Серия 2. Книга 4. Оддинсдоттир (СИ) [grvitaly] (fb2) читать онлайн

========== Часть 1 ==========

Острые пики высоких гор. Торосы голого камня без единого росточка зелени. Ни травинки вокруг на десятки и сотни километров. Завывания ветра и странный гул идущий от мрачных скал. Ледяные вершины и никого вокруг. Безумный мир, серые равнины, чёрные пики, которые были видны во все стороны, сколько хватало глаз. Единственные, кто осмеливался находиться здесь, населяя этот участок ада, были призраки. Тени былого. Их было тут сотни, тысячи… но все они прятались. Не хотели выйти даже на тот мизерный свет. Ведь свет постепенно развеет так лелеемое ими призрачное тело, которое держит их души в этом месте. Хоть так сохраняя то подобие жизни или не жизни. Уж лучше так, чем вообще никак. Хотя это всё же только их мнение. Думали, что они удерживаются в таком состоянии своей волей. Нет, их воля в этом участвует без сомнения, вот только создатель этого места позаботился о том, чтобы приходящие сюда души могли свободно прийти и спокойно задержаться, зато вот с выходом тут были проблемы. Для этого душам надо было принять добровольное решение об уходе.

Лунный пейзаж во всех направлениях, куда хватало взгляда, не улучшался и тусклым небом. Никаких звёзд отсюда видно не было, зато хватало переливов чёрного, фиолетового и кроваво-красного в облаках. Иногда там проскальзывали молнии, которые отзывались грохотом внизу, высвечивая своими яркими вспышками окрестные каменные структуры.

Мир Хел или скорее Хелхейм, или же по-простому Ад, казался абсолютно заброшенным и лишённым жизни, хотя это было не совсем так. Всё-таки одна живая сущность тут была. Худая, абсолютно измождённая девушка с чёрными спутавшимися волосами, похожими на единую слипшуюся чёрную паклю, чёрными кругами под глазами болезненного, ярко-зелёного, даже слегка светящегося цвета, которые выдавали измождённость и отрешённость от всего, одетая в грязный, порванный в разных местах, облегающий всё тело костюм, похожий на футуристичный доспех.

Девушка сидела сгорбившись, её взгляд потух, она смотрела вниз, а губы непрестанно шевелились, что-то бормоча. Она обхватила сама себя руками, будто бы прячась от вездесущего холода. Иногда её бормотание прерывалось взрывом дикого хохота, от силы которого тряслись окрестные скалы, но после этого она вновь останавливалась и начинала тихо бубнить. Создавалось впечатление, что она с кем-то разговаривает или даже спорит, хотя на тысячи километров вокруг не было никого живого.

Она отклонилась спиной на огромную каменную плиту, закрыла глаза и полностью отрешилась от своего окружения, как бы перестав обращать внимание на то, что происходило вокруг. Тело расслабилось, приняв форму скалы, в которую она втекла и стала похожа на часть окружающего пейзажа. Такая же неподвижная. Не меняющаяся годами, абсолютно безразличная ко всему вокруг.

Так проходила неделя за неделей, и тело даже начало ссыхаться, как вдруг его как будто пробила судорога. Одна, вторая, третья. Потом рот женщины открылся, послышался сиплый судорожный вздох, распугивая шатающихся по округе призраков, которые порхнули в разные стороны. Молодая женщина распахнула свои зелёные глаза, бешено озираясь по сторонам и приходя в себя.

Брови сдвинулись, казалось, девушка сильно задумалась о чём-то, а через несколько секунд они поползли наверх. Её зрачки метались из стороны в сторону резко и рвано, будто бы просматривая что-то, недоступное её взгляду.

— Ох, вот это же меня занесло, — сипло выдавила из себя я, — я что… Хела Одинсдоттир? Вот просто охренеть. Ну, симбионт, и куда же ты меня на этот раз занёс?

Я осмотрелась вокруг, потом ощупала своё тело, будто видя его впервые, и немного успокоилась.

Вывел из глубокой медитации меня тихий шёпот моего внутреннего, встроенного прямо в душу симбионта.

= Мир — подходит по критериям.

= Тело — подходит по критериям.

= Интеграция тонких тел.

= Интеграция быстрой памяти.

= Интеграция боевых модулей.

= Интеграция духовного реактора.

= Интеграция магического реактора.

= Слияние накопителя ба-хионь.

Я удивлённо встрепенулась, осознавая, что произошло. Я и представить не могла, что мой собственный симбионт вот так самостоятельно отыщет мир по тем скудным критериям, что я задала. Думала, времени ещё навалом, но вот оказалось, что была не права.

Хотя… условия ведь были не такими уж и сложными. Я ведь искала мир, где ещё остались старые артефакты Элин. Хоть где-нибудь они должны были остаться? Из междумирья искать это было попроще. Запросы в инфосферу мог посылать и сам симбионт без моего участия. Да и проблема, о которой я напрочь забыла, состояла в том, что после моего духовного развития теперь для вселения мне могло подойти не всякое тело, особенно в автоматическом режиме.

Тело обычного человека не выдержит нагрузки, ведь энергетическая насыщенность моей души теперь высока. Вселение в неподготовленное тело простого человека его банально спалит. Нет, если всё делать… так сказать, вручную, я способна вначале взять нормальное, молодое, здоровое тело человека, магией довести его до оптимального состояния, ну хоть так, чтобы оно не развалилось сразу, а уж дальше можно вселиться, и всё остальное — дело техники… буквально. Симбионт всё сам доделает.

В общем, в междумирье я совершенно спокойно занялась медитацией, чтобы упорядочить все свои духовные тела, от ментального и до божественного, и так увлеклась, что к тому моменту, как вынырнула из медитации, мой симбионт, как бы сказать… за неимением нормальных названий, сожрал остатки тонких тел Хелы Одинсдоттир, первой дочери Одина, законной принцессы Асгарда, богини смерти, ну и прочее, и прочее. Сама основа души уже улетела на перерождение, её нельзя трогать, а вот отброшенные оболочки остались. Вот именно их и ухватил и с удовольствием ими перекусил симбионт. Другого подходящего только что умершего тела он не нашёл.

= До завершения преобразования тела, двадцать семь часов, тридцать минут.

Ага, ну и хорошо, наверное. Я огляделась, задумалась на секунду и пожала плечами. Ну что уж теперь. Ведь сама Хела умерла без моей помощи. Тело я заняла уже пустое, так что всё честно. Раз бросила, значит ей оно было больше не нужно. Ну а что, тело асгардской богини — так ведь это только в плюс. Тело очень мощное. Пропитанное могучей магией и ба-хионь, правда, в основном, магией смерти, но это не столь важно, ну а ба-хионь — это даже лучше. Кстати, если судить по знаниям, училась Хела магии смерти и магии душ очень капитально. Мои бывшие способности в магии смерти дополнились и расширились неимоверно. Всё же она была богиней смерти по праву и без дураков. С душами она могла вытворять очень многое, хоть и не всё.

Теперь понятно, откуда у неё был такой огромный прирост ба-хионь. Да она же даже сейчас в ослабленном состоянии, при смерти, была, наверное, посильнее Одина.

Я продолжила всесторонний анализ памяти, которая досталась мне от предшественницы. Что тут можно сказать? Без крокодильих слёз и целого словаря по мату нескольких миров можно только промолчать. Вот где хорошо подходит правило: “Историю пишут победители”. Папаша Один свою дочурку очень сильно подставил. Никак кроме как предательством Хела это назвать не могла ни с какой точки зрения. До определённого момента принцесса Асгарда была сильна, уважаема народом и являлась главным военачальником армий Асгарда. В те времена, когда она бок о бок с Одином дралась в девяти мирах, огнём и мечом завоёвывая силу и репутацию для царства Асгарда, между отцом и дочерью были замечательные отношения. Любовь и всяческое взаимопонимание. Вот только сомнения постепенно одолевали разум Одина. Видимо, стала она слишком уж сильной для него, а трон это такая вещь, которая заставит любого бояться. Он и начал бояться… её, того, что она займёт его трон, того, что вытеснит его, и начал специально занижать ей поток ба-хионь, идущий от Асгарда и от других девяти миров, а заодно посылал её на всё более опасные и авантюрные задания, в которых девушка могла весьма легко умереть. Нет, конечно же, всё это произошло не сразу, а наоборот тянулось десятилетиями.

Конечно же Хела это заметила, но как прилежная дочь папе не жаловалась, а обходилась только тем, что имела. Этим самым она завоёвывала ещё больше почитания и естественно ещё больше ба-хионь, вот только когда у неё появилось больше собственных почитателей, чем у самого Одина, тот испугался, сильно испугался. За свой трон испугался, хотя из памяти Хелы я могу точно заявить, что ничего такого она и не замышляла. Подумать только, он сам, САМ пригласил её в свои покои, заставил свою охрану напасть на дочь, а когда она, не задумываясь, покрошила его телохранителей, перерезал ей поток ба-хионь, шедший от трона, полностью и изгнал сюда, в это гнилое место.

Отцы и дети. Их извечная проблема, а ещё помноженная на политику, власть, трон и его наследование и вообще всё, что с этим связано. Хотя, мне-то какая разница? Асгард уж как-нибудь и без меня перетопчется, а я — без него. Хела и раньше даже не пыталась претендовать на тёплое местечко на троне, а уж теперь мне на него совсем плевать. У меня нет никакого желания захватывать золотой город, тем более, насколько я понимаю, сейчас этот золотой город лишь тень былого величия. Особенно после того, как Один убил мать Хелы и весь исследовательский отдел мистических наук.

Там на престол золотого города имеется два замечательных претендента. Локи и Тор. Буквально как на подбор. Локи — злобный ледяной великан-коротышка, который ненавидит всех и вся, дай ему только дорваться до престола, а Тор… ну, тут моя фантазия пробуксовывает. Тор у нас работает по принципу: “Зачем мозги, когда у меня есть молоток”.

Я размышляла. Размышляла усиленно, переворачивая старые обрывочные воспоминания, доставшиеся мне от предшественницы, и всё больше и больше, изумлялась. Да неужели? Казалось бы, такого здесь быть не могло, вот только всё было чётко, имелся тут и Свартальфхейм, мир, в котором жили тёмные эльфы, хотя… какие это эльфы, ну да ладно, какие уж есть.

Был тут так же и свой Нидавелир, были тут и Ваны, были Йотуны — ледяные великаны, и был тут… Мидгард. Ага, он самый. Девять миров Иггдрассиля во всём их великолепии.

— Да неужели?

Я ушла в себя, стараясь сосредоточиться на тех обрывках воспоминаний, доставшихся мне от предшественницы ещё сильнее. Один, Тор и Локи. Всё, как положено. Вроде всё нормально. Все в наличии имелись. Я поднялась, заставив мелкие камушки хрустеть под ногами. Именно эту вселенную Марвел я помнила из своих прошлых жизней.

— Серьёзно? Да вы шутите? Вроде бы я хотела искать здесь артефакты Элин, и симбионт в инфосфере их упоминания точно нашёл, иначе бы не инициировал процесс вселения.

Я начала мерить каменную площадку шагами, перемещаясь туда и обратно.

Да какие же тут артефакты, в этом мире особо и магии-то нет. Ну, точнее, она есть, но как бы совсем немного. В Асгарде все устройства в основном техно-магические или маго-технические, однако чистая магия в некоторых носителях хоть и есть, но весьма мизерная. Как-то не прижилась она в Асгарде, они предпочитают работать оружием, начиная с меча и до технологического бластера. Пока что им всего хватало, ведь асы в десятки, а то и в сотни раз сильнее людей и других инопланетян, вот только трудно драться мечом против выстрела осевого орудия линкора. Испепелит за секунду вместе с тем мечом, но разве героическим, богоподобным, самым-самым лучшим асам это объяснишь?

Хотя вот и Один и Локи магией пользуются, хотя также совершенно спокойно пользуются и ба-хионь, которую боги Асгарда называют сутью Асов, вот только какая это суть? Когда Один был богом в Мидгарде, и его почитали как бога, он получал просто море ба-хионь, будучи способен на любые подвиги, ну а теперь и Асгард, и Один, и его Трон, который по сути является преобразователем энергии — захирел и доживает свои последние годы. Так? Вроде так. Магией тут балуются совсем немногие, насколько я вообще помню. Так откуда же тут появятся артефакты Элин? Вроде были на Земле какие-то маги с их лысой Древней во главе. Или не совсем лысой? Да, что-то такое было, вроде бы она даже заключила какой-то контракт. Не помню точно, от кого она свою магию черпает, надо будет выяснить.

Я вдруг резко затормозила и уставилась в никуда.

— Секундочку… Вот это будет номер, если я права… Нет, что, серьёзно? — вопросила я ни к кому не обращаясь. — Камни бесконечности? Может, не всё так просто? Или всё же просто?

Я в задумчивости подняла руку почесать свои волосы и упёрлась в жирную слежавшуюся паклю. Моё личико скривилось от отвращения.

— Так… богиня или нет, но мыться-то надо было. Это же ни в какие ворота…

Я глянула по сторонам, заприметив площадку пошире, и направилась к ней, по пути протянув руку в эту сторону. Есть такое замечательное заклинание: “Усталость камня”. Что в нём хорошо, так это то, что оно не особо затратное, и его можно применять на большие площади. С моей руки слетела зримая рябь, которая осела на землю, от которой во все стороны брызнула крошка и пыль. Заклинание опустилось на изобилующую острыми вершинами местность, и, как ему и положено, камень растрескался и обвалился, освободив ровную площадку добрых сорока метров в диаметре, оставив на месте мелкий щебень.

Когда всё буйство улеглось, я как раз успела подойти к площадке. Присела и упёрлась пальцами в землю, из которой начал вырастать каменный дом. Осколки и щебень быстро переплавлялись, перетекали в гладкие стены, и ввысь стремился не особо вычурный домик. Это не замок и не укреплённое поместье. Так… времянка. Не жить же на открытом пространстве, пока я здесь. Когда грохот окончился, и вся щебёнка сплавилась в стены и крышу, передо мной стоял одноэтажный дом, как раз пойдёт для временного жилья.

Стоило так же не забывать про всяческих глазастых асов типа бессменного стража моста Биврёст Хеймдалля. Да и сам Один при помощи своего трона мог видеть вообще всё в пределах девяти миров. Мне незапланированные визиты от них не нужны ни в каком виде. Если я всё правильно помню, они и сами либо залягут в спячку, либо сдохнут. Но потом. Защитив всё пространство от их взора, я спокойно вошла внутрь и прошла в одну из просторных отделённых комнат.

Взмах руками, и широкий каменный бассейн заполняется чистой водой. Ещё один взмах, и вода подогревается до комфортной температуры.

— Ох… как же хорошо.

Хоть я и не люблю есть трансмутированную пищу, однако в данном случае пока ничего другого нет. Воздух передо мной сгустился, и на борту ванной появилось блюдо с мясным рагу, в которое я впилась зубами.

— Эх, тысячу лет ничего подобного не ела, — сама улыбнулась собственной шутке я. Ведь действительно тысячу лет.

Тело аса весьма выносливо. Я могла не есть, не пить и не спать, вот только комфорта мне это не добавляло ни в малейшей степени. Пока я нежилась в огромном бассейне, я обдумывала план на будущее. Сидеть на этом безлюдном булыжнике дольше необходимого я не собиралась. Хотя… тут ещё предстоит выяснить, действительно ли это ТОТ самый мир, о котором я подумала, да и какой сейчас год в Мидгарде, тоже не мешало бы выяснить. Если практически все камни бесконечности сами плывут мне в руки в определённое время, то почему бы и нет?

— Ладно… надо раздобыть денег. Потом сделаю себе все нужные бумаги, построю себе космический корабль… эх, вот где тут найти себе домового, как был у меня, из расы брауни. Они так вкусно готовят.

Я тут же вспомнила моего розового пушистика, который в любое время дня и ночи мог угостить меня чем-нибудь вкусненьким. Есть ли тут вообще такие?

— Ладно, в крайнем случае, найду кого-нибудь непугливого, кто умеет готовить, — подумала я.

Следовало сделать стандартный набор артефактов как можно скорее и отправляться отсюда. Защитный артефакт и пространственный карман.

Я вышла из бассейна, и в моих руках появилось большое белое махровое полотенце, которым я начала вытираться, но через несколько секунд замерла и внимательно посмотрела на обычное полотенце в своих руках.

— Так… не поняла? Это как это?

Всё дело было в том, что я именно пожелала себе полотенце. Я не трансфигурировала его из магии, не создавала временных иллюзий, а просто пожелала. Прокрутив в памяти то, что я сделала, посмотрела на комнату и пожелала себе нормальное нижнее бельё, которое не замедлило появиться, зато я тут же заметила, как самую малость понизился уровень ба-хионь в накопителе и тут же восполнился.

— Как интересно. Значит на меня реально где-то молятся, а я и не заметила, что мой накопитель забит до отказа. Интересно, а где? Тут уж либо это в прошлом мире, либо в Мидгарде? Хм… а может мне повезло… стоит хотя бы попробовать. Вдруг всё пройдёт легко и обыденно?

Я представила себе, как в моих руках появляются камни бесконечности, как я их видела в кино и… ничего. Вот вообще ничего.

— Облом, — улыбнулась я, — хотя… так бы было ну совсем уж неинтересно. Ладно. Тогда начинаем подготовку, — воодушевилась я. — Но только после того, как отосплюсь.

Бросив полотенце на спинку кресла, которое выросло из земли при помощи Дотона, я прошла в комнату, трансфигурировала огромную кровать с мягким матрацем и очень тёплым одеялом и завалилась спать. Божественные возможности божественными возможностями, однако так ведь можно и облениться.

*** Май 21 2010. Монако. Мидгард, по-простому Земля. Хела. ***

Ох, как же хорошо. Преобразование тела закончилась, и теперь я снова выглядела как ослепительная красавица. Чёрные шелковистые волосы до спины, совсем небольшой равномерный загар, твёрдая и упругая грудь второго с половиной размера и попка-персик. Естественно, никаких синяков под глазами и усталого измождённого вида. Совместными усилиями симбионта и дорогих салонов и бутиков Нью Йорка мне удалось привести себя к виду нормальной, здоровой, двадцатипятилетней красавицы. Всё же богиня, а потому… надо соответствовать.

Весь прошлый месяц я потратила на бытовые хлопоты. Несколько мафиози, продавцов наркотиков и всяких похожих маргиналов резко расстались со всеми награбленными деньгами в пользу милой меня, ну а заодно и с жизнью. Я богиня смерти или погулять вышла? Дальше были забег по салонам, массажи, маникюры, педикюры, стрижка и, конечно же, лучшие рестораны и отели Нью Йорка. Денег я не жалела, да и чего их жалеть? В крайнем случае наделаю драгоценных камней и продам.

Вот теперь я решила, что пришло время полежать в каком-нибудь дорогом отеле в дорогой стране на дорогом пляже. Монако оказалась логичным выбором, и если уж ты в Монако, то как не остановиться в отеле “Париж?” И это совсем никак не связано с тем, что здесь же остановился некий миллиардер по имени Тони Старк. Совсем нет?! Хе-хе…

Лучшая комната с видом на море, лучшие шеф-повара в лучших пятизвёздочных ресторанах из каталога Мишлен. Замечательный частный пляж с великолепным белым песком и чудным чуть прохладным морем. Я наслаждалась на полную катушку. Расслабилась я до такой степени, что загорала и купалась топлесс, подражая некоторым путешественницам из Европы. Лёжа на отдельном деревянном шезлонге чуть вдалеке от тихого голубого моря я расслабилась и расплылась умиротворённой лужицей. Умеют же в Мидгарде отдыхать… за деньги… за большие деньги, хе-хе.

— Здравствуй, красотка. Разрешишь угостить тебя коктейлем?

Я аккуратно приподняла солнцезащитные очки, чтобы посмотреть на мужчину, присевшего рядом со мной. Одетый в свободную рубашку с закатанными рукавами, лет под тридцать пять на внешний вид, среднего роста и довольно хорошо сложен. Явно видно, что о себе он заботится. Тут же припомнила, чего ещё я была лишена последние тысячу лет, запертая на негостеприимном куске булыжника. Доступа к мужчинам. Чем не экземпляр? Можно его оприходовать. Я даже быстро облизнулась.

— Ну попробуй, красавчик, — улыбнулась я, слегка заигрывая и углубляясь в ауру и поверхностные мысли мужчины.

Ого, вот так, с первого раза? Я ведь сегодня впервые пошла на пляж. До этого я тусовалась в ресторане и гуляла по городу, ну и в дорогих бутиках отоварилась, куда без этого? Его душа, его аура и его мысли всё подтверждали. Передо мной присел не кто иной, как Тони Старк собственной персоной. Хотя я его даже не узнала. Он сильно отличался от того образа, что я мельком видела когда-то в фильме. По комплекции похож, вот только лицо не то, и бородки нет вообще.

Он подозвал одного из служителей и заказал нам два мартини и ещё один шезлонг.

— Меня зовут Тони, а тебя?

— Я — Хела, — улыбнулась я.

— Какое интересное имя, — задумчиво осмотрел он меня, задержавшись на моей упругой груди. — Что-то оно мне напоминает.

Н-да, ну не знаю, вроде бы у него там должна быть какая-то секретарша, которая его любит. Или это он её любит? Фильм этот я давно смотрела, не помню уже все детали. Наверное, с сексом мне сегодня всё же не обломится.

— Возможно, — пожала плечами я и задорно улыбнулась. — Знаешь, ты мне нравишься, Тони, — сказала я, — душа у тебя яркая. Не то чтобы чистая, обычная, вот только твоя дырка в груди здоровья тебе не прибавляет, — посмотрела я на его грудь. — Да и проблемы у тебя с радиоактивным заражением. Помочь тебе с этим? — улыбнулась она, подмигнув ему.

— Как-то ты слишком осведомлена, тебе не кажется? Откуда ты узнала о моих проблемах со здоровьем? — сосредоточился он на мне, мгновенно став серьёзным.

— Я узнала это вот только что, посмотрев на тебя. Так ты так и не ответил, лечить тебя или нет?

— В каком смысле? — слегка растерялся Тони.

— В смысле того, чтобы поправить тебе здоровье, убрать плавающие возле твоего сердца осколки, закрыть дыру, вытащить у тебя из груди ту вставку и вывести всю отраву из организма, подлечить печень, почки и спинной мозг, и, кстати, в правой задней части головного мозга у тебя небольшая опухоль… поверхностная. Видимо, головой ударился, сосудик лопнул, пошло излияние, а ты не заметил, — продолжала улыбаться я.

Тони слегка залип, рассматривая полуголую красавицу, а сама красавица посмотрела на него ещё несколько секунд, вернула тёмные очки на место и откинулась на спинку шезлонга, перестав обращать внимание на мужчину.

Не прошло и минуты, как двое служащих пляжа принесли и разложили дополнительный шезлонг, а бармен подоспел с небольшим подносом, на котором стояло два бокала с Мартини. Только на этой секунде Тони отмер, расплатился со всеми и произнёс, присаживаясь на второй шезлонг.

— Прошу прощения, ты меня выбила из колеи.

На что я просто пожала плечами и улыбнулась.

— А что будет, если я откажусь? — спросил выбитый из колеи Тони.

— Да ничего особого, просто твоя душа попадёт ко мне чуть быстрее, вот и всё.

Бокал с мартини выпал из рук Тони и разлетелся на осколки, ударившись о шезлонг. Я опять взглянула на слегка побледневшего мужчину, взмахнула рукой и бокал собрался обратно, заполнился мартини и завис прямо перед рукой Тони, которой рефлекторно схватил его. Как-то он нервничает слишком сильно. Может, вспомнил, кого звали Хелой? Хе-хе. Ладно, дам ему немного времени. Я взяла второй бокал и начала спокойно потягивать свой напиток через трубочку.

— Тони, расслабься, я не собираюсь с тобой ничего делать. Наоборот вот помощь предложила. Или ты из тех, кто наслушался пьяных бредней моего братца?

— Братца? Ты кого имеешь в виду?

— А, — махнула рукой я, — Тор. Сам — дебил дебилом, раньше часто приходил к викингам, устраивал попойки и нёс по пьяни всякий бред. Даже сам потом особо не помнил, что говорил, а мне потом расхлёбывай. Ну ты уж реши, будешь лечиться или нет, а то мне кажется зря я тебя загрузила. Просто если я тебя вылечу от того, от чего никто другой не мог, ты и сам догадаешься, что всё совсем не просто так, — подмигнула ему я, — так какой смысл скрываться?

— А что с меня попросишь за это? — вошёл в деловое русло Тони.

— Ничего.

— Ничего?

— Да, вот просто — ничего. Придётся тебе с этим примириться, — улыбнулась я. — Ты мне просто понравился.

Тони задумался надолго, мы оба попивали мартини и смотрели на море.

— А знаешь, я соглашусь, — сказал Тони, словно бросаясь с обрыва.

— Ну идём, — улыбнулась я.

— Что, вот прям сейчас?

— А что с этим не так?

— Ну… не знаю, а как же подготовиться?

— Я уже готова, ты же заснёшь и проснёшься абсолютно здоровым человеком.

Я поднялась, надела свой купальник, поверх накинула лёгкое белое парео и облокотилась на предложенную руку Тони.

***

Прохлада кондиционированного помещения омывала входящих с жаркого солнца людей. Высокий, отделанный мрамором холл отеля блистал чистотой. Самые разные люди проходили мимо нас туда и обратно. Кто-то был одет в строгие костюмы и платья, идя в сторону ресторана, кто-то наоборот готовился к пляжу, а потому был одет весьма легко.

Двери лифта открылись, и из него вышла весьма миловидная блондинка в облегающем платье и на высоких шпильках. Она прошла вперёд несколько шагов и вдруг заметила идущую под руку с Тони девушку. Она даже слегка сбилась с шага и изменилась в лице, но тут же вернула себе холодное деловое расположение духа и направилась прямиком к ним.

— Тони, вот ты где, а я тебя ищу, и не только я, — с укоризной произнесла…как её зовут, совсем забыла. То ли Пеппер, то ли Потц.

Всё это время она смотрела на меня, а я в свою очередь внимательным взглядом рассматривала девушку. Да, то, что мне не светит сегодня немного пошалить с Тони, я уже поняла. Эта встанет грудью на его “защиту”, хе-хе. Ладно, найду ещё кого-нибудь. Мало ли всяких мужчин ходит. Всегда можно найти интрижку на один день.

Несчастный Тони и сам не знал, куда деваться, с одной стороны, он хотел оградить и защитить свою подругу и… кого ещё? Непонятно… он и сам не знал, в каких он отношениях с Пеппер. Всё-таки какие уж тут шутки. Ведь если это та, о ком он подумал, любое неосторожное слово, и случиться может всё, что угодно. Начиная от того, что девушка может просто взбрыкнуть и отказаться его лечить и до… о худшем варианте Тони предпочитал вообще не думать.

— Пеппер, я тут немного занят, — с намёком скосил глаза на Хелу миллиардер, плейбой и филантроп в одном лице.

— Это займёт всего минуту времени, — вцепилась она в его другую руку и потащила в сторону с упорством бульдозера.

— Пеппер, да погоди ты…

— Тут твоя секретарша тоже хотела тебя видеть, — сделала ход конём она.

Я хмыкнула. Для меня все ужимки влюблённой девушки были достаточно прозрачны. Когда мы прошли мимо огромного конференц-зала, Пеппер остановилась и направилась внутрь.

— Пеппер! Да остановись же ты. Куда ты меня тащишь?

— Это всего пять минут. Там точно что-то срочное. Хватит отлынивать от своих обязанностей, — сурово взмахнула рукой она.

Процессия подошла к столу, за которым сидели двое мужчин и одна красивая рыжая женщина. Я осмотрела её и нахмурилась. Н-да… шпионка, тем более профессиональный киллер отличалась строением разума от других людей. Даже от воинов, тех, кто… так сказать, “тянет лямку” через не хочу. Понимает, что убивать людей нехорошо, но ради защиты своего дома, семьи, друзей, родины… нужное подчеркнуть, вынужден идти на крайние меры. Здесь же… здесь не было никаких сожалений. Приказа для неё было достаточно. О моральных сторонах вопроса она даже не задумывалась. Когда разговор начал затягиваться, я встала со стула.

— Ладно, жду вас обоих в номере пятьсот семнадцать, как закончите, — я поочерёдно указала на Тони и на Пеппер, после чего не прощаясь покинула помещение.

***

Уже второй час подряд Тони продолжал уговаривать свою подругу. Началось всё с невинного.

— Она может помочь мне с этим, — постучал он по груди.

И понеслось. Что бы он не говорил, какие бы доводы не приводил, девушка продолжала твердить своё.

— Кто-нибудь должен быть рядом на случай, если с тобой что-то случится… и вообще, ты сам видел, она пригласила нас обоих.

***

Стук в дверь гостиничного номера раздался уже поздним вечером, когда я решила, что Тони передумал, и уже думала идти ужинать, но всё же, когда ауры Пеппер и Тони приблизились к номеру, я решила повременить. Постояв за дверью, пререкаясь ещё минуту, Тони всё же постучал. Небольшое телекинетическое усилие, и дверь открывается.

— Проходите-проходите, не стесняйтесь. Можно было не стоять там так долго и не пререкаться, — послышался мой голос из комнаты.

Когда дверь закрылась сама за их спинами, оба вздрогнули и прошли внутрь.

— Не надо нервничать, я честно ничего плохого вам не сделаю. Тони, проходи, раздевайся и ложись на кровать.

Пеппер осмотрелась вокруг и, заметив снимающего свои вещи Тони, предложила.

— Возможно, мне стоит удалиться? — она после этого даже немного покраснела.

Спрашивается, и чего так рвалась? В её чувствах сквозили расстройство, некоторое негодование и даже смирение. Вот только девушка не задумываясь встала грудью на защиту своего парня перед стрёмной женщиной в стрёмном номере. Хотя и мешать тому, о чём она только что подумала, она не хотела. Всё же сохранить остатки собственной гордости было для неё важнее. Становиться свидетелем неизбежного… ей не хотелось. Мисс Пеппер полностью осознавала, что Тони называл себя плейбоем не зря, вот только всех его похождений она не видела и свидетелем их не была, а потому для неё этого как бы и не существовало, по принципу: то о чём ты не знаешь, не может тебе навредить. Зато вот так, настолько открыто…

Я уже знала, что Тони всячески пытался отговорить подругу от похода с ним, заявляя, что они не будут заниматься тем, о чём она подумала, вот только ревность в Пеппер взыграла по-настоящему, и она не хотела выпускать своего… кого? Парня? Коллегу? Босса? Да в принципе какая в сущности разница? Никого выпускать не хотела.

— Пеппер, не бойся и не нервничай. Тони прав, мы не станем заниматься здесь тем, о чём ты сейчас подумала.

— Я ни о чём не подумала…

— Я же чувствую, — улыбнулась я. — Я собралась вылечить твоего возлюбленного.

— Что?

— Что? Я не…

— Да кого вы пытаетесь обмануть? — расплылась в улыбке я. — Я ведь чувствую, что вы любите друг друга и уже давно. И не нужно сопротивляться. Вот честно, уже бы давно признались друг другу, но вы вместо этого ходите и ходите кругами. Словно школьники какие-то, пересмотревшие Санта-Барбару.

Видя, что они уже набрали в грудь воздуха, я подняла руки в воздух, будто в защитном жесте.

— Всё, я своё сказала, дальше это уже ваши дела. То, что Тони любит Пеппер, а Пеппер любит Тони, является неоспоримым. Смиритесь с этим и живите дальше. Вот уж кого вам обоим следовало бы вышвырнуть подальше, так это Наташу Романофф.

— Наташу? Но почему? — удивился Тони.

— Она шпионка из организации Щ.И.Т., и её послали специально, чтобы втереться к тебе в доверие, Тони. Дядя Сэм желает заполучить твои разработки, так что будь осторожен. У неё приказ, и она готова даже в постель к тебе пролезть.

— Сучка! — взъярился Тони. — Честно? Я бы никогда на неё не подумал. Хотя… то, как она уложила моего тренера по боксу…

— Она бывший чистильщик из КГБ. Убийца с огромным стажем. Что же тут удивительного?

— Но как вы об этом узнали? — встряла в беседу Поттс.

— Мысли у неё прочитала, — пожала плечами я.

— Вы серьёзно? Вот так взяли и прочитали? — удивилась девушка.

— Ну да, куда уж серьёзнее?

— Как в цирке? Фокусники и экстрасенсы читают? — ухмыльнулась Пеппер.

— Не совсем так, но где-то близко.

— И из какого же цирка вы к нам пришли? — продолжила она.

— О, там тот ещё цирк, вы правы, мисс Поттс.

— Так как же вас зовут? Великолепная мыслечитательница? Может быть, Ванда, гадалка?

— Хела, — спокойно произнесла она.

— Как? Просто Хела? Как-то это звучит несолидно, — продолжала улыбаться мисс Поттс.

В это время Тони уже делал ей страшные лица и подавал недвусмысленные знаки. Я тоже сидела рядом и забавлялась этим представлением.

— Ну не просто Хела. Хела Одинстдоттир.

— Ах, Одинсдоттир? Уже лучше. Это хоть звучит как имя одной из богинь мифологии викингов. Всё же солиднее.

Бедный Тони уже сделал классический жест рука-лицо, а перенервничавшая Пеппер продолжала расходиться всё больше. Ей хотелось вывести на чистую воду конкурентку.

— А не боитесь вот так называться именем богини?

— Почему я должна бояться собственного имени? — удивилась я.

— Да просто как-то вы не похожи на богиню. Больше похожи на балаганную актрису.

— Н-да? А вот так?

Изменения были очень быстрыми. Одежда поплыла, и вместо гостиничного халатика на мне сформировался полностью закрывающий всё тело футуристичный доспех, больше похожий на скафандр. Чёткие металлические элементы сияли серо-стальным цветом адамантия, зелень, как бы текущая в стыках, и прожилки из кроваво-красных вставок. Волосы сложились в причудливый шлем с шестью мощными рогами, а из руки выплыл чёрный прямой меч с вилкообразной гардой, который казался провалом в бездну. Пеппер и Тони обнялись и замерли в ужасе. Аура неземного могущества, холода, отчуждённости и величия давила на них так сильно, что они были даже не способны продохнуть.

— Так лучше, смертная?! — прогрохотал громом мой голос.

Оба закивали, как дикие китайские болванчики, а в это время жуть исчезла, доспех слез с тела, и вновь появился халатик. Я хихикнула и спросила:

— Страшно, да?

Пеппер снова закивала как дикая, не способная продавить через себя ни слова. Сейчас она забыла все свои подозрения, все пожелания защитить и проклинала себя за то, что втравила своего возлюбленного в эту переделку. Тони тоже сидел ни жив ни мёртв, пытаясь ненавязчиво подставить себя вперёд, чтобы мой гнев ударил вначале по нему. Герой. Даже сейчас, даже неосознанно пытается защитить ту, что для него дороже жизни.

— В принципе так и должно быть, — совершенно спокойно пожала я плечами, — но не надо бояться. Я же вам сказала, что ничего плохого вам не сделаю, а твоя Пеппер, которую ты, Тони, вот так героически пытаешься затолкнуть себе за спину, будто эти пару сантиметров расстояния хоть на что-то повлияют, как раз пыталась защитить тебя. По-своему, конечно, но пыталась. Как раз то же самое, что сейчас продолжаешь делать ты, — улыбнулась я.

Я прошла в центр комнаты и присела в появившееся под задницей белое облачко.

— Я же говорю, вы — созданы друг для друга. Тони, даже видя, что шансов никаких, пытается защитить тебя даже в такой ситуации, и это его первый инстинкт, потому что разум ему только что на секунду отключил страх. Так что можешь этому верить, Пеппер. Он не обманет.

Обстановка теперь разительно отличалась, и я была такой домашней и милой, да и сидела, закинув ногу за ногу, и этим влюблённым голубкам предстал милый, белый, пушистый тапочек с мордочкой лисички.

Через секунду я нахмурилась и резко подскочила с сиденья вверх. Моя интуиция подавала однозначные сигналы о том, что может произойти. Сцены перед глазами замигали.

— Что… — начал было Тони, но я тут же подняла руку.

Колебания магического фона я почувствовала и была уже готова. Меч был в моих руках, а передо мной нарисовалась огненная спираль, из которой выпрыгнула фигура, закутанная в странную одежду, похожую на тёмно-серое кимоно. На голове у неё был капюшон, а в руках у неё светились огненные плети.

Псионический удар последовал мгновенно, и фигура завалилась на пол вместе с захлопнувшимся порталом.

— Ну вот, цирк уехал, а клоуны остались? — тихо пробурчала я.

Кто это такая, я уже поняла. Видимо, это как раз и была та самая Древняя, живущая в Камар-Тадже. Я подошла, раскрыла балахон, и на всеобщее обозрение появился небольшой ёжик чёрных волос, довольно молодое вытянутое лицо и худое, жилистое и очень подтянутое телосложение бойца. Странно, и чего она сразу прыгнула? Неужели из-за эманаций магии смерти, которыми я придавила Тони и Пеппер? Хотя… я и не надеялась, что она НАСТОЛЬКО чувствительна.

По всей видимости, в этой вселенной практически все герои совершенно не похожи на свои аналоги в кино. Не то чтобы они так уж сильно отличались, да и ко всему прочему я не точно помнила все эти фильмы, однако то, что верховная жрица Земли была довольно молодой и не лысой, меня удивило. И нет, я не ошиблась, это была именно она, ведь всё это время я читала её мысли.

Присев над лежащей женщиной, я коснулась знакомого амулета.

= Модуль разглаживания темпоральных потоков.

= Работоспособность 98%.

= Задействован на тридцать процентов.

= Скопировать, перенести, стереть?

«Перенести», — про себя проговорила я.

= Модуль восстановлен с архивированным установочным пакетом.

= Установка и интеграция начаты.

= 20%… 50%… 100%.

= Модуль корректно распакован и настроен.

= Конфигурационные установки перенесены.

= Работоспособность модуля 100%

= Модуль интегрирован с внутренним реактором духовной энергии.

= Оператор может задействовать модуль на 100%.

= Перенос модуля во внутренние структуры тонких тел завершены.

— Вот это и всё? Настолько просто? Да она же сама лично ко мне пришла и один из камней Бесконечности на блюдечке принесла. Я ведь даже не делала ничего.

Я была в растерянности. Судя по моей памяти, именно за этим артефактом, который здесь называют “Глаз Агамотто”, мне пришлось бы больше всего побегать, ведь если бы верховная узнала, что я за ним охочусь, она бы тут же запустила временную петлю. Хотя… она ведь её и запустила, вот только выйти из неё не смогла, я интуитивно избрала самую выигрышную стратегию, ведь от магической атаки верховная бы смогла защититься и завершить петлю. Если бы я её убила, петля бы завершилась. Если бы она вышла отсюда, петля бы завершилась. В общем, мне бы после этого пришлось хорошенько попотеть, чтобы меня хотя бы оставили в покое. Теперь структура артефакта навсегда перемещена в симбионт и встроена в мою душу.

Ну да ладно, раз это произошло, значит так тому и быть. Чтобы не было проблем, я стёрла упоминание о задействованном артефакте у Древней из памяти так, чтобы она до поры до времени не нервничала, заодно продолжила копировать некоторые магические приёмы, о которых я сама не знала. К примеру, использование зеркального измерения было похоже на японскую магию, о которой я в своё время слышала. Называлось это “Мистический Дом” и позволяло вырезать небольшой участок и копировать его иллюзию, утапливая его в расширенном измерении.

Древняя очнулась резко, подскочив на ноги и зажигая мистические круги вокруг рук, готовясь к бою. Я просто поглотила магию взмахом руки, и круги потухли. Ещё одна попытка, из рук Древней вырастают хлысты. Ещё один взмах, и хлысты пропадают.

— Может, всё же объяснишь нормально, чего ты сюда прискакала?

Взмах рукой Древней тут же возвел как раз то самое зеркальное измерение вокруг, и она начала изменять гравитацию, пытаясь развернуть всю комнату на девяносто градусов.

Плавный взмах, начавшаяся изменяться гравитация возвращается обратно, и со звоном стекла зеркальное измерение распадается, возвращая всех в нормальный трёхмерный мир.

— Ты что, совсем дикая? Разговаривать нормально не способна?

Как только Древняя подняла руки в третий раз, её сковало параличом, руки распрямились по стойке смирно, а взявшиеся ниоткуда верёвки оплели её тело с ног до головы. Прямо из воздуха на неё вылилось ведро холодной воды, заставив хватать воздух ртом.

— Остыла? Успокоилась?

Колдунья осмотрелась вокруг и сосредоточилась на мне.

— Дар связной речи вернулся к тебе? Теперь ты можешь говорить? Или мне тебя треснуть по голове, чтобы перестала нападать?

— Не надо.

— Замечательно, ты способна говорить, — всплеснула руками я. — А почему раньше так не сделала? Почему ты вообще на нас напала?

— Я почувствовала здесь сильный выброс магии смерти.

— ЭтоСИЛЬНЫЙ??? Я наоборот старалась давить совсем слабо, боялась напугать.

— Кто ты?

— Меня зовут Хела, очень приятно.

Древняя заметно вздрогнула. Видимо, репутацию моей предшественницы на Мидгарде ещё помнят.

— Ты хотела их убить?

— Нет, вылечить… вот его, — я указала на Тони, спокойно лежавшего на кровати.

— Вылечить?

Я закатила глаза.

— Да-да вылечить. Я знаю все те россказни, которыми мой брат Тор в своё время буквально заполонил Мидгард. Он как напьётся, постоянно несёт всякий бред. Да он про всех гадости рассказывает. Особенно про Локи. Неудивительно.

Древняя оглядела меня с ног до головы и вздрогнула ещё сильнее.

— Прости мою дерзость, высшая. Я не осознавала, что здесь ты.

Оп-па… в эмоциях страх и даже ужас. Некоторый раздрай в мыслях, да и в любом случае я ведь здесь ничего особенного не делаю. Детей в жертву не приношу, кровь младенцев не пью. Все живы, всё в порядке. Чего нервничать и к чему кидаться на вроде бы дружественную и адекватную богиню.

— Что это ты вдруг так культурно заговорила? До этого ведь убить хотела.

— Глупо ссориться с той, к кому в конечном итоге попадёт моя душа, — потупилась она.

Ах, вон оно что. Но тут вынуждена её разочаровать.

— Твоя душа ко мне не попадёт.

— К-как нет? Но почему? А куда же она попадёт?

— К демону, с которым ты заключила договор.

— Договор?

— Печать демонического договора на твоей душе я наблюдаю весьма чётко, так что прости, но ты сама стала колдуньей, видимо, хотела больше силы. Очень многие попадают в эту ловушку демонов.

