Граница с Мрачными Землями. Река Серая. Серый водопад.
Полная луна ярко освещала окрестные земли. Но как бы ярко она не светила, так и не могла развеять тьму густого леса. Зато, Серая река в ее лучах блистала. Серая река не зря называлась Серой. Какое бы время года не стояло, она не была голубой или зеленоватой, даже черной и мрачной не была. Только серой. Это происходило из-за столкновения миазм и магии. При такой борьбе все приобретало невзрачный серый цвет, как будто становилось бесцветным, безликим. Но в эту ночь, ночь волшебства, когда полная луна ярко светила сверху, даже Серая река стала похожа на белое серебро. А Серый водопад, вторя ей, брызгал серебристые брызги дальше обычного, будто пытаясь рассеять лунный свет еще дальше.
Обычно тихое мертвой тишиной место, сегодня было растревожено несвойственными ему звуками. Казалось, по живому лесу ломился раненый зверь, ломая по пути все ветки. Шум приближался. Стало доноситься тяжелое дыхание. Все таки, это был человек. И это было странно.
Звери инстинктивно не приближаются к Серой реке, чувствуя дыхание миазм за естественной границей. А люди сюда не ходили осознанно. Ведь даже ребенок знал, что если соприкоснешься с миазмами, то заразишься и неминуемо умрешь в течении суток, в жутких мучениях. И никакая магия не поможет.
Следом за шумом бегущего человека, раздались еще несколько источников шума. Похоже около десятка человек преследовали беглеца.
-Это опасно! Впереди Серая река!-раздался голос одного из преследователей.
-Не ссы. С нами ничего не будет, пока мы не покинем этот берег,-ответил другой.
Преследование продолжалось.
На пустынный берег с земель живых вырвался беглец. Это была девушка. С растрепанными волосами, телом, полным царапин, синяков и кровоподтеков, с глубоким порезом на щеке, она была полностью обнажена. Было видно, что девушка пережила множество избиений и насилия. И она знала, что как только коснется воды-это будет смертный приговор. Но это ее не пугало, это было гораздо лучше, чем попасться преследователям. Ведь тогда ее мучения продолжатся. Она не хотела умирать так, чтобы ее избивали и насиловали до конца. Лучше умереть от миазм. А еще лучше утонуть. Даже быть растерзанной темными тварями мертвых земель будет лучше. Поэтому девушка ни на секунду не замедлила свой бег и прыгнула с крутого берега в реку.
Как будто сочувствуя ей, водопад подкинул брызги воды особенно далеко. В лунном свете серебристые капли упали вниз, оплакивая судьбу девушки. Раздался всплеск, когда тело приземлилось в реку, и вода ярко сверкнула.
Через несколько секунд, на берег выбежало несколько мужчин бандитской внешности. Одного взгляда на них хватало, чтобы понять, что это разбойники. Они внимательно оглядели берег.
-Похоже, нырнула,-неуверенно сказал один.
-Одного прикосновения хватает для заражения, а если нырнула...-задумался второй.
После этого все преследователи ушли обратно, бросая опасливые взгляды на другой берег. И лишь водопад продолжил бросать брызги в Серую реку.
Глава 1. Земля
Меня зовут Ли́са, сокращенно от Василиса. Жаль, что Прекрасной или Премудрой, как тезки из сказок, мне не быть. Я не отличалась большим умом, самая обычная девчонка. Да и красавицей никогда не была. А если уж совсем честно, то серенькая совсем. Серые глаза, бледная кожа, непримечательное лицо, волосы блеклые, серенькие какие-то, даже блондинкой называться стыдно.
Однако, до пяти лет, я была счастлива. Я помню. У меня были любящие родители и заботливый старший брат. По крайней мере мне казалось, что он был старший, потому как я не могла вспомнить даже его лица, а фотографий не сохранилось.
Мне было пять лет, когда мы всей семьей возвращались с Новогодней Елки. Мне было очень весело, и я все тянулась к родителям с заднего сиденья, спиной чувствуя руку брата, придерживающего меня, чтобы не упала. Если бы не пьяный водитель машины на встречной полосе. Это позже я поняла, что он был пьян, а может просто машину занесло на гололеде, кто знает. Я только почувствовала, как брат быстро толкнул меня на дно машины, закрыв своим телом, и сразу страшный удар, крики, шум, и, в наступившей тишине, тихий шепот над ухом: «Живи». Было очень страшно. Когда смогла повернуться хоть чуть-чуть, увидела картину, которая навсегда отпечаталась в мозгу. Брат все так же лежал на мне и не двигался, голова была низко опущена и лицо скрылось за белыми, почти седого цвета, волосами. Отец неподвижно лежал на руле, пустой взгляд в пространство, кровь на лице. Маму я не видела из-за сиденья, только заглянув в щель, между сиденьем и дверцей увидела безжизненную руку.
Я плохо помню, что было дальше. Много людей, крики, больница, врачи. Добрая тетя, задающая вопросы. А я молчала, сжавшись в комочек. Мне сказали, что мои родители умерли, но про брата никто не упомянул. Почему? Где он? Что с ним? И тогда я заговорила: «А где братик?». Люди удивились и сказали, что в машине больше никого не было. Как это не было? Там же был еще брат, куда он пропал?
Я пробыла в больнице пару дней, даже не знаю зачем, так как не пострадала. А потом пришла женщина и отвела меня в детский дом, сказав, что теперь я буду жить здесь.
С этого момента меня перестали замечать, как-будто я стала невидимой. В детском доме про меня постоянно забывали, оставляя маленькую девочку одну. Пришлось учиться заботиться о себе самой. Не знаю как в других детских домах, но в нашем властвовали порядки волчьей стаи. Подчинение сильному, травля слабых, отсутствие друзей, ведь друзья- это слабость, на которую могут надавить. В таких условиях поневоле начинаешь учиться выживать. Не жить, а именно выживать. У меня не было времени вспоминать о потерянной семье, мне надо было жить дальше, ведь именно это сказал мне напоследок брат. И пусть мне говорили, что его не было в машине, я знала, что он там был. Его слова о жизни стали моей целью. И я жила, как могла. Как могла избегала старших детей, царствующих в этой стае. Как могла пряталась, чтобы не стать очередной их жертвой. Только это не всегда получалось и заканчивалось издевательствами, а иногда и побоями. Воспитатели делали вид, что ничего не происходит. А может, действительно, не замечали.
Моя странная невидимость не всегда работала. Это даже скорее была не невидимость, просто взгляды людей как будто соскальзывали с меня. Но, если высматривали конкретно меня или людей, которые были нужны, а я попадала под эту категорию, то невидимость как будто отключалась для искавшего меня человека.
Я прожила там два года. А потом пришла пара: мужчина с неприятной улыбкой и женщина, смотревшая на меня с отвращением, как на таракана. Мужчина сказал, что он мой дядя, что он с трудом смог меня найти и теперь я буду жить у них. Мне было интересно, если он мой дядя и хотел забрать меня, то почему не мог этого сделать целых два года? Но я не спрашивала, боялась, что меня могут вернуть обратно в приют, поэтому молчала.
Не скажу, что мне хорошо жилось у дяди, но и плохо не было. На меня мало обращали внимания, только обеспечивали всем необходимым. Стоило только попросить, дядя сразу кривился, но непременно предоставлял необходимое.
Глава 2. Эштар.
В начале был мир. Он был полон света и жизни. Но где есть свет, есть и тьма. Тьма наступала со всех сторон, стремясь поглотить свет. Из-за столкновения слишком разных энергий, мир лихорадило, мана сходила с ума. И тогда появился первый ошар, человек, одним своим присутствием в Эштаре, способный стабилизировать хаос энергий. Говорили, что это был дар от Духа Эштара. И воцарился мир.
Первый ошар оставил потомков, но лишь некоторые смогли унаследовать его силу и стать ошарами. Со временем ошары возгордились, считая себя особенными. Они обрели власть, земли и деньги. Большинство из них, из-за гордыни, стали высокомерными тиранами.
И вот, спустя несколько сотен лет, люди забыли, почему ошары считались особенными. Теперь их люто ненавидели за тиранство и деспотию. Недовольство зрело. И однажды люди восстали, и началась война. Ошаров убивали. Немногочисленные верные люди пытались спасти своих господ, но их сил было не достаточно, и они гибли один за другим. Ошары обратились в бегство. Началась травля по всему миру.
Последний день Войны за Свободу. Рыцарь Красных драконов вел последнюю охоту. Остался последний ошар. Охотники смогли обнаружить тайное логово в горах. Рыцарь и горничная до последнего вздоха защищали небольшую лачугу, но и они пали. Когда дракон ворвался в дом, ликуя, ожидая, что будет героем-освободителем мира, то увидел лишь остывшее тело женщины. Труп выглядел высохшим, как будто из него вытянули все соки, и тело мумифицировалось. Никто не мог понять, почему это произошло. И зачем рыцарь и горничная так отчаянно защищали труп своей госпожи. Но на этой нелепой ноте война завершилась.
Рыцарь Красных драконов, Гран, был признан героем и стал Повелителем своего племени. Люди радовались, думая, что теперь будут жить хорошо под крылом дракона.
Но расплата началась уже на следующий день. Потоки маны начали сталкиваться в хаосе, мир залихорадило. Начались природные бедствия. Там где всегда был снег, могла образоваться раскаленная пустыня. На равнинах появлялся вулкан и заливал все магмой. Моря высыхали за считанные дни, а после возвращались в виде океана, топившего половину континента. Горы раскалывались и образовывались бездны.
Но спустя месяц все прекратилось. Мир успокоился. Погода стабилизировалась. Треть выжившего в бедствиях населения училась жить заново. Единственным отличием было появление Мрачных Земель. Это были территории, где сосредоточились миазмы, образовавшиеся после лихорадки мира. Миазмы были смертельно опасны. Поэтому люди старались не селиться рядом с Мрачными Землями.
И, казалось бы, можно и так жить. Но раз в пять лет Мрачные Земли извергали поток миазм и захватывали новые земли, каждый раз расширяя территорию на десяток метров. Все беспокоились, что однажды миазмы поглотят весь Эштар. Лучшие умы со всего мира бились над проблемой, но годы попыток развеять миазмы окончились ничем.
Глава 3. Земля.
Приехав к дяде домой, я узнала, что они живут в трехкомнатной квартире в новостройке. После детского дома, создавалось ощущение, что попала в сказочный дворец. Все вокруг было новое, красивое и очень дорогое. В одной комнате была спальня дяди с тетей, во второй жил мой двоюродный брат. Мне сказали жить в гостиной. Но раскидывать свои вещи запрещалось. Ведь могли придти гости, будет неудобно, что по гостевой валяются детские вещи.
Чтобы доказать дяде, что не являюсь обузой, и он не зря меня взял к себе, я изо всех сил старалась помогать тете по уборке дома. Со временем тетя стала полностью доверять это дело мне.
После детского дома, я сильно нервничала, когда пошла в школу. Но вместе с этим было радостное ожидание. Надежда, что у меня появятся друзья, что все будет хорошо, что не придется выгрызать хоть немного, не то что хорошего отношения, а хотя бы покоя. А может быть, у меня появится и свой кусочек счастья.
В школу меня отвел дядя. Не то, чтобы он сильно этого хотел, но на первое сентября шел и его сын, который был меня старше на два года. Поэтому дядя вел нас обоих. После церемонии, дядя обратился к нам:
-Ли́са, осваивайся в школе. Если будут проблемы, обращайся к брату, он поможет. Саша, пригляди за сестрой.
-Да.
-Хорошо.
Саша подождал, пока отец уйдет, после чего прошептал:
-Будут проблемы - разбирайся сама. Ко мне не приходи, даже не здоровайся. Не хочу, чтобы друзья смеялись надо мной , что я якшаюсь с девчонкой.
-Поняла.
Я не ожидала, что он с энтузиазмом будет защищать меня, сестру, которая свалилась на него, как снег на голову. Так что такое отношение было ожидаемо, но все равно немного обидно. Ведь дядя его просил, и брат согласился помогать.
Осталась надежда завести друзей в классе. Зайдя в класс, я увидела, как одноклассники начали занимать места. Я не хотела выделяться, но и быть в конце не желала. Только подумала занять место в середине, как заметила, что эти места уже заняты. Я слишком долго думала. Поругала себя за медлительность. Пришлось выбирать, первые парты или последние.
«Лучше впереди сяду»
И села прямо перед учителем. Вскоре, все места были заняты. Рядом со мной села девочка с красивыми золотистыми волосами и голубыми, как ясное небо, глазами. Симпатичная, как куколка.
На первом уроке мы только знакомились с классом и учительницей, Галиной Васильевной. На перемене я была полна решимости подружиться со своей симпатичной соседкой — Леной. Мне казалось, что когда вырастет, она будет похожа на Елену Прекрасную из сказок. А значит, должна быть хорошей девочкой. Мне очень повезло, что именно она была моей соседкой.
-Тебя зовут Василиса? Слишком длинное и красивое имя для какой-то замухрышки,-сразу разбила мое первое впечатление Лена.-А сокращение какое? Васька? Это тебе больше подходит!
-Ли́са,-сразу отрезала я. Мне не хотелось, чтобы меня всю жизнь звали Васькой, как домашнее животное.-Меня так мама с папой звали.
Я ошибалась, мне не повезло с соседкой. Мне не понравилось, каким тоном со мной говорила Лена, что называла замухрышкой, и коверкала мое имя. Почему-то было очень важно именно такое сокращение. Может потому, что это имя мне дали мама с папой, поэтому когда его пытались изменить, мне казалось, что оскорбляют моих родителей, и сразу начинала воспринимать такого человека в штыки. Это было что-то вроде самозащиты?
-Ладно, буду называть тебя так,-великодушно согласилась Лена.-Все таки ты теперь будешь моей служанкой. А я своих не обижаю, пока будешь выполнять мои приказы.
-Что? Какой служанкой? Я не собираюсь быть ничьей служанкой!-меня очень разозлила ее самоуверенность и наглость.
-Не хочешь?-удивилась Лена.-Ну и дура. Тебе повезло сидеть рядом со мной, я даже согласилась сделать тебя своей служанкой, а ты решила отказаться? Ты даже не понимаешь, от чего отказываешься и кто мой папа.
-А мне все равно. Я не буду ничьей служанкой! Я в школу пришла учиться и завести друзей, а не прислуживать кому-то!
-Как хочешь,-обиженно надула губки Лена. Даже обиженная она была очень миленькой.
Больше в этот день мы не разговаривали. И на следующий тоже. И всю неделю. Как будто между нами появилась стена. Я пыталась подружиться с другими девочками, но они очень быстро про меня забывали. Зато Лену замечали все. Еще бы, такая симпатичная девочка с милой улыбкой сразу привлекала к себе внимание. Все хотели с ней дружить. Кроме меня. Даже учителя, казалось, попали под ее чары, говорили какая она милая, воспитанная и хорошая.
Еще через неделю я поняла, что осталась одна, со мной никто не общается и не замечает. Сперва я огорчилась, но потом подумала и поняла, что если сравнивать с детдомом, то это отношение гораздо лучше. Так сразу стало легче, и я посвятила себя урокам и кружку рисования, в который записалась с разрешения дяди. Он даже купил мне целую коробку бумаги и красок. «Чтобы больше с этим не беспокоила»,- как сказал дядя. Я была очень рада. Хоть дядя часто кривил губы и выглядел недовольным, он сразу купил мне все, что было нужно, стоило только сказать о своем увлечении. Может он просто такой человек, которому трудно показывать эмоции незнакомым людям? С тетей и братом он обращался лучше. Тогда, может быть, со временем он привыкнет ко мне, и его поведение изменится?
Глава 4. Эштар.
Грин недовольно вздохнул, глядя на поляну посреди леса. Его люди тем временем устанавливали лагерь вокруг поляны. В центре нельзя было ни в коем случае. За свои девяносто два года, Грин уже дважды ездил сюда. И оба раза безрезультатно.
После Войны за Свободу, появился феномен. Раз в десять лет, в нескольких точках мира открывались межмировые порталы. Оттуда могли появиться иномиряне: люди, эльфы, гномы и другие расы. Но в большинстве случаев появлялись монстры, которых нужно было истребить. Этим монстрам было все равно где находиться, на Мрачных Землях или Землях Света, они жаждали крови, а значит, могли убивать мирное население. Из-за этого отличия от монстров Мрачных Земель, ограниченных своей территорией, их надо было убивать сразу по появлению.
Но главной причиной этого похода были все таки иномиряне. Неизвестно почему, но все иномиряне были магами, которых на Эштаре становилось все меньше. На данный момент на каждого мага приходилось двадцать-тридцать обычных людей. Маг мог родиться только, если хоть один из родителей был магом. Но даже так, шанс был очень мал. Зато, у иномирян все дети были магами. Всегда. Иномиряне не могли вернуться домой, в свой мир, поэтому им приходилось приспосабливаться, жениться, заводить детей. И, конечно, на руку каждого иномирянина были сотни претендентов. Быть магом было очень почетно, у тебя появлялась сила и власть, тебе были открыты все дороги, и даже если ты будешь немного заносчивым, тебя все равно будут терпеть. Поэтому, каждый мечтал стать магом, а если не получалось, то
старался организовать брак с магом, в надежде, что в их детях пробудится сила, и родителям перепадет часть их славы.
Поэтому Грин ездит на эту поляну уже третий раз, в надежде обрести невесту-иномирянку. Как у наследника Повелителя Красных Драконов, его ребенок должен был быть магом. Грин снова вздохнул. По сути, вся его жизнь была подготовкой к будущему правлению. Учеба, учеба и снова учеба. Он никогда не отдыхал и не развлекался. Те редкие моменты, когда он покидал замок, были для решения государственных дел.
Грин посмотрел на своих людей. Лагерь уже установили, костры горели, еда готовилась. До полуночи есть еще время отдохнуть. Скорее всего, опять будут монстры, придется сражаться. Значит, сейчас самое время набраться сил.
Позже, когда наступил нужный час, воины, единственный маг и Грин, собрались в круг у центра. Размер портала был стандартный, пять метров, воины встали за два метра от края портала. Истекла последняя минута, люди закрыли глаза, вспыхнул яркой вспышкой портал. Как только свет погас, люди открыли глаза и подняли мечи, готовясь атаковать монстров.
Но в этот раз монстров не было. Вместо них, было четыре человека, три девушки и парень, и один парень-эльф. Воины смотрели на иномирных гостей с удивлением и радостью. Грин облегченно выдохнул. Наконец-то. В их стране иномиряне не появлялись уже больше ста лет. Последнее их появление было еще до его рождения. Тогда одна из иномирянок стала женой его отца, королевой и матерью Грина. Если бы не это, кто знает, был бы он магом или нет. Пока иномиряне оглядывали воинов, испуганно, удивленно, растерянно, Грин успел взять себя в руки.
-Приветствую вас, иномиряне, в нашем мире, Эштаре. Вы сейчас ничего не понимаете и у вас, наверняка, много вопросов. Давайте пройдем в палатку, и там я вам все объясню. Вы позволите помочь вам?
Грин склонился, протягивая руку одной из девушек, чтобы помочь ей встать.
Взгляды пришельцев тут же скрестились на нем. Воины быстро убрали оружие и отошли подальше, чтобы не пугать столь долгожданных гостей. Проводив иномирян в, специально для такого случая поставленную, палатку, предложив им чаю, и дав время оглядеться, Грин понял, что не ошибся в подходе. Пришельцы стали выглядеть более спокойно и уверенно.
Следующий час Грин потратил на краткий пересказ истории Эштара, обычаев, географии и описания будущего для иномирных гостей. Информации было много, они были поставлены в ситуацию, где не могут вернуться домой, и им придется жить в чужом мире, нельзя было говорить слишком много. Поэтому Грин и объяснил ситуацию вкратце, после чего предложил располагаться в палатке поудобнее и отдыхать.
Отдыхая на лежанке в своей палатке, Грин улыбался. Среди троих девушек, он уже выбрал будущую невесту. Как на яву, он видел перед собой ее золотистые волосы, голубые глаза и розовые губы. Она была красива, очень красива. Елена. Такая девушка обязательно должна стать его принцессой, а в будущем и королевой. Да, она будет прекрасной королевой. И их дети будут красивыми и сильными магами. Его страну ждет хорошее будущее.
Глава 5. Земля.
Прошло два месяца, как я начала ходить в школу. Сегодня было мало уроков, да и в кружок рисования идти не надо. Перед тем, как идти домой, я зашла в магазин. Тетя просила купить продукты на обратном пути. Я прямо чувствовала, как меня распирает гордость. Тетя доверяет мне взрослую работу: уборку дома и поход за покупками, деньги дает. Значит, я стала им ближе?
Покупок было много, поэтому я задержалась немного дольше, чем планировала. За плечами был рюкзак с учебниками, руки оттягивал пакет с продуктами, идти было очень тяжело. На полпути к дому, меня остановил какой-то мальчик.
-Ничего себе, ты такие тяжести носишь! Давай помогу,-предложил он.
Для меня это было впервые, когда кто-то сам подходит ко мне, начинает разговор, предлагает помощь. От удивления я не смогла даже нормально отреагировать. Очнулась, только когда, мальчик забрал у меня пакет и пошел вперед.
-Ты в той стороне живешь? Показывай дорогу.
-Ах, да,-я поспешила за ним.
По дороге мы разговорились. Я узнала, что мальчика зовут Дима. Он с папой переехал в этот район всего пару дней назад. И из-за этого ему придется переводиться в другую школу, поближе к дому. Я ему рассказала, что в этом районе только одна школа. Он обрадовался. Оказалось, что он еще не встречался с другими детьми с момента переезда, поэтому был рад, что будет учиться вместе в первым другом. Я почувствовала, как краснеют мои щеки. Это было очень приятно, что меня считают другом.
Мне казалось, что Дима похож на принца из сказки. Он старше меня всего на три года, но уже был очень симпатичным, с темными волосами и теплыми шоколадными глазами. А когда он улыбался, на щеках появлялись ямочки, очень милые. И он не выделывался, как другие мальчишки, не чурался девчонки, даже помог.
Я даже не заметила, как мы уже пришли. Было немного грустно расставаться с первым другом. Я уже хотела забрать пакет, но Дима не дал.
-Я тебя до квартиры провожу. Тебе будет тяжело нести такой тяжелый пакет.
Он добрый. Мы поднялись на лифте на шестой этаж, около моих дверей мальчик аккуратно поставил пакет.
-Держи, дальше сама. А мне тоже пора домой.
Я хотела посмотреть, как он садится в лифт, но Дима подошел к соседней двери и озорно улыбнулся.
-Мы, оказывается, соседи. Еще увидимся.
Я действительно была рада. Первый друг, такой хороший, да еще и сосед. И в школу мы будем ходить одну. Может быть, даже вместе.
Дома меня встретило привычное ворчание тети, что «долго шла, обед готовить надо, а продуктов нет». Я не обратила на это внимания. Она всегда ворчала, причину находила легко. Характер такой, наверное. Поэтому сразу пошла к себе. Надо было делать уроки, дорисовать картину для кружка и прибраться. Тетя говорила, что сегодня надо вымыть полы. А то накопилось много грязи. Хотя где она грязь нашла? Зима же наступила. Но я не спорила. Вымыть полы было не трудно. И почему-то меня переполняла сила, поэтому всю работу сделала очень быстро. И уроки были не сложными. Поэтому, вечером, картину рисовала я с особым удовольствием. Уже завтра ее надо было сдавать.
Диму я снова встретила уже на следующий день. Уроки у нас закончились одновременно, и мы случайно встретилась у выхода, когда я пыталась одеть рюкзак. Зимняя одежда была толстой и неудобной, поэтому для меня это каждый раз была война одежды и рюкзака.
-Давай помогу,-сзади раздался знакомый смех.
Подхваченный чужими руками, рюкзак завис в воздухе. Одеваться сразу стало проще. Закончив, я обернулась. Конечно же, это был Дима. Разве в этой школе может быть еще хоть один такой добрым мальчик?
-Ты домой? Пошли вместе,-предложил он.-Или снова в магазин?
-Нет, не в магазин,-улыбнулась я.-Мне сегодня в кружок надо.
-О, и что за кружок?
-Рисование,-промямлила я.
Большинство считало рисование бесполезным и не интересным, поэтому я стеснялась. Нет, конечно, рисовать интересно. Но одно дело, когда ты рисуешь обычные детские рисунки дома, и совсем другое, когда учишься. Учиться никому не нравилось. Если учиться, то даже рисовать становится не интересным.
-Правда?-удивился Дима.-А у меня не получается хорошо рисовать. Как-то я нарисовал кошку, а папа похвалил меня, сказал, что это красивый медведь.
Я сразу рассмеялась. Так, со смехом, мы прошли до развилки. Дима пошел домой, а мне надо было на урок, учиться рисовать так, чтобы у меня никогда не перепутали кошку и медведя.
Глава 6. Эштар.
На следующее утро, пока слуги и воины сворачивали лагерь, Грин общался с иномирянами, при этом явно выделяя Елену. Это не очень понравилось одному из гостей, Дмитрию, и он старался оттеснить настойчивого эштарца от девушки. Грин не стал ничего говорить на такую агрессию, и прекратил попытки добиться внимания девушки, только бросал иногда косые взгляды. Конечно, он не знал, кем иномиряне приходятся друг другу, поэтому не стоило давить с самого начала. Кто знает, может этот Дмитрий приходится девушке братом или женихом. Если брат, то стоит наладить более теплые отношения с будущим родственником. А вот если жених, Грин улыбнулся в своих мыслях, Елена скоро поймет, кто из них более достоин ее.
Вторую девушку звали Демея. Оказалось, что она полудриада-получеловек. В ее мире полукровки были обычным делом, и внешность ее считалась довольно обычной: темно-зеленые волосы, карие глаза, стройная гибкая фигура. Но сейчас, глядя на товарищей по попаданству, она волновалась, что будет слишком выделяться. Ей не очень нравилось быть в центре внимания, это ее нервировало.
-Не волнуйтесь, с вашей внешностью вы не будете белой вороной. У нас яркие волосы тоже обычное дело,-успокоил ее Грин, показывая на свою ярко-алую шевелюру.-У нас считается, что волосы отображают магию, которой вы владеете. Если волосы красные, как у меня, это однозначно огонь. У вас зеленые, это может быть целебная или древесная магия. Но так как вы полудриада, то вероятнее всего древесная. Вам будут подвластны растения, довольно редкий вид магии.
«А значит, будет много претендентов на руку и сердце»,-мысленно добавил Грин, но вслух говорить этого не стал. Сперва стоило влюбить в себя Елену. Будет нехорошо, если она подумает, что он обратил на нее внимание, только из-за магии. Тогда добиться ее любви будет сложнее, если вообще получится, а ведь это было обязательным условием. Да, у иномирян все дети рождаются магами, но только если этот иномирянин влюблен в своего супруга. Если любви не будет, то Елена для него ничем не будет отличаться от других эштарок-магов.
Третья девушка, Ли́са, единственная ему не понравилась. Она была какая-то серенькая, невзрачная. Серые волосы и серые глаза, небольшого роста, худенькая. Конечно, она еще молода, но Грин сомневался, что даже когда фигура и внешность девушки полностью оформятся, что-то изменится. Скорее всего она так и останется серой мышкой. Он не понимал почему, но она все равно цепляла его взгляд, и это раздражало. А еще больше бесило, что девушка всегда смотрела на него непонятным взглядом, влюбленным, и в то же время каким-то грустным. Как будто она ждала его внимания, но не получив желаемого, была разочарована. Да почему он должен обращать внимание на такую серую мышь? Она не достойна быть даже его знакомой, не смотря на привилегии иномирян! Хоть Грин и пытался сдержать свои эмоции, но, неосознанно, стал относиться к ней еще агрессивнее.
Последний, иномирянин-эльф, Лифан, с бело-голубоватыми волосами и зеленые глазами, был довольно красивым. Сразу приковывал к себе женские взгляды. Что тут скажешь, эльф и есть эльф. Неземная красота и грация. Даже просто сидя, он казался элегантным и недосягаемым. Грин усмехнулся, хоть у него не было такой грации, но по части красоты он не проиграет. Ведь драконы так же известны своей красотой. А Грин выделялся даже среди соплеменников. Больше об эльфе Грин ничего не мог бы сказать, так как иномирянин больше смотрел, слушал и молчал. Говорил он редко, просто что-то уточняя, но голос был звонким, красивым и мелодичным.
Когда отправились в путь, Демея и Лифан поехали верхом самостоятельно. Видно было, что они часто так путешествовали в родных мирах. А остальным пришлось ехать в паре с кем-то из сопровождения. Конечно, Грин не упустил возможность ехать вместе с Еленой, посадив девушку на лошадь перед собой. За что получил возможность увидеть, как она мило покраснела. Однако, спиной он чувствовал другие взгляды от ее земляков, один злой, а другой грустный. Сразу было понятно, кому какой принадлежит.
Дмитрия взял к себе один из воинов. Конечно, парень сел сзади. Он же не барышня, сидеть спереди боком.
К удивлению Грина, серой мышке предложил помощь молчаливый эльф. Может быть, несмотря на отчужденность, эльф добрый, и решил помочь брошенной остальными девушке? Что же, так было даже лучше. Пусть девчонка влюбляется в эльфа. Может тогда перестанет раздражать Грина?
Глава 7. Земля.
Шло время. С Димой мы продолжили общаться. Через пару недель он даже позвал меня в гости. Весь выходной день мы смотрели мультфильмы и играли в видео-игры. На кухне было много еды, так что мы не голодали. Дима сказал, что он умеет готовить только яичницу, а отец работает до вечера. Поэтому они наняли домработницу. Она приходит по утрам, готовит, стирает, гладит и прибирается. Обычно она бывает только четыре-пять часов в день, иногда меньше, поэтому мальчик видит ее только в выходные.
А вечером пришел его отец. Он был похож на повзрослевшего Диму. Мне он сразу понравился. Спокойно отнесся к небольшому бардаку, который мы устроили, наоборот, только улыбнулся. Предложил мне заходить почаще, а то сыну играть не с кем.
-Вы, главное, квартиру не взорвите,- добродушно посмеялся он.-Ладно, играйте, не буду мешать.
С того дня Дима стал часто звать меня в гости, а в холодильнике появилось больше сладостей. Похоже, отец Димы учел присутствие гостьи и дал соответствующее распоряжение домработнице.
Перед Новым годом, к дяде часто стали приходить в гости его коллеги. Это было неудобно. Мне надо было учить уроки, а гостиная была занята взрослыми, которые к тому же очень громко разговаривали и смеялись. Поэтому даже на кухне было неудобно учиться.
Когда Дима услышал об этом, сразу предложил приходить к нему. У него дома никого не было, после школы он тоже делал домашнее задание, а несколько раз в неделю, по вечерам, ходил играть с мальчишками в футбол. Там у него появились друзья и, после футбола, они все вместе устраивали снежные войны.
Спросив разрешение у отца, Дима дал мне запасной ключ, чтобы я могла заходить к ним в любое время. Мне было неудобно приходить в чужую квартиру в отсутствие хозяев, но мальчик говорил, что все в порядке. Со временем, я поняла, что дома у Димы даже удобнее, чем у дяди. Тут я могла спокойно учиться, играть в игры на компьютере, смотреть мультфильмы, кушать сладости, и никто не ворчал на меня. Скорее наоборот, мне были рады.
Чтобы не быть обузой, я всегда мыла за собой посуду и старалась не оставлять бардак, как в первый раз. Как-то раз, в «день футбола», за уборкой меня застал отец Димы. Сперва он удивился, застав меня за этим занятием, но потом рассмеялся.
-Что, уже входишь в роль невесты?
Я сразу покраснела и пробормотала:
-Нет, просто прибираю за собой. И Дима только друг. И мы еще маленькие. Ой, я не в том смысле, что думала об этом, мы только друзья.
Я замолчала и покраснела еще сильнее. Это было больше похоже на отговорку. Я боялась, что отец Димы подумает неправильно, но объяснения еще больше все запутали.
-Ха-ха, да я и не против,-наоборот развеселился он.-Со временем подрастешь, глядишь, и встречаться начнете. Ты хорошая девочка, я сразу заметил, так что чувствуй себя у нас, как дома. Привыкай на будущее, так сказать.
Хотя казалось, что дальше некуда, я покраснела еще сильнее. Ну вот, он, действительно неправильно понял. Не успела я еще придумать, как все объяснить, а он уже, посмеиваясь, ушел в ванную.
Пока я переминалась в коридоре, не зная, что делать дальше, пришел Дима.
-А ты чего тут стоишь,-удивился он.-У тебя все лицо красное, ты заболела?
Он приложил ладонь к моему лбу. Это совсем не помогло успокоиться, скорее наоборот. Нервничая и заикаясь, я объяснила, что тут произошло. Мне не хотелось, чтобы из-за этой непонятной ситуации, Дима от меня отдалился и перестал дружить.
-Ааа, так вот что случилось,-после рассказа, Дима все понял и, к моему облегчению, не стал злиться.-Все нормально. Это папа так шутит. Он всегда такой, не обращай внимания.
Я обрадовалась, что все так просто разрешилось, и мне стало стыдно, что я даже не поняла, что надо мной подшутили. Чтобы такого не повторилось, решила больше не воспринимать всерьез слова Диминого отца, а то вдруг опять будут шуткой. Не хотелось бы попасть в такую же неловкую ситуацию.
Глава 8. Эштар.
Путешествие длилось несколько дней. Лес был густой, приходилось часто ехать в обход зарослей, но даже так, это было быстрее, чем если бы шли пешком. С утра ехали верхом, днем останавливались отдохнуть на пару-тройку часов, чтобы гостям было легче, и потом продолжали путешествие до вечера, после чего ставили лагерь.
Эштарцам было бы проще ехать без дневных остановок, но иномиряне не привыкли к такому, поэтому и приходилось растягивать путешествие. Не смотря на неудобства, воины ничего не говорили, чтобы долгожданные гости не чувствовали себя неуютно.
Пока готовился ужин, Грин уделял время иномирянам, рассказывал об Эштаре, спрашивал об их родных мирах. За эти дни они стали явно ближе. Грин настоял, чтобы они обращались к нему по имени. Конечно, и он тоже звал их по именам.
Про Елену он узнал, что она второй ребенок в семье, у нее был старший брат. Ее любили и баловали с детства, росла с достатке. Было много влиятельных друзей, обеспеченная жизнь и многообещающее будущее. В первые дни было много истерик с ее стороны. Елена не могла смириться, что потеряла все, очень хотела вернуться домой. И только со временем стала более спокойной, но все равно иногда реагировала нервно и недовольно. Не смотря на это, к Грину относилась хорошо. Похоже, он смог ее очаровать.
Демея и Лифан освоились на удивление быстро. Демея была сиротой, так что у нее не было особых причин желать возвращения в родной мир. К тому же, дома она была обычной девушкой, а тут могла стать магом и много добиться. Так что в ее случае, все было к лучшему.
У Лифана было все наоборот. У него была большая семья и множество родственников. Он был талантливым магом, хорош в учебе и фехтовании. Гений. С рождения у него было все. Ему предстояло стать следующим герцогом, он был правой рукой наследного принца. Но ему это было не интересно, политика для него была слишком скучна. Он хотел исследовать тайны магии, но положение не позволяло заняться любимым делом. Теперь, после перемещения, он может делать то, что хочет, не ограничивая себя рамками своего положения. А семья, у него есть несколько братьев, выберут другого наследника. К своим родственникам он ничего не чувствовал, у них было принято холодное отношение, так что и грусти от расставания не было.
Дмитрий был единственным сыном и жил с отцом, так как его мама рано умерла, а отец не стал снова жениться. Дмитрий был наследником большой кампании, которую возглавлял его отец, и будущее было хорошим и богатым.
Ли́са была сиротой и жила у родственников, которых к тому же не любила, а те отвечали ей взаимностью. Как понял Грин, у них произошел сложный конфликт.
Дмитрий и Ли́са были из того же мира, что и Елена. Даже более того, они были друзьями детства. Когда выросли, они втроем даже учились вместе в одной академии, как понял Грин. Но понаблюдав несколько дней, принцу они не казали друзьями. Скорее у них были довольно холодные отношения, Ли́са демонстративно не замечала парня, а если приходилось общаться, то делала это или холодно, или злобно. Дмитрий тоже не демонстрировал большой дружбы, смотрел презрительно, а в ответах было столько отвращения, что казалось ему приходилось сдерживать себя, чтобы сдержать рвотные позывы. Елена вела себя аналогично Дмитрию. Может девушки поссорились, пытаясь поделить Дмитрия, который уже выбрал Елену? Тогда получается, Ли́са была третьей лишней.
Пятерка иномирян разделилась на две группы. В одной была Елена и Дмитрий, который старался быть к девушке поближе. Похоже, что она ему давно нравилась, возможно, у них даже были отношения. Грин старался не быть назойливыми, и не лезть в их личную жизнь, предпочитая разобраться во всем самостоятельно. Конечно, он больше внимания уделял именно этой группе.
Во второй группе собрались остальные. Это была странная компания, состоящая из эльфа, человека и полудриады. На удивление, не смотря на разные расы, и происхождение из разных миров, они очень быстро поладили. Грин заметил, что молчаливый эльф довольно много общается с девушками и даже шутит. Демея, не любящая внимание к своей персоне, наоборот, стала очень активной, взяв на себя лидерство группы и устраивая вылазки в лес, для исследования территории, заинтересовавшись местной растительностью. Так же, с этим вопросом она надоедала ближайшим воинам, а маг от нее чуть не сбегал, когда Демея переключалась на него, интересуясь лекарственными растениями. Ли́са в их компании стала веселее, много смеялась и веселилась с новой подругой.
И вот, лес закончился. Они выехали на обжитые территории. Первой остановкой был небольшой городок. Несмотря на частые остановки, Грин заметил, что иномирянам тяжело дается езда верхом. Поэтому принял решение отдохнуть в городке пару дней.
Глава 9. Земля.
Канун Нового года. Я впервые встречаю Новый год с новой семьей, поэтому от радостного предвкушения проснулась очень рано. Все еще спали, в квартире стояла тишина, а я не знала чем заняться. Убрав постель, попыталась читать, рисовать, но все валилось из рук. Так и промаялась, пока не проснулась тетя.
-Чего не спишь?-сразу поинтересовалась она и, не дожидаясь ответа, махнула рукой,-Пошли завтрак готовить.
Я радостно побежала на кухню. Пока тетя умывалась, я налила воды в кастрюлю и поставила на плиту. В семье дяди на завтрак всегда была каша, даже если она кому-то не нравилась, возражения не принимались.
-Завтрак надо начинать правильно!-отрезала тетя.
Мне и брату всегда наливали по стакану молока, тоже для «правильного» питания. За полгода жизни тут, я уже возненавидела молоко, но молчала. Потому, что стоило представить, что старший брат так всю жизнь питается, сразу становилось его жалко, и пропадало желание что-либо возражать.
После завтрака, мне сказали как следует прибраться во всех комнатах. Тетя начала что-то готовить на кухне. Дядя поехал в магазин, купить «то, что забыли», а брат единственный остался не у дел, поэтому играл у себя в комнате. Когда дядя вернулся, то вместе с сыном стал наряжать елку. И почему не сделали этого раньше? Можно было украсить еще пару недель назад. Оказалось, это была такая семейная традиция, наряжать елку в Новый Год.
После уборки, тетя позвала помочь ей на кухне. Она запланировала многие блюда, поэтому работы было много. Мне она, конечно, ничего серьезного не доверяла, но по мелочи что-то сделать я все таки могла. Закончили мы только к шести вечера. Я подозрительно косилась на холодильник. Одних салатов, для нас четверых, должно было хватить на несколько дней, а ведь еще будут и горячие блюда. Куда столько?
Я побежала к соседям, предварительно получив разрешение, не слишком довольного моим желанием, дяди. А тетя в спину заворчала, что «нечего там делать, когда свой дом есть».
-С Новым годом!-крикнула я с порога, открыв дверь своим ключом.
-Ли́ска, привет, и тебя тоже,-вышел встретить меня Дима.
Отец Димы сидел уже за накрытым столом и смотрел телевизор.
-Здравствуйте, дядя Толя, вы уже празднуете?-я села за стол.
-А чего ждать-то? Когда наступит полночь? Так вкусненького сейчас хочется,-отец Димы уже накладывал мне салат.-Вот, ешь. Поди помогала весь день по дому и осталась голодная.
-Немножко,-преуменьшила я.
Живот тут же предательски заурчал, недовольный голодовкой и выдавая меня с головой. Хотя его тоже понять можно, он полгода, как привык питаться стабильно, а тут с утра не кормили!
-Кажется, у нас тут маленькая врушка,-дядя Толя со смехом растрепал мне волосы.
-Да скромная она просто,-заступился за меня Дима.
-Ну, у нас можно не скромничать. Ешь побольше. В холодильнике еще торт стоит, это вам двоим, я сладкое не люблю, так что можете уничтожать спокойно.
-Спасибо,-пискнула покрасневшая я.
Хоть дядя Толя и любил подшучивать, ставя меня в неловкое положение каждый раз, но все равно, у Димы дома было очень уютная атмосфера.
-Торт в моей комнате поедим,-сказал Дима.-Я скачал игру, в которую ты хотела поиграть. Помнишь, что-то про принца, воина и мага?
-Да,-обрадовалась я.-Я слышала, как девочки в классе хвалили эту игру. Говорили, что очень интересная.
Только я не сказала, что девочки это говорили между собой, а я просто случайно услышала и заинтересовалась. Особенно хвасталась Лена, она прошла эту игру аж до двадцать восьмого уровня за один день. Все ее подружки очень удивились, и нахваливали Лену, какая она умная.
Поэтому мне и хотелось поиграть в эту игру, и пройти дальше Лены, чтобы потом похвастаться. Хотя кому хвастаться? Со мной же в школе никто и не дружит. Дима до сих пор был моим единственным другом.
Глава 10. Эштар.
