Змеиная любовь (сборник) [Таис Буше] (fb2) читать онлайн

Таис Буше Цикл "Змеиный космос". Книга 1 Змеиная любовь (сборник)

Файл создан в Книжной берлоге Медведя.

1. Змеиное дерево (1)

— Аршасс, она умрет. — Старпом Ршахх умоляюще посмотрел на капитана. Да что там! Вся команда умоляюще посмотрела на капитана. Ситуация оказалась похуже маневрирования через пояс астероидов, и капитан откровенно спасовал, несмотря на то, что наги вообще славились на всю Федерацию отличными бойцами, а как космолетчикам им цены не было: бесстрашие и сила воли в змеиной крови. Не без боевых отметин на теле да на хвосте, но куда без этого?

— Капитан, вы должны пойти к ней в каюту. Вы единственный обладаете самым сильным телом, — уговаривал, как маленького, Ршахх.

Аршасс малодушно поджал хвост, отчего погремушка на кончике негромко загремела.

— Ты точно уверен, что это ритуал обмена энергиями, а не жертвоприношение? — Капитан попробовал активировать справочник корабля, но его верный ИскИн почему-то выдавал ошибку, а навигатор Шайнаш как-то странно переглянулся со старпомом, но тогда из-за внутренней озадаченности Аршасс не придал этому значения, а зря.

— Да, канисы... Ну, в смысле эти... Канисианцы. Для восстановления своих ментальных связей в космосе они должны «заземлиться» с сильным представителем гуманоидной расы. Это обычный обмен... энергиями.

— Хм, не помню такую информацию по Канисиану... — Аршасс тяжело вздохнул, но договорил более уверенно: — Хорошо, Ршахх, назначаю тебя главным на период моего отсутствия. Держи заданный курс. В случае опасности ты запечатаешь каюту — защита команды превыше всего.

— Слушаюсь, капитан. Хорошего вам... ритуала.

Когда капитан удалился в сторону каюты их гостьи, Шайнаш подполз к Ршахху и тихо прошипел:

— Он тебе голову оторвет, когда узнает, что это был за «ритуал».

Но Ршахх, на удивление, был совершенно спокоен.

— Оторвет не оторвет, а дело будет сделано.

Аршасс нервно трещал хвостом и приглаживал дрожащими пальцами черные длинные волосы. Он уже в коридоре почувствовал невероятный аромат магнолии. И этот запах преследовал его все космические парсеки, что они летели к родной планете их гостьи. Почему-то заказчик настоял, чтобы канисианку доставили в минимальные сроки. Как она оказалась на космической станции вблизи Плеяд, ему не пояснили, но зато наг хорошо запомнил колючий взгляд красавицы, которым она прошлась от макушки до кончика хвоста Аршасса и скривила рот, а ведь наг был в защитном костюме и со шлемом на голове. Сейчас, наверное, девушка зажмурится от отвращения, но отступать уже некуда.

Внутри каюты царила темнота, тусклый свет шел лишь от Плеяд — хозяйка каюты оставила включенными часть внешних нанокамер, но саму девушку Аршасс не видел. Аромат в комнате стоял неимоверно сильный, и постепенно капитан стал чувствовать, что теряет связь с реальностью.

— Уважаемая Леукара. Я пришел к вам, чтобы облегчить ваше состояние.

В самом дальнем углу что-то зашевелилось, и Аршасс наконец-то увидел стройную фигуру девушки. Та была обнажена, но без стеснения подошла к нагу, провела ладонью по груди, спустилась к животу и с нажимом прошлась по закрывающим пластинам.

— Значит, мама опустилась  до такого... Тогда и я не буду себя сдерживать. — Голос у нее был хрипловатый, но у Аршасса от этого тембра в паху закаменело, и Леука явно почувствовала возбуждение.

— Покажи! — она приказывала, а не просила, облизывая губы. И наг в ужасе осознал, что полностью открыл пах, подчиняясь беспрекословно.

— Ммм, — удовлетворенно протянула канисианка, проходясь пальцами по выпуклым венкам, медленно поднимаясь к открытой головке: член набух от крови во весь свой немалый размер. — Я выдою тебя досуха, вытрахаю все мозги, что забудешь, из какого яйца вылупился. Иди за мной.

Аршасс задрожал от предвкушения и от страха. Секс он любил, но добровольный, а сейчас чувствовал исходящую злость от канисианки, хотя аромат магнолии и усилился, задурманивая сознание сильнее.

— Мы живородящие, — пробубнил наг обиженно и остался на месте, но хвост радостно загремел погремушкой, чешуйки быстро задвигались, перемещая мощное тело вперед за ней.

Леука упала на кровать, расставила ноги и прогнулась в пояснице. Аршасса кинуло вперед с такой силой, что он еле-еле успел схватить кончик хвоста, который почти вошел во влажный вход канисианки, но девушка лишь раздраженно зашипела и резко выпрямилась, повернувшись к Аршассу.

— Отпусти хвост.

Аршасс еще пытался сопротивляться, но когда Леука перевернулась на спину и развела ноги, пальцы нага моментально переместились на ее бедра  и резко притянули к себе. Хвост обмотал ноги, крепко фиксируя позу. Оплел руки, полностью обездвижив девушку. По телу прошла сильная дрожь такого возбуждения, которое он никогда не испытывал. Полный контроль над любовницей пьянил новизной, а страсть Леуки сжигала последние тормоза. Аршасс растер по  члену выступившую смазку и аккуратно погрузился внутрь. Она постанывала на каждое проникновение, сладко сжимая мышцы, а когда Аршасс отстранился, капризно всхлипнула и недовольно заерзала. Наг зашипел и аккуратно вошел до основания, почти вышел и снова загнал член. Он трахал медленно, очень нежно проходясь чешуйками хвоста по чувствительной коже. Кончик пополз вверх, прошелся по соскам полной груди, поднялся ко рту и замер. Леука сразу облизала погремушку и взяла в рот, но начала посасывать, лишь когда Аршасс ускорил темп.

— Манипуляциясссс, — зашипел наг на ухо Леуки и стал входить в нее сильнее, ускоряясь с каждым толчком. Леука будто поглощала его полностью, и Аршасс уже не чувствовал границ их тел, полностью растворяясь в чувстве полного обладания, в целой вселенной по имени «Леукара».

Аршасс проснулся, словно от толчка. Резко открыл глаза, но увидел лишь развороченную постель и макушку спящей красавицы на его груди. Сейчас свет Плеяд не казался таким холодным. Собственный хвост предательски обвил стройное тело, мягко шурша при движении. Леука заворочалась во сне, а потом так же резко открыла глаза и уставилась на застывшего нага.

— Вон отсюда, гадюка! — зашипела она не хуже командира Шрусса в нагской разведывательной группе.

— Почему гадюка? Гремучник я, — обреченно прошептал выкинутый за дверь Аршасс.

1. Змеиное дерево (2)

Канисианка не выходила из каюты ровно три дня, а потом неожиданно появилась на капитанском мостике в ранние часы дневного цикла, одетая во все черное, как адепт монашеского ордена. Обвела притихшую команду холодным взглядом и уставилась в упор на Аршасса.

Наг даже поежился от замораживающего взгляда красавицы. Да и внешность Аршасса вряд ли привлечет такую, как Леука. Обожженный верх хвоста, кривой шрам на лице вдоль правой скулы — все это в глазах канисианки выглядело уродством.

— Капитан Сейша, мы можем поговорить наедине?

Аршасс кинул быстрый взгляд на Ршахха в неосознанной просьбе о помощи, но тот лишь кивнул, заставляя капитана и близкого друга не дрейфить.

Наг шел позади нее, любуясь покачиванием бедер. Длинный высокий хвост раскачивался в такт шагам, еще больше гипнотизируя Аршасса, и тот прикидывал сколько он предложит родителям Леукары в качестве выкупа на свадьбу. А добиться руки он постарается. Хвост по кускам отрежет, если Леука попросит, лишь бы она стала его.

Так они подошли к переборкам кают-компании, где Аршасс галантно пропустил канисианку вперед, но та лишь вскинула надменно подбородок и вошла внутрь.

От нее пахло магнолиями, не так ярко, как тогда, но аромат будил спящего дракона внутри Аршасса, заставлял его, как хищника, следовать за своей добычей. Не отходить далеко, защищать. Перед глазами так и стояли картинки прекрасной беззащитной Леуки, обвитой его хвостом, поэтому он не сразу понял, что за электронные планшеты Леука кинула на стол. Два тонких пластика проехались по гладкой поверхности стола, и лишь его четкий удар ладонью остановил их от падения.

Аршасс смотрел на генетические карты, какие-то записи про два плода, но не мог понять при чем здесь он.

— Что это?

— Это, — Леука хищно улыбнулась и посмотрела совсем недобро, — последствия незащищенного секса в мой фертильный период, капитан. А вы думали, меня поимеете и денежки за перевозку? Не выйдет, — она зло зашипела. — Попробуй только отказаться от брачного договора! Сгною! Не собираюсь растить твоих двух ублюдков! Детей ты на меня не повесишь!

Из всей злобной речи Аршасс выцепил только слово «дети» и переспросил, не веря услышанному:

— Вы сказали «дети»?

— Двое. Для определения мутации период маленький, но не сомневаюсь, что свои гены, — тут Леука презрительно скривилась, — вы передали точно.

Аршасс шумно выдохнул, дрожь прокатилась по всему телу, концентрируясь в погремушке. Трескотня наполнила каюту, и Леука сглотнула, прикрывая глаза, потом резко открыла их и холодно посмотрела на Аршасса.

— Брак будет аннулирован через два года.

— Брак? Вы вступите со мной в брак и подарите мне детей? — Аршасс пытался сдерживаться, чтобы не прижать к себе любимую. Пусть сейчас ненавидит, чувства изменчивы.

Уж он постарается их изменить.

— Вступлю, — выплюнула Леука и усмехнулась, — и детей подарю. В прямом смысле. Через два года забуду всю эту историю, как страшный сон, и буду снова свободна.

— Я согласен. — Аршасс зашипел в конце, чтобы не сказать «на все». Не время.

Леука моргнула удивленно, видимо считая, что подлый змей без угроз не согласиться. Помолчала и кивнула.

— Хорошо, мама обговорит нюансы, но свадьба состоится сразу после прилета. Я не намерена ждать.

— Я тоже, — подтвердил Аршасс и плотоядно улыбнулся, наслаждаясь мимолетной растерянностью. Хоть наг и не был искушен отношениями, а канисианок до этого никогда не встречал, но был наблюдательным и прекрасно видел, что девушка обижена. И обидел ее не Аршасс.

1. Змеиное дерево (3)

До самого прилета Леука не выходила, лишь общалась с их командным врачом. А Аршасс пребывал в блаженной прострации, каждый вечер поглаживая пальцами планшеты, где обновлялась информация осмотров и проекции расположения плода. Вернее, двух малышей. В те дни он готов был уверовать в Великую Кобру-Мать, которая пожалела ее несовершенного сына, но как только они припланетились, а Аршасс ступил на крепкую землю Канисиана, все перестало быть легким и невесомым во всех смыслах.

Мама Леукары оказалась полной ее противоположностью: веселая, жизнерадостная, разговорчивая. Она восторженно таращилась на Аршасса и его команду, разглядывая нагов во все глаза, и чему-то улыбалась. Поздравляла дочь, потом умильно смотрела, как они с Аршассом ели рядом друг с другом за накрытым столом в большом и красивом зимнем саду. Расспрашивала про семью и подкладывала разные блюда.

— Прекрасная Финарэль, спасибо за щедрость, еда великолепна! Но у меня аллергия на грибы. Почти на все виды.

— Ох, — будущая теща всплеснула руками и сразу же попросила убрать блюдо, а потом повернулась и так ласково-ласково проговорила: — Аршасс, сынок, сообщи Леуке все нюансы по поводу еды. Мы будем готовить стол на послезавтра, не хочу, чтобы ты провел первую брачную ночь около очистителя.

Звякнула вилка в руках Леукары. Наг сильно втянул воздух и закашлялся. Не мог он поверить, что ее мама не понимает, какие между ними отношения. Да одного взгляда на девушку было достаточно, чтобы отморозить себе глаза. А еще Аршасс подумал, что, может быть, недооценил ситуацию, и на самом деле, его и отравят на свадьбе до летального исхода. Поплачут на похоронах и заживут прежней жизнью с детишками.

Стало так муторно на душе, противно от всех своих подозрений. Аршасс смерти не боялся, но детей своих хотел бы все-таки вырастить сам.

Поэтому после ужина быстро направился в кабинет Финарэль. Та не удивилась визиту, как-то грустно посмотрев на него сквозь улыбку, и Аршасса снова посетило плохое предчувствие.

— Прекрасная Финарэль, я хотел бы поговорить.

— Я ждала вас, дорогой мой, — ласково проговорила канисианка, и предложила сесть за невысокий столик с чайным сервизом. — И подозреваю, разговор будет про мою Леуку.

— Про нее, — подтвердил Аршасс и прочистил горло. — Я понимаю, что вас оскорбил такой скорый брак и беременность Леукары, но со своей стороны я клянусь, что она не будет ни в чем нуждаться и останется, несмотря на короткий срок наших официальных отношений, под защитой моего клана до конца ее дней. Я никогда не причиню ей вреда.

Финарэль отчего-то выглядела неимоверно счастливой и кивала на каждое предложение, а потом всплеснула руками и рассмеялась.

— Аршасс, вы так и не поняли? Это я подстроила всю эту ситуацию. Я выбрала вас в зятья уже давно и молилась, чтобы вас никто на себе не женил. Простите мое коварство! — Она остановила нага раскрытой ладонью и продолжила: — Не спрашивайте меня, откуда я узнала, что вы станете прекрасной парой. Просто почувствовала. В конце концов, я живу слишком давно. Но упрямство и ядовитый характер моей дочери помешали мне осуществить план раньше и пришлось прибегать к крайним мерам. И вы не представляете! Просто не представляете, как я счастлива, что вы ждете детей! Не это ли знак свыше, что вы идеальная пара?!

Аршасс лишь кивал, не в силах выдавить из себя хоть слово.

— Вот, дорогой мой, вот и я об этом. Я верю в вас. Верю, что вы найдете ключик к ее сердцу. Не смотрите, что она такая высокомерная и ядовитая на язык, на самом деле, она очень ранима. Обиды ожесточили ее.

— Обиды? — Злость внутри Аршаса стала медленно закипать. — И кто же обидел ее?

— Пусть она расскажет об этом сама, сынок.

Дальше разговор перетек в обсуждение свадьбы и планов, в которых Аршасс пока очень смутно представлял супругу, хотя уже сейчас понимал, что не отпустит ее уже никогда.

1. Змеиное дерево (4)

Рассказывать не пришлось. Аршасс тихо шуршал по полу, двигаясь в сторону зимнего сада, где смог уловить тонкую ноту магнолии, надеясь, что от усталости не перепутал аромат любимой с цветами.

Не перепутал: Леукара стояла рядом с высоким мужчиной и молчала. Наверное, это больше всего удивило Аршасса. Она не стреляла презрительно глазами, не ухмылялась, а зажала в кулаке край туники и молчала.

Зато мужик попался говорливый.

— Лапонька, ты думаешь, твоя свадьба заставит меня сожалеть, что я в свое время выкинул тебя из своей постели? Ах, какую любовницу я упустил. Как жаль. — Мужчина скривил страдальческую морду, отчего кулак Аршасса дернулся вперед, но он бы не был лучшим среди воинов клана, если бы не умел гасить эмоции. К тому же змеиная мудрость, что передавалась с кровью его предков, нашептывала послушать этот будущий «труп» до конца.

Канисианский альфа, а это был именно он,  расхохотался и наклонился ближе к Леуке:

— Поговаривают, у вас не любовь внеземная, а конкретный залет. Только не тешь себя иллюзиями, лапонька, наг не останется с тобой. Заберет детей и улетит. Даже своими фертильными всплесками его не удержишь. Ты никому не нужна. Годишься только, чтобы альфы тебя по назначению пользовали. Зря тогда ты не согласилась на моего друга. Артаэр хорошо содержит любовниц, а вам ведь после смерти отца деньги не помешали бы.

Кулак Леукары разжался, выпуская смятую ткань. Она сжала губы в тонкую линию и медленно подняла взгляд на альфу, но тот не замечал, упиваясь своим монологом:

— Могла бы стать грелкой графа. Не герцога, конечно. Ты всегда была для меня развлечением. Надеюсь, ты не грезила о большем, — усмехнулся альфа, хотя прекрасно понимал, как его ухаживания воспринимала тогда наивная девушка. — И твоя свадьба лишний раз доказывает, что осталась наивной дурочкой, которая верит в семью. Думаешь, твой наг не пойдет по другим постелям, как только твое пузо наползет тебе на глаза? Прикинь, даже такой урод не будет сидеть рядом с тобой.