— Но как же… я ведь…

— А ты как думала? Любой договор с демоном это всегда огромная опасность. Для них заключить договор на душу во время твоей жизни почти ничего не стоит. По сравнению с их, сколько там твоей жизни? Зато вот после её окончания… вечность в лапах демона это очень и очень неприятно.

— И что же мне теперь делать? — женщина даже осунулась.

— Сейчас ничего уже не сделаешь. Печать идёт через все слои твоей души. Если попытаться её убрать, всю твою душу просто развеет, и будет это очень, очень, ОЧЕНЬ больно.

Древняя передёрнулась.

— И никаких выходов вообще?

— Если демон, с которым у тебя контракт, умрёт раньше тебя, клятва пропадёт, да и по ней никто твою душу не востребует. Опять же, можно убить того демона, с которым ты заключила договор.

— Этого демона невозможно убить, — грустно произнесла женщина.

Я внимательно посмотрела на неё, потом взмахнула рукой, и верёвки пропали.

— Любого демона можно убить, я это доказала на личном опыте. Даже самых сильных. Даже тёмных богов. Я убила четверых тёмных богов своими руками, а уж демонов и архидемонов я даже не считаю, так что всё возможно.

— Скажи, высшая, возможно ли будет поговорить об этом с тобой?

— Возможно, но желательно не сейчас, ладно?

— Хорошо. И прости… за столь наглое вторжение.

В моих руках соткался из ничего небольшой камушек.

— На, возьми, это простой переговорный амулет. Будет работать везде в пределах мира. Это для связи, но только если что-то срочное. Когда я закончу отдыхать, я приду к вам.

Древняя с поклоном взяла амулет, создала портал и исчезла, а я развернулась к Тони, глянув на него.

— Ох, и натерпелись вы со мной за один день. Ну что же, лечиться всё-таки будем?

Комментарий к Часть 1

Бета есть, бета был, бета будет здесь.

========== Часть 2 ==========

*** Тони. Май 23, 2010 Монте Карло, Монако. ***

Тони спокойно сидел в раздевалке перед своим заездом, потирая грудь. Когда у тебя в груди несколько лет был абсолютно посторонний предмет, который вначале сильно причинял боль, но потом как-то даже стал привычен, снова ощутить забытое чувство собственной плоти, биения собственного сердца, ощущения крови, свободно переливающейся по венам, было опять весьма непривычно. Не плохо и не неприятно, ни в коем случае. Наоборот, Тони был счастлив. Просто непривычно.

Он снова погладил чистую кожу и вздохнул полной грудью. Как же это отличается от того, что было до сих пор. Он снова может вдыхать полной грудью, он снова может не переживать за своё ухудшающееся здоровье, он снова может… может ЖИТЬ. И жизнь ему подарила богиня смерти. Иронично.

Подумать только, самая настоящая богиня. У Тони это даже в разуме не укладывалось. Вон она, совершенно спокойно разговаривает с его подругой… хотя… теперь уже, наверное, будущей женой. Они наконец смогли нормально и обстоятельно поговорить. Они смеются, обмениваются своими женскими сплетнями. Даже по магазинам вместе сходили. Тони удалось отвертеться от этой великой женской магии, когда надо бегать по магазинам и мерить всё часами.

Они как раз сидели в прекрасных летних платьях, которые купили себе буквально сегодня же. Всё же Хела — девушка, которая может расположить к себе. Как оказалось, ничто человеческое ей не чуждо. Он сел в свой автомобиль, внутри которого уже циркулировала горячая вода последние полчаса. Без этого поршни заклинит настолько, что они даже не сдвинутся с места. Без сомнений, Хела может быть великой, страшной, давящей. Богиня смерти вообще-то. Но, в основном, она так не делает. Ведёт себя как обычная девушка, никого не запугивая. Он снова бросил взгляд на первые ряды, где вовсю хохотали Хела и Пеппер. У его подруги это получалось всё ещё слегка зажато, но она всё больше и больше расходилась и переставала замечать разницу статуса между ними.

Билеты на первые ряды, которые он для неё достал, она приняла с благодарностью и теперь сидела среди кучи обычных людей рядом с его девушкой прямо перед стартом и финишем.

***

Первый круг гонок прошёл нормально, а вот потом я пихнула Пеппер локтем и указала на здоровенного мужика, который вышел прямо на проезжую часть.

— Смотри-ка, он что, совсем сдурел?

Мужчина открыл свою оранжевую спецовку, под которой я увидела такой же реактор холодного синтеза, как у Тони в костюме.

— Что он делает? — забеспокоилась Пеппер, очень внимательно глядя на него.

Все остальные тоже забеспокоились, начав переговариваться между собой, а полиция ринулась к выходу на трассу. Когда мужик включил электрические хлысты, которыми буквально распилил едущую машину, я накинула отвлечение внимания и невидимость и мигнула, оказываясь прямо перед ним. Телекинезом выдернула из груди реактор и сорвала всё оборудование, телепортировав его в свой домик в мире Хел. Удар, и мужчина вылетает поближе к выходу, где уже собирались полиция и работники арены.

Заглянув в память Ивана Ванко, подтёрла у него все воспоминания о реакторе, плетях и о том, как он его делал. Всё, что можно было убрать на тему чертежей и самого устройства реактора, я стёрла из его памяти напрочь. Вот теперь он будет абсолютно бесполезен для всех. Теперь можно вернуться на своё место и скинуть с себя невидимость и отвлечение внимания. Никто ничего и не заметил.

— Это была ты? — серьёзно посмотрела на меня Пеппер, которая поняла, кого надо благодарить за устранение угрозы.

На это я молча достала заглушённый реактор и продемонстрировала ей.

— Спасибо, — выдохнула она, глядя на то, как полиция и работники арены утаскивают этого идиота с арены.

— А, — махнула я рукой, — не за что. Полагаю, придётся смириться с тем, что соревнование отменят, — кивнула я на арену, где устроители уже остановили всё ралли, назначая переигровку на позже.

— Уверена в этом?

— Ну раз соревнование остановили, значит будет переигровка.

Так и произошло, через минуту по стадиону объявили о том, что из-за хулиганской выходки и опасности на трассе заезд будет проведен заново через час. Пока проведут техобслуживание машин, пока заново прогреют моторы…

Во второй раз всё прошло гораздо спокойней. Заезд провели нормально, Тони даже занял какое-то не последнее место, что для непрофессионала, скорее для талантливого любителя, весьма достойный показатель.

Ещё один день я развлекалась на пляже, после чего попрощалась с парочкой, вручив ему и Пеппер амулеты связи, подключённые к моему симбионту, выписалась из гостиницы и отправилась обратно к своему домику-времянке. Теперь, когда я знала временную привязку и удостоверилась в том, что эта вселенная является именно той самой, о которой я в своё время смотрела фильмы, стоило подготовиться по полной программе и создать себе нормальные доспехи и оружие из адаманта, да и боевой космический корабль по технологии Элин тоже не помешает.

*** 28 Мая 2010 года. Нью Йорк. ***

Худая рыжая девушка с остервенением продолжала пытаться провести своей карточкой в электронный считыватель на проходной, но электронный турникет без всяческих сомнений каждый раз выдавал “В доступе отказано”. Большие красные буквы раздражали Наташу Романофф несказанно. Когда за её спиной уже скопилась очередь терпеливо ждущих работников, к ней подошёл мужчина из внутренней службы безопасности.

— Мисс, простите, вы задерживаете очередь, в чём у вас проблема?

— Эта чёртова карточка не работает, — ответила она.

— Разрешите? — протянул руку тот.

Когда она отдала свою карточку в руки мужчины, он жестом пригласил её в комнату, находившуюся в стороне от проходной.

— Присаживайтесь, пожалуйста, мисс… — он взглянул на карточку, — Романофф.

Обойдя стандартный офисный стол с компьютером, он присел в кресло и начал набирать что-то на клавиатуре.

— Сожалею, мисс Романофф, но вы были уволены со вчерашнего числа.

— Какого чёрта? Я же только вчера приехала из Монако?

— Здесь сказано, что вы нарушили соглашение о неразглашении тайн и запрет на работу по совместительству. Так как вы одновременно с работой на Старк Индастрис работали на… — парень приблизился к экрану, видно было, что он пытается правильно произнести, — Щ.И.Т. Кстати, здесь сказано, что ваши личные вещи уже собраны.

Не слушая шипящий голос Наташи, он поднялся, оставив её в полном шоке, и меньше чем через минуту вернулся с небольшой открытой коробкой, в которой лежали с десяток радиомикрофонов и видеокамер, которые она сама расставила в лабораториях. Все они явно были безнадёжно испорчены, и информация с них была стёрта.

Да как они узнали? Где она прокололась? Столько лет безупречной службы и вдруг такой провал ещё и публичная известность. Её документы теперь явно засвечены, и ни в одну другую уважающую себя фирму её не возьмут. Это серьёзно осложнит разведку.

— Чертов Старк, — выругалась она, схватив коробку и вскакивая со стула.

Так подгадить. То, что она пыталась украсть частные секреты фирмы, она не думала, ведь у неё было задание. А задание оправдывает многое, если не все. Во всяком случае в её глазах. Широкими шагами, насколько позволяла ей короткая юбка, она метнулась к выходу из комнаты.

— Кстати, судебное дело против вас уже возбуждено. Приятного вам дня, мисс, — донеслось уже в спину уходящей шпионке.

*** 1 Июня 2010. Пуэнте Антигуо. Нью-Мексико. ***

Раннее утро было совершенно обычным для Тони Мендеса, владельца небольшого бара, кафе и мотеля в этом захудалом городишке. За тридцать два года работы в своём бизнесе Тони научился легко отличать людей, с которыми будут проблемы, от людей, с которыми будут просто огромные проблемы. Он старался не смотреть на спокойно завтракающую девушку, но его чутьё подсказывало ему, что…

В этот момент раздался дикий хохот от проблемной компании из четырёх дальнобойщиков, которые с самого утра приняли на грудь слишком много пива. Но Тони не обманывался. От них будут просто небольшие проблемы. Проблемы на один звонок его знакомому Майку из патрульной службы. Майк был обычным полицейским, но они с Тони довольно хорошо знали друг друга, а потому, когда у Тони возникали проблемы, он звонил Майку. Вся разница это набрать на телефоне вместо обычного 911 номер Майка. Тем более его номер был и так давно вбит на коротком дозвоне у него во всех телефонах. Ну кто же за такое осудит?

Нет, Тони не просил у него выполнять хоть что-то сверх его должностных обязанностей. Ни в коем случае. Тони не давал каких-то привилегий или преференций Майку, нет. Разве стаканчик хорошего, чёрного пива за счёт заведения может считаться за взятку? Или тот бесплатный бургер, или яичница с беконом? Да это же смешно. Они ведь друзья. Просто Майк приезжал к нему гораздо быстрее любого другого копа и всегда старался минимизировать разрушения от дебоширов.

Один из толстяков встал из-за стола и прошёл по направлению к девушке. Черноволосая, очень красивая девушка сидела за столом и попивала яблочный сок. Вот именно от неё он чувствовал жуткий холод, бегущий по спине вверх и вниз, а также просто колоссальные проблемы. Это не были привычные небольшие проблемы, это не были и обычные проблемы. От неё он ощущал просто несовместимые с жизнью проблемы.

Он поспешил ухватиться за телефон, пытаясь уберечь не столько её, а всех остальных, включая себя и своё кафе как раз, когда толстячок успел проковылять, шатаясь, полпути под сальные подбадривания своих дружков, когда она подняла глаза на Тони и улыбнулась ему. От взгляда этих зелёных глаз у него опять всё нутро завязалось в тугой узел, и он трясущейся рукой медленно положил телефон на место, словно гадюку, на что получил одобрительную улыбку от девушки.

— Эй, красотка… — начал свою довольно стандартную речь толстяк.

Но на полпути замер. Его левая нога даже почти начала подниматься, и именно в таком положении он застрял. Развернувшись, он абсолютно деревянной походкой проследовал обратно за свой стол.

— Эй, Билли, что за дела? Ты чего?

— Билли, алло, Земля вызывает Билли Карсона.

— Эй, ты чего с ним сделала? — повернулся к девушке более молодой дальнобойщик.

Оставшаяся троица полупьяных дальнобойщиков начала подниматься из-за стола. Послышался скрежет железных стульев по полу, как вдруг они замерли и совершенно спокойно вернулись обратно за стол, продолжив монотонно доедать свой завтрак с ничего не выражающими лицами.

Девушка одним залпом допила сок и встала из-за стола, подходя к Тони, который от ужаса застыл на одном месте и смотрел на идущую к нему девушку, словно мышь на удава.

— Не надо так нервничать, Тони. Всё в порядке. Просто так быстрее и легче, чем объяснять этим, — она махнула в сторону впихивающих в себя яичницу с беконом дальнобойщиков со стеклянными лицами, — полчаса, почему им ничего не светит. Ну перепили слегка парни, что их теперь за это — убить? — пожала она плечами, тряхнув волосами.

Тони перевёл свой взгляд на четвёрку и подумал на тему того, что с ними теперь делать?

— Да отойдут они через десять минут. Ничего я им не делала, не нервничай.

Он повернул глаза и снова взглянул на черноволосую незнакомку, и у него снова прошли холодные мурашки по спине.

— Н-да. Ты очень чувствителен к магии. Даже под моей маскировкой чувствуешь, чисто на интуиции. В этой жизни уже, наверное, нет, но вот в следующей быть тебе магом, Тони. Ладно, пойду я, а то ты так ещё разрыв сердца словишь от ужаса, — хмыкнула она.

Девушка спокойно развернулась и пошла на выход.

— Спасибо, и сдачи не надо, — сказала она, и входная дверь хлопнула за ней.

Тони опустил взгляд на барную стойку и обнаружил там двадцатку, что было явно больше, чем нужно за простой сок и яичницу.

*** Хела. ***

Кстати, а очень неплохая яичница получилась. Думала его пригласить к себе поваром работать, но он же раньше от разрыва сердца помрёт. Н-да, тяжело найти неплохого повара, чтобы вкусно и сытно готовил и не смотрел на меня с таким ужасом. Был бы у меня снова домовой Брауни. Э-эх, мечты…

Как и ожидалось, в новостях всё было замечательно. Старк Экспо прошло с полным удовлетворением, ведь Иван Ванко, которого выкрали из тюрьмы, оказался абсолютно бесполезен для выкравшего его магната Джастина Хаммера. Видела я его… Скользкий и противный тип. Ладно, всё равно дальше он уже не имеет значения.

Утренняя жара уже начинала обволакивать улицы, забираться под одежду жителей городка, проявляться в виде чуть более учащённого дыхания, сердцебиения и потоотделения у простых горожан, особенно это было сильно выражено в небольшом кратере, который образовал Мьёльнир. Молот Тора, который его отец Один в сердцах сбросил вслед за своим сыночком. С ним Один провернул тот же самый трюк, что и в своё время со мной. Отключил от потока ба-хионь, идущей от трона, и вышвырнул из Асгарда. Хотя Тора он вышвырнул хотя бы в Мидгард, а меня так сразу в Хел.

Какой добрый папочка, хотя мне на это было плевать. Да и на жару — тоже было плевать, я пользовалась кондиционером, базирующемся на духовной энергии, просто чтобы быть незаметней. Молот был мне очень и очень хорошо знаком, ведь до того, как Хелу предал и вышвырнул из Асгарда собственный отец, долгие сотни лет она владела этим оружием, причём владела не так, как Тор, а с глубоким пониманием устройства чар, наложенных на молот, и того, что в нём было запечатано. Она даже несколько из них накладывала сама.

Я и двое моих доппелей под полной маскировкой рассматривали молот. Маскировка была нужна для того, чтобы мне никто не мешал осуществить мои злодейские планы. Некоторые из них были серьёзными, но только малая часть. Основная масса моих планов были в большей степени ориентированы на то, чтобы постебаться над Тором, ну и на то, чтобы очень сильно насолить Одину.

Сам этот молоток был сделан из металла Уру, а это штука довольно близкая к нейтринной материи. Вырожденному материалу настолько плотному, что протоны в нём находятся почти вплотную друг к другу. Хоть как-то изменять форму такого материала здесь не научился никто, кроме гномов, и то только в специальной магической роботизированной кузне в ядре нейтронной звезды, а потому неудивительно, что вот такой небольшой молоточек весит приблизительно девятьсот тонн, настолько он плотный. Естественно, поднять его, а уж тем более вот так свободно махать им без магии ну никак невозможно, даже будучи асом. На молот наложены чары облегчения и специального ментально управляемого выборочного плетения левитации. Стандартный асгардский техно-магический интерфейс, естественно, прилагается, иначе Тор не смог бы на нём вот так запросто летать.

С просто гигантским удовольствием взломала ментальный интерфейс. Как и на всех асгардских артефактах, такой был за авторством моей матери. С тех пор его никто так и не удосужился изменить.

Главной убойной частью этого молота является сущность и привязанная обезличенная оболочка великого божества грома и бури, которая раньше называлась “Матерь бури”. Вот она как раз и была запечатана там при помощи ба-хионь Одина. При всём при этом делал он это в момент пика своего могущества, зато теперь ба-хионь сильно истощилась, практически до нуля, да и сделано это было так же топорно, по-варварски. Ну что ещё взять с Одина? Он был очень силён… ну это, в общем-то, и всё, что о нём можно было сказать, особенно в те времена. Это в последние пару сотен лет он корчит из себя мудрого и справедливого Всеотца.

В общем, тот моток в моём восприятии, который я сейчас разглядывала, напоминал мне… м… ну нечто навроде псионического супа орков из Вархаммера. Именно он склеивал соплями и спермой все их механизмы, оружие и бешеные колесницы. С ним они могли работать, а без него рассыпались бы на тот самый мусор, из которого эти запчасти и произошли, тут же.

— Моя тупая варвар сказать: “Это должно работать, это будет работать, и оно всегда работает, патаму што ВААААГХ”.

Ну вот что-то типа такого. Структуры никакой, зато ба-хионь там в своё время было вбухано в намерение того, чтобы этот молоток заработал, просто море. На таком количестве можно наверно ребутнуть реальность. И что самое главное — оно таки работает. Нет, ну не мудрено, конечно. В конце концов, за неимением мозгов можно стукнуть сильнее, потом ещё сильнее, а потом настолько сильно, что реальность со скрежетом, но ты всё-таки нагнёшь. Как раз и подложка артефакта подходящей была. Метал Уру, а он всё стерпит. Не думаю, что хоть какой-то другой носитель смог бы выдержать забивание гвоздей в бетон путём посадки днища космического корабля на шляпку гвоздя со скоростью свободного падения.

Я несказанно удивляюсь от действий этих… этих… дегенератов-неандертальцев. Что сынок, что папочка. Бери молоток потяжелее и лупи по башке сильнее. Это главный принцип королевской семьи Асгарда. Какая там магия? Какие науки? Может, что-то выучить? Заклинания? Да, может, ту же ба-хионь хоть как-то поточнее структурировать научиться? Не, этой самой ба-хионь просто надо побольше, вот и всё. Этот клубок ба-хионь я даже не трогала. Да зачем? Мне он не нужен. Ведь внутри запечатана душа материнской бури.

Сейчас, когда Один ослабел, его ба-хионь еле-еле исполняет свою функцию, да и сама материнская буря в свою очередь сильно истощилась от постоянного её использования Тором, а потому… прикрываю глаза, полностью смахиваю зачатки разума, самозародившиеся после того, как их снёс Один, а остальную душу и структуру накопителя ба-хионь присоединяю к себе.

= Слияние высшего накопителя намерения с носителем. Время до завершения — 18 часов тридцать две минуты, — прошелестел мой симбионт.

Вот и замечательно, ну а теперь самый ответственный и самый тонкий момент. Я отрешаюсь от реальности, полнейшая концентрация на намерении, полное представление конечного результата и… ба-хионь аккуратно потекла в молот. Я старалась действовать нежно и незаметно, именно поэтому моё воздействие было настолько растянуто по времени. Открыв глаза, вгляделась в тот клубок, что раньше был мешаниной из нитей ба-хионь Одина.

Мои губы расплылись в предвкушающей улыбке. Просто прэлэстно. Ну что же, когда Тор попробует забрать свой молоток, его ждёт просто огромный сюрприз. Очень и очень неприятный сюрприз. Нет, всё хорошо, и всё работает. Те приколы в асгардском ментальном интерфейсе, что я оставила, это так, мелкие пакости, но самое важное, что брать ба-хионь на свою работу он будет теперь не от материнской бури, как раньше, её ведь в молоте больше нет, а именно от самого Тора. Вот и посмотрю я, как долго этот неандерталец сможет своим молотком размахивать. У него не то, что силы Одина даже близко нет. У него же теперь даже силы Тора толком нет. Батя забрал, а сам истощился и слёг в спячку. Сколько у него там осталось?

Я поднялась и вернулась обратно на свой корабль. Теперь, когда Мьёльнир, больше не артефакт огромной силы, сокрытый от заклинания всевидящего зеркала, которое я встроила в мой корабль, всё должно сработать.

— Кристалло-разумник, покажи мне Пуэнте Антигуо. Нью-Мексико.

Перед моим взором развернулось громадное изображение небольшого городка. Проскочив на семь километров на северо-запад, масштаб вида сверху чуть отъехал назад и закрепился, показывая весь кратер, в центре которого лежал молот. Некоторые помехи от ба-хионь всё ещё проскакивали, но изображение было стабильным и хорошим. Местные ребята уже начали подъезжать на своих грузовиках в попытках цепями сдёрнуть почти девятисоттонный молот с места. Ну-ну. Удачи вам, ребятки. Да он глубже в землю не вошёл только потому, что встретился со слоем железной руды, которая от удара расплавилась.

В моих руках появилась упаковка чипсов, проявились лисьи ушки и хвостик и хитрая, препаскуднейшая улыбка, так привычные мне, а за спиной возникло очень удобное мягкое белое облачко, в которое я и легла.

***

Здоровенный пикап разогнался, цепь раскрутилась и дёрнула изо всех сил, вжав водителя в ремни безопасности, резко выбросив его вперёд, после чего Фрэнк пребольно стукнулся носом об рулевое колесо.

— …ть, и вашу мать, с вашей …нёй.

Вокруг послышался хохот, и даже самому Фрэнку почудился громкий смех откуда-то издалека. Как будто смеялась молодая задорная девушка, но он точно помнил, что ни одной девушки здесь не было. Уже мерещиться начало.

Он отстегнул ремни и вылез из кабины, взглянув на пикап… пикап, который сейчас лежал отдельно от главного фрейма грузовика. Фрэнк схватился за голову и аж присел, а вокруг слышался хохот остальных парней.

— Вот же ж … твою мать, и рас… и в жо… …ный в рот! Да вы …ные дол…

— Фрэнк, ну не кипятись ты так, приедешь ко мне в гараж, мы всё починим.

— Не кипятись?! Не кипятись?! Да … в … и на … Да это же полный … тебе в … Как я завтра поеду на работу ты своей … головой подумал?! Или ты в неё только ешь?!

— Френки, ну придётся пропустить завтра.

— Пропустить …!!! Пропустить на …???! Да какое в … пропустить?!

— Ну, возможно денька два придётся пропустить, — подтвердил опытный механик, глядя на вырванные с корнем болты. — Там надо стойку новую приварить и заказать подкладки, а заодно и новые винты. Эти вырвало. Не, Фрэнки, раньше, чем послезавтра, заказ не придёт.

— Хыыыы, — в полном шоке выдохнул эмоционально Фрэнк.

Откуда-то издали снова почудился девичий хохот.

*** Хела. ***

Перенеслась я снова в окрестности Пуэнте Антигуо, однако в этот раз мой путь не лежал больше в центр города, пришла я к небольшому дому, в котором жила троица учёных. Эрик Селвиг, Джейн Фостер и Дарси Льюис, которых я заприметила раньше вместе с Тором. Мысли я их прочитала, а потому адресок уже узнала.

Движение руки, звон стекла, и зеркальное измерение чётко подогнано под вход в дом да и как же вовремя. Два чёрных пикапа с тонированными стёклами как раз вырулили из-за угла. Ну что ж, пусть побегают.

Через два часа, когда хозяева приехали домой, их дом уже дочищали агенты Щ.И.Т.

— Эй! Что вы делаете? Да вы совсем охренели? — справедливо возмутилась Дарси.

— Мэм, мы агенты правительственной организации Щ.И.Т. — сунул ей под нос документы какой-то хмырь.

— Да какой Щ.И.Т. не знаю таких. По мне, так вы самые обычные воры.

Эрик подбежал к ней и оттащил разъярённую девушку от агентов. Закончив собирать все бумаги и все компьютерные носители информации в свою машину, агенты сели в автомобили и дали по газам.

***

Джейн Фостер сидела на бордюре, поедая чипсы.

— Чёртовы идиоты, взяли вломились и забрали все мои записи.

— А что насчёт резервных копий?

— И резервные копии тоже. И даже резервные копии с резервных копий.

— Согласна, полные козлы, — послышался голос сбоку.

Джейн очнулась от своих невесёлых мыслей и посмотрела на говорившую. Высокая, очень красивая черноволосая девушка с зелёными глазами. Глядя на неё, даже зависть брала, настолько она была безупречна во всём.

— Не надо так нервничать Джейн, меня зовут Хела.

— Очень приятно, вот только сейчас у меня не самый лучший период в жизни.

— Всё не так плохо, как вам может показаться, просто сходите домой и проверьте, — улыбнулась и подмигнула девушка.

Учёные переглянулись между собой, а девушка, махнув рукой на прощанье, развернулась и пошла в сторону небольшого магазинчика, завернув за угол.

— Странно всё это, — произнёс Эрик. — Кто-нибудь знает, кто это такая?

— Она сказала, что её зовут Хела, — ответила Дарси.

— Эй, мисс, постойте! — крикнула Джейн.

Все учёные вскочили и побежали за странной незнакомкой, но, когда завернули за угол, обнаружили практически пустую улицу. Никакой незнакомки там не было.

— Что за хрень вообще здесь творится? — пробормотал шокированный Эрик.

— Куда она делась?

— Чертовщина какая-то.

— Ладно, плевать, я домой, пока здесь по городу эти люди в сером разъезжают, лучше не нарываться на комплимент, — заявил Эрик.

Когда они все втроём вошли обратно в дом, то обомлели. Вся аппаратура, все компьютеры, все записи были вновь на своих местах, как раньше, а на столе висела записка.

“Привет, ребята, все ваши вещи на месте, те болванчики, которые побывали у вас дома, укатили с иллюзиями.

Наслаждайтесь.

Хела.

P.S. Ещё одна пара болванчиков из Щ.И.Т., которые следили за вами с крыши здания напротив, уже о вас забыли и вернулись обратно.

P.P.S. Если захотите защиты и более стабильной работы, обратитесь к Тони Старку. Скажите, что вас послала я. Мы с ним друзья. Возможно он сможет подыскать вам что-нибудь по специальности. Хуже, наверное, не будет. Во всяком случае вот так запросто вламываться к нему в компанию они не рискнут”.

*** Головной пикап на пути к региональной базе Щ.И.Т. ***

— Что там у них опять такое? — спросил лейтенант.

Двое агентов в головном пикапе остановились возле дорожного рабочего, который вовсю махал знаком стоп. Хотя… это оказался не рабочий. На этот раз перед ними стояла миловидная черноволосая девушка в строительной каске и строительной робе с флуоресцентными полосами. Через всё тело.

— Что у вас случилось, мисс?

— Это не у нас, мы тут ни при чём. Там, говорят, на дороге чертовщина какая-то случается, попросили всех заворачивать, пока не разберутся.

— Какая чертовщина?

— Да я откуда знаю, я там не была.

— Мисс, мы из правительственной организации, — заявил ей водитель, — Нам срочно нужно проехать, а вы здесь всякой фигнёй балуетесь.

— Я не балуюсь, я работаю, сказали, по этой просёлочной дороге никого не пускать, я и не пускаю. Скажут пускать, я пущу.

— Мисс, что там впереди происходит?

— Не знаю. Но там опасно.

— А кто ответственный?

— Не знаю.

— А что вы да знаете?

— Я знаю, что вы мне на нервы действуете, задавая глупые вопросы! — разозлилась девушка.

— Мисс, мы из Нью-Йорка, — сунул ей под нос удостоверение агентства Щ.И.Т. лейтенант, — и нам надо проехать, и мы в любом случае проедем, — насел на неё он.

— Ой, да езжайте, моё какое дело. Если что-то с вами случится, я тут ни при чём, — заявила она и отодвинула светочувствительные конусы с дороги.

Агенты тут же разогнались и проехали дальше.

— Этого не знаю, того не знаю. Дура, блин. Она вообще хоть что-то знает? — бубнил про себя давящий по газам лейтенант.

— Взгляд у неё был какой-то… — ответил ему его напарник.

— Чего?

— Я говорю, взгляд у неё…

— Какой?

— Ну не знаю.

— О… ты чего это, от этой бабы заразился? Тоже ничего не знаешь? Ха-ха.

Дорогу начало заволакивать туманом, и стало плохо видно.

— Ты бы вместо того, чтобы зубоскалить, смотрел бы на дорогу.

— А я и смотрю.

— Вот и смотри, какой-то тут туман, плохо видно, а здесь где-то поворот должен быть.

Вдруг послышался звон разбитого стекла, и их пикап оказался уже у металлического ограничителя, в который они на всей скорости въехали. За ними послышался визг тормозов, такой же удар, а они уже летели вниз, через секунду ощутив сильнейший удар об землю.

Оба зависли в ремнях безопасности, размазанные по выстрелившим подушкам. Сбоку послышался ещё один такой же удар, и всё затихло.

— Вот же … и … чтоб её. Что, не могла предупредить, что здесь опасно?

— Ты долбо… она тебя и предупредила. Вот говорил же дебилу следи за дорогой. Впереди туман, так нет же… ты же как всегда самый умный. Вот как мы теперь отчитываться перед начальством будем за… — последовала долгая пауза, — слушай лейтенант, а зачем мы вообще на базу ехали?

— Я не знаю.

— Как не знаешь? Ну какое у нас задание было?

— Не знаю, …

— Я тоже не знаю, — как-то грустно отозвался он. — Может, давай глянем в кузов? Что-то же мы везли?

— Давай.

Десять минут у них ушло на то, чтобы освободиться от ремней безопасности, выкарабкаться наружу и помочь своим коллегам. Когда при помощи ломика и такой-то матери они смогли открыть кузов пикапа, то обнаружили, что кузов до отказа забит обычной речной галькой.

— А камни-то нам нахрена?

— Я не знаю.

— Да что ты заладил, не знаю да не знаю.

— Чертовщина какая-то.

========== Часть 3 ==========

*** 1 Июня 2010. Пуэнте Антигуо. Нью-Мексико. 11:23 ночи. Лагерь с кратером от неизвестного артефакта. ***

Тор недоумевал. Он уже пробрался внутрь базы, где хранили его молот, прошёл несколько постов охраны, а после этого… никого и ничего. База будто вымерла. За ним никто не следил, никто не гонялся. Он никому не был нужен. То, что Джейн Фостер согласилась его подбросить до лагеря, было огромной удачей. Ну ладно, раз врагов нет, значит и хорошо.

Шёл дождь, промозглая и слякотная ночь. Ноги увязали в грязи, хотя здесь, в Нью-Мексико, это было редкостью, вот только Тор об этом не знал. Он подошёл к пьедесталу, состроил одухотворённую моську и взялся за молот. Привычная за тысячи лет рукоять скользнула в ладонь, привычный асгардский ментальный интерфейс подключился к разуму. Вот что было сильно непривычным, это ответ.

“Цех Асгардских технологий приветствует тебя. К сожалению, сейчас система молот Мьёльнир закрыта на переучёт, обратитесь, пожалуйста, в другое время.”

— Э-э-э?? Чё? Какой переучёт?

Тору послышался далёкий девичий смех, который просто задыхался от хохота с подвыванием. Он махнул головой, сосредоточился и снова взялся за рукоять молота.

“Цех асгардских технологий приветствует тебя. К сожалению, сейчас система молот Мьёльнир закрыта на переучёт, обратитесь, пожалуйста, в другое время.”

“Что за переучёт? Ты совсем сбрендила, дурная железяка?”

“Прошу прощения, молот закрыт на переучёт”

“Подчинись мне, дрянная железяка. Один, скотина бессмертная, что ты накрутил в моём молоте?”

Тор дёргался в попытках поднять девятисоттонный молот, ну или хотя бы сдвинуть его с места.

“Отстань, истеричка!”

Удар током от рукояти заставил Тора отлететь назад, падая в грязь, а со всех сторон так и продолжал слышаться заливистый девичий хохот.

*** Хела. ***

Так сильно я давно не хохотала. Выражение лица громовержца надо было видеть. Да просто провести его на базу Щ.И.Т.а тоже была задачка. Этот лопух топал так, что не заметить его просто не могли, и это визуально, даже если отбросить камеры. Пришлось быстро создать зеркальное измерение от точки А до точки Б так, чтобы Тор смог обойти всех охранников, иначе бы его просто скрутили и завернули гораздо раньше, а могли и пристукнуть. Теперь осталось ждать ход конём от Локи, пока Тор пользуется гостеприимством Щ.И.Т.а.

*** 2 Июня 2010. Пуэнте Антигуо. Нью-Мексико. ***

Город кипел и бурлил последними новостями. То, что агенты какой-то государственной организации кружили хороводы в пустыне, все здесь уже знали, но вот то, что сюда приехали реконструкторы – не догадывались. Четвёрка воинов в доспехах и с мечами со звяканьем шагала прямо посередине улицы, вызывая шёпотки, развороты головы и недоумевающие взгляды. Не столько потому, как они были одеты. Это ещё как-то можно было понять, но зачем ходить прямо по центру проезжей части? Вот этого никто понять не мог. Люди крутили пальцем у виска и проходили дальше. Машины тормозили и с криками и сигналами объезжали чудаков на букву “м”.

Наконец, произошло воссоединение неразлучной команды. Тор хлопал своих друзей по плечам, обнимал и улыбался, полагая себя самым счастливым асом на свете. Его не бросили. Его не забыли. Он хоть кому-то был нужен. Вот только теперь без своего молота и с тем мизером своей божественной силы, что у него ещё осталась, что он может им предложить?

Момент, когда всё началось, все встретившиеся закадычные друзья пропустили. Погода испортилось резко, торнадо закрутилось, и Тор почувствовал открытие радужного моста. Спохватившись, вся толпа выскочила на улицу, начав оглядываться.

Грохот, огонь, взрывы, всё смешалось, когда Тор увидел огромную антропоморфную фигуру Разрушителя, шагающего из лагеря Щ.И.Т.а. То, что происходило в самом лагере, он не видел, но явно ничего хорошего.

— Отвлеките его! — крикнул Тор и юркнул в боковую улицу эвакуировать людей.

— Отвлечь? — Сиф посмотрела на громадную шагающую фигуру. — Да как его отвлечь? Как вообще можно отвлечь железного голема, сделанного из металла Уру?

— Это же Тор. Он, как всегда, об этом не подумал, — пробормотал Вольштагг. — Ну-ка подсоби.

Мне пришлось создать незаметное зеркальное измерение на пути прохода монстра. Вместо того, чтобы прикрывать проход щитами, которые будут заметны, проще было переместить все заинтересованные лица в зеркальное измерение, освобождая простых граждан от кошмаров и убийств.

Ошалелые, но невредимые люди прятались под столами и хлопали глазами, видя, как из зеркального измерения вновь возвращаются целёхонькие дома с живыми людьми.

— За Асгард! — закричал Вольштагг и бросился на Разрушителя с секирой.

— Бздынь! — отмахнулся от него одной рукой тот, смяв его броню и вбив в металлический корпус автомобиля.

Драка продолжалась уже минут десять, было совершенно ясно, что даже четвёрка лучших асгардских воинов, сверхсильных существ в десятки раз более выносливых, чем люди, более сильных, чем люди и несравненно более умелых, чем люди, не смогут победить голема, построенного на магии по асгардским технологиям. Вот в такие моменты и задумаешься, а, может, стоило учиться тайным наукам? Может, сейчас они бы могли хоть что-нибудь противопоставить этой металлической смерти. Хотя, полагаю, в их головы такая мысль даже не постучалась. Ведь для них славная битва была предпочтительней всего, ведь тысячу лет у них всё выходило гладко, почему бы и сейчас не вышло?

Да просто потому, что до сих пор из всех передряг они выскакивали за счёт силы божественного молота, вот только в этот раз молота не было, и это сразу показало, насколько же они на самом деле сильны. Выходило, что не особо.

Наконец, Тор явно на что-то решился, видимо, решил закончить со всем раз и навсегда, а приняв решение, он как всегда приступил к его исполнению тут же, причём рогом вперёд. Я стояла под невидимостью и слушала его проникновенный монолог, обращённый к голему.

— Брат, всё, что я сделал тебе плохого, я сожалею об этом. Это только между мной и тобой. Эти люди не должны страдать за меня. Если хочешь, можешь убить меня, а их оставь.

Нет, ну хоть так. Героика и пафос наше всё. Может, он надеялся, что Локи размякнет и не станет убивать своего брата, но Локи не размяк. Удар Разрушителя был такой силы, что обычного человека разорвало бы пополам. Да даже обычного аса тоже убило бы, но промариновавшийся тысячи лет в ба-хионь, идущей от трона, Тор всё же выжил. Выжил, но лишь на грани.

— Ауч, а это должно быть очень больно, — вышла я из невидимости, и мои губы расплылись в пакостной улыбке. — Хотя для его дубовой головы никакой разницы и не будет.

Воины и учёные, рассмотревшие меня, слегка напряглись. Мне тоже пришлось слегка напрячься, чтобы пропустить в уже имеющееся зеркальное измерение летящий сюда с огромной скоростью молот. Всё прошло хорошо, и в моих руках появилась зеркальная камера.

Вот молот влетает в руку Тора, создавая кучу пыли, срабатывают плетения лечения тела, поддержки, защиты, и на асгардце разворачивается доспех. Удар, и Разрушителя уносит метров на пятьдесят. Пыль рассеивается, и люди, бегущие к Тору, замирают в пяти метрах от него в полнейшем шоке, да и сам Тор оглядывается по сторонам.

В полном отупении бог грома разглядывает запредельно могучую грудь размера эдак шестого, сама его броня представляет собой броне-корсет. Грудь закрыта огромным лифчиком, а задница прикрыта мини-трусиками. Снизу торчат волосатые мужские ноги. На голове у него стандартный викинговский шлем с двумя короткими торчащими рогами по бокам.

— Э-э-э-э? Это чо такое?

Тор схватился за могучие сиськи, пытаясь их подёргать.

— Щёлк. Щёлк. Щёлк. Щелк, — я стояла в конце улицы с зеркальным фотоаппаратом ифотографировала Тора, просто угорая с него.

— Что это такое? — крутился вокруг своей оси Тор.

— Ой, я не могу… — хохотала я, глядя на выражение лица Тора, — я сейчас просто умру!

О, эти кадры обязательно станут греть мою черствую душу долгими вечерами. Просто шедеврально!

— Дева, скорее беги, здесь очень опасно!

— Для меня — не опасно.

В этот момент Разрушитель подошёл к Тору, открыл своё сопло, где формировалось огненное потоковое заклинание, и получил молотом в голову.

— Уф… тяжело, — приподнялся Тор.

Ну, естественно — тяжело. Если не брать заёмную силу, а пользоваться только своей…

— Ы-ых.

Молодецкий удар отвернул голову голема, а ответный удар унёс Тора в стену дома. Ковыляющий молодец замахнулся молотом и ударил со всей дури, отбросив робота подальше. Тем временем я стояла и фотографировала.

Удар молниями из молота в Разрушителя, и его уносит метров на двадцать вперёд, пробив дом его телом.

— Бздынь, бздынь, бздынь, — слышатся удары молотобойца, словно из кузни.

Ещё один удар молнии, и шатающийся Тор выходит из дома.

— Тор, у меня вопрос, — подошла я к нему.

Народ всё ещё похихикивал с его внешнего вида, а потому мои губы так и порывались расползтись в улыбке, особенно глядя на его волосатые ноги.

— Какой? — спросил тяжело дышащий громовержец.

— Ты по чему бил?

— По Разрушителю, конечно, — удивился тот.

— У меня вот вопрос такого характера… Ты ведь понимаешь, что это магический голем, и у него нет уязвимой точки, а его корпус был создан из металла Уру, то есть практически неразрушим, как твой молот, который тоже создан из того же металла.

Тор нахмурился, а здание за его спиной разлетелось на куски, выпуская из себя абсолютно целого разрушителя.

— Ах да, забыла упомянуть плетения саморемонта, — мило улыбнулась я, ткнув пальчиком в голема. — Пока в нём есть магия, голем будет ремонтироваться самостоятельно.

Ну конечно, насколько я помню фильм, там Тор могучим ударом разбил голема. Ага, как же, держи карман шире. Единственное, как это могло произойти, это если бы материнская буря при помощи выброса ба-хионь смахнула бы с него все плетения. Но сейчас её в молоте больше нет.

— Ты как-то подозрительно много знаешь по поводу Разрушителя, — нахмурилась леди Сиф, глядя на меня.

— Бздынь, бздынь, хлобысь.

Парочка ударов по голему, и он могучим пинком пробивает телом Тора два соседних здания.

— Конечно, знаю, ведь это я его в своё время сконструировала. Правда, классная модель?

Все остальные застыли в шоке, а тем временем.

— Бздынь. Бздынь, пз-з-з, бздынь, бздынь, хлобысь. Тыдыщь…

Тор как раз попытался подобраться к голему ещё раз и даже провёл несколько ударов, но потом его удача закончилась. Весь избитый, в синяках и кровоподтёках, Тор стоял наклонившись и заполошно дышал. Сиф сообразила первой.

— Ты его сконструировала? Ты можешь что-то с ним сделать?

— Да запросто.

Взмах рукой, и голем застывает, потом выпрямляется и исчезает во вспышке телепорта. В глазах асов был написан немой вопрос: “А чё, так можно было?”

— Кто ты? — спросил меня приковылявший Тор.

— Я? Не узнал, братик? Я — Хела.

Брови сморщились, но потом в глазах показалось узнавание.

— Погоди, ты сказала, что разработала Разрушителя? — спросил меня Фандрал.

— Ну да, я и моя мама в своё время. Мы вообще-то большую часть асгардских технологий разработали. Большая часть техно-магической начинки ваших космических кораблей — результат нашей работы. Асгардские медицинские капсулы, многие бытовые приборы, которыми вы пользуетесь, и оружие — результат наших разработок.

— Хела! Ты первая дочь Одина. Именно тебя он изгнал в Хел. Преступница! Ты пойдёшь со мной.

— Охладись… — я осмотрела его с ног до головы и расплылась в хитрой улыбке, — милая Брунхильда… п-ха-ха-ха-ха! — рассмеялась я. — Ой, не могу.

— Ты!

