Осень-весна [Дарья Викторовна Шаповалова] (fb2) читать онлайн

Дарья Шаповалова Осень-весна

Часть 1

1 глава

– Эй, Абрагим, ты что, оглохла? – послышался посреди урока крик с задней парты.

Лизе даже не нужно было разворачиваться, чтобы понять, кому принадлежал этот противный голос. Он мог принадлежать только однокласснику девушки, Лорду.

Лорд, или Андрей Рукавичкин, был сыном местного бизнесмена Сергея Валентиновича Рукавичкина, и посему считал, что может делать всё, что его душе угодно, в том числе и позволять себе оскорбительные высказывания в адрес Лизы.

– Прости, Лорд, но у меня сейчас идёт урок, поэтому я даже и не пыталась вслушаться в речь Твоей Светлости, – ответила Лиза, не разворачиваясь к обидчику.

Что и говорить, сама девушка, в отличие от Лорда, была дочерью эмигранта, казаха, покинувшего свою страну ещё в девяностые, когда ссылали всех, кто жил или работал в России (а Абрам Ибрагимов, отец Лизы, мало того, что до 25 лет жил и работал в России, так ещё у него мать была русской). К сожалению, Абраму удалось устроиться только уборщиком. Впрочем, учитывая тот факт, что Абраму дали всё-таки квартиру, а не комнату в коммуналке, он был доволен и этим.

Лиза, в принципе, тоже. Хотя … её отношения с одноклассниками могли быть и получше. Сейчас, правда, они наладились (как ни крути, а к десятому классу люди понимают, что нельзя ценить человека по его родителям), но могли бы быть изначально хорошими, как, например, у того же Лорда, хотя тот уже успел к тому же десятому классу испортить отношения со многими, в итоге получив своё прозвище и репутацию типичного «богатенького мальчика», который сохранил тех нескольких друзей, кто должны составлять свиту любого короля.

Лиза и Лорд были знакомы с детского сада и испытывали друг к другу взаимную неприязнь, вызванную в немалой степени их социальным неравенством и возраставшую с каждым годом всё больше и больше. Даже их подростковый возраст не смог их заставить забыть об этой разнице и влюбиться друг в друга, что, в принципе, происходит со многими подростками, согласно романам.

Когда прозвенел звонок, Лиза быстро собравшись, хотела также быстро выйти из класса – не хватало ещё, чтобы Лорд вместе со своими друзьями опять придрался к какой-нибудь мелочи. Но она не успела. Её задержал Егор, один из приближенных Лорда.

– Что, Абрагим, уже уходим? – ехидно поинтересовался Егор.

Как все недоброжелатели Лорда называли его только по прозвищу, так и Лорд со своей свитой называл её Абрагим, коверкая фамилию.

Лиза оглядела класс. К её несчастью, кроме неё, Лорда и его свиты в кабинете никого не осталось.

– Нет, – ответила Лиза. – Надо же мне узнать, чего так настойчиво хотела Его светлость.

Лорд нахмурился. Он терпеть не мог этого прозвища.

– То есть я теперь король? – поинтересовался Андрей.

– Нет, ты – Лорд, и на всю жизнь им и останешься. Так о чём ты хотел меня спросить? Неужели о том, как пригласить девушку на свидание?

Удар попал в цель. Дело в том, что Лорд, дожив до шестнадцати лет никогда не влюблялся. Ни разу. И даже не пытался пригласить девушку на свидание, что, как ни странно, воспринимал несколько болезненно. Но, невзирая собственные комплексы по этому поводу, Лорд не терял надежды найти когда-нибудь ту девушку, которая ему понравится. В которую он влюбится с первого взгляда, как и она в него. На взгляд Лизы и других их одноклассников Лорд был совершенно непривлекателен, а потому в такое чудо никто не верил.

Не успел Лорд придумать ответную реплику, как предусмотрительно закрытая дверь класса открылась, и на пороге кабинета показался отец Лорда. Он сразу же осмотрел весь класс и нахмурился.

– Что здесь происходит? – строго спросил у сына.

В отличие от многих бизнесменов Сергей Валентинович никогда не закрывал глаза на мелкие (и не очень) проступки Андрея.

– Да так, пап, ничего, – ответил Лорд.

– Здравствуйте, Сергей Валентинович, – поздоровалась Лиза, испытывая искреннее уважение к человеку, который всегда заступался за неё.

Всегда! Начиная с детского сада, когда воспитательница устроила праздник детям совместно с их родителями. Папа Лизы не смог прийти, её мамы уже не было с ними, поэтому Лиза была совершенно одна, да и к тому же без должного присмотра, потому что воспитательница, стараясь угодить Рукавичкину (мама Андрея, известный геолог, была в очередной геологической поездке) обращала всё своё внимание исключительно на Лорда.

В результате Лиза упала с качелей, на которых до этого очень сильно раскачалась.

– Лиза, иди в медпункт, – распорядилась воспитательница, занятая сейчас исключительно объяснением Лорду бабочек.

– Я так понимаю, вы должны сами подойти и осмотреть ребёнка. Вдруг она что-то сломала? – спросил Сергей Валентинович.

– Так Андрей…

– Андрей в данный момент находиться в целостности и безопасности, к тому же под моей опекой, и я не вижу причины, почему ему уделяется больше внимания, чем тому ребёнку, который сейчас плачет не только от боли, но также и от явного невнимания и пренебрежения.

– Так она – дочь Алины Ибрагимой, – попыталась объяснить воспитательница.

– И? – спросил Сергей Валентинович, подойдя к Лизе.

Воспитательница смешалась, в то время как Рукавичкин спросил у Лизы:

– Ничего не болит? Встать сможешь?

Лиза неуверенно кивнула. Сергей Валентинович осторожно поставил её на ноги, вытер платком её лицо и, улыбнувшись, спросил:

– Как тебя зовут?

Девочка, тоже улыбнувшись, ответила:

– Лиза.

– Очень приятно, Лиза. А я – Сергей Валентинович. Ну что, Лиза пойдём в медпункт и обработаем твои царапины?

– Пойдём.

– Но Сергей Валентинович… – попыталась было возразить воспитательница, видя, что Рукавичкин, взяв Лизу за руку, направился с ней в медпункт. – Как же Андрей?!

– А что с Андреем? Я же ненадолго его оставляю, да и вы так внимательно за ним присматриваете. Я на несколько минут оставляю его под вашу опеку.

Вот так впервые Лизу предпочли Лорду. В дальнейшем в таких же ситуациях Сергей Валентинович не раз выбирал между своим сыном и Лизой именно её.

– Привет, Лиза, привет, парни, – Сергей Валентинович никогда не брезговал здороваться с одноклассниками своего сына, которых знал всех поимённо. Потом уже снова сурово, обращаясь к сыну. – Так что всё-таки здесь произошло?

Так как ничего особенного не произошло, Лиза не собиралась делать из мухи слона. Она вообще никогда не ябедничала.

– Сергей Валентинович, а вы меня подвезёте до дому?

Дело в том, что и Лиза, и Лорд жили далеко от школы. Только если за Лордом постоянно приезжал отец, то Лизе нередко приходилось преодолевать это расстояние пешком. Правда, если бы она попросила бы Сергея Валентиновича каждый день её отвозить и привозить из школы, то он бы это делал, но проблема заключалась в том, что Абрам не любил Рукавичкина, и всегда недвусмысленно говорил, что ей от этого человека надо держаться подальше. Поэтому Лиза крайне редко просила Сергея Валентиновича подвезти её.

– Конечно, Лиза, я отвезу тебя. Тем более, что кое-кто пойдёт пешком, – добавил он, строго глядя на Лорда.

– Спасибо, Сергей Валентинович. Я быстро, – ответила Лиза, уходя в коридор.

Она собралась действительно быстро. Машина Рукавичкина стояла прямо за воротами школы. Сергей Валентинович уже был внутри, когда Лиза спустилась.

– Я вас не сильно задержала? – спросила девушка, садясь в машину.

– Нет, ты действительно быстро.

– Андрей мне ничего не сделал. Он вообще меня не трогает, только иногда дразнит, – честно ответила Лиза.

– Я знаю, и эта ситуация… Она произошла не из-за тебя, – неловко ответил Сергей, отворачиваясь к окну.

Лиза знала, что он солгал. Знала, что ему неудобно за сына и что не стоит больше продолжать этот разговор.

На самом деле помимо неудобства за Андрея, Рукавичкин считал, что подобные пешие прогулки их сыну необходимы и что он (а в особенности мать Андрея) чрезмерно балует подростка, и тот может вырасти капризным и избалованным.

«Ему пора готовиться к взрослой жизни. И если он не хочет устроиться летом на временную подработку, то по крайней мере должен ходить пешком».

– Как начало учебного года? – спросил Рукавичкин несколько минут спустя.

– Да хорошо. Нас уже начинают готовить к ЕГЭ и обещали много задавать.

– Будешь после окончания школы поступать в институт?

– Да, планирую. Женщине сейчас особенно трудно найти работу без образования, – сказала Лиза и про себя добавила: «И особенно без связей».

Впрочем, Сергей Валентинович понял недосказанное.

– Знаешь, Лиза, Андрей, как я надеюсь, тоже будет поступать, если не в институт, то, по крайней мере, в какой-нибудь колледж. У нас есть квартира в Санкт-Петербурге. И если ты с Андреем поступишь в вуз нашего славного города, то можешь жить у нас вместо того, чтобы снимать комнату или жить в общежитии.

– Спасибо, Сергей Валентинович.

Да, действительно, приятная новость. На съёмную квартиру у Лизы просто денег не хватит, а в общежитиях, как говорят, жить совсем невозможно. Правда, жизнь у Рукавичкиных тоже имеет свои минусы. Во-первых, это не гарантированное жильё, неизвестно, как в дальнейшем сложатся отношения Лизы и этой семьи, да и вообще, не очень-то хорошо жить, по сути, на подачке (хотя, опять-таки, Рукавичкины и Ибрагимовы хорошо знали друг друга («Даже слишком хорошо», – печально подумала про себя Лиза)), во-вторых, Абрам мог не разрешить своей дочери жить у Рукавичкиных, и, в-третьих, жить придётся с Лордом и Верой Михайловной Рукавичкиной, матерью Лорда и женой Сергея Валентиновича.

Вера Михайловна играла немалую роль в том, что Рукавичкины жили здесь. Рукавичкина была геологом, и даже после замужества она не отказалась от своей профессии. А геологам часто приходиться разъезжать. А Сергею Валентиновичу надо бы быть около своей фирмы, а оставлять своего единственного сына без родительского внимания ему не хотелось, поэтому семья и жила в Выборгском районе Ленинградской области, а не города Санкт-Петербурга. Квартира же города просто сдавалась, так как, несмотря на тот факт, что по местным меркам Рукавичкины были богаты, то по меркам жителей Санкт-Петербурга составляли средний класс.

– Спасибо, Сергей Валентинович, – сказала Лиза, когда машина остановилась около невзрачной пятиэтажки, дома Лизы.

Придя домой, девушка сразу же принялась за уроки. Хоть и шла всего вторая неделя, всё-таки расслабляться нельзя – расслабишься, а там, глядишь, и не поймёшь чего-нибудь, что потом встретиться в ЕГЭ. Да и оценки в аттестат нужны хорошие – на аттестат сейчас тоже смотрят.

Пообедав и сделав уроки, Лиза посмотрела на часы – семь часов. Скоро должен вернуться папа.

Абрам действительно вернулся через пять минут. Уставший, как всегда. Но как отрадно было видеть свою дочь, встречающую отца. То есть недаром он работает, есть ради кого.

А одному человеку всегда жить сложно, потому что сложно бороться только ради себя. Всегда нужен кто-то, ради кого это можно делать.

– Ну что, Лиза, как сегодняшний день прошёл? – спросил Абрам.

– Замечательно, папа.

Потом отец с дочкой обнялись и, усевшись на диван, стали подробно делиться друг с другом впечатлениями дня.

На следующий день произошло очень важное событие.

После третьего урока Лиза отправилась в столовую. Купив себе завтрак, который состоял из сосиски с макаронами, она отправилась искать себе место. Но, на своё несчастье, столкнулась с Лордом.

Тот, проходя мимо Лизы, как бы нечаянно задел её локтем. От неожиданного толчка она уронила почти половину своего завтрака на пол.

– Научись смотреть, Абрагим, – сказал Лорд. – Чуть на меня всё не уронила!

Что можно было на это ответить? Вот Лиза и не смогла ответить. Зато проходивший неподалёку одиннадцатиклассник смог:

– Ты её сам толкнул, я видел. Думаешь, раз ты – сын бизнесмена, то можно так по-хамски себя вести?

– Тоже мне, защитник, – с презрением ответил Лорд.

Благодаря этому презрению, Лиза поняла – у этого одиннадцатиклассника тоже не самая благополучная семья. А взглянув на защитника, Лиза осознала, что ещё и влюбилась.

Влюбилась, что называется «любовью с первого взгляда». Да и как в такого можно было не влюбиться?!

Лорд, что-то пробормотав, удалился. Лизин же защитник подошёл к ней.

– Он тебя сильно толкнул? – заботливо спросил он.

Лиза отрицательно покачала головой. Потом посмотрела на свой завтрак, от которого уже мало что осталось.

– Да уж, этот Рукавичкин совсем обнаглел! – продолжал возмущаться лизин защитник.

– Для него это норма, – ответила Лиза.

– Ты его знаешь?

– Он мой одноклассник, и мы знакомы ещё с детского сада.

– Понятно. Кстати, совсем забыл представиться. Меня зовут Дима. А тебя как?

– Лиза.

– Приятно познакомиться, Лиза, – улыбнулся Дима, а потом уже серьёзным тоном продолжил. – Как ты будешь есть? Рукавичкин уронил половину завтрака.

– Ничего страшного, сейчас быстро всё уберу, а потом поем. Не зря же я покупала эти сосиски с макаронами.

К ним уже подошла уборщица. Лиза, извинившись (Лорда, как она прекрасно знала, никогда бы не привлекли бы к этой работе) и отдав Диме то, что уцелело от завтрака, стала убираться. Дима тем временем нашёл два свободных места.

Закончив с неприятным занятием, Лиза села рядом с Димой, и они стали завтракать. Пообщаться так и не успели – завтракали в тишине, а когда отнесли посуду, прозвенел звонок.

Но эта встреча окрылила Лизу, подарила ей приятное ожидание какого-либо чуда.

«Хотя, наверное, часто видеться мы не будем. У него в этом году выпускные экзамены», – подумала девушка, садясь за парту.

Однако после урока она увидела его. Дима ждал Лизу. Ждал! При этой мысли сердце Лизы забилось сильнее. Но, может, она ошибается? Мало ли, что здесь нужно одиннадцатикласснику? Но нет! Дима, тщательно разглядывал лизиных одноклассников, а, найдя её взглядом, улыбнулся и подошёл к ней.

– А я ждал тебя, – сразу же сказал Дима.

– Ждал? – переспросила Лиза, не веря своему счастью.

– Да, я хотел спросить тебя… не хочешь ли ты куда-нибудь прогуляться, примерно часов в семь-восемь?

– Семь-восемь? – переспросила Лиза. В целом, время подходящее, она как раз успеет сделать уроки. И не слишком поздно. Хотя, возможно, не для Абрама. Он был достаточно строг в плане несколько поздних прогулок дочери, особенно – с малознакомыми парнями. А лгать Лизе не хотелось – она слишком ценила доверие своего отца.

– Сегодня не получится. Давай в воскресенье, часов в двенадцать? – против этого Абрам точно не будет возражать.

– Хорошо, давай встретимся в воскресенье в двенадцать часов, – ответил Дима.

А сегодня была среда. То есть, если вдуматься, то долго ждать, но Лиза действительно не могла освободиться пораньше; в субботу у неё были дополнительные занятия для подготовки к ЕГЭ. А за пять дней, если они будут общаться, они лучше узнают друг друга.

– Я сейчас спешу. Надо сделать кое-какие дела. Но после уроков я свободен, и могу проводить тебя до дому. Договорились?

– Да, договорились, – кивнула Лиза, радуясь, что её расчёты оправдались.

Пять дней пролетели незаметно. Лиза и Дима общались друг с другом всё свободное время (которого, к их несчастью, было не так уж и много).

Лиза чувствовала, что всё больше и больше влюбляется. Нельзя же так скоро! Почти сразу же после знакомства, они мало знают друг друга.

«И, – в иные минуты с тоской думала Лиза, – захотят ли узнать друга, несмотря на некоторые весьма неприятные факты?».

Увы, Лиза не знала чувств Димы, к его друзьям подойти и спросить о них она боялась; и только надеялась, что и Дима ничего не спрашивал о ней у её одноклассников. К сожалению, те могли рассказать много неприятного.

Тем временем наступило долгожданное воскресенье. Лиза, уже обговорив «Вконтакте» примерный план их прогулки, тем не менее ещё не получила разрешения своего папы. Этим она и собиралась сейчас заняться.

Лиза специально оттягивала это, потому что боялась, что Абрам, придерживающий несколько старомодных взглядов, запретит ей гулять.

– Пап, я несколько дней назад познакомилась с одним парнем, можно я с ним погуляю? – выпалила Лиза на одном дыхании.

– Только после того, как ты меня с ним познакомишь и недалеко от дома.

– Хорошо, пап.

Вот теперь Лиза была счастлива. Их с Димой прогулка состоится, и Дима даже познакомится с её папой. Ой, надо быстро написать ему, предупредить его! Нельзя же так неожиданно обрушивать на человека знакомство с родителями.

Итак, открываем «ВКонтакте» и пишем:

«Папа разрешил нам погулять, но он хочет, чтобы ты сначала с ним познакомился. Не пугайся, всё хорошо, просто папе будет спокойнее, если ты с ним познакомишься».

Отправив сообщение, Лиза стала ждать ответ. Он пришёл незамедлительно.

«Ладно, раз ты так хочешь … (дальше был смайлик, изображающий обречённость) Но… Твоя мама тоже, наверное, захочет познакомиться со мной?»

«Мамы нет, и, пожалуйста, никогда о ней не спрашивай. Для меня это слишком больная тема».

«Прости (сложенные вместе руки в умоляющем жесте)».

«Ничего страшного, ты же не знал. Но, пожалуйста, никогда не заводи ни с кем разговоры о ней».

«Хорошо, я тебя понял. Итак, встречаемся в двенадцать, я прихожу к тебе домой. Ничего не напутал?».

«Нет, всё правильно», – написала Лиза и добавила домашний адрес.

«Тогда, до встречи (воздушный поцелуй)».

«До встречи».

Через несколько секунд пришло ещё одно сообщение от Димы.

«P.S. Добавляй смайлики. С ними лучше».

Лиза вздохнула. «Вконтакте» она зарегистрировалась только месяц назад, и то сделала это по просьбе Сергея Валентиновича, который сказал, что мало ли ей неожиданно понадобиться его помощь, но звонить не всегда будет ему и ей удобно, а на SMS нужно тратить деньги.

– «ВКонтакте», правда, тоже имеет здесь свои минусы, но, мне кажется, это приложение будет тебе полезно. С одноклассниками хотя бы в лишний раз пообщаешься. Но, без фанатизма. А это засидишься ещё в Интернете, и опять я буду виноват.

– Вы ни в чём не виноваты, – поспешно ответила Лиза, забывая, что тем самым подняла неприятную для обоих тему.

– Так же как и ты, – ответил Сергей Валентинович.

После некоторого неловкого молчания, Лиза всё же ответила:

– Не волнуйтесь, Интернетом не увлекусь.

К счастью, обоим после этого надо было идти, а то продолжать разговор было действительно неудобно.

К «ВКонтакте», как Лиза и обещала, она не увлеклась. Было, конечно, приятно, находить сообщение от знакомых и переписываться с ними, к тому же «ВКонтакте» давало ещё немало развлекательных приложений (правда, со временем Лиза обнаружила, что информация в них однообразна), но она слишком хотела поступить куда-нибудь, слишком многое зависело от этого решения, чтобы увлекаться виртуальным миром. На него просто не хватало времени.

В двенадцать часов пришёл Дима. Лиза, уже одетая, ждала его. Знакомство парня и папы Лизы длилось недолго, но Абрам уже успел сделать некоторые выводы, которыми он собирался поделиться с дочерью, когда она вернётся домой.

Пока Ибрагимов предавался думам, Лиза и Дима вышли из подъезда.

– Получается, у тебя отец – казах? – скорее утвердительно, чем вопросительно сказал Дима.

– Да, а что? – настороженно спросила Лиза. Она не любила, когда обсуждали национальность Абрама.

– Ничего, просто спросил. Может, думаю, ты приёмная дочь, сирота, и тебя надо жалеть.

– Нет, жалеть меня не надо, папа – отец кровный, и казах он только наполовину, мама русская, так что вопрос о национальности я считаю закрытым.

Н-да, не так хотела Лиза начать эту прогулку. Впрочем, Диму тоже можно понять. Сколько всего разного об эмигрантах говорят, так что по неволи призадумаешься. Только её папа не такой.

– Лиз, прости, просто я очень сильно удивился.

– Хорошо, прощаю, только никогда не поднимай эту тему. Пожалуйста!

И Лиза при этом бросила умоляющий взгляд на Диму. Тот посмотрел на неё, принимая пожелание. Красивая сцена. Такая, что если можно было бы добавить к ней музыку, то эта сцена могла бы запросто войти в какой-нибудь фильм.

По завершению этой сцены, Лиза поняла, что окончательно, бесповоротно влюбилась. Она чувствовала, что может доверять Диме, что он никогда её не обидит. И возможно, когда-нибудь она решится… Нет, пока рано об этом думать. Она и Дима меньше недели знакомы. Рано ещё строить планы и думать, что эта первая любовь закончится чем-то грандиозным. Первая любовь, как правило, всегда бывает несчастной.

В Диме, кажется, были похожие чувства. Хотя, возможно, не такие возвышенные.

И Лиза с Димой пошли гулять. Они, как всегда, разговаривали, общались, и им было интересно друг с другом. Молчание у них не было неловким. В общем, прогулка удалась вполне на славу. И через три часа Лиза была уже дома, улыбающаяся и предвкушающая следующую встречу с Димой завтра. Он обещал её проводить после школы.

– Как прошла прогулка? – с улыбкой спросил её Абрам.

– Хорошо, пап. Всё хорошо. Я так счастлива!

– Я рад, что ты счастлива, но, Лиза, всё-таки будь с ним осторожна. Знаешь…

– Всё знаю, папа, не волнуйся. Я серьёзная, ответственная девушка, и я понимаю, к чему приводят несерьёзные, легкомысленные поступки. Не волнуйся, всё будет хорошо.

– А кто его родители? – задал Абрам вполне закономерный вопрос.

– Не знаю пока, папа. Но узнаю, поверь. Завтра же спрошу.

Потом Лиза убежала в свою комнату предаваться мечтам.

На следующий день была контрольная по математике. Лиза, обычно более-менее готовившаяся к каждой контрольной, к этой не подготовилась совсем. Но, к её удивлению, по мере того, как она читала задания, Лиза обнаруживала, что может их решить, причём быть уверенной в ответе почти на сто процентов. Как же это приятно всё-таки знать, что ты не дурочка, и у тебя есть надежда поступить в вуз, причём не какой-нибудь, а в приличный вуз, куда не берут кого попало.

Лиза решила контрольную. Сдала тетрадку и на крыльях любви помчалась к Диме. Тот с радостью её встретил.

– Может, сбежим с уроков, и куда-нибудь пойдём? – сразу спросил Дима, поприветствовав Лизу.

– Нет, Дима, не могу. У меня слишком много уроков.

– Точно не хочешь?

– Нет, не хочу.

– Жаль, сходили бы куда-нибудь.

– Нет, не могу, – снова повторила Лиза.

– Пошли тогда, прогуляемся по школе.

И Лиза вместе с Димой пошли гулять. И только сейчас до девушки дошёл один несколько странный факт. С ними никто не пытался заговорить. Вообще! Ладно, с влюблёнными парочками действительно не особо пытаются заговорить, потому что понимают, что это бесполезно, но всё-таки…

– Дим, а как твои друзья относятся к тому, что ты уделяешь всё своё свободное время мне?

– У меня нет друзей, – как отрезал Дима.

– Дим, но… почему?

– Потому что я из неблагополучной семьи.

– Понятно.

Как никто другой Лиза знала, что значит быть ребёнком из неблагополучной семьи. Сама считай, что из такой. Теперь понятно отношение Лорда к Диме. Андрей всегда так себя ведёт с теми, кто ниже его на социальной лестнице.

– Знаешь, не важно, из какой ты семьи. Главное, это кто ты есть, – ответила Лиза.

– Да, ты права. Но ты понимаешь, как обидно знать, что тебя все презирают только потому, что у тебя не такие благополучные родители как у всех! А богачам, Лиза, это присуще. Посмотри хотя бы на Рукавичкина.

Лорд – да, он действительно был тем самым избалованным богачом, которому было всё нипочём. Но достаточно вспомнить его отца – и понимаешь, что благородство завит только от душевного богатства, а не от материального. И вообще, все люди разные.

– Знаешь, насчёт Лорда я полностью согласна. Но такие же не все «аристократы». Даже если взять ту же семью Рукавичкиных, то Сергей Валентинович…

– Ты в курсе, что он посадил свою любовницу в тюрьму?

– Что?! Какую любовницу?! У него никого и не было, кроме Веры Михайловны.

– Не знаешь, не говори. У него была любовница. И когда та сказала, что расскажет всё его жене, то Рукавичкин посадил её в тюрьму. Якобы она что-то украла у него.

– Он не посадил бы её, если бы не был уверен. У нас вообще полиция людей сажает! – Лиза даже голос повысила.

Сказать, что она была в шоке – значит, ничего не сказать. Этого просто не может быть! Не может!!! Не может!!! Не может!!! Нет!!!

Лиза глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Всё правильно. Об этой истории тогда, да и сейчас много сплетничали. Потому что последствия её были нелогичны. Но не всегда же миром управляет логика.

– Давай не будем обсуждать семью Рукавичкиных, – попросила Лиза уже спокойным тоном.

– Ты что, не хочешь обсуждать наших местных олигархов?

– Да, не хочу. Я знаю эту семью очень давно, так что могу составить своё собственное мнение, не опираясь на слухи. И тебе не советую слушать других. У людей, как известно, язык без костей.

После этой тирады Лиза удалилась, высоко держа голову. Она всегда выпрямлялась, когда чувствовала, что её так или иначе оскорбляют.

Надо же, не прошло и недели, как Лиза уже поссорилась с Димой. Всё то чудесное состояние влюблённости, владевшее ею до сих пор, пропало. «Всё пройдёт, как с белых яблонь дым». Так и у неё всё прошло.

– Прости, – с этого началась встреча Лизы с Димой на следующей перемене.

– Нет, – ответила Лиза. – Не прощу.

– Тебе что, родственники что ли, эти Рукавичкины?

– Нет, не родственники. Но Сергея Валентиновича я очен¹ь уважаю, и я не позволю, чтобы кто-то оскорблял его в моём присутствии.

– Он что, сильно отличается от своего сына?

– Ещё как сильно. Он один из тех немногих людей, которые умеют видеть именно человека. Не его положение, не его деньги и даже не его семейные обстоятельства, – тяжёлый вздох, – а именно человека. Когда я впервые встретила Сергея Валентиновича, то он увидел во мне девочку. Простую девочку, а не… Впрочем, ты видел мою семью.

– Видел, – сказал Дима. – Хорошо, отныне не будем в разговоре касаться ни твоей семьи, ни семьи Рукавичкиных.

– Да, это моя просьба, – кивнула Лиза.

– Хорошо. Можно я провожу тебя после уроков?

Лиза согласилась, теперь уже правда, нехотя. Обида на Диму не прошла, но обижать его в отместку тоже не хотелось.

Но на этом приключения Лизы и Димы не были закончены. Когда они шли к Лизе домой, то дорогу им неожиданно преградила «свита» Лорда с ним самим во главе.

– О, посмотрите, кто это у нас тут! – радостно воскликнул Лорд.

– Чего тебе надо, Лорд? – вопросила Лиза.

– Мне – ничего, а вот Лёше, – кивнул Лорд на подошедшего друга, – поговорить.

– Мне не о чем с вами разговаривать.

– Вообще, я не с тобой хотел поговорить, Абрагим, – ответил Лёша, испепеляя Диму яростным взглядом.

Это, а также тот факт, что парни стояли в боевых позах, навёл Лизу на неприятные предположения, относительно того, что должно произойти с Димой.

– И о чём ты хотел поговорить с Димой, Лёш? – спросила Лиза, прикрывая собой Диму.

– А это уже нечестно, Стипявский, – сказал Лёша, подходя ближе. – Абрагим, в данном случае, советую тебе не вмешиваться. Мы твоему парню ничего плохого не сделаем. Просто поговорим.

– Нет.

Лёша, самый доброжелательный из всей этой компании, вопросительно посмотрел на Лорда.

– Егор, – крикнул тот.

Упомянутый ранее Егор подошёл к Лизе

– Абрагим, по-хорошему просим…

– Нет, – во второй раз повторила она.

– Как хочешь, – ответил Егор.

Он быстро хватил её за руку, оттащив от Димы. Все попытки Лизы освободиться ни к чему не привели.

– Да не будем мы его бить, – раздражённо ответил Егор после очередной попытки одноклассницы освободиться.

– А в моём присутствии нельзя было поговорить?

– Лёша настоял.

– И чем же Дима успел помешать Лёше?

– Поверь, тебе этого лучше не знать.

– Вот как? И почему?

– Потому что.

После диалога оба посмотрели на происходившую сцену. Диму держали несколько парней, включая Лорда. Лёша же что-то угрожающе Диме говорил. Потом свита отпустили его.

– Идите домой, – приказал Егор, отпуская Лизу.

– Только запомните: о нашей сегодняшней встрече – ни слова. Не то – не поздоровиться, – проговорил Лорд.

– Ваша Светлость изволит угрожать? Не слишком ли вы низко роняете себя, угрожая какой-то черни? – только и съязвила Лиза.

– Помолчи, Абрагим, пожалуйста. Не до тебя, – ответил Лёша.

У девушки только рот открылся от изумления. Но, решив, что от шайки разъярённых парней они легко отделались, подбежала к Диме, взяла его за руку, и они вдвоём ушли.

– Может, ей стоит рассказать? – спросил Лёша уже после их ухода.

– Зачем? – спросил Лорд.

– Андрей прав. Во-первых, она нас просто не послушает, с Абрагим у нас не те отношения. А во-вторых, она не глупая, должна же думать, – сказал ещё один из парней. – И отец у неё казах.

– Неудобно как-то, я подлецом себя ощущаю, – ответил всё тот же Лёша.

– Забудь, – сказал Лорд. – Ничего с ней не произойдёт. Стипявский не станет лишний раз рисковать.

– Абрагим жалко. Без матери ведь растёт…

– Хватит! – приказал Лорд.

– Прости.

– Нечего Абрагим жалеть. Себя пусть сама себя жалеет.

– Она ведь…

– Я сказал: «ХВАТИТ!!» – визгнул Лорд.

Неприятно так визгнул, что не делало ему чести. Впрочем, это подействовало. Парни сразу замолчали и вслед за главой своей компании покинули поле боя.

– Чего они от тебя хотели, Дим? – спросила Лиза сразу после того, как они отошли на безопасное расстояние от места «разговора».

– Понимаешь, дело в том, что одно время я общался с младшей сестрой этого Лёши. И он, видимо, что-то навоображал себе по этому поводу.

– Понятно, – кивнула Лиза.

В таком случае действительно можно было понять Лёшу.

– Лёша просто угрозами ограничился?

– Да. И ещё добавил, что я не должен подходить к его сестре. Прямо-таки родовая месть, – попытался пошутить Дима.

Неудачно. Лиза на собственном опыте знала, что родовая месть всё-таки существует.

– Будь осторожнее, – посоветовала девушка.

Дима кивнул. До её дома они дошли в полном молчании.

Вопреки всем опасениям, больше подобных разговоров у Димы с бандой Лорда больше не было. Время шло на удивление спокойно.

Но Лиза чувствовала, что это спокойствие – лишь затишье перед бурей. И оказалась права. И буря, как всегда, пришла оттуда, откуда её не ждали.

* * *

Прошёл месяц. По окрестностям тем временем прокатилась целая волна ограблений различных магазинов.

– Интересно, кому понадобилось обворовывать магазины? – спросила Лиза Диму.

– У всех людей разные материальные условия. И кому-то просто может не хватать денег на еду.

– Не настолько же наши люди нищие, чтобы воровать!

– Да? А сколько получает твой отец?

Развернувшись, Лиза зло посмотрела на Диму. С некоторых пор ей стало не то чтобы неинтересно с ним общаться, а как-то… неудобно что ли.

– А какое имеет отношение ко всему этому мой папа?

– Думаешь, он ни разу в своей жизни ничего не украл?

Лиза усмехнулась. Вот они – люди. Ничего не знают о человеке и уже его судят. А всё потому, что её папа – казах. И если бы он что-то украл бы, то весь посёлок знал бы об этом на следующий же день – слишком семья Ибрагимовых была в нём известна. Печально известна, к сожалению.

– Мой папа никогда ничего не воровал, и он никогда ничего не украдёт, хоть и зарабатываем мы действительно немного. Но к чему вдруг эти вопросы, Дима? Я не понимаю.

– Мне что, уже спросить нельзя?! Мои родители тоже, к твоему сведению, много не зарабатывают.

Тут Лиза внезапно поняла, что она знает совсем мало о родителях Димы. Даже меньше, чем он о её.

– Дим, а ты можешь что-нибудь рассказать о своих родителях?

– Зачем? – спросил тот. – Ты же не хочешь говорить о своих!

«Обиделся», – констатировала Лиза, но извиняться перед ним не собиралась. Она просто спросила его, не может ли он что-нибудь рассказать о своих родителях, и если он предпочитает молчать – что ж, его право, она ведь тоже никому не рассказывает о своей маме. Даже странно, что Дима о ней ничего не знает. Про «любовницу» Сергея Валентиновича узнал, а о неё маме – ничего.

Впрочем, Лизе всё же удалось узнать, что он не местный. Вернее, он три года назад только переехал сюда. Конечно, он ничего ещё не слышал о той истории, только нахватался сплетен – и всё.

Интересно, что он услышал о Рукавичкиных? Может, стоит всё-таки у него спросить?

– Дим, а что ты узнал о той истории Рукавичкиных?

Дима, улыбнувшись, спросил:

– Всё-таки хочешь узнать о семье нашего олигарха?

– Да, любопытно послушать, что люди болтают.

– А ты не в курсе?

– Дим, я же не собираю сплетни. Так что ты слышал?

– Ты как будто допрос проводишь.

Лиза неопределённо пожала плечами. В данном случае это не имело значения.

– Ладно, удовлетворю твоё любопытство. У твоего любимого олигарха, Сергея Валентиновича, появилась любовница. Я даже слышал, что она была лучшей подругой его жены, они даже учились в одном классе. Не здесь, правда, а в посёлке М**.

А вот с этим не поспоришь – Вера Михайловна была уроженкой М** и окончила, соответственно, местную школу. Весьма неплохую, кстати. Тогда. Но не теперь. А жаль, довольно неплохой был посёлок.

– Сначала они жили хорошо. Но однажды эта любовница пригрозила Рукавичкину, что всё расскажет жене. Тогда тот обвинил её в краже своих личных драгоценностей.

– Сергей Валентинович? Своих личных драгоценностей? – спросила Лиза, не в силах сдержаться. – Да у него и драгоценностей никогда не было.

– Народ говорит, что есть. А почему ты думаешь, что у него их нет? – спросил Дима.

Что-то в его вопросе смутило Лизу, но она не могла понять что.

– Что тебе надо? – неожиданно для себя спросила Лиза.

– Так просто интересуюсь, откуда ты знаешь о драгоценностях Рукавичкина?

– Я просто хорошо знаю Сергея Валентиновича. И я не понимаю, откуда вдруг интерес к его семье!

После этого между молодыми людьми установилась тишина.

– Пожалуй, я пойду домой, – сказала в конце концов девушка.

– Да, иди, если хочешь, – отозвался не без печали Дима.

Лиза смутилась, понимая, что не совсем хорошо сейчас поступает с Димой.

«Но что я могу поделать?» – спросила она себя.

– Прости, сорвалась, – ответила Лиза после нескольких секунд молчанья.

– Ничего, бывает, – отозвался Дима.

Пауза.

– А что ещё люди говорят о той истории?

Конечно, стоило бы помолчать в такую минуту, но Лиза не сдержалась. И зря.

Дима обиделся. Это как будто говорило, что он для неё никто, и Лиза общается с ним только из-за того, что ей хочется услышать слухи о Рукавичных.

Впрочем, в данный момент ситуация была действительно такова.

Что-то постепенно отдаляло их друг от друга. Что-то неведанное, но от этого не менее могучее. Что это? Возможно, Судьба. А может, им просто надоело друг с другом общаться.

В любом случае, на этом прогулка и закончилась. Попрощавшись, каждый направился в свою сторону.

«Надо же, как быстро люди могут надоесть друг другу», – подумала Лиза, направляясь к себе домой, не подозревая о том, что это были далеко не все грани её будущего общения с Димой.

– Пап, как думаешь, если люди часто обижаются друг на друга, значит ли это, что они любят друг друга? – спросила Лиза, когда Абрам вернулся домой.

– Тебе ещё рано любить.

– И всё-таки, как бы ты ответил на мой вопрос?

– Ты ещё ребёнок, Лиза, а этот Дима мне не нравится.

– Почему?

– Ты заметила, как быстро у него бегали глаза по нашей квартире?

Честно говоря, Лиза этого не видела.

– А я видел. И мне это не нравится.

На это возразить было нечего.

Так прошла ещё одна неделя. Ночи становились длиннее, дни становились короче. Приближалась зима. Был конец октября.

Четверть шла к завершению. Скоро должны были выставить оценки и отправить ребят на каникулы. Кто-то отправиться на каникулы с лёгким сердцем, радуясь своим оценкам (или не особо ими огорчаясь). А кого-то ждало разочарование.

Лиза очень боялась оказаться во второй группе. И не могла понять, как могут другие с такой лёгкостью относиться к учёбе. Хоть к десятому классу тебя уже сложнее напугать, всё-таки оценки должны быть в хорошем состоянии. И конечно, самое главное – учиться, запоминать материал, потому что в следующем году будет экзамен. А ещё надо более-менее определиться с профессией.

– Абрагим, ты что заснула? Так спешишь к Стипявскому, что уже не замечаем своих одноклассников? – прозвучал на следующий день в школе около Лизы до боли знакомый голос. Лорд! Больше некому.

Толкнул Лизу (достаточно ощутимо), из-за чего та чуть не упала.

– Эй, Рукавичкин, оставь мою девушку в покое! – крикнул появившийся из-за угла Дима.

– Твою девушку?! – переспросил Лорд презрительным тоном.

Какая-то была судьба в том, что те два человека, которых он наиболее презирал, стали встречаться друг с другом.

– Что, думал Лиза будет встречаться с тобой? Да ты ни одной девушке не понравишься без своих денег, – ответил Дима, задетый тоном Лорда.

– У меня хотя бы деньги есть, а вот вы, неудачники по жизни, никому не нужны. Знаешь, её мать…

Тут Лиза не выдержала и набросилась с кулаками на Лорда. Тот стал отбиваться. В этот момент вмешался Дима. Оттащив девушку от её одноклассника, он сам решил покарать обидчика.

Возникла драка. Её итогом были замечания в дневниках обоих и вызовы к директору родителей.

Вот тут-то Лиза и узнала, что у Димы есть только мать, которая работает простой продавщицей.

– Отец сразу же бросил маму, когда узнал, что она беременна, – с нескрываемой горечью и ненавистью к отцу сказал Дима Лизе после разговора с директором.

Та лишь печально посмотрела на него, не видя другого способа помочь и посочувствовать.

– А почему ты назвал меня своей девушкой? – спросила Лиза, меняя тему.

– Да, совсем забыл, – ответил Дима и тут же задал очень важный для обоих вопрос. – Лиза, ты самая прекрасная и замечательная девушка, которую я когда-либо встречал. Ты согласна стать моей половинкой?

Что тут можно сказать? Все обиды и разногласия были забыты, и Лиза сказала: «Да».

Одно слово, а сколько счастья было у обоих влюблённых.

Безграничного и истинного счастья.

Которое, казалось, будет длиться вечно, не разрушенное ничем.

Даже Лордом, с еле скрываемым презрением смотревшего на влюблённую пару. А также с завистью. Потому что так до сих пор и не встретил девушку, с которой бы его соединила чистая и искренняя любовь.

«Но я её обязательно встречу» – подумал Лорд и сразу представил себе тот образ, который он надеялся рано или поздно встретить.