— Не смей оскорблять моего будущего супруга, — выдавила Леука, чем изрядно удивила Аршасса. — Он уважаемый воин. И да, отец наших будущих детей. Не смей полоскать его имя!

— Сука, — зашипел альфа и занес руку. Но ударить ему никто не дал. Аршасс быстро подполз и перехватил ее, больно заламывая. Нагнул. Приблизился сзади и зашипел:

— Это ты будешь сучкой в нагской военной казарме, дерьмо мышиное. Если я еще раз увижу тебя на расстоянии лишь взгляда, то сначала, — Аршасс надавил на руку, вызывая стон боли, — переломаю все конечности, — двинул пахом, — а потом пущу по кругу в своей команде. Ты, наверное, наслышан, что у нас есть нагские воины, которые любят снять стресс после задания хорошим трахом с пленниками, после которого выживают не все.

Аршасс наклонился к уху уже совсем побелевшего от страха альфы и ласково по-змеиному зашипел:

— Мне плевать, кто ты, мальчик, потому что с нагами не ссорится ни одна планета. И если я отрежу твой хрен и запихну тебе в жопу за то, что ты посмел лишь подумать о том, чтобы ударить мою драгоценную возлюбленную, мне ничего не будет. И не будет, если я изрежу тебя на куски за то, что ты оскорбил своим грязным ртом мою беременную сейше. Ты ведь не тупой, знаешь, что значат для нагов их сейше и дети. Советую тебе исчезнуть прямо сегодня, мальчик, иначе...

Повторять было не нужно — альфа убегал из сада не оглядываясь и по-детски всхлипывая. Аршасс оскалился, удовлетворенно выпуская длинный язык. Получилось грубо, да и не хотелось показывать эту сторону Леуке, но у него был лишь этот шанс доходчиво объяснить последствия. И он объяснил.

Леукара стояла злющая. Одного взгляда хватило, чтобы слегка отодвинуться на хвосте, ровно в то мгновение, когда небольшие кулачки ударили в грудь нага.

— Ненавижу! Ненавижу тебя! — Леука даже не закричала, зарычала на него. Злые слезы стояли в глазах. — Ты думаешь, я железная? Думаешь, я могу терпеть вранье безгранично?

Аршасс занервничал, он не понимал, чем так разгневал ее, поэтому даже не пытался остановить удары.

Следующая фраза расставила все по местам.

— Какая я тебе драгоценная возлюбленная? Какая сейше? Ты меня трахнул во время фертильной волны! А здесь сейчас, потому что умудрился оплодотворить! Что ты обо мне знаешь, гадюка?

Аршасс улыбнулся, схватил за запястья и дернул себе на грудь ничего не понимающую невесту. Леука затихла, но вскоре стала вырываться, а поговорить Аршасс с ней очень хотел. А еще пообнимать, поцеловать, зарыться пальцами в мягкие волосы. Поэтому и решил сделать то, что всегда делали влюбленные наги: утащил свою добычу на дерево. Проворно забрался с Леукарой в одной руке и умостился на большом суку, скручивая хвост в подобие гнезда, куда и усадил притихшую канисианку.

— Не гадюка, гремучник я, — ласково повторил Аршасс и убрал прядку волос за ушко. — А здесь я только по тому, что влюбился в ваши пресветлые очи, Леукара, с первого взгляда.

— Не из-за детей? — неверящим тоном спросила Леука.

— Нет. Ты для меня на первом месте. — Аршасс качнулся вперед и поцеловал глубоко, почти жадно. Обвил хвостом, мягко массируя ее тело. Та не отталкивала, а как-то трогательно охнула и вцепилась в сильные плечи. Когда Аршасс оборвал поцелуй, Леука уже расслабилась и прикрыла глаза.

— На два года? — совсем тихо спросил Леукара, не поднимая головы. Это пришлось делать Аршассу, он аккуратно взял ее за подбородок и потянул вверх, пока их взгляды не встретились.

— На всю жизнь, — наг ответил уверенно, без колебаний и сомнений, и Леуку накрыло эмоциями, слезы хлынули из глаз. Она хватала ртом воздух и плакала. Аршасс гладил, обнимал и целовал, а еще весь трясся, не понимая, как успокоить и что значит такой потоп из глаз. Как и все змеи, он не испытывал сильные эмоциональные перепады, поэтому такая чувствительная сейше его немного пугала, а еще неимоверно сильно заводила своей беззащитностью.

Как, например, сейчас. Аршасс загремел погремушкой, раздувая ноздри, потому что запах магнолии стал усиливаться.

Он медленно огладил спину, спускаясь все ниже, и нырнул пальцами за резинку легких штанов.

Леука подавилась воздухом, а потом застонала так сладко, так правильно. Игриво улыбнулась и прошептала, поглаживая скулу своего змея.

— Я хочу прямо на дереве.

Аршасс облизал губы и приблизился вплотную, чтобы смешать дыхание. Оно ведь теперь одно на двоих.

— Твое желание для меня закон, любимая.

— Я запомню, гадю... о-ох...

Леукара так и не смогла договорить, а потом у нее совершенно не было сил. Аршасс, как оказалось, не соврал про нагский секс, после которого «выживают не все».

***

— Капитан, вы должны идти. — Ршахх поправил цветок змеиного дерева в петлице парадного кителя и счастливо оглядел друга одним глазом. Второй пока оставался заплывшим после четкого хука справа — Аршасс ничего не забывал и долги возвращал. Но ведь главное, что все удалось — друг заполучил семью, а вскоре и детишки родятся.

Первое правило космолетчиков — максимальный эффект при минимальных затратах — он выполнил.

2. Змеиный яд (1)

Их ждали в небольшом саду. Аршасс поправил длинную вязанную шаль на плече своей сейше и не забыл погладить по спине. Леукара кинула на него быстрый взгляд и улыбнулась краешками губ.

Вид у нее был уставший, все-таки носить двоих детей, один из которых являлся нагом, было тяжело, поэтому Аршасс оберегал супругу как мог, ухаживал и делал массаж хвостом. Чем ближе был срок родов, тем чувствительнее становилась ее кожа, из-за чего она порой засыпала нагой в коконе из его хвоста.

А еще жажда. Леука требовала секса, требовала спермы, которую, в свою очередь, требовал ее организм, пытаясь восполнить клеточный баланс. Аршасс выполнял каждый каприз, каждый намек, понимая, насколько она не привыкла просить, поэтому всегда старался предугадать, опередить просьбу.

Поначалу казалось, что ей все равно, будто и не видит порывов Аршасса, но вскоре он стал замечать, что Леука следит, как настоящий удав, чтобы наг хорошо ел. Исчезли все его нелюбимые блюда. Слуги прекратили перешептываться — супруга пресекала любые косые взгляды и кривотолки, демонстрируя уважение к своему старшему супругу.

Постепенно, шаг за шагом, они шли навстречу друг к другу.

Гром грянул над головами неожиданно и со стороны Нагской Империи. Главный клан змей, посчитав их брак хорошим примером укрепления дипломатических связей, решил закрепить результат и связать такими же узами младших детей высокородных семей: принцессу Арэль и третьего князя Рроха эс Бунгар, из семьи древних морских крайтов. И теперь Аршассу и Леуке предстояло стать семейными консультантами для молодой невесты.

Арэль сидела на скамье, вцепившись в нее до побелевших костяшек, и ждала молодую чету. От взгляда Аршасса не укрылось, что глаза у девушки были красноватые от слез, что уничтожало последние ростки надежды на добровольный брак.

Леукара тоже заметила напряженность принцессы, и с тревогой посмотрела на Аршасса. Из вчерашнего разговора перед сном она выяснила, что третий князь имел изъяны и, к сожалению, слыл жестоким и агрессивным нагом.

И как теперь им быть?

Врать нельзя, чтобы принцесса имела реальное представление о ситуации, ведь брак дипломатический — нужно сохранять лицо. Но и нагнетать не хотелось, а мало ли Арэль найдет общий язык с крайтом.

— Ваше Высочество, — нараспев произнесла Леука и поклонилась. Следом склонил голову и Аршасс.

— Прошу вас, садитесь. Не нужно никаких церемониалов. Я сыта ими по горло. Все меня оберегают, будто меня не к алтарю поведут, а на плаху. — Арэль тяжело выдохнула и пристально посмотрела на Аршасса. — Все так плохо, уважаемый капитан?

Аршасс не стал юлить.

— Все непросто, Ваше Высочество. Морские крайты — самый древний и почитаемый род среди нагов. Их слово — закон. Они привыкли к власти, и наш князь — Ррох эс Бунгар — не исключение. Нрав у него крутой.

— Я привыкла к властным чертам. У меня почти вся семья состоит из сверхамбиций, помноженных на положение, — печально ответила Арэль и перевела взгляд на небольшой фонтан около скамеек. — Может, есть что-то еще, о чем мне стоит подумать?

Аршасс размял пальцы, но все-таки решился сказать:

— Кое-что есть, но прошу вас оставить этот разговор между нами, Ваше Высочество.

— Не сомневайтесь, наша встреча носит полностью конфиденциальный характер.

— Князь Ррох уродился альбиносом. Это не великая проблема, такое случается, но в нашей культуре много старых пережитков, изживших себя, только вот держатся они хорошо.

Аршасс замолчал, чтобы подобрать слова для дальнейшего объяснения, а Леука впервые задумалась, что ее супруг был несчастен у себя дома — правильная, классическая внешность для нагов значила все.

— Внешность князя слишком специфична, а для многих он — знак Аспида, извечного зла. Простите меня за откровенность, но подозреваю, что Рроха хотят оставить на Канисиане, официально изгнать из Империи.

Арэль хмыкнула и грустно улыбнулась.

— Как и меня. Я не самый любимый ребенок Его Величества. Значит, мы два одиночества?! Хотя бы одна точка соприкосновения найдена.

— Я надеюсь, что их будет достаточно, чтобы стать близкими друзьями.

Арэль изящно наклонила голову вбок.

— Спасибо, что не говорите о любви. На взаимные чувства я даже не рассчитываю.

Потом снова перевела взгляд на Леукару и спросила:

— Уважаемая Леукара, как вам живется с таким понимающим мужем?

— Замечательно, Ваше Высочество. Я очень счастлива и каждый день молюсь за здравие моего супруга и моей мамы, которая разглядела потенциал в наших отношениях.

Принцесса кивнула своим мыслям и плавно поднялась.

— Благодарю от всего сердца за то, что поделились со мной информацией. Мой кабинет всегда открыт для ваших визитов.

Когда фигура принцессы скрылась в высоких кустах роз, а следом мелькнула тень сопровождающего, Аршасс и Леука привалились друг к другу и выдохнули — разговор оказался слишком напряженным.

— Аршасс, может, не стоило так прямо говорить принцессе про вашего князя? Возможно, все сложится наилучшим образом, ведь мы же нашли общий язык.

Леука обняла мужа, греясь о его бок.

— Ррох — не я, Леука. Он не похож ни на одного нага. Я не знаю, что так обозлило князя, но его жестокость я не преувеличил.

2. Змеиный яд (2)

Ррох вынырнул из воды, подтянулся на сильных руках и вылез на нагретые камни искусственного пруда. Сегодня он плавал дольше обычного, пытаясь унять злость. Вот уже три восхода он старался переубедить отца, но тот ничего не желал слушать, упрямо настаивая на браке с принцессой Канисиана.

— Тогда ты не оставляешь мне выбора, отец, — прошипел Ррох, выползая из кабинета. — Смерть моей будущей супруги будет на твоей совести, хотя ее-то у тебя и нет, раз ты дал согласие на этот фарс.

Никого специально убивать Ррох не собирался, но его изъян убьет принцессу все равно, поэтому сдерживать себя не имело смысла.

Он еще полежал на нагретом камне, высушивая волосы и хвост, а после пополз в свою спальню, где еще раз изучил строение тела канисианок на планшете, дивясь как они схожи с их кобрами.

— Если она переживет брачную ночь, то уж мое мертвое семя убьет ее окончательно.

Крайт  были ядовиты, и ядом были все их внутренние жидкости.

***

Арэль ждала, когда на нее закрепят вуаль. Ее старая слуга, что следила за ней с отрочества, с тихим смирением накинула легкую полупрозрачную ткань и стала аккуратно прикалывать к волосам. Нежный цвет шампанского Арэль не шел, ее рыжие волосы, что так ненавидел отец, были слишком яркими и постоянно напоминали отцу о проступке матери.

А кто бы полюбил постоянное напоминание об измене супруги?! Аршасс ошибся — это ее, третью принцессу Канисиана, собираются изгнать из дома.

Вскоре она уже стояла около будущего старшего супруга, положив ладонь на сильную руку нага. Жрец обвязал красной нитью их запястья, протянул кубок с вином, чтобы каждый из них пригубил терпкий напиток, и оросил водой из источника плодородия. Когда ритуал закончился, и гости негромко захлопали, выражая искусственную радость, князь крепко схватил Арэль за запястье и вывел через боковой выход из храма, даже не закрепив клятвы поцелуем.

Это больно задело гордость канисианки. Она не знала, что ждала от церемонии, но не такого неуважения.

Как с вещью.

Арэль выдернула руку и сдернул вуаль.

— Объяснитесь, князь.

Наг замер, подобрав кольцами хвост, и посмотрел сверху вниз на супругу.

— Мы улетаем в Гнездо немедленно. Я не собираюсь быть развлечением для ваших гостей, — слово «ваших» наг выплюнул, зло сощурив глаза.

Арэль сощурилась в ответ, собираясь уже высказать все, что думает по поводу заоблачного самолюбия, но осеклась — она ли не знала, какое «высшее общество» обитало на Канисиане. Не она ли сама хотела сбежать сразу же после церемонии?!

— Вы правы, князь. Нам здесь делать больше нечего. Позвольте мне попрощаться с другом. — Арэль улыбнулась.

— С вашим любовником вы попрощаетесь письменно, — отрезал князь.

Уголки губ Арэль грустно опустились.

— Я — девственница, супруг. Это вы сможете проверить в нашу брачную ночь, — зло ответила канисианка, — а попрощаться я хотела со своей слугой, что была со мною десять полных смен листвы.

Ррох опустил взгляд красных глаз и тихо проговорил:

— Прошу прощения за мою вспыльчивость.

Арэль не понимала, почему так легко прощает странного нага. Как и сказал Аршасс, Ррох был совершенно иным: серебряная чешуя, алая радужка, мощная фигура, намного мощнее того же Аршасса. Князь эс Бунгар пугал одним своим видом. Арэль рядом с ним выглядела совсем миниатюрной.

«Он может спокойно переломить мне позвоночник», — некстати подумала Арэль, в красках представляя, как князь сожмет ее горло из-за своей вспыльчивости. Последняя надежда на спокойный дипломатический брак растаяла — наг не потерпит иного мнения и иных желаний. Отныне вся жизнь Арэль будет подчинена воле Рроха.

Наг будто почувствовал неприятные мысли молодой супруги и медленно придвинулся к ней.

— Я напугал вас, супруга?

— Зовите меня Арэль. Я очень устала от официального этикета. Простите, я не успела изучить весь  нагский протокол, но, поверьте мне, канисианский мало что может переплюнуть в своей бессмысленности и помпезности.

На удивление Ррох не ответил надменно, а улыбнулся мягко и протянул руку.

— С большим удовольствием, Арэль. И вы зовите меня по имени.

Ладонь нага оказалась прохладной, и Арэль неосознанно позволила себе слегка погладить ее, прежде чем сжала в дружеском жесте согласия. Что ж, это был небольшой шаг, но если все их последующие шаги будут такими же уважительными друг к другу, то, может быть, если немного помечтать, в их браке поселится взаимная симпатия.

***

Когда Ррох оставил супругу в ее каюте, а сам вернулся в свою, внутри него бесновались демоны. Он схватил один из подарков, которые частично загрузили и к нему, и сжал пальцы. Хрупкое стекло треснуло, осыпалось осколками на защитное покрытие пола, царапая до крови руку. Ррох чертыхнулся и забил хвостом. Все его хладнокровие и равнодушие пошло такими же трещинами, исцарапав грудную клетку. Он рассчитывал увидеть надменную избалованную девушку, а в итоге... В итоге он на один взмах хвоста пожелал несбыточное.

— Ты ядовитая тварь! — прошипел себе под нос Ррох. — Хочешь ей счастья — убейся!

