Скоро рассвет (СИ) [Хелен Тодд] (fb2) читать онлайн

Скоро рассвет Хелен Тодд

Пролог

За размытой пеленой стеклянных окон всегда рассвет. Ты веришь?

Х.Тодд "Влтава"

Подожди. За окном, еще пара минут, и начнется рассвет. Мягкое алое свечение зальет небо своими бесконечными оттенками, вдохнет прохладой жизнь в новый день. Завтра. Все будет завтра. Если солнце рассеет непроглядный туман.

Выдыхай. Твоя остановка — конечная.

Скрипучий трамвай открыл ржавые двери. Их металл под многослойной краской беспощадно прогнил. Ее рыжие потеки напомнят о скрытом прошлом, о сотне людей, о неисчислимом количестве пройденных остановок. Щелчок. Завтра из этих мутных окон будет смотреть другой человек. Другой человек.

Тысячи клеток эпидермиса успели сменить друг друга. Фактически ты — новое тело, наполненное старыми воспоминаниями, рассортированными по датам/дням/моментам/чувствам/событиям, делающими тебя новым человеком. Тобой.

Дыши. Твои легкие наполнятся влажным воздухом утреннего дождя. Едким дымом чужих сигарет. И никогда, запомни, никогда не смотри на старые даты. Не перечитывай то, что давно закрыл. Ведь правда не бывает бывшей.

Рассвет. Тонкие лучи солнца озаряют верхние этажи. Первое свечение согревает продрогший после ночной влаги кирпич. Яркие. Воспоминания всегда останутся вычеркнутыми страницами в бесконечном блокноте. Не грусти. Вчерашний шарф, забытый в трамвае, нашел своего нового владельца. Ему. Он. Нужнее. Теплые вещи должны кого-то согревать. Тебе тепло не нужно.

Перегоревший. Выжженный дотла. Не молчи. Если никто не знает твоей остановки.

Часть I. Красная линия

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Глава 1. Метро

Духота смешанная с прохладой и сыростью метрополитена. Где-то справа по ушам неприятно проехался раздраженный возглас женщины. Она кричала в полукруглое окошко кассира. Злилась: ей дали один жетон вместо двух.

Шумно. Даша заправила волосы за уши, достала из кармана потертый ученический и показала контролеру. Та кивнула и пропустила через пост.

Бесплатный проезд. Несмотря на то, что в кармане нет ни копейки, а рядом с картонной корочкой лежит пластиковый студенческий колледжа. Никто не узнает, никто не позвонит в школу. Ведь на бумаге стоит штамп, значит, Степанова Дарья Алексеевна — "ученица 10-Б". Все относительно честно.

Слева послышался шум. Звенящие копейки слетели вниз по эскалатору. Кто-то решил развлечься.

Даша спешила. У нее два часа на пару станций метро, а потом нужно обратно. Иначе дома будет допрос "где была". А так, для всех, она на тренировке по волейболу. Бесплатная секция во "Дворце пионеров". Одна из, которые можно прогулять…

Но сейчас это не важно, шаг на ребристые ступени сделан. А дальше — платформа станции метро "Вокзальная".

За мутными и тяжелыми дверьми метрополитена человеческий ад.

Старенький телефон завибрировал — больше нет заряда. Скачанные в плохом качестве мелодии не помогут перебить человеческий шум. Теперь происходящее — океан звуков, духота и суета. Осталось только впихнуть себя в консервный вагон красной линии, неизменно пускающей свои поезда каждые… сколько минут? Впрочем, это не имеет значения.

Навязчивая мелодия напомнила о не прочитанном сообщении.

"Пары прошли хорошо? Напиши когда начнется тренировка. Мама".

Даша тяжело вздохнула и спрятала сотовый в карман. Потертый экран пару раз мигнул и погас. Иллюзия свободы рассыпалась на мелкие осколки. Внутри проснулась тревога. Она бурными волнами растеклась по телу, билась, пытаясь выбрать наружу, но Даша поджала губы, нахмурилась и не позволила себе слабости. Это ее минуты, которые не должны нарушить ни паника, ни едкий осадок, поднявшийся к горлу горечью.

Стоило ответить. Всегда стоит отвечать, тогда вопросов вечером будет меньше. Сжав в руке телефон с мерцающим вверху значком батареи, Даша набрала:

"Переодеваюсь, опоздала, задержали на парах. Дежурство. Дома буду как всегда".

После вздохнула: пропала связь. Отправится только через две станции, когда поезд вынырнет на "Днепре".

А там, во время остановки, получится вдохнуть немного свежего воздуха. Побыть посреди людей, но насладиться свободой. Никто не узнает, что Даша была здесь.

Вот только выйти нормально не вышло: толпа вынесла ее на перрон, чтобы выпустить таких же зевак, как и Даша. Может, они куда-то спешили или им действительно нужно было выйти на мосту "Метро".

Секундную радость затушило новое сообщение:

"Жду дома к семи. Мама".

Телефон последний раз завибрировал и погас. Не страшно, вряд ли нужно было отвечать. Все и так ясно.

Даша по привычке заправила волосы за уши и подошла к перилам. Внизу шумело Набережное шоссе, рядом тихо, едва слышно из-за ветра и грохота метро, плескался Днепр.

Хотелось молчать. Даша так и делала. Она наблюдала за машинами, дышала, набираясь сил. Свобода, которая длится десять минут.

Прошлый раз она считала сколько раз будет вдыхать и выдыхать воздух. Сегодня, облокотившись о перила, впитывала шум.

Циферблат отсчитывал секунды. Скоро прибудет новый состав.

— Что-то случилось? — мужской голос прозвучал слишком резко, и Даша резко подняла голову.

— Нет, все в порядке.

Слова вылетели сами собой. Она натянуто улыбнулась, так принято. Что можно было еще ответить? Что она решила побыть десять минут в одиночестве посреди станции метро, чтобы насладиться ветром и сладкой, украденной для себя свободой, а теперь ей пора домой?

— Глаза грустные, но ладно. — Мужчина поправил сумку на плече и, почесав подбородок ушел.

Даша посмотрела на циферблат, вздохнула и подошла к краю платформы. Ждала когда вагон рассечет перрон. Проедет одну остановку, а там, на "Гидропарке", пересядет в обратную сторону. Может, можно было перейти иначе, но она не знала как. "Днепр" — единственная станция, которую рельсы делили пополам. Вдруг, при переходе нужно будет вновь показывать ученический? Никто, конечно, не просит. Но едкая ложь все равно напомнит о себе. Даше нужно лгать. Всегда нужно. Никогда не хочется.

Двери открылись совсем рядом. Удача, видимо, на ее стороне. Один шаг и они с хлопком закрылись. Перед глазами появилась неизменная наклейка "Не прислоняться".

На следующей станции Даша пересела, втиснулась в забитый вагон. Динамик хрипел, названия было не разобрать. Пришлось мысленно отсчитала пять станций, на шестой выходить. Правда выбора все равно не было: на "Вокзальной" толпа вынесла Дашу на перрон. Хорошо, что не нужно упаковываться обратно.

Скрежет эскалатора в чем-то успокаивал, вытаскивал из собственных мыслей. Общий шум, шепот девочек за спиной, громкий разговор женщины, что стояла впереди, о Лариске с первого этажа. Поначалу слушать было мерзко, кто обсуждает настолько личное в общественном месте?

Но Даша знала, пока доедут наверх, привыкнет. Станет частью чужой жизни, попытается представить как выглядит та самая Лариска. И забудет о волнениях.

Так легче. Так можно спрятаться в мире чужих историй, прикоснуться к их тайнам. А ведь они никому не нужны, их никому не выдать, даже если бы очень хотелось.

Вокзал встретил Дашу неприятным запахом испорченной на солнце еды. Беляши, кофе, "Киевский" торт и шаурма… рядом кричали водители маршруток, зазывая поехать в Полтаву и Чернигов.

— Черт, сел ведь!

Сотовый, сколько бы Даша не зажимала красную кнопку, так и не включился. Хорошо что позади нее вокзальные часы. Она опаздывала. Пришлось быстро спуститься в длинный подземный переход и пробежать.

Воздух обжигал легкие, во рту пересохло, а впереди еще подъем. Выбора все равно не было. Торопясь, переходя на быстрый шаг, бег и медленную ходьбу, Даша пришла к своему дому и остановилась в арке — отдышаться. Тут ее не увидят из окна.

В подъезде пахло сыростью. Потемневшие стены с потрескавшейся зеленой краской и сыпавшейся штукатуркой. Затхло, на полу окурки и блестящие фантики от конфет. Присмотрелась — ментоловые, с плюсиком на обертке. Даша любила такие. Во рту появились легкая горечь, затем охлаждающий вкус, и тут же исчезли. Воспоминания не длятся вечно.

Не успела подойти к двери, как та отворилась.

— Ох, а я уже заждалась! Заставила меня понервничать. Трубку оборвала, никак не дозвониться к тебе!

Мама стояла в несуразно пестром халате и нервно накручивала на палец прядь выбеленных волос. На ее лбу собрались недовольные морщинки, а на губах скаталась блестящая персиковая помада.

— Ну проходи, чего ты так шумно дышишь? Загоняли что ли? Да, тренер говорила, что на соревнования не годишься. Но ты ходи, конечно, фигуру нужно приводить в порядок, а то никто тебя замуж и не возьмет!

Под оценивающим взглядом Даша попыталась проскользнуть в квартиру, но мать остановила ее за запястье. Приблизилась, вдохнула, проверяя не курила ли дочь, и только после отпустила.

— Там на столе каша. И не забудь свои уроки, вылетишь из колледжа — станешь посмешищем. Не твоя это специальность, зря только время тратишь, — мать закрыла дверь. — Пар у вас, кстати, много. Покажи расписание.

Она требовательно протянула руку. Пришлось достать блокнот.

— Среда, да… с восьми сорока пяти до шестнадцати сорока, — она хмурилась, стараясь зацепиться хоть за что-то. — Ну и перерыв вам сделали. Что вы в обед полчаса делаете то? Явно же на курилке все!

— Мам…

— Ну что мам, я что студенткой не была? А тут еще ваша бурса.

— Колледж.

— Да какая разница. Иди ешь, каша остынет.

Мать вернула блокнот, цокнула и ушла в комнату. Свой материнский долг она выполнила: дочь не курит, на парах была, дома к семи, воспитательный момент озвучен.

Даша дождалась когда услышит мелодию любимого сериала мамы и только тогда начала снимать обувь. Теперь, до девяти, ее не будут трогать.

***

Страх. Она застыла перед турникетом, боясь бросить потертый жетон в каемку. Вдруг, как в прошлый раз, он пройдет через аппарат и вывалится вниз. Придется идти с ним к наблюдающей, объяснять ситуацию и просить чтобы поменяли жетон.

Тогда повезло, его забрали и провели через турникет. Без лишних прикосновений, общения, контакта.

Провалиться бы в пустоту, подальше от людей. Им не важны твои личные границы. Они непременно решают за тебя.

Зеленая пластиковая монета нырнула в отверстие и исчезла. Можно проходить. Можно дышать.

Даша спешила на пары, а в голове все время прокручивалось воспоминание о первой поездке в метро. Она забыла ученический дома, а в кармане очень кстати лежало пять гривен. На обед. И то, со скрипом выпрошенные на первый месяц учебы. Ровно до стипендии. Единственное, мать давала их через раз, поэтому приходилось экономить.

Смешно сказать, но что на эти деньги можно купить? Два проезда на метро и на сдачу — гривна. Студенческая пицца в деревянном домике возле “Зеленки” (выкрашенного стадиончика для баскетбола) — семь гривен. Можно было взять сладкую булочку с кокосовой посыпкой за четыре, но лучше две плюшки с сахаром по два пятьдесят. На худой конец в столовой были зажаренные в масле пирожки с картошкой по две гривны, но Даша чувствовала как ее подташнивает только от мысли о них.

Ладно, дом ведь позади, не стоило тратить время на переживания, идти все равно недалеко.

Пара кварталов и показалось розовое здание колледжа. Места, которое стало ее свободой. Здесь все, что было за границами учебы, становилось не важным. Ни одежда, которую Даша получила в наследство от маминой подруги, ни отношения дома, ни-че-го. Этот список Даша бы дополнила, но старалась никогда этого не делать. С сентября начался самый важный год в ее жизни. И она дала себе обещание жить иначе, чего бы это ни стоило.

Еще не прошло и месяца, но Даша поняла — это ее шанс дышать свободнее. Мать ничего не смыслила в обучении в “бурсе”, злилась, но ничего не могла с этим сделать.

— Эй, Дана! — Дашу окликнул знакомый с третьего курса.

Он был выше ее, наверное, на три головы. Смешные кудрявые волосы круглой копной обрамляли его узкое лицо. Сашка широко улыбался, отчего его веснушки были ближе друг к другу и казались ярче.

— А? А… привет!

— Да ты сонная, что, раз живешь недалеко, то спишь до последнего или у тебя зарубежка, навевающая скуку? — Он легко поцеловал ее в щеку.

— Нет, зарубежка с утра — гибель. — Она рассмеялась. — Сегодня укрлит и дискриминация мужского пола.

Даша остановилась, смотрела на парня снизу вверх, щурясь от яркого утреннего солнца. Здесь все давалось легко. Общение, знакомства, все. Несмотря на плотный график, гору домашки и отсутствие тишины. Вечный шум, оклики, приветствия, болтовня.

— А, вот оно в чем дело, ну беги, опоздаешь — сама попадешь под дискриминацию! — Сашка рассмеялся, хорошо помнил свой первый курс. — А на большой перемене ты?

— Буду возле “Симпатика”, если успею.

— Ладно, переживу пары, там посмотрим. Если что поймаю тебя в парке. Будешь в Нижнем?