Его девушка будет блондинкой с красивыми голубыми глазами. И, несомненно, в отличие от этой Абрагим, у неё будет нормальная семья. А ещё она будет умницей. Редкостной. И сразу сможет разглядеть в нём внутреннюю красоту (Лорд знал, что не является привлекательным для своих одноклассниц, да и для других девушек тоже).

А пока школьники предавались мечтам, прозвенел звонок.

В классы трое ребят отправились в полном молчании. К счастью, это был последний день учёбы, поэтому опоздание школьникам на пять минут было прощено.

Лиза села за парту и посмотрела в окно. Там как раз пошёл снег.

Девушка улыбнулась. Она всегда считала зиму самым романтичным временем года, и раз после признания в любви к Диме пошёл снег – значит, всё будет хорошо.

Только бы не забыть из-за этих завязавшихся отношений об учёбе.

Хотя в этом году аттестат ещё не требуется при поступлении, но в следующем году всё может измениться. Кроме того, при равном количестве баллов именно оценки решают дело. И, конечно, чем лучше ты знаешь предмет, тем лучше напишешь ЕГЭ. Бюджетных мест слишком мало, чтобы рисковать хотя бы одним баллом, а на учёбу по контракту у Абрама просто денег не хватит.

С задних пар послышался разговор. Лиза обернулась.

Конечно, как всегда – Лорд и его команда. Вот Андрею действительно можно не особо напрягаться – у его родителей достаточно денег, чтобы выучить сына.

Правда, и у Лизы проблем с оценками (и соответственно, с учёбой) никогда не было. Вот и сейчас, когда в конце дня выставили оценки, выяснилось, что у неё ни одной тройки, даже 6 пятёрок из тринадцати предметов. Для девушки это был неплохой результат. В следующей четверти можно было расслабиться по некоторым предметом, чтобы подтянуть остальные.

А пока – долгожданные каникулы!!!

После последнего звонка этой четверти Лиза пошла к Диме. И предстояло о многом поговорить.

Дима как раз вышел из класса, когда Лиза пошла к нему.

– Как дела? – спросила Лиза.

– Хорошо. Весь день думал о тебе.

Лиза смутилась. Под словом «дела» она подразумевала учёбу, Дима, видимо, понял иначе.

– А как учёба? – напрямую спросила девушка, во избежание двусмысленности.

Дима нахмурился.

– Нормально, – ответил он.

Лиза поняла, что нет.

– Тебе помочь?

– Нет, пока не надо. Пока всё в порядке.

– Но может, ты в своё время немного не понял одну из тем, и поэтому тебе что-то непонятно? Я могу объяснить то, что я уже сама проходила, – заверила его Лиза.

Дима некоторое время смотрел на неё с недоумением.

– А, ты про учёбу, – наконец сказал он.

– Да. А ты что-то другое имел в виду? – спросила Лиза прежде, чем вспомнила, что жизнь состоит не из одной только учёбы.

– Да. Я имел в виду не учёбу, – печально отозвался Дима.

– Во всём остальном тоже можешь на меня положиться, – поспешила заверить его девушка, хотя и не понимала, какие могут быть проблемы, не связанные с учёбой.

– Спасибо, – только и сказал Дима.

Некоторое время они прошли в молчании.

– Погуляем сегодня?

– Да, давай. Во сколько? – спросила Лиза.

– Вечером, часов в восемь-девять. Раньше не смогу.

А для Ибрагимовой это было слишком поздно.

– Меня папа не отпустит, – ответила она.

– Ты что, до сих пор слушаешься своего папу?! А, да. Прости, забыл, кто твой папа.

– Вот и не забывай, – отрезала Лиза, и, повернув в ближайший поворот, бросила, – Пока!

Дима тут же догнал её.

– Лиз, не обижайся! Я же не со зла.

Девушка вздохнула. Н-да, что-то она и правда слишком раздражительна в последнее время. На любое слово Димы готова обидеться. А так нельзя, если они хотят стать парой.

– Прости меня, Дима, – сказала Лиза. – Я… Не знаю, что на меня нашло.

– Ты тоже прости меня. Мнедействительно не стоило отзываться с неуважением о тебе и твоём папе.

– Прощаю, – ответила девушка.

Некоторое время они простояли в молчании.

– Так когда погуляем? – спросил наконец Дима.

Лиза подумала.

– Давай в выходные? – предложила она.

Теперь задумался Дима.

– В выходные? Вообще-то на выходных я планировал кое-что сделать. Впрочем, так даже лучше. Да, намного лучше, – и кивнув каким-то своим мыслям, продолжил, – да, давай в выходные. Часов в двенадцать.

Лизу это устраивало, поэтому она кивнула. Хотя один вопрос ей хотелось прояснить.

– А какое дело ты планировал на выходные?

Как ни странно, но вопрос Лизы застал Диму врасплох. Интересно, с чего бы это?

– Да, так планировал кое-что по учёбе. Думаю нагнать программу. Хотел взять учебники в библиотеке и целый день заниматься. Но знаешь, – Дима слегка приобнял девушку, – вечером мне даже лучше работается, чем днём.

«Кому как», – подумала Лиза. У неё, наоборот, голова лучше соображала днём.

2 глава

Каникулы пролетели быстро. И, если не считать всё той же серии ограблений и связанных с ней расследований, то тихо.

Конечно же, эти ограбления не могли не напугать жителей маленького посёлка, но в то же время и не посеяли волну паники. Полиция работала, искала воров, жертв ограблений нет – этого было достаточно, чтобы успокоить местное население.

На жизни Лизы эти события почти не оказывали никакого влияния. Только чуть больше обычного шептались люди и косо смотрели на Ибрагимовых, но дальше этого они не заходили. Дима об косых взглядах не подозревал, Сергей Валентинович сказал, что верит в непричастность Лизы к этим делам и позаботится, чтобы репутация их семьи не добавила себе напрасных новых чёрных пятен в довершении к одному, но достаточно большому, на которое до сих пор обращают внимание. А мнение других Лизу не интересовало.

С Димой отношения тоже как ни странно не менялись. И почему-то Лиза совершенно не чувствовала себя влюблённой. Была симпатия, дружба – да что угодно, только не любовь.

«Может первая любовь всегда такая?», – думала девушка, проверяя свою корреспонденцию, как она называла все Интернет-послания.

Там было несколько сообщений от Димы.

Прочитав их, Лиза улыбнулась. Всё-таки приятно получать сообщение, в которых Дима говорит, что её любит, что благодаря ей понял одну очень сложную тему и что если бы не Лиза, то он бы никогда бы не вник в великие науки.

«Я рада, что помогла, – написала в ответ девушка, не забыв поставить в конце смайлик улыбки, – обращайся, если ещё понадобиться моя помощь».

«Обязательно», – ответил Дима, добавив в конце подмигивающий смайл.

«А может, – неожиданно подумала Лиза, – это действительно любовь».

Сложно было сказать. Почему-то её отношения с Димой не поддавались никакому определению. В эту минуту девушка чувствовала себя очень влюблённой, а вот в другие…

«А завтра уже в школу», – с тоской подумала Лиза.

Хоть и училась она неплохо, всё-таки желания учиться, учиться и ещё раз учиться у неё не было. Кроме того, опять придётся терпеть насмешки Лорда и его банды, от которых девушка была избавлена на время каникул.

– Представляешь, Лорда хотят перевести! – сообщила Лизе на следующий день Надя, одноклассница, с которой Лиза общалась больше, чем с остальными.

– Как перевести? – переспросила Ибрагимова, не понимая, почему этого нельзя было сделать раньше.

– Лорд же у нас замечательный мальчик, гений, каких мало, нечему ему торчать с нами, неотёсанными, – с сарказмом в голосе сказала Надя.

Лиза рассмеялась. Да, именно так и выглядела ситуация в глазах Его Светлости.

– Кстати, раз Вера Михайловна ещё не вернулась, то Сергею Валентиновичу придётся жить с ним, разве нет? – спросила она, вспомнив об обещании Рукавичкина.

– Да, получается, что так, – согласилась Надя. – То есть Сергей Валентинович бросит свой бизнес?

Лиза пожала плечами, не зная, что и сказать. С одной стороны – вряд ли (к тому же, возможно, отсутствие Веры Михайловны как раз и означает, что она уже обосновалась в Санкт-Петербурге и будет жить вместе со своим сыном), а с другой – Сергей Валентинович вполне мог решить продать свой бизнес, или, по крайней мере, наконец-то найти управляющего.

– В любом случае, без Лорда мы будем жить намного лучше.

Надя кивнула, соглашаясь с Лизой. Что и говорить, Лорд всем успел надоесть.

Только, как выяснилось радость девушек оказалась преждевременной – Лорд никуда не собирался уезжать, что девушки с прискорбием узнали от его друзей.

– То есть как это не собирается? – изумлённо спросила Лиза.

– Вот так, Абрагим, взял и не собирается. Ему и здесь хорошо.

– А что он тогда в Санкт-Петербурге делает? – спросила Надя.

– А туда ему, значит, нельзя ехать?

– Да нет, можно. Просто как-то неожиданно уж очень он уехал.

– Свободный человек, имеет право. Там он, кстати, решил записаться на какие-то курсы.

Вот это новость! Лорд и учёба – вещи несовместимые.

– Вот увидите – Андрей вернётся совсем другим человеком.

На это заявление Надя и Лиза только скептически улыбнулись. И не зря, ибо цель курсов, на которые записался Лорд, была вовсе не учёба.

– Девчонки не хотят со мной общаться, – жаловался Лорд своим друзьям на переменке на следующий день после возвращения в столовой. – И никак не пойму почему!

Как выяснилось, Лорд в Санкт-Петербурге встретил девушку, которая ему понравилась. И именно ради неё Андрей записался на курсы. Для того чтобы бы быть с ней рядом и пригласить её на свидание.

– А она ответила, что я ей не нравлюсь и что она, познакомившись со мной, не думала, что я такой же, как все. И пошла на свидание с другим парнем. Вот что им нужно?

Друзья Лорда пожали плечами, как бы говоря, что никто не поймёт, что творится в женской голове.

– И я не понимаю.

– Кстати, Андрей, Надя Смирнова спрашивала про тебя, – заметил Лёша, желая хоть как-то приободрить друга.

– Правда? – спросил Лорд, радуясь хоть такому вниманию.

– Вместе с Абрагим, – добавил Паша, ещё один парень из компании.

Настроение Лорда опять ухудшилось. Уж кто-кто, а Абрагим никогда в него не влюбится. Равно так же, как и он в неё, а, значит – обе что-то услышали и хотели это подтвердить.

– Из-за чего спрашивали?

– Слышали, будто ты уезжаешь.

Что и говорить, с одной стороны, Лорд был бы и в самом деле рад, если бы он уехал бы отсюда. С другой, не хотелось бы терять друзей. Что же касается девчонок – ну их в самом деле! Делать ему больше нечего, как переживать из-за разбитого сердца. Пусть девчонки лучше расстраиваются, это их перспектива. А парни поберегут нервы и не будут их тратить на таких капризных и таких непонятных девчонок.

«Ох уж эти парни! – думала Лиза, спеша на занятие. – Вечно с ними не всё в порядке».

Дело в том, что она в очередной раз поссорилась с Димой. Тот услышал новые сплетни о «любовнице» Сергея Валентиновича, а Лиза не хотела слушать никакие сплетни.

«Вот больше говорить им не о чем», – думала девушка, прикидывая, как вычислить сплетником. В конце концов, эта история произошла пятнадцать лет тому назад. А до сих пор забыть её не могут. Вот прям кислорода лишаться, если не вспомнят при всяком удобном и неудобном поводе!

Впрочем, о сплетниках Лиза ещё успеет подумать. Сейчас – уроки. И прозвеневший звонок стёр все мысли о всевозможных сплетниках.

На уроке математики была новая тема – производные, что обязательно встретится на экзамене. Тема была не очень интересна, но и не сложная. То есть при желании выучить можно.

«А у Димы и с этим есть проблемы», – подумала Лиза, кладя после урока конспект в сумку.

Выйдя из кабинета, девушка задумалась, что ей делать. С одной стороны, она должна помочь Диме, а с другой – они в ссоре.

Впрочем, долго думать не пришлось. После урока Лиза отправилась в столовую, где и встретила Диму, сразу извинившегося за своё поведение.

«Извинения и ссоры, ссоры и извинения – вот и вся наша идиллия» – с грустью подумала Лиза.

– Дим, по-моему, у нас ничего не получается, – сказала девушка то, что накипело за всё время их знакомства.

– Что ты имеешь в виду? – спросил Дима.

– Наши отношения.

Парень удивлённо посмотрел на Лизу.

– Но у нас с тобой всё хорошо, – ответил он.

Лиза вздохнула. Либо она ничего не понимает в любви, либо Дима ничего не замечает в данной ситуации.

– Мы часто ссоримся, – продолжила Лиза.

Либо Диме всё равно, и он на самом деле её не любит. Эта мысль, вопреки здравому смыслу, сильно ранила девушку. В конце концов, у неё не так уж и много людей, которых она ценит и чьим мнением дорожит.

– Мы ведь живые люди и, это нормально, когда у нас не совпадает мнения, – ответил Дима.

«Тоже верно», – подумала Лиза.

– Но ты права, в чём-то наши взгляды сильно расходятся, но это не значит, что мы не должны хотя бы попытаться понять друг друга, – продолжил Дима.

«Как он красиво говорит», – неожиданно подумала девушка.

– Итак, прости меня, Лиза, за все обвинения против твоего отца. Обещаю, что впредь буду думать, прежде чем говорить что-либо против него или иных других эмигрантов, – торжественно объявил Дима.

Лиза не знала, что ответить.

– Ты тоже прости меня, – наконец сказала девушка. – За чересчур резкую реакцию на некоторые твои слова.

– Например, насчёт Рукавичкиных?

Опять двадцать пять.

– Дима, я же просила…

– Помню, помню, – тут же откликнулся он. – Ладно, неинтересны сплетни, не буду рассказывать.

Разумеется, Лизе было интересно, но, решив не портить отношения с Димой, не стала расспрашивать о том, что он услышал.

– Тему закрыли, – сказал Дима. – Как прошёл день?

– Хорошо. А у тебя?

– Тоже хорошо.

Молчание.

«А вот и ещё одна наша проблема, – подумала Лиза. – Нам совершенно не о чем говорить».

– Кстати, – всё же произнесла она, – помнишь, ты мне говорил, что не понимаешь одну тему? Про производные?

Дима утвердительно кивнул.

– Так вот, мы сегодня проходили их, и я могу тебе помочь! Пойдём к тебе после уроков, хорошо?

– Сегодня? – с некоторым, как показалось Лизе, даже испугом спросил Дима. – Не думаю, что это хорошая идея. Не сегодня. Может, у тебя и завтра?

– Хорошо, – согласилась Лиза.

Она понимала, что у Димы может быть веская причина для отказа: от гостей до ремонта квартиры. К слову, самой нужно спросить разрешение у Абрама.

– О, надо же, скоро перемена пройдёт, – сказала Лиза, случайно посмотрев на часы. – Пора на уроки.

– Подожди! – неожиданно попросил Дима.

Лиза удивлённо посмотрела на него.

– Посиди со мной ещё немного, – жалобно попросил Дима.

– Я не могу, – ответила девушка.

– Почему? – с недоумением спросил он. – Что произойдёт, если ты опоздаешь на урок?

У Лизы был шок. «Что произойдёт, если ты опоздаешь на урок?». Произойдёт опоздание, которое для неё было равносильно апокалипсису.

«Может, именно поэтому он так плохо учится?» – подумала девушка, поднимаясь и беря в руки тарелку.

– Прости, Дим, но не могу. Пока! Увидимся позже.

Дима сидел в столовой до звонка.

«Как можно так легкомысленно относится к учёбе?» – думала Лиза, спеша на занятия.

Нет, с этим определённо нужно что-то делать. Иначе Дима не сможет поступить не то что в престижное, а вообще ни в какое высшее учебное заведение, разве что за деньги, которых у его матери явно нет. Конечно, вариант с подработкой тоже годиться, но…

«А может именно из-за работы Дима пропускает уроки?» – неожиданно подумала Лиза.

Правда, больше думать на эту тему ей было не дано, начался урок биологии, и срочно надо было доставать двойные листы, чтобы написать очередную проверочную работу.

«Надо поговорить с Димой, объяснить ему, что сейчас важнее поступить в институт, чем работать. Хотя, может у него проблемы с деньгами, и Дима просто не может не работать?» – думала Лиза после урока, спеша на следующее занятие.

Так как перемена была слишком короткой (всего десять минут), то девушка не надеялась увидеться с Димой.

И поэтому, чуть не столкнувшись с ним на лестнице, была очень сильно удивлена.

– Дима?! А куда ты? – спросила Лиза.

– Домой, – ответил Дима.

– Домой? У тебя закончились уроки?

– Нет, просто они мне надоели, – ответил парень, улыбаясь.

Лиза подумала, что он шутит, но, как выяснилось, нет. Дима действительно собирался прогулять уроки!

– Но это же неправильно! – только и смогла сказать Лиза.

– Лиз, – устало произнёс Дима.

Девушка замолчала, понимая, что явно не первая ему это говорит.

«Но это же всё равно неправильно!» – подумала про себя Лиза.

– Дим?

– Я ухожу. У меня такое настроение, что нет сил сидеть на уроках, – ответил ей Дима.

«Может дома случилось что-нибудь» – решила девушка, когда Стипявский, побежал по лестнице вниз.

Прошёл месяц. Начиная с того дня, когда состоялся памятный разговор об отношениях, Дима стал прогуливать.

Он мог не прийти на уроки совсем, мог только на первые два, мог вообще только на последние. И Лизе это не нравилось. Даже Лорд, хоть и отличался непомерным самомнением, а также уверенностью в папиных деньгах, всё-таки прогуливал максимум шестую часть уроков.

– Дима, что происходит? – поймала его как-то Лиза прежде, чем Дима в очередной раз сбежал из школы.

– В смысле? – спросил он.

– Я о твоих прогулах!

– Смысл учиться, если в институты поступят только такие, как Рукавичкин?

Эта постоянно мелькавшая в разговоре фамилия уже начинала бесить Лизу.

– И что? Какое тебе дело до Рукавичкиных?! Ты для себя учишься!

– Если имеешь деньги, легче поступить.

Эта фраза окончательно вывела Лизу из себя.

– Знаешь, если ты так хочешь упиваться своим «бедственным» положением, то я тебе мешать не буду.

И после сказанного Лиза развернулась и отправилась на урок. В конце концов, она не нянька Диме. Не хочет ходить на уроки – пускай не ходит.

«А может, у него действительно что-то случилось, а я на него зря накричала?»

Да нет, глупости. Как выяснила Лиза, мама Димы, которую поставили в известность о прогулах, находилась в полном здравии. В деньгах тоже, вроде бы, семья не нуждалась.

«А может, как раз таки всё дело в них?» – продолжала размышлять Лиза.

Подумав немного, девушка решила, что не помешает поговорить с Димой.

И тут она столкнулась с Лордом.

– О, Абрагим, – радостно сказал Лорд. – Что, со Стипявским поссорилась?

– Не твоё дело! – резко ответила Лиза, делая попытку обойти одноклассника.

– Как это не моё? – спросил Лорд, закрывая девушке проход. – А что там Стипявский говорил о моей семье?

«Значит, всё слышал» – печально констатировала Лиза.

– Что такой бездарь, как ты, может поступить только благодаря деньгам. А теперь пропусти, мне пора.

– Завидуешь?

От удивления Лиза даже оставила попытки пройти вперёд.

– Чему?

– Эй, Андрей! – окликнул один из друзей Лорда. – Нам пора!

– Прогуливаешь? – спросила Лиза, улыбаясь.

– Не твоё дело! – ответил Лорд, обойдя девушку.

«Прогуливают», – констатировала она, прибавляя шагу, так как звонок вот-вот должен был прозвенеть.

«Впрочем, могут и опоздать», – добавила про себя девушка, направляясь в сторону, совершенно противоположную той, куда направился Лорд и его команда.

Но Андрей со своими друзьями так и не пришёл на урок, зато пришёл его папа. Увидев Сергея Валентиновича, Лиза очень обрадовалась.

– Здравствуйте, – сразу поприветствовала она его.

– Здравствуй, Лиза. Как дела? Как здоровье? – спросил Рукавичкин.

– Да хорошо всё, Сергей Валентинович. А у вас как?

– Да тоже неплохо. Вот только жена не сможет в этом году приехать, да и сын занятие прогулял.

Первое чрезвычайно обрадовало Лизу, так как мать Лорда она не любила. Второе же заставило немного насторожиться.

– Андрей вернулся домой?

– Нет, мне позвонили и сказали, что он прогулял занятие вместе с друзьями.

Лиза немного нахмурилась. Если Его Светлость прогуливала уроки, то она направлялась к себе домой, соврав отцу, что занятия либо закончились, либо отменили.

– Странно, – пробормотала Лиза.

– Да, я тоже думаю, куда мог пойти Андрей, – ответил Рукавичкин.

– Когда я шла на урок, то он со своими друзьями говорил, что им куда-то пора.

Каким бы не был Лорд, но его отца та слишком уважала, чтобы не попытаться помочь. Почему-то, думая об однокласснике, Лизе на ум приходило только плохое. Невольно вспоминались эти ограбления.

Но о своей мысли о причастности к ограблениям Лорда девушка, естественно, умолчала.

Сергей Валентинович через несколько минут покинул школу. Лиза, отсидев последние уроки, после школы побежала домой, чтобы узнать, стало ли что-нибудь известно о Лорде.

Когда девушка пришла домой, то, переодевшись, бросилась к компьютеру проверять «ВКонтакте». Там её уже ждало сообщение Сергея Валентиновича.

«Решил, как всегда, повеселиться с друзьями, поехали в Зеленогорск, истратили все деньги. Сейчас еду за ними на машине, родителям его друзей уже позвонил».

Лиза облегчённо вздохнула. Значит, не ограбления. Всё-таки Лиза слишком сильно уважала Сергея Валентиновича, чтобы желать тому проблем с сыном.

«Теперь надо что-нибудь написать Диме», – подумала Лиза.

Зайдя на его страничку, девушка увидела, что тот сейчас в сети.

«Привет», – написала девушка Стипявскому.

«Привет (улыбающийся смайлик) Тоже сбежала с уроков?»

«Нет, они уже закончились», – ответила Лиза.

«Никто из-за меня шум не поднял?»

«Нет, а что?»

«А из-за Рукавичкина подняли (злой смайлик)».

Опять двадцать пять! Сколько можно?!

«Хватит! Да, Рукавичкины богаты, в отличие от нас с тобой. И что?! Разве это мешает нам быть счастливыми?! Не в деньгах счастье!!!», – написала Лиза и выключила «ВКонтакте».

Надо успокоиться. Выпустить пар.

«Неужели Дима за эти три года столько насмешек стерпел от Лорда, что теперь ненавидит его?» – размышляла Лиза, ходя вперёд-назад по комнате.

С одной стороны – Лорд есть Лорд, он презирает всех, у кого мало денег. С другой – Дима на год старше Лорда, и поэтому часто пересекаться они не должны. Сама Лиза только три месяца знакома с Димой, хотя и живут они все в маленьком посёлке. Нет, тут что-то другое.

Может, там, где раньше жил Дима его тоже обижали и притесняли, так же как сейчас Лорд? И это тоже делал какой-нибудь богач с манией величия?

«А где Дима раньше жил?» – неожиданно спросила себя Лиза. Странно, но она действительно очень мало знала о Диме.

Он тоже, правда, не очень много знал о Лизе. Но о той ужасной истории девушка ему специально не говорила и избегала всего, что могло бы быть хоть как-то связано с ней.

«Два абсолютно чужих друг другу человека», – с тоской контактировала Лиза. Да, прав был папа, поспешила она.

Но в то же время расстаться тоже казалось не лучшим вариантом. И Лиза сама не могла ответить себе почему.

Кроме того, любовь – это ведь не только романтика. Правда, есть ли она, эта любовь между ними? Или это просто девичьи фантазии, сильно приукрасившее реальность?

К тому же, сейчас основная задача Лизы – учиться. Она должна поступить в институт, на престижную профессию. Кстати, о ней. Лиза до сих пор не решила, кем она хочет быть. Действительно, расслабилась. Надо срочно подумать о том, чем ей хотелось бы заниматься. Не теряя времени, Лиза стала искать список всех популярных профессий и список тех вузов, где получить образование можно было бесплатно, а также посмотрела, по каким предметам ЕГЭ надо сдавать.

Через пару часов у Лизы был готов небольшой список профессий, которые ей могли бы подойти.

* * *

Тем временем остался всего лишь месяц до Нового года. Надо было уже подумать о том, какие сделать подарки. Лиза всегда папе делала подарки руками, да и маме…

«Не думай о ней», – напомнила себе Лиза.

Собственно говоря, кроме родителей делать было некому. О папиной маме не было ничего слышно, мамина мама порвала все отношения с зятем и все присылаемые ей подарки с негодованием отправляла обратно, крича, что от этого нелюдя (то есть Лизы) никогда ничего не возьмёт, даже если умирать будет. Дедушек, насколько было известно Лизе, уже не было в живых. Остальных родственников у Ибрагимовых не было.

Правда, можно было сделать подарок Сергею Валентиновичу. Но и этот подарок делать было, во-первых, неудобно, а во-вторых, без скандала в семье Рукавичкиных, скорее всего, не обошлось бы.

В этом году, правда, был ещё и Дима. Но ему дарить самодельный подарок тоже казалось девушке неправильным. Хоть они, по идее, и любят друг друга, а всё равно как-то неловко. Дима и так без конца говорит о деньгах, а если ему ещё и подарок сделать самой, то парень без конца будет говорить, что вот какая она нищая, даже подарок не может ему купить.

Лизе это выслушивать не хотелось, поэтому на выходных она решила съездить в Выборг, купить что-нибудь своей второй половинке.

– Думаешь, он сделает для тебя то же самое? – спросил Абрам Лизу, когда она сообщила ему, что собирается съездить в Выборг купить Диме подарок.

– Не знаю, – честно ответила девушка.

Абрам вздохнул. Его дочь сразу же поняла, что папа хочет сказать что-нибудь важное.

– Ты понимаешь, что вы – не пара? Ты уже не знаешь, готов ли он купить тебе хотя бы подарок. А что говорить о семейной жизни?

– О семье я пока не думала, – ответила Лиза.

– А вот это – плохо! Надо думать о том, как ты сможешь прожить свою жизнь с этим человеком. Семья – это очень серьёзно.

Лиза вздохнула. Всё это она и сама понимала. И знала, что папа прав.

– Пап, мы пока слишком молоды, чтобы думать о семье.

– Я знаю, поэтому и прошу тебя – не заставляй его на тебе жениться.

Лиза улыбнулась. Вот, оказывается, что имел в виду Абрам.

– Дети в мои планы тоже пока не входят.

Абрам улыбнулся в ответ. Потом обнял свою дочь.

– Пап, – спросила Лиза через несколько минут, уже после того, как папа с дочкой устроились на диване, – а что ты думаешь насчёт моего выбора профессии?

Лиза протянула своего отцу листок. Абрам внимательно прочитал его.

– Учиться очень трудно, Лиза. Ты уверена, что потянешь любую из этих специальностей?

Лиза кивнула.

– Я прошу тебя подумать, не принимать поспешного решения относительно учёбы. Я не хочу, чтобы ты работала только потому, что тебе нужно зарабатывать деньги. Свою работу надо если не любить, то хотя бы не ненавидеть.

Абрам вздохнул. Лиза поняла, что он имеет в виду свою профессию дворника. К слову, у Абрама был окончен колледж, но все документы, подтверждающие это, были утеряны, а помогать эмигранту восстановить их ни у кого не было желания.

С папой Лиза была полностью согласна. Надо искать профессию, к которой душа тянется.

Но в то же время на это может уйти много времени.

«Надо посмотреть ещё раз по каждой специальности и выбрать нужную», – решила Лиза.

– Ой, пап, – вдруг вспомнила девушка. – А я тебе кофе сделала.

– Спасибо, – сказал Абрам и пошёл вместе с дочерью на кухню.

Остаток вечера в семье Ибрагимовых прошёл в тихой семейной обстановке.

В воскресенье Лиза решила не откладывать дело в долгий ящик и поехала в Выборг покупать Диме подарок.

«Интересно, что он любит?» – думала девушка по дороге в город.

Как оказалось, покупать подарок человеку, который что-то значит для тебя – дело очень волнительное. Лиза очень сильно переживала по поводу того, понравится ли Диме подарок или нет. Она ходила по городу, смотрела в самых разных магазинах.

«То или это?» – постоянно думала девушка, не зная, что выбрать.

Прошло немало времени, а подарка всё не было.

«Что же купить?» – думала Лиза, смотря напротив, прямо на памятник Ленину.

– Представляешь, отец отобрал все мои карманные деньги! – послышался откуда-то голос Лорда.

«Надо бежать!» – подумала Лиза, и развернувшись, встретилась взглядом с Его Светлостью. Тот, как и всегда, был вместе со своей свитой.

– О, а вот и Абрагим! – радостно воскликнул Лорд.

– Сразу же побежала жаловаться на нас? – спросил Паша.

– Когда это я побежала жаловаться? – переспросила Лиза.

– Когда мы в пятницу сбежали, – ответил Лёша.

«Мне, что, больше делать нечего?» – спросила себя девушка, однако вслух поостереглась задавать такой вопрос.

– Я ни при чём. Учителя и так заметили твоё отсутствие. Ты слишком значимая персона, Лорд, – ответила парням Лиза. – Кстати, как погуляли?

На лицах компании Лорда появились ухмылки. Ясно, вопрос был задан зря.

– Как погуляли? – переспросил Лорд. – Знаешь, хорошо так. Порекомендовал бы тебе также гулять, но… Ты же нищая.

Настроение было тут же испорчено. Лизе теперь хотелось просто вцепиться в Рукавичкина. И если он опять будет оскорблять её семью, то Лиза так и сделает.

– Неудивительно, что кроме Стипявского на тебя никто не посмотрел, – продолжал своё Лорд.

А вот насчёт Димы он зря. Лиза сразу вспомнила, что Дима сказал Лорду.

«Он просто нам завидует», – подумала она, и на душе тут же стало как-то хорошо и тепло.

– Завидуй, Лорд. Больше ничего тебе не останется. А мы с Димой красивые, умные и добрые, хоть и небогатые. Чао, Лорд, чао, его команда. Желаю вам приятно провести время.

И удалась. Красиво и гордо. Как аристократка. И парни, признаться, засмотрелись. Даже Лорд.

– «Красивые, умные и добрые», – процитировал в злости Андрей. – Вот Стипявский прям да, воплощение доброты. Да и сама она тоже – не пример для подражания.

– Интересно, что потом скажет Абрагим, когда узнает про Стипявского? – спросил Паша.

– Может… – начал было Лёша, но тут же был остановлен Лордом:

– Нельзя. Это её проблемы. Может, она уже тоже участвует в этом?

– А если нет?

– А и если Стипявский не причём? – спросил Егор.

– Может, и Стипявский не причём. Вообще, давайте закроем тему о них. Мы пришли сюда веселиться, значит, мы будем веселиться, – ответил Лорд.

– У тебя же нет карманных денег, – напомнил Лёша.

– А у вас есть?

Парни кивнули, подтверждая правоту своего главаря.

– Ну так идём, – ответил Лорд, и его команда вслед за ним свернула на улицу, противоположную той, куда ранее ушла Лиза.

Девушка стремительно удалялась с поля боя. В её душе расцветала гордость за собственный поступок.

«Я одержала, хоть и маленькую, но победу над Лордом», – думала Лиза и, случайно посмотрев на одну из витрин, смогла наконец-таки увидеть то, что подарит Диме.

Подарок будет просто великолепным!

* * *

Через два часа Лиза возвращалась домой. Настроение было радостное. Девушка не только смогла купить Диме хороший подарок, но и поставила наконец-то на место Лорда.

Правда, Лорда на место Лиза ставила всё же не в первый раз, но всё равно было приятно.

Всю оставшуюся дорогу до дома девушка улыбалась.

– Купила? – спросил Абрам у дочери, когда пришёл с работы.

– Да, – ответила Лиза.

– Ты во сколько часов вернулась?

– В три. Что-то произошло?

– Сегодня на сей раз в М** произошло очередное ограбление. В два часа.

Лиза облегчённо вздохнула. Новые безосновательные обвинения ей были совсем ни к чему.

– Пап, – спросила девушка, поражённая причиной вопроса отца, – говорят, что это мы?

– Ничего они пока не говорят, потому что нас там не было, – ответил Абрам.

Потом закрыв глаза и печально вздохнув, продолжил:

– Двадцать лет живу в этой стране, а до сих пор остался эмигрантом.

Лиза ничего не ответила, потому что не знала, что сказать в ответ на эту правду.

* * *

На следующий день Лизе впервые позвонила её бабушка и спросила, как у неё дела.

– Хорошо, – несколько недоумённо спросила Лиза. – Что-то случилось?

– У моей подруги Маши вчера обокрали магазин.

«Вот оно в чём дело, – с горечью подумала девушка. – Сейчас она скажет, что подозревают, что это сделали мы, и потребуют от нас краденого».

– И я тут подумала и решила, что ни к чему помирать на старости лет одной.

– Что? – переспросила Лиза.

Слова её бабушки никак не желали укладываться в голове.

– Вы хоть и нерусские, но всё-таки свои, не чужие. А вдруг меня тоже вот так обкрадут?

– Вот в чём дело. Хорошо, мы на новый год постараемся приехать к тебе.

– А переехать?

– Нет, – без колебаний ответила Лиза. – Переезжать к тебе не будем.

– Тогда зачем вы мне нужны на новый год?

– Если не нужны, то можем и не приезжать.

– Вот и не приезжайте. Не нужны вы мне тут! – заявила бабушка Лизы и положила трубку.

«Обидно», – подумала девушка.

Вот так они в очередной раз оказались здесь не нужными. И удерживало семью Ибрагимовых здесь только одно – в Казахстане они тоже были никому не нужны.

* * *

Ограбление магазина в М** настолько всколыхнуло посёлок, что до самого нового года не отпускало. Каких только слухов не было.

Ибрагимовых, правда, никто не обвинял, так как Сергей Валентинович ясно дал понять, что ему будет крайне неприятно, если напрасно кого-то обвинят. Не то чтобы его боялись, но его фирма обеспечивала почти всему посёлку рабочие места, а спорить с начальством, как известно, себе дороже.

«Хоть новых слухов не будет», – думала с облегчением Лиза, собираясь в школу.

Прошло уже почти две недели с того дня, как девушка съездила в Выборг купить Диме подарок. Лорд и его команда пока оставили Лизу в покое; с Димой ссор за это время не было. Спокойные две недели. Потом, конечно же, всех будет лихорадить предновогодняя суета и необходимость как можно лучше закончить четверть, но пока – мир и покой снизошли на Лизу, чем, собственно говоря, она и наслаждалась.

«Через год у меня не будет столько дней, чтобы бездельничать», – думала девушка.

Лиза подошла к школе. Девушку обогнал Лорд. Один. Без папиной машины.

– Сергею Валентиновичу надоело тебя возить? – вместо приветствия спросил Лиза.

Лорд тут же принял позу «я – аристократ и должен что-то объяснять тебе, деревенщине».

– Папе сейчас нужна машина в другом месте. А я могу и пешком дойти.

– Свежо придание, да вериться с трудом. Я слишком хорошо тебя знаю, Лорд, чтобы понимать – такие эгоисты, как ты, никогда не откажутся от чего-то во имя блага других.

Лорд тут же растерял свою самоуверенность, но в следующую же секунду взял себя в руки.

– А что тебе ещё остаётся, Абрагим, кроме того, чтобы обвинять меня? Ты же ничего из себя не представляешь.

Лиза улыбнулась. Так просто сдаваться на милость Его Светлости она не желала.

– Знаешь, Лорд, я могу тебе сказать только одно – мне жаль тебя.

– Знаешь, Абрагим, – в том же тоне отозвался Андрей, – мне настолько жаль тебя, что я даже ничего не буду тебе говорить. Счастливо оставаться.

И Лорд покинул поле боя. Лиза не стала его догонять. Вот ещё. Слишком много ему чести.

«Это что сейчас было? – спрашивала себя девушка. – Его Светлость до сих пор ещё не знает, что деньги не делают счастливее? В таком случае, мне его действительно жаль».

И также победившая в этой маленькой стычке Лиза вошла в школу.

Этот бой закончился ничей. Но кто сказал, что нового не будет?

«Наша битва закончится только после того, как мы окончим школу», – думала Лиза спеша на занятие. Хоть до него и оставалось десять минут, но опаздывать девушка не любила.

«Надо бы посмотреть «ВКонтакте», узнать, как там дела у Димы», – решила она, когда села за парту.

Wi-Fi в школе был и неплохо ловился, и девушка в скором времени имела возможность просматривать свою страницу «ВКонтакте». От Димы пока сообщений не было, и Лиза написала:

«Привет (улыбающийся смайлик). Как дела?»

Когда прозвенел звонок, Лиза, так и не дождавшись ответа от Димы, убрала телефон и приготовилась к занятиям. Сегодня они проходили на литературе «Отцы и дети».

Роман Лиза читала недавно, поэтому хорошо его помнила и могла отвечать на вопросы учителя, что, собственно говоря, девушка и делала, зарабатывая себе пятёрку.

– Что сегодня проходили? – спросил потом Дима после урока.

– «Отцы и дети» Тургенева, – ответила Лиза.

– А, где говориться о защите крестьян?

Лиза слегка нахмурилась. По правде говоря, она не заметила в «Отцах и детях» какой-либо защиты крестьян.

– Но Базаров был ведь крестьянином? – продолжал допытываться Дима.

– Нет, он хоть и был не богат, но крестьянином не был, – ответила Лиза, не понимая к чему этот вопрос.

Всё было донельзя просто.

– А ведь действительно, аристократы не хотели освобождать крестьян и считали их людьми второго сорта. Потом наступила революция, и всех аристократов выгнали, – сказал Дима. – Вот и с Рукавичкинами…

– Дима! – взвыла Лиза, устав уже слушать об этой семье.

– Прости, забылся, – сказал парень и перевёл разговор в другое русло.

Но что-то Лизе подсказывало, что Рукавичкиных Стипявский произнёс не по забывчивости…

Время летело подобно метели, что бушевала за окнами. Приближался Новый год, а также конец второй четверти. И также нервничала Лиза, ожидая результатов, и также безразлично относился к ним Дима.

«Неужели его совсем не волнуют итоги четверти?» – спрашивала себя Лиза.

Впрочем, итоги Димы и так можно было предсказать – одни сплошные тройки.

«Надеюсь, хоть экзамен он хорошо сдаст», – думала Лиза, готовясь узнать свои оценки.

Так как четверть была лёгкой, то и результаты были лучше. К уже имеющимся пятёркам добавились ещё три.

«Если ещё и третью четверть закончу хорошо, то хорошие оценки за год у меня в кармане, правда, чтобы окончательно говорить о хорошем аттестате, надо ещё и одиннадцатый класс хорошо закончить, а также сдать экзамены», – рассуждала девушка, спеша домой.

Сегодня было двадцать шестое декабря. Хорошо хоть занятия закончились сегодня, а не через два дня, когда Лорд отмечал свой день рождения.

Единственный день в году, в который его Светлости позволялось всё. Правда, это не отменяло того факта, что в свой собственный день рождения Лизе также позволялось отыграться на Лорде. Обижать именинника нельзя – таков был негласный закон их класса. Единственный закон, который существовал до сих пор.

«Как жаль, что мой день рождения будет только через полтора месяца», – печально подумала Лиза. После чего задумалась о Диме. Надо ли им вместе встречать Новый год?

Девушка всегда встречала его с папой, но вдруг Дима обидится, что не с ним?

«Надо поговорить с Димой и договориться, как мы будем праздновать Новый год», – решила наконец Лиза и бодрым шагом пошла домой, чтобы поговорить с Димой как можно раньше.

Выяснилось, что зря летела Лиза к Диме на крыльях любви. Стипявский вообще не понимал, что можно обсуждать в праздновании Нового года.

«Будешь встречать его с папой? Хорошо. Я не против», – только и написал Дима.

«А любим ли мы друг друга?» – в очередной раз задала себе Лиза этот вопрос.

Хоть за прошедший месяц мысль расстаться и не приходила в голову, но девушка опять стала ломать себе голову думами о том, что они друг к другу испытывают.

«А когда будем обмениваться подарками?» – спросила Лиза.

«Давай после новогодних каникул», – ответил Дима.

«Ты уезжаешь?»

«Нет. Хорошо, можно во время каникул».

«Как будто ему всё равно», – с грустью подумала девушка и написала:

«Лучше в школе, после праздников».

«OK (смайлик с поднятым большим пальцем)».

Поняв, что на этом разговор закончен, Лиза отключила компьютер и напомнила себе в очередной раз, что её главная задача – это учёба. Все остальное подождёт.

