это информация для Тойлона, — несмотря на все брюзжания моего агента в адрес Антуана, юноша всегда вспоминает о нем с улыбкой. — Ты ведь будешь советоваться с твоим ворчуном? — и предугадывая мои очередные возражения, он поднимает руку и твердо заявляет. — Завтра вечером я тебя отвезу.

***

— Аг-нес Фи-лип? — по слогам произносит Сэм, уткнувшись в «Марсианские хроники» Рэя Бредбери, словно пытается запомнить странное имя нового персонажа романа. Я в это время сижу за круглым столом, поджав под себя ноги, и откусываю вкуснейший круассан. Затем делаю глоток ароматного чая с мятой, от которого он отказался, предпочтя диван и книгу. А значит, булка с шоколадом тоже достанется мне. Выпечка во Франции стала моей слабостью, которой раньше за собой никогда не замечала.

— Да.

— Он сказал тебе, кто она?

— Нууу… Преподает актерское мастерство. Женщина, — озадаченно произношу я и голову, на мой взгляд, посещает светлая мысль. — Может, актриса.

— Хммм, — неопределенно тянет Сэм, обернувшись на меня и, разглядывая на удивление странно. Примерно такие взгляды кидала на меня Лизи, если я переспрашивала про бренды из коллекции ее духов. Мой агент хмыкает и бодро выносит вердикт. — Съезди.

***

— Она с тобой побеседует, — инструктирует меня Антуан, когда мы подъезжаем на его черном кабриолете к освещенной мягкими лучами солнца вилле в пригороде Парижа. Перед нашим взором дом мечты из белого камня, предназначенный для большой и дружной семьи. Стены, заросшие зеленью, придают зданию особую живописность, а садом вполне уместно хвастаться, как редким произведением искусства, настолько он приковывает взор.

— И может немного протестировать. — ловя в сачок своей уверенности мой нервный взгляд, спокойно продолжает мой друг. — Не волнуйся, ты обязательно ей понравишься.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Машина останавливается, и мы выходим из нее, встречаемые радостным лаем двух гончих собак.

— Клод, Моне! — радостно обращается к ним Антуан, на которого они, виляя хвостами поочередно прыгают. Он ловит мой удивленный взгляд и спешит разъяснить. — Хлоэ, знакомься, это Клод, — его рука опускается на голову той, у которой на спине два черных пятна, — А эта Моне. — ласкает вторую, успевшую пробежать вокруг него несколько кругов и вскружить мою голову. — У этой семьи своеобразное чувство юмора. — Шепотом добавляет и приглашает пройти в дом.

Когда мы заходим внутрь, я ощущаю, как вокруг меня начинает плести паутину нервозность. Наверное, актрисы на то и актрисы, что могут всегда, в любую минуту подчинить себе эмоции, но мне до подобного уровня еще далеко. Играть перед камерой, это совсем другое. Там я вхожу в кожу другого человека, персонажа, в которого перевоплощаюсь. Хотя… если признаться, я не настолько верю, что являюсь хорошей актрисой, потому что в роли Вивьен многие эмоции мне не нужно играть. Мне больно также, как и ей. И все, что от меня требуется, это передача внутренней пытки и горести по потере любимого… а ведь это совсем не талант. И, каждый раз, когда коллеги или режиссер хвалят мою игру, мне становится ужасно стыдно. Словно я их обманываю и однажды они ужаснутся, увидев мой длинный нос Пиноккио…

— Дорогой, ты приехал, — к нам выходит женщина лет пятидесяти. Она одета с изяществом герцогини в прилегающий темный костюм. В ушах сверкают бриллиантовые серьги, по форме напоминающие гроздья винограда, а на лице минимум косметики. Единственный акцент — красная помада на губах. Француженкам не свойственно краситься, как американкам. Они придерживаются естественной красоты, убежденные, что мужчин привлекает только натуральный макияж.

Она поочередно целует Антуана в щеки и поворачивается ко мне.

— Знакомься, это Хлоэ, — представляет нас юноша. — Я тебе о ней рассказывал. — Хлоэ, это Агнес. — глаза женщины изучающе смотрят на меня пару секунд, затем она мило улыбается и наклоняется к моей правой щеке для поцелуя.

***

Для своего тестирования она выбирает сад, не разрешая Антуану присутствовать. Он грустно опускает плечи, но не смеет ослушаться.

Мы садимся возле яблоневого дерева, и я с наслаждением ловлю звуки цикад. Сейчас очень красивый кадр, который смывает волной расслабления всю мою нервозность, и погружает в океан умиротворения и восхищения красотой света вокруг. Не хватит слов для описания его мягкости и шелковистости. Но мне известно точно — он идеален для съемки. С момента приезда, я снимаю часто и много. Практически все, что вызывает во мне немой восторг.

Хочется достать мобильник и включить режим видео, но это будет выглядеть кощунственно некультурно, поэтому я аккуратно складываю руки на коленях.

Агнес не просит меня изобразить грусть или смех и не дает для читки роль. Она только разливает нам в стаканы холодный цитрусовый лимонад и спрашивает меня о семье и моих планах. Несмотря на то, что внешне она производит впечатление французской королевы, скрывающейся вдали от назойливого народа, требующего ее постоянного присутствия, с ней легко и просто.

— Я всегда думала, — задумчиво произносит она, поднося к губам запотевший от холода хрустальный стакан, — Какая француженка разобьет сердце моего сына? — сделав пару глотков, смотрит на окно, из которого высунувшись улыбается голова Антуана. — Оказалось, наполовину американка.

46

Райан

Стеклянные двери компании «Son Of Star», делающей ежегодно миллионы долларов, раздвинулись передо мной, впуская на новый уровень моей карьеры. Уровень подонка в полном метре. Определенно, не то, о чем мечтал семилетний мальчишка…

В здании из синего стекла должна была состояться встреча с режиссером, сценаристом и еще тремя актерами.

— Это пройдоха Джон Галахер! — вопит Хелен, узнав имя режиссера. Его проекты взрывали кассу, сводя с ума зрителей. Большей частью женскую часть населения, унося в мелодраматичные дали без возрастных ограничений. — И он сам выбрал тебя!

— Надеюсь, в благодарность спать с ним не надо? — спокойно отвечаю, стоя в пробке.

— Как-будто ты когда-то соглашался на секс ради роли, — фыркнула Хелен. — Мне не нравится твой настрой! Тебе нужно зайти и очаровать там всех.

— Я вхожу в роль, — вру, — И мой герой не очаровашка, поэтому…

— Хммм… Ты столкнулся с ней вчера? — бесцеремонно прерывает мой агент.

— Подъехал. После созвонимся. — провожу пальцем по красной кнопке, сбросив звонок, и, не отпускающие меня со вчерашнего вечера кадры, проносятся перед глазами, мерцая соблазнительным вишневым цветом.

Юбилей журнала FashionWeekly, на который я шел по одной единственной причине, проплывшей мимо меня в темно-бордовом платье, подсыпал новых искр моему безумству…

Вечер проходил в баре Mirrors, наполненном зеркалами, играющими в игры с воображением посетителей. Идеальное место для поколения, стремящегося показать себя со всех возможных ракурсов, восхищающегося своей, тронутой не одной инъекцией косметолога, внешностью и щедро распаляющего в воздухе самовлюбленное эго.

Помещение состояло из четырех комнат — просторного светлого зала округлой формы с тремя боковыми дверьми, ведущими в отдельные цветные зоны: розовых, голубых и неоновых зеркал. Огромные сверкающие люстры богато свисали с потолка. Пирамиды из бокалов-купе, не жалея поливались самым дорогим шампанским. Вспышки камер, бессмысленные разговоры, смех и соревнующиеся между собой наряды от мировых брендов…

Скука разлилась внутри сразу, вместе с осознанием, что ее нет ни в одном из залов. Приклеив на лицо свою фирменную улыбку, желая скоротать время, отдался хищницам, что-то кокетливо рассказывающим и сменяющим друг друга словно назойливая реклама. От меня не требовалось многого: временами кивать и брать визитку. Темные очки служили верным союзником, скрывая мое безразличие и постоянное напряжение глаз, находящихся в вечном поиске. Гребанном безрезультатном поиске.

Прошел час. Полтора. Карманы разбухли от ненужных надушенных визиток, которые ждали своего звездного часа для отправления в темную пучину урны, а ее все не было. Переместившись из основного зала в неоновый, прошел к бару, попросив минеральной воды. Молодой парень, кивнув, поставил передо мной стакан, в котором плескался лед с долькой лимона. Поблагодарив, взял воду и неспешна направился обратно, когда около самих дверей меня ударила невидимая молния предупреждения. Возможно, я тронулся головой, но она еще не прошла рядом, а в нос ударил нежный миндальный запах, уверяя, что русалочка здесь.

Идеальная. Как ожившее изваяние мастеров эпохи возрождения, она проплыла в темном вишневом платье, обнажающем светлые плечи. Ни одна из присутствующих здесь не смогла бы даже с помощью компьютерных спецэффектов двигаться изящнее ее. Опустив стакан на поднос, проходящего мимо официанта, я направился за ней. В голове не было ни одной мысли о том, что собираюсь сказать или сделать… Вся власть вместе с горевшей кровью стекала вниз, к ошалело-ожившему члену, объявлявшему на протяжении долгих двух лет полный отказ от плотских утех, соглашаясь на боевые действия лишь при образе в голове русалочки, а после отплевываясь, найдя на себе или под собой совсем другую девушку.

Сейчас он напоминал потерявшего всякую надежду в себя шамана, чей многолетний мираж, наконец, обрел форму… и больно, чтоб его, давил на мою ширинку.

Она шла быстро, как золушка, потерявшая туфельку, а я жадно ловил ее в зеркалах, в которых она двоилась и троилась, несознательно доводя шамана до экстаза и ударов в бубен. Нежная кожа, с небольшой россыпью родинок на спине. Хотелось прижаться к ней и поцеловать каждую из них…

Как вдруг она резко остановилась, и мои ноги последовали ее примеру, находясь буквально в трех шагах.

Ощущаю растущее жжение в груди и пытаюсь не забыть дышать. Вижу, как напрягаются ее плечи, как левая рука сжимает платье, и голова Хлои чуть дергается, медленно поворачиваясь влево, затем взгляд девушки что-то цепляет и, не доходя до меня, она превращается в статую. Олицетворяя само совершенство среди какофонии жалких копий.

Моя голова следует за ее находкой и наши глаза сталкиваются в зеркале. Яркие зеленые глаза похищают, уже, казалось бы, несуществующие во мне капли спокойствия, яркие чувственные губы нежно приоткрываются. Моя рука тянется к очкам и снимает их, в глупом желании показать ей, как внутри колыхает пламя, и как давно я раскаялся и отпустил ее в новое счастье.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Но оказался не готовым встретить вновь…

— Хлоэ! — прозвучал мужской голос, и она отвернулась. Маленькая ладошка в зеркале оказалась в чужой большой руке.

Не знаю повернулась ли она вновь. Моему самолюбию хочется верить, что да. Но это не важно, потому что моего отражения в зеркале уже не было.

Он бежал, как трус.

Вайолет, пухленькая невысокая девчушка без конца тараторила, пока мы поднимались в лифте. Скорее всего, что-то важное, но я снова был в своих темных очках, ограждающих меня от чужих жужжащих речей.

— Если Вам что-то понадобится, — взволнованно лепетала она, покрываясь красными пятнами. — Вы, мистер Лив, звоните пишите в любое время. — Лифт плавно остановился и двери разъехались в разные стороны. Мы вступили на мягкий пол и девушка зашагала впереди, показывая путь к заветной двери.

— Здесь, — улыбнулась она. — Завтра пришлю Вам все необходимое.

Открыв дверь, сделал шаг внутрь и провалился в мысленную воронку сумасшествия. Ее запах опьяняюще ударил в нос.

За длинным столом сидело пять человек. Во главе темноволосый и остроносый режиссёр, по правую руку от него и спиной ко мне сценарист, получивший как минимум две статуэтки, Шон Дилман, а напротив — молодые актеры. Две девушки и устроившийся посередине цветника юноша. Тот самый невыносимый французик. Но сейчас меня интересовала другая личность. Русалочка подняла взгляд, стоило мне открыть дверь, и внезапность встречи позволила увидеть, как приоткрылся ее ротик, а глаза заполнила беззащитность. Буквально пара секунд, и она взяла себя в руки, заставляя восхищаться. Тонкая пелена холода, вперемешку с безразличием и еще чем-то, больно отзывающимся внутри, поднималась по ее телу. Рот плотно закрылся, а глаза разве что не зевали от моего вида. Усмехнувшись, прошел к столу.

— А вот и герой, играющий Зака, — Джон Галахер встал со своего места и направился ко мне. Мы пожали руки и он, презентуя меня словами, — Уверен, вы наслышаны о красавце-ловеласе Райане! — представлял меня остальным.

— Это Рози Шнайдер, роль Мари, — блондинка с эффектной фигурой немного застенчиво улыбнулась. Видел ее игру в «Большой игре», тоже во второстепенной роли. Играла она неплохо, но чего-то ее таланту не хватало.

— Антуан Дюран, роль Нила, — француз встает со своего места и протягивает мне руку:

— Очень рад знакомству, — с неподдельной улыбкой говорит он. От этого сводит зубы. Единственное мое желание, дать ему в рожу, но, проглатывая желчь, отвечаю на рукопожатие.

— А это Хлоя Райт, наша Елена. — продолжает Галахер.

— Мы знакомы, — не знаю, зачем говорю это. Наверное, хочу, чтобы этот французик знал, что я для нее не никто. Она обжигает меня секундным пламенем и вновь надевает пленку серого безразличия, вежливо улыбаясь:

— Немного, — произносит тонкий голос.

Француз удивленно что-то лепечет на своем, и в ее разъяснениях я слышу имя «Лизи».

— Так даже лучше, — широко ухмыляется Галахер. — Райан присаживайся. — указав мне на свободный стул около Дилмана, возвращается на свое место. С удовольствием опускаюсь на стул, оказавшись лицом к лицу с Хлоей. Очки не снимаю намеренно, так как слушая видения режиссера и сценариста, неотрывно смотрю на нее. И готов поклясться, она это прекрасно знает, так как ни разу за все время, ее глаза не останавливаются на мне, заставляя ощущать себя пустым местом. Это заставляет улыбаться, потому что я знаю женщин и уверен, значит ей не все равно.

В конце полуторачасовой встречи Дилман просит нас почитать для него важные отрывки сценария.

— Это не прослушка! — усмехается Галахер, ловя удивление актеров. — Вы все утверждены и контракты подписаны. Но старина Шон любит таким образом наслаждаться своим ребенком. — звучат его слова о сценарии. — У каждого родителя свои причуды.

— Кто бы говорил о причудах, — фыркает старик, раздавая нам отрывки.

Снимаю очки, и углубляюсь в отрывок с Рози.

Все парно проходятся по ролям, и, наконец, доходит моя очередь с Хлоей. Перелистываю страницу и застываю.

Кажется, сейчас кто-то пишет сценарий моей жизни и у него своеобразное чувство юмора…

— Начинайте. — произносит Дилман.

Поднимаю глаза на русалочку.

— Знаешь, — севшим голосом произношу я. — Прошло уже много лет, и я вряд ли когда-то сумею заслужить твое прощение… потому что, я муд***, трахающий других женщин, в попытке обмануть себя… Обмануть, бл**, потому что перед глазами всегда только ты…Ты… Но…

— Охрененно! — восклицает Галахер, а я смотрю Хлое в глаза, пытаясь прочесть в них хоть что-либо. Умоляя, дать мне маленькую лазейку в ее настоящие мысли, но ставни ее зрачков пуленепробиваемы, и она великолепно отыгрывает свою часть одной фразой, метко пробивающей меня насквозь:

— Между нами больше никогда ничего не будет.