Жестокие, но правдивые слова. Жаль только, что теперь ему путь на тот свет заказан — так унизить Арэль он не сможет, но и находиться рядом с ней нельзя. Ее запах легким бризом пьянил разум, заставлял Рроха забывать, что в теле его смертельный яд.

Замкнутый круг.

Вдруг переборки открылись, впуская переодевшуюся Арэль. Она принесла с собой длинную темную бутылку и небольшой сверток, но как только увидела кровь, быстро поставила все на ближайшую горизонтальную поверхность и уверенным шагом направилась к нагу.

— Пресветлый отец, что случилось? — Она потянула Рроха в санблок. — Надо промыть.

Тот так опешил, что не сразу и сообразил про порезы на руке, которые пристально разглядывала Арэль. Очнулся, когда супруга проворно использовала очиститель, а окончательно отмер, когда тонкие пальцы стали наносить заживляющую мазь.

— У меня хорошая регенерация. Это излишне, — как-то неуверенно прошипел Ррох, стараясь не пялиться так откровенно на свою сейше. Надо же, но он только сейчас понял, что Арэль пахла очень волнующе: летний морской бриз с горьковатой нотой водорослей. Запах его тайного убежища. Ррох хотел одновременно и прижать худую фигуру к себе, и оттолкнуть, чтобы не расплавить мозги окончательно. Аршасс не предупредил его, но его подданный и не был виноват — у крайтов было весьма выборочное обоняние, как одна из форм защитного механизма. Они реагировали на адреналин, кровь и страх, но не на столь тонкий аромат…

— Так дело пойдет быстрее, — улыбнулась Арэль и втерла остатки мази в руку, переворачивая ее тыльной стороной вверх. Ее взгляд медленно стал подниматься вверх, жадно рассматривая каждую мышцу и отметину, пока не остановился на тонких губах Рроха. Зрачки у Арэль расширились, затягивая внутрь, и последнее здравомыслие нага, который одним молниеносным движением оплел хвостом талию и ноги супруги, притянул к себе и поцеловал, наверняка царапая нежный рот острыми клыками. Арэль дернулась, но Ррох был сильнее, быстрее и агрессивнее. Вся его сдерживаемая неудовлетворенная похоть начала разливаться в ядовитой крови. В его жизни секс был лишь однажды, когда несчастная любовница взвыла от боли под ним, истекая кровью.

Кровь. Ее железистый привкус оказался во рту, и Ррох резко оттолкнул Арэль.

— Вон отсюда, — низко и угрожающе прошипел он ей в лицо. — Быстро!

Арэль облизала верхнюю губу, которая кровоточила. Ррох следил за движением кончика языка, как за жертвой, не мигая.

— Нет, я не уйду! — отрезала его упрямая супруга, и Ррох забил хвостом, поднимая себя еще выше.

— Я сказал, ты покинешь мою каюту немедленно…

— Иначе что? — с вызовом в голосе спросила Арэль и сделала шаг к нагу.

Ррох сжал кулаки, выпуская когти. Кровь закапала на пол.

— Иначе ты умрешь.

Вот теперь Арэль испугалась. Заметалась взглядом по мощной фигуре, остановилась на капающей крови. Сглотнула и, прикрыв глаза, вышла из каюты, а Ррох свернул хвост кольцами и упал на него, как в детстве, когда хотел скрыться от самого себя. Только теперь он знал, что от себя не убежишь.

2. Змеиный яд (3)

Брачной ночи не было. И не было ее уже тридцать восходов двойной звезды нагского мира. Ррох отгородился от Арэль, не контактируя с ней ни по какому поводу, но дав разрешение на все, кроме полетов. Он привез молодую супругу в свой личный дом, а не в официальную резиденцию семьи, и выделил в помощники молодую нагиню, которая приходилась невестой его единственного друга — сорэна.

Этого слова Арэль не знала, поэтому Уфисс пояснила ей, как смогла:

— Это значит, что Орусс умрет за господина, госпожа-сейше.

«Единственная» или «супруга» больно резало по сердцу, ведь брак так и не был подтвержден. Арэль боялась даже заикнуться кому-нибудь об этом.

— Но разве этого не сделают остальные наги? Он же князь?

Уфисс задумалась и пояснила дальше:

— Он умрет, защищая господина. И он следит за его безопасностью.

— Начальник по безопасности?

Нагиня высунула тонкий язык и засмеялся.

— Можно и так обозвать. Только Орусса так не называйте, он очень чтит свою должность.

— Не буду, — улыбнулась Арэль. — А как скоро ваша церемония?

Уфисс опустила голову.

— Как только у вас родится первенец, поэтому я молюсь каждый вечер Кобре-Матери, чтобы ниспослала она вам плодородное семя.

Уголок губ Арэль дернулся, но она постаралась удержать улыбку на лице.

— Мы очень постараемся ради вашей церемонии. Ты узнаешь первой, — она наигранно рассмеялась, но смущенная нагиня этого не заметила. Они еще поболтали о жизни у нагов, об особенностях и негласных правилах, и вскоре Арэль осталась одна. После узнанной информации ей стало втройне интереснее, почему же Ррох отказывается от близости, даже на судьбу друга плюет.

Нужно было выяснить и немедленно, но супруг умело уходил от общения с ней, а значит, Арэль нужно было прокрасться на жилую сторону старшего. И не в спальню. О нет! Она придет не туда.

***

Ррох опустился на дно своего искусственного пруда и закрыл глаза, в привычном жесте вонзив в ладони удлинившиеся ногти. Кровь розовым облаком медленно растворилась в воде. Еще тогда, на корабле, он питал надежду, что выдержит и просто изолирует Арэль от себя, но с каждым днем невыносимая тоска сжирала остатки его выдержки.

Ррох эс Бунгар влюбился без памяти. Ядовитая тварь стала рабом солнечной богини.

Вначале он еще тайно следил за супругой, наслаждаясь ее ароматом и звонким смехом, но вскоре не смог позволить себе даже этого — кровь вскипала внутри, требуя разрядки.

Хвост напружинился и оттолкнул мощное тело от песчаного дна. Ррох начал медленно всплывать, но резко замер. Он открыл глаза и увидел чуть поодаль от себя, на самой поверхности воды, контуры человеческого тела. Красные волосы ореолом, будто языки пламени, «горели» вокруг головы. Арэль медленно плыла на спине.

Совершенно голая.

Зрачки Рроха сузились до тонкой линии. Он одним рывком метнулся вверх. Замер на долю секунды около округлых ягодиц и... Ласково укусил, протыкая нежную кожу клыками. Выпуская яд...

Внутри все завибрировало от наслаждения, от невероятного счастья — поймать такую сладкую добычу. Жертва дернулась, пытаясь высвободиться из захвата рук, но разве Ррох позволит это?!

Теперь добыча в его власти. Скоро яд парализует ее и он сможет...

Ррох шарахнулся в немом крике. Сердце забилось о грудную клетку, но он молил, чтобы оно остановилось. А лучше, чтобы разорвалось, как сейчас разрывало его душу от боли. Арэль, почувствовав свободу, перевернулась на живот, вглядываясь через воду в лицо Рроха, но движения ее стали медленными, и вода начала тянуть ее тело вниз. Ррох вторым мощным рывком вынырнул из воды. На его руках лежала Арэль, она дышала, но слишком тяжело. Несколько гребков мощной рукой, и вот он уже смог положить супругу на теплый камень.

Арэль выгнулась и прерывисто задышала, облизывая губы.

— Мне жарко, — прохрипела она.

Ррох быстро дополз до сумки с водой и снедью. Схватил бутыль воды и плед. Аккуратно переложил несопротивляющуюся Арэль на плотную мягкую ткань, выпил сам воду, а потом через поцелуй напоил и ее. Она застонала и вцепилась в плечи Рроха, не отпуская его.

— Как ты себя чувствуешь? — прошептал наг в губы любимой. Он знал, что еще несколько вздохов и Арэль умрет, а за ней уйдет и Ррох. Разорвет себе запястья зубами, обнимет бездыханное тело и примет вечную боль, потому что самоубийцам не позволено укусить свой хвост и возродиться к новой жизни. Они ползут по прямой всю вечность и не могут забыть ужаса своей жизни.

Арэль приоткрыла глаза и улыбнулась.

— Надо было не ждать тебя в спальне, а давно самой приплыть.

— Что?

2. Змеиный яд (4)

Арэль устало выдохнула. И села! Ррох попытался уложить ее, отмечая, что она, и правда, горячее обычного, но сердце канисианки уже не билось так заполошно, а аромат, что не давал покоя в мыслях, теперь усилился и стал еще больше распалять хищника внутри нага.

— Я говорю, дорогой супруг, что хочу вас! — зло прорычала Арэль и добавила: — А теперь вы мне еще и фертильную волну устроили своим укусом. Что за афродизиак у вас в слюне?

Ррох весь сжался, зажмурил глаза, пытаясь унять звон в ушах, распахнул их, втянул густой аромат Арэль и весь обмяк.

Живая! Его огненная богиня была жива и возбуждена!

Наг скосил глаза на грудь своей сейше, соски которой торчали острыми пиками.

Ядовитая кровь ухнула вниз. Ррох сглотнул, потом облизал губы и плотоядно улыбнулся.

— Тогда я обязан вас съесть, моя сейше.

Он потянулся к приоткрытым губам Арэль, которая нежно выдохнула:

— Давно пора, господин.

От привычного нагского обращения к его титулу, произнесенного любимой, Рроха повело так, что картинка перед глазами успела «завалиться» набок. Он шумно вдохнул и впился в губы. Вряд ли это можно было назвать поцелуем: он пожирал Арэль, выпивал ее, вытягивал душу. Почти безжалостно, но Арэль отвечала, прогибаясь под мощным навалившемся телом.

Ррох опомнился, когда раскрыл паховые пластины, выставляя свой второй «ядовитый» изъян перед супругой. Яда в крови, видимо, Кобре-Матери было недостаточно, поэтому она сделала Рроха еще более недоступным. Вместо одного члена он имел еще и второй — намного меньший по размеру, почти отросток, но также функционирующий.

Этим вторым «малышом» он и порвал своей любовнице тонкую мембрану входа. Секс между нагами и так был непрост, а с его формами он стал невозможен.

Ррох вцепился руками в плед, пытаясь удержать себя на месте из последних сил. Арэль, непонимающе, что случилось опять, забегала глазами по его лицу, а потом спустилась ниже, туда, где торчали два доказательства нагского желания.

— Ох, — только и сказала она, но потом неуверенно спросила: — Я могу потрогать?

Ррох закивал, надеясь, что тактильный контакт даст ему разрядку, а он уж постарается удовлетворить Арэль в ответ.

Супруга явно заинтересовалась. Она ласково прошлась по стволу большого члена и мягко огладила верхний, будто проверяя его упругость. Ррох задержал дыхание от удовольствия — никто не касался его там с такой нежностью. А Арэль будто наслаждалась, жадно рассматривая необычный орган, потом придвинулась, резконагнулась и взяла в рот верхний член, облизала и с чмоком выпустила его, посмотрев на Рроха снизу вверх.

— Я хочу почувствовать тебя внутри, — умоляюще попросила Арэль, и Ррох прижал ее к себе, лихорадочно целуя рыжую макушку.

— Арэль, — голос садился от переполнявших эмоций. Имя, такое любимое и необходимое, сейчас прозвучало жалобно. — Я боюсь причинить тебе боль. Я урод, который должен был убить себя, а не стать твоим супругом.

Арэль с силой оттолкнула его и зло зарычала:

— Что ты такое говоришь, идиот! Выкинь этот бред из головы!

И желая помочь выкинуть эти лишние мысли, сама опрокинула Рроха на спину и быстро залезла сверху, помогая себе рукой наконец-то вставить член. От неопытности Арэль насадилась не плавно и медленно, а со всего размаху, боясь, что Ррох вывернется.

От боли взвыли оба, а потом громко рассмеялись, глядя друг другу в глаза.

Ррох притянул к себе Арэль, обнял и уложил на покрывало, медленно целуя.

— Позволь мне начать первому.

— Так начинай, — прикрикнула Арэль и ударил ногами по хвосту. Наг слышал о капризности канисианок, а теперь и убедился, что его сейше тоже наделена этой чертой.

Это оказалось возбуждающе.

— Слушшшаюсссь.

Он плавно вышел, развел сильнее ноги и аккуратно вошел сначала только на длину головки, а потом качнулся, заводя ствол дальше. Верхний член уперся в клитор, и Рроху захотелось потереться открытой головкой о нежную кожу. Арэль поддержала его тихими стонами и выгнулась, насаживаясь на член глубже.

Оторвались они друг от друга только поздно вечером, измотав тела до жуткой усталости. Под конец они лежали в обнимку и просто целовались. Ррох осознал, что опухшие губы Арэль были невероятно сладкими и чувствительными, что заставляло нага целовать и целовать их, что в свою очередь делало их еще чувствительнее.

Счастливый замкнутый круг.

— Я уже не чувствую губ, — Арэль прикрыла ладонью рот Рроха.

— Прости, не могу остановиться.

Арэль погладила прядь белых волос Рроха и улыбнулась.

— И я, но нам лучше отдохнуть и поспать, иначе мы умрем при следующем оргазме.

Ррох крепко сжал в объятиях свою сейше и завибрировал от счастья.

— Ссссовершшшенно не против, но лучше перенести смерть лет на двести вперед.

— А лучше и на четыреста, — устраиваясь в теплых объятиях, подтвердила Арэль.

Дипломатический брак явно оказался удачным.

***

Финарэль любовалась на три сопящие мордашки. Детей решили положить вместе, но под бдительным оком бабушки и доверенного смотрителя за княжеским наследником.

Малыши были неуловимо похожи на обоих родителей. Вот, например, старшенький Афарасс унаследовал черные с белой прядью волосенки Аршасса и красивые ножки Леукары. Их младшая, красивая нагиня, забрала внешность мамы, а от отца взяла рисунок чешуи, который выступал даже на скулах, придавая волшебное очарование. Хвостик был словно дорогое серебро. Финарэль помнила, что Аршасс три дня носил подношения своей богине за такой великий дар — нагиня у обычного гремучника! Великая редкость!

Единственная во всей галактике нагиня, рожденная не от жриц Кобры.

Чету эс Бунгар Кобра-Мать тоже не обошла дарами, подарив им невероятно красивого огненного нага с двойным рисунком по хвосту — серебряные полосы пересекали огненно-красный хвост, показывая что в малыше течет древняя кровь крайтов.

Больше никто в клане не считал Рроха дьявольским отродьем, он вернул себе место в Совете.

— Чудо! — выдохнула Финарэль. — Какие же чудесные малыши получились! Надо будет еще кого-нибудь сосватать, — пробубнила себе под нос расчетливая канисианка и сощурила в задумчивости глаза.

3. Змеиная корона (1)

Двадцать раз сменили свой окрас любимые клены Финарэль со дня, когда она увидела родившихся внуков. Она высадила их еще будучи беременной Леукой, в те времена, когда верила в любовь. Когда надеялась, что отношения с супругом все-таки наладятся.

Финарэль любила Этарэля. Любила, как любит сумасшедшая молодость, полная до краев мечты. Любила, будто в последний раз. Она и отдавался ему, как в последний раз.

Много позже она узнал, как ее называл Этарэль, потрахивая в чужих постелях чужих жен.

«Ошибка члена».

Семья Леутт признала Леукару, скрипя зубами, но не ее маму. Теперь, когда она осталась единственным и полноправным владельцем поместья Леутт, как и титула графини, в душе не осталось ни удовлетворения, ни горечи. Ничего.

Родители супруга, полетевшие в круиз к Плеядам, попали в фотонный выброс и не выжили, хотя некоторых пассажиров удалось спасти. А Этарэль... В официальных документах стояла катастрофа флайкара, а по факту тело альфы нашли с головой, простреленной старым дедовским ружьем, в постели молодой супруги графа Орсетта. Ревнивый муж не выдержал измен супруги. Хоронили обоих в закрытых гробах.

Тогда Леукаре исполнилось семь лет, а Финарэль выдохнула с облегчением. В злой рок, нависший над семьей Леутт, она не верила: теперь она Леутт, и Судьба прогнется так, как она пожелает, и не позволит ей ломать счастье ее ребенка.

Шли годы, а королевство Канисиан не менялось, застряв в своем высокомерном распределении ролей: альфам — власть, женщинам — дети. Консерватизм пугал Финарэль. Уж сколько она пыталась внедрить программы по частичному совместному обучению, по половому воспитанию, но все упиралось в замшелые устои.