Пограничный город Хорск. Небольшой городок, живущий в основном сельским хозяйством, охотой, торгующий изделиями из дерева и добычей целебных трав.
Путешественники тут были редкостью, поэтому мест в трактире хватило всему отряду. Девушек поселили в отдельные комнаты, а вот парням пришлось тесниться вдвоем. Грин, конечно, жил один, принц все таки. Маг тоже один, этот не потерпит соседей, не по чину ему. Больше всего не повезло воинам, они жили по трое-четверо в комнате. Трактир был небольшой и единственный на весь городок, так что и выбора не было.
Ужинали все вместе в зале на первом этаже. Хозяин трактира, не ожидавший такого наплыва постояльцев, сделал что мог, но все равно, ужин был довольно скудным и простым. Зато на следующий день меню стало гораздо обильнее. Иномиряне с удивление пробовали незнакомые блюда.
-Это салат с ревией, местной травой,-объяснял иномирянам Грин.-Она богата витаминами, снимает усталость и обладает небольшим лечебным эффектом. Самое подходящее блюдо для уставших путников. Однако, такой салат могут позволить себе только местные, так как эта трава растет только в этом лесу. Остальным городам приходится покупать у поставщиков за серьезную сумму. Эта трава долго не хранится, завядшая теряет все свойства, а свежую доставить-большая проблема. Для дальних поставок, нанимают магов, соответственно и цена растет.
-А это блюдо из мяса рекса,-показал принц на жаркое.-Что такое?
Грин с удивление посмотрел на подавившихся землян. Те сперва прокашлялись, просмеялись, и только потом объяснили, что в их мире Рекс-это кличка животного, и, обычно, его дают собаке. Поэтому они и подавились, когда увидели блюдо из «собачатины».
-Ах, нет, у нас рекс, это не собака, а травоядное животное. Когда увижу, я вам его покажу,-сразу успокоил их Грин.-Хмм, давайте тогда просто поедим, чтобы больше не было подобным недоразумений. А позже, если захотите, я расскажу, из чего эти блюда.
-Лучше не надо,-захихикала Елена,-А то вдруг опять попадется «собачатинка». Счастье в неведении.
-Хорошо,-согласился Грин, довольно смотря на смеющуюся девушку.
-Грин, после еды мы хотим прогуляться по городу, можно же?-поинтересовалась Демея.
-Да, я выделю вам сопровождение,-согласился принц. И, покосившись на Елену, добавил,-Можем прогуляться все вместе.
-Не надо сопровождения,-отказалась Демея,-Мы хотим прогуляться втроем.
-Ты и меня посчитала?-удивилась Ли́са.-Я хотела отдохнуть в комнате.
-Да что там торчать весь день-то,-не согласилась подруга,-Заплесневеешь. Идешь со мной, и это не обсуждается!
-Ладно,-землянка только хихикнула.
-Не помню, чтобы я изъявлял желание прогуляться,-подал голос эльф.
-А тебя вообще никто не спрашивал,-гаркнули одновременно две девушки.
-Пока мы гуляем, сам куда-то один собрался?-с подозрением посмотрела Демея.
-Ты меня с ней наедине бросить решил?-добила Ли́са.
-Все-все, я иду,-поднял руки Лифан.
-Все равно сопровождение вам потребуется,-Грин подождал, пока компания наговорится и объяснил.-Из-за незнания местных обычаев, могут возникнуть непредвиденные обстоятельства или трудности, сопровождение поможет решить проблемы, будет объяснять все непонятное. К тому же, вы впервые в этом городе, можете потеряться. А так я буду за вас спокоен.
-Ну ладно,-недовольно согласилась Демея.
-Где тут теряться-то? Ты в наших мегаполисах не бывал,-пробурчала тихонько себе под нос Ли́са.
Лифан, единственный кто услышал ее ворчание, заинтересованно приподнял брови. Это можно было интерпретировать, как «а это что-то интересненькое». По крайней мере, две девушки, уже изучившие некоторые привычки эльфа, понимали это именно так.
Глава 11. Земля.
Игра, действительно, оказалась интересной. Я даже не заметила, как Дима поставил передо мной торт и ушел к отцу, не став мне мешать. Торт исчез так же незаметно. Я так увлеклась, что очнулась, только когда Дима зашел и спросил:
-Тебя твои не потеряют? А то уже одиннадцать.
-Уже?!-я аж подпрыгнула.-Конечно, уже потеряли! Я завтра зайду.
Последние слова крикнула уже захлопывая за собой входную дверь. Дома меня встретили не руганью, как я боялась, а всего лишь ворчанием.
-Ли́са, ты почему так долго? Новый год скоро, а ты в гостях сидишь. Совсем про семью забыла.
-Дорогой, ну не ворчи,-отмахнулась от мужа тетя, и повела меня в их спальню.-Переодевайся и выходи к нам.
В спальне меня ждало платье. Белое, воздушное, с блестками.
-Такое красивое!-у меня аж дыхание перехватило.
Наверное, именно про такие платья говорят «как у принцессы». Быстро переодевшись, я стала крутиться у зеркала, никак не могла насмотреться.
-Ты чего так долго? Сколько можно переодеваться,-зашла недовольная тетя.-Ах, ты еще даже не причесалась! А ну стой спокойно, я помогу.
Я послушно замерла. Видимо правду говорят про новогоднее чудо: дядя за меня волновался, тетя стала добрее, платье красивое подарили, даже причесывают и заплетают. Когда тетя закончила, у меня была высокая прическа, только несколько локонов падали на плечи, и голову украшала маленькая диадема.
-Одень туфельки и пошли,-тетя достала коробку и протянула ее мне.
Там были беленькие туфельки на маленьком каблучке. Теперь в зеркале, действительно, отображалась принцесса.
Когда мы зашли в гостиную, кроме дяди и брата, там были еще две пары. Мужчин я знала, это коллеги дяди, они уже несколько раз заходили в гости.
-Ли́са, ты такая красавица в этом платье, что я тебя даже и не узнал,-воскликнул дядя.
Видимо, пока меня не было, они успели выпить. Обычно дядя не говорил комплименты, а, может быть, он так сказал, только из-за присутствия коллег. Но все равно это было приятно, и я засмущалась.
-Неплохо,-кивнул брат.
-Что значит неплохо, Саша?-возмутилась тетя.-Ты только посмотри, какая она милая в этом платье!
-Ахаха,-рассмеялись остальные.
-Похоже, вы обожаете свою племянницу,-заметил один из мужчин.
-Даже нарядили в такое платье. Бьюсь об заклад, это стоило не дешево,-добавил другой.
-Да ерунда, мелочи,-отмахнулся дядя.-Имею право побаловать племянницу на Новый год.
Даже не подозревала, что это платье очень дорогое. Я думала только о том, что оно красивое. Потом мы сидели все вместе, ели, пили, смеялись. Прервались на речь президента, после чего взрослые открыли шампанское и громко поздравляли друг друга с Новым годом. Я и Саша пили сок, но мы тоже принимали активное участие в веселье.
Один из мужчин предложил пойти во двор, чтобы запустить фейерверки. Все его поддержали. Пришлось одеваться и идти на улицу, хотя я считала, что из окна обзор был бы лучше. Тут хоть деревья не будут загораживать небо. Но вслух, конечно, говорить этого не стала, незачем портить всем настроение. Подумав, что мы выйдем не надолго, я одела только пуховик, а на голову накинула капюшон, чтобы не испортить прическу.
Вышли мы быстро и сразу стали запускать фейерверки. Это было очень красиво, хотя и шумно. Сразу за нами вышли и другие люди, и присоединились к веселью. В итоге, на салюты мы смотрели еще минут двадцать. За это время я поняла, что зря не одела шапку и колготки, так как сильно замерзла. Но уходить и портить праздник не хотелось. Поэтому, когда мы все таки вернулись в квартиру, я очень обрадовалась.
Дальше было уже не так весело. Взрослые пили, смеялись, но мне было скучно. Саша уже ушел к себе, а мне некуда было идти. Ведь мы сейчас сидели в моей комнате. Потом подумав, потянула дядю за рукав.
-Что случилось?-дядя был не очень доволен, я отвлекла его в середине интересного разговора.
-Мне скучно, и я устала,-пожаловалась я.
Дядя сразу захотел отмахнуться:
-Так иди к …
Правильно, к Саше я пойти не могу, и в спальне дяди мне делать нечего, они сами всегда так говорили, а мое место занято. Пока дядя думал над решением проблемы, я быстро попросила:
-Можно я пойду к Диме? Его папа говорил, что я могу спать у них, если у нас будет шумно,-я очень старалась сделать жалобные глазки, как у кота в «Шреке».
На самом деле дядя Толя такого не говорил, но, думаю, я смогу его уговорить, когда расскажу, сколько у нас гостей, и как тут шумно.
-Хорошо,иди,-согласился дядя.
Может жалобные глазки получились, а может пьяному дяде просто не хотелось думать, но упускать шанс было нельзя.
-Спасибо. Всем спокойной ночи,-я радостно убежала из комнаты.
-Спокойной ночи, малышка,-донеслись в спину пожелания гостей.
Как я и ожидала, Дима еще не спал. Да и кто ложится рано спать в Новогоднюю ночь?
-Ли́са? Ничего себе! Ты такая красивая в этом платье!
Я, довольная, покрутилась перед мальчиком, демонстрируя платье во всей красе.
-Кто это у нас тут? Маленькая принцесса почтила нас своим присутствием?-выглянул из комнаты дядя Толя.-А почему ты не со своей семьей? Скучно стало там? Или покрасоваться к нам пришла?
Мужчина прямо закидал меня вопросами. Я тут же начала жаловаться, что взрослые пьют, до меня никому дела нет, и спать лечь не могу, потому что некуда.
-Тогда спи у нас, если твои не будут против,-тут же предложил дядя Толя, когда узнал о проблеме.
-Не будут,-обрадовалась я.-Я уже отпросилась.
-Уже? Ах ты, маленькая хитрюга,-рассмеялся отец Димы.-Ладно, я тебе постелю...Хмм, а собственно нет, не так. Оба спите в комнате Димы. Вы маленькие, кровать у него большая, поместитесь с запасом.
-Пап!-тут же возмутился Дима.-Ты чего?
-А что такого? Вы ж еще маленькие, вам можно,-отмахнулся дядя Толя.-Играйте, развлекайтесь, а я пойду спать, не люблю сидеть допоздна.
И ушел, оставив растерявшихся нас.
-Ну, тогда ляжешь у меня, если не против,-промямлил Дима, а у самого уши покраснели.
-Ладно,-у меня в ответ покраснели щеки.
Мы немного поиграли и легли спать. Было непривычно, что рядом кто-то есть. Сперва из-за этого сон никак не шел. А потом я поняла, что сопение мальчика действует на меня, как колыбельная. Уже проваливаясь в сон, мелькнула мысль, что я уже испытывала подобное, но не успела вспомнить где, как уснула.
Глава 12. Эштар.
После завтрака, Демея подхватила под руки подругу и эльфа, и потащила на улицу. Грин отдал приказ своим воинам, и половина отряда бросилась догонять иномирян. Сам принц пошел на прогулку с Еленой. Дмитрий сразу решил к ним присоединиться. Сопровождали их, оставшаяся часть отряда и маг.
Хоть город был и небольшим, но магазины были и здесь. Как и все девушки, Елену сразу заинтересовали платья и украшения. Грин позволил купить несколько, но немного.
-Нет смысла покупать здесь много платьев. Когда приедем во дворец, лучшая швея королевства сделает вам хорошую одежду, на любой вкус,-так он аргументировал малый объем покупок.
Дмитрий тоже купил несколько костюмов. Хоть ему было и неприятно брать деньги у Грина, но ходить в одном и том же, не имея сменной одежды, тоже не хотелось. Только он все время ворчал, что одежда очень непривычная и старомодная.
-Дим, но мы ведь не на Земле, чтобы одеваться от Кутюр,-возразила Елена.-Грин и так нас обеспечивает, и ничего не просит взамен. А платья очень даже ничего, ты только глянь на эту красоту.
Елена покружилась, демонстрируя наряд. На ней было платье синего цвета, с широкой юбкой, украшенное кружевами с золотом, синие туфельки на небольшом каблучке, а волосы украшены золотой заколкой с сапфиром.
Дмитрий, упустивший свой шанс сказать несколько красивых слов, недовольно посмотрел на принца. На землянине были брюки и камзол коричневого цвета, белая рубашка и нашейный платок. На пальце красовался перстень с темным янтарем.
-Ну, радует, что хоть брюки тут нормальные. Когда увидел этот камзол, я боялся, что брюки будут короткими,-фыркнул Дмитрий. Увидев непонимающий взгляд Грина, он пояснил,-У нас подобные наряды были еще пару столетий назад. Но брюки были узкими и только до колена.
-Зачем? Это же, наверное, неудобно. И выглядеть должно смешно,-все равно не понимал Грин.
-Ну, что поделать, мода была такая,-пожал плечами Дмитрий.
Он не много понимал в средневековой моде, поэтому не мог объяснить лучше.
-Да, в те времена еще были модными напудренные парики,-поддержала разговор Елена.-Никогда не понимала, зачем нужно было одевать подобное.
-Хмм, странная у вас мода,-удивился Грин,-Короткие штаны и напудренные парики,ха. Ну, у нас подобного вы не увидите. В магазинах вы уже были, театра тут нет, даже не знаю, что еще можно вам показать.
-О, больше ничего не нужно,-отказалась Елена.-Вообще-то, мне бы хотелось отдохнуть. Я раньше никогда не ездила верхом, это утомляет. Честно говоря, все тело болит.
-Тогда возвращаемся,-заволновался о состоянии девушки Грин.
Пока девушка не упомянула об этом, принц и не замечал ее усталости. Но сейчас, присмотревшись, обратил внимание на неровную походку и бледное лицо. Поняв, что Елена просто старалась не показать свою слабость, Грин зауважал ее, и корил себя за то, что не уделил должного внимания ее состоянию. Можно было догадаться, что иномирянам нелегко будет привыкнуть к новой реальности, так еще и окружение сильно отличается от привычного им, та же верховая езда. Тогда как же они передвигаются в своем мире? Задавшись вопросом, Грин тут же поинтересовался этим у девушки.
-На машинах,-пояснила Елена.
-Ма шинах?-не понял принц.
-Машина,-поправила девушка.-В нашем мире нет магии. У нас развивались технологии. Прогресс шагнул так далеко, что мы можем с комфортом ездить и летать по всему миру, со скоростью во много раз быстрее ваших лошадей.
-О, даже представить себе этого не могу,-удивился Грин,-Как же люди вашего мира этого добились без магии?
-Мозгами,-буркнул Дмитрий.-Если человек захочет, то всего может добиться и без магии.
-Согласен,-кивнул Грин, и ехидно добавил.-Но теперь, так как вы перенеслись к нам, у вас должна быть магия. У всех иномирян она есть. Уверен, с вашими знаниями и опытом жизни в вашем мире, да еще и с магией, от вас можно ожидать настоящие чудеса.
-Постараемся сделать все, что в наших силах,-обтекаемо ответил Дмитрий, понявший, что сам себе создал проблему.
Вот как ему показывать чудеса, если в своем мире он не достиг больших высот, а сейчас магии-то и не чувствует?
Компания как раз вернулась к трактиру, и Грин проводил Елену до комнаты. Сам же, перед отдыхом, отдал несколько приказов своим людям. Стоило позаботиться о девушке наперед. Сегодня он смог выделиться перед Еленой, по сравнению с ее земляком. Стоило закрепить успех. Грин фыркнул, да разве их можно сравнивать? Этот землянин явно не обладает какими-то талантами, скорее всего полагался на свою семью. Он, вроде, упоминал, что единственный сын? Вероятнее всего, из-за этого его избаловали, а сам он ничего не стоит. Знания и опыт? Грин был уверен, что превосходит Дмитрия по всем статьям.
Зайдя в свою комнату, принц посмотрел в зеркало. В отражении он увидел красивого стройного юношу с тонкими чертами лица и красными глазами. Алые волосы, густой гривой ложились на плечи. Грин был доволен тем, что он увидел. Все девушки были готовы на многое, чтобы привлечь его внимание, даже если не учитывать того, что он принц и наследник. С учетом этого, соперников у него было не много. Грин провел пальцами по волосам, припоминая короткую стрижку землянина. На Эштаре с короткой прической ходили простолюдины. Отращивать волосы имели право только аристократы. Конечно, девушек это не касалось, но там тоже были свои особенности.
Позже, к принцу пришел капитан отряда, доложил о ситуации с остальными иномирянами. Они тоже купили одежду, обувь и разные мелочи. Капитан, с разрешения принца, оплатил их покупки. После чего, дриада потащила компанию гулять по всему городу. Эльфу было все равно, а землянка все время ныла, что устала и у нее все болит. В конце концов, дриаде это надоело, и она решила вернуться.
-Но их выбор одежды...-замялся капитал.
-Что с ним не так?-заинтересовался принц.
-Обе девушки купили брюки,-возмутился капитан.-Я говорил им, что так нельзя. Девушки должны носить платья. А эта Ли́са заявила мне, что я тиран и деспот, и попираю ее права, как свободного человека, и с таким отношением я никогда не женюсь.
-Хахаха,-рассмеялся Грин на обиженную тираду подчиненного.-Не обращай внимания на них. Они только перенеслись в наш мир, и не привыкли к нашим обычаям. Позже, я с ними поговорю. Со временем привыкнут.
На ужин, Демея и Ли́са действительно вышли в брюках. Ткань плотно обтягивала их ножки и бедра, демонстрируя все изгибы, тем самым привлекая внимание всех присутствующих мужчин. Грин попытался объяснить им, что подобное, мягко выражаясь, неприлично, но в ответ получил:
-Это дискриминация,-возмутилась Демея.-Я и в своем мире достаточно страдала от притеснения властьимущих. Думала, в этом мире могу жить свободно, а теперь оказывается, что и здесь не могу быть собой. Хотите, чтобы я вела себя по вашим правилам, делала все, что говорите? Так это ж настоящее рабство!
-Я не хочу одевать платье,-поддержала Ли́са.-Я всю жизнь носила джинсы, в платье чувствую себя голой посредь толпы. Вы хотите, чтобы я жила с подобными ощущениями?
Грин не знал, что и сказать на подобное, онемев от обвинений.
-Даже, если вы так говорите, у нас не принято подобное,-прокашлялся он.
-Это закон?-поинтересовалась Демея.
-Нет, но...
-Значит, мы не обязаны носить платья,-отрезала девушка.
Спор продолжался еще некоторое время. В результате, Грин согласился с девушками, они могли носить брюки, но сверху брюк будет одета юбка, имеющая спереди разрез до пояса. Юбка прикроет соблазнительные изгибы ножек, а благодаря разрезу, движения не будут сковываться. Тогда и иномирянки будут довольны, и приличия соблюдены. Девушки подобным компромиссом были довольны.
Глава 13. Земля.
Когда проснулась утром, Димы уже рядом не было, зато из кухни раздавались голоса. Я не взяла с собой ночнушку, поэтому мальчик дал мне свою футболку. Одеваться пришлось во вчерашнее платье принцессы, но я была и не против. Если бы могла, то каждый день носила бы его. Димину футболку, я аккуратно сложила и оставила на стуле, а кровать заправила.
На кухне работал телевизор, Дима с отцом как раз завтракали.
-О, принцесса проснулась,-поприветствовал меня дядя Толя.-Присаживайся, сейчас и тебе разогрею еду.
-Ли́са, с Новым годом!-Дима вытащил маленькую коробочку в яркой упаковке, перевязанную ленточкой.
-Ой, спасибо,-я сперва обрадовалась, а потом тут же покраснела и промямлила,-Извини, а я ничего не приготовила.
-Да не надо,-отмахнулся Дима.-Ты - мой первый друг здесь. Считай, что это и был твой подарок мне.
-Это же нельзя считать подарком,-я не знала куда и смотреть от смущения.
-А мы будем,-отрезал мальчик.
-Ладно...
-Чего застыла? Открывай.
Повоевав немного с упаковкой, я все таки открыла коробочку. Внутри была цепочка, с кулоном в виде цветка. Маленький желтый камешек, окружали пять розовых.
-Так красиво, спасибо!-я обрадовалась милому подарку, и сразу же его одела.
-Да мелочи,-отмахнулся Дима.
Это была не мелочь. Мы еще маленькие, но он позаботился о подарке для меня. Может быть, даже выпрашивал деньги у отца для этого.
После завтрака, я пошла домой. Все уже встали, у взрослых было плохое настроение, дядя иногда морщился. Видимо, это они называют похмельем. Не понимаю, зачем они пьют алкоголь? Он плохо пахнет, утром болит голова, плохое настроение, а запах от человека хуже, чем был от алкоголя вчера. Может, это понимают только взрослые?
-Только пришла? Почему так долго? Мало того, что ночевала не дома, так еще и в новогоднюю ночь! И это в семь лет! Страшно представить, что дальше будет!-с порога меня встретили возмущенные крики тети.
-Не кричи, голова болит,-простонал дядя.
-Мне ночью дядя разрешил ночевать у дяди Толи,-в наступившей тишине смогла ответить я.
-Это правда?-тетя повернулась к мужу.-Она знает этих соседей всего пару месяцев, а ты отпустил ее туда ночевать? В новогоднюю ночь, когда принято быть с семьей?
-Вроде да,-дядя продолжал держаться за голову.-Я плохо помню.
-Ладно, раз разрешение получила, хорошо. Но сидеть в гостях до полудня! У тебя дома нет что ли?-снова повернулась ко мне тетя.-Иди переоденься.
-А можно я сегодня похожу в этом платье?-видя недовольство тети, мне трудно было решиться задать этот вопрос.
-Еще чего! Надо прибраться после вчерашнего. Ты в нем собралась мыть полы? А если порвешь? Нам его еще возвращать надо.
-Возвращать? Разве оно теперь не мое?-я не понимала, о чем говорит тетя.
-Нет, не твое. Ты хоть представляешь, сколько оно стоит? Мы его взяли на время. И то, это вышло очень дорого. И вернуть его надо в целости и сохранности. Снимай быстрее, мне его еще постирать надо.
-Хорошо, сейчас переоденусь,-мне было грустно расставаться с платьем.
-Стой, что это за кулон? Мы тебе его не давали. Где взяла?-подозрительно посмотрела тетя.
-Дима подарил,-я сжала кулон в кулачок. Она же не скажет, чтобы я отдала и его, правда?
Мне было обидно за Диму. Даже, если он купил его в ларьке, и стоил кулон не дорого, но для меня он был очень ценным. Мой первый подарок был от единственного друга, который подумал обо мне, и нашел время для покупки.
Похоже, после моего ухода вчера, взрослые хорошо повеселились. Везде были рассыпаны блестки, местами было липко, видимо, пролили что-то сладкое. Да, тетя права, после такого, надо прибраться.
После новогодних каникул, идти в школу не очень хотелось. Ведь в праздники я часто гуляла во дворе с Димой, мы катались с горки и играли в снежки. Было весело. А в школе наши классы были на разных этажах, и мы очень редко виделись. Даже если я его видела, старалась не окликать его. На переменах он был с друзьями, наверное, если к нему подойдет девочка, его потом засмеют мальчишки. Мне не хотелось, чтобы ему было неудобно.
-Эй, ты, стой!-раздался крик Лены.
Я не сразу остановилась, потому что не поняла, что она обращается ко мне. Но заметив, что на меня смотрит весь класс, обернулась.
-Откуда у тебя кулон из ограниченной новогодней серии «Чудо»? Их же было только пять штук! Я так старалась его получить, но так и не смогла,-обиженно кричала Лена.-Так откуда он у такой серой мыши?
-Друг подарил,-коротко ответила я, стараясь не показать свое удивление.
Ай да Дима! И как же он смог достать такую редкую вещь? Надо будет его потом спросить. Кулон, наверное, очень дорогой, раз из ограниченной серии. Даже страшно носить такое стало. Хотя мне было приятно, что хоть в чем-то смогла превзойти Лену.
Она всегда красиво одевалась, говорила, что все ее вещи, только от самых дорогих брендов. Училась она средненько, но ее любили учителя и одноклассники. И она всегда была в окружении своих подружек-подпевал, готовых на все ради нее. Видимо, в начале она хотела, чтобы и я там была, но не получилось, и она в основном меня игнорировала. До сегодняшнего дня. Девочки заинтересовались кулоном, и Лена начала объяснять им что к чему. Но я все равно замечала на себе ее злые взгляды.
Вечером я узнала у Димы, что друг его отца работает ювелиром, и именно этот друг делал кулон. Так что достать один было не трудно. Кто откажет знаменитому ювелиру, желающему вписать знакомого в список покупателей?
-Как говорит папа, важны не только деньги, но и знакомства,-объяснил Дима.-Я не знал, что подарить, и папа предложил обратиться к другу. Я даже не знал, что кулон такой редкий.
-Но это же очень дорого, я не могу такое взять,-узнав подробности, я решила вернуть подарок.
-Бери,-Дима отказался принимать подарок обратно.-Это от меня и папы. Если вернешь, папа обидится. Он же так старался его достать. Кулон теперь твой.
Мне было очень приятно, что дядя Толя и Дима так высоко меня ценят, что постарались сделать такой дорогой подарок. И, конечно, я не хотела обижать их отказом, поэтому оставила кулон себе.
Через несколько дней, зайдя в класс, я упала, когда меня толкнула одна из девочек. Она даже не извинилась, а остальные ребята смотрели на это с каким-то злым удовлетворением. Когда я возмутилась такому поведению, на меня с обвинениями обрушился весь класс. По их словам, я взяла у Лены тетрадку, переписать домашнее задание, которое не сделала, а вернула тетрадь с оторванными листами.
-Она тебе помогла, а ты так отплатила,-обвиняли она меня.-Да ты просто мерзавка.
Меня они не слушали, просто продолжали ругать. Как я могла им объяснить, что не брала никакую тетрадь и не понимаю о чем речь? К началу урока подошла учительница. Разобравшись в чем дело, она сказала мне, что я веду себя плохо, она вызовет моего дядю в школу, а я должна извиниться. В это время Лена быстро улыбнулась. Я поняла, что все это она устроила специально. Неужели из-за кулона?
Извиняться я отказалась. Дядя в школу не пошел, сказав, что слишком занят на работе. А тетя просто решила не ходить, не объясняя причин. Из-за этого меня еще больше невзлюбили в классе. Даже учителя плохо ко мне относились, и занижали мои оценки.
Глава 14. Эштар.
Следующий день прошел спокойнее. Елена не хотела никуда ходить, и отдыхала в комнате. Демея и Ли́са тоже никуда не выходили, проведя весь день в разговорах.
Дмитрию с компанией не повезло. Он делил комнату с эльфом, но тот не желал разговаривать с парнем. Землянин, недовольно фыркая, вышел на прогулку.
-Раз я парень, так можно меня игнорить? С девчонками трещит без умолку. Возомнил о себе невесть что!-слышалось его тихое ворчание.
Грин, услышавший это, задумался. Эльф действительно был тем еще молчуном, но, только с Демеей и Ли́сой, он охотно общался. Остальных же, как будто не слышал. Это высокомерие? Или он общается с девушками, потому что кто-то из них ему нравится?
Дальше, Демея. Она говорила, что не любит внимание, но буквально через пару дней резко изменилась. Стала шумной, активной, той еще хулиганкой. Вспомнить хоть ее «прогулки». Она как будто не понимала, что вокруг лес, полный диких зверей, и тащила за собой подругу на поиски приключений, напрашиваясь на неприятности. Грину пришлось закрепить за ними пять воинов для охраны. После этих «прогулок», где воинам приходилось защищать девушек, пока Демее было интересно посмотреть «что же там за цветочек?», пятерка приходила уставшая, как выжатый лимон. Землянка тоже уставала, и ворчала на подругу, но на следующий день снова шла «гулять».
Елена первые пару дней много нервничала, была немного зажатой, плакала. А потом будто забыла о прошлом, быстро освоилась, легко приняла обычаи, появились властные черты. При этом, она часто улыбалась, очаровывая окружающих. Временами даже флиртовала с Грином, что его только радовало.
Дмитрий все так же старался быть рядом с Еленой. Его первая агрессия поубавилась, но полностью не пропала. Он старался показать, что чего-то стоит, как будто хотел вернуть высокий статус, который, видимо, был у него в родном мире. Правда, это у него получалось плохо. Наверное, Грин правильно все понял. Дмитрий просто богатый, избалованный мальчишка без каких-либо особенных талантов.
Ли́са. Она, пожалуй, единственная, не изменилась. Все так же злобно смотрела на Дмитрия, иногда и Елене тоже доставались такие взгляды. На Грина же, она стала обращать меньше внимания, но чувство влюбленности и разочарования, с ее стороны, еще не пропало.
Но почему у них резко изменился характер? Это влияние Эштара? Но у одной не было никаких изменений. Или это Грин, не желающий смотреть на серую мышь, не заметил?
На следующий день, после завтрака, все готовились отправиться в путь. Кроме оседланных лошадей, их ждала еще и карета.
-Приготовлено специально для девушек,-объяснил Грин.-Я заметил, что вам тяжело передвигаться верхом, поэтому позаботился о более комфортной поездке. Конечно, она не слишком хороша, но это лучшее, что можно было достать на границе.
-Ой, спасибо, Грин,-счастливая Елена схватила его за руки.-Ты даже не представляешь, как я рада. Я впервые ездила верхом, это, действительно, тяжело.
-Ничего особенного,-отмахнулся довольный Грин.-Мне это ничего не стоило. Прошу, садитесь.
Принц галантно проводил Елену до кареты и помог сесть внутрь. После его слов, что экипаж был подготовлен специально для девушек, Дмитрий уже не мог присоединиться к землянке, что его сильно злило. Понятно, что он тоже не умеет ездить верхом и хочет поехать в карете, но теперь не может. Никому из мужчин не понравится, если его будут сравнивать с женщиной. Эльфу было все равно, он везде себя чувствовал хорошо, так что на вынужденную верховую езду отреагировал спокойно. Демея сказала, что лучше поедет на лошади, чем в закрытом экипаже. Ли́са сперва тоже хотела сесть в карету, но, когда поняла, что будет там наедине с Еленой, развернулась и попросила эльфа научить ее ездить верхом. Тот легко согласился. В итоге, Елена ехала в карете одна. Грин был даже доволен, все равно карету искали только ради его будущей невесты.
Путь занял две недели. Днем они ехали, а на ночь останавливались в городах, чтобы иномиряне могли отдохнуть на нормальной кровати. Однажды, Грин обратил их внимание:
-Скоро приедем. Посмотрите, впереди столица, Лирия,-в голосе принца, чувствовалась гордость за город.
Иномиряне сразу вытянули шеи, стараясь получше рассмотреть место, где им предстояло жить. На трех холмах раскинулся один из крупнейших городов, которые они видели в этом мире. Широкие, мощеные камнем, улицы, на которых могли спокойно разъехаться пара экипажей, двух- и трехэтажные здания, множество магазинов, здание театра и множество других построек. И, конечно, дворец. Построенный на вершине самого высокого холма, он сразу привлекал к себе внимание. Большой, с широкими балконами и террасами, он будто сразу заявлял, что это дом Повелителя.
-А почему он красный?-спросила Ли́са.
-Он будто горит,-поддержала Демея.
-Красный, цвет Повелителя. Для отделки использовали красную разновидность мрамора,-объяснил Грин.
Пока ехали по столице, иномиряне не переставали вертеть головами, будто стараясь все рассмотреть.
-Успеете еще,-улыбнулся Грин.-Вся жизнь впереди.
Когда они въехали в ворота дворца, уже вечерело. Грин отдал приказы прислуге, чтобы позаботились о гостях.
-Уже поздно, отдохните сегодня. А завтра встретитесь с королем,-обратился он к иномирянам.
-Король?-занервничала Елена.-А это нормально? Я даже не знаю, что одеть.
-Все в порядке,-успокоил принц.-Это будет неофициальная встреча. Просто для знакомства. Вам нужно будет многое узнать, и, только потом, будет официальное представление королю и аристократам.
Глава 15. Земля.
Так прошло три с половиной года. Одноклассники замечали меня, только когда хотели сделать гадости. Елена хихикала, подстраивая мелкие пакости. Учителя не верили мне. Да и как поверишь, если весь класс утверждает обратное? Я могла только терпеть. Сразу вспоминался детдом. Но, если сравнивать, тут все таки было проще.
Дома я ни о чем не говорила, дядя сразу отказался лезть в детские разборки, тетя его поддерживала, а брат старался даже не приближаться.
Диме я тоже ничего не говорила. Было неудобно вываливать свои проблемы на друга. Да и что он мог сделать? Не пойдет же в мой класс ругаться с одноклассниками? Тогда бы все стало только хуже. Поэтому молчала. Когда пошла во второй класс, мы с Димой стали учиться в разные смены. Скрывать проблемы стало проще.
Сложности начались после перехода в пятый класс. Теперь мы с Димой снова учились в одну смену и, часто, ходили в школу и обратно вместе. Было трудно избежать стычек с одноклассниками, чтобы друг ничего не заметил.
Первое сентября тогда запомнилось. Когда я зашла в класс, все места были заняты. Кроме моего места в углу. Там вся парта была свободна. В моем классе считалось, что это место неудачницы, то есть мое. Новый классный руководитель поторопила меня, чтобы я быстрее заняла место. Но я не торопилась. Достала салфетку, провела по спинке и сиденью стула. Чисто. Проверила второй. Тоже чисто.
-Что ты делаешь?-не поняла учительница.-Зачем протирать чистые стулья?
-На случай, если там клеем намазали,-не заметила, как ответила я.
Стол? Чисто. Неужели ножки стульев подпилили? Тоже нет. Подозрительным взглядом посмотрела на одноклассников. Неужели сегодня решили обойтись без шуточек?
-О чем ты говоришь? Какой клей? Над тобой что, издеваются?-решила разобраться в ситуации учительница.
-Не обращайте на нее внимания,-начала объяснять Лена.-Она всегда делает вид, что над ней издеваются, жалуется учителям, обвиняя во всем нас. Она просто хочет привлечь к себе внимание.
Другие ученики поддержали первую красавицу класса. Вскоре, совместными усилиями, они смогли убедить учительницу в своей правоте. Похоже, зная, что у нас будет новый классрук, они специально не стали гадить мне, чтобы я вела себя подозрительно для нового человека. Так одноклассникам проще стало перетянуть на свою сторону учительницу. Наверняка, это Лена придумала. Ей всегда хорошо удавалось быть хорошей в чужих глазах, и она знала, как сделать плохими других.
Иногда, мне очень хотелось просто врезать ей. Останавливало то, что это не только ничего не изменит, но и сделает хуже. Ей и так все верили, а мое плохое поведение только подтвердило бы все. Эх, похоже и этот год будет таким же, как прошлые.
Однако, я была не права. Не только этот год, все пять лет, до окончания школы, были такими же. Впрочем, для меня это стало обыденностью. Главное было не терять бдительности в школе. Если буду внимательна, то и нагадить мне они не смогут.
Но было в то время и кое-что хорошее. Когда мне было тринадцать лет, Дима признался мне в своих чувствах. Сказал,что уже давно все понял, просто ждал, когда я подрасту немного. Он сделал признание на мой День Рождения. Это был лучший день в моей жизни, я была очень счастлива и, конечно, согласилась встречаться с ним. Ведь он был для меня единственным. С тех пор, мы всегда вместе праздновали этот день.
Дядя Толя, узнав о наших отношениях, возобновил старые шутки. Но теперь они воспринимались по другому. Я все так же рисовала, поэтому Дима установил у себя в гостиной мольберт, чтобы я могла свободно творить. По вечерам мы часто вместе гуляли, держась за руки, или ходили в кино. Я с нетерпением ждала своего будущего.
И вот мне шестнадцать. Я поступила в тот же университет, что и Дима. После линейки, он сам меня нашел.
-Поздравляю с поступлением,-обнял меня парень.
Когда он отодвинулся, я залюбовалась им. Темные волосы падали на лоб, бросая тень на теплые шоколадные глаза, красивое лицо, тонкие губы, изогнувшиеся в улыбке, ямочки на щеках, придававшие ему какой-то невинный и детский вид. До сих пор не могла поверить, что этот красавчик любит меня.
В свои шестнадцать я так и не изменилась. Все те же серые глаза, бледная кожа, сероватые волосы и невзрачное лицо. Серая какая-то. И что он во мне нашел? За что полюбил?
-О, какие люди,-раздался знакомый голос.-Неужели это наша мышка?
О нет, это была Лена. Она выросла в потрясающую красавицу. Золотистые волосы крупными локонами падали на спину, подведенные голубые глаза, пухлые розовые губки. Стильное платье, обтягивающее идеальную фигуру. Наверняка, опять жутко дорогое. И серьги, ожерелье, браслеты, кольца - все идеально подобрано и дополняло друг друга. И стоило на учебу одеваться, как экспонат выставки для богачей? Хотя кого я обманываю. Я просто завидовала ее внешности. Эх, мне бы быть такой красивой. А так, даже сравнивать смешно. У меня же не фигура, а доска. Гладильная, ага. И одевалась я в простые джинсы и футболку.
-А ты кто?-поинтересовался Дима недовольно.-Вряд ли подруга, так зачем подошла?
Лена, заметив симпатичного Диму рядом со мной, сразу изменила отношение.
-Конечно, подруга,-возразила девушка.-Мы вместе учились в школе. Просто сам посмотри, как она постоянно одевается. Хоть в первый день могла бы одеться поприличнее. Я ей столько раз говорила, а она меня не слушает. А ты ее знакомый?
Я занервничала. Похоже, Лене понравился Дима, и она решила его охмурить. С ее внешностью, для нее это было просто. Вон как глазки строит. Все парни на нее велись. А если и Дима...
-Я ее парень,-ответил Дима.-Кстати, Ли́са, могла бы, действительно, одеть сегодня платье...
Под моим осуждающим взглядом, парень быстро замолк и тут же исправился:
-Хотя, ты мне в любом наряде нравишься. Если тебе нравятся джинсы, ходи в них. Главное, чтобы тебе было удобно.
Я бросила довольный взгляд на Лену. «Что, не получилось охмурить моего парня? То-то же!». У той чуть губы не перекосило, от попыток удержать фирменную улыбку.
-Именно, мне так удобнее,-кивнула я.-Кстати, она мне не подруга. У меня вообще нет подруг.
-Ну чего ты, Ли́са,-сразу запела Лена.-Мы же столько лет провели в одном классе. Кто же мы, если не подруги?
Это она пытается создать образ хорошей девушки перед Димой.
-Враги,-отрезала я.-Я прекрасно помню все эти годы. И не хочу продолжать общение. А теперь отвали от меня и моего парня.
Я утащила Диму к лестнице. По крайней мере до второго этажа нам по пути. Там я должна была идти по коридору, к переходу в другой корпус, а Дима поднимался выше.
-Враги?-уточнил парень.
-Враги,-подтвердила я.-И лучше, держись от нее подальше. Ты не знаешь, какой она человек, а я знаю.
Комнаты, выделенные для иномирян, находились в Восточном дворце. Грин был доволен. Хорошо, что он позаботился об этом заранее. Просто на всякий случай. Не зря потратил силы и время, теперь это окупится.
Каждому гостю были выделены отдельные покои, включающие в себя спальню, гостиную, ванную и просторный гардероб. Для Елены, Грин выбрал самые шикарные, лично проводив девушку до дверей. Об остальных позаботился дворецкий.
На следующий день после завтрака, Грин пришел, чтобы сопроводить иномирян на аудиенцию. Было заметно, что гости изрядно нервничали. Но, по мнению Грина, все прошло хорошо.
Король принял их в кабинете, за чаем интересуясь биографией каждого, понравилось ли гостям на Эштаре, и прочими дежурными вопросами. Принц не услышал ни одного вопроса, на который гости не могли бы ответить с уверенностью. Но иномиряне все равно смущались, нервничали и жутко заикались.
Кроме эльфа. Этот наоборот отвечал уверенно и как-то лениво. Можно было подумать, что это к нему пришли на аудиенцию, а он согласился встретить гостей просто от скуки.
Правитель не стал задерживать гостей надолго, сославшись на государственные дела, он отослал их назад, чем вызвал только облегченные вздохи. На обратном пути, Грин поинтересовался, чем вызвана такая странная реакция.
-Ты еще спрашиваешь?-удивилась Елена.
-Так это же король!-воскликнул Дмитрий.-Я впервые в жизни вижу монарха!
-А я даже аристократов видела только издали, и только пару раз,-подала голос Демея.
-Везет тебе, а у нас даже аристократов давно нет, не то что королей,-ответила Ли́са подруге.
-Но на меня вы так не реагируете, а ведь я - сын короля и наследный принц,-все равно не понимал Грин.
Взволнованная четверка разом заткнулась, растерянно хлопая на него глазками. Когда они осознали ситуацию, то хихикая объяснили Грину, что его они встретили в лесу, средь отряда других эштарцев, когда были шокированы переносом, растеряны, а он еще и сразу попросил обращаться к нему по имени. Поэтому и отношение к нему было свойское, а король - это все таки король.
Теперь Грину было более понятно состояние иномирян. Но они же не будут так нервничать каждый раз? Принц надеялся, что со временем они привыкнут.
Остаток дня Грин провел с иномирянами, показывая замок, гуляя и общаясь. Гости с любопытством осматривали все, что им показывали, но быстро утомились. Оно и было понятно, долгая, выматывающая дорога оказывала нагрузку на непривыкшие организмы.
Со следующего дня у иномирян началась учеба. Им рассказывали об истории мира, государства, религии, обычаях (тут, как правило, косились на Ли́су и Демею), преподавали этикет, танцы, фехтование и уроки музыки. Последние два предмета посещать можно было по желанию. Считалось, что аристократы должны владеть чем-то из этого. А так как все иномиряне - маги, а маги - это тоже аристократы, приходилось выбирать.
Елена решила научиться играть на арфе. Она сказала, что видела когда-то подобное, и это было волшебно. Дмитрий решительно взял гитару, заявив, что на железяках сражаются только дикари. А неразлучная троица отправилась на фехтование.