— Не знаю, — сказала и пожала плечами. — Прости, правда пора.

— Ну так иди! Мне на физ-ру.

Сашка махнул рукой в сторону спорткомплекса. Остального Даша уже не видела. Стоило поспешить.

Укрлит, украинская литература, протекла незаметно. Даша смутно помнила о чем читала, поэтому всю пару подглядывала в учебник и старалась сыпать цитатами в ответ на вопросы. Она из лучших стратегий, которые помогали выплыть из водоворота информации. В голове ничего не утрамбовывалось. Закончить за полугодие десятый класс задача не из легких. И можно было бы немного расслабится, все равно она среднячок, но хотелось выйти на стипендию. Она позволит не просить деньги на обед, тетради и личные нужны.

После была пара математики, перед которой Даша в панике списывала у Ани, своей одногруппницы, домашнее задание.

Ей повезло: группа была разношерстная, из разных городов, но все, как один, были дружелюбны. Здесь не школа. Не школа. Это читалось во всем: в общении, взаимопомощи, атмосфере, витающей в классах. За двадцать дней Даша ни разу не просыпалась с горьким и болезненным осадком “нужно отбыть этот день”.

Теперь ее неделя делилась на “отбыть время дома”, “вырваться на свободу в колледж”, “домашка” и, если выходило выкрутиться или отпроситься на прогулку “друзья” и “пережить выходные”.

Если бы можно было поставить пары еще в субботу, Даша посещала бы все.

— В “Симпатик”? — Ира сказала это вдогонку, а после и вовсе схватила за руку, останавливая.

— Что? Прости, после математики голова квадратная.

— В “Симпатик”, большая перемена же.

Даша коротко кивнула. Да, стоило спуститься вниз, ближе к “Южному вокзалу”. “Симпатика” там давно уже не было, вместо него на первом этаже торгового центра располагался другой магазин — “Эко-маркет”. Там-то и можно было купить плюшку и бутылку воды. Главное потом сохранить и дома набрать на завтра.

— Послушай, Дан, скажи, ты Сашку ведь давно знаешь?

Ира лениво плелась рядом. Дашу это злило. У них всего полчаса! Семь минут на спуск, десять на покупки и поесть, остальное чтобы вернуться в колледж.

— Ну как давно, полгода, наверное. Но мы не особо общаемся.

— Я бы так не сказала! И здоровается, и всегда обращает внимание. — Она хитро прищурилась.

— Ир, мы часто видимся в парке, но видеться не значит общаться и даже дружить.

— Скучная ты! Мы молоды, не важно сколько знакомы — чувства, отношения вспыхивают и все, наслаждайся, пока ты подросток.

— Какие чувства, Ир?

— Он третьекурсник! Высокий, красивый, жаль, что в веснушках, но тоже ничего. Как бы так познакомиться с ним поближе…

Ира прикусила пухлую губу, поправила треугольный вырез серой футболки и распустила волосы. Те рассыпались по плечам. Выгоревшие пряди казались мелированием. Даша в чем-то завидовала. Ей тоже хотелось “выгорать на солнце”, но каштановые волосы разве что больше отливали рыжиной.

— Так я же вас знакомила…

— Дана-Дана, ну чего ты в самом деле? Подобраться бы к нему поближе, ну ты понимаешь же.

— Не-а.

Даше надоел этот разговор. Она испытывала раздражение. Бесило. Конечно, жизнь не книжка, в ней нет благородных принцев, но бросаться на всех, кто хоть немного престижен или интересен… В этом с Ирой они были по разным берегам.

— Ладно, подберусь к нему сама, раз тебе жалко нас свести, — она сказала это без обиды, но с подколкой: намекала, что Даша не знала как это сделать. — Получишь свой опыт. Всему научим, светлая твоя голова.

— Темная, поэтому солнце печет.

Даша на пару секунд закрыла глаза. Спускаясь по Стадионному переулку, ей всегда казалось, что она идет к морю. Жаль, что за ним асфальт, бетон, а после вокзал.

— Вся в своих мыслях?

Горячая ладонь легла на плечо, и Даша вздрогнула от неожиданности. Не любила, когда ее касались. Это выбивало ее из колеи. Она не знала что чувствовать и старалась избегать этого.

— Сашка!

— Да, Сашка! Ну чего злишься, курить будешь?

— Нет.

— А я не откажусь, — вмешалась Ира. — Дан, ты сходи в маркет сама, а? Мне бутерброды с собой дали, я пока перекурю, ты все равно просишь на себя не дышать.

— Без проблем.

Дана, Дана… Последнее время это прозвище приклеилось к ней как банный лист и все кому не лень называли ее именно так. А стоило всего лишь подписаться так вконтакте, чтобы мать не нашла ее, если, вдруг, решилась бы искать.

Даша вздохнула. Новое имя — новая жизнь.

***

Пушистое и еще горячее тесто таяло во рту. Легкая сладость чуть подгоревшего сахара и приятные пузырьки газировки. Лучший обед за последнее время. И сытно, и так ярко по вкусам. Может и стоило печься о фигуре… по крайней мере так объясняла ее мама отсутствие хлеба дома, но Дашу это мало волновало, когда хотелось есть. Она откусила еще кусочек и спрятала плюшку обратно в пакет. Пока хватит, чтобы живот от горячего теста не болел.

Даша вынырнула из толпы в супермаркете и обошла его. На углу аптека, а с другого края небольшой проход во дворик. Там, возле погреба (они с Ирой решили, что это именно он), была их негласная курилка. Сюда не ходили на проверки преподаватели и никто не мог их заметить.

— Дана? Дана! Что, потерялась в очереди или пропустили как мелочь? — Саша по-доброму ее подколол.

Он поймал момент и отошел от Ирки и с явным облегчением остановился возле деревянной двери. Прислонился к ней спиной и с интересом посмотрел на Дашу.

— Пропустили как мелочь, но да, в “Симпатике” сейчас не протолкнуться. Хорошо, что есть касса для сигарет и там, по доброте душевной, пробили мне покупку, — Даша отвечала Саше, но задумчиво изучала подругу.

Что-то с Ирой было не то. Поругались? Но как? Они же всего ничего знакомы.

— Слушай, мне тут староста звонила, сказала, что у нас окно, преподшу вызвали на срочное совещание, замены нет, — Ира демонстративно съехала с темы.

— Ты не бредишь? Ивановна и отпустить нас на окно?

— Я Насте звонила, она все подтвердила, так что свобода. Сво-бо-да, — она сказала это с легкой ухмылкой.

Даша в такие моменты понимала, что Ира далеко не беззаботная светлая голова, как часто выражалась подруга. В такие моменты в ее жестах проскальзывала стервозность и капризность. Особенно сейчас, мол, “Ты должна мне верить сразу, иначе я обижусь”. — Ну раз у вас пиршество, то я на пару. — Сашка тряхнул головой, чтобы рыжие кудри не легли на глаза. — Удачи вам, тусуйтесь!

— А сигарет оставишь? — Ира построила ему глазки, широко улыбаясь.

— Девушки не курят же, да, Дан? — Он подмигнул Даше и помахал рукой Ире.

Та только надулась и достала из кармана помятую мачку ментоловых.

— Ишь, не курят, зажал мне свои вишневые, но ничего, сейчас через дорогу купим, там поштучно продают, пойдем. — Она взяла Дашу за руку и потянула за собой.

— Эй, тише, а, вдруг там преподы? Я не хочу попадаться за то, чего не делала. Мне проблем дома не нужно!

Даша сказала это и не подумала, как воспримет слова Ира. Липкий страх пятнами расползался по ее коже, ладошки вспотели. Если мать узнает, что ее поймали за сигаретами — перестанет давать три часа на прогулки на выходных. Всю субботу и воскресенье дома… с попыткой делать уроки, от которых уже тошнит.

— Ну ты параноик. Пожалуй, курить то не куришь только из-за родаков? — Ира рассмеялась. — А так бы попробовала, да? Ну тебя, постоишь у “Симпатика”, а я куплю.

— Не курю, потому что мерзость, — Даша сказала это с явным отвращением.

Помнила едкий дым, неприятный привкус после сигарет. Что уже говорить о запахе, который цеплялся к волосам, одежде и едва выветривался. От него внутри все скручивало от отвращения. Не то чтобы Даша осуждала других, просто не травилась сама. И да, было страшно перед матерью.

— Откуда ты слова такие знаешь? Кто так говорит?

— Училка по литературе, — буркнула Даша.

Подруга только рукой махнула, спустилась по ступеням, перебежала дорогу, на островок. И купила у тетки, на раскладке, пару сигарет. Назад пришлось ждать зеленого света.

Даша этого не понимала. Открытые пачки в засаленном и переклеенном скотчем ящике, чужие пальцы, которыми трогали деньги и еще кто знает что, а потом лезли выбирать купленные сигареты, касаясь фильтров. Отвращение.

— Ей, чего застыла, курить будешь? Или вся правильная?

Ира пощелкала пальцами перед Дашей.

— Не буду, делать мне что ли нечего? Куришь — кури, мне твои легкие не жалко.

— Да ладно, стометровку сдам спокойно, даже не закашляюсь.

— Поспорим?

— Да ну тебя, какая разница?

Ира подкурила прямо у “Симпатика” и пошла на их привычное место.

— Могла бы ты делать это хотя бы не у всех на виду? — Дашу злило пренебрежение правилами.

— А что будет? Скажут не курить и позвонят предкам? Мать ничего не скажет, сама курит, я сигареты у нее таскаю. Отчиму без разницы, они даже не расписаны, со-жи-те-ли. Не парься ты так.

Ира села на каменный порог погреба, поправила волосы и выпрямила ноги, чтобы полюбоваться своими новенькими кроссовками.

— Мне проблемы не нужны. Колледж — моя мечта, я хочу просто учиться и не забивать голову волнениями.

— Сашка — моя мечта. Ну ты посмотри какой парень! Вот только… где вы встречаетесь обычно, а?

— В Нижнем парке, через дорогу от “Дворца пионеров”. — Даша не понимала с чего такой интерес к парню, которого Ира видела то всего лишь на переменах и то, здоровалась и прощалась.

— Давай вечерком погуляем там? Мне, вроде, на маршрутку сесть и все…

— С пересадкой на площади Космонавтов. Семнадцатая маршрутка или девятнадцатый или семнадцатый троллейбус. Но я не знаю буду ли. Сегодня пятница. Могут не отпустить.

Даша вздохнула. Волейбол был вчера, рисование в воскресенье. Только на этот раз нужно будет сходить, мало ли. Зачем не знала. К счастью, на строительном факультете это не требовалось. Рисунки давались ей их рук вон плохо, да и душа к ним не лежала.

— Странно все у тебя. Сказала бы, что ушла и все.

Ира задумчиво крутила в руках сигарету. Даша знала: ее позиция в этом плане влияла на подругу. Если раньше та всячески пыталась подколоть ее “не курение”, то сейчас каждый раз хмурилась и вот так слегка сминала в пальцах фильтр.

Догадывалась почему: кроме Иры, никого это не заботило, и при этом Дашу никто не считал малышней. Да, в шутку называли мелочью знакомые, но по-доброму и с теплом. Ведь так оно и было. Ей и Тане по пятнадцать, а остальным на год больше. Все из-за реформы в двухтысячном, когда в школу начали брать с шести, но многие отдавали детей по старинке в семь.

— Эй, ты обедать будешь?

Как оказалось, Ира уже достала бутерброды и раскручивала пакеты.

В воздухе витал аромат балыка, между ржаного хлеба был ломтик помидора, огурец, лист салата и немного соуса. Почти как в магазине.

Даша со вздохом кивнула, достала свою плюшку и открыла бутылку с газировкой. Та зашипела. В прозрачной воде забурлили пузырьки. Жаль, что завтра там будет обычная вода из-под фильтра.

Зато в списке покупок со стипендии появилось пару новых пунктов.

Глава 2. Запах кофе

— Дана, Д-а-а-а-на, — Ира окликнула ее у ворот колледжа. — Да постой же ты!

Подруга поправила тяжелую сумку через плечо и подбежала к Даше.

— Идем, выпьем кофе, а? Куда ты так спешишь после пар? Свиданка что ли?

Это прозвучало настолько глупо, что не укладывалось в голове. Трезво подумать: кто ходит на свидания в синих клетчатых брюках и мешковатой черной футболке? Видимо, Ира поняла сказанное и постаралась исправить ситуацию.

— Пойдем, я угощу тебя.

— Я не пью кофе, но постою с тобой. Только давай за углом аптеки. Не хочу попасть на глаза кому-то. Вкус кофе Даша помнила смутно. Пробовала один раз, когда мать притащила домой стаканчик из “Макдональдса” и забыла, что не выпила. Вкус был отвратительно горьким и едким. Хотелось выплюнуть несчастные пол глотка. А после пришлось чистить зубы: так и запаха не осталось, и отвратительное послевкусие исчезло.

— Ну ты и зануда! Но ладно, кого-то же сегодня поймала заместитель директора… ну та, которая сопромат у старшаков ведет. Как вспомню ее, так спрятаться под землю хочется, — на удивление подруга соглашалась. — Ладно. В магазин, там стоит автомат! А то в “Деревяшке” делают отвратную разбавленную воду.

“Деревяшкой” ребята называли ларек из сруба. Он стоял на углу перекрестка, со стороны общежития, и там продавали свежую выпечку, кофе, студенческую пиццу и “ништяки”: чипсы, сухарики, запаривали мивину, прочее.

— Слушай, ты сегодня в свой Нижний пойдешь?

Когда они перебежали дорогу и прошли “Зеленку”, Ира достала пару мелких купюр и начала засовывать их в кофейный автомат.