Он взмахнул молотом, нацелившись в меня, но тут же выронил его, а молот рухнул на землю, создав небольшое землетрясение под ногами так, что все окружающие подпрыгнули. Конечно, я отменила заклинание гашения веса, и молот снова стал весить на свои реальные девятьсот тонн.

— Смотри не надорвись, варвар.

Тор подёргал молот, который он снова не мог сдвинуть, и получил сообщение.

“Цех асгардских технологий приветствует тебя. К сожалению, сейчас система молот Мьёльнир закрыта на переучёт, обратитесь, пожалуйста, в другое время.”

А я расплылась в улыбке.

— Тебе доспех в паху не жмёт, Брунхильда? П-ха-ха-ха-ха. Ой не могу, ты сделал мой день.

— Это была ты? Это всё ты? Ты издеваешься надо мной?

— Конечно, издеваюсь. Ты знал, что вот этот самый молот, которым ты тут размахивал, до того, как перейти к тебе, принадлежал мне?

Я пошла на Тора, а мой внешний вид менялся. Футуристичный металлический доспех с зелёными энергетическими прожилками обтёк тело как родной, мой фирменный шлем с шестью рогами проявился на голове, а из руки выехал чёрный меч. По округе разлилась аура ужаса.

— Сотни лет я была главнокомандующим армий Асгарда. Вот с этим молотом в руках, — мой чёрный меч втянулся обратно и пропал, а я подняла молот одной рукой, — я завоёвывала и покоряла миры для Асгарда. Но я не поленилась поинтересоваться, как он устроен. В отличие от тебя.

— Но потом ты предала Асгард. Ты напала на Одина, и твой собственный отец выкинул тебя в Хел.

— И кто тебе сказал это враньё, а? Один? А задумайся брат, кто был свидетелем этому нападению? Опять же Один? И только он. Как… удобно. Его стражей там не осталось. А знаешь, что я помню?

— Что?

— Когда я вернулась с тяжелейшей миссии, Один вызвал меня в свои покои и приказал своим эйнхериям напасть на меня. Конечно, такого он тебе не рассказал. Со мной он сделал то же самое, что и с тобой, отключил от энергии трона Асгарда. Ты сейчас это на себе почувствовал, ну и как? Теперь ты не сможешь больше пользоваться чужой энергией, только своей. Развивал ли ты её? Тор, у тебя было почти три тысячи лет. Как тебе теперь? Чувствуешь, что больше не всесилен? Хорошо? Думаешь, Один пожалеет тебя?

Я осмотрела его с ног до головы.

— А ты действительно наивен, братец. Ведь я его первенец. Первая дочь, и, заметь, я сделала для Асгарда на порядки больше, чем ты, и меня он предал и выкинул. Я никогда не предавала Одина, я никогда не предавала Асгард, я выполняла все задания отца, какими бы идиотскими они не были. Я уговаривала его прекратить экспансию, и знаешь, когда он её прекратил?

Тор молча стоял, мрачно глядя на меня в упор.

— А когда меня вышвырнул в Хел. Сразу понял, что сам много не навоюет. Ты полагаешь, тебя ждёт другая участь? Как ты думаешь, для чего он принял в семью Локи? Ведь Локи не Ас. Он сын Лафея, ледяного великана. Один нашёл его на полу разрушенного храма в Йотунхейме и взял как заложника. Иначе ледяные великаны бы давно вырвались из заточения.

Я осмотрела этих вояк и убрала броню, шлем и бросила молот рядом с Тором. Продолжила говорить я тихо и спокойно.

— Ты идиот, Тор! Посмотри вокруг! — я указала на разрушения вокруг.

— Если бы ты не испортила мой молот…

— В молоте больше нет подселённой божественной сущности, из которой ты раньше черпал силы, вот и всё. Всё остальное — осталось как было. Если бы я не забрала мать бурь из молота, разрушения были бы гораздо больше. Задумайся, Тор, это всё сделал ты со своими дружками. Все эти разрушения — твоих рук дело, а вот я как раз спасла их жизни, — указала я на учёных. — Я спасла весь город. Из-за меня ни один человек не пострадал, и ни одно здание не разрушено.

— Но как же… — указал он на разрушения.

Взмах руками, и зеркальное измерение разрушается, а вокруг весь город предстал, как он и был до этого, чистым и новым. Прохожие проходили мимо Тора и тыкали в него пальцем. Бородатый мужик с огромными сиськами смотрелся просто мозговыносяще. Пришлось мне накинуть дополнительную невидимость и отвлечение внимания на всех, и люди перестали обращать на нас внимание.

— Как это… а что это было? — вышел вперёд Эрик.

— Это называется зеркальное измерение. Механизм похож на… м… ну представьте, что вы взяли участок трёхмерного пространства, скопировали и вдавили по четвёртому измерению чуть вверх. Получается участок как бы копия оригинального, но всё там внутри — иллюзии. Твёрдые иллюзии. Они со временем развеются, даже если их оттуда изъять.

— Значит, так вы спасли все наши вещи? — среагировала Джейн.

Я повернулась к Тору.

— Вот! Ты видел? Она сразу всё поняла. Молодец, Джейн. Просто молодец. Приятно видеть. Посмотри, Тор. Ей двадцать семь лет, и она доктор наук. Имеет кучу работ в астрофизике. А тебе — почти три тысячи лет, и ты как был дебилом, так им и остался. У тебя все мозги в молоток ушли.

Его желваки заиграли.

— А что ты на меня так смотришь? Расскажи-ка мне, чему ты за эти тысячи лет научился? Лучше махать молотком? Который, кстати, не твой? Да ты даже не сподобился узнать, как работает разработанная моей матерью наноброня.

Я взмахнула рукой, и его броня Брунхильды изменилась в нормальную броню Тора.

— Тысячи лет назад вам, неандертальцам, дали новые технологии. Наш магический институт разработал космические корабли. Мы начали полёты в космос. Я вела воинов и завоевала девять миров, установив тысячелетний мир и порядок. Скажи мне, Тор, что с тех пор сделали вы? Как приумножили наши богатства? Вы — асы, каждый из вас живёт десятки тысяч лет. Чем ты был занят столько времени? Махал молотком? Мы с моей матерью и коллективом исследовательского центра дали вам будущее. За это твой отец предал меня и выкинул в Хел, а мать — убил.

Я пристальным взглядом осмотрела каждого из них.

— Пока вы жрали и пили в залах Вальхаллы, в космос вышли десятки цивилизаций. По галактике летают Скруллы, Крии и люди из галактической империи Нова. У них огромные флоты, космические корабли и линкоры, а что готовы выставить вы в случае угрозы? Те самые корабли тысячелетней давности? Даже здесь, в Мидгарде, где люди живут максимум восемьдесят-сто лет, они идут вперёд. Ошибаются, оступаются, падают, поднимаются и идут вперёд. Тор, ты — будущий царь Асгарда, куда идёте вы? К пирушкам и лихим маханиям молотом? У вас была фора в тысячи лет, да за это время можно было сделать всё что угодно. Сотни научных открытий, развитие, совершенствование. Ну ладно, сами ленивые дегенераты и ни на что не способны, взяли бы хотя бы помогли другим, вырастили бы учёных, они бы вам помогли, но нет, вы же всё просрали. Вас легко завоюют либо просто перебьют в ближайшее время. Даже я одна с моими знаниями сейчас способна захватить весь золотой город за один час. Задумайся, Тор, за час, в одиночку, практически голыми руками почти без жертв. Вы даже не почувствуете, и вам ничто не поможет. А если не захватить, а уничтожить? Один выстрел моего корабля, и золотой город исчезнет. Секунда!

— Так ты пришла за местью?

— Нет. Вам нет смысла мстить, Тор, и я не такая злопамятная сука, как твой отец тебе рассказывал. Тем более зачем мстить? Вы и сами себе отличнейшим образом отомстили. Мне просто плевать на вас. Неблагодарным предателям и бездельникам уготована даже более подобающая вам участь… забвение.

Тор стоял словно оплёванный и что-то обдумывал.

— Ладно, ребята, давайте я вас домой заброшу, — предложила я учёным. — Щ.И.Т.у я память стёрла. Если вы им сами о себе не напомните, они о вас не вспомнят. Но лучше им на глаза не попадаться. И если захотите, воспользуйтесь моим советом.

========== Часть 4 ==========

*** 4 Июня 2010. Нью-Йорк. ***

Ну что же, мои клоны уже достаточно следили за несчастным Брюсом Беннером. Учёный уже должен быть в отчаянии. Он уже чуть ли не по всему земному шару мечется, теперь осталось только предложить ему решение. Проблема с ним в том, что в его форме Халка вся его высшая нервная деятельность вытесняется трансформой. Это будто бы свеженький девственный мозг с соответствующим интеллектом. Для меня самым простым решением будет ритуал по переносу его мышления полностью на шестую оболочку души и подключение ко второй трансформе. Тогда в обеих трансформах никакой разницы не будет. Заодно можно будет зацепить определённый рефлекс на трансформацию туда и обратно для того, чтобы не понадобилось ждать, когда же доктора Беннера кто-то достанет до такой степени, что он станет большим и зелёным.

Генерал Росс стоял снаружи наблюдательного армейского автомобиля и курил свою сигару. Всё ли он учёл на этот раз? Всё-таки они собирались произвести войсковую операцию прямо посреди густонаселённого района Нью-Йорка. Его не особо волновали жертвы среди гражданских. Зато его волновал успех операции и возможность получить драгоценную кровь чертова Брюса Беннера. Генерал докурил сигарету и уже собирался вернуться к машине, как вдруг заметил полнейшую тишину вокруг. Не было людей, не бегали солдаты, не ездили машины, он слышал всё очень чётко. Он оглянулся вокруг и заметил милую девушку с чёрными волосами и зелёными глазами, идущую прямо к нему.

— Мисс, какого чёрта? Здесь не детский сад, а военная операция, гражданским здесь не место.

— Мне — можно, — мягко улыбнулась она, — ведь я пришла за вами… Тадеуш Росс.

— Кто вы и что вам нужно?

— Я — Хела Одинсдоттир, богиня смерти, и я пришла за тобой.

Тадеуш хотел дёрнуться за пистолетом, всегда висевшим у него на поясе, но не смог и пошевелиться. Незаметное движение руки, и труп падает на землю, а его душа улетает на перерождение. Через пять минут зеркальное измерение исчезнет, а лёгкий отвод глаз спадёт, и труп найдут. Ещё через десять минут обнаружится, что пропал и Эмиль Блонский. Никаких следов, крови или ещё чего подобного расследование не найдёт, и дело закроют за неимением состава преступления. Операцию свернут, и Манхэттен будет открыт через полчаса. Клоны при помощи военных полностью зачистят всю проектную документацию, и Брюс Беннер исчезнет из военных баз данных навсегда.

*** Бетти Росс. Манхэттен Нью Йорк. ***

— Привет, ребята, разрешите вам помочь? — послышался голос справа от идущей по тротуару парочки.

Бетти даже подпрыгнула от неожиданности и спряталась за спиной своего парня.

— Кто вы и что вам от нас нужно?

— Меня зовут Хела, я хотела бы помочь тебе с трансформацией. Процесс быстрый и безболезненный. Один раз и навсегда.

Брюс вначале испугался и даже сильно напрягся, но потом задышал чаще и сумел успокоиться. Я ему не мешала, давая спокойно пережить проблемы с организмом.

— Вы сможете избавить меня от этого? Вы учёная?

— Зачем? Я просто сделаю так, что в вашем морфировавшем состоянии вы сможете оставаться полностью подконтрольным своему разуму. Плюс к этому я сделаю сам процесс перехода быстрым и безболезненным, поправлю опухоль в мозге, которая уже начала развиваться как результат гамма облучения, подлечу печень. Работы часов на пять, в общем, и да, я учёная, но не в той области, что вы подумали, хотя и в вашей знаю немало.

— Кто вы? Вы что, волшебница? Я не верю в то, что так можно сделать современными средствами.

— Да, я маг, в том числе. Как я уже сказала, я Хела. Хела Одинсдоттир. Богиня из Асгарда.

Я заметила, как пульс парня начал сильно подниматься, и трансформация началась.

— Вот чёрт, только не здесь, — заметила изменения девушка. — Как же не вовремя. Простите, нам надо бежать.

— Я помогу, — сказала она, и они вдруг попали из вечернего Нью-Йорка в огромную степь.

Вокруг росла фиолетовая трава и карликовые деревья странной формы. Большинство сортов Бетти даже не узнавала. Тем временем Брюс трансформировался в огромного и зелёного монстра.

— Н-да, а ведь процесс весьма болезненный, — продолжала смотреть на него Хела.

— РРРРААААААА!!! — раздался дикий вопль Халка.

Он прыгнул на женщину и вдруг размазался по невидимому барьеру, который без усилий остановил его. Он потрогал его руками, закричал снова и ударил по барьеру кулаком, да так, что земля вокруг вздрогнула.

— Н-да, это теперь надолго, пока не успокоится, — сказала она.

— Где это мы, и что вы с ним делаете? — спросила ощетинившаяся Бетти.

— Мы на одной кислородной планете в секторе Стрельца. Я ничего с ним не делаю. Вообще ничего.

Перед девушкой появилась огромная звездная карта, а на ней показалась Земля, от неё отделилась линия, пошла вверх и уткнулась во вращающуюся фиолетовую планету.

— Названия у неё нет, просто некому его было дать, извините. Я перенесла нас сюда, чтобы ему нечего было рушить.

Всё это время Брюс старался бить в барьер кулаками, на которых уже появилась кровь. Он разбегался и бился в барьер плечом, долбился в барьер пяткой и коленом. Ничего не помогало.

— Вы не боитесь, что он пробьёт… вот это… то, что защищает вас от него.

— Нет, понимаете, как бы это попроще объяснить… этот барьер построен так, что способен поглощать кинетическую энергию от удара. Тем самым он укрепляет себя. Выходит, что чем сильнее он бьёт, тем прочнее станет барьер. Кроме того, тебе он не страшен. Он тебя очень любит, вы просто созданы друг для друга, — вздохнула она.

— А вам?

— Мне? — удивилась я. — Ни в малейшей степени. Хотя да, вы правы, так он сам себя поранит.

Неведомая сила приподняла Брюса и оставила его висеть в воздухе. Теперь он был не способен достать руками или ногами ни до каких твёрдых препятствий.

— РРА? — вопросительно зарычал тот.

Брюс пытался лягаться, брыкаться и махать в воздухе кулаками. Вот только все удары пролетали мимо. Бетти заметила, как за её спиной и спиной Хель появились два белых облачка.

— Присаживайся, Бетти, придётся теперь ждать, когда он успокоится, — развела она руками, как бы извиняясь.

Переполненная впечатлениями девушка аккуратно попробовала облачко, которое оказалось достаточно упругим. Медленно сев в импровизированное кресло, почувствовала, как то подстроилось под её тело, идеально вместив её так, что ей было весьма удобно. Тут она обратила внимание на небольшой столик, возникший между ними. Хела выставила на него обычные баночки простого земного сока, чай, чашки и тарелку с печеньками.

— А где же божественная амброзия? Где лакомства? — спросила Бетти, чуть осмелев.

Тут она заметила, как Хела слегка покраснела.

— Я это… вот готовить я не умею… вообще.

Брови Бетти поползли вверх, а улыбка начала расплываться на губах.

— И нечего смеяться, — спокойно пожала плечами Хела. — Ну не умею, и что тут такого? Просто не было возможности научиться. — она посмотрела на Бетти и обиженно проворчала. — Ой, ну и подумаешь. Не хочешь — ходи голодной, а я — поем, — отвернулась девушка, схватив с тарелки печенье и упаковку сока.

*** Неизвестная планета, шесть часов спустя. Брюс Беннер. ***

Брюс сидел в своей форме Халка, хотя сейчас это было трудно так назвать. Он был ненамного больше обычного человека, плотнее в мышцах, зато вся его сила сохранилась. Он совершенно спокойно мог превращаться из одной формы в другую и чувствовал себя не в пример лучше, чем раньше. Наконец-то он смог успокоиться. Он уже испробовал и свою новую силу, и свою новую скорость. Силы не особо прибавилось, лишь самую малость, зато вот скорости — да. Прибавилось и серьёзно. Как этого добилась его новая знакомая он не понимал, хотя… богиня, что тут сказать.

— Теперь нам надо будет снова скрываться? — спросил он у девушки.

— Нет, зачем? Живите себе как обычно. Я бы рекомендовала вам попробовать пристроиться на работу к Тони Старку. Мы с ним друзья, надеюсь, он не откажет. Тем более у вас довольно перспективные темы для исследований.

— Но ведь как только мы вернёмся, генерал Росс… — начала Бетти.

— Прости, Бетти, не хотела я тебе говорить, но нет больше генерала Росса. Блонский тоже пропал без вести. Да там много кто поплатился. Особенно среди политиков. Шестнадцать человек в высших чинах руководства страны расстались с жизнью, — вздохнула девушка.

— Но… как? Почему? — растерялась Бетти.

— У меня к вам встречный вопрос. Скажи, Брюс… вот как ты думаешь, это вообще нормально армейскому генералу устраивать настоящие полномасштабные войсковые операции посреди города?

Брюс словно на кирпичную стену наткнулся. А ведь действительно. Почему это его загоняют, словно животное?

— Знаете… Сейчас, когда вы это говорите… — начал Брюс.

— Я понимаю, что, когда тебя загоняли по всему миру, у тебя не было времени подумать, однако вообще-то ты не чья-то собственность, ты обычный американский гражданин. Заметь, законов ты не нарушал. Спокойно жил и учился, а после работал, как нормальный законопослушный гражданин.

Брюс обдумывал слова богини, мрачнея на глазах.

— А даже если бы и нарушил, это зона ответственности правоохранительных органов. Полиции, прокуроров, но, согласись, никак не армии. Логично?

— Абсолютно логично.

— Кто вообще позволил устраивать пострелушки в жилых кварталах? А что насчёт университета? Заметь, военной базы там рядом нет, следовательно, танки, вертолёты, машины со специальным оборудованием необходимо было туда пригнать. На это требуется куча разрешений и приказов сверху. Да даже просто изъять со складов боевое вооружение… всё это идёт под подпись и сопровождается специальными разрешениями. Да, соглашусь, в определённых рамках и на определённые, строго оговорённые ситуации у генерала должна быть определённая свобода, однако на тяжёлую технику и оружие она не распространяется.

— Значит… всё это было незаконно? — выдавила из себя Бетти.

Она всё ещё переживала смерть своего отца. Да, отца, в котором она очень сильно разочаровалась. Отца, который практически никогда не был рядом, особенно когда она подрастала, однако это всё же был родной человек, и вот теперь выясняется… такое. Он был преступником.

— Абсолютно незаконно ни с какой точки зрения. Ведь Брюс не превращался и не убивал людей направо и налево. А кто собственно позволил загонять тебя по всему миру? Тут уже мы говорим о неофициальной охоте при помощи наёмников. Официально дать на тебя запрос они не могли. Не имели права. Интерпол их послал. Да, Росс был армейским генералом и в рамках его позиции имел много власти, но только в рамках его позиции.

— А ведь действительно, — осознал вдруг Брюс. — Я как будто в одночасье стал подопытным или сбежавшим лабораторным экспериментом, а ведь я ещё и пострадал в результате выхода эксперимента из-под контроля.

— Вот-вот. А насчёт твоего отца, Бетти… — Хела тяжело вздохнула, — даже не думай. Я умею читать память. И я поинтересовалась… Если бы вскрыть все его делишки, то на десять лет непрерывного расстрела ему бы хватило. На этом уроде клеймо ставить негде. А политики… Скажу лишь, что трое из них вообще людьми не были.

— Что?

— Как?

— Они из расы Скруллов. Это такие метаморфы. Они могут принимать внешний вид любого и подстраиваться под его биологию. Так и захватывают целые миры.

— Вы серьёзно? — в шоке произнесла девушка.

— Да куда уж серьёзней?

Перед ними появилась иллюзия зелёного гуманоида с длинными ушами в полный рост.

— Они у вас тут, как оказалось, давно засели, и многие войны, включая и вторую мировую — результат их деятельности. Не то чтобы люди и сами по себе были белыми и пушистыми, — хмыкнула она. — Помните, что это только трое из шестнадцати. Остальные были как раз таки людьми с чисто биологической точки зрения, но вот по сути своей — навоз и отбросы. Но скруллы подзуживать и подталкивать к развязыванию конфликтов как раз мастера.

— Какой ужас, — сказала девушка.

— Не то слово. Поэтому я и говорю, лучше к Старку вам пойти.

— А почему именно к нему?

— А потому что вас иначе скоро начнут очень настойчиво пытаться вербовать в Щ.И.Т.

— А что в этом плохого?

— Ну начнём с того, что это правительственная шпионская организация, а там, где замешана политика, всегда будут проблемы. По сути, они занимаются узаконенным терроризмом. Вы подумайте, что именно они делают? Проводят операции в любых странах, прикрываясь какими-то липовыми полномочиями из Америки. Да и у этих шпионов и у самих столько шпионов внутри. Там одних людей из Гидры половина состава.

— Но Гидру же уничтожили, — удивилась Бетти.

— Поправочка. По телевидению в то время объявили о том, что уничтожили их предводителя. Ну хорошо, даже если они и уничтожили Гидру, как это влияет на всю остальную организацию? Хотя насчёт “уничтожили”, тоже имеются вопросы. Их предводитель, Красный череп, пропал без вести, а не убит. Но там ведь было полно и других. Как они были, так и остались. Кроме всего в Щ.И.Т.е имеются и другие шпионы. Вот те же “Десять Колец”, например. Те самые ребята, что похитили Тони Старка. А знаете, почему Тони заявил, что с армией дел больше иметь не будет?

— Почему?

— А потому, что он вдруг с огромным удивлением обнаружил собственные ракеты, которые поставлял армии США, у террористов. Они совершенно спокойно продают оружие террористам. Вот так вот. А кроме всего есть ещё и вампиры, которые держат практически все финансовые потоки Земли.

Оба они сидели весьма задумчивые, и уж кому-кому, а Брюсу было о чём подумать. Не то чтобы всё, что говорила Хела, было для него абсолютным сюрпризом. То, что политикам нельзя верить, он и сам давно знал. Имелись возможности убедиться, но то, что всё зашло настолько далеко, он и не догадывался.

— Ладно, Брюс, не хочешь размяться?

— Это как это?

— Подраться в твоей новой форме?

— С тобой?

— Ну да, а что тут такого? — пожала плечами она.

— Но… а вдруг я тебя ударю.

— Эм… навряд ли, но мы же оба всё контролируем. Начнём с чего попроще. Потом ускоримся.

Брюс подумал, пожал плечами и вышел на поляну, приготовившись. Девушка уже оказалась одета в костюм в обтяжку спортивного вида, хотя он даже не успел заметить, когда она переоделась.

Пробный замах она пропустила мимо себя, просто отклонившись. Ещё один и ещё. Уклонения.

— Давай быстрее, здоровяк, а то я сейчас засну, — улыбнулась она.

Хмыкнув, Брюс ускорился, и удары стали резче и сильнее.

Взмах рукой, Хела чуть подбила его летящую руку, проскочила внутрь, и шлёпнула его по заднице.

— Эй!

— Не спи, а то замёрзнешь.

Замахи Брюса неизменно пролетали мимо, либо уходили в пустоту, задор охватил его, и он начал ускоряться всё больше и больше. Махал кулаками всё активнее, а Хела творила в бою просто сумасшедшие вещи. Она проскакивала мимо, подныривала под удары и обозначала свои удары хлопками по телу.

Брюс втянулся в занимательный танец, начав пытаться достать вёрткую девушку. Она прыгала, убегала от него, дразнилась, хлопала его по заднице, заставляя Бетти задорно хохотать.

— Вот ведь вредная женщина. Придушу ведь! — в сердцах крикнул он.

— И что, у тебя вдруг появился космический корабль, который может летать быстрее скорости света?

— А это-то здесь при чём?

— А обратно домой как? — хитро улыбнулась она. — Пешком по космосу пойдёте?

— Эп… — спохватился он. — Может, тогда лучше остановимся?

— П-ха-ха-ха. Ну ладно, хватит так хватит.

Хела подбежала к Бетти, которая только что хохотала как ненормальная, и села в кресло рядом с ней, схватив банку сока.

— Знаешь, Бетти, теперь, когда твой избранник стал поменьше, ты можешь попросить его…

Она наклонилась к девушке и зашептала ей на ухо, хитро улыбаясь. Бетти перевела свой взгляд на его пах и сильно покраснела, а её глаза чуть не вылезли из орбит. Когда та перевела свой взгляд на Хелу, та быстро-быстро закивала.

— Ну раз есть, надо же пользоваться, что тут такого? — сказала она и рассмеялась.

— Да ну тебя, — отмахнулась Бетти от неё.

— Эй, ты чему это мою подругу учишь?

— Я? — состроила оскорблённое личико Хела. Играла она так, что можно было бы заподозрить, что её оскорбили буквально в лучших начинаниях. — Ничего подобного, — гордо развернулась она, встав к нему боком.

Она посмотрела на них, а потом вздохнула.

— Ладно будем возвращаться, что ли?

— Да уж, пора.

— Вас в какой город переправить?

— Давай обратно в университет, Виллоудейл, Вирджиния.

— Ну хорошо, тогда идём.

*** 6 Июня. Малый зал, Вальхалла, Асгард. Тор. ***

Тор сидел и размышлял о недавних событиях. Рядом с ним сидели его родители. Это был весьма неприятный разговор. Один из самых неприятных, в которых ему довелось участвовать. Но вопросы задать было необходимо.

Его сильно постаревший и еле держащийся в живых отец, которого он считал мудрым и добрым столько лет, еле был способен не свалиться, настолько слаб он стал. Ба-хионь не хватало, и теперь, когда матери бури больше не было, её негде было больше брать. Последователей и верующих не осталось, а контрольный пункт в Биврёсте, через который проходили внешние потоки магии и энергии намерения, теперь был разрушен.

— Скажи мне… отец, что же всё-таки на самом деле произошло между тобой и Хелой?

Один вскинулся и посмотрел Тору в глаза, но тот не отвёл взгляд.

— Сын! Я запрещаю тебе! Слышишь? Я запрещаю тебе поднимать эту тему! — рявкнул Один и закашлялся.

— Значит она была права? — тихо сказал Тор.

— Кто?

— Хела. Твоя дочь.

— Хела? Ты что, говорил с ней? Но где? Ты спускался в Хел?

— Нет, она в Мидгарде, и она там уже давно.

Один покачнулся, и ему стало плохо.

— Скажи, отец, есть у нас кто-нибудь, кто смог бы починить Биврёст? — продолжил добиваться ответов Тор.

— Ты же знаешь, сын, у нас не очень приветствуются мистические искусства.

— Ах, не приветствуются? Но пользоваться ими нам не зазорно, так ведь?

— Ты к чему ведёшь?

— Биврёст… мы теперь заперты здесь, в Асгарде. Все девять миров теперь полностью открыты для всех. Сколько времени пройдёт, пока остальные не пронюхают о том, что Биврёст разрушен?

— Что она успела наговорить тебе, сын?

— Много всего, отец. Очень много всего. Но самое главное это то, что ты врал всем. Это не она напала на тебя, а ты напал на неё, так ведь?

В ответ стояла гулкая тишина.

— Отец?

— Она была опасна, сын. Она стала намного сильнее всех. Даже меня. Она бы всё равно напала.

— Она не напала до сих пор, а мне она даже помогла. В своей манере, конечно, но помогла. И защитила людей. Тот городок пережил нападение Разрушителя без единой царапины. Никто не пострадал, ни один человек и ни одно здание. Она защитила всех.

— Рагнарёк, как и было предсказано… — зашептали старые губы. — Если она придёт сюда…

— Она не придёт.

— Что?

— Она не придёт.

— Но почему? Откуда ты знаешь?

— Она сама сказала. Она даже не станет марать о нас руки. Нам это и не понадобится.

— В каком смысле?

— Да в прямом. Чем мы будем защищаться? У нас нет космических кораблей. У нас нет противокосмической обороны. Мне пришлось самому, своими руками сломать Биврёст, значит и покинуть Асгард мы теперь не можем. Ни сбежать, ни защищаться. Мы были сильны две тысячи лет назад за счёт наших мистиков. Теперь их больше нет, и мы не только не можем построить новые корабли, мы даже не знаем, как починить старые. Мы не знаем, как они работают.

Зал погрузился в тяжёлую гнетущую тишину, а Тор думал, как ему исправить ситуацию, и можно ли это вообще сделать? То, что он теперь стал царём Асгарда, не делало ситуацию проще хоть на йоту. Тор понимал, что требовать чего-то от своего отца абсолютно бесполезное занятие. Знания утеряны и утеряны уже тысячи лет назад. Да, в те времена Один защищал собственный трон. Его мысли, чаяния и устремления понятны. Достигшие небывалых высот в тайном искусстве стали слишком сильны, слишком… умны и даже… незаменимы. Однако Один в их семейной манере решил разрешить всё одним ударом.

Во времена его молодости это было оправдано. И сам Один своим присутствием и потоком ба-хионь заменял тяжёлый линкор прорыва империи скруллов, да и у других цивилизаций ничего подобного не было, вот только что ему делать теперь? Ситуация в Асгарде оставалась тяжёлой.

========== Часть 5 ==========

*** 14 Июля 2010 года. Камар-Тадж. Катманду. Непал. ***

Не передать удивления, написанного на лицах людей в главном зале тренировок в Камар-Тадже, когда я появилась прямо посредине. Все тренировки, естественно, остановились, и над площадкой повисла настороженная тишина.

— Доброе… — я взглянула на небо, — утро. Древняя попросила меня о встрече. Меня зовут Хела.

Народ продолжал стоять в ступоре, а я тяжело вздохнула.

— Вы понимаете английский? — переспросила я.

— Простите, но кто вы? — выдвинулся вперёд голый по пояс чернокожий красавчик-брюнет атлетического сложения, который как раз отрабатывал удары на встроенной в землю макиваре.

— Вроде бы я только что сказала, — удивлённо пожала плечами я, — но всё же повторить мне не трудно. Меня зовут — Хела. Древняя попросила меня о встрече.

— Нет, я не это имел в виду.

Я всё так же продолжила внимательно смотреть на него, приподняв брови и улыбаясь. А что он вообще имеет в виду? Что означает его вопрос?

— Ладно, не стоит нервничать. Не трудитесь, я найду дорогу, — давно ощутив ауру Древней чуть дальше, в глубине комплекса, я пошла внутрь.

— Э… но постойте? — послышалось сзади.

— Да?

— Но как вы сюда попали?

— Прошла порталом, — пожала плечами я. — Вы же видели?

— Но ведь всё это строение полностью закрыто от проникновения телепортом, — в шоке ответил он.

— Да что вы говорите? — удивилась я. — Как интересно. Что ж, буду знать.

Я пошла дальше, оставляя их в полнейшем ступоре. В очередной раз убеждаюсь, что для моих ноль-телепортов и эта блокировка и не блокировка вовсе.

— Я провожу вас, — вызвался он пройти со мной.

— Пожалуйста, — улыбнулась я. — Скажите, как вас зовут?

— Ох, простите, Карл, Карл Мордо.

— Как мило.

Я осмотрела его мускулистое тело.

— Скажите, Карл, — подхватила его руку я, — а вы не хотите обсудить со мной последние тенденции в артефакторике сегодня вечером в вашей спальне? Мне кажется, такой, — я оглядела его с ног до головы, — одарённый мужчина мог бы мне с этим помочь?

Бедняга даже споткнулся от такого предложения и воззрился на меня странным взглядом. Да, действительно, намёк ну просто о-о-о-о-очень прозрачный. Прозрачнее просто некуда. А чего мне, собственно, стесняться? Я что, не человек? Ну в смысле, я не человек, но у меня имеются и свои… потребности. Ничего предосудительного в этом нет. А то, что я ему вот так вот в лоб всё выложила, ну так, а к чему эти долгие рассусоливания?

— Вы в этом уверены?

— А что здесь такого? — пожала плечами я. — Мы с вами не маленькие дети.

Он осмотрел меня с ног до головы, видимо, принял какое-то решение и кивнул.

— Хорошо, я буду ждать вас сегодня вечером.

Мы подошли к закрытому залу, где как раз чувствовалась аура той самой Древней. Внутри была просторная комната с открытыми окнами с видом на природу и небольшая подушечка, на которой она сидела.

— Здесь я вас оставлю, — улыбнулся он. — Жду и надеюсь.

Мужчина развернулся и оставил нас вдвоём, а нервничающая Древняя поднялась на ноги.

— Не надо нервничать. Я же сказала, я не враг тебе. Согласись, если бы я захотела напасть, никто из вас бы даже не заметил.

— Я это понимаю. Но всё-таки всё равно страшно. Вы же можете в любой момент…

От меня последовал тяжёлый вздох.

— Неверно думаешь. Подумай вот о чём. Дети ведь тоже гораздо слабее взрослых, ведь верно? Любой взрослый может в любой момент сделать с любым ребёнком всё, что угодно, ведь так?

— Так.

— Но они ведь этого не делают, правда же? Естественно, моральных уродов и деградантов мы в расчёт не берём.

— Так для вас мы все как дети?

На это я молча улыбнулась и кивнула, пожав плечами.

— А что поделать? Но это неважно. Судя по тому, что вы хотели поговорить со мной, ситуация с демонами у вас весьма серьёзная.

— Весьма. Демонов всё больше, а прорывы случаются всё чаще.

— На вашу удачу я являюсь неплохим специалистом по демонам. Скажите… вот, скажем, если демонов… убрать, — улыбнулась я, — вы сможете заняться и другими проблемами?

— Какими? — удивилась Древняя, глядя на меня.

Я задумалась над тем, что ей можно говорить, а что нельзя.

— Понимаешь, в чём дело. Земля, или как мы, асгардцы, её называем, Мидгард, многие века находилась под защитой и протекторатом Асгарда. Зато теперь, когда Асгард ослабел, очень многие скоро захотят попробовать её на зуб.

— Но кто? — удивилась она.

— Ох, в галактике, есть просто море желающих. Там и Крии, и Скруллы, и Читаури, и многие-многие другие.

— А ты? Ты не поможешь?

— Помогу, — серьёзно кивнула я. — Вот только помогать тем, кто не желает помочь себе сам, я не стану. Неблагодарное это дело. У вас здесь просто море проблем даже между собой. Начать с того, что есть куча деструктивных элементов, которые должны быть устранены. Я говорю о всяких террористических организациях типа Десяти Колец, Гидры и многих помельче. В девяти мирах Иггдрассиля тоже наверняка найдутся умники, желающие перекроить миропорядок, сделав Мидгард рабами.

— А вы против этого?

— Я против любого хаоса в неразумных пределах. Любые войны и любые массовые кровопролития мне не по нраву. Скажу честно, бывают такие расы, с которыми мы просто не договоримся… никак… ни при каких обстоятельствах.

— Какие?

— Да вот те же демоны, например. Они просто считают людей — низшими или ещё хуже, пищей. Ну как можно с такими договориться? Среди жителей галактики такие тоже имеются. До сих пор Асгард стоял на страже. Должна добавить, что мы не только не давали внешним захватчикам напасть на девять миров, но и самим представителям девяти миров передраться друг с другом.

— И люди не смогут защититься сами при помощи нашего оружия?

— Сожалею, но люди самые слабые из всех. У вас нет ни врождённой магии, ни силы, ни регенерации, ни долголетия, ни особых технологий, которыми вы могли бы похвастаться. Людская память весьма коротка, и вы уже забыли, кто охраняет вас и почему. Вот, к примеру, те же Йотуны. Ледяные великаны. Они и сильнее, и больше, и мощнее вас, и спокойно живут до сих пор. Задумайся, не семьи или кланы живут, а до сих пор живут именно те же особи, которые участвовали в войнах с вами тысячи лет назад, — пожала я плечами.

— И что, нет шансов? — напряглась Древняя.

— Если бы не было шансов, я бы к тебе даже не приходила. Какой смысл? Вот только мне делать за вас всю работу это тоже не дело.

— И что ты предлагаешь? — воззрилась она на меня.

— Помочь разобраться с демонами. С моим опытом это несложно, а заодно высвободится большой и очень ценный ресурс — боевые маги. Тогда у вас резко останется побольше времени на разбирательство с внутренними угрозами и на внутригалактическую войну. Согласна?

— Хорошо, согласна.

— Тогда показывай мне их карманные измерения. Переходить туда не обязательно. Начинай с самых слабых и заканчивая более сильными.

— Что, сейчас?

— А почему бы инет? — улыбнулась я.

Древняя встала, осмотрела комнату и подошла к центру, потом стукнула ногой по полу, и он начал разворачиваться, словно встроенная одна в другую головоломка.

— А вот эти спецэффекты обязательны? — слегка поморщилась я.

— Честно говоря, не знаю. Когда меня учили, мне показали именно такой портал в нижние миры.

— Ладно. В принципе, это не важно, главное — результат.

Когда портал открылся, и внутрь пахнуло классической серой, послышался вой и дикие крики, будто бы внутри пытают сотни или тысячи людей. Я глянула на Древнюю, подняв одну бровь.

— Демон Кошмар. Это его домен. Любит он вот такой антураж. Жути нагоняет.

— Хм, ладно.

С моей руки слетела маленькая яркая звёздочка, которая, проходя в портал… затухла.

— А твой портал и заклинания не пропускает?

— Нет. Я не умею делать так, чтобы пропускал.

— Ладно, не нервничай, сейчас что-нибудь придумаем.

Я пошла по комнате, глянув на небольшую палочку для благовоний.

— Тебе это сильно нужно?

— Нет, можешь брать, — кивнула она.

В этот момент двери распахнулись, и в комнату вбежала десятка мастеров, готовых к бою.

— Верховная? Всё в порядке? — спросил мой первый знакомец.

— Карл, не переживайте. Можете зайти и посмотреть, если хотите. Вы все тоже заходите, — улыбнулась я, уже вбив заклинание пространственного маяка.

Я вбросила палочку внутрь и сказала.

— Всё, можно закрывать.

Древняя взмахнула рукой, и портал в домен Кошмара закрылся, приводя пол в нормальное положение.

— А что вы собирались делать? — поинтересовался Карл.

— Хотела уничтожить демоническое измерение демона Кошмара.

— Уничтожить? Всё?

— Практически да. Вначале подготовка.

Перед нами открылось окно в ту же местность только чуть выше. Метров двадцать над землёй, и в него влетела искра. Как только она прошла в портал, искра начала разрастаться, расширяясь в разные стороны с огромной скоростью. Все мороки и иллюзии, основанные на демонической магии, начали исчезать, порождая ещё больше света. После этого окно закрылось.

— Скажите, у вас есть обычный гравий? — обратилась я к ученикам.

Этот вопрос явно поставил их в тупик.

— Я сделаю из камней маяки для порталов.

Работа закипела. Кто-то принёс целое ведро камней, я вбивала структуры маяка. Верховная открывала портал в домен очередного демона, я бросала туда маяк, после чего по нему открывала портал и бросала туда заклинание.

— Скажи, а что за заклинание ты бросаешь в каждый домен?

— Это заклинание впитывает тьму и безумие, потребляет их и в результате делает две вещи. Первое: оно преобразовывает тьму в свет зари, а свет для демонов это как открытый огонь для людей, он просто выжигает не только тела, но в некоторых случаях даже души. Ну и второе заклинание самореплицируется. То есть оно постепенно расползается во все стороны, и остановить такое практически невозможно. Результат его работы мы можем посмотреть на примере домена Кошмара, в который я вбросила первое заклинание.

Перед нами открылся портал, сияющий первозданным белым светом. Окно портала взлетело повыше, перемещаясь к голым камням.

— Хм-м… странно.

— Что странно, высшая? — обратилась ко мне чародейка.

— Я не чувствую здесь демона. Неужели они здесь настолько хилые, что им хватило и этого для того, чтобы развоплотиться? Я предполагала, что потребуется дополнительный этап, — задумчиво произнесла я. — Ну-ка, проверим.

Рядом со мной появился доппель, который прыгнул в портал и понёсся над скалами куда-то вдаль, а портал закрылся.

— А кто это был? — спросил меня Карл.

— Магический доппель. Он всё разведает и развеется, а я получу информацию.

*** 15 Июля 2010 года. Камар-Тадж. Катманду. Непал. ***

Проснулась я на тёплом плече моего любовника. Прошлая ночь наконец-то сняла моё напряжение, мы оба насытились до полного удовлетворения. Карл показал себя на высоте, хотя, конечно, с физиологией Асов и Элинов обычному человеку трудно сравниться, но должна заметить, что он очень старался. Очень, очень, старался. Я хмыкнула и аккуратно встала с его груди. Мужчина открыл глаза и осмотрелся.

— Спи, спи, — поцеловала я его и прямо так, голой, встала с постели, собирая свои вещи.

— Ты уходишь?

— Да, пойду уже.

— Мы ещё встретимся? — с надеждой спросил он.

— Почему бы и нет? Встретимся, конечно. Сейчас тут у вас переполох, — я хихикнула, — но скоро он уляжется.

— У нас ещё не переполох, — улыбнулся он. — Вот я представляю, что там сейчас у демонов.

Я прыснула со смеху и расхохоталась.

— Наверное, и нету уже тех демонов. Все кончились, а тех, что не кончились, мы прикончим попозже.

Он присел на кровати, глядя на меня.

— Спасибо тебе за помощь, — сказал он, — и за приятную ночь тоже спасибо.

Я улыбнулась, снова поцеловала его, отошла назад и перенеслась на свой корабль, висящий на орбите Земли. Перед моими глазами раскинулась прекрасная панорама вращающегося голубого шара. Н-да, одно дело я уже сделала. Сразу чувствуется небольшое прибавление ба-хионь. Людям даже не обязательно молиться. Ведь ба-хионь это, по сути, высшая энергия намерения. Людям достаточно обо мне отзываться хоть как-то. Главное, чтобы я была в их мыслях, и этого уже будет достаточно для того, чтобы я это ощущала.

Войдя в помывочную зону, нажала кнопку, и вокруг меня сомкнулись щиты, а искусственная гравитация в ванной отключилась. Я взлетела прямо внутри воды. Ощущения парения в невесомости, когда тело омывает заполнившая всё вокруг водяная взвесь, просто бесподобны, и я продолжала нежиться примерно час. Н-да, с местными демонами получилось так легко потому, что они были не чета тем, с которыми я дралась в прошлом мире. Здесь основная часть убитых нами демонов были раньше обычными людьми, потом стали магами, ну а после этого стали демонами, вот только были они обычными слабосилками, просто весьма древними слабосилками. Скоро можно будет перейти к их главному боссу, а пока выметем поганой метлой всю мелочь.