Ладно еще эльф, этот наверняка и так умел фехтовать, но от появления девушек на плацу, их учитель чуть не упал от удивления. Попытавшись вразумить их, воин получил жесткий отказ.
-А чем я хуже парней?-возмутилась Демея.-Физической силой? Тогда обучите стилю, с которым я не проиграю грубой силе.
-Вот-вот,-поддержала подругу Ли́са,-Я может хочу научиться самозащите, чтобы могла постоять за себя, обрела уверенность.
-Да кто вам может навредить во дворце?-удивился учитель.
-Вы,-тыкнула ему в грудь Ли́са,-Сейчас вы вредите моей самооценке. Своим отказом вы даете понять, что я из себя ничего не представляю, и, как какая-то кисейная барышня, должна целыми днями сидеть дома.
-Я такого не говорил,-возмутился воин.
-Но я так поняла,-не дала закончить фразу, Ли́са.
Поняв, что спорить бесполезно, тот разрешил участие в тренировке. Проведя ознакомительный урок, учитель сразу оценил возможности каждого. Специально скорректировав программу обучения для девушек, в начале каждого урока, он отсылал их бегать, разминаться, тренироваться с мечом.
С эльфом же, даже по походке было понятно, что с оружием тот знаком не по наслышке, а после первого урока, учитель смог понять примерный уровень. Теперь каждый урок проходили тренировочные бои учителя и эльфа. Однако победитель был ясен любому зрителю. Достаточно увидеть на запыхавшегося учителя, и абсолютно спокойного эльфа. Казалось, тот сейчас не дрался, а просто вышел на прогулку.
Это так же было объяснимо. Эльф, да еще наследник богатого рода, просто обязан был обучаться фехтованию с детства. А учитывая гениальность конкретного представителя эльфийской расы, такой разрыв не был удивителен.
Так же к иномирянам приходила швея и, как и обещал Грин, сшила каждому одежду на заказ. Особенно радовалась обновкам Елена. Она была готова менять платья по три раза в день. И ее могла понять любая девушка, ведь это были платья, пошитые на заказ от личной швеи королевской семьи.
Любая, кроме «двух девушек в штанах», как их прозвали. Те, ухватившись за возможность, долго спорили со швеей, что-то ей доказывая. В итоге, Ли́са не выдержала и, просто, сделала наброски желаемой одежды. Сперва женщина была очень недовольна подобным, но сделала то, что просили. Увидев же, как смотрятся обновки на девушках, с уверенностью заявила, что это станет новой модой Эштара.
Подруги одевали брюки и рубашку, поверх которой шло подобие очень длинного камзола без рукавов. Завершали наряд ботиночки на небольшом каблуке. А волосы обе заплетали в высокий хвост.
Грин был занят своими делами, но через день обязательно выкраивал минутку, чтобы навестить гостей. Увидев одежду двух подружек, он с удивлением заметил, что, как ни странно, но смотрится это стильно.
Глава 17. Земля.
Шли дни. В университете уроки были сложнее, приходилось прикладывать больше усилий. Домашние задания тоже усложнились. Однако, теперь рядом не было Лены, никто не устраивал пакости, репутация у меня была нормальная и усилия вознаграждались по заслугам. Жить стало гораздо веселее. Тем более, Дима не повелся на флиртующее поведение Лены. Как он рассказывал, красавица еще несколько раз подходила к нему, пытаясь завести разговор. Но, раз я сразу ему сказала о наших с ней враждебных отношениях, парень упорно игнорировал все попытки, что меня очень радовало.
В группе у меня появились, не то чтобы подруги, но хорошие знакомые точно. Забавно, но только в студенческие годы я поняла, как это весело. Общаться с девчонками, делиться тем, что тебе нравится, посидеть в кафешке, поедая сладости. Мне безумно понравилась моя студенческая жизнь.
Конечно, из-за всего этого, мы стали реже видеться с Димой. Но он не обижался, наоборот, был рад, что у меня появились подружки. Говорил, чтобы я хорошо училась, а свободное время больше проводила с девчонками, так как в школе я была всегда одна, о чем как-то упоминала ему. Теперь он хочет, чтобы я жила полной жизнью. Да я и не возражала. Однако, теперь приходилось планировать и распределять время на учебу, домашку, домашние дела, девчонок и Диму. Я даже записывала свое расписание в блокноте, чтобы не забыть что-то важное. «Какая я деловая стала»,-мелькала временами мысль.
В один ноябрьский день, я возвращалась из университета домой сразу после уроков. Девочки сегодня были заняты своими делами, поэтому планировала провести остаток дня, до вечера, с Димой. Он говорил, что вечером у него встреча с друзьями, стоило поторопиться, а то даже пообщаться нормально не успеем. А ведь мне еще продукты купить и занести домой надо. После магазина, когда с полным пакетом подходила к дому, сзади раздался голос Димы:
-Ничего себе, ты такие тяжести носишь! Давай помогу.
-Ты до сих пор помнишь?-с улыбкой обернулась я.
-Конечно, это же была наша первая встреча,-кивнул парень.-И раз уж сегодня особенная дата, то давай закинем вещи домой по-быстрому, и пойдем в кино, а потом можем в кафе посидеть. Гулять все таки холодно, простудишься еще.
-Значит, свидание?-губы непроизвольно растянулись в улыбку.-А как же твои друзья?
Я была очень довольна подобным сюрпризом. Наверняка ведь, чтобы поймать этот момент, специально подсмотрел в моем блокноте, какие у меня планы и во сколько я планирую возвращаться домой. А потом еще и караулил, прячась где-нибудь.
-Свидание,-согласился довольный собой Дима.-А друзья подождут. Моя девушка важнее.
Он помог донести пакет до двери и остался ждать меня в подъезде. Моя семья почему-то не любила Диму. Оставив пакет на кухне, а сумку закинув в шкаф, я побежала обратно, крикнув на ходу тете:
-Я гулять, приду вечером.
И захлопнула дверь, пока тетя не успела меня остановить. А то придумает какое-нибудь срочное дело для меня, лишь бы не отпустить к Диме. Не знаю почему, но сперва семья относилась к нему как к «тот соседский мальчик, купивший кулон в ларьке», но через некоторое время это изменилось на «тот противный мальчишка». Но запретить общаться уже не могли. Мы же дружили несколько месяцев, я постоянно была у него в гостях и, даже, временами ночевала. Хотя, когда дядя узнал, что мы начали встречаться, тут же заявил:
-Чтобы ночевала дома. Не хватало еще, чтобы забеременела. Так ему и передай, тронет до восемнадцати - засужу.
И что им так в нем не нравилось? Этого они не объясняли, а сама я понять не могла. И Дима к такому положению дел отнесся спокойно.
-Не остановили?-встретил меня в подъезде мой парень.
-Не успели,-усмехнулась я.-Пошли быстрее, а то вдруг выглянет.
Он молча взял меня за руку и затащил в лифт, который удерживал открытым. Пока шли до кинотеатра, я ворчала, что обвинения дяди в адрес Димы необоснованны.
-Я все равно не собирался ничего делать,-отмахнулся парень.-Вот станешь совершеннолетней, поженимся, тогда все и будет. Я - старого воспитания.
С одной стороны мне было приятно, что он не требует от меня ничего такого, а с другой — обидно. Он же меня даже ни разу не поцеловал. Стоп!
-Это что, предложение?-дошло до меня.
-Упс, проболтался,-хлопнул пальцами по губам Дима. И, виновато посмотрев на меня, добавил,-Я собирался все сделать правильно, на твой следующий День Рождения.
-Димка,-от радости на глаза начали наворачиваться слезы,-Я...
-Цыц! Молчи!-он тут же закрыл мой рот ладонью.-Сделай вид, что ничего не было. Я не хочу, чтобы самое важное событие в жизни произошло вот так, случайно и на улице. Поняла?
Я только кивнула. Но все равно была счастлива. Значит, на День Рождения, он все таки сделает предложение. И я уже знала свой ответ. Осталось только дождаться.
Глава 18. Эштар.
На четвертый день, Грин пришел к иномирянам не один, а с двумя друзьями. Терран Вельран был сыном герцога, а Стен Блум сыном маркиза. Принц дружил с ними последние пятнадцать лет, наблюдал, как они выросли из маленьких мальчиков в красивых юношей. Долголетием драконов они, конечно, не обладали, но вот внешность выдавала наличие оных в предках. И, что немаловажно, оба были преданны принцу.
-Рада приветствовать вас, сир Вельран, сир Блум,-Елена только начала изучать этикет, реверанс был далек от идеала, но она старалась.
-Рады приветствовать вас,-подхватили другие девушки.
А вот их движения были гораздо хуже. Похоже, они не сильно утруждали себя изучением этикета. Эльф сделал настолько идеальный поклон, что казалось, будто он тренировался с рождения. По сравнению с ним, Дмитрий был просто смешон.
Терран и Стен не сильно стараясь замаскировать свои смешки под кашель. Своим поведением они сразу дали понять, какого они мнения о парне. Дмитрий покраснел от злости и смущения.
Грин уже посвятил друзей в свои планы относительно Елены, а так же высказал свое мнение о каждом из иномирян. Он даже подчеркнул, что не слишком огорчится, если у Дмитрия и Ли́сы будут неприятности, или в будущем им достанется не слишком удачная партия. Если друзья хорошо себя проявят, то он не будет против, если Демея станет женой одного из друзей. Даже окажет свою поддержку в организации брака. В будущем, конечно.
Ведь до свадьбы все иномиряне будут заняты учебой в замке, для которой через год они должны поступить в Академию Магии, чтобы освоить свои способности. В Академию не допускались люди, состоящие в браке. Исключений не было ни для кого. Маги говорили, что это выбор. Первые ростки магии должны взращиваться в невинности. Если хочешь стать магом, будь добр блюсти чистоту тела. Не смог удержаться от соблазнов порока, значит, выбрал путь простого человека, и твоя магия угаснет на корню. Грин уже закончил свое обучение давно, так что знал про строгий отсев кандидатов в маги.
Академия находилась по середине озера, окруженного тремя странами. Там, на острове, стоял замок Лазурный. Говорят, что в незапамятные времена, там жил первый ошар. Потом замок стал домом для самого могущественного из той расы, а он передал здание следующему сильнейшему, и так далее, поколение за поколением. После Войны за Свободу и последовавшего Великого Хаоса, Лазурный, оставшийся в своем первозданном величии, перестал подчиняться законам природы. И вот, уже более полутора тысяч лет, там круглый год царила поздняя весна. Раз в году, Лазурный на полдня протягивал к трем странам призрачные мосты, как будто ждал прихода хозяина. Ни один человек, погубивший свою магию, не мог войти туда. Мост, для нечестивца, становился призрачным в буквальном смысле слова, и тот проваливался вниз, в озеро. Конечно, до острова можно было добраться на корабле, но нежелательного человека остров все равно отвергал, вытягивая из того все соки, пока не оставался выбор: умереть на острове от истощения или вернуться обратно на материк.
Но, после первого года, ограничения снимались. Начинающий маг мог вернуться на каникулах домой и сыграть свадьбу. Он уже достаточно развил свою магию и, теперь, мог делать все, что хотел. Обычно именно в это время, маги, ранее державшие себя в ежовых рукавицах, пускались во все тяжкие. Но только на материке. На острове нужно было соблюдать все правила. Нарушишь хоть одно, Лазурный сам выразит тебе свое недовольство. Грин сам видел подобное.
Один из студентов, ощутив вседозволенность, решил надругаться над девушкой. Та была категорически против. Сопротивляясь изо всех сих, она громко кричала, чем привлекла внимание других студентов. Когда толпа пришла, в тот укромный уголок, узнать в чем дело, несостоявшийся насильник разозлился и ударил девушку, а в следующую секунду вспыхнул белым светом. Когда свет погас, от парня осталась только высохшая мумия. Это был довольно показательный урок для остальных - соблюдайте правила и приличия. После подобного даже самые высокомерные поутихли. Лазурный не слушает отговорки, приговор выносится сразу, и все возражения бесполезны.
После хаоса, по всему миру царила разруха, большинство знаний было утеряно, а записывать еще имевшиеся никто не догадался. Когда поняли свою ошибку, было поздно. О магии, знаний остались жалкие крохи. Конечно, за сотни лет люди приобрели новый опыт, но даже сейчас одно старое заклинание стоило сотни новых.
Маги, владевшие силой, отличной от остальных, могли выбрать кого угодно в супруги, и отказы были редки. Но даже так, репутация все равно была важна. Если маг мерзавец, то о женитьбе на принцессе, герцогине или даже графине, не могло идти и речи. А вот бароны и простолюдины могли согласиться. Особенно те, которым было плевать на свою дочь, но не плевать на силу и статус. Ведь существовала возможность, что уже их внуки станут магами. Тогда от отца-негодяя можно будет просто избавиться. Маги не всемогущие, они такие же люди, как и остальные, и умереть они могут так же.
С этой целью, Грин и рассказал друзьям о своем отношении к иномирянам. Репутацию можно было испортить и заранее. А дальше, еще неизвестно, сколько проживет такой маг.
Глава 19. Земля.
Зря все таки Димка проболтался. Из-за этого дни стали тянуться ужасно медленно, казалось, что весна никогда не наступит. Полгода тянулись, как несколько лет. Когда все таки потеплело и сугробы растаяли, я готова была петь от радости. Остался один месяц. В конце мая мне исполнится семнадцать.
С этим ожиданием, оказалось, что я совсем забыла про ежегодные экзамены. В нашем университете с этим было строго. Даже по блату никому оценки не ставили. Поэтому все студенты начали активно грызть гранит науки. Лишь бы не завалить. Плохие отметки от такого престижного места могли плохо повлиять на будущее. Я тоже не отставала, из-за чего свела встречи с Димой к минимуму. Впрочем, он тоже был занят. Третий год все таки, там все сложнее. Теперь мы заранее договаривались о встречах. Я старалась вообще не заходить к нему домой. Он, конечно, будет рад меня видеть, но от учебы я его отвлеку. Мне бы не хотелось разрушить будущее любимого из-за своей прихоти, поэтому сдерживалась.
Отныне, уроки я делала только дома, что очень радовало мою семью. Как будто блудная дочь, наконец-то, одумалась и вернулась домой. Из-за постоянной учебы, я сильно уставала и часто недосыпала. Хотелось сдать экзамены с лучшими оценками. Будет дополнительная радость к Дню Рождения.
Как-то ночью, я проснулась по нужде и услышала тихие голоса с кухни. Похоже, дядя с тетей засиделись допоздна. Меня это мало интересовало, мне гораздо важнее была заветная дверь рядом с кухней. Когда я была уже близко к цели, из-за закрытой двери кухни услышала раздраженный голос дяди:
-Жаль, что девчонку нельзя просто грохнуть. Тогда не пришлось бы терпеть ее столько лет.
Я оцепенела на месте. Это он про меня? Я просто не могла в это поверить.
-Неужели нельзя ничего придумать? Сколько еще эта дрянь будет с нами жить?-ответ тети разбил надежду, что это не обо мне.-Мне уже давно осточертело это!
-Думаешь мне нет?-разозлился дядя.-Если бы этот ублюдок, муженек моей сестры, не составил такое завещание, думаешь, я бы притащил ее к нам? Она такая же, как и ее гребанная мамаша! Ты хоть видишь, как эта мерзавка влияет на нашего сына? Ему недавно исполнилось восемнадцать, он учится в лучшем университете, я оплачиваю ему самых дорогих репетиторов, чтобы, после учебы, он помогал мне в управлении компанией, как мой наследник. А он что? Насмотрелся на эту дрянь, которая постоянно влюбленно вздыхает. Теперь по девкам бегает, в ночных барах зависает, совсем от рук отбился. Не дай бог, подсядет на наркотики!
-Дорогой,-тут же заступилась за сына тетя,-Он еще слишком молод, мы сможем все исправить. Если бы она с нами не жила, разве стал бы Сашенька так себя вести?
-Я уже все подготовил, теперь мне нужно как-то заставить ее подписать документы, тогда компания будет моя, а эту шлюху мы вышвырнем,-проскрипел сквозь зубы дядя.
-Разве ты не мог все сделать раньше? Просто поставили бы дату, как будто это было после ее совершеннолетия,-не понимала тетя.
-Не мог. Ты забыла, с кем она встречается? А кто отец этого гаденыша? Уверен, они не зря поселились по соседству девять лет назад. Если я допущу хоть одну ошибку, они не только все раскроют, но и поднимут такую шумиху, что я могу в тюрьму попасть.
О чем это он? О Диме и дяде Толе? Хоть я и была шокирована услышанными признаниями родственников, но все равно старалась не упустить ни слова, пытаясь разобраться в ситуации. Это была привычка еще со школы. Слушать, запоминать, а потом, в спокойной обстановке, тихонько разбираться в новой информации.
-Я и так, с тех пор как оформил на себя опекунство, смог обманывать партнеров целых два года, что она лечится в психушке после аварии. Эти дураки даже сочувствовали, типа, бедная девочка потеряла родителей в таком возрасте, да еще все случилось на ее глазах, у нее такой стресс. Ха! Да если бы это не было подозрительно, она и дальше бы «лечилась» в той помойке. Жаль, что партнерам очень хотелось увидеть наследницу, пришлось вытаскивать ее оттуда и вести в наш дом.
-Ну-ну, дорогой, не нервничай так сильно,-принялась успокаивать того тетя.-Ты же знаешь, у тебя давление. Успокойся. Через год она подпишет бумаги и все закончится.
-И как ты хочешь заставить ее сделать это?-недоверчиво спросил дядя.
-Все просто. Устрою вечеринку в честь ее совершеннолетия в кругу семьи.
-Ты еще и праздновать собралась?! Совсем сдурела? Да с этого дня мы в любой момент можем потерять все наши деньги, а ты собралась это праздновать?!
-Тише ты,-шикнула на мужа тетя.-Разбудишь ведь эту дрянь. Послушай меня. Она считает нас любящими родственниками, мы устроим праздник в ее честь, конечно, она будет рада. И на радостях выпьет много вина. А пока будет пьяной, подсунем бумажки и все.
-Думаешь, прокатит?
-Конечно,-уверенно заявила тетя.-Что мы, зря что ли все эти годы хорошо к ней относились? Наплетем что-нибудь, что это документ для ее практики в отделе рекламы, чтобы рисовала там. Ей как раз через год надо будет искать место себе, а мы вот такие хорошие, подсуетились уже. Пьяная, она и не прочитает ничего, сразу подпишет.
Дальше можно было не слушать. Я постаралась передвигать непослушные ноги как можно тише. Но когда села на диван, на котором спала, тело напомнило, почему я вообще проснулась среди ночи. Я не хотела идти, но и терпеть тоже было тяжело. Если пойду снова, вдруг, они услышат. Как мне смотреть на них, после такого шока? А если не смотреть? Может просто прикрыть глаза, как будто я только проснулась и все еще сонная? Поверят ли? А если не поверят, чем мне это грозит? Тело снова напомнило, что дело важное, надо идти.
Вздохнув, медленно пошла к первоначальной цели. По пути специально шаркала ногами. Дверь на кухню открылась, сквозь проем я увидела моих «дражайших» родственников.
-Ли́са? Ты почему не спишь?-удивилась тетя.
Я смотрела на нее одним, слегка приоткрытым, глазом. Второй вообще держала закрытым.
-Тетя? Я в туалет захотела,-я старалась копировать свой сонный голос.
Поверят или нет?
-Ох, иди, конечно. А потом сразу ложись спать, у тебя же завтра экзамен, не хватало еще завалить,-тетя вела себя «как обычно».
Поверили. Кивнув, будто засыпаю на ходу, я на ощупь зашла в туалет, рукой шаря по стене в поиске выключателя. Нашелся тот сразу, сработала многолетняя привычка от ночных похождений к белому другу.
Пока не вернулась к себе, на кухне стояла тишина. «Проверяют, ушла ли?»,-поняла я. Через некоторое время послышался тихое шушуканье, после чего оба ушли в свою спальню. Понятно, решили не рисковать. Продолжат у себя или в другой раз, когда меня не будет дома.
В квартире царила тишина. Моя подушка промокла от слез. Чтобы заглушить, грозящий вырваться наружу, вой, кусала угол одеяла. Рыдания душили и скручивали тело в судорогах. Боль, от предательства единственных родственников, была слишком сильна. Только через час стало отпускать. Теперь мною овладела апатия.
За что они так со мной? Что я сделала не так? Почему они меня ненавидят? Они упомянули моих родителей. Я знала, что моя мама приходится младшей сестрой дяди, тогда почему он ненавидит ее? За что ненавидит моего отца? Что за завещание? Почему они назвали меня наследницей?
Я больше не хотела оставаться в этом доме, но, ради моих родителей, я должна узнать правду.
Глава 20. Эштар.
Всю информацию иномиряне получали устно, потому что не умели читать даже на общем языке Эштара, не говоря уже про отдельные языки рас. При переносе, магия адаптировала их понимание языка, но только разговорное, а вот читать учись сам. Им объяснили их положение и предстоящие будущие проблемы, поэтому те и не возражали против уроков. Они понимали, что все это им еще пригодится.
Про Академию Грин объяснял им лично, со своего примера.
-А что за чистота тела?-не поняла Демея и, помявшись и покраснев, уточнила:-Это интимные отношения между женщиной и мужчиной?
-И это тоже,-влез в разговор Терран,-Но не только. Так же, учитываются изнасилование, избиение, убийства и предательства, в результате которых могли пострадать люди.
-А если кто-то из нас не сохранил эту чистоту?-спросила Ли́са, покосившись на своих земляков.
-Скорее всего, вас это не касается,-нахмурился Грин. Ему не понравился явный намек на отношения Елены и Дмитрия.-Не важно, что было, когда вы были в своем мире. На Эштаре, для вас все начинается заново.
-А в вашем мире не было принято такого, блюсти невинность до свадьбы?-поинтересовался Стен у Ли́сы.
-Да это ж прошлый век,-влез Дмитрий.-У нас таким занимались, если только, наши бабушки-дедушки. А наше поколение давно не следует таким отсталым правилам. Или у вас по другому?
-На Эштаре принято, чтобы невеста была невинной, сохранив свое тело нетронутым для мужа,-строго сказал Грин.-Исключениями являются маги, после первого года обучения. Конечно, со своей невестой вы можете и заниматься подобным, но это не должно афишироваться. Иначе, репутация девушки будет, как у блудницы, а это позор на весь мир. Блудницам у нас одна дорога, в бордель.
-А если узнают про парня, даже мага, то семьи потенциальных невест будут иметь в виду, что такой человек может изменять. А значит, он не уважает свою жену и ее семью. И кто согласится на такого зятя?-ехидно добавил Терран.
-Получается, парни у вас тоже хранят девственность? И как же справляются с желанием? Рукой?-было заметно, что Дмитрия такая перспектива не устраивала.
-Закончите первый год обучения в Академии, можете развлекаться в борделях,-улыбнулся сын герцога.
-Так это ж получается, через два года?-воскликнул землянин.
-Ну да,-подтвердил Терран.-Это еще вам повезло. Вы появились здесь уже взрослыми. А были бы детьми или родились в нашем мире, предстояло бы терпеть до семнадцати лет. Только в этом возрасте пробуждается магия.
Сравнив разницу, Дмитрий притих. Иномирянам в этом плане, действительно, было легче. Грин недовольно покосился на друга, но промолчал. Позже, когда он возвращался к себе, хмуро спросил:
-И зачем было говорить это? Как теперь собираешься устраивать его «веселое» будущее?
-Наоборот, я все сделал правильно,-уверенно ответил Терран.-Если не в дворце, то в Академии точно узнали бы все нюансы. Если бы заподозрили, что мы специально умалчиваем, то и доверие было бы не то. А теперь, по крайней мере мне, он верит больше. Думаю, через два года, я ему устрою хорошие развлечения. Получит награду за свои мучения. А если попадется в процессе, так это не моя вина.
-Сам сказал, тебе и устраивать,-кивнул Грин.
-Хорошо, это не будет проблемой. Если парень будет нетерпелив, то можно будет начать и сейчас.
Друг был прав, утаить все равно не получилось бы. За два года они узнают многое и, лучше, чтобы узнали от Грина. Еще его раздражало, что Елена могла состоять в интимных отношениях с Дмитрием. Этот парень все больше раздражал. Да и Ли́са бесила не меньше. Как она вообще осмелилась так открыто намекать на распущенность его будущей супруги?
-Что с девчонкой?-спросил Грин раздраженно.
-Я займусь,-ответил Стен.-Будет странно, если ухаживать начнет наследник герцогской семьи. Мне будет проще ее охмурить.
-Хорошо, займись ты, и побыстрее.
Глава 21. Земля.
Утро началось как обычно. В семь часов сработал будильник. Я, по привычке, пошла на кухню, готовить завтрак на всех. С тринадцати лет, это стало моей обязанностью. Дядя тогда сказал, что раз я достаточно взрослая, чтобы встречаться с парнем, то должна и на кухне начинать помогать. Тогда я не возражала против этого, приготовить тосты и кашу было не трудно. Я воспринимала это, как тренировку и подготовку к будущему. Сейчас я понимаю, что меня просто использовали. Скорее всего, тете хотелось поспать подольше, подговорила дядю, и сплавила таким образом на меня свою утреннюю работу.
Но сегодня очень хотелось сжечь всю еду, просто назло. Но это было бы странно, я ведь почти четыре года готовлю по утрам и еще ни разу не испортила завтрак. После «ночных откровений», настроение было хуже некуда, глаза опухли от слез, а на душе так паршиво, что казалось, будто там десяток кошек нагадило, причем с особым усердием. Хмуро глядя на стол, не выдержала и плюнула в тарелку дяди. Хотя, какой из него родственник, паразит, честное слово!
Раздались шаги, дядя проснулся и пошел умываться, по пути с силой побарабанив в дверь сына. Сашка всегда спал крепко и на будильник не реагировал. Зато если в утренней тишине раздастся такой вот «ба-бах», то сразу подпрыгивает. Так что, такая побудка стала традицией уже давно.
Я быстрее села и начала есть. Не хотелось задерживаться рядом с «этими» дольше необходимого. Через несколько минут, ко мне присоединился дядя. Брат до сих пор пытался заставить глаза открыться, правда, теперь уже в ванной.
-Ли́са, что у тебя с глазами?-спросил дядя.
Блиин, забыла, что они опухшие. Не говорить же, что ночью ревела.
-Чесались, когда проснулась, я их и терла,-ляпнула не подумав я.
-Ааа,-протянул дядя, и приступил к поеданию каши с моим харчком.
Серьезно? Поверил что ли? Даже для меня, это прозвучало полным бредом. Либо он думает, что я ему никогда не вру, либо ему просто плевать, и спросил только для вида, какой он заботливый дядя. Скорее всего второе.
-Ты уже все,-удивился дядя, когда я за пару минут все смела.
-Да, договорилась встретиться с девчонками пораньше,-соврала я на ходу.
И, быстро собравшись, убежала в универ. Весь день соображала, как мне узнать правду о прошлом. Почему дядя ненавидел моих родителей, я вряд ли выясню, не идти же к нему с таким вопросом. Раскрывать себя рано. Но, пожалуй, я могу узнать о завещании отца. Похоже, папа сделал меня наследницей, но наследницей чего? И дядя жалел, что не может меня «грохнуть». Получается, если я умру, то от моего наследства ему ничего не перепадет? Почему? Он же ближайший родственник. Нужно будет найти возможность покопаться в его сейфе. Как-то дяде нужны были документы оттуда, тети дома не было, брат где-то гулял, и он позвонил мне, и попросил привезти необходимые бумаги в его компанию. Тогда-то я и узнала код. Надеюсь, дядя его не сменил, а то даже не знаю, что буду делать.
-Ли́ска, ты чего весь день загруженная?-спросила Лиза.
От неожиданного появления подружки перед глазами, я аж подпрыгнула.
-Хахаха,-раздался со спины смех Вали.-Ты ее напугала. А, если серьезно, Ли́с, что с тобой? Проблемы дома или с Димой?
-С Димой все нормально. А вот дома...-я замялась, не хотелось рассказывать им про такую «милую» родню.
-Тебе надо развеяться,-уверенно сказала Лиза.-Пошли в кафе после уроков, поедим сладости.
-Надо готовиться к экзаменам,-я не была уверена, что это хорошая идея.-Может потом как-нибудь?
-Да сколько можно учиться?-возмущалась Лиза.-Да и мы не до ночи сидеть собрались, так, на пару часиков и все.
Домой не хотелось, так что уговаривали меня не долго. Но для посиделок, девчата выбрали не наше обычное место, а более солидное кафе «Ноктюрн». Это место даже больше напоминало ресторан, все такое солидное, красивое, и цены тут были гораздо выше.
-Девчат, может лучше в «Сладкий уголок»?-я не была уверенна, что нам стоит тут находиться.
-Сколько можно сидеть в одном и том же месте,-не согласилась Лиза.-Пора переходить в более крутые места.
-Да и к тому же, если хотим тебе настроение поднять, стоит сменить обстановку,-поддержала Валя.
Ну, раз девчонки это ради меня стараются, то я просто не могу отказаться. Зайдя внутрь, я поняла, почему у кафе такое название. Тут играли классические симфонии Шопена, Моцарта и других композиторов. Было даже фортепьяно, на котором любой желающий мог поиграть. Довольно скоро, я привыкла к новой обстановке и расслабилась. Через некоторое время, мы с девчонками трепались обо всем подряд и весело смеялись.
Перед тем, как уйти, я решила зайти в туалет, на дорожку так сказать. От «Ноктюрна» до дома далеко, могу и не дотерпеть. Девчонки не хотели, поэтому попросила подождать меня. Когда уже помыла и вытирала руки, услышала голоса парней за дверью, мужской туалет был рядом.
-А мне больше по душе рыженькая, огонь!-подхватил первый.
-Ну вот и поделили,-посмеялся второй.
Красотка и рыжая? Так это они про Вальку с Лизкой. Кто это на моих подруг глаз положил? Я осторожно выглянула наружу. Парни уже уходили, так что я видела только их спины, но одного я узнала. Это по нему сохнет Лиза. Надо рассказать об этом девчонкам.
Я заторопилась обратно. Фойе было сразу за поворотом, но не доходя до угла, я остановилась. Похоже, парни решили не терять времени даром и уже познакомились с моими подружками. Выходить сейчас мне было неудобно, поэтому решила подождать, когда они закончат. Парни меня не разочаровали. Довольно быстро завершив разговор и обменявшись номерами телефонов с девчонками, они попрощались и ушли. Я уже думала выходить, но тут услышала довольный голос Лизы:
-Видишь, не зря взяли с собой Ли́ску. Рядом с такой мышкой, мы сразу выделяемся. Вот и парни клюнули. А ты еще в начале не хотела с ней дружить!
-Ага, ты была права. А я все думала, зачем ее брать с собой сюда? А тут такой контраст, что мы сразу красотками смотримся,-согласилась Валя.
-Так мы и так красотки. Просто на ее фоне становимся еще красивее.
Девчонки рассмеялись.
Я аж замерла с поднятой ногой. Они со мной дружили, чтобы пользоваться моей невзрачной внешностью? А я их еще и подругами считала, вот же дура.
-Вот, значит, как?-я хмуро облокотилась на стену.-Все с вами ясно.
-Ли́ска?-девчонки смотрели на меня выпучив глазки.
Похоже, они не в первый раз перемывали мне косточки и не ожидали, что я их застукаю. Бросив на них презрительный взгляд, я пошла к выходу:
-Думаю, фон вам больше не нужен. Больше ко мне не подходите.
-Да кому ты вообще нужна? Думаешь, такая мышь, как ты, кого-товообще интересует?-донесся вслед голос взбесившейся Лизы.-Возомнила тут о себе! Уродка!
Она всегда быстро заводилась. Как и сказал один из парней — огонь, загорается быстро. Но мне уже было все равно, что она там говорит. Я еще не оправилась от «откровений» родственников, а тут еще и предательство подруг. Дааа, в последнее время, не везет мне с туалетами.
Глава 22. Эштар.
Шли дни. Иномиряне много учились. Спустя месяц, хоть и с трудом, но они смогли читать и писать на общем языке Эштара. Характеры некоторых так же продолжили меняться.
Так, за Еленой стало заметна высокая самооценка. А, после организованного на двоих ужина, где Грин сделал ей предложение, она стала еще высокомернее. Она, казалось, одним своим видом говорила, что лучше других.
Неудовлетворенный с своих желаниях, брошенный девушкой, Дмитрий стал раздражительным, срывая злость на ни в чем неповинных слугах. Иногда, Терран, закладывая дружескую почву на будущее, приглашал его развлечься выпивкой.
Эльф стал еще более замкнутым. Научившись читать гораздо быстрее остальных, он полностью погрузился в книги.
Демея, изучив азы фехтования, поостыла к этому занятию. Теперь она пропадала в оранжерее.
Ли́са наоборот, полностью ушла в обучение владением холодным оружием, хоть и получалось у нее не очень хорошо. С ней Грин пересекался только на совместных со всеми иномирянами чаепитиях. Стоило увидеть ее, как сразу, откуда-то изнутри, поднималось раздражение. Из-за нее, Грин невзлюбил чай.
Пытаясь разобраться в своей предвзятости, он спросил о ней Елену. Но та сразу стала недовольной, заявила, что «эта мышь всегда пытается отобрать то, что принадлежит мне по праву. Знал бы ты, как я от нее страдала на Земле!». После этого заявления Грин подумал, что Ли́са, действительно, отвратительный человек. А раздражение появляется, потому что его драконья сущность чувствует это. Уверившись в своей правоте, ведь чувства дракона трудно обмануть, он перестал скрывать свое раздражение.
Стен, как и обещал, начал втираться в доверие. Каждый день он звал Ли́су на прогулку. Сперва та соглашалась идти только, если и Демея к ним присоединится. Но потом стала принимать приглашения и в одиночку. Постепенно, они стали ближе. Парень направил не нее все свое очарование. Ли́са стала чувствовать себя комфортно рядом с маркизом, даже если они оставались наедине. В такие моменты, Стен не упускал возможность поцеловать девушку. Хотя в первый раз она сопротивлялась, не желая допускать столь близкого контакта, но, позже, даже стала получать удовольствие.
Чтобы пройти путь от простой прогулки до глубокого поцелуя, Стену потребовался месяц. Его это бесило. Кем возомнила себя эта мышь, что ему приходится прикладывать такие усилия, чтобы просто поцеловать?
Довольный, Грин кивнул и отдал распоряжения, чтобы подготовить сцену. Во дворце был такой сад, который могла посещать только королева. Но, так как его матушка уже давно умерла, ограничения на посещения сняли, до появления следующей королевы. В этом саду не разрешалась демонстрация близких отношений. Даже за простой поцелуй могут наказать. Король очень трепетно относился к своей покойной супруге, если он узнает о чем-то подобном, будет расценивать, как оскорбление его королевы.
Именно поэтому Грин предложил использовать этот сад. Король любил прогуливаться там по вечерам. Если попадутся оба, то и Стен получит наказание. Поэтому, лучше было сделать так, чтобы заметили слуги. Этим можно заплатить, и они увидят только иномирянку с каким-то мужчиной.
На следующий день, Стен опять пригласил Ли́су на прогулку.
-Что это за сад? Мы тут впервые,-оглядывалась по сторонам она.
-Просто красивый сад. Я подумал, тебе здесь понравится, вот и решил привести. Я был неправ?
-Прав, здесь очень красиво,-кивнула Ли́са.
-Кстати, я тут кое-что приготовил,-Стен, заговорщически подмигивая, достал бутылку вина и бокалы, спрятанные в кустах.-Давай присядем у дерева.
Маркиз снял камзол и постелил его на землю. Подав руку, он галантно помог девушке присесть. Теперь они были скрыты кустами роз, и невнимательный прохожий их ни за что не увидит.
Следующие полчаса Стен потратил, уговаривая девушку сделать «еще глоток». После пары выпитых бокалов, когда наркотик подействовал, она расслабилась. Почувствовав, что стало жарко, она скинула накидку и расстегнула рубашку. Поняв, что можно действовать, Стен поцеловал девушку. Та была не против, обхватив его за плечи. Стен запустил руку в вырез рубашки, на маленькую грудь девушки, тихонько поглаживая и сжимая холмик. Та издала тихий стон в его губы. Убедившись, что Ли́са уже плохо контролирует себя, Стен аккуратно расстегнул и приспустил ее брюки, обнажая бедра. От прохладного ветерка по голой коже у интимной зоны, девушка начала приходить в себя.
В это время, по соседней аллее должны проходить слуги, чтобы подготовить место для вечернего отдыха короля в саду. Нельзя было упускать этот момент. И Стен повалил Ли́су на землю, закрывая возражения поцелуем. Рука тем временем опустилась вниз, проникая между ног девушки. Стен был опытным любовником, и знал, как доставить партнерше удовольствие.
Ли́са сперва пыталась его оттолкнуть, но умелые действия мужчины быстро стали приносить удовольствие, усиливая воздействие наркотика. Вскоре, девушка изгибалась и громко стонала.
Эти-то непристойные стоны и привлекли внимание слуг:
-Ах, что это? Как они смеют?
-Прямо в саду королевы!
-Как непристойно!
-Кто эти развратники?
-Позовите стражу!
-Доложите королю!
Услышав громкие голоса, девушка быстро пришла в себя. Обнаружив себя полуголой, она покраснела и стала торопливо поправлять одежду. Когда она закончила, ее уже узнали и рассмотрели со всех сторон присутствующие слуги. Но Стена там уже не было.
Глава 23. Земля.
Открывая дверь, я уже была в плохом настроении. Последние сутки, мягко говоря, не задались. Единственной радостью был Дима. Но я пока не собиралась ему ничего рассказывать. Не к чему вываливать на него свои проблемы, к тому же, сейчас он очень занят. Стоит подождать с этим, после Дня Рождения расскажу. Дядя упоминал, что Дима с дядей Толей не зря поселились рядом, это меня тоже интересовало. Может быть, дядя Толя знал моего отца, а потом решил присмотреть за дочерью умершего друга и нашел меня? Все возможно. Потом обязательно спрошу.
За ужином совсем не было аппетита. Стоило поднять глаза и увидеть родню, сразу вся еда начинала казаться помоями.
-На меня можешь не готовить, я тоже задержусь,-сказал дядя.-У нас завтра вечером встреча с крупным клиентом.
-А я встречаюсь с друзьями, приду ночью,-добавил свою копеечку Саша.
-Опять напьешься в каком-нибудь ночном клубе? Сколько можно, пора уже повзрослеть!-возмутился дядя.-Ты должен закончить учебу и начать помогать мне в компании.
-Дорогой, он просто молодой еще, не нагулялся,-бросилась на защиту сыночка тетя.-Со временем пройдет.
-Значит, не готовить ужин?-я решила уточнить.
-Получается, на нас - нет. Для себя только,-подтвердила тетя и, тут же спохватившись, добавила,-Только не трогай индейку. Я ее завтра приготовлю сама.
Ясно, зажала индейку. Думает, опять сожгу. Было уже такое один раз, с тех пор она не доверяет мне ничего сложного. А я уже оставалась одна, и успела потренироваться в разных блюдах. Но, теперь, я ей этого не скажу, а то заставит еще ужин делать каждый день, пусть сама готовит.
Поняв, что буду весь вечер одна в квартире и смогу спокойно поковыряться в сейфе, я продолжила ужин в более бодром темпе. И у еды, наконец-то, появился нормальный вкус. Душевное состояние, конечно, мало изменилось, но пара гадящих кошек оттуда все таки сбежала.
На учебу утром я шла с нетерпением: когда же этот день закончится? В классе увидела своих экс-подружек и села, отвернувшись от них. Кошки вернулись гадить обратно. Хорошо еще, что девчонки меня не трогали. Видимо, считали себя выше этого. Ну да и ладно, мне же проще.
День тянулся долго. А звонок, как будто, вообще не торопился отпускать с уроков. Временами, я проверяла часы - не сломались ли они? Домой я чуть ли не бежала. Зря. Тетя еще была дома. Пришлось садиться за учебу в ожидании, когда же она уйдет. Когда этот момент настал, я бросилась к сейфу. Слава пяткам, код дядя так и не поменял. Документов там была достаточно большая стопка. Довольно много времени пришлось потратить на поиски. Найдя нужную папку, я вцепилась в завещание, пытаясь вникнуть в написанное.
Судя по всему, отец определил очередь наследования. Первой наследницей была я, а второй - моя тетя, которая жила в другом городе. Я ее никогда не видела, но знала, что это сестра папы. Так же, вместе с завещанием, я обнаружила документ, в котором говорилось, что отец являлся владельцев основного пакета акций компании, которая занимается IT-технологиями. Так это же та компания, которой руководит дядя!
На всякий случай, я сфотографировала нужные мне бумаги на телефон, аккуратно сложила все документы в сейфе, чтобы дядя не заподозрил о моей деятельности, и пошла к себе.
Получается, отец был почти полным владельцем своей компании, которую основал с небольшой помощью друзей. После его с мамой смерти, я стала наследницей, но тогда мне было всего пять лет. Чтобы заполучить компанию себе, дядя оформил опекунство и терпел меня рядом с собой все эти годы. Но, когда мне исполнится восемнадцать, я стану настоящей владелицей, а дядя останется за бортом. Похоже, именно этого он и боится - потерять бизнес и деньги. Но, если я умру, или он попытается запереть меня в какой-нибудь психушке, то компанию получит моя тетя со стороны папы. Дяде это не выгодно, вот он и хочет заставить меня подписать какие-то бумаги. Наверное, по ним, я дарю или продаю свои акции дяде. Если я подпишу, то меня, в лучшем случае, выкинут на улицу. Но я же столько лет бесила моих дражайших родственников, уверена, они устроят что-нибудь похлеще. Достаточно вспомнить сожаления дяди о том, что меня нельзя «грохнуть».
До совершеннолетия еще год. Уйти из дома я не могу, дядя - мой законный опекун. Что же делать?