3 глава

Новый год и новогодние каникулы пролетели быстро, как будто их и не было. Хотя ничего особенного за это время не произошло.

Праздник прошёл спокойно. Лиза отпраздновала его вместе с папой, не забыв поздравить Диму и Сергея Валентиновича; во время новогодних каникул гуляла, дыша свежим воздухом, и повторяла изученный материал, чтобы следующую четверть (самую долгую) тоже окончить хорошо.

Когда началась новая четверть, Лиза, придя в школу, сразу написала ВКонтакте:

«Привет)) Я уже в школе. Где тебя ждать, чтобы вручить подарок?»

Оставшиеся двадцать минут до звонка Лиза всё время смотрела в телефон, ожидая сообщения от Димы. Но тот так и не ответил.

«Наверное, он ещё не увидел», – подумала девушка и из-за всех сил постаралась сосредоточиться на уроке. Получалось плохо. И постоянные напоминания о том, что учёба сейчас важнее всяких других дел, не помогали.

И так до самого звонка Лиза и сидела в напряжении. После урока девушка смогла наконец проверить «ВКонтакте». Там действительно было сообщение от Димы, но не то что она ждала.

«Думаю, нам стоит расстаться. Причины не спрашивай. Мне очень жаль».

Девушка недоумённо уставилась на экран.

Это было очень неожиданно. Раз – и всё, больше не пара.

«Что случилось?» – спрашивала себя Лиза. Вспоминала все детали последних недель.

«Не зря Дима отказывался от подарков, – думала она. – Ему они уже были не нужны, но Дима не хотел меня обижать перед Новым годом. А сейчас решился, так как Новый год уже прошёл. И, скорее всего, причина всего этого в том, что Дима влюбился в другую девушку».

Немного неприятная мысль. Но что поделаешь, если «любовь нечаянно нагрянет, когда её совсем не ждёшь?»². Лиза должна отпустить Диму, как и он её.

«Да и не так уж я, наверное, была в него влюблена, раз сейчас ничего не чувствую или это только сейчас, а потом будет больно?»

Тут, на счастье девушки, прозвенел звонок, прервав её горестные размышления.

Но после урока невесёлые думы захватили её опять.

«Как узнать, что я к нему чувствовала?» – думала Лиза, завтракая.

А ведь именно во время завтрака она познакомилась с Димой. Он был первым человеком в школе, не побоявшимся вступить за Лизу перед Лордом.

Кстати, о последнем. Лорд со своей свитой вошёл в столовую, напугав, как всегда, младшеклассников.

«Надо побыстрее есть», – подумала девушка, не имея ни малейшего желания сталкиваться с его Светлостью.

К счастью, всё обошлось. У Лорда и его команды нашлись более важные дела, чем обращать внимания на девушку.

«Вот и хорошо, – подумала Лиза, относя свою посуду. – Не то у меня настроение, чтобы лишний раз пререкаться с его Светлостью».

«И всё-таки, – продолжала размышлять она, спеша на следующее занятие, – почему Дима так со мной поступил?»

Увы, но как девушка себя не убеждала, что Дима поступил плохо и нечего о нём думать и что влюблена она в него вовсе и не была, этот его поступок никак не складывался с образом Димой.

«Не могу я понять, почему всё так получилось. Не могу!!!»

К тому моменту, когда началось следующее занятие, Лиза поняла, что ей ничего не остаётся, кроме как спросить мнение папы о причинах поведения Димы.

«Папа мне ответит, – размышляла девушка, когда весь класс неторопливо рассаживался по своим местам, – хоть и был против Димы, но папа мне сможет всё понятно и ясно объяснить».

После этого Лизе стало легче, и она смогла сосредоточиться на учёбе.

* * *

– Пап, как ты думаешь, почему расстаются молодые люди? – сразу же спросила Лиза Абрама, как только он пришёл домой.

– По разным причинам. А почему ты спрашиваешь? – Абрам помрачнел. – Он тебя бросил?

– Мы расстались, – ответила девушка, не желая вдаваться в подробности.

Ибрагимов понял это, и, обняв свою дочку, сказал:

– В вашем случае это произошло потому, что любовь была ненастоящей.

Лиза отстранилась от отца и посмотрела ему в глаза, однако Абрам не шутил:

– Тебе, конечно же, по молодости кажется, что ты его любила – не перебивай меня – велел Абрам, заметив, что Лиза хочет что-то сказать. – Я не сомневаюсь, что ты знаешь, что такое любовь. Но свои чувства оценивать порой так сложно. Но, на самом деле, я не думаю, что вы были хотя бы влюблены друг в друга. Ты для этого слишком мала, а он… Он мне никогда не нравился.

Лиза улыбнулась. Дима так и не смог понравиться папе. Хотя, может быть, всё дело в том, что и Диме папа не нравился, потому что Абрам – казах.

– Знаешь, папа, ты прав. Я постоянно сомневалась, люблю ли я его. Даже предложила ему остаться приятелями. Глупо переживать. Я знаю. Спасибо.

Постояв немного, девушка потом весело сказала:

– А я как раз чай приготовила.

Абрам улыбнулся.

– Хорошей хозяйкой будешь, – ответил он, и семья Ибрагимовых отправилась на кухню, чтобы провести незабываемый вечер в семейном кругу.

Один из многих, но каждый такой вечер неповторим, а потому и незабываем.

* * *

Прошла неделя. Лиза полностью погрузилась в учёбу и почти не видела Диму.

Сначала девушка подумала, что просто не пресеклась с ним (как это было на протяжении трёх лет), но потом выяснилось, что из-за того, что Стипявский продолжал прогуливать уроки.

«Да что это с ним?! Дима совсем учёбу забросил!» – возмущалась про себя Лиза.

Хоть, по идее, она теперь и не имела никакого отношения к парню, но всё равно почему-то было неприятно.

«Может, всё дело в том, что я этого не понимаю?»

Другого объяснения она не видела.

* * *

В январе опять прокатилась волна ограблений.

«Да сколько можно? Где эту полицию несёт?» – возмущались люди и готовились уже сами отстаивать своё имущество. Набирались отряды добровольцев, которые охраняли магазины и надеялись когда-нибудь поймать грабителей.

– Надеюсь, что в ближайшие несколько дней ограблений не будет, – сказал однажды Сергей Валентинович, отвозя Лизу домой.

– Но полиция ведь их ищет? – спросила девушка.

– Ищет-то ищет, но пока без успеха. А когда толпа начинает судить, то ничем хорошим это не заканчивается, – устало ответил Рукавичкин.

Его фирма пока не терпела убытков, но её руководитель не сомневался, что когда-нибудь ограбить попытаются и его.

– Не понимаю, зачем это нужно? – спросила Лиза.

– Видишь ли некоторые люди не хотят работать, а иметь всё и сразу, – ответил Рукавичкин, забыв, что затрагивает одну из запретных тем.

– Извините, – тут же ответила девушка.

– А, ты опять об этом, – сказал Сергей Валентинович. – По-моему, нам с тобой пора об этом забыть раз и навсегда.

Лиза удивленно посмотрела на Рукавичкина.

– Согласись, что это просто глупо – мы с тобой знакомы всю твою сознательную жизнь. Да, между нашими семьями когда-то пробежала чёрная кошка, но это ещё не повод, чтобы постоянно извиняться и уходить от темы каждый раз, когда ты или я хоть ненароком её касаемся.

– Да, – кивнула девушка, – возможно, выи правы.

Однако разговор так хорошо начавшись, так и не был продолжен. Всё-таки тема была слишком болезненна для обоих.

«Мы ещё не готовы к тому, чтобы всё простить и жить в мире», – поняла Лиза, выходя из машины Сергея Валентиновича. Но девушка не теряла надежды, что когда-нибудь все их разногласия будут позади. Вот только когда оно наступит, это время?

* * *

Наступил февраль. Приближался день рождения Лизы.

«Скоро мне будет семнадцать лет», – радовалась девушка.

Многообещающая пора, когда романтика в самом разгаре. В этот период обычно многие влюбляются и ошибаются.

«А я уже влюбилась и ошиблась, так что больше мне это не грозит», – удовлетворённо подумала Лиза.

Не говори гоп, пока не перепрыгнешь.

Хоть за прошедший январь Лиза так и не видела Диму, это не означало, что она не может с ним столкнуться в феврале.

Так и произошло.

Лиза шла в столовую. Заметив впереди компанию Лорда, девушка немного притормозила, из-за чего на неё сзади чуть не упал человек. Лиза обернулась. Это был Дима.

– Привет, – сказал он, тщательно отводя глаза.

«Оно и понятно, бросил девушку, теперь неудобно», – со злорадством подумала Лиза.

Как ни странно, но эта встреча вызвала у неё странное раздражение.

– Я понимаю, что повел себя плохо, – начал вдруг оправдываться Дима.

«Ещё бы», – мстительно ответила Лиза.

– И хотел бы перед тобой за это извиниться, – закончил покаянным голосом парень.

Но Лиза была настроена несколько агрессивно.

– Прости, но мне некогда, – только и сказала девушка, стараясь не наговорить лишнего.

После чего обошла Диму и отправилась на урок.

Так как времени было достаточно, то Лиза могла не торопиться и успеть вовремя прийти на урок. Был он английского языка.

«Сейчас мне нужно быть особенно сосредоточенной, языки мне даются с трудом», – напомнила себе девушка, и с головой ушла в иностранную речь.

После урока Лиза проверила «ВКонтакте» и нашла там сообщение от Димы:

«Давай останемся друзьями».

«Смешно», – подумала Лиза. Всё-таки она была очень обижена поступком Димы и так быстро прощать его не собиралась.

* * *

И Дима это понимал, но, несмотря на это, с Лизой помириться хотел. Он каждый день стремился встретить её по пути в школу и проводить домой.

Сначала девушка всячески сопротивлялась его попыткам идти с ней, но потом подумала, что не стоит так поспешно отказываться. Мало ли на что окажутся способны те грабители, которые уже несколько месяцев терроризируют всю округу. А с Димой всё же надёжнее.

Так и прошли те две недели, что оставались до дня рождения Лизы.

В тот день Дима тоже её проводил в школу, не забыв торжественно поздравить и вручить подарок.

– Спасибо, – сказала тогда Лиза, потому что портить себе праздник ей не хотелось.

В школе в тот день тоже всё прошло хорошо. Абрагим, как всегда, поздравили всем классом (даже Лорд, которому просто некуда было деваться) и вручили подарок – большую коробку конфет.

Домой Лиза тоже возвращалась вместе с Димой, и им не повезло встретить развлекающуюся в очередной раз компанию Рукавичкина.

– Эй, Лорд, не боишься разорить своего отца? – решила его поддеть девушка.

Так как сегодня у неё был день рождения, то, по традиции, существующей в их классе именинника никто не имел обидеть права. Но не в этот раз.

– Если твоя мать опять ничего не украдёт, то папа не разориться, – в тон ей ответил Лорд.

Его приятели тут же шикнули своему лидеру, напоминая о традиции. Андрей их понял и стал развивать тему, уйдя с друзьями в другую сторону.

– Твоя мама? – поражённо спросил Дима после их ухода.

– Да, – ответила Лиза. – Пойдём, объясню тебе всё по дороге.

– Так что с твоей мамой? – спросил Дима, когда они отошли на некоторое расстояние, где их точно не мог услышать Лорд.

– Мама в своё время украла у Сергея Валентиновича приличную сумму денег, – кратко ответила Ибрагимова.

– И всё? Рукавичкина не грех обворовывать. Значит, сначала твоя мама, потом его любовница…

– Ты не понимаешь!!! Мама и была той самой «любовницей»!!!

Дима удивлённо посмотрел на неё. Вздохнув, Лиза продолжила:

– Мама работала секретарём у Сергея Валентиновича. Между ними ничего не было! – поспешно добавила, видя, как скептически усмехнулся Дима. – Мне было немногим более года, Лорду – столько же. Были девяностые, мама считала, что мы живём слишком плохо, и решила обокрасть Сергея Валентиновича. Он сначала сам не поверил, когда узнал, что мама его обокрала, провёл тщательное расследование – оказалось, она.

– Но почему так много ей дали?

– Она многих обокрала, – ответила Лиза. – Не только Сергея Валентиновича, но и его партнёров. Они-то и постарались. Дали взятку – и всё. Не спрашивай подробности, не знаю, как там всё вышло, может, ещё какие-нибудь преступления на маму повесили.

– А почему сейчас дело не пересмотрят?

– А смысл? Мама скоро выйдет и иметь хоть какие-нибудь отношения со следственными органами не собирается. Да и срок давности уже вроде истёк.

– Значит, неприязнь Рукавичкиных к тебе вызвана этими давними событиями, – задумчиво произнёс Дима.

– Да, только Сергей Валентинович ко мне хорошо относится. Всегда помогал, защищал, недавно даже попросил забыть об этой истории. Хороший он человек.

Но Дима, ушедший в свои мысли, ответ Лизы так и не расслышал…

* * *

Приближался март. Напряжение между Лизой и Димой постепенно проходило, несмотря на то, что простить девушка в полной мере так и не смогла.

«Но друзьями более или менее мы стать смогли», – констатировала однажды Ибрагимова, когда без сопровождения шла домой.

Дима остался на консультации, которую прогулял бы, но девушка убедила его, что к экзаменам нужно относиться серьёзнее и что с ней ничего не произойдёт по пути до дому.

К своему сожалению, Лиза ошиблась.

Лорд, сбежавший ещё с последнего урока, как раз веселился вместе со своими приятелями.

– О, какие люди! – воскликнул Лорд.

Лиза только сложила руки на груди и закатила глаза. Ничего иного она от Его Светлости не ожидала.

– А где твоя охрана? – вставил своё слово Паша.

– А разве Стипявский – охрана? Да его самого нужно охранять, – и вся компания Лорда расхохоталась вслед за своим главарём.

– Ты даже не умеешь шутить, – сказала Лиза.

Лорд соизволил поднять на неё глаза.

– Ты никогда не думал о том, что многим неприятен, причём не из зависти, а именно из-за характера?

Теперь была очередь Лорда устало закатить глаза. Лиза и сама понимала, что эти наставления ровным счётом ничего не дадут, Андрея не осенит внезапная мысль, что надо измениться, и он не изменится в лучшую сторону.

Девушка сделала попытку покинуть неприятную компанию, но на пути у Лизы неожиданно возник Егор.

– Я настолько тебе сильно нравлюсь? – подколола парня Абрагим.

Егор смутился, и Лиза без труда обогнула препятствие.

– На себя бы посмотрела, прежде чем читать нотации, – послышалось от Лорда.

Девушка развернулась, чтобы теперь, в свою очередь, почтить вниманием Его Светлость.

– Папа очень много сделал для твоей мамы, а чем оплатила его она?

За эти пятнадцать лет Лизе уже давно осточертела эта история и уж тем более упреки в свой адрес.

– Послушай, Лорд, это не даёт тебе право постоянно меня обижать, и я имею полное право дать тебе сдачи, а также всей твоей банде, как только попытаетесь меня обидеть. Всего хорошего. Goodbye.

И Лиза покинула собравшихся.

– И о чём с ней можно разговаривать? – спросил Лорд у Лёши.

– А ты разве пытался? – задал тот встречный вопрос.

– Нет, – улыбнувшись, ответил Лорд. – Я знаю, что это бесполезно.

– Но можно с ней действительно попробовать поговорить, – добавил Егор.

– Иди, – милостиво разрешила Его Светлость.

Парень остался стоять на месте.

– Сейчас не время, – заметил он.

Лорд усмехнулся.

«Боятся», – правильно охарактеризовал Андрей их состояние.

Абрагим действительно иной раз могла так сказать, что общаться с ней не было ни малейшего желания. Сам Лорд никогда не боялся своей одноклассницы, но и никогда не испытывал к ней ни малейшей симпатии, а потому ему и не хотелось предупреждать её о возможной неприятности.

«У неё своя голова на плечах», – подумал Рукавичкин, и покинул вместе со своей командой место недавнего разговора.

* * *

Наступил март. У Димы приближались экзамены, однако, как заметила Лиза, Стипявского это несильно волновало, как будто бы экзамены и не ему сдавать.

«Когда он относился так к экзаменам осенью, то это ещё можно было понять. Но весной, за три месяца до них? Или для него это не так важно?»

Сама Лиза ещё в десятом классе настраивала себя на ЕГЭ, хотя, вынуждена была признать девушка, в их классе только она ответственно готовилась к предстоящему экзамену, остальные одноклассники предпочитали пока не вспоминать о них.

«Возможно, Дима так легкомысленно себя ведёт, потому что уверен в себе и всё знает», – успокоила себя Лиза.

Но, как оказалось, она ошиблась. Парень завалил все проверочные ЕГЭ, не зная ответа даже на самые простейшие задания.

«Я должна с ним заниматься!» – решила однажды Лиза и отправилась к Стипявскому домой.

Но Димы дома не было, а его мама сказала, что не знает, где находится её сын.

– Как не знаете? – удивлённо спросила Лиза.

Для неё, выросшей под строгим надзором отца, было нонсенсом, чтобы дети не предупреждали своих родителей о том, куда они уходят. В крайнем случае – мобильные телефоны никто не отменял.

– Он парень уже взрослый, меня не слушается, – ответила женщина, и столько горечи прозвучало в этом предложении, что Лизе даже стало неловко.

– Когда Дима придёт, скажите ему, что я приходила.

Его мама кивнула.

– До свидания, – попрощалась девушка.

«Где же ты можешь быть?» – размышляла Лиза, стоя на лестничной клетке.

На этот вопрос у девушки ответа не было. Подумав немного, она решила:

«Ничего не поделаешь, придётся идти домой и написать «ВКонтакте» Диме, что, как только у него и у меня найдётся свободное время, я с ним позанимаюсь».

Придя домой, Лиза так и сделала. Однако ответ она получила только ближе к вечеру, и совсем не такой, какой ожидала:

«Прости, не могу, сильно занят». И всё.

«Да что же творится-то?! – мысленно воскликнула девушка. – Это чем надо заниматься, чтобы на учёбу не хватило времени?! Нет, конечно, я понимаю, что можно найти работу… Минуточку, тогда его мама (надо бы узнать, как её зовут) сказала бы мне, что он на работе. Но если Дима не занят работой, то тогда чем?»

Но что гадать на кофейной гуще, если можно спросить у самого парня? Но спросить не значит получить ответ.

* * *

– Лиза, неужели ты считаешь, что у человека не может быть других дел помимо учёбы и работы? – раздражённо спросил Дима.

На следующий день в школе между ними действительно произошёл серьёзный разговор. Лиза спросила, чем он обычно занят, Дима ответил, что не её дело.

«И как я могла в него влюбиться?» – в очередной раз спросила себя девушка.

Конечно, у Стипявского было много положительных качеств, но в данный момент Лиза видела одни лишь негативные стороны характера.

– В данный момент ты должен думать об учёбе, – снова и снова повторяла девушка. – Уже половина марта. До экзамена осталось два с половиной месяца.

– Успею, – беспечно отмахнулся Дима, и на этом разговор был закончен.

«Успеет он! – кипела Лиза, спеша на занятие. – Как же! Не понимаю, неужели так сложно подготовиться к экзаменам? Хотя до них у него ещё время есть, но всё равно – слишком Дима безалаберно уже относится к учёбе».

Но в этот день сама девушка думала об экзаменах не больше прогулявшего сегодняшние уроки Стипявского.

Дома Лиза пожаловалась на Диму папе.

– А почему тебя это так волнует? – задал вопрос Абрам. – Не хочет он учиться – не твои проблемы, ты сама, главное, учись.

– Знаю, – ответила Лиза. – Но, мне кажется, я должна ему помочь.

– Это он должен помогать тебе, а не наоборот, – жёстко сказал Абрам.

Лиза пожала плечами. Может, папа и прав, но бросить Диму просто так ей казалось неправильным, хоть их отношения (если они вообще были) и закончились ничем.

– Всё-таки я попробую с ним ещё поговорить. В последний раз, папа, обещаю, – ответила девушка.

Абрам печально вздохнул.

– Главное, не позволь ему сесть тебе на шею, – добавил нравоучительно Ибрагимов, ставя тем самым точку в их разговоре.

Лиза кивнула. Впрочем, ей казалось, что в совете отца нет нужды – раз Дима сейчас отвергает её помощь, то и потом не попросит.

* * *

Но в своих прогнозах девушка немного ошиблась. Предложенную ему ещё раз помощь Дима снова отверг, сказав, что справится сам. Лиза не стала настаивать. В конце концов, Абрам прав – если парень не хочет заниматься, значит, это ему так нужно.

После этого отношения Лизы и Димы стали постепенно сходить на нет. Из жизни девушки постепенно исчезли сначала переписка с Димой, потом их случайные и неслучайные встречи, и в заключение – он сам.

«И чего я из-за него расстраивалась?» – спрашивала себя с удивлением Лиза.

Закончился март, и вместе с ним самая тяжёлая третья четверть. Оценки девушки по-прежнему продолжали её радовать. Троек не было; по многим предметам – уже гарантированные годовые пятёрки, по другим – было вполне реально получить их. Четвёрок годовых, правда, было много – пять, что лишало Лизу возможности получить хотя бы серебряную медаль.

«Но, в целом, результат неплохой» – с радостью думала девушка.

Четвёртая четверть обещала быть лёгкой.

* * *

Половина апреля пролетела незаметно. Снег стремительно таял, день прибавлялся. Школьники уже предвкушали лето и летние каникулы.

Однажды, вернувшись из школы в один из таких солнечных ясных дней, Лиза открыла «ВКонтакте» и увидела сообщение от Димы:

«Нужна твоя помощь».

«Неужели понял, что экзамены не за горами?» – подумала Лиза, набирая ответ.

Вопреки обещанию, данному Абраму, Диме на этот раз девушка собиралась помочь. Или хотя бы узнать, в чём дело.

«Хорошо. Что мне надо сделать?»

«Увидишь. Встречаемся в восемь, около магазина "Хозтоваров"».

Лизу охватило нехорошее предчувствие. Магазин находился в лесу, в некотором отдалении от других домов.

«Что происходит?» – размышляла девушка, но написала другое:

«Хорошо. Приду», – и вышла из сети.

* * *

В назначенное время Лиза была на месте. Абраму сообщать о том, куда пошла, девушка не стала, так как полагала, что ничего с ней страшного не произойдёт. Диму она знает достаточно давно, да и в восемь часов на улице ещё светло.

Однако, когда девушка пришла на место, беспокойство усилилось. Во-первых, на улице оказалось темнее, чем Лиза предполагала, а, во-вторых, – магазин «Хозтоваров», уже закрытый, оказался совсем в данный час безлюден. Понятное дело, окружающий девушку лес ещё более сгущал краски.

«Может, пойти домой?» – подумала Лиза.

И в этот момент увидела несколько парней, которые направлялись к ней. Среди них был и Дима.

– Привет, – поздоровался Стипявский.

Лиза кивнула в знак приветствия.

– Не бойся, с тобой ничего не произойдёт, – заверил девушку Дима.

– Если будешь хорошо себя вести, – добавил тут же один из пришедших и рассмеялся. Остальные (кроме Димы) последовали его примеру.

«Да они ж разбойники!» – ужаснулась Лиза, лучше разглядев сопровождавших Диму парней. – «Наверное, это они грабили всех в округе!»

От последней мысли стало окончательно плохо…

С другой стороны, раз её сюда позвали, то она для чего-то нужна, не так ли?

– Что мне надо сделать? – спросила Лиза.

Погибать, так с музыкой.

– О, какая догадливая оказалась! – воскликнул всё тот же парень. – Толк будет.

Лиза посмотрела на Диму.

– Тебе надо обокрасть Рукавичкина, – ответил тот на высказанный вопрос.

«Зачем? И почему я?» – это крутилось у Лизы в голове, но спросить девушка боялась.

– Хорошо, – ответила она.

Грабители вместе с Лизой направились к дому Сергея Валентиновича.

– Помнишь, ты мне говорила, что твою мать посадили из-за Рукавичкина? – задал шедший рядом с Лизой Дима вопрос.

«Забудешь такое!» – подумала девушка.

Дима был первым человеком, которому она рассказала свою историю. Остальные обычно узнавали её от других и в искажённом виде.

– Теперь у тебя есть возможность отомстить ему! – с видом борца за угнетённых сказал Стипявский.

Лиза с изумлением посмотрела на него.

«Менее всего на свете мне хочется мстить Сергею Валентиновичу», – думала девушка.

– Твоя мама, она ведь жила бедно и хотела это исправить. Несправедливо, что все блага достаются одному человеку, – с нескрываемой ненавистью произнёс Стипявский. Сейчас он совсем не был похож на человека, что ещё в сентябре заступился за неё перед Лордом.

«Эх, Дима, Дима, до чего тебя довела твоя зависть», – подумала Лиза.

Сама она никогда не завидовала семье Рукавичкиных.

* * *

Побродив немного по лесу до наступления темноты, банда вместе с Лизой пришла к дому Сергея Валентиновича. Окна не горели, значит, вся семья уже легла спать.

– Слушай внимательно, залезаешь в окно к Рукавичкину и спокойно крадёшь у него всё, что заметишь и сможешь унести. Поняла? – спросил один из парней.

– Хорошо, – ответила девушка.

Шок от происходящего ещё не прошёл, но способности рассуждать здраво Лиза не потеряла. Поверить в то, что Дима оказался связан с этими грабителями было трудно, но теперь какие сомнения могли остаться, когда её подвели к окну дома Рукавичкиных и заставляют их ограбить? Кричать и отказываться, разумеется, было бесполезно, надо только соглашаться и не спорить в лишний раз. Что, собственно говоря, Лиза и сделала.

К счастью, девушка достаточно часто бывала в этом доме и потому прекрасно представляла, где находится спальня Сергея Валентиновича.

«А вдруг приехала Вера Михайловна?» – подумала вдруг девушка.

Видеть супругов в этот момент ей не хотелось, но ничего не поделаешь, придётся рискнуть.

Поднявшись в спальню, Лиза осторожно постучалась, а потом приоткрыла дверь. Сергей Валентинович крепко спал.

С облегчением выдохнув, девушка осторожно подошла и стала трясти Рукавичкина. Проснулся тот скоро.

– Лиза? Это ты? Что случилось?!

– Сергей Валентинович, простите меня, но меня отправили вас ограбить.

– Что? Что за ерунду ты говоришь?

– Помните тех грабителей? Они меня поймали и велели вас ограбить.

Реальность Сергей Валентинович осознал быстро.

– Понятно, – отозвался он.

«Поверил, сразу же поверил!!!», – мысленно ликовала девушка.

Приятно, что есть хоть кто-то, кто тебе верит.

– Значит так, – сказал Рукавичкин, – я вызываю полицию, а ты остаёшься здесь. Не вздумай даже геройствовать, выходя к ним и говоря, что сделала свою работу. Сиди здесь!

– Да, Сергей Валентинович, – ответила Лиза. Ослушаться ей даже в голову не пришло.

Задержание грабителей произошло в считанные минуты. К сожалению, некоторым из них, в том числе и Диме, удалось сбежать.

Так как Лизу могли потребовать в любой момент для дачи показаний, то было решено, что эту ночь девушка проведёт в доме Сергея Валентиновича, благо места хватало и не такому количеству гостей. Лиза позвонила Абраму и вкратце объяснила ему ситуацию.

– Ты не злишься?

– Нет, не злюсь, что мне злиться. Думаю, ты и сама всё поняла. Против того, чтобы ты не ночевала дома, тоже не возражаю. Надо, так надо.

Лиза улыбнулась. Хорошо, когда тебе верят и не читают лишние нотации.

И, убедившись, что её пока допросить не торопятся, Лиза пошла в одну из гостевых комнат, всегда готовых на случай неожиданного приезда какого-либо важного гостя.

* * *

– Рассказывай сказки кому-нибудь другому.

– Не веришь – твои проблемы, – слышались на следующий день голоса на кухне Рукавичкиных.

Лиза и Лорд, как всегда, спорили и не могли прийти к согласию.

– Да конечно, бедная девочка, заставили тебя воровать.

– Во-первых, грабить, Лорд, во-вторых, как-то ты несильно удивлён, что ваш дом пытались ограбить.

– Естественно. Мы же богаты. Стипявский просто не мог опустить такой возможности.

– Что? Так ты знал, оказывается, что Дима участвует в этом?

– Конечно, – ответила Его Светлость. – Мы с парнями как-то подслушали разговор Стипявского и одного из его дружков. Ещё в октябре. Они говорили там чего-то об ограблении папиной фирмы.

– А сказать хотя бы своему отцу было ну никак нельзя?

– Смысл? У папы охрана, жилые дома пока не грабили. А доказательств у нас не было.

– И сделать ничего нельзя было? – с сарказмом спросила Лиза.

– Смысл?

– А, конечно, смысла не было, не тебя ведь, несчастного, грабили.

– Так что я мог сделать-то?

– Даже не знаю. Например, сказать кому-нибудь. Хотя бы Сергею Валентиновичу, я уже не говорю про полицию.

– Доказательств не было.

– Но мы могли что-нибудь придумать, – вмешался в диалог вошедший Сергей Валентинович.

– Могли бы, – пришлось согласиться Лорду.

– Меня бы предупредить, – продолжала Лиза.

– Так стоп-стоп-стоп! – ответил на это Лорд. – Ты себя видела? Да с тобой вообще было невозможно разговаривать. Только намекнули бы тебе, что с твоим милым замечательным Димой что-то не то, ты бы нас просто уничтожила бы своими блестящими сравнениями о том, какие мы все, богатые, плохие, и какие вы, бедные, хорошие. Кроме того, вы действительно с ним идеальная пара.

– Андрей! – сказал Рукавичкин старший.

«Ненавижу! – подумала девушка вдруг со всей ясностью. – Не-на-ви-жу!»

– А может…

– Замолчи! – заорала Лиза и кинулась на обидчика.

К счастью, Сергей Валентинович смог вовремя вмешаться, и драки удалось избежать.

– Я бы попросил бы тебя, Андрей, не клеветать напрасно людей.

Лорд хотел ответить что-нибудь обидное, но появление полиции остановило продолжение этого инцидента.

Спустя полчаса Лиза уже сидела в машине Рукавичкина и ехала домой. Её показания, как и показания Лорда были взяты, равно так же как и подписка о невыезде.

– Диму посадят? – спросила она.

– Вполне возможно. Он уже совершеннолетний и способен был отвечать за свои поступки.

– Я знаю, что преступников жалеть нельзя, но у него мать-одиночка.

Рукавичкин ничего не ответил. Лиза поняла, что продолжать разговор бессмысленно.

Часть 2

1 глава

– Да что же это такое? – спросила женщина, смотря на расписание электричек.

Она только что обнаружила, что вместо ближайшего посёлка ей придётся ехать в Выборг, если она хочет сегодня приехать домой.

Женщина была одета просто, и кто-то мог бы сказать, что и несколько не по сезону.

Лёгкое белое платье и такая же белая панамка. Кто так одевается в начале сентября?

Однако Вера Михайловна Рукавичкина считала, что лучше так, чем ехать домой в зимних вещах, которые как раз и составляли всю её оставшуюся одежду.

– И как теперь до дома доехать? – спрашивала себя Вера Михайловна.

Встретить её было кому – дома остались муж и сын, но женщина планировала сделать сюрприз своим любимым.

«А на автобус из Выборга я могу не успеть», – рассудила Рукавичкина.

Она решила позвонить мужу и попросить её забрать.

– Алло, Серёжа? Ты сегодня занят? – ласково спросила Вера у мужа. – Просто я сегодня приезжаю домой, и боюсь не успеть на автобус из Выборга, – пауза. – Я хотела сделать вам с Андреем сюрприз, – пауза. – Пока, жду.

И довольно улыбнувшись, Рукавичкина убрала новый сенсорный телефон в сумку. Всё хорошо, Серёжа её встретит.

«Хоть Андрею сюрприз сделаю», – успокоила себя Вера Михайловна.

Оглядев железнодорожную станцию в поисках свободного места, Рукавичкина увидела оное только на скамейке, на которой сидела только одна женщина. Её волосы были блеклого, тусклого цвета, да и в целом внешний вид оставлял желать лучшего.

«Нищая, что ли?» – с презрением подумала Вера, осторожно садясь на скамейку.

Женщина подняла голову, и Рукавичкина узнала её.

– Какая встреча! – ядовито произнесла она. – Алина Абрагим.

Вера Михайловна первая сократила так фамилию Ибрагимовых, а за ней это своеобразное прозвище подхватил и её сын.

Та, которую звали Алиной, неприятно улыбнулась (Вера заметила, что у стоматолога Алина давно не была), и так же ядовито поприветствовала:

– О, Рукавичкина. А ты не изменилась. Хорошо живёшь. Приятно иметь богатенького мужа, а?

Вера предпочла не отвечать.

«Что с ней разговаривать, с воровкой?» – неприязненно подумала она.

И антипатия Веры была вполне обоснована. Дело в том, что примерно пятнадцать лет назад Алина Ибрагимова обокрала её мужа, Сергея Валентиновича Рукавичкина, за что и получила свой срок. Причём, как позднее выяснилось, обокрала она не только Рукавичкина, но и других бизнесменов, они и постарались продлить срок. Побег Алины тоже сыграл в этом не последнюю роль.

– В город сейчас ездила, деньги тратила, – продолжала с ненавистью говорить Алина.

– У меня, в отличие от некоторых, есть что тратить, – парировала Рукавичкина.

Рассказывать о том, что только сегодня вернулась из своей геологической поездки она не собиралась.

В этот момент как раз подошла электричка. Вера и Алина, не глядя друг на друга, поспешили сесть в неё.

Обе они направлялись в Выборг, только Веру оттуда забирал муж в их маленький посёлок, а Алина уезжала в М** к своей матери.

* * *

«Вот и начался последний год в школе», – с некоторой тоской подумала Лиза.

Хоть она и считала, что в школе прошли её не самые радостные года, всё-таки девушка поняла, что будет после выпускного скучать по школьным годам.

«Как же он так мог?» – в который раз спросила себя Лиза.

Речь шла о Диме Стипявском, первой любви девушки. Дима учился в одиннадцатом классе, и в июне окончил бы школу, если бы не его желание быстро разбогатеть. В прошлом году в их посёлке и в его окрестностях прокатилась волна ограблений. Среди грабителей был и Дима.

Он честно признался следователю, что на грабежи его толкнула только зависть к тем, кто в отличие от него, мог позволить себе многое.

– Вот взять к примеру хотя бы Лорда, – говорил Дима. – Богатый, обеспеченный, ни в чём не нуждающийся. Такие, как он, легко поступят в какой-нибудь вуз, познакомятся с точно такой же богатой и бездуховной девушкой, и у них будут точно такие же дети. А нам что делать, людям, у которых есть только одна несчастная мама-продавщица? Ставить крест на своей жизни?

– Ты уже его поставил, – жестко тогда ответил следователь.

Однако благодаря вмешательству Сергея Валентиновича, Диму приговорили только к принудительным работам.

И с тех пор Дмитрий Стипявский исчез из жизни Лизы. Девушка ни разу его не видела. И мама Димы, во избежания сплетен и обвинений, тоже уехала из их посёлка. Куда – неизвестно.

– Интересно, когда уже в этой школе ремонт сделают? – услышала Лиза женский голос.

«Только этого мне ещё не хватало!» – раздражённо подумала девушка, мечтая оказаться далеко-далеко от школы и от Веры Михайловны.

Рукавичкина, как и её сын Андрей, прозванный Лизой Лордом, с самого раннего детства отравляли жизнь девушке. Так они и не простили кражу матери Лизы, Алины Ибрагимовой, которая скоро должна была выйти на волю.

Лиза быстро осмотрела класс. Увы, но спрятаться нигде не было возможности.

– Пока, мам, – сказал появившийся на пороге Лорд.

Лиза сползла ниже по стулу, надеясь, что Вера Михайловна её не увидит.

– Пока, милый, – ответила Вера.

И удалилась, не заглядывая в класс. Лиза облегчённо выдохнула, но как оказалось – зря.

– Привет, Абрагим! – крикнул девушке Его Светлость.

«Началось», – мысленно вздохнула Лиза, приготовившись к новым насмешкам.

К своему несчастью, сегодня девушка пришла в школу слишком рано, и потому в кабинете ещё никого не было.

– Здравствуй, Лорд. Как провела летние каникулы Твоя Светлость? Надеюсь, хорошо отдохнула? – ответила Лиза.

«Лучшая защита – это нападение», – напомнила себе девушка.

– Да хорошо, Абрагим. А у тебя как дела? Как там твоя мама? Хорошо доехала? – спросил Лорд.

– О чём ты?

– Видимо, плохо, раз до сих пор не знаешь, – отозвался Лорд.

– О чём?

Андрей сделал вид, что не слышит Лизу.

– Видимо, твой сегодняшний лимит на общение исчерпан. Жаль, Лорд, я думала, ты захотел стать нормальным человеком.

– Опять ты за своё, – Лорд даже глаза поднял к потолку, слова призывая его в свидетели глупости некоторых. И безо всякого перехода добавил. – Твоя мама вернулась.

После такого ответа Лизе оставалось только удивлённо хлопать глазами.

– Что? – переспросила она.

Лорд с таким видом, словно приходится разговаривать с малолетним ребёнком, повторил:

– Твоя мама вчера вернулась. Она ехала вместе с моей до Выборга.

– Понятно.

Гадать, почему её мама не доехала до родной дочери и мужа было без надобности – Лиза понимала, что, скорее всего, вернувшись, Алина поедет к своей матери.

«И останется у неё навсегда», – мысленно добавила про себя девушка.

Нина, её бабушка, в те редкие минуты, когда они разговаривали, всё время говорила о том, что дочь будет жить рядом с ней.

– Расстроилась? – спросил Лорд.

Лиза подняла на него взгляд.

«Тебе-то какое дело?» – мысленно спросила она себя.

– Плохо иметь такую маму, да? – продолжал издеваться Андрей.

– Знаешь, всегда хотела тебя спросить, чего ты добиваешься? – очень спокойным тоном поинтересовалась Лиза.

Вопрос застал Лорда врасплох, потому что он не знал, что ответить.

– Что я тебе конкретно сделала, Лорд, что ты меня ненавидишь? Злишься из-за моей мамы и твоего папы? Но Сергей Валентинович, к твоему сведению, меня давно простил, и даже предлагал забыть все разногласия.

Сказав это, Лиза поднялась и дошла до входной двери, потом обернулась и неожиданно добавила:

– Подумай над этим, Андрей, – и ушла из класса.

Лиза сама не поняла, зачем сказала всё это надменному Лорду. Может, её слова и изменят что-то в его душе, а может, он так и останется избалованным сыном богатых родителей.

«Всё зависит от него», – подумала Лиза, садясь на скамейку в коридоре.

– Привет! Что ты здесь делаешь? – спросил кто-то у Абрагим.

Девушка подняла голову. Перед ней стояла Надя, одна из одноклассниц Лизы.

– Да, так, – ответила Ибрагимова. – Просто сижу.

– У нас через пять минут будет какая-то особая важная линейка, – сообщила Надя, скривившись.

Линейки в их школе мало кто любил, потому что, во-первых, стульев в актовом зале было мало, и большинству присутствующих приходилось стоять. Во-вторых, там было очень скучно, ничего полезного на этих линейках не говорили, только переливали из пустого в порожнее. И, в-третьих, особенно не любила в них Лиза, так за то, что проводились они вместо уроков.

«Тогда как мы за это время могли бы нормально готовиться к ЕГЭ», – сокрушённо говорила девушка.

На репетиторов денег у неё не было, равно так как и на учёбу по контракту; подготовка к ЕГЭ в вузах Санкт-Петербурга отпадала из-за большого расстояния и редких автобусов, поэтому если Лиза хотела поступить в престижный вуз, то ей оставались только уроки и самостоятельная подготовка к ЕГЭ.

* * *

– Мам, скоро будет автобус? – спросила Алина.

Нина удивлённо посмотрела на дочь.

– Куда автобус?

Алина назвала название посёлка, где жили её муж и дочь.

– Что? Ты хочешь к ним уехать? – и Нина назвала слово, хорошо характеризующее, на её взгляд, семью Ибрагимовых. – Неужели ты не хочешь начать всё с начала? Выйти замуж во второй раз? Знаешь, Славка Григорьев недавно спрашивал про тебя. А помнишь, как ты с ним гуляла на выпускном?

– Помню.

Алина улыбнулась. Своего одноклассника, свою первую школьную любовь она до сих пор вспоминала с теплотой.

– Но мне надо ехать, мам. Я очень люблю Абрама и Лизу и хочу жить вместе с ними. Так ты не знаешь, когда будет автобус?

– Вроде бы через полчаса.

Алина ушла собираться, а Нина смотрела ей вслед. Сейчас как никогда она чувствовала себя одинокой.

* * *

Линейка, как и ожидала Лиза, прошла очень муторно и скучно. Опять те же слова о том, что они – будущее нашей страны.

«Как будто мы об этом сами не знаем», – устало подумала Лиза.