— Не знаю, скорее, нет.

— Вот прям не отпустят?

— Я уже ответила. — Даша поджала губы — ее начинали доставать расспросы.

— Слушай, давай не пойдем за аптеку? Чуть выше “Зеленки” поднимемся, там есть полукруглые эркеры, спрячемся за ним. После пар проверки делать никто не будет.

— Ладно, согласна.

Это был приятный компромисс, потому что ей не хотелось спускаться на привычное место возле “Симпатика”, а потом подниматься и спешить домой еще больше.

Как только они подошли к выкрашенному в такой же зеленый, как стадиончик, полукруглому выступу с балконами, Ира поставила сумку на пол, кофе на небольшую подставку и подкурила сигарету.

Даше пришлось отойти в другую строну, так едкий дым не летел в нее.

— Ах, да, да, забыла, что тебя дома отчитают за курение. Ладно, слушай, а парк этот где? Ты адрес скажи, а я на карте в интернете посмотрю и вечерком приеду погулять там.

— Я не знаю, кажется, там улица Ереванская… введи лучше Дворец пионеров, то есть, школьников, а парк то через дорогу.

Довольный кивок Иры, пьющей кофе после затяжки, говорил только об одном: решила встретиться с Сашкой.

Ревности не было, парень хороший, но просто знакомый. Даша и не думала о симпатиях или отношениях. Это не вписывалось в ее жизнь. Как объяснить кому-то, что ты не можешь просто выйти погулять или где-то встретиться? Ладно, Саша учится с ней, но пары с восьми сорока пяти и часто почти до пяти вечера. Не продохнуть, что говорить о коротких переменах… А на большой хочется поесть и просто разгрузить мысли. Пусть разговорами и болтовней, но Даша в основном слушает, не говорит.

— Отлично! Так с “Совок” на маршрутке до площади Космонавтов, а там ты говорила троллейбусы какие-то… не морочься, я посмотрю на карте. Ох, телефон звонит! Слушай, Дашка, это… не важно, давай до завтра?

— До завтра…

— Вот и договорились, все целую, не дышу на тебя!

Ира в спешке надела сумку на плечо, потушила сигарету и оставила недопитый стакан с кофе.

— Беги, тебя-то дома контроль твой ждет.

Ира дождалась пока закончится вибрация и набрала уже сама. Разговор был не слышен. Даша не хотела подслушивать, да и стоило поторопиться.

По дороге домой приходилось все время придерживать лямку портфеля — оторвалась. Хотелось бы его заменить, а то носит с пятого класса, поперек горла стоит уже. Отложит со стипендии, а, может, найдет какую-то подработку. Уж против этого мать не должна пойти! Пару дней назад, когда пришлось напомнить о пятерке на обед, сказала же, что пора деньги самой зарабатывать.

Пока думала как подработать, пришла домой. Дверь, по привычке, открыла тихо. Вдруг, мать уснула за сериалом и получится проскользнуть на кухню и посидеть в интернете. А потом сказать, что домашку делала. Не проверит никак. Историю браузера Даша почистит, а тетради мать читать не полезет.

Зашла внутрь и застыла. На пороге пахло мужским одеколоном и крепким кофе. Отец приехал.

— Дома шаром покати. Ребенок что ужинать будет? — голос отца был раздраженным.

— Она взрослая, сама должна готовить! — мать отвечала просто, будто все так, как должно быть.

— После пар? У нее расписание с утра и до ночи, себя в университете вспомни. Что она должна готовить, когда ты сидишь дома и на мои деньги?

— Я шью, между прочим! И да, я была в университете, а не в строительной бурсе. Ты ведь знаешь что там один отброс общества, быдло и еще и парни. Кем она там станет?

— Не произноси этого! Даша хотела учиться там, значит, будет учиться. Мы уже закрыли эту тему. А шьешь ты что? Швея закройщица высшего разряда. Шторки соседке, которые любая школьница сделает?

— Да как ты смеешь! Я тут с ней все лето просидела! Глаз не спускала! Голову себе морочила!

— Да, в лагерь и к маме не вышло отправить. Я горбачусь в этих командировках, чтобы ты дочь считала морокой?

— Знала бы, что ты по профессии буровиком пойдешь, в жизни бы замуж не вышла!

Разговор был на повышенных тонах, и Даша замерла. Отца она знала плохо. Первые пять лет ее жизни он работал за границей, а после бывал дома редко и недолго. Работал, чтобы они могли жить с мамой спокойно. Среднестатистически.

— И вообще! Мужа у меня и нет. Во что ты притащил из командировки? Дочери компьютер!

— Ей нужна не рухлядь, которая тут стоит, а что-то нормальное, чтобы могла делать домашние задания.

Тут сердце Даши остановилось. Скажет или нет? Но дальше последовали возмущения матери и спокойный, но злой голос отца. Не сдал.

Две недели назад она отвечала на вопрос “Как дела?”, и решила это сделать честно. Написала как есть. Старенький компьютер едва справлялся с загрузкой сайтов, что уже говорить о работе с документами. Прошлый реферат она делала два часа…

На глазах появились слезы. Ей просто не верилось. Но трезвый ум взял свое. Подслушивать больше нельзя было. Заметят и как потом оправдываться? Поэтому Даша тихо вышла, закрыла дверь и позвонила в звонок. Была не была. Сделает вид, что не смогла найти в рюкзаке ключи и переволновалась.

Никто ведь не спросит почему заплаканная.

***

Все так сложно. Все так просто.

СПЛИН — Гни свою линию

Сердце стучало так часто, что Даше пришлось задержать дыхание. Иначе точно выпрыгнет. Лучше бы ничего не слышала. А теперь воспоминания всплывали одно за другим. Сколько лет должно пройти, чтобы болезненный осадок ушел?

Ответ был очевиден: вся жизнь. То, чем наполняют в детстве, остается с нами навсегда. Можно вычеркнуть, забыть, испепелить, задвинуть в самый темный угол подсознания, но в сердце, действиях и реакциях останется навсегда.

Дыши легко. Часто, а после глубоко.

Ей было пять.

Домашний телефон звонил второй раз. Неприятное пищание повторялось, отвлекая от игры. Мама была на кухне.

Даша взяла трубку. Голос учительницы по английскому был ей знаком. Но что говорили разобрать было трудно. Запомнила только то, что занятия перенесли в новое здание.

— Ну что ты хватаешь все! Дарья!

Мать выхватила телефон, пару раз сказала “Ало!”, но, учительница завершила разговор.

— И кто звонил? — Она была зла.

— Английский перенесли в новое здание.

— И какое? Ты хоть адрес запомнила, глупая твоя голова! Ну?

— Нет, улица…

Даша лихорадочно вспоминала слова, но в голове была полная пустота. Страх сковывал, горло пересохло. Больше ничего сказать не выходило.

— Строишь из себя взрослую? Собирайся! Бегом! Пойдем на занятия. Как раз доведешь, покажешь дорогу. Ты же знаешь как дойти!

Мать схватила ее за шиворот и что есть силы толкнула в сторону шкафа.

— Как оденешься, так и пойдешь. Живо!

Пока Даша дрожащими руками натягивала колготы, неприятные колющиеся поддевы и большой свитер с разноцветными пятнами, мать ушла в коридор к другому домашнему телефону. Из отрывков было понятно: говорила с учительницей.

После хлопок. Бросила трубку.

Внутри все похолодело. Хотелось исчезнуть, оказаться где угодно, но спрятаться негде. Ей придется переждать плохое настроение матери.

— Отлично. Вот так и пойдешь. На стуле куртка, ботинки сама найдешь. И только попробуй вякнуть что-то. Прибью! Вся в отца, главное быть первой!

Как оделась и вышли из дому — не помнила. В сознании осталось ватное, непонятное ощущение. Будто вместо нее, как и в разговоре по телефону, был кто-то другой. То ли память подводила, то ли делала тогда все не совсем осознанно. Не узнать.

На улице мороз неприятно кололся. Щеки горели, а ноги замерзали и скользили по утоптанному снегу.

Даша не успевала идти за матерью. Падала. Ее тут же дергали, поднимая на ноги.

— Что вы ребенка дергаете? На улице ведь. Не издевайтесь!

Мужчина крикнул это в их сторону. Внутри Даши затаилась надежда вдруг это поможет. Вдруг, все прекратится.

Задумавшись, она поскользнулась и упала. Из рук вылетел пакет. Пенал рассыпался на льду. Разломался.

Дальше все смешалось. Крики, ругань, подзатыльник. Даша жадно глотала воздух, зная, что плакать нельзя. Нельзя. Будет хуже. Перетерпеть. Дожить до занятия. Там успокоится, там мать уйдет. Там она не сможет ничего говорить, ничего делать.

— Даша? Даш! — голос отца прозвучал так громко, что Даша отступила назад. — Ты чего застыла? Что случилось то?

— П-портфель порвался, где-то ключи затерялись в нем. Прости.

Голос предательски дрожал. Стоило говорить себе: “Все прошлом, хватит, хватит вспоминать. Все неважно”. Вот только важно. Больно. Будто вчера.

— Портфель? И поделом ему. Выберем тебе новый, ну, проходи, не стой. Сейчас тебе картошку пожарю. Ты ее еще любишь?

Даша просто кивнула и заставила себя переступить порог. Еще не отпустило. Ничего. Вокруг привычные рыжеватые обои в полоску, ненавистный ковер, который приходилось пылесосить каждый раз, после того как мать, в порыве злости, сметала с коридорной тумбочки весь хлам. Потом собирала заново.

То же повторялось со шкафом. Она выбрасывала вещи с полок, ворчала себе под нос и складывала заново. Вещи, которые были на Дашу давно маленькими. Вещи, которые она ни разу не надевала, ведь: “на будущее”, “на потом”, “ты не доросла”, “это слишком взрослое”, “тебе это отдали зря, полежит, а пока ты в нем корова”. И плевать, что “будущее” для этих тряпок никогда не наступало.

Иногда, в отсутствие матери, Даша доставала понравившиеся кофты, прятала в сумку, в полиэтиленовый пакет из маркета, а потом, в подъезде соседнего дома переодевалась.

— Ладно, не зависай, Даш? Устала?

Отец озабочено щурился. Без очков плохо видел, но дома оставлял их на прикроватной тумбочке и, как говорил, привыкал в реальному миру.

Постарел. В уголках глаз собрались первые морщины. Карие, как у Даши, глаза изучали реакцию дочери. Он не злился, пытался понять что творится в голове у подростка.

— Устала, — вырвалось само.

— Пойдем, у меня для тебя кое-что есть!

Он нерешительно похлопал ее по плечу и широко улыбнулся.

Даша знала, что ее ждет. От этого рассеянно разулась, лихорадочно соображая как должна реагировать.

На темном столике в углу кухни, стоял новенький экран, а внизу тихо жужжал компьютерный блок.

Не верилось. Нет. Нет.

— Давай создадим тебе пароль и второго пользователя с каким-то другим, вдруг, старый забудешь, когда я в отъезде.

Он отодвинул стул Даше. И та, находясь в шоке, села.

Как только дело было закончено, отец хлопнул себя по коленям.

— Картошку забыл! Пригорит же! — Рассмеялся. — А смогла бы помешать? Я кое-что принесу еще.

— Да… и спасибо, пап.

Она нерешительно обняла его. И, пока странное ощущение поддержки не испарилось, пошла мешать лопаткой картошку.

— Лариса! Ты куда дела синий пакет, а?

Голос отца был недовольным. Он, скорее, не спрашивал, а возмущался.

— В шкафу. Нечего отдавать! Игорь, блин, что ты ей притащил? В своем уме?

— Это Женя подобрала, крестная все-таки. Немедленно отдай!

— Что ты мне указываешь? А? Хочешь дочь под венец раньше времени отдать? Или чтобы она себе кого-то подцепила и в подоле принесла? Я не позволю! Игорь, черт возьми, поезжай в свои командировки и к Женям!

— Я не спрашивал разрешения.

Отец сказал это ледяным и абсолютно спокойным тоном. Но эта взвешенная реакцию пугала Дашу больше истерики матери. Содержимое пакета было не важным.

В голове закрадывались тревожные мысли. Что, если отец уйдет? Насовсем. Они впервые ссорились при ней.

Уйдет и тогда…

Даша остановила себя. Нельзя об этом думать всерьез. Нельзя. Говорят, сбудется.

***

Отец вернулся спустя пару минут. Хмурый, но спокойный. В одной руке держал темно-синий пакет, а во второй черную резинку, которой обычно перевязывал длинные, с первой сединой, волосы.

— Ну, доставай. Крестная тебе собрала что-то девчачье, — он говорил с явным волнением.

Ему было важно понравится или нет. Теперь и Даша нервно кусала губы.

Пакет приятно шуршал, а пальцы дрожали в предвкушении. Что там? Первым показалась ткань в цвет пакета. Развернула — легкое платье с аккуратным плетеным пояском. А еще джинсы, пара футболок: белая, серая, черная и бордовая. Под ними коробка с черными босоножками на большой платформе и косметичка.

— Спасибо…

— Не благодари, ешь, собирайся и иди гулять, развеешься после учебы, а за компьютером посидишь завтра. Я сегодня настрою в нем все, если доверяешь.

— Да!

Даша не верила своим ушам. Вот так просто? Раньше отца мало заботило происходящее дома. Он приезжал, отсыпался недельку и уезжал. А сейчас в нем что-то изменилось, но Даша не могла озвучить это ощущение. Пока не знала как его назвать. Сожаление об утраченном времени?

Пока отец не передумал, взяла платье и косметичку.

— Босоножки забыла. Завтра, кстати, пройдемся на вокзал, выберем тебе новую обувь, — явно хотел что-то добавить, но сказал только это.