Она была, как бельмо на глазу, у высокородных: из скромной семьи баронетов, что относились к плебейской знати, а теперь получившая графский титул и свободу вдовы. Ее несколько раз пытались окольцевать снова и прибрать небольшой капитал, который назло многим семьям, погрязшим в долговых расписках и кредитах, она приумножила, грамотно вкладывая деньги. Потом пытались несколько раз убить, уже занявшись ее дочерью. Но Финарэль, вся лучистая, озорная и притягательная, ускользала от злопыхателей, как звездный ветер. Блестела своими алмазными гранями, улыбалась лукаво, глядя слишком мудрыми глазами, и ничего не забывала.

За каждую попытку она мстила: изощренно, тонко, с фантазией.

Об этой стороне не знала даже Леукара, представляя себе маму милой и заботливой домохозяйкой, и удивляясь, что та так и не вступила в повторный брак. А еще она была удивлена, когда мама не стала противиться ее решению бросить герцога. Тогда она впервые плакала и просила прощения, что плохая дочь, и не сможет выполнить свой долг, став кому-то женой, даже понимая, что им нужны деньги — жили они очень скромно, и Леука не догадывалась о настоящем положении дел в семье. Финарэль не хотела, чтобы дочь испортилась.

— Не плачь, Леука, он не стоит твоих слез. Ты вступишь в брак, но супруга для тебя выберу я.

После этих слов Леукара сбежала, но Финарэль знала, что не даст Судьбе больше играть с ними.

Не даст ей испортить жизнь канисианкам, которые заслужили намного больше, чем имена «моя дырка» или «ошибка члена» в альфьих клубах.

Пора было поставить эту альфью свору на место. Так в ее белокурой голове родился план, а через несколько смен сезонов она нашла и средство...

3. Змеиная корона (2)

Аршасс был загляденьем. Доставленный доклад от ее старого помощника, который за столько опавших листьев стал близким другом, обнадеживал. Наги были прекрасными воинами, отличными отцами и совершенно неизбалованными лаской. Их политический строй был схож с Канисианом — планетой управляли старые семьи. И так же, как Канисиан, Нагская Империя состояла из центральной планеты и колоний, только колоний у них было в разы больше, а нация имела репутацию агрессора. Никаких мирных соглашений она не подписывала, лишь проявляла нейтралитет. И хотя они были соседями — Созвездие Лиры и Созвездие Змееносца почти граничили друг с другом — но никаких ксеноконтактов не было зафиксировано.

Королевство Канисиан жило своей жизнью, Империя — своей.

Какие-то межпланетарные подвижки случились, когда к ним прибыли земляне. Появилось экономическое оживление, наги, как элитные воины, стали известны далеко за пределами своего дома. Тогда-то Финарэль и поняла — пора. Разумной жизни в космосе хватало, а ей подходили только наги, потенциал, которых мог разглядеть и еще кто-нибудь.

Их жреческий матриархат и жесткий отбор рождаемости от лучшего семени был ей только на руку. Сами того не ведая, кобры-нагайны вкладывали в ее руки все козыри, а так почитаемые старые устои лишь закрепляли победу за Финарэль.

Лишенные перспектив семьи и должного почета из-за отсутствия детей, такие наги были идеальными кандидатами для ее канисианок. Они-то не будут унижать супругу, не поднимут руку, не причинят вреда. Ребенок для них будет ценнее собственной жизни, а супруга будет только сейше.

Вот он, залог долгого и счастливого брака, а не такое быстротечное и проблемное чувство, как любовь.

Финарэль свела Аршасса и Леукару и не проиграла.

Потом настала пора Арэль.

Но случилась заминка, которую упустила из виду Финарэль. Некоторые наги были ядовиты, а венценосные крайты славились этим ядом даже в крови. Но она не собиралась отступать. Сохранив хорошие отношения с графом Орсетт (общая беда их немного сблизила), она аккуратно вкладывала через него идею политического брака между их народами в уши короля, кивая на брак своей дочери. Орсетт был давним другом Его Величества.

Брак высокородных детей ей был нужен, как воздух, ведь тогда... Тогда он открывал практически безграничные возможности по созданию таких семей. Хоть вся знать и кривила свое благородное лицо, но осудить уже не смогла бы — брак между князем и принцессой положил бы пересудам конец, а общий ребенок вколотил бы крест в попытки запретить такое генетическое смешение.

Но все могло пойти крахом, будь крайты настолько ядовиты. Тогда она впервые молилась Древу и просила помощи. И она пришла с нагской стороны — на предварительное обсуждение политического брака прибыл дядя Рроха — Сошарр эс Бунгар — старый воин, весь в шрамах и отметинах. Он, как уже заметила Финарэль у других нагов, не маскировал их, наоборот, спокойно демонстрируя окружающим уровень его боевого опыта. Даже лицо его было помечено парой отметин, отчего правая сторона рта была приподнята вверх, делая выражение лица всегда насмешливым. Черная с проседью коса по старинному обычаю свисала до самой поясницы, а глаза — черные провалы — смотрели на всех с презрением.

Финарэль его невзлюбила сразу, почуяв хитрого и опасного противника. Такой не поведется на ее милую улыбку и невинный взгляд. Чуяла она определенным местом, что с этим нагом надо быть начеку.

Так и вышло. Если на званом вечере Финарэль смогла обольстить почти всех участников переговоров, умело манипулируя их мнением, но оставаясь для всех «прелестной графиней», то Сошарра с его позиции сдвинуть не удалось, тот был против брака племянника, презрительно показывая острые клыки.

Впервые Финарэль столкнулась с такой ненавистью, но отступать не собиралась. Найдет она его слабое место, не может его не быть.

3. Змеиная корона (3)

Все расставил по своим местам химический анализ крови и слюны крайта, а вернее Сошарра эс Бунгар. Наг дал образцы легко, видимо, надеясь, что яд будет смертельным, и переговоры подойдут к концу. Финарэль, пока шли опыты, постилась, молилась и пообещала Древу, что если яд окажется безвредным, она позволит Судьбе выбрать ей избранника, примет его, но любить не обещает, понимая, что та отыграется на ней за все.

Яд оказался афродизиаком для канисианок.

Это было намного больше, чем ожидала Финарэль, но злопамятность Судьбы она испила на следующий день, когда выпила шампанское за благополучный исход с несколькими высокородными в лаборатории Королевской Академии и парой ученых. Шампанское открывали при ней, и Финарэль, до этого никогда не пьющая без своего специального нейтрализатора, расслабилась. А зря... Ведь помимо попыток ее убить, немало было попыток от альф ее и отыметь. Сколько таких поползновений она пресекла — не сосчитать.

И ведь помнила же, что маркиз Борнесс был самым настойчивым, желая не просто трахнуть «графскую дырку», но и повеселиться от души с друзьями — как раз присутствующими сейчас. Но то было так давно, а поди ж ты...

Ученые быстро ушли, а яд попал в кровь Финарэль, пошел огнем по нейронам, пробуждая древний инстинкт и фертильную волну, которую та блокировала всеми доступными средствами, не боясь потерять способность к деторождению, но природа уничтожала разум, заставляла желать соития.

Финарэль прохрипела и вцепилась руками в стол, с насмешкой рассматривая троих альф. Те уже пускали слюни, представляя, как будут раскладывать ее на столе, как отымеют ее за всех отвергнутых, да так, что она не выживет.

Твари! Мерзкие низкие твари! Была бы воля Финарэль, она бы всех этих уродцев передушила в колыбели. Из-за старых устоев нормальные альфы так и не могли пробиться к власти, где догнивала свои последние деньки верхушка. А то, что догнивала, Финарэль знала, чувствовала и собиралась сплясать на их костях, главное — выжить сегодня.

Она собрала силы и резко метнулась к двери, но та оказалась заперта. Троица рассмеялась.

— Становись раком, дорогая Финарэль, и так уж и быть, двойное проникновение будет попозже, — певуче протянул Борнесс.

Финарэль молчала, обшаривая взглядом помещение в поисках того, что смогло бы ее защитить хоть на время, но оно было пустым, стерильным, почти без мебели. Она снова дернула на себя дверь и забарабанила руками, надеясь, что кто-то услышит ее, но крыло давно опустело, коридор уже тонул во мраке выключенных ламп.

Все продумали, суки. Не одна она такая умная.

Борнесс быстро подошел к ней и оттащил к остальным, ее сразу принялись лапать, срывая одежду, оставляя синяки на теле. Финарэль сглотнула и последний раз кинула взгляд на дверь. И беззвучно заплакала. Судьба оказалась к ней слишком жестока.

Через прочное стекло двери на нее смотрел Сошарр.

Никто не заметил его, они увлеченно кусали тонкую кожу, пуская кровь. Финарэль сжимала кулаки от боли, билась в руках, но что она могла против трех здоровенных альф.

Тело, разогретое афродизиаком, уже сочилось соками, которые текли по внутренней стороне бедер, а Борнесс размазывал их по животу, а вскоре, чтобы унизить сильнее — и по лицу со словами: «Сегодня мы напомним тебе твое место».

Финарэль вздрогнула от жуткого грохота — это дверь вылетела вперед, упав рядом с ними. Троица обернулась на проем и замерла. Наг со скучающим видом плавно вползал внутрь. Он сложил хвост и расположился на другом конце стола, подперев рукой подбородок.

— Вы продолжайте. Я всегда хотел посмотреть на ваше соитие. Наслышан о канисианках и их аппетитах. Но трое?! Финарэль, а вы шалунья, — усмешка на лице стала неподдельной. — Справитесь? Или я могу тоже присоединиться?

Картина на противоположной стороне стола представляла собой немую сцену «не ждали». Альфы затравленно смотрели на нага, а Финарэль пыталась хоть что-то прочитать в темных провалах глаз. Понять, шутит ли Сошарр, она не могла. И от этого становилось страшнее всего, ведь в отличие от этих мразей, ненависть к ней нага была куда более сильной. Эти выродки просто привыкли получать то, что хотят. Нагу же претила сама природа канисианок: рабыни своей фертильной природы, инкубаторы для потомства — генетический мусор, который покусился на чистоту крови его народа.

Первым ожил Борнесс.

— Уважаемый эс Бунгар, простите мою дерзость, но вы могли бы покинуть комнату. Как вы правильно заметили, — с мерзкой улыбочкой продолжал альфа, — Финарэль уже истомилась и жаждет продолжения. Да, милая?

Со стороны, наверное, этот жест показался бы ласковым: Борнесс провел пальцами по скуле, но Финарэль передернуло, хотя наг вряд ли понял эту реакцию. У них никогда никого не насиловали. Жрицы были священны, а супруги драгоценны.

Но Сошарр его удивил.

— Я хочу, чтобы ответила Финарэль, — грозно прорычал Сошарр, ударив хвостом.

«Он легко разметает по кускам этих троих, а затем и меня», — подумала Финарэль и решилась. Лучше умереть от ненависти нага, чем от рук этих уродов. Жаль только, она не сможет продолжить свой план...

— Мне нужны только вы, Сошарр, — громко сказала Финарэль.

В тот же момент Сошарр поднялся на полосатом хвосте и навис над троицей, показывая клыки в ужасной гримасе. В отличие от Борнесса, он не тратил время на витиеватые фразы, а просто начал бить. Финарэль слышала хруст костей, стоны, никто из троих так и не поднялся. Когда Сошарр остановился, вытирая кровь с рук, Финарэль уже смогла натянуть обрывки туники, прикрывая синяки и голые бедра. Стоять она уже не могла, вцепившись в стол. Все тело бунтовало, чувствуя рядом невероятно интенсивный аромат самца. Терпкий, горький, словно утренний кофе, который Финарэль любила пить у себя в зимнем саду. Воспоминания о доме, о дочери, о ее дорогих внуках, придали ей сил. В конце концов, Сошарр был мужчиной, после драки в нем бурлил адреналин и, если Финарэль удовлетворит его, снимет напряжение, то, возможно, останется жива.

Она чувствовала, как усиливается ее аромат — цветочный, такой сладкий и приторный. Финарэль ненавидела его: запах пионовых роз был будто насмешка над ее умом и хитростью. Кукольная внешность и сладкий шлейф — все кричало, что она создана для утех.

Но, возможно... Возможно, сейчас это спасет ее — красота, которая была раньше недоступна нагу из-за его увечий, станет его.

Финарэль подошла пошатываясь к Сошарру и обвила его руками со спины, медленно спускаясь пальцами по обтягивающей форме вниз, к паховым пластинам, но буквально в сантиметре от нужного места, Сошарр резко прижал руки Финарэль, останавливая движение.

— Если ты собираешься расплатиться телом, то мне оно не нужно, — Сошарр сразу перешел на ты, игнорируя все статусы и титулы. Финарэль не была удивлена, ведь они раскусили друг друга сразу. Наг видел хитрость и ум канисианки, а та — силу и мудрость нага, хотя они хорошо маскировались.

Оба играли удобные роли.

Почему-то Финарэль задели эти слова. Она и сама не понимала, почему, но от Сошарра их услышать было больно. Вроде радоваться должна, но ей хотелось хоть немного пошатнуть это каменное самообладание.

Найти то пресловутое слабое место.

Она вынула руки из рук Сошарра и шагнул назад, вцепившись в край стола — ноги подкашивались.

— Что ты хочешь тогда? — прохрипела Финарэль, и Сошарр наконец-то обернулся, раздвигая губы в жуткой и кривой усмешке.

— Я беру с тебя одну просьбу. Неважно что, неважно как, но ты сделаешь так, как я скажу.

— Долг слова? — еле проговорила Финарэль. Сознание от сильного аромата самца плыло.

— Да, — подтвердил Сошарр. — Ты мне обязана жизнью, Финарэль Леутт. Нарушишь — убью.

— Хорошо, — только и смогла ответить она, прежде чем потеряла сознание.

3. Змеиная корона (4)

Очнулась Финарэль у себя дома. Рядом в кресле спал ее помощник Шикер. На столике лежал листок из блокнота со словами, написанными размашистым почерком: «долг слова».

Если бы тогда Финарэль знала, что потребует с нее Сошарр, то никогда бы не поверила.

Но двадцать раз клены сменили окрас, и хитрая канисианка понадеялась, что наг забыл о взятом слове.

***

Финарэль поежилась от дурных воспоминаний и накинула шаль на плечи. Не к добру она вспомнила тот страшный эпизод. Та троица так и не очнулась, и десять зим назад семьи их похоронили, отключив от искусственного жизнеобеспечения. Скандал тогда замял сам король, ведь не верить словам князя у него причин не было. Семьи тоже молчали, прекрасно понимая, что еще легко отделались, не получив должного наказания, но Финарэль ничего не забыла и умело разорила их, играя на пороках.

Теперь Леутт обходили стороной.

Она же перестала ездить на вечера и обеды, полностью исключив возможность встречи с Сошарром, хотя продолжала собирать на него досье с помощью Шикера.

— Врага надо знать лучше друзей, — говорила она себе, но каждый раз сердце замирало над очередным конвертом с донесением. Больше всего Финарэль боялась, что Сошарр вступит в брак. Хотя какое ей было дело до личной жизни врага?

Лишь однажды юная принцесса Арэль уговорила ее полететь на отдых в поместье эс Бунгар, вернее, в поместье Сошарра эс Бунгар.

— Там потрясающее место. Много небольших природных бассейнов, горячие источники и красивый вид на море. Райский уголок. А еще там целая аллея пионовых роз. Такой аромат стоит, что голова кругом. — Арэль мечтательно закрыла глаза, потом резко распахнула и договорила: — Ой, Ррох говорит в аллее поставили скульптуру и, вроде как, она — подарок невесте Сошарра. Мне вот очень любопытно, кто же его избранница, ведь характерец у дяди хуже, чем у отца Рроха.

Финарэль выдавила улыбку и согласилась. То чувство, что она испытала, назвать любопытством она не могла. Злорадство над судьбой несчастной супруги? Усмешка над Сошарром, что вляпался в узы и теперь будет бегать хвостом за молодой невестой?

Нет.

Это была ревность.

За все те смены листвы в ее саду, что она следила за нагом, Финарэль вынуждена была признать, что прикипела к нему, впаялась в его чешую. Сошарр не тронул ее, защитил и заступился перед королем. Он взял лишь одно слово, но так и не потребовал его. Он вообще ничего не требовал от должницы, хотя Финарэль ждала. Она с ужасом поняла, что любит его. Не так, как бывшего мужа Этарэля, не горячим сердцем. Душой. Всей без остатка. И эта любовь не собиралась быть быстротечной.