Она ещё с детства усвоила правило, что учится только для себя и что её успехи в учёбе нужны в первую очередь только ей.

Примерно к середине линейки пришёл Лорд. Его появление вызвало возмущение многих, дескать, раз сын бизнесмена, то и решил, что может себе многое позволить. А до Лизы вдруг дошло, что если никто больше не заходил в класс, то Лорд не сразу мог узнать о линейке.

«Только когда он зашёл ВКонтакте», – добавила про себя Лиза.

А учитывая тот факт, что в том кабинете связь работает плохо, то и опоздание Лорда неудивительно.

«Представляю, как ему было неудобно», – подумала девушка.

У неё была пара таких случаев в шестом классе, когда неожиданно их классу нужно было перейти в другой кабинет, а Лиза об этом не знала, и приходилось ей искать своих одноклассников по всей школе. Ощущения от таких прогулок были не самыми приятными.

«Изгоями в принципе ощущать себя неприятно», – думала девушка.

И тут же вспомнила о том, что в некоторой степени изгоем ощущала себя именно благодаря Лорду. Этот факт как-то заглушил жалость Лизы к нему.

«Око за око», – подумала Абрагим.

На самом деле всё было совсем иначе, чем представляла себе Лиза. До звонка Лорд спокойно играл в какую-то игру на телефоне. Отсутствие людей его не волновало – он попросту не замечал его. И когда прозвенел звонок, Андрей привычно поднял голову и никого не заметил.

«Странно», – подумал он и решил немного подождать здесь, спокойно играя в свою игру. Уж больно она его заинтересовала. И, главным образом, наверное, потому, что позволила оспорить и забыть слова Абрагим.

«Можно подумать, что ты образец нравственности», – раздражённо думал Лорд.

Потом он пришёл к выводу, что Лиза просто ему таким образом отомстила за то, что он не рассказал ей ничего о Диме Стипявском и сейчас так пренебрежительно отозвался о её семье.

«А как иначе?» – спрашивал себя Лорд.

Признаться в том, что его грызёт червячок зависти, Андрей не хотел.

* * *

Уроки в тот день быстро пролетели. Так как было только начало учебного года, то учителя решили в первую неделю не загружать учеников, но уже посоветовали специальную литературу.

«Попробую что-то найти в Интернете, – решила Лиза, идя домой. – А если не удастся, то в следующее воскресенье съезжу в Выборг».

В этот момент около девушки как раз остановилась машина.

– Привет, Лиза, – сказал Рукавичкин, опуская окно.

Девушка радостно ему улыбнулась.

– Здравствуйте, Сергей Валентинович. Как у Вас дела? – спросила Лиза и только сейчас поняла, Рукавичкин был не один.

В машине сидела вся его семья.

– Здравствуй, Елизавета, – протянула Рукавичкина раньше, чем её муж успел ответить. – Почему ты со мной не здороваешься?

– Здравствуйте, Вера Михайловна, – несколько холодно сказала Лиза. – Извините, я вас не заметила.

Насколько сильно девушке нравился Сергей Валентинович, настолько же сильно она не любила его жену. Больше даже, чем их сына.

– Ты домой идёшь? – снова спросил Рукавичкин.

Лиза кивнула.

– А мы тоже домой. Забирали Андрея, – пояснил Сергей Валентинович.

Девушка уловила в его тоне недовольство и сразу поняла его причину. Дело в том, что в прошлом году Рукавичкин решил, что Лорд уже не маленький, чтобы каждый день ездить домой, и с тех пор стал намного реже его подвозить, аргументируя это тем, что он не один единственный в их классе, кто далеко живёт.

– И ничего, ходят пешком, – припечатал тогда Сергей Валентинович.

Вера Михайловна, видимо, с мужем была не согласна.

«Иначе она здесь не сидела бы», – подумала девушка.

– Тебя подвести? – предложил Рукавичкин.

Лиза на некоторое время замешкалась. Не так часто Сергей Валентинович предлагал девушке помощь в присутствии всей своей семьи.

«Значит, решил окончательно загладить неловкость между нашими семьями», – мелькнуло в голове у Лизы.

И, учитывая возвращение Алины, это было не лишено смысла.

– Конечно, – ответила девушка и села на заднее сиденье. Рядом с Лордом. Тот хмуро посмотрел на Лизу, однако в присутствии отца ничего не сказал.

– Как у вас дома дела, Лиза? – спросила Вера Михайловна.

«Теперь ещё и она станет рассказывать о том, какая мама – плохая и бедная она, несчастная», – со злостью подумала девушка.

– Всё хорошо, Вера Михайловна. Мама завтра должна приехать, нас с папой навестить, – пошла на опережение Абрагим.

«Лучшая защита – это нападение», – напомнила она себе во второй раз за день.

– Да и бабушка Нина обещала к нам в скором времени приехать, – продолжила Лиза агрессивно.

У Рукавичкиной поднялись брови от удивления, но она ничего не сказала. Лорд тоже молчал, одного Сергея Валентиновича не смутил тон девушки.

«Надо когда-нибудь и сдачу давать», – одобрительно подумал Рукавичкин. Поведения своей семьи в отношении к Лизе он никогда не одобрял, но и открыто вмешиваться не хотел.

До дома Лизы доехали в молчании.

– Спасибо, Сергей Валентинович, – поблагодарила Рукавичкина Лиза и вышла из машины.

Около подъезда её уже ждали.

– Мама? – не веря своим глазам, спросила девушка, подходя поближе к женщине.

Алину девушка вместе с Абрамом изредка навещала, а потому и знала, как выглядит её мать.

Ибрагимова (а это была действительно она) радостно улыбнулась.

– Доченька, – и обняла Лизу.

К счастью или к сожалению, но Рукавичкины уже уехали и эту сцену (так же как и Алину) не видели.

– Мам, – спросила Лиза, неловко отстраняясь, – а ты к нам надолго?

– Навсегда, Лизуша, навсегда. Я теперь от вас никуда не уеду.

– А как же бабушка Нина?

– Я к ней или она к нам будет изредка приезжать, – ответила Алина.

«То есть мама выбрала нас?» – с трудом веря в своё счастье, задавала себе вопрос Лиза.

Алина снова обняла свою дочь.

– Пойдём, мама, – некоторое время спустя сказала девушка.

Менее всего ей хотелось стоять на улице под взглядами соседей и слышать на следующий день разговоры на тему: «Алина Абрагим вернулась. Что и когда она украдёт в следующий раз?»

– Пойдём, – согласилась Алина. – Ты с папой всё в той же квартире живёшь?

Лиза кивнула.

– Я так и подумала. Пришла, смотрю – заперто, я и решила тебя здесь со школы подождать.

Лиза снова кивнула. Говорить ей с этой родной и одновременно чужой женщиной было непривычно и неудобно.

«Жаль, у папы нет на работе телефона, не обрадуешь», – подумала Лиза.

Девушка открыла дверь.

– Заходи, мама.

Алина вошла.

– А здесь почти ничего не изменилось, – с некой ностальгией сказала она и, открыв свой небольшой чемоданчик, стала доставать вещи.

Так как у Алины было немного вещей (к тому же часть из них осталась у Нины), то распаковывание всех вещей не заняло много времени. И к тому моменту, когда Абрам вернулся домой, мама с дочкой уже успели всё постирать, а также сделать уборку. Лиза даже уроки сделала и повторила кое-что из уже пройденного материала. И теперь обе пили чай на кухне.

– А куда ты намерена поступать? – спросила Алина.

Её дочь неопределённо пожала плечами.

– Куда получится, – ответила Лиза.

– Если будут какие-нибудь проблемы с поступлением, то говори сразу. Мы с папой что-нибудь придумаем, – живо произнесла Алина.

Девушка, которой и так было несколько неловко общаться с матерью, строго посмотрела на неё.

– Что ты придумаешь?

«В прошлый раз твоё «я придумаю» закончилось тюрьмой», – мысленно напомнила Лиза.

Алина, угадав мысли дочери, смутилась.

– Понимаешь, Лиза… Я знаю, что я тогда поступила не совсем хорошо, но…

– Мам, давай не будем говорить об этом, – сказала девушка.

Она никогда не любила вспоминать ту историю.

В этот момент пришёл Абрам.

– Папа! – закричала девушка, убегая в прихожую. – К нам мама приехала!

– Кто?

В этот момент вышла из комнаты Алина.

– Здравствуй, Абрам.

Менее всего Ибрагимов ожидал здесь увидеть свою жену.

– Рад тебя видеть, Алина, – ответил он. – Насовсем приехала?

Алина кивнула.

– Хорошо.

И больше ни слова не сказал.

Лиза знала, что Абрам считал для себя неприемлемым демонстрировать какие бы то ни было чувства к жене. По правде говоря, девушка до сих пор не поняла, любит ли Ибрагимов свою жену или просто защищает её потому, что она его жена.

«И как он относится к её поступку?» – спросила себя девушка.

На этот вопрос она тоже до сих пор не знала ответа.

* * *

О вечере Рукавичкиных тоже нельзя сказать, что он прошёл безо всяких волнений. Приехав домой, Сергей Валентинович сразу занялся своими делами, поэтому Вера Михайловна с Андреем имели возможность побыть вдвоём.

– Всё в порядке, Андрей? – ласкового спросила Рукавичкина.

Вчера у них не было времени на разговоры.

– Не совсем, – ответил Лорд.

С матерью он предельно откровенен, потому что мама для него была самым близким человеком. С Верой Андрей почти никогда не ссорился и всегда с нетерпением ждал её возвращения домой.

– Что случилось? – так же ласкового спросила его Вера.

– Мам, как думаешь, меня можно полюбить? – задал ей неожиданный вопрос Лорд.

Рукавичкина была в курсе, как тяжело Андрей переживал тот факт, что он никогда не влюблялся, и всегда успокаивала его тем, что если так получилось, значит, Андрей ещё не встретил своего человека.

– Конечно, сынок, – ответила Вера. – Ты у меня большая умница.

Лорд улыбнулся.

«С мамой хорошо», – подумал он.

Но этот вопрос был не единственным, что беспокоило Лорда, и Вера это поняла. Она ждала продолжения, но её сын свой вопрос счёл неуместным и нетактичным.

«Как хочешь, милый, – подумала Вера, поняв, что сегодня больше откровенничать с ней Андрей не намерен. – Но знай, что я всегда рядом с тобой. Что бы не случилось».

Вера Михайловна ушла, а Андрей после её ухода долго не мог заснуть, ворочаясь с боку на бок.

«Даже у Абрагим и то была любовь», – зло подумал Лорд, и тут же вспомнил, чем она закончилась.

Нет, у него так точно не будет.

В этот день Лорду приснилось, как он дарит цветы своейизбраннице – розовые лилии, кажется, – и признаётся ей в любви. На него смотрят все ученики их захудалой школы, и даже, вроде, слышен шёпот на тему: «И что она в нём нашла?». Но его девушка (в полном соответствии с идеалом Лорда) улыбается, говорит, что любит его и что он самый лучший.

* * *

Следующий день был пятницей, а значит, завтра суббота.

«Сегодня я сделаю уроки, – размышляла Лиза, собираясь в школу, – а завтра, после дополнительных занятий, буду искать в Интернете рекомендованную литературу».

– Дорогая, ты уже встала? – изумлённо спросила Алина, увидев дочь в коридоре.

– Да, мама, я уже встала, – ответила Лиза.

– А, точно, тебе же сегодня в школу. Сегодня пятница, – сказала её мама и, зевнув, продолжила, – зато завтра сможешь подольше поспать.

О том, что у её дочери дополнительные занятия, она не знала. Впрочем, эта фраза и так вызвала некое недоумение девушки, потому что Алина была совой, а Лиза – жаворонком, встающему в выходные почти тогда же, когда и в будний день.

– Хорошо, мама, – сказала Лиза, надевая куртку. – Пока.

– Пока, – ответила Алина.

Абрам уже ушёл, поэтому в доме она оставалась одна.

На работу устроиться женщина решила сразу же после возвращения домой – она понимала, что и без того маленький бюджет их семьи не выдержит ещё одного человека. Поэтому, пользуясь отсутствую семьи и ранним утром, Алина решила прогуляться по посёлку и посмотреть объявления – может, и здесь удастся найти работу.

Поиски её не увенчались успехом – объявления такие если и были, то Алина не соответствовала требованиям работодателей.

Вернувшись домой, она сразу позвонила маме.

* * *

День только что начался, и собираться в школу, встречая маму в коридоре – только первая неожиданность этого дня. Вторая ждала Лизу в школе.

Первый урок прошёл как обычно. Была история. Лиза ответила домашнее задание, получила заслуженную пятёрку и вернулась за парту. Его Светлость на первый урок прийти не соизволила.

«Странно, – подумала девушка. – Вера Михайловна не из тех, кто позволит своему сыну просто так прогуливать уроки. Она прекрасно понимает всю ценность высшего образования».

И тут же Лизе пришла в голову мысль, что Лорда решили перевести в какую-нибудь другую школу.

«Недаром же Вера Михайловна постоянно твердит, что в наша школа нормального образования не даст», – добавила про себя девушка.

И на второй урок пришёл ОН. Это был всё тот же Лорд, но теперь Андрей выглядел иначе. Совсем иначе. По-другому одетый, с другой причёской – изменения, казалось бы, были незначительны, но Лорд сильно изменился. Или, вернее сказать, так думали окружающие, пока:

– Что вы так на меня смотрите? – в своей обычной высокомерной манере спросил Андрей.

Этим он убил всё впечатление от себя.

«К тому же, – ехидно добавила Лиза про себя. – Это только на один день».

Да, Лорд и раньше предпринимал попытки изменить свой имидж, но один день – максимум неделя, – и он бросал это неблагодарное дело.

– Ты чего так разоделся-то? – спросил Паша. Он никогда не мог молчать в таких ситуациях.

– Решил привыкать к стильной одежде, – ответил Лорд с важным видом.

Парни засмеялись. Больно уж смешно Андрей произнёс эту фразу.

«Началось!» – обречённо подумала Лиза.

Если уж Лорда и его свиту что-то веселило, то веселились они долго и во вред окружающим.

Так произошло и на этот раз.

Вторым уроком у одиннадцатого класса было обществознание. Один из тех предметов, который Лиза собралась сдавать. И не одна она.

– Опять нам слушать эту скуку! – с видом мученика произнёс Лорд.

Его свита опять рассмеялась.

Обществознание не входило в число любимых предметов их класса, потому что объясняли предмет неинтересно. Вот и сейчас вместо того, чтобы внимательно слушать учительницу (которая к тому же являлась их классным руководителем) Лорд со своей свитой стал вспоминать различные шутки. Закончилось это сорванным уроком и вызовом родителей.

«Как маленькие, честное слово», – прокомментировала происходящее Лиза.

Она такое поведение не понимала, так как решила поступить в вуз и считала, что к ЕГЭ надо готовиться очень тщательно, а потому – не упускать ни одной частички знания.

«Ладно, Лорд, у него есть уверенность в деньгах своих родителей, а остальные о чём думают?» – продолжала размышлять Лиза, пока не вспомнила историю с Димой.

Тогда она тоже спрашивала у себя, почему Дима так поступает и получила ответ – потому что не был уверен, что поступит. От этой мысли девушке стало неловко и на какой-то миг её тоже вдруг охватило чувство, что она напрасно старается.

«Нет, – твёрдо сказала себе Лиза, – не позволяй этим мыслям завладеть тобой. Если стараться в течение всего учебного года, то можно поступить».

А если бросать всё на самотёк, как это делают парни, то ничего не получится.

Подняв руку, Лиза уверенно спросила:

– А какой-нибудь урок потом будет вместо этого?

Весь одиннадцатый класс недовольно посмотрел на девушку.

«Я хочу поступить!» – мысленно ответила им всем Лиза.

– Да, на элективном курсе мы поговорим о том, что должны были изучить сегодня, – ответила их классная руководительница.

«Вот и хорошо», – радостно подумала Лиза.

Её одноклассники продолжали сверлить девушку недовольным взглядом.

«Вы потом мне спасибо скажите», – также мысленно ответили им Лиза.

Конечно, можно просто прочитать материал и считать, что дело сделано. Но вдруг возникнут какие-то вопросы? Да и устные объяснения лучше воспринимаются.

Остальные уроки не в пример второму прошли спокойно, и Лиза уже подумала было, что и день пройдёт также, но не тут-то было. По возвращению домой девушку ждал третий сюрприз.

– Здравствуй, – встретила её на пороге её квартиры пожилая женщина.

Лиза изумлённо посмотрела на неё.

«Кто это?» – спросила она у себя.

Женщина, похоже, была удивлена не меньше девушки.

– Да, а на отца своего ты совсем не похожа, даже странно, – вслух размышляла женщина.

И Лиза поняла, кто это. Бабушка Нина, мать Алины.

– Что вы здесь делаете? – недовольно спросила девушка.

Видеть свою родственницу она была совсем не рада. Да и кто был бы рад видеть человека, почти всю твою сознательную жизнь не признававшего твоего существования?

– А воспитания в тебе мало, по телефону и то более вежлива, – заметила Нина.

В этот момент в коридор выглянула Алина.

– Мама, Лиза, не стойте на пороге, – велела она им.

Девушка только сейчас осознала, что она до сих пор не закрыла дверь и поспешила это сделать. Нина же повернулась к дочери.

– Я сейчас кое-куда позвоню, и будет тебе работа, – сказала бабушка.

«Работа?» – переспросила у себя Лиза.

Как-то непривычно было слышать это сочетание. Хотя ясно было, что не работать Алина не могла – не тот бюджет семьи.

– Спасибо, мама, я знала, что ты найдёшь, – ответила Алина.

– Эх, дорогая, ты же знаешь, я почти всю свою жизнь здесь живу, всех знаю.

«Что?» – спросила у себя девушка.

Поскольку она почти не общалась с Ниной, то такие особенности их семьи ей не были известны.

– Да, в отличие от некоторых, я здесь живу шестьдесят пять лет, – строго ответила Нина, будто услышав мысли внучки.

Намек бабушки был более, чем ясен.

– Да, папа эмигрант. И что? – зло спросила девушка. – И знаете, я пойду, прогуляюсь. Нагуляю аппетит.

И в первые в жизни Лиза после школы, не пообедав, отправилась на улицу.

2 глава

Прошёл месяц. Лиза сидела в школе и выполняла домашнее задание.

С тех пор, как к ним в квартиру приехала (по сути, переехала) Нина, девушка старалась как можно позднее приходить домой.

Бабушка вела себя в их квартире, как на завоёванной территории. Поняла вверх дном их семейный уклад. И, по мнению Лизы, разрушала их семью.

Абрам с самого первого дня был недоволен приезду тёщи, но, так как у той очень удачно начался ремонт в квартире, то пока открыто не возражал против приезда Нины. Алина же постоянно пыталась доказать мужу, что с приездом её мамы жить им стало гораздо лучше. Ибрагимова, кстати, устроилась на работу и, разумеется, не без помощи своей мамы, а потому о том, что Лиза возвращается домой почти в шесть часов, родители не знали, а Нина молчала, полагая такое поведение внучки естественным.

В этот момент зазвонил мобильный телефон. Лиза достала его и посмотрела на экран. Сергей Валентинович.

С Рукавичкиным её общение тоже свелось к нулю, потому что, во-первых, из-за той давней истории и возвращения Алины девушке было неудобно, а, во-вторых, из-за того, что Лиза очень поздно возвращалась из школы и встретиться с Сергеем Валентиновичем ей было практически негде: со школы он Лорда не так уж и часто забирал, видимо, всё же смог настоять на том, что Андрею нужно и пешком ходить.

– Здравствуйте, Сергей Валентинович, – вежливо поздоровалась девушка.

– Привет, Лиза. Как твои дела? – бодро спросил Рукавичкин.

Хоть с Лизой он и виделся нечасто, однако не мог не заметить, что в последнее время он её совсем не видел и искренне начал беспокоиться.

«Мало ли, может, откликнулась та история с грабителями», – подумал Рукавичкин.

– Всё хорошо, Сергей Валентинович. Со мной всё в порядке.

– Точно?

– Да, – беспокойно ответила девушка. Разговор её настораживал.

«Неужели Сергей Валентинович сначала позвонил домой, и Нина ему рассказала, что я ещё не пришла?» – с тревогой размышляла Лиза.

Зная его, она не удивилась бы. И терять хорошее мнение о себе этого человека из-за дурацких предположений её бабушки, девушке не хотелось, а признаться в том, почему поздно приходит со школы, ей было неудобно. Всё же Лиза считала, что сор из избы выносить нехорошо.

– Что ж, я рад, что с тобой всё хорошо. Если будут какие-то проблемы, то можешь смело обращаться ко мне. Хорошо?

– Да, Сергей Валентинович, – ответила Лиза, понимая, что Рукавичкин будет последним человеком, к которому она обратиться за помощью.

«И у которого ты собралась жить на время учёбы», – ехидно напомнил девушке внутренний голос.

И если раньше Лиза не видела ничего страшного в том, чтобы принять помощь Сергея Валентиновича, то теперь, после возвращения Алины, ей казалось, что надо избегать Рукавичкина.

«Буду жить в общежитии», – решила Лиза. – Многие ведь жили в них, и никто ведь не умер, не так ли?».

Однако в вуз ещё нужно поступить, а это теперь было труднее, чем раньше. Делать домашнее задание в школе было крайне неудобно, не говоря уже о полноценной подготовке к экзаменам. И это было проблемой, которую надо решать.

«Из дому бабушка уедет не скоро, – размышляла Лиза, – может, попробовать не обращать внимания на её придирки и делать домашнее задание дома?».

И тут же призналась себе, что это будет нелегко.

«Но, в то же время мне надо учиться и готовиться», – напомнила себе девушка.

До этого она считала, что и в школе можно посидеть, но, как выяснилось, её выводы были ошибочны.

Хоть в школе и было тихо, но всё равно кто-то постоянно умудрялся мешать Лизе делать уроки. То уборщица подметает кабинет, то заглянет какая-нибудь группа школьников, что-то репетирующая здесь или в соседнем кабинете, то какое-нибудь внеплановое занятие, а то и класс попросту закроют, аргументируя тем, что надо сдать ключ, а Лизе вахтёрша давать ключи не хотела.

– Знаем мы вашу семью Ибрагимовых, – каждый раз отвечала она на просьбу девушки.

Просить и умолять Лиза не могла из уважения к себе. А в коридоре, на подоконнике, без парт и сидений – не дело.

«А дома бабушка царит и обсуждает нас в очередной раз», – печально подумала девушка.

Неоднократно, придя домой, она успевала увидеть очередную знакомую Нины, с которой та болтала.

«Ничего, потерплю», – сказала себе Лиза, выходя из школы и напомнив себе в очередной раз, что экзамены она должна сдать во что бы то ни стало и поступить в вуз.

«Без образования найти хорошую работу трудно», – напомнила себе девушка.

Понятное дело, Нина так скоро свою внучку из школы не ждала.

– А ты чего так рано? – спросила она.

Лиза не стала ничего отвечать и молча прошла в свою комнату.

– Вот ты посмотри на эту молодёжь, – пожаловалась бабушка своей очередной собеседнице.

– И не говори. Мой Петька тоже такой: домой пришёл – ни здравствуй, ни до свидания, сразу компьютер.

– То-то и оно. Ну, ладно, ты иди давай, а то не до тебя сейчас.

– Всё-всё, поняла. Завтра увидимся?

Нина кивнула, и её приятельница вышла из квартиры.

Лиза облегчённо выдохнула. Всё же уроки лучше делать тогда, когда никто тебе не мешает.

Не теряя напрасно времени, девушка взялась за недоделанное домашнее задание.

Однако долго в тишине Лизе не суждено было сидеть. Нина решила сделать уборку и включила пылесос.

«Oh mein Gott!» – мысленно воскликнула Лиза.

Продолжать делать уроки в таких условиях она не могла.

* * *

Бывает у человека такое состояние, когда всё хорошо, и ничто не может вывести его из равновесия, а бывает и наоборот, такое состояние, охарактеризованное только одним словом – «бесит». Именно в нём и пребывала Лиза.

Хоть она и решила делать уроки дома, но ей было по-прежнему не комфортно. И эта причина также носила имя Нины. В её постоянном желании делать уборку и шуметь пылесосом, в её постоянно включаемом телевизоре.

Лиза не могла сосредоточиться и из-за этого злилась. А это, в свою очередь, привило к тому, что успеваемость девушки снизилась, из-за чего Лиза злилась ещё больше.

И единственной отдушиной для неё стал Лорд и его команда, на которых девушка и срывалась. И как раньше Лиза сторонилась Лорда, так теперь он сторонился неё.

– По стеночке, по стеночке, – шептал Паша всякий раз, когда Андрей и его друзья видели Лизу. – Там Абрагим. Сейчас как наброситься на нас, и пойдут наши клочки по закоулочкам.

– Не могу понять, что с ней, – признался Лорд. – Она и раньше злословила, но теперь, как с цепи сорвалась.

– Может, из-за Стипявского? – предположил кто-то.

О Диме с тех пор, как его мать уехала, никто ничего не слышал.

– Может быть, – равнодушно ответил Лорд.

Его не интересовала причина, по которой одноклассница стала вести себя так странно, ему не понравился тот факт, что и к нему можно относиться не просто высокомерно, а как, как…

«Как к пустому месту», – добавил про себя Андрей.

Очень неприятное ощущение, от которого не спасала вся его самонадеянность.

– Лорд, – произнесла заметившая его одноклассница.

– Привет, Абрагим, – ответил тот.

Лиза как раз морально готовилась к контрольной по физике, которую в последнее время мало учила. Встреча с Лордом позволяла Лизе снять напряжение.

– Его Светлость научилась наконец со мной здороваться? Очень приятно. Наконец ты стал хоть в чём-то похож на отца.

Отношение к сыну Сергея Валентиновича всегда было больным местом Лорда. Но знала об этом только Вера Михайловна.

– Да, я в скором времени стану похожим на папу, – ответил Лорд.

И только потом до него дошла абсурдность фразы.

– Правильно, Андрейка, надо потом, зачем сейчас, а?

– Абрагим, оставь нас, пожалуйста, в покое! – крикнул Егор.

Скажи им кто-то месяц назад, что команда Лорда и Лиза поменяются местами, никто бы не поверил. Да и сейчас Лизе с трудом верилось, что всё это происходит на самом деле.

– А разве я вас трогала? – поинтересовалась девушка, как будто это не она сейчас дразнила одноклассника. – Я просто поздоровалась.

– И здоровайся дальше, а нам пора на уроки, на которые недавно кое-кто бежал сломя голову, – ответил Лорд.

– До уроков ещё десять минут, – заметила Лиза.

Парни посмотрели на свои телефоны. Девушка не солгала.

Самой Лизе вдруг стало неловко от того, что она так разговаривает, пусть и с теми, кто всегда насмехался над ней. Ничего не говоря, она просто пошла к классу, где у них должны были начаться занятия.

– И всё? – спросил вслед девушке Паша. – А как же твои наставления?

– Без них проживёте, – ответила, не оборачиваясь, Лиза.

Всё же находится постоянно в состоянии раздражения невозможно. И сейчас все мысли девушки снова заняла контрольная по физике.

«Неужели у меня ничего не получится?» – чуть не плакала мысленно Лиза.

Хоть и одна контрольная, но оценки должны быть хорошими, как считала девушка. И тот факт, что и в этом году аттестат не нужен для поступления, ничего не менял.

По правде говоря, у Лизы была мечта – окончить вуз с хорошей специальностью, потом вернуться в родной посёлок и сделать свою малую Родину таким местом, что жить в ней было бы не менее почётно, чем в Санкт-Петербурге.

То, что М** и окружающие её посёлки считают не почётным местом, Лиза узнала от Веры Михайловны (всегда не любившую свою малую Родину) и от Нины, в те редкие минуты, когда она вспоминала свою молодость и детство Алины. А ещё у Лизы было желание доказать всем (и, в первую очередь Диме, хотя она и не была уверена, что снова увидит его), что поступить в вуз можно и безо всяких денег, с одними только удачно сданными экзаменами.

Но для того чтобы хорошо сдать экзамены, надо хорошо учиться, а как это сделать, если дома не дают нормально учить уроки?

Дойдя до этой мысли, Лиза мысленно себя одёрнула.

«Не хватало только паниковать раньше времени. Проблемы надо решать по мере поступления. Сейчас я сдаю контрольную», – напомнила себе девушка.

Выдохнув, Лиза поняла, что ей стало лучше. Потом, взяв учебник по физике, она стала повторять уже пройденный материал.

Нервничать девушка стала меньше, потому что поняла, что всё не так уж и плохо – физику более или менее она знает.

«Осталось лишь написать контрольную», – напомнила себе Лиза.

На сто процентов в своих силах она была не уверена. И поэтому, когда прозвенел звонок, по-прежнему нервничала, хотя и не так сильно, как раньше.

Контрольная прошла безо всяких происшествий, правда, Лиза не была уверена, что правильно выполнила все задания.

«А по физике мне ещё ЕГЭ сдавать», – думала девушка.

На данный момент она пока решила сдавать ещё три экзамена, помимо главных: обществознание, физика и информатика. Первые два нужны были в большинстве специальностей, информатика тоже была, по мнению Лизы, не лишней, хотя особой любви она к этому предмету не испытывала. В медицинский же девушка поступать не планировала, поэтому химия и биология ей были ни к чему.

Следующим уроком как раз была химия. Но насчёт неё Лиза не волновалась – этот предмет девушка знала хорошо, а с учётом того, что в одиннадцатом классе в немалой степени повторялся материал предшествующих трёх, то Лиза могла абсолютно спокойна.

– Опять химия, – услышала она недалеко от себя жалобу Лорда.

В отличие от Лизы, Андрею и его компании химия давалась с трудом из-за их поведения на уроках и принципиального преподавателя. Сергей Валентинович, как было неоднократно сказано, не любил баловать Лорда и поэтому никогда не давил на преподавателей с целью повысить оценку Андрею. Некоторые, правда, всё равно повышали, однако большинство в этом плане оценивали Лорда также, как и остальных. В принципе, дураком Рукавичкин не был и мог бы учиться хорошо, если бы захотел и не нарушал постоянно дисциплину. Замечания, правда, отваживались делать ему не все, только их классная руководительница Лариса Владимировна, математичка Светлана Александровна и учительница химии Эмма Эдуардовна.

– Может, прогуляем? – предложил Егор.

Среди предметов, прогулянных этой компании, лидировала как раз химия. А вот математику и физику никто никогда не прогуливал – слишком строгая у них была учительница по этому предмету, и нынешний одиннадцатый класс ещё в седьмом понял, что лучше посидеть на уроке и не опаздывать, чем потом отвечать за последствия своего поступка. У Светланы Александровны была великолепная память, и она помнила каждого, кто хоть раз по неуважительной причине пропустил её уроки.

А вот химию прогуливать не боялись – Эмма Эдуардовна была не настолько принципиальной.

– Да, давайте, – согласился Лорд.

Только уйти никуда компания не успела – их заметила учительница химии.

– А куда вы собираетесь? – спросила она у парней.

Говорить Эмме Эдуардовне о том, что прогуливать, никто не решился.

– Здравствуйте, – вяло поздоровалась компания.

И вслед за учительницей пошли в находящемуся рядом кабинету химии.

– Не удалось, – озвучила общую мысль относительно прогула Его Светлость.

Лиза тихонечко засмеялась – уж больно комично выглядел Лорд. Такая, казалось бы, важная персона, в деловом костюме, – и неприкрытое огорчение относительно того, что не удалось прогулять урок. Кстати, вопреки ожиданиям Лизы, Андрей, по-видимому, окончательно сменил имидж, так как одет Лорд был почти всегда стильно.

«Явно мама постаралась», – заметил как-то один из их одноклассников по поводу внешнего вида Рукавичкина.

Лорд повернулся и посмотрел прямо Лизе в глаза. И так Андрей сейчас соответствовал своему прозвищу, что смеялась Лиза уже не тихонько.

«Настоящий Лорд», – с иронией подумала она.

* * *

Дни летели, подобно ласточкам, а поводов для веселья становилось всё меньше и меньше. Приближался конец четверти.

Лиза всегда немного нервничала перед тем, как увидеть свои оценки, но в этом году её волнение достигло апогея. Девушка не могла вспомнить, чтобы за свою недолгую жизнь она так нервничала. И было из-за чего.

Нина до сих пор продолжала жить у Ибрагимовых, также постоянно включала пылесос и также сетовала за то, что Алина вышла замуж за Абрама. Лиза старалась не прислушиваться к этому, но у неё не всегда получалось.

Абрам только догадывался о переживаниях дочери, и, когда никто не видел, постоянно выслушивал её жалобы (которых, однако, было не так уж и много, либо Абрагим не особо любила жаловаться) насчёт школы и подбадривал Лизу тем, что она обязательно сдаст все экзамены и поступит туда, куда захочет. И подбадривал папа дочку не зря.

Хоть в своих намерениях и силах девушка была более, чем уверена, в тот день, когда она узнала свои оценки за четверть, ею овладело отчаяние. Как?! Только три пятёрки и даже одна тройка?!

Лиза отказывалась в это верить. В тот момент ей казалось, что жизнь закончилась.

– Добро пожаловать в наш клуб, Абрагим, – сказал ей после занятий Лорд.

Лиза, решив, что срывать свою злость на окружающих ни к чему, в последние дни старалась не замечать Его Светлость и не ссориться с ним.

– А ты, я смотрю, не можешь жить без меня, – не преминула ответить девушка Андрею.

– Мне, что, больше делать нечего? – не подался на колкость он.

– Нечего, Лорд, иначе ты бы не следил так внимательно за моими оценками. И своих тебе хватает.

Рукавичкин, в отличие от Лизы, был троечником, и в этой четверти у него было пять троек.

– Да вот, мне было любопытно, как ты учишься. А то молчишь целыми днями. Думал, может, случилось чего. И ведь действительно, случилось. Ты получила тройку. Теперь тебе полагается плакать.

– И когда же ты перестанешь мне завидовать? – спросила вслух у себя Лиза.

Как ни странно, но её реплика попала в цель.

– Почему ты решила, что раз ты бедная-разнесчастная, тебе всё можно? – со злостью спросил Лорд.

Лиза удивлённо посмотрела на одноклассника. Девушке всегда казалось, что она по определению не может ничем задеть Его Светлость, потому что Андрей с высокомерием относиться к ней. Оказалось, что не только.

– Ты же без матери у нас росла, сиротинка несчастная!

– Андрей, что с тобой? – спокойно спросила Лиза.

В любой другой ситуации она бы непременно обиделась и разозлилась бы на Лорда, но не сейчас, когда любопытство в девушке было сильнее прочих чувств.

– Со мной что?! А то, что ты всегда стояла между мной и папой! Ты всегда разрушала нашу семью! Папа тебя любит больше, чем меня.

Лорд отвернулся, осознав, что огласил свои тайные переживания всей школе. А этого Андрею меньше всего хотелось бы. О его чувствах не должен знать никто. Кроме мамы.

– Ты завидуешь тем отношениям, которые у меня сложились с Сергеем Валентиновичем? – изумлённо переспросила Лиза.

Ей никогда в голову не приходило, что неприязнь Лорда к ней основывается не только на его высокомерии и поступке её мамы.

Рукавичкин отвечать ничего не стал, только крикнул своим друзьям: «пойдёмте!» и удался с поля боя, который неожиданно проиграл.

* * *

– Ты завидовал Абрагим? – неверяще задал вопрос Лёша.

Он и вся команда Лорда с ним во главе возвращалась домой.

– Нет, – ответил Андрей.

Лёша не поверил.

– Да брось. Я тоже сначала ревновал своих родителей, когда у меня родилась сестрёнка, но ничего, привык. А когда Стипявский захотел с ней дружить, то понял, что люблю Лиду не меньше, чем родителей.

– Кстати, а из-за чего Стипявский с ней одно время намеревался дружить? – спросил Лорд, желая сменить тему.

Его уловка удалась.

– Да из-за того же, что и с Абрагим. Хотел заставить её вступить в их банду. Мне Лида потом рассказала, когда Стипявского арестовали.

– А девчонки им были для чего? Чтобы незаметно проникали в дома? – вопросил Лорд.

Лёша пожал плечами, как бы говоря, что мысли грабителей для него непостижимы.

– Но с Абрагим смешно получилось. Отправили грабить врага, а она же этих грабителей и сдала, – смеясь, сказал Паша.

* * *

Поистине, эта осень оказалась полна сюрпризов! Лиза и представить себе не могла, что за какие-то два месяца узнает о том, какой она иногда может быть раздражительной и какие чувства на самом деле к ней испытывает Лорд.

«Не время! – напомнила себе девушка. – Надо учиться и исправлять свои оценки».

Вторая четверть лёгкая, есть шанс что-нибудь исправить, а вот третья… Это проблема.

И, плохо о таком думать, но нужно, чтобы Нина к началу третьей четверти (а лучше и ко второй) съехала с их квартиры.

«Может, просто поговорить с ней?» – пришла неожиданная мысль.

Глупо, но с бабушкой Лиза почти не разговаривала.

«Но, с другой стороны, если она так уверена, что мы с папой погубили мамину жизнь, то о чём тут можно говорить?».

И тем не менее девушка решилась на это.

* * *

Иногда бывает единственное самое правильное – просто поговорить. С Лизой это правило себя оправдало.

– Что ж ты раньше не сказала! – воскликнула Нина после того, как её внучка озвучила свою просьбу. – Я думала, что не мешаю тебе. Знаешь, сколько в общежитии шуму было? А я всё равно училась. И неплохо училась.

Рассказывать о своих воспоминаниях о студенческих буднях Нина всё же не решилась, поэтому ограничилась советом.

– Ты только, главное, не бросай!

Лиза кивнула. Естественно, она не собиралась потратить столько сил на поступление, чтобы потом бросить институт.

* * *

Своё обещание Нина выполнила, и теперь больше ничто не мешало Лизе. Так как сейчас начались каникулы, то выполнять домашнее задание девушке было не надо, что не отменяло подготовку к ЕГЭ.

Лиза наконец-то съездила в Выборг (до этого всё никак не могла выбрать время), и приобрела неплохие задачники, а также нашла в Интернете онлайн-тесты.

Оказалось, что ЕГЭ не так уж и легко сдать. Одного старания за десять лет мало, а с учётом того, что девушке тяжело было учиться последнюю четверть, то нужно было очень хорошо подготовиться к экзаменам, чтобы не завалить их.

«И контрольную по физике я плохо тогда написала», – печально подумала Лиза.

После каникул как раз таки давалась возможность переписать её, и, помимо ЕГЭ, девушка также готовилась к этой контрольной.

И когда началась вторая четверть, то пришла Лиза в школу, как говориться, во всеоружии. Со знаниями физики и подготовкой на онлайн-тестах.

В семье Лизы к тому времени было заключено перемирие между Алиной, Абрамом и Ниной. Мир, увы, как чувствовала девушка, не скоро будет. Невозможно примириться за несколько недель и стереть все накопленные годами обиды.

Этот день, 9 ноября прошёл замечательно. Лиза пересдала контрольную по физике, на сей раз уверенная в своих результатах. Больше контрольных не было, новый материал оказался не так сложен, Лорд упорно делал вид, что не замечает Лизу, а последний урок попросту прогулял. Всё было хорошо.

До тех пор, пока не выйдя из школы, девушка не увидела знакомую машину Рукавичкина.

– Здравствуйте, Сергей Валентинович, – поздоровалась Лиза, стараясь скрыть свою радость.

С Рукавичкиным после того памятного разговора в начале октября, девушка больше не разговаривала, и причина крылась всё в том же – в её семье. А поднимать старые обиды девушке не хотелось.

– Здравствуй, Лиза, – поприветствовал бизнесмен. – Андрей ещё в школе?

– Нет, ушёл с последнего урока.

– Понятно.

Прогулы Лорда Рукавичкин всё же не одобрял, особенно (как это уже однажды было), когда Его Светлость изволила ехать куда-нибудь после школы.

– Подвести? – спросил Сергей Валентинович у девушки.

– Нет, спасибо, пешком дойду.

Некоторое время они молчали. Рукавичкин явно не всё сказал, что хотел, а Лиза не могла придумать повода, чтобы уйти.

– Помнишь, я как-то говорил тебе, что пора забыть прошлые обиды? – спросил наконец мужчина.

– Помню, – кивнула девушка. – Только я не понимаю: зачем вам это, Сергей Валентинович?

– Привык, – ответил Рукавичкин. – Я просто очень сильно привык к нашим дружеским взаимоотношениям, хоть со стороны они и выглядят несколько странно.

Лиза его понимала. Она очень хорошо относилась к Сергею Валентиновичу, и ей даже немного недоставало его общения.

– А кроме того, надоела вся эта неловкость. Как будто это я совершил преступление, – и, заметив, как изменилось лицо Лизы, добавил. – Я не хотел тебя задеть, но согласись, что твоя мама поступила не очень хорошо, и я ничем не мог ей помочь.