47

Хлоя

Наклонив голову набок, наблюдаю в овальном иллюминаторе боинга белоснежное царство облаков, размеренно философствующее о мире. Они бы посмеялись над моим глупым мыслями, бьющимися друг о друга в тревожности и скрываемой от себя самой радости. Меньше чем через пять часов мы приземлимся в городе Ангелов. В городе, в котором обитает мой личный демон. Мне удалось запрятать его за многочисленными замками с надписями: «он ни разу не пришел», «не позвонил», «он тебя вычеркнул», «ему плевать», «он не поверил», «он посчитал тебя шлюхой». Железный и самый тяжелый, гласил «лживая сука…». Надпись, в случае моей слабости, начинала искрить красным цветом.

Усмирив внутреннюю борьбу, поворачиваю голову влево. Антуан сладко спит, развалившись в кресле бизнес класса, а на противоположном сидении устроился Сэм, смакующий «Литературного призрака» Дэвида Митчелла. (*то, что читает сейчас сам автор)).

Именно этим двоим я обязана прекращением вечного дождя внутри…

— Превосходно! — в коричневых клетчатых брюках и светлой рубашке-поло, возбужденно и сияя от радости, восклицал Антуан, вышагивая по команте, когда пришло предложение от Джона Галахера.

«Расколовшиеся» имели ошеломительный успех, которого ожидали, но не предполагали таких масштабов. Теперь я понимала фразу «она проснулась знаменитой». Слава рухнула на меня без подготовки или вступительного слова, она навалилась вспышками преследующих каждый шаг камер, постоянными упоминаниями в прессе, немыслимым количеством новых предложений и невозможностью выйти из квартиры, оставшись неузнанной. Самым сложным оказалось привыкнуть к последнему. Я всегда была той, кто сидела в углу, наблюдая за остальными, а здесь мне не оставляли выбора, выталкивая под самый свет софитов.

Как это часто бывает, пара из фильма завоевала преданную любовь поклонников и теперь нас, не жалея гонораров, приглашали во всевозможные французские передачи, просили стать лицами брендов, засыпали предложениями и сценариями. Но мой агент не кидался голодной хваткой на первое предложение, а тщательно и досконально изучал каждую страницу текста перед принятием решения.

Из всех, способных при массовом сожжении составить величественный костер, сценариев мы для второго моего проекта оставили выбор на черно-белой короткометражной работе подающего надежды еврейского режиссера Марка Гимера. Картина была благосклонно отмечена на нескольких фестивалях.

Антуан снялся в мелодраме «Моя Мать» известного эксцентричного француза Элиа Сажеса. В конце фильма я не могла сдержать слезы и плакала навзрыд, вызвав торжественную и довольную улыбку на лице моего друга, протягивающего мне бумажные салфетки.

А неделю назад поступило предложение Галахера.

Сэм был в восторге. Антуан был в восторге. Агнес была в восторге. Дюран был в восторге… Но не я.

Меня до трясучки пугала одна сцена, заполняя внутренности тошнотворным чувством.

— Не уверена, что смогу, как следует отыграть героиню… — нерешительно начала я, и Сэм, никак не реагирующий целый час на восторги Антуана, оторвался от «Грозового перевала» и впился в меня взглядом.

— Ерунда! — отмахивался юноша, — Ты прекрасная актриса и уже не раз это доказала. — уверял он, опустившись около моих ног.

— Ты и без меня прекрасно сыграешь в этом фильме… А актриса…

— Нет, нет! — Антуан, как маленький, закрыл уши руками и замотал головой. — Умоляю, Хлоэ, умоляю! Сделаю все, что ты захочешь, только давай вместе сыграем в этом фильме. Умоляю… — голова мягко легла на мои колени и карие глаза самым жалобным взглядом поднялись на меня.

Пересилив внутреннее сопротивление и уняв тревожность, провела рукой по темным волосам…

— Хорошо, — улыбнувшись, я кивнула в знак согласия.

После премьеры «Расколовшихся» всех фанатов, а также поддерживающих и умножающих их интерес, журналистов интересовал вопрос: встречаемся ли мы? Некоторые создали свою собственную легенду о зарождении любви с самого первого кадра и активно муссировали версию. Нам был дан запрет прямого отрицания или подтверждения, потому как история самым лучшим образом влияла на рейтинги. Если нас ловили в кафе, то снимки тут же становились достоянием газет и сети, с радостным ликованием прессы, сумевшей уличить «молодых влюбленных».

После случая в «Африканских снах» между нами ничего не было. Он ни на чем не настаивал, и я была искренне за это благодарна. Всегда считая неправильным вступать в отношения, когда в сердце есть другой…

Но иногда мы делаем шаги, противоречащие нашим принципам, ступая на шатком поводу чувств… не всегда правильных чувств…

Это был выходной, который я намеревалась посвятить себе.

Совершив одинокую пешую прогулку по правому берегу Сены, пройдясь по улице Риволи и вдоволь насладившись архитектурой любимого Лувра, я закупилась в булочной круассанов, честно отстояв очередь и перекинувшись с гостеприимной хозяйкой парой фраз о пасмурности погоды. Вернулась в небольшую квартиру, которую снимала для меня компания. Приняла душ, переоделась в теплую домашнюю пижаму, заварила чай, удобно устроилась на диване, обложив себя выпечкой и, открыв ноутбок, решила заняться монтированием любительского фильма, который снимала с момента приезда в Париж.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍А потом вспомнила, что могу позволить себе маленькую слабость… Я запретила себе гуглить Райана, но раз в месяц разрешала себе «исключительное предложение», в награду за хорошую работу и удачную борьбу с демоном.

Быстро набрав в поисковике «актеры голливуда» — ведь так легче убедить гордость в отсутствии всякого конкретного интереса, начала пролистывать страницы и фотографии, пока рука не замерла и рот не перестал с аппетитом поглощать выпечку. «Новая пассия плохиша Райана» гласил заголовок. Он стоял, приобняв за талию загорелую знойную красотку. Обладательницу таких бедер, которые я смогу получить только если в мои ягодицы пересадят два арбуза.

Ни в чем неповинный компьютер был с грохотом закрыт и откинут на другую сторону дивана.

На вопрос «она ли на свете всех милее», ведьма узнала, что… что ей больно и заперлась в ванной.

Затем оделась и поехала к Антуану.

***

Мои наряды для выходов каждый раз, упорно споря, выбирали двое мужчин, наслаждаясь процессом больше моего и оценивая, с налетом истинных художников, предложения модных домов. Для премьеры «Расколовшихся» Сэм, кажется, для большего веса и красноречия, специально выучил французские ругательства, но в итоге остановился на емком «Putan!», которым беспрерывно сыпал на Антуан.

В итоге тот расхохотался и сдался его выбору.

А вот для юбилея FashionWeekly я выбрала платье сама, влюбившись в него сразу, как мне прислали его снимок. Но вот туфли, походившие на изощренные орудия пыток выбрал гонорар и бездушные наставления Сэма о том, что русалочка ради недалекого принца каждый день испытывала при ходьбе боль, а мне, в отличие от нее, надо потерпеть всего пару часов, благодаря которым мой счет пополнится существенной и приятной суммой. Откуда он знает детали жизни сухопутной русалки, уточнять не стала и, сжав зубы, добровольно надела черные туфли, внешне обманчиво элегантные, умело скрывающие свою губительную сущность.

При входе внутрь клуба Mirrors, туфли с триумфов показали себя свету и злобно ударили меня под дых. Пришлось оторваться от руки Антуана, сообщив, что мне необходимо пройти в дамскую комнату и я обязательно его догоню.

Несколько минут жалких попыток подложить больше ваты, удачно мне запихнутой в сумку Сэмом, проявившем акт участливого сострадания, ничем не помогли. Посмотрев на себя в зеркало и удовлетворившись внешним видом, сделала глубокий вдох и, вспомнив все уроки великолепной Агнес, вышла в зал.

Казалось дикой слабостью присутствие ядовито-пленящей и назойливой мысли, которую я не смогла приручить с самого утра, несмотря ни на кнут, ни на пряник. Мысль сладко и предательски пела «будет ли он тоже здесь…» и растекалась отравой здравому сознанию.

Шум модного вечера вломился в уши, окружив чужим смехом и звоном чокающихся бокалов. Вытянув спину и надев одну из светских, как учила меня наставница, улыбок, вступила в заросли гламурного мира, в поисках Антуана. Люди улыбались и кивали мне, говоря комплименты. Мужчины, несмотря на своих спутниц, бросали откровенные взгляды, которые я за два года научилась встречать вежливым неведением и ускорением шага.

Пройдя мимо неоновой двери, почувствовала, как между лопаток меня словно прожгли. С каждым движением тело жгло сильнее, и мысль перестала петь, она вопила во мне запуганной сиреной «Он здесь!». Не выдержав, я остановилась и сталамедленно поворачиваться, замерев с бешено колотящимся сердцем. Из зеркала на меня смотрел самый красивый демон, из-за которого мои глаза не раз наводняли квартиру соленой водой. В темно-сером смокинге, идеально подчеркивающем рельефы его тела, в темных очках и с отросшей, придающей ему еще большую возмутительную сексуальность, бородой. Невозможно красивый… За эти мысли хотелось прокусить себе язык.

Поспешным движением, он снял очки и в его взгляде я увидела боль, вперемешку с отчаянием.

— Хлоэ! — прозвучал рядом голос Антуана, заставив меня вздрогнуть и заново обрести способность двигаться. Он взял меня за руку и начал увлеченно рассказывать, кого встретил. Я улыбнулась и физически ощущая, как у меня отрастает хвост предательства, с надеждой повернулась к зеркалу. Но моего личного демона уже не было в нем…

***

Его слова гудели у меня в голове, настырным паромом, врезаясь в бури моего сопротивления. Он всего лишь играл роль, убеждала себя я. Точно так, как играла я. Это всего лишь роль, а он очень хороший актер! Тогда почему?! Почему я прокручиваю эту сцену в голове столько раз…

— Все хорошо? — наклонившись к моему уху, по-французски уточнил Антуан.

Необычное предчувствие щекотало меня. Мы сидели в кабинете у Джона Галахера, и я не могла найти ему причину, пока дверь не открылась и не вошел актер, исполняющий роль Зака. Тот, кто за последние два года навещал меня в снах, ни разу не придя наяву… Темные джинсы, однотонное в цвет брюк поло и те же темные очки.

«— Я незаметно щипаю себя, — говорила Агнес, — Если что-то сбивает меня с роли.»

Два часа гореть на стуле, ощущая его назойливый взгляд из-под темных очков. Задушить даже слабый намек на стремление вскользь посмотреть на него.

И почти проиграть, услышав его игру. Желание, чтобы эти слова оказались не написанными кем-то текстом, а тем, что идет из его сердца заставило внутренние замки всколыхнуться и начать нервно потрясываться.

«Лживая сука» полоснуло болезненным воспоминанием, придав мне нужную интонацию для своей роли.

***

— Хлоэ, — обеспокоенно произнес Антуан, взяв мое левое запястье в свою руку, когда мы сели в машину. Красные отметины зияли следами моей внутренней борьбы. — Что это?

— Немного нервничала. — все, что смогли тихо произнести мои губы.

Он заключил меня в крепкие объятия.

— Ты самая лучшая. — поцеловав в щеку, произнес он. — Будь в этом уверена.

От этих слов я почувствовала холодный укол совести.

48

Райан

Съемки длятся уже четыре месяца. Четыре долгих месяца ее безразличия.

Так как мой герой появляется не сразу и параллельно у меня работа в «Калифорнийской Мечте», приступаю к процессу позднее остальных действующих актеров.

Когда я увидел ее в кабинете Галахера, решил для себя, что это шанс. Шанс вернуть ее, приложив все свои таланты. Но таланты подыхают, стоит увидеть, как она смеется около своего благоверного лягушонка. Не увидеть, что парнишка от нее без ума, невозможно. От его щенячьего откровенного обожания хочется блевать. А когда моя больная фантазия думает, что за закрытыми дверями он трогает тело русалочки своими ручищами, глаза наполняются кровью от желания размазать его по стенке. Как и в тот день, в Париже, когда увидел их целующимися, но тогда меня парализовало ровно до тех пор, пока они не сели в машину. И, ничего не сделав, я ушел, пожелав счастья.

А сейчас, спустя два года, успел передумать сотни и тысячи раз.

Поэтому решил для себя сделать все возможное, чтобы ее вернуть.

Но задача предстоит не из легких. Из-за плотного графика физически не могу присутствовать на съемочной площадке дольше положенного, обязанный ехать на другой проект. И ни одна попытка общения не оборачивается успехом… потому что, если француз тошнотворно вежлив и бесит своим дружественным отношением, то Хлоя выключает меня из своего эфира сразу, стоит Галахеру крикнуть «Снято!». Любое столкновение с ней вне обзора камеры дарит лишь ее скупые емкие ответы и равнодушную вежливость, которая воздействует на меня, словно китайская пытка, медленная и мучительная.

Но сегодня я счастлив.

Сегодня сцена поцелуя.

Далеко не взаимного, но мне не принципиально.

Между героями Зака и Елены, спустя много лет. Парень против воли целует девушку, она дает ему хлесткую пощечину.

Хлоя настолько идеально играет Елену и каждый раз включает свой беззащитно потерянный взгляд, что я ничего не могу понять в ее настоящих чувствах.

Вот и сейчас гул съемочной группы замолкает, камера пристально смотрит на нас двоих, стоящих в паре метров друг от другу. Моя партнерша в легком сарафанчике цвета незабудок стоит напротив меня, чуть прикрыв глаз — как и всегда до начала съемки, давая возможность откровенно любоваться ею.

Джон кричит:

— Мотор! — Лили хлопает перед объективом хлопушкой-нумератором и на меня поднимает взгляд Елена.

Зак зло усмехается и делает навстречу девушке несколько шагов.

— Хочешь сказать… за те пять лет ты ни разу не вспоминала обо мне? — в его голосе одновременно слышится вызов и отчаяние.

Девушка немного дрожит, но отступает лишь на маленький шажочек. Гордо подняв голову, она выплевывает ему в лицо:

— Ни разу!

Парень свирепеет, цедит сквозь зубы:

— Врешь… — и притянув к себе тонкое тело, впивается в ее плотно сжатый рот, ловя ужас и страх. Секунда. Она отталкивается и звук пощечины раздается в воздухе.

Блядь. Слишком мало. Ничего не понять. Но карамельный вкус. Как же я хочу его вновь. Поэтому начинаю проделывать то, чего не позволял себе ни в один год своей карьеры и назвал бы любого совершающего подобное идиотом. Хелен удивленно вскинет брови, если расскажу, напомнив мне правила хорошего тона в процессе съемки.

Но сейчас мне плевать. Я порчу дубль. Снова и снова. Самыми дебильными образами, но по странности никто не замечает моей заинтересованности, кроме нее. Потому что с каждым разом она поглядывает на погрустневшего отчего-то француза и в зеленых омутах начинает поблескивать разъяренный огонек.

Когда моя щека приобретает славу «самых стойких красных румян», Джон объявляет съемочной группе перерыв и подзывает меня к себе. Попался…

— Райан, — улыбается режиссер, — Почему ты не доволен кадром каждый раз? Ведь именно недовольство заставляет тебя срываться, я прав?

— Прав. — уточнять, какое именно недовольство, не считаю нужным.

— Поверь, ты отлично играешь и шикарно вжился в роль! Чего стоит один твой взгляд на героиню! А я не мало людей отснимал. Давай, отдохни часочек и повторим. Только в конце без странностей, ок?

— Ок, — улыбаюсь и иду к своему трейлеру.

Говно. Не могу дальше прикидываться дебилом. После перерыва нормально отыграю. Открываю холодильник, достаю колу и сажусь в кресло. Тянусь к сотовому, лежащему на столе и, взяв его в руки, читаю сообщение от сестры.

«Ты совсем по нам не соскучился… не пишешь, не звонишь, не предлагаешь приехать…»

Усмехаюсь и печатаю в ответ:

«Приезжай».

В дверь начинают нервно стучать.

— Входите! — кричу я, и в трейлер влетает Хлоя. Она пылает. Ее с легкостью можно включить в каст фантастического боевика, а вокруг тела с помощью зеленого экрана добавить колыхания пламени.