По меркам их миров они не были старыми, скорее в расцвете сил, умудренные жизнью, но Финарэль впервые растеряла уверенность в своей красоте. Идя по той аллее и вдыхая аромат роз, она бубнила себе под нос, что просто посмотрит, просто убедится, что Сошарр такой же мужчина, как и все, и выберет себе молоденькую нагиню. Канисианок-то он на дух не переносил. Но когда она уперлась в белоснежную скульптуру, то хотелось закричать от злости и своей глупости.

Скульптура была прекрасна: белый гладкий камень с нежными розовыми прожилками, будто лепестки тех самых роз. Но в остальном это был кошмар! Фигура полусидела-полулежала, отчего было не разобрать, то ли ткань так причудливо ложиться по ногам девы, то ли это хвост. Грудь была изящна, красивые тонкие руки, одна из которых держала большую розу, что закрывала нос и глаза, оставив приоткрытым соблазнительный рот. Волосы струились по плечам и спине, ложась изящными кольцами на ложе девушки. Голову же ее украшала змеиная корона — такую дарили на восемнадцатый цикл своим сейше в честь долгого брака. Каждый наг сам придумывал узор тонкого обруча, вкладывая в него особенность своей любимой супруги.

Корона, на которую смотрела Финарэль, была невероятно красива. Тонкая змейка кусала свой хвост, как символ вечности бытия, а все ее изящное тело было оплетено тонкими ветками с бутонами роз и маленькими шипами.

Финарэль даже придвинулась ближе, чтобы убедиться. Да, это однозначно были шипы.

Мелочная зависть всколыхнулась внутри, ведь будь корона настоящей, она бы украла ее. Присвоила себе! Так она была хороша. Так она была похожа на нее.

Тогда она расстроилась настолько, что улетела домой тем же вечером, запершись потом в своем зимнем саду и разорвав все папки с собранной информацией на Сошарра. Как же она ненавидела его тогда, ведь тот будто специально оставил в неведении мучаться, дав понять, что собирается жить с избранницой долго и счастливо — такой любовью и эротизмом веяло от скульптуры.

Но Финарэль плеснула на себя холодный воды из пруда и собралась с мыслями. Никто никого не мучил — Сошарр и не вспоминал о ней никогда. Это она медленно сгорала внутри от придуманных мечтаний.

***

Финарэль вышла из сада, где на нее накатило сегодня слишком много воспоминаний о чужом наге, хотя никакой информации о его бракосочетании с тех пор так и не приходило, но она приучила себя к мысли, что хватит надеяться.

Пора забыть все и зачеркнуть, прекращая слежку.

И как только она решила это, на нее налетела внучка Лиэр. Забила хвостом. Заплакала. И прижалась к груди любимой бабушки.

— Он не дает согласие! — рыдала на плече их драгоценная нагиня, выросшая в невероятно красивое создание.

— Кто не дает? — Финарэль слабо представляла, о чем говорит внучка, но искреннее страдание ребенка ранили в самое сердце.

— Сошарр эс Бунгар, он не дает Тоарру согласие на наш брак. Говорит, что с такой супругой Тоарр получит преимущество на княжеский трон, потому что мы начнем плодиться, как ужики, а он хочет видеть там другого кандидата. Будто нам есть дело до нагского трона! — зло прошипела Лиэр, копируя в гневе свою маму Леуку.

Ни для кого не стало новостью, что эти два неразлучных с детства хвостика влюбились друг в друга. Финарэль сама была против раннего брака Тоарра эс Бунгар и ее внучки, но одно дело посоветовать паре повременить, а другое — отказать так грубо.

Хотя, как только Сошарр занял место Высшего Князя покойного отца Рроха и распределил обязанности между тремя братьями, чтобы каждый был полезен и продуктивен, о чувствах там речи уже не шло. Наг и до этого не был подвержен эмоциям, а после стольких циклов княжеского правления и вовсе закрылся, управляя Империей жесткой рукой.

Финарэль гладила по спине внучку и понимала, что пора было встретиться с Сошарром вживую. Предчувствие ее не обмануло — дела были плохи.

3. Змеиная корона (5)

Она собрала на совет Аршасса, Рроха, Арэль и Леуку. Сказала прямо, что решать вопрос придется, и надо понимать, что отказ Сошарра заставит детей принять неверное решение, например, сбежать, тем самым вынудив Рроха отречься от сына.

Она уперлась о край стола руками и тяжело выдохнула.

— Какое слабое место у Сошарра? Ведь должно же оно быть!

Многолетняя слежка ничего не принесла Финарэль, только то, что наг любил отдыхать в своем поместье. Ни любовниц, ни супруги, ни детей — ничего.

— Боюсь, что нет, пресветлая Финарэль. Мой дядя — жесткий воин. Он презирает слабость и уничтожает любой зародыш в себе, — ответил Ррох, переглядываясь с Аршассом.

— Значит, будем искать. Мы летим в Имерию на праздник Новой Чешуи, — уверенно ответила Финарэль.

Все переглянулись, но согласно кивнули.

***

Лендер поднял их на корабль Аршасса, на котором за главного теперь был Ршахх — бывший капитан теперь работал при наследном князе. Старый друг частенько прилетал, а порой даже забирал с собой Аршасса на небольшие заказы. Когда подрос Афарасс, то отец разрешил ему помогать на корабле, приучая к военной нагской дисциплине. Вот и сейчас старший сын встретил родителей с должным почтением, хотя втихаря все равно обнял бабушку.

Перелет в Созвездие Змееносца был спокойным и даже настроил Финарэль на хороший исход ее плана, но все обернулось катастрофой.

Нет, они прибыли как почетные гости. Сошарр тепло поприветствовал племянника, его супругу, Аршасса и Леуку, даже Афарасса похлопал по плечу, отмечая как вырос их сын, но Финарэль достался лишь сдержанный кивок.

Она, конечно, не ждала, что наг пожмет ей руку, но такого безразличия не ожидала. Зло сощурив глаза, она последовала за помощником Сошарра, который помогал им расположиться в резиденции. Как и ожидалось, ее поселили в самом дальнем углу, в маленькой спальне с видом на подъездную дорогу.

— Да это же комната для обслуживающего персонала, — с нарастающей злостью отметила Финарэль. Сошарр проявлял явное пренебрежение к ней, но зачем?

После обеда, где князь игнорировал ее, Финарэль все-таки решила не откладывать в долгий ящик разговор перед праздничной ночью и направилась в сторону кабинета. Помощник пропустил ее внутрь, заставив ждать больше положенного.

Канисианка закипала.

Она прошла внутрь и замерла — Сошарр не сидел за большим столом, он находился у окна, облокотившись на стену и ухмылялся.

— Надо же, стоило мне отказать твоей внучке, и ты принеслась ко мне из другого созвездия решать вопрос.

— Ты отказал не только моей внучке, но и своей семье. И ради чего?

— Как тебе моя скульптура в саду?

Финарэль запнулась, сбитая с мысли, но не упустила возможность поддеть нага. Эту скульптуру она вспоминала не раз, злясь на себя за приступы ревности.

— Для вымышленной любовницы скульптура получилась без фантазии. Ты мог бы придумать что-то более интересное.

Сошарр наиграно удивился и переспросил:

— Для вымышленной? Она вполне реальна. Или твой шпион так плохо работал, что ты не знаешь ее биографию?

Финарэль напряглась — наг не мог знать о слежке. Но, видимо, знал и даже забавлялся этим. Внутри все клокотало, хотелось стереть эту ухмылку с лица.

— Я не понимаю, о чем ты говоришь? — холодно ответила канисианка.

Наг медленно подполз, шурша хвостом. Остановился прямо около Финарэль, возвышаясь над ней и заставляя запрокидывать голову.

— Я не дам согласие на брак твоей внучки. Ты и так за эти циклы переженила на своих канисианках почти весь мой военный верховный состав. Захотелось получить Нагскую Империю?

— Я и забыла, какая ты гадюка, — выплюнула Финарэль. — Куда тебе, бесчувственной гадине, понять, что такое семейное счастье. Империя? — саркастично выгнув бровь, переспросила она. — Моя семья — вот моя империя. И я за нее уничтожу все твое нагское гнездо, если потребуется.

Сошарр недобро сощурился и прошипел:

— Уничтожишшшшшь? Ты свое-то семейное счастье создать не можешь, куда тебе до моей Империи. Не велика заслуга канисианок в фертильную волну изголодавшимся нагам подкладывать.

И Финарэль не выдержала, зарычала и кинулась на Сошарра. Она столько занималась, столько тренировала свое тело, чтобы никогда не повторить опыт той ночи, так хотела научиться спокойствию и выдержке. Быть камнем, но все равно слова ее ранили — прожитые года не укрепили дух настолько, чтобы Финарэль сдержалась на несправедливый укор. Она хотела придушить Сошарра, покусать его, расцарапать лицо, прибавив шрамов, вырвать клок длинных волос, а лучше все волосы.

Она так хотела ему отомстить за ту ночь, когда наг отказался от нее. Столько утекло событий, а боль сидела, ведь Финарэль ждала... Ждала, что он придет забрать данное им слово. Но князю она была не нужна. И это рвало на куски, закрывало разум красной пеленой гнева, поэтому она не сразу почувствовала, как острые удлинившиеся клыки прокусили руку, впрыскивая в кровь яд.

Финарэль подавилась воздухом, с ужасом понимая, что по ее венам уже побежал огонь.

Сошарр не вынимал клыков, наслаждаясь ее испугом. Наг знал слабость Финарэль, и использовал ее против нее же. Никогда ей не победить эту змею.

Она вырвала руку, расцарапывая кожу о клыки, и тяжело задышала. Это не та небольшая доза в шампанском — Сошарр не пожалел для нее яда. Ее накроет намного быстрее.

Она тряхнула головой. Нет, она не позволит ему выиграть. Не позволит.

Попятилась к двери, глядя, как медленно ползет в ее сторону Сошарр, а потом резко рванула прочь. Бежала, что было мочи через все коридоры, ворвалась в комнату к дочери и заперла дверь.

Леука с Аршассом готовились к празднику и подбирали парные наряды, когда Финарэль с горящими глазами влетела к ним. Она быстро подошла к окну и зашторила его. Перевела взгляд на открытый гардероб и опасно улыбнулась.

— Мам, с тобой все в порядке? — испуганно спросила Леука, видя ее в таком состоянии впервые.

Финарэль сдернула будуарную полупрозрачную тунику, узкие белые штаны, потом достала серебряные сандалии, что сама и дарила дочери, и удалилась в ванную, бросив на ходу:

— Клин клином вышибают.

Как ей раньше не пришла в голову эта мысль!

«Значит, не велика заслуга в фертильную волну канисианок подкладывать. Ну вот и подложу себя, а то, что я как настоящая вдова. Пора и самой отдохнуть и испытать нагский секс», — обдумывала свои мысли злющая Финарэль, пока мылась, а затем и высушивала волосы.

Выйдя из ванной, она словила два ошалевших взгляда, а когда оторвала пионовую розу из букета на столе и закрепила ее за ухом, то услышала твердый голос Леуки:

— Мам, я никуда тебя не пущу в таком виде! Ты же почти раздета и у тебя... волна. Тебе нельзя.

Финарэль поправила сползшую с плеча тунику и задрала подбородок:

— Сегодня мне можно все.

И вышла за дверь.

Леука кинулась следом, но Аршасс остановил ее.

— Я пойду и прослежу за ней.

— Она сама не своя, — испуганно прошептала Леука. Мама никогда не выглядела такой злой.

— Не переживай. Я не дам ее в обиду. И Ррох не даст. Спокойно собирайся, — и скрылся за дверью следом.

3. Змеиная корона (6)

Появление Финарэль в саду Высшего Князя было запоминающимся. Она вышла в сад через центральные двери, источая невероятный аромат роз. Повела плечом, оголяя его, улыбнулась, высматривая свою жертву на ночь, и двинулась в сторону группы нагов в военной форме, что замерли с поднятыми бокалами, глядя на это неземное создание. Финарэль ликовала. Наконец-то она почувствует себя желанной, почувствует нужной хоть на одну ночь. Думать о том, как опустошителен будет такой суррогат для ее души, она не хотела. Пусть так. Она сама пообещала Судьбе, что примет от нее любой путь.

Но как только она стала подходить к ним ближе, наги, словно по команде, отвернулись от нее. Она перевела взгляд на другую группу, но и те синхронно отвернулись. Так Финарэль дошла почти до конца празднично украшенного сада и, не разбирая дороги, двинулась вперед к зеленому лабиринту.

Что-то надломилось внутри нее, тонкая спичка, что удерживала ее гордость, треснула. Она не сомневалась, что Сошарр приказал игнорировать высокомерную канисианку. Может, даже добавил пару нелестных эпитетов.

«Не велика заслуга...»

— Да что ты знаешь! В твою пустую голову даже мысль не придет, как тяжело мне было подбирать пары? Как я переживала, что ошиблась, несмотря на видимую совместимость? Как беспокоилась о девушках, ведь на Канисиане они почти не видят уважения. Империя. Королевство... Если твои подданные несчастны, то никакое государство не будет сильным! — кричала она, задрав голову к небу. И небо ответило, хлынуло потоком ледяной воды, заглушая звуки. Вся одежда Финарэль намокла, повиснув на ней прозрачным тряпьем, но ей было все равно. Она так устала бороться сама с собой. Все эти смены сезонов она запрещала себе поддаваться отчаянию, а теперь не видела смысла сдерживаться.

Она развязала шнуровку сандалий и наступила босыми ногами на колючие камешки внутренней дорожки. Взяв в руку обувь, он двинулась наугад. Несильная боль слегка отрезвляла разум, дождь холодил разгоряченное тело, и Финарэль казалось, что она сможет перетерпеть невыносимый огонь внутри, от которого скручивало все тело.

— Сколько же ты впрыснул яда, Сошарр? — прохрипела она и дернулась, когда сзади гневно прошипели:

— Достаточно, чтобы ты лежала в постели и ждала меня, а не бродила под дождем полуголой.

Финарэль обернулась и уставилась на нага.

— Я бы никогда не ждала тебя в постели...

— В этом и проблема, — перебил ее злой наг. — Столько циклов ты отталкивала меня. И что мне оставалось, кроме как заманить тебя обманом?

— Отталкивала? — удивленно повторила Финарэль. — Я? Ты ни разу не проявил свое внимание ко мне, чтобы говорить, что я отталкивала тебя!

— Ты отказывалась от всех приглашений, где был я, — обиженно начал Сошарр. — Ты не дала мне и шанса начать ухаживать за тобой, ведь я не мог просто приехать к тебе домой. Я не мог допустить, чтобы после такого ужасного вечера о тебе поползли слухи. Я хотел сделать все правильно, но ты меня игнорировала.

— Я не... — но память услужливо подсказала ей, что так оно и было, но она не собиралась извиняться — Сошарр обидел ее. — А статуя в твоем саду? Что это? Насмешка? Очередная иголка мне под кожу? С какой любовницы ты лепил ее?

Сошарр ударил хвостом и приблизился к Финарэль.

— Великая Кобра-Мать, почему ты так слепа, когда это касается тебя? Финарр, — наг впервые обратился к ней сокращенным именем, отчего по коже прошел разряд возбуждения, — это твоя статуя среди пионовых роз. Я люблю только тебя! И ненавижу только тебя! И злюсь только на тебя! И готов задушить хвостом только тебя!

Этот самый хвост в одно мгновение обездвижил Финарэль, притягивая вплотную к Сошарру.

— Я хочу забрать долг слова, — сказал он серьезно. — На мой следующий вопрос ты ответишь честно. Вот такого действия я требую от тебя.

Финарэль, ошеломленная признанием, кивнула.

— Финарэль Леутт из дома Леутт, канисианка моего сердца, ты станешь моей супругой?

Глаза защипало. Несмотря на вдовство, на множество свадеб, где она была почетным гостем, этот вопрос сейчас прогремел в ушах раскатом грома, ведь она услышала его впервые так глубоко в душе.

— Да! — почти выкрикнула она в ответ, и наконец-то расплакалась, прижимаясь к сильному телу.

Сошарр ничего не ответил, подхватил Финарэль на руки и быстро пополз куда-то вглубь лабиринта. Там, в самой его сердцевине, оказалась крытая беседка, вся увитая розами. Он расположился внутри, не выпуская из рук свою будущую супругу. Также молча он стал раздевать ее, стягивая мокрую одежду.

— Я вроде не давала согласия на секс, — укорила его Финарэль, хотя сама прижималась теснее к нагу.

— Я не хочу, чтобы ты заболела.

— Ясно, — понимающе ответила она. Опять змей обхитрил ее, заставляя демонстрировать слабость. — Я и забыла, что фертильная канисианка тебе противна.