– Я понимаю, – ответила девушка. – Я вас не виню.

– Но я почему-то чувствую себя виноватым. За то, что тебе и Абраму достались шишки.

Рукавичкин выдохнул. Такая эмоциональная речь была не в его духе, но он и правда чувствовал себя виноватым.

«У каждого человека есть черта, которую он старается не переступать», – подумала Лиза.

У Сергея Валентиновича этой чертой было возмездие.

Рукавичкин был отнюдь не жалостливым. Начальникам это качество противопоказано.

И на работе никто не мог заподозрить бизнесмена в жалости. Он заключал контракты, нанимал людей и лишал их работы безо всяких угрызений совести, руководствуясь исключительно интересами предприятия. Может потому, что знал, что с этими людьми от его поступка навряд ли произойдёт большая беда.

А вот к семье, презираемой их маленьким посёлком, он жалость испытывал. Потому что знал, что у Ибрагимовых в отличие от других действительно была беда.

Нет, конечно, можно было бы переехать куда-нибудь и снимать квартиру, но для этого надо её найти, осмотреть, найти деньги, в конце концов, для неё. Семье Ибрагимовых такой вариант не подходил.

И когда Рукавичкин увидел такое пренебрежение к маленькой девочке, не сделавшей этому миру никакого зла, то ему стало стыдно. За то, что отчасти он в этом виноват. Возможно, была бы Лиза мальчиком, такого бы чувства стыда не было, а так…

И к Диме Стипявскому не мог не помочь, потому что жалко было парня, так глупо сломавшего себе жизнь, и его мать, одна воспитавшая сына.

Да, кара для врагов была слабым место Сергея Рукавичкина, и он всегда старался смягчить её.

– Простите, но мне пора, – решительно заявила Лиза.

Сергей Валентинович понял, что она желает закончить неприятный для себя разговор.

– Помнишь, я тебе год назад предложил пожить у нас, когда ты будешь учиться в вузе, если Андрей поступит?

Лиза кивнула.

– Так вот, моё предложение всё ещё в силе.

– Спасибо, но я постараюсь обойтись без вашей помощи, – твёрдо ответила девушка. – До свидания.

* * *

Снег в этом году выпал поздно, только 12 ноября. Эти три дня у Лизы прошли спокойно. В доме до сих пор ещё никто не поссорился, новый материал легко давался, проверочную девушка написала хорошо. Даже насмешки Лорда присутствовали, что придавало будням Лизы привычное спокойствие.

Честно говоря, их последний разговор до сих пор был свеж в памяти Лизы, и девушка думала о взаимоотношениях Сергея Валентиновича и Андрея. И ей эти отношения казались нормальными.

«Отцы всегда должны быть несколько строги к своим сыновьям», – была мысль у Лизы. В частности, Абрам не раз повторял ей, что, будь у него сын, то поблажек у него никаких не было бы.

А тут выяснилось, такое отношение не все считают нормальным.

«С другой стороны, Лорд он и есть Лорд», – напомнила себе Лиза.

И, ещё немного обдумав эту ситуацию, убедила себя, что Его Светлость, как всегда, ищет виноватых, и виноватым, как обычно, оказалась она, Лиза Ибрагимова.

Но в тот день девушке пришлось ещё раз подумать об отношениях семьи Рукавичкиных друг к другу.

На крыльце школы Лиза встретила Веру Михайловну.

– Здравствуйте, – неуверенно поздоровалась с ней девушка.

«Неделя встреч», – мысленно заметила Лиза.

– Добрый день, Абрагим, – высокомерным тоном ответила Рукавичкина.

«И что ей нужно?»

– Как твои дела? Как учёба? Как родные? – задавала Вера Михайловна вопросы и, не дожидаясь ответа, произнесла:

– А я Андрея жду. Он звонил мне, что ещё в раздевалке.

Лорд действительно был ещё в школе.

– Вам не стыдно? – прямо спросила девушка.

То раздражение, которое накопилось с октября, требовало выхода, и Лиза его дала.

Вера Михайловна удивлённо посмотрела на неё. Всё-таки Ибрагимова выросла с большим уважением к старшим, и именно поэтому она до сих пор терпела все насмешки Рукавичкиной.

«Старшим не хамят», – говорил Абрам.

Но только сейчас, вспомнив слова её мужа, Лиза подумала, что и старшим надо иногда грубить. Они тоже должны нести ответственность за свои слова и поступки!

– О чём ты? – холодно спросила Вера Михайловна.

– О вашем поведении. Вам не стыдно меня изводить за поступок моей мамы? Что вы, что Лорд… Вам кто дал такое право? – под конец Лиза почти кричала.

– А за что мне тебя любить? Алина поступила очень плохо по отношению к моему мужу, а ты – её дочь. Ты постоянно отнимаешь отца у Андрея. А личной неприязни, Лиза, испытывать не запрещено, так что право я имею, – спокойно ответила Вера Михайловна.

«Даже не повысила голос», – изумлённо подумала девушка.

Неужели настолько спокойна или просто хорошо скрывает свои эмоции?

– Всего хорошего, я подожду Андрея в школе, – с достоинством английской королевы ответила Рукавичкина.

«Теперь понятно, в кого пошёл Лорд», – мелькнула мысль у Лизы.

* * *

А Вера Михайловна действительно была спокойна. Собаки лают, караван идёт. На людское мнение нужно поменьше обращать внимания, на мнение униженных и оскорблённых – в особенности.

«Однако сплетни бывает полезно слушать», – подумала женщина.

А изменённая история об Алине и Серёже была интересной…

– Привет, мам, – радостно воскликнул вышедший из гардероба Андрей.

Он не бросился обнимать свою родительницу, хотя в иной ситуации обязательно сделал бы это. Но сейчас с ним были его друзья, а при них проявление подобных чувств Андрей считал слабостью.

– Привет, – с еле заметной радостью ответила Вера Михайловна.

Она тоже старалась перед его друзьями проявлять как можно меньше чувств, зная отношение Андрея к этому, и искренне недоумевала, когда другие мамы в открытую обнимают своих сыновей, а те смущённо глядят на своих друзей.

«Неужели непонятно, что ему неудобно?» – задавалась в такие минуты вопросом Рукавичкина.

Такое бестактное поведение по отношению к своему ребёнку она называла эгоизмом.

– Мне нужно кое-что купить, и нужна твоя помощь, – сразу произнесла Вера Михайловна.

На самом деле ей хотелось просто прогуляться с Андреем и съездить куда-нибудь, но, опять же, зная, что парню будет неприятно, Рукавичкина придумала подходящий предлог.

– Хорошо, мам. Я уже готов, – ответило её чадо.

И Рукавичкины вместе покинули школу.

– Не понимаю, – сказал Егор после их ухода. – Вера Михайловна, что, совсем не любит Андрея, что ли, раз даже не улыбнётся?

Парни их посёлка считали такое отношение матери к сыну странным.

И они не знали, как весело провели день Вера и Андрей, почти всё время улыбаясь и обнимаясь, радуясь, что сейчас друг с другом.

* * *

Зима вошла в свои владения, и снег стал частью пейзажа.

«Красиво», – подумала Лиза.

Время шло, и ноябрь, неторопливо, но и без памятных событий, уже был на исходе. Наступал декабрь, а вместе с ним и ожидание Нового года.

«До чего же быстро время бежит!» – с некоторой меланхолией подумала Лиза.

С каждым днём экзамены были ближе, и время на их подготовку каждый раз стремительно сокращалось. Правда, сейчас с учёбой проблем у девушки не было. За ноябрь Лиза стремительно закрыла все возможные пробелы в образовании. Кто-то говорил, что Ибрагимова слишком старается и уделяет чересчур много внимания тому, о чём пока не стоит беспокоиться. Но сама Лиза так не считала.

И учителя в их школе тоже начинали напоминать о том, что экзамены не за горами. Хотя все прекрасно понимали, что до Нового года мало кто будет всерьёз ими заниматься, а вот после… Пощады не жди.

Когда Лиза пришла в школу (как всегда, за пятнадцать минут до начала урока), то сразу стала проверять сообщения «ВКонтакте». Она всегда утром и вечером проверяла сообщения, боясь упустить важнейшую информацию, касающуюся учёбы. И, вопреки всем опасениям, к Интернету девушка так и не привязалась, предпочитая всё своё свободное время уделять учёбе.

И сегодня, к своему немалому удивлению, Лиза увидела сообщение от Димы.

«Как странно», – подумала она.

С того вечера, как девушку заставили ограбить дом Рукавичкиных, от Стипявского не было ни слуху ни духу.

«Привет, Лиза, – было написано в сообщении. – Не знаю, прочитаешь ли ты когда-нибудь, но прости. Прости за то, что я тебя обманул и втянул в это дело. Я не хотел, правда. Помнишь, как я тебя неожиданно бросил после нового года? Так вот, я сделал это ради тебя, потому что понимал, что могу втянуть тебя во всё это. Но потом понял, что этого не избежать. Мы могли бы быть с тобою вместе. Но я не знал, что ты так сильно привязана к Рукавичкиным».

«Как будто в привязанности всё дело», – подумала Лиза и удалила сообщение.

Сверху вниз появились последние письма.

«Нужна твоя помощь».

«Хорошо. Что мне надо сделать?»

«Увидишь. Встречаемся в восемь, около магазина "Хозтоваров"».

«Хорошо. Приду».

Напоминание.

«В марте Дима тоже извинился и попросил остаться друзьями», – вспомнила девушка.

И отправила Диму Стипявского в чёрный список.

«Дима свой выбор сделал. Я – тоже. Больше говорить не о чем», – рассудила Лиза.

Стипявский остался в прошлом. А в настоящем у девушки были учёба и подготовка к экзаменам.

* * *

Правда, потом к ним добавились ещё и некоторые проблемы в семье. Как Лиза и предполагала, вечный мир быть не мог, и в декабре стали выходить наружу все внутренние разногласия.

Ремонт в квартире бабушки Лизы затянулся, поэтому она до сих пор жила с семьёй Ибрагимовых. И Нина за прожитых с зятем три месяца лучше к нему относиться не стала.

Абрам это чувствовал, и его начинало нервировать присутствие тёщи, а также беспокоило состояние жены. Алина до сих пор привыкала к нормальной жизни, а также к сплетням и домыслам, облепившим их фамилию. Лиза же просто старалась учиться и готовиться к экзаменам, не обращая внимания на мелкие ссоры. Девушке очень хотелось помирить всех своих родных, но она не знала как.

«С отъездом Нины всё будет хорошо», – подумала Лиза и с нетерпением ждала, когда этот день наступит.

Попутно она не забыла о Новом годе и купила всем подарки. Делать их своими руками у девушки не было ни времени, ни желания. Все силы уходили на учёбу и не зря – вторая четверть значительно улучшила успеваемость Лизы, и когда она получила свои оценки за четверть, то у девушки не было не только ни одной тройки, но и только три четвёрки.

«Победа!» – радостно подумала Лиза.

Конечно, впереди ещё пять месяцев, а также экзамены, но, безусловно, своими успехами она могла гордиться.

3 глава

Каникулы считаются временем отдыха. Но, увы, отдохнуть на новогодних каникулах у Лизы не получилось.

За несколько дней до окончания четверти Рукавичкины объявили о торжестве. 28 декабря у Лорда был день рождения, и Сергей Валентинович решил пригласить своих партнёров вместе с их детьми, убивая при этом двух зайцев – и некоторые свои важные дела обсудить в неформальной обстановке, и познакомить Андрея с будущими возможными партнёрами. Но одного Лорда было недостаточно – надо было пригласить кого-нибудь ещё для того, что торжество не выглядело таким уж официальным.

– Я думаю пригласить Лизу Ибрагимову, – сказал Сергей Валентинович.

Он часто обсуждал свои дела с супругой, так как нередко Вера Михайловна подсказывала ему хорошие идеи.

– Замечательно, – безо всякой радости ответила Рукавичкина. – Хорошо. Ты, как всегда, думаешь не о ком надо.

– Что ты имеешь в виду?

Вера фыркнула. Серёжа при всей своей сообразительности, умудрялся не понимать простых очевидных вещей.

– А то, что ты всегда, всю жизнь уделял внимание Абрагим, а не собственному сыну. Ты не думал, что Андрей из-за этого страдает?

Сергей Валентинович действительно никогда не думал об этом.

– А я тебе скажу, что Андрей страдает, и ему (но теперь не только ему) кажется, что Абрагим отняла у него родного отца.

– Вера, что ты говоришь?!

– А ты разве не видишь?

Рукавичкин, как и Лиза, действительно не видел ничего странного в своих отношениях с сыном. А вот неправильного – да.

«Мы его балуем», – подумал Сергей Валентинович.

– Давай не будем спорить, Вера. Я приглашаю Лизу Ибрагимову – и всё, – нарочито спокойным тоном сказал он.

Вера Михайловна поняла, что спорить бесполезно, её муж иногда бывал на редкость упрям.

– Хорошо. Если она согласится – я не буду иметь ничего против.

* * *

Лиза согласилась, потому что, во-первых, желала хоть чем-то помочь Сергею Валентиновичу; а, во-вторых, потому что никто в её семье не был против этой затеи.

Сначала, конечно, Абрам сказал, что не стоит соглашаться (Рукавичкин, пригласив, всё же велел девушке спросить разрешения у родителей), но, когда Алина, услышав опразднике, вызвалась тут же помочь дочери подготовиться к нему, сразу уступил.

Алина Ибрагимова после своего возвращения редко бралась с охотой за что бы то ни было, а с таким энтузиазмом и подавно. Нина тоже согласилась помочь внучке. И весь день 27 декабря был проведён в Выборге, в покупке платья и туфель, приличествующих такому случаю.

Выбором были довольны все три. Красивое розовое платье с белыми туфлями. С причёской решили не чудить и просто заколоть волосы красивой заколкой, купленной тоже в Выборге.

Домой семья вернулась вечером, уставшая, но счастливая. И дело было не только в удачной покупке, а ещё и в том, что во время этих покупок все три поколения семьи стали друг другу ближе и роднее. И, засыпая, у Лизы вдруг внезапно мелькнула мысль, что теперь она не хочет, чтобы Нина уезжала от них.

* * *

У Рукавичкиных этот день и 28 декабря тоже прошли в хлопотах. Нужно было подготовить дом к пяти часам, в шесть уже начиналось торжество. И, конечно, надо было успеть поздравить Андрея и по-домашнему отметить его день рождения. С друзьями Лорд договорился отмечать 30 декабря – официально каникулы начинались с завтрашнего числа, со вторника.

И к пяти часам всё было готово. Не без помощи, разумеется, нанятого агентства. Когда Лиза, спеша из-за всех сил к Рукавичкиным, подошла к дому, то сначала даже не узнала его.

«Как он изменился!» – с удивлением подумала девушка.

Нет, дом у Рукавичкиных и раньше был красивым, но сейчас… Вздохнув, Лиза позвонила, надеясь, что её пустят и не отправят обратно.

Обычно она не опаздывала, но Алина, так воодушевлённая тем, что её дочь будет на таком торжестве, без устали говорила о нём, а также интересовалась делами дочери. Как она жила без неё? Не влюбилась ли?

– Влюбилась, – несчастным тоном ответила Лиза.

– Влюбилась! Это же замечательно! Кто он?! – засыпала её вопросами Алина.

И девушка рассказала почти всю историю, умолчав о некоторых моментах. Например, что заставили её грабить Рукавичкиных. Лиза решила, что не стоит лишний раз упоминать эту фамилию.

– Мне кажется, ты Диме действительно нравилась, – сказала после её рассказа Алина. – Тебе надо дать ему второй шанс.

– Зачем? Может, я и нравлюсь ему, но он теперь мне не нравится. Моё чувство к нему давно прошло.

Алина не стала спорить, хотя и осталась при своём мнении. Тут только Лиза и заметила, что почти опаздывает.

К счастью, переодеваться девушка решила у Рукавичкиных и платье с туфлями было приготовлено ещё утром, поэтому Лиза оставалось только взять вещи и бежать.

Дверь ей открыли быстро. Сама хозяйка.

– Абрагим? – с лёгкой неприязнью спросила Вера Михайловна. – Опоздала! Проходи.

Лиза быстро вошла в дом.

«Хоть впустила», – с облегчением подумала девушка.

Конечно, можно было не терпеть этот наглый тон и пойти домой, но Сергея Валентиновича Лизе подводить не хотелось.

– Переоденешься наверху. Я покажу комнату. Надеюсь, твоё платье не полный ужас?

Вера Михайловна всегда считала, что у Ибрагимовых нет вкуса, хоть и нечасто с ними общалась.

– Нет, не волнуйтесь. Оно красивое, – заверила Лиза.

Рукавичкина не ответила.

Переодевалась девушка в одной из гостевых комнат.

– Вещи можешь оставить здесь, – сказала ей Вера Михайловна, прежде чем уйти. – Не украдут. Праздник в большой гостиной.

Помощью свою она, ожидаемо, не предложила, но, к счастью, Лиза и не рассчитывала на неё. Платье надевалось без посторонней помощи. Через несколько минут девушка была готова.

Где находится большая гостиная, Лиза знала. И, глубоко вздохнув, стала спускаться с лестницы.

Её приход не остался незамеченным.

– Кто платье выбирал? – спросила Вера Михайловна у Лизы, когда та подошла к ней.

– Бабушка, – ответила девушка.

– Оно и видно. У Нины Ивановны всегда был вкус.

Лиза немного удивилась тому, что Рукавичкина знакома с ее бабушкой, потому что Алина и Вера хоть и учились в одной школе, но разница между ними была в шесть лет, и поэтому, теоретически, знакомы с другом не были. Впрочем, трудно не слышать друг о друге, если живёшь в маленьком посёлке.

– Привет, Лиза, – услышала около себя Ибрагимова знакомый голос.

Повернувшись, девушка с изумлением увидела Лорда, который так приветливо улыбался, словно Лиза самый желанный гость на его дне рождении.

«Хотя что ему остаётся? Здесь он не имеет права позориться», – напомнила себе Лиза.

– Привет, Л… Андрей, – имя Его Светлости далось нелегко. – С днём рождения.

– Спасибо. Будешь танцевать?

Лиза подозрительно посмотрела на своего врага и тут же напомнила себе, что сейчас Лорд ничего не сможет сделать, потому что его отцу это не понравиться.

«Он просто хочет быть любезным с гостями», – подумала Лиза, согласившись.

* * *

Праздник для неё прошёл как в тумане. Все постоянно что-то делали, говорили… Как-то не так себе представляла Лиза день рождения. Хотя, может быть, всё дело заключалось в том, что все присутствующие мало было знакомы друг с другом?

Как бы то ни было, а девушка была разочарована. Не скучала, правда, но и не особо веселилась. Иными словами, это торжество прошло для неё так же, как и множество других мероприятий. В девять часов, после окончания, Сергей Валентинович отвёз её домой.

Но если для девушки это был просто праздник, то для которого-то он изменил всю жизнь.

* * *

Лорду этой ночью трудно было заснуть, и дело было не только в радости от наступившего совершеннолетия. Как-то он не так представлял себе этот праздник.

«Надо будет утром поговорить с мамой», – решил Андрей, засыпая под утро.

* * *

На следующий день Лиза проверяла «ВКонтакте», обнаружила заявку «Добавить в друзья». От Лорда.

«Интересно, что Его Светлости от меня надо?» – спросила Лиза и одобрила её.

Что бы Лорд не придумал, а убрать его из «друзей», девушка всегда успеет. И не только убрать.

Тут же Лизе пришло сообщение от Андрея: «Привет)».

«Сегодня особенный день?» – спросила у себя Абрагим, но Лорду ответила «Привет», правда, без смайлика. Видеть его она была не рада.

«Что делаешь?» – следующее сообщение от Его Светлости.

«Он не туда написал!» – подумала Лиза и быстро набрала:

«Да вот, сижу и думаю, что за козни ты мне готовишь с Верой Михайловной».

К удивлению девушки, на это сообщение Лорд никак не ответил, что было совсем не в его духе.

* * *

Абрам, Нина, Алина и Лиза прекрасно отметили Новый Год. Каникулы тоже прошли в семейной дружеской атмосфере, потому что никому не хотелось портить друг другу праздник. А вот новая четверть обещала быть отнюдь не такой радостной, как праздники.

* * *

11 января у Лизы начались занятия, и девушка ушла в школу. Абрам уже был на работе к тому времени, и дома оставались Алина (ей только через час надо было на работу) и Нина.

В это время зазвонил домашний телефон.

– Алина, возьми, я занята! – крикнула Нина.

Она прекрасно знала, кто звонит, потому что не далее, как вчера лично дала телефон этому человеку.

– Да? – спросила Алина, взяв трубку. – Кто? А, Слава, – голос у женщины заметно подобрей. – Давно не виделись, да. Как ты?

Видимо, одноклассник сказал что-то смешное, из-за чего Алина расхохоталась. А Нина довольно улыбалась, смотря на дочь.

* * *

Первый день занятий прошёл у Лизы хорошо. Мало заданий, немного нового материала и полное отсутствие контрольных. Хотя одиннадцатому классу и напомнили, что в июне им сдавать экзамены и, следовательно, они уже должны были более-менее определиться с выбором.

– В феврале вам раздадут заявления, и вы должны будете их заполнить, – сказала завуч.

Класс покивал с видом «да-да, мы всё поняли, всё сделаем». Видно было, что подобные наставления им надоели.

Лиза не была исключением. Всю важность экзаменов она понимала и без этих постоянных напоминаний.

– Если они сейчас нас так мучают, то что в мае-июне будет? – спросила Надя.

Уже была перемена после третьего урока, на котором школьников и предупредили про заявления.

– Девятый класс как-то пережили, – напомнила Лиза.

Тогда их не меньше пугали экзаменами, чем сейчас.

– Если исходить из того, что это не самое худшее, то да, жить можно. Жаль, что я не Лорд и не могу отправиться сейчас куда-нибудь за границу, – вздохнула Надя.

– Лорд сейчас за границей?!

– Да. Устал он, бедняжечка, от учёбы тяжёлой, да нас, провинциалов, вот Сергей Валентинович и отправил его с женой на отдых, – с некоторой завистью произнесла Надя.

– Ему сложно будет учиться, – заметила Лиза.

– Я тоже так думаю. И, знаешь, чему удивляюсь? Тому, что Сергей Валентинович согласился. Он же никогда поблажек Лорду не делал. Мама говорит, – тут Надя понизила голос, ибо её папа работал в компании Рукавичкина, мама же продавала одежду на рынке, купленную у тех, кто продавал сделанное своими руками, – что Сергей Валентинович на рынке чуть не поссорился с Лордом и заявил, что надо учиться, а не отдыхать за границей, но Вера Михайловна так настаивала на отдыхе, что пришлось Сергею Валентиновичу согласиться.

– Бедный Сергей Валентинович. Кстати, а куда они поехали?

– Не знаю. То ли Швеция, то ли Швейцария. Мама сказала, что, по её мнению, для Рукавичкиных был важен сам факт отдыха, а не место.

– Понятно.

* * *

Лизе и раньше не было особых причин жаловаться на учёбу, без Лорда – их не было вовсе. Эту простую истину девушка поняла, когда проучилась весь январь – всё то время, что Рукавичкин отсутствовал.

«Надо же, как люди настолько сильно влияют на нашу жизнь», – думала Лиза, делая домашнее задание.

В холле по телефону радостно болтала Алина.

«Даже если они находятся на расстоянии», – мысленно добавила девушка.

Она имела в виду Славу Григорьева, первую школьную любовь её мамы, постоянно звонившую.

И Алина отвечала на эти звонки, с удовольствием болтала с одноклассником. С одной стороны, ничего пред рассудительного они не обсуждали, только школьные воспоминания; а с другой – Лизе казались неправильными эти звонки.

«Что можно обсуждать каждый день? Школу? Но школьные воспоминания от этого не прибавляются!» – возмущалась девушка. Но высказывать свои мысли не видела смысла.

Абрам и Нина о звонках одноклассника были уведомлены. Бабушка радовалась, папа недовольно хмурился и думал примерно так же, как и Лиза.

Но звонки не прекращались, и Алина вела себя так, словно ничего необычного и не происходило.

«А может, для мамы и правда ничего необычного не происходит?» – неожиданно пришла в голову мысль.

Лиза никогда не задумывалась о том, каково было её маме все эти годы. Нет, умом девушка понимала, что плохо, но вот насколько плохо даже не могла себе представить.

«И среди недоброжелателей найти хоть одного расположенного к тебе человека дорого стоит».

Да, наверное, в этом всё и дело. Сама Лиза тоже очень сильно радовалась вниманию Димы, да и отношение Сергея Валентиновича тоже радовало.

В этот момент девушка отложила ручку. Прежде, чем снова пуститься в таинственный мир эволюции следовало привести мысли в некоторый порядок.

Итак, с Сергеем Валентиновичем Лиза в январе виделась раза два, не больше, так как у Рукавичкина не было сейчас причин приезжать в школу, сама Лиза также не спешила его видеть. И их общение постепенно кануло в лету. И девушку это почти не волновало!

Лиза считала себя человеком привычки, сильно привязывающемуся к людям и месту. И такая реакция её сильно удивляла.

«Неужели взрослею?» – спрашивала девушка у себя.

Против взросления Лиза ничего не имела против, а вот – некая смена приоритетов, наступающая у взрослых людей, её немного пугала.

«Все люди когда-нибудь взрослеют», – заключила Лиза, решив не забивать голову всякой глупостью. Ей через четыре месяца сдавать экзамены!

– Да, давай, пока, – слышался из холла голос Алины. – Да, обязательно встретимся.

И положила трубку.

Слово «встретимся» Лизу насторожило.

– Мам, – подошла она к Алине, – что ты имела в виду, когда сказала «встретимся»?

Женщина улыбнулась.

– Ты прямо как папа. Ничего пред рассудительного, успокойся, – ответила Алина.

Однако подозрения Лизы никуда не делись.

– Вы будете встречаться всем классом?

– Нет, увы, всем классом не получиться. Слишком они хорошо помнят, где я была, – в этой фразе была горечь, очень редко звучавшая в голосе Алины.

Разговаривать на эту тему и дальше Лиза сочла неуместным.

– Хорошо, я пойду, сделаю уроки, – ответила девушка.

«В конце концов, дружеские отношения между одноклассниками никто не отменял», – добавила она про себя.

Родителей она решила больше не поучать.

* * *

А на следующий день вернулся Лорд. И Лиза поняла, что время её спокойствия прошло.

«Опять будут насмешки, издевки», – печально подумала девушка, увидев входящую в класс компанию Лорда.

Друзья Андрея, кстати, за время отсутствия своего лидера почти не трогали Лизу (пара насмешек не в счёт), и сложно было сказать почему. Может желания не было (друзья Лорда, в отличие от него самого, просто не любили Абрагим), может, помнили её осенние реплики, когда Лиза плохо училась.

«Всё хорошее когда-нибудь заканчивается», – напомнила себе девушка.

– Мы так классно на лыжах покатались, – рассказывал Лорд тем временем о своих каникулах.

«В Швейцарии или Швеции?» – спросила у себя Лиза. И предположила, что в Швеции.

Как позднее сообщила Надя, на отдых Рукавичкины отправились почти сразу же после нового года. И, помня о ценах в Швейцарию, Лиза решила, что навряд ли Сергей Валентинович захотел бы себя разорять ценами в Швейцарии.

В этот момент Лорд увидел Лизу.

– А, Абрагим, – начал, как всегда, «приветливо» Его Светлость, – как отдохнула?

– Не в Швеции, конечно, но тоже неплохо, – гордо ответила девушка.

– В этом посёлке? Нормальные люди ездят отдыхать.

– Увы, Лорд, кроме тебя здесь нормальных нет.

На это Андрей предпочёл не отвечать. Дело в том, что он никогда среди своих друзей не хвастался своим богатством и не говорил, как другим: «Вот вы такие нищие, а я богатый». Возможно, именно поэтому они до сих пор дружили. Честно говоря, дружба Лорда и других парней всегда удивляла окружающих.

– Тебе на отдых за границу копить и копить, – вышел из положения Рукавичкин.

И сам понял, что реплика была не очень.

– Пойдёмте, парни, нам ещё к уроку готовиться, – велел своей команде Лорд.

– С каких это пор ты готовишься к географии? – спросил Паша.

Учительница географии, чей муж и сын работали в фирме Рукавичкина, всегда ставила Лорду пятёрки. Одно время в угоду его семье она даже ставила Лизе одни тройки, но когда об этом узнал Сергей Валентинович, то намекнул, что это ему неприятно. Теперь у Лизы тоже были одни пятёрки, хотя девушка и старалась, чтобы получены они были за её знания, а не из-за покровительства Сергея Валентиновича.

– Так тетрадку и учебники надо достать, – ответил Лорд.

Теперь уже и Лиза заинтересованно прислушивалась к их разговору. Как уже было ранее сказано, Лорд получал пятёрки просто из-за того, что он – Рукавичкин; и поэтому считал, что можно болтать, нарушать дисциплину, опаздывать и даже прогуливать уроки. Ему всё сходило с рук на географии. Как в шутку говорил сам Лорд: «Я обожаю географию. Где мне ещё можно так учиться?»

– Ну так… – дальше, видимо у Лорда не нашлось слов, так что он просто махнул рукой и сел за парту.

– Я вам ещё не всё рассказал, – и Его Светлость продолжила описывать свои внеплановые каникулы.

Только делал он это как будто пытался заглушить неприятную для себя мысль.

* * *

В целом, уроки сегодня для Лизы прошли спокойно, после каждого Лорд куда-то пропадал на перемене вместе со своими приятелями.

Дома тоже всё было спокойно. Нина, занималась домашними делами, Алина и Абрам были на работе, Лиза спокойно делала уроки. Решив немного отдохнуть, девушка зашла «ВКонтакте» и увидела там такое сообщение:

«Привет) Как дела?»

От Лорда.

«Он издевается?» – спросила у себя Лиза и быстро напечатала ответ:

«Странно это читать от тебя. Вызывает невольный вопрос, всё ли у тебя в порядке».

Тут же появился карандаш на экране.

«Я хотел извиниться за своё сегодняшнее поведение».

«Красный день календаря», – была мысль.

Лиза посмотрела на сегодняшнюю дату – 29 января, за окном метель. Ничего необычного с миром не произошло, Земля не остановилась и не сошла с орбиты.

«Может, от отца досталось?» – было единственным объяснением Лизы происходящему.

Ссорить Рукавичкиных девушке не хотелось. К тому же вспомнились слова Лорда, сказанные осенью.

«Решил помириться с Сергеем Валентиновичем, поэтому и написал мне», – сделала вывод Лиза. Что ж, в таком случае надо пойти навстречу.

«Хорошо. Прощаю. Мир?»

Ответ пришёл сразу:

«Мир. С этого дня – никаких споров».

Последнее предложение Лизу позабавило. Споры и ссоры – единственная форма общения между Лизой Ибрагимовой и Андреем Рукавичкиным.

* * *

На следующий день была суббота, однако это не означает, что у Лизы был выходной. В субботу у неё были элективные занятия по математике и обществознанию, на которых, в основном, занимались подготовкой к ЕГЭ.

– Даже в выходной не дают отдохнуть, – посетовала Алина, видя, как дочь собирается в школу.

– Ничего, зато поступать будет легче, – ответила Нина.

Лиза кивнула в знак согласия.

– Кстати, – вдруг сказала Алина, – у нас сегодня вечером будет гость. Мой одноклассник Слава Григорьев.

– Да? Очень хорошо. Я что-нибудь приготовлю, – и Нина ушла на кухню.

– Папа уже знает?

У Абрама был сегодня рабочий день.

– Нет, – печально ответила Алина. – Я совершенно забыла об этой встрече.

Лиза хотела было сказать, что, может, в таком случае и не стоило приглашать, но сдержалась.

– Хорошо, мам. Я буду, – ответила девушка и ушла в школу.

Не думать об однокласснике мамы Лиза не могла. Очень уж не нравилась ей эта ситуация.

В школе девушка так погрузилась в свои думы, что даже не сразу заметила человека, подошедшего к ней.

– Привет, Лиза.

Девушка посмотрела на собеседника, и на несколько секунд у неё пропал дар речи. С ней заговорил Лорд, причём назвал ей нормально, по имени.

– Привет, – осторожно ответила Лиза, ожидая каверзу от Его Светлости.

– Как у тебя дела?

– Будто не знаешь, – буркнула девушка.

Лорд поднял глаза к потолку.

– Слушай, не надо так обижаться на расхожую фразу.

Лиза неопределённо пожала плечами.

«В этом Лорд, конечно, прав, – думала она. – Но на других людей я и не обижаюсь. Только на него. И у меня есть веская причина».

– Ты же и сам прекрасно знаешь, как у меня обстоят дела.

На сей раз плечами пожал Лорд.

– Знать-то знаю, но интересно узнать от тебя самой. Ладно, я смотрю, ты не в настроении. И парни как раз пришли, – и Андрей помахал своим друзьям.

– Зачем подошёл? – тихо, у себя спросила Лиза, но Лорд услышал:

– Не поверишь, хотел просто с тобой поздороваться. У нас сейчас мир, разве не так?

«Шах и мат», – подумала девушка, но сдаваться не собиралась:

– Мне казалось, ты шутил.

– Когда кажется, креститься надо, – ответил поговоркой Лорд и отошёл к своим друзьям.

Больше в тот день он с Лизой заговорить не пытался. Не было времени. Сначала разговаривал с друзьями, потом начались занятия, а потом Лиза ушла домой.

Когда девушка вернулась, то стала заниматься, чтобы успеть до прибытия важного гостя.

Вечер прошёл очень плохо.

Опоздав на пятнадцать минут, приехал наконец-таки Слава Григорьев. Абраму и Лизе он сразу не понравился.

– Всем привет. Алина, ты хорошо выглядишь, совсем не изменилась.

Это обращение тоже не понравилось Абраму и Лизе. Дальше – хуже.

Познакомившись с Ибрагимовыми, Слава отправился к обеденному столу, не прекращая при этом болтать о разных пустяках.

– А помнишь, как мы с тобой целовались на выпускном? – неожиданно спросил Григорьев.

Абрам и Лиза были в шоке, Алина покраснела, одна Нина выглядела спокойной.

– Да, помню, – ответила Алина.

– Да, Слава, я слышала, ты недавно развёлся? – задала тут же свой вопрос Нина.

Мужчина кивнул и дальше стал рассказывать о том, какая у него была плохая жена.

Алина извиняюще смотрела на мужа и дочь, Нина поддакивала и вставляла, где надо, свои замечания и соображения, Абрам с Лизой молча ели.

«Как-то бабушка сильно развивает свою тему с разводом, – внезапно подумала девушка.

Нина действительно невзначай уже перевела разговор с развода Славы на браки в целом.

– Я считаю, если люди не любят друг друга, то надо разводиться, – громогласно объявила она.

Отвечать что-либо никто не стал. Потом Григорьев опять заговорил о своём неудачном браке.

Спустя полчаса его разговора с Ниной и Алиной, Слава сказал, что ему пора идти домой.

«Наконец-то!» – с радостью подумала Лиза.

Она не могла вспомнить более занудного вечера, чем этот. И мнение девушки разделяли все присутствующие, в том числе и Алина.

– Я не думала, что он так изменился, – сказала она после ухода гостя. – В школе он был совсем другим.

– Развод – вещь нелёгкая, – философски заметила Нина, смотря на Абрама.

* * *

11 февраля у Лизы был День рождения. Однако его девушка почти не ждала.

Третья четверть была самой тяжёлой. Нужно было пройти весь полагающийся материал, а также готовиться к экзаменам. Лиза очень сильно уставала.

«Поскорее бы всё закончилось», – думала она перед сном.

Но учёба была не единственной её проблемой.

Хоть визит Григорьева в их семью и прошёл неудачно, Слава по-прежнему звонил Алине, а Ибрагимовой было неудобно не ответить на звонок. Нина этим разговорам очень радовалась, за что её ещё больше невзлюбил Абрам. Атмосфера постепенно нагнеталась.

Да и в самой школе тоже были изменения. Вернее, они были в отношениях Лорда и Лизы.

Андрей до сих пор соблюдал все условия их мира: не насмехался, не вспоминал в очередной раз, что Алина ограбила Сергея Валентиновича, не обвинял ни в чём.

– Не понимаю, Абрагим, почему мы всё время должны ссориться? – сказал однажды как-то Лорд после переменки. – Неужели мы не можем жить в мире?

Лиза вынуждена была признать, что Рукавичкин прав.

– Да, мы не должны больше ссориться, – ответила тогда девушка. – Ты забываешь свои обиды, я забываю свои. Идёт?

Андрей кивнул.

И всё их общение должно было на этом закончиться. По крайней мере, Лизу такой нейтралитет вполне бы устроил. А вот Андрея он не устраивал.

Лорд всё время хотел о чём-нибудь поговорить, стремился проводить до дома, даже несколько раз её рюкзак намеревался нести, несмотря на то, что у самого был такой же, присылал несколько раз на дню сообщения. И Лизе его поведение не нравилось. Одно дело – вежливое равнодушие, и совсем другое – попытка стать друзьями.

«К дружбе с Лордом я не готова», – признавалась себе Лиза.

И всё время думала, что произошло с Его Светлостью, что он так изменился. Среди прочих догадок была у неё одна, которая страшила её пуще всего.

Всё выяснилось в день рождения Лизы.

Тогда девушку, как и всегда, поздравили всем классом. Среди поздравивших был и Лорд.

– С днём рождения, – просто сказал он, безо всяких пожеланий.

– Спасибо, Андрей, – называть Лорда по прозвищу в этот момент показалось Лизе неправильным.

Некоторое время Рукавичкин молчал, что-то обдумывая.

– Как праздновать будешь? – наконец спросил он.

– Как обычно, в семейном кругу.

– Понятно. А я думал пригласить тебя куда-нибудь, отпраздновали бы вместе.

Этот ответ сильно не понравился Лизе.

– Зачем? – подозрительно спросила она.

– Хотел пригласить на свидание.

«Oh mein Gott! Что мне с этим делать?» – воскликнула про себя Лиза.

Уж чего-чего, а на свидания ей не хотелось идти, так как, во-первых, ещё окончательно не зажила рана, нанесённая Димой, а, во-вторых, потому что пригласил Лорд, с которым они нормально стали общаться только полмесяца. В том, что Рукавичкин приглашает на свидание, не задумывая какую-нибудь пакость, Лиза верила, потому что успела его изучить хорошо за все шестнадцать лет знакомства.

– Нет, я не смогу, – ответила девушка. – И завтра, и послезавтра тоже.

– Понятно. Тогда – до завтра.

– Пока.

Оставшиеся три урока Лорд прогулял – пошёл домой.

«И он не выглядел таким уж огорчённым, – мысленно успокаивала себя Лиза, решая тест по биологии. – Да, у него это первая любовь, а она всегда бывает несчастной… И почему именно я?!»

Девушка тут же взяла себя в руки, велев себе успокоиться. Хоть с биологией у неё проблем не было, всё же тест нужно написать хорошо.

«Мне нужен хороший аттестат», – в очередной раз за день напомнила себе Лиза и тут же взгрустнула.

Даже в день рождения Лорд не может не расстраивать.

* * *

Придя домой, Андрей тут же включил компьютер и сел за «стрелялку».

Сказать, что он был расстроен – значит, ничего не сказать.

«Надо было помолчать», – упрекал себя Лорд.

Хотя становиться другом Лизы он всё же не собирался: слишком хорошо помнил историю, когда один из его двоюродных братьев влюбился в девушку и захотел для начала стать ей другом. Другом он стал, но когда признался в своих чувствах, то было уже поздно – та девушка начала встречаться с другим.

– Лучше быть отвергнутым, чем стать другом, – сказал тогда кузен Андрею.

Лорд те слова запомнил и решил не совершить ту же ошибку.

«Стрелялка» позволяла не думать о неудаче. Вернее сказать, совсем ни о чём не думать, в том числе и о потраченном на неё времени. И опомнился Лорд только тогда, когда Вера включила свет в его комнате.

– Уже темно, – ответила Рукавичкина на недоумённый взгляд сына.

Андрей поставил игру на паузу.

– Почему ты прогулял последние три урока? – строго спросила Вера Михайловна.

Всё же, когда она была здесь, Лорд лучше учился и намного реже прогуливал уроки, потому что ему не хотелось расстраивать маму.

– Не было настроения.

– То есть?

Во время зимних каникул Андрей обмолвился о том, что, кажется, влюбился и что совсем не взаимно.

– Думаешь? – с лёгкой улыбкой спросила тогда Вера.

– Да. Хотел познакомиться «ВКонтакте», а у неё уже был парень, – солгал Лорд.

Говорить об Абрагим ему не хотелось.

Вера сразу предложила набраться новых впечатлений, съездить куда-нибудь отдохнуть. Поехать в Швецию на месяц было уже идеей Лорда, решившегося таким образом отдохнуть и от учёбы.