Глава 24. Эштар.
Так как Ли́су застали на месте и процессе преступления, то стража не церемонилась, связав девушку и бросив в тюрьму. Узнав о чуть не совершенном прелюбодеянии в саду королевы, король был в ярости. Сперва он хотел казнить преступницу за подобное святотатство, но узнав, что это одна из иномирянок, изменил решение. Как страна, принимающая иномирных гостей, он не мог просто так казнить ее. Ни один правитель континента его не поймет, и подобное решение обернется проблемами для всей страны.
Поэтому, девушку поселили в отдельное маленькое здание. Ей назначили суровую учительницу, которая, за любую провинность, наказывала ученицу розгами, вымоченными в соленой воде. Прислуживала ей только одна служанка, приходящая днем для уборки, и ту делала спустя рукава, если вообще делала. У входа стояло два стражника - выходить было категорически запрещено, а посетители не допускались.
Фактически, это немногим отличалось от тюрьмы. Жилье удобнее, кандалов нет, ее даже кормят три раза в день, и дали учительницу. Со стороны короля, это уже считалось милостью.
Грин был доволен. Один из раздражителей убран, не будет теперь мозолить глаза ему и Елене. Осталось разобраться с Дмитрием и официально огласить помолвку. Тогда можно считать, что все идет хорошо.
За этот месяц, что Стен потратил на Ли́су, Терран сблизился с землянином. Они стали часто выпивать вместе. Во время одной из пьянок, юный герцог «случайно проговорился» о нюансах ограничения чистоты тела. Чрезвычайно заинтересованный в данной теме, Дмитрий разговорил нового друга.
Оказалось, что ограничения можно было обойти. К примеру, секс запрещен - это да. Но бывают различные ситуации, в которых приходится тесно контактировать с противоположным полом. Поэтому трогать можно было сколько угодно. И если девушка решит помочь тебе ручками или ротиком, то и это допустимо. Ты же не заставлял ее, так? И при этом, секса, как такового, нет.
Выяснив все детали, Дмитрий понял, что вполне может хорошо проводить время с женщинами. Представив, как обнаженная девушка делает ему минет, он сразу возбудился и предложил идти в бордель.
Юный герцог пытался отговорить землянина, намекая на репутацию, но делал это так вяло, что Дмитрий только отмахнулся. Терран сделал вид, что у него нет выбора, и он делает это через силу. Ту ночь Дмитрий провел очень бурно. Дорвавшись до женщины спустя два месяца, он заказал шикарный номер и сразу троих шлюх, чтобы они ублажали его по очереди.
Оплачивать счет ему не было необходимости. Чуть ли в первый день, Грин выдал им небольшие кольца-печатки, чтобы они просто ставили оттиск и все. А счет для оплаты придет во дворец.
До сих пор, никто из иномирян не пользовался этими кольцами по назначению. Им и так предоставляли все необходимое, а, если выбирались в город, то это происходило при сопровождении Грина или одного из его друзей. У Ли́сы, после заключения под стражу кольцо, конечно же, забрали.
После первой подобной ночи, Дмитрий уже не мог вести монахоподобный образ жизни. Теперь, каждые два-три дня он ночевал в борделе. Со временем ему это прискучило, захотелось чего-то новенького. Он стал узнавать у Террана, нельзя ли ему для подобной цели завести личную служанку. Причем не простолюдинку, он хотел, чтобы девушка была, как минимум, графской дочерью. Его очень возбуждала сама мысль, что представительница высшей аристократии будет его секс-рабыней. Ну, не рабыней, а служанкой, но сути это не меняло. Терран пытался объяснить, что подобные девушки либо замужем, либо являются невинными невестами, а трогать таких не стоило.
-Да что жалкий графчик мне сделает?-Дмитрий был недоволен отказом.-Я - иномирянин и маг, живу во дворце короля! Я же не собираюсь ее трахать, а работа ротиком не лишит ее невинности. Когда надоест, может идти обратно к своему жениху. Надо всего лишь отвалить им денег, чтобы молчали.
Поняв все преимущества своего положения, Дмитрий ощутил вседозволенность. Он и раньше считал, что деньгами можно решить все. А теперь, почувствовав за спиной силу королевской семьи, вообще переходил все границы.
Терран вздохнул и сказал, что попробует что-нибудь сделать, хотя на самом деле был доволен. Все шло по плану. Дмитрий был слишком глуп, доверчив и предсказуем, воплощая в жизнь все нашептанные вольности. Его уже не раз видели в городе, посещающим бордель. Если он позволяет себе подобное сейчас, то что будет после обучения в Академии, когда все ограничения спадут? Репутация парня уже становилась шаткой.
Вскоре, в покоях Дмитрия появилась новая служанка. Невинная девушка лет шестнадцати с милым личиком. Ее фигура была еще не полностью развита, придавая ей некий детский вид. Но Дмитрия это устраивало. Грудастых он и в борделе найдет, а когда ему делала приятное такая невинная юная красотка? Осваивать новую профессию, он заставил ее в первую же ночь. Вольготно развалившись на кровати, сказал девушке делать ему минут. Та, действительно, была невинной девицей. Она никогда не видела даже расстегнутый ворот рубашки у мужчин, а тут сразу такое. Конечно, она покраснела и стала скованной. О нормальной работе губ и язычка и речи не шло.
Сперва, Дмитрия это только сильнее заводило, но через несколько дней его стала раздражать ее неопытность. Не выдержав, он влепил ей пощечину.
В голове тут же всплыли давние слова друга: «Так же, учитываются изнасилование, избиение, убийства и предательства, в результате которых могли пострадать люди». А что, если это засчитается за избиение? Он магии лишится из-за какой-то неопытной девки?
-Это было наказание!-крикнул он в панике.-Сама виновата, что не можешь так долго научиться и сделать все правильно. Поняла? Вали отсюда.
Несчастная девушка быстро оделась и ушла в свою комнату вся в слезах, держась за покрасневшую щеку. Пару дней Дмитрий даже не звал ее, погрузившись в размышления - а будут ли последствия? Уточнив этот момент у Террана, понял, что нет. Хозяин имеет право наказывать нерадивого слугу. Это тоже было возможностью обходить ограничения.
После этого, Дмитрий не сдерживался, избивая девушку, и получая от этого извращенное удовольствие. Через неделю та была почти вся покрыта синяками.
Слухи быстро распространились, и Грин получил приказ отца - разобраться с иномирянином. Когда принц зашел в покои Дмитрия, то даже не удосужился постучать в дверь. Он пришел вечером, когда землянин заставлял девушку «работать», попутно отвешивая ей оплеухи, и приговаривая, что это наказание за плохую работу. Когда Дмитрий увидел вошедшего принца, то сразу прогнал ее. Накинув на себя халат, он поинтересовался целью позднего визита.
Увидев состояние девушки, у Грина окончательно испортилось настроение. Все ее тело было покрыто синяками и кровоподтеками. На подобное, он не договаривался с ее отцом. Похоже, придется выплатить крупную компенсацию. На это он не рассчитывал.
-Меня только что вызывал к себе Его Величество,-холодным тоном ответил принц землянину.-Если говорить вкратце, то девушку мы отсылаем обратно, в бордели вам ходить запрещено, приставать к девушкам тоже. Прислуживать вам будут только мужчины. Надеюсь, хоть их вы не заставите «работать». И вы переезжаете в отдельный особняк. Покидать его вам запрещено.
-Что? Запереть меня хотите? Да вы хоть знаете, кто я?-Дмитрий чуть не взорвался со злости.
-О, и кто же вы?-Грин бросил на парня презрительный взгляд.-Вы маг? Нет. Аристократ? Тоже нет. У вас есть власть, сила и влияние? Нет. Получается, что вы - просто ничтожество, которое бегает за каждой юбкой, тратит чужие деньги и избивает невинных девушек, прикрываясь королевской семьей. Сами по себе, вы ничего не стоите.
-Я стану магом в будущем,-хоть принц и сбил с Дмитрия спесь, тот все равно не хотел сдаваться просто так.
-ЕСЛИ станете,-уточнил Грин.-И даже если так, вы думаете, что сможете найти себе работу и хоть какую-нибудь невесту? Думаете, после всех ваших похождений и деяний, у вас будет хорошая репутация и статус? Да уже вся столица знает о ваших привычках. Ни один аристократ не отдаст за вас свою дочь. Советую сейчас же собирать вещи для переезда. А мне еще предстоит разбираться с последствиями ваших развлечений.
Развернувшись, Грин ушел, оставив Дмитрия одного. Приставленные к иномирянину стражники, демонстративно закрыли дверь.
Глава 25. Земля.
Очень хотелось броситься к Димке, но я сдержалась. Сейчас он готовится и сдает важные экзамены, я не должна мешать. У меня же есть еще целый год. А пока, родня ничего мне не сделает. Я машинально начала теребить цепочку с кулоном с виде цветка. Это был первый подарок Димы. Конечно, после этого, он дарил мне и другие подарки, но с этим я так и не смогла расстаться, поэтому прицепила к телефону, как брелок. Непроизвольно, на губах появилась улыбка. Да, надо всего лишь подождать еще год, и я уйду от этих паразитов.
Через два дня, мой День Рождения. Дима собирался сделать мне предложение. Это будет чудесный день. Наверное, не стоит портить его такими новостями? Да, я потерплю.
Эти дни прошли быстро. По крайней мере, стрелки часов не пытались умереть и довольно бодренько бегали по кругу.
Предыдущим вечером, мне позвонил Дима, уточнить планы на День Рождения. Но родня, как будто зная о наших планах, решила подгадить мне. Они зарезервировали столик в ресторане. Это они специально, да? Знают же, что каждый год я отмечаю этот день с Димой, и все равно... Но, чтобы не выдавать себя, придется идти. О чем я и сказала Диме. Тот огорчился, но тут же бодро предложил отметить на следующий день. Я согласилась, конечно, но было жаль, что мой праздник будет испорчен.
День Рождения, действительно, был худшим в моей жизни. Оказалось, что дядя пригласил в ресторан еще и партнеров отца, и самых важных коллег. Празднование затянулось. Приходилось постоянно улыбаться, весело смеяться над шутками, радостно принимать подарки. Партнеры отца пытались узнать мои знания об IT-технологиях. А я че? Я ничего в этом не понимаю. Партнеры огорчились, но решив, что я еще молодая, научиться можно всему, было бы желание, успокоились. Хмм, это партнеры отца уже прикидывали меня на место президента компании? Дальше взрослые начали обсуждать бизнес и прочее.
А я вспомнила, что дядя Толя тоже был владельцем, причем единоличным, компании, которая тоже занималась IT-технологиями. Если он был бы близким другом моего отца, то почему эти друзья-партнеры ни разу не вспомнили о нем? Значит, я ошиблась. Это огорчало. Усмехнувшись, я подумала, что слишком много придумываю. Решила, что я Золушка? А что, наследство богатого отца, которое отобрали злые родственники есть, прекрасный принц тоже в наличии. Не хватало только крестной феи. Это я на ее роль пыталась запихнуть дядю Толю? Представив его в платье, с крылышками и волшебной палочкой, я чуть в голос над собой не заржала.
-Этот «Сарвекс» уже надоел, в последнее время все активнее пытается вытеснить нас с рынка,-услышала я фразу одного из партнеров.
«Сарвекс»? Разве это не компания дяди Толи? Я стала внимательно прислушиваться к разговору. Партнеры не долго говорили об этом, видимо, это была давно замусоленная тема.
Я так поняла, что «Сарвекс» был конкурентом компании отца, и пытался поглотить мое наследство. Но партнеры, вместе с моим дядей, все эти годы активно сопротивлялись и защищали компанию. Получается, дядя Толя хочет уничтожить компанию папы? Почему? Из-за того, что они конкуренты? Но это же мое наследство! Точно, дядя Толя, наверное, просто не знает, что я наследница. Когда я почти уверилась в этом, в голове прозвучали слова дяди из «ночных откровений»: «Ты забыла, с кем она встречается? А кто отец этого гаденыша? Уверен, они не зря поселились по соседству девять лет назад».
Я замерла на месте, пронзенная страшной догадкой. Дядя Толя специально переехал в наш район, еще и в соседнюю квартиру, да еще и в ноябре, в такое неудобное время когда учебный год начался, и сына пришлось переводить в другую школу. Это было тогда, когда я стала жить у дяди, не раньше, не позже. И он, чуть ли с самого начала знакомства, поддерживал мою дружбу с Димой, даже постоянно шутил, что я невеста. А, когда мы начали встречаться, был очень рад. Почему? Так сильно хотел поглотить мое наследство, что подстроил мои отношения с Димой? А Дима знает, что отец его использует? Или … Дима тоже участвует в этом? Не верю! Дима не такой! Это все его отец! Мне срочно надо поговорить с Димкой!
Отговорившись, что слишком устала, а с утра на учебу, я засобиралась домой. Остальные решили продолжить без меня. Дядя даже вызвал такси и, на пару с Сашей, помог перетащить пакеты и коробки с подарками. Он даже заплатил водителю, чтобы тот помог потом донести все до квартиры. Оставив подарки в прихожей, я сразу кинулась к соседней квартире. Когда открыла дверь, меня чуть не оглушила музыка, играющая в темноте. Закрыв дверь, я скинула обувь и собиралась уже щелкнуть выключателем, как услышала, что сквозь музыку из комнаты Димы доносятся другие звуки, и замерла.
-Ах, да, еще,-раздавался явно женский голос.
Это что такое? Дима с какой-то женщиной занимается сексом? Я не могла поверить своим ушам и пошла вперед. Дверь была приоткрыта, и, в полумраке, на кровати были видны переплетенные тела. Это точно был Дима. Активно двигаясь, он явно получал удовольствие. Некоторое время я стояла в шоке. Он же всегда был таким джентльменом, говорил, что старого воспитания, что до свадьбы не прикоснется, даже не поцеловал меня ни разу, а сам за моей спиной трахается с какой-то бабой?!
В ярости, я включила свет, желая увидеть лицо этой шлюхи, и снова застыла. Парочка испугалась от неожиданного освещения, Дима аж в какой был позе, так и отпрыгнул, открывая мне обзор.
-Лена?!
Что она здесь делает? Димка же ее терпеть не может!
-Ли́са?!-вылупился парень на меня.
-Прикройся, мне не интересно смотреть на твои придатки,-мрачно сказала я.
Спохватившись, Дима накинул одеяло на Лену, а сам кинулся натягивать трусы. Хоть там и было теперь одеяло, но я заметила, что крови на кровати не было. Значит, это уже не первый ее раз. Получается, пока я была глупой мечтательной дурочкой, верящей ему на слово, он развлекался с Леной. Он упоминал, что Лена сама к нему несколько раз подходила. Видимо, тогда они и стали встречаться. Это получается, что он уже год кувыркался в постели с ней? А меня любит, но согласен только за ручку держать? Значит, так?
Пока я рассуждала про себя, Дима уже успел кинуть платье Лене, которое она пыталась натянуть под одеялом, а сам одел домашние штаны и футболку. Выключив, наконец-то, музыку, он мялся, явно пытаясь придумать оправдание:
-Ли́са, это не то, что ты думаешь.
-Я по-твоему слепая?
-Ли́сонька, ну, это же просто так, развлечение. Она ничего для меня не значит...
-И поэтому ты ее трахаешь,-кивнула я.-Сразу видно твое безразличие, ага.
-Мужчинам это нужно, это потребность. Что я, девственником должен быть?-очередной тупой аргумент.
-Я может тоже хотела, но терпела же. Ради тебя,-тыкнула я в него пальцем.-А ты, значит, не мог? Потрахаться захотелось? Да еще, из всех девушек, выбрал именно ее! Я же тебе говорила, как к ней отношусь!
-Да она сама на меня набросилась,-пытался перевести стрелки Дима.-Я сам бы к ней не подошел.
-А ты прямо сопротивлялся! Да так сильно, что даже на кровать свою затащил, для удобства!-возмущению моему не было предела.
И я ему верила все эти годы? Да как он вообще мог меня обманывать с такими глупыми отмазками?
-Мало того, что твой отец пытается захватить мое наследство, дядя голову ломает, как заставить переписать имущество на него, так еще и ты обманываешь меня, и трахаешь эту шалаву!
-Откуда ты узнала?-удивился Дима.-Тебе твой тупой дядя все рассказал?
-Что он должен был мне рассказать?-я бросила на него подозрительный взгляд.-Про наследство? Или про твоего отца?
-Не важно,-пошел на попятный Дима.-Да и какая разница, что мой отец хотел захватить твою компанию? Все равно, я его сын, его компания перейдет в будущем мне, а, после нашей свадьбы, мы объявим о слиянии. Будет глупо, если муж и жена в жизни, будут конкурентами в бизнесе.
-Значит, таков был план?-я мрачно уставилась на него. На душе было так паршиво. Похоже, гадящие там кошки притащили своих гадящих котов и активно размножались, чтобы потом мне гадили еще и их гадливые котята.-Ты серьезно считаешь, что я выйду замуж за такого козла и мерзавца? Да ни за что!
На кровати, Лена как раз одела свое платье и теперь возмущенно смотрела на меня. Ну да, я же ее шалавой назвала, обиделась, видать.
-Что вылупилась? В первый раз видишь?-прошипела я на нее.-А платье могла и не одевать. Все равно я уже все видела, а Димка не только видел, но и облапал, и потрахал.
Я еще многое хотела сказать, но тут голова дернулась от удара, а щеку обожгло огнем. Он что, дал мне пощечину?
-Заткнись уже, тварь,-Дима будто стал другим человеком, смотря на меня со злобой и отвращением.-Как же ты меня достала! Знала бы, как было трудно терпеть тебя рядом! Да если бы не твое наследство, думаешь, я бы посмотрел на такую страшную мышь, как ты? Если бы отец не настаивал, я бы даже дружить с тобой в детстве не стал! Но, раз уж ты все знаешь, можно больше не притворяться. Да, я собирался жениться на тебе и заставить отдать все имущество мне. Через десяток лет, когда я занял бы место отца, то моя компания стала бы единственной в регионе, кто занимается IT-технологиями. Всех остальных, отец уже раздавил.
Я стояла и смотрела на него в шоке. И тут, подошедшая Лена, влепила мне пощечину по другой щеке. Я ничего не почувствовала. По сравнению с тем, что творилось у меня в душе, такая мелочь не стоила внимания.
-О, я давно хотела увидеть у тебя такое выражение лица,-пропела довольная Лена.-Еще с первого класса, когда ты отказалась быть моей служанкой. Хотя за отказ я должна тебя поблагодарить. После этого я стала умнее и больше никому напрямую такого не предлагала. Да и зачем, если можно добиться желаемого, но немного другими словами? Вот только смысл, все равно, не менялся.
Дима прижал захихикавшую девушку к себе.
-Я думал жениться на Лене, после развода с тобой, но теперь не придется ждать.
-Да, может сыграем свадьбу в следующем году?-предложила красавица, прижимаясь к парню.-Хотя папа будет огорчен, что план с Ли́сой не сработал. Он думал, что в будущем ты достигнешь бóльшего. Я получу его сеть ресторанов по всему миру, ты был бы владельцем крупнейшей компании, если не целой, то половины России точно. Мы были бы самой звездной парой века!
-Так все и будет,-кивнул Дима.-Просто придется использовать запасной план. Отец был готов и к такому варианту. Просто жениться было бы проще и удобнее. Теперь придется постараться, но своего мы все равно достигнем.
Они меня будто и не замечали. Мой мир распадался на мелкие кусочки, а они стояли в обнимку и обсуждали свое блестящее будущее.
Антикварные часы в гостиной стали отбивать удары. Десять вечера. Хотя поздравлять меня начинали с утра, родилась я именно в это время. Сердце болело, от всего навалившегося просто хотелось умереть. По щекам покатились слезы. Последний удар затих.
На полу появился светящийся круг, со множеством неизвестных знаков. Мы трое были в центре него.
-Это еще что за чертовщина?-заорал Дима.
Испугавшаяся парочка попыталась сбежать. Странно, меня этот круг совсем не пугал. Скорее, от него веяло чем-то знакомым и родным. Убежать они не успели, еще секунда, яркая вспышка, и мы втроем падаем вниз.
Глава 26. Эштар.
Последний день Войны за свободу. Когда Гран смотрел на мумифицированный труп последнего ошара, тогда он понял, что это была величайшая ошибка. Да, многие ошары были тиранами и деспотами, так и воевать надо было против них. Но ведь некоторые были хорошими людьми, к чему их смерть? Бросив на труп очередной взгляд, Гран почувствовал, как по всему телу побежали мурашки, а спину начало холодить от предчувствия скорой беды.
Вскоре, его дурные ожидания оправдались. Начался Великий Хаос. Но Гран не только смог выжить, но так же спас множество жизней.
-Грана не зря зовут героем.
-Да, он полностью оправдывает свое звание.
Именно так воспринимались все усилия дракона. Никто даже не задумывался, как при этом ему тяжело, и сколько усилий он прилагает. Оглядываясь вокруг, Гран понял, насколько он одинок.
Когда Великий Хаос закончился, у него снова появилось, даже не предчувствие, а скорее знание. Знание, что без ошаров мир умрет. Знание, что этими убийствами, люди сами повесили на себя проклятие. Знание, что шанс исправить все, будет только один. Нужно было не просто поймать этот шанс. Надо суметь найти и обрести доверие ошара, и тогда проклятие спадет.
Узнать, что за проклятие, не составило труда. Через сто лет, Гран стал стареть. На момент войны, ему было более семисот лет. Для драконов, живущих тысячелетиями, он был молодым юношей. А сын Грана, Геллан, за эту сотню лет, вырос и повзрослел, но так и не смог призвать истинную сущность и превратиться в дракона. К тому же, став уже молодым человеком, Геллан так и не встретил свою истинную пару. Для драконов поиск свое пары не составлял труда, Гран нашел свою еще будучи ребенком. Геллан искал десятилетиями, чувствуя опустошенность и отчаяние. Тщетно.
Это и было проклятие. Продолжительность жизни резко снизилась. Теперь простые люди жили не триста лет, а максимум сто. Маги могли протянуть дольше, до ста пятидесяти. Драконы и эльфы пострадали сильнее всего. Каково было им, почти бессмертным существам, жить всего четыреста лет и лишиться своего духа, и истинной пары?
Если первые больше не могли обращаться в дракона, то вторые утратили единство с природой.
Гран рассказал о своем знании сыну, повелел всегда помогать иномирянам и относиться к ним с учтивостью. Кто знает, может когда-нибудь мир предоставит эштарцам тот самый - последний шанс. Среди местного населения больше не было ошаров, возможно, они придут извне.
После смерти отца, Геллан смог достичь того, чтобы все страны заключили договор, в котором говорилось об особом отношении к иномирянам.
Иногда кому-нибудь из эштарцев везло, и он встречал свою истинную пару, в основном, среди иномирян. Но теперь правила изменились. Если ранее не было никакого выбора - ни у тебя, ни у нее - пара изначально являлась твоей половинкой души, то теперь эта половинка могла решать, быть с тобой или нет. Если ты не сможешь добиться ее любви и получишь отказ, то оставшуюся жизнь можно будет назвать только медленной и мучительной смертью, да жить-то останется всего ничего. А, отказавшая тебе пара, может жить дальше и, возможно, найдет другую «половинку».
Прошло более полутора тысяч лет, и, однажды, юный король, ожидающий рождения своего ребенка, «почувствовал», что у его сына будет возможность найти самый шанс. Сына назвали Грин, надеясь, что близость с именем героического прапрадеда даст дополнительную удачу. Это было бы символично: Гран, убивший последнего ошара и положивший конец тирании, и Грин, нашедший нового, а с ним, и надежду.
Грин рос под постоянным давлением, с самого рождения. Не только отец, но и множество представителей королевской семьи и аристократов, не только его страны, но и всего мира, ожидали от него великих свершений. Люди верили, что юный принц, наделенный возможностью найти загадочный шанс, спасет всех от древнего проклятия.
Он всегда считал себя особенным, доверял своим чувствам, считая, что он единственный обладает чутьем дракона. Он думал, что это его чутье подсказывает ему, кто каким человеком является. Те, кто ему нравился - возвышались, а неугодные, наоборот, лишались всего. А в последние десять лет, рядом с ним всегда были два друга, свято верившие в правоту принца, и следующие каждому его приказу.
В девяносто лет Грин стал совершеннолетним, а спустя два года мир, наконец-то, предоставил ему возможность изменить судьбу человечества.
Глава 27. Ли́са.
Падение не длилось долго. Мы упали на землю рядом друг с другом. Когда свет погас, я увидела, что мы оказались в лесу, и окружали нас люди в странной одежде и с мечами в руках, направленных на нас. Это испугало чуть ли не до икоты. Что происходит? Как я тут очутилась? Это все из-за того светящегося круга?
Дима с Леной выглядели не лучше, осматриваясь с испугом. Рефлекторно, я постаралась отодвинуться от них и заметила, что рядом есть еще двое. Девушка с зелеными волосами и … эльф?! Судя по острым кончикам ушей и невероятной красоте, это точно эльф. В книгах их именно так и описывают. Получается, мы уже не на Земле? Хотя, о чем это я? Конечно же, нет. У нас эльфов не существует. Но ... у нас и светящихся кругов, переносящих черте куда, тоже нет. Ничего не понимаю.
Пока мы озирались, люди опустили мечи, а вперед вышел парень, судя по одежде, занимающий более высокое положение среди остальных. Когда я остановила взгляд на нем, сердце замерло на секунду и бешено застучало. Я поняла, что это ОН. Именно его я ждала всю жизнь. Чувства к Диме даже сравнивать смешно с той бурей, что бушевала сейчас во мне. Я не могла отвести от него взгляда, ожидая, что и он почувствует то же самое.
Юноша, осмотрев нас, остановил взгляд на … Лене. Я чуть не захлебнулась в потоке горечи и обиды. Казалось, что этим он меня предал.
-Приветствую вас, иноримяне, в нашем мире, Эштаре. Вы сейчас ничего не понимаете и у вас, наверняка, много вопросов. Давайте пройдем в палатку, и там я вам все объясню,-заговорил с нами он.-Вы позволите помочь вам?
Парень галантно поклонился, протягивая руку. Вот только протягивал он ее не мне, а ей, Елене Прекрасной. Это было, как картинка из сказки, вот только это была не моя сказка. И мой принц смотрел на другую.
Как я и думала, мы уже не на Земле. Только сейчас я обратила внимание, на окружавшую нас, местность. Серебристо-голубая луна освещала ночной лес, от ее света, казавшийся еще темнее. На луне не было привычных кратеров, вместо этого были горы и изгибы, формирующие рисунок. Можно было легко подумать, что луна, с хитрой улыбкой, подмигивает нам.
Парень проводил нас к самой большой палатке из всех, установленных на поляне. Хмм, поляна была в виде идеального круга, если не ошибаюсь? Интересно, это нормально?
Внутри палатки стоял небольшой столик, складные стулья и шесть спальных мест. Я никогда не была в походах и не знаю, всегда ли люди спят на куче веток с листьями, закрытых тканью? Подушки не было, а укрываться оставили сложенное одеяло. Освещалась палатка каким-то белым светящимся кристаллом. Сомневаюсь, что в глухом лесу есть электричество. Магия? После такого переноса, легко верится. Когда мы расселись за столиком, нам принесли чай. Горячий напиток помог успокоиться всем.
Парень представился Грином. Оказалось, что он принц королевства Леверан. Мы услышали легенду о Войне за Свободу и Великом Хаосе, о том, что магов стало довольно мало и их ценят, а все иномиряне - маги, значит, нас ждет хорошее будущее. Сперва, конечно, нам предстоит многое узнать об этом мире, но проживание и обучение королевская семья берет на себя. Однако, не стоит забывать об обычаях Эштара. То, что было нормально в нашем мире, здесь может стать преступлением. Эти нюансы нам объяснят во дворце. Через год нам предстоит поступить в Академию Магии, где нас обучат владеть нашими силами. Какие это силы, мы узнаем только в Академии.
Необошлось без криков и истерик Лены. Она отказывалась принимать действительность. Дима требовал вернуть его с Леной обратно домой. Зеленоволосая нервно зажималась, не рискуя подать голос. А эльф? Пожалуй, он был самым спокойным. Я бы сказала, что он пофигист. Сидит, слушает, чаек попивает, как будто, его это все не касается.
А я просто молчала, слушая и впитывая информацию. Мне было без разницы, где жить: здесь или на Земле. Все равно, там ничего хорошего меня не ждет. А, если вспомнить последние события - предательство моих родственников, подруг и любимого — вообще не хотелось возвращаться.
Грин послушал вопли моих земляков и заткнул их простым объяснением, что обратно они не смогут вернуться и им придется жить здесь. Ни один маг не сможет им помочь. Порталы возникали сами по себе, принося самых разнообразных «гостей» на Эштар. Это могли быть люди, эльфы и другие расы, либо злобные и кровожадные монстры. Доподлинно известно одно, ни один иномирянин так и не смог вернуться на родину. И эти пытавшиеся исчисляются сотнями, за последние полторы тысячи лет.
Объяснив, что с утра надо будет отправляться в путь, Грин предложил закончить на сегодня, и отдохнуть. Никто не возражал. Не знаю, как у остальных, но для меня все это: загруженный день, утомительный вечер, шокирующая ночь, да еще и перенос в другой мир на закуску — как-то слишком много. Голова с трудом соображала после такого, а тут еще и лекция об Эштаре навалилась, вперемешку с истерикой Лены и руганью Димы. Хотелось просто рухнуть где-нибудь и уснуть на несколько дней.
Лежанок было, по три с каждой стороны палатки. Увидев, что Дима со своей цацой пошли занимать места рядышком, развернулась и присоединилась к оставшимся. Мы познакомились, и я узнала, что зеленоволосую зовут Демея, а эльфа Лифан.
-Как машину,-хихикнула я.
Эльф посмотрел озадаченно, не понимал, что меня рассмешило. Пришлось объяснять, что такое машины. Кажется, эльфа это заинтересовало. Он хотел узнать побольше, но сил уже просто не было. Предложила продолжить разговор завтра. Согласился.
Теперь можно и поспать. Использовав вместо подушки собственную руку, я накрылась одеялом и уснула.
Утро началось рано. Судя по не так давно вставшему солнцу, было часов семь. Воздух еще не прогрелся после ночи, и роса не высохла. Зябко. Похоже, что времена года Эштара и Земли совпадали, стояла поздняя весна.
Обнаружились еще и проблемы. Мы, трое, перенеслись из квартиры, и обуви у нас не было. Ленка вообще была в одном облегающем коротеньком платье.
Хорошо хоть, у Грина было все схвачено. Для иномирян, местные всегда брали с собой одежду и обувь, а то неизвестно в каком виде прибудут гости. К примеру, как Лена. А это неприлично по их меркам. У них так даже ночные бабочки не одевались.
Обуви моего размера не было. Пришлось одевать самую маленькую пару, на два размера больше. Чувствовала себя, как в ластах. Ну, хорошо хоть не босиком осталась, и на том спасибо. А чтобы не мерзнуть по утрам, взяла еще и плащ. Предоставленные платья брать отказалась, размерчик явно не мой. Подобная одежда, в лучшем случае, висела бы на мне мешком. Так и осталась в любимых джинсах и футболке, в которых была еще в ресторане на Земле. Родня так и не смогла заставить одеть платье. А что? Мой же праздник, что хочу, то и ношу.
У Лены обнаружилась дополнительная проблема, предоставленные платья были ей малы в области бюста. В результате, два холмика упорно пытались вырваться на свободу. Отрастила вымя. А мужики и рады. Даже те, кто занят или далеко стоит, косились на нее. Что уж говорить про Диму, этот чуть слюной не давился. Вот кобель! Не успело и дня пройти в другом мире, а уже в стойку встал. Поди, сейчас думает только о том, как утащить эту шалаву в укромный уголок.
У Грина, при общении с Леной, взгляд тоже опускался с лица вниз. Она, конечно, прикрывалась руками, но вот эффект был обратным, лучше бы просто стояла. А то этот вид девушки, с едва прикрытой грудью, которая безуспешно пытается компенсировать это небольшими ладошками, похоже, был слишком эротичным для эштарцев.
Принцу вид-то нравился, но вот увидев, что и остальные смотрят голодными взглядами, быстро накинул на плечи Лены накидку.
При утреннем свете, я, наконец-то, смогла его рассмотреть. Стройный, высокий, красивый. Кроваво-красные волосы, падающие на плечи, и алые глаза. Для землян подобное было бы дикостью, но ему шло. Я все еще была в странном ожидании, что вот-вот, сейчас, он ответит на мои чувства взаимностью. И постоянно разочаровывалась, потому что он вообще старался на меня не смотреть. Неужели... я ему противна? В груди кольнуло болью. Тут даже слепой заметит, что ему явно понравилась Ленка. Во рту разлилась горечь, опять Лена. Всем она нравится, красавица, блин. И, главное, на нее западают те, кто нравится мне. Влюбилась я в Димку, она с легкостью его увела. Сейчас-то я понимаю, что Диму я не любила, есть с чем сравнить, а вот тогда... Сейчас вот в Грина с первого взгляда втюрилась, а он сразу к ней. И так понятно, у меня шансов нет. Стоит задавить это чувство на корню, пока не окрепло.
Глава 28. Ли́са.
Зеленоволосая заметила, что я стараюсь держаться подальше от земляков, и заинтересовалась этим. Ведь по логике, земляки должны держаться друг друга, а мы наоборот, чуть не шипим от ненависти. Описала ей в двух словах ситуацию. Демея впечатлилась и предложила дружбу. Я удивилась.
Оказалось, что в родном мире у Демеи был жених. Незадолго до свадьбы, она узнала, что тот ей изменял почти со всеми девушками ее деревни. И только она об этом не знала. Конечно, после такого, о свадьбе и речи не могло быть. Демее было плохо от предательства жениха, так еще и окружающие знали, но молчали, не говорили ей, только посмеивались за ее спиной. Так, на почве похожего горя, мы и подружились.
Потом, уже вдвоем, выпытали краткий обзор прошлого у Лифана. Стоявший недалеко, Грин тоже слушал. Инфу на нас собирает, ага. Впрочем, его можно понять. Свалились не пойми кто, надо знать, что от них ожидать. Тем более, он — ответственный за нас.
Когда лагерь свернули, люди стали рассаживаться на лошадей. Эт что, верхом на этой громадине надо ехать? Я ж маленькая, до стремени ногой в жизнь не достану! Машинально обернулась к Грину, будь неладна эта влюбленность! Правильно, не надо было смотреть. Увидела картину, как принц усаживает Ленку перед собой, а та краснеет, типа, смущается. А Грин, похоже, поверил в ее игру. Ага, смущается она, как же. Да она еще вчера вечером кувыркалась с Димой, как будто ее что-то может смутить! У нее, наверняка, даже между ног еще не высохло, после столь активных упражнений.
Ко мне подъехал Лифан, предложил свою помощь. Только успела кивнуть, как он потянул меня за руку, и очухалась я уже на лошади. Было немного некомфортно. Не считая Димы, я никогда не была так близко к парню. Чтобы отвлечься, стала осматриваться. Димка сел с каким-то воином, а Демея ехала одна. Это удивило. Зеленоволосая объяснила, что в родном мире она иногда ездила верхом в город, так что опыт есть. Везет ей, а я лошадей только на картинках да по телику видела.
По дороге поняла причину, по которой эльф помог мне. Про машины ему было интересно узнать, и про мой мир вообще. Просто ему, как талантливому магу, любопытно, как люди могли заставить двигаться предметы без использования магии.
Недалеко ехала Демея, тоже слушала, потом рассказывала что-то о своем мире. Я была не слишком внимательным слушателем, так как меня больше заботило, как не свалиться. А, если не свалюсь, как получать меньше ударов от седла по нижней части тела.
Когда мы остановились на обед, было ощущение, что вместо попы, у меня один сплошной синяк. Лифан и Демея объяснили, что в начале у всех так, со временем привыкну, надо просто потренироваться. Успокоили, блин. Я и так поняла уже, что в первый раз всегда больно.
Нам дали время отдохнуть, целых три часа! После этого выдвинулись дальше. Эх, да я бы лучше вообще не шевелилась. Чтобы окончательно не убить попу, попросила эльфа посадить меня на импровизированную подушку, протягивая ему свой свернутый плащ. Тот хихикнул, но просьбу выполнил. Не прошло и несколько минут, как к нам подъехал один из воинов и бросил мне рубашку, попросив одеть ее. Не поняла?
-Не знаю, как было в вашем мире, но на Эштаре, ходить с оголенными руками — вульгарно,-объяснил воин.
Опустила взгляд вниз. Ну да, плащ я сняла, чтоб подушку сделать. На мне осталась футболка, рукава короткие. Что тут вульгарного? Ну да ладно, в каждом мире свои тараканы. И хорошо, если не мадагаскарские. Одела, раз попросили нормально, да еще и объяснили этот нюанс.
Вечером я не смогла сама, ни слезть с лошади, ни стоять. Хотела просто сдохнуть. Эльфу пришлось со мной нянчиться. Пока ставили лагерь, положил меня на расстеленный на земле плащ. Лежала в позе трупа. В том смысле, что вообще не шевелилась. Демея сидела рядом, сочувственно вздыхая. Радовало только одно, земляки мои чувствовали себя не лучше.
Время до ужина, Грин потратил на разговоры с нами, иномирянами. Опять инфу собирает? Он внимательно послушал всех, иногда задавая уточняющие вопросы. Кроме меня. Снова стало горько и обидно - он даже не обратил на меня внимания.
Со своей стороны, принц начал просвещать остальных про Эштар, только я этого уже не слышала, так как вырубилась.
Утром, обнаружила себя лежащей в незнакомой палатке. Только решила повернуться, чтобы разобраться, где я, как сразу пожалела об этом.
-Айя!-тело чуть судорогой от боли не свело.
Болело все, кроме головы, а та болела, оттого, что все тело болело. Зато сразу поняла, что произошло. Нас же перенесло порталом в другой мир, потом был день верхом на лошади по лесу, а вечером... ничего не помню. Видимо, когда я уснула, меня перенесли сюда. Но палатка все равно незнакомая.
Рядом появилась Демея. Она выглядела довольно бодро. Видать, катание на лошади никак на ней не сказалось. Везет.
-Не двигайся,-она прижала меня обратно к лежанке.-Скоро придет их маг. Грин сказал, что он поможет.
-Маг? Чем он поможет? И почему мы тут вдвоем?
Повернула. Даже это движение отозвалось болью в спине. Рядом, действительно, лежала Лена. Судя по тому, что она не двигалась, ей тоже больно. Хоть что-то радует в этой жизни. Но видеть ее все равно было неприятно. Отвернулась, снова охнув от боли.
-Мне кажется, что Грин позвал мага больше ради этой,-тихонько шепнула Демея.
Сердце снова кольнуло. Но она права, скорее всего так и есть. Не ради меня же ему стараться.
Вскоре пришел маг. Он опустил руку на спину Лене и забормотал какую-то тарабанщину. Судя по радостному возгласу Лены, это помогло. Потом повторил то же самое со мной. Действительно, помогло. Боль моментально испарилась. Вздохнув с облегчением, горячо поблагодарила мага:
-Спасибо большое!
-Не за что,-тот только буркнул, уходя из палатки.
И чего он такой хмурый? Впрочем, неважно. Я снова чувствовала себя живой! Выйдя из наружу, мы присоединились к завтраку. Маг вышел из соседней палатки, все такой же недовольный. Следом за ним появился Дима. Ясно, этого лечил. Отвернулась. Видеть не хотела ни его, ни Ленку. Лучше с Демеей пообщаюсь.
После завтрака, путешествие продолжилось. Дни стали похожи друг на друга. Завтрак, езда на лошади по уже надоевшему лесу, перерыв на обед, продолжение путешествия, ужин, разговоры, сон. Только теперь, маг лечил нас перед ужином, чтобы мы не умирали, лежа мертвыми звездочками на земле. Может и зря он это делал.
Демея, поняв, что я теперь и вечером живехонька, таскала меня исследовать лес. Что там исследовать, я не понимала. Лес, как лес: деревья, кусты да трава. Но ей как раз растительность и была интересна. Видать, это из-за того, что она полудриада. Она своим интересом достала всех: воинов, Грина и мага. Последний вообще от нее бегал, как от чумы.
-Демея, а ты и в своем мире по лесам бегала?-мне было интересно.
-Нет, интереса не было. У нас много таких полукровок, как я,-та пожала плечами.-У большинства нет никаких сил. Магией владели, в основном, чистокровные.
Странно. Почему нет? Хоть половина силы должна же быть. Или четвертинка.
Хорошо, что по лесу мы ходили не одни. Демея говорила, что не заблудится, она хорошо чувствовала лес, но меня беспокоило другое. Об этом же, видимо, подумал и Грин, послав с нами пятерку воинов. Не зря, ох не зря. Временами, на нас пытались напасть дикие звери, так что опытные воины были кстати. Но на нашу троицу, за дополнительные проблемы, смотрели с неприязнью. Да, троицу. Лифан тоже был с нами. Демея и его уговорила составить нам компанию. Хотя чего эльф в лесу не видел?
Я заметила, что мы разделились на две компании: я, Демея и Лифан в одной, Лена, Дима и Грин в другой. Принц, конечно, и с нами общался, но больше внимания уделял Лене.
Димка был этим жуть, как недоволен. Чуял, что проигрывает на фоне принца.
Из вечерних прогулок по лесу и я почерпнула что-то полезное. К примеру, Демея показала мне фиолетовый гриб в крапинку. Назвала его храпом, ей так маг сказал. Смешное название, но назначение гриба описывает полностью. Оказывается, если его раздавить, он выпускает споры. Стоит их вдохнуть, сразу заснешь на несколько часов. Прикольное снотворное. На Земле на него был бы спрос.
Спустя несколько дней, мы выехали из леса. Впереди было поле, а на горизонте виднелся город. Ура! Цивилизация!
Глава 29. Грин.