Сошарр поцеловал ее в висок, потом в щеку и спустился к шее, где пульсировала тонкая жилка.

— Прости меня, я был так зол и обижен за то, что ты сознательно вычеркивала меня из своей семьи, хотя я не дал ни одного повода, чтобы ты считала меня врагом. Я хотел увидеть хоть какой-нибудь всплеск эмоций, направленный в мою сторону, и задевал за больное. Прости, Финарр. Я тоже становлюсь слеп рядом с тобой, ты ведь моя слабость.

Он провел носом по шее.

— Еле сдерживаюсь, но остановлюсь, если ты скажешь.

И вдруг все встало на свои места — насколько же она действительно была слепа! Сошарр уважал ее независимость, пытался понять и всегда помогал. Сколько нагских браков он подписал, идя вразрез с культурными устоями своего мира. Только сейчас Финарэль поняла, насколько они были похожи в своих целях, насколько упрямы и неотступны, при этом оставаясь такими разными.

— Не скажу. — Он заглянула в черные глаза и наконец-то разглядела в них красные искорки. Оказывается, в них всегда было столько огня...

Сошшар прижал ее сильнее и стал целовать плечи, спустился к груди. Дотронулся загрубевшими пальцами до затвердевших сосков, отчего Финарэль застонала и выгнулась от удовольствия.

— Ты такая чувствительная, — восхищенно прошептал Сошарр и стал медленно изучать тело, о котором мечтал столько времени. Он огладил бедра, дотронулся до живота, который моментально напрягся, а Финарэль тяжело задышала, но позволила изучать себя дальше. Пальцы переместились на лобок, и его пальцы двинулись дальше, оглаживая влажные складки. Кончики пальцев кружили вокруг клитора, проходились вдоль нежных складок, слегка входили во влажное местечко, но больше дразнили, чем удовлетворяли.

— Ах ты сссссадист, — прошипела она, чем возбудила нага еще сильнее.

— Ревнивый сссадист, — прошипел в ответ.

— Я тоже очень ревнива, — простонала Финарэль и вцепилась в прядь длинных волос, притягивая к себе любимое лицо. — Убью и ее, и тебя.

— Настоящая кобра, — удовлетворенно прошептал Сошарр и жадно поцеловал, переходя руками к ягодицам. Пальцы Финарэль гладили паховые пластины, а когда Сошарр раскрыл их, то сразу сомкнулись на крепкой плоти. Но вдруг канисианка отстранилась и сощурила глаза:

— Тогда почему на статуе змеиная корона? Мы же не связаны ритуалом брака.

Сошарр поморгал пару раз, а потом рассмеялся.

— Финарр, змеиная корона — это не юбилейная побрякушка, а символ глубокой преданности. И как я мог не украсить твою голову ей, если ты так преданно следила за мной. Ты только не злись на друга, но Шикер — двойной агент, — заговорщически прошипел Сошарр. — Он мне много про тебя рассказал за бокалом черного корня.

Глаза у Финарэль округлились и она, не задумываясь, сильнее сжала плоть.

— Ай, оторвешь, сейше.

— Я тебе не сейше! И никогда не буду! И это оторву.

— Будешь потом плакать, его не пришьют.

— Хватит говорить со мной, как с ребенком!

— Как пожелаешь.

Сошарр ухмыльнулся, показывая клыки, и подмял под себя ойкнувшую Финарэль. Одной рукой завел ее руки за голову, а второй сжал ягодицу, раздвинул ноги, и медленно вошел до основания. Дальше строптивая канисианка помнила плохо, но утром проснулась в большой постели и закряхтела. Болели даже ногтевые пластины, которыми она расцарапала и спину Сошарра, и скамью под ними. Наг спал рядом, по-хозяйски обвив ее хвостом, и посапывал в светлую макушку.

***

— Бабушка, когда я просила помочь нам, я не это имела в виду, — сказала Лиэр в камеру коммуникатора. Под «это» внучка подразумевала их с Сошарром брак, который всколыхнул две планетарные системы.

Лиэр с Тоарром же готовились к помолвке, согласившись с семьей, что нужно доучиться и торопиться с браком не стоит. Потом придвинулась ближе к камере и ехидно уточнила, увидев на заднем фоне Сошарра. — И что теперь? Будете плодиться как ужики?

— Вот засссссранка, — прошипели позади, и Финарэль улыбнулась, отвечая внучке, не менее ехидно: — Завидуй молча, — и показала язык.

— Бабуль! — обиженно вскрикнула Лиэр и поджала красивые губы, но в долгу не осталась. — А знаешь, как мы вас зовем с Тоарром? Шаррик и Финя, вот. — И показала язык в ответ.

— Детсссский сссад, — снова прошипели позади, а потом добавили: — Да им женится можно будет только через циклов дессссять.

— Ну вас никто не переплюнет, — донеслось Сошарру в ответ. Лиэр говорила звонко и весело, так напоминая голос самой Финарэль. — Ладно, я побежала. Не шалите. Родители ждут вас вечером на ужин в Гнезде.

Экран погас, а Финарэль зашлась хохотом.

— Шаррик, — проговорила себе под нос, вытирая выступившие слезы. — Они тебя совсем не боятся.

— А чья это вина? — обиженно спросил Сошарр и зашуршал хвостом, выползая на большой балкон их спальни. — Воспитали вольнодумцев, а теперь выслушивай оскорбления от всяких ужиков.

Финарэль подошла к супругу и обняла его за талию. Говорить сейчас или нет?

— А своего ты в строгости будешь растить? Продыху ребенку не дашь? Или будешь баловать?

Сошарр подвох в вопросе не понял и честно задумался.

— Гипотетически я бы, наверное, растил в строгости. Характер нужно воспитывать с детства.

— А если девочка будет? — продолжала допытываться Финарэль.

Сошарр прищурил глаза, обдумывая ответ.

— А вот тут я не знаю, — он нежно погладил спину супруги. — Вы же внешне нежные, а внутри настоящие кобры. Вот как такую воспитывать? Это же оружие массового поражения.

— А если их две?

— Тогда Нагская Империя станет непобедимой, — пошутил Сошарр, а потом уточнил: — А почему ты спрашиваешь?

Финарэль хитро улыбнулась и развернулась в сторону спальни, напевая какой-то мотивчик и развязывая тонкий халат. Но на кровать ее аккуратно бросили и прижали тяжелым телом.

— Финаррррр? — ласково протянул наг, но она лишь прижала его ногами сильнее и поцеловала. Зарылась в черные распущенные волосы пальцами и хитро прошептала, когда оторвалась от тонких губ:

— Сначала дело, а потом разговоры, Высший Князь. Империя подождет.

4. Змеиный гипноз (1)

— Какой случай в практике у вас был самый сложный? — спросил корреспондент Королевского вестника у Финарэль и замер, внимательно ожидая ответа.

После того, как Финарэль официально стала княгиней эс Бунгар, Совет Канисиана разрешил утвердить Институт по ксеновзаимодействию, где дополнительной структурой был психологический кабинет. Среди канисианок его называли просто «кабинет Финарэль», хотя трудилось там порядка десяти человек, помогая девушкам с решением личных проблем.

Сказать, что все шло гладко, значит, соврать, но команда Финарэль старалась помочь всем.

Вопрос молодого журналиста не застал врасплох, но заставил призадуматься. Можно сказать, что Финарэль назвала бы любой случай сложным, ведь предрассудков хватало, а еще предубеждения, козней и зависти. Многим канисианкам приходилось тяжко в борьбе за собственное счастье — их семьи категорически не принимали смешение, как порой было и у нагской стороны. Многие боролись за свое счастье с родными до сих пор. И выделить кого-то, значит, признать легким путь у других.

Сложный выбор.

Но, пожалуй, она сможет рассказать один интересный случай... В общих чертах, конечно. Без имен.

***

— Я прошу у вас защиты! — с порога сказала графиня Деантиль Фессет.

Она была потомком самого старого рода — Лунных канис, что отражалось в ее внешности и росте. Белые волосы, словно прозрачные, такая же кожа, темные, почти черные глаза, лишь по краям радужки светящиеся синим, и небольшой рост. Даже альфы ее семейства не дотягивали ростом до остальных.

Финарэль напряглась, не понимая, как представительница такого знатного семейства может нуждаться в ее помощи. Про семью Фессет она знала только то, что изучала в школе по генеалогическому древу Канисиана. И хотя за время своей тайной работы, а потом и открытой, благодаря браку с Сошарром, она повидала достаточно знати с обеих планет, но кого-то из Фессет видела впервые. Уж больно тихую и закрытую жизнь они вели. Единственное, что она знала, так это то, что Деантиль работала в военном ведомстве.

Но кем?

— Я внимательно вас слушаю, — уверенно проговорила Финарэль, вставая из-за стола, чтобы поприветствовать гостью.

Деантиль пожала протянутую руку и села в кресло, замявшись с ответом. Она нервно теребила кожаные перчатки, оглядывая обстановку небольшого кабинета.

— Это деликатный вопрос, и я прошу сохранить все в тайне.

— За пределы моего кабинета никакая информация не выходит. Дело чести и репутационные риски, вы же понимаете, — успокоила ее Финарэль.

— Хорошо, — выдохнула Деантиль и добавила: — Пока ничего не вышло за рамки дозволенного, но... эта информация может сильно усложнить наши дипломатические отношения с нагами. — Она поерзала на стуле, усаживаясь удобнее, и начала свой рассказ: — Обнаружила я это не сразу и, к сожалению, не знаю, на какой раз по счету, — тут Деантиль покраснела, что совсем дезориентировало Финарэль. — А когда обнаружила, то не стала прекращать. Возможно, это моя самая большая ошибка, и мне следовало доложить в ведомство, но я не смогла... Я не молода, свой брачный период я променяла на карьеру, а военная специфика наложила отпечаток на восприятие альф. В семье наследников хватает, поэтому родня меня не трогает, но физиология... требует своего.

Финарэль ее прекрасно понимала. И дело было не в фертильном периоде, а именно в жажде прикосновений. Канисианки изначально рождались чувствительными к ласке. Идеальный секс для них был максимально тактильным.

Деантиль продолжила тише:

— Первый раз я очнулась после сильнейшего оргазма. Поняла, что это был не сон, лишь на утро. Второй раз, когда мы целовались. В третий раз гипноз на меня не подействовал совсем, но я притворилась. Я не смогла отказаться от удовольствия. С любовниками мне не везло. Солдафоны, одним словом, грубые и эгоистичные. А тут...

Новость шокировала, но зато сразу стало понятно молчание графини. Про нагский секс можно было говорить часами, ведь Финарэль на своем личном опыте знала, какими заботливыми любовниками могут быть наги. А змеиные игры...

Деантиль подняла глаза и уверенно сказала:

— Мне нужно, чтобы ваш супруг запретил посещение Канисиана Хассу Веретенице.

Финарэль потеряла дар речи. Такого поворота она не ожидала. Еще Сошарр говорил, что по силе рода с Бунгарами может сравниться только Веретеница — род древнее нагов, они до сих пор были способны сбрасывать часть хвоста для увеличения маневренности в бою, да и произошли от ящеров, которые наградили их силой.

А получается, они еще способны на гипноз?

Знает ли Сошарр?

— Деантиль, я боюсь, что эта просьба может оказаться невыполнимой. Эс Бунгар не имеет прямой власти над Веретеница. Они являются сторонниками нынешнего князя, но легко могут побороться за трон. Их отношения базируются на доверии и взаимовыручке.

— Что ж, — глухо проговорила графиня. — Я должна была попытаться.

Но Финарэль не дала ей встать, останавливая рукой.

— Хасс никогда не пытался узнать какую-либо информацию?

— Нет! — запальчиво ответила Деантиль. — Нет. Похоже в моем лице он нашел неплохое развлечение в период пребывания на Канисиане.

Горечь в словах графини Финарэль уловила сразу и рассердилась. Она понимала насколько увязла в этих «снах» Деантиль, как ей хочется чувствовать, не притворяясь и скрываясь, но у этого гипнотизера недоделанного могут быть совсем низменные цели.

Например, поиграться с жертвой. Наги могли быть и очень жестокими.

— Если его цель — секс под гипнозом, то предлагаю сначала проучить наглеца, а потом уже доносить в соответствующее ведомство.

Деантиль удивленно посмотрела на улыбающуюся княгиню. Финарэль не стала говорить, что сначала вытрясет все из Сошарра. Не верилось, что супруг использовал такие методы, все-таки наги были воинами, а не интриганами.

— Но как?

— Вы заведете себе обожателя в открытую. В свите мужа есть молодой и перспективный наг. Достаточно красивый по их меркам, чтобы старшие его недолюбливали, и достаточно молодой, чтобы вы смогли его очаровать.

— Я?

— Вы! — Финарэль встала и ушла в ванную, дверь которой примостилась в незаметном уголке кабинета. Оттуда она вытащила большое зеркало и поднесла его к Деантиль. — Что вы видите?

— Моль, — не потратив и секунды на размышления, ответила Деантиль.

Финарэль лишь усмехнулась и покачала головой.

— Я вижу искусительницу, чаровницу ночи. Правильный наряд и драгоценности преобразят вас до неузнаваемости.

— Вы предлагаете мне флиртовать? — Эта мысль ошеломила графиню Фессет. Она никогда таким не занималась. Да и где? В военном ведомстве?

— Я вас заставлю, — припечатала Финарэль. — Ваш гипнотизер очень пожалеет, что выбрал вас игрушкой. Но, пресветлая Деантиль, как же вы познакомились? Я наслышана, что Хасс Веретеница — наг нелюдимый и редко посещающий какие-либо мероприятия.

— Это правда, — подтвердила Деантиль. — Я разговаривала с ним лишь раз. Произошла какая-то накладка с зарезервированным рестораном, и наш генералиссимус попросил принять нагов и высший военный состав у меня в поместье. Так как я отвечаю за дипломатический корпус, то отказ значил бы, что я пренебрегаю своими обязанностями, и я, конечно, согласилась, организовав фуршет за два восхода. Сил он у меня отнял тогда больше, чем самые загруженные дни на работе.

Деантиль замолчала, слегка нахмурившись, и грустно улыбнулась.

— Он ведь совершенно некрасивый. Грубые черты лица, приплюснутый нос, даже чешуйки есть на скулах. По сравнению с другими нагами он будто варвар, но глаза... видят насквозь. Помню, мы разговаривали о планах Канисиана создать общий флот с Империей. Он был прекрасным собеседником, не перебивал, шутил, всегда слушал с вниманием. Глоток свежего воздуха в этой солдафонской резервации. — Деантиль словно забылась, рассказывая, нет, выворачивая душу перед Финарэль, отчего та становилась все злее и злее на непрошеного гипнотизера.

Это низко, так использовать свою силу.

— А потом я проснулась в спальне, совершенно не понимая, как там оказалась. После того фуршета я не видела нага, не получала от него никаких писем или знаков внимания, но когда он прилетал на Канисиан, ночи я проводила точно с ним.

Финарэль старалась отключить эмоции, сейчас графине нужна была не «жилетка», а советчица, поэтому нужно было проанализировать ситуацию со всех сторон.

— Пресветлая Деантиль, а что-нибудь странное или непонятное вы за Хассом замечали, когда были в сознании? — последние слова Финарэль пробормотала под нос, боясь говорить их слишком громко. Случай был из ряда вон, а «жертва обстоятельств» — слишком высокопоставленным лицом. Да, графине Леутт было не впервой заниматься личными вопросами первых лиц королевства, но Фессет не принцесса Арэль. Деантиль — зрелая личность, одна из немногих канисианок, обладающих властью. Такие ошибок не прощали.

— Для меня все это, — тут она развела руками, пряча за жестом смущающие слова, — странно. Я никогда не испытывала ничего подобного: ни гипноз, ни столь изощренную интимную игру. Признаюсь, что это сводит меня с ума. — Она поправила правой рукой волосы, и Финарэль увидела браслет — тонкую цепочку из черного нагского золота. Она блеснула в свете настольной лампы тонкой красной нитью и в момент потухла, когда Деантиль опустила руку, снова становясь почти черной.

— Ваша рука... Откуда у вас этот браслет? — Финарэль глазам своим не поверила — браслет, что дарят только своим кобрам в знак вечного почитания и служения. Вспомнились слова Сошарра, когда тот надевал такой же на ее щиколотку — «он черен, как их хвост, и кровав, как их натура».

Деантиль провела пальцами по тонкому браслету, пытаясь вспомнить, но, видимо, разум в тот момент был затуманен.

— Я не помню точно, когда обнаружила его на запястье, но у меня никогда не возникало желания снять его.