— Спасибо! А…

— Лариса ничего не скажет, — он мягко произнес это. — Не волнуйся. Беги.

Стоило ущипнуть себя, вот только Даша и так понимала: не сон. Обычно отец называл маму Лара. А теперь в, казалось спокойном тоне и “Ларисе”, отчетливо читалось раздражение на супругу.

Правда часто скользит в произношении имени. Так писалось в какой-то книге.

Замок в ванной поддался со второго раза. Он оцарапал разбухшую от влаги древесину. В комнате мать, на кухне отец, а в большой комнате не закроешься.

Пару секунд Даша задумчиво смотрела на платье в своей руке. Боялась, что окажется маленьким и не влезет в него. Мать часто говорила, что дочь растет и становится “коровой”. Навязчивые замечания и уколы по самолюбию не прошли бесследно. Даше всегда казалось, что она какая-то не такая: недостаточно красива, волосы не такие, как нужно, типаж внешности не тот. Но толстой никогда себя не считала. Она видела полных девочек, хотя и те, по ее мнению, выглядели симпатично. Но иногда сомнения и страх все равно накатывали на нее.

— Ладно… — сказала и тяжело вздохнула.

На удивление село хорошо. Хлопок чуть-чуть помялся, но приятно касался кожи. Гладкий и непривычно нежный. Плечики были на месте, а пояс аккуратно собрал чуть-чуть ткани на поясе. Так платье перестало выглядеть слегка мешковатым.

Удобнее всего оказались босоножки. Платформы будто и не было, а мягкие детали не натрут! Как же эта обувь отличалась от советской маминой, которую втихаря выходило достать из коробок и примерить.

Осталось самое страшное. Замок косметички открылся не с первого раза: он зажевал ярлычок изнутри и пришлось повозиться. Крем, коричневый карандаш, тушь, двушка теней и кругленькая пудра.

Даша растерялась немного. Иногда, втихаря, подкрашивала глаза маминым карандашиком, все равно почти не видно, а к вечеру он и вовсе исчезал, мать даже не замечала. А тут тушь! Тени!

На самом дне нашлась пара кисточек. С них и начала краситься. Набрала немного темно-коричневого оттенка и нанесла в уголок верхнего века. Совсем близко к ресницам, как девочки в колледже рисовали стрелки, так и она делала это тенями, мягко растушевывая.

Боялась, поэтому вышло не ярко и едва заметно. Но нанесла еще вниз, так глаза стали ярче. И, прикусив губу, рискнула чуть-чуть прокрасить межресничку карандашом.

Посмотрела в зеркало — вроде, ничего не изменилось, но так Даша стала чувствовать себя комфортнее. Плюнув на то, что скажет мать, накрасила ресницы и чуть-чуть припудрилась.

Когда складывала косметику обратно, заметила на самом дне маленький пробник парфюмов. Сладкие, цветочные. Но так показалось на первый взгляд. На самом деле пахло ананасом, а как только выветрилось, чем-то нежным и мягким, едва уловимым.

— На… запястье и шею, так…

Даша вспоминала как наносила парфюм Ирка. Обливаться им с ног до головы точно не стоило. Ей не нужно маскировать сигареты. Поэтому намазала на запястья и немножечко на шею.

Дальше было сложно. Стоило куда-то спрятать косметичку вдруг мать отберет. Скажет, что рано ей, что на трассу с таким ходят. Решено было положить в ящик с тетрадями на кухне. А карандаш и парфюм, на всякий случай, спрячет на книжной полке. Там искать никто ничего не будет.

— Чудесно выглядишь! Крестная угадала со всем, — он сказал это с теплом и широко улыбнулся. — Есть будешь?

Отец стоял с тарелкой картошки. А Даша смущено опустила глаза и вспомнила, что действительно голодна.

— Да, сейчас только положу…

— Хорошо, я поставлю тебе.

Он улыбнулся и начал накладывать еду.

Даша пару секунд не дышала. Боялась что что-то скажет, но ничего не происходило. Отца явно не смущал ее внешний вид и он точно не был против.

Тихо проскользнула к обеденному столу, а потом к письменному. Самый нижний ящик открывался с трудом, пришлось подергать. Косметичка идеально спряталась за грудой тетрадей. А вот с карандашом и духами пришлось повозиться: Даша забралась на стол и положила их поверх книг, почти у самой стенки.

Засвистел чайник. Отец заваривал себе кофе, судя по аромату.

Он принес сразу две тарелки.

— Лариса ужинать не будет, она обиженно сидит в комнате, так что ждать не будем.

— И не звать? — нерешительно спросила Даша.

— Нет. Я поговорю с ней пока ты будешь гулять, найдем компромисс.

Он не давил, ничего не выспрашивал, не задавал лишних или наводящих вопросов. Именно поэтому Даше хотелось с ним поговорить. Но пока не решалась.

Пока что был не подходящий момент.

Глава 3. Нижний

Как только двери квартиры захлопнулись, Даша все-таки ущипнула себя. Стояла на первой ступени второго пролета и не верила себе. Казалось, что вот-вот она сделает шаг и проснется.

Внутри было столько свободы, что это выбивало из колеи. Хотелось оглянуться, но делать этого не стала. Пусть дверь закрыта, но мало ли… Стоило бы сбежать, закрыть парадную дверь и выдохнуть, вот только взять себя в руки не выходило.

Внутренний страх и привычка лгать о том где она уже пустили свои корни. Ни отрезать, ни вырвать. Стали частью нее.

Патологическая лгунья.

Горький осадок напоминал о себе, и Даша целую вечность, в пять минут, простояла, прислушиваясь к себе и стараясь успокоится.

Отпустить эмоции не выходило, заглушить тоже. Сердце билось чаще, а в мыслях роились неприятные предположения о том, что ждет по возвращению.

Стоило бы забыть.

Поэтому набрала воздух и спустилась. После тихо захлопнула дверь и нахмурилась. Нужно было взять себя в руки. Выдохнула, поправила маленькую черную сумку, которую ей отдала мамина подруга, и пошла по улице Курской. Там внизу гимназия и “Дворец пионеров”. Привычный и спокойный путь.

Придется весь Нижний парк пройти, но ничего. Нижним это место называли только в ее компании, так-то он парк “Юность”. Почему не помнила, скорее, чтобы не путать с парком на Соломянке.

Обычно они тусовались ближе к Спутнику, он находился через дорогу, возле железнодорожного переезда. Но ближе к вечеру перебирались либо к одноименному кинотеатру, либо к небольшому зданию в Нижнем парке.

К нему и пойдет. Если Сашка с Андреем, то они точно ее ждут там. Как обычно до пяти, а после сваливают в другие места.

Даша шла не спеша, впервые у нее было много времени. Отец сказал вернуться к девяти, но это целых шесть, шесть часов свободы! Может, он оговорился? Она не так услышала?

Солнце приятно грело кожу, отражалось бликами в окнах. На спуске всегда кажется, что все легче, даже если везде полный завал и дышать некогда. Ноги сами несут, остается только думать о чем-то своем.

Даша мечтала. Но сегодня в ее голове не было гнетущего ощущения и мрачных мыслей, от которых стоило отвлекаться. Ветер, теплые прикосновения лучей, шум проезжающих машин и приятный писк троллейбуса.

Перебежала дорогу, но на мигающий зеленый, уже на перекрестке возле парка. И прошлась по боковой дорожке, к елям.

— Мелочь пришла!

Голос Сашки невозможно было не узнать, но не успела Даша что-то ответить, как он спутал ее волосы, а после крепко обнял за плечи.

— Что, отпустили? А говорила, не придешь! Андрюха вон заскучал без тебя.

— Что, контроль кончился, или от меня хотела отморозиться? — Ира вынырнула из-за лавочки-качели и обижено надула губы.

Даша не ответила, нахмурилась и принялась приводить волосы в чувства. Хорошо, что Саша их растрепал, не нужно будет оправдываться за выражение лица перед подругой. Подругой…

Они попали в одну группу. Даша помнила как Ирка нервно кусала губы, когда прочитала в списках “Б-11”. Первые дни все знакомились, но с Ирой старались не общаться. Она слишком странно сторонилась всех и присматривалась, будто выбирала с кем дружить, как в школе.

Здесь эти правила не работали. Это можно было понять переступив порог колледжа. Все в разноцветной одежде. Кто-то испачканный акварелью, кто-то просто спешит, держа в руках кучу бумаг. Суета, смех, шум. У каждого своя цель, своя свобода, своя жизнь. И как сказал их куратор: “Вы учитесь для себя. Никто за вами не будет бегать и просить. Не одолел свою лень — вылетел”.

Даша чувствовала этот посыл на каждой паре. Им давали материал, но ты должен был сам подумать и спросить то, что не понятно, если хочешь двигаться дальше. И, конечно, здесь зазубрить точно не работало: преподам нужно было понимание, а не отскакивающие от зубов фразы.

А Ира разительно отличалась от тех, кто попал в их группу и ее по-своему не принимали. С этого и началась их дружба. Даша, знающая почти всех еще с летней практики, стала ее мостиком в коллектив.

— Ну красивая же, красивая, чего хмуришься? — Саша приободрил ее, думая, что все дело в прическе.

— Ага, как на свидание пришла, — Ира хмыкнула и поправила легкую прозрачную блузу, под которой была тонкая майка с узкими бретелями.

Гладко вычесанные волосы были собраны в высокий хвост, стройные ноги облегали узкие кремовые джинсы и заканчивали образ тоненькие изящные босоножки. Кто тут еще на свидание собрался?

— На свидание можно прийти и не в платье, не морочь себе голову, Дана всегда отлично выглядит, — Саша неожиданно вернул подколку вместо Даши. — Ей идет синий. Куколка прям, мелкая. Мелочь. Ме-ло-о-очь.

Он рассмеялся и, отойдя, показал язык, сводя все в шутку.

— Да ладно вам, одежку обсуждаете, как в школе, поделом, а? Раз Дана пришла, давайте пройдемся к переезду, а там возле КПИ погуляем. Чего тут торчать? Заодно свой универ вам покажу.

Андрея Даша знала с детства. Они жили в соседних домах и ходили в одну школу, а потом их мамы подружились. Так что виделись они часто и, пока Даша не подросла, часто гостили друг у друга. А в этом году Андрей поступил в КПИ, Киевский политехнический институт, и теперь говорил об этом почти все время.

— Я смотрю ты бы там остался жить. — Сашка подмигнул другу.

Андрей был старше его на год, но они были в одной команде по плаванию, пока Саша не бросил занятия.

— Да пошли, ну ее эту площадку, вечером вернемся, а то тут слишком много малышни. Чего им мешать в песочнице играть?

— Да, я за КПИ! Там есть прикольный парк! И я там часто на велике каталась.

Даша молча пожала плечами. Выбор все равно был не за ней. Вопрос только как Ира могла там кататься, если она живет на Совках. Хотя… она что-то говорила о переезде после развода родителей.

— Да ну вас! Переться аж туда ради парка? Идем к коллектору, а там подумаем.

— Хорошо, поднимемся потом к аркам и вернемся через кинотеатр в Нижний, — согласился Анрей. — Но вылазку в КПИ точно нужно сделать.

— Лучше бы на Амосовку договорились, а то две недели ты не вылазишь из своей математики и зависаешь дома.

— Математики? Да ты сумасшедший. У меня после пар так голова от нее болит. Ты, наверное, поэтому такой бледный. Цифры сожрали твою душу и высасывают остатки сил! — Ира рассмеялась, думая, что это смешно.

Андрей, правда, только провел пятерней по короткому ежику. Из-за того, что волосы были русые и достаточно светлые, можно было подумать, что парень выбрит наголо. Он присел, поправил шнурок на берце и достал из кармана сигарету. Чуть смял фильтр в пальцах, подкурил.

— Чего стоишь? Смотри чтобы я на тебя проклятие логарифмов не навел, сама час назад выпрашивала решить тебе домашку. Дашка вон ни разу не просила, хотя светлая головушка ничего в математике не смыслит.

— Пойду осветлять волосы, — ответила Даша.

— Ты и так красива, светлая голова — образное выражение, мой юный поэт, — сказал Сашка и собирался было вновь растрепать волосы Даны, как ойкнула Ира.

Она спотыкнулась о зеленую трубу и едва не упала, но Саша вовремя придержал ее за локоть.

— Аккуратно, как ты живешь-то, горе?

— Да никак, вон Дане спасибо скажи, удружила, с тобой познакомила.

Познакомила. После этих слов Даша вздохнула, впервые чувствовала себя не в своей тарелке в этой компании.

***

К коллектору идти было недалеко. Ира прицепилась к Сашке, допрашивала его о преподавателях в колледже, пыталась разговорить. Но тот отвечал по существу, не давая возможности зацепиться за какую-то тему.

Даша немного отстала. В босоножках было не очень удобно идти по разбитой парковой дороге.

— Пусть спешат, голова уже от нее гудит. — Андрей замедлился и дождался подругу. — Как пришли в парк, так прицепилась, явно ждала. Это ты Сашкино любимое место сдала ей?

Он говорил с легким упреком, но больше в шутку. Хотя сейчас Даша прекрасно понимала: как раньше уже не будет. Ира по-своему расколола их компанию.

— Он сам спросил буду ли я в Нижнем, вот Ирка и зацепилась.

— Зацепилась, ага, — он подавил смешок. — Разукрасилась, блузочка, знаем мы таких. Где она к тебе приклеилась-то?

— Так мы учимся в одной группе, как-то так сложилось, — Даша ответила тихо и задумчиво.

— И чего грустишь? Не хмурь личико, Сашка весь вечер с тебя глаз не сводит. — Андрей улыбнулся. — Да и нечего тебе расстраиваться, ты симпатичная, женихов ей у тебя не увести.