Как и предполагал Грин, отец девушки был очень зол. Изначально, граф отдал дочь в услужение, с условием, что она останется цела и невредима. И невинна. Пусть невинности она и не лишилась, но вот все остальные пункты договора были нарушены. К тому же, у нее еще и психическая травма появилась. Впрочем, это было и не удивительно.
Принцу пришлось долго извиняться и заплатить крупную сумму денег, чтобы граф согласился не выносить это на общественность.
Когда остался один, Грин очень хотел убить озабоченного и извращенного землянина. Если бы не международный договор о защите иномирян, давно бы так и поступил. Зато проблем было бы гораздо меньше.
Но теперь цель достигнута, хоть и дорогой ценой. Двоих, раздражающих его землян, больше нет рядом. И увидит он их только на балу, через две недели. После которого, они вернутся в свое заключение и не будут мозолить глаза до времени отправления в Академию.
Эти две недели пролетели очень быстро. Грин постоянно был занят, приготовлений к балу было много. В итоге, принц и сам был не рад празднику. Но не пропускать же собственную помолвку из-за какой-то усталости?
Наряды Грина и Елены были выполнены в сине-золотых тонах, чтобы дополнительно подчеркнуть их будущие узы. Девушка в этом одеянии смотрелась просто превосходно, как настоящая принцесса.
В зале для торжеств, на возвышении сидел король. Чуть позади трона, с одной стороны, стояли его младшие дети-близнецы: сын и дочь. Под громкое объявление церемониймейстера, Грин повел свою прекрасную спутницу к своему месту около трона. С сегодняшнего вечера, она будет считаться его невестой, а значит, имеет право стоять рядом с королевской семьей.
Гости громко зашептались, обсуждая незнакомую красавицу, и гадая, кто же она. Судя по лицу Елены, она наслаждалась всеобщим вниманием, поглядывая на присутствующих аристократов свысока. Грин улыбнулся. Если хочет, пусть ведет себя высокомерно, он был не против.
Грин специально пришел после официального приветствия короля и представления гостей, хотя это было против правил этикета. Король не возражал, это был знаменательный день для его наследника, пусть наслаждается им. Подобное молчаливое одобрение, только подчеркнуло значимость спутницы принца.
Последними зашли главные виновники торжества - иномиряне.
На Лифане был одет строгий официальный костюм в бело-голубых тонах, с зеленой прострочкой. Грамотная цветовая гамма умело подчеркивала красивую внешность эльфа, делая того еще более недосягаемым.
Выбор костюма Дмитрия был просто нелеп. Белая рубашка, зеленый камзол, коричневые свободные брюки, заправленные высокие ботинки с вышивкой. По отдельности, одежда была и хороша, и красива, и качества высокого, но одетая вся разом, да еще на человеке, которому не подходят эти цвета, она напоминала одеяние клоуна.
Некоторые из гостей даже не смогли сдержать смех, умело маскируя его под кашель, и прикрывая рукой губы, вытянутые в улыбке.
Демея предпочла коричнево-зеленую гамму, в выборе платья, что очень ей подходило и подчеркивало красивую фигуру. Зеленые волосы, убранные в высокую прическу, были закреплены заколкой в виде цветка из коричневого янтаря.
Последней шла Ли́са. Белое платье, довольно простого покроя, почти без украшений и вышивки. Белые туфельки. Распущенные сероватые волосы, скрепленные с одной стороны маленькой серебряной брошью, с небольшим аквамарином. Да уж, в таком наряде она смотрелась просто бледной больной немощью.
Грин поморщился. Похоже, что на Земле вообще не умеют правильно подбирать одежду. Хотя... если посмотреть на Елену, то это может быть индивидуально. В любом случае, Грин был доволен. Эти два юродивых, сами себя опозорили. И это, если не считать уже испорченной репутации. Похотливый извращенец и блудница, хороша парочка.
-Жители Леверана, приветствую вас на балу! Я король Генрих, бесконечно благодарен и горжусь своим народом. Вашим гостеприимством, воспитанием, дружелюбием и, что немаловажно, огромным терпением и упорством. Бал будет обозначен в честь наших прибывших иномирных гостей. Надеюсь, что на этом празднике, эштарцы покажут себя достойным образом, в чем я, не сомневаюсь. А наши гости смогут насладиться высоким обществом, и будут чувствовать себя уютно, как у себя дома. И одна из приятнейших, в свете последних событий новостей, я с радостью объявляю о помолвке наследного принца Грина и иномирянки Елены.
Зал разразился бурными аплодисментами, хотя некоторые девушки и были разочарованы, видимо, сами планировали стать невестой принца.
Бал открывал Грин с Еленой. Все гости с удовольствием наблюдали за танцем красивой пары. Потом, эштарцы окружили Лифана и Демею, приглашая на второй танец. Образовалась неловкая ситуация, когда приглашающих были десятки, а иномиряне не сильно-то и горели желанием танцевать.
Грин предложил компромисс, он сам выберет по шесть партнеров для каждого из иномирян. Те были не против, сказав, что все равно никого не знают, а больше шести танцев не осилят. Не осилит Демея, а Лифану, наверное, просто не хотелось танцевать.
Елену на второй танец пригласил Терран, как друг принца. Лифан выбрал первую попавшуюся из шестерки девушек, а поморщившуюся Демею вел Стен. Дмитрия все сторонились, а Ли́су даже видно не было.
Грин решил воспользоваться возможностью, и вышел в сад, подышать свежим воздухом. За последние две недели он очень устал, а в зале, из-за большого количества народа, было душновато. Прогуливаясь по аллеям и тропинкам в саду, вдыхая прохладный воздух, наполненный ароматов цветов, принц почувствовал себя лучше, и даже сам не заметил, как зашел в почти неосвещенную часть сада. Он уже собирался возвращаться, когда ему открылась чудная картина.
Около клумб из алиссума, стояла нимфа. Невысокая, стройная, в простом белом платье без вышивки и кружев. Но они были и не нужны, красота девушки все равно затмила бы любое украшение. Она склонилась к цветам, распущенные серебристые волосы закрыли бы прекрасное лицо, если бы не маленькая брошка с голубым камешком, удерживающая несколько прядей около уха.
От увиденного, Грин забыл, как дышать. Нимфа была похожа на сказочный сон. Принц почувствовал - это ОНА, его пара, предназначенная судьбой. Он не знал, сколько времени он просто стоял и смотрел, не в силах налюбоваться, не решаясь пошевелиться, боясь, что от любого его движения, она испарится в темноте, как виденье.
Она тоже его заметила. Выпрямилась, глядя на него. Теперь он смог рассмотреть ее глаза, серые, как расплавленное серебро.
Глава 30. Грин.
В трудом вдохнув глоток, ставшего горячим, воздуха, Грин пошел вперед. Она не двигалась. Он остановился, что-то неловко забормотал о любви, судьбе, ее красоте. Стало стыдно. Даже не может говорить нормально, не то что признаться в своих чувствах. Она рассмеялась. Грин вздохнул с облегчением, она приняла его, не оттолкнула. Он хотел обнять ее от радости, но застеснялся. С трудом заставил себя взять ее за руку, и замер, опасаясь, не посчитает ли нимфа подобные действия наглостью, не разозлится ли? Девушка не злилась, просто выглядела удивленной.
-Я хочу сейчас же объявить всему миру о том, что нашел тебя - свою пару,-Грин, наконец-то, совладал с голосом.-Пойдем со мной в замок. Сейчас проходит бал, там мой отец и множество аристократов. Уверен, все примут тебя, как богиню.
Грин говорил долго и много. И чем больше он говорил, тем больше хмурилась нимфа. Он умолк, не понимая, чем мог ее обидеть.
-Не хочу идти туда,-недовольно сказала она.
Это были ее первые слова ему. Грина даже не смутил отказ, он восторгался ее чистым голосом. Даже с недовольными нотками, он был прекрасен.
Не хочет идти? Верно. Что делать нимфе в холодном замке? Столь прекрасные феи должны жить в более красивых местах, среди цветов.
-Тогда ты подождешь меня здесь? Я быстро вернусь, и приведу с собой отца. Хочу, чтобы он благословил нас.
-Благословил?
-Да,-кивнул Грин и прошептал тихонько:-Ты выйдешь за меня замуж?
-У тебя же уже есть невеста,-нимфа распахнула в удивлении глаза.-Или... ты предлагаешь двоеженство?!
-Нет!!!
Впервые в жизни Грин так испугался. От страха, что она не так поймет, возненавидит и уйдет.
-Я сейчас же разорву помолвку! Только ты можешь быть моей невестой! Та девушка была просто ошибкой!
Нимфа подумала и кивнула:
-Хорошо, я подожду тебя здесь.
-Я быстро,-снова сказал Грин, от счастья поцеловал ее пальчики и побежал в замок.
Грину не терпелось рассказать отцу-королю о том, что встретил свою пару. Последние пару сотен лет никому так не везло. Отныне, нимфа стала центром его вселенной. Он хотел дать ей все, что мог, ради одной ее улыбки. От радости, он готов был прыгать и смеяться. Но некогда баловаться, как ребенок. Нужно познакомить нимфу с отцом, заключить скорее помолвку и назначить дату свадьбы. Она же не подумает, что он слишком торопится?
В замке играла музыка, гости танцевали. Бал шел своим чередом, когда в зал ворвался запыхавшийся Грин. Это была настолько дикая картина, что музыка сразу смолкла. Удивленный король поднялся с трона. Наследный принц никогда не позволял себе подобное поведение.
-Ваше высочество, что с вами случилось? Вас не было так долго,-вперед вышла Елена.
Хоть Грин и давал разрешение иномирянам назвать себя по имени, но при людях надо было соблюдать этикет.
-Уйди с дороги,-рыкнул Грин, недовольный помехой.
Все обомлели. Недавно, принц был доволен своей невестой, души в ней не чаял, а после прогулки вернулся, чуть ли не в мыле, и грубо прогоняет девушку.
-Сын, что случилось?-спустился со своего возвышения король.
-Ваше величество, я нашел свою пару,-радостно провозгласил Грин.
Все пораженно выдохнули. Встретить свою пару было очень большой редкостью.
-Это замечательно,-просиял король.-Где же она?
-Она в саду, пойдемте быстрее, я вас провожу. Мы должны поскорее заключить помолвку с ней.
-В саду? Почему ты сразу не привел ее сюда?-удивился король.
-Она не хотела,-просто ответил Грин, как будто нежелание пары является веским доводом.
-Помолвка? Какая еще помолвка? Ты всего час назад заключил помолвку со мной!-закричала разозлившаяся Елена.
-А сейчас я ее разрываю,-отрезал Грин.
-Я - твоя невеста!-завизжала девушка.-Хочешь вот так бросить меня?
-Бывшая невеста!-Грин разозлился.-Думаешь, вас можно сравнивать? Да такая дешевка, как ты, даже ногтя ее не стоишь!
Елена стояла, хватая ртом воздух, не зная, что сказать. Ее впервые в жизни прилюдно унизили, назвав дешевкой. И сделал это не кто-нибудь, а наследный принц. Причем сразу после заключения помолвки и последовавшим за ней разрывом.
Когда более-менее пришла в себя, она заметила, что никто не стал ждать ее, гости пошли в сад, следом за королем и наследным принцем. Горящая желанием увидеть свою более удачливую и красивую соперницу, Елена пошла следом. В конце концов, даже если победила другая, иномирянка не собиралась оставлять это дело просто так. За подобное унижение надо отомстить. Раз принцу настолько понравилась та девушка, значит, Елена так испортит ей внешность, что Грину будет тошно смотреть. Он еще пожалеет.
Грин уверенно вел короля вперед, сдерживая желание сорваться на бег. Он не видел свою нимфу всего пару десятков минут, но казалось, что прошла вечность. Вот и отдаленная часть сада, впереди виднелся силуэт девушки в белом платье. Не выдержав, Грин рванул к ней.
-Любимая, я вернулся.
Девушка обернулась. Грин застыл на месте от удивления. Это была Ли́са. Она посмотрела на него со счастливой улыбкой, потом заметила подошедшего короля и аристократов, и нахмурилась.
-Кхм, значит, она и есть твоя пара? Ты мог бы сказать об этом и раньше, ни к чему было тянуть,-кашлянул король, явно удивленный подобным сюрпризом.
-Хахаха,-в толпе разразилась смехом Елена.-Меня дешевкой назвал, помолвку разорвал, опозорил, говоря, какая у тебя прекрасная пара. А это, оказывается, мышка Ли́са, про которую уже вся столица знает, что она блудница.
-Нет, это не она! Моя пара другая!-закричал разозленный принц.
Он стал оглядываться в поисках своей нимфы, но той нигде не было видно.
-О чем вы, ваше высочество?-непонимающе и как-то оскорбленно, сказала Ли́са.-Какая другая? Вы же сами недавно говорили, что я ваша пара, замуж звали, а, когда я не захотела идти в замок, попросили подождать вас здесь. Я никуда не уходила с этого места.
Грин смотрел на нее шокировано. Откуда она все это знает? Он говорил эти слова только своей возлюбленной. Его нимфа, действительно, является этой мышью? Нет, не может быть! Он прекрасно помнит, как она выглядела. Хотя, если присмотреться, то одежда и прическа у них одинаковая, даже брошка та же самая. Нет, Грин просто отказывался принимать этот факт. Пусть одежда и одинаковая, внешность у них была слишком разной.
-Замолчи! Я говорил все это не тебе. Ты, наверное, просто была недалеко и подслушала.
Хотя Грин и пытался найти оправдание ситуации, но душой он чувствовал, что его пара стоит перед ним, а значит, Ли́са говорит правду. И это просто выводило его из себя. Он наследный принц, которому предназначено найти шанс спасти целый мир от проклятия, и дракон, на которого надеется все человечество. И его пара - это бледная никчемная мышь, которой он сам испортил репутацию так, что даже стоять рядом противно? Даже если это правда, стоило представить, что станет с ним - спасителем человечества - после подобных слухов, и хотелось спрятаться от стыда. Точно, одна из сторон пары имеет выбор: принимать или оттолкнуть. Ли́са же влюбилась в него с первого взгляда, значит, это у принца есть выбор. Решив, что лучше солгать и оттолкнуть свою пару, пусть даже это ее и убьет, чем жить в позоре вместе с ней, Грин быстрым взмахом дал девушке пощечину, не давая той и слова сказать.
-Не смей лгать и притворяться моей парой. Пара - это священно. Подобными словами ты уже совершила святотатство. Но тебе этого было мало. Отвечай, куда ты дела мою нимфу?
-Нимфу? Но это...
Следующая пощечина сбила девушку с ног, оборвав на полуслове.
-Стража! Схватить преступницу и бросить в темницу,-стал быстро отдавать приказы Грин,-Никого к ней не пускать! Я сам буду допрашивать ее.
-Как прикажете, ваше высочество.
Как из-под земли появились стражники, схватили и потащили Ли́су прочь.
-Прошу прощения за подобное неприятное зрелище,-Грин склонил голову к аристократам,-Мне придется попросить вас покинуть сад. Бал еще не закончился.
Люди стали покидать это место. Грин слышал шепотки уходящих:
-Значит, пару принца похитили?
-Но это же катастрофа! Бедный принц: найти свою пару и тут же потерять.
-И это сделала та блудница-иномирянка?
-Вот уж не думал, что к нам из другого мира попадет аж два преступника. Я слышал, оба из одного мира пришли.
-Таких людей стоит держать подальше, правильно принц ее в темницу бросил.
Грин вздохнул с облегчением. Аристократы поверили в его игру, и теперь репутации ничего не угрожает.
Король, конечно, понял, что сын притворяется, но подумал, что принц сочинил всю историю, от начала и до конца, чтобы на законных основаниях избавиться от иномирянки. Теперь другие государства и слова не скажут, если иномирянку казнят. Преступление было слишком серьезным. Подумав, что ребенок, которому с рождения было предсказано совершить великие дела, делает это по важной причине, король решил не вмешиваться.
Глава 31. Ли́са.
Я думала, что это город, Грин так и сказал, а оказалось, что это какая-то дерёвня с одно- и двухэтажными зданиями, обнесенный трехметровой стеной. Принято у них стены такие строить. У нас тоже такие были, не помню даже в каком веке, в средневековье, вроде. Дома тоже средневекового типа, каменные, с крышей, покрытой черепицей.
Остановились мы в местном трактире. Он был один на всю деревню. Сказали, что Хорск — пограничный городок, в самой глуши, поэтому местные не видели смысла строить еще. Даже этот процветал больше за счет кормешки местных ленивцев. В смысле, людей, которым лень готовить.
Так как места было не так уж и много, пришлось тесниться. Девушкам, Грину и магу досталось по комнате, Лифан делил комнату с Димкой (вот эльфу не повезло), но хуже всего пришлось воинам. По четыре человека в комнате, как кильки в бочке, ей богу! Там такие комнатки, на Земле у дяди такого размера была ванная.
На ужин были тушеные овощи с мясом. Мдя, не густо. Но все равно лучше походной стряпни.
Зато утром столы чуть ломились от еды. Для завтрака этого было слишком много, но после постоянной диеты из каши, желудок готов был проглотить все. Про некоторые блюда Грин даже давал пояснения. Салат из целебной ревии, по вкусу был похож на шпинат. А когда он назвал ингредиент жаркого, я чуть не выплюнула еду. Рекс, надо же. Хорошо хоть не Тузик или Шарик. Надо будет потом посмотреть на это травоядное с собачьим именем.
Демея высказала идею прогуляться, неугомонная. Вообще-то, я хотела отдохнуть. Хоть маг и убирал боль, но усталость и напряжение в мышцах никуда не делись. Но, представив, что подруга уйдет и оставит меня с «этими», решила выбрать меньшее из зол. Лифан, предатель, хотел бросить нас. Ага, щас! Мне одной что ли удерживать Демею от поисков приключений? Нетушки! В итоге, пошли втроем. Мне кажется, что Лифан пошел скорее, чтобы узнать подробнее о земных мегаполисах, про которые я упомянула, чем ради нас. Любопытный. Хоть я и буркнула себе под нос, но эльф сидел рядом со мной, услышал. Ну да, отрастил лопухи, с такими далеко, поди, слышит.
На улице нас догнали воины, выделенные нам в сопровождение. Сперва мы прошлись по магазинам. Не знаю, как остальным, но для меня ходить в одном и том же несколько дней, было мучительно. Это же столько физических упражнений было с этими лошадьми, жарко, помыться негде, кошмар! От меня ж разит, как из помойки. Причем именно от одежды, сама-то я помылась вечером. И откуда только силы взялись, в их допотопном корыте мыться? Правильно, вонь была сильнее.
Демея, наслушавшаяся от меня про моду Земли, загорелась идеей купить брюки. Это же будет так необычно! Мне кажется, что после измен бывшего жениха, бегавшего за каждой юбкой, она очень хочет отличаться от других девушек, именно отсутствием юбки. Вроде и девушка, но и не такая, как остальные.
Капитан нашего сопровождения довольно грубо сопротивлялся нашему выбору, говорил про обычаи, приличия, типа, девушки должны знать свое место. Мы ему собаки что ли, место свое знать? Обозвала тираном и деспотом. Демея присоединилась к спору, выбивая свое право на выбор. Капитан сдался, но пыхтел, как сердитый ежик.
После покупки одежды и некоторых мелочей, необходимых в жизни, погуляли по этой деревне еще немного. На нас пялились все, без исключения. Ну да, девушки в брюках для них в новинку. И что тут такого? Мы же не голые ходим! Но неудобства эти взгляды все равно доставляли, поэтому надолго мы не задержались.
Когда пришли на ужин, весь трактир так же вылупился на нас. Грин тоже стал объяснять про приличия и обычаи, настаивая на смене одежды. Мы с Демеей снова стали отвоевывать свои права. С трудом пришли к консенсусу, что поверх брюк будем носить юбку с разрезом спереди. Получалось, как накидка, только для ног. Пришлось покупать ткань и нанимать местную швею, чтобы сбацала нам такое произведение искусства. Грин упомянул, что в дворце нам сошьют хорошую одежду на наш выбор.
На следующий день решили сидеть в комнате. А то юбку-накидку нам еще шьют, пойдем так — опять пялиться будут. Да ну их. Нам и тут весело. К обеду к нам присоединился Лифан, рассказал о возмущенном Диме.
-Если мы живем в одной комнате, это не значит, что я должен общаться с таким гнилым человеком.
-Гнилым?-не поняла Демея.-Ли́са тебе уже рассказала?
-О чем?-теперь эльф не врубился.
Пришлось пояснять ему о моих отношениях с Димой и Леной.
-А, теперь ясно, почему рядом с ними противно находиться. Не знаю с чем это связано, с магией, тем что я эльф, или что мы из разных миров, но я чувствую что они не очень приятные люди, как будто гнильцой попахивает,-объяснял свои ощущения Лифан.-От Грина, кстати, тоже есть небольшой запах. Лучше поменьше с ним общайтесь, и не привлекайте к себе внимания.
-Как не общаться? Он же местный принц,-проворчала Демея.-Да и внимание Ли́са уже привлекла, пялится на него влюбленными глазками.
-И не влюбленными вовсе!-возмутилась я, и тут же стухла.-Ну да, влюбленными. Просто с первого взгляда как-то так получилось. Но я пытаюсь держаться от него подальше. Может так и чувства утихнут.
-Лучше пытайся, а то все наши уже давно в курсе твоей любви.
Покраснела. Это ж получается, весь отряд видит все, смеются надо мной поди. Стыд-то какой. Ой, так и Грин тоже в курсе? Поэтому он избегает на меня даже смотреть? Стало горько и обидно. Я ж не такая уж и страшная, не прокаженная. За что так со мной?
На следующий день отправлялись в путь. Для нашего удобства, Грин приготовил карету. Когда поняла, что буду в карете вдвоем с «этой», подошла к эльфу с просьбой научить меня ездить верхом. Тот согласился, но предупредил, чтобы это будет хуже, чем когда я ехала с ним. Ничего, потерплю.
Вечером я уже пожалела о своем решении. Ноги приобрели форму колеса, не хотели гнуться и жутко болели. А я ведь просто сидела в седле и все. Чтобы не задерживать всех, Лифан прицепил поводья моей лошадки к своему седлу, сказал, чтоб сперва научилась правильно сидеть, чтоб не свалилась.
Демея притащила отрядное вечно-недовольное обезболивающее. Чую, в ближайшие дни он опять будет надо мной магичить. Болеть перестало, но ощущение, что вместо ног негнущиеся полукруглые деревяшки, не пропало. Заметила, что маг пошел к карете. О, видать Ленка отбила себе попу в этой коробке. Правильно я все таки решила учиться верховой езде. Я-то со временем привыкну, да и умение это будет полезным, а вот Ленка будет отбивать свою пятую точку постоянно.
На следующий день Лифан доверил мне поводья. Училась управлять этой живой древней машиной. Освоилась довольно быстро. На третий день держалась уже довольно уверенно. Кто-то заметил, что для иномирянки у меня довольно большой прогресс. Ну да, Дима вон, находясь позади одного из воинов, и то не мог даже сидеть правильно. Ну, у него и учителя не было такого, как у меня. Кто лучше эльфа может знать о повадках лошадей? Эльфы, они ж такие, чувствуют животинку хорошо.
Когда научилась хорошо ездить верхом, дорога пошла гораздо веселее. Две недели пролетели быстро.
Ну что сказать, может для него это и повод для гордости, а как по мне, так просто большая дерёвня. Ну, дома выше на один этаж, такие же каменные, как и в Хорске. Улицы, мощеные средневековым асфальтом, у них считались широкими, а для землян были обычными дорогами с двухсторонним движением. Куча магазинов, каких-то административных зданий, театр. Ладно, не дерёвня. Городишко.
На вершине самого высокого холма стоял дворец. Этот сразу привлекал к себе внимание. Весь красный, как будто покрытый кровью. Даже неприятно стало, что буду жить в этом большом кровавом домике.
Грин объяснил, что это мрамор такой, и цвет выбрали в честь их Повелителя. Вроде, принц говорил как-то, что их основатель королевского рода был Повелителем Красных драконов. Про цвет понятно, шевелюры у них красные. Но драконы — это же образно? Хотя в мире магии все может быть. Но Грин-то человек, даже глаза нормальные. Где-то читала, что у драконов зрачки вытянутые, как у кошки. Наверное, все таки, про драконов было образно, но лучше будет уточнить.
По дороге оглядывалась, хотелось посмотреть, что тут есть интересного. Должно же быть хоть что-то. Я же не помру тут со скуки? А то без телика и инета чувствуется какой-то информационный голод.
Глава 32. Ли́са.
Нас поселили в Восточном дворце, обращенному к солнцу. Это как бы показывало нашу значимость для королевской семьи. У каждого были апартаменты размером сдвухкомнатную квартиру. Шикарненько для одного человека.
На следующий день, Грин сопровождал нас на аудиенцию у короля. Встреча проходила в рабочем кабинете. Похоже, так нас пытались успокоить. За чаем, король интересовался нашей жизнью. Не сказала бы, что вопросы были сложными, скорее наоборот, как будто их для нас специально упрощали. Но напряжение все равно присутствовало.
На обратном пути Грин поинтересовался, почему мы нервничали. С принцем нормально общаемся, а при виде короля чуть не трясемся. Вот как ему объяснить, что принцы у нас в каждой сказке есть, это скорее образ хорошего человека, чем титул, типа принца на белом коне, именно так воспринимают земляне. Тем более, с Грином мы вообще посредь леса познакомились в экстремальных для нас условиях. Не захочешь, а все равно начнешь воспринимать все проще. А король — это уже другая история, для нас это монарх, повелитель всея Руси. Именно эта ассоциация всплывает в первую очередь. Не будешь же с монархом по-панибратски общаться.
Оставшуюся часть дня мы осматривали замок и отдыхали.
А потом началась учеба. Ну прямо «и снова в школу». Но это было полезно и, главное, нужно. Хоть мы понимали и говорили на местном языке, это для нас магия постаралась. Адаптировала, так сказать. А вот с чтением и письмом оказалось вообще никак. Все тексты для нас выглядели, как абракадабра. Учились с самого начала, как первоклашки.
Так же были: история, география, религия, обычаи и другие. У меня от одного этикета голова болела. Одни поклоны чего стоили. В зависимости от статуса собеседника, отличались и поклоны. Иерархия, чтоб ее.
А танцы? Как подать руку, куда поставить ногу, как сделать поворот, ужасть! География была интересна тем, что начинаешь хоть немного ориентироваться в пространстве. История больше напоминала сборник легенд.
А религия у них была проще простого: есть бог, которого они называли Дух мира. Ему и поклонялись. Но без храмов и церквей. Просто каждый верил, как хочет. Судя по истории, именно этот Дух и дал первому ошару силу, позволяющую стабилизировать хаотичные потоки маны. Ошарам и делать ничего не надо было, просто пробудить свою силу и жить. А пробуждалась она просто, вместе с магией. Кстати, сила никак не влияла на магию. У ошара могла быть сила, а по магии шиш да маленько. Тут уж, они были с остальными эштарцами наравне, кому как повезет.
Из последних уроков, наша троица троица выбрала фехтование. Лифан и так владел некоторыми музыкальными инструментами. Говорил, что это уже пару десятилетий вспомнить может даже во сне, а вот с фехтованием немного по-другому, если не тренироваться, то можно и подрастерять навыки.
Я, кстати, когда узнала возраст эльфа, чуть не упала. Двести один год! Вот это молодой старикашка! Ну, у эльфов все не как у людей. Я так поняла, что их десять лет идут, как у людей один. Медленно растут, медленно взрослеют, а потом несколько столетий молодыми ходят, до самой смерти. А когда она еще будет, смерь эта? Через тысячу лет?
У нас с Демеей ситуация была другой. Мы обе в музыке были ни в зуб ногой. А самозащита всегда пригодится. Наш учитель сперва не хотел учить девушек, но под двойным напором быстро сдался. Давал простые тренировки, чтобы развивали мышцы. Больше напоминало занятия в тренажерке.
А с Лифаном учителю пришлось очень сильно попотеть, но вот толку все равно не было. Спарринги были каждый день да не по разу. Даже таким дилетантам, как мы с Демеей, сразу была видна разница в мастерстве. Воин исхищрялся изо всех сил, но эльф, будто танцуя, легко побеждал.
Как и обещал Грин, к нам пришла швея. Да не простая, а лично королевской семьи. Пришлось довольно долго ждать, пока Лена выберет себе по вкусу кучу нарядов. Девочка, что называется, дорвалась до своей радости.
Потом Димка выбирал костюмы. Мельком глянула на его предпочтения. Мдя, мягко говоря, никакого вкуса. Попугайские тряпки какие-то. Видать, раньше ему одежду выбирал дядя Толя.
Дошла очередь и до нас. Лифан не стал мудрить, выбрал стильные и удобные костюмы из предоставленного выбора набросков. А вот мы с Демеей настаивали на своих любимых брюках, озадачивая модистку, как вообще можно совместить несовместимое: юбку и брюки. Устала объяснять, взяла листок и нарисовала желаемое. Ух, как она была недовольна, что придется шить подобный ужас. Зато, когда мы в следующий раз примерили обновки, была в полном восторге. Все восхищалась, что и удобно, и красиво подчеркивает фигуру, что такое обязательно станет новой модой.
Дни тянулись довольно однообразно, график у нас уже был расписан. Грин, по возможности, приходил к нам на послеобеденный чай. Как-то раз, он пришел с двумя друзьями.
Терран Вельран, сын герцога, хоть и был красив, но веяло от него каким-то высокомерием. Решила, что по возможности, буду держаться от него подальше. Кто его знает, этого высокородного, лучше не буду связываться, чем наживу проблем.
А вот Стен Блум, сын маркиза, показался более дружелюбным. Простым, что ли. Не было у него аристократской заносчивости, как у Террана. Больше был похож на обычного парня из обеспеченной семьи, чем на члена высшего общества. С ним я легко нашла общий язык.
За чаем, Грин рассказал об Академии Магии, в которой нам предстоит учиться. Было интересно, как сказку слушала.
Демея не постеснялась, задала уточняющие вопросы. Последовала примеру подруги, чуть не прямым текстом намекнув на Лену с Димой. Грин намек понял и нахмурился. Снова кольнуло в сердце. И как я забыла, что он по Ленке сохнет? Ревность взыграла? Хотела нагадить более удачливой сопернице? Получи. Если и раньше он старался не обращать на меня внимания, то теперь, поди, возненавидит.
Разговор переключился на различия приличий и традиций двух миров. Вернее, Дима просто сказал, как у нас, а Грин и Терран объяснили, как здесь. Надо же, хранят невинность для будущего супруга. Как у нас в старину.
Когда Димка узнал, что эта сохранность касается всех нас, как будущих магов, чуть не лопнул от злости. Ну да, как же, любимого развлечения лишили. Теперь выбирай: или гулявонь с кем можешь, а то ведь не к каждой пристать разрешается, этикет же, или держись, пока магия не созреет, а это года два. Вряд ли откажется от хорошей возможности стать магом, сам-то он ничего из себя не представляет, и прекрасно это понимает. Не станет магом, никому не будет нужен, выкинут на улицу. В любом случае, два года еще ничего, местные до совершеннолетия терпят. Кстати, взрослыми на Эштаре считаются в семнадцать лет, аж на год раньше, чем на Земле.
Глава 33. Ли́са.
За месяц мы смогли, все таки, научиться читать и писать. Кошмар, целый месяц убить на это. В детстве было проще как-то.
Как и думала, я хорошо поладила со Стеном. Он каждый день приглашал меня на прогулку. Сперва меня смущало подобное внимание, но потом привыкла. Когда он меня впервые поцеловал, сразу возникло отторжение, чуждость происходящего. Подумав как следует, поняла, что во всем виноваты еще не остывшие чувства к Грину, и этим поцелуем я будто предавала его. Но ведь он меня не любит, так почему я все еще держусь за него? Решила принять ухаживания Стена назло. Раз я ему нравлюсь, будет моим лекарством от любви. Может, со временем, и я полюблю этого маркиза. По крайней мере, он мне не противен.
В следующий раз, я уже не оттолкнула Стена. Наши встречи стали проходить именно так, прогулка или чаепитие, а, когда рядом никого не было, то и поцелуи. Постепенно, он стал заходить дальше, мне было еще тяжело такое принять и я его останавливала.
В один солнечный день, Стен привел меня в красивый сад. Я думала, что мы уже все здесь видели, оказалось нет. Такое я видела впервые. Этот сад был настоящим произведением искусства. Как художник, я могла оценить эту красоту и наслаждалась видами.
-Кстати, я тут кое-что приготовил,-Стен подмигнул.
Ну вот как проказливый мальчишка, ей-богу. Но именно этим своим беззаботным отношением, он мне и нравился, легко с ним было.
Стен постелил на землю камзол, чтобы я не испачкалась. Прямо как истинный джентльмен. Приятно. Принесенное им, вино было полусладким и легко пилось, алкоголь вообще не чувствовался. Хотя много пить среди бела дня в чужом саду было не прилично, парень все таки уговорил меня на пару бокалов.
Почему-то стало жарко, солнце что ли слишком горячее сегодня? Или я много выпила? Все таки, я не привыкла пить. Чтобы не задохнуться от жары, скинула накидку и расстегнула воротник рубашки. Меня мучила жажда. Странно, но когда Стен поцеловал меня, это помогло. Жажда стала отступать, но жар усилился, голова закружилась, стало тяжело думать. Я чувствовала только, что прикосновения Стена приносят неземное удовольствие, и прекращать это не хотелось.
Только когда прохладный воздух скользнул по обнаженной коже между ног, пришла в себя. Да что я творю? Ничего себе, Стен уже полностью расстегнул рубашку и спустил до колен брюки с трусиками!
Не успела я среагировать, как парень повалил меня на землю. Мое возмущение было закрыто новым поцелуем, я смогла только промычать ему в рот. А его рука уже проникла между моих ног. Ахнув от неожиданности, я только позволила Стену углубить поцелуй. А потом я перестала понимать, что происходит. Удовольствие, которое он доставлял своими пальцами, просто снесло крышу. Теперь я сама вцепилась в парня, извиваясь под ним, желая получить еще больше.
Множество голосов были, как ушат холодной воды, сразу приводя в чувство. На меня смотрело и возмущалось, несколько слуг.
Покраснев от стыда, вскочила и стала торопливо поправлять одежду. Слуги не переставали возмущаться моим бесстыдством. Судя по их словам, это был сад покойной королевы. Нынешний король очень сильно любил супругу и скорбил об утрате. Его горе было настолько велико, что он издал указ, в котором говорилось, что кому бы то ни было запрещалось проявлять в этом саду свои чувства в любой форме. Король не хотел, чтобы любимое место жены было осквернено чужой любовью или похотью.
Это личный сад покойной королевы? И тут такие правила действуют? Но ведь Стен должен был об этом знать, так зачем он привел меня сюда и делал со мной такие вещи?
Но когда я обернулась, Стена уже не было рядом, как и его камзола. Даже вина и бокалов не было.
От шока, я застыла, глядя в пустоту. Опять. Снова со мной это происходит. Сколько со мной будут играть, издеваться и предавать? На душе было больно и горько. Стоит ли вообще жить, если я нужна только для такого? Неужели, никто меня никогда не полюбит такой, какая я есть?
Пришли стражники. Узнав о произошедшем, они сразу скрутили и связали мне за спиной руки, бросая презрительные взгляды. В спину доносились оскорбления от слуг:
-Блудница.
-Подстилка.
-Шлюха.
Судя по лицам, стражники были согласны с этим вердиктом. Они привели меня в тюрьму и заперли в камере.
Все, что там было, это ведро с крышкой и солома на полу. Воняло кошмарно. Свет с трудом пробивался сквозь маленькую щель, заменяющую здесь окно. Казалось, целью было не освещение помещения, а поступление воздуха, чтобы узники не умерли раньше времени от недостатка кислорода. А то вдруг задохнутся и не попадут на собственную казнь. Какие заботливые строители тюрьмы попались. Или человек, ответственный за стройку, проявил хоть какое-то сострадание, не дав людям гнить тут без света и свежего воздуха. Впрочем, неважно. Все равно, света едва хватало, чтобы разглядеть помещение, а воздух не мог разогнать, стоявшую тут, вонь.
Пока есть силы, решила не садиться на солому. Не стоит раньше времени давать еду, жившим там, клопам.
Но долго ждать и не пришлось. Через пару часов за мной пришли те же стражники. Они отвели меня к маленькому домику и, только там, сняли веревки. Один из них объяснил, что по решению короля, я теперь буду жить здесь. Учителя и служанку мне предоставят. Еду будут приносить. Принимать гостей или покидать дом запрещено. Все. И больше ни слова. Тебе все сказали, дальше понимай, как хочешь.
Впихнув меня внутрь, они заперли дверь снаружи. Судя по звукам, уходить не собирались. Охраняют. Ну да, а то уйдут, а блудница опять гулять пойдет, ага.
Стала осматривать свое новое место жительства. Мдя, это тебе не Мальдивы.
Одна комната: спальня. Она же гостиная и прихожая, она же рабочий кабинет и ванная. Грязная. Видать, я первый посетитель в этом доме за последний десяток лет. Все, что могло сгнить, это сделало давно. Даже допотопный матрац, и тот оставил после себя труху. Про остальные ткани молчу, их просто нет. Гнилое подобие мебели — это все, что тут было. И грязь.
Вторая комната: столовая. Она же кухня и склад. Грязная. Без посуды, с гнилым столиком на одного человека и издыхающей табуреткой. Упс, от моих шагов последний стул в этом доме, упал и развалился на кусочки. Гнилые.
Решила вернуться в комнату. О, а это что за доска в стене. Потянула ее за край. Она этого не оценила. Сразу отвалилась от стены и упала на пол, подняв такую тучу пыли, что я несколько минут чихала. Неплохо поработала, кстати. Теперь около меня пыли не было. На полу не было. Она по всей комнате теперь летала. Зато я увидела, что было за доской. Хмм, туалет. Каморка, в которой я смогу стоять только боком, и этим я займу все помещение. Зато там стояло ведро с крышкой. Стояло. Именно в прошедшем времени. От падения доски, оно развалилось в труху. И кто догадался закрывать туалет доской? Посмотрела на оную. Да ладно. С одной стороны были какие-то деревянные крючки, сломанные. Оказывается, это была дверь.
Посмотрев на пыльный, грязный, разваливающийся по кусочку дом, я подумала, что в отличии от тюрьмы, тут хотя бы светло.
Глава 34. Ли́са.
Вскоре пришла служанка, посмотрела на фронт работы, взмахнула руками и ушла. И что это было? Она мне даже слова не сказала, как будто меня здесь и не было. Дверь, кстати, запиралась снаружи. Охрана бдит.
Через час служанка вернулась, да не одна, а с двумя подружками. Впрочем, подружки быстро скинули свою поклажу на пол у входа и ушли. Ясно, помогать они не собираются. А моя служанка тем временем ушла с ведром наружу. Ну да, водопровода же нет. Интересно, а где она воду набирать будет?
Решила тем временем рассмотреть вещи. Так, простынь - одын штук, одеяло — одын штук, ведро с крышкой для личного пользования. О, ты-то мне и нужно! Вино давно хочет наружу. На случай, если служанка быстро вернется, скрылась на кухне, в «туалет» я все равно не влезу. Зря торопилась.
Эта девица пришла еще через час. Колодец так далеко? Но это еще ничего, а вот ее заявление, что рабочее время, выделенное на меня, закончилось, и она уходит, так как у нее много другой работы, просто убило.
Получается, служанку мне выделили только на ограниченное время в день? Весело, что еще сказать. Ну да ладно, не баре, сами все сделаем. Только вот проблемка, чтобы отмыть этот «дом», нужно много воды. Вопрос: что я могу сделать, имея только одно ведро? Правильный ответ: отмыть угол, в котором буду сегодня спать. И это будет именно угол. Чтобы спать на кровати, надо сперва привести в порядок эту самую кровать. Подозреваю, что тут требуется не ремонт даже, а полная замена мебели. Поэтому не собиралась тратить драгоценную воду на ненужную работу.
Кстати, о воде. А пить-есть я что буду? Долго барабанила в дверь, пытаясь выяснить, когда меня будут кормить-поить. Наконец-то, стража не выдержала и гаркнула в ответ:
-Утихни уже. Вопросом питания занимается служанка. Если не принесла, значит, на сегодня не положено. Жди до завтра. А не успокоишься, спать будешь в тюрьме.
-А там кормить будут?-я подумала над альтернативой.
-Нет,-последовал ответ.
-Тогда я лучше здесь посижу,-выбрала я.
Тут хоть клопов нет. Вроде. Но с уборкой нужно поторопиться. Солнце скоро сядет, а никакого освещения мне не предоставили. И как быть с питьем? Жажда до завтра ждать не станет. Посмотрела в кучке вещей у входа, нашла посуду: тарелка, ложка и кружка. Все деревянное. Мдя, это не керамика, про дорогие королевские приборы вообще молчу. Ну, хоть пользоваться можно. Набрала воды полную кружку, а подумав, еще и тарелку наполнила. Кто его знает, когда там служанка завтрак принесет, и принесет ли вообще. А пить-то хочется. На всякий случай, напилась заранее, чтоб потом запасы не тратить.
Я была права, воды хватило только угол отмыть, да и то символически. Заканчивала уже в сумерках. Перенесла туда вещи, чтоб в грязи не лежали. Мне же потом ими пользоваться. Постелив на пол одеяло, решила спать так. Лето на дворе, не замерзну. Простынь возьму укрываться, если что. Ничего, говорят, что на полу спать полезно, вот и проверю. Пока еще хоть что-то видно, решила проверить, что еще есть в куче. Да можно сказать, что ничего и не было. Кроме посуды и постельного, в какое-то страшное платье был завернут гребешок и панталоны. Эт мне? Сами носите это убожество. А вот гребешок пригодится.
Полностью стемнело. Ладно, спать пора. Все равно заняться больше нечем.