– Целый месяц выпускного класса? – с сомнением протянула Рукавичкина, услышав предложение Андрея.

– Да. И если к нам ещё сможет присоединиться папа…

Сергей Валентинович не мог и крайне отрицательно отнёсся к этой затее. Однако Лорд смог убедить Веру Михайловну в необходимости такой поездки. А Вера Михайловна, как уже говорилось, слишком сильно любила Андрея, чтобы во многом ему отказывать.

– Помнишь, мама, – заговорил Лорд, – что я рассказывал тебе?

– Про свою первую любовь? Конечно, помню. Но… Что случилось?

– Я не всё тебе рассказал, – признался Андрей.

И поведал более правдиво о своих чувствах, хотя, опять-таки, рассказал Лорд далеко не всё. Впрочем, это Рукавичкина и так знала и не сердилась, понимая, что о чувствах парням говорить, в принципе, нелегко.

«Но я его доверие всё же заслужила», – думала в этот момент не без гордости Вера Михайловна.

* * *

День рождения продолжался. Когда Лиза вернулась домой, то вся семья её поздравила.

– А вечером будет торжественный ужин, – объявила Алина.

– Спасибо, – поблагодарила девушка, очень тронутая вниманием родных.

«Семья – величайшая ценность в жизни», – поняла в этот момент Лиза.

И чтобы не терять времени даром, села за домашнее задание. От подготовки к ЕГЭ девушка решила отдохнуть.

«Так, сейчас быстро посмотрю «ВКонтакте», может меня ещё кто-нибудь поздравил», – решила Лиза, включая компьютер.

Поздравление действительно было, но от этого человека она не рассчитывала его получить. Нет, Сергей Валентинович и раньше её поздравлял, но в этом году девушка не рассчитывала получить его поздравление:

«С днём рождения) Удачи, здоровья и счастья».

«Спасибо)» – быстро набрала ответ Лиза.

Рукавичкин, как выяснилось, был в сети, поэтому тут же написал:

«Проблем у тебя в последнее время не было?»

«Проблемы?» – спросила у себя Лиза.

Если не считать внезапную симпатию Лорда к ней, то не было. Впрочем, Ибрагимова знала, что Сергей Валентинович спрашивает не о таких проблемах.

«И не просто так», – добавила мысленно она про себя.

«Нет, – напечатала, – проблем не было. А могли быть?»

«Могли. Я подумал, мало ли, может кто-нибудь из той банды решил тебе отомстить».

«Нет, ничего такого не было. Мне кажется, они забыли обо мне».

«Возможно», – ответил Сергей Валентинович.

Подумав немного, снова написал:

«И всё же, если ты поступишь в здешний вуз, то можешь рассчитывать на наше гостеприимство. Квартира у нас большая, всем места хватит».

«Стоит ли из-за упрямства отказываться от этого?» – спросила у себя Лиза и решила, что не стоит.

«Хорошо. Я поняла» – ответила она.

В целом, об этом конфликте давно пора забыть. Вон, она даже с Лордом помирилась. Кстати, о нём. Лёгок на помине. Лизе тотчас пришло от него сообщение:

«Ну что, будем дружить?»

«Дружить?»

«Да, пока дружить. А потом… Кто знает, может мы возненавидим до смерти друг друга и объявим кровными врагами? (смайлик со зловещей ухмылкой)».

Хоть Лиза считала, что в данной ситуации такие шутки не уместны, всё же она улыбнулась.

«Договорись».

Написать о том, что это будут просто дружеские отношения, девушка не смогла, хотя и считала, что надо предупредить Его Светлость о том, что влюбиться в него она не сможет.

«Вот и хорошо) – пришёл ответ от Лорда, – и да, ещё раз с днём рождения))».

«Спасибо», – и на этом разговор закончился.

На улице начался снегопад.

4 глава

Февраль пролетел очень быстро, как несколько мгновений. Лиза и опомниться не успела, как после её дня рождения наступил март.

Раз – и День святого Валентина. Девчонки тогда спрятали все валентинки, пришедшие парням по школьной почте.

– На шкафу, – подсказали одноклассницы после того, как парни полчаса искали свои открытки.

Ещё одно мгновение – и уже конец февраля. Тогда произошло одно событие.

– Нина Ивановна, у вас, как я помню, уже сделали ремонт? – спросил однажды Абрам.

– Да, неделю назад.

На самом деле две, но эту деталь Нина решила утаить.

– Вы можете к себе вернуться, – холодно продолжил её зять. – И сколько угодно разговаривать со своим Григорьевым.

Дело было в том, что Слава всё же не исчез из жизни Алины, и периодически женщина встречала его почти сразу после работы в М**. Эти встречи смущали её, так как мужчина вёл себя так, словно он и не знал о том, что Алина замужем.

А Ибрагимов несколько минут назад слышал, как его тёща звонила Славе и говорит, где и когда он сможет увидеть Алину после работы.

– Как?! – ту же воскликнула Нина. – Вы выгоняете меня? Как же я буду жить одна?!

– До этого же как-то жили.

– Я постарела!

Нина никак не хотела уезжать и устроила грандиозный скандал. Абрам тоже не молчал,

дав выход своей злости, накопившейся за всё время проживания тёщи в его квартире.

Ругались они долго, Лиза не вмешивалась, понимая, что это бесполезно. Ссора закончилась только с приходом Алины.

– Что случилось? – спросила Ибрагимова.

– Да вот твой муж решил выгнать меня, старую больную женщину, на улицу.

– Абрам, это правда?

– Да, – ответил он.

Не в его принципах было оправдываться и лгать.

– Но мама нам очень сильно помогает…

Абрам не ответил, и его жена сделала свои выводы.

На следующий день Нина уезжала вместе с Алиной, и сейчас обе собирали свои вещи.

– Бабушка, – произнесла Лиза, войдя в комнату, – как ты могла?

– Лиза, я понимаю, что развод родителей детям сложно пережить…

– Да какой развод?! Они не собирались разводиться! Мама и папа любят друг друга, – и после недолгой паузы. – Зачем? Я думала, ты приняла нас.

Лизу Нина действительно полюбила и была бы рада, если девушка жила бы с ними. А вот Абрама представить мужем своей дочери она до сих пор не могла и считала, что их брак всё равно обречён на неудачу, так что какая разница, когда произойдет разрыв?

«Так будет лучше!» – мысленно ответила Нина.

Признаться девушке в этом ей было нелегко.

– Спокойной ночи, – произнесла Лиза, несмотря на то, что сейчас было только шесть часов вечера, и она вместе со всей семьёй должна была поужинать.

Спать девушка, конечно, не стала, занялась подготовкой к ЕГЭ, а поужинала в двенадцать часов ночи. Редко Лиза ложилась так поздно.

* * *

– Мы раньше неплохо жили, и сейчас заживём, – оптимистично сказал Абрам на следующий день после отъезда Нины и Алины.

Лиза только печально вздохнула.

В доме теперь было непривычно тихо. Никто больше не суетился, готовя обед и делая уборку, больше не будет приятных посиделок с Алиной. К маме Лиза очень сильно привязалась и постоянно рассказывала ей какие-нибудь истории из своей жизни.

– Да, кстати, папа, – вспомнила в этот момент девушка. – Мне Сергей Валентинович предложил пожить у них, когда я буду учиться.

– У нас достаточно денег, чтобы тебе не пришлось жить у чужих людей.

Лиза знала, что, несмотря на раздор в семье, Абрам рассчитывает на помощь Алины и Нины. Девушку, правда, мучили сомнения, что их семье хватит денег на съёмную квартиру (о ценах в Санкт-Петербурге и доходах семьи она имела весьма смутное представление), но решение Абрама она понимала и уважала.

* * *

В марте погода была плохая – постоянно были то дожди, то снег. Лизе очень неудобно было ходить в школу.

И вот однажды, когда девушка в очередной раз пробиралась через мокрые сугробы, стараясь при этом не намочить ноги, то её догнала тёмно-синяя Тойота Камри.

– Здравствуй, Лиза, – поздоровался через открытое окно Сергей Валентинович.

– Доброе утро. У вас новая машина?

До этого Рукавичкин ездил на чёрном Форд Фокус.

– Да, – ответил Сергей Валентинович и еле удержавшись от описания технических деталей, добавил, – хорошая машина. Тебя подвести?

Лиза решила, что отказываться глупо – ей ещё полдороги идти.

На заднем сидении Тойоты ожидаемо был Лорд.

– Привет, Андрей, – поприветствовала его девушка.

Она и её одноклассники старались в присутствии родителей Андрея не назвать его по прозвищу, потому что, во-первых, было неудобно, а, во-вторых, когда-то, когда они ещё были детьми, Вера Михайловна сказала, что обзывается только необразованная деревенщина. Быть «необразованной деревенщиной» ребятам не хотелось, но и от удовольствия задеть Лорда не могли отказаться всё более и более разочаровывающиеся в нём люди, которые из друзей становились неприятелями. Исключением были – как уже было сказано – нынешняя компания Андрея, которое не очень сильно и менялась на протяжении всей школы.

– Как у тебя настрой к предстоящему пробнику по химии? – шутливо спросила Лиза, не дожидаясь ответа.

Сегодня как раз одиннадцатиклассники должны были писать пробный ЕГЭ по этому предмету, в том числе и Лорд, который записался на почти все экзамены, что не мешало ему ко многим почти не готовиться, так как они были взяты на «всякий пожарный». За этот подход, кстати, Эмма Эдуардовна и невзлюбила его ещё больше.

– Какой у меня может быть настрой, Абрагим, если ты рядом? – спросил Лорд недовольно.

В тот момент Лизе показалось, что она сделала самую унизительную ошибку в своей жизни, согласившись на перемирие.

«Влюбился! Исправился! Бред! Лорда ничто не может изменить!» – подумала в тот момент девушка.

Сергей Валентинович неодобрительно посмотрел на Андрея, но ничего ему не сказал. Слишком живы были в его памяти слова, сказанные Верой Михайловной по поводу того, что он слишком много внимания уделяет тому, чему не следует. Рукавичкин, правда, так не считал, но решил, что накалять и так напряжённые отношения между подростками не стоит.

– А как поживают твои родители? – спросил он, желая сменить тему. – Как Нина Ивановна?

– Мама и бабушка теперь уехали от нас в М**, у нас с папой всё хорошо.

Рукавичкины с сочувствием посмотрели на девушку, но она этого даже не заметила, поглощённая своими неприятными мыслями и созерцанием пейзажа за окном.

До школы доехали в молчании, так как никто из троих не придумал безопасной темы. Выйдя из машины Лиза, попрощавшись с Сергеем Валентиновичем, сразу побежала в школу. Лорд смотрел ей вслед, и понимал, что теперь всё закончено.

«И зачем я только это сказал?! – угрюмо думал он, медленно идя. – Да, достала меня Эмма со своими вечными придирками, да, папа любит Лизу больше, чем меня, но она в этом не виновата!».

Отношения Лорда и Лизы и до этого были хрупкими, теперь же… всё вернулось на круги своя. Его и без того плохое настроение ещё больше ухудшилось.

* * *

В марте у Лорда в душе было так же пасмурно, как и на улице. Его отношения с Лизой ухудшились тем, что Андрей узнал о ходивших слухах о Рукавичкинах и Ибрагимовых.

И воспринимал эти сплетни очень болезненно.

Вера Михайловна заметила, что с сыном не всё в порядке, и неоднократно пыталась поговорить, но Лорд постоянно уходит от разговора под каким-нибудь предлогом, пока его мать не выдержала.

– Андрей, – строго сказала она, – или ты мне сейчас всё рассказываешь, или у тебя будет неприятный разговор со мной и твоим папой.

«Неприятный разговор» заключался в бесконечном чтении морали и полному отсутствию карманных денег некоторое время.

– Хорошо, – произнёс Лорд.

Говорить с мамой о таких вещах ему было неудобно. Андрей боялся, что та давняя история сильно заденет его маму и расстроит её.

– Мам, – неловко начал Лорд, но не сказать сейчас он просто не мог, – а ты знаешь, что говорят люди по поводу той кражи?

– Ты о версии с любовницей? Конечно знаю. Интересно иногда послушать, что болтают сплетники.

Уж кого-кого, а Веру Михайловну никогда не задевали чьи-то сплетни, как и чужое мнение.

– И как думаешь, папа мог влюбиться в неё?

Рукавичкина облегчённо вздохнула и даже засмеялась.

– Ты видел Алину?

– Нет.

– Тогда бы ты и знал, почему твой папа не смог бы влюбится в неё. Алина очень плохо одевается, у неё нет вкуса и когда она работала у твоего папы, то даже не всегда расчёсывалась.

Вера не лгала ни словом, с внешностью у Алины всегда были проблемы на её взгляд.

– Абрагим тоже не интересовал твой папа, она была вся в мечтах и заботах о своём муже. И да, Андрей, – серьёзным тоном, без тени насмешки, произнесла Вера, – твой папа очень любит тебя. Абрагим лишь жалеет.

Эти простые слова смогли успокоить Лорда, и он действительно поверил, что папа любит лишь его. Да и Сергей Валентинович после разговора с женой старался с того дня уделять больше внимания Андрею.

* * *

Для Лизы март прошёл спокойно. Оценки за четверть были хороши, с мамой и бабушкой отношения она поддерживала, к ЕГЭ готовилась. Абраму даже зарплату подняли, правда, ненамного, всего лишь на двести рублей.

– И чего Эмма боится? – вздохнула Надя.

Она и Лиза вместе с другими одноклассниками стояли около кабинета химии и готовились к контрольной работе.

– Если вы плохо сдадите экзамен, то на репутации педагога Эммы Эдуардовны это отразиться.

Лиза была единственным человеком в школе, который никогда не называл учителей по фамилии, только по имени-отчеству. Учительницу по химии школьники предпочитали звать по имени потому, что у Эммы Эдуардовны была очень труднопроизносимая фамилия.

– И что? – ответила Надя. – Её лишат премии и отправят на каторгу?

– Но, наверное, у них есть какой-нибудь рейтинг.

Надя хмыкнула. Её, как и других людей, сдающих химию, очень напрягала готовность Эммы Эдуардовны во что бы то ни стало обучить их химии и её требования писать все проверочные и контрольные как минимум на четвёрки. К Лизе, которая ЕГЭ по химии не сдавала, подобные требования не предъявлялись и к небольшим недочётом учительница не придиралась, поэтому и оценки у Лизы были выше, чем у её одноклассников.

В этот момент у Нади зазвонил телефон.

– Света Состина? Что ей надо?

Света была одной из их одноклассниц, она участвовала во всех мероприятиях школы, иногда даже во вред учебе. Вот и сейчас она отсутствовала, и Лиза сомневалась, что сегодня Света придёт на урок, так как Состина участвовала в каком-то конкурсе.

– Алло, – сказала в телефон Надя. – Да, привет… Да… Во сколько? Да, буду… Да. Слушай, тут со мной рядом Лиза стоит, можно ей прийти? А у нас много Лиз? – и спросила уже у Ибрагимовой. – Хочешь участвовать в концерте к последнему звонку и к выпускному?

Лиза подобные мероприятия как раз не любила, но сейчас подумала, что она теряет, если согласится.

«Говорят, что именно такие события больше всего остаются в памяти», – добавила про себя девушка. Лиза согласилась.

– Она согласна, – передала тут же ответ Надя. – Да. Придёт… Пока.

– Репетиция сегодня, в пять часов, в актовом зале. Явка обязательна, не то Светлана обидится.

Надя в последнее время часто злословила о людях, причём не говорила о них плохого, просто иронизировала над некоторыми особенностями и странностями.

«Случилось у неё что-то?» – спрашивала у себя Лиза, потому что понять приятельницу она не могла.

В этот момент к кабинету соизволил подойти Лорд. Надо сказать, что сейчас девушка совсем не понимала, как надо себя вести.

С одной стороны, в школе Андрей почти её не замечал, как и его приятели; с другой, «ВКонтакте» Лорд писал каждый день. Спрашивал о домашнем задании, в основном, и Лиза, скрипя сердце, отвечала. По правде говоря, после того случая у неё было сильно желание удалить Рукавичкина из друзей, но, немного подумав, девушка решила, что всегда успеет это сделать.

«Как говорится, держи друзей близко, а врагов – ещё ближе», – вспомнилась Лизе известная фраза. Вот она и решила оставить Лорда в «Друзьях». Хоть и социальная сеть, но всё равно можно сказать, что близко.

– Эмма ещё не пришла? – спросил Андрей.

– А разве не видно?

Когда Эмма Эдуардовна приходила, то она всегда открывала кабинет и приглашала учеников в класс.

– Мало ли, моглаизменить своим привычкам, – отозвался Лорд.

Он достал телефон и стал играть в какую-то игру, попутно комментируя её.

«Лучше бы готовился к контрольной», – подумала в этот момент Лиза.

И тут же напомнила себе, что Лорд, в отличие от неё, может поступить платно, а потому нечего Его Светлости беспокоиться о таких пустяках как учёба.

В этот момент взгляд Рукавичкина встретился с Лизиным. В глазах Лорда была немая радость. А через некоторое время девушка обнаружила от него сообщение. Недолго думая, Лиза просто удалила Лорда из «Друзей».

«Прости, Андрей, но ты сам знаешь, что мы не пара», – написала на прощание девушка.

* * *

Вопреки предположениям Лизы, последняя четверть была очень нелёгкой. Во-первых, приближались экзамены и следовало к ним тщательно готовиться, хотя нового материала почти и не проходили. Во-вторых, репетиции тоже отнимали немало времени и сил, а отказаться от участия девушка уже не могла – Света строго-настрого заявила, что отказаться никому не позволит.

– Отказавшиеся будут объявлены личным врагом Светы Состиной, – шепнула на ухо Лизе Надя.

Ибрагимова не видела в этой шутке ничего смешного, потому что в данный момент Света была очень похожа на саму Лизу.

«Я примерно также отношусь к учёбе», – добавила про себя девушка.

Хоть Лизе и были чужды эти мероприятия, Свету она понимала и потому, беспрекословно делала всё, что от неё требуется. Кроме того, танцы (а именно ими занимались в большей степени) оказались весьма интересными. Да и сами репетиции проходили очень весело.

Правда, когда Лизу спрашивали, как именно, то внятного ответа она дать не могла. Весело и всё!

«Скорее всего, всё дело в настроении, которое создаётся на репетициях», – пришла к выводу Лиза.

Она, которой всегда немного не хватало общения со сверстниками, сейчас как губка впитывала всё то дружелюбие, что царило в актовом зале.

Также немалым плюсом репетиций был тот факт, что Лорд не принимал никакого участия к подготовке к выпускному, равно так же, как и его друзья.

– Я их по-всякому уговаривала, – оправдывалась Света (из-за отказа Лорда и его команды парней было меньше, чем девушек). – Ни в какую. Упёрлись как бараны, и ничего с этим не поделаешь.

– Берегут себя к экзаменам великим, – сострила Надя, и остальные одноклассники поддержали эту шутку.

Но смеялись они недолго – Света напомнила, что у них мало времени и надо готовиться.

Когда в тот ясный майский день Лиза шла домой, то случайно увидела Лорда. Тот был один и, видимо, также не ожидал увидеть Абрагим.

– Привет, – буркнул он.

«Хоть нормально поздоровался», – подумала Лиза.

– Привет, – дружелюбно сказала она.

– С репетиции?

– Да.

– Состина заставляет заниматься до упаду?

– Нет, не настолько, – осторожно ответила Лиза.

Ей не хотелось, чтобы над чрезмерной увлечённостью подготовкой Светы эта компания потом смеялась. Как уже говорилось, Лизе была знакома и понятна такая увлечённость делом.

Андрей некоторое время молчал, подбирая слова.

– Знаешь, я долгое время мечтал влюбиться, но никогда не думал, что это будешь ты, – наконец произнёс он.

Лорду нелегко далось это признание, но он решил, что терять ему больше нечего – через два месяца они оба окончат школу и уже никогда не увидятся. А то, что Абрагим будет помнить его слова – что ж, сам виноват. Нечего было раньше демонстрировать свои чувства. Сегодняшний разговор – лишь завершающий штрих в их непростых отношениях.

– Не думаю, что мы могли бы быть плохой парой, – продолжил Андрей.

– Лорд, ты думаешь, я так легко смогла бы простить то, что между нами было? Все те насмешки и твою неприязнь? Нет, не смогла бы. Как друга – да, но не больше.

Лорд отпустил голову.

– Я знаю, что было бы нелегко, – ответил он после непродолжительного молчания. – Но мне теперь это и не нужно. Первая любовь всегда несчастна. У тебя со Стипявским тоже всё закончилось плачевно.

В последней фразе была неприкрытая злость.

«До чего ж он похож на отца», – внезапно поняла Лиза.

Вера Михайловна не такая, она более сдержанная. А вот Сергей Валентинович и Лорд, хоть по ним и не особо видно, но эмоциям подаются легко. По крайней мере, в первые минуты.

– Что ж, – сказал Лорд, возвращая себе тот неприступный, высокомерный вид, за который и получил своё прозвище, – я тебе во всём признался. Теперь пора закончить разговор. Подвести, извини, не могу. Машины у меня своей нет, а папа сейчас дома.

– А куда ты тогда шёл? – изумлённо спросила девушка.

Просто сейчас уже восемь часов.

– К Паше, – ответил Лорд и, не прощаясь, убежал.

* * *

24 мая. Утро. Лиза стояла вместе с остальными одноклассниками на пороге школы. Уже прошла линейка и их выступление, уже закончились уроки и объявление оценок за четверть и за год.

У Лизы только 4 четвёрки. Конечно, для медали недостаточно, но поступить можно и без медали. Главное – хорошо сдать экзамены.

Лиза посмотрела на ряды своих одноклассников. Рядом стояла Надя, чуть далее, через два человека, Света, потом Лёша и где-то в конце ряда Андрей.

«Прощай, школа», – сказала Лиза и выпустила свой белый шар.

Он поднялся в воздух, в бескрайнее небо вместе со своими соратниками.

Да, ребята прошли долгий путь, одиннадцать классов, но впереди их ждёт ещё более интересная дорога.

Через три дня уже начнутся экзамены, надо будет к ним тщательно готовиться, не забывая при этом и о подготовке к выпускному.

И Лиза будет готовиться, будет учить, повторять, волноваться. Но завтра.

А сегодня праздник и поездка в Выборгский замок. Отдыхать тоже надо.

Часть 3

1 глава

– Добро пожаловать домой! – радостно произнёс Сергей Валентинович, приглашая в квартиру.

Лиза осторожно вошла, за ней Лорд и Вера Михайловна.

– Ты долго с нами будешь? – спросила Рукавичкина.

– Примерно неделю.

Вера Михайловна кивнула и пошла в свою комнату.

«Неделя, – билась в голове у Лизы мысль. – Всего лишь неделя».

Менее всего девушка хотела бы жить с Верой Михайловной и Лордом, но ничего не поделаешь.

Когда, ещё два года тому назад, Сергей Валентинович Рукавичкин предложил Лизе пожить у них на время, Лиза была очень рада. С семьёй Рукавичкиных она была знакома очень хорошо, и Сергей Валентинович всегда хорошо относился к девушке.

Чего нельзя было сказать о его жене и сыне. Они всегда не любили её, и тому была причина.

Шестнадцать лет назад, мама Лизы, Алина Ибрагимова, обокрала Сергея Валентиновича на крупную сумму денег. Только год назад Алина вернулась, и семье Ибрагимовых уже стало казаться, что они снова заживут дружной счастливой семьёй. Не получилось.

Лиза мотнула головой, избавляясь от неприятных мыслей. Сделанного не воротишь, и прошлого не исправишь.

Быстро сняв свою куртку, девушка в некотором недоумении осматривалась.

– Сейчас я покажу тебе твою комнату, – понял причину рассеянности Сергей Валентинович и проводил Лизу в одну из дальних комнат.

«Только Абрагим нам не хватало, – думала в этот момент Вера Михайловна. – Как будто у Андрея недостаточно из-за неё было проблем в общении с Серёжей».

Рукавичкина всегда считала, что главная проблема в отношениях её мужа и сына заключалась в Лизе.

Переодевшись, женщина пошла на кухню. Скоро обед, надо было что-нибудь приготовить.

Готовить Вера умела, хотя и не особо любила, поэтому когда-то и купила мультиварку, позволявшую значительно сэкономить время и сил на готовку.

– Мам, тебе помочь? – спросил Лорд, тоже успевший переодеться.

Вера Михайловна с нежностью посмотрела на сына.

– Спасибо, моя радость, я сама справлюсь.

«Лучше пускай Ибрагимова помогает, раз будет жить за наш счёт», – злорадно добавила про себя Рукавичкина.

Позволять Лизе лениться она не собиралась, считая, что Серёжа и так очень много сделал для этой семьи. Да одно его доброе отношение чего только стоит!

«Не злись, теперь с ней жить как минимум полгода», – велела себе Вера Михайловна.

Она знала, как тяжело учиться в институте, сама имела высшее образование. И понимала, что очень многие бросают учёбу именно потому, что оказывались морально не готовы к институту и учёбе в нём. Вуз – это не школа.

Лорд вернулся в свою комнату. Пока его мама готовила обед, он мог посмотреть все сообщения, пообщаться с друзьями, как со старыми, являющимися, в основном, одноклассниками, так и с новыми, с которыми Андрей познакомился летом, в соцсетях, с его и лизиными будущими однокурсниками.

По иронии судьбы, Лиза и Лорд, не глядя друг на друга и не подозревая об этом, поступили в один и тот же вуз, на одну и ту же специальность, а также оказались в одной и той же группе, только Ибрагимова училась на бюджете, а Андрей – платно. И завтра, 1 сентября, у них будет день знаний и посвящение в студенты.

Лорд не слишком-то рвался учиться где бы то ни было, однако идти работать ему ещё меньше хотелось, поэтому Андрей и согласился на такую своеобразную отсрочку на четыре года. Это не говоря уже о военной кафедре.

Чувствовал ли себя Лорд несчастным от того, что завтра заканчиваются столь любимые большинством каникулы – нет. Рукавичкин совсем не думал об учёбе, все его мысли занимала Лиза. И мысли были радостными.

В свою одноклассницу Андрей умудрился влюбиться ещё зимой. Смешно, не так ли – всю жизнь относится с неприязнью к человеку, и в конце концов влюбится в него?

Обмениваясь сообщениями с одногруппниками, Лорд думал, что всё складывается удачно. Жизнь под одной крышей всегда сближает людей.

«Или я пойму, что мы не пара», – добавил про себя Андрей.

Тоже неплохой вариант. Правда, парень не верил, что сможет хоть когда-нибудь разлюбить, но понимал, что такой исход событий тоже возможен.

«Поживём – увидим», – подумал Лорд.

* * *

– Мы рады приветствовать наших первокурсников, – начал декан факультета свою торжественную речь.

Лиза зевнула. Подобные мероприятия ей надоели ещё в школе, хотя девушка и понимала, что они нужны, хотя бы потому, что среди всех этих скучных речей нередко звучала и важная информация.

– Интересно, чем мы будем заниматься на прикладной информатике? – спросил сидящий рядом с Лизой Лорд.

Узнав, что она будет учиться вместе с Андреем, Лиза была неприятно удивлена. Мало ей было его насмешек в школе, так он и здесь будет отравлять жизнь!

Нет, соглашаясь на предложение Сергея Валентиновича, девушка понимала, что поневоле ей придётся жить с Верой Михайловной и Лордом, а также терпеть их насмешки. Но есть большая разница между тем, чтобы просто жить в одной квартире, и тем, чтобы не только жить, но и ещё учиться вместе.

«Итого я буду видеть Лорда примерно шестнадцать часов из двадцати четырёх», – печально подумала Лиза.

Девушка не сомневалась, что Андрей использует это время исключительно для того, чтобы дразнить её. Да, ещё три месяца назад Лорд был в неё влюблён. Но что помешало ему за это время разлюбить её? Вспомнить, что она Лиза Ибрагимова, которую Его Светлость всегда недолюбливала?

После того разговора в один из майских дней, когда Лиза возвращалась с репетиции, Лорд не сказал ей ни единого слова и вёл себя так, словно девушки и не существовало. Ибрагимова тоже не пыталась поговорить с ним, понимая, как сейчас парню нелегко. По правде говоря, Лиза очень сочувствовала Лорду, но также и знала, что ничем не в силах ему помочь.

«Насильно мил не будешь», – подумала тогда девушка.

Но отказаться от возможности жить бесплатно в Санкт-Петербурге она не могла.

Лорд, когда узнал эту новость (это было в конце августа) тут же позвонил Лизе:

– Значит, решила теперь с нами жить, да?

– Да, – твёрдо ответила Лиза.

Конечно, здесь Лорд прав, не самое лучшее решение, учитывая непростые отношения Ибрагимовых с Рукавичкиными, но девушка знала, что для родных полностью оплачивать её проживание будет проблематично, а потому решила, что грех отказываться.

– Не думал, что ты такая, – произнёс Лорд.

– Какая? – гневно спросила Лиза. – Я просто хочу нормально учиться.

– Пока, Абрагим.

«Поссорились, – констатировала девушка. – Теперь уже окончательно».

Она не знала, что потом Лорд, обдумав всё, понял, что, в принципе, не произошло ничего страшного. Более того, для него, Рукавичкина Андрея, это отличный шанс понравиться Лизе.

«И чего это я распсиховался?» – спросил Лорд себя.

– Неужели ты ничего не смотрел по специальности? – задала логичный вопрос Лиза.

Сама она изучала вдоль и поперёк все профессии, чтобы выбрать самую лучшую из них.

– Как-то там всё туманно написано, – отозвался Лорд.

То, что отзывы насчёт профессии найти было трудно, – правда. Здесь Лиза была совершенно согласна с Лордом.

«Но в любом случае, мне кажется, без работы мы не останемся», – заключила девушка.

А то, что отзывов мало, это нормально, так как подобные специальности появились недавно.

Собрание для первокурсников приближалось к концу.

– Тебе, кстати, надо зарегистрироваться в нашей группе «Вконтакте», – произнёс Лорд.

«Мои однокурсники уже организовали группу?» – удивилась Лиза.

Она считала, что сегодня они только познакомятся друг с другом.

– Хорошо. Зарегистрируюсь.

Теперь стали читать списки и называть новоиспечённых студентов, чтобы познакомить их с куратором, который, в свою очередь, уже познакомит с жизнью института более подробно. Вскоре добрались и до прикладной информатики.

– Ибрагимова Елизавета Абрамовна, – зачитали через некоторое время имя девушки.

Лиза отправилась к своим новым одногруппникам.

Познакомиться с ними она не успела, так как в скором времени всех велели подняться в аудиторию. Там началось новое собрание, на сей раз группы с куратором.

Оно продлилось около получаса. Студентам объяснили некоторые организационные детали (вроде стоимости проезда для студентов) и раздали студенческие билеты с зачёткой.

«С началом новой жизни», – поздравила себя Лиза.

* * *

Первой парой была физика.

– Может, прогуляем, а Абрагим? – предложил Лорд утром. – Мне как-то не хочется начинать обучение с физики. Плохая примета.

– Нет, мы идём на физику, как и на все остальные предметы, – строго сказала Лиза.

Подумать о том, зачем Андрей предлагает ей прогулять, она не успела.

– Первые пары обычно вводные, – заметила Вера Михайловна, войдя в комнату. – К тому же у вас здесь написано, что будет практика. Навряд ли вас в первый день будут нагружать.

– Но, мам, как ты себе представляешь начать новую жизнь с физики? – возмущённо спросил Лорд.

– У меня первой парой была история, и вёл её крайне скучный лектор, – со смехом ответила Рукавичкина. – Собирайтесь, я уже приготовила вам завтрак.

«А обед мне будет помогать готовить Абрагим», – добавила про себя Вера Михайловна.

В первые два дня она пожалела девушку, но больше этого делать не собиралась.

Собрались студенты быстро, и уже через десять минут спешили к метро.

– И так теперь каждый день мы будем ездить, – сетовал Лорд в уже в поезде. – А я-то думал, что после школы всё станет другим. Ошибался.

«И чем он недоволен?» – спросила себя Лиза. Сама она не видела ничего плохого во всём вышеперечисленном.

На самом деле Андрей всего лишь хотел найти тему для беседы. Молчание девушки его сильно нервировало.

«Даже не спорит со мной», – думал Лорд.

– Могла бы и ответить что-нибудь, – не вытерпел Андрей. – Я ведь с тобой разговариваю.

– Зачем?

– А, забыл. Крестьяне с дворянами не общаются.

– Это моя реплика, – напомнила Лиза, улыбнувшись.

Зла на Лорда она не держала, их прошлые разногласия за лето позабылись, да и Андрей уже просил за них прощения. Однако и возвращаться к тем отношениям, которые были три месяца назад, Ибрагимой тоже не хотелось.

Она сама удивлялась этому. Как так, ещё полгода назад Лорд её сильно раздражал, а сейчас как отрезало. Не бывает же так!

«Наверное, моё чувство вины заглушило всю неприязнь, – решила Лиза. – И пока Лорд не напоминает в лишний раз, кто он, я могу к нему нормально относится».

Впрочем, должно же было быть в Андрее хоть что-то, что ценили в Его Светлости его друзья? А они у него всё же были настоящими.

Этот факт сильно удивлял, потому что казалось невозможно для такого высокомерного человека, как Лорд, иметь настоящих друзей. Однако, друзья у него были.

– А ты общаешься с нашими одноклассниками? – задала вопрос Лиза.

«Может, он уже и забыл о дружбе», – подумала девушка.

– Естественно, – ответил Лорд.

Сама Лиза этого не делала – она, в принципе, не любила социальные сети, а живую с одноклассниками почти не встречалась. Да и особых отношений у Ибрагимовой с ними не было. Учились и учились в одном классе. Хотя по Наде Лиза всё же немного скучала.

– А некоторые и мимо проходят, – добавил Лорд.

Лиза поняла, что это был камень в её огород.

– Ты о чём?

– А ты разве не помнишь? Света Состина говорила, что ты прошла мимо неё и даже «привет» не сказала, хотя она с тобой поздоровалась.

– Когда это было?

Лиза действительно не помнила такого случая.

– Примерно за три дня до отъезда.

– А тогда… Тогда я могла и не заметить её, – призналась девушка.

В тот день она позвонила Алине, своей маме, однако трубку тогда взяла Нина, бабушка Лизы:

– Ты поступила? – после всех приветствий спросила Нина.

Ибрагимова ответила, что да, и сказала, что проблему с жильём она тоже решила.

– А, я слышала. Будешь жить у Рукавичкиных?

– Да, – ответила девушка, чувствуя себя предательницей.

Бабушка тогда ничего не ответила, но неприятный осадок у Лизы всё равно был. После разговора она отправилась гулять на улицу и действительно не могла заметить Свету.

– Что произошло? – спросил Лорд, поняв, что настроение у одноклассницы испортилось.

Андрей не хотел её расстраивать, просто разговорить.

«Лучше бы мы спорили, как раньше», – с горечью размышлял он.

Остаток пути первокурсники доехали в молчании. Лорд не знал теперь, о чём говорить, а у Лизы просто не было желания.

* * *

Вера Михайловна была права – первая пара была вводной. Преподаватель вкратце рассказал студентам всю первую лекцию, сообщил, что надо будет сделать и как сдавать лабораторные, потом дал задание на первую лабораторную и сказал, что они могут идти, если у них нет никакого желания делать лабораторную сейчас.

Лиза осталась, а Лорду очень хотелось куда-нибудь пойти.

«Зачем нам на паре торчать?» – мысленно спрашивал он девушку.

Вслух подобные мысли он высказывать опасался, так как знал, насколько серьёзно Лиза относится к учёбе. Впрочем, это не помешало ему бездельничать на паре и смотреть в телефон, в то время как Лиза внимательно читала задание лабораторной.

«Ничего сложного, я сделаю это», – думала девушка, прочитывая задание во второй раз.

Первая лабораторная была связана с электростатическим полей. В школе эта тема была одна из самых лёгких для Лизы. Правда, ей было непонятно, почему физика началась с электростатики, а не с механики.

«Впрочем, какая разница, с чего начинается?» – решила Лиза.

Она сделает эту лабораторную до конца пары.

– Десять минут осталось. Может всё же пойдём? – вывел через некоторое время девушку из задумчивости голос Лорда.

– А? Что?

– Десять минут осталось. Все уже ушли.

Лиза посмотрела по сторонам – действительно, в кабинете остались только она сама, Лорд и преподаватель.

Девушка решила сначала показать первый пункт сделанной лабораторной. Лорд просто ушёл, не дожидаясь свою одноклассницу.

«Через двадцать минут начнётся следующая пара, а мне ещё поесть надо», – рассудил Андрей.

Абрагим может долго обсуждать с преподавателем результаты своей работы, а столовую и без Лорда найдёт, так как карта здания на официальном сайте есть.

* * *

– Мог бы и подождать меня, – недовольно заметила Лиза Андрею в начале следующей пары.

Кабинет она нашла, только проплутав по зданию института несколько минут.

– Решил, что с меня физики пока хватит, – ответил Лорд. – Ты так быстро поела?

– Я не ела.

– Почему?

– Десяти минут мне не хватит.

– Могла бы и опоздать на пару, – предложил Рукавичкин.

– Что?!

Опоздание как на урок, так и на пару Лиза считала для себя недопустимым.

– Я стараюсь не опаздывать на занятия в отличие от некоторых, – напомнила Лиза.

– Намекаешь на меня?

– Да, Лорд. И, знаешь, мне кажется, ты мог бы учиться лучше, если не был бы лентяем.

Андрей задумался, а Лиза стала смотреть по сторонам, ища свободное место. Пара была в компьютерном классе, и почти все одногруппники Лизы и Лорда уже пришли, поэтому мест было мало.

«Лорд даже и помыслить не мог о том, что мне нужен стул», – в некотором раздражении подумала Лиза.

Впрочем, она тут же напомнила себе, что речь шла о Рукавичкине, с которым она постоянно враждовала.

«Дима позаботился бы о том, чтобы найти мне стул», – внезапно мелькнула мысль.

О парне Лиза ничего не слышала с того прощального сообщения, написанного около года назад. Дима никак больше не давал о себе знать.

Лиза не грустила, она прекрасно понимала, что иначе и быть не может, даже радовалась, что Дима окончательно исчез из её жизни. Но она скучала по тому чувству, что в начале испытывала к своей первой любви.

Свободное место нашлось только рядом со рыжеволосой девушкой с редкими синими глазами.

– Привет, – дружелюбно поздоровалась с ней Лиза.

– Привет. Ты разве с нами учишься?

– Да, я была на физике.

– А, точно. Ты делала лабораторную, и ещё ушла после меня, – вспомнила девушка.

Лиза не успела запомнить на паре всех однокурсников, но на всякий случай кивнула головой.

– Меня зовут Настя, а тебя?

– Лиза.

В этот момент в класс зашла преподавательница. Началась пара.

Так как компьютеров на всех не хватало, то решено было разбить группу на пары. Лиза захотела быть вместе со своей новой знакомой Настей, а не Лордом. Во-первых, немного застенчивая Лиза подумала, что ей надо как-то устанавливать отношения с одногруппниками, и быть партнёрами в паре в данном случае – самое лучшее. Во-вторых, Ибрагимова знала, как не любила Его Светлость трудиться, а значит, лабораторную пришлось бы Лизе делать самой, чего ей совсем не хотелось бы. И, в-третьих, девушка была отчасти обижена на Андрея за то, что он не подождал её на физике. Понимала, что так обижаться немного глупо, но ничего не могла с собой поделать.

«Лорда всё равно не изменишь», – печально констатировала Лиза.

Честно говоря, она до сих пор удивлялась тому, что пока не поссорилась с Андреем. Да, после одиннадцатого класса неприязнь прошла, но всё же девушка и представить себе не могла, что сможет прожить два дня с Лордом под одной крышей и не поссориться с ним.

«Надеюсь, нам и в дальнейшем удастся сохранить нейтралитет», – подумала Лиза.

* * *

В первый день было только две пары, поэтому после информатики Лиза и Лорд могли поехать домой.

– Ты так в группе и не зарегистрировалась? – спросил Андрей, чтобы хоть как-то нарушить молчание.

– Забыла, – покаянно произнесла девушка.

– Зарегистрируйся, – просто повторил парень.

Лизе казалось, что он спросит её о том, почему в паре она работает не с ним, но Андрей молчал. Ибрагимова тогда решила не объясняться.

«Оправдываться – плохо», – думала она.

В молчании они так и доехали до дома Рукавичкиных. Там их уже ожидала Вера Михайловна.

– Абрагим, мне хотелось бы с тобой поговорить, – строго произнесла женщина.

Лиза, удивившись, согласилась.

– Иди, Андрей, переодевайся, а мы пока пообщаемся.

Лорд бросил настороженный взгляд, но всё же ушёл в свою комнату. Он, как и Лиза понял, что разговор девушке предстоит неприятный.