— Что ты творишь? — никакой сдержанности или отстраненности. Чувственный, сшибающий с ног первородный гнев. Мой член оживает, готовый радостно вопить «хочу еще», но я усмиряю профессора и более вальяжно усаживаясь в кресле, невинно задаю вопрос:

— Ты о чем? Пью колу. Хочешь тоже?

— Что? — она немного теряется, смотря на протянутую бутылку и обдает меня новым рывком пламени. Будь мы героями того фантастического фильма, я бы уже горел и молил об огнетушителе. — Ты можешь нормально отыграть? Зачем ты портишь дубли?!

— Хочешь, чтобы я ответил честно? — зверь во мне заново открыл охоту и начал раскидывать сети.

— Да!

— Хорошо. — смотрю в глаза, не моргая. — Мне нравятся ощущения, которые я испытываю во время этого дубля, но не нравится смысл сцены. — пауза. — Бешусь и срываюсь.

— Не понимаю… — тихо произносит русалочка, не сумев скрыть от меня еле заметный румянец.

— Помоги мне отыграть, как я хочу, и я обещаю с первой попытки после перерыва сделать все блестяще.

— Как это?

Идем ва-банк.

— Сыграй со мной поцелуй. Здесь и сейчас. Только с той разницей, когда я спрошу, ждала ли ты меня, ты ответишь, что думала обо мне каждый день. — Хлоя поднимает на меня глаза… Вот сейчас меня даже огнетушитель не спасет, потому что горю не только я, горит весь трейлер…

Она говорит по-французски, что-то напоминающее «Merde!», и вылетает из трейлера, громко хлопнув дверью.

Блядь. Вот я убогий дебил. Перегнул… Когда мат вылетает из меня сам, я, встав, снимаю футболку и со злостью отшвыриваю ее на пол. Надо принять гребанный холодный душ! Дерьмо!

Дверь трейлера открывается вновь. Член ликующе прижимается к ширинке, пытаясь что-то разглядеть. Потому что вплывает русалочка. Спокойная и сдержанная, на минуту застигнутая врасплох моим голым торсом. Озабоченный профессор просит сообщить о готовности показать себя во всей красе, но я что есть сил молю его заткнуться.

— Я согласна. Мы отыграем сцену. — говорит она скучающим тоном, словно собирается подписаться под самым посредственным и унылым говно-сценарием. — Давай только быстро.

Окончание фразы меня не радует. Но это лучше, чем ничего.

— Хорошо.

Небольшими шагами, начинаю медленно подходить к ней, боясь спугнуть. Боюсь, что она в последнюю секунду пошлет меня нахер и выбежит.

Русалочка также медленно отступает назад, опустив глаза в пол.

— Ты… — тихо произносит. — Так и будешь? Не оденешься?

— Нет. Ты же хочешь быстро. — отвечаю серьезно, дублируя ее деловой тон.

Когда ее плечи упираются в закрытую дверь трейлера, нависаю над ней и сладкий запах бьет в нос. Провожу рукой по шелковистым волосам.

— Что ты делаешь? — вижу, как дыхание девушки учащается и не могу не пройтись глазами по ее груди.

— Вхожу в роль, — касаюсь пальцами нежной кожи щеки. — Ты готова?

— Да. — невинный взгляд смотрит на меня. И сквозь плотную пелену ее бессердечия ловлю крохотный огонек, зовущий и манящий.

— Я постоянно думал о тебе, — глухо произношу я. — Все два года. — намеренно меняю текст. — А ты вспоминала обо мне?

Ее голова дергается, а в уголках глаз появляется влага, когда Хлоя произносит:

— Каждый день.

Не владея более собой, прижимаю ее к себе. Накрываю соблазнительные губы своими, жадно вторгаясь языком и исследуя каждый миллиметр чувственного рта. Хочу ее всю слишком сильно. Сейчас бы уложить ее на диван и сладко оттрахать…

Блядь, я не могу себя контролировать. Руки не слушаются и гладят спину, опускаясь к ягодицам и сжимая их. Когда из ее рта вылетает стон и тонкие пальцы ныряют в мои волосы, пульт управления окончательно вылетает из рук. Поднимаю ее за ягодицы и она послушно обхватывает меня ногами. Вжимаю в стену, облизывая губы и сплетаясь с ее языком в диком танце. Этим поцелуем я хочу донести до нее, как был не прав и как сильно нуждаюсь в ней. Но главное, ощущаю ее принятие и томление по мне…

Член в бешенстве долбится о ширинку, грозя расправой, если я его не выпущу.

Когда моя обнаглевшая рука ныряет русалочке под майку и задевает затвердевший сосок, она издает глухой стон, но в следующую секунду разрывает наш поцелуй и, тяжело дыша, опускается на ноги, в спасительном жесте выпрямив между нами руки.

— Мы отыграли. — мы оба тяжело дышим и Хлоя упорно отворачивает от меня взгляд.

— Хлоя, я… Я не игр…

— Нет! — судорожно произносит русалочка. — Это была просто сцена…

Открыв дверь трейлера, она выбегает.

49

Хлоя

В кафе «Chez Francis» можно приятно посидеть в хорошую погоду за столиками на улице, откуда открывается чарующий вид на Эйфелеву башню, особенно в вечернее время, наблюдая железную леди в объятиях ласкового закатного неба.

Но за пару дней до вылета в штаты, мы с Сэмом приютились за столиком около барной стойки, пока Антуан вышел ответить на звонок. На столе рядом с двумя бокалами кальвадоса и одного бокала вина лежала потрепанная в шершавых руках Тойлона книга Рэмарка «Триумфальная арка». Мой агент в очередной раз поморщился, взглянув на улиток, которых заказал наш третий спутник, и сделал глоток своего горячительного напитка. Я последовала его примеру и пригубила вина из бокала.

— Знаешь, какую женщину мужчина может любить практически всю жизнь? — вопрос Сэма был обращен ко мне, в то время как глаза наблюдали за курящим на улице и оживленно что-то рассказывающим в трубку Антуаном.

— Любимую? — предположила, высказав очевидный ответ.

Тойлон усмехнулся и повернул на меня ироничный взгляд.

— Ту, которая никогда не ответит взаимностью. — намек не прошел мимо, и тонкая иголка совести тут же ощутимо кольнула меня. Опустив глаза, я стала с нарочитым интересом изучать свои аккуратно подстриженные короткие ногти, покрашенные в цвет спелой вишни.

— Сэм, я…

— Бэмби, ты чудесная девушка и я, хрен старый, был бы рад, будь у меня такая дочь. Но и хрен бы пустил тебя в этот акулий мир кино… — он вновь повернулся к окну, откуда нам радостно помахал Антуан. — Уверен, его любви хватит на вас обоих. Но даже с учетом моего к засранцу отношения, мне его жаль…

— Сэм, я…

— Но еще больше мне жаль тебя… Потому что, если он любит, то ты…

— Сэм. Я люблю Антуана. — мой голос не дрогнул и глаза перестали блуждать в поиске спасательного якоря. Со всей твердостью я посмотрела на мужчину.

— Да я не спорю. — усмехнулся собеседник. — Любишь его, очень нежно и трепетно… только вот, как кого? Как брата?.. Детка, немного извращенно с твоей стороны, не находишь? — не дождавшись моего ответа, продолжил. — Вот того парня, с кем ты рассталась, когда мы встретились, это да… И детка, я, наверное, должен был тебе давно рассказать…

— Рассказать, что? — послышался за нашими спинами веселый голос Антуана, разорвав нить гнетущей меня беседы.

Этот разговор снова прокрутился в моей голове, пока я сидела на диване, прижав колени к груди и невидящими глазами смотрела «Унесенных ветром». Вот Скарлетт всегда знала, как поступить…

Совесть второй день беспощадно грызла меня изнутри за слабость, аморальность и отсутствие всякой гордости. Я за один раз самолично перечеркнула несколько месяцев не самой успешной, но все же сносной борьбы над собой, за которые силой заставляла отводить от него глаза и не гореть каждый раз в приступе дикой ревности, стоило Рози Шнайдер начать с ним хихикать. Какая мне разница зачем она так часто просит его порепетировать с ним в его трейлере? Может ей правда очень надо. А мне до этого нет никакого дела. И меня совершенно не радуют его отказы.

Лгунья…

Потому что стоило ему произнести те слова и коснуться меня губами, я позволила себе в ту же секунду, без намека на сомнение, утопить живущую во мне мораль и отдаться его ласкам. В тот момент неконтролируемое здравым рассудком желание полностью подчинило себе власть…

Хотелось рассыпаться на атомы и раствориться в ощущениях…

Горячее тело, вжимающее меня в стену, жадный бесконечно долгий поцелуй,

накаливший меня настолько, что прикосновение к груди чуть не явилось последним аккордом.

Самое ужасное… попытайся он меня остановить… надави он чуть сильнее… И мое тело было бы готово отдаться ему без остатка…

А ведь я пошла к нему из-за фразы Антуана «Я дурак, но ужасно ревную, когда он тебя целует.» Пошла, чтобы прекратить этот цирк и записалась главной кикиморой…

Почему… почему все так сложно?

Слезы покатились из глаз.

Я ужасный, ужасный человек….

Неужели я правда лживая сука…

Мобильный, валяющийся на столе, зазвенел.

«Антуан» высветилось на экране.

50

Райан

Две, мать его, недели назад я думал, что мудаческая идея с поцелуем, возникшая в моей голове, сработала как нельзя хорошо и обязательно вызовет потепление, ведь ответ ее тела был очевиден.

Ха!

Ха Ха Ха!

Закадровый смех держал меня за идиота.

Раньше она хотя бы здоровалась… сейчас я потерял и это.

И, когда, после съемочного дня, ко мне подошел лягушатник с очередной подбешивающей порцией радушия и предложением выпить в баре, голову осенила новая мысль, вполне возможная в больном сознании какого-нибудь одержимого психопата. Что если… не посылать каждый раз этого французика в учтивые пешие дали, ссылаясь на занятость, а наладить с ним связь, с помощью которой у меня появится дорога к русалочке…

Сославшись на свободный вечер, принял предложение, упомянув о неплохом тихом месте под названием Keys, находившемся в пешей доступности от съемочной площадки.

Олень с радостью согласился, спросив, не буду ли против, если мы возьмем еще и Хлою.

Сказал бы я, как я не против…

— Хлоэ! Подойди, пожалуйста, к нам. — окликнул он ее, когда она вместе с двумя девушками гримерами вышла из одного из павильонов.

Русалочка успела переодеться в узкие, подчеркивающие длину прекрасных ног, джинсы и красную футболку с надписью «appelez-moi», и теперь с милой улыбкой шла к нам. Подойдя, она позволила ему взять себя за талию и чмокнуть в губы. Ни в моей позе, ни в лице ничего не изменилось. Я же, мать его, прекрасный актер. Изменилось внутри. Зверь протяжно завыл.

А французик радостно озвучивал ей мое предложение. И тут совершилось чудо. Она подняла на меня глаза, признав факт моего жалкого существования и тихо спросила:

— Вы вдвоем идете выпить? — в ее глазах отчетливо прочел все те страхи и вопросы, которые Хлоя задавала без слов.

Нет, настолько мудаком я еще не был, чтобы рассказывать этому слепому идиоту о нас, поэтому успокаивая, произнес:

— Да, просто посидим и поговорим о съемках и кино…

— Ты пойдешь с нами? — улыбнулся француз.

— Я… очень устала. — идеально играла русалочка. — Поэтому лучше поеду домой.

Подарив ему поцелуй, а мне жалкое «пока», она уплыла… Как и все последующие разы…

А вот Keys стал ежедневным местом наших зависаний за прошлую неделю. Удобные кожаные диваны, деревянные столы, приглушенный свет, неназойливые официанты, привыкшие к частому визиту звездных гостей и мой очередной гребанный план, имел очередной гребанный провал, потому что она не приближалась, а этот убогий француз начинал мне нравится.

Надеясь при совместном общении уличить его во всех смертных грехах, а в придачу приписать несколько новых, по итогу я имел чистый лист с появляющимися плюсиками, которые злобно стирал. Не мог не признать, что его компания нравилась мне. Определенно.

Парень был умен, с хорошим чувством юмора, с правильными и не затертыми для наших реалий понятиями о морали и с полным отсутствием сальных взглядов в сторону девиц, пытающихся от случая к случаю пофлиртовать с двумя актерами или невинно хлопая глазками, взять у них автографы. Ни разу за время наших вечерних посиделок в барах в глазах Антуана не вспыхнул огонь интереса. А ведь я так этого хотел…

Загорался он только при разговорах о ней, которые он сам же и начинал.

Эти истории били меня больнее всего, но именно их я ждал с особой жадностью. Вот и сейчас он восхищался ее игрой в их первом совместном фильме:

— Ты даже не представляешь, как она вжилась в образ! Она словно весь процесс съемок находилась в настоящей депрессии. — делая глоток пива, просвещал меня француз.

— Молодец. — криво улыбнулся я.

— Как и ты. — хитро подмигнул Антуан.

— Не понял?

— Ты тоже полностью вживаешься в образ. Это все заметили! И Галахер не раз восторгался твоим, цитата «плотоядным взглядом», который ты не снимаешь с себя. Будто ты болен моей Хлоей очень давно. Специально не выходишь из образа, да?

— Ага, что-то типо того. — я подозвал официанта рукой и попросил посчитать нас.

— Хорошо, потому что, если бы это было действительно так, мне бы пришлось вызвать тебя на дуэль друг, а мне бы очень этого не хотелось. — искренне смеялся этот парень.

И все было слишком плохо. Потому что я отчетливо осознал, насколько успел за гребанную неделю к нему проникнуться и насколько он намного более лучший вариант для нее, чем я.

— И еще, — неожиданно серьезно произнес он. — Знаю, про тебя писали какую-то хрень, но я ничему этому не верю и считаю тебя отличным человеком Райан.

Дерьмо.

51

Хлоя

Лежа на холодном асфальте, под тяжелым телом Райана, я смотрела на свет одинокого фонаря, освещающего мерно падающий с неба искусственный снег. Мужские руки грубо и беспорядочно бродили по телу, заползая под юбку, а борода щекотала кожу шеи. Мое тело испытывало совершенно не те эмоции, которые следовало, и я это прекрасно знала, потому что в следующую секунду, требовательный голос Джона Галахера крикнул:

— Стоп! — упрек невидимым самолетом ударил прямиком в лоб и наши глаза с режиссером встретились. Который по счету дубль я портила? Десятый? Двадцатый?

— Хлоя, милая, чуть больше напряжения. Ты же можешь, я знаю.

Да, я могла. Мы с ним оба это знали. Но не хотела. Не способная себя заставить. Сознание мучительно сопротивлялось. Боялось и отвергало. Понимая, что лучше всего мне дастся эта сцена, если я перенесу себя на несколько лет в прошлое и представлю не прекрасное тело Райана, а совершенно другого человека. От одной подобной мысли хотелось сжаться в комок и закрыть уши.

Эта сцена пугала меня задолго до сегодняшнего дня. Первый раз прочитав сценарий и добравшись до нее, мои колени сами собой плотнее прижались друг другу, в горле возник тошнотворный ком, а все, чего желали руки — сжечь сценарий и развеять прах по Сене.

Но Антуан так сильно хотел играть в этом фильме, у самого Галахера. И я успокоила себя, убедила, заставила поверить в собственную силу и умение вживаться в роль без пробуждения воспоминаний. Я закапывала эту ночь долгое время, снова и снова кидая лопаты земли… убеждая себя, что тоже в тот день этого хотела. Убеждая себя, что сама во всем виновата, раз позволила себе столько выпить, ведь он просто наливал и повторял «пей». Убеждая себя, что кричала бы, если бы не хотела… потому что так менее больнее. Менее…, чем думать, что друг, которого ты столько лет знала и которому доверяла сделал с тобой это…

Джон устроил десятиминутный перерыв, и тишина сразу заполнилась звуками съемочной площадки. Райан встал и по-джентельменски протянул мне руку, помогая встать. Юбка платья, отрицая скромность, задралась и он, опередив меня, одним слаженным жестом привел мой наряд в должный вид.