Пока не уснула, вспоминала все, произошедшее со мной. Ну не мог же Стен целый месяц потратить на ухаживания, чтобы потом просто бросить? Или все это было именно ради подобного финала, в виде заключения?
Я вспомнила события в саду, щеки обожгло огнем стыда. Как на яву, я слышала свои стоны, они были очень похожи на те, что издавала Лена в постели с Димой. Это что же, я такая же, как и Ленка? Аж передернуло от такого сравнения. Не может быть. Если подумать, то когда я допила второй бокал вина, то мне стало очень жарко, хотя погода была обычная летняя. И голова перестала работать, все, как в тумане было. Не может быть такой эффект всего от двух бокалов. Вино же было легким, я помню. Тогда что? Наркотик? Меня накачали? Вот же северный пушной зверек!
Получается, Стен ухаживал за мной, чтобы накачать меня и выставить в плохом свете? Зачем? Ему не было никакого резона избавляться от меня. Тогда... Грин? Это по его приказу действовал маркиз? Вполне логично. Они же друзья. Да и Стен является одним из самых приближенных принца, для него нормально выполнять поручения королевского отпрыска, даже такие. А Грину это зачем? Потому что я ему не нравлюсь? Но он мог сделать все это и раньше. Или нужно было напоить меня в нужном месте? В саду королевы, наверное, только гулять можно, вряд ли король одобрил бы там чаепития. Особое место для него, все таки. Оставалось только тайком пить вино. Вроде все правильно поняла. Эх, да какая разница. Все равно, сидя тут, ничего не узнаю.
Ну, хоть убить просто так они меня не могут. У них же есть международный договор о защите иномирян. Грохнут меня они — основатели этого договора — и придет большой пушной зверек уже к ним, от других стран. Зачем им такие проблемы, если меня можно просто оклеветать да запереть? С глаз долой и нет проблемы. В Академию можно и отсюда послать. Еще скажут, что специально меня изолировали, чтоб соблюдала правила и не лишилась невинности от своих прелюбодейных гуляний. Защищают меня от меня самой, ага.
Утром проснулась сама. Служанки нет, завтрака нет. Голодная. Со вчерашнего обеда ничего не ела. Вода почти закончилась. Ее тянула, как могла.
И про сон на полу, может он и полезен, но как же тело от этого ломит. Мышцы, как деревянные стали. Видать, захотели быть похожими на такой полезный пол.
К обеду пришла служанка. Отдала мне корзинку с едой. Черствый хлеб и ненарезанные овощи.
-А нож? Как я резать хлеб и овощи должна?-возмутилась я.-Или мне их грызть?
-Не положен нож,-отрезала служанка.-Можете грызть. Если не нравится, могу вообще ничего не приносить.
Я сразу затихла. Ну да, стражники меня не выпустят, пожаловаться никому не могу. Если начну ругаться со служанкой, она может вообще перестать меня кормить, все равно никто не узнает. Голодать не хотелось, а это все таки еда.
-А вода?-уже спокойнее спросила я.
-Сейчас принесу,-буркнула та.
Служанка взяла ведро с грязной водой и ушла. Опять на час. Она воду в другом конце дворца берет? Когда вернулась, поставила ведро с водой у входа и снова ушла. Не поняла. А уборку делать не собирается? Или ее вообще дали мне только на доставку воды и еды?
Первым делом погрызла хлеб, в прикуску с огурцами и помидорами, запивая водой. Когда уже думала, оставив запас воды, отмыть еще кусочек грязного пола, в дом зашла женщина.
Строгое закрытое платье без украшений, волосы, стянутые в пучок, из которого не выбивается ни одного волоска, холодный взгляд, и линейка в руках. Вот эта линейка мне очень не понравилась, нехорошее предчувствие вызывала.
Женщина остановилась около входа, осмотрела помещение с отвращением, потом перевела взгляд на меня. Лучше бы не смотрела. Судя по выражению ее лица, я была на одном уровне с мокрицами.
Я встала. Раз она пришла, надо хоть узнать, зачем. Стражники говорили, что гостей я принимать не могу, но мне выделят служанку и учителя. Это же не учитель, правда?
-Меня зовут Лидия Софен,-чопорно представилась женщина, поджимая губы.-Можете называть меня леди Софен или учитель Софен. С этого дня я буду заниматься вашим обучением..
Так, надежды все таки не оправдались.
-Его Величество решил, что вам не хватает манер, поэтому, в основном, вы будете изучать этикет. В конце урока, мы уделим немного времени на историю и обычаи Эштара.
-А можно узнать, о моих друзьях? И мои вещи...
-Нельзя,-сразу перебила женщина.
Тетя, учителя этикета на должны перебивать.
-Вам стоит учитывать, что Его Величество и так был очень добр, дав вам столь малое наказание за ваше ужасное правонарушение.
А, ну да. Он же приказ издал про этот сад, а я там чуть ли не, кхем, короче, нарушила я приказ этот. А это, как плюнуть в лицо королю. За такое, мне вполне мог быть секир башка. Радоваться надо, что хоть живая осталась.
И вроде, это Грин со Стеном постарались, и обижаюсь на них за это, а все равно сама дура. Вот столько раз обжигалась в последнее время, а до сих пор верю в чудеса. Забудь, ты не Золушка, сказки не будет.
Глава 35. Ли́са.
Вопросы задавать — нельзя. Вести себя не так, как требует учитель — нельзя. Сидеть на полу — нельзя. И, раз уж это наказание от самого короля, жаловаться тоже нельзя.
Все мои слова, что я только вчера тут поселилась, чисто только в углу, сидеть больше негде, мебель вся разваливается, а служанка не спешит прибираться, были не только проигнорированы, хуже, леди Софен сказала:
-Раз вы игнорируете мои слова о запрете на жалобы, придется вас наказать. Вытянете руки.
-Зачем?-спросила я с подозрением.
-Вытяните руки,-требовательно повторила леди Софен, буравя меня недовольным взглядом.
Ладно, вытянула.
-Даже это не можете сделать правильно,-ух, сколько презрения,-Руки вместе, ладонями вверх.
Соединила, повернула, как сказали. Хлоп! Хлоп! Она дважды ударила меня ребром линейки по ладоням. Больно. Вот правильно мне эта линейка не понравилась. Не успела я возмутиться, как уже последовало объяснение:
-Раз сегодня наш первый день, то ограничимся только линейкой. С завтрашнего дня переходим на розги. Надеюсь, что такое наказание заставит вас вести себя прилично.
-Что? Розги? Да это незаконно!
-Во время обучения, я имею право наказывать вас так, как сочту нужным. Его Величество высказал просьбу, быть с вами построже.
Раз это приказ короля, то и рыпаться бесполезно. Придется терпеть эту садистку, а то еще нажалуется, что я проявляю неуважение к решению повелителя. Даже представить не могу, что тогда будет.
Дальше пошел урок этикета, с которым у меня всегда были трудности. Ну не понимаю я, зачем столько тонкостей: как определенным наклоном головы выразить свое неудовольствие собеседнику. А если я не понимаю, то и запомнить не могу.
За этот день, ладони столько ударов линейки приняли, что покраснели. Вечером служанка принесла ужин, опустошила ведро с моими отходами и снова ушла. На ужин тушеные овощи. Холодные и без мяса. Я была голодная, так что быстро все проглотила. Решила сегодня не прибираться, так как сильно устала от «урока».
Ох, как я ошибалась. Можно сказать, что я вообще не устала. И не болело у меня ничего. Потому что это были цветочки. Ласково подготавливали меня к ягодкам, так сказать. А те созрели на следующий день.
Леди Софен принесла с собой какой-то цилиндр, заполненный водой, из которой торчали тонкие ветки. Розги?
Придирок в этот раз было значительно больше. Эта учительница всем была недовольна. И за каждую провинность била по ладоням розгами. О, верните обратно линейку! Эти ветки были смочены в соленой воде, оказывается. Кожа, еще не отошедшая от вчерашнего, разъедалась солью и трескалась. Больно было жутко. Особенно потому, что смыть соль с ладоней, эта училка мне не давала.
-Пока не закончим урок, вам не дозволяется мыть руки.
Ну ты, су... ровая женщина! Издевается ведь, с полного одобрения короля, и не стесняется этим пользоваться.
Так проходил каждый день. Утро, непонятный, а то и просто протухший завтрак из не пойми чего, уроки с леди садюгой, что-то там на обед, отдых до вечера, ужин, спать. Прибираться я уже не могла, так и жила в едва отмытом уголке, который стало заносить пылью, так и лежащей по всей комнате.
Служанка так ни разу и не удосужилась прибраться. Да что там, она старалась дальше порога вообще не заходить. Еда с каждым днем становилась все хуже. Если в первый раз был черствый хлеб и овощи, то теперь радуйся даже протухшей пище, если вообще тебе что-то принесут. Подозреваю, что такими отходами, даже свиньи побрезгуют питаться, как кормили меня. На высказанные претензии, выбор дали очень простой: ешь или голодай.
Ладони у меня покрылись трещинами, которые просто не успевали заживать. Скорее наоборот, от ежедневной порции соли, ранки разъедало еще больше. Я попробовала сопротивляться этим издевательствам. Лучше бы терпела.
В наказание за подобное непослушание, леди Софен позвала мою охрану, сказав, что мне, видимо, требуется наказание для особо упрямых и невоспитанных.
Стражники сразу развернули меня к стене, сорвали одежду до пояса и впечатали в стену так, чтоб и рыпнуться не могла. Довольная садистка отхлестала мне всю спину целым пучком розг, пока те не сломались.
-На сегодня достаточно,-в голосе прямо так и слышалось сожаление, что она взяла так мало этих веток.-Продолжим урок завтра. Отдыхайте.
Стражники, этими словами получив сигнал, брезгливо отпрыгнули в сторону от меня, отпуская наконец-то на свободу, и быстро вышли за дверь, как будто нахождение рядом со мной может их как-то замарать.
Я осталась в доме одна, мешком лежащая на грязном полу. Спина горела огнем, соль въедалась глубоко в мышцы, даже дышать было больно. Это тебе не удары по ладошкам. Видно сразу, тут учительница старалась от души, избивая так, что прутья ломались и царапали кожу обломанными концами, оставляя раны различной глубины, которые от следующего удара покрывались солью, причиняя еще большую боль. Даже кровь, бежавшая по спине, ногам и стекавшая на пол, не смывала эту соляную кислоту, а скорее равномерно распределяла по телу. А все мои крики, только добавляли ударам скорости.
Поняв, что помогать мне никто не собирается, пришлось подниматься и пытаться обмыть раны самой. Мытье заняло очень много времени, сквозь боль и стоны, иногда срывавшиеся на крик, когда вода попадала в особенно глубокую рану. Никто не заходил и не проверял, как у меня дела, не нужна ли мне помощь, всем просто было плевать.
Кое-как завершив эту пытку, накинула обратно рубашку. У меня не было ни мази для обработки ран, ни бинтов, чтобы их забинтовать, а оставлять рану открытой в столь грязном помещении, было чревато заражением. Конечно, рубашка была уже не первой свежести и даже не второй, но это был лучший вариант.
Без сил, легла на импровизированную кровать на полу. Там все осталось так же, только теперь на месте подушки был валик, скрученный из того платья с панталонами.
Наутро проснулась от раздраженного крика. Я просто не могла понять, что происходит. Спина горела, голова была, как в тумане, я задыхалась от жара, который, видимо, решил меня просто сжечь. Попробовала вслушаться в крики, но сознание уплыло, и я провалилась в душную темноту.
Когда пришла в себя, был уже день. Раны болели гораздо меньше. По крайней мере, я могла встать, без желания сдохнуть. В доме ничего не поменялось, только рядом с моей кроватью появилась баночка с вонючей мазью. Ааа, теперь понятно, чем воняет. Было дикое желание помыться, чесалось просто ВСЕ.
Пришедшая позже служанка, аж ручками от радости взмахнула. Как оказалось, у меня поднялась высокая температура, заражение все таки пошло. На следующий день, меня пыталась разбудить леди Софен для очередного урока. Не получилось. Та перепугалась и позвала доктора, так как помощь мага для преступника — слишком жирно. Доктор обработал раны, оставил мазь (ту самую, вонючую) и лекарство в колбочке. Рассказав, как все это использовать, ушел. Ну да, ему поди за лечение блудницы заплатили копейки, чего стараться?
А причина радости была простой. Если бы я тут кони двинула, то в первую очередь пострадали бы именно эти две с... сердобольные женщины.
Оказывается, в безсознанке я провалялась два дня. Аж жалко стало. Два дня отдыха, и те я пропустила.
Дальше пошли стандартные уже будни. Уроки шли своим чередом. Просто теперь я старалась не вякать, а учительница не так сильно рвалась меня наказать. Ну да, во второй раз, я же могу и не выжить. У меня даже раны зажили. Спасибо дяде доктору и чудо-мази.
В один из таких однообразных дней, служанка пришла с целой толпой помощниц. Что они только не принесли. И корыто, и воды горячей несколько ведер, и мыло, и платье чистое. Белое. Хмм, после пережитого, стала опасаться, что ванна — это мое омовение перед смертью, а платье будет моим саваном.
Все было гораздо проще. Сегодня будет бал в честь нас, иномирян. И я обязана на нем присутствовать.
Глава 36. Ли́са.
Наряд мне выбирала, наверняка, учительница. Простое платье без украшений да брошка, волосы закрепить. Не густо. Леди Софен постоянно подчеркивала, что мне нужно быть скромнее, так что в личности своего стилиста я не сомневалась. Скромнее. Куда уж дальше? Никогда шикарно не одевалась, ибо эти шмотки очень неудобные. А сейчас вообще живу в личной тюрьме, в стиле заброшенной развалюхи.
Меня отвели к комнату, около зала торжеств. Там мы будем ждать подходящего времени. Главные гости должны придти последними.
В комнате собрались все, кроме Лены. А эта-то куда пропала? Наконец-то смогла увидеться с друзьями, которые за меня волновались, а навестить не могли. Разговорились. Демея рассказала, им почти ничего не объяснили. Сказали только, что я нарушила королевский приказ и буду жить отдельно, а увидят они меня только на балу. А судя по слухам, я занималась непристойными делами при толпе свидетелей в священном месте. Вот такая я, блудница нескромная.
Рассказала, как обстояло дело. Покраснела. Совсем интимное не стала говорить, но друзья и так все поняли и даже догадались об инициаторе этого спектакля. Лифан помрачнел, а Демея стала возмущаться подобным гнустностям. Стала успокаивать девушку. Все равно ничего поделать нельзя. Против королевской семьи не попрешь, да и доказательств никаких нет. Слуги в саду даже не сказали, что это был Стен, просто упомянули, что «блудница была с мужчиной». Тут не докажешь, кто именно это был. Это будет слово преступницы против слова маркиза, доверенного друга принца. Силы не равны. Обдумав все как следует, Демея поняла мою правоту. А что, за эти две недели я успела продумать все варианты, и ничего хорошего для себя не увидела. Лучше будет молчать в тряпочку.
Теперь обратила внимание на одежду друзей. Им-то шили по заказу, не то что мне. И их одежда подчеркивала их цвет глаз и волос. С учетом того, что у них была более яркая внешность, наряды им очень подходили.
-Ли́са, а у тебя что за платье? Это же бал, не могла одеться понаряднее?-тоже заметила разницу в наших нарядах, Демея.
-Так это не я выбирала,-усмехнулась я.
-И кто же это обладает таким, кхем, скромным вкусом?
-Моя учительница, тире, стилист.
Демея посмеялась от моего описания.
Только сейчас бросив взгляд на Диму, я чуть не расхохоталась. Вот это попугай. Тот заметил мою улыбку и раздраженно фыркнул:
-О, шалава пришла.
Настроение сразу упало.
-Сказал извращенец-садист,-прокомментировала я его слова.
-Что ты там вякнула?!-Димка аж подпрыгнул, явно намереваясь броситься на меня.
-Остынь,-загородил меня Лифан.
-Вот-вот, Ли́са все правильно сказала,-поддержала Демея.
-Она сама не лучше,-прошипел Димка, но лезть против эльфа не стал. Знал, что не ровня.-Все знают, чем она занималась в саду королевы с каким-то мужиком. И нашла ведь место. Не могла даже развлечься где-нибудь тихо, так ведь нет, выбрала именно запрещенное место. Что, захотелось острых ощущений?
-А доказательства?-холодно ответил Лифан.-Со слов каких-то там слуг, которые могли и насочинять, она вела себя непристойно, но на этом все. А твои предпочтения знает вся столица, если не вся страна. А уж состояние твоей личной горничной видела половина дворца. Так что не тебе упрекать Ли́су в неприличном поведении.
-Ну так он же не мог развлечься где-нибудь тихо,-ехидно вернула Диме его же слова Демея.-Что, острых ощущений захотелось?
От дружного заступничества друзей, на душе потеплело.
Димка пыхтел, а сказать ничего не мог. Ну да, сам виноват. Да по сравнению с ним, я — ангел. Что он может еще сказать? Ничего. И руки распускать не станет. Знает, что Лифан мастер фехтования, а такой и голыми руками его загнет и наваляет.
Пришли слуги, пригласили на торжество. Фух, ну ,пошли позориться. В смысле, позориться будем мы с Димкой, а на нашем фоне Демея и Лифан будут сверкать. И они это прекрасно понимали и нахмурились. На Димку им было плевать, а вот то, что они будут использовать меня, им не нравилось, хоть это и не их вина.
Церемониймейстер объявил о нашем прибытии, двери были медленно и торжественно открыты. Мы пошли вперед, в соответствии с очередностью объявления имен.
Впереди шли парни, следом девушки. Демея и Лифан привлекали много внимания, особенно эльф. Ну да, такого красавчика трудно игнорировать. Если бы восхищение могло стать материальным, бедного парня просто похоронило бы заживо.
А вот мне и Диме досталось презрение и отвращение. Чего и следовало ожидать, учитывая нашу репутацию. Димке это, похоже, очень не понравилось. Он слишком привык, что все к нему относятся с уважением, и теперь с трудом переносил пренебрежение.
Зато я теперь поняла, почему Лены не было с нами. Она стояла рядом с Грином около трона. Даже их наряды были пошиты в одном стиле.
Король произнес речь, объявляя о начале бала и помолвке Грина и Лены. Грудь сдавило, стало трудно дышать. Что ни говори, а тяжело заставить исчезнуть свои чувства.
Пока звездная пара танцевала первый танец, я улизнула в сад. Гуляя по ночным тропинкам, я, наконец-то, смогла вздохнуть полной грудью и успокоиться. Остановившись в полутемной части сада, я думала о том, что хоть раз в жизни хотела бы стать красивой, хоть не надолго. Может быть тогда любимый посмотрел бы на меня если не влюбленным, то хотя бы дружелюбным взглядом. Даже это было бы хорошо.
И тут я почувствовала что-то странное. Как будто кто-то выслушал мою просьбу и со вздохом согласился. По всему телу прошла волна тепла. Что это было? Постояв немного, я поняла, что ничего не изменилось. Показалось?
Опустив взгляд, я посмотрела на цветы. Это была клумба из белых и красных алиссумов. Даже в полутьме, они выглядели красиво. Не знала, что во дворце есть и такие цветы. Встречается много роз, пионов и гардений, а вот такие милые и маленькие никто обычно не ценит.
Я наклонилась вперед, чтобы полюбоваться малышками. Распущенные волосы упали вперед, но не закрыли обзор, благодаря маленькой брошке, удерживающей их около уха. Да, даже такие, как вы, нашли свое место. Может и я смогу?
Вздохнув, я выпрямилась и улыбнулась. Никогда не думала, что маленькие цветы способны так поднять настроение. Жаль, что темно. При свете дня они, наверняка, красивее, но я этого не увижу. По крайней мере, пока меня не выпустят из странного заключения. Надо возвращаться. Никто же не подумает, что я пыталась сбежать?
Повернувшись, я с удивлением увидела Грина. Он стоял недалеко и смотрел прямо мне в глаза. Это было впервые, когда мы встретились взглядами. Обычно, он смотрел на других или бросал взгляд мимо меня.
Когда Грин подошел, то выглядел странно взволнованным, нервным, и его глаза, я никогда не видела, чтобы у него был такой взгляд, полный любви и жажды.
Принц что-то говорил мне, но я была так удивлена его внезапными чувствами, что даже не расслышала, о чем речь. Поняла только, что он считает меня красивой и любит. Невероятно, но факт. Я даже рассмеялась. Грин с облегчением выдохнул и взял меня за руку.
Это так странно. Он так долго меня игнорировал или поливал презрением, а сейчас признается в любви, так нежно берет за руку, парой называет.
Но мне не хотелось идти обратно в замок сейчас. Казалось, что если пойду, то все это окажется шуткой, розыгрышем.
Грин сказал, что приведет отца сюда, для благословения нашего с ним брака. Но ведь у него уже есть невеста, Лена, они только что помолвку заключили. Грин занервничал, сказал, что это было ошибкой, что разорвет помолвку, чтобы быть только со мной.
Мне было очень приятно, что он все таки выбрал меня, хоть и таким странным способом. Я кивнула, соглашаясь подождать его здесь.
Его не было всего минут двадцать-тридцать, а я уже была, как наиголках. Показалось, что по телу прошелся холодок. Вдруг, он снова решил что-нибудь устроить, подставить меня, как со Стеном. Впервые в жизни, я молилась, чтобы этого не случилось. Мой любимый наконец-то посмотрел на меня, полюбил, замуж позвал. Я не хотела просыпаться от такого прекрасного сна.
Я услышала, как издалека приближается группа людей. Почему их так много? Он же хотел привести только отца. Ах, точно, его отец — король, а короли не ходят в одиночку, без свиты. Я стала чутко нервничать, не зная, что будет дальше.
-Любимая, я вернулся,-радостный Грин бежал ко мне, вырвавшись вперед.
Я вздохнула с облегчением и обернулась, счастливо улыбаясь. Это была не шутка, не розыгрыш, он любит меня. Грин замер, как будто наткнулся на преграду, уставившись на меня с удивлением. Что случилось?
-Кхм, значит, она и есть твоя пара? Ты мог бы сказать об этом и раньше, ни к чему было тянуть,-подошел, тоже явно удивленный, король.
В толпе, за спиной короля и принца, рассмеялась Лена.
-Хахаха. Меня дешевкой назвал, помолвку разорвал, опозорил, говоря, какая у тебя прекрасная пара. А это, оказывается, мышка Ли́са, про которую уже вся столица знает, что она блудница.
-Нет, это не она! Моя пара другая!-закричал разозленный Грин.
Я перестала понимать, что происходит.
-О чем вы, ваше высочество? Какая другая? Вы же сами недавно говорили, что я ваша пара, замуж звали, а, когда я не захотела идти в замок, попросили подождать вас здесь. Я никуда не уходила с этого места.
Грин смотрел так, как будто не мог поверить в мои слова. Но почему? Ведь так все и было. Это была его инициатива, я на него не вешалась. А сейчас делает вид, что речь не обо мне. Это жутко обидно. Он опять хотел со мной поиграть? В чему вообще этот цирк?
-Замолчи! Я говорил все это не тебе. Ты, наверное, просто была недалеко и подслушала.
Вот это заявочка. Теперь меня еще в подслушивании и обмане обвиняют. И кто? Тот, кто всего полчаса назад в любви признавался. Ладно еще, когда он использовал других, но сказать такое в лицо? Меня чуть не трясло от обиды.
А Грин, неожиданно, размахнулся и дал мне пощечину. Щеку обожгло огнем, на глазах сразу выступили слезы. Я уставилась на него, не веря своим глазам.
-Не смей лгать и притворяться моей парой. Пара - это священно. Подобными словами ты уже совершила святотатство. Но тебе этого было мало. Отвечай, куда ты дела мою нимфу?
Не понимаю. Почему он обвиняет меня в святотатстве и похищении самой себя?
-Нимфу? Но это...
Принц не дал мне договорить, сбив с ног еще одной пощечиной. Силу-то хоть соизмеряй! У меня от удара чуть голова не вывернулась на сто восемьдесят градусов.
-Стража! Схватить преступницу и бросить в темницу,-стал быстро отдавать приказы Грин,-Никого к ней не пускать! Я сам буду допрашивать ее.
Что? В темницу? Да за что?! От обиды стало трудно дышать. Стражники воспользовались этим, чтобы спокойно утащить меня прочь.
Пока меня волокли к темнице, я слышала, как за моей спиной принц извиняется перед гостями, как эти самые гости поливают меня грязью, и понимала, что последняя надежда на хорошее стала умирать во мне.
Глава 37. Ли́са.
Я поняла, что в первый раз, когда я здесь была, мне досталась хорошая камера, и обращение было нормальным. Теперь же, при входе, меня заковали в кандалы и бросили в такую дыру, где и света не было вообще, а на полу была только грязь. Я это рассмотрела, пока было освещение от факелов охранников. А когда они ушли, я осталась одна в темноте. Руки и ноги сдавливало оковами. На душе было тяжело. Я не понимала, за что мне все это. Я же никогда никому ничего плохого не делала. За что он так со мной?
Сил уже не было, и я села в угол в какой-то апатии. Время шло медленно. Не было слышно ни звука. Хотя нет, были звуки. Где-то недалеко возились крысы, издавая противные писки и шорох.
Пришли стражники и потащили меня наверх, на вопросы они не отвечали. Выйдя наружу, мы пошли какими-то тихими коридорами. Стояло раннее утро, солнце еще только собиралось вставать, освещая краешек горизонта тусклым светом.
В конце пути меня ждала карета без окон. В таких перевозят преступников? Стража грубо закинула меня внутрь, захлопнув дверь.
-Ай,-при падении, я ушибла локоть.
Карета начала трястись, мы поехали. Сперва я пыталась сидеть, но эта тюрьма на колесах так подпрыгивала на каждой кочке, что плюнула и просто лежала. Зато моя попа и локти не будут в синяках. Ага, теперь синяки будут по всему телу. Но смысла удерживать равновесие я не видела. Все равно на ближайшей кочке меня снова уронит на пол.
Ехали мы долго. Утром и вечером мне давали какую-то остывшую кашу. Стражникам было плевать, успела я поесть или нет. Вскоре мы снова начинали движение. В итоге, большая часть каши оказывалась на полу и мне. В туалет выпускали три раза в день, в ближайшие кустики. Хотя бы один стражник обязательно стоял рядом, на случай побега. И им было плевать, что мне неудобно делать свои дела в кандалах при мужчине.
-Если не поторопишься, в будущем все свои дела будешь делать прямо в карете.
После такого заявления, пришлось отбросить стыд. Неизвестно еще, куда мы едем, и как долго будет продолжаться поездка. Не хотелось бы валяться в собственных экскрементах и моче. Я и так с ног до головы в каше, которая засохла и иногда отваливалась кусками.
Ходить в туалет в платье и при этом в кандалах было, мягко говоря, неудобно. Но за эти дни, привыкла. Человек вообще такое существо, которое ко всему привыкает.
И так мы путешествовали пару недель. Я уже привыкла к постоянным толчкам кареты, даже могла правильно группироваться, чтобы получать меньше ударов. Хотя синяки все равно были.
На сон мы останавливались прямо на дороге. Не знаю, как там стражники, а я спала тут же. Выходить мне не давали. Это время я использовала не только на сон, но и чтобы немного размяться. Хорошо что в карете можно было стоять, хоть и касаясь потолка макушкой. Впервые поблагодарила природу за маленький рост. После дневной поездки, когда держала себя в постоянном напряжении, было приятно немного походить по крошечному пяточку кареты. Потом уже засыпала, прислонившись к углу. Тело не могло нормально расслабиться в положении лежа, бессознательно ожидая очередного толчка.
Как всегда, нет даже намека на вежливость. Они всю дорогу со мной так разговаривали. Ладно еще, если просто «ты»кали, могли и грубить, обзывая нехорошими словами. Впрочем, чего еще ждать от стражников, привыкшим общаться с преступниками?
Место куда мы прибыли, было особняком. Большим, белым и красивым. Карета остановилась у входа. Нас встречал мужчина в строгом костюме.
-Приветствую вас в особняке Раскаяния,-поклонился мужчина.-Меня зовут Лером, я буду вас сопровождать. Господин уже ждет вас.
-Лером, не стоит быть таким официальным,-ответил один из моих стражников.-Она даже никогда не была аристократкой.
-Хмм, тогда не понятно, почему вы привезли ее в особняк, а не сразу в Нору.
-Она иномирянка-преступница. Его Высочество сказал привезти ее сюда. Ах, да. У нас есть письмо от принца для твоего господина. Думаю, там все будет объяснено.
-Хорошо, пройдемте.
Надо же, особняк Раскаяния. Придумали же название. Это типа монастыря, где я должна покаяться в своих грехах? А что за Нора? Если в особняк привозят только аристократ, то кто обитает в Норе? И что это за место должно быть? Тюрьма?
Пока мы шли по коридорам, я заметила, что вся обстановка здесь очень дорогая. Даже в моих первых покоях во дворце не было такого шика. Как будто хозяин этого дома выставлял на показ свое богатство.
Увидела несколько женщин. Некоторые были одеты, как придворные дамы, со вкусом, в дорогие платья с украшениями. На их шеях, ушах, пальцах и волосах, было множество драгоценностей. Это у них соревнование такое — кто нацепит на себя больше побрякушек?
Другие были полной противоположностью. Одетые в серое тряпье, которое платьем-то назвать смешно, покрытые слоем грязи, они создавали впечатление нищих. Их одежда была слишком тонкой, рваной и короткой, и не могла полностью прикрыть руки и ноги. Похоже, у них даже нижнего белья не было. На открытых участках кожи можно было заметить синяки. Похоже, их регулярно избивали.
Насколько я поняла из их поведения, богатые женщины командовали и издевались над нищими, а те могли только терпеть и выполнять приказы, убирая особняк.
Повернув голову, заметила, что стражники косятся на этих нищих с похотью. Э? Их что, заинтересовали эти замарашки?
Остановившись перед дверью, мы подождали, пока Лером объявит о нашем приходе своему господину. Получив одобрение, мужчина открыл перед нами дверь, пропуская внутрь.
Пройдя вперед, я поняла, что это рабочий кабинет. Справа стояли полки с книгами и свитками. Много книг. Похоже, владелец кабинета любит читать. Слева стоял низкий столик, диван и пара кресел. А перед нами, за широким столом, сидел тот самый господин.
Это был мужчина лет сорока, с зализанными назад темными волосами, острыми чертами лица, тонкими усиками и серыми глазками. Первое впечатление было не очень. Противненький он какой-то.
Ну и улыбочка у барона, доброй назвать можно только из вежливости. Но, похоже, он действительно был рад видеть эти двоих. Глазки аж заблестели.
-Да, барон. В последнее время все было спокойно,-согласился тот, которого назвали Сетом.-Но сегодня мы привезли одну преступницу. Его Высочество просил так же передать вам письмо.
-Сам принц. Это интересно.
Стражник передал конверт барону. Тот неторопливо стал читать содержимое письма. Прочитав, мужчина нахмурился и посмотрел на меня, смерив взглядом снизу доверху. Видимо, увиденное его не порадовало, так как морщинка между бровями стала глубже.
-Вы хорошо поработали, доставив сюда эту девицу так быстро. Наверняка, вы очень утомились от долгой дороги. Теперь можете идти и хорошенько отдохнуть. Лером обо всем позаботится,-махнул рукой барон.
-Да, благодарим вас. Тогда мы пойдем.
Стражники снова поклонились и ушли вместе с Леромом. А мы с бароном остались наедине.
-Ну, что ж, Ли́са, присаживайся, поговорим,-мужчина указал на диван, а сам сел в кресло.
Фух, впервые за две недели села на что-то мягкое. Это было блаженство. Так расслабляло.
-Значит так, девушка,-начал барон.-Говорю прямо, принц хочет, чтобы в ближайший месяц-два с тобой случился несчастный случай или ты покончила собой. Не знаю уж, что ты там совершила, но я должен выполнить просьбу королевской семьи.
Это заявление было, как обухом по голове. Что? Грин хочет, чтобы меня убили или я покончила собой? Почему?
-Я мог бы и не говорить тебе этого, а просто приказать убрать тебя. Через пару дней тебя нашли бы, бросившейся со скалы, к примеру. А я бы отправил отчет о твоем суициде в столицу. И все были бы довольны. Но я ведь могу просто написать отчет, а ты просто будешь жить в моем особняке. Здесь редко бывают гости, никто не узнает правды. Кстати, ты знаешь, где вообще находишься?
-Нет.
Я не понимала, к чему он ведет. Зачем ему меня скрывать, подвергая себя опасности? Это ведь будет обманом королевской семьи, что могут воспринять, как бунт. А это смертная казнь.
-Это особняк Раскаяния. С давних пор, это место ссылки провинившихся аристократ. В основном тех, кто не сможет вернуться назад, к своей обычной жизни. Проще говоря, это место для их пожизненного заключения. Присматривать за этим местом назначили одного рыцаря, и дали ему титул барона Пашер. С тех пор многие поколения моих предков живут здесь. Нас мало касаются дела столицы, а оттуда не интересуется, что происходит здесь. Пока в этом месте нуждаются, особняк не прекратит своего существования, а значит, и финансирования от королевской семьи. Новых заключенных не было уже лет десять. Если так продолжится, для меня это будет плохо. За эти годы денег стали присылать меньше. Поэтому я был рад, что тебя привезли. Есть люди, будут и деньги. Но тут вдруг оказывается, что тебе и жить-то не надо. Печально, что я с тебя ничего не поимею.
Барон выглядел действительно огорченным.
-Но мы же можем договориться. Я могу сообщить о твоей смерти, в столице будут довольны и скоро о тебе забудут. Но ведь и я должен получить что-то взамен.
От мерзкой улыбочки барона по всему телу пробежали мурашки.
-Что вы имеете в виду?-я очень надеялась, что ошибаюсь в своих выводах.
-Не притворяйся дурой. Обслуживать будешь меня,-прямо заявил он.-Если я буду доволен, будешь жить хорошо. Не буду доволен — значит, плохо. Но как факт, ты продолжишь жить. Думаю, если тебя отмыть, то ты будешь не такая страшная, как сейчас. Да и запах этот пропадет. А со спины так вообще будет не важна твоя внешность. О, со мной живут двое сыновей. Их тоже будешь обслуживать.
Гад! Рассчитал все, да? Если буду отказываться, убьют, в соответствии с пожеланием Грина. Соглашусь — стану любовницей барона и его сыновей. Мерзость какая!
-Можешь подумать, я не против,-милостиво махнул рукой мужчина.-Лером проводит тебя в твою комнату. Помойся, отдохни. Не забудь пообщаться с леди Розой. Она объяснит тебе, как обстоят дела в особняке. Можешь идти.
Какой там идти, я вскочила от возмущения и выбежала за дверь так быстро, насколько мне позволяли кандалы.
Глава 38. Ли́са.
За дверью меня уже ждал Лером.
-Прошу за мной.
Ну, раз уж просят, пойду. Впрочем, выбора все равно не было. Пыхтя от злости и возмущения, шла за этим... дворецким? Наверное, да.
Прошли по нескольким коридорам, поднялись по лестнице на второй этаж, снова коридор. Богато одетые женщины косились на меня с интересом, а нищим было все равно. На втором этаже нам встретился молодой человек с внешностью, напоминавшей борона, только более молодого, лет так двадцати от силы.
-Лером, нам привезли новую игрушку?-парень посмотрел на меня с интересом, который впрочем быстро потух.-Фу, ну и вонь. В помойке везли что ли? Убери ее отсюда и, пока не помоется, пусть не показывается мне на глаза.
Чегооо?! Да кому ты нужен!
-Приветствую, молодой господин. Господин барон не отдавал никаких распоряжений на счет этой девушки, поэтому я веду ее в обычную комнату временного проживания.
Обычного комнату временного проживания? У них так со всеми девушками поступают что ли? А этот хмырь оказался одним из сыночков, которых мне якобы предстоит ублажать, чтобы выжить. Фиг ему! Игрушку себе нашел. А вот не получит!
Услышав, что папочка еще не распорядился на счет меня, парень сразу растерял интерес. Ну да, может я и игрушкой не буду, так чего меня рассматривать?
Дворецкий открыл одну из дверей в коридоре:
-Временно, это будет ваша комната. Отдыхайте. Вечером к вам зайдет леди Роза.
Ого, даже подчеркнул, что это «временно». Типа, поторопись и определись кем ты будешь — любовницей или трупом — чтобы эта комната освободилась?
Перед уходом, Лером даже снял с меня кандалы. Ух ты! Это мне типа доверяют или отсюда просто невозможно сбежать?
Когда он закрыл за собой дверь, стала оглядывать свое «временное» пристанище. Спальня и ванная. О! Вот она-то меня порадовала. Если честно, то баронский сынок был прав. От меня воняло так, что я сама чуть не задыхалась, что уж говорить про других. А от скопившейся грязи, чесалось все тело.
Ух ты, у них даже стоят магические камни. Это вместо водопровода с горячей и холодной водой. Я такое во дворце видела уже. Сожмешь синий камешек — польется холодная вода, красный — горячая. И чем сильнее сжал, тем сильнее поток. А чтобы отключить, достаточно просто провести медленно, как будто гладишь.
В ванной был даже слив. Канализация, значит, налажена. Ее я видела только во дворце, но слышала, что богатые аристократы тоже делают себе подобное. Значит, не смотря на то, что барон прибеднялся, у него денег достаточно. Впрочем, его богатство так и било по глазам даже в коридорах.
Пока набиралась вода, я скинула свое платье. И что только оно не повидало: прекрасный бал, ночь в тюрьме, две недели в карете и этот особняк. Теперь твоя работа, наконец-то, закончена. Тряпка, бывшая когда-то белым платье, полетела в корзину.
Вода уже набралась, но прежде чем мыться, стала скоблить кожу. С нее кусками отваливалась присохшая каша и грязь.
Теперь можно и в воду. В горячей ванне было так хорошо, что я, разогревшись, чуть не уснула. Встряхнувшись, стала мыться. Вода быстро стала грязной. Пришлось сливать ее и набирать ванную заново. Теперь вроде чисто.
Поняла, что свою единственную одежду уже выкинула. И что теперь делать? Высушив волосы на сколько могла, обернулась в мокрое полотенце и вышла в спальню, только для того, чтобы застыть на месте. Моя постель была уже занята.
На кровати весело проводила время какая-то парочка. Они были так заняты, что даже не заметили меня. Что-то мне это напоминает...
Плюнув на приличия, пошла смотреть содержимое шкафа. Надо одеться. Слава пяточкам, там была парочка платьев разного размера. Одно более-менее подошло, а то во втором можно было завернуть двоих меня. Взяв нужную тряпку, развернулась обратно в ванную. Не при этих же одеваться.
-Эй, стой. Ты еще кто?-сзади раздался голос парня.
Да ладно, он соизволил прервать свое развлечение? Меня вообще заметили? Это, наверное, из-за скрипучего шкафа. Точно. Это шкаф виноват.
-Не важно, вы продолжайте, не отвлекайтесь,-отмахнувшись от парня, я ушла в соседнюю комнатку.
В ответ в спальне стояла тишина. Не послушался что ли?
А платье было, кхм, как безразмерная тряпка, которая подгоняется с помощью множества лент и завязок. Кое-как совладав с этим чудом средневекового швейного производства, пошла знакомиться с вторженцами.
О, а они до сих пор не продолжили. Даже более того, девушка укуталась в одеяло, а парень уже надел штаны. Решили на этом закончить?
-Ну, и кто ты такая?-пошел на второй раунд парень.
-Да вот, мимо проезжала, решила остановиться на ночь у вас, а что, нельзя?-я несла какую-то ахинею.
-Ха, так ты новая игрушка,-парень оценил мое «платье».
Видать, эту тряпку у них носят только новые «игрушки», раз меня так быстро раскрыли.
-Не игрушка,-отрезала я.-Я еще думаю. Барон разрешил.
Не, ну а че? Пока я моюсь, приперся тут не пойми кто и трахается на моей постели со своей девкой. А потом еще и вопросы задает — кто я? Хозяйка комнаты! Временная, но хозяйка.
-Я - второй сын барона, Мигель,-представился парень.-А как зовут будущую игрушку?
-Сам ты игрушка! А я свободный человек!
-О, и что же тогда в особняке Раскаяния делает свободный человек?-с ухмылкой поинтересовался он.
Все таки он был прав. Во всем, кроме преступления.
-Хмм, ладно, пока будешь Ли́сой,-согласился баронский сынок.-Но учти на будущее, я может еще и стерплю, а вот старший братец и отец повторять очень не любят. Вздумаешь увиливать от ответа и заставишь повторять, и тебе будет очень плохо тут жить.
-Учту. А сейчас, могу я остаться одна? Мне сказали, что это будет моей комнатой, а вот про таких «гостей» даже не намекнули,-я взглядом указала на кровать.
-О, прошу прощения. Это моя вина. Я не знал, что сегодня к нам прибудут гости. Я распоряжусь, чтобы сменили белье,-кажется, мое поведение забавляло парня.-Фиалка, можешь быть свободна.
Что, простите? А, это он к девушке обратился. Это ее имя или ласковое обращение такое? Сборы этой парочки прошли быстро, и они ушли. Всего через пару минут пришли девушки-нищенки, уже виденные мною, и перестелили постель.
Наконец-то, осталась одна. Подойдя к двери, я поняла, что в будущем у меня могут быть еще незваные гости, так как на двери отсутствовал какой-либо замок, даже простой щеколды не было. Просто, входите, кто хочет.
Для собственного спокойствия, подперла дверь стулом. Хоть какая-то, но преграда. Только тогда навалилась усталость. Как же я хочу спать.
Глава 39. Ли́са.
Проснулась от стука в дверь. Пошла проверять, кого нелегкая принесла. Отодвинув в сторону стул, открыла дверь.
Снаружи была одна из богато одетых дамочек. Красивая. Каштановые волосы падали волной на один бок и придерживались лентой с драгоценными камнями, на голове тиара. Бело-розовое платье, украшенное лентами и кружевами. На шее, в ушах и на пальцах драгоценности из одного комплекта. Бросила взгляд на голову. Тиара тоже входит в комплект. Хороша.