– Елизавета, – обратилась Вера Михайловна по полному имени (Лиза до этого момента готова была поклясться, что Рукавичкина вовсе не знает, как её зовут). – Ты будешь жить в нашем доме. На наши деньги, хотя я уже договорилась с твоей бабушкой, что они будут присылать тебе часть денег. Однако это не значит, что я позволю тебе лениться. Ошибаешься. Кое-какую работу по дому ты всё же будешь. Ты согласна? Если нет, то можешь тут же съезжать.

– Я согласна, – поспешно ответила девушка.

Выполнение домашних обязанностей казалась ей совсем маленькой платой за своё проживание здесь.

– Хорошо. Можешь идти. Обед я буду готовить сама, а вот завтрак и ужин – уже с твоей помощью.

* * *

Побыть долго Золушкой Лизе не дали. Сергей Валентинович, узнав на каких условиях Вера Михайловна предложила жить девушке, был сильно возмущён.

– Вера, ребёнку и так будет нелегко! Сама знаешь, как тяжело учиться в институте, ещё и жить будет в чужой семье, а ты работой её хочешь завалить!

– Серёжа, во-первых, она уже не ребёнок. Во-вторых, она должна хоть что-то делать. Ради своего же блага, чтобы знала, что всё в этом мире так просто не бывает!

– Вера…

– Я уже сказала своё слово. Или так, или пусть съезжает.

Переубедить Рукавичкину свою жену не удавалось. Однако и сам Сергей Валентинович был человеком упрямым, и неизвестно, чем закончился бы разговор супругов, если не вмешалась бы Лиза:

– Сергей Валентинович, я согласна так жить. Мне самой иначе будет неудобно.

Рукавичкин повернулся к девушке.

– Ты точно уверена, что хочешь на таких условиях жить? – спросил он.

– Да.

Лиза действительно чувствовала бы себя неудобно. А так вполне планомерная оплата. Кроме того, девушка в любом случае не хотела быть яблоком раздора между Рукавичкиными.

– Хорошо, – заключил Сергей Валентинович.

На этом разговор был завершён. Лиза отправилась мыть руки, Сергей Валентинович на кухню, а Вера Михайловна – в свою комнату, успокаиваться после произошедшего разговора.

«Надо же, как всё получилось!» – возмущалась Рукавичкина, глядя в окно, однако свою мысль ей закончить не дали.

– Мама? – услышала женщина робкий голос сына.

«Ты моя радость. Узнал, что матери плохо и пришёл утешить», – подумала Вера, разворачиваясь к Андрею.

– Мам, это правда, что ты предложила Лизе жить у нас на правах служанки? – строго спросил Лорд.

– Правда.

– Но это же нехорошо!

Рукавичкина была удивлена, но постаралась всё объяснить:

– Понимаешь, Андрей, так будет лучше…

– Мама, так нельзя обращаться с человеком!

– Но она Абрагим…

– И что это меняет?! Она такой же живой человек, как и мы с тобой! – ответил Лорд.

Вера поняла, что её единственный сын действительно возмущён произошедшим. Женщине стало стыдно. До этого она никогда не задумывалась о своём поведении по отношению к Лизе, а сейчас, осознав его, впервые застыдилась.

«Я была не права», – осознала Вера.

Вести войну с девочкой не есть признак силы, это трусость. И теперь осознание произошедшего всей своей тяжестью оглушало Рукавичкину.

Но более всего в этой ситуации Веру поразил тот факт, что Лорд больше не её молчаливый союзник, всегда поддерживающий мать.

«Он вырос и помог мне понять, как я была не права», – наполнилось сердце женщины гордостью.

Благодаря этой мысли, Рукавичкина смогла заглушить голос совести и сказать себе, что прошлого не исправишь.

«Зато можно будущее», – решила Вера.

Да, пожалуй, этим она как раз займётся. Будет отныне хорошо относиться к Лизе. Может быть, и так же как родная мать, которую Ибрагимова нечасто видела в прежние годы.

* * *

Через четыре дня Сергей Валентинович уехал. Ни для кого из оставшихся в городской квартире Рукавичкиных это не было неожиданностью, и тем не менее его отъездом все были расстроены.

Вера Михайловна – потому что разлучалась она с мужем чаще, чем ей хотелось бы, поэтому и ценила каждый лишний день, проведённый рядом с ним. Андрей – потому что в последнее время отец стал уделять ему больше внимания, чем раньше, и наконец теперь Лорд начал осознавать, что папа его любит. А Лиза грустила из-за того, что была сильно привязана к Сергею Валентиновичу, и потому ещё, что он был единственным человеком, не меняющим быстро свои привязанности.

Внезапно хорошее отношение Рукавичкины сильно пугало девушку и вызывало в ней подозрение.

«Не верю я, что Вера Михайловна могла так легко поменять свои взгляды», – говорила себе Лиза.

Что же касается Андрея, то, хоть у девушки в последние дни и сложились хорошие отношения с Лордом, всё же подсознательно она ждала подвоха и от него.

«Это слишком хорошо, чтобы быть правдой», – неизменно повторяла себе Лиза.

Хотя девушка и вынуждена была признаться, что Лорд для неё давно стал «знакомым злом», иными словами, Лиза столько лет знала Андрея, что давно уже поняла, чего ждать от него. И предательство не входило в список вещей, ожидаемых от Его Светлости.

«Чего нельзя сказать о Диме», – вспомнила Лиза свою первую любовь.

С Димой Стипявским как раз отношения начинались хорошо. Он заступился за Лизу перед Лордом. Однако в дальнейшем предал девушку: сначала бросил сразу после Нового года, потом чуть было не сделал соучастницей преступления.

– О чём думаешь? – ворвался в размышления Лизы голос Андрея.

– Да так, ни о чём.

Просвещать Его Светлость в свои мысли ей не хотелось.

– Ни о чём, так ни о чём. Слушай, я вот тут подумал… Может, погуляем?

– Что?

Предложение было более, чем неожиданным.

– Ничего такого. Просто дружеская прогулка, – ответил Лорд.

– Дружеская?

Лиза с Андреем никогда не дружила, у них был только период перемирия, и то один раз.

– Да, дружеская. Не знаю, как иначе сказать.

Лиза решила согласиться.

«Что я теряю?» – подумала она.

* * *

Наступил октябрь. На улице становилось холоднее, а первокурсники начинали понимать, что такое учёба в высшем учебном заведении.

У Лизы проблем с учёбой, правда, не было. Она вовремя сдавала все лабораторные, хотя и чувствовала, что учёба ей теперь даётся не так легко, как в школе.

«Правы были наши учителя, когда говорили, что здесь всё совсем будет иначе», – думала Лиза, не раз вспоминая с благодарностью тех, кто обучал её несколько лет.

У Лорда дела с учёбой были гораздо хуже.

Андрей, хоть и посещал почти все пары и делал лабораторные, однако не очень стремился утруждать себя.

– Не понимаю, на что ты рассчитываешь?! – не вытерпела однажды Лиза и спросила, когда она и её одноклассник шли домой. – Здесь тебе не школа, на деньги Сергея Валентиновича никто не посмотрит.

Девушка понимала, что, по идее, её успеваемость Лорда не касается, однако за прошедший месяц у Лизы и Андрея сложились довольно-таки неплохие отношения, поэтому Ибрагимова и сочла нужным вмешаться.

В прошлые времена Лорд сказал бы что-нибудь вроде «Тебе не дают покоя деньги папы?», но не теперь.

– Понимаешь, Лиза, мне как-то не хочется.

«Лентяй», – подумала девушка.

Неудивительно, что Андрей не очень хорошо учится. Хорошо хоть Вера Михайловна сейчас живёт вместе с ними, иначе Его Светлость совсем не учился бы.

– А почему тебя так беспокоят мои проблемы? – весело спросил Лорд.

Он до сих пор был влюблён в одноклассницу, и со временем чувство Андрея стало только сильнее, поэтому парень до сих пор не оставил надежду на взаимность.

– Почему бы и нет? – ответила Лиза.

С остальными однокурсниками у неё сложились хорошие дружеские отношения, в особенности с Настей, с которой Ибрагимова выполняла лабораторные по информатике.

– Если мне кто-нибудь год назад сказал бы, что может быть такое, то я не поверил бы, – добавил со смехом Лорд.

Лиза тоже улыбнулась. Она сама не поверила бы, и не только год назад, но и хотя бы месяца три-четыре назад.

Вся последующая дорога до дома прошла у одноклассников в шутках и в обсуждении учёбы.

* * *

– Мам, можно тебя на минуту? – спросил Лорд.

Он и Лиза уже пообедали, и сейчас девушка уехала в книжный магазин за какими-то важными для учёбы книгами, так что Рукавичкины остались дома одни.

– Конечно, – отозвалась Вера Михайловна.

Для любимого сына она всегда найдёт время.

Закрыв дверь в комнату матери (Лорд всегда так делал, когда хотел посекретничать с ней), Андрей некоторое время молчал.

– Это связано с учёбой? – решила помочь Рукавичкина.

– Нет. Помнишь, я говорил тебе, что влюбился?

«Ещё бы не помнить!» – подумала Вера Михайловна.

Как ни странно, но влюблялся Андрей только один раз за всю свою жизнь.

– Да, я помню, милый. Ты никак не можешь её забыть?

Лорд кивнул.

«Бедный мой мальчик!» – мысленно воскликнула женщина.

– Знаешь, я тут вспомнила, что…

– Мам, выслушай меня, пожалуйста!

Вера Михайловна замолчала и приготовилась внимательно слушать.

«Нечасто Андрей о чём-либо просит», – мелькнула у неё мысль.

– Мам, я влюбился в Лизу Абрагим.

Некоторое время в комнате было молчание. Рукавичкина осознавала услышанное.

– Что? – очень спокойно спросила Вера Михайловна.

Она никак не могла поверить в это.

– Глупо звучит, не так ли? – горько усмехнулся Лорд. – Но это правда.

«Любовь зла», – подумала Рукавичкина.

– Значит, это Абрагим? – уточнила женщина, надеясь, что она ослышалась.

– Да, мама.

– Понятно, – своё мнение по поводу столь безрассудной привязанности Вера решила не высказывать. – И как? Взаимно?

Андрей отрицательно мотнул головой.

«Да как эта Абрагим смеет!» – возмутилась Рукавичкина.

Своего сына она считала самым лучшим и полагала, что уж чего-чего, а любви Лорд достоин, в том числе и такого человека, как Абрагим.

– Ты хочешь, чтобы я помогла тебе ей понравится? – угадала Вера Михайловна.

Андрей радостно улыбнулся.

– Я знал, что ты меня поймёшь, мама.

Обняв сына, Рукавичкина стала делиться своим опытом.

Поговорив и получив ценные советы, Лорд вышел из комнаты делать лабораторные (надо же хоть что-то делать!), оставив свою мать в глубокой задумчивости.

«Ты влюблён», – была мысль у Рукавичкиной. Для неё это кардинально меняло ситуацию.

Если проступок Алины, матери Лизы, Вера уже простила и пыталась относиться к девушке по-хорошему, то теперь женщина задумалась, а правильно ли она поступила.

«Что, собственно, есть у этой Абрагим? – спрашивала себя Вера. – Ни более-менее значимых родственников, ни квартиры – ничего, кроме влюблённости моего сына в неё. Пусть сначала докажет, что достойна Андрея».

А Рукавичкины, пусть далеко и не миллионеры, но по сравнению с теми же Ибрагимовыми – богатые.

«Может…» – подумала Вера и тут же отбросила эту мысль. Знакомство Андрея с другими девушками навряд ли к чему-то приведёт. Она, Вера, своего сына знает.

Да, это бесполезно. К тому же, мало ли кем окажутся те девушки. Это с родителями все белые и пушистые, а сами по себе… В этом плане Абрагим намного лучше. Её Вера знает хотя бы уже не первый год. Как и Серёжа. Да, лучше не вмешиваться.

«Но пускай не думает, что я с распростёртыми объятиями приму в свою семью», – мстительно подумала Вера.

Это будет очень хорошая проверка.

* * *

Прошла неделя. Поведение Лорда по отношению к Лизе сильно изменилось, и девушка никак не могла понять причину.

Тот день был воскресеньем, и на улице была солнечная погода, нетипичная для октября.

– Лиз, – позвал девушку утром Андрей. – Нам надо с тобой поговорить.

Ибрагимова, до этого делавшая лабораторную за своим компьютером, взятым из дома, повернулась и изумлённо посмотрела на одноклассника.

– Да? И о чём? – спросила Лиза.

– На улице такая солнечная погода. Может, пойдём куда-нибудь?

– Да?

Девушка посмотрела в окно. Погода действительно словно звала на улицу.

– Можно, конечно, но у меня лабораторная… Да и у тебя, кстати, тоже. Ты только одну сдал по физике?

Не такого ожидал Андрей от разговора.

– Да, одну. Но я не про это. А про то, что ты мне нравишься.

Лорд выпалил эту фразу на одном дыхании.

«Невероятно, – думала Лиза после его признания. – Он опять взялся за старое».

Данная ситуация сильно раздражала девушку.

– Лорд…

– У меня есть имя.

– Прости, Андрей. Но – нет. У меня нет никакого желания быть тебе кем-то больше, чем другом.

Лизе было страшно неудобно произносить эту фразу. Как будто она совершила преступление.

«И как только героини фильмов справляются с этим?» – спросила себя девушка.

На экране фраза «Давай останемся друзьями» произносится легко и просто, не то что в реальной жизни.

– Значит, нет? – уточнил Лорд.

Лиза ничего не оставалось, кроме как кивнуть.

Не то чтобы ей теперь совсем не нравился Рукавичкин, но девушка чувствовала, что совсем не влюблена в него. При взгляде на Андрея не возникала такая непонятная радость, как при встрече с Димой. Да и прочих симптомов влюблённости тоже не наблюдалось. А без любви невозможны отношения.

– Понятно, – хмуро ответил Лорд и ушёл.

Лиза стала искать сайты, посвящённые таким ситуациям. Желание делать лабораторную напрочь пропало.

2 глава

Прошло три недели. После того злополучного разговора Лорд и Вера Михайловна стали игнорировать Лизу, обмениваясь с ней только необходимыми словами. Девушка очень сильно страдала от этого, поэтому и старалась проводить как можно больше времени со своими одногруппниками.

Помимо Насти Лиза также сдружилась с ещё двумя девушками, учащимися в её группе, с Региной и Полиной.

Регина была очень ответственной студенткой. Она не только хорошо училась, но и была старостой группы, а также состояла в нескольких кружках. Как Регина на всё это находила время, было для всего первого курса прикладной информатики загадкой.

Полина же, наоборот, училась не очень, пары посещала редко да и в принципе не проявляла особого желания учиться.

– Я по олимпиаде поступила, – объяснила Полина девушкам. – В первый попавшийся, по сути, вуз, так как не знала, кем хочу стать.

– По вузовской? – уточнила Регина.

Полина кивнула.

Настя и Регина, сами участвовавшие в олимпиадах, только сочувственно кивнули.

В отличие от своих подруг, Настя училась по контракту, однако это не мешало ей относится к учёбе не менее серьёзно, чем Лизе и Регине.

– И всё же – зачем тебе стараться? – спросила как-то Полина. – Стипендии тебе всё равно не видать, как ушей своих.

– Мне приятно видеть в своей зачётке хорошие оценки, – ответила Настя.

В этой компании Лиза впервые ощутила всю прелесть дружеских посиделок и дружеского общения.

«То дружелюбие, что было в школе на репетициях – ничто по сравнению с тем, что я испытываю сейчас», – поняла Ибрагимова.

В конце концов, она постепенно стала склоняться к мысли, что хорошо, что Рукавичкины с ней не разговаривают – у неё больше времени и больше возможности общаться с другими людьми, наконец раскрыться и больше не мучиться от того, что она изгой, виновный только в проступке матери.

По своим родителям, кстати, Лиза не скучала, хотя и разговаривала с ними раз в неделю. Абрам и Алина до сих пор жили раздельно и никакие шаги к примирению предпринимать не собирались.

«Не хотят – и не надо, – рассудила Лиза. – Взрослые люди, сами разберутся. Меня это не касается».

Однажды, в один из пасмурных октябрьских дней, когда девушка делала лабораторную по информатике, девушке неожиданно позвонил Абрам.

«Что-то случилось?» – с тревогой подумала Лиза, беря трубку.

– Да? Привет, папа.

– Привет, Лиза. Как ты себя чувствуешь? – услышала девушка печальный голос Абрама.

– У меня всё хорошо. А у тебя?

– Алина со мной разводится.

– Что?

Лиза не могла в это поверить. Как так, она столько лет ждала маму, чтобы вот так потерять её? В том, что Лиза часто не будет видеть Алину, она не сомневалась – знала, что сама не захочет видеть женщину, так предавшую их семью.

– Да, разводится. Я позвонил тебе, чтобы это сказать. Так как ты уже совершеннолетняя, то тебя это особо не коснётся, – неловко закончил Абрам.

Он просто не знал, что ещё сказать и нужно ли что-либо говорить.

Эта фраза сильно разозлила Лизу.

– Не коснётся?! А почему меня не должно это коснутся?! Мне мама не чужой человек, а ты даже сделать ничего не можешь, чтобы оставить её!

Абрам ничего не ответил на возмущение дочери. И, выслушав её, спокойно с ней попрощался.

Лиза была немного разочарована такой реакцией.

«Не всё так просто, как кажется», – поняла девушка и решила позвонить Нине.

Со своей бабушкой, в отличие от родителей, она почти не разговаривала, потому что была сильно обижена на Нину за события марта, когда мама с бабушкой уехали от них.

– Думаешь, ты поступила правильно, добившись развода? – без всякого приветствия произнесла Лиза в телефон. – И что будете делать после развода?!

– Елизавета, не кричи на меня! – услышала девушка недовольный голос бабушки.

Значит, с адресатом обвинения Лиза не ошиблась.

– Ты слишком маленькая, и проблемы взрослых тебя не касаются.

– Касаются, и ещё как! Я же знаю, что они и не думали разводиться, это ты их надоумила!

– Лиза…

– Помири их.

– Девочка моя, я не могу. Никто не в силах повлиять на взрослого, разумного человека. Пойми ты уже наконец!

Лиза не захотела ничего понимать, она просто сбросила вызов.

«Интересно, девчонки сейчас свободны? Неплохо было бы нам встретиться», – подумала Лиза и тут же вошла «Вконтакте» пригласить своих подруг куда-нибудь сходить.

Минут десять на телефон Лизы не приходило никаких сообщений. Ибрагимова начала было отчаиваться. Ей срочно нужно с кем-нибудь поговорить, развеяться. И самый лучший вариант – подруги.

«Хоть кто-нибудь же должен быть свободен!» – в отчаянии твердила себе девушка.

Согласилась только Полина. Договорились встретиться через сорок минут.

– Привет! – поздоровалась Полина, встретившись с Лизой в парке.

– Привет, – отозвалась та.

Полина сразу поняла, что подруга чем-то расстроена и, зная, что Ибрагимова живёт у своих знакомых, тут же предположила:

– Тебя гонят?

Лиза ничего не поняла.

– Я имею в виду с квартиры.

Сама Полина была приезжей и жила в общежитии, добираясь до вуза почти через весь город.

– Нет, с этим всё в порядке, Вера Михайловна меня не трогает. Другое произошло.

О своей семейной обстановке, как и о взаимоотношениях с Рукавичкинами, Лиза предпочитала не говорить. Не поймут, да и зачем?

– И что же?

Полина была оченьлюбопытна.

– Да, всё в порядке.

– Оно и видно. И зачем ты тогда хотела собраться? Всё же мне кажется, что хотя бы для того, чтобы не грустить.

– Да. Ты права. Неприятности в семье. Не спрашивай ни о чём.

На том и порешили. Полина очень сильно ценила семью и семейные ценности и понимала, что такое семейные неурядицы.

«И настроение портят, и рассказать никому нельзя», – сетовала она.

– Что думаешь по поводу следующей лабораторной? – спросила Полина, чтобы поменять тему разговора.

Лиза с радостью ухватилась за обсуждение учёбы.

* * *

«Сейчас самое время», – убеждал себя Лорд.

Получив отказ, он решил на некоторое время прекратить общение с Лизой, чтобы та поняла, общество какого замечательного человека она лишается. А себя Андрей считал, если не самым лучшим, то одним из лучших людей.

«Что-то я в последнее время упал духом», – подумал Лорд.

Расстроился, с мамой пообщался. Впрочем, с Верой Михайловной Андрей поговорил не зря, так как Рукавичкина дала несколько очень дельных советов. Да и в принципе ей следовало знать, в кого её сын влюблён, во избежание дальнейших неприязни и недоразумений. Андрей не строил иллюзии и прекрасно знал, что Вера Михайловна не сможет в один момент полюбить Лизу.

Идею игнорировать девушку как раз подсказала Рукавичкина, сам же Лорд до того момента думал, что надо делать всё возможное, чтобы стать близким человеком.

– Увы, что имеем – не храним, потерявши – плачем, – процитировала народную мудрость Вера. – Кроме того, и ты сможешь понять – а так ли тебе она нужна? Может, твоё чувство быстро пройдёт?

– Навряд ли, мама.

«Раз за два месяца не прошло, когда мы не виделись», – добавил про себя тогда Лорд.

Велев себе не думать о разных пустяках, – он же не девчонка, в конце концов! – Андрей стал думать, с чего бы возобновить общение.

* * *

Лиза вернулась домой только к семи часам и, честно говоря, девушке совсем не хотелось возвращаться.

«Что меня ждёт даже не дома, а в квартире, где я временно живу? – спросила у себя Абрагим. – Абсолютное игнорирование Лорда и Веры Михайловны».

Тогда как с Полиной было очень интересно общаться. Девушки погуляли по парку и договорились сходить в кино в воскресенье, на романтическую комедию.

– А говорят, что осенью плохая погода, – услышала Лиза голос, когда она пришла домой.

Подняв глаза, девушка увидела своего одноклассника.

– Погода как погода. Не было дождя – и на этом спасибо.

Этот день и вправду не мог похвастаться солнечной погодой.

– Но не холодно? – спросил Лорд.

«Пытается вновь наладить отношения», – поняла Лиза.

Она неплохо его знала, и сейчас, прожив почти два месяца с Лордом под одной крышей, девушка стала лучше понимать Андрея.

– Нет, не холодно. Пасмурно, – спокойно ответила Лиза.

Видеть однокурсника ей сейчас совсем не хотелось. Прекрасное настроение, полученное ранее, уже улетучилось.

– Ты чем-то расстроена? – понял Андрей.

– Да. Мои родители разводятся.

«И пусть только попробует сказать, что это вполне естественно», – добавила со злостью про себя Лиза.

– Прости. Не знал. Слушай, может ты мне объяснишь, как ты сделала вторую лабораторную по физике?

Лиза согласилась.

«А не такой уж он плохой, как мы привыкли его считать, – неожиданно для себя подумала девушка. – Впрочем, в каждом из нас есть свои достоинства и недостатки».

* * *

Андрей пил чай, глядя на метель за окном. В тот день было семнадцатое ноября и воскресенье, а значит, ехать в вуз было не нужно. Однако и бездельничать было нельзя.

– Лучше перепиши четвёртый и пятый пункт, – посоветовала Лорду Лиза.

Девушка проверяла у одноклассника лабораторную по физике.

Андрей не особо утруждал все эти два с половиной месяца учёбой, и теперь понимал, насколько сильно он был не прав. Сессия – не за горами, а вуз – это не школа; мигом отчислят и отправят в армию.

«И почему мы так школу не ценили?» – спрашивал теперь у себя Лорд.

У него было не сдано много работ, и, по его предварительным данным, у Рукавичкина намечалось пять долгов из девяти предметов.

«Надо хотя бы на один уменьшить», – решил Андрей.

– А что исправить? – спросил у Лизы.

– Я отметила тебе. Далее… Что ты ещё не сдал?

Сама девушка сдала почти все лабораторные, хотя и чувствовала себя сильно измученной. Беззаботности своего одноклассника Ибрагимова поражалась, но более всего была удивлена просьбой Андрея помочь ему разобраться. Лорд попросил её, Лизу Абрагим, как он всегда называл девушку, помочь с учёбой!

«Он точно изменился!» – констатировала Лиза.

В последний раз она была настолько удивлена его предложению дружить.

«И что плохого в том, что Лорд решил взяться за ум?» – решила девушка.

Отказать однокурснику Лиза посчитала неправильным, и теперь, сравнивая лабораторные Андрея со своими, Абрагим искала в них ошибки.

– Здесь лучше переписать вывод, – отметила девушка в следующей лабораторной, на сей раз по информатике. – Остальное всё вроде правильно.

– Хорошо, – откликнулся Лорд.

Его самолюбие никак не страдало от того, что девушка, к которой он был неравнодушен, помогает ему с лабораторными – Андрей давно свыкся с мыслью, что получать хорошие оценки не для него, что это дар, доступный только избранным, как, например, той же Лизе. Хотя в данный момент и шевельнулось неприятное чувство в душе у Лорда, что он мог бы учиться ничуть не хуже, что для этого не надо иметь семь пядей во лбу.

«И я даже мог бы сейчас сам Лизе помочь», – мелькнула мысль в голове и тут же пропала. Нет, навряд ли он, Андрей Рукавичкин, смог когда-нибудь хорошо учиться. Не дано. Не может он, как Лиза, постоянно сидеть за учебниками и что-то решать или учить.

– Слушай, давай я сейчас немного отдохну, а ты пока за это время исправишь замечания, хорошо? – предложила Ибрагимова.

Андрей согласился.

Лиза пошла на кухню сделать себе чаю.

– Занимаетесь? – спросила Вера Михайловна.

Она читала какой-то журнал.

– Да, занимаемся. Андрей сейчас переписывает лабораторные. Я думаю, что он сдаст их.

– Я тоже, – спокойно ответила Рукавичкина.

Лиза удивлённо посмотрела на женщину. По правде говоря, реакция (точнее, её отсутствие) Веры Михайловны на отношение сына к учёбе сильно изумила девушку.

Лиза полагала, что Рукавичкина поругает Лорда, обвинит её, Лизу, в том, что Андрей не учится, или просто будет сокрушаться, какие плохие преподаватели нынче в вузах, не хотят помочь её ребёнку. Однако вместо этого Вера Михайловна на каждый ответ Лорда о том, что он не сдал сегодня лабораторную, только молча пожимала плечами и говорила, что он сдаст в следующий раз.

Заметив удивление Лизы, Рукавичкина рассмеялась.

– Я ведь тоже была студенткой, – заметила женщина. – И тоже сдавала различные работы. Думаешь, мы все были белыми и пушистыми и оканчивали институты без долгов? Как бы не так! Мы тоже прогуливали, тоже не сдавали и тоже имели долги. Самое главное – вовремя закрыть, не тянуть до следующей сессии.

– До следующей сессии? – поражённо спросила девушка.

До этого ей даже в голову не приходило, что может возникнуть такая ситуация.

– Да, до следующей сессии. И открою тебе маленькую тайну – в институтах лучше всех учатся самые упорные, а не самые умные.

Лиза ничего не ответила. Сам по себе доброжелательный тон Веры Михайловны уже её настораживал.

А Рукавичкина тем временем без всяких задних мыслей продолжала говорить о своих студенческих буднях. Причина радоваться у женщины была – на днях должен был приехать Сергей Валентинович.

«Проведать своих родных!» – как объяснил муж.

Тот факт, что она, Вера, рассказывает весёлые истории человеку, которого всегда недолюбливала, женщину не беспокоил. Что значит присутствие какой-то Лизы, когда она снова встретится вместе с любимым!

– Да, кстати, – произнесла Рукавичкина, вспомнив, что ещё не обрадовала остальных приятной новостью, – на днях приезжает Серёжа.

– А! Я очень рада, – сказала Лиза.

«Теперь понятно, почему Вера Михайловна такая счастливая!» – подумала девушка.

Она никогда не видела эту женщину такой.

«Интересно, мама с папой также друг друга ждали?» – спросила себя Лиза.

Если также, то им немедленно надо помириться! Ведь любовь на дороге не валяется!

«Что я думаю! – укорила себя Ибрагимова, вспомнив, как Абрам терпеливо ждал Алину. – Также».

Лиза поняла, что должна позвонить родным.

Но это оказалось невозможным. Ни Абрам, ни Алина, ни Нина не брали телефоны.

«Что же у них произошло?» – спросила у себя девушка.

* * *

– Эх, Рая знала бы я, что всё так закончится – не настаивала бы! – жаловалась в эту минуту бабушка Лизы одной из своих многочисленных подруг.

– С цветами, говоришь, приехал? – спросила Рая.

– Да, с цветами, с коробкой конфет – как все приличные люди. Говорит: «люблю я тебя, Алина».

– А она что?

– Девочка моя сказала, что она сильно тронута, но это ничего не значит. Как же – ничего не значит! Видела я, как глаза заблестели. Снова в него влюбилась.

– А дальше что?

– Известное дело. Зять мой ходить стал, ухаживать – и Алина передумала разводиться. Снова переехала к нему.

– Так хорошо же!

– Да чего хорошего-то?!

– Как же?! Чем твой Абрам плох? По-моему, не хуже наших – а если любят друг друга, то совет да любовь им.

– Ой, не знаю, не знаю, Рая. Может, ты и права. Да только не того я для Алиночки хотела.

– А когда мы получаем то, что нам хочется? Думаешь, Славка, одноклассник её, лучше?

Нина ничего не ответила, но решила ближе к весне приехать к дочери. Мало ли что?

* * *

– Не отвечают, – контактировала девушка.

– Что-то случилось?

Лиза от неожиданности вздрогнула. Развернулась. Позади стоял Лорд.

– Решила родным позвонить, – объяснила она.

– И как?

– Не отвечают.

– Значит, жди, когда сами позвонят. Они ведь видят, что ты звонила. Не переживай. В крайнем случае – папа узнает, что с ними случилось.

Андрей улыбнулся, желая подбодрить, а Лиза поняла, что ей нравится, как он улыбается.

«Кажется, я влюбилась», – пронеслась мысль в голове и тут же была вытеснена возмущённым: «В Лорда?».

Это было бы ужасно. Ведь Рукавичкин – высокомерный эгоист, в таких менее всего можно влюбляться!

«Тогда как Дима был честным и порядочным», – ехидно напомнила сама себе Лиза.

Стипявский, кстати, и не думал учиться, и на все попытки Ибрагимовой заставить его задуматься о своём будущем, неизменно отвечал, что таким людям, как он и Лиза не получить высшее образование.

«И, однако, я учусь, – подумала Лиза. – Учусь, и помогаю Лорду учиться. И он сам меня попросил о помощи. Сам!»

Если смотреть с этой точки зрения – то Лорд и в самом деле кажется лучше Димы.

– О чём думаешь? – спросил Андрей.

Лиза моргнула, сгоняя с себя странное состояние.

– Задумалась, почему ты так поздно взялся за ум.

Лорд рассмеялся.

– Ты зануда, – сообщил.

– Я серьёзно. Ты только на днях вспомнил, что тебе учиться надо.

– Не на днях. Помнишь, я у тебя ещё в октябре попросил помощи?

Это Лиза помнила. В тот день она и помирилась с Андреем.

– Ты просил помочь тебе только с одной лабораторной, тогда как долгов у тебя было гораздо больше.

– Абрагим, успокойся. Твоя учёба никуда не сбежит.

Лиза вздохнула.

«И почему я так за него переживаю?» – спросила себя девушка.

Честное слово, ей давно уже пора научиться не обращать на чужие проблемы внимания.

«И Дима, кстати, тогда моим советам не внял», – напомнила девушка.

Впрочем, не всё ли равно кто что когда сделал? Жить надо настоящим, а не прошлым.

* * *

На следующий день приехал Сергей Валентинович. Лиза и Лорд к тому времени как раз ушли на пары.

По-своему отпраздновав воссоединение семьи, супруги стали пить чай.

– Как у вас дела? – спросил Рукавичкин жену.

Вера Михайловна неопределённо пожала плечами.

– Всё как обычно. Я пекусь о доме, Андрей и Ибрагимова учатся.

О некоторых проблемах сына с учёбой Рукавичкина решила промолчать. Официально долгов пока нет, и у Андрея есть целых полтора месяца, чтобы всё сдать. А зачем сейчас расстраивать Серёжу из-за пустяков? Поссорится ещё с сыном, а у них и так отношения непростые. Вот окончит Андрей семестр, и, если у него всё же будут долги – вот тогда и можно будет отцу читать нотации о том, как плохо сын относится к учёбе. А пока рано.

– И как они учатся? – спросил Сергей Валентинович.

– Нормально, хотя учится им и нелегко. Но в технических вузах всегда было трудно.

С этим Рукавичкин в жизни не стал бы спорить – сам учился в одном из престижных технических институтов страны.

– Только вот…

– Что?

– Хотела бы тебя предупредить насчёт личной жизни нашего Андрея, – сказала Вера Михайловна.

Хоть она и знала, как её муж относится к Лизе, а всё же женщина сочла своим долгом предупредить Рукавичкина.

«Конечно, вероятность того, что у них ничего не получится, велика, но мало ли?» – подумала Вера и вкратце рассказала, что ей было известно.

Сергей Валентинович очень внимательно выслушал жену.

– Значит, наш Андрей влюбился? Давно пора.

– То есть ты не против его выбора?

– Нет. Лиза – хорошая девушка. Я полностью одобряю его выбор.

– Понятно, – задумчиво произнесла Вера Михайловна.

В принципе, ничего другого она и не ожидала.

– А ты нет?

Для Сергея Валентиновича тоже не было тайной отношения его жены и Лизы Ибрагимовой.

– Конечно, не полностью! Я люблю Андрея и желаю ему счастья, даже если он видит его в Абрагим. Хотя, не буду от тебя скрывать, я хотела бы иного выбора. Но я уважаю и принимаю решение Андрея. К тому же пока это всё – только наши рассуждения. Отношений пока нет.

– Но в том, что они будут, ты не сомневаешься? – уточнил Рукавичкин. – Иначе не затеяла бы этот разговор.

– Просто хотела тебя предупредить.

– Вера, он не ребёнок, позволь ему решать всё самому. И ошибаться, и исправляться тоже самому.

– А я и не мешаю! Я просто тебе объяснила, что может произойти в ближайшем будущем.

– Я услышал и оценил.

На этом тема была закрыта. Супруги перешли к делам самого Сергея Валентиновича.

* * *

У Лизы была лекция по информатике, когда неожиданно зазвонил телефон. Девушка недовольно посмотрела на экран. Она просила своих близких не звонить ей, когда у неё занятия.

«Может, случилось что-нибудь?» – подумала Лиза и, извинившись, вышла из аудитории.

– Да? – встревоженно спросила девушка.

Звонившим значился домашний телефон Абрама.

– Солнышко, привет, это я, твоя мама, – услышала Лиза голос Алины.

«Что произошло-то?» – испугалась девушка.

– Что случилось?

– Мы с твоим папой помирились!

Несколько секунд Лиза смотрела в пространство, стараясь осмыслить услышанное. Как так, они же собирались разводиться?!

– Алло, Лиза! – позвала Алина.

– Да, мам, я слушаю. Просто пытаюсь осознать… Значит, ты помирилась с папой?

– Да.

– И вы сейчас живёте вместе?

– Да.

– Невероятно!

Нет, в такое всё же трудно поверить!

– Да, мы помирились, со вчерашнего дня живём вместе. Вот звоним, обрадовать тебя этой новостью. А у тебя как дела? Всё в порядке? Прости, вчера не слышали твоего звонка, не то сразу бы позвонили, но у нас был такой переезд…

– Да я и звонила как раз потому, что хотела сказать, что не стоит вам разводиться, – быстро ответила Лиза, вспомнив, что у неё ещё не закончилась пара. – Любовь – это счастье.

– Это счастье, и я с Абрамом это вовремя осознала. А теперь поговорим о тебе. Как у тебя дела?

– Прости, мам, но я не могу сейчас говорить. Я тебе попозже перезвоню, – ответила Лиза и отключилась.

За родителей она, конечно, рада, но не думает, что стоит пропускать лекцию. Неизвестно, какие на экзамене попадутся вопросы.

Сосредоточиться на лекции, правда, всё равно не удалось. Лизе постоянно хотелось улыбаться и в то же время позвонить, для того чтобы узнать – как так получилось? Как родители поняли, что любят друг друга? И как отреагировала Нина на эту ситуацию?

«И ждать ли от неё неприятностей в будущем?» – задавала себе девушка самый главный вопрос на данный момент.

К своей бабушке Лиза относилась двояко: с одной стороны Ибрагимовой не понравился тот факт, что Нина попыталась разрушить её семью (а то, что именно Нина пыталась это сделать, Лиза была уверена). Годы отчуждения тоже сказывались, а наличие одной только родственной связи ещё не делало человека значимым в жизни другого. С другой – те полгода, что прожила Нина вместе с Ибрагимовыми, тоже не прошли даром – Лиза стала воспринимать бабушку всё же как реального человека, и человека неплохого. Любящего её маму и старающегося на свой лад помочь их семье.

«Друзья – враги, и наоборот», – подумала Лиза, вспомнив, что в книгах и фильмах подобное развитие сюжета бывает.

В её реальной жизни, к счастью, такого поворота не было, однако отношение к некоторым людям всё же поменялось.

От своих мыслей девушка очнулась только тогда, когда закончилась пара.

«Надо же – так быстро», – и тут Лиза осознала, что последние минуты лекции ничего не записывала и ничего не слушала.

«Надо попросить у подруг конспекты», – решила девушка.

Лучше у Регины, так как староста быстро пишет и почти ни слова не пропускает из лекций преподавателей, а те иногда так быстро диктуют, что студенты не всё успевают записывать.

Если не удастся поймать Регину перед тем, как она уйдёт на очередное собрание очередного кружка, то можно попробовать попросить у Насти.

«Кстати, а где Полина?» – спросила у себя Лиза.

Ибрагимова не помнила, чтобы видела однокурсницу на паре. И, по правде говоря, Полина уже некоторое время не появлялась в вузе.

«Может, случилось что-нибудь?» – подумала Лиза.

Она спросила у Полины, «Вконтакте», а заодно увидела, что Регина сейчас в онлайн, и задала вопрос, где они могут встретиться.

– Какие-то проблемы? – спросил Лорд.

Он вышел вслед за Лизой из кабинета.

Увидев, что ей кто-то звонит, и девушка вышла поговорить, Андрей обеспокоился и подумал, не случилось ли чего. А когда вернувшаяся Лиза почти перестала обращать внимания на происходящее, то Рукавичкин уже окончательно уверился в своих подозрениях – у Лизы дома что-то случилось и он, Андрей, должен ей помочь!

– Да. Ты записывал лекции по информатике?

Не такого ответа ожидала Его Светлость.

– Мало что, – и поколебавшись, всё же добавил. – Я думал, у тебя другие проблемы могут быть.

Тон у Лорда был недовольный, и Лиза это сразу поняла.

– У меня нет других проблем, – недоумённо ответила девушка.

Добавить про то, что её родители помирились, не стала, так как подумала, что институт не самое подходящее место для того, чтобы обсуждать в нём свои семейные проблемы.

Андрей её ответ понял по-другому.

Регину Лиза встретила уже на следующей паре. Подруга без колебаний отдала Ибрагимовой конспект, попросив его переписать к завтрашнему дню.

– Люблю, когда все мои вещи на месте, – пояснила Регина.

– Хорошо. Перепишу. А ты не знаешь, что произошло с Полиной?

Регина была всё же старостой, поэтому, по мнению Лизы, должна быть в курсе, что случается с одногруппниками.

– Понятия не имею. Но – по-моему – опять прогуливает.

Тон Регины был неодобрителен, впрочем, Лизе тоже не нравились прогульщики.

– Может, у Полины какие-то проблемы? – попробовала, однако, найти оправдание подруге Ибрагимова.

– Может, – прозвучало равнодушно.

Насколько было известно Лизе, Регина как-то предложила Полине записаться в какой-нибудь кружок по дополнительным занятиям, а та отказалась.

– А если человек сам не хочет учиться, то я его заставить не в силах! – наставительно произнесла тогда Регина.

Лизе ничего не оставалось, как согласиться.

* * *

Декабрь пролетел незаметно, в хлопотах по закрытию зачётов и получению максимальных баллов по предметам, по которым были экзамены.

– Ты послезавтра уезжаешь? – спросил Лорд.

Было двадцать восьмое декабря, день рождения у Андрея.

– Да, послезавтра, – ответила Лиза.

Новый год Рукавичкины решили провести вместе, а Лиза – со своими родителями.

«Не так уж мы и часто собирались всей семьёй, чтобы не праздновать вместе Новый год», – подумала девушка.

Сергей Валентинович уже договорился с ней, что довезёт её до дома, а потом вернётся обратно. Слушать возражения Лизы о том, что она и сама сможет прекрасно доехать на автобусе, Рукавичкин не хотел, аргументируя своё решение тем, что он за неё отвечает и не может допустить того, чтобы с девушкой что-нибудь произошло.