— Это символ вечного служения, Деантиль. Возможно, у Хасса иные планы, нежели, чем мы предположили, но выбранную стратегию оно не отменяет. Наоборот, вы заставите его играть в открытую.

Графиня Фессет была явно ошарашена, но все равно заупрямилась:

— Позвольте, Финарэль, но я отказываюсь от этого фарса с обольщением. Как это может помочь мне?!

Без труда в этом ответе читалась неуверенность в себе именно того сорта, когда девичьи установки довлеют над реальным положением дел. А дела у графини обстояли прекрасно: любая канисианка мечтала иметь в роду хоть капельку крови Лунных, наследуя немного той волшебной ауры, которой были окружены нежные дочери этого древнего рода.

Но еще Финарэль прекрасно знала, что ничто приземленное им не чуждо. А что может быть слаще маленькой мести хитрому нагу?

Ничего.

— Неужели вы не хотите заставить его хоть немного приревновать вас? — тонко манипулировала Финарэль. — Вы же знаете и без меня, насколько обольстительны Лунные по своей природе. Вам совершенно ничего не нужно «играть». Просто будьте собой, наденьте жемчуг и традиционную тунику с запахом. И все. Любой наг ваш.

Глаза Деантиль вспыхнули вызовом, и она лукаво улыбнулась Финарэль, связывая их негласным договором, а та была и рада. Уж больно ей хотелось вывести Веретеницу на свет.

Только тогда ни она, ни Деантиль не подозревали, насколько ошиблись в расчетах по поводу масштабов ревности.

4. Змеиный гипноз (2)

Долго ждать не пришлось — через несколько восходов Сошарр попросил супругу организовать небольшой ужин «для своих».

— Мы наконец-то пришли к соглашению по поводу объединенной армии, и мне бы хотелось тихо отметить это событие среди моих доверенных лиц с двух сторон, — сказал Сошарр, укладываясь в огромную постель.

Финарэль промакивала мокрые волосы полотенцем, сидя на краю кровати. Теперь сушить голову было проще — после рождения близняшек она обрезала их почти наполовину. Детей же на летний сезон отдала Леуке, которая улетела вслед за Аршассом в Империю, прихватив с собой и принцессу Арэль. Удивительно, как эти две канисианки спелись, хотя Арэль всегда казалась менее циничной, чем ее дочь, но дружба их продолжалась вот уже почти двадцать пять лет, и Финарэль молилась, чтобы и не заканчивалась.

Без их дочерей в доме было пусто. Она часто видела, как задерживается Сошарр у их комнат, и на сердце становилось так тепло. И ведь Леука для него была как дочь. Однажды она увидела, как Сошарр относил ее спящую, от которой, к слову, несло вином на весь особняк, в их с Аршассом спальню. И как бы не выпытывала у него Финарэль тему их задушевной беседы, Сошарр молчал, словно безголосая змеюка.

Она уже и не мечтала, что Леука познает семейное тепло не только в своей паре, но в родном доме, а все сложилось намного счастливее.

— Конечно, я помогу с организацией. Ты хотел бы что-то конкретное?

— Не знаю, — устало протянул Сошарр. Переговоры ему явно дались нелегко. — Но хотелось бы чего-то открытого, с фонтанчиками и огоньками.

Наг просто обожал фонарики и гирлянды на их террасе. В теплые сезоны заставлял ужинать только там, а потом скупил несколько коробок и отвез на свою виллу. Финарэль только радовалась, ведь такое красивое освещение добавляло уют.

— Тогда предлагаю не придумывать ландшафтный дизайн, а сделать фуршет на терассе, украсив ее гирляндами. Сейчас стоит отличная погода. — И так между прочим решила уточнить. — А кто будет из гостей?

Сошарр задумался и стал перечислять почти все известные имена. Там были и Хасс, и Деантиль, и так нужный для коварного плана мести молодой военный атташе, наг Сейриш.

Финарэль улыбнулась своим мыслям, разминая плечи супруга, и решила, что вместо простого вина закажет игристое лиловое. Оно хорошо пьянило, а Деантиль жизненно необходимо было отключить внутренний контроль, ведь флиртовать с другим нагом ей придется на глазах Веретеницы.

Вечер мероприятия настал очень быстро. Финарэль даже почувствовала себя немного уставшей, хотя никаких накладок с организацией не было. Когда их двойное солнце утонуло в морском горизонте, к дому супругов эс Бунгар стали прибывать гости. Деантиль задержалась лишь ненадолго и выглядела она лучше всех надежд, которые возлагала на нее Финарэль. Графиня Фессет блистала своей лунной красотой, заставляя смотреть ей вслед не только молодого нага, но и привыкших к канисианской красоте более старших нагов. После пары бокалов лилового игристого Деантиль стала улыбчивее и разговорчивее, что преобразило ее окончательно. И Финарэль могла бы поздравить себя с явной победой, если бы у этого представления был так нужный им зритель — Хасс Веретеница. Но нага не было, хотя она точно помнила, что Сошарр называл его имя.

Финарэль аккуратно обогнула группу нагов, которые отдыхали на террасе около бассейна и двинулась к беседке, рассчитывая найти супруга там. Так и вышло. Тайное место Сошарр уже давно облюбовал для переговоров тет-а-тет, и частенько уводил туда нужных ему гостей. Сейчас сквозь полупрозрачные шторы Финарэль увидела Хасса, который явно был зол. Она тихо подкралась к боковой деревянной стене и прислонилась ухом. Беседка была старая, кое-где появились небольшие зазоры, что позволяло даже подглядывать, чем не гнушалась графиня Леутт. Сошарр, конечно, все знал и частенько подтрунивал над любопытством супруги.

— Хасс, я повторяю. Без официальной помолвки ты не имеешь права вешать браслет на руку будущей сейше. А в твоем случае ты превысил все допустимые моральные нормы, использовав гипноз. Ты понимаешь, что я не могу не отреагировать.

Хасс со свистящим звуком ударил хвостом об пол и прошипел:

— Сошарр, я тебя знаю множество циклов, как и ты меня. Ты думаешь, что я не понимаю, что перешел черту? Сколько бы ты ждал, пока твоя сейше прилетит к тебе по доброй воле?! Я знаю, что для канисианок мы выглядим более привлекательно, даже в шрамах, но я — другое дело. Во мне слишком сильно проступают черты древних. Я не могу позволить стоять рядом с ней. О каком предложении ты говоришь?

Сошарр молчал. Молчала и Финарэль. Теперь картина с гипнозом не выглядела игрой, скорее, отчаянием. Нужно было поговорить с Деантиль и убедить ее встретиться с Хассом при свете дня.

Но в любом плане бывает неучтенный фактор. Этим фактором сейчас оказалась сама Деантиль, которая вела за собой нага-атташе. Она игриво улыбалась, что-то шептала нагу и утонченно флиртовала, да так, что сама Финарэль вытаращила на них глаза от удивления, а когда спохватилась, было уже поздно — Сошарр и Хасс выползли из беседки. И по закону подлости Сошарр заметил пассы руками Финарэль в сторону Деантиль, поэтому из беседки появился не один злой, а целых два разъяренных нага.

— Я все объясню, — пискнула Финарэль, выдирая Деантиль из объятий молодого нага. Сошарр даже не затормозил, надвигаясь скалой на супругу, а Финарэль в красках представила, как ее белокурую голову откручивают от шеи. И было за что! Это же она надоумила Деантиль снять браслет, зная истинное значение украшения. Вот точно сорняки с розами попутала. Влезла, не разобравшись, вот теперь и нечем будет влезать — Сошарр ей все открутит.

Второй скалой полз Хасс... в сторону несчастного атташе Сейриша. Наг побелел хвостом от страха, но не пытался уползти, принимая правила вызова.

Деантиль хотела преградить путь, закрыв собой Сейриша. Опьянение от адреналина давно выветрилось, но когда Финарэль удержала ту на месте, поняла все без слов.

Поздно.

Хасс сейчас был в таком жутком пламени ревности, что не понимал, насколько пугает свою избранницу, которая вроде как и не подозревает о таком положении дел, но наг не обратил внимания насколько встревоженной, испуганной и виноватой из-за своего поведения была Деантиль.

— Чем ты думала, — прошипел на ухо Сошарр, больно схватив свою сейше за предплечье. — Ты понимаешь, что он убьет его?

Финарэль вскинул взгляд полный ужаса на супруга.

— И я не могу вмешиваться. У Деантиль есть браслет Веретеницы, сняла она его или нет.

Финарэль закусила губу, лихорадочно придумывая выход из ситуации, но как  княгиня эс Бунгар она обязана была уважать культуру другой планеты. Иначе скандала не избежать.

А пока горе-советчица думала, как сохранить всех живыми, Хасс безжалостно дрался с молодым нагом. Он давил силой. Сжимал в кольце хвоста, убивая изощренно, как настоящая опасная змея. Финарэль затошнило, когда Сейриш выплюнул кровь на подстриженную траву. На Деантиль она боялась поднимать глаза — та с нагами была знакома намного меньше графини Леутт, и эта сцена наверняка повергла лунную канису в шок. Когда Хасс перешел в жесткое наступление, Деантиль вдруг метнулась к нему, повиснув на руке.

— Прошу вас, остановитесь, — прохрипела графиня Фессет. Хасс в момент замер, переводя взгляд кровавых глаз на нее. В них еще клубилась злость, отчего выражение лица нага выглядело страшно.

— Вы просите пощадить этого глупого нага?

— Да, — продолжала хрипеть Деантиль. — Пожалуйста. Это моя вина.

Хасс повернулся полностью к ней и смотрел жестким взглядом.

— Ваша?

— Моя.

— Тогда я должен наказать и вас.

Деантиль вздрогнула, но кивнула, принимая ответственность за последствия.

Хасс зашипел, крепко схватил Деантиль за предплечье и потащил ту в сторону особняка хозяев вечера.

Как только они скрылись за высокими кустами, Сошарр быстро подполз к потерпевшему и что-то ему сказал, тот кивал, но в конце разговора замотал головой и неуклюже поднялся.

— Финарр, нужно помочь с нанесением моей заживляющей мази. Проводи моего атташе в зимний сад. Я буду чуть позже.

Финарэль быстро подскочила к нагу и повела его в сторону сада, молясь Пресветлым Отцам, чтобы Сошарр немного остыл, иначе ей несдобровать.

4. Змеиный гипноз (3)

Хасс уверено тащил за руку молчаливую Деантиль. Та не сопротивлялась, лишь тяжело дышала от быстрого шага и послушно шла рядом. Это повиновение давило на нага сильнее, чем если бы канисианка вырывалась или оскорбляла его последними словами, демонстрируя пренебрежение и надменность. Но Деантиль шла за ним, как провинившаяся супруга, и это осознание рвало сердце Хассу, ведь хоть на мгновение он хотел иметь полное право на ревность и обиду. И потребовать с виновницы «оплату».

«Ты можешь взять ее силой. Присвоить себе. Поработить...»

— Ссссломать, — прошипел себе под нос Хасс и зажмурился, отгоняя мысли внутреннего зверя, что будили в нем настоящее пламя. Он не боялся даже казни за грехи, которые мог совершить под пеленой похоти. Он боялся только одного — Деантиль никогда не примет его в качестве партнера.

Наг быстро вполз в дом, поднялся с графиней на второй этаж и ворвался в спальню, что выделил ему Сошарр. Датчики света моментально среагировали, включаясь на минимальный ночной режим, но тусклый свет не скрыл от Деантиль огромную постель. Внутри все сжалось в тугую пружину от страха и предвкушения.

Светлый лес, вся эта ситуация ее невероятно заводила!

Хасс понял ее взгляд иначе и отпустил руку, быстро дополз до двери, закрыв ее на замок, и вернулся к ней, неосознанно обвивая ноги хвостом. Еще не сильно, но кольца ложились очень близко от стройных ног Деантиль. Одно движение, и Хасс затянет удавку.

Он остановился напротив, пристально вглядываясь в любимое лицо. Сегодня он не хотел использовать гипноз, он желал показать, как хорошо этому прекрасному телу под ним. Все-таки физическая совместимость давала ему призрачную надежду хотя бы на возможность отношений, если не брачных, то романтических. Но внутри больно кольнуло, страх прошелся по позвоночнику и обездвижил хвост.

«А если только под гипнозом Деантиль могла расслабиться? Или представляла кого-то другого?»

От последней мысли Хасс оскалился, хищно выгибаясь и приподнимаясь еще выше над Деантиль. Вот теперь он явственно видел страх в ее глазах. Канисианка смотрела на него, почти не моргая, и даже не дышала. Ждала.

И Хасс оправдал ее ожидания: резко бросился вперед, впиваясь в рот, туго затягивая тело своим хвостом. Деантиль громко выдохнула, но не сопротивлялась, будто расслабляясь в объятиях нага. Не пыталась освободиться, когда Хасс перекинул ее на кровать. Он еще днем спрятал здесь мерединские цепи, которые достал с огромным трудом. Они должны были стать игрой, сладострастным развлечением под очередным гипнозом, но сейчас превратились в наказание. Хасс одним рывком опустил тонкие металлические нити и стал крепить к телу канисианки. Деантиль вздрагивала, прерывисто дышала, охнула, когда наг закреплял зажимы на затвердевших сосках, но продолжала послушно стоять на коленях, не пытаясь даже вырваться.

Хасс приблизился к лицу Деантиль, всматриваясь в расширившиеся зрачки.

— Почему ты не сопротивляешшшься? — зашипел он угрожающе.

Деантиль сжала губы и опустила глаза.

«Боится», — сделал вывод Хасс и решился на гипноз.

— Посмотри на меня. Я избавлю от страха.

Деантиль резко вскинулась и не менее зло сказала в ответ:

— Не смей применять ко мне твой чертов гипноз!

Она захлопнула рот, отвернулась, но наг повернул ее лицо к себе за подбородок.

— Говори!

Она прикрыла глаза, глубоко вдохнула и посмотрела в алые глаза.

— Что ж, мне есть, что сказать тебе. — Она резко дернула руками, обрывая крепкие цепочки, но зажимы на сосках оставила. Указательный палец больно уперся в мощную грудь нага.

— Ты коварный, подлый червяк! Трахал меня, пока отключал мне мозг. И сколько ты собирался использовать меня? Пока не надоест?

Деантиль приближалась с каждой брошенной фразой, пока не оказалась совсем вплотную к горячему телу. Хасс не шевелился, такой отповеди он никак не ожидал от своего нежного создания. Графиня Фессет нападала не хуже гадюки.

Вдруг она привстала и впилась в тонкие губы нага, обхватывая руками за шею.

— Теперь я буду тебя использовать, — прошептала Деантиль в губы, и до Хасса наконец-то дошло, что его любимая была возбуждена. Сильно.

Наг зашипел от удовольствия и перехватил инициативу, но с удивлением понял, что так легко ему не уступят. Такого сексуального азарта наг не испытывал никогда. Он целовал, его кусали за губу. Он облизывал ключицы, ему царапали спину. Он потянул за цепочки, болезненно натягивая затвердевшие соски, Деантиль громко застонала. Он спустился ниже, аккуратно проводя языком по влажным складкам, пальцы любимой больно потянули за волосы.

Как Хасс оказался лежащим на спине, он вспомнить не мог. Сознание уплыло окончательно, когда Деантиль оседлала его и крепко сжала бедра, насаживаясь до упора.

Они хотели друг друга, как изголодавшиеся кобры, и это больше всего сводило с ума. Без гипноза Деантиль оказалась сплошным сгустком похоти, заставляя Хасса желать ее сильнее и сильнее с каждой лаской.

Они так и заснули в обнимку, не размыкая объятий.

Но поспать им не дали. Открыв дверь с жутким грохотом, в комнату ворвалась Финарэль. Видимо, она просто сломала замок с ноги.

Подлетев к постели, она сдернула легкое одеяло и забегала глазами по обнаженным телам. Ее взгляд выхватил все: и укусы, и синяки, и другие отметины насильственного толка. Хасс сразу же натянул одеяло обратно, а для Финарэль это стало спусковым крючком.

— Я тебя придушшшу, — зашипела княгиня эс Бунгар, накидываясь на нага, но была вовремя перехвачена за талию Сошарром. Но даже это ее не остановило в своем праведном гневе. Она схватила лампу на прикроватном столике: новомодную вытянутую штуку, которая реагировала на освещение в комнате. И стала размахивать ею как древним мечом. — Если ты что-то ей сделал, то я твой хвост на куски порежу.