— Ну да, поэтому мать и отвадила со мной дружить в прошлом году. А то жених нарисовался.

— Да нет, Дашка, не во мне дело… Мама ей высказала пару ласковых на твои ограничения. Дышать же некогда: одни занятия.

Сердце неприятно ойкнуло. Защитили… поэтому мать лишила ее единственного друга. Правда дышать не хотелось из-за того, что Андрей мог знать больше, чем другие. Вдруг… он все понимал и знал что происходит когда никто не видит. Когда Даша одна с матерью дома.

Сколько себя помнила, она молчала обо всем. Всегда. После того как преподавательница по танцам отчитала мать за грубое обращение. Хотя Даша ничего не сказала, просто расплакалась когда ее спросили вс ели в порядке. Но ей было семь. Тогда разделять себя на “я дома”, “я вне дома”, “я одна” было тяжело.

— Дашка, мелочь, ты чего? Да не подбиваю я к тебе клинья, успокойся. Нужно будет и морду женихам твоим набью. Ты же моя мелочь, ну? Как сестра!

Он приобнял ее за плечи. Не знал. Ложный страх.

— Прости, устала за день…

— Снова гулять не отпускают?

— Да нет, отец приехал, сказал быть дома в девять.

Андрей спокойно кивнул и протянул пачку мятных жвачек в пластинках. Он всегда все понимал, хотя никогда ничего не спрашивал. Принимал как должное и наполнял жизнь Даши разговорами, прогулками со своими знакомыми и молчаливой защитой. Он стал для нее старшим братом.

— Эй, влюбленные, вы чего плететесь?

Ира уже перепрыгнула узкий ручеек, закованный в бетонны желоб и стекающий в круглый бетонный коллектор.

— А что, боишься что на свиданку Дану позову, а не тебя?

Андрей подал руку Даше, после достал зажигалку и, играясь, вертел ею в пальцах.

— Нужен ты мне. — Ира покраснела, отвела взгляд и томно вздохнула, искоса поглядывая на Сашу.

— Ладно, раз не нужен, так лишнего не говори, — Андрей понизил тон, прозвучало как предупреждение.

— Одни любезности я посмотрю. — Саша запрыгнул на невысокий бетонный забор, а после уже на сам коллектор и сел, свесив ноги.

— Сигаретой поделишься? — Ира не хотела пачкать одежду, поэтому оставалась внизу.

— Девушки не курят.

— Вредно всем, — она обижено ответила.

— А я бросаю, стометровки бегать тяжело.

Саша демонстративно спрятал пачку и засунул руки в карманы.

— Ладно, пройдусь по трубе… интересно что там.

Коллектор правда был в форме яйца и тянулся всего пару метров, после небольшая ступень и уклон вниз, к решетке, закрывающей подземный вход.

— Ну куда ты полезешь в своих босоножках? Там вода, стекло, мало ли что еще. В детстве не учили, что нельзя лазить в опасных местах?

— А железнодорожный переезд с развязкой и временной стоянкой по твоему безопасен? — Ира возмутилась словам Саши, показала рукой на рельсы неподалеку.

— Мы же не лазим по поездам, не ходим по шпалам, не мешаем никому. Жизнь-то еще дорога.

— Ума хватает, — Андрей завершил слова друга и ухмыльнулся, не показывая зубов. — А тебе, похоже, нет. Не выросла.

— Да ну тебя, мне шестнадцать, это Дашка малая!

— Мелочь, все правильно. — Саша рассмеялся и слез. — Но стоит себе, глупостей не делает.

— Слушай, глупая затея была идти сюда, пойдем обратно в парк, тем более гроза собирается. — Андрей хмуро наблюдал за тем как Ира дуется. — Да и Дана вон скучает.

— Что?

Даша растерянно посмотрела. Все это время наблюдала за тем, как вечернее солнце освещает развязку “Караваевых дач”. Тепло, свободно. Хотелось постоять так еще, поэтому немного злилась на Андрея. Но он прав — надвигались грозовые тучи. Глупо оставаться возле коллектора, если пойдет дождь.

— В парк пойдем, на лавочке посидим, расскажешь как тебе в колледже. А то никак не могу тебя выцепить чтобы просто поговорить. — Андрей вновь дал ей руку, помогая переступить речушку.

Дальше шли молча. В воздухе летало незримое напряжение. Духота, парко. И Ира, которая косо посматривала то на Сашу, то на Андрея. Старалась избегать Дашу. Будто она виновата в том, что ничего не сложилось.

На душе стало противно, горько. Даша жалела, что все вот так сложилось. Ей не хотелось выглядеть круче из-за дружбы с ребятами, не хотелось показывать себя выше или значимее. Она просто гуляла, хотела насладиться свободой, а вместо этого отчетливо ощущала зависть Иры.

***

— Вы оставите меня на остановке? — Ира состроила глазки. — Ну подождите троллейбус, а? Мне с пересадками ехать отсюда. А вам всего ничего пешком!

— Дождь начался. Мокнуть не охота, а мне еще Дану домой проводить, — ответил Андрей, зная, что Саша мог бы и остаться. — Да и с Сашкой подготовиться к походу на Амосовку завтра.

Он перевел хмурый взгляд на друга и тот с пониманием кивнул.

— А я с вами! Мм? Что это такое, ваша Амосовка?

— Заброшенная лаборатория, но я бы тебя не брал. Место опасное, а ты девчонка, — самодовольно ответил Андрей.

— И что теперь?

— Теперь Дану домой, а Сашку ко мне, чтобы мы перебрали вещи, которые нам нужны будут.

— Слушай, я останусь, идите, — Саша махнул рукой. — Зайду завтра утром, заодно притащу спортивный рюкзак.

— Как знаешь. Дан? Давай руку, а то утонешь в луже.

Андрей подмигнул ей, хитро посмотрел на Ирку, не попрощался, а просто нырнул в мелкую морось и потащил за собой Дашу. Та только ойкнула, бросила Ире “Пока” и виновато пожала плечами.

— Да пусти ты, куда тянешь так? Все равно промокнем!

Даша высвободила руку возле высокого шпиля у “Дворца школьников”.

— Платья тебе, может, не жалко, но хоть мне посочувствуй! Или ты хотела стоять с подружкой ждать троллейбус, а потом провожать ее на маршрутку?

— Нет, но…

— Не нужно никаких но, твоя подружка сядет тебе на шею, свесит ножки и будет думать чтобы ей получить кроме Сашки. А он вежливый дурак!

Андрей непонятно из-за чего злился. Он редко вспыхивал, еще реже откровенно отталкивал людей. Даша восхищалась его умением красиво отдаляться и создавать свой круг общения.

— Мне с ней еще учиться четыре года!

— Учиться, общаться, но не значит таскать ее по всем нашим местам и компаниям!

— Они не только твои!

— Хмуришься, мелочь, — Андрей ответил с улыбкой, вздохнул. — Все равно милашка. Но дам тебе совет: общайся, но не дружи.

— Сама решу!

— Конечно, ты взрослая, решишь, — слова прозвучали спокойно. — Но я присмотрю за тобой. А завтра, если тебя отпустят, пойдем на Амосовку.

— Не знаю, если честно… суббота ведь. — Даша вздохнула и продолжила идти в сторону дома.

— Я позвоню на домашний, скажу, что приглашаю тебя в кино.

— Ты с ума сошел! — сказала и сердце в пятки ушло.

— Хорошо, придумаю что-то оригинальнее.

— Слушай, не порть мне жизнь. И так дома не пойми что, а ты хочешь сделать так, чтобы я совсем не выходила на улицу, даже на два часа по выходным?

— Ты оговорилась что приехал отец. Он-то меня знает с детства.

Андрей беззаботно пожал плечами.

— Перестань! Выберусь как-нибудь, если вы девчонок пускаете на ваши секретные объекты.

— В целом нет, но под мою ответственность — да.

— Тогда до завтра.

Андрей нажал цифры на кодовом замке ее подъезда и открыл дверь.

— Беги, мелочь.

Даша махнула рукой, по привычке не прощалась с ним. Это было негласное правило, которое тянулось с самого детства. Они никогда друг с другом не прощались.

Подниматься было тревожно. Вдруг, завтра не отпустят? Или что-то еще случится. Побывать на Амосовке хотелось, все-таки секретный объект. И еще одно место, в котором она, для матери, не была. Если можно было бы составить список, который Лариса не прочитает, то он начинался бы с военной части возле дома, площадки через пару домов и никогда бы не заканчивался. Ее жизнь — большая маленькая ложь, в которой приходилось умело лавировать на байдарке.

По привычке Даша открыла замок очень тихо. Проскользнула в дверь и… застыла. Из-за дождя она пришла домой раньше.

— Лариса, черт возьми, меня не было все это время из-за работы вовсе не для того, чтобы ты делала из нашего ребенка асоциального человека!

— С чего ты это решил? — мать отвечала пока спокойно.

— Я Женю твою встретил, поговорили, — отрезал отец.

— Женю? — голос матери дрогнул.

Речь шла о ее близкой подруге, с которой так часто говорила по телефону и рассказывала все свое негодование о Даше.

— Ее самую, немного подвыпившую и готовую рассказать мне все детали твоей жизни в мое отсутствие, — отец понизил тон.

— Мало ли какие бредни она говорила!

— Судя по сообщениям Даши, твоему поведению сейчас, бредни чистой воды правда. Ты не даешь ей вдохнуть спокойно. Ладно бы тяжело, но ребенок поступил, учится, сам все решает, а ты ей только на мозги капаешь и на поводке держишь! Ни одной нормальной вещи не купила, что она носит, раз так рада джинсам и футболкам?

— У нее целый шкаф вещей!

— Купленных в секонд-хенде и взятых у Жени, да.

— Ну какая разница? Она вырастет из них через год.

— Я все понял, — таким отца Даша еще не слышала. — Через год я закрываю проект по выработке. А там уволюсь.

— А жить на что мы будем?

— Ты шьешь, — саркастично подметил отец.

— Леша! Хватит строить из себя мученика. Это я, я оставалась одна с ребенком в четырех стенах! Не ты!

Мать явно была в истерике. Дашу это пугало, она не знала как это отразится на времени, когда отец уедет.

— Теперь я посижу, а ты поработаешь. Договорились.

Он резко оборвал разговор и вышел в коридор, где застал растерянную Дашу.

— Ты рано, — его тон стал мягче.

— Там дождь…

— Тогда мой руки, на столе бутерброды, надеюсь, я их готовлю сносно. Завтра у тебя есть планы?

— Я хотела бы погулять…

— Хорошо, с компьютером к вечеру разберусь, а ты отдохнешь в это время. Ну чего стоишь? Мой руки, я пока чай сделаю.

Мать наверняка все это слышала, но так и не вышла из комнаты.

Даша коротко кивнула. Понимала: все трещало по швам. Утешали только слова отца о том, что он останется в Киеве. Стоит подождать год, всего год.

Глава 4. Амосовка

На столе стояла жидкая овсянка, немного кислого абрикосового варенья и свежий батон.

Даша вылавливала ложкой варенье и заедала хлебом, пытаясь запить все это чаем, чтобы перебить вкус нелюбимой каши.

— Каша с хлебом, чай с хлебом, макароны с хлебом. Так нельзя — это неправильно.

С утра мать позаботилась о Даше или делала вид, что заботилась. Сейчас это уже неважно. Внутри проросло зерно обиды, созрело и дало новые семена. Крошечные, гладкие они ютились друг возле друга, чтобы не утратить тепло. И с каждым замечанием, каждой вспышкой ее недовольства, одно из них пускало новый стебель, чтобы потом дать свои плоды.

— Я поняла, мам.

На языке вертелись едкие, неприятные слова. Хотелось сказать, что эту стряпню иначе не съесть. Но голод брал свое, и становилось уже не важно: кислое или пересоленное, безвкусное или переваренное в кашу.

— Как всегда поняла. Ну ладно, чай хоть допей.

— Да, конечно.

Даша тяжело вздохнула и продолжила есть. Отец обещал ведь отпустить надолго, поэтому стоило плотно позавтракать.

— Ты куда намылилась сегодня? — уточнила мать будто невзначай.

Не верила, что у дочери есть друзья? Или боялась, что на свидание? Даше было неприятно об этом думать.

— В колледж…

— Сегодня суббота! — Мать округлила глаза.

— Я там встречусь с Ирой.

— А потом куда? Ты ведь города не знаешь! Мало ли чего!

— Ира знает. У нее запрета на передвижение за границы собственного двора нет.

— Ты дерзишь!

— Я констатирую факты, — Даша ответила спокойно, но внутри ее сковывал страх.

Что делать? Как допить отвратительный, заваренный вчера, чай? Как взять и уйти?

— Ну чего же ты? В колледж ходишь, в парке гуляешь. Отвратительный парк, гаражи еще рядом, железнодорожная развязка… придумали такое строить! Это все такие как ты… ученики!

— Ученики ничего не строят, мам, у них нет лицензии на проектирование и работу по специальности, — Даша вздохнула. — Да и в парк на Соломянской площади ты не пускаешь.

— А что тебе там делать? Рядом университет МВД, одни парни!

Мать раздраженно вытирала руки о полотенце.

— Вон глаза чернющие, накрасилась! В колледж свой… праздник что ли?

— Это тени, коричневые, — голос предательски осип.

Она нанесла макияж аккуратно, слегка. Нет никакой черноты. Диалог с матерью выбивал ее из колеи. Кусок в горло не лез, поэтому тарелка и чашка были отнесены к раковине.

— Оставь, я помою, а то ты уже оделась. Странно, что не в новенькое.