========== Часть 6 ==========

*** 20 Января 2011 года. Вашингтон. ***

Сегодня для Мэтью Эллиса был один из самых лучших дней. Пик его карьеры. Невозможное стало возможным. С этого дня он вступал в должность, заветную для любого американского политика всех времён. Президент Соединённых Штатов Америки. Его борьба, его карьера, его мысли, его чаяния, всё слилось в этом моменте. С этого дня и на следующие четыре года именно он станет лидером свободного мира. Именно от него станет зависеть будущая политика внутри и вовне Соединённых Штатов Америки. Конечно, не всё было абсолютно гладко на пути к этой заветной должности. Не всё было так просто. Некоторые знакомства и альянсы, на которые он рассчитывал, оказались пустышкой, но Мэтью не отчаивался. Он всегда знал, что среди политиков не бывает преданности. Не бывает идеалов. Есть лишь сиюминутные желания и целесообразность, диктуемая насущной потребностью.

Его речь как главы государства уже была готова. Загружена в телепромптер. Журналисты приглашены, хотя… эту братию и приглашать не требуется. И сами сползутся, словно тараканы. Ещё попробуй их выдворить. Сейчас он сидел перед большим зеркалом, и его стилисты наносили последние штрихи. Эллис смотрел в зеркало, тренируя своё выражение лица, с которым он предстанет перед согражданами. Мелочей тут быть не может.

— Господин президент, пресс-центр готов.

— Замечательно, — он глянул на именную табличку, приколотую на груди парня, и продолжил, — Стивен. Большое спасибо.

Его кабинет ещё только начинал собираться, и новоиспечённый президент был не способен запомнить имена всех своих подчиненных. Да и невозможно это сделать, ведь их реально сотни. Никакой памяти не хватит, да и нет в этом никакой необходимости. Он был практически уверен, что в следующие четыре года такие люди, с которыми он даже не встретится, обязательно будут на своих позициях. Ведь далеко не все из них будут лично контактировать с ним.

— Гоподин президент, ваша кока-кола, — принесла поднос миниатюрная брюнетка.

— Благодарю, — он снова глянул на именную табличку, — Стейси.

Обрадованная тем, что сам президент назвал её по имени, покрасневшая Стейси тут же ускакала куда-то.

— Господин президент… пора.

Он глянул на часы, встал, потянулся, поправил и так идеально сидящий костюм и галстук. Прокашлявшись, он хотел уже было пойти на выход под прикрытием секретной полиции и телохранителей, но в этот момент в раздевалку вбежал ещё один интерн.

— Господин президент. Простите, Библия, на которой вы должны произносить клятву офиса…

— Что?

— Её нигде нет.

— Как так нет? Мы же всё проверили и не по разу.

— Я знаю, господин президент, но мы никак не можем её найти.

— Это же раритет. Один из музейных экспонатов, как она могла исчезнуть?

— Я не знаю, — чуть ли не плакал парень.

— Срочно найдите замену. Это же жуткий скандал. Я постараюсь потянуть время.

Вокруг него забегала куча народа. Раздавались крики и переругивания. Когда он вышел на подиум, перед которым собрались толпы народа, Мэтью похолодел. Библии всё так же не было. Он остановился, выдавил из себя приветливую улыбку и помахал рукой корреспондентам, давая всем возможность для фотографий. Через несколько секунд к нему величественно подошла довольно высокая и очень красивая черноволосая и зеленоглазая девушка со старинной библией в руках. Её именная табличка была написана от руки, и он даже не успел прочитать её имя, хотя и не пытался. Красота девушки настолько сильно покорила его, что он сконцентрировал своё внимание не на именной табличке, а на том месте, где она должна быть приколота.

— Вот, господин президент, — произнесла она, — я нашла Библию.

Она вручила ему старинный раритет из рук в руки, и Мэтью Эллис развернулся и прошёл к защищённому бронестеклом месту перед сотнями камер новостных каналов.

— Удачи, господин президент, — послышался голос этой девушки ему в спину.

Улыбающийся и успокоившийся президент встал перед публикой, намеренно продемонстрировал фолиант перед камерами и положил на него руку. Торжественная, закреплённая в веках всеми президентами прошлого речь началась.

— Я, Мэтью Эллис, торжественно клянусь, что буду добросовестно выполнять обязанности президента Соединённых Штатов и в полную меру моих сил буду поддерживать, охранять и защищать Конституцию Соединённых Штатов Америки.

Именно в этот момент новоиспечённый президент почувствовал легкий укол в мозг. Информация полилась в его разум. Да, он действительно будет… будет поддерживать, охранять и защищать конституцию. Все законы. Будет пресекать и не допускать. Мало того, он чётко понял, что теперь не сможет не защищать. И нарушить клятву больше не сможет. Просто не выйдет у него. Ни соврать, ни украсть, ни подсидеть.

Чёртова книга! Президент в ужасе убрал руку с Библии, хотя всем показалось, что церемония закончилась. Какого… Как теперь жить? Это же невозможно. У него уже сформированы альянсы. Уже имеются договорённости, и он знает, что эти люди преступники, вот только они оплатили его восхождение к вершине. Они платили за его предвыборную кампанию, и он им должен, чёрт возьми, но теперь всё кончено. Он очень чётко понимал, что никак нарушить свою клятву он не сможет. И рассказать никому ничего не сможет. Жаловаться бесполезно, да и некому. Но самое поганое, он теперь обязан подсунуть эту чёртову книгу и другим политикам в кабинете, они ведь тоже принимают клятву. И сенаторам. И всем представителям парламента. Что же будет? Новоиспечённый президент похолодел. Это что же… будет честное и исполняющее свои обязанности согласно конституции правительство?

Мысль настолько шокировала его, что он даже слегка застопорился. Но… как же так? Не украсть и не обмануть?

Мысль даже не успела пройти осознание, как его губы произнесли.

— Принесите, пожалуйста, эту Библию в мой кабинет, — тем самым вырывая могилу самому себе собственными руками.

Острый ум политика и законника быстро оценивал последствия этой клятвы. Да чёрт побери, у нас тут половина законов, если разобраться, противоречат конституции. У нас даже налоги, если хорошенько разобраться, тоже противоречат конституции и вводились, вообще-то, как временная мера. У нас в Америке вообще много чего вводилось как временная мера под шумок войны или борьбы с терроризмом. И что теперь? Всё это отменить? Каким образом? Разумом президента постепенно овладевала самая настоящая паника.

Хотя… во времени я не ограничен, а значит начну я, пожалуй, со своих врагов. Не особо сильно это поможет, ведь он должен будет зарубить на корню любые посягательства на конституцию… тут он похолодел… чёрт побери, это же сколько законов придётся отменить, а новых проектов зарубить? Ведь куча современных законов УЖЕ противоречат конституции, хотя сенат и не имеет права их принимать, но за столько лет умудряются протаскивать теми или иными путями.

Последняя мысль, которая билась в его сознании: “Следующий президент тоже получит эту же книгу”. Господи, храни Америку. И кто же это им так удружил?

*** 25 Марта 2011 года. Ио, спутник Юпитера. ***

Сколько времени может занять постройка отдельной лаборатории на одном из стабильных спутников Юпитера? Дорогостоящие космические корабли, куча денег и времени на запуски ракет, годы на подготовку к этому. Разработка специальных комбайнов, работающих в условиях изменённой гравитации и безвоздушного пространства. Запитка их энергией. Ядерные реакторы… В общем, пока что — нисколько, потому что за это никто не возьмётся. Особенно когда подсчитают, сколько нужно будет потратить на обустройство и обеспечение. Корабли с продовольствием, курсирующие туда и обратно, станут сплошным разорением.

Как альтернатива, на сцену выходит милая и пушистая… я. Мой корабль как раз сейчас завис на орбите Ио, одного из спутников Юпитера. Чуть побольше Луны, но достаточный для того, чтобы создать на нём просторную и хорошую базу для исследований и возможных производств. Базу я решила создать под поверхностью спутника. Не особо глубоко… вариативно. Где-то она будет глубже, а в некоторых местах она будет выходить на поверхность.

База мне нужна, чтобы дать её земным учёным. Эти ребята здесь землю выроют, горы перевернут и смогут устранить собственное отставание от других галактических рас. Я сильно надеялась на альянс или хотя бы договор о ненападении с империей Нова. Другие активные расы ксеносов были слишком уж воинственны и агрессивны. С ними договориться не выйдет, и земляне ими рассматриваются лишь как рабы, а вся солнечная система как ресурс.

Хлопок, и сотни клонов под руководством магического доппеля входят в портал, отправляясь на поверхность. Дотон — просто замечательная способность. При наличии духовной энергии позволяет делать с землёй всё, что угодно. Камень пропадает либо уплотняется по выбору. Своды укрепляются, а при использовании высвобождения кристалла можно спокойно превратить всю поверхность в сверхтвёрдый металл. Льдистая сталь — лёгкий, прочный, достаточно гибкий металл, который не реагирует практически ни с чем. От абсолютного нуля до десяти тысяч градусов почти никак на него не влияют. Получается только и исключительно при помощи духовных техник, а если его ещё и уплотнить, искусственно сблизив атомы в стабильной кристаллической решётке, получится просто загляденье.

Клоны, создания из духовной энергии, не подвержены старению, не нуждаются в еде, во сне и даже в дыхании. Им плевать на космические температуры, и они способны работать даже тут, на поверхности спутника Юпитера.

Часть из них спокойно бегали, размечая стандартные швартовные боксы под космические корабли разных размеров. Не думаю, что остановлюсь только на самой базе.

Пока я спала, десятки километров породы были вырыты моими клонами, вся поверхность уплотнена, защищена и проверена на герметичность. Искусственная гравитация, равная земной, освещение, воздух, уборка пыли и грязи, дезинфекция и все санитарные устройства сделаны тут на духовной энергии, а уж дальше пошла проводка. Подключения и линии электропередачи, внутренняя сеть и телефоны. Вся разводка в достаточной мере была создана прямо вместе с комплексом.

Десятки километров производств, кабинетов, лабораторий и даже жилых комплексов. Всё контролировалось моим магическим доппелем, а трое других доппелей трансфигурировали один из небольших глюонных реакторов, конструкцию которых я подцепила в одном из прошлых миров в звёздной цивилизации. Небольшой он, конечно, небольшой, но на запитку всего комплекса его хватит точно. Целых две недели непрерывных работ, после которых я отправилась обратно на Землю. Теперь я буду дедом морозом и стану раздавать подарки.

*** 11 Апреля 2011 года, Манхэттен, Нью-Йорк. ***

Тони спустился на лифте и вышел из офисного здания, решив прогуляться по городу в обед, так сказать, насладиться ланчем снаружи. Нельзя постоянно сидеть в четырёх стенах. Иногда стоит и выйти прогуляться наружу. Потолкаться в обычной толпе. Перекусить вредным бургером или даже сосиской хот-дога.

Слишком уж увлекаться работой не имеет смысла, особенно до такой степени, когда начинаешь считать себя абсолютно незаменимым, и важность твоя в собственных глазах взлетает до небес, когда кажется, что как только ты на секунду отойдёшь, так сразу же без тебя вся фирма тут же и рухнет… Нет… Тони таким не был никогда. Тони чётко знал, что именно в эти моменты жизнь учит людей жёстко и даже жестоко.

К примеру, такой руководитель загремит в больницу. Вначале на пару дней. Что-нибудь лёгкое в диагнозе. Например, хроническое переутомление. Когда такой руководитель срочно возвращается бегом из больницы в своё директорское кресло, ожидая вселенской катастрофы, и обнаруживает… ничего. Фирма не развалилась. Офисное здание не дезинтегрировалось. Работники как работали до этого, так и продолжают работать. Да, по сути, вообще ничего не произошло. Что он там был, что не был. И даже с поставщиками зам не напортачил. И даже клиенты довольны.

Если человек не понимает, тогда через какое-то время может загреметь в больницу с чем-то и посерьёзней. То сердечко шалит, то печень откажет. В общем, жизнь и собственное тело найдут, как дать по носу слишком этот нос задравшему человеку.

Тони этим не страдал. Уже не страдал. Перебесился. Как раз, когда Хела вылечила его, Тони практически полностью отошёл от дел, уйдя в угар под названием “железный человек”. Компанию он практически полностью забросил и даже хотел передать её своей девушке Пеппер. Но удержался. Тем более теперь Пеппер его девушка официально, его компания в его отсутствие всё так же процветает и даже заключила несколько новых сделок, конечно, были некоторые мелкие задержки, но они полностью ликвидированы силами его работников, и им даже премии выдали и всё это без его ведома.

Теперь Тони абсолютно здоров и важный урок им был усвоен накрепко. Хоть он и плейбой, и филантроп, и вообще красавчик, а также — железный человек… не стоит задирать нос слишком сильно. Справлялись до него, справятся и после него, и даже без него.

Приняв и полностью пропустив через себя этот факт стало легче, а настроение у Тони стало замечательным, ведь дела шли в гору. Проходя мимо одного из открытых кафе, в которых продавали мороженое, Тони бросил взгляд на нескольких клиентов, лакомившихся холодным десертом из одноразовых картонных стаканчиков, и пошёл дальше. Через пять шагов Тони встал как вкопанный и сделал три шага спиной вперёд, вернувшись к стоявшим прямо на улице столикам, приподнял затемнённые очки и встретился взглядом с задорно горящими зелёными глазами. Тони закатил глаза и прошёл внутрь за загородку, присев за стол.

— Тони, какая замечательная случайность встретить тебя здесь именно сегодня. Представляешь, я тут как раз мимо проходила и дай, думаю, мороженого съем.

— Да я прям верю, — хмыкнул он, но по ауре был разлит ТАКОЙ скепсис.

— Что? Да как ты мог усомниться в моей искренности?

— Выдалась возможность переговорить с тем потоком высококлассных учёных, которых ты ко мне направила, — улыбнулся в ответ Тони.

— Да? Ну и как они тебе?

— Очень хороши, только не возьму в толк, к чему мне астрофизики?

— Не просто астрофизики, а очень классные и умные астрофизики. Учитель и две его ученицы.

— Нет, ну я их, конечно, пристроил к себе в отдел, но пока ещё не пойму, что с ними делать. Я, конечно, не обеднею от этого, но у тебя ведь явно были какие-то планы?

— А это потому, что у тебя ещё нет математиков, физиков-ядерщиков и специалистов металлургов, — мило улыбнулась она. — Они все должны идти в комплекте. Тогда всё сразу встанет на свои места.

Тони не хотелось даже думать, что же такого задумала его подруга, однако понимал он и то, что это явно нечто грандиозное. А уж пообщавшись с учёными, которые видели девушку в работе, он ещё больше уверился в этом.

— Допустим, физики-металлурги у меня есть, — задумчиво постучал он пальцами по столу, — а вот физиков-ядерщиков нет. С ними вообще проблемы, дядя Сэм не любит свободных физиков-ядерщиков. Хотя у меня имеются теоретики, эти подойдут? Вот только у них не так много работы.

— Ну так это ведь легко исправить?

— И чем же? — подозрительно взглянул на хитрую девушку он.

— А вы не хотите прогуляться со мной на некоторое время?

— Вы это кто?

— Да вот твоя девушка Пеппер, чтобы нас не потерять, и эти самые астрофизики, и доктора Беннера можно прихватить с его девушкой, — задорно подмигнула она.

Тони смотрел на неё несколько секунд, потом молча достал телефон из кармана и поставил знакомый номер на быстрый дозвон.

— Пеппи?

— Да?

— Ты можешь захватить наших новых учёных и прибыть на… — он отодвинулся чуть назад и взглянул по сторонам, — пересечение одиннадцатой и пятой, совсем близко, тут есть такое кафе-мороженное.

— Хорошо, будем через пять минут. Что-то захватить?

Тони глянул на девушку, но та отрицательно покачала головой.

— Нет, ничего не надо.

Тони повесил трубку и перевёл взгляд на Хелу.

— Пеппи? — поиграла бровями она.

— Ну… — стушевался магнат-миллиардер.

— Понятно всё, ну это же замечательно, значит я вас поздравляю, и когда свадьба?

— Ещё не решили, слишком уж сильно заняты в последнее время.

— Замечательно, — хихикнула девушка. — Это как раз хорошо.

Через две минуты группа учёных во главе с блондинкой подошли к кафе и остановились, узнав знакомую девушку.

— Привет, ребята, приятно снова видеть вас в добром здравии.

— Здравствуй… те, — первой поздоровалась ошарашенная Дарси.

— Привет. Мороженое хотите? Или сразу показать вам сюрприз?

— Сюрприз от богини? — заметила Пеппер. — Будет неуважительно заставлять вас ждать.

— А, — махнула она рукой, — одну порцию мороженого я потерплю.

Все заказали по мороженому за счёт Хелы и вышли из кафе.

— Приготовились к прыжку… и… раз.

Вот они уже идут по просторным свободным коридорам. Современные двери открываются, разъезжаясь перегородками. Судя по всему, герметичными. Огромные пустые пространства, заполненные пустыми офисными столами, стульями, комнатами для конференций, отдельно стоят отсеки для жилья и для питания.

— Это мы где? — удивлённо спросил Эрик.

— Это новая база, которую я построила. Здесь есть и лаборатории для исследований, и жилые комплексы, и много другого. Подведена вода, электричество, канализация, ну, в общем, всё, что нужно.

— А где она находится? — удивился Тони.

Девушка очень хитро улыбнулась и махнула рукой всем следовать за ней. Несколько переходов, и выход на нечто, похожее на галерею отдыха. Здесь росли деревья, трава и кусты, в огромном помещении были расставлены скамеечки и кресла, но самое главное было не это. Все дружно проигнорировали остальные мелочи. Все взгляды учёных были прикованы к гигантскому панорамному окну от пола до потолка. В окне прямо перед их взглядами висел огромный Юпитер, вид из космоса.

— Мы на Ио, одном из самых больших спутников Юпитера. Эту базу я построила здесь специально.

— Ох, ёб… — послышалось от Тони. — Прости… — повинился он тут же.

— Но зачем она? — поинтересовался слегка отошедший от шока Эрик.

— Просто у вас есть такие милые и добрые ребята, как Щ.И.Т., которые за вами постоянно следят. Даже нас в этом кафе они фотографировали.

— И ты так спокойно об этом говоришь?

— А у них ничего не выйдет. На фотоаппаратах стёрлись карточки с информацией, их аудиоаппаратура ничего не услышала, а те ребята, которые стояли рядом, силясь делать вид, что ничего не слушают, теперь имеют слишком распухшие ушки и слишком слезливые глазки, — пакостно ухмыльнулась она, — чтоб не пытались подслушивать и подглядывать.

— Хех, мне нравятся твои методы работы. Мне они тоже надоели. Так и кружатся повсюду. Всё пытаются в мои дела лезть и завладеть чертежами, — проворчал Тони.

— Ты со своим другом Джеймсом Роудсом тоже дружи-дружи, но доспех ему не давай, а то он случайно вернёт его мимо твоей компании прямо на базу ВВС. Слишком уж сильно ему на долг давят. Он всё же человек подневольный. Ему ведь могут и приказ отдать. Неважно, что приказ этот будет абсолютно нелегальным. А так, нет доступа, значит нет соблазна.

— Это точно?

— Ага, так что будь готов.

— А он ведь совсем недавно спрашивал меня об этом.

— Делай выводы. Государство это всегда проблемы, особенно государство соединённых штатов. Там слишком много инопланетян и всяких мутных личностей.

— Инопланетян?

— Ага, скруллы. Они имеют свои базы на Земле.

— А может их всех? — показал жестом Брюс Беннер, как он откручивает голову.

— Уже делаю, но, если передавить, они могут посчитать, что полномасштабное вторжение предпочтительней медленного захвата. Ладно, пойдёмте, время для последнего сюрприза.

— А что, есть ещё?

— Пойдёмте и увидите.

На этот раз они проходили по пустующим офисным и лабораторным помещениям довольно долго и наконец зашли в огромный ангар.

— Это то о чём я думаю? — благоговейно спросил Тони.

Прямо напротив него стоял явно древний и видавший виды, но космический корабль. Слегка побитый корпус, кое-где слезшая краска, но кораблик был всё ещё вполне.

— Да, именно то. Настоящий космический корабль. Правда, старый, купила на барахолке в империи Нова. Там живут люди. Сможете посмотреть, как устроены его двигатели, а реактор Тони сможет свой поставить, но побольше и куда совершенней.

— А чего сразу не новый? — спросил Тони.

— Не стоит жадничать. Слишком большой технологический скачок для вас, пока не потянете. Некоторые технологии вы уже сможете сделать лучше, чем здесь. Но технологии гиперпрыжка вам очень сильно пригодятся. У империи Нова есть корабли и получше, но у них вся производственная цепочка другая, и то же самое насчёт топлива. У вас нет ни материалов, ни знаний, ни производственных цепочек построить такое. Масса материалов не встречается на Земле, их добывают в астероидах, а чем вы будете добывать? У вас ведь сейчас вообще никаких кораблей нет. Вы должны понять, как тут всё работает, а не стать сырьевым придатком империи Нова. Это один из их корабликов.

— Эх, хотела бы я посмотреть на ваш корабль, о котором вы упоминали, — вздохнула мечтательно Дарси.

— Сильно хочешь?

— Очень, — закивала она.

Хела пожала плечами и щёлкнула пальцами. В ангаре тут же появился абсолютно чёрный матовый корабль. Он висел примерно в метре над полом, не опираясь ни на что. Он был намного меньше, чем тот, на который они сейчас смотрели. Хищные обводы крыльев, казалось, он весь был сделан из одного цельного куска металла. Никаких внешних устройств. Учёные обходили его по кругу и не могли налюбоваться.

— А то, что он такой маленький, это намеренно? — спросила Пеппер.

На это Хела загадочно улыбнулась и жестом пригласила следовать за собой. Дверь открылась, просто стекая вниз, превратившись в ступеньки, по которым они и взошли внутрь.

— Это как это? — в шоке пробормотал Эрик, огромное пустое пространство было явно больше, чем корабль был снаружи.

— Это расширенное фрактальное дробно-мерное пространство. Он внутри намного больше, чем снаружи. Здесь есть всё, что мне нужно, и я могу тут жить.

— А что, здесь просто пустое пространство? А спать где? — спросила Дарси.

— Здесь везде и всё можно менять. Количество и размеры комнат, в самих комнатах то, что захочешь. Хочешь — будет спальня…

Прямо у них на глазах зал поплыл, разбиваясь на несколько комнат. Проявилась удобная мебель, столики, тумбочки. Табло экрана и широкое окно с видом в космос.

— Хочешь, будет тренажёрный зал.

Комната вытянулась и стала в разы больше размером, внутри появилась настоящая беговая дорожка, тренажёры непонятных конструкций, огромный куб, на котором закрутилась голограмма женщины с лисьими ушками и хвостиком, делающей упражнения под музыку. Даже бассейн присутствовал.

— Это… — от полноты ощущений Дарси даже не могла выразить свой восторг.

— А оружие на корабле есть? — спросил Тони.

— Зачем тебе? Оно есть, но не покажу. Маленькие вы ещё, — хмыкнула она.

— Нет, просто на случай, если кто захочет атаковать.

— Ах это… не беспокойся. Полный комплект. От слабеньких парализаторов до сейсмических торпед, которые легко похоронят такой континент, как Евразия. Если надо мощнее, могу создать торпеду на антиматерии. Она может и всю планету на куски разорвать. Просто в пыль превратит.

— А это-то против кого? — удивился Эрик.

— Вы будете удивлены, но во вселенной есть много сверхсуществ. Самый актуальный для вас это Танос. Он с планеты Титан. Одержим идеей того, что во вселенной не хватит ресурсов на всех, а поэтому летает от планеты к планете и просто уничтожает половину населения. Сюда он тоже может прилететь. И он такой не один. Больных на голову полно. Есть Селестиалы. Огромные, похожие на роботов гуманоиды. Их почти не осталось, но они не вымерли до конца. Есть Вечные. В конце концов, есть “выводок”. Роевая колония насекомоподобных полуразумных существ. Очень живучи и сверхплодовиты. Откладывает свои личинки в тела других существ. Да вам тут и обычных гуманоидов хватит. Скруллов, крии или ещё кого. У них корабли, у них оружие. Могут начать орбитальную бомбардировку городов, а вы их даже достать ничем не сможете.

Хела прервалась и осмотрела бледнеющих на ходу людей.

— Ладно, не буду вас сильно пугать. Просто знайте, что даже в этой галактике дерьма много. Лучше быть готовым. Надо закончить на позитивной ноте. Давайте я вас покатаю.

Комната снова превратилась в огромный зал, и стены как бы пропали. Хела оставила пол, чтобы людям было нестрашно. Скачок, и они приближаются к Юпитеру, пятнадцать минут облёта вокруг орбиты планеты-гиганта. Все словно завороженные прикипели к видам огромной планеты. Прыжок, и они уже возле Венеры. Безжизненная пустая планета. Ещё пятнадцать минут, и прыжок к Земле. Родная, знакомая, покрытая облаками и океанами планета.

— Ну что, возвращаемся? — улыбнулась Хела.

— Озадачила ты меня. Вот только как нам на эту базу попадать? Это раз. И второе: что насчёт денег на всё оборудование?

— Это несложно. Вот, держи.

Девушка протянула несколько браслетов по числу участников с большим запасом.

— Владелец браслета может перенестись на базу и вернуться обратно в несколько фиксированных точек на Земле. Вся эта затея с базой ради того, чтобы вас не достали разные организации с загребущими лапками. Да и заодно налоги не придётся платить, — хихикнула она, — можете хоть всё производство сюда перенести, а на Земле всё только продавать. Когда вы наденете эти браслеты, они растворятся и никак проявляться не будут. Управление ментальное. Ни отнять, ни потерять, ни передать их нельзя. Наденьте сейчас, и попробуем. Кроме этого вот вам грузовой портал, я передам его Пеппер.

Она протянула блондинке небольшой чемоданчик.

— Храните его на базе и когда надо, берите для перевозки грузов. Сложите всё у себя на складе в Старк Индастрис, а оттуда порталом на базу. Хотите, можно к вам на склад не доставлять, но, если кто заметит, к вам возникнут вопросы.

— Потрясающе, — вздохнул Тони.

— Да уж, вот это подарок.

— Так… насчёт денег — вот.

Из пола вырос столик, на котором сформировался сундучок, в котором начали появляться мелкие алмазы.

— Вот, Тони может продать и получить деньги, на них платите зарплаты, закупайте оборудование, нанимайте работников и всё такое… да делайте что хотите. Если закончатся, скажите, я ещё наделаю.

— Не боитесь, что мы украдём и сбежим с деньгами? — спросила Джейн Фостер.

— Во-первых, от меня вы вряд ли сбежите. Кристалло-разумник, найди Ника Фьюри, директора Щ.И.Т.а.

Перед ними появилась карта, которая приблизилась, еще приблизилась, показалась Америка, Нью-Йорк, и перед ними предстал высокий чернокожий человек с тёмными волосами и одним глазом, закрытым повязкой. Небольшая бородка выделялась на лице, прикрывая небольшой шрам на губе.

— Ну и потом, что вы с этими деньгами делать будете? Разменяете по доллару, засыплете в бассейн и будете в них плавать? Зачем вам столько лично? Только идиоты стремятся к деньгам ради денег.

Хела закрыла коробку и вручила её Тони в руки.

— На, у тебя получится продать. Слишком много вопросов не возникнет.

Тони благоговейно взял в руки коробку.

— И где же такое месторождение существует? — пробормотал он.

— Не знаю, может, где-то и существует, но именно эти я только что создала сама на ходу. Ну что, можете попробовать перенестись на базу, а после этого и обратно.

— Тони? — окликнула его девушка, когда остальные начали переноситься.

— Да? — повернулся он к ней.

В её руках появилась папка с документами, которую Тони тут же открыл.

— Почерк моего отца. Странно, а где ты это взяла?

— Из архива Щ.И.Т.а забрала. Они всё равно не знают, что с этим делать, а вот тебе он понадобится, — подмигнула она.

— Там что-то важное?

— Не самое важное, а намёк на то, где тебе искать новый элемент, который ты сможешь применять вместо палладия в своём реакторе. С ним выходная мощность твоего реактора сразу станет достаточной для того, чтобы применять в космическом корабле. Ну или запитать полгорода, — подмигнула она.

*** Джейн Фостер. Там же. ***

Джейн долго думала и переживала. Ей очень хотелось спросить про Тора, но она понимала, что Хела может расстроиться или рассердиться. Выглядит девушка весёлой и игривой, но богиня это всё-таки богиня. Вот только Джейн так же понимала, что, если не спросит, будет корить себя всю оставшуюся жизнь. Когда ещё у неё выдастся возможность с ней встретиться? Хотя и лезть самой вперёд ей тоже не хотелось. Было откровенно боязно. Джейн долго нервничала и наконец пришла к решению.

— Хела… простите, я хотела бы с вами поговорить наедине, — сказала она.

— Давай, — тут же ответила Хела, будто бы знала, о чём она будет разговор.

Джейн спохватилась и задёргалась, но потом поняла, что уже поздновато нервничать. Судя по всему, её мысли для богини не являются секретом.

Комната, в которой они находились, разделилась стенами и сузилась. Появился столик и два удобных облачка, в первое из которых села её собеседница. Джейн ничего не оставалось, как сесть во второе.

Перед ней из воздуха появилась вычурная серебряная тарелка с печеньем. В воздухе завис тёмный бронзовый чайник, в который Хела засыпала немного травяной смеси с незнакомым ароматом. Прямо из воздуха в чайник залилась вода, и под взглядом девушки он мгновенно закипел. На столе из ниоткуда появилась подставка, куда Хела водрузила чайник. Из ниоткуда появились две обычных кружки довольно большой вместимости. На её кружке было написано: “У вас проблемы? Мой молоток их решит!”. Под надписью была та самая фотка Тора в брутальном доспехе Брунхильды со шлемом, с рогами, с молотом в руках и одухотворённым выражением лица.

Она посмотрела на лицо Хелы, но та хитро и загадочно улыбалась. У неё тоже появилась кружка, на которой была подмигивающая Хела с лисьими ушками с надписью: “Самый лучший босс в галактике”.

— Угощайся, — расплылась она в улыбке.

Чайничек взлетел и налил чая ей, а потом и Хеле. Джейн вначале решила подуться, но потом снова бросила взгляд на фотку Тора на чашке и прыснула со смеха. Раз, другой, а потом расхохоталась, глядя на выражение лица парня на фотографии.

— Значит, всё же хочешь с ним встретиться?

Джейн сразу сконцентрировалась, став серьёзной.

— Хотелось хотя бы узнать, что с ним всё в порядке, и где он.

— С ним всё в порядке. Разумник, покажи мне Тора в Асгарде.

Стена отъехала, и проявилось трёхмерное изображение Тора, сидящего в огромном помпезном зале на троне. Он был окружён десятками людей… а точнее асов. Их одежды сильно отличались от того, к чему она привыкла, и было неясно, что именно там сейчас происходит.

— К тебе он не может перенестись. Он слишком сильно махал молоточком, — ехидно прокомментировала Хела.

Изображение отъехало, показав весь дворец, потом пошло дальше, и наконец показался радужный мост. Явно разломанный радужный мост.

— Здесь он дрался со своим братом Локи. Тот направил радужный мост Биврёст на Йотунхейм, пожелав уничтожить целый мир. В принципе, создателями гиперпространственного перехода Биврёст такого не закладывалось, но, если направить мост на планету и начать разрывать пространство в том месте, можно и уничтожить целый мир. Тор не смог отключить его и потому сделал самое простое. Просто разломал весь мост.

Перед ней предстала картина боя и тот момент, когда Тор своим молотом со всей силы бьёт по участку моста, потом взрыв и то, как Локи улетает в червоточину.

— Ну вот, собственно, как я и говорила, у них не осталось никого, кто понимал бы, как был построен гиперпространственный переход, а потому они, по сути, заперты там. Есть, конечно, ещё тёмные тропы или тропы теней, смотря кто как называет. По ним можно ходить, но там тоже требуется магия. А вот с этим у твоего короля теперь проблемы. Не учились они. У него всё образование это три первых класса.

Джейн пригорюнилась.

— Хочешь его всё же увидеть? — понятливо спросила Хела.

— Я… даже не знаю. Мы такие разные.

— Это да. Абсолютно. Ты умная, хорошая девушка. Учёный. Тор он… он, конечно, добрый, благородный и всё такое, но та-а-а-а-акой тупой. Ты просто с ним не общалась долго. Да и леди Сиф вокруг него вьётся уже тысячу лет не просто так. Хотя… не стану тебя отговаривать. Любовь, как говорится, зла, полюбишь и Тора, — хихикнула она.

Джейн нахмурилась.

— Да ладно, не хмурься. Ну, в общем, не стану лезть. Только предупредила. Вы люди взрослые. Сами сможете разобраться. Ты с ним поговори подольше и сама увидишь. Он за эти тысячелетия так и не научился думать головой. Зачем думать, если есть молоток, и можно вдарить посильнее? — хмыкнула она. — Ладно, теперь у тебя в браслете одна из точек выхода это тот самый зал, где сейчас Тор. Можешь перенестись туда и домой, когда захочешь.

— Спасибо, — обрадовалась она.

— А, - махнула рукой Хела. — Наслаждайся.

Джейн зажмурилась и решилась.

— Джейн? — послышался знакомый голос.

Он заглушилгул голосов тех, кто уже находился в зале, явно прервав что-то важное. Девушка распахнула глаза и тут же увидела спускающегося по ступенькам громовержца. Сердце затрепетало в груди, и она пошла навстречу.

— Как ты сюда попала?

Он подошёл совсем близко.

— И что это у тебя в руках, это мне?

Она разжала руки и вспомнила, что забыла оставить кружку с чаем. Тор взял из её рук кружку и посмотрел на фотографию, его глаза выкатились из орбит, а Джейн густо покраснела. Где-то вдалеке послышался заливистый девичий хохот.

— Вот не может она, чтоб не напакостить, — тихо пробурчала покрасневшая от стыда Джейн.

========== Часть 7 ==========

— Главный, это восьмой, вижу объект на тридцать второй и двенадцатой авеню.

— Начинайте сопровождение.

— Главный, это девятый, вижу объект на тридцатой и десятой.

— Какого чёрта? Вот она перед нашими глазами, только что за угол зашла.

— Главный, это пятый, вижу объект на Парковой авеню и…

— Главный, это семнадцатый, вижу объект на тридцать второй и шестнадцатой, продолжаю преследование, — послышался в радио молодой девичий голос.

Стоящий рядом с пультом, за которым сидели связисты, чёрный одноглазый мужчина рукой повернул к себе микрофон.

— Семнадцатый, это главный, у нас всего десять позывных, семнадцатого нет вообще, — послышался ехидный голос в эфире.

— Н-да? Какая жалость, — тяжело вздохнул женский голос.

— Главный, это же защищённый военный канал с тройным армейским шифрованием, — послышался ошарашенный голос кого-то из связистов у всех из наушников.

— Да что ты говоришь? Аж с тройным и аж целым военным? — в такт ему отозвался девичий голос. — Ну тогда ладно.

— Что ладно?

— Ну не знаю, что-нибудь ладно… наверное, — задумчивый голос раздался прямо за спиной полковника.

На новый голос он резко развернулся и увидел прямо рядом с собой задорную улыбку зеленоглазой девушки.

— На, — протянула руку к нему она.

— Это что?

— Да вот, чтиво тебе на досуге.

В руке у неё была стандартная карта памяти. Фьюри внимательно посмотрел на руку и аккуратно взял флэшку.

— Ты, наверное, смотри на отдельном компьютере. К интернету не подключайся.

— Это стандартный протокол, мисс…

— Хела. Хела Одинсдоттир, приятно познакомиться, — подмигнула ему она.

— Скажите, Хела…

— О не-не-не, меня тут вообще нет, я даже не в Нью-Йорке… ПУФ.

И девушка растаяла облачком.

— Сэр, это восьмой, объект потерян.

— Девятый, объект потерян.

Доклады посыпались подряд прямо по списку.

— Отставить, все! — рявкнул раздражённый полковник. — Любит она на нервы действовать людям.

Этим же вечером Фьюри сидел за специальным лэптопом. Именно такими пользовались агенты для всех опасных и возможно подозрительных подключений. Естественно, вставлять непроверенный носитель информации во внутреннюю сеть Щ.И.Т.а было бы верхом идиотизма, да и ко всему прочему было запрещено служебной инструкцией. Проверив флэшку на все возможные вирусы и закладки, открыл папку, где обнаружил обычные документы в PDF формате. Ничего подозрительного, но, когда он открыл их, глаза Фьюри полезли на лоб, и через пять минут он уже вызвал к себе агента Колсона.

На флешке находились досье на многих агентов Щ.И.Т.а с приписками, кто в какой организации работает. Имеется ввиду организации в дополнение к Щ.И.Т.у. Слишком у многих согласно этого списка оказалась не одна, а две, а у некоторых даже три зарплаты. Ник таких людей просто люто ненавидел.

Нет, естественно, сразу во всё это они с Колсоном не поверили, а потому решили задать несколько контрольных вопросов и проверить внешние реакции. Каково же было их удивление, когда при первом же упоминании слова Гидра, один из связистов вскочил и открыл беспорядочную стрельбу из табельного оружия по засевшим за перегородкой Фьюри и Колсону.

Как и всегда в такие моменты, Фьюри собрался мгновенно. Отменный вояка, боевой офицер, такое ему было понятно, такое ему было привычно. Пистолет появился в руках полковника секунду спустя, а ориентируясь по отражениям в витражных стёклах, разделявших лаборатории, тщательно прицелился и выстрелил. Один из сотрудников, который раньше прикидывался честным связистом Щ.И.Т.а, упал с аккуратной дыркой во лбу.

Вылезшие из-за барьера агенты подбежали к распростёртому на полу человеку и, выбив пистолет из его руки, переглянулись.

Разбирательства, заполнения бумажек и вынос трупа заняли ещё час, после чего оба агента собрались в той самой закрытой комнате. Фьюри смотрел на лэптоп со вставленной в него флэшкой, как на ядовитую гадюку, но делать было нечего, и они начали разбор дел. Агенты Гидры, агенты десяти колец, просто стукачи, которые продавали информацию за деньги. Кого в этом списке только не было. На голове у Фьюри шевелился даже его короткий армейский ёжик, а единственный глаз вылезал из орбиты. Всё это предстояло аккуратно проверить и принять меры, но это значило, что их конторе скоро предстоит потерять больше половины своих работников.

Фьюри замер и ледяные мурашки зашевелились у него на спине. А кто сказал, что если в его агентстве столько шпионов, то их нет и в более высших сферах? Например, среди его начальства? Что их может остановить? Придётся снова запастись тоннами кофе и огромным терпением. Фьюри глянул на свой пистолет. Скорее всего понадобится что-то покрупнее этой мелкашки.

*** 5 Августа 2011. Мумбай. Индия. ***

И почему все плохие парни предпочитают какие-то заброшенные склады, заплёванные отстойники мусора или на худой конец кишащие комарами джунгли в качестве своих ну вот совсем секретных баз? Уж здесь, в столице Индии, найти можно любые помещения на любой вкус, но поди ж ты… Глянуть на это “здание” без содрогания невозможно. Кажется, что всё может развалиться от одного дуновения, хотя вот внутри картина уже совсем другая. Сильнейший магический сон покрывалом ложится на всю территорию, одновременно с этим срабатывают заряды на главной и резервной проводке.

Электричество, камеры, интернет и освещение разом лишается подпитки, а внутрь проникает десяток моих клонов. Разоружение, скачивание мыслей, быстрая зачистка и мародёрка. Именно эта последовательность сейчас выполняется одновременно на двадцати восьми базах террористической организации “десять колец”. Пока это всё, что нашли. Сейчас мои клоны покопаются в мыслях этих плохишей и, думаю, смогут найти ещё несколько совсем уж секретных баз.

Как можно не зайти в гости к таким гостеприимным соседям? В гости с пистолетом и большим тесаком. О… вот пошла информация. Имена, имена, политики. Н-да, куча стран, а ничего не меняется. В политиках одно дерьмо. Они будто выбраковку предварительно проходят. Раз политики — значит дерьмо. А ведь рождаются, как и все, такими милыми, розовыми карапузами. И где же находится тот краник и та бочка с дерьмом, которым они себя заполняют, чтобы стать такими? Неприятно.

Вся следующая неделя была весьма плодотворной. Десять колец как организация полностью перестала существовать. Все базы мной зачищались, агенты и боевики переходили в разряд недвижимого имущества. Какие бы то ни было исследования — останавливались, а результаты уничтожались. Были там и пленники. Большинство из них я отпустила, стерев память, нескольких — тоже прибила. Около двух сотен политиков разных мастей на всех уровнях были мной зачищены, образовав кадровый голод. Однако кого и когда волновали чужие проблемы?

В прессе и по телевидению поднялась такая шумиха, что было страшно включать телевизоры. Некоторые политики, знавшие, с кем они имели дело, старались сами быстро снять все деньги и исчезнуть, вот только от моего всевидящего зеркала не скроешься и не сбежишь, а потому они спокойно присоединялись к своим собратьям по криминалу в виде удобрений. Даже давали мне много замечательных бумажек с президентами в виде откупа. Хотя не всегда это были именно доллары.

*** 20 Августа 2011. Джеймс Роудс. ***

Джеймс сидел в своей маленькой квартирке в Нью-Джерси и потихоньку набирался виски. Окна его квартиры были приоткрыты, и прохладный воздух со всей дневной гарью и смогом заходил внутрь. Не то чтобы здесь воняло, но явно пахло не розами. Техногенное загрязнение давно и прочно укоренилось в этом городе. Свет он выключил, хотя телевизор тихо бубнил, но Джеймс не особо прислушивался.

— Как мы уже сообщали, многие известные базы террористической организации десять колец просто перестали существовать, сейчас ведётся расследование на предмет того, кто и как мог уничтожить такое количество людей и оборудования, однако что настораживает корреспондентов, это то, что огромное количество политиков, раньше выступавших за мирное урегулирование отношений с этой признанной террористической организацией, также бесследно пропало…

Джеймс перевёл взгляд на телевизор и через несколько секунд вновь отвернулся. Пил он не просто так. Сегодня он потерял своего друга, и это не доставляло ему никакого удовольствия.

Его вышестоящее командование всё-таки добилось своего. Вот только, как это ни парадоксально, своего они всё-таки не добились. Он очень хорошо помнил десятки часов разговоров и задушевных бесед о патриотизме и о том, как бы армии США пригодились такие костюмы, что делает Тони Старк, и он даже поговорил с ним, но миллиардер в последнее время стал абсолютно не склонен к сотрудничеству с армией. После того, как Тони публично заявил, что прекращает разработку вооружений для армии США, после того, как обнаружил собственные ракеты у террористов, захвативших его, он всё больше и больше отдалялся от поставок по форме ноль двенадцать дробь три, что значило, дядя Сэм больше не получит ракет, и Старк только заканчивал уже существующие контракты и быстро перепрофилировал свои производства под мирные нужды.