– А когда ты домой приедешь?

– Девятого.

– Ясно.

Между Лордом и Лизой повисло молчание. Каждому было жаль расставаться с другим даже на две недели, но оба стеснялись признаться в этом друг другу.

За прошедший месяц они стали ближе друг к другу. Стали лучше понимать и принимать друг друга. До настоящей любви их чувствам было далеко, но Лиза и Лорд сделали не один шаг в её сторону. И сами не смогли узнать, как это получилось. Ещё год назад они были врагами, но не сейчас, не теперь.

– С днём рождения, Андрей, – произнесла Лиза, не зная, что уж и сказать.

Девушку пугали те чувства, которые она стала испытывать к Лорду. Слишком неожиданно и так не вовремя.

– Спасибо. Ты меня уже поздравляла.

Парню тоже было немного неловко.

Было ещё только пять часов, а на улице уже стемнело, шёл снег и завывал ветер. Но Лиза и Андрей этого не замечали, смотря друг на друга и находясь во власти какого-то странного очарования.

Неизвестно, что произошло бы, если в комнату не вошла бы Вера Михайловна.

– И где же пропадает наш именинник? Твой торт уже ждёт тебя, Андрей.

Сегодняшний праздник Лорд справлял в кругу семьи, что, впрочем, не означало, что торжество будет происходить только в семейном кругу. Закрыв сессию, Рукавичкин всё же рассчитывал встретиться со своими друзьями и знакомыми и отпраздновать ещё раз день рождения с ними.

– Да, мама, сейчас идём, – отозвался Лорд.

Очарование момента пропало.

3 глава

– Как дела, студентка? – весело спросил Абрам.

Лиза только что приехала домой.

«К своим родителям», – радостно уточнила про себя девушка.

Наконец-то у неё теперь есть семья!

– Хорошо, – ответила Лиза. – Сдала все зачёты. Остались одни экзамены.

– А сколько их? – вмешалась в беседу Алина.

– Четыре.

Мама Лизы подошла и обняла дочь.

– Мы тобой очень гордимся.

Простые слова, но от них у девушки распустилось счастье, словно цветок, пригретый солнцем после дождя.

Новый год прошёл по-семейному тихо и без Нины.

– А почему бабушка не сможет с нами праздновать? – поинтересовалась перед праздником Лиза, узнав, что мама Алины не приедет.

К бабушке девушка теперь относилась лучше, чем осенью.

– Она будет отмечать с подругами, – объяснила Алина.

– Почему?

– Мама хочет отмечать с подругами. Уж как я её не уговаривала, а всё равно – ни в какую!

– Я попробую с ней поговорить.

– Попытайся.

Дозвониться до бабушки не составило особого труда.

– Отмечать с вами Новый год? Прости, Лиза, не смогу, уже договорилась с подругами.

– Но Новый год – это семейный праздник!

– Я хочу отметить его с подругами! – категорично заявила Нина.

Настолько, что Лиза даже подумала, что отмечать бабушка будет одна и просто не хочет видеть их, Ибрагимовых. Отчасти так оно и было.

– Мы будем рады тебя видеть, – ответила Лиза, не зная, что и сказать.

– Я знаю. Пока. Счастливого Нового года! Подарок я завезу к тебе на каникулах.

– Бабушка, да не стоит таких трудностей…

– Стоит. Вы ведь тоже мне что-то приготовили.

– Да.

Это было правдой. Несмотря на почти полное отсутствие времени и денег, Лиза купила подарки всей семье, а также Рукавичкиным.

«Должна же я хоть как-то отблагодарить людей, у которых живу», – рассудила девушка.

Подарки, естественно, дорогими не были, но выбирала их Лиза очень тщательно. И дарила от всего сердца. А это важнее.

– Так почему бы мне не получить свой подарок? – спросила Нина.

Лиза, поняв шутку, засмеялась.

– Получишь. Счастливого Нового года, бабушка! Пока.

– Пока!

Каникулы пролетели в подготовке к предстоящим экзаменам.

– Что-то не так? – спросила однажды Алина.

Она и Лиза вдвоём сидели в комнате, Абрам уже был на работе.

– Всё хорошо, – ответила девушка.

– Уверена? Мне кажется, тебя что-то беспокоит.

– Так экзамены на носу, мама.

Лиза солгала. Сами экзамены её хоть и беспокоили, но мало, потому что баллов по ним у Ибрагимовой было достаточно для получения хорошей оценки. Андрей Рукавичкин и её чувства к нему волновали девушку не в пример больше.

– Лиза! – позвала Алина.

Её дочь подняла глаза.

– Помни, что бы ты не сделала, ты всегда сможешь рассчитывать на нашу помощь.

– Спасибо, мам!

От этих слов Лизе стало лучше, однако свою тайну она так и не доверила родным.

* * *

– Всё! – сказал Андрей, падая на диван.

Он только что вместе с Лизой приехал домой из института, где сдал последний экзамен в своей первой (и, как он надеялся, не последней) в жизни сессии.

Ибрагимова устало села на диван.

– Всё! – повторила девушка.

Получать хорошие оценки нелегко.

– Теперь каникулы, – произнёс Лорд.

– У тебя же два незачёта!

Как Андрей ни старался, а всё же два долга у него было.

– Да ну их! Зануда!

– Кто? Я? – переспросила Лиза, подходя к однокласснику.

– Зануда! Надо уметь расслабляться, Абрагим!

– Увы, Ваша Светлость, но лишаться своей стипендии мне бы не хотелось.

– Хорошо, что у меня её нет, – обрадовался Лорд и, заметив, что Лиза что-то хочет сказать по этому поводу, добавил, – не надо меня мучить нотациями о моей безалаберности!

– Не буду. У тебя есть родители, пусть они тебя и мучают!

Как в воду глядела. Через два дня у Сергея Валентиновича и Андрея состоял важный разговор.

– Почему я только сейчас узнаю, что у тебя два долга? – допрашивал отец сына.

Вера Михайловна так и не сказала о проблемах Лорда, и Андрей не собирался подставлять свою маму.

– Я скрывал. Думал, что всё закрою. Пап, меня ещё не отчисляют, я всё сдам!

– Не сомневаюсь. Вылетишь – пойдёшь работать, я тебя кормить не буду.

– Я понял.

– И если ты ещё раз надумаешь скрывать свои проблемы с учёбой…

– Я понял, папа. Больше не стану.

Лорд отключил телефон и заметил, что рядом находилась его мама.

– Н-да, «помирила» называется, – произнесла женщина.

Разговор её сильно огорчил. Ведь когда Вера скрывала от мужа неудачи сына, то хотела как лучше!

– Не расстраивайся, мам.

Андрей обнял Веру Михайловну.

– А как не расстраиваться? Теперь ты лгун и безответственен в глазах Серёжи.

Лорд отстранился.

– Я докажу папе, насколько сильно он не прав! – решительно сказал Андрей.

И Рукавичкина поняла – действительно докажет. Горы свернёт, в лепёшку расшибётся, а сделает всё, что Сергей Рукавичкин гордился своим сыном.

В этот момент Вера Михайловна почувствовала себя человеком, отпускающим птичку, когда-то пойманную и жившую в клетке. Хозяин заботился о своей пленнице, но недаром же говорят, что свобода лучше золотой клетки.

«И тебе пора влететь, сынок, а я не даю», – с горечью подумала женщина.

Она снова обняла Андрея.

– Ты достигнешь своей цели, – тихо говорила Вера, – ты достигнешь всего, чего захочешь. Но знаешь, для меня ты всегда будешь моим маленьким сыном, Андрей.

– Ты говоришь так, как будто прощаешься.

Вера и Андрей посмотрели друг другу в глаза.

– Просто я понимаю, что ты уже вырос. И да, это действительно прощание – с твоим детством.

В этот момент в комнату случайно заглянула Лиза, вернувшаяся с занятия по английскому языку.

Как говорилось ранее, Регина была очень активной и кроме учёбы умудрялась ещё состоять в разных кружках. Не так давно девушке пришла в голову мысль записаться на курсы иностранного языка, и Регина решила пригласить своих подруг – для того чтобы не одной ходить, а в компании.

Полина отказалась, Настя тоже не смогла, и только Лиза, подумав, согласилась.

«Английский нам всё равно будет нужен в нашей будущей профессии», – рассудила она.

В её институте существовало три группы для изучения английского языка, в зависимости от степени владения им. Лиза была в группе с наименьшим знанием, Регина и Полина – в наибольшей, Настя занимала среднее положение. Каким-то образом, несмотря на тройку по английскому в школе, в средней группе был и Лорд, правда, с ним, когда была возможность, занималась английским Вера Михайловна, учившая в своё время язык как проклятая.

Сначала Лиза обрадовалась такому делению на группы, так как надеялась, что сможет значительно улучшить свои знания, но тот факт, что была только одна пара раз в две недели, дал понять девушке, что при таких обстоятельствах язык ей не выучить. Курсы давали хорошую возможность научиться говорить.

– Сама посуди – занятия идут два раза в неделю и в течение года. Разве можно не выучиться? – уговаривала Регина.

– Я даже не знаю. Я так плохо говорю на английском.

– Я буду тебе помогать.

Лиза согласилась, и пока за прошедшее занятие ещё ни разу не пожалела о своём решении.

– Ой! – воскликнула девушка.

Она совсем не думала, что не вовремя.

Вера Михайловна и Лорд отстранились друг от друга. На людях оба не любили демонстрировать свои чувства.

– А вот и ты пришла, – холодно произнесла Рукавичкина. – Ты ведь полностью закрыла сессию?

Лиза осторожно кивнула, ожидая подвоха.

– Хорошо. Хоть твоим родителям не придётся за тебя краснеть.

И Вера Михайловна величественно вышла из комнаты.

– Мама немного расстроена, – пояснил Андрей. – Не обижайся на неё.

Лиза не обиделась, так как не видела никакого смысла обижаться на женщину, часто стремящуюся испортить ей настроение.

– Сегодня такая солнечная погода, – вдруг произнёс Лорд. – Может, пойдём, погуляем немного?

– Пойдём.

Лиза была немного удивлена предложением одноклассника, но отказываться не стало. Общение с Андреем всё же нравилось девушке.

На улице и в самом деле была хорошая погода. Мороз был несильным, снег ещё не успел растаять (редкость для города), и на небе ни облачка.

Лорд и Лиза направились к парку.

– Надо же, никогда не думала, что в городе есть своё очарование, – задумчиво произнесла Ибрагимова.

За всю свою недолгую жизнь она не так часто была в Санкт-Петербурге, а потому его величественная красота, заключающаяся и в величине самого города, и в его исторических зданиях (особенно в центре), и даже в пасмурном небе, – до сих пор производила впечатление на девушку.

– Да, в этом что-то есть, – ответил Лорд, совсем не думая о городе.

Его мысли были о Лизе.

– Что-то произошло? – спросила девушка, почувствовав на себе взгляд одноклассника.

– У меня два долга, и папа сильно отчитал.

Не это хотел сказать Андрей, но он не знал, как начать говорить о том, что его беспокоило.

«Вдруг всё опять повториться?» – спрашивал он себя.

Однако и молчать больше не мог.

– Лиза, я хотел бы с тобой поговорить, – начал Андрей.

«Прям как в сериалах!» – мысленно обругал он себя, но иного пути не видел.

– Я люблю тебя.

Всё-таки он это сделал!

– Андрей, я… Я не знаю, – честно ответила Лиза.

Да, за последнее время её отношение к Рукавичкину сильно изменилось и, наверное, уже она сама не захотела бы быть Лорду просто другом. Но и признаться себе, что влюблена в Андрея Рукавичкина девушка пока не могла.

– Понимаешь, ты занял важное место в моей жизни, но мне нужно время.

«Нужно, чтобы моё чувство к тебе расцвело, как цветок», – мысленно добавила Лиза.

– Я понял. Прости, что опять затронул эту тему.

– Только не надо снова отдаляться от меня! – попросила Лиза. – Пожалуйста. Мне было очень плохо осенью, когда ты решил меня игнорировать. Я не хочу терять тебя.

Ей трудно было говорить. Мысль, что снова всё повториться, пугала её.

* * *

Каникулы закончились, и десятого февраля, накануне дня рождения Лизы, начался второй семестр.

Лорд за время каникул уже успел закрыть один долг, по физике, и теперь ждал консультации по информатике, по которой до зачёта ему не хватало десяти баллов.

С Лизой отношения Андрея не изменились. Да, после третьей неудачи ему действительно хотелось сдаться и попробовать начать отношения с другими девушками. Но просьба Ибрагимовой дала ему ещё одну надежду.

«Говорят, третье число – счастливое, но бывает же, что и на четвёртый раз что-то получается», – рассудил Андрей.

А посидев в Интернете и почитав разные сайты, посвящённые отношениям, решил, что он очень даже рано сдался.

– Первая пара у нас по безопасности жизнедеятельности, – вывел Лорда из задумчивости голос Насти.

Одногруппница стояла рядом с Лизой и смотрела по своему планшету расписание предметов.

– Безопасность жизнедеятельности? – переспросила Ибрагимова. – Лекция или практика?

– Лекция.

– Это лучше, чем начинать семестр с практики по физике, – заметил Андрей.

Лиза согласилась, но после пары готова была взять свои слова обратно.

На лекции студентам рассказывали о наводнениях и, для того чтобы впечатлить студентов, преподаватель прочитал отрывок из «Медного всадника».

Лиза поэму читала ещё в школе, и поэтому некоторое время она просто наслаждалась слогом великого поэта.

«Весь город тогда был затоплен», – подумала девушка.

А потом она вспомнила, что Пушкин писал о наводнении Санкт-Петербурга в 1824, и сообразила, что они сейчас находятся в том же городе, где и герои поэмы.

И тут Лизе стало так неуютно…

* * *

– Ты испугалась? – дразнил после пар Ибрагимову Лорд, когда одноклассники возвращались домой.

– Я не испугалась, просто поэма произвела на меня впечатление.

– Боюсь представить, что будет с тобой на следующей паре по безопасности.

– Справлюсь.

– Даже если будут стихи?

– И в этом случае тоже.

Лорд на некоторое время замолчал. Лиза же не могла не спросить:

– А на тебя «Медный всадник» не произвёл впечатления?

– Нет, я не знал, что там наводнение произошло в Петербурге.

Лиза остановилась.

– То есть ты не читал поэму?

– Нет, а зачем?

Ибрагимову это новость немного расстроила.

Лиза всегда считала, что любой образованный русский человек должен если не любить классику, то хотя бы по минимуму ознакомиться с ней. Себя девушка тоже не назвала бы знатоком и ценителем искусства давно прошедших лет, но…

«Я хоть что-то читала, хоть что-то слушала! – возмущалась Лиза. – Я хоть что-то знаю!»

Впрочем, тут же вынуждена была признаться себе девушка, что ей тоже ещё расти и расти до образованного человека.

«Зря я упрекнула Андрея», – подумала Лиза и произнесла:

– Да, наверное, невозможно охватить всю классическую литературу, но надо хотя бы попытаться.

– Смысл?

Эта фраза сбила Лизу с толка.

– Но ты же сам признался, что не читал «Медного всадника».

– И?

– Тебе надо прочитать его!

«Неужели не ясно, что тебе же станет лучше? Литература всё-таки просвещает», – добавила Лиза.

– Абрагим, не надо превращать свою жизнь в сплошную учёбу! – заявил Лорд.

– Кто? Я превращаю свою жизнь в учёбу?

– Ну не я же. У тебя и проблем-то других нет, кроме как не сданного экзамена! Как будто вся жизнь – это одно сплошное обучение!

Это разозлило девушку.

– Что бы ты понимал? – прямо спросила она у него. – У тебя родители…

– Давай забудем, кто мои и твои родители и поговорим о нас. Согласись, что сейчас мы в равных условиях, не так ли?

На это возразить Лизе было нечего.

– Давай закончим с тобой этот разговор. Чувствую, что мы поругаемся и наговорим друг другу лишнего, – предложила девушка.

– OK. Только до дома будем добираться разными дорогами.

– Хорошо.

Лиза и Лорд разошлись в разные стороны.

«И почему у нас так получается?» – спрашивала себя девушка.

Раньше Лорд воспринимался ею как друг, но в тот момент, когда Лиза спорила с парнем, то неожиданно вспомнила, что Андрей Рукавичкин – человек, который испытывал к ней сильную неприязнь и до недавнего времени портил ей жизнь. В памяти девушки сразу стали всплывать все его плохие поступки по отношению к ней.

«И ведь ничего особого криминального он не делал, – осознала внезапно Лиза. – А всё равно неприятно».

Её разрывали противоречивые чувства. С одной стороны, девушка испытывала чувство вины и радовалась, что не стала продолжать спор, а с другой – воспоминания о школе никуда не делись.

«И неизвестно, как в конечном итоге могли бы закончиться наши отношения в школе», – добавила про себя Ибрагимова.

Мысль не утешала.

Домой Лиза пришла уже после Лорда.

– Знаешь, – услышала голос Андрея, вышедшего встретить свою одноклассницу, – я вот тут подумал – а из-за чего мы ссоримся? Почему бы мне не прочитать этого «Медного всадника»? Всё-таки Пушкин – наше всё.

Лиза улыбнулась. Рукавичкин прав, они поссорились из-за пустяка. Но в то же время…

«Если мы из-за такой ерунды разругались, то что будет дальше?» – задала себе вопрос девушка.

Эх, с Димой, всё было совсем не так. Да, там чувство тоже не расцвело мгновенно, но и не было такого, как с Лордом. То ссоры, ненависть и зависть, то радость и понимание, что этот человек тебе дорог и что он твой человек.

– Кстати, – вторгся в думы Лизы голос Андрея, – у кого-то завтра день рождения и этот кто-то ещё не сказал, как будет его отмечать. Вариант с семьёй отпадает – долго ехать – а в остальном…

– Я не хочу отмечать, – ответила Абрагим, вещая пуховик на вешалку.

– Почему?

– Никогда не отмечала.

Это фраза снова навеяла горечь воспоминаний.

– Лиза.

Девушка от неожиданности вздрогнула и обернулась. Лорд подошёл к ней.

– Может, забудем наконец, кто кому сколько крови попортил?

Да, сам Лорд тоже имеет к ней претензии за старое, это Лиза поняла ещё в школе.

– Простить – легко, забыть – невозможно.

– До этого же не помнила?

Лиза отрицательно покачала головой.

– Вот и не вспоминай.

Андрей по-дружески обнял девушку, а та подумала о том, как же приятно, когда тебя обнимают.

– День рождение я хочу отпраздновать вместе с подругами и тобой, – вдруг произнесла Лиза.

В конце концов, почему бы и нет?

* * *

Свои девятнадцать лет Лиза отметила, как хотела – вместе со своей компанией из вуза и Лордом; получила поздравления от всей своей семьи и от Рукавичкиных, в том числе и от Веры Михайловны, впервые в жизни поздравившая Лизу, и даже от Нади, с которой почти не виделась и очень редко переписывалась.

Дальнейшие дни пролетели быстро. День святого Валентина, День защитника Отечества и Международный женский день – все эти праздники промелькнули в постоянной сдаче лабораторных, различным подготовкам и выходных, и вот уже середина марта.

В городе растаял снег, и наступила весна.

В тот день все четыре подруги сидели в кафе, недалеко от института. Следующая пара – по программированию – должна была начаться только через час.

Время летело – девушки болтали о парах, о будущей профессии и о своём, о девичьем.

– Гляди, это не Андрей там?! – вдруг воскликнула Настя.

Лиза и её подруги посмотрели в ту сторону.

– Да, он, – ответила Ибрагимова.

Её отношения с одноклассником почти не изменились, хотя Лиза и чувствовала, что тянется к нему всё больше и больше. А вот сам Лорд, наоборот, почему-то стал отстраняться.

Нет, он не игнорировал Лизу, как делал это в октябре, по-прежнему шёл вместе с ней домой, но, когда Лиза встречала своих подруг, Андрей тоже незаметно уходил, хотя раньше они его не смущали.

– Странно, что он один, – заметила Регина. – Мог бы и к нам присоединиться.

– Некоторых парней смущает девичья компания, – ответила Настя.

Все три подруги знали, что между Рукавичкиным и Лизой непростые отношения.

– Может, его и в самом деле стоит пригласить сюда? – задумчиво спросила Абрагим. – Что скажите?

Никто не был против, только Полина добавила, что Андрей навряд ли согласится.

– Иначе с нами раньше бы пошёл, – добавила девушка.

Лиза вышла из-за стола, чтобы пригласить Лорда.

«Согласится или нет – это уже другой разговор», – рассудила Ибрагимова.

Регина на реплику Полины только закатила глаза.

– У человека могли дела какие-нибудь возникнуть, – произнесла Регина с сарказмом.

Её отношение к Полине сильно ухудшилось после того, как у той образовалось пять долгов, из которых она закрыла пока только один.

«Зачем зря бюджетное место занимает? – со злостью думала Регина. – Ушла бы, и тогда та же Настя могла бы учиться бесплатно».

– Не все же такие деловые, как ты, – флегматично ответила Полина.

Она прекрасно чувствовала неприязнь Регины, но девушку это не беспокоило, как и её долги. Полина давно придумала запасной вариант (и не один), что будет делать, если её отчислят. Что же касается Регины, то здесь Полина рассудила так: если тебе не нравится человек, то никто тебя не заставляет с ним общаться. А Регина всё же общалась, а значит её неприязнь – её проблемы.

– Ой, смотрите! – вдруг воскликнула Настя.

Подруги увидели, как к Андрею подбежала какая-то девушка, что-то сказала, и Рукавичкин ушёл вместе с ней.

– Вот это да!

– Не очень хорошо так поступать по отношению к Лизе.

– Так у них и отношений-то не было!

Долго порассуждать не удалось – пришла сильно расстроенная Лиза.

– Ты её знаешь? – тут же спросила Настя.

Обладающие большим тактом Регина и Полина шикнули на неё. И так человеку испортили настроение, ни к чему ещё больше усугублять ситуацию!

– Нет, – ответила Лиза. – И я не желаю об этом говорить. И, кстати, у нас скоро пара начнётся, да?

До пары действительно осталось меньше времени, чем девушки думали, поэтому, собрав вещи, они отправились в институт на занятие по программированию.

– Ты сделала задание по английскому? – спросила Лиза у Регины.

Речь шла о тех самых курсах, на которое они записались.

– Естественно. Это же легче лёгкого.

– Не для меня.

Регина удивлённо посмотрела на подругу.

– Хорошо, после пар напишешь мне, чтотебе непонятно. Идём.

И, больше ни о чём не разговаривая, подруги поспешили на пару.

* * *

Домой Лиза вернулась одна, без Лорда.

«Мне надо подумать», – решила девушка.

Она сегодня видела Андрея с другой. Что это может значит и как следует поступить?

«По идее, никак. Лорд мне ничего не обещал, то есть я не имею права ничего у него требовать. Да и выглядеть будет глупо. А у меня к тому же ещё есть учёба. И родители наши враждуют. И ещё много причин», – закончить свою мысль Лиза не смогла, потому что в этот момент услышала, как открылась входная дверь.

Лорд пришёл.

«Я не буду с ним говорить», – подумала девушка.

Да, ей надо написать Регине насчёт английского.

– О, ты уже здесь? Почему не на своих вечных парах? – сказал Андрей с, как показалось Лизе, злостью.

– Ты о чём? – непонимающе спросила девушка.

Чем она сегодня успела его задеть?

– Да вот размышлял я сегодня на одну тему.

– Это когда? Вместе с той девушкой, с которой ты ходил в кафе?

Слова невольно сорвались.

«Что я наделала?» – в страхе и ужасе подумала Лиза.

Она же тем самым показывает, что она неравнодушна к Лорду!

«Oh mein Gott, я же и в самом деле в него влюблена!» – поняла внезапно Ибрагимова.

Иначе не было ей так плохо, когда она увидела, что к нему подошла другая. Дожили! Всё-таки она в него влюбилась. И именно в тот момент, когда Андрей разлюбил.

– Ты о Лиде Котовой?

– Сестре Лёши?

– Именно она.

Лёша Котов учился в одном классе с Лизой и Лордом, а также был другом Андрея.

– Надо же! Она так изменилась.

– А я говорил, что почаще надо видеться с одноклассниками.

Андрей улыбался, и Абрагим знала чему. Друзей всё же не ревнуют, а вот возлюбленных…

– А ты приревновала?

– Да.

Смысл отрицать очевидное Лиза не видела.

– То есть я тебе нравлюсь? – прямо спросил Лорд.

– Да.

«Призналась», – сказала себе девушка.

Нет, с Димой всё же было как-то проще. Хотя и испытывала к нему Лиза меньше чувств, чем к Лорду.

А тот задал следующий вопрос:

– Будешь со мной встречаться?

– Да.

– Моя Светлость счастлива и просит Вас, леди Абрагим, обнять меня!

Лиза рассмеялась.

Да уж, прозвища – серьёзная вещь.

«Никогда не думала, что так в итоге получится», – думала Лиза.

Только Лорда она не обняла – поцеловала.

* * *

В начале апреля отчислили всех должников, в число которых попала и Полина.

– Вот как так получается? – спрашивала потом Лиза у Регины, сидя вместе с ней в кафе. – Ведь она по олимпиаде поступила, а значит, Полина явно неглупая, не хуже нас с тобой!

– А ты вспомни, как она на занятия ходила в течение этих двух семестров? – заметила Регина.

– Я помню. Она редко приходила.

Этот случай вновь заставил Лизу вспомнить поговорку «человек – сам кузнец своего счастья».

«И порою мы, бывает, сами портим свою судьбу», – добавила про себя Ибрагимова.

Вдруг у неё зазвонил телефон. Это был Лорд. Он, кстати, свой второй долг давным-давно закрыл и сейчас учился хорошо, поэтому за него Лиза могла не волноваться.

«А порою, наоборот, под действием эмоций получаем самое настоящее счастье».

– Да, Андрей?

Её отношения с Лордом развивались неплохо. Во всяком случае пока, за прошедшие две недели, она ещё ни разу не поссорилась с Рукавичкиным, что Лиза считала уже хорошим знаком, учитывая их общение в школе и непростой характер Андрея.

– Слушай, я вот здесь встретил парней. Мы погуляли, вспомнили наши школьные годы, и мне пришла в голову мысль. Может, нам с тобой летом съездить куда-нибудь? В тот же Зеленогорск или Выборг?

Мысль была очень заманчива. Провести весь день вдвоём с любимым человеком и за городом – что может быть лучше?

– А давай. Вот только…

– Что?

У Лизы родилась ещё одна идея.

– А давай мы ещё летом как-нибудь встретимся всем классом. А то нехорошо получается: ты со своими друзьями встретился, а я с Надей – нет.

– Договорились! Я сейчас кину эту новость в обсуждение, и мы посмотрим, когда удобнее будет встретиться. Пока.

– Пока.

Лиза отключилась.

Регина с улыбкой смотрела на подругу. Девушка в принципе любила наблюдать за влюблёнными.

– Как думаешь, – спросила Лиза, с трудом возвращаясь в реальность, – дальше нам будет легче учиться?

– Апрель обещает быть лёгким. А вот май и июнь – станут повторением декабря и января.

– Печально.

– В жизни всегда так – печальное чередуется с радостным. И наоборот.

* * *

А у Рукавичкиных произошло тем не менее одно радостное событие. Сергей Валентинович приехал. Устав от работы, он решил две недели отдохнуть вместе со своей семьёй.

– Надоело мне общаться со своими близкими только с помощью телефона, – пояснил мужчина такое странное поведение.

Обычно Сергей Валентинович отпуск брал только на неделю.

– Что ж, о последних событиях ты в курсе, и я хочу задать тебе тот же вопрос, заданный ещё осенью: как ты относишься к тому, что Андрей теперь вместе с Лизой Ибрагимовой?

– Вера, ты опять за своё?! Я уже всё тебе сказал в прошлый раз, и своего решения не поменял. Почему тебя интересует именно эта часть жизни Андрея? Почему не его оценки?

– Долги закрыты, и сейчас с учёбой тоже проблем нет, – быстро произнесла Рукавичкина.

– А тот факт, что он скрыл это?

Вере Михайловне стало стыдно, и она решила во всём создаться:

– Это я от тебя скрыла.

Сергей развёл руки.

– Вера, ты меня удивляешь!

– Ты меня тоже.

– Хорошо, – Рукавичкин сел рядом с женой. – Объясни мне, что мне должно не нравится в Лизе.

Вера Михайловна промолчала, так как она знала, что её аргументы давно утратили свою значимость в глазах мужа.

– Тему закрыли? – женщина кивнула головой. – Теперь поговорим о более материальном.

– У Андрея пока нет проблем с учёбой, а от меня он обычно ничего не скрывает.

Сергей Валентинович знал это, и его всегда изумляли отношения жены и сына. Вера всегда была Андрею скорее другом, чем матерью, но это не мешало ей любить своего ребёнка также сильно, как и любой другой матери.

У её мужа любовь была менее безрассудной, Сергей Валентинович хотел быть в первую очередь авторитетом для сына, примером для подражания. И, как казалось Рукавичкину, это не всегда у него получалось.

– Не грусти, – приободрила Вера Михайловна, угадав мысли мужа. – Ты отличный отец, и Андрей тобой очень гордится.

– Мне иногда кажется, что из Абрама Ибрагимова получился лучший родитель, чем из меня. Он пятнадцать лет воспитывал дочку самостоятельно, безо всякой помощи. И я никогда не слышал, чтобы у Абрама были какие-нибудь проблемы с Лизой.

– У него они могут возникнуть. Вряд ли Абрагим обрадуется разводу родителей.

– Абрам помирился с Алиной, подробностей не знаю и не интересуюсь ими.

Веру Михайловну они, честно говоря, тоже не заинтриговали, просто удивил сам факт воссоединения семьи Ибрагимовых.

В этот момент Рукавичкины услышали, как открывается входная дверь.

– О, Андрей приехал, – радостно произнесла Вера Михайловна.

Это действительно был Лорд.

– Слушай, мам, я тут… – начал было Андрей, но осёкся, увидев отца. – Привет, пап.

– Привет, – ответил Сергей Валентинович.

– Что вы как неродные?! – произнесла со вздохом Вера Михайловна. – Давно ведь не виделись!

Лорд и его отец подошли друг к другу и пожали руки.

– Вера мне рассказала о той истории с твоими долгами. Прости меня за то, что обвинил тебя во лжи.

– Ничего страшного, пап! Я ведь тоже виноват. Не учился, бездельничал.

– Главное, что ты понял свою вину. И да, Андрей, есть ещё, о чём бы я хотел переговорить с тобой с глазу на глаз. Вера, ты не против?

– Конечно, нет.

Отец и сын ушли на кухню. Рукавичкина рассмеялась.

«Поговорить с тобой с глазу на глаз» – какая изящная формулировка для неженских разговоров, о которых мужчины предпочитают молчать.

* * *

В то время, как у Рукавичкиных был мир и спокойствие, Лиза переживала и готовилась выдерживать настоящую бурю по телефону. Девушка только что призналась родным, что начала встречаться с Лордом.

– Вот как? – удивлённо, но достаточно спокойно спросила Алина. – Надо же! Никогда бы не подумала.

– Мам, мы любим друг друга и…

– Неужели ты думаешь, что я против? Нет, девочка моя, я только рада за тебя. Значит, тот мальчик, Дима, который тебе нравился, он в прошлом?

– В прошлом, мама. Я его так и не простила. Да и какая разница? У меня теперь есть Андрей.

– Хорошо. Подожди, тут твой папа отнимает трубку. Абрам хочет тебе что-то сказать…

Больше Алина произнести ничего не успела, потому что телефоном завладел её муж.

– Привет, Лиза.

– Привет, пап.

– У тебя всё с ним серьёзно?

– Да, пап, достаточно серьёзно.

– Почему достаточно? Он обижает тебя? Говорит, что только на время вы вместе?

– Нет, папа, мы просто мало знаем друг друга и встречаемся только две недели.

– Только смотри, Лиза, без глупостей. Знаешь, молодым людям…

– Я всё поняла, папа. Я буду осторожна.

– Хорошо. А Рукавичкин рядом с тобой? Мне нужно с ним поговорить.

– Нет, пап, он не рядом.

– Плохо. Ну ничего, поговорю с ним после поездки к маме.

– Какой поездки?

О маме Абрама несколько лет ничего не было слышно, и Лиза уже давно привыкла считать, что и второй её бабушки давно нет в живых, как и дедушек.

– Мама недавно позвонила нам. Она много путешествовала по стране и недавно переехала в Якутск. Зовёт нас к себе в гости.

– Подожди, а ты уверен, что это твоя мама? Вдруг какая-то мошенница.

– Поверь, Лиза, уверен. Мама мало изменилась, и, честно говоря, время от времени она всегда поддерживала со мною связь.

– Надо же!

Ничего другого Лиза сказать не могла.

– Так что на следующей неделе я с твоей мамой уезжаю к твоей бабушке Гале.

– А бабушка Нина?

– Она останется в М**.

Абрам произнёс эту фразу сухо, видимо, до сих пор не простил вмешательства тёщи в дела его семьи.

– Мы вернёмся уже летом, с Ниной Ивановной за это время ничего не должно произойти. В конечном итоге у неё много подруг, так что совсем без помощи она не останется. Впрочем, мне кажется, что и помощь никакая не нужна. Моя тёща в состоянии позаботиться о себе сама.

Лиза ничего не ответила, и отчасти потому что в глубине души была согласна с Абрамом, и потому что признавала право за своим отцом сердиться на бабушку.

– Я останусь здесь и буду изредка навещать её.

Против этого Абрам не был против.

– Я приеду к вам на каникулы, проститься.

– Хорошо, и возьми с собой тогда Рукавичкина.

– Договорились.

– Алина хочет сказать тебе пару слов.

Абрам передал телефон жене.

– Очень хорошо, что ты к нам приедешь, Лиза. Мне тоже нужно, как матери, многое рассказать тебе. Вера-то об этом не подумает, у неё дочерей нет…

Сославшись на дела, девушка быстренько простила с родными.

На выходных она и Андрей отправились к родителям Лизы, где оба одноклассника получили уйму разных советов и предостережений.

– У меня такое чувство, что меня на войну отправляют, – пожаловался потом Лорд, когда однокурсники ехали обратно.

– Терпи. Папа просто очень заботиться обо мне.

– Да я не в обиде, только не ожидал такого размаха родительской заботы, – посетовал Андрей. Разговора Лизы с его родителями не было, как такового, так что парню было с чем сравнивать.

Девушка не ответила, полностью уйдя в свои мысли.

Прощание Ибрагимовых было очень коротким – родители обняли свою дочь, велели ей беречь себя и не забывать об учёбе. Лизе было немного грустно, но она понимала, что если родители хотят ехать в Якутск навестить бабушку Галю, то они должны это сделать. Не навсегда же уезжают.

– Не переживай, с ними всё будет хорошо, – подбодрил свою одноклассницу Лорд. – И с твоей бабушкой тоже.

Что тут можно сказать? Лиза, во всяком случае, не нашла ответа и просто обняла Андрея.

* * *

Встреча одноклассников происходила первого мая, когда были выходные. По разным причинам приехать смогли не все, только пятнадцать человек из двадцати.

– Почти год прошёл, – произнесла Надя.

Она сидела рядом с Лизой и Светой Состиной, в прошлом году организовавшей последний звонок и выпускной.

– Да, уже год, – отозвалась Ибрагимова.

Встретив сейчас тех, с кем она проучилась одиннадцать лет (а большинство девушка знала ещё и больше), Лиза поняла, что почти ничего не испытывает к ним. Да, у них было разное – и непонимание, и разногласие, и радости, и совместные печали по поводу какой-нибудь контрольной, и волнения по поводу ЕГЭ, – но всё это осталось в прошлом. И только один человек в этой компании вызывал в Лизе живой отклик.

– Слушай, Лиза, а это правда, что ты теперь встречаешься с Лордом? – задала Света давно интересующий всех вопрос. Удивительно, как быстро распространяются вести.

– Да, правда.

– Ничего себе! Вы же терпеть друг друга не могли!

– Полюбили.

– А как?

– Любопытной Варваре на базаре нос оторвали, – вмешалась Надя. – Они всё равно не расскажут как. Кстати, а как ты поживаешь? А то о тебе не слышно ничего.

Света охотно о себе рассказала, за ней – Надя, а за той уже и остальные принялись говорить о своём житье-бытье, о работе да обучении непростом. Закончились эти посиделки традиционным пением и воспоминаниями о школьных годах.

Возвращались домой Лиза с Лордом вместе, на электричке.

– Хорошо мы встретились, правда? – спросил Андрей.

– Хорошо, только я на следующую встречу больше не пойду. Я была рада их видеть, не спорю, но мы друг другу – чужие люди.

– Я тоже не пойду. С парнями я могу и в другое время встретиться, а с остальными мне также неинтересно, как и тебе.

Некоторое время молодые люди просто молчали, наслаждаясь тишиной, обществом друг друга и ночами, становившимися день ото дня всё светлее.

– Надо лабораторную по безопасности сделать, – задумчиво произнёс Лорд.

Хоть проблем он с учёбой во втором семестре не имел, однако и расслабляться Андрею было нельзя. Как, впрочем, и Лизе.

– Я уже сделала. Могу дать списать.

– Ну нет, сначала я сам с ней попробую разобраться, – ответил Лорд.

Взявшись всерьёз за учёбу, Рукавичкин понял, что, в принципе, он может учиться и без помощи Лизы. Самому делать лабораторные, готовиться к проверочным. Бывало даже, что теперь Абрагим обращалась к нему за советом.

– Кстати, тебя больше не пугают лекции и «Медный всадник»?

Лиза со смехом ответила, что больше нет. Преподаватель действительно больше ничего не читал о катастрофах из художественной литературе. Видимо, по электромеханике текстов подходящих не было.

– Поскорее бы уже каникулы, – посетовал Андрей.

Учёба всё же отнимало у него много сил.

– В июле начнутся. И, знаешь, мне бы хотелось ещё немного поучиться. Ведь у нас по разным причинам пропало несколько лекций!

– Радоваться надо.

– Почему? Нам за это время могли бы объяснить много интересного, что пригодилось бы нам в будущей профессии.

– Зануда.

– Я?

– Не я же жалуюсь, что семестр так короток.

Эпилог. Лето

«Сегодня наш последний экзамен», – радостно думала Лиза, выйдя из института на улицу.

Девушка уже сдала экзамен и получила по нему пятёрку.

Май из-за праздников оказался очень коротким, девушка и опомниться не успела, как наступила зачётная неделя, которая в этом семестре оказалась не такой трудной, как в предыдущем.

«Но тоже напряжённой», – добавила про себя Лиза.

Чего только стоит зачёт по экономике, вроде бы и достаточно лёгкому предмету, но сколько разных терминов Ибрагимовой пришлось учить, чтобы получить хорошую оценку.

А уж сама сессия и пять экзаменов в ней…

Хорошо, что уже всё закончилось, и с завтрашнего дня у неё и у Андрея наконец-таки наступят долгожданные каникулы.

Открылась входная дверь. Лиза обернулась и встретилась со взглядом с тем, кого любила.

– Сдал?

Лорд не без гордости произнёс:

– Конечно, сдал. А ты во мне сомневалась?

– Да нет, просто беспокоилась. А как сдал?

– Четыре.

– Значит, в этом семестре у тебя нет долгов?

Лиза знала ответ, просто ей хотелось услышать от Лорда.

Андрей отрицательно покачал головой. Об учёбе он мог со спокойной совестью забыть на целых два месяца.

– Вот и хорошо. У меня тоже нет. Может, пойдём погуляем? – хитро предложила девушка.

Была солнечная летняя погода, и дома ей сидеть совсем не хотелось. К тому же, через три дня Лиза уезжала в М**, к Нине. Правда, Андрей на лето в городе тоже не оставался – на днях должна была отправиться в очередную геологическую экспедицию Вера Михайловна, а одному жить Лорду не нравилось.

– Куда? – спросил Рукавичкин.

– А какая разница?

– Готовиться к будущему семестру кто будет?

Лиза рассмеялась.

– Я не настолько люблю учиться. Кстати, на днях я читала в оригинале с английского одну книгу, экранизация которой сейчас идёт в кино. Может, пойдёт туда?

– С тобой хоть на край света, – шутливо ответил Андрей. – И уж тем более я не против кино.

Примечания

1

"Не жалею, не зову, не плачу…", Сергей Есенин

(обратно)

2

«Как хорошо на свете жить!» Василий Лебедев-Кумач

(обратно)

Оглавление

Часть 1

  1 глава

  2 глава

  3 глава

Часть 2

  1 глава

  2 глава

  3 глава

  4 глава

Часть 3

  1 глава

  2 глава

  3 глава

Эпилог. Лето

*** Примечания ***