Даша только плечами пожала. На ней были старые темные джинсы, мешковатая черная футболка и тонкая резинка на руке, чтобы завязать волосы, если что. Глупо идти в новом на заброшку.

— Отстань от ребенка, — отрезал отец.

Он вышел из комнаты с набором инструментов. Что-то ремонтировал на балконе. Мать собиралась ему ответить, но в дверь позвонили.

Даша даже не дернулась. К ней никто не приходил, поэтому нет смысла бежать открывать.

— Валерка пришел? — мать нахмурилась. — Иди, встречай своего друга.

Лариса не любила Валеру. Тот был хорошим другом отца, но слишком веселым и часто ее подкалывал. Поэтому в гостях почти не бывал.

— Я открою, раз Валерка, — передразнил ее тон отец.

Он поставил ящик и, вытерев руки о штанины, открыл.

— Здравствуйте! Я тут увидел вашу машину, подумал, что Дашка тоже дома, а то я ее сто лет не видел.

Из коридора послышался голос Андрея, и Даша замерла и перестала дышать. Паника разгоралась, клубилась. Тут уже не скрыть ни шока, ни страха. Это конец. Чертов конец. Ее же посадят под домашний арест!

— Андрюха? Вот ты вырос! — отец явно был рад. — Дашка в колледж собиралась, вчера говорила, забирай. Нечего ей дома торчать, я здесь порядки буду наводить с трубами. То еще удовольствие.

— Может, помочь нужно?

— Помочь? Да ну тебя, глупости говоришь, что я льняной нити в руках не держал? — Он явно улыбнулся. — Дашка, чего ты на кухне зависла? К тебе твой друг детства пришел, иди сюда.

Даша сделала глубокий вдох и вышла в коридор. Ноги были ватными. Главное, на мать не смотреть. Она явно за спиной зло смотрит.

— Ток босоножки не бери, лады? На детских площадках песка много. — Андрей широко улыбнулся.

Даша не ответила. Надела серые кроссовки, взяла телефон, ученический, ключи и собиралась было выйти, как отец посмотрел на нее.

— Будешь идти домой, купи пачку какао, а то от кофе тошнит уже. Сдача твоя. — Он достал из сумки кошелек и протянул ей деньги.

— Хорошо.

Даша взяла купюру, задумалась, взяла небольшую черную сумку и переложила все вещи из карманов туда, а деньги спрятала в маленький, внутренний, на замочке. Кошелька то не было.

— Ну все, приходи на обед, если нет, перекуси что-то, там хватит, и до вечера.

Отец похлопал ее по плечу и, услышав ворчание супруги, закрыл дверь.

Андрей самодовольно улыбался. А Даша едва стояла на ногах. Он ведь не понимал к чему это все может привести.

— Ну ты бледнее некуда!

Выйдя из подъезда Андрей закрыл дверь и улыбнулся еще шире.

— Не знаю, что за глупости у тебя в голове, но отец твой меня знает, а матери придется потерпеть. Я ее достану, не отвертится.

— Ты в своем уме? Меня же никуда теперь даже на пол часа не отпустят!

— Знаю я, тетя Женя все моей маме рассказала. Никуда она не денется. Это с тобой она такая, с развязанными руками. Ты бы раньше сказала, что с тобой вот так…

Он укоризненно посмотрел.

— Как так? — Даша не знала, что именно сказала тетя Женя.

— Слушай, пересказывать не буду, но это не нормально. Одно дело ограничивать, что вполне логично, другое вот так к тебе относиться. А тетя Женя, поверь мне, знает многое.

Даша отвернулась. На глаза навернулись слезы. Просто больно, стыдно, страшно. Сколько еще людей знает все? Знает то, что она никто, что ей ничего нельзя, она ничего не достойна и станет доступной барышней, раз учится на строительном.

— Дан…

Андрей положил руки ей на плечи, собирался обнять.

— Не трогай, не хочу сплетен по двору. Мне потом их от матери выслушивать.

— Понял. — Он убрал руки. — А насчет тети Жени ты не переживай. Она только с моей и твоей мамой общается. Теперь и вовсе уезжает к мужу в Польшу, он получил гражданство. Вот по пьяни и разболтала все.

Даша аккуратно вытерла слезы. Хорошо туши нет, иначе похожа была бы на чучело.

— Пойдем, развеешься, прогуляемся на Амосовке. Там такой вид с крыши!

— А Сашка?

Стоило взять себя в руки. Перемены часто даются тяжело. Просто закончить колледж, поступить в университет и свалить из дому.

— Сашка твой заболел. Промок вчера, сегодня температура.

— Зря тогда остался, ливень такой был…

— Не зря. Ирку вон до маршрутки проводил, а дальше терпение лопнуло, отморозился. — Андрей улыбнулся.

Даша невольно ответила тем же. Глупо на него обижаться, он же помочь хочет. Ему не безразлично. От этого стало тепло.

Не одна.

***

До Соломянской площади добрались молча. Андрей хмуро переписывался с кем-то, а Даша смотрела по сторонам, стараясь успокоиться и не думать о том, что будет по возвращении домой.

— Пойдем, это наш!

Андрей взял Дашу за запястье и потянул к сороковому, который остановился чуть дальше положенного.

Солнце попадало в салон троллейбуса сквозь большие мутноватые и поцарапанные окна. Сидения — сплошная краска, как и сам транспорт. Душно.

Под строгим взглядом кондуктора Андрей достал из кармана билет и прокомпостировал. Даша достала ученический, собралась открыть, но мужчина махнул рукой, мол, понятно что школьница.

— Интересно, — Андрей подмигнул. — Сядем?

— Нет…

Даша так и осталась в хвосте троллейбуса и задумчиво смотрела в окно, прислушиваясь к привычному шуму транспорта.

Андрей не лез. Сел, начал перешнуровывать берцы. Сегодня он был весь в черном: потертые узкие джинсы с дыркой на колене, футболка с надписью “АРИЯ”, бандана, завязанная поверх закатанного рукава клетчатой черно-синей рубашки. Несвойственная ему легкая небрежность читалась в каждом выверенном, но легком движении.

Через пару остановок он поднял на Дашу светло-голубые глаза и прищурился.

— Выходим, а тебе сейчас кое-что подгоню.

Он легко поднялся, спрыгнул со ступеней и галантно протянул Даше руку, которую та не собиралась брать, но Андрей ее опередил, поймав девичью ладошку.

— Не отказывайся от помощи. Сейчас не нужна — а когда понадобится, то ее могут и не предложить, ты ведь “Все сама”. — Он подмигнул. — Теперь замри.

Даша нахмурилась, но застыла.

Андрей достал из сумки черную бандану, аккуратно ее сложил, оставив маленький треугольник и, обернул несколько раз, завязал на Дашином запястье.

— Может пригодиться, если на Амосовке будет пыльно.

— Спасибо.

Даша поймала себя на мысли, что ей стало спокойно. Плевать, она живет здесь и сейчас. Можно ведь немного расслабиться?

Дорога вела направо. Им нужно было зайти с верхушки склона. Первое время ничего не было видно. Просто деревья, открытый участок забора, через который они попали на территорию лыжного спуска. Сейчас он, разумеется, не работал.

Но как только Даша оказалась на выступе — замерла. Здесь открылся вид на склон, кусочек другого Киева, Киева, которого она раньше не видела. Густые заросли на склоне напротив, извилистая дорога внизу и немного домов. Слева панельки, справа дом с башенками и шпилями.

— Пойдем, ну? Охраны тут нет, но и лишнее внимание привлекать нечего, лады?

Дорога вниз была размыта водой. Было неудобно идти из-за большого уклона и желобков от ручейков. Но как только они повернули направо, в чащу, стало легче.

Посреди деревьев виднелось заброшенное трехэтажное здание. Местами отделочная бежевая плитка уже осыпалась, напоминая, что здесь уже давно никто не бывает.

— Зайдем через черный ход, парадный такой себе, там делать нечего, а здесь коридоры свободные. Хотя, подожди, Игорь пишет, что уже на подходе.

— Игорь? — Даша не ожидала, что будет кто-то еще.

— Твэл, ты его знаешь, он часто возле “Спутника” бывает.

Даша понятливо кивнула. Парня знала, он был одним из друзей Андрея.

— Эй, да здесь мы! — Андрей помахал рукой.

Игорь был в темных джинсах, серой, мешковатой футболке и берцах. На руке у него красовалась такая же черная бандана. Он подошел, прищурился, смерил взглядом Дашу и только после поздоровался с Андреем.

— И нестрашно мелочь с собой брать? — В карих глазах промелькнуло что-то недоброе.

— А ты ей экскурсию проведешь, тогда и решишь страшно или нет.

— Лады, только к часу нам стоит от сюда уйти. Будет команда сталкеров, ребята не особо приятные. — Игорь растрепал короткие черные волосы пятерней и завязал банданой. — Ну, Дашка, пойдем.

Она не ответила. Молча проводила взглядом Игоря, который легко запрыгнул на ступень и скрылся за дверью и, после того как Андрей ее подтолкнул, зашла сама.

Пахло пылью. Светло, пусто. На первый взгляд. Если присмотреться, то на стенах еще осталось немного краски, а под ногами строительный мусор. Остатки деревянных рам, немного стекла, бумаг, извести. Просторный коридор первого этажа был залит солнечным светом. Заброшенная больница. Даша ожидала чего-то мрачного и угнетающего, но лаборатория встречала ее архивными листами и светом.

— Здесь исследовали СПИД, рак и… что-то еще, — Игорь рассказывал о лаборатории. — На втором этаже клетки, там ставили опыты над животными. Говорят, были обезьяны, но, мне кажется, не только они. Иначе какой смысл делать такие массивные прутья?

Дарья нахмурилась. Она внимательно смотрела на то, куда ступает. Тонкая подошва кроссовок — не то, в чем стоило бы сюда идти.

— Боишься? — Твэл ехидно улыбнулся. — Лады, идем на крышу, потом как-то байки расскажу.

Точно думал, что испугалась. Это могло бы потешить его самолюбие, придать значимости. Или шутил. По выражению лица Игоря сложно было понять эмоции.

— Нет, просто здесь много пробирок, битого стекла и шприцов, а я в кроссовках. — Она прикусила губу, переступая через одну ступень.

— Что ты здесь вообще делаешь?

Он остановился у окна, достал из трухлявой рамы кусочек листа, явно заполненного вручную. Пытался что-то прочитать, но чернила расплылись.

— Ага, расскажи ей басни о колодце с мутантами, — добавил Андрей, который скучающе шел следом.

— Глупости, просто вентиляционная шахта, — ответил Твэл. — Не глупая, понимает. Ты на строительном же, да?

— Откуда ты знаешь?

— Сашка о тебе часто говорит. Недавно радовался, что ты теперь с ним в колледже. Ничего, в универе встретимся.

— Зазнайка поступил в КИСИ, теперь тоже на строительном, — добавил Андрей.

— КНУСА, Киевский национальный университет строительства и архитектуры, — с ухмылкой добавил Игорь. — Ты там в своем Политехе не зачахни.

— Да поделом Политеху, живи себе и радуйся. Поступил же на бюджет.

— А могло быть иначе? — Игорь поднял бровь и выжидающе посмотрел на Анрея.

— Учитывая, как ты пропал на пару месяцев со своей подготовкой — нет. Вон Дашка забыла, кто ты.

— Ох, Андрей, Дашка почти не бывает в наших местах.

— Теперь она здесь. — Андрей улыбнулся.

Даша в разговоре не участвовала. Она с интересом осматривала одну из комнат. Квадратная белая плитка с черными швами замазки, клетки на стеллаже, рядом стояли кроватки, напоминающие детские, но закрыты прутьями сверху. Ржавая труба, идущая под потолком и что-то напоминающее лифтовую шахту. Правда, никакого лифта там не было — всего лишь ниша в выступающей стене для лекарств. Она даже заглянула в нее сквозь пыльное стекло: одни колбы и ампулы с затертыми надписями.

Ее удивляло, что в кабинетах и коридорах валялась бумаги, документы, записи и справочники. Хотелось прочитать, все ведь сохранилось. Несмотря на разбитые окна, дожди и непогоду. Но было противно трогать грязные листы, и Даша присела, стараясь разобрать текст.

— Зачем тебе это? Пойдем на крышу. Они что — глупые? Кто бы тебе оставил секретную информацию вот так посреди здания.

— А вдруг? Все… настолько в сохране, словно они спешили покинуть здание.

— Его просто оставили. А все это добро бросили. Кому оно сдалось?

— А баночки? С надписями. Там есть осадок от… — Даша не понимала почему здесь столько всего.

— Да черт его знает, чего ты себе голову морочишь? Пойдем наверх. Или высоты боишься?

Твэл безразлично пожал плечами и направился к основной лестнице. Подниматься было несложно: удобные ступени, пусть и без перил, но целые.

— Самое главное — крыша. Там клево. А все эти пробирки и подвалы со сказками муть для поехавших крышей сталкеров, — Андрей сказал ей это и поспешил вверх по лестнице.

***

Даша с опаской шла по бетонным ступеням. Ничего страшного, но раздавить подошвой ампулу ей точно не хотелось бы. Осторожничала.

Правда все это не имело смысла. В этой части часто ходили такие же любопытные. Поэтому наступить можно было разве что на чей-то окурок.

Картину портили разрисованные неумелые граффити: странные черные буквы, сливающиеся в несуразные линии, странная символика, разнообразные надписи “Я здесь был”. Для полноты картины не хватало только надписей с признаниями в любви.

— Высоты боишься? — с ухмылкой спросил Игорь.

— Нет, стекла. — Даша посмотрела на бандану, завязанную на запястье.

— Это верно, кроссовки хорошо, но слабо для таких мест, — подметил Игорь. — Ты ее зачем взял сюда?