Задушевные беседы не помогли, а Тони был твёрд в своём решении. Вот что называется железный человек. Действительно, так и есть. В какой-то степени Джеймс был этому рад. Теперь он больше не должен был выкручиваться и увиливать от ответов своим вышестоящим, а принёс чёткий ответ — нет. Всё-таки Тони был его другом. Его хорошим другом.

То, что шутки кончились, Джеймс понял сразу, когда его вызвали командой к бригадному генералу армии. От беседы он не ждал ничего хорошего, и так оно и оказалось. Как же было замечательно, что он заранее включил свой телефон на запись и всю беседу записал. А ведь могло всё кончиться ещё хуже. Бригадный генерал армии человек занятый, а потому долгих бесед с полковником устраивать не стал. Беседа была короткой… и неприятной. Там ему открытым текстом отдали приказ выкрасть доспех. Всё-таки армия США — это не частная лавочка, и приказы он выполнять обязан, тем более там ему популярно объяснили, что случится в случае неисполнения приказа.

Выбора у него не осталось, и он пришёл к Тони, пробрался в лабораторию, где стояла броня железного человека, на которой он даже несколько раз летал, и начал облачение. Была ночь, и в лаборатории уже никого не было, а потому никто не увидел и не поднял тревогу. Всё прошло словно по маслу. Костюм быстро обтёк его тело, заковывая его в сверхтвёрдый металл, после чего костюм просто и банально отключился, оставляя Джеймса, по сути, закованным в переносную тюрьму. По зданию прозвучала тревога, в лабораторию набежала служба безопасности, и даже пришёл сам Тони. Джеймса из костюма выковыряли и, как какого-то вора, заломив руки, передали в полицию вместе с сопровождающим видео, идущих от скрытых камер наблюдения, но самое плохое состояло в том, что Тони осудительно покачал головой, тяжело вздохнул и, даже не глянув в умоляющие глаза, Джеймса сказал.

— А я ещё надеялся, что, может, хоть ты не предашь.

После этого его бывший друг развернулся и ушёл.

Следующая неделя после этого превратилась в сущий кошмар. Как же хорошо то, что Джеймс успел слить свой разговор в облачное хранилище, где их не могли достать. Потом были допросы в полиции, где он абсолютно честно сознался во всём. Затем его передали в военную полицию, где стало лишь хуже, но и это было ещё ничего, потом на него налетели корреспонденты. Его показывали по телевидению, по всем каналам крутили ролики с его участием. Потом был быстрый трибунал и разжалование с позором. Да, армия смогла замять скандал, бригадного генерала действительно осудили, ведь он тоже был виновен, но каких-то особых последствий для него не было, зато на Джеймса спустили всех собак. Его просто вышвырнули на обочину, как ненужную вещь.

— Напоминаем, что сегодня состоялся трибунал над бывшим полковником армии США Джеймсом Роудсом…

Полупустой стакан виски влетел прямо в экран телевизора, и мужчина от злости вскочил, тяжело дыша и сжимая кулаки. Телевизор, как ни странно, такой удар пережил и продолжил бубнить, вот только видно было плохо из-за напитка, растекающегося по панели. Джеймс сделал шаг вперёд, но потом бессильно расслабился и рухнул на диван, сжав свою голову руками.

*** 1 Декабря. Камар-Тадж. Непал. ***

Пришло наконец время заняться крупной рыбёшкой в этом пруду и исполнить обещание Древней, хотя это же её и убьёт. Правда, медленно. Ну а точнее она просто начнёт стариться, как все остальные люди, зато её душой после смерти не завладеет тёмный бог. Пришла пора убить пятого бога, добавив его к собственным заслугам. Вот только в этот раз рыбка была покрупнее. Это была даже не акула, а кашалот. Из разряда тех кашалотов, на которых зиждется Земля. Замахнулась я на Дормамму. Одного из главных богов этого мультиверсума.

Страшно ли мне было? Очень. Пришлось даже ограничивать эмоции при помощи симбионта, и даже тогда я продолжала мандражировать.

Круг мастеров обвешался оружием, как на последний бой. Хотя, он таким и был. То, что мы задумали, было очень опасно. Мало того, что Дормамму мог ускользнуть как в другой мир, так и в другой домен или даже в другой слой реальности, так и убить всех нас. Именно для этого я сейчас подключила свой новый модуль сглаживания временных потоков. Нет, никаких временных петель не будет, это небезопасно и то, что до сих пор этим артефактом так пользовались, есть просто колоссальная ошибка. В общем, ничего не бывает бесплатно. Глаз Агамотто был Элинским модулем сглаживания квантового запутывания. Именно это была его основная задача, и именно потому, что им так долго пользовались не по назначению, и появилось огромное количество расколов и альтернативных реальностей у этой. По сути, я забрала гранату у детишек, хотя бабахнуть они успели несколько раз.

— Все всё помнят? — спросила я.

— Да, — раздался слитный ответ.

Никто не понял, почему Древняя остаётся здесь и не идёт с нами, но брать с собой на войну к демону мага, причём не слабого, этому демону продавшуюся, было бы просто верхом безрассудства.

Мы встали на заранее подготовленную пластину из льдистой стали с готовым вплавленным в неё сложным рисунком, по моему телу расплылась адамантовая броня. В руках появились два цельных адамантовых копья, специально зачарованных лишить демона силы и ба-хионь, зёв портала открылся, и мы полетели в яркий свет.

Холодная безжизненная равнина… и не скажешь, что это раньше было тёмное измерение. Теперь все иллюзии и тьму выжег свет, а у Дормамму не было сил поддерживать своё измерение в полном объёме. Его единственной задачей сейчас осталась одна единственная… не сдохнуть.

Гигантских размеров голова так и вздымалась над скалами, и я хорошо ощущала, что он в панике и страдает от ужасной боли. Несмотря на то, что Дормамму изливал из себя просто колоссальные объёмы тёмной энергии, это не помогало. Моё модифицированное заклинание распространялось в его ауре и душе словно пожар. В этом кошмаре он жил уже несколько месяцев с тех пор, как всё его тёмное измерение, которое имело размеры раза в три больше нашей солнечной системы, превратилось в ярчайший свет и порядок. С тех пор, как его ауру начало терзать моё заклинание, которое уничтожало его душу, эти размеры уже сильно сократились и теперь стабилизировались на размерах приблизительно Евразии. И изнутри, и снаружи он не жил, но страдал. Все его демоны-слуги закончились, и помощи и подпитки ему ждать было неоткуда.

Моментально мой модуль начал в полную силу стабилизировать временной поток, не давая формироваться стабильным цепочкам квантовых запутанностей. Этот демон был очень умён и умел мастерски играть словами и подстраивать всё так, чтобы все думали, что могут от него просто избавиться. Но это было не так. Ведь он не зависел от этой конкретной вселенной, а был мультивселенским богом. Он даже мог себе позволить сдать позиции в одном отражении этой реальности. Да, здесь, в этой вселенной, его не останется, зато где-то в другой параллельной он будет жить, как и раньше. Не особо большая потеря. Ведь этих реальностей сотни. Работа модуля плюс мой ритуал, который уже начали мои помощники, и мои действия не позволят ему этого. Нет. На этот раз он должен умереть везде, во всех вселенных. Несколько из них даже сольются между собой, не давая им так сильно множиться и ветвиться.

Весь в ранах и подпалинах, его внешний вид хоть и был грозным, размером с небоскрёб, но больше не был столь ужасным и вызывающим священный трепет.

— Значит вот кто… — сразу понял он.

Разговаривать, устраивать философские диспуты или что-то доказывать я даже не собиралась. Два длинных адамантовых копья, пробив звуковой порог, с хлопком сорвались с моих рук, вбиваясь ему в глаза.

Дикий визг от незаживающих ран, и копья начинают вращаться. Всё же пригодились мне знания звёздной империи. Электроника, космические антигравы и импульсные двигатели там, где магия не сработает. Всё, что касается адаманта, развеивается. Любые чары, начинка любых артефактов, амулеты, даже ба-хионь. Всё! Зато вот изолированные ракетные двигатели сработали точно, как на симуляциях и на испытаниях. Ракетные бустеры закрутили многолопастные копья начав ввинчиваться в тело Дормамму. Представьте себе, что вам в глаза влетают вращающиеся крыльчатки от мясорубки. Вот именно это и происходило прямо сейчас с тёмным богом.

— А-а-а-а!!!

Вопль был настолько силён, что мне пришлось прикрыть себя и мастеров фильтром в добавок к тем щитам, что я уже поставила. Надо отдать им должное, закалённые сражениями и дисциплиной они не остановились и продолжили стабилизировать пространство, не давая Дормамму сбежать. Я заметила, как моё проклятие, которое демон смог остановить, начало расползаться по нему с огромной скоростью, ведь теперь всё его магическое могущество утекало, засасываемое адамантовыми копьями. Из него вырвался сильнейший поток магии, но я вскинула руки, выставив поглощающий щит. Удар был такой силы, что меня протащило с десяток метров по земле, но я успела вскочить. Ледяная техника Элинов была разрушительна настолько, что вырвала клок из него, а земля вокруг вздрогнула, пошатнув всех. Ещё удар и ещё. Я крутилась, летая и телепортируясь, уворачиваясь от его ударов.

— Остановись, давай договоримся.

Я почувствовала, как само время пытается ускользнуть от меня, но я начала стабилизировать его, добавляя свою ба-хионь, вливая его в намерение и структурируя по максимуму. Время стабилизировалось, и я усилила нажим. Стена энтропии понеслась на меня, и я поставила сразу десяток щитов.

Удар разрывом пространства. Ещё удар льдом, огромные воздушные лезвия, словно дисковые пилы, вгрызались в тело этого существа, а душу терзало моё проклятие, проникая всё дальше во внутренние слои. Мой сильнейший ментальный удар его даже не поцарапал, но заставил на секунду отвлечься. Из пространственного кармана появляется антиторпеда и на звуковой скорости влетает ему в рот. Взрыв был такой силы, что всё пространство содрогнулось.

Дальнейшее было лишь агонией, хотя и эта агония растянулась на три часа. Удары из меня сыпались пулемётной очередью, Дормамму отвечал, хотя было видно, что он экономит. Хоть глаз у него больше и не было, но магическое зрение легко компенсировало ему глаза. Я била и била изо всех сил, земля тряслась без остановки, а я вдруг заметила приближающуюся мглу внешних стенок его домена. Дормамму высосал всё. Всё, что было, отовсюду, включая и свой домен. Сильнейшие взрывы, энергетические волны, ледяные стены, гравитационные удары. Израненный демон сильно кровоточил. Из него вытекал целый поток сизо-бурой жидкости.

Смерть демона ознаменовалась такой волной, что, наверное во всех окрестных мирах ощутили смерть мультивселенского концепта, а я серьёзно подросла в силах, хотя даже после его смерти продолжала терзать его душу как можно сильнее так, чтобы восстановиться он не смог никак и ни при каких обстоятельствах. Особенно сильно разодрала я ментальное начало, чтобы он не смог даже вспомнить о том, что он когда-то был кем-то. Вывалились мы в Камар-Тадже еле живыми и, не сговариваясь, молча тут же пошли спать. Да и что тут говорить? Тот порыв энергии, который прошёлся по всей метавселенной, ознаменовал смерть Дормамму лучше, чем любые рассказы с нашей стороны. Ну а уж детали мы разберём потом.

*** 3 Декабря 2011. Камар-Тадж. ***

— А-ха, да, ещё, глубже, — шептали мои губы, а я качалась на члене моего любовника, который сейчас брал меня, нависнув сзади, пока я стояла раком, подмахивая ему.

Уже второй день мы не вылазили из постели, трахаясь, словно кролики. То, что кто-то что-то мог услышать, меня не волновало, я даже заглушку не ставила. Да и в конце концов, а что в этом такого? Я женщина, он мужчина, мы оба не женаты, и у нас никого другого нет, мы никого не обманываем и никого не обижаем. Разве что, если кто-то другой имел планы на Карла, ну или на меня… но тут уж кто первый успел… того и Карл.

Ох, как же мне хорошо. Поцелуи, томный медленный секс позволяли мне сбросить напряжение. Боялась ли я? Конечно, боялась. Когда я сняла эмоциональную блокировку, на меня нахлынуло. Это даже не просто бог и не простой демон или архидемон. Это был высший бог масштаба мультивселенной. Естественно, он был весьма ослаблен энергетическим голоданием, ведь мы вначале уничтожили всех его вассалов. Вторично он был ослаблен моими внешними плетениями. Когда вокруг вся тьма превращается в свет, это очень и очень неприятно. Для обычного человека это было бы эквивалентно тому, что его бы бросили в жерло вулкана. С третьей стороны его душу изнутри терзало ещё одно плетение, разрушая её с огромной скоростью. Всё это продолжалось месяцы, не давая ему и секунды роздыху. Да, бог был весьма ослаблен. Он был буквально при смерти. Он даже хотел сбежать, но мы стабилизировали пространство, не давая ему и шанса, мы также стабилизировали временной поток, не давая ему перекинуться в альтернативную вселенную.

Если бы хоть что-то пошло не так… если бы он смог сбежать… он бы мог слать за мной своих эмиссаров целую вечность. Такие сущности весьма злопамятны. Именно поэтому я так старательно разрушала его душу, убивая саму возможность ему хоть что-то вспомнить.

Меня затрясло, и я почувствовала, как в очередной раз в меня хлынул поток. Мы кончили вместе. Я тяжело дышала, лёжа на своём любовнике, растёкшись счастливой лужицей.

========== Часть 8 ==========

*** 1 Января 2012. ***

Стены старой заброшенной фабрики уже были готовы обвалиться. Как эта бетонная коробка вообще держалась, я понять не могла. На всякий случай на пол я не ступала, предпочитая левитировать. Старые стены, проходы и лестницы. Торчащая в некоторых местах арматура, и ни души вокруг. По округе гуляли завихрения пространственных искажений, иногда даже проходя сквозь стены. Что я здесь делаю? Да вот пришло время изъять один из камней бесконечности.

Да, слияние миров ещё не началось. До этого ещё осталось несколько месяцев, вот только первые наметки искажений в известной мне фабрике уже начались. Нет, те аномалии, что гуляли здесь, ещё не были достаточны для того, чтобы отправить меня порталом в то самое карманное измерение, где в своё время асы спрятали Эфир, который отобрали у тёмных эльфов, но мне этого и не нужно было. Для меня достаточно и координат в то место, а уж телепортироваться я и сама смогу.

Завернув за угол, я ощутила максимальную концентрацию пространственных искажений. Пока ещё проход здесь не сформировался, видимо, только через год он стабилизируется, но искажений для моих целей было достаточно. Я подошла к самому концу коридора, туда, где была глухая стена. Именно здесь интенсивность искажений была наивысшей. Замеры, анализ, просчёт координат… и наконец прыжок.

Место, в котором я оказалась, было явно похоже на пустой пространственный домен. В принципе, кроме аномалии, которая и так сильно выделялась, по центру всё было почти стерильным, да и небольшим он был. Несколько каменных колонн и… всё. Подойдя к камням, между которых находился пик формирования аномалии тёмной энергии, получила серию сообщений.

= Обнаружен двухсторонний конвертер реальности и тёмной материи.

= Модуль конвертера фатально повреждён.

= Встроенный ментальный интерфейс фатально повреждён.

= Встроенный управляющий искин фатально повреждён.

= Оригинальная карта модуля повреждена.

= Перенести модуль? Уничтожить модуль?

Н-да. Кто-то весьма основательно испоганил этот конвертер, теперь он не только не работает, но ещё и явно нестабилен и даже опасен.

— Каково предназначение модуля реальности?

= Модуль реальности является конвертером тёмной энергии и тёмной материи в трёхмерную плотную структуру. Применяется при создании вселенных низкого порядка от трёх измерений и ниже.

— Есть возможность починить модуль?

= Восстановление невозможно.

— Почему восстановление невозможно?

= Оригинальный упакованный источник структуры модуля фатально повреждён.

= Модуль реальности повреждён, восстановление невозможно.

= Копирование невозможно, оригинальная матрица модуля фатально повреждена.

— Можно ли перенести модуль?

= Перенос возможен, но не рекомендуется, сбои тонких тел носителя и смерть с вероятностью в сто процентов в течение пяти стандартных циклов. Мгновенная смерть и деструктуризация тонких тел с вероятностью семьдесят восемь процентов.

Нет, при таких раскладах лучше, чтобы хоть этого модуля вообще ни у кого не было, а я обойдусь.

— Уничтожить.

= Операция завершена, модуль уничтожен полностью. Структуры развоплощены.

Переливы аномалий потухли, и противный скрежет, издаваемый остаточными потоками пропал, а два огромных валуна, между которыми был спрятан этот модуль, с грохотом соприкоснулись.

Н-да… ну хоть так. Эфир был очень опасен. Да и не жалко его, я и сама способна создавать вещи из ничего и разлагать их в ничто. Не в таких масштабах, конечно, но мне и не надо “строить вселенные низкого порядка”. После уничтожения Эфира поломанный модуль хотя бы не достанется безумному титану или ещё более безумному эльфу, и это уже хорошо.

Я вот просто умиляюсь от их дебильных идей. У Таноса возникла идея перебить половину жизни во вселенной просто потому, что ему показалось, что возможно, может быть, где-нибудь ресурсов на всех не хватит.

То, что его самого забыли на эту тему спросить и, может быть, кому-нибудь и так всё нормально, он не учитывает. Это типичный пример тупой твердолобости. Вот он решил, что всем так должно быть лучше, значит его мнение ничто не поменяет. Фанатик, что тут можно сказать?

Второй — не лучше. Он почему-то решил, что свет звёзд ему мешает, и надо погрузить всю вселенную во тьму. Что при этом произойдёт, его не заботит. Даже то, что и он и весь его народ перестанет существовать, несущественно. Даже то, что жизнь и неорганика в галактике полностью исчезнет, это незначительная мелочь, не стоящая внимания.

Меня это просто умиляет. Гении планирования, войсковые командиры, управляющие целыми армиями с одной стороны и такой тупорылый идиотизм настоящего дипломированного киношного злодея с другой. Такое только во вселенной Марвел может случиться.

По-видимому, все эти шесть камней, а точнее шесть модулей были предназначены для того, чтобы вместе управлять или даже строить реальность. Камень силы был реактором питания. Камень реальности позволял конвертировать тёмную материю во что угодно, создавая звёзды и планеты, Камень времени был предназначен для сглаживания квантовых запутанностей и альтернативных миров, временных аномалий, а Тессеракт явно предназначен для сглаживания пространственных искажений, насколько я могу понять. Как доберусь до него — проверю. Камень разума это продвинутый искин и ментальный модуль общего управления.

Я хотя бы помню примерно где их можно искать, а потому соберу те, что смогу, чтобы не достались другим. С ними можно натворить слишком уж много бед, да оно и немудрено. Некоторые из них оказались поломанными. Если ковыряться отвёрткой в заведомо поломанных артефактах мультивселенского уровня, не мудрено… Осмотревшись по сторонам, я, довольная, спокойно перенеслась обратно на свой корабль.

*** 2 Января 2012. Пасадена. Калифорния. Люси Бауэр. ***

— Люси, ты только посмотри на это! — в полнейшем шоке указывал на странную книгу её муж Джозеф.

— Не могу поверить, что нечто такое могло быть в обычном подвале обычного дома.

— А почему бы и нет? Явно ведь здесь ей никто не заинтересуется и не найдёт.

Девушка взяла книгу в руки и с благоговением открыла её.

— Посмотри, а ведь книга написана на английском. Как может настолько древняя книга быть написана на современном языке?

Её муж взял её в руки и присмотрелся.

— Да нет же. Я чётко вижу, что книга написана на немецком, — пробормотал он.

— Но как одна книга может быть написана и на немецком, и на английском одновременно? — переглянулись они.

— Да никак, — послышался новый голос за их спинами.

От шока они быстро развернулись, глядя на заспанную девушку с чёрными волосами и зелёными глазами в одном белом халатике с милыми тапочками, на которых были рыжие лисички.

— А вы кто? — удивлённо спросил Джозеф.

— И как сюда попали? — продолжила Люси.

— А, прошу прощения, — зевнула, прикрывшись ладошкой девушка, — меня зовут Хела.

— Хела? — начал вспоминать что-то Джозеф.

— Ага, да-да, та самая. Богиня из Асгарда. Ну вы, ребята, и заряд бодрости мне выдали только что. До утра уже подождать не судьба? — тяжело вздохнула она.

Девушка нахмурилась, её глаза загорелись зелёным, и она резко вскинула руку прямо к книге.

— А ты куда собрался?

Над книгой появился призрачный образ щупалец, пытающихся вонзиться в грудь Люси и в голову Джозефу. От ужаса он тут же выронил книгу, а с руки богини слетела зелёная искра, впитавшись в фолиант. Внутри послышался дикий визг, а с рук богини в книгу устремилось сплошное зелёное пламя, но оно не сжигало и не опаляло саму книгу. Через секунду Хела сделала выдёргивающее движение, и за этим из книги потянулась какая-то страшная тварь, извиваясь и брыкаясь, но её тут же на их глазах разорвало на части, и с диким воем части пронеслись мимо них.

В этот момент появился огненный портал, из которого вышли сразу трое старших мастеров из Камар-Таджа с горящим руническим оружием во главе с Древней, уже обвешанных с ног до головы амулетами и артефактами. Они осмотрели всех в комнате и кивнули мне.

— Богиня, — поклонилась Древняя, — вижу, вы уже смогли разобраться с демоном?

— Да, я как раз успела к началу подчинения.

Они перевели свой взгляд на ошарашенных людей, с ужасом смотрящих на всё происходящее.

— Спасибо большое. Нам самим бы с ним было не сладить. Ладно, тогда мы пойдём, — поклонилась магичка.

— Не за что, — улыбнулась я.

Из мастеров выделился Карл, который подошёл ко мне, а я обняла и поцеловала его. Когда все ушли, Люси смотрела на меня с подозрением.

— Люси, даже богам не чуждо ничто человеческое, — пожала плечами я. Я ведь ощущала, почему женщина так удивилась.

— Что это было?

— Этот демон, Хтон, хотел взять вас под контроль. Уже даже начал. Ему нужно ваше тело, одно из них. Да и душами вашими он бы не побрезговал закусить, — пожала плечами она.

— Какой кошмар, — передёрнула Люси плечами.

— Ага, в том то всё и дело. Вы же не маги и совсем от такого не защищены. Вас бы подчинили. Вот только за миллион лет этот демон весьма сильно ослаб, находясь в заточении. Когда-то он был одним из сильнейших тёмных богов, вот только время берёт своё. Большую часть своего могущества он растерял и еле держался до сих пор и то даже так он был очень силён.

— Так что, теперь, выходит, мы не сможем прочитать книгу?

— Нечего было читать. Книги на самом деле никогда и не существовало. Это обманка. Иллюзия. Был только этот демон, и это он писал тот текст, что вы видели… если хотел. Естественно, к каждому действию была приклеена бирка с ценой. Иногда заметная, иногда незаметная, вот только цена на каждое ваше действие была бы всегда.

— И она не научит нас магическим наукам? — спросил Джозеф.

— А как? — удивилась девушка. — Вы же не маги. У вас нет возможности оперировать этой энергией. Это как научить человека, не имеющего рук — микрохирургии. Это просто невозможно. У него просто нечем оперировать. Именно поэтому любая просьба, любой вопрос, любая услуга всегда имеет цену. Ведь её в конечном итоге выполняет демон Хтон, однако он берёт несоразмерную плату за всё. Да даже за простой вопрос. Вы этого даже не ощутили бы. Сотни, тысячи человек вот так попались.

— Какой ужас. Если бы не видела собственными глазами, ни за что не поверила бы. Это было настолько опасно?

— Потерять душу вообще весьма опасно, Люси. Всю вашу эволюцию придётся начинать сначала. Сотни перерождений, сотни тысяч лет эволюции… всё насмарку. От вас останется только сама неуничтожимая основа.

— Простите… мы даже не знали про то, что она хранится здесь.

— Ничего страшного, ведь я успела и помогла, — улыбнулась девушка.

— Благодарим вас за это.

— Не за что. Ну хорошо, тогда я пойду спать, — зевнула она и исчезла.

Ух, вот это заряд бодрости я получила. Только собралась ложиться спать, и вдруг мощнейшее излияние силы, причём демонической направленности, вышвырнуло меня из постели. Я уж подумала, что мы какого-то демона упустили, хотя всё-таки да, упустили. Вот только необычного. Он успел спрятаться, точнее, ему в этом помогли. Ну, теперь его жизненный путь окончен, и больше он никого не побеспокоит.

*** Хела. ***

Время шло, новая база на спутнике Юпитера разворачивалась. Тони постепенно перетащил на новую базу огромное количество оборудования. К нему даже появились некоторые вопросы по поводу продажи такого количества алмазов у некоторых мафиозных воротил. Решили его пощипать. Пощипать не удалось, к ним наведались мои клоны, и эти уважаемые люди пошли кормить рыб, так сказать. Хотя тело их разложило специальное плетение, а душа полетела на перерождение. Никаких следов, крови, отпечатков пальцев, в общем, ничего. Конечно же, следующие месяцы я моталась, делая специальное оборудование для группы учёных. Не всё можно было утащить за собой, и не всё проталкивалось в портал, который я уже дважды расширяла.

Учёных Тони находил и набирал согласно моим запросам. То, что они не проболтаются, я не переживала, ведь каждый из них давал клятву, а ещё я каждого проверяла ментально. Не думаю, что с этим будут какие-то проблемы, да и учёных просто завораживала сама возможность жить и работать на спутнике Юпитера.

А уж после того, как я построила мощные ретрансляторы для интернета, большинство этих гиков решили переехать туда с концами. Мой кристалло-разумник, версию которого я воткнула там, как главный компьютер базы разошёлся вовсю, и чуть ли не весь интернет в себя закачал. Ресурсов бы у него на это хватило запросто. Даже и пяти процентов пространства бы не потратил.

Если раньше работники старались жить на Земле, а на Ио лишь ходить на работу, то теперь, когда там образовался целый город, всё стало с точностью до наоборот. Они жили и работали на спутнике, а отдыхать и развлекаться ходили на Землю. Благо, забить стазис-склады едой, которая могла не портиться тысячелетиями, не было особой проблемой.

Несчастные Щ.И.Т.овики просто с ума сходили, следя за разгружающимися на складе Тони фурами. А я ещё и отвлечение внимания поставила везде вокруг этого склада на всех, кроме авторизированных водителей. Их просто теряли из виду, как бы бедняги ни старались уследить за тем, куда те деваются.

Естественно, интересная работа, осознание важности и мотивации, ну и высокая зарплата, куда же без неё, сподвигли людей делать невозможное. Корабль, который я привезла им на изучение, разобрали по винтикам. Тони нашёл новый элемент, который можно было применять в его больших энергетических реакторах. Физики и металлурги начали изучать сплавы, из которых состоял этот корабль, а теоретики и физики высоких энергий за голову хватались, взглянув на гипердрайв. Главное было ещё и то, что я притащила им некоторые описания на то, на что смогла. Естественно, всего производственного цикла создания рабочего гипердрайва в сети империи Нова не было, это было секретом фирм-производителей, но принципы работы и общее описание производства я нашла.

Работа начала продвигаться, и результаты не заставили себя ждать. Даже за эти несколько месяцев Старк Индастрис запатентовала несколько новых сплавов и новых методов перемещения со скоростями, приближающимися к околосветовой. С гипердрайвом они пока ещё возились. Как всегда в таких случаях и бывает, учёные всех мастей тут же вылезли изо всех углов, опровергая даже саму возможность полёта на таких скоростях, называя Тони Старка фантазёром, прожектёром и несерьёзным учёным.

В единственном интервью, на которое Тони смогли перехватить на одной из вечеринок и задать несколько вопросов, на вопрос на тему, как он относится к таким учёным, Тони с удивлением отметил, что ему в принципе на них плевать. Пусть говорят, что им захочется, а у него уже есть опытный образец, который проходит испытания и как раз и летает на том самом невозможном принципе. Ведь он не учёный и с учёными спорить и не собирался. Он промышленник, и ему важно практическое применение этого принципа, а не то, что считают важные и именитые насчёт того, может или не может он летать на околосветовых скоростях, приближаясь к скорости света.

Надо сказать, патентные адвокаты у Тони на этом деле собаку съели. Описания были настолько расплывчатыми, что восстановить по ним хоть что-то было очень затруднительно, однако для патентов это и не надо. Скажу даже больше. Для того, чтобы что-то запатентовать, это что-то даже не обязано работать. Ведь патентуется само устройство или метод его работы или метод получения чего-то. Главное, чтобы это было определённым образом описано, и не имело аналогов среди остальных патентов. Ну а уж превратить нормальную проектную документацию в слабо когерентный мусор… это талант, которым в должной мере обладали эти крючкотворы. Они проявили небывалый энтузиазм, особенно после того, как им дали переселиться на Ио.

Патент не предназначен для того, чтобы всем рассказать, как что-то можно сделать. Он предназначен для того, чтобы в случае чего в суде доказать необходимое или достаточно потаскать ответчика по судам так, чтобы судебные издержки составили неподъёмную сумму. Вот и всё. А уж эту цель описания патентов выполняли с лихвой.

Разговоры по телевидению набирали обороты, и имя Тони Старка постоянно мусолили в прессе, склоняя на разный манер. Как раз то, что и ожидалось. Тони было не привыкать, ведь и до этого он весьма часто мелькал на телеэкранах, делая это как раз намеренно.

*** 2 Апреля 2012. Квартира Гидеона Малика. ***

Гидеон мерял собственную квартиру шагами. В последнее время наметилось несколько непредвиденных сложностей в планах и исследованиях Гидры. Вначале весь контингент, внедрённый его крылом организации в Щ.И.Т., перестал отзываться и пересылать отчёты. Это слегка обеспокоило лидера, но заволновался сильнее он только тогда, когда узнал о том, что все они просто исчезли, и вообще Щ.И.Т. избавился от более половины своих работников, причём все как-то делали вид, будто всё идёт, как и должно, и вообще совсем нигде и ничего непроисходит.

Да какое там, как и должно. У тебя пропадает половина работников… по любым меркам это ненормально, но Фьюри был спокоен как скала. Естественно, Малик не особо переживал. Никто из агентов, внедрённых в Щ.И.Т., не знал его лично. Система подставных агентов работала ещё со времён первой мировой, а потому никто из нижнего звена с командирами напрямую не общался, и даже не знал о них, зато вот наоборот — сколько угодно.

Следующим стало нарастающее непонятное шевеление среди законников и сенаторов, а также из офиса президента США. Непонятно почему, но он вдруг стал абсолютно ревностным поборником закона, и никакие договоры и прошлые преференции на него не действовали. Уже поднимался вопрос о соответствии им… ИМ, Гидеоном, занимаемой должности. Подумать только. Куда всё катится? Ведь часть предвыборных денег щедрыми пожертвованиями лилась с банковских счетов Гидры, организации, которую он считал своей.

Шагая по комнате, Малик вдруг остановился как вкопанный. Нет, не потому, что он вдруг что-то вспомнил, и эта мысль заставила его вдруг задуматься. Совсем не поэтому. Всё было гораздо банальней. Он просто не был способен двинуться дальше. Вообще был не способен пошевелить и пальцем. Ни крикнуть, ни издать какой-то звук. Позвать охрану. Вообще ничего.

Перед его лицом вдруг соткалась фигура великолепной красавицы. Черноволосая зеленоглазая девушка смотрела прямо ему в глаза и всё больше хмурилась. Перед ним в его разуме сама по себе пролетала вся его жизнь. Через десять минут гримаса, которую скорчила девушка, была полна отвращения.

— Ну и гниды вы. Очередные дегенераты.

Малика объял ужас, всё его существо как-то потянуло наружу из его тела. Последнее, что он заметил, это то, что его тело осыпается в прах, а дальше его накрыла темнота.

*** Хела. ***

Вот пожалуйста, ещё одна кучка дегенератов типа Таноса. Они ждут возвращения заведомо враждебного и опасного создания под названием Улей. Уже пять тысяч лет как ждут. Знают, что он опасен, и знают, что он поработит всё человечество, но продолжают ждать. Мало того, стараются его приход приблизить. Они не знают, где он, они не знают, как он туда попал, они не знают даже, жив ли он до сих пор. Только предполагают, что его выкинули куда-то на другую планету. Они предполагают, что он МОЖЕТ вернуться. Нет, ну выкинули и выкинули, зачем, явно же не просто так.

Тем временем они намеренно дестабилизируют всю мировую обстановку с целью расшатать миропорядок как можно сильнее так, чтобы этому Улью было удобней вернуться и захватить Землю. Вот они нормальные, а? Нет, ну ладно, это риторический вопрос. Следующий месяц придётся посвятить поискам и искоренению этой Гидры. Заодно перехвачу этот их обелиск и уничтожу его, плюс придётся посмотреть на то, что там с этим Ульем происходит.

Весь следующий месяц дерьмо конкретно так ударило в вентилятор. Мои клоны вскрыли и уничтожили сотни исследовательских центров в разных странах по всему миру. Тысячи человек и сотни видных политиков исчезли со сцены, а тем временем я приносила папки с доказательствами в новостные агентства. Видеозаписи и аудиозаписи переговоров. Всё, что нужно было для того, чтобы скомпрометировать уже мёртвых политиков. Буря поднялась нешуточная. Интервью со мной хотели взять все новостные агентства, но я не особо рвалась на публику. Меня показывали по телевидению, просто мелькала моя фотография. Мне нужно было, чтобы обо мне ходили слухи, так в мои накопители потекло просто колоссальное количество ба-хионь, увеличивая и растягивая его, ну а к концу месяца я завершила свои операции. Нужно было готовиться к грандиозному шоу.

========== Часть 9 ==========

*** 1 Мая 2012 года. Совместная миссия исследований тёмной энергии. Лаборатории НАСА. Ник Фьюри. ***

Ник недоумевал. На его памяти его вообще ни разу не вызывали сюда. Должно было произойти нечто из ряда вон выходящее для того, чтобы такой вызов случился. Кажется, это именно тот случай, когда лучше перебдеть, чем недобдеть, а потому директор отнёсся к вызову со всей серьёзностью и даже захватил с собой нескольких агентов. Тех, которые были свободны от остального бедлама. Учёные в белых халатах суетились вокруг мерцающего голубым цветом куба. Раздавались возгласы, стук клавиатуры и тихие переговоры.

Впрочем, когда они вошли, вопросы у Ника отпали сами собой. Тессеракт пульсировал голубым цветом сам по себе. Насколько он мог судить, Тессеракт был не просто обесточен. Учёные для надёжности даже отключили провода от установки. Вон они валяются.

— И сколько он так уже? — спросил Ник Фьюри, без особых расшаркиваний кивнув на мерцающий голубым цветом Тессеракт.

— Уже третий час, полковник.

— Насколько я вижу, — указал он одним глазом на валяющиеся на полу толстенные, высоковольтные провода, — это не вы сделали?

— Абсолютно точно. У нас даже исследований на это время не было запланировано. В лаборатории Пегас вообще никого не было, и камеры это подтверждают.

— И какие у вас из этой ситуации выводы?

— Один единственный вывод, который напрашивается на ум, это тот, что Тессеракт активирован удалённо.

— Это вообще возможно?

— Раньше считалось невозможным. Точнее сказать, мы такого не видели.

— Сэр… пульсации ускоряются, — прервал их голос откуда-то сбоку.

В полной тишине яростное голубое мерцание разрасталось и разрасталось. Учёные и директор Щ.И.Т.а подошли поближе к вставленному в футуристичный конструкт Тессеракту, наблюдая, как видимая энергия сложилась в туман в десяти метрах впереди.

Послышались громкие выкрики со стороны учёных о повышающихся константах чего-то там и откуда-то там, напряжении какого-то поля, в общем, всё то, что не было понятно полковнику ни раньше, ни сейчас. В любом случае он не особо и старался это понять, для работы Нику это было без надобности. Но реагировать как-то надо, а без руководства эти учёные просто продолжат бегать словно безголовые цыплята.

— Это можно погасить? — спросил он руководителя лаборатории.

— Не мы это и включили, и никак не контролируем.

— Понимаю, но погасить можете?

— Как?

— Да откуда мне знать?! — начал раздражаться Фьюри. — Послать какой-нибудь сигнал на отключение?

— Не можем. Мы не знаем, какой сигнал и куда посылать.

Ник задумался на секунду.

— Основываясь на том, что вы наблюдаете, вы знаете, что происходит?

— Скорее всего в эту лабораторию открывается несанкционированная червоточина.

— То есть кто-то извне открывает сюда проход?

— Скорее всего.

Ник закатил глаза и подошёл к кнопке общей тревоги, ударив по ней. Вокруг раздался звон. Перегородки на окнах опустились, двери закрылись, а из специального ангара прибежала вооружённая охрана.

Ждать развязки долго не пришлось, через несколько минут перед кубом метрах в пятнадцати появилось облако искажений, из которого с шумом, треском и грохотом появился молодой парень с жезлом. Надо сказать, довольно странным жезлом. В его основании сиял камень. Если это оружие, то самое неудачное, которое Фьюри мог придумать. Парень оглянулся и замер, перестав шевелиться.

*** Там же. Хела. ***

Ну вот и дождались. Блудный бог сам принёс мне нужный модуль, а второй модуль — вон он висит в захватах. Накинув паралич на всех, я проявилась, скинув невидимость. В любом случае при таких энергиях, которые бушуют тут, это всё равно не поможет.

= Модуль ментального расширения и внетемпорального вычислителя работоспособен на 45% активен на 3%.

= Исходный модуль присутствует. Скопировать / перенести?

Как интересно. Ага, всё ясно, информация уже поступила. Модуль ментального расширения это именно ментальное расширение, как и сказано на бирке. Этот модуль вообще не особо рассчитан на то, чтобы подчинить других людей своей воле. Это делается через такую задницу, что даже странно, как сам модуль не ломается от этого. Хотя нет, он и ломается. Это одна из сторонних функций от сторонних функций от сторонних функций, хе-хе.

Эти неандертальцы его так настроили, потыкав в него паяльником. Чем в принципе и сломали. Основная функция этого модуля — возможность многопоточного и быстрого обдумывания. Разбитие мышления на основной и вспомогательные потоки сознания. Это в свою очередь необходимо для вычислителя. Он расширяет разум так, что все потоки сознания становятся способными работать со скоростью и производительностью искина.

Я знала, что у Элин было не распространено создание искусственных личностей и не зря, вместо этого они расширяли собственное мышление так, что оно могло думать даже лучше искинов и делалось это с помощью модулей. Вот как раз этот модуль сейчас и находился у меня в руках.

Этот даже был явно усовершенствованным после моего похода на материнскую планету Элин. Значит, где-то они всё-таки остались. Его внетемпоральный компонент увеличивал быстродействие. Он мог помещать потоки сознания Элин по желанию во вневременную сферу, где время внешнего мира по сравнению с мышлением останавливалось. Сколько бы времени не ушло на обдумывание какого-то вопроса, для Элина оно занимало меньше секунды, ведь он мог просто замедлить мир, точнее, конечно же, ускорить мышление по отношению к миру. Его поток мышления как бы помещался при этом в пространственный карман, в котором не течёт время. Думай себе, сколько тебе влезет. Можно переключить на этот поток чувства, можно сделать его основным, можно наоборот вывести его аппаратно за пределы своей чувственной сферы. То есть он там себе где-то обдумывает, а тебе через секунду выдаёт готовый результат.

То, что там присутствуют математические, геометрические и магические сопроцессоры и алгоритмы, я даже не учитываю. Он позволяет решать абстрактные задачи с той же скоростью. Замечательно, что до всего этого местные не добрались.

— Перенести.

= Внимание, рекомендуется восстановить работоспособность модулей до 100% с переносом исходного модуля. Внимание, опасность! Без основной регулирующей личности оператора, на внетемпоральном квантовом вычислителе самозародилась рудиментарная управляющая личность. При переносе возможны конфликты с личностью оператора. Рекомендуется обнулить блоки данных.

— Что при этом произойдёт?

= Самозародившаяся личность будет уничтожена с гарантией в 100%.

= Все данные будут стёрты.

= Опасность для текущего оператора станет равна 0%.

Ну что ж, а вот и наш Альтрон. Нет, уж кого-кого, а Альтрона в голове мне не нужно. Фиг с ними, с данными, потеряю и потеряю. Что бы там ни было, мне и так неплохо.

— Обнулить и интегрировать.

= Перенос завершён. Интеграция и расширение мышления текущего оператора до необходимого уровня займёт сто сорок семь стандартных дней.

Камень в жезле Локи погас, а я подошла к Тессеракту.

= Модуль сглаживания пространственного континуума. Работоспособность 17%.

= Внимание, исходный модуль разрушен, восстановление невозможно.

= Перенести? Уничтожить? Внимание, модуль нестабилен. Нет исходного модуля для восстановления, опасность для тонких структур оператора. Интеграция с оператором не рекомендуется.

Эх, вот ведь козлы. И этот модуль сломали.

— Уничтожить.

Тессеракт потух, и сияние исчезло. Я подошла к Локи и надела ему на руку блокирующий магию браслет, который тут же растворился и проник в его структуру. Теперь создать осознанную магическую структуру станет для него невозможно. Они просто будут рассеиваться.

Подойдя к Фьюри, я сняла с него паралич.

— Простите, полковник, но у вас рефлексы вначале стрелять, а потом задавать вопросы.

— Вы ведь Хела, да?

— Она самая, — вздохнула я.

— Можете освободить всех? Мы нападать не станем.

— Точно? Мне-то ничего, но вы ещё друг друга перестреляете.

Ник осмотрел застывших людей и кивнул им, а я сняла паралич.

— Скажите, Хела, я знаю, вы очень любите убегать от ответов, не согласитесь поговорить пять минут?

— Ну только если пять минут, а то знаю я вас. Ваш мир ведь не единственный, — пожала я плечами. — А что поделать? Асгардцы, которые всех раньше защищали, прийти не могут…

— Но почему?

— Тор от большого ума сломал радужный мост, когда дрался вот с ним, — ткнула я пальцем в Локи.

Заметив, что тот ничего не понимает, показала запись их драки. Как раз тот момент, когда Тор от безвыходности ломает радужный мост. Заодно и объяснила, что там произошло, и как Локи решил уничтожить целый мир.

После этого полковник начал недобро поглядывать на парня.

— Не объясните тогда, что здесь произошло?

— Если вкратце, то Локи договорился с одним больным на голову титаном по имени Танос. Тот дал ему вот тот камень, — я указала на камень, всё так же оставшийся в его посохе, — при помощи него он удалённо создал портал к Тессеракту, как вы его называете. Он должен был похитить Камень и при помощи него провести армию инопланетной расы читаури через портал, который собирался открыть в населённом городе. Но тут пришла я, обезвредила его и убрала модуль из Тессеракта.