Деантиль видела такую разъяренную графиню впервые, а вот Хасс смотрел восхищенно и удивленно. Он перевел взгляд на Сошарра и прошипел:

— Кобра. Настоящая кобра, князь. Теперь я понимаю ваш выбор лучше. — И крепче прижал к себе молчаливую Деантиль.

Финарэль на секунду замерла от неожиданности, но прежде чем она снова накинулась на Веретиницу, Сошарр перехватил ее крепче и вынес из комнаты, захлопнув дверь хвостом. Из коридора еще доносились приглушенные проклятия, а потом звуки резко прекратились.

Хасс как-то добро улыбнулся и потерся о волосы Деантиль.

— Я могу задать вопрос?

— Можешь, — улыбнулась она в ответ.

— Ты станешь моей сейше?

— А разве я уже не стала?

— Стала, — сразу же ответил Хасс. — Но я хочу, чтобы и для всех остальных ты была только моей.

— Это предложение руки и хвоста?

— Это констатация факта, любовь моя. Я уже давно только твой.

5. Змеиное вино

Третий закат Леукара не отрывалась от бутылки крепкого вина. Наливала в бокал рубиновую жидкость, ложилась на софу в гостиной около маминого зимнего сада, приоткрывая стеклянные створки, чтобы комнату наполнял свежий аромат зелени и прохладный ветерок от фонтана. А потом пила до утра, благо Аршасс был в Империи, и она могла оттянуть момент с объяснением.

А как вообще это можно объяснить?

Она виновата, и точка! Не досмотрела, не предупредила, не запретила, в конце концов. А теперь вот — пьет. Еще один камень в ее сад. А могла бы сейчас рвануть на орбитальный комплекс и разобраться. Раз и навсегда.

Нет, это просто немыслимо! Как мог Афарасс такое вытворить?! Где это видано, чтобы канисианец с нагской кровью заинтересовался человеком!

На последней фразе Леука не аристократично фыркнула. Если бы просто человек, так ведь женщина. Жен-щи-на! А это хуже священных кобр. Нет, чтобы влюбиться в молодую сильную канисианку — достойная поддержка для военного. А тут такое генетическое несовершенство. Так еще говорят, что земляне могут плодиться как ужики. Каждый новый фертильный цикл в тридцать дней. Это ж сколько дефективных внуков у них теперь будет?!

Леука всхлипнула и залпом осушила бокал.

Хорошо, что Аршасса нет. Ну как бы она смогла это утаить от него? А ведь он так мечтает провести с сыном свой отпуск, слетать к Плеядам, поохотиться в Амазониусе на вепрей.

— Надо, пока могу, забеременеть, родить еще одного альфу, — шептала себе под нос захмелевшая Леукара. — Афарасса он вычеркнет из семьи, и сын улетит в эту их Солнечную систему. И все... все.

Тут уже она не сдержалась и тихо заплакала. Ну как она будет без ее альфенка? А мелкая их не простит, деду пожалуется.

— Ох, мама же, — схватилась за голову Леука, понимая всю глубину проблемы. Мама их сгноит, если они откажутся от Афарасса. Но ведь это позор! Человек — низшее создание! Дернуло ее отчима дать согласие на совместные учения с землянами, а теперь вот — последствия!

Кто ж знал, что у них в звездном флоте служат эти... женщины. С одной стороны, Леука уважала землян, что они все-таки не притесняют более слабый пол, как у них на Канисиане, но с другой...

— Что ж делать-то теперь?

Она и не заметила, как напилась до беспамятства, а очнулась в собственной кровати. Ее нашел Сошарр и естественно все вытряс. Правитель же, умеет надавить, куда надо и не надо, но слово дал, что мама не узнает, пока Леука не скажет сама.

А что говорить? Простите великодушно, но от сына мы не отречемся, изгоняйте всю семью? Мелкая теперь тоже эс Бунгар. Все они — часть княжеских семей. Это ж что получается — самоудаление правящей династии из-за человечка?

— Афарасс, ну почему у тебя не хвост? - запричитала расстроенная мама непутевого альфы. — На хвост эта женщина не повелась бы. И вообще, что я тут злоупотребляю спиртным, пора и познакомиться неофициально.

Но бутылку для храбрости допила.

После окончания приема Леука тайно вылетела на орбитальный комплекс, получив разрешение Сошарра, а оттуда стартанула к дрейфующему военному крейсеру землян под странным названием “Рагнарек” в их нейтральной полосе. Оделась она, как и подобает ее военному чину в Нагской Империи: черная форма по фигуре со знаком отличия эс Бунгар в виде змеи, кусающей себя за хвост. На голове красовалась пилотка, а на руках — тонкие черные перчатки. Ее никто не сопровождал, а в липовом переводе для прохождения практики значилась некая Рэль Леутт. Практиковать ее должны были по профилю — тактика боя при орбитальной блокаде. В свое время она сама на этом настояла на этом профиле, мотивируя тем, что хоть Канисиан и мирная планета, но канисианки обязаны знать военное ремесло хотя бы  для того, чтобы уметь держать блокаду в случае нападения. Так что одно другому не помешает.

В ангаре летного блока ее встретил робот и повел в сторону административного отсека.

«Наверное, она там работает», — думала про себя Леука. Афарасс, как назло, не сказал любимой маме, кто его женщина. На последнем слове она скривилась, но заставила себя держать лицо. Знала она лишь ее имя — Анжелика.

Нет, в административном отсеке никого с данным именем не было, зато там за ней зашел громила в летной форме, представившейся майором Риком Доттом. Он вскинул брови, разглядывая тонкую и изящную Леуку, а потом как-то странно посмотрел на нее, как-то восторженно.

— Вы будете под моим командованием. К практике приступаем завтра. Все инструкции скину на внутренний комм каюты.

— Есть сэр, — уверенно подтвердила Леука и снова словила странный взгляд майора.

На том и расстались, а Леука кинулась подключаться к комму, чтобы найти эту Анжелику. Но данные были закрыты, удалось выяснить, что она закреплена в том же летном подразделении. Пока разбиралась как тут и что, пропустила время ужина, но в каюте обнаружился небольшой пищевой паек, поэтому в утренний цикл Леука не была настолько голодной, а в столовую пришла вовремя. Афарасса на корабле не было, но он должен был вскоре прибыть, так что Рэль Леутт была обязана уложиться в срок из шести циклов.

За завтраком она увидела, что Рик Дотт не был единственным огромным мужчиной. Почти весь состав базы состоял из мышц и роста. И Леука впервые задумалась, что земляне слишком похожи на альф.

Новый день цикла принес и новые сюрпризы.

— На отработку нормативов рукопашного боя я поставил тебя в пару к Анжелике. Она тебя жалеть не будет, в отличие от остальных моих ребят. Так что старайся, — сказал майор Дотт и хлопнул Леуку по плечу.

В спортивном зале она впервые увидела избранницу сына и должна была признать, что вкус у Афарасса был — девушка обладала прекрасной грацией и красивым лицом, с упрямо поджатыми губами и пронзительно-голубыми глазами. И чем-то напомнила ее маму, Финарэль.

«Не к добру», — подумала Леука, а к концу тренировки не смогла встать с матов — тело отказывалось. Завтра точно начнут появляться синяки.

Будущая невестка оказалась еще и очень умелым бойцом.

«Кошмар!» — простонала в сердцах Леука. — «У меня семья из одних смертельных машин. Даже малая опасна».

Но что ее удивило, так это то, что мнение о землянах у нее стало кардинально меняться. Она так и призналась себе вечером в каюте, что ошибалась, а когда они перешли к прямому обучению орбитальной тактики боя, то и совсем растерялась — Анжелика Дотт, сестра майора Рика Дотта, оказалась еще и талантливым аналитиком.

— Теперь понятно, почему Афарасс спешит с помолвкой и свадьбой. Такую красавицу уведут в два счета, — говорила она своему отражению, пока расчесывала волосы в санблоке своей крохотной каюты.

Вторым большим удивлением было то, что почти половина военного состава землян пялится на нее с восторженным обожанием. Никто не позволял себе  ничего лишнего, но эти влюбленные взгляды были ей знакомы, да и что врать, приятны. Даже сам майор пускал на нее слюни, но все равно неуклонно соблюдал субординацию.

Лишь совсем немного ребята позволили себе расслабиться, когда прилетела какая-то группа, и один из летчиков выдал во всеуслышание про новый брачный статус Анжелики. Тут же ее окружили и заставили тащить выпивку в кают-компанию.

Туда же позвали и Леуку.

— Афарасс твой нас потом не убьет по одному, когда узнает, что мы тут тебя обнимали и поздравляли? — спросил весело амбал, который на глаз Леуки был больше ее сына раза в полтора.

— Тебя первого и проглотит, — смешливо ответила Анжелика, а потом улыбнулась как-то тепло, явно вспоминая любимого. Леука за ней наблюдала неотрывно, явно в ней проспались гены Финарэль к интригам и многоходовым операциям.

Ну где еще она сможет так непринужденно узнавать информацию про их отношения?

— А правда, что канисинаки очень чувствительны в определенные периоды? — спросил кто-то с галерки, и все обернулись к Леуке.

— Нуу, — протянула она, — это правда. В определенные периоды для зачатия гормональный фон так штормит, что мы можем осуществлять коитус в течение трех-четырех циклов почти без отдыха. Поэтому не всякий любовник это выдержит. Также у нас повышается агрессия, и иногда канисианка может принудить к сексу своего партнера.

Все слушали в полной тишине, явно пытаясь понять свои возможности. Потом переключились на Анжелику, на их планы с Афарассом, а когда разговор перешел к родителям жениха, Леука даже стаканчик с вином на стол поставила, превратившись в слух.

— А ты видела их?

— Только отца, но мы тогда не афишировали наши отношения, поэтому он не знал, что по плацу гоняет будущую невестку. Я проходила у него спецкурс особой боевой нагской техники — Система Хвоста, вроде адмирал Сейша остался доволен.

— А маму?

— Она не военная, поэтому пока нет, но Афарасс рассказывал про их историю знакомства. Это такая романтика, ребята. Я прямо завидую.

Послышались одобрительные свистки, кто-то улюлюкал, а с галерки донеслось, что если мама Афарасса, как «наша Рэль», то за нее хоть на край света. Все рассмеялись и как-то печально повздыхали, глядя в сторону Леуки, а она опять приложилась к стаканчику. Вино, что принесла Анжелика, было явно из Империи. Островатое на вкус и достаточно крепкое. Как любил шутить Аршасс — кровь кобр, а не вино. Что-то было в этом, потому что, когда она увидела в проеме сына и мужа, то подумала, что просто перепила.

— Мама? — вытаращив глаза, неуверенно спросил Афарасс. Аршасс же сверлил ее таким взглядом, что гадать не надо, чем для нее это все закончится.

Она медленно поднялась и произнесла по слогам выученное земное ругательство:

— «Бля-дть!»

А потом рванула... в противоположную сторону от разъяренного мужа. Ха! Догнали и скрутили ее в один момент. Это она была тут новичком, а Аршасс посещал крейсер неоднократно, поэтому быстро выволок ее в зону малых судов, пнул под зад в свою яхту и с грохотом закрыл переборки. Они должны были опуститься плавно, но техника будто почувствовала состояние нага и моментально перекрыла доступ на волю одной любопытной канисианке. Леука вжалась в обшивку, не рискуя даже на кресло перебираться, и что самое страшное — Аршасс ее там и оставил.

Ох, вот и первый серьезный конфликт за столько лет брака.

На пульте управления высветился входящий сигнал, и вскоре Леука увидела обеспокоенное лицо сына.

— Отец, у вас все нормально? Не сердись на маму. Она просто хотела посмотреть на Анжелику.

— Да-да, я только...

Но злющий взгляд Аршасса заставил ее проглотить конец фразы. Она его никогда таким не видела! Вот тебе и добрый ласковый супруг, а то, что он наг, военный, один из сильнейших бойцов, Леука подзабыла.

— Ждем завтра в поместье Леутт. Вас двоих. Хватит этих тайн, — припечатал адмирал Сейша и отключился от сигнала. Потом молча сел за пульт, завел двигатели и стартанул к своему кораблю, ни разу не заговорив с супругой.

На корабле Леуку ждал тот же сценарий: мертвая хватка, быстрый проход по коридору, личная каюта и испепеляющий взгляд.

— Раздевайся! — рявкнул Аршас и показал клыки в недобром оскале.

— Сейчас-сейчас, — не стала перечить ему Леука и принялась стягивать форму трясущимися руками. Но получалось плохо, поэтому ее руки откинули с рыком и быстро вытрясли из одежды, и почти сразу поставили раком на кровать.

— Аршасс, — хрипя от страха позвала Леука, но тот не откликнулся, а развел ягодицы и уткнулся в промежность лицом, обнюхивая и вылизывая лоно.

— Ты моя! — рыкнули сзади, а до Леуки наконец-то дошло.

— Милый, ты что, ревнуешь?!

Аршасс резко опрокинул ее на спину и втиснулся между ног, нависая мощным телом над любимой.

— Повторяю. Ты. Только. Моя! — И впился в губы, глубоко целуя. Леука и не думала сопротивляться, наоборот, притянула его сильнее, укусила за губу и прогнулась, притираясь к паховым пластинам.

— А ты мой! — плотоядно сказала она и чмокнула нага в немного приплюснутый нос. — Аршасс, ты приревновал меня к молоденьким мальчикам? Ты серьезно? Ты помнишь сколько мне лет? — укорила супруга Леука. — Они мне все в дети годятся.

— Эти «дети» пожирали тебя взглядами, — обиженно ответил Аршасс и куснул Леуку за плечо. — А я не молодею, а они с ногами... и моложе, — совсем обреченно выдохнул наг и уткнулся в ее грудь.

— Гадюка моя ненаглядная, это что же значит? Нам пора к семейному психологу? У тебя, оказывается, комплексы, — ехидно поддела нага Леука. — А член не маленького размера? Все устраивает?

Аршасс зарычал и вскинулся, глядя на веселящуюся супругу с обидой.

— Я тебе сейчас покажу «маленький член»!

— Покажи, — как-то томно и игриво выдохнула Леука. Она вообще была сейчас необычайно сексуальна и шаловлива.

«Завелась от моей агрессии», — подумал Аршасс и опасно улыбнулся. Про грубый секс он уже подумывал, и не раз, а сегодня сама Кобра-Мать велела наказать за излишнее любопытство.

Он хищно напружинился, плавно поднялся на хвосте и резко перевернул Леуку на живот, почти сразу входя в нее до упора. Та ойкнула, прогнулась и глубоко задышала, но вырваться не пыталась, а Аршасс отпустил себя и не сдерживал ни амплитуду, ни угол проникновения, брал супругу со всей своей змеиной страстью. Вскоре Леука начала громко стонать, а на оргазме закричала так, как не кричала в их первую совместную фертильную волну, сильно подаваясь назад и сминая покрывало на кровати в кулаках. Вся в капельках пота, перепачканная соками страсти, она была желаннее всего на свете.

Самая огромная драгоценность в жизни Аршасса Сейша, которую он не отпустит из своих рук, даже если умрет. Не отдаст никому.

— Моя, — прошептал засыпающей Леуке в приоткрытые губы и поцеловал. Супруга счастливо улыбнулась и притянула его за шею, чтобы прошептать в ответ:

— Готовься к проверке своей команды, дорогой супруг. Я еще посмотрю, кто тут кого должен сильнее ревновать.

Аршасс подавил смех и чмокнул Леуку в мокрый висок.

— Спи, ревнивица. У меня одни женатые старперы. Ни одного молодого тельца нет... Ай, не щипай там, синяк будет. Кстати о синяках, — наг резко вернул своему тону серьезность. — Это что такое?

Рука прошлась по отметинам от тренировок с Анжеликой.

— Твоя будущая названная дочь отделала, — ехидно ответил засыпающая Леука. —Семейка машин смерти...

И заснула, придвинувшись ближе к Аршассу, а наг счастливо выдохнул. Конечно, а какие еще должны быть воины, если в руках у них такие бесценные драгоценности...

Файл создан в Книжной берлоге Медведя by ViniPuhoff

Конец

Оглавление

1. Змеиное дерево (1)

1. Змеиное дерево (2)

1. Змеиное дерево (3)

1. Змеиное дерево (4)

2. Змеиный яд (1)

2. Змеиный яд (2)

2. Змеиный яд (3)

2. Змеиный яд (4)

3. Змеиная корона (1)

3. Змеиная корона (2)

3. Змеиная корона (3)

3. Змеиная корона (4)

3. Змеиная корона (5)

3. Змеиная корона (6)

4. Змеиный гипноз (1)

4. Змеиный гипноз (2)

4. Змеиный гипноз (3)

5. Змеиное вино