— Все хорошо. — искренне улыбнулся актер, пытаясь утешить. — У каждого бывают неудачные сцены. Это нормально. — и многозначительно добавил. — Или ты теряешь голову от моей близости? — я видела, что сейчас это даже не флирт, а попытка любым способом вызвать у меня улыбку. У него получилось. Закатив глаза, я фыркнула:

— Даже не мечтай. — и зашагала к Галахеру, что-то сумбурно обсуждающему с оператором.

Когда мы остались наедине, он выжидательно и цепко посмотрел на меня. За время нашей совместной работы, мне не раз пришлось осознать, почему его фильмы врезаются в память, а актеры мечтают работать с ним. Он всегда знал до мельчайших деталей какой должна быть картинка на выходе, и он как никто другой видел своих актеров насквозь, обладая особым даром рентгена, находя к каждому индивидуальный путь общения. Меня смущала и беспокоила уверенность… он поймет из моей просьбы больше, чем мне бы хотелось. Но решившись, я произнесла:

— Если я выложусь на полную и блестяще отыграю после того, как закончится перерыв, мы можем остановиться и не переснимать больше эту сцену?

Морщинка меж его густых бровей, стала глубже. Он молча сделал глоток кофе из бумажного стаканчика, который держал в руке и произнес одно единственное:

— Можем.

Благодарно кивнув, собиралась уходить, когда режиссер добавил:

— Если тебе что-то понадобиться, дай знать.

— Спасибо.

Мне понадобится вся моя сила. Теперь я уже не была уверена, верно ли поступила, попросив Антуана не приезжать сегодня на площадку, а воспользоваться выходным и отдохнуть.

***

Когда позвоночник коснулся холодного асфальта, а мужчина придавил меня своим телом, я крикнула. Перед моими глазами был не Райан. Это был человек, потерявший мое доверие и сейчас пытающийся отобрать то, что я берегла не для него… Если бы алкоголь не затмевал мой разум в ту ночь, именно эти крики услышал бы Брэндон и именно так отчаянно сопротивлялись бы мои руки и ноги, пока из глаз ручьями лились слезы… Но все было бесполезно. Мое тело оказалось слишком слабым, не сумевшим отстоять свои девичьи мечты…

52

Райан

Ее крик, способный содрать кожу, все еще стоял у меня в ушах, пока я спешно мылся в своем трейлере. Что такого мог сказать ей Галахер, превратив игру в апатию, в которую она филигранно ступала из дубля в дубль, в настоящую, отчаянную, полную ужаса и слез без всяких стиков. Хлоя справилась со сценой настолько блестяще, что я испугался, подняв на нее глаза, после прозвучавшего в воздухе долгожданного слова «снято!». Ее и так светлая кожа еще сильнее побелела, придавая девушке сходство с живым призраком, а глаза лишь подтверждали полное безразличие к окружающему миру.

— Все в порядке? — уточнил я, помогая ей подняться. Она не ответила, только легонько кивнула. Джон остался доволен и съемки на сегодня были закончены. Русалочка зашагала к своему трейлеру, а меня не отпускало ее состояние, тонкой нитью притягивая идти вслед за ней. Как верный сумеречный пес, проводил ее до трейлера и удостоверившись, что она зашла, ушел к себе.

А что я еще могу сделать?

Выйдя из душа, наскоро вытерся полотенцем, натянул джинсы, валявшиеся около кресла и достал из шкафа новую черную футболку с надписью «LA». Открыл холодильник, в очередной раз убедившись, что он пуст и принял решение заехать перекусить куда-нибудь по дороге. Взял со стола ключи от машины и вышел из трейлера.

Ночь успела объявить свои права, призывая миллионы огней города ангелов вступить в борьбу с ее тьмой. А невыносимая жара, наконец, утихла, но обещала явить себя завтра вновь, если прогноз моего телефона не врал.

Большая часть съемочной группы разъехалась, и на своем пути к парковке, я встретил только девушку в смешном сиреневом платье. Это была Эшли, гример. Они часто болтали в перерывах с русалочкой.

Пожелав ей хорошего вечера, все же не выдержал и как бы невзначай уточнил:

— Не знаешь, Хлоя уехала? А-то мы договорились сегодня кое-что обсудить по поводу съемок, но не успели.

— Не знаю. — потянула девушка, поправляя розовую челку и кусая губу. — Не помню, чтобы видела, как она выходила из трейлера.

— Ясно. — улыбнулся. — Спасибо.

И дойдя до своей машины, я остановился. Подумал. Поматерился. Сел в машину. Снова поматерился. Вышел и зашагал к трейлеру Хлои.

Зачем и сам не знаю. Не мог уехать. Не мог уехать, не увидев, не убедившись, что с ней все нормально. Ее лицо и тот взгляд преследовали.

Скорее всего, она давно ушла, и сейчас закрытая дверь трейлера как следует расскажет мне о собственном идиотизме. Но что-то вело мои неподчиняющиеся ноги.

Наконец, дошел. Поправил волосы, зачем-то бороду. И постучал.

— Хлоя!

Тишина. Но свет горит.

— Хлоя? — попробовал потянуть дверь на себя, и она поддалась. Не заперто. Неуверенно шагнул внутрь, но ее там не оказалось.

— Хлоя?

Меня настиг шум воды. Медленными и тихими шагами, как самый настоящий вор направился на звук к небольшой душевой и дойдя, встал как вкопанный. Совершенно голая русалочка, сжавшись, сидела под струями воды.

— Хлоя? — тихо произнес, но она не отреагировала.

И в эту минуту я все понял. Мысли и флешбеки разговоров с ней и с Лизи сложились в картину, от которой хотелось со всей силы врезать кулаком об стену и завыть. Найти мудака и нахрен отрезать его член с гнилыми яйцами.

Отбросив ненужные правила приличия, я шагнул внутрь и, выключив воду, снял с крючка большое белое полотенце. Аккуратно замотав в него русалочку, поднял девушку на руки.

— Райан. — тихо зашептала она, когда я сел на диван, посадив ее к себе на колени. Она обвила меня тонкими ручками и голос надтреснуто произнес. — Я не хотела, знаешь… Я тогда совсем этого не хотела… — хрупкие плечи подрагивали, а я сильнее обнимал, стараясь согреть. Меня сжигала изнутри ярость и осознание собственного ничтожества и беспомощности. Мысль, что я ничем не мог ей сейчас помочь уничтожала.

— Тихо, тихо. Все хорошо. Я с тобой. — она доверчиво прижималась, не сопротивляясь моим поцелуям, покрывающим мокрые волосы и лицо.

Не знаю, как долго мы сидели, крепко сжимая друг друга в объятиях. Время перестало существовать. Как и пространство вокруг. Не было ничего. Только она, я и наша необходимость друг в друге.

Когда она, наконец, перестала дрожать, я решился задать вопрос.

— Почему ты не рассказала мне тогда?

— Я боялась, что стану тебе противна. — полные страдания и боли глаза обратились на меня. — Боялась, ты посчитаешь меня грязной и не захочешь больше ко мне прикасаться…

Наклонившись к ее уху, ласково поцеловал и шепнул:

— Я люблю тебя, Хлоя. И этого ничто не изменит. Ты для меня самое чистое и совершенное создание.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Она на секунду обратилась в камень, а затем ее плечи снова задрожали.

Наши губы встретились и слились в нежном поцелуе, в котором она без слов отдавалась мне в ответ. Но, стоило ему закончится, как русалочка отодвинулась:

— Спасибо, что побыл со мной сегодня. Но я встречаюсь с другим. Он очень хороший человек и не заслуживает подлости. Поэтому тебе лучше уйти.

53

Хлоя

Утром я проснулась сама, без будильника, который предусмотрительно выключила вечером. Ехать сегодня на площадку нужно только к вечеру, поэтому могу себе позволить поваляться чуть дольше обычного.

Его слова вчера сумели прикоснуться к какой-то особой кнопкево мне, потому что первый раз за долгое время, стоя в душе, мне не хотелось проходиться мочалкой по своему телу снова и снова. Одного раза казалось вполне достаточно. Я более не чувствовала на себе постоянную, ничем не смываемую грязь, проникшую под кожу. Ее не было. И, протерев рукой запотевшее овальное зеркало, встретила в отражении довольную, улыбающуюся мне девушку. Чистую. Счастливую.

Улыбка на моем лице дрогнула, стоило возникнуть мысли, смывающей меня с верной дороги… Мысли о том, как сильно хочется увидеть его, прижаться всем телом. Вот так, голой, без какого-либо смущения. Зарыться руками в мягкие волосы. И в ответ получить прикосновения сильных рук, обжигающих тело даже самым слабым касанием. Мысль была неправильной, неверной, предательской и скверной. Я встречалась с другим. С человеком, который был рядом в сложные минуты и который столько для меня сделал. И чем я плачу ему в ответ? Похотливыми мыслями о другом? О том, с кем он ходит в бар и кого начал называть своим другом, приводя меня от этого в ужас. Нет. Нет, это чудовищно. Антуан такого не заслужил и никогда ничего не должен узнать. Я не могу его предать. Не могу. Не имею права. Иначе буду самым мерзким и подлым человеком. А ведь уже два раза целовалась … От одного воспоминания по телу пронёсся жар. Закрыв глаза, представила, как он стоит позади меня, как его мягкие губы скользят по шее, оставляя дорожку поцелуев, руки ложатся на живот и, нежно поглаживая кожу, поднимаются вверх, обхватывая грудь, а пальцы игриво дразнят соски. Низ живота наполнила сладкая истома и, открыв глаза, я столкнулась в отражении с затвердевшими сосками и раскалённым желанием телом. Да, Хлоя, молодец. Почитав себе нотацию о морали, ты тут же шагнула в болото похоти. Просто браво…

Не желая и впредь играть в одиночное лицемерие и пообещав себе подумать об этом завтра, обмоталась полотенцем, влезла ногами в мягкие серые тапочки и направилась на кухню, вожделея встречу с ароматным кофе и пытаясь вспомнить, что вкусного для завтрака найдётся в холодильнике. Можно приготовить омлет с сыром или…

Стук в дверь оставил меня без выбора, и я немного удивившись поменяла направление движения.

Антуан? Но он всегда предупреждает.

Сэм? Тоже сомнительно.

Райан … вот о ком, я не могла подумать. Но именно он стоял и смотрел на меня. В темных джинсах и темно-синем поло, держа в руках три больших бумажных пакета. Глаза не были спрятаны за черными стеклами очков и сейчас, как два темных океана приходились по моему, обмотанному в полотенце, телу, вызывая в нем мгновенные податливые волны и наполняя сознание ненормальной мыслью случайно сбросить с себя полотенце. Кажется, сегодня я побью рекорды предательских мыслей и сгорю в праведном огне, когда, наконец, моя совесть возьмёт вверх.

— Привет. — бархатным голосом, усугубляющим мой полный утренний неадекват произнес мой гость, добавив для полноты улыбку, заставляющую миллионы женщин немедленно таять. Нервно сглотнув, я скрестила руки на груди, надеясь, что ответные приветствия моего порочного тела он не заметил. — Извини, что так рано и без предупреждения. Хотел узнать, как ты себя чувствуешь и заодно привёз тебе круасанов и разных булочек. Антуан говорил, ты их очень любишь. — он немного поморщился при упоминании третьего действующего лица и протянул мне бумажные пакеты, оказавшиеся довольно тяжелыми. — И у меня есть для тебя еще один сюрприз… — улыбка снова начинает затмевать мое сознание. Но вместо обычных слов приветствия или благодарности, мой рот выпускает мучившие горло, вопросы:

— Почему за эти два года ты ни разу не появился? Почему не связался? Не пытался позвонить или встретиться… — слова вылетают сами, не давая времени их обдумать. — Почему так просто отпустил, если то, что ты вчера сказал правда и ты меня … — договорить так и не получается.

— Правда. — врезается в меня наполненный свинцом ответ Райана, облачая его в маску напряжения. В эту минуту слева слышатся быстрые шаги и с криком:

— Сюрприииииз! — появляется моя любимая блондинка. В светлых джинсовых шортах и синей рубашке, на ногах лимитированные nike air force, а в ушах сверкающие бриллиантовые серьги-капли. Озорная улыбка, способная осветить любую темную дорожку и руки готовые заключить в крепкие объятия. — Терять сознание от счастья не стоит, но вот искренним объятиям быть!

— Лизи! — радостный вопль и я кидаюсь ей на шею, стараясь не убить пакетами. — Ты же сказала мне, что у тебя не получается приехать? Я бы тебя встретила!

— Иначе не было бы сюрпризом. Меня встретил мой звездный водитель. — указывает на брата. — Правда я сразу отработала свой проезд, отгородив пострадавшего от назойливой фанатки, готовой на все ради прикосновения к его цветочку. — гордо заявляет она и тут же получает гневное:

— Элизабет!

— Чего ты завелся? Сам же вопил, как недотрога, что тебя почти полапали там… — не унимается, многозначительно тыкая на его ширинку и обращается ко мне. — А ты нас не впустишь, Хлоя-моня?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Ой, конечно! Заходите! — только сейчас понимаю, что мы все это время стоим в коридоре.

— Какая милая квартира! — восклицает Лизи, осмотрев все за пару минут.

По сути, самая обычная, небольшая, выполненная в скандинавском стиле, с одной спальней и просторной кухней.

— Я, наверное, поеду. — неуверенно произносит Райан, в отличие от сестры, не спешащий плюхаться на плюшевый серый диван в гостиной.

— Да посиди с нами немного и поедешь. Ты же наверняка ничего не ел. А если Хлоя поделится с нами всем тем, что ты для нее купил, мы все сможем позавтракать. — произносит быстро и уверенно, не давая ему и шанса вставить слово. Он нерешительно поворачивается ко мне, и я понимаю…

— Конечно, оставайся. — заверяю. Не выгонять же его и не требовать при Лизи ответов на вопросы. — Сейчас оденусь и все вместе позавтракаем.

— Как в старые добрые времена! — восклицает Лизи. — И, кстати, можешь ходить в этом белом полотенце и дальше, — хитро подмигивает мне, и кажется мы вдвоем с Райаном готовы ее немного придушить. — Чего вы так уставились? Ты прямо на русалочку в нем похожа. Которая только вышла из пены морской… — сравнение не ускользает от нас обоих. Райан, предлагая помощь, забирает пакеты и относит их на кухню, а я спешно удаляюсь в спальню переодеться.

Закрывшись, успокаиваю себя и уговариваю сердцебиение вести себя здраво. В этом нет ничего такого, если мы втроем позавтракаем. И потом я же не в полотенце буду в самом деле ходить. А ведь он смотрел. Все это время, ощущала кожей прикосновения и перекатывания его взгляда.

Одеваться, как на светский прием, нет смысла, поэтому надеваю бежевый шелковый комплект белья от Victoria’s secret, а сверху хлопковые синие шорты и белую майку с нарисованным на ней Стичем, с радушной надписью «Hugs!». Собственно, в этом я дома часто хожу.

Вдох, выдох, моя лучшая походка и я выходим из комнаты и идем на кухню. Вселенная, ну зачем он так смотрит. Всего миг и опускает глаза на сестру, с которой беседовал. И да, путь мне на вертел огненный… огорчение слишком явно бьет в груди от мысли, как мало задержался Райан на моих ногах.

Надо думать, о еде, убеждаю себя на кухне и открываю пакеты. Лизи права, нам троим этого хватит сполна. И не только на завтрак. Круасаны, различная выпечка с кремом, печенья, сэндвичи, слойки, пончики, капкейки… Не знаю, чем он руководствовался при выборе…

— Думаю, он решил скупить пару магазинов. — читает мои мысли подруга, практически проталкивая своего брата на кухню. — Если бы не эти его остановки у нескольких кондитерских, мы бы раньше к тебе приехали.

— Элизабет! — желваки на скулах Райана идут в пляс.

— И главное не дал мне ничего попробовать, представляешь? — они усаживаются за столом, и девушка с аппетитом тянется к малиновой слойке.