— Убрала модуль? Какой модуль?

— Понимаете, Ник, я не хочу вас обижать, но вы как неандертальцы с гранатой. То, что вы называли Тессерактом, это не куб и не гиперкуб, и не Камень пространства. Это вообще не камень. Это элинский модуль сглаживания пространства. Его основная задача — расправление и сглаживание вот этого трёхмерного пространственного континуума в четырёхмерном пространстве. Наша вселенная загнута в четвёртом измерении, кроме того она не стоит на месте. Она как бы колышется, словно море. Для разглаживания вот таких сильных волн и предназначен был этот модуль.

— Но почему же вы его забрали?

— Да потому! — разозлилась я. — Вы вот тут в Тессеракт паяльником потыкали, а где-то в пятидесяти миллионах световых лет от этого образовалась новая чёрная дыра, которая поглотила несколько населённых звёздных систем. Вам тут игрушки, а где-то ещё пространство рвётся от ваших опытов, кроме того испортили вы этот модуль.

— Мы?

— Ну, может, не конкретно вы, за миллионы лет им кто только не владел, но нагадить успели им по всей вселенной конкретно. Тем более я ведь знаю, что вы хотели использовать его как оружие.

— А что нам ещё остаётся делать, если к нам прилетает вот такой как он, — Ник ткнул пальцем в застывшего Локи и выразительно посмотрел и на меня тоже.

Да понятно всё, что, я его намёки не понимаю? Я даже без квантового вычислителя всё понять могу.

— Пока ещё ждать. Тони Старк уже выходит с патентами на технологии, скоро он соберёт целый космический корабль. Я ему активно в этом помогаю. Но пока что вы ничего не сможете сделать, а вторжение читаури не за горами.

— А при помощи Тессеракта мы могли бы и защититься, — задумчиво сказал Ник.

— Получить ещё одну чёрную дыру на месте вашей солнечной системы вы могли бы, это практически 100%. Ещё бы вот так отвёрткой потыкали и доигрались бы.

— Но вы же сказали, что только он должен был открыть им проход? — спросил меня Ник, выразительно глянув на застывшего Локи.

— Должен, но не смог, вот только у них есть космические корабли. Они и сами могут прилететь, если портал им не откроют. Не знаю, что они станут делать, но могут и прилететь. Тем более из его мыслей ясно, что они уже подготовились к вторжению.

— Но надо же хоть что-то делать!

— Спокойно… если бы я не сказала, вы бы об этом и не узнали. Я постараюсь защитить то место, куда они ударят. Если они ударят. Только учитывайте, я ведь не могу быть везде.

*** Май 3, 2012. Ванахейм. ***

Сегодняшний день не особо выделялся из всех остальных. Не выделялся бы он и для местных жителей, ванов, вот только проблема была в том, что этого они себе позволить не могли. Банда местных уродов, убийц, насильников и грабителей выстроилась прямо перед порядками местных жителей, решивших дать генеральное сражение и отбросить наконец мародёров от своих границ. Перебить их всех у них не было никаких шансов, да ваны и не тешили себя тщетными надеждами. Состояние у них было скорее ближе к “продать свои жизни подороже”.

Толпа разнузданных бандитов перед ними переговаривалась. Посмеивалась. Отпускала в их сторону шуточки… точнее, это они так думали. Отсюда было не слышно.

Картина изменилась как-то в одночасье. Вначале никто из ванов особо ничего не заметил, а потом уже было поздно. В один момент посредине поля появилась женщина. Странные одеяния футуристического доспеха и очень странный шлем с шестью рогами. Никаких разговоров, предложений и всего такого не было. Просто в один момент от неё в сторону мародёров ринулось зелёное пламя. Пламя захлёстывало своими языками землю и траву и в секунду добралось до бандитов. Ничего не было, была полнейшая тишина. По земле, где прошлось пламя, расстилался туман. Некоторые старожилы из ванов даже вспомнили, и по полю начало разноситься имя: “Хела”.

В течение нескольких секунд всё было кончено. Пламя не оставило от напавших никакой органики. Так, некоторые металлические побрякушки, деньги и оружие. Вот и всё, что осталось от некогда могучей силы, уже которую неделю терроризировавшей всю округу.

Девушка осмотрелась в округе, удостоверилась, что никого из врагов не осталось, и начала преображаться. Броня исчезла, исчез и шлем, а уж за ними последовали и внешние преображения. Теперь к ним развернулась довольно красивая черноволосая девушка. Она посмотрела на них и улыбнулась.

— Привет, ребята. Простите, что задержалась, но теперь этой проблемы больше нет.

— Простите, но кто вы?

— Меня зовут Хела.

Многие в строю, особенно из тех, кто постарше, заметно вздрогнули, и вокруг послышались шепотки.

— Ну что же, тогда… я пойду…

— Простите, пожалуйста! — воскликнул командир этой сборной солянки.

— Да? — удивилась девушка, глянув на одетого в лёгкую броню невысокого худого мужчину.

— Во-первых, я хотел бы поблагодарить вас за такое вмешательство и за вашу помощь.

Мужчина очень низко поклонился, но в его доспехе явно что-то скрипнуло, кираса не была рассчитана на такую гимнастику. Девушка хихикнула и заулыбалась, когда он начал со скрипом разгибаться.

— Скажите, а вы не знаете, что произошло в Асгарде? Почему никто согласно договору оттуда не пришёл?

— Да, куда делся Тхунараз?

— А, — махнула она рукой, — вот Тхунараз там как раз переход и поломал. Они дрались с Локи. Да, собственно, вот.

И перед всеми в который уже раз… точнее, в который уже раз для Хелы прокрутилось объёмное видео драки между Локи и Тором.

— А вы разве не из Асгарда?

— Нет, — нахмурилась девушка, — мой дражайший папуля в своё время напал на меня и вышвырнул из Асгарда, запретив там появляться. Так что я к ним никакого отношения не имею, — развела она руками.

— И когда они починят радужный мост? — спросил их главный.

— Да откуда же мне знать, но, судя по тому, что у них нет никого, кто знал бы, как он работает… видимо, никогда.

— Но как же так, у них что, нет ни одного аса, знающего, как починить Биврёст?

На это Хела развела руками и пожала плечами. Мол, ничего не могу поделать. Судя по тому, что сюда она легко пришла, Хела знала, как перемещаться между мирами и без моста, а значит наверняка могла его починить или сделать новый, однако так же было ясно как день, что она и не подумает этого делать после того, как с ней там поступили. Их главный идиотом не был, а потому вопросов, на которые ответы заранее известны, задавать не стал.

— Возможно старики ещё помнят, но в своё время это я освободила ваши племена. Я и мои воины, и это именно я заключала с вами договор. Вот я и пришла. Конечно, договор заключался от имени Асгарда, вот только в данный момент они как бы… не в форме. И будет только хуже.

— Хуже? Но почему?

— Тот же Биврёст. Он мог не только перемещать асов по девяти мирам, но и являлся приёмником магии, как бы антенной, — девушка посмотрела на ничего не понимающих ванов и вздохнула, — в общем, асы живут на небольшом планетоиде, и собственной магической энергии на нём нет. Это не огромная живая планета, а на магии, в принципе, работает всё в Асгарде, и довольно скоро она в накопителях кончится, — пожала плечами она, намекая на то, что ей это известно, и ни капельки не жалко асов.

Девушка улыбнулась и кивнула главному.

— Ладно, пойду я тогда. Опасность уже миновала, больше вам ничего не угрожает.

— Спасибо вам ещё раз, — со скрипом поклонился староста.

Когда он распрямился, рядом с ним уже никого не было.

*** Май 6, 2012. Спутник Юпитера Ио. ***

— …вот такая ситуация, — продолжала рассказывать и показывать Хела.

— То есть это выходит, что читаури могут напасть в любой момент? — спросил Тони, сидящий, напротив.

— Могут, да и скорее всего нападут, они ведь знают, что Асгард заперт. Локи им и объяснил.

— И когда это может произойти?

— В ближайший месяц.

— Точнее информации нет? — поинтересовался Беннер.

— В том-то и дело, если бы я знала, где они сейчас, — пожала плечами Хела. — Даже Локи не знал. Он ведь хотел открыть портал при помощи Тессеракта, но теперь Тессеракта нет. Придётся им добираться собственным ходом. Месяц я взяла как максимум, который они будут лететь от окраин своей империи к нам. Так операция, естественно, выйдет гораздо дороже, тут и топливо, и еда для солдат, но им приказал Танос. С этим дегенератом мне тоже придётся скоро разобраться.

— И что мы будем делать? — спросила Дарси.

На это Хела удивлённо посмотрела на неё.

— Кто это мы?

— Ну… мы это мы, — чуть стушевалась она, рассматривая остальных.

— У тебя что, появились военные космические корабли, о которых я не знаю?

— Нет, — стушевалась она.

— Может быть, ты боевой маг огромной силы? Я не хочу тебя обидеть, Дарси, но что ты сможешь сделать во время нападения, кроме как быстро и болезненно умереть? Поймите, вы учёные. Очень хорошие учёные. Ценные, умные, эффективные учёные. Не солдаты. Из всех вас здесь нам сможет помочь только Брюс и Тони, и то только в наземных операциях. Да и не отпущу я их без своих магических амулетов, которые защитят их от всего.

— Но… — приподнялся Тони.

— Да-да, не смотри на твою броню, орудия читаури её прожгут на раз. Без моих амулетов — никуда.

— Так, выходит, мы будем просто сидеть и смотреть? — спросил Эрик.

— Как и ещё 7 миллиардов людей, да. А чего это вы вдруг так сильно в бой рвётесь? Что-то случилось?

— Тогда зачем мы тут засели? Чем мы тут занимаемся?

— Поймите, нет ничего зазорного в том, чтобы спрятаться за чужой спиной. Особенно если вы знаете, что ничем помочь не сможете, а вот мешать станете, — пожала плечами Хела. — Солдат у меня практически неограниченное количество. Доппелей и клонов я могу наделать сотни. Орудий, которые будут стрелять через порталы, тоже море. А вот умных учёных немного. На этой базе только сотни две уже набралось, но вы руководители проектов. Вы заняты очень важными исследованиями. Выводите собственную расу в космос. По сути, форсируете события. Я понимаю, обидно, и вам хочется помочь, вот только вы ведь понимаете, что ничего там не сделаете? Я постараюсь вообще не допустить читаури до Земли, но и на ней как вы поможете?

В ответ ей было лишь молчание.

*** Там же. Джейн Фостер. ***

Девушка возвращалась на своё рабочее место вместе с Дарси. На этот раз на ней было красивое платье, которое ей подарил Тор из дворцовых запасов. Выражение её лица было задумчивым, Дарси явно видела свою подругу такой уже несколько недель. В первое время она была счастлива лишь тем, что её избранник находится рядом, вот только она тут же поняла, что между активным управлением королевством, тренировками, заседаниями и многим другим времени на Джейн у Тора и не остаётся, и если у Леди Сиф и есть ещё одна тысяча лет на то, чтобы подождать, когда же её избранник освободится, то у Джейн нет и десятка лет.

С самого начала Один прямо взъелся на неё и открытым текстом заявил, что смертной не место в Асгарде. Беря пример с него, очень многие тоже не особо благоволили ей, и довольно быстро Джейн осталась один на один с Тором и то только в те моменты, когда новый царь Асгарда мог уделить ей внимание…

- Джейн… да что с тобой такое в последнее время? — прервал её невесёлые мысли голос её подруги Дарси. — Ты переживаешь из-за нападения читаури?

— А? Нет. Зная то, что мы знаем о том, как Хела защитила девять миров, об этом можно не беспокоиться.

— Но что же тогда?

— Да так, мелочи. Это не так важно.

— Это что-то связанное с Тором?

Джейн явно покраснела, а Дарси, естественно, тут же заметила это.

— Колись, подруга, — ухмыльнулась она.

— Да что колись? Нечего колоться.

— А поподробней?

— Понимаешь, мне кажется, я совершила огромную ошибку.

— В чём?

— Да с тем, что не послушалась её.

— Её это ты имеешь в виду Хелу? — переспросила Дарси.

— Именно. А ведь она предупреждала меня.

— Так в чём же там проблема, подруга, ты можешь рассказать?

Джейн поставила кружку, которую забрала из комнаты совещаний, на стол в своей жилой комнате, куда они уже зашли, и подошла к внешнему экрану, напоминавшему окно. Оно показывало далёкий Юпитер. Дарси уселась в кресло и продолжала терпеливо ждать.

— Проблема во всём. Мы слишком разные. Это видно, и это чувствуется. Несмотря на то, что все там в этом Асгарде сверхлюди и сильнее, и быстрее обычных людей, они ничем не интересуются, ни к чему не стремятся. Психология у них — психология долгоживущих. К чему спешить? Ведь всё можно сделать завтра, но лучше даже послезавтра. Именно так они и думают. Меня никто из них не понимает и относятся откровенно враждебно. Ведь я — обычная смертная, а они — небожители.

— Обычная психология гетто, — пожала плечами Дарси. — Мы во всём лучше, потому что потому. И всё. Ведь мы правы. Тоже… потому что… Это и всё? Тебе же не с ними со всеми жить, а с Тором.

— С этим тоже огромные проблемы. Жить, как ты выразилась, с Тором я могу только в Асгарде. Мы ведь с тобой взрослые люди. Иллюзии — дело милое, приятное и бесплатное, однако, возвращаясь в реальность, Тор — царь Асгарда. Согласись, он не бросит свой трон, чтобы жить со мной на Земле.

— Ну… логично. Или тут уж должна быть какая-то совсем уж неземная любовь.

— Вот-вот, — развернулась Джейн и села напротив. — Жить с толпой снобов всю свою жизнь… весьма и весьма недальновидный поступок. Вот и я так подумала. Но это ещё не всё…

— Не всё? — удивилась Дарси. — А что ещё?

— Есть ещё и сам Тор.

— А с ним-то что не так? Он ведь такой могучий. Красивый. Мужественный.

— Всё так… вот только Тор, он…

Джейн подождала некоторое время, глядя в экран панели, на которой был виден Юпитер.

— Он словно взрослый ребёнок. Весьма и весьма жестокий взрослый ребёнок. Знаешь, что он мне притащил в подарок из своей сокровищницы?

— Что? Драгоценности? — Дарси с любопытством оглядела свою подругу, выискивая те самые предполагаемые драгоценности.

— Уши.

— В каком смысле? — в шоке застопорилась Дарси.

— В самом что ни на есть прямом. Уши. Он притащил мне уши какого-то древнего эльфа из Свартальфхейма. Уши эльфа, которого он убил. Как тебе, а?

Дарси состроила гримасу только от одной мысли о таком. Ей явно было плохо. Она с сочувствием рассматривала подругу.

— Он постоянно рассказывает смешные истории о своих похождениях. Его друзья вокруг хохочут от этих историй. Они же в них сами и участвовали. Вот только это всё смешно только до тех пор, пока не понимаешь, насколько это мерзко. Все эти истории о боях и об убийствах. Все эти тысячи лет он дрался и убивал. Понимаешь, Дарси, тысячи лет убийств.

Джейн уже трясло. Она рассказывала и чуть ли не плакала.

— Этот Тор, он же буквально на уровне местечкового вождя племени индейцев по разуму, и все рассказы у него такие. И самое главное — его друзья такие же.

Дарси подскочила и обняла подругу, аккуратно гладя её по голове.

— Не ходи к нему больше.

— Я не знаю. С одной стороны, мне он очень нравится, но только внешне, но вот те бабочки от его вида, которые возникали у меня в животе… всё это пропало.

Дарси положила голову своей подруги себе на колени.

— А ещё он спрашивал меня про Хелу.

Её рука дёрнулась.

— А ты что?

— То, что закрыто нашей клятвой, я, естественно, рассказать не могу, а вот общую информацию они с Фриггой, его матерью, из меня вытащили.

— Знаешь, мой тебе совет. Плюнь ты на этого Тора. Он тебе не пара.

— Я…

Девушка встала с коленей подруги, обхватив свою голову руками.

— Я подумаю.

— Подумай-подумай, и скажи, что Дарси права.

Девушка повернулась к ней, криво улыбнулась и кивнула.

*** 4 Сентября 2012. Камар-Тадж. ***

Сегодня я снова проснулась в объятиях моего любовника. Карл тихонько гладил мою спину, а я растеклась по широкой груди замечательно сложенного парня. Прервала меня серия сообщений от моего симбионта.

= Квантовый внетемпоральный вычислитель полностью развёрнут.

= Обнаружены устаревшие военные модули “Глаз пророка”, “Атакующие, защитные и бытовые плетения”, “Диверсант”. Произведена развёртка последних дополнений и усовершенствований.

= Интеграция с военной моделью “Глаз пророка” завершена.

= Интеграция с набором “Атакующие, защитные и бытовые плетения” завершена.

= Интеграция с модулем “Диверсант” завершена.

= Эвристический сопроцессор установлен.

= Математический сопроцессор установлен.

= Векторно-геометрический сопроцессор установлен.

= Алгоритмический построитель установлен.

= Произвести калибровку вычислителя?

Надо сказать, я уже и забыла о нём. После того, как несколько месяцев назад я отняла камень разума у Локи, и он интегрировался в мою душу, я его больше никак не ощущала. Конечно, я замечала колоссальные изменения в моих тонких телах и сверхсложные построения, создающиеся внутри, но со временем даже об этом забыла, и вот, видимо, все построения завершились. Заняло это так много времени потому, что слишком уж быстрое изменение тонких тел живого элина очень негативно сказывается на здоровье. Именно поэтому большинство модулей разбиты на несколько частей. К примеру, есть часть, не находящаяся в моей душе, а просто на духовном уровне. Там она лежит и поддерживается симбионтом. Есть и более мелкая часть, интегрированная в мои тонкие тела. Именно она направлена на поддержание всех связей с частями модуля, находящимися вне моих тонких тел.

Вычислителю слишком уж много изменений пришлось делать именно в моём разуме. Параллельные потоки и обработчики встали как надо.

— Запустить.

= Выберите интерфейс управления. Ментальный, чувственный, вербальный, смешанный.

— Смешанный.

= Калибровка.

Впечатление было такое, будто окружающий меня реальный мир застопорился. Внешняя картинка как бы посерела и остановилась. Даже небольшая птичка за окном перестала махать крыльями и зависла в воздухе. У меня как будто пропало тело, хотя обзор увеличился на все 360 градусов во все стороны и сквозь препятствия.

Со всех сторон раскрылись окна со шкалами, графиками и занятостью процессоров. Я могла концентрироваться на окне и сразу понимала, что это такое в деталях. Мне в разум посыпались математические задачи, начиная от решения арифметических вычислений в системе счёта элин, которая являлась отдельной математикой, не похожей на привычную конечную арифметику. Работа с бесконечностями всех порядков там была уже включена. Потом начались решения уравнений, систем уравнений, матриц и так далее. Всё это мой разум решал с просто колоссальной скоростью. Точнее, не совсем разум, а математический сопроцессор, но я это ощущала как полностью свой разум, свои решения и знала и понимала каждый элемент и каждый промежуточный вывод, если они были.

За этим пошли логические задачи от простого к сложному, и мой эвристический сопроцессор напрягся. Затем были геометрические задачи, к примеру, рассчитать уравнение точки на планете, удалённой от нас на десятки световых лет, при том, что планета вращается, двигается вокруг светила, само светило тоже двигается внутри галактики, а сама галактика тоже движется куда-то, причём рассчитать это надо было в плавающей системе координат с учётом того, что и точка выхода также движется в таком же ключе.

Потом начались смешанные задачи. Математика плюс логика, плюс алгоритмы и так далее. Всё подряд и всё вместе.

За этим пришёл черёд отключения чувств. Мои чувства перенесло куда-то на один из потоков сознания, и там я просто ждала, а тот, оригинальный поток, производил голые вычисления.

Последним был вневременной вычислитель. Всё то же самое, только вычисления производились почти незаметно и мгновенно.

= Батарея тестов закончена. Базовая интеграция завершена.

Что самое интересное, никакой ментальной усталости я не ощущала вообще. Делала все вычисления вроде бы и я, а вроде бы и не я. Никакого ментального отупения или чего-то такого. Доработали как бы мой разум, и это именно он занимался вычислениями, но были там и расчёты, которые делались на чём-то ещё.

= Желаете откалибровать модуль “Глаз пророка?” Рекомендую большое, открытое, безжизненное пространство. Существует опасность для окружающих вас живых существ.

— Стоп. Я сейчас отойду.

Встав с кровати, я улыбнулась Карлу.

— Уже уходишь?

— Мне надо отойти.

Он тяжело вздохнул.

— Если хочешь, я вернусь.

— Думал пригласить тебя в ресторан.

— Серьёзно? — удивилась я. — Ну я только за. Когда и где?

— В Санкт-Петербурге есть одна замечательная чайная.

— Хорошо, я вернусь через несколько часов, — подмигнула ему я.

Переход вывел меня на пустую планету, куда я таскала Брюса Беннера вместе с его подругой, а теперь уже и женой. Только на этот раз я выбрала более безжизненную местность, где были голые камни и равнина. Здесь уж точно никому я не помешаю. Ну что ж, продолжим калибровку.

Через какие-то несколько секунд я рассматривала вокруг себя нечто, напоминающее лунный пейзаж. С одной стороны было небольшое озерцо лавы, с другой стоял натуральный айсберг. Камни, раскрошенные в щебёнку, и какая-то подозрительная побулькивающая лужа явно с кислотой.

= Все модули полностью откалиброваны.

Блин, а то я не заметила. Я была в полном шоке. Выдавать заклинания с такой дикой скоростью… да ещё и их выдавала даже не я, а этот самый модуль. Теперь я могла выдавать заклинания с такой молниеносной скоростью, что начинала сама себя бояться. Шучу, конечно.

Так… ладно, мне надо переодеться. Ведь я иду на свидание. Странно у меня всё работает, хе-хе. Я начала сразу с секса с понравившимся мне мужчиной, а вот теперь он меня приглашает на свидание. Как и у всякой уважающей себя женщины, сборы заняли долго. Помывка, причёска, одевание и макияж. Пришла я одетая в облегающее платье с открытой грудью и в милой шубке. Всё же уже не лето, хотя на мне висит кондиционирование воздуха. Могу хоть голой в Антарктиде гулять, но не стану, конечно.

*** 5 Сентября 2012. Санкт Петербург. Хела. ***

Карл ждал меня в своей комнате, сидя в кресле и читая книгу. Когда я вошла, он встал, осмотрел меня с ног до головы и, поднявшись, поцеловал.

— Ты выглядишь, как всегда, прекрасно, — сказал он. — Ну что, идём?

На это я кивнула. Открывал портал он довольно интересно. С визуальными эффектами светящегося огненного кольца. Вышли мы где-то в подворотне рядом со входом в кафе.

Чайная, которую рекламировал Карл, оказалась блинной. Видимо, Карл с непривычки назвал её так, хотя, естественно, чай здесь тоже подавали. Да хоть бы и поесть можно было, однако всё же специализацией были блины.

Мы весело переговаривались, пили чай с блинами, как вдруг я получила сообщение от системы обнаружения, которую раскидала по всей солнечной системе. Вообще это были болтающиеся в космосе датчики размером с кулак. На них стояли магические датчики гравитации, объёма и радиолокационные, ну и камеры, конечно.

Я вскочила с места, бросила на стол пару сотен долларов и схватила Карла за руку.

— На Землю напали читаури. Быстро идём.

Перенеслась я на мою базу на спутнике Ио, где уже звучала тревога. Мы вбежали в большой зал, в котором уже крутилось объёмное изображение целого флота. Получилось так, что вышел он перпендикулярно плоскости эклиптики и сразу выпустил целый рой малых кораблей, на которых летели воины читаури, после этого рой разошёлся в стороны, и последовали залпы орудий.

Почему именно в таком порядке, я так и не поняла. Может, какой-то манёвр устрашения, но мне было неясно. С точки зрения логики, было бы целесообразно вначале обстрелять Землю издалека при помощи кораблей, ведь насколько читаури знали, планета защититься не сможет, и лишь потом… ещё раз обстрелять Землю из космоса ещё более тщательно, и только тогда, когда на планете и камня на камне не останется, имело смысл выпускать живых солдат.

Возможно они рассчитывали получить Землю в неповреждённом виде. Возможно таков был приказ Таноса, а может у них просто командир не с той ноги встал, мне было плевать.

На голографическом кубе был показан флот захвата. Сотни небольших кораблей. Тысячи посадочных модулей и тройка огромных линкоров.

— Кристалло-разумник, включить планетарный щит.

— Щит включён.

Места над Землёй, подвергшиеся нападению, затемнились голубым сиянием, на котором начали разрываться выстрелы и многие спусковые капсулы.

— Подключение баллистических вычислителей. Требуется разблокировка.

В этот момент в комнату вбежал Тони и Брюс Беннер.

— Что происходит?

Я подняла руку, призывая к тишине.

— Кристалло-разумник. Разблокировка систем активного нападения. Хтан-Итан-Аппа.

— Пароль принят.

Картина на голографической карте моментально изменилась. Три линкора моментально просто разорвало на куски. Более мелкие корабли начали взрываться один за другим. Сотни и сотни кораблей буквально сметало шквалом сине-белых разрывов. Всё это было очень хорошо заметно с Земли. У меня появилась секунда на объяснения.

— Значит так, это — армада читаури. Они пришли с гораздо большими силами, чем изначально рассчитывали. Сейчас моя оборона перемалывает их. Часть ударов попала по некоторым городам. Есть жертвы и разрушения. Также на Землю спустились некоторые капсулы читаури. Вернуться им теперь некуда, значит драться будут до последнего. Щитовые артефакты для вас вот, — я раздала им три кольца, — это Карл, он мой бойфренд и он маг с Земли. Кто хочет наподдать поганым ксеносам?

— Я за костюмом, — Тони рванул в сторону.

— Просто телепортируйся сразу ко мне, — сказала я и перенесла нас с Карлом и доктором Беннером в город Гватемала в одноимённой стране.

Н-да, только в кино все голливудские режиссёры имеют некое негласное соревнование по тому, кто тщательней и быстрей разрушит Нью-Йорк. Сотни голливудских фильмов о катастрофах было снято, и этот несчастный Нью-Йорк какими только изощрёнными методами не уничтожали. Его и топили, и взрывали, и ядерные бомбы на него скидывали, и марсиане на него приземлялись. Бедный Нью-Йорк имеет какую-то нездоровую притягательность в этом плане.

В действительности читаури, по всей видимости, не выбирали, а лупили по тому, что подвернулось под их орудия, аподвернулись почти самая юго-восточная часть соединённых штатов и город Гватемала. Сразу после этого мой щит накрыл всю северную и южную Америку и дальше, обстрел вели уже в него.

Читаури даже особо разойтись не успели. Сюда долетели всего пять капсул. Одна упала рядом с заправкой, её вбил в землю разозлённый Халк. Две других пробили своим модулем крышу какого-то супермаркета, там их расчленил Карл, Тони превратил в отбивную ксеноса, который занялся отстрелом прохожих, а я добила последнего, который свалился в центральный район и только вылез из своего рухнувшего посадочного модуля. Ну, думаю, без головы он далеко не побегает.

Оставив тут доппеля с десятком клонов, чтобы помогли раненым и убрали всю технику читаури, мы перенеслись в город Лафает в Луизиане. Тут было целых шестнадцать ксеносов. Пять из которых смогли пристрелить местные копы, а остальных пришлось добивать нам. Просто замечательно, что мой щит вовремя задержал основной удар. Ещё что-то около часа мы ликвидировали последствия удара и помогали раненым, но после этого набежали местные службы, которые начали задавать слишком много вопросов и махать какими-то бумажками, и мы ушли.

========== Часть 10 ==========

*** 15 Сентября 2012. Нью Йорк. ***

— …и сегодня с нами в студии — Хела. После долгих уговоров она согласилась дать небольшое интервью.

Что происходит? А происходит моё интервью на CNN. Ага, вот так вот. И интервью мне устроил Ларри Кинг. Шумиха на Земле после нападения поднялась колоссальная. В прессе была истерия. В правительствах разных стран был бедлам. Ну оно и понятно. Нападение на Землю космической расы - это событие. Все искали хоть какие-то ответы, все имели какие-то вопросы. Самым пострадавшим в плане публичности был Тони. Ведь железного человека видели в разных местах почти одновременно. Он помогал справиться с нападавшими читаури, ну и естественно имел глупость сознаться в том, что железный человек — это он.

Тони моментально отказался от всех заслуг в этом деле и перевёл все стрелки на меня. Вначале корреспонденты допекали Тони, потом он достал меня, и в конце концов я согласилась на интервью. Ну а что? Мне для моей популярности только в плюс. Ба-хионь прёт просто море. Да и людям хоть какое-то объяснение дать.

— Мне очень приятно сегодня разговаривать с вами, Хела. Скажите, Хела это ваш псевдоним? Почему вы взяли настолько громкое имя?

— Нет, не псевдоним. Это имя дала мне мать более пяти тысяч лет назад, — пожала плечами я.

— Но… вы хотите сказать, что вы та самая Хела?

Я встала и превратилась в свой классический облик. Доспех, меч, шлем с рогами и аура ужаса, а я в неё ещё и Ки завязала. Пробрало всю съёмочную группу.

— Богиня смерти? — прошептал Ларри Кинг.

— Я — богиня, да, смерти? Магией смерти я владею, но бог это состояние души. Если у тебя есть особая, девятая оболочка души, ты — бог, если нет, то нет. У меня она есть, и я настоящая богиня это да.

— Но ведь согласно легендам вы встречаете души смертных в загробном мире.

— Ларри, ну вот как вы себе это представляете? Вы хоть осознаёте, сколько людей умирает в мире каждую секунду, и это только здесь, в Мидгарде, а если взять все девять миров? Мне бы пришлось не есть, не спать и не жить, а только встречать души умерших. Мне что, больше заняться нечем?

— Простите, пожалуйста, я и не знаю, как к вам обращаться, чтобы не оскорбить и не обидеть.

— Да просто по имени. Я не стану на вас обижаться, с чего вы взяли?

— Простите, Хела, но что же тогда вы делаете с душами умерших?

— Ничего, — пожала я плечами, — вообще их не трогаю. Идут себе на перерождение, как и все. Всё стандартно, да и к чему они мне?

— Просто я читал легенды…

На это Хела закатила глаза и улыбнулась.

— Ага, легенды. Это братишка Тор и его шайка придурков. Они в своё время много с викингами куролесили. Как напьются — такой бред несут, что и сами на утро не помнят. Не особо сильного ума асы, что я могу сказать. И тогда были и сейчас есть. А там — дремучие народы. Они этот пьяный бред воспринимали словно откровение свыше. Даже записать как-то пытались. И сами осознавали, что бред полный, но вроде бы это же сказал сам Тхунараз. Вот и записывали, как есть. Я бы вам честно не рекомендовала опираться на этот бред словно на исторические факты.

Ларри задумался на секунду, после чего встрепенулся.

— Значит, души всё же есть. Ваше авторитетное мнение как богини в этом вопросе… — мужчина запнулся.

— Ну, конечно же есть, Ларри. Я их вижу своими глазами вот прямо сейчас… точнее, там не совсем глазами, но это семантика.

— И какая она, например, у меня?

— Обычная, серая, не плохая и не хорошая. Тут в Мидгарде почти все такие.

— И… что это значит?

— Ничего, много хороших черт, много плохих. Всё вперемешку. Зависит от того, в какие условия человек себя поставит. Зависит от воспитания, от компании. В основном, то, каким человек вырастет, зависит от компании, в которой он растёт. Родители, его окружение.

— А как же свобода воли? — удивился журналист.

— А где и в чём она выражается, Ларри? В основном, на 99.999% никакой свободы воли у человека и нет особо.

— Но как же… это ведь основополагающая концепция во всех религиях.

— Эм… а при чём же тут религии? Вот посудите сами, Ларри. Есть ли у вас свобода родиться, к примеру, в семье забитого лавочника в Бангладеш или в семье английской королевы? Вы ведь это не выбираете, так? Родитесь в племени каннибалов и будете всю жизнь полагать, что кушать людей — это абсолютно нормально, так ведь?

— Ну это ведь довольно экстремальные примеры.

— Естественно, я такие примеры специально и выбрала, дабы проиллюстрировать тот факт, что в случае места рождения выбора у вас нет. Согласны?

— Насчёт того, в какой семье родиться, нет, но ведь есть вся его дальнейшая жизнь.

— Это так, но самым естественным образом довольно большая часть возможностей, доступных для детей королевской семьи, для тебя будут закрыты. Если сыну королевы стоит только пальчиком указать, и его поставят на любую должность в любой конторе, тогда как обычный человек может десятилетиями биться лбом в закрытую дверь и так никогда и не добиться нужного ему. Так как люди, в основном, не герои романов, то 99.9% после нескольких попыток удовлетворятся меньшим и не станут разбивать лоб об стену. Согласны?

— Если удовлетворятся, если! — воскликнул он.

— Ну так я об этом и говорю. Если человек родился в трущобах, его родители наркоман и проститутка, его друзья — банда гопников, в школу он особо не считал нужным ходить, то кем он может вырасти? Почти всегда будет таким же гопником, как и его друзья. Виноват ли он в этом сам лично? Не так чтобы особо. Мог ли он что-то с этим сделать?

— Всегда можно вырваться из любой ямы, и я могу привести тому сотни примеров тех, кто выбрался.

— И я с вами согласна, можно и выбраться, да, но на ваши сотни примеров я приведу вам миллиарды тех, кто не выбрался. Статистика вещь упорная, что тут поделать? Человеку всегда легче катиться вниз под откос. Всегда проще обвинять во всём других. Люди это делают постоянно с огромным воодушевлением… обвиняют во всём других. Для того, чтобы пойти наперекор, нужно иметь сильное намерение и несгибаемую волю, а такие обычно и не перерождаются здесь, а в местах поудобней. Всё очень индивидуально. Кому-то для духовного возвышения достаточно удержаться от убийства один раз и не пустить свою жизнь под откос, а кому-то требуется всем доказать… что-то. Именно поэтому я и говорю, особо много выбора у людей не имеется. В основном все просто плывут по течению, не стараясь хватать с неба звёзды.

Ларри задумался и покивал сам себе.

— Н-да, спасибо, что объяснили. Но всё же я бы хотел вернуться к вопросу нападения инопланетян.

— Да.

— Кто это и почему они напали?

— Это раса читаури — одна из воинственных рас галактики. У них роевое сознание, и они не особо разборчивы в выборе жертв.

Рядом появился читаури с оружием.

— Подчиняются они одному совершенно безумному титану с планеты Титан. Зовут его Танос.

Перед ними появилась иллюзия огромного фиолетового качка.

— Этот дегенерат одержим безумной идеей о том, что во вселенной не хватит ресурсов на всех, и потому он решил всех облагодетельствовать и просто убить половину населения вселенной… чтобы на вторую половину ресурсов хватило.

Ларри неприлично выпучил на меня глаза.

— Да-да, не смотрите на меня так. Я же сказала, он больной на голову дегенерат.

— Один из асгардцев, Локи, — перед ними появилась третья иллюзия мужчины, — договорился с этим самым Таносом. По его плану нападение должно было произойти несколько месяцев назад. Локи удалённо активировал Тессеракт, артефакт огромной силы, находившийся в то время в лаборатории такой организации, как Щ.И.Т. Локи прошёл в лабораторию, но там его уже ждала я. Локи я обезвредила, а после этого обезвредила и Тессеракт, после чего Локи, по всей видимости, забрали в тюрьму. Его судьбой я подробно не интересовалась.

Перед ними закрутилась иллюзия того, как Локи пришёл в лабораторию и как был обезврежен.

— По их задумке Локи должен был открыть портал прямо в Нью-Йорк, проводя корабли и войска захвата читаури прямо туда, но я это предотвратила. Видимо, поэтому они и решили добираться своим ходом, но в гораздо большем составе.

Перед ними появилась иллюзия выхода огромного флота из гиперпространства прямо перед Землёй и те несколько выстрелов, которые они успели сделать.

— Я закрыла Мидгард своим планетарным щитом и уничтожила основной флот вторжения, потом мы с Тони, Брюсом и Карлом добили тех, кто прорвались, оказали помощь, подлечили пострадавших, ну а дальше там уже всякие набежали, полиция и армия. Начали бумажками какими-то махать, и мы ушли, — я сморщилась.

Ларри приходил в себя ещё несколько минут.

— Так, выходит, это было полноценное вторжение? — прохрипел он.

— Ага, — кивнула в ответ я, — самое что ни на есть полноценное.

— И вы его предотвратили?

— Ну да, — пожала плечами я.

— Скажите, вы контактируете с какими-то правительственными организациями?

— Нет, — пожала плечами я, — зачем? Разве от правительств у вас в Мидгарде хоть когда-нибудь хоть где-нибудь был толк? Они же даже между собой не способны договориться, да и меняются каждые несколько лет. О чём с ними можно вообще говорить? Я считаю эту затею абсолютно бесполезной, — пожала плечами я.

Ларри отклонился на спинку кресла и тяжело вздохнул.

— По большому счёту, вы правы. Вот только проблема в том, что они регулируют нашу жизнь.

Я спокойно пожала плечами, и передо мной сформировался бокал с соком. Я отпила и продолжила.

— Знаете, как говорят у вас: народ достоин своего правительства, — пожала плечами я.

— А что вы предлагаете?

— Я? — удивилась я. — Вы меня явно с кем-то путаете. Я считаю, это сугубо ваше дело. Я, к примеру, просто не имею дела с политиками и всё. Слишком уж сильны в правительстве деструктивные элементы.

— И вы не собираетесь с этим ничего делать?

— Я? Вы меня опять с кем-то путаете. Хотите меня поставить на роль судьи, выяснять кто прав, кто виноват? Мне это не нужно.

— Вы считаете себя неподходящей на эту роль?

— Ну, если уж я начну вот так, как вы сказали, распоряжаться и судить, от всего населения Земли останется лишь маленькая горстка. Я вам тут такого насужу…

Я задумалась на секунду и хмыкнула.

— Хотя нет, не права. Если уж подходить ко всему совсем честно, мне нужно первой разогнаться и разбить собственную голову об стену. Уж я-то точно не идеал и не зерцало мудрости и добродетели, — криво ухмыльнулась я, — так что нет. Вот это всё как-то без меня.

*** 10 Февраля 2013. Асгард. ***

Огромный зал, выложенный из дорогих пород камня и дерева, казался абсолютно пустым. Серый каменный стол, рассчитанный на десятки мест, если асам разместиться посвободней, вмещал сейчас лишь двух из них. Мысли у отца и сына были невесёлыми, как ты ни крути, а уж поговорить им было о чём. Явно было о чём.

Оказавшись фактически запертыми и отрезанными от девяти миров и от их магической поддержки асы вдруг резко осознали, насколько же они были зависимы от древних искусных технологий. Чуть ли не каждый месяц приходилось отключать от подпитки трона Асгарда какой-либо участок их хоть и тесного, но привычного и уютного мира. Вот теперь весь этот мир постепенно рассыпался. Разваливался на части и рушился под собственным весом.

Тор чувствовал себя весьма неуютно, ведь это его необоснованный и непродуманный поступок в самом буквальном смысле лишил их подпитки, шедшей раньше широким потоком из девяти миров. На этот раз именно его горячность и слишком уж скоропалительные выводы, а главное действия послужили точкой отсчёта. Своеобразным началом конца для Асгарда.

Надо сказать, уже начали находиться горячие головы, требующие наказания для Тора за его необдуманные действия. Сразу всплыли старые грешки, которые раньше мог прикрывать Один, вот только в данный момент даже он не мог прикрыть сына от набиравшего всеобъемлющие черты народного гнева. Оно и понятно. Ведь когда всё хорошо и все сыты и довольны, заглушить народный гнев, если тот вообще появится — легко, а вот когда простым асам банально нечего есть, это становится задачкой посложнее.

Все понимают, что от наказания Тора уже ничего не изменится, точно так же ничего не изменится и от их криков и протестов.

— Хеймдалль докладывает о том, что Хела вновь помогла ванам отбить атаку горных троллей, уничтожив их шаманов. Её поддержка в Ванахейме всеобъемлюща.

— Тор, сын мой, неужели ты думаешь, я этого не знаю?

— Я это узнал только после того, как поговорил со стражем моста.

— Понимаю, хоть ты теперь и царь Асгарда, но старых друзей среди асов у меня осталось много. Я знаю и то, что всех, способных к искусству в подземельях Асгарда, теперь почти досуха выдаивают почти каждый день.

— Это сделано для их же блага, — взвился Тор, — иначе нам придётся хоть что-то решать с пленниками. Ведь защита камер, оборонительные системы и орудия, да даже сами охранники, все держатся на магии, которую раньше давал нам трон.

— Понимаю, — грустно проговорил Один. — Магия нужна, чтобы содержать пленников, и они же сами эту магию и дают.

— Дают… я ведь тоже даю. Всё, что у меня есть. И мама даёт! — с горячностью отозвался Тор.

— Знаю, я и сам даю, сколько могу, хоть и очень слаб. Вот только это явно не является заменой тому, что было раньше.

— Отец, зачем в сотый раз напоминать мне об этом?

— Просто я хочу, чтобы мы вместе подумали, как решить эту проблему, сын.

— Да как? Как это можно сделать, отец?

— Я так думаю, что Хела знает о наших проблемах. И перемещаться по мирам она способна, а на это явно тратится немало магии. Значит она откуда-то её берёт.

— Она обучалась искусству. И от своей матери, и от других. Она очень сильна, отец.

— Это понятно, что сильна. Она и раньше была сильна. И духом, и волей, и искусством. Даже тогда она стала сильнее меня, а уж теперь… Признаю, я тогда погорячился.

— И что же нам делать, отец? Мы ведь даже поговорить с ней не можем.

— А что насчёт той девочки… Джейн, кажется? Она ведь работает вместе с Хелой.

Тор отвернулся и опустил голову.

— Она в последнее время вообще не приходит. Сказала, что сильно занята.

— Думаешь, это правда?

— Откуда мне знать? Может ли быть такое, что это Хела на неё повлияла или запретила ей?! — с горячностью подскочил Тор и грохнул кулаком по столу.

— Для чего бы ей вообще тогда было давать ей возможность переноситься к нам? Могла просто сказать, что не может.

Тор тяжело выдохнул, опустился на лавку и обхватил свою голову руками.

— Что нам делать, если мы даже поговорить с ней не можем? Мы ведь даже вырваться отсюда не способны.

— Ну вообще-то есть возможность, — сказал Один, привлекая пристальное внимание сына.

— Отец, если есть такая возможность, почему же ты молчал?

— Она тоже связана с искусством. Переход по теневым тропам.

— И кто же у нас может это сделать?

— Я могу, — ответил Один и отвёл глаза.