Аж неловко стало. Стою тут и пялюсь на гостью. Кстати, а что это гостье от меня надо?
-Вы закрывали дверь стулом?-женщина бросила взгляд на предмет мебели рядом с дверью.
-Да, тут вообще никак дверь не запирается, вот и пришлось...
-Правило первое — дверь не закрывать,-перебила та.-Меня попросили объяснить, как обстоят дела в особняке. Можете называть меня леди Розой.
О, так это тот самый главный цветок?
-Давайте присядем, разговор будет долгим.
Женщина не стесняясь села на краешек кровати. Эй, это моя кровать! Мало того, что там кувыркался баронский сынок с какай-то Фиалкой, так теперь еще и Роза туда же. Решили устроить из моей кровати клумбу?
-Господин барон сделал вам определенное предложение и дал время подумать. На ближайшие пару дней вы будете жить в этой комнате. Двери не запирайте. Это запрещено. Если бы хозяева хотели, чтобы вы закрывались от них, вас поселили бы в комнате для гостей.
-А это что, не комната для гостей? И почему дверь нельзя запирать?
Я решила пока не возбухать, а послушать, что говорят. Все таки мне нужна была информация об этом месте.
-Это комната временного пребывания для кандидаток на роль игрушки. Дверь запирать нельзя, потому что хозяева могут в любой момент захотеть удовлетворения от вас, и они не хотят ждать, пока вы соизволите впустить их. Игрушкам не положено закрываться.
-Я не игрушка, и не собираюсь ею быть.
Честно, бесят. Почему они все называют меня игрушкой?
-Будущая. Если вы умная, то согласитесь на предложение барона и станете ею.
-Да с какой стати?!
-Чтобы вы поняли, давайте сперва расскажу о положении дел в особняке.
Я не возражала и села на другой край кровати. Сидя слушать удобнее.
-Особняк находится на границе. С одной стороны дорога к столице, с другой наши соседи — империя Лемар. На севере горы, а на юге — Мрачные Земли. В горах добывают красный мрамор, который очень ценится Левераном, и скупается весь. Добыча идет медленно и трудно. Поэтому о продаже другим странам не идет и речи. Тем больше они хотят его получить, ведь для них это редкость. Красный мрамор есть только здесь.
-И к чему мне знать про этот мрамор? Мы же говорили на другую тему.
-Проявите терпение. Барон Пашер в тайне продает мрамор Лемару, но небольшими партиями. А добывают этот мрамор обитатели Норы. Здесь нет рудокопов или шахтеров, которым платят за работу.
Нора? Я уже слышала это название.
-В особняке проживает барон и два его старших сына.
-Старших? Я думала, их вообще два. Есть еще?
-Да. Еще около десятка живут в отдельной пристройке, вместе со своими матерями или нянями. А здесь только старшие. Барон решил, что в особняк допустит детей от пятнадцати, он не любит малышей. Но пока вас это не касается. Вашей задачей будет удовлетворение господина и двух его сыновей. Так как сюда никого не привозили уже около десяти лет, хозяева соскучились по свежим игрушкам. Полагаю, на ближайшее время вы станете всеобщей любимицей. Нормальный сон вам грозить не будет.
-Я не собираюсь становиться их любовницей!-я была очень категорична.
-Не любовницей, а игрушкой,-поправила меня Роза.-У любовниц есть свобода и привилегии. А игрушка существует только для игр с хозяевами.
-Тем более не буду! Даже за человека не считают!
-Когда вы шли сюда, видели женщин? Хорошо одетых, как я? Это игрушки. И нам дают новые имена. Например, Роза.
Аа, то-то я думала, что у них имена цветочные, а это хозяева клумбу свою выращивают.
-Так же, вы должны были заметить замарашек, это неугодные игрушки. Те, которые разочаровали хозяев, но должны обслуживать гостей и слуг особняка.
Эт че, сперва меня будут иметь трое сколько и как хотят, а как им надоем - вообще все подряд?
-И вы думаете, что я соглашусь на такое?-меня аж распирало от возмущения.
Чего это она так неожиданно? Ладно, пойдем. Проходя по коридорам, леди Роза давала краткие комментарии, где что находится. Впрочем, я не особо запоминала, так как не собиралась подписываться на подобное. Умирать тоже не горела желанием, вроде. Хотя, если поставят перед выбором, лучше сдохну, чем буду общей подстилкой. Может удастся сбежать?
Мы зашли в какую-то комнату. Там, Роза нажала на маленький выступ на стене, небольшая панель сдвинулась в сторону, открывая щель. Оттуда сразу стали доноситься звуки. Роза что, хочет чтобы я смотрела на чужие развлечения?
-Помните своих конвоиров? Сет и Рут. Довольно неприятные личности. На людях ведут себя прилично, но вот за закрытой дверью резвятся только в путь. Посмотрите.
-Не хочу!
-Посмотрите,-надавила леди Роза.-Вот так в основном и обращаются с неугодными.
Она на меня так требовательно смотрела, что я невольно подошла к стене. Боже, что же это? Похоже двух замарашек отмыли, прежде чем отдать стражникам. Они были чистенькие. Были. Теперь все их тела покрывали синяки, порезы и кровь. Да какие стражники? Они же садисты-маньяки какие-то! Как можно во время процесса резать женщину кинжалом и получать удовольствие от ее болезненного воя?
Я в ужасе отшатнулась от кровавой картины. Роза закрыла щель, и звуки тут же стихли.
-Не все такие, как эти стражники, но и там ситуация немногим лучше. Если выбирать из двух зол, любая с радостью прыгнет в постель в хозяину и выполнит любой его приказ, лишь бы не стать неугодной.
-Это что же, если откажу, то и меня так?-от такой перспективы леденела кровь.
-Почти. Насиловать не станут, но вот остальное — будут делать все, что захотят.
-Почему не станут?
Меня заинтересовало это. Если они такие маньяки без тормозов, то что мешает им насиловать?
-Говорят, если делаешь что-то плохое, то портишь свою карму, и потом все вернется тебе обратно. А мы живем рядом с Мрачными Землями. Здесь воздаяние происходит почти сразу. И это не какие-нибудь сказки. Было уже достаточно доказательств, чтобы все местные в это поверили. Совершишь что-то плохое, когда-нибудь это вернется. Изнасилуешь девушку -умрешь в ближайшие дни. У барона много детей в пристройке живет. До этих двух старших, были и другие. Вот только умирали они. Один с лошади упал, шею свернул, другой упал с лестницы, умер от множества переломов, третий поскользнулся на ровном месте и умер, ударившись затылком об пол, а четвертый вообще поперхнулся глотком воды. И все они перед этим кого-то изнасиловали. Это только те случаи, которые я видела сама. Было много и других, но это уже на уровне слухов. Так что на землях барона может твориться всякое, но насиловать точно не станут.
-Ясно, либо соглашусь быть игрушкой, либо будут резать, а потом убьют. Выбор не слишком хороший.
-Есть еще третий вариант,-неожиданно сказала Роза.-Если, говоря ответ барону, будешь его оскорблять, кричать и ругаться, то есть большая вероятность, что отправишься в Нору. Но этого я бы не советовала.
-Почему? Что происходит в Норе? И что это за место такое?
-Помнишь, я говорила, что мрамор добывают обитатели Норы? Так вот, там живут преступники. В основном простолюдины. Есть еще и аристократы, но мужчины. Женщин барон может использовать для себя, а мужчин нет, вот и отправляет сразу туда. Что происходит в Норе, я не знаю. Но известно одно, долго там не живут и, никогда, не возвращаются назад.
-Если ты не знаешь, что там происходит, откуда знаешь сколько живут? Может, там лучше.
-Наивная. Я живу в особняке не первый год, многое повидала. И я выжила. И живу довольно неплохо. Другие игрушки живут хуже меня. Неугодные — в разы хуже, да это ты сейчас и сама видела. А в Норе выжить невозможно. До сих пор я была любимицей барона, и иногда имела возможность прочитать его документы. Из Норы регулярно приходят запросы на новых работников и отчеты о смертях. Все еще хочешь туда? Ну что ж, вперед, выбор за тобой.
Глава 40. Ли́са.
Роза проводила меня назад, чтобы я не заблудилась. От нее я узнала, что дети и мамы в пристройке живут хоть и не богато, но довольно зажиточно. Чтобы игрушки не беременели бесконтрольно, им давали противозачаточный настой. Хорошая вещь, раз выпил, месяц не залетишь.
Заводить ребенка позволялось только любимым игрушкам, которые очень хорошо порадовали барона. В этом случае, настойку уже не давали, но спать ты будешь только с отцом семейства. Барон не хотел, чтобы игрушки рожали от его сыновей, ведь еще не известно, кто из них станет наследником. Как доказала практика, умереть они могут неожиданно и очень быстро, стоит лишь раз позволить себе лишнего.
Когда игрушка беременела, то сразу переезжала в пристройку. Она могла жить там с ребенком и после родов, либо вернуться назад в особняк. Это был личный выбор игрушки. Как матери его ребенка, барон давал такое право. Большинство решало остаться в пристройке, и счастливо жило там очень долго. А когда твой ребенок вырастет, можно было стать няней чужого. Если барон разрешит.
-Откуда ты об этом знаешь? Тоже слухи?-мне было интересно.
-Я сама там была два раза,-улыбнулась Роза.-Но я решила вернуться. У меня оба раза рождались девочки, а их барон не ценит. Лучше попытаться еще раз, вдруг в этот раз будет сын.
-А что происходит с девочками?
-Когда как. Могут отдать замуж за какого-нибудь аристократа или рыцаря, а то и простого стражника, могут просто продать. Поэтому нет смысла рожать девочек. Это будет невыгодно и матери, которая не получит никаких привилегий, и дочери, у которой жизнь будет испорчена с рождения.
-Он продает своих дочерей?! Тут что, есть работорговля?
-Неофициально, есть. На этих землях барон, как король. Он может устанавливать любые правила. До столицы даже слухи не дойдут. А даже если дойдут, кому поверят: словам преступников или барона?
-Но может же рассказать кто-нибудь еще, кроме преступников.
-Может. Но, опять же, многие поколения Пашеров верно служили королевской семье, поверят именно им. Поэтому барон и делает здесь, что хочет. Ему никто не указ.
Роза открыла дверь комнаты. О, мы уже пришли. А я даже не поняла, какая из дверей моя. Они все одинаковые.
-На сегодня хватит. Скоро вам принесут ужин. Отдыхайте. А завтра прогуляемся по саду.
-До завтра, леди Роза.
Все таки, она не плохая женщина. Роза не пыталась мне помочь, но и не препятствовала. Она просто рассказывала все, как есть, давая мне право выбора. Рассказывала все плюсы положения игрушек и показала минусы.
Да уж, показала. До сих пор холодок по спине и тошнота, от увиденной картины. Не хотелось бы испытать на себе все это. Да и вообще, игрушкой быть не хочу. Понимаю, что здесь каждый выживает, как может, подстраиваясь под новые для себя правила. Выбор, действительно, не велик.
Станешь игрушкой хозяев, будет в дальнейшем выбор: стать матерью или неугодной. Как себя проявишь, то и получишь. Поэтому женщины и стараются, как могут. А если отошлют в Нору, то это можно рассматривать, как смертный приговор.
На Эштаре у женщин мало прав. Основная цель их существования, это смотреть за домом и детьми. Все. Ни о каком бизнесе или самостоятельности не идет и речи. Даже заикаться не стоит. Если женщина — маг, то привилегий больше, но ограничения все равно будут. От этого не убежать. Что уж говорить про игрушек. Они просто стараются выжить, умирать никто не хочет. Пусть тебя будут использовать, бить, резать, но, если ты в итоге сможешь выжить, то это того стоит. Так думают они.
А я, я уже знала ответ, который дам барону.
Ужин принесли все те же замарашки. Они просто зашли, поставили поднос на столик и ушли. Молча. Ну, посмотрим, чем тут кормят. Желудок поддержал это желание громким урчанием. Ну да, ему же две недели ничего не давали кроме каши, да и та далеко не вся доставалась ему. Большая часть разлеталась по коробке, именуемой каретой.
На ужин был суп, мягкий хлеб, отбивная с гарниром и чай с булочкой. Все пахло настолько вкусно, что я даже не заметила, как все смела. Оставила только крошки. Я бы и их съела, да места уже не было. Уф, вот теперь можно и поспать.
Меня больше не волновала незапертая дверь. Я просто завернулась в одеяло и отключилась.
Утром проснулась довольно рано. Ну да, я же уснула сразу после ужина, да и куча впечатлений поспособствовала. После того, как умылась, поняла, что не знаю, чем заняться. В комнате ничего не было, кроме кровати, шкафа, столика и стула. Кстати, посуда от моего ужина исчезла. Видимо, убрали, пока я спала.
Сев на стул, стала смотреть в окно. Оно выходило на задний двор. Внизу ходили слуги и замарашки. Каждый был занят своим делом. На моих глазах, одну из замарашек схватил за волосы слуга и потащил в кусты. Что он творит? Тут же запрещено насилие. Не понимаю. Или замарашка дала согласие на подобное?
Принесли завтрак. Не кашу. Как и ужин, завтрак был вкусным и обильным. Вскоре после него, пришла Роза и повела меня на прогулку. Как она сказала, я могу и сама ходить где хочу. Никакого наказания не будет. И по саду может гулять любая.
Ну, сад был обычным, ничего особенного. Кустарники, подстриженные в виде фигур, клумбы с цветами, тропинки.
Спросила Розу про увиденную ранее картину. Оказалось, что когда соглашаешься быть игрушкой, упоминается, что согласие касается любого отношения к себе. А став неугодной, относиться к тебе так могут вообще все. Поэтому слуга и потащил замарашку в кусты за волосы. Согласие она когда-то давала, за насилие такое отношение теперь не засчитается.
Кошмар. Стоит один раз вякнуть и все, ты больше не человек. Ну и правила у них.
-Смотрите, это естественное ограждение сада.
Я вздрогнула, очнувшись от мыслей и посмотрела вперед. Это была стена из кустарника, прямая и высокая, метра два-три. Это ж как они умудрились такое вырастить?
-Видите, сквозь эту стену не пройти.
Почему? Это же просто кустарник. Присмотревшись получше, я увидела, что среди листьев скрываются колючки. Много колючек. И что? Ну, уколешься и что?
-Эти шипы ядовиты. Один укол и ты умрешь. Даже сок этих кустов ядовит. Хватит и одной капли, чтобы умереть. Единственные выходы с территории особняка усиленно охраняются. Поэтому никто не может сбежать отсюда.
Да, действительно, проблемка. И кто догадался посадить здесь ядовитую ограду? Барон? Или еще его предки? Этим они решили сэкономить на охране? Ну а че, выгодно ведь. Посадил кустики, и пару раз в день проверяй, чтоб трупы вонять не начали, если какой идиот решит сбежать отсюда, и все.
-Можешь не смотреть, ты не сможешь сбежать через эту стену. Многие пытались, но даже если обернешь руки тряпками, пока вырываешь хоть одну ветку, уколешься шипами, или сок на тебя попадет.
Роза подумала, что я хочу вырубить эту ядовитую фиговину? Неее, я не хочу умирать. По крайней мере так. А даже если и сдохну, хочу еще побарахтаться. Глядишь, вырвусь на свободу. Раз в Леверане мне не рады, рвану в Лемар. Благо, граница рядом.
А смотрела на кустарник я не поэтому. Просто я заметила в траве маленький фиолетовый грибочек. В крапинку.
-Всю информация я вам предоставила. У вас есть время до завтра, чтобы решить: принимаете вы предложение барона или нет.
-А? А, да. Я подумаю. Можно побыть здесь одной?
-Конечно. Даже если вы решите убить себя этим способом,-Роза кивнула на стену,-Меня это касаться не будет. Я пойду.
Леди Роза точно не правильно меня поняла, но мне это только на руку. Осталось сделать задуманное. Кто знает, может это мой шанс?
Глава 41. Ли́са.
Если вас поставят перед выбором: стать добровольной жертвой маньяков-извращенцев до самой смерти или убить их и попытаться сбежать, думаю любая сделает тот же выбор, что и я.
Зря Роза показала мне эту стену. Мало того что я нашла там грибочек-храп, так еще и обрела оружие для самозащиты. Все что мне оставалось, это найти лист безобидного растения. Я его нашла. Траву здесь пропалывали не идеально, так что отыскать подорожник не составило труда. Аккуратно оторвала листочек от ядовитой стены и обернула подорожником. Теперь главное, чтобы на меня не попал сок ядовитки. Взяв еще несколько листов подорожника, сделала маленький конвертик.
Хмм, и куда мне это положить? А грибочек куда? Карманов в платье не предусматривалось. Подумав, вздохнула, выбора не было. Оглядев сад и убедившись, что рядом никого нет, задрала платье и зацепила находки за край трусиков. Так никто не найдет.
Остаток дня прошел спокойно, я гуляла по саду, немного походила по особняку и вернулась к себе. Смотреть на эти рожи не хотелось, лучше посижу в комнате.
На следующий день, после завтрака, ко мне пришел Лером и пригласил пройти с ним. Ясно. Барону уже не терпится. Хорошо, что я не расставалась со своим оружием, а то сейчас не было бы времени прятать его.Конечно, приходилось быть аккуратной. Любым движением можно было раздавить грибочек, а потом рухнуть в сон. Что уж говорить про ядовитый листок в конвертике, раздавишь, пойдет сок и все, можете хоронить. Действительно, оружие. Да такое, что и самой помереть от него можно.
Лером провел меня по коридорам к кабинету хозяина. Барон все так же сидел за столом. Оставив меня в середине кабинета, Лером ушел, закрыв за собой дверь.
-Ты уже решила?
И смотрит на меня с мерзкой улыбочкой. Ждет положительного ответа. Уу, мерзкая рожа с усиками, щас я тебя обломаю.
-Да. Я отказываюсь.
Улыбочка сползла. Недоволен.
-Ты хорошо подумала? Если согласишься, останешься в живых. Так сильно умереть хочешь?
-У меня было достаточно времени на раздумья. Я отказываюсь быть вашей игрушкой.
-Хорошо. Ты сама так решила. Лером!
Что ж так орать-то? Дверь открылась. Дворецкий, видать, стоял там и ждал.
-Отправь ее в Нору,-отдал распоряжение барон и взял в руки документ.
Ну да, развлечения не будет, так чего время зря терять. Сразу приступил к работе.
-Да, господин,-поклонился дворецкий.-Иди за мной.
Это уже мне. Ух, как сразу изменилось отношение. А раньше был вежливый.
Опять пошли по коридорам, прошли мимо лестницы, направляясь в ту часть особняка, где я не бывала.
-Лером, стой. Куда ты ведешь нашу игрушку?
Нас остановил знакомый голос. Неужто это сынок барона нумер два? Мы остановились. Дворецкий вежливо поклонился.
-Господин велел отправить эту девицу в Нору.
Теперь я девицей стала. А пока думал, что буду игрушкой, обращался, как с принцессой.
-Ты дура?-нумер два уставился на меня.-Оттуда же не возвращаются. Это конец.
-Ну вот и проверю на себе, конец там или нет,-ответила я с улыбочкой.
-Точно дура,-заключил сынок.
Продолжили путь по коридорам. Вышли наружу, к конюшне. Показав на закрытую карету, Лером сказал:
-Садись.
Опять? Ладно хоть сейчас кандалы не одели. А то у меня еще с прошлого раза кожа в порядок не пришла. До сих пор оставались синяки.
-Это та самая замарашка, которую привезли два дня назад?-сзади раздался голос.-Хмм, а отмытая она еще терпима. Куда ты ее отправляешь, Лером?
О, а вот и хмырь заявился. В смысле, баронский сынок нумер один.
-В Нору, молодой господин.
-Отказалась, значит. Вообще не было смысла ее везти сюда, надо было казнить прямо в столице. А теперь и у нас игрушки не будет, и в Норе долго не протянет. Такие дохлячки там долго не живут.
-Я лучше там помучаюсь, чем здесь останусь,-хмуро отрезала я.
Тоже мне, да кем он себя возомнил? Уже решил, где меня убить надо было. Хотел бы Грин, чтобы там сдохла, устроил бы. Но ведь нет, отправил сюда, чтобы все было «случайно» или суицид, а принц остался не при чем.
-Заткнись, тварь.
Старший сынуля ударил меня по лицу кулаком. От удара впечаталась в карету, сильно ударившись спиной. Пол-лица горело от боли, губа была разбита, во рту стала скапливаться кровь. Черт, вот гад. А Лером просто стоял и равнодушно смотрел, не собираясь вмешиваться.
-Думаешь, ты чего-то стоишь? Да если бы ты не была первой за десять лет, никто тебе и не подумал бы предложить место игрушки. Слишком жирно для такой уродины. Теперь отправишь туда, где и должна быть.
Злой хмырь развернулся и ушел. Нет, он не просто гад. Он — козел! И не уродина я вовсе, просто настолько обычная, что можно сказать, что невзрачная. Но обычная!
-Садись,-повторил Лером.
Угу, а этому вообще на все плевать, лишь бы приказ выполнить. Залезла в коробку на колесах. Лучше там посижу, чем увижу еще кого-нибудь из обитателей этого закрытого публичного дома для извращенцев-маньяков.
Просидела в закрытой карете довольно долго. И чего возятся? Лошадей запрячь не могут? Зато я успела проверить сохранность спрятанных сокровищ. Целые, слава моим трусикам! Теперь посмотрим, что там за Нора.
Глава 42. Ли́са.
Ждать пришлось пару часов. Наконец-то, они справились с лошадьми, и мы поехали. Во время этой поездки самым главным было правильно группироваться, чтобы не раздавить мои сокровища. Хорошо хоть, без кандалов это было проще сделать. Спустя вечность, полеты по всей коробке закончились, а я обзавелась новыми синяками. Похоже, дорога к Норе была гораздо хуже, чем от столицы к особняку.
Дверь открылась, показался стражник.
-Выходи живо, тварь.
Господи, да что ж ты такой вежливый. Вылезла. Этот мужлан схватил меня за руку и потащил вперед. Я тем временем стала оглядываться.
Мы были у подножья гор. Вокруг один густой лес. Впереди, даже не дорога, а тропинка. Видать поэтому и идем пешком. Шли пару часов. Успела проклясть этот лес. Жарко, воздух стоит на месте — парилка еще та. А в платье, как в палатке, все тело потело и варилось. Так еще и мошкара, сволочь, целыми роями летает вокруг, норовя залезть в глаза, уши, нос и рот. Про то, что она облепляла все остальное, вообще молчу.
Наконец, вышли на открытое место. Легче не стало. Мошкара все не отставала, солнце ударило в голову с новой силой. Поняла, что в лесу было еще терпимо. Там хоть какая-то тень была. Там себя чувствовала просто вареной селедкой, а тут, похоже, буду еще и обжаренной.
Впереди виднелись домики. Обычные домики, одноэтажные, деревянные. Встречал нас какой-то мужик в штанах и рубахе. С хлыстом на поясе. Э?
-О, новенькая — это хорошо,-Джером явно был доволен.-Редко стали нам пополнение присылать. Скоро работать некому будет. Только что-то она дохлая какая-то. Как бы раньше стареньких не загнулась.
-Ну, уж что есть,-пожал плечами стражник.-А не была бы дурой, так и ее бы не получили. Отказалась она от щедрого предложения барона, вот и отправили сюда.
-Действительно, дура,-присвистнул Джером.-Там какая-никакая, а жизнь. Ну и ладно. Хочет сдохнуть — поможем. Останешься на обед?
-Нет, я лучше вернусь. У вас тут сдохнуть от жары можно.
-Как знаешь. Ну, бывай. Заходи почаще в гости.
-Тфу на тебя. Дался я тебе. Ты ж только новеньких от меня и ждешь.
-А то ж! Думаешь, ты мне еще в чем-то можешь быть интересен?-подколол Джером стражника.
Тот переплевался и ушел.
-Ну что, дорогуша, давай знакомиться. Как ты слышала, меня зовут Джером. Для тебя, господин Джером. Можешь забыть, кем ты была в прошлом, теперь ты просто смертница. Тут все преступники — смертники. И как скоро и мучительно ты сдохнешь, зависит от меня. Раз ты отказалась от предложения барона, значит, хранишь себя для кого-то? Можешь забыть об этом. Назад ты точно не вернешься. Будешь и дальше дурой, не проживешь и пары недель. Так что советую добровольно раздвигать ножки перед всеми желающими, глядишь, проживешь еще один лишний годик.
-Нет уж, обойдусь,-прошипела сквозь зубы.
И тут тоже хотят поиметь. Это специфика баронства или мужики везде такие?
-Как хочешь, настаивать не буду. Передумаешь — обращайся. А теперь пошли, буду знакомить с твоим местом жительства.
И повел меня в пещеру за домиками, периодически подталкивая в спину, чтобы пошевеливалась.
Зайдя в тень пещеры, первым делом вздохнула с облегчением от прохлады. Впереди на стене, с определенным интервалом, горели факелы. Но даже так, после солнышка, чувствовала себя слепым котенком. Джером снова толкнул:
-Нечего стоять, налюбуешься еще. Да так, что сама запрыгивать на меня будешь, лишь бы вылезти отсюда.
И хохотнул, явно довольный своей шуткой. Шутник, блин. Иду дальше. И дальше. И еще дальше. Да сколько идти-то? Коридор постепенно наклонялся вниз. А мы все шли. Кажется, я ругалась на жару? Забудьте. Тут довольно прохладно. И чем ниже спускаемся, тем прохладнее становится. Даже не представляю, сколько прошло времени. Меня еще после солнышка и жары мучала жажда, а тут еще и столь длинная прогулка. На мою просьбу о глотке воды, Джером только заржал:
-Водички захотелось? Сперва отработай положенное, потом и получишь.
Гад, еще и издевается.
Когда я уже только хрипела пересохшим горлом и еле переставляла ноги, мы вышли к развилке. Первая развилка в этом чертовом коридоре.
-Налево,-скомандовал Джером.
Свернула. Пещера, небольшая. За столами сидят несколько мужчин, едят...обед? Ужин? Сколько сейчас времени-то?
-О, Джером,-поприветствовали они моего сопровождающего.-Какими судьбами? Ты же не любишь соваться в Нору.
Так это и есть Нора? Стала осматриваться уже с интересом. Кроме того, через который мы зашли, у пещеры было еще три выхода. Так как дверей здесь не предусматривалось, можно было увидеть и содержимое помещений за проходами.
Так, там кухня. На плите стоит котелок, откуда и брали еду мужчины. Огня не видно. Похоже, плита работает на магическом камне.
Одна общая спальня и, видать, она не только для сна. Даже отсюда было видно, как там мужчина трахает женщину, а та и не сопротивляется. Видать, у них все по согласию.
А вот в третьем проходе был коридор. И что там интересно?
-Да вот, привел вам новенькую,-Джером подтолкнул меня вперед, на общее обозрение.-Отказалась принимать предложение барона, вот ее к нам и спихнули.
-Уу, вот дура,-протянули мужчины.
-Ну что, дорогуша, смотри. Это твои надсмотрщики. Будешь делать, что они тебе скажут. Кормят тут утром и вечером. Тогда же получишь и свою порцию воды. Если не выполнишь свою норму работы, останешься без ужина. Захочешь лучшей жизни, попросишь, чтобы проводили ко мне. Когда надоешь, будешь уже просить их. Поняла?
-Да,-буркнула под нос.
Он в самом деле думает, что я соглашусь ложиться под десяток мужчин ради удобств? Так по этой же причине, я барону отказала.
-А вот тебе и пример. Видишь там женщину?-Джером кивнул на спальню.-Она вот старается свою жизнь облегчить. Кстати, что она сделала?
-Норму не выполнила. Ужин себе отрабатывает, как обычно,-ответил один из надсмотрщиков.
Как обычно? То есть, она так каждый день в спальню ходит ради порции еды?
-Проводите новенькую в Нору. Когда перестанет ломаться, отведете ко мне,-скомандовал Джером, разворачиваясь назад.
-Ага. Хороша, чертовка,-согласился Хис.-А как сосет-то! Ух!
-Я ж тебе говорил,-кивнул светловолосый.-По части минета, она вне конкуренции.
-Эт точно. Заработала лишний кусок хлеба и стакан воды.
Все заржали. Стадо озабоченных жеребцов, блин. Женщина закончила одевать свое... ладно, назовем это платьем. Хотя скорее, это был мешок с дырками для головы и рук, подвязанный веревкой. На ногах было что-то наподобие чешек. Когда она вышла, спокойно стала у стены, ожидая еду, которую ей нес Хис. Получив желаемое, тут же села на пол и стала торопливо есть, проглатывая содержимое миски, отрывая кусками хлеб от горбушки. Закончив с едой, запила все стаканом воды. Пока она ела, мужчины подшучивали и смеялись, но она вообще никак на них не реагировала, занимаясь своим делом.
-А это у нас что за мышка?-только сейчас поинтересовался Хис.
-Джером привел, ребята расскажут. А я отведу новенькую в Нору,-вызвался светловолосый.
-Иди, я до завтра не хочу туда соваться,-махнул другой надсмотрщик.
-Шевелись,-провожатый толкнул меня в сторону неизвестного коридора.
Да что ж они все толкаются? Я и сама идти могу.
Глава 43. Ли́са.
Коридор был не слишком длинным, по сравнению с тем, которым я шла в начале. Вскоре, мы оказались в большой пещере, разделенной на кучу маленьких. Повсюду были люди, одетые все в те же подвязанные мешки с отверстиями для рук и головы. Вид у людей был, мягко говоря, не очень хороший. Тут были и мужчины, и женщины. И все они были истощены. Это было заметно даже невооруженным взглядом. Все они сидели и лежали у стен, как попало. Похоже, даже шевелиться у них сил не было. У выхода стояла бочка, а рядом с ней ковшик.
-Добро пожаловать в Нору,-ухмыльнулся светловолосый.-Можешь устраиваться, где хочешь. Вода в бочке, если захочешь пить. Подъем в шесть утра. Отдыхай, пока есть возможность.
И ушел, оставив меня под прицелом взглядов местных обитателей. Впрочем, их интерес сразу потух. Так сказать, увидели, зафиксировали, и наплевали на это. А я стояла и не знала, куда идти и где пристроиться. Мимо меня прошла та женщина из спальни, направившись к ближайшей стене. Там она легла на пол и больше не двигалась.
Подумав, последовала ее примеру, устроившись недалеко от входа. Хотя мне очень хотелось пить, но оказалось, что бочка уже пустая. Видимо, придется ждать до утра. Горло горело от жажды, поэтому не смотря на усталость, уснуть я смогла не скоро. Да и то, это был даже не сон, а тяжелая дремота, где я задыхалась. Проснувшись, хваталась за горло, пыталась выдавить хоть капельку слюны, чтобы смочить рот. Не получалось. Снова забывалась в тяжелом сне. За ночь, проведенной на жестких камнях вместо земли, да в прохладном помещении, все тело одеревенело и застыло, отказываясь разгибаться.
День первый.
В пещеры не попадал солнечный свет, поэтому о наступлении утра мы узнали по приходу надсмотрщика. Тот раскрыл, принесенный с собой, мешок и стал кидать хлеб во все стороны. Судя по ударам о землю, хлеб был не первой и даже не второй свежести. Такое чувство, что мужчина раскидывал камни. Но это не смущало остальных людей в пещере, они, как одержимые, кинулись подбирать еду с земли и грызть, пытаясь спрятать лишний кусок. Это завтрак? Увиденное просто шокировало. Да тут с людьми обращаются, как со скотом.
Другой надсмотрщик прикатил бочку с водой, сгрузил ее на землю, забрал пустую и ушел. Заключенные, отталкивая друг друга, кинулись к бочке. Кто-то успел зачерпнуть воду ковшом и даже попить немного оттуда, пока тару не отобрал кто-то еще, а у того другой. Другие не стали даже пытаться бороться за ковшик, зачерпывая воду руками, а некоторые даже окунали туда голову, стремясь утолить жажду. За место у бочки шла постоянная борьба. Люди отталкивали друг друга, били, кусались, вели себя, как дикие животные. Хотя нет, даже дикие животные на водопое так себя не ведут.
Хотя мне очень сильно хотелось пить и есть, представить, что буду грызть эти булыжники с земли и воевать за воду в бочке, где некоторые уже головой помакались, я не могла.
Впрочем, продлилось это не долго, и выбора уже не было. В бочке было всего литров сорок, а людей в пещерах больше сотни точно. Вода быстро закончилась. И хлеб разобрали сразу, да и сколько его там было-то, в том мешке? Этого не хватило, чтобы по кусочку получила хоть половина присутствующих. Пока одни старались откусить кусок, другие пытались вырвать этот кусок из чужого рта. Это было настоящее побоище одичавших людей за еду.
И что, так каждый раз? Мне придется сражаться с другими за выживание? Представив себя, такую маленькую, которая пытается протиснуться мимо более крупных людей, сразу поняла, что проиграю. Да меня там просто раздавят!
Зато теперь стало понятно, почему та женщина каждый вечер отправлялась в спальню к стражникам, зарабатывая себе ужин. Это была единственная возможность вообще хоть что-то поесть и попить. А как быть мне?
Когда все утихли, надсмотрщик гаркнул:
-Подъем! За работу, твари!
И ударил хлыстом ближайшего человека. Это был мужчина. Ударом, ему распороло его одежду и оставило покрасневший след на спине.
Люди встали и потянулись к выходу. Даже пострадавший мужчина покорно присоединился ко всем, даже не думая возмущаться. Чтобы не толкаться, пристроилась в конце очереди. В коридоре рядом могли идти только трое, так что процессия растянулась.
Наконец, и конец очереди пришел в движение. Я шла рядом с другими, думая о том, что меня ожидает в конце пути. Когда проходила через столовую надсмотрщиков, меня выдернул из толпы светловолосый:
-А ты задержись. Не положено ходить в другой одежде, только в том же, в чем и остальные. Так что держи свое новое платье, переодевайся.
И протянул мне тот же мешок, что я видела на остальных, и короткую веревку. Кроме нас со светловолосым, в этой пещере остались еще парочка надсмотрщиков. Те смотрели на меня жадными глазами.
-Хорошо,-не нравились мне их взгляды.
Взяв одежду, собралась вернуться обратно в Нору, чтобы переодеться, но была остановлена.
-Здесь переодевайся.
-Что? При вас?
-Конечно,-довольно кивнул светловолосый.-По правилам, мы должны еще и досмотреть тебя, вдруг у тебя оружие какое-нибудь спрятано. Так что снимаешь одежду, всю, встаешь к стене и раздвигаешь ножки. Руки на стену.
Эти козлы довольно заржали, предвкушая стриптиз.
-Я не собираюсь раздеваться при вас!
От возмущения аж кулаки сжала. Зря, ой зря я демонстрировала тут свою скромность и гордость. Вот понимала же, что не такое это место, и гонор свой лучше засунуть куда подальше, и все равно рыпнулась.
Мужики не стали со мной разговаривать и уговаривать. Светловолосый просто развернул и толкнул меня в стену. Да так, что я впечаталась туда, разбив нос, пошла кровь, голова закружилась. Двое стали удерживать меня на месте: один прижал руки к стене, а второй держал за лодыжки, широко разведя мои ноги. Светловолосый тем временем схватил платье у ворота и одним рывком сорвал его, порвав на части. Плечи, принявшие основную силу рывка, покраснели и стали болеть. Точно так же были сорваны и трусики.
-Ух, хоть сисек и нет почти, но еще чистенькая и не тронутая. Трахать такую будет в удовольствие,-причмокнул этот гад за спиной.-А сейчас осмотрим, не прячешь ли ты чего-нибудь.
-Даже не думай,-прокомментировал тот, что снизу.-Джером с тебя шкуру спустит, если не будет первым. Вот когда он оттрахает ее во все щели, тогда и нам перепадет.
Тот, который удерживал обе мои руки одной своей, другой уже во всю мял мою грудь. К нему присоединился светловолосый гад. Блин, у меня же так одни синяки, вместо груди будут. А светловолосый тем временем, свободной рукой стал шариться у меня между ног, вводя внутрь пальцы.
-Хватит! Отпустите! Мне больно!
На мои крики эти сволочи только похохатывали.
-О, а она ведь точно целочка!-воскликнул светловолосый.-Вот Джерому подфартило! Ну-ка, а сзади тоже?
Что? Этот гад засунул палец мне в попу! Больно!
-Даже завидно. Самое лучшее — начальству,-подал голос надсмотрщик снизу, явно разглядывая все подробности из лучшего ракурса.
-Прекратите! Вы уже все посмотрели! Отпустите!
-Упс, увлеклись. Что поделать, если мы такие трудоголики?-палец, который до сих пор двигался, с мерзким чпоком покинул мою попу.
И заржали. Но хотя бы отпустили. Сгоравшая от стыда и унижения, с неприятными ощущениями между ног и ноющей грудью, стала быстро одевать мешковину. Даже это было лучше, чем оставаться голой под их голодными взглядами.
Глава 44. Ли́са.
Одев мешковину, подпоясалась веревкой. Обувь на мне осталась та же, из особняка. Мягкие туфли на маленьком каблучке.
-Обувку снимай,-тыкнул пальцем светловолосый.-Нечего здесь цокать своими каблуками, не на приеме у короля.
Два придурка поддержали его хохотом. Пришлось снимать.
-Можешь идти, пора отрабатывать еду,-мой персональный мучитель махнул рукой на проход, куда вышли остальные заключенные.
-Какую еду?-я возмутилась.-Я ничего не ела и не пила. Чтобы отрабатывать еду, сперва ее дайте.
-Давали. Всем. Не успела — твои проблемы. Хочешь получить сверх нормы — придется поработать дополнительно, к примеру, ротиком. Ничего не бывает бесплатно.
А рожа-то какая довольная, пока говорил все это.
-А обувь? Что мне, босиком по камням ходить?
-Да, остальные же ходят,-пожал плечами тот.-Не, ну я могу дать тебе обувку, может даже разрешу носить твои туфельки, но вот что мне с этого будет?
Ясно. Ввели платежную систему. Держат людей в таких условиях, что им волей-неволей приходится обращаться с просьбами к надсмотрщикам, и отрабатывать выпрошенное.
Развернувшись, пошла на выход. Каменный пол больно впивался в ступни, царапая непривыкшую к такому кожу.
Злая, как черт, встала и пошла быстрее, пока не прилетело что-нибудь другое. До сих пор помню, как в Норе мужчину ударили хлыстом. Брр, даже думать не хочу о том, что и мне так достанется.
Выйдя в коридор, свернула в сторону, противоположную выходу. Вроде, туда ушли остальные. Идти пришлось довольно долго, каменный пол стал еще хуже. Ни о какой обработке и речи не шло. Тут все полировалось ногами заключенных.
Спуск усилился. Было непросто идти в этом темпе под таким наклоном, когда в ступни спиваются острые камни. Царапали кожу? Фигня! Теперь все ноги была проколоты, а я оставляла кровавые следы. Единственная причина по которой пошевеливалась, не смотря на боль, боялась толчка в спину. Упаду ведь и покачусь по склону, тогда будет изранено все тело. Думая так, радовалась, что сейчас страдают только ноги.
Пришли в какую-то пещеру, которая, извиваясь, уходила еще глубже. Стены пещеры кирками долбили заключенные, некоторые относили отколотые камни в сторону, где их оценивали надсмотрщики на предмет мрамора. Если он обнаруживался, то складывался в сторону. Если же нет, то камни несли дальше, в тележку.
-Бери кирку и иди копать,-приказал светловолосый, усаживаясь с удобством на камень у выхода.
Расселся тут, барин. А холопы голодные должны работать. Впрочем не он один такой, все надсмотрщики такие, сидят, отдыхают. Ну да, сами не работают, только смотрят. Заняться больше нечем, вот и придумывают себе развлечения на вечер. А воображение у них всех одинаковое.
Взяв кирку из ящика, пошла к ближайшей стене. Хоть и не хотела видеть своего персонального гада, но раненные ноги не позволят уйти далеко. Ударив по стене, чуть не отлетела обратно. Отдача от камня была сильной, но на нем осталась только царапина. Он что — из железа сделан? Посмотрела по сторонам. Соседи-заключенные мучались так же, с трудом откалывая хоть маленький кусочек.
Продолжала долбить эту железную стену весь день, делая короткие передышки между ударами. Не то чтобы я не устала, наоборот, руки онемели от отдачи, налились тяжестью, болели все мышцы. Поднимая кирку, казалось, что поднимаю целую гору. Тяжело.
А ведь я со вчерашнего утра ничего не ела и не пила. Желудок сводило от голода. Организм настойчиво просил хоть глоток воды. Пересохшим горлом было тяжело даже дышать.
Но я видела, что если вздумаешь отдыхать, в работу включались надсмотрщики, размахивая хлыстами. Похоже, удары были довольно болезненными. Даже те заключенные, которые падали без сил на землю, от удара подпрыгивали вверх. Вот и весь выбор: работай или тебя заставят работать.
Пока махала киркой, все думала. Тут же среди заключенных большинство мужчины, могли бы давно расхватать кирки, напасть на охрану и сбежать. Надсмотрщиков же не так много. Заключенных больше ста, а охраны всего десяток. Как можно таким количеством держать под контролем толпу преступников?
Увидев упавшего без сил мужчину, кажется, я поняла почему. Они с трудом могли ходить, о какой борьбе вообще идет речь? Видимо поэтому и было такое скудное питание, чтобы держать под контролем заключенных.
Кстати, о питании. Если женщины могли вечером заработать себе ужин, то как поступали мужчины? Хлеба было не много, даже если отгрызаешь себе кусок, этого слишком мало, чтобы наполнить желудок.
Работу мы закончили, только когда нам сказали остановиться. С облегчением опустила руки. Я их чувствовала только потому, что они болели.
Пошла обратно вместе со всеми. У выхода меня выдернул из толпы светловолосый. Ну что ему еще надо?