Телефон Райана звонит, и он выходит из кухни обратно в комнату. Проводив его взглядом, подруга поворачивается ко мне:

— Ты же не против, если я у тебя останусь?

— Конечно, нет! Я же сама тебе предлагала остаться, если приедешь.

— Помню, поэтому и уговорила его везти меня сразу к тебе. А-то он собирался отвезти меня к себе, а потом к тебе заехать, представляешь? — она с аппетитом жует и смотрит на меня любопытными глазами, словно пытается понять начинку. Молчание быстро перестает быть ей интересным, и она тише добавляет. — И часто он к тебе по утрам заезжает с провизией?

— Да это первый раз! — возмущенно отвечаю, поперхнувшись чаем.

— Ах это ваш первый раз! ах вот почему ты в полотенце вышла…

— Лизи!

— Девушки, — в дверях появляется Райан. — Мне нужно будет уехать, извините не смогу остаться.

— Нам больше достанется. — пожимает плечами его сестра.

Когда дверь за ним закрывается, подруга радостно восклицает:

— Ура, он перестал быть Волан-де-Мортом!

— Что? — кусаю круассан. Вкус, конечно, не сравнится с теми, которые делают во Франции, но тоже неплохо.

— Райан был тем, о ком нельзя говорить. А сейчас можно! Ой, даже не отрицай, по глазам все вижу! И ты мне все расскажешь, — азартно блеснув глазами произносит подруга. — Иначе я отберу у тебя всю эту еду. — бессердечно грозится она.

54

Райан

— Вот дерьмо. — произнёс Сэм Тойлон, когда мы первый раз столкнулись с ним на съёмочной площадке, нервно обвел глазами павильон и только убедившись в отсутствии своей подопечной в зоне видимости, протянул мне руку для приветствия.

— Тоже рад видеть. — усмехнулся я в ответ. Мне уже давно нечего было терять, а вот он боялся, и страх отчетливо читался в его глазах. Значит, правильно думал, агент ничего не рассказал ей о наших встречах. И почему это расстраивает, разве не я его об этом просил? Я.

— Пошёл в жопу! — а это его первая фраза при нашем знакомстве в Париже. — Я тебя к своей девочке и близко не подпущу! — напоминая разъярённого медведя, защищающего своего детеныша, грозно говорил мне здоровяк. — А попробуешь выкинуть чего, натравлю на тебя лягушачью полицию, сказав что к моей широкой заднице пытался лезть!

— Но я…

— Вали я сказал! Она тебя не желает видеть, понял?

В первый мой приезд город любви встретил меня серостью и дождем. Холодом, умножающим одиночество. Не понимаю тех, кто обожает его. Я точно не в их числе. Для меня Париж стал главным разлучником, забравшим и спрятавшим от меня русалочку.

Подобраться к актеру во время плотного графика съёмок сложно, а при наличии такого опекуна, как Тойлон, коршуном охраняющего своих подопечных…

— Почти невозможно. — вынесла вердикт Хелен, сделав большой глоток вина за столиком нового модного ресторана Sunset, куда ей удалось затащить меня руганью и старыми клятвами. — Если только ты его там не пристрелишь, а я надеюсь, мой мальчик, ты влюблён, но не настолько не в себе.

— Не настолько. — подавленно подтвердил я.

— Очаруй его. Твоей харизме поддаются все, независимо от пола и возраста. — она кинула многозначительный взгляд на соседний столик и ехидно добавила. — Вон та женщина за соседними стоиком, кажется, забыла, что пришла с мужем и ребенком и все время смотрит на тебя, как на луч надежды.

Аура недружелюбного города-разлучника очевидно сбоила мою харизму, открывая Тойлону истинную паршивую натуру Райана Лива, отчего первые два раза моего приезда я был словесно отправлен им в самые сказочные направления.

На третий раз погода смилостивилась, подарив лучи не теплого, но все же солнца. Перестала неисправно засорять эфир, икакая-то искра, в которую я уже сам перестал верить, видя в зеркале лишь убогое подобие себя, попала на старика, разжалобив его послать меня в новое путешествие только после короткой встречи в кафе.

Интерес к моей пламенной речи был демонстративно изображен сразу и бесцеремонно. Стоило нам сесть за столиком небольшого кафе и мне открыть рот, как Тойлон в свою очередь достал книгу, которую всю дорогу нёс подмышкой, раскрыл ее и, сосредоточенно сдвинув брови, начал читать. Это был «Источник» Айн Рэнд. Увесистый, толстый, потёртый. Уставившись на каменного человека, изображённого на красной обложке, я закрыл рот обратно и выжидательно замолчал. Через минуту Сэм недовольно буркнул:

— Ты молчать пришёл? Клялся же, что нам надо встретиться? Или поесть за мой счёт захотел? Времени у меня мало, если это все, я тогда пойду. — досадливо перелистнул страницу.

И тогда я начал говорить. Совершенно не то, что собирался. Не то, что готовился сказать все те часы, что летел сюда, прорабатывая интонацию каждого слова.

Заготовленный сценарий слетел с меня пожухшей листовой, давая выход откровенной и чистосердечной исповеди. Нельзя было юлить или выкручиваться — я это понимал, поэтому рассказал все, как есть. Только вместо священника передо мной сидел Сэм Тойлон, уткнувшись в Источник. Говорил я дольше десяти минут, которые он щедро выделил. Но мужчина ни разу не стал меня останавливать, добавляя меткие тихие ругательства в некоторые части истории. Когда последнее слово вылетело из меня, я замолчал и почувствовал себя полностью опустошенным.

Он не простил мои грехи, только небрежно подтолкнул стакан с водой и кинул:

— Пей.

Повинуясь, взял стакан и выпил всё до капли. И тогда он, наконец, закрыл свою книгу и хмуро посмотрел на меня:

— Ты редкостный кретин, раз не поверил Бэмби. Но я такой же идиот, когда ревную. Поэтому поступим так…

Как я понял, русалочка превосходно вжилась в роль своего персонажа, и Сэм боялся, как бы наша встреча не помешала игре его подопечной. Первая роль, к тому же главная, требует определённой концентрации. А наводить в девушке смуту из-за оказавшегося придурком бойфренда, агент не хотел. Но через три месяца все самые напряженные моменты будут отсняты, и он не видит причин снова гнать меня в шею, обещая организовать встречу.

Возможно мое согласие показывало новые грани идиотизма, но на тот момент я считал, что поступаю правильно. Не эгоистично. Не отвлекаю ее от съёмок. А для себя договорился приезжать раз в месяц и наблюдать за ней со стороны.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Мы не виделись уже три месяца, и оставшиеся три шли долго. Но не мучительно. Ведь я грел себя мыслью о встрече. Столько слов копилось в голове. Написать или позвонить, сказав простое — извини означало бы многоуровневую и трусливую Хрень. Высказал женщине тонну необоснованного дерьма, будь добр, подтяни яйца и явись лично. Конечно словами нельзя ничего исправить, но я готов был сделать все, чего она захочет.

За пару дней до моего прилета, Тойлон обещал лично организовать нашу с русалочкой встречу. Но по итогу его планы изменились, и он укатил куда-то на виллу режиссера, оставив мне координаты бара, в котором вечером будет праздновать остальная съемочная группа. Найти место не составило труда. Признаться, я был рад, что старика не будет рядом и ждал, прислонившись к стене соседнего здания, откуда открывался обзор на черный вход. Что-то подсказывало мне, она выйдет оттуда.

Подняв воротник куртки, зевнул в предвкушении встречи, заодно оценивающе осматривая здание бара. Единственное понятное слово в названии давало отсылку на африканские мотивы, к которым относился индифферентно, но память решила напомнить об убийствах куду, детально прорисовывая в голове описания Хэмингуя, одолевая неприятным предчувствием. Мотнув головой, вновь посмотрел на дверь, которая в ту же минуту открылась, выпуская сначала француза, ее партнера по фильму, а затем и ту, ради кого, я изображал неподвижное изваяние несколько часов.

Первое что неприятно покоробило, они держались за руки. Затем все стало еще хуже. Я не успел сделать и шага, не успел выйти из тени, когда парочка начала целоваться. Глаза наполнились кровью, а внутренности захлестнула холодная колкая пустота. Я мог бы убить его в эту минуту или пристрелить, но вместо этого стоял, слившись со стеной, потеряв способность дышать, потому что она отвечала ему, и пули раз за разом попадали в меня. Не было ни одного жеста, о котором я безмолвно молил Хлою… ни одного крохотного жеста свидетельствующего, что ей неприятны его прикосновения…. Ни одного.

Пожелав им про себя счастья, развернулся и пошел прочь.

Хемингуэй жалел подстреленных, но не убитых куду, ведь они не найдут успокоения сразу, брошенные на мучения.

В тот день я стал одним из этих куду.

55

Хлоя

— Я виноват перед тобой, олененок. — расстроено говорил Сэм, сминая «Гроздья гнева» в больших руках. — Должен был давно тебе рассказать, но никак не мог себя заставить. Ты выглядела, как привидение, а статьи про его грубое поведение с женщинами успели замелькать перед моими глазами. Недолго думая, сложил один плюс и один, сделал сносный, как полагал, вывод, что говнюк и тебя довел до ручки. И послал его. Но поганец упрямый оказался. Это у вас семейное, маркиза. — тут он хмыкнул и посмотрел на Лизи, вышагивающую за его спиной стражей порядка. Именно она командным голосом велела моему агенту немедленно приехать, до этого вытянув из меня все пристойные и не очень подробности моего общения с ее братом на съемках. — Понял свою ошибку, только после беседы с Райаном в кафе. Надеюсь, ты простишь своего старика Сэма и не погонишь в шею

В голове грохочет поездом, сбивающим все остальные мысли: «Он приезжал! Приезжал! И не один раз! Приезжал за мной!». И я настолько счастлива, что не знаю способна ли в данную минуту на кого-то сердиться, поэтому вместо гневной тирады, которую судя по нервному лицу ожидает мой агент, кидаюсь на него с объятиями. Получая недовольное ворчание подруги:

— Эй, почему я все разруливаю, а лавры другим достаются? — она по-свойски устраивается с нами, самодовольно продолжая. — А я давно тебе, Сэм, говорила рассказать, а ты все «Не знаю. Не уверен. Не тот момент. Жду знака от своих книг»

— Вы что, общайтесь? — спрашиваю, когда мы разъединяем наше душевное объятие.

— Конечно. — ухмыляется моя любимая блондинка, проводя серебристым ногтем по гладкой коже щеки.

— Мы не общаемся. — обиженно бурчит Тойлон. — Она заставляет.

Тон его голоса побуждает нас с Лизи переглянуться и залиться дружным смехом.

***

Дорогой мы обе молчим, уставившись каждая в свое окно. Мысль о том, как две влюбленные женщины чуть не сломали намеренно жизнь объекту собственной страсти, не дает покоя. Что такого должен был бы сделать мне Райан, чтобы у меня возникло желание так низко и подло поступить?

Да, мне несомненно было бы больно, пожелай он связать себя с другой, но разве это дает право пытаться разрушить его жизнь и карьеру, сравняв годы труда с грязью? Разве настоящая любовь не заключается в том, чтобы отдавать? Не брать, а именно отдавать, не прося ничего взамен.

И сила личности в умении отпустить, несмотря на сковывающую до одури боль.

Отпустить, если тебя уже нет в сердце возлюбленного…

Отпустить, если ты уверен, что именно так для него будет лучше.

Но Зоуи Томпсон и Мирабелла Джонс считали иначе. Никаких прямых доказательств у Лизи не было, кроме признания какого-то стажера в CinemaNews, первой выпустившей статью, но она слаженно соединяла детали и с уверенностью прописывала сценарий действия двух женщин, объединенных общим отказом.

Джордж в свою очередь рассказал Лизи о темнокожем парне, попросившем сфотографироваться со мной после выступления в Нью-Йорке и неожиданном поцелуе. Это было ужасно, я только и сделала, что застыла, пораженная нахальным прикосновением чужих губ к себе. Первым пришел в себя Шептон, отдернув от меня наглого поклонника и дав ему в челюсть, но сделать снимки поцелуя они успели.

— Две тупые суки, — закончила рассказ Лизи. — Но жизнь бумеранг и каждый в итоге получает по заслугам. Поверь мне.

— Погоди-ка, Джонс вроде убрали из сериала… нет? Не ты ли у нас рука правосудия?

— Париж хорошо на тебя повлиял. — одобрительно усмехнулись мне в ответ. — Райан даже не заподозрил ничего. А девушкам я открыла путь в новые направления киноиндустрии. Пусть теперь осваивают съемки с нефритовыми жезлами.

— Лизи…

— Ты же не думала, что я смогу закрыть глаза на тварей, которые превратили жизнь моего брата в кошмар, подставив лучшую подругу? Ты бы слышала, что ему кричали какие-то дуры на улице, случайно узнав, а Райан стойко выдерживал и улыбался. Насколько тупоголовыми надо быть, чтобы замутить такое просто потому что тебя отказались трахнуть? Да трахни себя сама! До сих пор бесит!

— Но неужели ничего нельзя было сделать для опровержения? Как-то написать другую статью…

— Человечество любит обжираться чужими сплетнями, особенно, если в них есть грязь, на фоне которой люди могут щеголять моральными принципами и ощущать себя выше ступенями. Очистить белое пальто, заляпанное чужим говном не просто и любая новая статья может только ухудшить положение. Проще снять его с себя и выкинуть, но для этого нужна еще более сенсационная новость. Я предлагала брату ввести третье лицо. Девушку, которая бы выдала себя, например, поклонницей, обезумевшей от любви и сфабриковавшей все это. Но он отказался и мне запретил что-либо предпринимать. — кусая губу, она с грустью посмотрела на меня. — Честно говоря, думаю, он был на себя сильно зол из-за случившегося с тобой и считал это своим заслуженным наказанием.

56

Райан

— Зуб даю, у них ночью был охрененный секс. — без пригласительного билета вторгается в мой личный кинозал Рози, обнажая зубы в фарфоровой улыбке. Идет съемка розово-сопливой сцены любви героев Елены и Нила, за которой я наблюдаю, устроившись в остатках декорации вестерна, на крыльце кабака в деревянном кресле, играя зубочисткой во рту и, решив для себя пойти путем милосердия и не подстреливать француза.

Это место я выбрал намеренно. Хоть оно далеко от нашей съемки, но вид, как на ладони, плюс все билеты заблаговременно выкуплены мной. Щедро поделился лишь одним из них со своим очаровательным союзником, которым была не Шнайдер, появившаяся рядом в коротких джинсовых шортах, оголяющих половину ягодиц и ярком топе, куском ткани покрывающем грудь. Винить ее в недостатке одежды нельзя, жара сегодня плавит металл.

Кидаю девушке нейтральную улыбку и возвращаюсь глазами к Хлое и Антуану. До завершения съемок остается всего пара недель, и Рози вначале нравилась мне намного больше. Держалась мило и застенчиво, а затем в нее вживили новый код, она объявила неожиданный поход завоевателя и перешла в решительное наступление. И как я пропустил изменения ее температурного режима? Ведь ничем не подогревал, оставаясь вежливым и прохладным шлангом.

Мою шею сзади обвили две загорелые ручки и мягкий запах парфюма сестры защекотал нос. Вот и обладатель второго билета. Чертовка потерлась волосами о мою щеку и промурлыкала:

— Я так соскучилась по тебе. — спектакль по выставлению вон безбилетного зрителя. Сцена первая.

Чмокаю сестру в руку и улыбаюсь:

— И я красавица.

Лицо застывшей рядом актрисы, которой за эти пару дней так и не успели представить мою сестру в качестве сестры приняло оценивающий вид, приближая хозяйку к тем самым мыслям, на которые ее активно подталкивала Элизабет, нежно поглаживая мою бороду. В другой раз я бы щелкнул мелкую по пальцам, но сейчас принял довольное выражение и продолжил смотреть на русалочку, отыгрывающую слишком хорошо влюбленную роль с Антуаном.