— Ты?? — сильно удивился Тор. — Ты разве владеешь искусством?

— За тысячи лет кое-чему я всё-таки научился.

— Значит ты сможешь перенести меня на Мидгард?

— Мы пойдём вместе, когда узнаем, когда и куда, а пока я попробую попросить твою мать, она тоже кое-что может.

— Мама? Но вроде она не сильно разбиралась в искусстве?

— Не сильно, но достаточно, чтобы отправить иллюзорный двойник. Пусть она попробует первой.

*** 12 Мая 2013. Ванахейм. ***

Гродун сидел возле костра, аккуратно рисуя на расчищенной площадке земли длинной заострённой палочкой. В его голове вырисовывались порядки отрядов, засады и сбитые ватажки троллей, которые он всеми силами выводил на укреплённые позиции. Тролли были сильными и достаточно выносливыми, но это практически всё, что можно было о них сказать. Разумом, блестящей военной стратегией, боевой слаженностью, всем этим тролли не страдали. Доходило до того, что прямо в бою один из рядовых мог ослушаться приказа лорда троллей, и такие проблемы у них решались ударом громадной палицы по башке. Однако существовала небольшая опасность и от них. Их шаманы. Именно они могли наслать слабость на отряд ванов. Именно они или их духи вносили разлад в ряды противника, и именно они позволяли троллям ходить тропами теней и перемещаться из мира в мир, нападая на поселения, которые по какой-то причине могли быть не защищены.

Тролли жили вечной кочевой жизнью, и никакого постоянного места жительства у них не было. Были лишь временные лагеря, где выжидали их самки и детёныши. Такие лагеря они обычно хорошо прятали и мстили в случае нападения на них.

В последнее время, когда связь с Асгардом была утеряна, на помощь ванам пришла Хела, первая дочь Одина. Она приходила вовремя и весьма оперативно разбиралась с угрозой. Иногда она была одна, иногда с ней приходили другие мидгардцы, вот и сейчас без всяких эффектов, прямо из воздуха, появилась богиня со своим чернокожим другом, который тоже был ведающим. Оглядевшись, заприметила его, и в несколько шагов они подошли.

— Ну что, всё никак не отстанут? — кивнула девушка на далёкий ещё лагерь, ставший прямо под холмом, на котором находилось их селение.

— Они и не отстанут, пока их не перебьёшь. По-другому они и не умеют.

*** Хела. ***

— Н-да, придётся их полностью перебить. Это один из тех случаев, когда никак и никакими силами с ними договориться не выйдет.

— Давно уже пора было. Тут ведь понятно, что у них разума, примерно как у табуретки, — усмехнулся Карл.

— Ты оскорбляешь табуретку, — хмыкнула я.

— Проще будет раз и навсегда разобраться с этой проблемой, чтобы больше к ней никогда не возвращаться.

— Видимо, ты прав.

Я разглядывала аккуратные порядки ванов, построившихся за холмом, и расставленные орудия арбалетов и метателей в укреплённых заграждениях. Затем перевела взгляд на противных моему взгляду существ. Грязных, лохматых, одетых кто во что горазд, а уж на их “оружие” без слёз смотреть было невозможно. Армия собралась тысяч в десять, и скоро они пойдут в наступление.

Через секунду перед нами появился мой доппель, а потом поле заполнилось моими клонами, которые тут же начали закручивать бомбы биджу. Для таких условий техника просто идеальная.

Я заметила, что в лагере троллей начали раздаваться крики. Несколько местных шаманов загоняли своих подопечных на тёмные тропы. Видимо, решили под шумок смыться. Там шаманы явно были постарше и поопытней. Увидели и поняли, что им ничего не светит. Не совладать им с моими подарками.

Остальные шаманы помоложе начали выстраивать совместный мощный щит, который накрыл всё войско. Бомба биджу может иметь несколько вариантов. Начать с того, что бывает просто бомба, сжатая до максимума духовная энергия с оттенком огня или льда, которая выстреливает сгустком в плотной оболочке. Когда оболочка лопается, огонь или лёд накроет всю толпу.

Бывает поточное срабатывание в виде луча энергии. Я выбрала гибрид. Мои клоны начали выпускать целый рой маленьких шариков в толпу троллей. С гулкими взрывами поток шариков упёрся в щит, поставленный шаманами, а та группа отщепенцев, решившая свинтить подальше, ещё ускорилась. Было видно, как бегают несколько троллей, буквально смачными пинками вышвыривая всех на тропу через теневую изнанку мира, заставляя их бросать всё барахло. Вон даже парочку нерасторопных зарубили.

Щит продержался ровно секунду и со звоном лопнул, а я сконцентрировала огонь на убегающих тварях. Взвизгнув, оставшиеся шаманы распихали своих соплеменников и юркнули на тропу, а брошенных недовольных троллей тут же размазало многочисленными взрывами.

Далёкий грохот доходил до нас канонадой, а в этот момент подключился Карл. Взмах руками, потом ещё и ещё. В воздухе появилась красивая сеточка. Толчок, и она полетела на ещё оставшихся существ, разрезая их на куски. Добивать разбегающихся троллей мы не стали. Это сделали мои клоны. При помощи полёта они догоняли их и убивали везде, где находили. Последним этапом было скинуть массовое плетение разложения плоти, оставившее только железные вещи. Повернувшись к ликующим и радующимся ванам, мы помахали руками и вернулись обратно.

*** 3 Июля 2013. Нидавелир. Хела. ***

Целая неделя у нас ушла на то, чтобы выжечь троллью заразу, расползшуюся по разным точкам девяти миров. Оставшийся костяк шаманов и сильнейших воинов уже поняли, что их просто решили вырезать полностью. Они собрались здесь, в Нидавелире, желая дать последний бой именно тут, однако последнего боя как такового у них не вышло. По собравшимся троллям-воинам и их шаманам я запустила волну смерти, которая прошлась косой некроэнергии.

Здесь, где местные жители работали и жили тысячелетиями в колоссальной мегаструктуре, построенной вокруг ядра нейтронной звезды, раскидываться слишком уж мощными взрывными заклятиями не стоит. Хоть я и потратила больше маны смерти, но лучше так, чем потом заделывать выбитые переборки между громадными и высокими отсеками этой гигантской станции.

Я подошла к группе гномов, облачённых в очень красивые доспехи, закрывающие их от пяток до головы, державших в руках весьма футуристичные винтовки. Уж себя они бластерами обеспечить смогли.

— Эх, вот, в общем-то, и всё. Эти были последние.

— Благодарю вас, — поклонился довольно высокий гном в доспехе, отливавшем желтоватым металлом.

— Не за что, — улыбнулась я.

========== Часть 11 ==========

*** 25 Сентября 2013. Земля. ***

Тёмный камень, проплавленный прямо в скале на небольшой площадке, светился слабым сиянием. Огромная стометровая смысловая фигура мерцала белесым цветом. Я в очередной раз перепроверила весь ритуал ещё раз и подала в него энергию.

Что я делаю? Да вот пришлось заняться чёрным колдунством… шучу, конечно. Просто не перестаёт меня поражать глупость некоторых разумных. Вот вроде бы я и постаралась убрать все остатки от напавших на Землю читаури и корабли их спрятала да и в городах прибрала, хотя вот тела инопланетян я оставила, чтобы хоть было ясно, что всё же было нападение, а не просто кто-то поигрался и чем-то ударил по городам развлечения ради.

Конечно же, нашлись в Америке такие умники, которые снимали это всё на камеры. Естественно, они видели приземлившихся и атаковавших нас ксеносов и, естественно, в них проснулось любопытство. Куда же без него?

Видимо, в школе они не учились, и предположить, что микробиологическая среда у читаури в организме сильно отличается от человеческой, они даже не подумали. Начали щёлкать фотографии с дохлым ксеносом чуть ли не в обнимку. Нет, ясно, что, когда город наполнили приехавшие агенты Щ.И.Т.а, их от трупов ксеносов быстро отогнали, вот только часть из них сумела заразиться весьма странным вирусом, да и одарить остальных этим вирусом по всему городу, тоже и зараза начала расползаться.

Вот вроде бы все взрослые люди, а любопытство и желание поглазеть на диковинку и потыкать в него палкой пересилило все разумные пределы. Главное понимают же, что читаури не пришли на Землю выпить чаю, понимают, что это может быть опасно, причём смертельно. Ну не совсем же они идиоты? Или всё-таки совсем? Головой ведь надо думать, а не только в неё есть. В общем, вирус начал расползаться по всему городу и даже по штату. Будто им обычных вирусов было мало.

Что интересно, оказалось, что в Гватемале никто ничем заразиться не успел. Казалось бы, вообще, страна третьего мира, но население менее разбалованное и более… ну как бы приспособленное к жизни, что ли. То ли там у них власти сработали более оперативно, хотя вот в это, верится с трудом, то ли им попались незаразные ксеносы, ну или в крайнем случае люди были весьма нелюбопытны или хоть близко не лезли. И это было уже хорошо, что хоть так.

Я рассматривала карту, которую нашла при помощи всевидящего зеркала. Оно с лёгкостью находило всех людей, заражённых вирусом читаури. Не то чтобы их было так уж много, вот только проблема была в том, что вирус был фатальным для людей в ста процентах случаев, и потому, если ничего не сделать, Земля может серьёзно опустеть.

Вот и выходило, хотели Землю разбомбить… не вышло, а достаточно было всего лишь маленького вируса. Не знали, видимо, читаури, что их болезнь может вот так влиять на людей.

Сама болезнь оказалась весьма странной. Люди, заразившиеся ей, начинали слышать металлический шум или гул, за этим шёл сильный электромагнитный импульс, и человек умирал. После этого труп зависал прямо в воздухе. Вот просто брал и зависал. Как это могло получиться в результате заражения вирусом, даже будь он трижды инопланетным, я не понимала, но это же Марвел. Здесь ведь концентрация больных на голову учёных, решивших поковырять отвёрткой в ядерной бомбе, особый переизбыток. Что можно сказать? Такие здесь вирусы. Лучше с этим не экспериментировать и туда не лезть.

Ритуал я рассчитала меньше чем за секунду, используя мой новый вычислитель, это было несложно. Я нашла ровную площадку и начертила довольно сложный чертёж, который по образцу вируса, принесенного моим клоном, находил заражённых и пересылал прямо в их ауру шумерское заклинание изгнания заразы.

Перепрыгивая с одного на другого, моё заклинание начало гасить очаги заражения до тех пор, пока новых заражённых не осталось совсем. Надо заметить, что помогла и временная изоляция города агентами Щ.И.Т.а. Хотя особой погоды она не делала. Они бы просто не успели настолько быстро заразиться. Нужен был хотя бы день, чтобы человек стал носителем.

Естественно, выступить по телевидению и объяснить всем, кто же это такой им помог, я тоже не постеснялась, заодно получив очередную прибавку в свой собственный накопитель ба-хионь.

*** 12 Ноября 2013. Асгард. ***

Тяжелая поступь бессменного стража моста Биврёст, теперь оставшегося без работы, гулко отдавалась эхом, теряясь в стенах величественного строения. Ранее величественного, а теперь тут и там уже появились признаки того, что былая роскошь безвозвратно ушла. Светильники на стенах, ранее яркие, теперь не горели совсем. Прохладного бриза больше не было, да и лифты между высокими этажами были отключены. Магию экономили везде, как только могли. Экономия докатилась и до царского дворца. Хеймдалль поморщился. К чему всё пришло? И всё из-за глупой вражды двух братьев. Самый мощный, самый важный, самый необходимый в Асгарде артефакт сразу после великого трона был безвозвратно утерян. Простые граждане уже не просто роптали. По Асгарду витали настроения, которые Хеймдалль раньше даже не способен был вообразить. Он всё это видел и слышал.

Когда он вошел в слабо освещённый зал, эхо его шагов сменилось, а разговоры между Тором, Одином и Фриггой приостановились. Три взгляда сфокусировались на нём, ожидая, когда он подойдёт ближе.

— Хеймдалль… расскажи нам, что ты видишь?

— Видел я Хелу после того, как она перестала маскироваться от меня, я видел её и в Мидгарде, и в Ванахейме, и в Нидавелире. Она уже перехватила все потоки сути асов на себя. Практически всё, что ранее получали мы, теперь получает она.

Один тяжело вздохнул и стукнул кулаком по столу так, что даже укреплённый каменный стол жалобно хрустнул.

— Я должен был предвидеть это. Я знаю, она это делает из-за мести мне. Это ведь всё намеренно.

— Согласись, отец, её всё же можно понять, даже если она это делает специально. Не принять, нет, но понять, — до ненормального рассудительно ответил Тор, выбивая Одина из колеи.

Фригга посмотрела на покрасневшее лицо Одина и решила поскорее прервать конфликт.

— Как она это делает? — мягко поинтересовалась женщина.

— Во всех мирах она помогает. Делает всю нашу работу. Защищает мирных жителей, спасает от нападений, вот от нашествия читаури защитила Мидгард, убила висельников и убийц. Если быть честным, она даже не просит никакую награду. Не требует поклонения, не нуждается в молитвах. Ваны, гномы и люди и сами рады думать о ней. Ей даже в открытую молятся в некоторых местах.

— Ты говоришь, она не просит награду? — задумчиво поинтересовался Тор.

— Всё это лишь уловка! — взъярился Один. — Я помню её жадный нрав, я помню её воинственность.

Хеймдалль обозрел всех своими жёлтыми глазами и заметил, как Тор поморщился от слов отца. Даже в королевской семье Асгарда наметился разлад. Что уж говорить о простых асах?

— То есть, насколько я могу судить, даже если мы прямо сейчас каким-то образом сумеем восстановить Биврёст, много энергии к нам не прибудет? — поинтересовался Тор, перебив бормочущего ругательства Одина.

— У нас ещё есть преданные нам верующие, которые не поддались… — начал Хеймдалль.

— Но, по сути, ничего это не изменит, так? — прервал его Один.

Хеймдалль не был особо доволен тем, что его прервали. Его желваки заиграли, но проигнорировать вопрос своего правителя он не посмел.

— Да, это так.

— Нам придётся думать об эвакуации на живую планету с магией, где наши силы не будут убывать, а наши устройства снова заработают, — пробормотал Тор.

— Сын!? Не смей даже думать о таком! — разозлился Один.

— Как? И чем нам эвакуироваться? — уже не выдержал Хеймдалль. — Нам нечем перенести целый астероид! — разозлился он.

— Хотя бы по частям. Хотя бы брать не всё. Но здесь — нам конец. Не сегодня так завтра. Не выживет никто. По-другому есть хотя бы шанс.

Задумчивая Фригга вскинула руки, прерывая ссору.

— Нам надо попросить помощи у неё.

— Нет! Никогда! Ни за что! — взъярился Один, моментально уловив, о ком идёт речь.

В последнее время Один был исключительно упрям и непреклонен, особенно если это касалось его первой дочери. Страж моста явно заметил это и понял, что от этой истории очень сильно воняло. Однако настоящий правитель не должен быть таким, он не должен прикрывать собственные просчёты ценой благополучия всего их вида.

— Это сделаю я, — прервала она своего мужа, положив руку на его.

*** 15 Ноября. Асгард. ***

Древнее зло долго спало. Эльфы Свартальфхейма, оставшиеся в живых после геноцида, устроенного их расе пять тысячелетий назад, ушли в изгнание. Они залегли в стазис на целых пять тысячелетий. Вышедшие из сна капсулы выпустили хранившихся в них эльфов в стазисе всё это время.

Да, тогда они сбежали. Они были вынуждены, ведь им просто не оставили выбора. Они были навеки прокляты и опозорены, а ведь победа была так близко, и проклятые асгардцы буквально выцарапали её из рук. Вырвали зубами в последний момент прямо перед мигом триумфа. Вот только эльфы ничего не забыли, ведь для них, пролежавших в стазисе пять тысячелетий, последняя битва была словно вчера, а ненависть на асов за геноцид их расы только распаляла их желание действовать и мстить.

Они появились ранним утром. Словно падальщики. Тихие и невидимые. Три вылетевших корабля тёмных эльфов выскочили из-за горизонта, сразу нанеся удары по главным батареям Асгарда, подорвав четыре главных защитных орудия и весь расчёт гвардии Асгарда вместе с ними. Разорванные тела асов ещё падали вниз, а проявившиеся корабли эльфов уже стреляли по следующим спрятанным в камнях орудиям.

Жители Асгарда были разбужены канонадой взрывов. Стражи среагировали моментально. Подключив орудия к магистралям, асы начали вовсю палить по вёртким кораблям эльфов, снижая их щиты почти до нуля.

Тревожные сирены завыли по всему планетоиду асов, орудия приводили в боевое состояние и развернув открывали огонь, вот только и эльфы тоже не сидели на месте. Далеко нет. Всё новые и новые Т-образные истребители заходили на огневые виражи и выбивали батареи пушек. В воздух начали подниматься лодки с воинами и эйнхериями. Десятки накрывали истребители, которые даже в агонии и в последнем рывке старались упасть не в космическое ничто, а влететь внутрь огромного дворца Вальхаллы, не защищённого в данный момент щитами.

Лодки выписывали виражи, вгрызались в защиту кораблей, но и сами неизменно падали с подстреленными ионными двигателями, а некоторые даже разломанные пополам.

Из скрыта вышел огромный эльфийский корабль, выдав с десяток мощных залпов, накрывая весь дворец, прекрасные анфилады, проходы и портики, перекрывая подход помощи и перебивая энерговоды, а из нутра корабля выскочил десантный транспортный корабль, с грохотом и взрывами влетевший прямо внутрь центральных палат дворцовых площадей.

Люки открылись, и наружу хлынула толпа разъярённых эльфов, убивая всех, кого только встречали на своём пути.

Эйнхерии и гвардия уходили всё глубже в скалы, оставляя помещения дворца, сокращая поголовье эльфов, которые бились с той же силой, скоростью и выносливостью, что и асы. В этом обе расы были равны. Вот только у эльфов была их безысходность. Их унижение и понимание, что расу уже не восстановить. У них практически не осталось женщин, а уж с их мизерной рождаемостью нечего было и думать о восстановлении популяции. Пять тысячелетий назад асы своего добились, но и эльфы не уйдут в небытие просто так. Вгрызаясь в глотку врага, они утащат его за собой.

Вот на один из разломленных портиков выскочил одноглазый Один, держащий в руках великое копьё Гунгнир, он тщательно прицелился в головной корабль и вложил все остатки своих божественных сил в удар.

Два выстрела слились в один. Корабль эльфов выстрелил из главного орудия, но и Гунгнир взял своё. Божественная сила, наполненная ненавистью, яростью и презрением всеотца, переливами плазмы и пространственных разломов понеслась к единственному оставшемуся флагману эльфов, переламывая, взрывая и выворачивая реакторные и двигательные системы. Удар бога был такой силы, что громадный корабль эльфов вывернуло, словно цветок, и он тут же рухнул вниз в ничто, зато и сам Один, полностью отдавший последние божественные силы и всего себя, не смог защитить себя от прямого попадания главного орудия и в диком вопле сгорел в накрывшем его плазменном огне.

Даже божественное копьё Гунгнир, отдав последние силы, легко переломилось пополам, и его осколки укатились по земле, а то, что осталось от бога, правившего Асгардом последние пять тысяч лет, превратилось в пепел вместе с огромным участком дворца.

— Отец! Нет! — проревел взбешённый Тор.

Его глаза загорелись дикой яростью, а молот с одного удара превратил очередного эльфа в кровавый фарш. Выстрелы, удары, крики и взрывы, вакханалия убийств и насилия не стихала, а потом всё пошло по новой, когда охрана подземелий Асгарда рухнула по самой банальной причине. Вся энергия пошла на пушки, и орудия и сдерживающие поля исчезли. Стражи, охранявшие подземелья, тоже бросились на помощь своим соратникам, погибая под огнём эльфов, которым в любом случае нечего было больше терять. Обе стороны дрались истово, вгрызаясь зубами в каждого врага, вырывая каждую пядь земли. Даже в смерти стараясь забрать с собой врага.

Те, кто были заточены в подземельях, освободились, и преступники занялись кто чем. Некоторые попытались ударить в спины эйнхериям и были в большинстве своём жестоко уничтожены. Часть решила спрятаться и переждать, и уже в самом конце добить обессиленных асов, а некоторые, способные к волшебству, решили под шумок сбежать, открыв теневые тропы, которых здесь, в подземельях, оставшихся от шахт по добыче пространственного минерала, из которого был построен Биврёст в своё время, было просто море. Таких никто не останавливал, было явно не до них, да и способных к магии были единицы.

Через шесть часов вымотанные, потерявшие всё и всех асы ходили по пепелищу, оставшемуся от некогда величественных анфилад. Тор метался из стороны в сторону, с яростью глядя вокруг.

— Тор! Сын мой! Успокойся! — крикнула Фригга, следящая взглядом за мечущимся туда и обратно сыном.

Он метнулся к ней, выкрикнув.

— Успокойся? Успокойся? Как? Как мне успокоиться, мама? Все Эйнхерии… все орудия… у нас не осталось ничего. Остатки гвардии, — он махнул рукой на десяток гвардейцев в закопчённых доспехах, все в ранах и саже, — а сколько погибло мирных жителей? Сотни? Тысячи? Магия в накопителях полностью истощилась. Отец погиб и ещё неизвестно, сколько этих тварей осталось в живых. Что нам теперь делать? Им стоит нанести один единственный удар, и Асгарду придёт конец. Любой, кто нападёт на нас теперь… ему останется только добить нас. Женщин и детей, ведь воинов почти не осталось.

— Нам придётся просить её разрешения, чтобы переселиться на Землю.

— Думаешь, она дозволит? После всего?

— Не уверена. Она таит обиду.

— И ей есть за что! Я бы тоже обиделся, если бы мой собственный отец вышвырнул меня из Асгарда. Даже за те несколько дней, которые я провёл в Мидгарде, я обиделся, а уж она… Чёртова баба! Как же я её ненавижу за её дебильные шуточки.

— Тор!

— Что Тор? Думаешь, она не знала? Думаешь, не понимала, что её людей убивают?

— Тор!

— Да что Тор? Ну вот что? Мы уже потеряли всё! Я пойду и поговорю с ней.

— Ты не пойдёшь! Не в таком состоянии!

— Да? И что же меня теперь остановит?

— Всё равно ты не знаешь, ни куда идти, ни как идти. Ты ведь не умеешь ходить тропами теней.

— Ты возьмёшь меня с собой, — твёрдо сказал он.

— Не в таком состоянии. Ты сделаешь только хуже.

— Мама! Мне надо! Я… я должен! У меня ничего другого не осталось.

*** 20 Ноября 2013. Земля. Непал. Хела. ***

Неладное я почувствовала, медитируя рядом с Карлом в одном из залов Камар-Таджа. Моя интуиция встрепенулась и вывалила на меня картинки вариантов будущего. Остатки эльфов решили напасть на меня. По всей видимости, их лидер Малекит как-то пронюхал, что я имела контакт с Эфиром, одним из камней бесконечности, а точнее поломанным модулем реальности. Четыре израненных истребителя вынырнули из невидимости, уже опустившись на плиты перед входом в комплекс и высаживая десант. Во главе их всех шёл рослый эльф с весьма неприятным выражением лица. Остальные и вовсе были в масках.

Я даже разговаривать не стала. Враг был передо мной, и задавать идиотские вопросы я и не думала. Передо мной появился десяток доппелей, которые создали целую армию из трёх сотен клонов, и бойня началась. Эльфы были весьма сильными и серьёзными противниками. Поголовно маги, поголовно искусные воины. Сильные, выносливые, загнанные в угол. Истребители попытались взлететь, но были тут же сбиты сильнейшей разрывной техникой, выворотившей двигатели. Несколько клонов подхватили сбитые корабли и аккуратно опустили их, а доппели пустили волну магии смерти впереди себя. Как ни странно, большинство смогли спастись и закрыться щитами, но в толпу уже влетели клоны и начали перемалывать воинов. Хотя мои клоны были не слабее и даже чуть быстрее. Последнее сопротивление оказали Малекит и его личные телохранители. Даже сумели развеять с десяток моихклонов, вот только и они не продержались слишком долго.

В последний момент Малекит решил отступить, но клоны воспользовались коротким прыжком Камуи и перекрыли все пути отхода. Его буквально порубили на куски, отсекая голову и даже разрезав его пополам.

Спустя полчаса ничего не напоминало об этой битве, а выскочившие наружу маги могли увидеть лишь поле, покрытое останками, которые я точно так же убрала, растворив тела эльфов. На этом история эльфов была закончена. Не исключаю, что единичные особи где-то и остались, и если будут сидеть тихо, будут жить долго и счастливо, ведь они способны жить практически вечно, ну а если нет, то на каждого умного эльфа найдётся свой нож.

*** 29 Ноября 2013. Земля. Пуэрто-Плата. ***

Сегодняшним вечером мы решили сходить в ресторан, находящийся на берегу океана. Приятная музыка, фешенебельный ресторан, качественная еда. Главной отличительной особенностью этого сооружения было то, что большая открытая часть ресторана находилась хоть и под крышей, но всё ещё на открытом воздухе. Сели мы прямо у выхода на океан, чтобы хорошо видеть набегающие волны.

Заказав для себя салат и стейк с вином, мы принялись рассматривать тихий и спокойный океан. Через двадцать минут нам принесли нашу еду, и мы продолжили ни к чему не обязывающую беседу, когда я вдруг напряглась.

— Что… — начал Карл, но теперь уже и сам почувствовал магическое возмущение.

Он присмотрелся к идущей к нам парочке и сразу пересел поудобнее, чтобы начать атаку или защиту из любого положения. К нам приближались светловолосая женщина с замысловатой причёской и пропорциональным телом, рядом с которой шёл Тор собственной персоной. И молоток тоже был при нём. В общем, всё как полагается. Явно было заметно богатство одеяний и украшений на Фригге, да и позолота на платье выдавала аристократическое происхождение, а Тор, как и раньше, щеголял своей бессменной нанобронёй.

И чего они приперлись в публичное место? Семенящий за ними метрдотель явно пытался выдворить их за дверь, но Тор как обычно пёр по самому кратчайшему пути, глядя точно на меня.

Фригга наоборот подняла руки в защитном жесте, показывая мирные намерения, но и я не особо дёргалась. Даже два этих аса не смогут навредить мне, но битвы богов я не желала. Особенно здесь, в ресторане с кучей людей, а потому демонстративно создала зеркальное измерение, оставив солидную купюру. Вот и поели, блин. Посетители пропали, и остались только мы вчетвером. За площадь того самого зеркального измерения я выбрала весь ресторан и даже часть окрестностей. На такие незамкнутые пространства, как всегда, тратилось довольно много маны, но мне было плевать.

— Я пришла с миром, — оглянулась Фригга, глядя на наши приготовления, — Могу я поговорить с тобой, Хела?

— Ты — да, а он? — ткнула я пальцем в какого-то взвинченного Тора. — Какой-то он нервный… слишком.

Тор явно был не в себе. До белых костяшек сжимал свой молот, его желваки на лице играли, в эмоциях бродила ярость, злость, переживание за что-то или за кого-то, да и много всякого тёмного, а уж когда он смотрел на мою безмятежную моську, у него вообще срывало крышу. Странно, вроде бы я его любимого пёсика не убила. Наоборот, если уж говорить начистоту, это они убили Фенрира, моего пёсика, хех, ну да ладно, не будем отвлекаться, мне этот пёсик и нафиг не сдался.

Фригга бросила взгляд на своего сына и накрыла своей рукой его руку. Тор взглянул на мать, и та в отрицании покачала головой. Судя по бушующим эмоциям, не особо это и помогло, но хоть внешне он стал немного более спокоен.

Я кивнула и телекинезом отодвинула стул для неё. На моём лице не было ни ненависти, ни безразличия, ни скуки. Просто нейтрально-вежливое выражение. Лично она не была ни в чём виновата.

Метрдотель и официанты давно потерялись в реальном измерении, по всей видимости, сейчас там паникуют, ищут, куда мы делись. Ничего, закончу с Тором и верну всё на место.

Фригга осмотрелась вокруг и глянула на меня.

— Мне тяжело обращаться к тебе за помощью, — тяжело вздохнула она.

Отвернувшись, она положила руки на стол.

— Мне кажется, я могу предположить почему вы пришли ко мне, Фригга. К вам заявились тёмные эльфы?

— Ты знала? Хотя что за глупый вопрос, ты точно знала! — вскочил Тор.

— Я наблюдаю за тем, что происходит в девяти мирах и даже за их пределами. Не детально, но понять, что у вас там происходит, я могу.

— Так ты всё знала?! — взъярился громовержец.

— Ну да, — пожала плечами я.

— Знала и не помогла? — уже вскочил на ноги Тор.

— Ну да, — снова пожала плечами я, рассматривая этого драчливого петуха. — Тем более после вас они пришли ко мне.

— Но… а если они снова нападут? — встряла Фригга, грозно глядя на Тора.

— Они не нападут.

Женщина вгляделась в мои глаза, и я решила пояснить.

— Некому нападать. Я их всех перебила.

Они уставились на меня, пытаясь понять, правду ли я говорю.

— Ты перебила всех эльфов? — встрял Тор.

— Ну да, они на меня напали, что мне ещё надо было делать?

— И ты говоришь, что видела, как полностью разорили Асгард?! — с яростью в голосе выкрикнул он.

— Не в деталях, но видела, — кивнула я.

— Но… почему не помогла? Ты же помогала ванам, помогла и гномам. Даже здесь этим… людям ты помогла. Почему не предотвратила убийство?

— С какой это радости я должна была? — начала возмущаться уже я.

— Наш дом… наш Асгард, он разрушен, и теперь там невозможно жить. Маны нет, суть асов ты перехватила себе! Мы больше не можем там оставаться! Один погиб, защищая Асгард! — выкрикнул он.

— Я видела, — абсолютно холодно ответила я, — вот только не возьму в толк, я-то к вам причём?

— Это был мой отец! Как ты можешь…

— Мой тоже! — вскочила я. — Это был тот самый Один, который из-за своих амбиций уничтожил сотни асов! Тот самый Один, который убил мою мать! Тот самый Один, который вышвырнул меня вон. Ты считаешь, после всего этого я вам чем-то обязана?! Он ведь сам запретил мне появляться в Асгарде, хотя это была моя родина. Вот я и не появлялась. Я вообще не понимаю, как можешь ты от меня чего-то требовать? Или считаешь меня чем-то вам обязанной? А ты не объелся ли веселящих грибов, мальчик, — посмотрела я ему прямо в глаза, и они загорелись зелёным светом от ярости.

Одежда на мне потекла, превращаясь в доспех, на голове возник знакомый всем шлем, а по округе разлилась ужасающая божественная сила и давление.

— Я тебе кто? Девочка для битья? Вы будете срать мне на голову, а я буду с радостью это кушать? Сдох Один? Туда ему и дорога, мне плевать. Слишком засиделся он на троне.

Меня это действительно вывело из себя. У самих положение ужасное, они явно пришли просить помощи у меня, но этот молодой дегенерат ещё пытается петушиться и качать права? Не лучшее начало для переговоров о помощи. Будто бы я хоть кому-то хоть чем-то обязана? Я ведь и ванам не обязана ничем и гномам тоже. Вообще никому. Видимо, этому сельскому дурачку просто не на ком выместить злость, вот он и кидается на меня.

— А-а-а-а! — заорал тот и бросил в меня свой молот изо всех оставшихся сил.

Не так там и много божественных сил осталось. Ухватила я молот за боёк, прямо как в кино. Естественно, держала я его не руками. В основном телекинезом и отменила на нём вес заклинанием. Через секунду молот Тора начал парить, я запустила на нём технику элин для укрепления и уплотнения материала, вот только запустила я её наоборот. Огромное количество массы бесследно испарялось с молота. Точно так же я смахнула все заклинания с артефактной части и выдернула ба-хионь Одина, оставшуюся после его смерти, своим намерением.

— ХРЯСЬ! — молот, после моих манипуляций больше похожий на пенопласт, разлетелся на куски и со звоном упал на землю.

Тор в полнейшем шоке с разинутыми глазами смотрел на меня.

— Ты посмел качать права?! У меня? Ты, слизняк, совсем ополоумел?

Проход Камуи при помощи моих глаз был зрелищным, моё тело засосало с одной стороны стола, а выпрыгнула я мгновенно с другой стороны стола с нужной инерцией и уже занесённой ногой.

Удар пришёлся прямо в грудь, и Тор взлетел. Точнее, взлетел он ещё тут, но словно баскетбольный мяч через портал прилетел в стоявшего на обломках Биврёста Хеймдалля. Он как раз смотрел на нас. Тор сбил его собственным телом, и эти двое, обнявшись, покатились по широкому мосту.

«Страйк!» — подумала я.

Обратив внимание на схватившуюся за голову женщину, я успокоилась, с меня сползли мои доспехи, а я подошла и села.

— Что с Тором? — поинтересовалась всё же любящая мать.

— Да что ему сделается? Голова-то дубовая, да и я специально в доспех била и на ногу плоский щит поставила, чтобы не убить. Кто же виноват, что он такой идиот? Только его отец, но с него какой спрос? Каков сам был, таким и сына воспитал. Он просто обнялся со своим золотоглазым другом.

Женщина отвернулась в универсальном жесте рука-лицо.

— Тяжело вам жить с двумя дебилами? Хотя теперь уже с одним?

На меня воззрился взгляд человека, промучившегося тысячелетия и очень хорошо знающего, о чём я говорю. Этакий всё понимающий и всё знающий. Нет, напрямую признать это она не желала, но её взгляд сказал мне о многом.

— Скажите, Фригга, зачем вы ко мне пришли, только честно, без вот этого всего? На жалость давить не советую.

— Остатки асгардцев хотели бы переселиться к вам в Мидгард, — не стала она ходить вокруг да около.

Я пожала плечами.

— Всё ещё не понимаю, что вы хотите от меня лично?

— Но… — она взглянула на меня удивлённым взглядом, — разве это не ваша вотчина? Не ваш… протекторат?

— Нет, — удивилась я, — я здесь бываю, но почти не живу, да и не я тут хозяйка. Здесь есть страны, у них есть свои правители, вот с ними вам надо договариваться, а я тут вообще ни при чём.

— Но вы ведь получаете их суть.

— Получаю, однако если вы заметили, я её мало когда использую. Мне довольно и магии, а уж духовная энергия помогает ещё лучше.

— И вы не будете против этого?

— Я??? — удивлению моему не было предела. — Да мне плевать. Договаривайтесь с местными и живите. Стран на выбор здесь много, и вам надо будет договариваться с чиновниками той страны, где вы хотите поселиться, не со мной. Как по мне… ну появится на Земле несколько тысяч очень сильных и долгоживущих асов, ну и что? Думаю, со временем вы растворитесь в населении Земли, ведь людей здесь намного больше. Как ни крути, а пойдут смешанные браки.

— Но… асы ведь довольно сильно отличаются от людей.

— Да не то чтобы очень, но тут таких отличающихся миллионы. Мутантами их называют. Какие хочешь бывают. Есть и посильнее асов и намного. Вот только я не думаю, что многие из оставшихся захотят воевать здесь за местных даже за деньги.

— Наши воины… большинство из них убиты. Остались, в основном, женщины и дети.

— Тем более вам стоит выбрать страну, в которой вы хотели бы обосноваться и переселиться туда.

Ну вот и надо было весь этот цирк тут устраивать? Пришла бы одна, и всё было бы нормально. Ну или вообще могла не приходить. Решили у меня спросить разрешения? Неясно. Какая-то странная родоплеменная философия. Должен быть один царь, и все свои вопросы решают у него. Эх, ладно, эта хоть не нападает и не стремится накинуться на меня с молотком. Мне кажется, она сильно удивилась от тех ответов, которые я ей давала, хотя, наверное, я даже больше удивилась от её вопросов.

Было ли мне жалко асов или Одина? Да ничуть. Ситуация с ними была проблемной, ведь пока их точно не подвести к черте, за которой будет полнейшее вымирание их как расы, они и не почешутся. Асы — долгожители и в своём восприятии — небожители. Над и сверху всех девяти миров. Так было всегда на их памяти, а их память совсем не человеческая и идёт назад на несколько тысячелетий. Если просто помочь им или даже взять и подключить их трон к магической подпитке, большинство асов этого даже не заметят, и их это совершенно не встревожит, а станет восприниматься как должное, ведь они — асы, высшие существа. Конечно же, так и должно быть. У них есть очень сильный и мудрый вождь, у них есть мощные войска, их защитят, и ничего плохого с ними не случится.

Теперь же ни всеотца, ни божественного трона, ни божественного оружия, ни гвардии, ни эйнхериев у них не осталось. Весь их мир потрясло до основания. Даже Тор-громовержец уже совсем не громовержец, особенно без своего молотка, который я превратила в обломки. Кощунство? Да! Гномы будут недовольны? Ну немного — будут точно. Не любят они, когда их шедевры рушат всякие варвары, но моя помощь им перевешивает всё остальное. С ними я договорюсь.

Насчёт самой себя я как-то ещё не решила, как мне к этому относиться. С одной стороны, я вроде бы ратую за то, чтобы простые асы спаслись и приспособились к местным условиям, с другой, мне на них плевать, и, когда их убивали, я об этом знала и не вмешалась.

Хоть это и весьма прозаично, но полагаю так, как получилось — к лучшему. Если бы у асов осталась их сильная гвардия и эйнхерии, и они бы со всеми ими переселились на Мидгард, неизменно бы возникли трения на тему того, у кого доспех более блестящий, а так как своих асов вроде как трогать нельзя, да и мало их осталось, начали бы лезть на человеков. Вот же они — рядом.

А вот как сейчас, лезть, по сути, некому и нечем. Ну кто там ещё остался? Большая часть мужского населения, так сказать, ушла на фронт. Вот и ещё один плюс, женщинам понадобятся мужья, заодно и смешаются с местными быстрее.

Какие-то странные рассуждения у меня. Словно бы мне есть дело, и будто я их оцениваю как лабораторных мышек. А… плевать. Выбросить и растереть. Ещё не хватало мне проблем? Буду я за них переживать? Что будет, то и будет.

— Открыть вам переход обратно, чтобы не мучиться? — спросила я, намекая на доставку в Асгард.

— Если можно, — тяжело вздохнула она. Сил у неё явно не осталось.

*** 8 Января 2014. Ксандар. ***

Слегка более синеватая атмосфера, в основном, по причине чуть другого её состава, слегка отличающейся растительной биосферы и возможно самую малость смещённого излучения от звезды. Именно так встретил нас Ксандар, столица империи Нова. Кого это нас? Я взяла с собой толпу учёных из моей лаборатории. Хоть и предупреждала их о том, чтобы не особо глазели, но всю дорогу к этому парку они вертели головами, словно на шарнирах. Хотя местные жители на них особого внимания не обращали. Во-первых, сюда прилетали инопланетяне со всех уголков галактики, и очень многие здесь были впервые, а потому рассматривали разноцветных гуманоидов с покровительственной улыбкой, ну а во-вторых, на нас был наложен отвод глаз. Не стоит пугать моих подопечных, а прилёт на такую развитую планету это все же стресс, да и языка они не знают ко всему прочему. Зачем бы им такие переживания, а так… крути головой, сколько угодно, никто ведь внимания особо не обратит.

Парк, в котором мы засели, был достаточно широким, раскинувшись сразу на несколько кварталов. Вообще, здесь, в столице империи Нова, никто на пространстве не экономил ни в коей мере. Имея такое количество обитаемых колоний, в этом просто не было смысла. Мимо, по дорожкам из специального металла, прохаживались люди… ну, точнее, не люди. Наши ребята всё записывали на видео. Впечатлений у них было море. Конечно, среди местных было много людей с обычным цветом кожи, однако были и такие, кто имел и серый цвет, и красный цвет, и синий, и фиолетовый.

Очередная букашка с жужжанием подлетела и стукнулась в бытовой щит, отскакивая. Потом ещё раз и ещё. Несчастная тварюшка не могла осознать, что же не даёт ей пролететь туда, куда ей необходимо, но бытовой щит исправно отталкивал всю гнусь, насекомых и всяких других кровососущих, кроме, конечно же, налоговых инспекторов. Эти достанут под любым щитом.

Ну да, не хватало мне потом ещё лечить моих ребят от всяких ксено-болячек. Лучше поберечься. Брюс Беннер ещё ничего, перекинется в Халка и обратно и всё, а вот у остальных так не выйдет.

Зачем мы здесь? Ну, разумеется, не для выгула моих подопечных, а точнее и для этого тоже, конечно, вон как они головами крутят и снимают на телефоны всё подряд, но это не единственная причина. Сидели мы в парке перед главным зданием корпуса Нова, главной военной и полицейской цитаделью империи, а мои замаскированные под птичек и мышек клоны уже пробрались внутрь.

Зачем? Я ищу карты. Звёздные карты, на которых отмечены нужные мне планеты — Мораг и Вормир. Места, где, насколько я помню, находятся два последних камня бесконечности. Где они точно находятся, я не знала, в памяти от просмотренных фильмов остались только названия, а вот где это точно, нигде указано не было. Обычно опасные, тайные, необитаемые планеты на картах не отмечали. Весь этот район был закрыт для полётов, и компьютеры местных кораблей с местными же покупными картами просто отказывались туда лететь, уж это я уже проверяла.

Конечно же, у меня имелась самая подробная местная карта, которую можно купить за деньги, и нет, там этих планет не было. Я даже зашла в гости к специалистам по проносу, провозу, заносу и выносу. Но а если прозаически на них посмотреть, то перешерстила местных воров и контрабандистов. Обнаружила несколько схронов и даже парочку перевалочных станций, но вот эти две планеты просто никому не были нужны, а потому не были помечены у контрабандистов.

Ну а что, покупателей на планетах нет, схронов нет, перевалочных станций там не поставишь, в общем — не особо интересные планетки. И что же делать маленькой миленькой лисичке, которая вовсю ищет артефакты вселенского масштаба? Ну не вламываться же ей, ну то есть мне силой, класть всех мордой в пол и насаждать собственные порядки? Нет, это было бы весьма некультурно. Просто мои тараканы уже забрались в главное кристальное хранилище данных. Ну а что? Местные протоколы работы с сетью имеют квантовую криптографию. Кроме того хранилища работают удалённо, а местный искусственный интеллект имеет какую-то параноидальную защиту.

Вообще, к местным прибывает куча туристов со всех сторон галактики, и всяких разных хакеров тут тоже полно, вот и натренировались местные на них. Но я ничего взламывать не стану, мои клоны просто копируют десяток кубов-кристаллов хранилищ себе. Вот они эти копии унесут в пространственном кармане, а уж я потом разберусь сразу и со всем, что там есть.

Уж у себя на корабле мой кристалло-разумник с этим разберётся. Ну да, информация тут и на дисках защищена паролями, вот только мои тараканы ещё и мысли читать способны, да. Прочитали мысли у нескольких ответственных разумных, а алгоритмы шифровки и расшифровки я знаю.