-Встань там,-тот кивнул в сторону.
Только сейчас заметила, что в стороне стояли несколько человек. Просто стояли, не двигаясь. Похоже, это было обычное дело. Среди этих людей заметила уже знакомую женщину. Вот это мне и не понравилось. Вспомнив вчерашнее, стала догадываться о причине, почему нас выбрали.
Когда все заключенные ушли, светловолосый объявил:
-И что тут у нас? Сегодня не выполнили норму аж двадцать человек. Ай-яй-яй. Как не хорошо. Злоупотребляете вы нашей добротой. Как уже знаете, за невыполнение своих обязанностей, остаетесь без ужина. Можете идти.
Что? Какую норму? Они даже не говорили, какую именно норму мы должны делать! Они что, считали, сколько я раз киркой по стене ударю? Сомневаюсь. Скорее, они просто отобрали тех, кого хотели оприходовать у себя в спальне после ужина. И меня тоже включили в этот список. Увидев среди штрафников ту женщину, я уже догадывалась об этом, а теперь мои подозрения подтвердились. Гады!
Отпущенные, мы поплелись назад. И так понятно, что когда мы придем, остальные уже расхватают всю еду и воду. Нам не светит ни крошки, ни капли.
Тело ломило от усталости, руки не хотели вообще двигаться, кололо болью в разбитых коленях, сломанный нос вообще онемел, изрезанные камнями ступни кровоточили, а воздух, казалось, резал иссушенное горло. Все силы уходили на то, чтобы заставить свое тело шагать.
Когда мы проходили через столовую, где как раз с аппетитом ужинали надсмотрщики, меня опять остановил светловолосый.
-Ты меня уже проверял,-с трудом смогла прохрипеть я.
-О, привыкай. Теперь буду проверять каждое утро и вечер. Вдруг ты там камень какой припрятала. Должен же я убедиться, что ты не представляешь опасности.
Отвернувшись, стала снимать с себя мешковину. Все равно ведь облапает. Разница была только в том — как. Либо сама разденусь, либо опять в стену впечатает. У меня до сих пор весь подбородок в засохшей крови. Нет уж, лучше сама.
-О, смотрю ты ее уже приручил, Лекс,-раздались присвистывающие голоса остальных мужчин.
Лекс? Так вот как его зовут.
-Да, для меня это не трудно. Не она первая, не она последняя,-со смехом ответил Лекс.
Сволочь. Не последняя, да? Ох, кажется, я впервые в жизни искренне захотела кого-то убить.
А этот времени не терял, уже облапал сверху до низу, опять вводил пальцы внутрь, особенно досталось попке. В этот раз, палец проникал гораздо глубже. Больно.
-Отпусти, ты уже проверил,-прохрипела, повернув голову.
-Да, на сегодня можешь быть свободна,-улыбнулась довольная рожа.
-Лекс, смотрю ты ее еще не до конца обломал, гонор пока есть,-подколол один из озабоченных, которые наблюдали за нами.
Тоже мне, нашли кино. Накинув мешковину и подвязывая ее на ходу, поплелась в Нору.
-Ничего, все впереди. Сразу ломать не интересно. Лучше это делать постепенно. Вот увидите, скоро она сама захочет на меня запрыгнуть.
За спиной раздался дружный хохот. Скоро? Да я уже хочу на тебя запрыгнуть. Чтобы придушить! А что, веревка у меня уже есть.
Зайдя в Нору, заметила, что остальные заключенные заканчивают копошиться и уже ложатся спать. Ну да, ужин уже прошел. Надо отдохнуть до утра.
Заглянула на всякий случай в бочку. Пустая. Они ее вылизывают что ли? Мне уже было плевать, что в воду опускались чужие морды, я любую готова была выпить, лишь бы увлажнить Сахару в горле.
Сделав еще пару шагов, увидела ковшик. Чудо, но в наклоненной посудине была вода. Немного, но была. Как можно быстрее схватив ковш, выпила имевшиеся там два глотка, пока и это не отобрали. Это были лучшие два глотка в моей жизни. Я и не думала, что вода может быть такой вкусной. Иссохшее горло, казалось впитывало в себя влагу.
Со всех сторон на меня смотрели злые глаза. Ну да, они во время драки за ужин не заметили, что что-то осталось, и выпила воду в итоге я. Хотя я вообще-то в списке штрафников.
-Где туалет?-спросила ближайших людей.
-Где сходишь,-последовал ответ.
Нормально. То-то я думаю, что запах стоит, как в сортире. Думала, он просто где-то рядом, а он, оказывается, везде. Не став заморачиваться, как стояла, так и сделала свои дела. По ногам побежала горячая струйка. Ничего, я где-то читала, что моча обеззараживает. Ступням даже полезно будет. Не знаю, правда это или нет, но искать место, садиться, делать дело, вставать, идти в месту сна — сил на это просто не было. Тем более, я не собиралась оголять нижнюю часть тела перед такой толпой.
Спать легла на старое место. Тело как будто вздохнуло от облегчения, что теперь может отдохнуть. Да, с такой усталостью, и речи нет о бунте. Тут бы доползти до своего места, не рухнув по дороге.
Когда люди поутихли, на ощупь нашла нужный камешек и сдвинула его в сторону. Под ним была выемка, в которой лежало мое сокровище. На месте. Не нашли. Слава моей паранойе, что утром решила оставить все тут.
Послышались шаги. Открыла глаза. Знакомая женщина шла к выходу. За ужином пошла, устало зафиксировал мозг.
Вернула камень на место, чтобы спрятать сокровище.
«Хорошо, что у выхода почти никто не ложится»,-мелькнула мысль, пока я проваливалась в сон.
Так завершился мой первый день в Норе.
Глава 45. Ли́са.
День второй.
Утро началось так же, как и вчера. Пришли надсмотрщики, принесли воду и хлеб.
В этот раз я участвовала в драке за питание. По пути к бочке успела подхватить кусок хлеба и закинуть его в вырез мешковины. Дальше веревки не улетит.
А вот у бочки пришлось повоевать. Меня со всех сторон давили, били локтями, кто-то даже укусил за плечо. Понадеявшись, что кусачий не был бешеным, протискивалась вперед. Маленький рост оказался даже преимуществом. Пока остальные задирали руки, пытаясь отпихнуть ближайшего, я проскальзывала вперед под этими самыми руками. А вот и бочка.
Вчера вода казалось божественной, но теперь я учуяла, что от нее несло тиной. И откуда ее набирают? Из болота что ли? Неважно. Лишь бы утолить жажду. Раз после вчерашнего за ночь со мной ничего не случилось, то теперь можно и не переживать. Последовав примеру других, окунула лицо в воду, жадно глотая. Я сделала только пару глотков, как меня уже кто-то отпихнул и занял мое место. Вот гад. Стала пробиваться обратно. С трудом, но я смогла это сделать, успев выпить еще несколько глотков, пока меня окончательно не оттеснили. Из толпы вылетела, как пробка. И как пробка, я этого не хотела, просто другие заставили.
Ладно, хоть что-то я получила в этой давке. Вернувшись в свой уголок, отвернулась от всех и стала торопливо грызть твердущий хлеб. Блин, так ведь и зубы можно сломать. Но это мне не мешало его есть. Я уж молчу, что желудок не только завывал, но и скручивал болезненными спазмами от голода. Ему было абсолютно наплевать на качество еды, лишь бы хоть что-то получить. Если не поем хоть немного, то вечером буду вообще без сил. В этом случае, о побеге можно даже не мечтать. Какой может быть побег, если я еле хожу?
Кто-то заметил у меня еду и кинулся отбирать. Быстро откусила кусок побольше, пока остаток не вырвали из рук. Вернуть не смогу, нет смысла рыпаться. Быстро прожевав, проглотила то, что успела отхватить. Ну, хоть половинку этого кирпича я сгрызла. Мало, а все вперед.
В столовой меня опять остановил светловолосый, кивнув на стену. Намек поняла, начав раздеваться.
-Какая послушная стала,-шептал говнюк, двигая пальцами у меня между ног.-Ммм, даже намокла сразу. Похоже, входишь во вкус.
И, неожиданно, вставил один палец в мою бедную попу аж до упора. Да че тебе далась так моя задница?! Любитель анала что ли? Помучав еще немного мой задний проход, светловолосый отпустил меня работать. Интересно, а если я по-большому схожу днем, вечером тоже полезет туда пальчиком? Подтираться и подмываться тут явно негде. Пока одевалась, мысленно продолжала строить гадости этому извращенцу.
Работа прошла, как и вчера. Единственной разницей было то, что после вчерашнего мышцы на руках ныли от перенапряжения. В итоге, сегодня не могла нормально поднимать кирку и долбить эту чертову стену.
Это заметил один из надсмотрщиков, ударив меня по спине хлыстом. Послышался звук порвавшейся мешковины, на спине полосой будто огнем полоснули. Машинально отпрыгнув в сторону от злобного гада, чуть не впечаталась в стену. Успела затормозить. Еще тебя мне не хватало. Одну уже поцеловала, теперь нос сломан.
Как же больно. Не зря я старалась избегать этого наказания, ой не зря.
-Не лентяйничай! Живо за работу!-гаркнул злобный гад.
В руках волшебным образом появились силы, стала колошматить стену более рьяно. Вот она, сила хлыста злобного надзирателя!
Не так далеко от меня упал мужчина. Надсмотрщик переключился на него. Вот только, сколько сил не прикладывал злобный гад, заключенный только стонал, но не поднимался.
-Оставь его, он уже готов,-к первому гаду подошел второй.
-Вот сволочь, теперь наружу его тащить,-и плюнул на мужчину, лежащего без движения.
-Ладно, если только этого. Я тут заметил еще парочку, тоже уже на издыхании.
-Да что ж они мрут-то, как мухи?
И они еще удивляются? Сами бы долго прожили в таких условиях?
Энергия, появившаяся после полученного удара, быстро сошла на нет. Пришлось прикладывать усилия, чтобы не получить новый заряд. Некогда было оглядываться на остальных.
На обратном пути, уже привычно, разделась и встала у стены на вечернюю проверку. Думала, все будет, как обычно. Ага, размечталась. Эта светловолосая дрянь меня удивила, вставив сзади уже два пальца.
-Ай!
Больно же, гад! Вот только тот все понял по-другому.
-Ух, ты. А тебя это похоже заводит. Вон как сразу потекла.
Придурок, если ты спереди будешь шерудить, то это будет естественной реакцией организма. Это не значит, что меня возбуждают твои пальцы в жопе. Это больно! О каком вообще возбуждении идет речь?
В этот раз, светловолосая сволочь возился дольше, явно растягивая удовольствие себе и кино другим. Точно квалифицируется по задницам, любитель анала! Ну, хоть отпустил. Мог бы и всю ночь так мусолить.
Вернувшись в Нору, заметила, что рядом с моих местом рухнула покачивающаяся незнакомая женщина. Э? Она там спать решила или ей плохо? Вспомнив произошедшее днем, поняла, что это и есть одна из кандидаток в трупы. Мне теперь рядом с покойником спать?
Легла на свое место. Прислушалась. Дышит. Фух! Еще не сдохла.
Желудок так резануло болью, что сразу скрючилась в форме зародыша. На будущую покойницу стало откровенно наплевать. Я ж три дня почти ничего не ела и мало пила. Организм требовал возместить упущенное. Он готов был проглотить даже то, что мне давали в хибарке во время заключения. Да что там говорить, тогда был королевский пир, если смотреть на то, что сейчас и глоток воды будет роскошью.
К плану надо приступать сегодня. Если потяну еще хоть день, сил ни на что не останется. Тихонько проверила мои сокровища. На месте, но сильно увяли и подсохли. Ну, им уже почти трое суток, не удивительно. Но теперь был другой вопрос: а они вообще теперь подействуют? И как это проверить?
Грибочек, явно, придется проверять на ходу, он же не многоразовый, тем более такой вяленький. Тем более там вообще, целая только шляпка. Но мне же только она и нужна? Там споры-то вообще остались?
А вот листок от ядовитой стены можно проверить и сейчас. Надеюсь, леди Роза не обманула на счет него. Бросила взгляд на почтипокойницу. Подойдет. Она все равно не переживет эту ночь. Облегчу ее страдания.
Успокаивая себя такими мыслями, вытащила ядовитый листок из самодельного конвертика. Э, да он совсем завял. Там где был черешок, вроде еще плотный, но вот много ли сока? Аккуратно переломив основание листа, прикоснулась им к шее женщины. Через несколько секунд, она перестала дышать. Просто перестала и все. Это что же, я убила человека? Я аж похолодела от ужаса, руки затряслись. Чуть листок не выронила. Это-то меня и привело обратно в чувства. Еще не хватало уронить свой единственный шанс. А женщина все равно бы ночью умерла.
Подумав над планом дальнейших действий, встала и пошла на выход. Листок я свернула тонкой полоской и спрятала под веревкой, но так, чтобы сок не намочил мешковину. Не хотелось бы помереть от своей неаккуратности, когда уже приготовилась к побегу. Шляпку грибочка закинула под мешковину. Веревочка его подержит на месте, будет, как в кармане.
Теперь либо сбегу, либо поймают и мне будет еще хуже. Ну что ж, вперед!
Глава 46. Грин.
После бала, Грин сидел в своей комнате и думал. Думал о своей паре. Почему встретил он прекрасную нимфу, а она потом оказалась Ли́сой? Когда нимфа приняла его чувства, между ними образовалась связь. Поэтому он точно был уверен, что эта мышка и есть его пара. Как тогда она стала на время красавицей? Да такой, что отличалась от себя обычной, как день и ночь. Вопросы без ответов.
И что теперь ему с ней делать? Принять такую мышь ему гордость не позволит. Его супруга обязана быть красавицей, чтобы не посрамить его честь. К счастью, он был в паре вторым и имел возможность выбирать.
Теперь надо избавиться от этой мыши, да так, чтобы она больше никогда не вернулась. На ум пришел один способ. Да, это подойдет. Ему плевать, что с ней там сделают, главное, чтобы она не выжила.
Жаль, что с Еленой теперь ничего не получится. После такого унижения, которое он ей оказал, она будет полной идиоткой, если снова согласится стать его невестой. А она не идиотка. Да и он уже не станет делать ей повторное предложение. Сейчас вся столица знает, что он сам расторг помолвку и ищет свою потерянную пару. Будет очень подозрительно, если он тут женачнет искать новую невесту. Это придется отложить.
Демея тоже не вариант. Даже на будущее. Она подруга Ли́сы и, после сегодняшнего, вряд ли когда-нибудь воспылает к нему чувствами.
Обдумав все, как следует, Грин сел писать письмо. Закончив, позвал своего помощника.
-Отошлите преступницу в особняк Раскаяния. И пусть передадут мое письмо барону.
-Как прикажете, ваше высочество.
Помощник поклонился и ушел. Грин знал, что тот в точности исполнит приказ. Уже утром Ли́сы не будет во дворце.
На следующий день после бала, Грину пришлось оправдываться перед Демеей и Лифаном. Те потеряли подругу, а после всех разошедшихся слухов, сильно за нее беспокоились. Грин обрисовал ситуацию так, как будто Ли́са совершила святотатство. За этим следует смертная казнь. Но беря в расчет, что она иномирянка, ее не казнили, а только отправили на границу, в пожизненное заключение. Но она, конечно, жива и здорова.
Парочка друзей смотрели на Грина подозрительно, не доверяя ему ни капли. Но дальше спрашивать ничего не стали. Видимо, поняли, что больше ничего не узнают. Похоже, доверие между ними было окончательно подорвано. Вряд ли в будущем они будут жить в Леверане. Скорее всего поедут в другую страну. Жаль было упускать таких перспективных магов. Демея явно обладала древесной магией, а эльф? Еще не известно, но наверняка что-то интересное будет и у него. Эх, сам виноват.
Спустя двадцать дней Грина, который все это время тосковал по своей нимфе, скрутило приступом. Ему показалось, что у него вырвали большую часть души, оставив рваные остатки. Тело металось в бреду сутки. Когда он пришел в сознание, то почувствовал пустоту внутри. Все тело стало простой оболочкой, где гнили остатки его души.
Его навестил король, волнуясь о самочувствии своего наследника. Узнав подробности о состоянии сына, монарх выгнал всех посторонних из комнаты.
-Скажи мне честно, сын мой, та девушка точно не была твоей парой?
-Отец, я... была. Она — моя пара.
-Тогда почему ты отверг ее и отослал в особняк Раскаяния?-взревел король.-Ты же должен был знать, что там долго не живут!
-Да как я мог принять такую мышь себе в супруги? Да и мое чутье дракона говорило мне, что она нехороший человек, я ее видеть не хотел. И она первая в меня влюбилась. Вот я и подумал, что я имею право выбора.
-Эх,-король Генрих без сил рухнул в кресло, закрыв лицо рукой,-И почему мой наследник такой идиот? Какое чутье дракона? У нашей расы его нет уже более полутора тысяч лет, как и второй ипостаси. Тебя же с рождения обучали. Ты должен это знать. Ты родился вместе с пророчеством, что получишь шанс спасти мир от проклятия. Ты поэтому зазнался? Много о себе возомнил? Это всего лишь шанс. Главное, его не упустить. И ты встретил свою пару. Даже если бы она была обезьяной, ты обязан был ее принять! А теперь все, что тебе остается, это медленно умирать без души. Этот единственный шанс, ты успешно его упустил.
Грин лежал, не в силах поверить в сказанное. Как он мог ошибиться? Он же спаситель мира! Он всегда прав!
Помолчав, король добавил, направляясь к выходу:
-Я лишаю тебя титула наследного принца. О твоей промашке будет известно всем, поэтому я отсылаю тебя в Уединение. Твое место получит твой младший брат. На этом все. Прощай, сын.
Что? Уединение? Это же дом, где доживают последние дни члены королевской семьи! Отец уже решил похоронить своего сына?!
Глава 47. Ли́са.
В столовой сидело несколько человек, общаясь. Когда заметили меня, обернулись все. Все таки, я впервые вышла обратно после работы, конечно, им интересно зачем. Хотя, глядя на ухмыляющиеся рожи, они и так догадываются.
-Кто это тут у нас? Зачем пришла?-для вида поинтересовался один.
-Ну... эм... можешь проводить меня к Джерому?...
-Хахаха,-мужики чуть не рухнули со смеху.
-Сломалась!
-А как скромненько подошла-то!
-Через недельку будет уже не такая скромница!
Лекс дождался пока все утихнут и кивнул:
-Конечно. Провожу.
-Эм... а можно мне еды?
-А вот это придется отработать,-опять эта мерзкая ухмылка.
-Хорошо... только можно не здесь... там где-нибудь,-и кивнула на выход.
-Нуу,-Лекс задумался,-Ладно. На полпути же сгодится?
-Да.
Гаденыш сходил на кухню и, довольный, принес полную миску похлебки, кусок нормального хлеба и стакан воды.
-Ешь, вода и хлеб бонусом будут, за первый раз.
Толпа сволочей опять рассмеялась, довольные шуткой. Но мне было на них плевать. Мне нужно было питание, чтобы были силы для побега. Поэтому уселась на полу и быстро проглотила всю еду. Ммм, это было божественно! Желудок приветствовал посылку громким урчанием. Как бы не скрутило его, после трех суток голодовки.
Дождавшись, пока я закончу, Лекс кивнул на выход:
-Пошли.
-Эм... а можно обувь? У меня ноги болят...
-Конечно, но за это придется поработать еще и попкой,-от довольной лыбы, у сволочи чуть харя не треснула.
Не стала отвечать, просто кивнула, склонив голову, чтобы, за опустившимися на лицо волосами, сволочи не увидели моего отвращения.
На радостях, Лекс даже вернул мне мои туфли из особняка. Раненные ноги опухли и болели, с трудом втискиваясь в обувку. Пока одевала их, слушала разговор сволочей.
-Лекс, а не боишься ее трахать? Джером будет не доволен.
-Все в порядке. Он задницами не интересуется. Все бабы, которых он возвращал, были сзади целочками. А эту я все равно собирался завтра поиметь.
-Сдурел? Мрачные Земли же рядом. Сам знаешь, что бывает с насильниками. А мы внутри горы. Тут сразу потолок на тебя рухнет.
-Не рухнет. Думаешь, она первая? Тут же, как поставить вопрос. Имею я право ее досматривать? Имею. И внутри тоже. А пальцы далеко не пролезут, вот я и проверяю другим местом. Это не насилие, а работа. Кто ж виноват, что я такой ответственный?
Я думала, что от хохота упомянутый ранее потолок рухнет. Вот ведь гад! Если бы сегодня не пошла, завтра он бы меня на законных основаниях изнасиловал в попу. Вот почему он так прилип к моей заднице! По классике не мог, Джером бы его прибил за это, вот он и решил трахнуть сзади.
-Ну Лекс! Ну придумал!
-Да, тоже надо будет попробовать.
-Ты там все? Пошли уже,-поторапливал меня гад.
Вот ведь, торопливый какой! Пошли на выход, под подкалывания сволочей. В коридоре все так же горели факелы. Их постоянно меняют или они вечные? А, да все равно. Хоть не вслепую выбираться отсюда.
Пока шла, незаметно достала ядовитый листок и зажала между пальцами, чтобы не заметно было. Вот только гаденыш идет сзади, как к нему прикоснуться?
Пока ломала этим голову, Лекс остановил меня:
-Стой, давай здесь. Половину уже прошли.
И стал расстегивать штаны. Чего? Уже половина? А когда шла в первый раз, казалось, прошло больше времени.
-Что встала? На колени и начинай работать ротиком.
Гад указал на стоящий колом член. Фе! Ну и мерзость! Штаны, расстегнутые, валялись уже на полу. Быстро он. Так не терпится? Судя по стояку — да.
-Хватит разглядывать его, приступай .
Угх, чуть не блеванула, когда встала на колени и обнаружила его хозяйство напротив лица. Одной рукой взяв его за талию, сделала вид, что собираюсь брать в рот эту гадость. Вот только делать этого не пришлось. Лекс неожиданно покачнулся и кучей упал передо мной на пол. Не подвел, листик мой ядовитый. Сработал быстро. Потрогала пальцем, не двигается. Наклонилась и прислушалась, не дышит. Если в первый раз я убивала уже умирающую, то сейчас это был здоровый молодой мужчина, и делала я все спланировано. Вот ты и стала убийцей, дорогуша. Дожила и до такого.
Больше не смотря на труп, встала и пошла к выходу. Сволочи его еще долго не хватятся, подумают, что он тут со мной развлекается. Но лучше все таки поторопиться. Чем дальше уйду, тем лучше.
Лекс не соврал, мы действительно прошли половину. Поэтому и выход был не так уж далеко. Я все боялась, что кто-нибудь пойдет на встречу. Вот это будет засада! Но ничего, опасения в кои-то веки не оправдались.
Снаружи стояла ночь. На небе светила почти полная луна. Думаю, завтра она точно будет уже полностью круглой.
Если судить, что побег я начала примерно через час после ужина, плюс задержалась в столовой и долго шла по коридору, то должно быть около девяти часов. Но уже ночь. Делаем вывод: внутри только надсмотрщики определяют время ужина, и они его явно задерживают, заставляя заключенных работать как можно дольше.
Так, и куда теперь? Вроде бы, нужно пройти мимо домиков, потом через поле. Там должна быть тропинка. Оглянулась на домики. Свет не горит. Спят уже. На случай, если там есть какой-нибудь глазастый полуночник, пригнулась и пошла сквозь кусты в обход. В поле было проще прятаться, трава тут вымахала мне по грудь. Дошла до леса. Так, где тут эта тропинка? Пришлось идти вдоль поля, пока не нашла потеряшку.
Радостная, чуть не поскакала по тропиночке. Я бы и поскакала, да вот ноги мне такой радости не позволили. Я и так шла прихрамывая, какие уж тут попрыгушки? Впрочем, не только ноги, но и колени, спина, нос и плечо, мешали радоваться свободе.
Помнится, по лесу со стражником я шла часа два? Думала, обратно, по ночной прохладе будет быстрее. Ни фига! Попробуйте что-то разглядеть ночью в густом лесу, куда свет луны почти не проникает. Не сможете? Вот-вот, и я не смогла. Наоборот, кажется, шла еще медленнее, чтобы тропинку не потерять.
Дошла до подобия дороги, уходящей вдаль. Кривой, вихляющей и покрытой ямками и кочками. Ну, это все равно лучше, чем по лесу шарахаться. Бодренько потопала вперед.
Кстати, дорога от особняка, что в столицу Леверана, что в соседнюю империю, не может быть такой ужасной. Значит, это не главная дорога, а ее левый придаток. Получается, через какое-то время, я выйду на местную магистраль? И куда мне тогда сворачивать? Тут главное в особняк не вернуться. Стала думать да вспоминать.
В коробке на колесах, я видеть ничего снаружи не могла, но, кажется, сперва дорога была терпимой, потом меня пришлепнуло о правую стеночку. Значит, мы свернули налево с главной дороги.
Делаем вывод: на развилке тоже сворачивать налево. Тогда я пойду в сторону, противоположную особняку.
Топала не слишком-то и долго, всего два-три часа. Показалась долгожданная развилка. Ух, чуть не побежала к родимой. Свернув налево, пошла по уже более качественной дороге. Надо торопиться. Небо уже стало светлеть.
Так, я сюда попала в День Рождения. Времена года Земли и Эштара совпадали. Так что был конец мая. Несколько дней в лесу, потом две недели до дворца, около месяца там, пара недель в заключении, еще пара в дороге к особняку, там пара дней, да еще парочка в Норе. Получается, сейчас где-то вторая половина августа? Тогда не удивительно, что горизонт уже светлеет. Лето еще не закончилось. Ну, по крайней мере, по ночам не замерзну.
Шла, пока полностью не рассвело. Днем идти опасно. Могут быть путники. Организм устало согласился. Да, посплю в лесу, а ночью продолжу путь.
Так и поступила. Опасаясь диких животных, спала на дереве около дороги, спрятавшись в густой листве. Спать было очень неудобно. Не смотря на удобное переплетение веток, постоянно боялась грохнуться вниз во сне. Поэтому спала урывками.
Ближе к вечеру, мимо проскакал всадник, явно торопясь. Хмм, Лекса уже давно должны были обнаружить. Получается, это за мной погоня? Стоит продолжать путешествие по лесу, а не по дороге. Конечно, по лесу неудобнее, да и скорость передвижения сильно упадет, зато безопаснее. На пустой дороге, я буду, как на ладони. Издалека видать. Спрятаться могу не успеть.
Когда стало темнеть, так и поступила. Да уж, усложнила себе жизнь. Ворчала на все лады, пока продиралась сквозь заросли вдоль обочины, временами прислушиваясь, не едет ли какой-нибудь ночной всадник или карета.
-О-па! Смотри, краля!
-Где? Точно. Хватай и пошли в лагерь.
Услышав совсем рядом мужские голоса, чуть не померла со страху. Но еще сильнее испугалась, увидев владельцев голосов. Лохматые, не стриженные, с обросшими мордами, в неряшливой одежде. А уж как несло от мужиков! Все, вешайте топор! Почему-то, именно так я себе и представляла разбойников.
Глава 48. Ли́са.
Не успела я дернуться, как меня схватили, закинули на плечо и потащили, сперва через дорогу, потом в глубь леса. На мои крики отреагировали довольно спокойно, посоветовав заткнуться, пока не прирезали. Замолчала. Я, вроде, пока умирать не хотела. Не то, чтобы у меня была веская причина жить, но и на тот свет я не торопилась.
Спина мужчины была перед самым носом, вонь стояла такая, что, не выдержав, я блеванула.
-Блядь! Ну и сука!
Разбойник сбросил меня на землю. От удара, из легких выбило весь воздух. Я лежала, пытаясь научиться заново дышать.
-Тварь! Она мне всю спину облевала!
-Как будто ты раньше был чистеньким,-ехидно прокомментировал второй.
-Но не в блевотине же! Сука!
С последним словом, мне прилетело ногой по животу. Больно. Мамочки, почему так больно. Меня скрючило, как гусеницу. От боли, в глазах стоял белый туман, а в ушах звон. На некоторое время я ослепла и оглохла. Потом почувствовала, что меня снова закинули на плечо. В нос, кроме вони давным-давно немытого тела, ударил запах моего вышедшего вчерашнего ужина. Ясно, та же спина. Но теперь я просто висела, не двигаясь. Мне вполне хватало толчков плеча по все еще болящему животу. Пока они шли, ко мне вернулись зрение и слух.
Мой носильщик продолжал ругаться. На меня, замаравшую ему спину, на долбаный лес, в котором ни хрена не видно, на атамана, выбравшего местом лагеря этот лес, и на Мрачные Земли, находящиеся прямо за лагерем.
Мрачные Земли. Во дворце нам много рассказывали про них. Вывод можно сделать простой: идти туда стоит, только если решишь умереть.
Почувствовала, как что-то щекочет плечо. Проверила рукой. Нащупала знакомую шляпку с обрывком ножки. Эх, я бы прямо сейчас ее раздавила, да, скорее всего, усну только я. Ветра в лесу не было, а единственное движение воздуха было от движущихся мужчин. А значит, все споры улетят им за спины. Только у меня был шанс вдохнуть их. Стоит попридержать грибочек.
Спустя время, мы пришли на место назначения. Ух, ну слава их нестираным портянкам. Я уж думала, так и помру, вися, как белье на веревочке. Сквернослов снова сбросил меня на землю, но на этот раз я была готова, извернувшись в воздухе и немного смягчив падение. Да, ударилась, но хоть весь дух не вышибло, как в прошлый раз.
Вокруг были шалашики, несколько палаток, костер, с висящим над ним котелком, несколько животных, напоминающих земных коров, но с тремя рогами, и люди. Такие же, как и мои похитители, мужчины. И выглядели они так же. Я еще могу понять их небритость, лохматость, грязную да рваную одежду, жизнь у них не задалась, но они вообще не моются? Вонизма стоит на всю округу. Если их будут разыскивать, легко найдут по запаху. Тут даже скунс обзавидуется.
-Ух, кого принесли.
-Атаман, иди сюда, к нам краля в гости пожаловала.
-А что с ее одеждой? Странная какая-то. Или нынче такая мода пошла?
-Да не мода это. Беглянка она, из Норы.
-А, так поэтому гонец сегодня в сторону Лемара поскакал? То-то я удивился.
-О, похоже, у нас появилось развлечение на некоторое время,-довольно улыбнулся атаман вонючек.-Можете зажарить одного рекса, отпразднуем это.
И махнул рукой в сторону трехрогих коров. Так это и есть рексы? Помнится, когда перенеслась в этот мир, я хотела увидеть хоть одного рекса, чтобы не путать больше с собачатинкой. Теперь увидела. Да вот что-то совсем этому не рада.
-А мы начнем развлечение, пока готовится мясо,-атаман схватил меня за шиворот, одним рывком срывая мешковину.
Да что ж такое-то? Это уже второй раз так меня раздевают! Плечи уже знакомо обожгло болью.
-Цыпа, сейчас будешь нас обслуживать добровольно, и тогда получишь еду, или я сделаю так, что все равно обслужишь, но тогда будем трахать, пока не сдохнешь, усекла?
Фига заявочки!
-Нет, вы меня не тронете,-уверенно заявила я, прикрывая интимные места руками,-Мрачные Земли рядом. Тронете — сразу сдохнете.
-Да никто и не спорит. Что есть, то есть. Вот только оговорочка, сдохнет только самый первый. А остальные могут развлекаться и дальше.
Чего? Это не может быть правдой. Про такое леди Роза не упоминала. Они же меня обманывают?
-Видимо, по-хорошему не получится, жаль,-атаман цокнул языком и повернулся к подчиненным,-У нас там пленник был вроде? Тащите сюда.
-Да, сейчас.
Несколько мужиков рванули за пленником. Им был побитый мужчина. Голый. Но зато связанный. Э? А одежда где? Эти что ли забрали?
-Слушай, дружок. Изнасилуешь эту девку, и я отпущу тебя,-атаман приобнял пленника за плечи.
Тот ответил недоверчивым взглядом.
-Эх, ладно,-главная вонючка вздохнула,-Клянусь Духом, что как только ты изнасилуешь эту девку, я отпущу тебя на свободу целым и невредимым, и не буду преследовать.
Пленник сменил взгляд на ошарашенный. Видимо, это была очень важная клятва. Косой взгляд на остальных.
-И мои подчиненные так же не причинят тебе вреда.
Поверил. Я по глазам видела, что пленник поверил. Ему уже освободили руки, и немного разошлись в стороны, предоставляя больше места.
Тот думал не долго, повалив меня на землю. Член у него уже стоял.
-Прости,-шепнул на ухо, раздвигая мои ноги и толкнулся вперед.
-ААА!
Боль была дикая. Не такая, как от хлыста, но тоже сильная, пронзив все тело. На мое сопротивление, насильник просто не обращал внимания, продолжая двигаться. Впрочем, с этим ему еще помогли разбойники, удерживая мои руки и ноги. Каждый толчок сопровождался разрядом боли. Не знаю, сколько он так продолжал, но это кончилось, когда он замер со стоном, а внутри меня разлилось что-то горячее.
Вот я и лишилась девственности. Не так я себе это представляла, не так! Где неземные ощущения? Какое удовольствие? Все, что я чувствовала от начала и до конца — это боль.
-Можешь идти,-махнул рукой атаман.
Насильник, даже не посмотрев на меня, убежал в лес.
-А теперь приступим.
От этой улыбочки заледенела кровь. Место моего насильника занял атаман. Толчок, снова боль.
-Ох, какая тугая. Люблю целочек. В какую дырку им не присунь, кажется, что они засасывают тебя.
Разбойники дождались, пока атаман кончит. Потом его сменил другой мужчина. Снова толчки и боль. Еще один пристроился рядом с моей головой, пытаясь вставить член мне в рот. Нет уж, не дождетесь. Сжала зубы.
-Не хочет,-разбойник недовольно стучал членом по моим губам.
-О, сейчас захочет,-хохотнул атаман и толкнул очередного насильника,-Ложись, а ее на него положите.
Перевернуть маленькую девушку толпе мужиков не было проблемой, поэтому меня быстро усадили верхом на того, который лежал. Черт, так еще больнее. Схватив меня за волосы, любитель минета снова приставил член к губам. Стиснула зубы.
-Готовсь, ща распахнет свой ротик,-раздался сзади голос атамана.
А потом меня пронзила острая боль в заднем проходе.
-ААА!...
Мой крик был моментально перекрыт помехой, заполнившей весь рот и уткнувшейся в горло.
-Ух, ты! Аж по самые яйца заглотнула!-голос сверху был в восторге.
Поняв, что от боли это я рванула вперед и, распахнутым в крике ртом, поймала этот член, бывший у моего лица. Дернулась назад, но тем самым насадилась уже на член атамана.
-Какая горячая цыпа! Уже сама все делает. А ломалась-то! А теперь прижмись, мы сами все сделаем.
Руки атамана усадили меня обратно на нижнего, и они оба стали синхронно толкать свои члены, каждый в свою дырку. Тот, кто был передо мной, тоже не прохлаждался, запихивая свое имущество аж до самой глотки.
Дальше все было, как в тумане. Боль, меня поворачивают, боль, снова, и снова. Я уже не понимала, что происходит. Болело везде. Когда я была готова отключиться, кто-то ударил по щекам. Я едва это ощутила, так как болело все тело. Потом очнулась, завизжав от боли. Какой-то гад резал меня ножом!
-О, пришла в себя. Ты не отключайся давай, тебе еще нескольких обслужить надо.
И снова продолжили меня насиловать. В это время я думала только о словах атамана, что они не остановятся, пока я не умру. Но ведь это же не один день. Люди могут жить около недели без еды. Мне терпеть их неделю? Но я хотела умереть уже сейчас!
Вдали раздался крик, потом все стихло.
-О, слышала, краля? Это твой насильник сдох. Как ты и говорила, он тебя тронул, вот и сдох,-заржал тот, что был сейчас сверху.
Значит, не обманывали. Это правило касалось только первого.
Когда они закончили, то просто оставили меня на месте. А я лежала, не двигаясь. Вот бы умереть прямо здесь. Надо было оставить тот листочек, яд бы сейчас не помешал. Яд? Мрачные Земли! Говорят, там не только земля, но и воздух ядовит. Они же рядом!
Повернув голову, осмотрелась. Все разбойники,утомленные сытным ужином и сексом, спали кто где. Вроде, за палатками была нужная мне сторона. Недалеко валялась моя мешковина. Там должен быть грибочек. Хоть они и спят, но мне нужно время, чтобы добраться до границы с Мрачными Землями.
Если получится, я могла бы убежать и в другую сторону. Но меня разыскивали ближайшие соседи из особняка, а далеко ли я уйду в таком состоянии? Да и зачем? Ничего хорошего я не видела. Только издевательства, предательство и насилие. Может, в следующей жизни повезет?
Подползла к мешковине и нашла заветную шляпку. Целая. Повезло. Кое-как встав на ноги, пошатываясь пошла мимо спящих разбойников, мимо палаток. Вот и ближайшие кусты. В лицо дунул слабый ветерок, как будто желая помочь мне сбежать.
Слабо улыбнувшись, раздавила грибочек. Пусть спят покрепче. Ветерок дунул в лагерь, разнося споры. А я пошла вперед.
Не знаю, сколько я так шла, но услышала сзади крики. Похоже, мое бегство было обнаружено. Наверное, заметили те, кто спал в палатках. Туда споры не могли залететь. Да даже если и могли, много ли их там было, в маленьком полузасохшем грибочке? Но дело не в этом. Если меня поймают, то кошмар продолжится. От этой мысли в теле появились новые силы, и я рванула вперед, не разбирая в темноте дороги.
«Лишь бы успеть» — это все, о чем я могла думать.
Эпилог
Граница с Мрачными Землями. Река Серая. Серый водопад.
Полная луна ярко освещала окрестные земли. Но как бы ярко она не светила, так и не могла развеять тьму густого леса. Зато, Серая река в ее лучах блистала. Серая река не зря называлась Серой. Какое бы время года не стояло, она не была голубой или зеленоватой, даже черной и мрачной не была. Только серой. Это происходило из-за столкновения миазм и магии. При такой борьбе все приобретало невзрачный серый цвет, как будто становилось бесцветным, безликим. Но в эту ночь, ночь волшебства, когда полная луна ярко светила сверху, даже Серая река стала похожа на белое серебро. А Серый водопад, вторя ей, брызгал серебристые брызги дальше обычного, будто пытаясь рассеять лунный свет еще дальше.
Обычно тихое мертвой тишиной место, сегодня было растревожено несвойственными ему звуками. Казалось, по живому лесу ломился раненый зверь, ломая по пути все ветки. Шум приближался. Стало доноситься тяжелое дыхание. Все таки, это был человек. И это было странно.
Звери инстинктивно не приближаются к Серой реке, чувствуя дыхание миазм за естественной границей. А люди сюда не ходили осознанно. Ведь даже ребенок знал, что если соприкоснешься с миазмами, то заразишься и неминуемо умрешь в течении суток, в жутких мучениях. И никакая магия не поможет.
Следом за шумом бегущего человека, раздались еще несколько источников шума. Похоже около десятка человек преследовали беглеца.
-Это опасно! Впереди Серая река!-раздался голос одного из преследователей.
-Не ссы. С нами ничего не будет, пока мы не покинем этот берег,-ответил другой.
Преследование продолжалось.
На пустынный берег с земель живых вырвался беглец. Это была девушка. С растрепанными волосами, телом, полным царапин, синяков и кровоподтеков, с глубоким порезом на щеке, она была полностью обнажена. Было видно, что девушка пережила множество избиений и насилия. И она знала, что как только коснется воды-это будет смертный приговор. Но это ее не пугало, это было гораздо лучше, чем попасться преследователям. Ведь тогда ее мучения продолжатся. Она не хотела умирать так, чтобы ее избивали и насиловали до конца. Лучше умереть от миазм. А еще лучше утонуть. Даже быть растерзанной темными тварями мертвых земель будет лучше. Поэтому девушка ни на секунду не замедлила свой бег и прыгнула с крутого берега в реку.
Как будто сочувствуя ей, водопад подкинул брызги воды особенно далеко. В лунном свете серебристые капли упали вниз, оплакивая судьбу девушки. Если бы тут был наблюдатель, то он бы заметил, что когда девушка падала, появилась короткая вспышка света, и тело, коснувшееся воды, сильно отличалось от первоначального. Раздался всплеск, когда тело приземлилось в реку, и вода ярко сверкнула.
Через несколько секунд, на берег выбежало несколько мужчин бандитской внешности. Одного взгляда на них хватало, чтобы понять, что это разбойники. Они внимательно оглядели берег.
-Похоже, нырнула,-неуверенно сказал один.
-Одного прикосновения хватает для заражения, а если нырнула...-задумался второй.
После этого все преследователи ушли обратно, бросая опасливые взгляды на другой берег. И лишь водопад продолжил бросать брызги в Серую реку.
И только он был свидетелем того, как через минуту из воды вырвался человек и, цепляясь за крутой склон, выбрался на берег мертвых земель. Его тело покрывали ссадины. Видимо, падение в пучину водопада и попытки выбраться, не дались просто. Он был полностью обнажен. Волосы его были белее снега. Отливавшие серебром, они казались седыми. Однако, лицо его было лицом молодого парня. Тем страннее казался цвет седых волос. Юноша сел на крутом берегу, непонимающим взором оглядываясь вокруг. Он, казалось, не осознавал, что находится на мертвых землях, а вокруг него вьются миазмы. Его тело не испытывало от этого никаких неудобств. В посмотревших вокруг темно-серых глазах была только тревога. Он не знал кто он, откуда он пришел и зачем. Его волновало только одно — как выжить в том месте, где он оказался? Любой ценой он должен жить!
Последние комментарии
6 часов 43 минут назад
11 часов 2 минут назад
12 часов 49 минут назад
14 часов 3 минут назад
15 часов 9 минут назад
16 часов 18 минут назад