Второй сцены для успешного выселения не понадобилось, захватчик сдался и покинул зал.

— Она в ближайшее время потеряет свои зубы. — зашептала мне в ухо совращающим чертенком сестра, стоило Рози отойти. — У них точно больше недели не было секса.

— Бесполезная для меня информация. — ровно отреагировал мой голос, несмотря на тупую вспышку радости, возникшую в груди.

— Это потому ты сейчас ее пожираешь взглядом? Постеснялся бы так смотреть, почти статья.

— У меня роль неизлечимо-влюбленного, — аккуратно убрал с себя руки. — Вот я и не выхожу из образа.

— Аааа, — хитро тянула мелкая в льняном сарафане, хлопая ресницами и усаживаясь рядом на стул. — Очень удобно. Очень.

— Я уже для себя все решил. Не начинай.

— Ты снова решил сдаться на пол пути?

— Не сдаться. У меня было время подумать, как для нее будет лучше.

— Ты уже однажды подумал, забыл? — маленький острый ноготок впился в мое плечо, и, повернув голову, я встретил два свирепых синих глаза, зло устремленных на меня. — Хотя с другой стороны, может ты и прав. — скрестив воинственно руки, продолжила Элизабет. — Я вот рада быть твоей сестрой. Иначе заработала бы нервный тик или пожизненное, постоянно отгоняя от тебя похотливых шлюшек. У тебя что там, медом помазано что ли?

— Я просто слишком хорош собой. Не только там, Элизабет, все мое тело редчайший мед. — самодовольно произнес я, и мелкая прыснула, закрыв рот руками. Затем положила голову мне на плечо, и мы вдвоем превратились в молчаливых зрителей.

***

С приездом сестры, Хлою будто подменили, подарив крылья, на которых она парила, сводя с ума коллег на съемочной площадке. На нее и до этого многие поглядывали, но раньше она держалась мило и отстраненно, а сейчас обрела способность лучиться, ослепляя несчастных мужчин вокруг, в первых рядах которых сидел я, не желая надевать очки. Готовый навечно ослепнуть, только бы не пропустить очередную порцию теплого и ласкового света. А она упивалась своей властью, совершенно этого не замечая. Не знаю, как держался бедный Антуан, но она ходила на тонкой грани милого флирта со всеми, оставляя представителей сильного пола обескураженными и обожжёнными мыслью о невозможности продолжения. Хотя нет, Антуан держался прекрасно, как например вчера, когда она смущала бедного Тома, отвечающего за свет, искренними восклицаниями о том, как классно сидит на нем футболка и какая интересная татуировка на руке.

Мы втроем шли к своим трейлерам, и нам на встречу вышагивал улыбающийся парнишка, не представляющий какому вниманию дивы подвергнется. Француз, поддерживающий девушку за талию непритворно наслаждался сценой, являя собой образец здорового партнера, а все, на что был способен я — мысленно оторвать Тому руку и сжечь к херам футболку. Когда красный Том, сумел выпутаться из чарующих пут, Антуан искренне расхохотался.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Хлоэ, я должен найти твой скрытый афродизиак, иначе ты уничтожишь здесь всех мужчин.

— Какой еще афродизиак? — непонимающе подняла на него глаза девушка, и усмехнувшись, француз обратился ко мне:

— Думаешь, хорошо, что она не понимает того, что делает?

— Не знаю. — мне хотелось покинуть парочку как можно скорее. — Но я восхищаюсь твоей выдержкой.

А сейчас я упивался ее звонким смехом. Таким заливистым и веселым, наполняющим пространство негой и умиротворением. Героиня Хлои, Елена, говорила своему возлюбленному, Нилу, как сильно любит его, пока этот малодушный кружил ее в объятиях, и, к сожалению, я не был настолько слеп, чтобы не видеть насколько искренна и уверена она в своих словах, обращенных к нему… к Антуану.

Совсем скоро фильм будет снят и пытка закончится.

Но, блядь, как же я этого не хочу.

— Шикарный для нее вариант, — хмыкнула Хелен в честном порыве, на секунду забыв сберечь мои оголенные чувства. — Они оба на пике славы, публика их обожает, и вместе эти голубки… Ой, — запнулась, поймав мою усмешку. — Красавчик мой, я вовсе не имела в виду…

— Все нормально. — успокоил, подзывая официанта. — Я с тобой согласен.

Да, я решил ее вернуть, посчитав это шансом. Но, если она для меня шанс на спасение моей порочной натуры, то что для нее я? Лестница прямиком вниз? Золотая малина вместо Оскара? Нестабильный извращенец в глазах окружающих, переманивший деву у славного наивного молочника во время съемки?

«Но ее тело отвечало нам на поцелуй — обиженно парировал член».

Верно, но я, мать его, могу многих заставить отвечать мне своим телом, будь они хоть трижды одеты, как узаконенные пуритане. И она не шла дальше, сразу возводя между нами образ своего француза.

И тогда в трейлере тянулась ко мне лишь потому, что ей было плохо.

Как-то вечером, сидя на веранде в доме Гарсиа, пролистывал сценарий, когда заговорщически улыбаясь, ко мне вышла бабушка. Бесшумно достала добычу, спрятанную в фартук и, довольно подмигнув, разложила ее перед нами на стол: для меня — бутылочка минералки, для нее — стакан и бутылка вина, которую ее дочь день ото дня негласно прятала от матери.

— Беатрис это не понравится. — улыбнулся я, но женщина только махнула рукой, показывая, чтобы наливал.

— Знаю какая мысль тебя мучает. — сделав глоток, произнесла Джимена Гарсиа. — Думаешь, как вернуть любимую. Ведь тебе без нее плохо. Надеешься, борода скроет от окружающих твою печаль? Не скроет. — качает головой, уверяя меня в глупости. — Мы люди, эгоисты. Всегда хотим себе себе себе. Для себя. Но если любовь настоящая, она этого не терпит. Она не терпит, чтобы ты растворился в другом человеке, как в воде, как делают эти мерзкие таблетки, которыми меня пичкает Беатрис. Тебя выпьют и забудут. И она не терпит эгоизма. Но ведь ты у меня совсем не такой мой мальчик. Ты далеко не эгоист и намного лучше, чем сам о себе думаешь. Не усмехайся, мне виднее. — строго говорит бабушка. — И я знаю, ты обязательно поступишь верно.

— Люблю тебя Нил. — радостно произносит Елена, возвращая меня из воспоминаний и обвивая руками шею счастливчика партнера. И судя по довольному голосу Галахера, раскатом выдающему "снято!", сцена удалась на славу.

Все, чего я хочу, чтобы ты была счастлива.

57

Хлоя

Антуан подносит очередную сигарету к губам и через секунду выпускает причудливые кольца дыма, стремящиеся на встречу воздуху, одновременно отравляя его и растворяясь в нем.

Мой внутренний режиссер любуется этим кадром: квартира, так странно для Лос-Анджелеса, наполненная французским шиком, высокие потолки, открытые двери балкона, выходящего на океан, зеленый ковер под ногами, диван и одинокий мужчина, устремивший взгляд на темную гладь воды.

Сегодня он курит больше обычного, его плечи напряжены и пальцы не столь плавно-расслаблены, как это бывает обычно.

Мне хочется подойти к нему, дотронуться руками до темного леса жестких волос, улыбнуться и спросить, все ли в порядке, но я не смею. Внутреннее предчувствие шепчет, что мое появление разрушит красоту кадра и внесет смуту в мысли мужчины, из которых он составляет только ему понятное полотно.

Вчера был последний день съемок, а послезавтра мы вылетаем обратно в Париж.

В моем сердце плещется грусть, но я сумею загнать ее на самое дно и запереть. Обязательно.

Возможно прозвучит дико и странно, но знание о его приездах в Париж и те слова любви из его уст, ласкающие слух, изменили меня. Воспоминание об этом каждый раз заставляет сердце бешено стучать, а тело покрывает мурашками. Этого оказалось достаточно, чтобы туго сцепившие меня замки пали и подарили невиданное ранее чувство легкости и счастья. Личного, внутреннего, невозможно-взаимного, но все же.

Да, мы не вместе, но ведь ничего страшного, убеждаю себя я…

Взгляд падает на высокую вазу, величественно возвышающуюся в центре журнального столика и демонстрирующую обилие пышных цветов. В надежде вернуть себе беззаботность и запрятать глубже предательские мысли о нем, встаю и направляюсь к цветам, начиная их перебирать и воображая себя флористом, напевающим себе под нос наш недавний хит с Лизи.

И стоит мне продвинуться на пару легковесных шагов, как голос Антуана, всегда теплый и веселый, задает ледяной вопрос, вонзаясь в тело колким укором:

— Ты любишь его?

Шип розы больно впивается в палец. Вся легкость, шелестя платьем, моментально выскальзывает в открытый балкон, наполняя комнату тучным тяжелым напряжением наших мыслей. Тишина гнется и звенит, не выдерживая веса. Мы оба прекрасно понимаем, что мне не надо переспрашивать, кого он имеет в виду. Это настолько очевидно и больно. И в первую очередь становится невыносимо больно за Антуана, и замерев, я перестаю дышать. Ощутив всецело и пронзительно всю свою ничтожность. Ничтожность и лживость.

Кидаюсь к Антуану и смиренно приземляясь в его коленях, поднимаю на него глаза. Небо, я не хочу ему врать. Не могу. Умоляю. Но и правду не могу произнести. Она принесет боль. Нам обоим. Правильнее, наверное, было бы сыграть, но ведь это не сцена и на меня не направлена камера, ожидающая крика «мотор». Это жизнь, в которой я больше всего ценю честность.

Поэтому не сдерживаю слезы, появившиеся на глазах:

— Я люблю тебя. — тихо произношу я.

Он смотрит на меня пару долгих минут, пытаясь залезть вглубь меня, найти что-то неподвластное мне самой. И мне неизвестно, как ему помочь.

Его брови сдвигаются, горькая усмешка скользит по губам, и будто причиняя боль самому себе, он повторяет:

— Но не так… Не так… — и прежде чем я успеваю ответить, Антуан тянется к моей руке и, видя кровь, нежно произносит. — Ты поранилась, Хлоэ.

58

Райан

Три месяца спустя

Она уехала, а я оказался не таким мазохистом, чтобы суметь поехать в аэропорт провожать сладкую парочку.

Прошло три месяца, меня чаще зовут на кастинги, Калифорнийская Мечта начала увеличивать эфирное время моей бородатой рожи, но мне еще хреновее без нее, чем было раньше. Как ни странно, не унываю, заваливая себя работой, уставая и не находя времени на трах, на который, честно, не тянет. Не хочу пытаться, как в прошлый раз, обманывать свой член на стояк, картинками стонущей в голове русалочки.

Основательно растерев себя мочалкой и недоверчиво использовав средство для душа в серебристой упаковке с выгравированными на ней иероглифами, привезенное мне сестрой, выхожу, ощущая себя обласканным всеми видами цитрусовых. Должен признать, нескончаемый поток лестных отзывов о корейском средстве не связан только с помешательством сестры на корейцах, кожа действительно приятна на ощупь. Кажется, тоска по Хлое негативно сказывается на мозге, раз я начинаю заботиться о гладкости кожи тела.

Обмотавшись полотенцем иду босыми ногами на кухню, когда телефон начинает визгливо требовать обратить на него внимание, выкрикивая рингтон, который вызывает скрежет зубов. Надо поставить себе очередное напоминание, прибить мелкую при следующей встрече. Да заткнись, я иду. Просил же не ставить мне на ее звонок эту визгливую хрень.

— Да! — рявкаю, взяв трубку в руки и проведя пальцем по зеленой кнопке.

— Привет! Что делаешь? А чего злой? Я тебя не отвлекаю? — вываливается на меня поток вопросов от Элизабет. И последний, вишенкой на торте, настороженно. — Ты там один?

— Да я только из душа, мелкая! И этот твой рингтон меня бесит!

— Ты возмущаешься при каждом моем звонке. — невинно звучит ответ. — Давно бы сменил. Или уже так стар, что не умеешь? — и она права. Но не в том, что я уже порядком стар. А в том, что последнее время по странности звонит мне слишком часто и каждый раз спрашивает: один ли я или, прибавляя больше очков своей наглости, как сейчас:

— Никого там не трахаешь? — не знаю с чем связана какая-то нездоровая озабоченность сестры вопросом моей сексуальной жизнью, но еще немного и я начну подозревать ее корейцев.

— Элизабет! Хватит!

— Райан, просто доверься мне. Если кого-то трахаешь, выгони ее или их, сколько их там, не важно. И сейчас же включи телевизор! Шоу Нейта Солерса. Быстрее, братишка!

— Мы тут с двумя близняшками слишком заняты. — вальяжно тяну я, беря пульт и садясь на подлокотник дивана.

— Райан, немедленно их выгони! Лучше в окно пусть прыгают. Вот вчера я бы разрешила их оставить, но сегодня… — переключая каналы, нахожу нужное шоу и замираю.

Шоу Нейта Солерса всегда сопровождается приглашенной звездой и обязательно какими-нибудь пикантными или смешными подробностями из жизни знаменитости. И сейчас у него в эфире сидит несравненная Хлоя Райт, забирая мое спокойствие и приклеивая к телевизору.

Она снова в Лос-Анджелесе?

— Я один. — машинально отвечаю сестре, погруженный уже в другую реальность, порабощенный русалочкой сквозь экран.

— Ну вот и славненько. Наслаждайся. А я отключаюсь.

Сестра сбрасывает звонок, а я расплываюсь в глупой улыбке. Русалочка сидит в черном костюме, прекрасно облегающем тело, доказывая, что сексуальность скрыта не только в коротких или распутно-открытых платьях. Если бы рядом с ней сидела полуголая Меган Фокс, мои глаза даже на секунду не дернулись посмотреть в ее сторону, порабощенные темной госпожой, олицетворяющей все самое светлое, что есть во мне.

Волосы, уложенные в тугие локоны, плавно лежат на левом плече девушки и я, блядь, завидую людям в этой жалкой студии, имеющим возможность вдыхать ее миндальный запах.

— Мы все в предвкушении твоего нового фильма. — произносит Солерс, поддаваясь вперед и нагло демонстрируя свой сальный взгляд.

— Как и я сама, — очаровательно улыбается Хлоя.

— Я знаю, что у тебя есть парочка шокирующих для нас новостей.

— Не вижу ничего шокирующего. — игриво пожимает плечами гостья, и публика в зале радостно гудит.

— Разве не шок для зрителей, что вы расстались с Антуаном Дюраном?

Расстались? Но когда? Как? Для одного зрителя сейчас это не просто шок, это остановка, мать его, дыхания.

— Не понимаю, о чем ты, — она берет темную кружку с логотипом передачи и делает глоток. — Разве мы с моим другом хоть раз подтверждали, что встречаемся?

В зале проносится очередной гул.

— То есть ты хочешь сказать… — Солерс вспыхивает любопытством, и как паук начинает плести свою хитроумную паутину.

— Я ничего не пытаюсь сказать. — смеется актриса. — Я никого не бросала. Честно. Может Антуан меня бросил? Тогда спросите его. — она так невинно и смеясь все это произносит, что зал хохочет вместе с ней.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Он тебя бросил? — не унимается ведущий. — Но разве такое возможно?

— Не знаю, но я передам ему привет, можно?

— Ты хочешь передать ему привет, несмотря на то, что вы расстались? — ошарашенно спрашивает Солерс.

— Конечно. Он мой друг. Разве друзья расстаются? Не понимаю тебя Нейт. — и помахав в камеру, она очаровательно улыбается и шлет воздушный поцелуй, произнося что-то вроде — Gros bisous mon ami!

— Ты потрясающая. — лыбиться Солэрс, не замечая, как паутина поглощает его самого.

— Спасибо, приятно слышать.

— А что насчет твоего второго партнера по съемке, Райана Лива?

— О, — она берет конфетку из коробочки, лежащей на столе и как ни в чем не бывало, невинно произносит. — Мы с ним встречались.

Не могу понять, это шум у меня в ушах или в зале такая реакция людей. Но способность двигаться конкретно меня покинула.