Придётся порыться в грязных секретиках империи Нова, хотя мне на них, в основном, наплевать.

Джейн Фостер ёрзала больше всех, не способная так долго усидеть на месте.

— А мы пойдём здесь в магазин электроники? Хотелось бы местной электроники прикупить.

— Это да, парочку… десятков образцов местной техники было бы неплохо изучить, — подтвердил Эрик.

— Ну, если у вас есть местные деньги… — хитро подмигнула я.

Гляжу, как все резко поникли.

— А может вы уже местный язык выучили? — удивилась я. — Как будете с электроникой разбираться?

— Ну, вы нам поможете? Ведь это важно для науки.

— Я? У них электроника на других принципах работает. Вы ничего не поймёте.

Увидев поскучневшие лица учёных, я тяжело вздохнула.

— Хела, а у тебя ведь деньги есть? — подошёл Тони.

— Да, есть, конечно, я им тут продала один минерал и получила местные деньги.

— И их язык ты ведь знаешь? — продолжил он.

Тут уже и остальные подключились, состроив просящие физиономии.

— Ладно, скупим хоть полмагазина, это не запрещено, — ответила я.

— Отлично, а магазины одежды тут есть? — это уже вмешалась Бетти Росс.

— Ну, конечно же, есть, они же не голыми здесь ходят.

— А рестораны тут есть? С местной едой? — подошёл к нам Брюс.

— И рестораны есть, поэтому все, кто захочет испробовать на себе дикий аттракцион под названием Русская рулетка и решит проверить, как местная микрофлора подействует на незащищённый организм человека, сделайте шаг вперёд. Если что, я вас даже откачаю потом. Ну, в крайнем случае придётся вас воскресить. Что, никто не хочет быть добровольцем? Разве не все среди вас имеют асгардскую регенерацию? Что с вами, вы же учёные? Ну, вы же должны понимать, в конце-то концов… Тут другая среда, другая микрофлора и сотни ксено-рас, каждая со своими пищевыми пристрастиями. Съедите чего не того заковыристого, и будет вам потом весёлая жизнь, — хитро ухмыльнулась я, — ну ладно, детки, тётя Хела купит вам мороженого.

На меня смотрели с немым осуждением, но что-то высказать не решались. Теперь мы ходили по торговым рядам, здесь это было организовано гораздо ярче, чем на Земле. Реклама, вывески, и всё похожее здесь было давно в прошлом. Реклама и замануха тут были красочными и трёхмерными. Область, в которую входил человек, была отделена шумоподавляющими нанитными экранами, а уж внутри неё был целый мир. Пока ты делал несколько шагов сквозь завесу трёхмерной проекции, тебе успевали всё рассказать, наглядно показать и заманить в магазин, который находился тут же.

Вот только среди моих спутников никто ничего не понимал. Не знали местного языка. Мы обошли уже с десяток магазинов электроники и скупили чуть ли не весь местный ассортимент, приводя продавцов в религиозный экстаз. Мы прохаживались по улицам, иногда делая покупки.

— Хела, а это что за магазин? — подбежала ко мне Бетти.

— Это магазин мужской одежды.

— Может, зайдём? — спросила она, глядя на Брюса.

— Ну давай.

…

— Хела, а это что?

— А это ресторан, но человеческой пищи там нет, лучше не заходить.

…

— Хела, а это что за магазин? — указал на крутящиеся вывески Тони.

Вот ведь, и как вовремя он в него пальцем ткнул, ну тут уж кто о чём, а Тони всегда нужное место найдёт.

— Ох… Ну ты и выдал, — ухмыльнулась я, — а это не для детей, так что все, кому меньше пяти тысяч лет, проходим мимо, не останавливаемся, — заявила я.

— А всё-таки?

— Да бордель это, что, не видно полуголых девушек на рекламе?

— Да тут везде на рекламе полуголые девушки… и инопланетянки… и инсектоиды какие-то, — пробурчал Тони под смешки и похлопывания по плечам от остальных и тяжелый взгляд Пеппер, которая всю нашу экскурсию вела себя достаточно тихо.

— Ага, любой каприз за ваши деньги, — пробурчал Брюс. — За хорошую доплату самка инсектоида даже не откусит тебе голову после спаривания, как у них обычно бывает, — криво ухмыльнулся он, а Тони от ужаса распахнул глаза и, глянув на вход в бордель, как-то резко отскочил под хохот остальных.

С этой познавательной экскурсии мы все вернулись под впечатлением. Я — от скопированных данных, а остальные — от своей экскурсии и, конечно, от покупок и фоток.

*** 4 Февраля 2014. Спутник Ио. ***

— …роко известная во всём мире мегакорпорация Старк Индастрис зарегистрировала патент на устройство, предназначенное для обнуления силы тяжести. Мы…

— …считал Тони серьёзным учёным, но после его последних патентов… подумать только, двигатели, позволяющие приблизиться к скорости света на космическом корабле, имеющем массу, а теперь и вот это? Антигравитация? Вы только вдумайтесь! Антигравитация! Я уверен, следующим станет магия! Может быть, это именно то, во что этот псевдоучёный захочет, чтобы мы поверили?

— …особой конкретики в патенте нет. Как всегда, адвокаты постарались. Это не проектная документация, а потому понять что-то конкретное из этого будет весьма трудно…

— …ищет дополнительной славы и популярности. Этот аморальный тип уже давно забросил учёную деятельность и только и делает, что рассекает в своём доспехе. Конечно, когда же ему заниматься серьёзными вещами, если он настолько занят выбиванием дерьма из террористов… я могу говорить дерьмо здесь?

— Это кабельное телевидение сэр, а потому…

— …и нашей корреспондентке всё же удалось получить несколько ответов на наши вопросы…

— Скажите, мистер Старк, ваш патент это не шутка?

— Мисс, как вы думаете, выбрасывал бы я огромные деньги на патентование во всех странах, чтобы пошутить? Конечно же, это не шутка.

— А что вы думаете о заявлениях авторитетных учёных в данных областях, которые доказали, что ваше изобретение работать не может никак?

— Мисс, простите, но всё, что они доказали, это то, что они — полные идиоты. Мнение учёных является для меня авторитетным только тогда, когда я плачу им зарплату. Все остальные… это остальные. Их мнение для меня — пустой звук. В следующем месяце мы выпустим несколько прототипов на антигравитационной подушке, и вы сможете воочию убедиться, что…

Я переключала каналы и улыбалась. Ох и заварили мы кашу. Посмотрим, что эти авторитетные и умудрённые опытом учёные скажут, когда увидят полёт наших тяжелых платформ. Легковые машины на Arc-реакторах холодного синтеза с антигравитационными движками. Как же вовремя Тони подсуетился. И как же вовремя подсуетилась я.

Дерьмо ударило в вентилятор с такой силой, что можно было только удивляться. Тони с одной стороны боготворили, с другой поносили. Очень немногие были способны придерживаться полностью нейтрального тона. Основная масса людей сходились на том, что Тони просто нарабатывает себе публичный имидж. Хотя патенты были записаны на весь коллектив. Учёные решили не присваивать на своё имя честно сворованные у империи Нова технологии.

Это меня умилило, потому что ту электронику, что мы привезли из нашего путешествия, они не присвоили, как я думала, себе, а таки разобрали по винтикам. Нет, разобраться с технологией производства объёмных кристаллов, построенных на оптических принципах, они не смогли, но тут я и сама их предупредила. Там ведь замешана целая цепочка технологий производства, до которой им ещё очень долго доходить, зато они смогли нарыть много всего вокруг. Начиная от накопителей электричества высокой ёмкости и до состава металла в корпусе. Именно не батарей, а накопителей. Ведь батарея это не накопитель. Она, по сути, является конвертером химической энергии в электрическую, а аккумулятор способен и к обратной конверсии, а вот нечто, похожее на конденсатор, и является накопителем.

Опять же, несколько конструкционных сплавов тоже надо будет запатентовать. Практически во всех космических державах использовали, в основном, металлы. Органические вещества вроде пластиков старались использовать только в самом крайнем случае. Ведь металлов полно и в астероидах, а органические вещества есть лишь на живых планетах и для того, чтобы планеты так и оставались живыми, лучше было их не трогать.

Мы выждали ещё немного, и адвокаты нашей конторы начали стучаться в FAA и другие европейские агентства. Зачем? Да всё просто. Наши автомобили хоть крыльев и не имели, но всё же летали, и потому никто не знал, как их классифицировать. Ведь летать они могли, где и как угодно, реактор холодного синтеза позволял им находиться в воздухе неделями, а при дозаправке и больше, а потому вроде как мы занимали нишу самолётов, да и дороги оказались не нужны. Становились бесполезными аэропорты, самолёты, автострады, автомобили, бензозаправки, инфраструктура дорожных знаков, карты, дорожные мотели, мелкие дорожные магазинчики, да много всего.

Вместо всего этого Тони предлагал всем альтернативу. Чистая, практически бесконечная электроэнергия. Чистые, не загрязняющие окружающую среду компактные летательные аппараты, способные взлетать и садиться на чужом заднем дворе, и возможность не зависеть ни от дорог, ни от дорожных сборов, ни от, страшно даже сказать такое, государственных границ. Попробуй погоняйся за такими маленькими, юркими, скоростными машинами, снующими сотнями во всех направлениях. Вот в этот момент просто целый чан дерьма ударил в вентилятор, а уж когда первые опытные автомобили на антигравах стали тестировать и засняли на видео в сотнях ракурсов… В общем, мне и моим клонам пришлось трудиться сверхурочно, переводя на удобрения всех, кто очень сильно желал настойчиво поинтересоваться нашими производствами. Шпионов из Щ.И.Т.а мы просто отправляли Фьюри обратно в праздничной упаковке, а вот остальные, в основном, просто исчезали.

Очень пригодилась моя практика клятв, введённых в правительствах уже всех стран. Они просто не могли сделать ничего противоправного, а законов Тони не нарушал. Всё было зарегистрировано чётко и согласно бюрократическим нормам. Да и производства и учёных наших никто не найдёт, они ведь на спутнике Юпитера.

Всем прошлым крикунам, которые орали, что так не может быть, потому что не может быть и всё тут, как-то резко поплохело. А куда тут уже денешься? Ведь вот он опытный образец и не один. Десяток однотипных зализанных автомобилей, которые возможно пощупать, оценить, заглянуть внутрь, и они, о чудо, работают и совсем спокойно летают. Теперь даже тугодумам стало ясно, что в мире скоро грядут огромные перемены.

========== Часть 12 ==========

*** 8 Февраля 2014. Спутник Юпитера, Ио. ***

— Чего они хотят? — удивлённо спросила я у Тони.

— Хотят поговорить с тобой, — ответил он. — Уже все там на Земле знают, что я с тобой плотно связан. С тобой они связаться не могут, вот и пришли ко мне.

— Н-да… и чего это им неймётся?

Что происходит? К Тони в его офис заявилась делегация из асов, точнее, из женщин, представлявших некую группировку у них там, и чего-то они от меня хотят. Хотя, ну, чего они могут хотеть, как раз понятно. Что-то из разряда спаси и помоги, и всё это — на халяву. Вот прям щас, бегу и падаю.

— Эх, ладно, идём.

Быстрая телепортация, и мы в приёмной у Тони. Делегацию асгардцев, а точнее асгардок я заметила моментально, да и невозможно их не заметить. Десяток красавиц скандинавской внешности, закованных в парадные доспехи, которые при виде меня упали на колено и с металлическим грохотом, но не синхронно стукнули себя кулаком в грудь.

— Н-да. Странное начало, — приподняла я брови.

— Царица…

Не успели они ещё продолжить, и мне не понадобился даже мой прокачанный искином мозг, чтобы понять, к чему это всё идёт.

— Не-не-не. Я не ваша царица, — замахала на них руками я.

— Тор не оправдал наших ожиданий и был смещён народом! — пафосно провозгласила одна их них.

— Да уж понятно, что не оправдал, а до этого что, тысячелетиями оправдывал, а сейчас резко перестал? Не, девоньки, давайте вы вставайте с колен и идите занимайтесь своими делами.

— Но… а как же…

— А вот так же. У меня и своих дел полно, чтобы ещё и вашими делами заниматься. Не надо вот этого всего. Вы теперь переселитесь сюда, насколько мне сказала Фригга, вот вам надо разговаривать с местным правительством, просить у них убежища, а всё вот это вот с царями и царицами, это не ко мне.

— Но вы же, насколько нам известно, всегда желали править Асгардом. Один говорил именно так.

— И ваш Один совсем ни разу в жизни не соврал, да? Он эту сказочку всем рассказывал, чтобы оправдать то, что он сделал со мной. На самом деле я никогда не желала занять трон. Это враньё.

— И вы нам не поможете? — удивилась одна из женщин.

— А какой мне в этом смысл? Вы задумайтесь. Толку от вас никакого, зато куча проблем. Решать ваши хотелки, бороться с вашим гонором, к чему мне это? Что я от этого получу? Кроме огромных проблем — ничего. Тысячелетиями вы обо мне не вспоминали и вдруг такая любовь? Да за кого вы меня держите? Думаете, я поверю в такую резкую смену курса? Особенно если учесть, что я чувствую ваши эмоции. Нет, придётся вам трудиться, как всем людям. Идти на работу, учиться, получать специальности, а обо мне забудьте. Делайте всё, как раньше и запланировали.

— Но мы ведь всем народом приняли решение. Как вы можете отказаться от этой чести? — запальчиво высказалась одна из женщин.

— Да легко, — спокойно пожала плечами я, — мне это не нужно. Прошу прощения, дамы, но вам придётся вернуться ни с чем.

— И куда же нам идти?

— Да вот, можете попробовать пообщаться с представителями местной власти насчёт того, как бы выкупить землю здесь, в Мидгарде. Всё больше пользы от такого будет.

Делегацию пришлось сбагрить в местный Щ.И.Т. Пускай теперь у них голова болит об этом, а я — умываю руки. У них есть и достаточное влияние, и право вести переговоры, пусть теперь это будет их головная боль.

*** Хела. ***

Я рассматривала результаты расшифровки с дисков, скопированных мной на Ксандаре. Среди гор различного мусора нашлись нужные мне координаты и даже примерное положение старинного храма на планете Мораг. Только примерное. Никаких точных координат за давностью лет уже не осталось, причём давно не осталось. Придётся мне там хорошенько поискать.

Нашлась и вторая нужная мне планета — Вормир. Там никаких зацепок у меня не было, хотя некоторые старые данные описывали некоторые обнаруженные на планете места. Не думаю, что найти Камень души будет слишком уж сложно, ведь разумный, насколько я знаю, там должен быть лишь один: Красный череп.

Кристаллы оказались целым кладезем устаревших технологий, да и новые технологии там тоже были описаны и хорошо представлены. Естественно, среди всего нашлось много разных интересных, заброшенных и диких планет. Много было планет с неразвитым населением. Такие планеты так же запрещено было трогать, а потому на всех картах они были закрыты. Причём именно закрыты, а не помечены как несуществующие. Для гиперпрыжка пометка, что где-то чего-то нет, когда оно там есть, может стать фатальной, ведь кто-то может задумать пролететь насквозь через это пространство и налететь на гравитационную тень от этой планеты.

Кстати, нашлась и одна интересная псионическая планета без жителей. Она тоже была закрыта по причине своей агрессивности. Возможно, это нашёлся Эго, один из целестиалов? Ладно, это уже потом. Эго никуда не денется, а вот Камни бесконечности могут и прирастить ноги. Я уже не помню, когда точно их нашли.

Кстати, да, это стоит сделать сейчас и раскидать следящие буи вокруг различных планет, раз уж теперь у меня есть настолько детальные карты звёздных пространств. Буёв мои клоны наделали просто море, а моему компьютеру в принципе плевать, куда открывать порталы. Взрывать корабли врагов около Земли так же легко, как и около Ксандара. Как только кто-то из них полезет на нас, так сразу и лишится кораблей.

*** Планета Мораг. Хела. ***

Пустая серая планета Мораг, значащаяся в каталогах у ксандарианцев как закрытый заповедник с координатами M31V J00443799+4129236. Серые скалы и много морских водорослей, оставшихся на суше. Когда-то, тысячи лет назад, эта планета была заселена довольно продвинутой разумной расой, как значится в каталоге. Всё, что известно о них, это то, что на каком-то этапе климат планеты разбалансировался. Началось потепление, потом похолодание, потом снова потепление, и всё это продолжалось десятилетиями, приводя к вымиранию населения этой планеты.

То, что было важно для меня, это установившаяся за тысячи лет некая цикличность, когда примерно раз в триста лет океаны на этой планете отступают, и уровень воды понижается. Как раз в такой период я сюда и попала. Отлив ещё не достиг минимального значения, но для меня этого было уже достаточно, и я, превратившись в свою русалочью трансформу, создала несколько сотен клонов, которые рыскали сейчас под водой, стараясь найти древний храм, в котором и была спрятана сфера с заключённым в неё камнем силы.

Ещё раз хочу поблагодарить того, кто придумал такую замечательную технику, как создание клонов. Это же просто радость какая-то. Клоны обыскивали планету уже четвёртые сутки без устали. Им не нужно ни есть, ни пить, ни спать. Они просто продолжают выполнять ту самую задачу, которую им поставили выполнять, вот и всё. Знай только обновляй их и добавляй энергию, но этим занимаются доппели.

Нашёлся камень неглубоко под водой, всего каких-то метров двадцать в глубину. Хотя, судя по отметинам вверху на скалах, это лишь сейчас двадцать, а вот в момент прилива тут будет и все четыреста. Видимо, вода уже достаточно схлынула с отливом. Храм явно когда-то стоял на поверхности, и строение внушало уважение своими размерами. Сферу я даже извлекать не стала, а просто подплыла туда, куда указали мои клоны, совершив каварими, то есть замену с клоном, оказавшись прямо напротив низкого постамента с цилиндрической светящейся канистрой.

= Модуль энергетического реактора.

= Модуль работает на 4%

= Работоспособность модуля 86%.

= Инсталляционный модуль сохранен.

= Скопировать / перенести?

= Перенести.

= Внимание, обнаружен собственный энергетический реактор малой мощности. Отключить / заархивировать подключить в параллель интегрировать?

— Хм, что произойдёт при интеграции?

= Анализ встроенного модуля закончен. При интеграции модуль генерации энергии “мана” будет добавлен в общий реакторный модуль в виде дополнительного конвертера энергии необходимой частоты вибрации.

— Интегрировать.

= Процесс запущен. До полной развёртки модуля “энергетический реактор” — 47 часов.

Просто замечательно. Кстати, моя теория подтверждается. Видимо, этот самый сет Камней бесконечности образовался здесь не как результат какой-то сингулярности. Видимо, при помощи этих самых модулей данную вселенную и построили. Просто поражает размах моих родичей. Какими величинами они оперировали, чтобы просто вот так брать и строить вселенные? Кто именно это был? Удалось ли этому элину построение вселенной, или она в чём-то бракованная? Что с ним потом стало? Почему цельные установленные пакеты были разбиты на отдельные модули? Да и как они оказались в виде этих самых камней? Ведь сами по себе это лишь абстрактные структуры, составленные из миллионов мелких линий энергии духовных вибраций на высшем уровне, и вообще никаких репрезентаций в нашем, физическом мире иметь в теории не должны. Вопросы… одни вопросы. Не то чтобы мне прям так уж нужны были ответы на эти вопросы, но было бы всё же неплохо их узнать.

Ну что же, делать здесь больше нечего, и мои стопы теперь направляются на Вормир. Именно там и будет последний Камень бесконечности, хотя… а кто вообще сказал, что последний? Этих камней всего шесть? А почему? Кто сказал, что это всё? Раз эти модули были установлены у разумного, обычно там этих модулей могут быть десятки. Вот как у меня. Да я и сама теперь способна при помощи моего искина создавать такие модули. В моём ментальном искине есть и такой. Галактик в этой вселенной просто несчётное количество, и рассчитывать на то, что таких модулей будет лишь шесть, было бы странно. Это в данной конкретной галактике известно только о шести. Да и не уверена я, что тот самый элин выполнял свою работу в одиночку. Что, если их там было несколько? Ладно, раз других я пока не знаю, значит и нет пока смысла дёргаться.

*** 1 Января 2014. Планета Вормир. ***

А вот здесь мне пришлось очень сильно поискать. Мои клоны, раскиданные по этой планете, избороздили её вдоль и поперёк. Всё это время ушло на то, чтобы найти вход в небольшой храм. Высокая гора с единственной дорогой, идущей вверх, по которой я не пошла. Перекинувшись в летающую форму, взлетела на самый верх и вошла в небольшое строение, из которого уже выходил мужчина в изорванной хламиде.

— Ты пришла за Камнем? Но знаешь ли ты…

— Помолчи.

Взмах рукой, и Череп замирает, полностью парализованный, а я подхожу ближе.

= Найден модуль “тело”.

= Целостность модуля 85%.

= Инсталляционный пакет 100%.

= Скопировать / перенести.

Странно. Тело? Почему это тело, если он называется Камнем души? Это ошибка?

— Запрос дополнительной информации.

В меня полилась информация по этому модулю, содержащаяся в этом пакете. Ага, интересно. Ну понятно, потери при переводе терминологии. Это я так думаю. Элины называли все тонкие тела разумного просто телами, а точнее вообще все тела, включая и физическое вместе как совокупность, на всех уровнях ониназывали телом и развивали их вместе.

Это тот самый модуль, который элины построили, чтобы облегчить духовное восхождение своим согражданам, только этот модуль гораздо более развит, вот только здесь он в отрыве от стандартного элинского симбионта, а потому работает криво, да и энергия ему нужна на установку и развёртку. Интересная вещь.

— Задачи данного модуля? — сделала я запрос к моему искину.

= Модуль “тело” развивает все оболочки тела разумного.

= Помогает в укреплении рабочего материала тела.

= Защищает тело на всех уровнях.

= Позволяет изменять личные оболочки и органы тела на всех уровнях.

= Интегрируется в несколько других стандартных модулей.

= Внимание, модуль “тело” рекомендуется устанавливать в комбинации с модулем “энергетический реактор” и “ментальным расширителем” модели не ниже экстра.

= Данные модули у пользователя присутствуют.

— Перенести.

= Перенос завершён. Выведение всех слоёв защиты в максимальный режим через 145 часов.

= Преобразование слоёв тела через 7 лет и 32 дня.

Как только я сняла паралич с Черепа, он тут же свалился на колени.

— Что ты наделала, сучка? Как ты…

Мой обсидиановый меч вышел у него из затылка, войдя в левый глаз, а мёртвое тело я разложила на энергию, развеяв то, что осталось, по ветру. Буду я ещё говорить с трупом, оно мне надо? Классические речи перед смертью злодея разводить? Чтобы объяснить злодею свои злодейские планы? К чему это? Убила и убила. Не было здесь никакого Камня и никакого Черепа никогда. Пусть теперь попробуют поискать Камни, если им так хочется. Все, что были известны в этой галактике, теперь либо у меня, либо их структуры развеяны. Больше не будет гонок за Камнями, не будет убийства половины населения вселенной, ничего этого не будет.

*** Земля. Буэнос Айрес. ***

В этой просторной комнате за столом собралось двадцать семь мужчин. Заседали они в обстановке строжайшей секретности. Все двери были закрыты, шторы были опущены, помещение было предварительно проверено на “жучки” и подглядывающие и записывающие устройства несколько раз. Если бы кто-то посторонний смог увидеть их, то моментально бы узнал их, ведь они очень уж часто мелькали на экранах телевизоров по всей латинской Америке. Здесь собрались министры внешних дел, вице-президенты, лидеры сенатского большинства и другие занимавшие самые высокие посты люди.

Атмосфера была очень напряжённой, а обсуждали они ни много ни мало, а методы обхода собственной клятвы. Клятвы, по незнанию данной на явно каком-то магическом артефакте, который у каждого был свой и напоминал библию или любую другую книгу.

Ими втайне были проведены исследования и консультации, вот только проблема была в том, что ни кому-то прямо рассказать, что происходит, ни хоть как-то попросить помощи они были не способны. Каждый раз, когда они пытались это сделать, то просто замирали на месте. Друг друга они вычисляли лишь по косвенным признакам и вот такому замиранию, и каждому из них требовалась недюжинная выдумка и фантазия, чтобы, облекая слова в экивоки и аллегории, хоть как-то объяснить друг другу, о чём они говорят. И какую мысль желают передать.

У всех из них была одна и та же проблема. Они физически не могли больше проворачивать свои грязные делишки, а им это было жизненно необходимо. Они уже столько раз и столькими разными путями пытались обойти эту напасть, что их окружение, состоявшее из помощников и охраны, уже начало что-то подозревать. Ведь каждый раз, когда эти высокопоставленные политики пытались провернуть нечто, противоречащее клятве, они замирали на несколько секунд, а их взгляд стекленел. После этого из их памяти бесследно вымывалось то самое желание.

Конечно же, сама такая операция была довольно безобидной… сама по себе… вот только эти люди были настолько продажны и настолько коррумпированы, что им приходилось делать это по нескольку раз на день. Для них это постепенно вылилось в настолько издырявленный разум, что причинно-следственная цепочка терялась, и даже в течение одного дня мысли о повседневных занятиях ускользали от них, не позволяя нормально выполнять свои должностные обязанности. Ведь у них по нескольку раз на день из головы выпадали целые участки.

Уже не единожды им предлагали пройти обследование у врача по поводу их зависаний на ровном месте. Их предупреждали, что такая проблема со здоровьем может быть опасна. У некоторых дошло до того, что они могли отключиться прямо во время выступления перед широкой аудиторией, но пока известным политикам ещё удавалось отмахиваться от предложений пройти к врачу.

Сюда все они прилетели в обстановке строжайшей тайны. Никто из официальных людей не знал о том, что они сейчас здесь, и только самые доверенные лица под покровом строжайшей тайны смогли договориться о месте и времени проведения саммита, даже не зная, о чём там пойдёт речь.

На повестке дня стояли несколько предложений, которые в общем не глупые политики сумели выработать. Например, работать через прокси-людей, которые тоже посвящены в тайну. Если один будет обстряпывать делишки за другого, а тот, второй, будет делать всё за первого, каждый из них вроде и не нарушает свою личную клятву. Ведь никаких деталей, что, как и почему именно так он делает, он знать не будет, а потому не знает точно, законно это или нет. Естественно, просто так никто такие сложности выдумывать не станет, и предположить, зачем это нужно, можно легко, но ведь это лишь предположения, а не точное знание, а такое под клятву вроде как не подпадает.

— Ещё можно сделать отсроченные задания. Например, отдавать приказы не напрямую, а оставлять их на какое-то время где-то записанными. Ни тогда, ни сейчас я не… напарываюсь на нашу общую проблему, — заявил тучный министр внешних отношений Бразилии.

— Да… так действительно можно обойти нашу… проблему, — согласился с ним вице-президент Боливии.

— А можно ещё честно работать и не пытаться обманывать, воровать и проворачивать свои грязные делишки, — поразил всех молодой девичий голос. — Именно так действовать было бы лучше всего.

Этот голос раздался словно гром среди ясного неба, заставив всех присутствующих резко развернуться, уставившись на прошедшую внутрь черноволосую и зеленоглазую красавицу.

— Кто вы и что вы здесь делаете? — спросил её благообразный толстячок.

— Вот так сразу? Ну извольте. Я — Хела. Та самая магическая клятва, которая заставляет различных правителей мира действовать согласно законам и конституции, это моих рук дело.

— Сеньорита, я сейчас позову охрану и…

— Да-а-а? И что же? Ну давай, зови, — сложила она руки на груди, улыбнувшись.

Мужчина вскочил со стула, подбежал к двери и распахнул её, тут же схватившись за сердце, пятясь назад в комнату. За дверью была непроглядная чернота.

— Н-да, а я ещё вначале думала просто клятву изменить, чтобы вместо того, чтобы замирать на месте, вас било пыточным заклятием, — пробормотала она, — но теперь я вижу, тут это всё вообще бесполезно.

— Ч-ч-ч-то? Что вы имеете в виду?

— Да тут такие уроды собрались, что клеймо ставить негде. Как удобно, что вы эту встречу организовали в обстановке строжайшей секретности. Никто ничего и не узнает.

Взмах рукой, и двадцать семь трупов падает на землю. Ещё один взмах, и тела полностью исчезают, а оставшиеся металлические вещи девушка забрала с собой. Никаких органических и неорганических останков больше не было, и со звоном зеркальное измерение пропало, а девушка исчезла из комнаты.

*** Хела. ***

Н-да, вот бывают же такие ребята. Хоть я и ворчу, что все политики — продажные твари, и это действительно так, но основная масса политиков 90% времени заняты своими прямыми обязанностями и лишь 10% времени обтяпывают свои делишки на стороне чисто потому, что они лично знакомы с большим количеством людей, но, в основном, противозаконными делами большинство из них не заняты 24 часа в сутки, 365 дней в году. Так происходит с обычными политиками, но вот эти ребята…

То, чего никто не знал, это то, что ментальная часть клятвы, кроме отключения моторных рефлексов и стирания участка памяти, посылает сигнал на мой компьютер. Такая функция там уже была, и я решила её оставить для сбора статистики. Основная масса политиков ещё некоторое время дёргалась, после чего смирилась и стала выполнять свои обязанности качественно, но, как оказалось, было и несколько аномалий. Такого количества срабатываний, как у этих деятелей, редко где можно было найти, и именно поэтому я решила посмотреть на них лично.

Посмотрела… Вот бывают люди из разряда идейных мразей. Таких немного, но они есть везде. И нет, чтобы понять… ну не выйдет у тебя обмануть клятву, не выйдет. Может быть, не место тебе в политике? Всё равно ведь честно работать ты не хочешь, а нечестно — не выходит из-за клятвы. Почему бы не попробовать себя в чём-то другом? Но нет, они настолько сильно рвались к власти, что даже подумать не могли уйти в отставку. Таких лучше за спиной не оставлять. Таких вообще лучше нигде не оставлять. Чистой воды паразиты. Поэтому я решила, что без них всем остальным станет легче.

Время шло, переполох, вызванный прорывными технологиями, привнесёнными нашей командой, разрастался. Общество поляризировалось, ведь часть людей очень желала и приветствовала изменения, а часть наоборот была против. В основном, против были все те, кто был и сам завязан в огромной индустрии под названием автотранспорт. Он включал в себя всё, начиная с прокладки дорог, планирования, дорожных знаков и заканчивая экзотикой придорожных кафе, производства автомобилей и другого.

Конечно же, все понимали, что джинна уже выпустили из бутылки, и теперь никто не захочет загонять его обратно, да и выпуск машин на антигравитационных двигателях совсем не означал, что они начнут летать везде, где угодно вот так сразу.

Точно так же это не значило, что в один день полностью исчезнет надобность во всех дорогах и автострадах, и вся уже имеющаяся инфраструктура возьмёт и резко переключится на наши автомобили на антигравитационных двигателях. Достаточно вспомнить лошадей и передвижения на бричках, каретах и повозках на лошадиной тяге. Сколько времени занял такой переход?

Начали мы с того, что представили сразу несколько вариантов автомобилей, которые наши учёные разработали при помощи кристалло-разумника. При этом, когда я говорю разработали, я имею в виду всё: начиная от дизайна и заканчивая программным обеспечением бортового компьютера, позволяющего позиционировать автомобиль в пространстве и избежать коллизии над заполненным жителями городе. Не хотелось бы, чтобы один из автомобилей под управлением какого-нибудь пьяного идиота рухнул в густонаселённом городе на какой-нибудь жилой дом, а потому лазерные радары были смонтированы на всех автомобилях и не давали приближаться к другим автомобилям и объектам во время движения.

Главное это то, что процесс был запущен, и нам теперь оставалась роль свидетелей и статистов.

*** 15 Июня 2014. Килос. ***

Армада кольцеобразных космических кораблей свалилась на головы килосианцев словно снег на голову. Вышедшие из перехода корабли типа “убежище” и несущие крейсеры разразились выстрелами по поверхности, уничтожая всех, сея ужас среди местного населения, разоряя города, но с какого-то момента все выстрелы вдруг начали тонуть в защитной плёнке, которая прикрывала поверхность планеты и от снарядов, и от энергетических выстрелов, и от самих летящих вниз десантных кораблей.

Не прошло и секунды, как всё небо постепенно заполнилось яркими вспышками. Это взрывались корабли захватчиков. Сотни и сотни кораблей. Тройка огромных носителей, на которых прилетели остальные, после серии внутренних взрывов развалились на части, а снующие туда-сюда истребители не могли прорваться на планету и не имели возможности вернуться на корабль-матку. Просто некуда больше было вернуться.

Побоище в космосе продолжалось, в то время как на земле буквально из ниоткуда появились сотни клонов одной и той же женщины со странным внешним видом… точнее, странных для остального населения Килоса. Клоны рассеялись по нескольким городам, зачищая местность от захватчиков, выбивая и уничтожая их.

Когда вакханалия в космосе закончилась, на земле бойня шла в полную силу. Странные воительницы доставали войска Таноса буквально отовсюду. Их находили в подвалах, в зданиях, где они прятались, в странных транспортах.

Следующие несколько часов клоны потратили на добивание всех сакааранцев, напавших на планету, после чего освободившиеся от зачистки копии девушки бежали к пострадавшим. Вначале местные жители испугались, думая, что это пришли добить их, но, когда клоны начали лечить раненых, аборигены удивились ещё больше. Раненых поднимали на ноги везде, а местные, увидевшие и осознавшие, что им пришли помочь, старались приносить своих раненых родственников туда, где был клон Хелы, как эта девушка представилась, но она просто множилась ещё раз и дополнительные полевые врачи без всякой проблемы спасали пострадавших везде.

В этот раз войска успели нанести достаточно много урона, и клонам пришлось несладко, однако никто из них не уходил и не останавливался, пока последний из пострадавших не оказался здоровым и целым.

*** Неизвестное пространство. Некоторое время спустя. ***

— Отец! — широким шагов вошёл Корвус Глэйв, один из приближённых Таноса в комнату, где в кресле сидел фиолетовокожий гигант. — Наш атакующий флот на Килосе полностью уничтожен! Проксима Миднайт и Кулл Обсидиан, присутствовавшие в расположении флота — мертвы, спаслись только три сверхмалых корабля, которые успели проскочить мимо сканеров обнаружения и сбежать в гипер до того, как их подорвали. Они принесли весьма шокирующие новости.

— Что? Как такое могло произойти? — прогремел последний выживший Титан.

— Вот, отец, посмотри.

Корвус подошёл к терминалу и вставил в приёмное отверстие карту памяти. На голографических экранах развернулась космическая баталия. Двое разумных внимательно следили, как хорошо защищённые и хорошо вооружённые корабли взрываются ни с того, ни с сего. При этом было хорошо видно, что их никто не атакует извне, а взрываются они как бы изнутри.

— Я не вижу никакого флота, который противостоит нам, и в них никто не стреляет.

— Да, здесь видно, что все корабли взрываются как бы изнутри, — прогремел Танос, ощупав свой подбородок.

— Что это может означать, отец?

— Только одно, кто-то смог завладеть камнем пространства до меня! — его лицо было перекошено от гнева. — И этот кто-то филигранно пользуется порталами, чтобы закидывать взрывчатку прямо на наши корабли.

— Но… тогда что же нам делать? Любая атака флотом на планету, за которой наблюдает этот некто, и нас уничтожат, — задумчиво пробормотал Корвус.

— Мне поступили сведения от моих шпионов с Земли. Это одна из планет в удалённой системе в третьем рукаве галактики. Думаю, я знаю, кто наш враг.

Перед ними появилась голограмма девушки с чёрными волосами и зелёными глазами.

— Её зовут Хела. Дочь Одина. Она родилась в Асгарде, одном из спрятанных планетоидов в той же системе. Она даже не скрывается, а открыто говорит о том, что противостоит нам.

— Но что мы можем сделать? Если она настолько сильна, то какой бы флот мы ни послали, она легко разберётся с ним.

— Там, где не пройдёт большой флот, пройдёт один маленький корабль. Соберите только лучших и летите на Землю. Она защищает местных людей, и, если вы устроите беспорядки в каком-нибудь крупно населённом городе, она не сможет это проигнорировать. Её нужно взять живой и отнять у неё камень пространства. Принесите его мне, и тогда больше нас никто не остановит.

— Хорошо, отец, мы соберёмся и вылетим немедленно.

*** Три недели спустя. ***

Огромный флот, расположившийся в одном укромном месте в астероидном пространстве, находился в дрейфе. Никаких задач от их лидера не поступало, а потому все большие корабли находились в походном состоянии, то есть истребители и ударные корабли были собраны и закреплены на палубах огромных кораблей, и единственные корабли, которые носились по округе, были сборщики и шахтёры, которые собирали ресурсы в этом богатом на металлы и минералы астероидном поле.

Малюсенький рейдер вышел из гипера очень тихо, почти без всяких следов, ведь это было именно то, для чего его сконструировали. Скорость, манёвренность и незаметность. Он был предназначен для незаметной разведки и проникновения, для диверсионных акций и акций устрашения без привлечения внимания, а потому с больших кораблей заметили его не сразу, а только после того, как маленький кораблик и сам передал все нужные коды.

Даже после этого грозный флот следил при помощи своих орудий за приближающимся корабликом до тех пор, пока он не влетел в астероидное поле и не юркнул внутрь флагмана.

Приземлившись на ребристую поверхность трюма, аппарель в корабле отъехала, и из корабля вышли трое разумных. Двое были знакомы всем окружающим, это были Корвус Глэйв и Эбони Мо, так называемые дети Таноса. То, что осталось от специального подразделения, созданного из детей, которых Танос подбирал на разорённых планетах и воспитывал из них преданных лично себе воинов, составлявших элиту его войск и их генералов. Третья — черноволосая девушка, шла за ними, оглядываясь по сторонам, рассматривая всё, что было вокруг.

После нескольких проверок и прохождения постов вся процессия вошла внутрь большого зала, в котором на высоком троне сидел и сам Танос.

— Я вижу, у вас получилось, и вы взяли её в плен.

Девушка огляделась по сторонам и подошла поближе к улыбающемуся в торжестве Титану.

— Ты принесла мне камень пространства?

— Ага, принесла, лови.

И она бросила небольшой сверкающий жёлтым булыжник прямо в руки Титану. Тот перехватил камень прямо в воздухе и начал разглядывать его со всех сторон.

— Только это не они меня в плен взяли, а я их.

— Как это?

Танос обратил внимание на стоящих и смотрящих в никуда с полнейшим безучастием Корвуса Глэйва и Эбони Мо.

— Так это не камень пространства? — обратил он внимание на находящийся у него в руках камень.

— Ну, как сказать… — улыбнулась девушка, — это камень… да и пространство, по которому тебя сейчас размажет, будет довольно большим… ПУФ.

И клон Хелы исчез с тихим хлопком, а последнее, что в своей жизни успел заметить великий военный вождь и единственный выживший титан, был взрыв, мгновенно поглотивший весь его корабль целиком. Через несколько секунд и остальные корабли завоевательного флота начали взрываться, разлетаясь обломками по астероидному полю. Поднявшаяся на кораблях паника не успела вылиться в дельный план по спасению, ведь весь флот и так был окружён астероидами, а взрывы соседних кораблей каждый раз добавляли всё больше и больше обломков, так и не позволив спастись никому.

*** Хела. ***

Так, с этим закончили. Больше никакой завоевательной армии не будет, никакого уничтожения половины населения вселенной, никаких проблем с пришельцами из другого пространства и из другого времени.

Эти дегенераты решили заявиться и устроить беспорядки на Мидгарде не просто так, а именно в надежде на то, что к ним приду я. Прилететь они решили в Лондон и начали беспорядки с местного парламента. На это мне было в принципе наплевать, политики меня не сильно волнуют. Зато, когда они переключились на мирных жителей, пришла я, и на этом беспорядки резко закончились. Долго с ними возиться я не стала, а магией сварила им мозги, ментально превратив их в послушные болванчики и заставив привезти к ним на флот моего клона с торпедой на антивеществе в руках.

Ну а зачем выдумывать какие-то особо сложные планы и трюки? Их заданием и являлось пленить меня и привезти к Таносу. Он ведь ожидал меня с камнем пространства? Ну вот и дождался. Все посты были им заблаговременно предупреждены, и они сами, лично провели меня к нему. Не то чтобы моему клону с ТАКИМ оружием нужна была конкретика. Достаточно было оказаться примерно на одном и том же корабле с титаном. Всё равно взрывом достанет всю ближайшую округу. Но так я точно убедилась, что подмены нет, и именно сам Танос был настолько уверен в себе и в своих детях, что решил лично забрать у меня камень пространства.

*** 20 лет спустя. Земля. ***

Время шло неумолимо. У меня появилось время разобраться с делами, и результат этого был заметен во всей ближайшей галактике. Все активно воинственные расы очень быстро поняли, что пытаться нападать на других и захватывать их территории — дело весьма невыгодное, ведь в любой момент может прийти такая грозная я и сделать больно всем. После окончательного разгрома флота читаури мне даже пришлось пройтись косой смерти по всем их докам и строительным верфям, где этот флот раньше и строился.

Остатки асгардцев совершенно спокойно переселились в Соединённые Штаты, ну и, конечно же, Щ.И.Т. не мог не поиметь с этого какую-то выгоду. Тор таки стал одним из агентов Щ.И.Т.а, как в кино, вот только молотка у него не было, и он был просто более сильным, чем обычные люди, воином. На фоне Стива Роджерса не так чтобы сильно он и выделялся.

Агенты попытались разобраться с технологией асгардцев, но так как она была практически полностью основана на магии… в общем, их учёные до сих пор морщат лоб над этим.

Маги Земли, как и планировалось, взяли на себя обязанности по очистке местного земного населения от всякой гнуси и падали вроде безумцев, террористических организаций, мафиозных картелей, рабовладельцев и всего остального. После внедрения новых технологий жители Земли постепенно начали объединяться, ведь основная масса политиков больше не могла препятствовать прогрессу намеренно. Начался процесс с мелочей, например, с объединения некоторых штатов, таких, как северная и южная Вирджиния. Потом все штаты объединились в единую страну, затем, когда предельно упростилось пересечение границ между государствами, начали объединяться континенты, ну а уж после этого объединился и весь мир.

На этом фоне совершенно легко прошёл прилёт Эго на планету Земля и его попытка её захвата. Вот и пригодились данные о расположении Псионической планеты. Туда я просто телепортировала одну довольно большую бомбу, которая уничтожила внутреннюю начинку и реальное тело Эго.

Что же, можно сказать, что запланированное мной здесь, я выполнила. Все артефакты элин, за которыми я прибыла, я прибрала и несколько основных угроз местному населению — убрала, ну а что будет дальше… есть у меня на этот счёт несколько планов, но это будет уже совсем другая история.