— Дана своя. Глупостей творить не будет, об опасности знает и, как видишь, соблюдает все предупреждения, — отозвался Андрей.

Он шел сзади, все время уткнувшись в телефон. Явно с кем-то переписывался.

— Своя, значит, своя. Тогда на крышу нестрашно. А то помню я твою Милану… — Игорь произнес это неоднозначно. Даше даже послышались нотки сочувствия.

— Был глуп, но все же обошлось, — отрезал Андрей, явно закрывая тему.

— Обошлось, конечно.

Даша слышала что-то о Милане, кажется, Андрей с ней встречался какое-то время. Но в их компании она ни разу не появлялась. Сашка иногда шутил, что ее ноготки слишком идеально разукрашены, точно не для прогулок по паркам в их микрорайоне.

— Так, здесь осторожно, низковат потолок. А на лестнице помогу, поняла? — Игорь нырнул в проход на технический этаж.

— Да…

Даша кивнула. Хотела было отказаться, но вспомнила слова Андрея на остановке.

Технический этаж действительно был невысоким, где-то полтора метра, может, меньше. Даше это не доставляло особого дискомфорта, а вот парням приходилось сильно наклоняться, чтобы не задевать потолок.

Недалеко виднелись большие вентиляционные трубы. Они занимали почти все пространство, поэтому осматривать помещение было глупо: там ничего особенного их не ждало.

За поворотом, в узком дверном проеме показалась небольшая шахта и железная лестница наверх. Игорь легко вылез по ней, а после присел у выхода, протягивая руку Даше.

— Она шатается, будь аккуратна.

Даша понятливо кивнула, проверила ногой перекладину и начала подниматься. В конце только взялась за протянутую руку. К ее удивлению широкая ладонь Игоря оказалась совсем теплой. Он легко сжал ее запястье, предлагая ей сделать так же. Кажется, на Основах жизнедеятельности говорилось, что так безопаснее держать человека.

Немного помощи, и Даша ступила на крышу. Позади нее осталось возвышение выхода. Так же, как и все здание, покрытое бежевой вертикальной плиткой исписанной разноцветными надписями. Справа выделялся чей-то трафаретный портрет. Можно было сказать, что это Че Гевара, но по мнению Даши он был не похож. А других предположений не оставалось.

— Андрей? Ты где там?

— Подожди, у отца проблемы на работе…

— Вылезай наверх, здесь связь ловит лучше.

Андрей ответил что-то невнятное, но выбрался на крышу. Тут же ответил на звонок и отошел говорить.

Даша пожала плечами и неуверенно подошла к краю крыши. Совсем близко останавливаться не решилась. Но этого оказалось достаточно.

От вида перехватило дыхание. Высокие новостройки, склон, дорога, густая растительность… все было так близко и так далеко.

Порыв ветра спутал ее волосы, но от этого ощущение свободы только усилилось, и Даша невольно закрыла глаза, подставляя лицо теплым солнечным лучам. Здесь хорошо.

— Пойдем на выступ, там посидишь или постоишь, но безопаснее. Здание то не новое. Крепкое, но не новое.

Игорь мягко коснулся ее плеча. Пришлось обернуться. Он стоял чуть склонив голову на бок и с полуулыбкой изучал Дашу. Мятая футболка, джинсы… его движения были выверенными, но плавными, легкими.

— Пойдем, чего смотришь?

Он уперся руками о невысокую вентиляционную крышу, которая была посередине основной и доходила почти до конца. Подтянулся, отчего на руках выступил рельеф мышц и забрался.

— Руку подам, не страшно, давай.

Даша вздохнула, но любопытство взяло верх. Она ухватилась за его запястье, поставила ногу на подоконник технического отверстия, из которого выходила труба, и, с помощью Игоря, оказалась наверху.

Тот улыбнулся, сел, свесив ноги, и Даша последовала его примеру.

Теплый рубероид приятно грел ладони, слышно было как шелестели деревья, а солнце приятно, все еще по-летнему обжигало кожу.

— Твэл… — Даша произнесла это вслух случайно, просто думала где раньше слышала это слово.

— Тепловыделяющий элемент — главный конструктивный элемент активной зоны гетерогенного ядерного реактора, — отчеканил Игорь.

— Странное прозвище, если честно.

— Это ты в компаниях сталкеров не бывала. Бывает и похуже. — Он улыбнулся. — А ты ничего, в панику не впала на крыше.

— Здесь же невысоко.

— Достаточно, чтобы закончилось плохо.

— Нравоучения? Андрей мне уже прочитал лекцию о том, как здесь опасно.

— Он просто предупредил. Это правило.

Игорь снял бандану, растрепал волосы и принялся ее завязывать на руке.

Даша хотела было что-то сказать, но замерла. Внизу послышался громкий смех, нецензурная брань, выкрики.

— Пришли…

Игорь завязал узел и спрыгнул.

— Андрюха, а ну сюда! — он окликнул друга. Жестом показал помочь Даше слезть и подошел к выходу на крышу.

Как раз в этот момент показалась чья-то рука с бутылкой, послышалось что-то невнятное и гогот. И тут же на крышу вывалилось тело. Парень лег на спину, но, увидев Игоря, поднялся на ноги.

— Твэл? А чего ты тут? Говорят же бросил лазить по заброшкам.

Незнакомец улыбнулся, показывая неровные зубы и перекинул на спину длинный взлохмаченный хвост. Русые волосы местами отливали зеленью, явно плохо смыслась краска.

— Провожу экскурсию, — холодно отозвался Игорь.

Он сложил руки. Простая поза, в которой он, казалось бы просто стоял, но в ней читалась готовность в любой момент оттолкнуть агрессию.

— Слазь давай…

Андрей отвлек Дашу, помог спрыгнуть на крышу. А в этот момент оказались еще два парня. Один с чудаковатой косухой и потрепанным походным рюкзаком. В носу у него была серьга. Второй, с фиолетовыми волосами, был с выбритыми висками.

— О! Девчонка на заброшке! Цивильная! — Тот, что в косухе, показал на нее пальцем.

— Она со мной, — ответил Игорь.

После чего палец тут же был спрятан в карман и парень немного стушевался.

— И нам пора, говорю же, экскурсия, ребят, нам еще подвал наверху посмотреть.

Андрей молча оттеснил ребят, пропустил Дашу и придержал за руку, чтобы та безопасно спустилась по шаткой лестнице, слез сам.

— Идем, Твэл поговорит, догонит нас.

— Все нормально?

— Дане переживай ты за него, он не конфликтный, да и ребята его знают. Просто чтобы не оставаться, стоит свалить. Да и мне пора, у отца завал, полетела система на всех компьютерах на этаже. Попросил приехать, помочь.

Андрей был явно в своих мыслях о технике.

— Ладно, я дорогу к остановке помню.

— Еще чего! Выйдем из территории, дождемся Игоря, а мне все равно с вами до остановки “Протасов Яр”, просто потом в другую сторону.

Андрей покачал головой, мол, глупая, кто тебя здесь оставил бы.

Даша не ответила. Молча спускалась по лестнице. Было приятно, что о ней заботились.

Глава 5. Дома-коробки

Был почти полдень. Солнце поднялось максимально высоко и согревало воздух. Тот был настолько сухим, что Даша едва смогла сглотнуть слюну. Горло неприятно пересохло. Подъем ей давался тяжело. Неровная дорожка, мелкие камни и Андрей, который отчего-то спешил наверх.

— Не отставай, ну?

Он протянул ей руку, помогая пролезть в раздвинутые части хиленького забора, выкрашенного в типично зеленый цвет.

— В обход, через подъемник, идти не будем. Эта компашка не из трех человек. Да и с головой у них под градусом не все в порядке. Проблем не будет, но общение не из приятных.

Андрюха достал из кармана телефон, вновь вел переписку.

— Так у меня десять минут здесь, еще сорок минут на дорогу, а там как раз обед у людей будет, отец перекусит и займемся делом, заодно подработаю. Карманные лишними не будут.

Он задумчиво печатал, говоря, скорее, сам с собой.

— А Твэл?

— А ему что? Он их с детства знает, росли в одном дворе. Хочешь не хочешь, а приходится общаться.

— Как и мне с тобой, — подколола Даша. — Домой явился, головой не подумал.

— Слушай, твой отец, конечно, дурак, ты прости. Но тетя Женя ему ведь все рассказала. Теперь-то он понимает, что идеальная картинка когда он пару недель дома — просто картинка.

— А как ему было узнать? Мне сказать нужно было? — Дашу задело. — “Пап, прости, меня не отпускают гулять и заставляют сидеть за уроками”?

— У всех такое бывает. Ты мелочь, вот тебя и не пускали. Когда голова забита работой, то все кажется вполне нормальным.

— К чему это все? — хотелось побыстрее закончить разговор.

— К тому, что он не виноват, но поможет тебе. Как я и моя семья.

Андрей подошел к ларьку. Достал из кармана кошелек и попросил в окошке три газировки “Бонаква”. Даша в этом время рассматривала этикетки от продуктов, которые были ковром наклеены с внутренней стороны толстого стекла, показывая ассортимент. Большинство из них выгорели. А новые яркими пятнами бросались в глаза.

— Эй? Не зависай.

Андрей вложил в ее руку бутылку воды. Даша непонимающе посмотрела.

— Да пей ты, жара на улице. Не думай, что что-то должна, а то я вижу, как вновь хмуриться собралась.

— Спасибо…

Даша с трудом открыла крышку, вода сразу зашипела, выпуская пузырьки. Пить действительно хотелось и первые глотки сделала быстро, после чуть замедлилась, пытаясь привыкнуть к неприятному покалываю газировки. Стоило не спешить.

— Далеко зашли!

Пока Даша отвлеклась к ним подошел Игорь. Взял из рук Андрея свою воду, сделал пару глотков, после чего поправил на руке бандану.

— Совсем озверели в такую жару квасить… ни ума, ни… — он отпил еще. — Ты, кстати, Машинисту приглянулась.

Твэл чуть прищурился, говоря это Даше.

— Правда сказал, что малая слишком.

— К счастью, да, — она ответила с легким беспокойством.

— Запомни: я помогу. Особенно с этими ребятами. Ты для них неприкасаемая персона, поэтому нервничать нечего. На Соломянке, в парке, все девочки слюни от зависти пускать будут.

— Дан, ты своя — своих никто не трогает, — пояснил Андрей.

— Своя, своя, — подтвердил Игорь. — Вон ребята из “Спутника” хоть раз тебе что-то кривое сказали?

— Нет…

— Ну вот и все.

— Так, все это звучит сладко, но мне пора, ребят, — Андрей проверил время. — До троллейбуса и там вы домой, а я на подработку.

— Домой? Пойдем в парк, не вечер еще.

— Не вечер, но дома ей нужно быть к четырем. Дане комп сделает отец, не отнимай у нее время на соцсети, — Андрей широко улыбнулся.

Даша только напряглась. Ей не нравилось, что за нее все решают, да и не горела желанием оставаться наедине с Игорем. Пусть знала его, но не привыкла, да и понятия не имела о чем говорить.

— Соцсети? Ах, ну да, игра в ферму.

Игорь рассмеялся, закрутил бутылку и кинул ее в портфель. К остановке шли молча. Андрей постоянно зависал в телефоне, чем раздражал Игоря, который осуждающе на него посматривал.

— Черт! Сороковой! — Выкрикнул Андрей, видя, что троллейбус приближается к остановке. — Я должен успеть, иначе проторчу на остановке минут двадцать, суббота же, день.

Он похлопал Игоря по плечу, коротко поцеловал Дашу в щеку и, бросив телефон в сумку побежал вниз по дороге. Уже у самой остановки, помахал водителю и тот чуть задержался, поджидая парня.

— Чего застыла? Успел, все нормально, торчать с ним на солнце не придется. В парк поедем или пешком?

— Да тут же недалеко…

— Недалеко. Хочешь через рынок или дворами пойдем? По Клименко?

Даша попыталась вспомнить, где именно эта улица, но с названиями у нее было не очень.

— Ну, сорок третья школа, ау?

— А, школа, да, конечно! Давай так, там тени больше.

— Ты, кстати, молодцом на заброшке. Я то думал испугаешься, как Мила, будешь проситься домой.

— Так там же ничего страшного… — Даша удивленно посмотрела, напряженность ушла сама собой.

— А как же ампулы, клетки для животных и вся эта атмосфера разрухи?

— Ты наши подъезды видел? Большинство от заброшки ничем не отличается, — безразлично пожала плечами Даша.

— Тут согласен, — он потер переносицу. — Слушай, а Сашка с вами часто в парке, в Нижнем?

— Да, почти все время, а что?

— Понял, ничего, просто давно не видел. К "Спутнику" обычно Андрюха приходит один.

Даша задумалась, раньше ей казалось, что Сашка все время гуляет с Андреем. Но, судя по словам Твэла, это не так. Не то, чтобы это что-то меняло, но в голове закрадывалась мысль, что Саша пытается с ней чаще видеться.

***

Игорь был не разговорчив. Почти всю дорогу они шли молча. Даша смотрела по сторонам, стараясь запомнить детали улицы, по которой они шли. Иногда останавливалась, изучая старые, советские фасады зданий и несуразные балконы. Все в разнобой: на первом этаже кто-то сделал пристройку, сделав себе псевдобалкон размером в целую комнату; чуть выше — ржавый заборчик оригинальной архитектуры, его облезлая краска только добавляла антуража хламу, собранному внутри; через окно, ближе к углу дома был ряд отремонтированных балконов, который впечатлял тем, насколько разными они были. На верхнем, пятом этаже, и вовсе красовалось аккуратное розово-персиковое утепление, ярким пятном выделившееся на фоне кирпича.