— Встречались? — кажется Солэрс подсчитывает, как подскочат рейтинги его программы за один вечер. — На съемках?

— Ой нет, давно. — отмахивается она, искусно смешивая невинность с игривостью. Открывая новые слои своего блестящего таланта. — Больше двух лет назад. Он брат моей лучшей подруги.

— Боже… — кажется, ведущего не готовили к таким поворотам. Как и меня.

— И не говори. — она берет очередную шоколадку. — Мир так тесен, оказывается.

— Погоди, а разве не два года назад вышла та статья про Райна, где его… ну ты знаешь… — ну да, конечно. Где меня сравняли с говном, давай договаривай. Забыть такое, воротила вроде Солерса, не мог.

— Где про него писали очень плохие вещи? — ее брови сдвигаются в недовольном жесте.

— Да, именно. А не ты ли…

— Вот и ты туда же! — негодует русалочка, но так гладко и деликатно, без показной агрессии, забирая доверие людей и убеждая меня снова в своем таланте. — Это ужасно. Представляешь, те, кто написали статью, сказали, что информация у них от некоей Хлои Райт. А Хлоя Райт это же я! И это так мерзко…

— Мерзко то, что он делал с тобой? — спрашивает ведущий и невинно-игривый тон Хлои меняется, осекая Нейта сразу, пригвоздив его к месту и вытирая малейшие капли грязных намеков на мой счет.

— Райан чудесный человек. И подарил мне в свое время незабываемые и нежные отношения, о которых можно только мечтать. А мерзко то, как кто-то, ради непонятной мне выгоды, вылил на человека несуществующую грязь, опорочив и унизив. Но обиднее другое… Мне, как актрисе… грустно осознавать, что твои поклонники могут разом отвернуться, поверив сфабрикованным слухам…

— То есть ты утверждаешь, что вся эта статья ложь? — даже монитор не скрывает доллары в глазах довольного эфиром ведущего. — Но как ты можешь это доказать?

— А я обязана что-то доказывать? Зачем? Мы же не в суде. — смеется она и чуть более серьезно добавляет. — В статье ссылаются на то, что информацию предоставила его тайная девушка. А ей в тот период была я. Так что да, это определенно ложь.

В зале творится что-то невообразимое, у меня внутри грохочет оркестр, а телефон начинает снова пиликать.

— Мальчик мой, ты это видел? — вопит Хелен. — Мы теперь на коне! Нет, не на простом коне, да, мать его, под нами целый троянский конь! Я обожаю эту девочку! Обожаю! — в дверь звонят, и я иду, все еще не осознавая реальность, иду открывать. — Тебе надо найти ее и затрахать до полусмерти!

Человек, который стоит на пороге множит хаос во мне ударяющим в нос сладким запахом. Светлые прямые волосы до плеч и темные очки не вводят в заблуждение.

— Потом. — кидаю Хелен и сбрасываю звонок.

— Привет. — она все еще в этом черном смокинге, вызывающем во мне желание его немедленно снять. Телефон, поднесенный к уху, свидетельствует о том, что она с кем-то говорит.

— Я перезвоню. — тихо шепчет девушка, но вместо отключения нажимает на кнопку громкой связи, и пространство заполняет голос сестры:

— Очень удобно! он там в одном полотенце, скорее всего, так что раздеваться только тебе придется.

Русалочка вспыхивает и тыкает в телефон в несколько раз. Наконец, добивается желаемого и экран гаснет. Мы поднимаем друг на друга глаза и взяв ее за руку, я тяну к себе. Захлопываю дверь и нежно прохожусь по ее губам своими, забирая ее дыхание и забывая реальность.

— Разреши мне принять душ, — просит она, снимая парик и пытаясь прервать наш поцелуй.

— Нет. — закрываю ее рот жадным вторжением моего языка, пока руки расстёгивают ее пиджак.

— Умоляю. Иначе мне некомфортно. Я с утра в этом костюме.

— Слишком долго ждать. — кажется мой член научился транслировать свою речь через мой рот.

— Я быстро. Обещаю — Хлоя улыбается и, сбросив каблуки, движется по направлению к ванне. — У тебя есть запасное полотенце?

— Да. — топаю за ней, боясь, что это галлюцинация, способная исчезнуть. — Белое, в шкафчике. А давай вместе примем душ? — член очень хитер.

— Я быстро. — а она к нему безжалостна.

Зайдя в ванну, закрывает дверь и я, как кот, приземляюсь на полу около двери, потому что хочу контролировать звуки воды и быть уверенным, что она точно ко мне вернется.

59

Хлоя

Смыв с себя остатки бешенного дня, я удовлетворенно и одновременно нервно смотрюсь в запотевшее зеркало. Нейт Солерс, как и прочили Антуан с Лизи не был ангелом понимания, а скорее пытался раскрыть больше шокирующих подробностей, пытаясь уличить в новых сенсациях. Но, кажется, я справилась. И вот минут семь стою и думаю, одевать белье или выйти в одном полотенце? На вопросы матерого ведущего ответы приходили сами, без раздумий, а выбор между бельем и полотенцем заставляет кусать губы.

Тело предательски дрожит от мысли, что за дверью меня ждет Он, прекрасно осознавая наши дальнейшие действия. И как бы смешно это не звучало, но плоть поет арию о диком желании, а сердце превратилось во взволнованного кролика-подростка.

Остановившись на полотенце, запихиваю белье, заботливо отправленное мне Лизи, обратно в сумку, которую предусмотрительно взяла с собой ванную. Делаю глубокий вдох, выдох. Затем еще один и открываю дверь.

Выйдя, замираю, так как не вижу Райана и на минуту теряюсь. Но тут до моей ноги дотрагивается рука и я, вздрогнув, поворочаю голову вправо. Полубог с оголенным торсом сидит на полу и смотрит на меня снизу-вверх темными омутами глаз, в которых отчетливо играет пламя, пока его рука нежно гладит мою ногу, поднимаясь к коленке. Мурашки сразу распространяются по телу, и я не успеваю моргнуть, как он быстрым движением встает с места и берет меня на руки, опаляя своими прикосновениями голое тело, заставляя арию в голове громыхать сильнее, сводя с ума сердцебиение и сбивая дыхание.

Не прерывая взгляда, Райан несет меня в спальню. Уверенно, властно, давая ощутить мою слабость в его руках. От одного его взгляда по телу начинают раскачиваться волны возбуждения.

Он садится на кровать держа меня на руках.

— Скажи, что ты настоящая. — глухо произносит его дыхание рядом с моим ухом, требовательно, но одновременно вкладывая слишком много плавящей меня уязвимости.

— Настоящая. — отвечаю. — Могу доказать. — и тянусь к его губам, сливаясь с ним в сладком поцелуе, ощущая напряжение его мышц и твердость тела.

— Мне нужно много доказательств. — шепчет, скользя языком по шее и снимая с меня полотенце, которое летит на пол, оставляя меня обнаженной в его сильных руках. Тело еще больше наэлектризовывается напряжением, наполняя грудь тяжестью и увлажняя пространство между ног, а его пальцы неспешно движутся по мне, начиная свое путешествие с шеи и спускаясь ниже, останавливаясь чуть дольше на груди, ласково обводя ореолы, спускаясь к животу и ниже…ниже…

— Какая ты мокрая… — хрипит он, впиваясь в меня жадным поцелуем, и я тянусь к нему сильнее, потому что прикосновения пальцев плавят и так сбежавший контроль. Все, чего я хочу, ощутить его внутри себя.

Но Райан аккуратно укладывает меня на холодные простыни и опускает рот на мои твердые соски, мучая, медленными прикосновениями, лижет, целует, покусывает, заставляя заполнять комнату безудержными стонами. Борода щекочет кожу, а он спускается ниже, ласкает живот и двигается туда. Аккуратно раздвигает ноги, целует бедра, будоражит и, наконец, когда мягкий язык объявляет права на чувствительный клитор, меня пронзает сладостным током, и я в полу стоне, выкрикиваю его имя.

— Мне нужны доказательства, Хлоя. — говорит мужчина и продолжает пытку, заставляя меня забыть все на свете, отдавшись безумным диким ощущениям под движениями его настойчивого языка. Заставляя двигаться бедрами навстречу его касаниям, усиливая тяжесть в теле, готовую вот-вот взорвать меня.

— Еще, пожалуйста… — молю, осознавая, что приближаюсь к концу и с очередным прикосновением взрываюсь и падаю на простыни, не способная осознать реальность.

Райан оказывается рядом, накрывая меня своим тело и прикасаясь мягкими губами.

— Мне нужны еще доказательства. — шепчет он, и я чувствую твердость около моего входа. — Хлоя, я сойду с ума, если не войду в тебя сейчас.

От его слов меня охватывает новая волна желания, провоцируя бесстыдный стон.

— Ты хочешь меня? — устремив на меня два темных океана, спрашивает самый красивый мужчина на свете. Требовательно и беззащитно. — Скажи мне.

60

Райан

Я почти уверен, что свихнусь, если не войду в нее. Но мне надо знать. Надо до одури услышать ее слова. Быть уверенным в желании Хлои ощутить внутри именно меня. Меня, а не кого-то другого.

Знать, что она сейчас всеми мыслями и своим роскошным телом только со мной. Только Моя русалочка.

— Да, — ласкает мои уши ответ и в подтверждение ко мне тянутся две ручки, цепляясь за плечи и стараясь притянуть меня ближе. И я не способен сопротивляться, накрывая чувственные губы своими, ощущая трепет девичьего тела, когда кончик моего члена касается заветного входа, вбирая в себя ее потрясающие стоны и, ликуя при нетерпеливых движениях русалочки бедрами, сопровождающихся умоляющим голосом:

— Пожалуйста, Райан, войди в меня.

Мой член шлет меня и мою выдержку нахер и входит глубоко в нее одним резким толчком, веля рту закрыть поцелуем ее очередной дурманящий стон.

Взяв ее руки в свои, прижимаю их к подушке над головой и начинаю двигаться, плавно и неспешна, с каждым разом усиливая темп и слишком быстро приближаясь к концу.

Надо контролировать себя, но член глух и не согласен ни на какие уговоры. В своих долгих дрочер-фантазиях он позволял себе очень многое, но сейчас все кажется жалким шаржем, не достойным внимания.

— Хочу трахать тебя вечно, Хлоя. — задыхаясь, шепчу ей в ухо, потому что если бы мог, то не останавливался бы в ней никогда.

Наши мокрые тела идеально скользят друг по другу, наполняя комнату музыкой похотливых стонов, сопровождающих каждый новый толчок моего члена в ее глубину. Идеальную, влажную, тугую. Сомкнув ноги у меня на талии, она приглашает с каждым разом глубже в себя, и я растворяюсь в чистом удовольствии, забыв про что-либо на свете, кроме нее.

Сейчас существует только Хлоя. Совершенная обнаженная Хлоя подо мной и ее нарастающие крики, свидетельствующие о приближении к финалу.

— Давай, русалочка, кончи. — отчаянно молю, находясь на грани. — Сделай это для меня.

И она щадит меня, извиваясь подо мной и громко выкрикивая:

— Райан.

Не способный более сдерживаться, я сдаюсь, отдавшись ударной волне, наконец осчастливив чокнутого профессора, непрестанно повторяющего «моя п-р-р-е-е-е-е-л-л-л-е-сть».

***

Мы лежим, обнявшись, соприкасаясь обнаженными телами и ее пальцы нежно гладят мою бороду.

— Тебе нужны еще доказательства? — улыбается Хлоя.

— Мне будет нужно очень много доказательств, — отвечаю, целуя в висок, — Но пока ты можешь немного отдохнуть.

— Ты очень великодушен. — хихикает русалочка, когда прикасаюсь к ее шее. — И твоя борода щекочет.

— Хочешь я ее сбрею?

— Хммм… — тянет она, и в ее глазах загорается лукавый огонек. — Пока нет.

Мы сливаемся в долгом поцелуе, который дает мне сил произнести то, что я должен был сказать уже очень давно.

— Прости меня. — это всего лишь слова. И от воспоминания, которым они окрашены, ненависть за свою глупость вновь затмевает глаза, но русалочка более великодушна ко мне, чем я:

— Я давно тебя простила, Райан. — прижавшись ко мне сильнее, продолжает Хлоя. — Давай обещаем друг другу, что никому не позволим встать между нами. И, если что-то будет тревожить тебя или меня, мы будем обсуждать это вместе. Ничего не скрывая. Без поспешных выводов и собственных внутренних анализов, пожалуйста. Между нами возвели гору непонимания, когда публичным человеком был только ты, и, если сейчас ты захочешь быть со мной, то попыток нас сломать, от тех же самых репортеров, будет слишком много… и мы не справимся без настоящего доверия…

— Я тебе обещаю, что больше никому не позволю возвести между нами даже шаткий забор. Я поступил, как безголовый мудак, и это послужило хорошим уроком, практически лишив меня самого главного. И нет, я не хочу быть с тобой только сейчас, Хлоя. Я слишком сильно люблю тебя, чтобы довольствоваться только сегодняшней ночью. Я, как самый настоящий эгоист, хочу быть с тобой всегда, пока в моей груди бьется сердце. Потому что без тебя оно обречено на страдания.

— Райан. — шепчет русалочка, в то время как ее тело начинает дрожать, а уголки глаз наполняются влагой. Прижавшись к мягким губам, вторгаюсь жадным языком, начиная исследовать карамельное царство и извращенный член сигнализирует о готовности. Вместе со стоном желания она чуть отстраняется и невинно задает вопрос:

— А ты меня накормишь? А-то твои…ммм… действия по выявлению доказательств забрали у меня силы.

— Я думал получить еще одно и потом позволить тебе поесть, — усмехаюсь, находясь во власти главнокомандующего, требовательно вставшего у меня между ног и направляющего к захвату.

— Нет нет, — умоляюще произносит Хлоя. — Давай поедим, пожалуйста. Я с утра ела один йогурт и яблоко.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Почему ты сразу не сказала? — спрыгнув с постели, направляюсь в гостиную, где оставил сотовый, игнорируя возмущенного полководца, не желающего сменить позу. Беру со стола телефон, сажусь на диван и звоню в ресторан итальянской кухни Osteria Mozza, с отменной едой, который находится рядом и доставит в течение получаса. Исследовать холодильник бесполезно, там давно размножается пустота.

— Можно я возьму что-нибудь из твоих вещей? — раздается голос Хлои из спальни.

— Все, что пожелаешь. — отвечаю, прикрыв рукой трубку, пока оператор сверяет заказ и нервирует меня совей медлительностью.

Заканчиваю разговор с этой черепахой, в то самое время, когда русалочка появляется в гостиной, облаченная в мою серую футболку, демонстрируя свои шикарные длинные ноги. Я же являю собой картинку похотливого извращенца, сидя на диване с раздвинутыми ногами и мощным стояком, который даже нудный голос оператора не смог сдвинуть с места. Взгляд Хлои падает на довольного собой полководца, и несмотря на то, что происходило недавно в спальне, еещеки окрашивает трепетный румянец, и мне невыносимо хочется вновь оказаться в ней. Глубоко. Очень глубоко.

— Доставка еды будет через полчаса. — хищно улыбаюсь я. — Иди ко мне.

— Райан, я… — чертовка играется со мной и приближается чересчур маленькими медленными шагами.

— Ты успеешь мне доказать все, что нужно. Поверь.

Сквозь тонкую ткань футболки отвечают ее набухшие соски, уверяя, не я один готов к следующему страстному дублю.

Русалочка, сводя с ума, в полу танце подходит и садится на меня, намереваясь и дальше дразнить легкими касаниями к своему входу. Но член теряет всякое самообладание, повелевая рукам глубоко усадить девушку на себя, вызвав ее глухой стон, когда я вхожу в нее на всю длину.

Раскачиваясь на мне, она нежно кусает мое ухо и шепчет:

— Я так сильно люблю тебя, Райан. — заставляя нас с профессором окончательно свихнуться от счастья.

61

Хлоя

— Нет, — мотаю головой, смотря на подругу, которая лежит на животе на своей огромной кровати, подняв ноги вверх и уткнувшись в телефон. — С каких пор на семейный ужин Элизабет Стил одевает легинсы и футболку?

— А с каких пор Хлоя-моня стала ханжой? — показывает язык Лизи, отрываясь от экрана. — Я, конечно, очень рада, что вы с Райаном приехали, но с чего это именно сегодня все обязаны красиво и торжественно одеться? Вот папу вы позавчера не заставляли.

— У мистера Стила и так забот хватает, а в желании сделать все красиво, мы берем пример с тебя. — не сдаюсь, направляясь в ее гардеробную на поиски персикового платья от Valentino, в котором Лизи бесподобно выглядит. Отыскать его оказывается задачей не из легких, и на пути мне встречаются вполне достойные экземпляры… Но, упрямство и желание все подготовить идеально оказываются сильнее, и я с триумфом выхожу из райского уголка брендовой одежды с тем самым платьем. Отдаю его Лизи, и она вскрикивает, озаренная мыслью:

— О божечки! У вас есть для меня какие-то особые новости? Дай мне подсказку, и я надену все, что ты захочешь!

— У нас о-очень интересные новости. — подыгрываю я. — Пойду вниз, а ты одевайся уже!

— Буду выглядеть ослепительно! — лучезарно улыбается подруга. — Сегодня, наконец, кульминация моего давнего плана по соединению двух пупсиков!

— Ага. — согласно киваю, так как доля правды в ее словах все же присутствует, и выхожу из комнаты. Но, скорее всего, мы с ней подразумеваем разных «пупсиков».

Напевая себе под нос спускаюсь по величественной лестнице дома Стилов, вспоминая, как однажды здесь у меня проходили самые волнительные в моей жизни уроки по походке. Сейчас ни спуск ни подъем на каблуках не вызывают во мне никаких переживаний. Очутившись внизу, сразу оказываюсь в объятиях своего партнера по коварному делу, который разворачивает меня к себе и заговорщически шепчет:

— Ты ее уговорила? Думаешь, она догадывается?

— Она вообще не то подумала. — также тихо отвечаю я и, сдерживая смех, добавляю. — Считает, у нас для нее какие-то особенные новости.

— А-а-а. — окликается он, целует меня в висок и отводит взгляд.

Мы с ним вместе три месяца, из которых два с половиной живем у него. И я его понимаю, нам еще рано делать какие-то более значимые шаги. Тем более, зачем спешить, если у нас и так все прекрасно.

В Саннивейл мы приехали неделю назад, почти сразу, как у Райана закончились съемки в очередном сезоне Калифорнийской Мечты. И самое прекрасное, что мне удалось наблюдать — это его встречу и общение с отцом. Два человека, обожающих друг друга и потерявших столько лет, наконец, нашли понимание и счастье.

Мистеру Стилу пришлось вчера уехать по делам, но он должен вернуться через пять дней, которые мы клятвенно обещали Лизи провести с ней.

До этого я оставалась у бабушки, несмотря на ее уверения жить у Лизи или же предложение переехать Райану к нам. Но по лицу ба было видно, она счастлива, что вначале я провожу время с ней, ведь мы так давно нормально не виделись…

Мои уговоры насчет ее переезда в Лос-Анджелес пока не увенчались успехом, но я буду пытаться вновь и вновь. На покупку нового дома она также не согласилась, выразив категоричный отказ, поэтому ей пришлось смириться и принять тотальный ремонт старого. На ее возмущения, отказ звучал уже с моей стороны. Во время ремонта я переселила ее в пятизвёздочный отель, так как уговоры Лизи пожить у нее, ба не приняла, и мой телефон получил нехилую порцию грустных смайликов от подруги, сопровождающих фразу «меня жестоко отвергли».

Отель пришелся ей по вкусу. Она каждый день присылала мне фотографии завтрака, обеда, ужина и рассказывала на какие спа-процедуры ходила. После ремонта в наш старый дом словно вдохнули новую жизнь и, несмотря на уверения ба о пустой трате денег, я видела, как ей нравятся изменения, и это не могло не радовать.

— А почему приборов четыре? — спрашивает восхитительная Лизи, появившись в гостиной. И мы, совершенно не обдумав детали нашего шикарного тайного плана, беззащитно переглядываемся с Райаном. — Кто-то еще кроме нас будет?

— Да. — он галантно отодвигает для сестры стул, предлагая присаживаться. — Мой старый друг. — в эту минуту раздается звонок в дверь. — А вот и он. Пойду открою.

— Что за друг? — шепчет подруга. И пока я пытаюсь придумать ответ, сама добавляет. — Майк Нордс что ли в Саннивейл приехал?

Но тут мы слышим:

— Да, Джордж, проходи. — и Лизи в упор смотрит на меня, понимая насколько ее версия не точна.

— Ой, это Джордж Шептон. — невинно отвечаю я, отыгрывая все прекрасно, но ее не проведешь…

— Да неужели? — буравит меня взглядом наследница Тру Голд. — А раньше ты сказать не могла?!

Лизи, способная охмурить, охомутать и навеки привязать к себе любого, оказалась неспособна на это, когда дело касалось Шептона. Того, кто действительно был ей не безразличен. Поэтому узнав два года назад о его чувстве к ней, она обрадовалась и, собственно, на этом и успокоилась. Но мы с Райаном не смогли, желая всеми силами помочь нашему купидону и футболисту. Какой-то сверх-витееватой схемы, способной зародиться в голове Лизи, мы не придумали, но посчитали себя вполне смышлеными, решив устроить для них романтический ужин, включив в нашу группу Клода, который специально для вечера приготовил деликатесы и блюда, от одного запаха которых усиливалось слюноотделение.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Конечно, мы заранее узнали, что Джордж, как и Лизи ни с кем на данный момент не встречается.

Именно ради них на первом этаже гостиной горели свечи, а в нескольких вазах стояли белые и красные розы.

Одного взгляда, которым обмениваются эти двое достаточно для понимания, как им необходимо быть вместе. И как я раньше такое долгое время этого не замечала?

Мы все присаживаемся и начинаем ужинать. Райан щедро разливает этим двоим вино, и через пол часа мы вспоминаем о неотложном деле, немедленно срывающем нас с места и заставляющем умчаться в ночь, не раз извинившись перед двумя оставшимися вдвоем влюбленными.

Когда мы довольные едем в машине, мой телефон вибрирует и на экране появляется сообщение, от которого я звучно прыскаю.

— От Элизабет? — уверенно произносит Райан.

— Да. — смеюсь. — Пишет, что хуже актеров она не видела, и вряд ли с такими данными хоть один из нас когда-нибудь сможет получить Оскар.

— Маленькая засранка. — ухмыляется Райан, и поднеся мою руку к губам, целует.

62

Райан

Элизабет оказывается плохим оракулом, к моему счастью. Потому что через пару месяцев, на очередной церемонии вручения кинонаграды маленький семилетний мальчик получит свою долгожданную первую статуэтку за роль второго плана в фильме Джона Галахера «Будь навсегда моей». Эта роль сумеет покорить не только кинокритиков, но и миллионы зрителей, перевесив любовь к главному герою и, вызывая бесконечные интернет-споры о необходимости переписать сценарий и оставить Елену с Заком:

«Как можно было выбрать Нила, когда рядом такой Зак?»

«Елена слепая, что ли?»

«Да между Заком и Еленой в сто раз больше химии, чем с этим мимимишным Нилом»

«Ой, пусть втроем живут, а?»

«Бородатый Лив — это что-то. Хочу, чтобы он своей бородой прошелся по моему телу, ммм…»

«Правильно Хлоя Райт ушла к Райану Ливу. По ним сразу было видно, что там молнии так и искрят. Но Антуан, я всегда готова помочь залечить раны!)))»

«Божечки, они такие красивые»

«Мечтаю, чтобы мой муж смотрел на меня, как Зак на Елену…»

А через месяц я познакомлю русалочку с семьей Гарсиа, и мои три товарища вместе с Аделитой пару долгих минут станут немыми, удивляя мать, бабушку и меня, но зато потом их рот не сможет остановить ничто, даже швейная машинка, и они наперебой будут атаковать Хлою разговорами и просьбами о совместных снимках.

На мой справедливый вопрос, почему ни на одном фото не задействован я, получаю, заслуженное:

— Ты не любишь снимки. У тебя слава скрывающейся звезды.

— К тому же мама еще тогда свое проклятие приплела.

— Точно! А с маминым проклятием не шутят, знаешь ли!

— Мне отозвать проклятие, Райан? — появляется в дверях улыбающаяся Беатрис.

Блеск в глазах ребят способен освещать темную ночь, поэтому я уверенно отвечаю:

— Нет, лучше не будем отзывать.

Эта женщина и ее семья сделали для меня очень многое и всеми моментами я делился с Хлоей. Вечерами в нашей спальне, пока она нежно гладила мои волосы.

А когда я заикнулся о доме, о котором мечтает Беатрис, русалочка счастливо закивала головой. И мы решили, чтобы не было никаких безапелляционных отказов, как с ее бабушкой, сделать сюрприз. Который, в принципе, удался… Ну, как удался. Мы их привезли к новому дому, выгрузили из машин, и, как актеры с многолетним опытом в рекламе, сообщили, что дом теперь принадлежит им. Та-дам!

Наступила гнетущая тишина, вместо радостных хлопков и восклицаний, которые мы ожидали. Беатрис Гарсиа хмурила брови, взгляд был далек от блаженного счастья, а ее дети смотрели на нее, ожидая приговор, под который надо умело вписаться. Единственный человек с независимым мнением, Джимена Гарсиа, стояла и усмехалась. Мы с Хлоей переглядывались.

— Если даже ты откажешься, — хмыкнула бабушка. — Я одна в него перееду.

— Бабушка, можно я с тобой? — загорелась Аделита.

— Можно, но за готовку отвечать будешь ты. — вставила условие женщине.

— Идет!

— А нам можно с тобой, ба? — уточнили внуки, и, когда женщина поделила между ними обязанности по дому, Беатрис широко улыбнулась.

— С таким разделением, грех отказаться от такого подарка! — подойдя, она заключила нас с Хлоей в объятия, а затем потянулись и остальные.

Но это все потом, а сейчас я везу русалочку в дом Майка, где все должно быть приготовлено бригадой, которую я нанял, и волнуюсь намного больше, чем буду в день церемонии.

Эпилог

Райан

— О, о! — ехидно кричит Майк, развалившись на диване на кухне, пока я раздумываю около кофейной машины, стараясь решить, чего бы себе сделать.

— Пишут, что она бросит тебя ради Роберто Виейры!

Ищу глазами колюще-режущие предметы, но жалко будет портить диван. Поэтому беру маленькое яблочко, мирно лежащее в вазе и с силой кидаю в друга. Тот, смеясь, уворачивается и, не обращая внимания на звуки грохочущей кофе-машины, которую я со злостью активировал, продолжает меня донимать. — Ведь Виейра молод и талантлив, и все заметили с каким обожанием он смотрит на своего режиссера, которым является блистательная Хлоя Райт.

— Ты заткнешься, наконец? — спрашиваю я, опершись на столешницу и успев несколько раз пожалеть, что мы пригласили этого пройдоху остаться погостить в нашем доме.

Он вживался в роли хуже, чем в чтение новых о нас сплетен, в которых мы то расходились, то сходились, либо безбожно изменяли друг другу. Моя жена оказалась не по годам мудрой женщиной, и именно благодаря ей я ни разу не бесился из-за глупых статей. Но Майк, кажется, решил забурлить мое спокойствие своими ироничными нотками. Правда я был готов простить ему все, едва она заливалась звонким смехом от его шутливого чтения.

— С кем на этот раз? — раздался бархатный женский голос.

— С Виейрой! — крикнул он в ответ. — Ну такое себе, слишком смазливый. Есть намного интереснее кандидаты… — многозначительно закончил громила, когда моя жена вошла на кухню, одетая в темное короткое платьице.

— Тебе сделать что-нибудь? — улыбнулся я.

— Хочу сладкий сладкий капучино! — сложив руки в просящей позе, произнесла русалочка. — Очень сладкий.

— Сейчас. — стоило отвернуться к машине, как этот вредитель произнес:

— Эти достойные кандидаты близко и готовы на многое ради прекрасной Хлои Райт.

— Вот гад, а, — хмыкнул я. — Еще друг называется!

— Лучший и единственный! — гордо объявил Майк. — Ой, можно я потрогаю? Пожалуйста, пожалуйста? Может, сегодня что-то будет.

— Хватит искать предлоги, чтобы полапать мою жену! — я доставал сахар из шкафа и, судя по тому, что Майк заткнулся, она снова позволила ему…

— Ой ой ой! — завопил он. — Она толкается!

— Что? — забыв про сахар, кофе и все остальное, я кинулся к ним. — Какого хрена ты первый почувствовал? Руки убери! — мой друг виновато повиновался и, замерев, наблюдал, как я, стоя на коленях, прикладывал и руку, и ухо к округлившемуся животу жены.

— Ну же, милая, поздоровайся с папой. — тихо попросил я.

— Это мальчик. — так же тихо ответила Хлоя.

Мы не захотели узнавать пол ребенка и теперь являлись сторонниками двух противоборствующих, но одинаково сильно любящих, лагерей.

— Девочка. — в этом вопросе двухметровый Майк в первый же день принял мою сторону, смущенно пожав плечами под огненным взглядом хрупкой русалочки.

— Она не толкается, потому что ей приятно, что я рядом. А тебя толкнула, чтобы не лапал чужих мам и жен.

— Самоутешаешься? Спорим, что я ей нравлюсь? — самодовольно ответили мне. — И я буду любимым дядей, увидишь! Смотри. — его ручища легла на круглый женский живот, и я тут же ощутил толчок.

— Видал? — он убрал руку и все прекратилось.

— А ну верни свою граблю обратно на живот Хлои, чтобы моя дочь могла ее оттолкнуть! — огрызнулся я и нетерпеливо стал ждать.

***

Семейный ужин в честь второй годовщины нашей свадьбы превратился в какой-то веселый балаган, где все обязательно хотят случайно или не очень дотронуться до живота Хлои. Мои собственнические наклонности и чокнутый профессор велят прогнать всех нахрен, но она так счастливо улыбается, что я великодушно прощаю этим наглым гостям их вольности. А в списке наглецов: мой отец с сестрой и ее женихом Шептоном (наш план прекрасно сработал!), бабушка Хлои, упрямо не пожелавшая переехать к нам; семья Гарсиа, ставшая теперь уже не только для меня одного родной; громила Майк, беспардонно лапающий мою жену с дебильным умилением на лице; Хелен, в день знакомства с которой, русалочка воскликнула: «Вы же фея!»; Сэм Тойлон, утверждающий, что в прошлый свой визит забыл у нас коллекционную книгу, ага, как же…; и моя мать, с которой, благодаря жене и сестре, у меня выстроились, насколько это возможно, ровные отношения.

И мне известно, что он звонил ей и поздравлял нас, но я слишком многим ему обязан, чтобы позволить себе показать свою ревновать.

***

— Милый, — зовет Хлоя, когда я выхожу из ванной комнаты. — Подойди, пожалуйста. — рукой приглашает лечь рядом, и я повинуюсь, укладываясь около русалочки, чья тонкая серая ночнушка подчеркивает все прелестные округлости. Она берет мою руку и кладет себе на живот.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Это наш папа, милый. — нежно произносит. — И он будет рад твоему толчку.

Через какое-то время моя ладонь ощущает вибрацию, и улыбка сама появляется на лице.

— Мы же так любим нашего папу, правда мой хороший? — шепчет Хлоя.

— Папа тоже вас очень любит. — отвечаю я, целуя живот и, приподнимаясь к уху жены, шепчу. — Только это девочка.

Конец

Оглавление

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

13

14

15

16

17

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍18

19

20

21

22

23

24

25

26

27

28

29

30

31

32

33

34

35

36

37

38

39

40

41

42

43

44

45

46

47

48

49

50

51

52

53

54

55

56

57

58

59

60

61

62

Эпилог