— Дана, не тупи, перейдем дорогу, — Игорь с улыбкой дернул ее за руку, отвлекая от мыслей.

— А? Ой, прости. — Она виновато улыбнулась.

— Да ничего. — Твэл пожал плечами. — Слушай, Сашка же с тобой на строительном?

— Ну как со мной, я первый курс, он третий. Так-то и ты с нами, просто в универе.

— Не велика разница, хотя… — Он задумался. — Выходит, Чашка после выпуска ко мне на поток попадает.

— Может даже в твою группу, как повезет.

— А ты мелочь будешь на третьем в универе когда я в магистратуру поступлю.

— А собираешься?

— Конечно, чего отказываться? Поступил — буду идти до конца. Ну… разве что в аспирантуру не хочу, делать мне там нечего. Хотя, может на специалиста пойду, чтобы год не терять. И так и так полное высшее.

— Может и так, я не думала об этом. Мне бы первый курс закончить.

— Куда ты денешься, — он ответил приободряющим тоном. — Преподы в универе из вашего колледжа ребят любят. Так что не бойся.

— Спасибо.

Даша устала от разговоров об учебе. Что ни день, то обсуждения преподавателей, домашние задания, пары, голова кругом шла. А тут еще и в выходной. Обычно Сашка цеплялся за эту тему, но так можно было узнать что-то полезное наперед. А вот с Игорем обсуждать не хотелось. Ей до университета еще три с половиной года. Чего себе голову забивать.

— Лады, тебе больше вишня или абрикос нравится? — Он явно съехал с темы.

— Абрикос, наверное… — Даша не поняла к чему это.

Дошло только когда Твэл остановился у ларька “Форнетти”, маленькими слоеными печеньями, которые там же доставали из морозилки, выпекали в духовке и продавали на развес.

— Двести вишневых и двести абрикосовых. В разные пакеты, пожалуйста.

Даша задумчиво смотрела на слойки. Крошечные, в сеточку с тонким слоем начинки. Пахло ароматно и вкусно, да и после утренней каши она давным-давно проголодалась. Но стоит ли оно потраченных денег? Вроде, не дорого, вот только жалко было тратить то, что ей дали. Тем более цен на кофе она не знала, как знать сколько сдачи выйдет? Лучше поберечь деньги. До стипендии осталось недолго, но мало ли как там будет.

— Возьми, — сказал Игорь и протянул ей белый пакетик. — Ну чего застыла? Бери, говорю.

Даша растерянно посмотрела, взяла. Горячие форнетти приятно грели. Аромат стал ярче, есть захотелось больше.

— Так и будешь на них смотреть? Дан, ну ты чего?

— Да неудобно…

— Все удобно, приятного аппетита. Взял бы с грибами или курицей, но как-то не особо вкусно да и джем одно дело, а мясо другое.

Он достал форнетти, бросил в пакет Даши, взамен взял ее и откусил.

— Зря абрикос не взял!

— Могу поменять… — совсем растерянно ответила Даша, казалось, ищет повод вернуть ему еду.

— Ну нет, с вишней любимые, ешь. — Он спокойно взял еще и продолжил идти к парку.

Даша задумчиво откусила форнетти. Тесто приятно хрустело и таяло во рту, а приятная абрикосовая сладость с легкой кислинкой только разжигали аппетит. Хорошо, что пакетик был наполнен и можно вдоволь насладиться.

Сладкое Даша ела нечасто. Иногда мать давала кусочек горького черного шоколада или в доме появлялись сезонные фрукты. Часто к каше бывали добавки из варенья, которое закатывала бабушка. Правда оно чаще было кислым или горьковатым.

Когда никого не оставалось дома, Даша открывала кухонный ящик, в котором хранились конфеты и прочие сладости, подаренные матери на день рождения. Та хранила их на будущее, которое никогда не наступало. А в самом конце, за коробками, стояла банка какао. Мать пила его втихаря, поэтому точно не замечала как оттуда пропадало пару ложек.

Заваривать сладкий напиток было глупо. Так выходила крашеная вода, а больше не насыпешь: мать заметит. Поэтому ела просто так. Сладко, чуть горьковато, но сладко.

— Универ свой узнаешь?

Игорь показал на здание с чудаковатыми пирамидками на крыше первого этажа.

— Архитектурный корпус. Там отличный магазин канцелярии… и прикольный переход в мой, наш, строительный.

— А я здесь причем? — Даша ответила, как только прожевала.

— Закончишь колледж и поступишь.

— Если закончу с красным дипломом да, если нет, то на контракт не пойду, на работу сразу.

Игорь понимающе кивнул, нахмурил брови и собрался что-то сказать, но передумал. На губах появилась кривая улыбка, по которой стало очевидно: он все понимал. Обучение на контракте далеко не всем по карману. Главное чтобы хоть какое-то было, а там, может, доучиться можно, как только наберется нужная сумма. И на заочное. Так советовали.

— Давай помогу.

Он забрал у Даши из рук газировку, которую неудобно было открывать, держа пакет. Открутил крышку и вернул.

— Спасибо.

— Сдержанный ответ, — он тепло улыбнулся. — Знаешь, в жизни не сказал бы, что ты бываешь настолько молчаливая.

— Не всегда же тараторить.

— Не всегда легко молчать друг с другом.

Игорь остановил ее, выставив руку, будто задвигал за спину.

— Перейдем здесь, возле заправки. Пройдемся ближе к кладбищу, тут меньше людей, а после на полукруг. Там точно наши тусят.

Даше эта идея не очень травилась. Наши это для кого? Она там могла не знать ни одного человека. А вливаться в новые компании не особо любила, хотя давалось легко. Пара вопросов, зацепиться за какую-то тему, явно близкую собеседнику. Поддержать шутку, улыбаться. После рассказать что-то абстрактное о себе и перевести тему.

Говорить о личном со всеми подряд не стоит. Им все равно. Они в поиске собеседника с которым легко провести время. Поэтому Дашу, в основном, любили везде.

***

Пару минут Даша рассматривала странный значок заправки “КЛО”. Бегемот многоножка? Несуществующий зверек ей не нравился, но запомнился. Наверное, на это был рассчитан маркетинг.

— Пойдем, уступают.

Уступают на пешеходном переходе… после недавнего случая, когда Дашку чуть не сбили на зеленый свет (кто-то дернул ее за плечо обратно к тротуару, пока наглый водитель проезжал на свой красный свет), она переходила дорогу с опаской. Мало ли, дураков за рулем.

За переходом начинался парк. За время прогулки погода переменилась: исчезло солнце, сгустились тучи. Вот-вот польет дождь. Хотя, судя по блестящему асфальту неофициального входа, он уже прошел.

По этой дорожке Даша почти не ходила. Слишком близко к кладбищу. Не боялась, просто мысли о том, что за оградой чьи-то оборванные судьбы навевали тоску. В прошлом году, на девятое мая, открывали аллею погибших в Великой Отечественной Войны. Гладкие мраморные плиты с сотнями имен располагались под высокими елями. А за ними, по правую сторону, был памятник в виде вертолетного винта. Местные жители рассказали, что это братская могила погибших в авиакатастрофе. Два самолета столкнулись друг с другом где-то неподалеку от парка Островского.

— Андрей пишет, что у него полный завал. Слетела система на сорока компьютерах, а отца вызвали с выходного чтобы все это привести в чувства. Не завидую ему. — Игорь показал сообщение из сети вконтакте. — Ты, кстати, чего в онлайн не заходишь?

— Компьютер перестал работать. — Пожала плечами Даша. — Но отец привез новый, говорит, к вечеру сделает.

— Если что, могу помочь.

— Спасибо, но, думаю, там все будет в порядке.

Просить помощи она не любила. Да и представить, что Игорь приходит к ним в дом… нет, точно нет. Мать изведет ее дурацкими вопросами и фразами, а после не даст спокойно жить, мол, жениха нашла. Справится сама, если что. Старенький компьютер кое-как выходит в интернет, посмотрит, почитает и решит все, что нужно.

— Ну смотри, я-то в мастерской подрабатываю, бери на заметку.

— Я напишу, если что, спасибо за помощь.

— Смешная ты. Не стесняйся если что, лады?

— Да!

Пока говорили, дошли до сцены. Ее реконструировали и теперь там часто зависали подростки, когда на улице собирался дождь. Сейчас тоже хмурилось, поэтому под навесом была небольшая компания.

— Твэл! Ну наконец-то, а я думала ты там ночевать на заброшке будешь! Ребят, я вернусь.

Игоря окликнула светловолосая девушка. Она сбежала по ступеням сцены и бросилась ему на шею.

— Задушишь, Рит! — Рассмеялся Игорь, но приобнял ее.

— Ой, а ты с девушкой!

Она виновато подняла руки, широко улыбнулась и протянула ладошку Даше.

— Маргарита, но можно просто Рита.

— Дана, но мы уже знакомы, возле “Спутника” виделись ведь, — сказала Даша, но все равно ответила на рукопожатие.

— Ой, а точно! Ты ведь с Сашкой была, помню, помню… ну что с головой-то? Все вылетело, хотя вот точно ж знакомы.

Рита еще шире улыбнулась, поправила спортивное платье до колен и посмотрела на свои белые кеды, проверяя не испачкали ли их в соседней луже пока бежала.

— А вы на заброшке были, да?

— На Амосовке, — подтвердил Твэл.

— Ясно, Дан тебе как там? Я была… скукота смертная, а вот вечером возле университета МВД куда веселее! На байках ребята катаются, у меня ролики есть, а там чудесный гладкий асфальт. Ты кататься умеешь?

— Нет…

— Ой, так я тебя научу! Если Твэл тебя не украдет еще куда-то.

Она подмигнула, чем вызвала неприятное ощущение у Даши. Блин, они ведь просто вместе вернулись с заброшки. И все. Тем более, что Рита была лучшей подругой Игоря, должна знать, что он просто был на Амосовке за компанию.

— Да я как-то…

— Боишься? Ой, пустяки, приходи как-то! Ничего страшного нет. А еще, послушай, тут у парня вон той девушки. — Она аккуратно показала на кого-то в толпе. — Есть мотоцикл! Была бы не в платье, покаталась бы, а так… ну ладно, а вы же к нам?

Казалось, что Рита молчать не умеет. В этом она полностью компенсировала неразговорчивого Игоря.

Даша выдержала паузу, растерялась, не зная что ответить. Неловкая пауза длилась целую вечность.

— А мы в Нижний, обещали встретиться с Сашкой.

Слова Игоря ввели Дашу в ступор. Она прекрасно знала, что он врет, но зачем? Но виду не поняла, задумчиво рассматривала Риту. Та только шире улыбнулась, понятливо кивнула.

— Ладно, мне еще на маникюр успеть… и, наверное, я зайду к тебе в компанию вечером, к “Спутнику”, да? — Она прикусила губу, посмотрела на черные часы в большим циферблатом.

— Да, конечно, я наберу, как буду там.

Игорь поцеловал ее в щеку на прощание, незаметно подмигнул Дане.

— А ты тоже к нам приходи, буду рада видеть. — Рита неожиданно подошла к Даше и точно так же поцеловала ее в щеку, обдавая ароматом легких и сладких парфюмов. — Или ты в Нижнем чаще?

— Чаще в Нижнем, — ответила Даша.

— Ничего, перетащим к себе, проблема что ли? Ладно, идите, вас Сашка ждет, а меня девочки и мотоцикл, может, забью на платье!

Она помахала им рукой и отозвалась на оклик кого-то со сцены.

— Да ну вас, дайте мне пять минут с другом поболтать, не пропадет ваша задумка!

Рита тепло посмотрела на Дашу, после чего аккуратно перепрыгнула через лужи и побежала по ступеням на сцену.

— Маргарита и тысяча слов в минуту. — Игорь широко улыбнулся. — Спасибо, что не сдала, ее новые подружки меня немного напрягают. Тошно слушать о маникюре, парнях и новых парфюмах из каталога. А ребята там… сидят, тупят в телефонах. Так что теряем Риту, теряем.

Он рассмеялся, видя полную растерянность Даши.

— Ну чего ты в самом деле? Пойдем в Нижний, тебе там, кажется, нравится, нет?

— Я, наверное, пойду домой, дождь собирается, не очень хочу простудиться. Вон Сашка уже заболел, — ответ прозвучал нерешительно.

Игорь задумчиво посмотрел на Дашу. Та взволнованно вертела в руках бутылку минералки и смотрела в пол.

— Ничего, понимаю, еще ж компьютер настроить под себя. Давай проведу?

Он коснулся ее подбородка, чуть приподнял лицо, чтобы заглянуть в глаза и убедиться, что все в порядке.

Даша вздохнула, чувствуя шершавые и грубые пальцы, поддалась движению и, взяв себя в руки, спокойно посмотрела. Игорь просто предложил провести. Ничего такого, если бы не сплетница-соседка со второго этажа и мать, которая ее даже в присутствие отца из дому не выпустит. Или выпустит, но после отыграется.

— Даша, — он впервые назвал ее по настоящему имени. — Напиши если нужно будет в чем-то помочь, лады?

— Да, прости, мне еще в магазин зайти нужно, продукты просили купить.

— Тогда до встречи.

Он наклонился, поцеловал ее в щеку. Легкое, практически неощутимое прикосновение. Даша ничего не почувствовала. Касание, дружеский жест. Никакой книжной магии. С чего ей быть?

— Пока.

Она натянуто улыбнулась, подняла ладонь в знак прощания и, бросив воду в сумку, направилась к выходу из парка, а после, увидев зеленый свет, побежала, чтобы не ждать новую возможность перейти дорогу. Пришлось бы торчать, наверное, минуту на пешеходном переходе.

Первые минуты Дашу тревожили слова Игоря. Вряд ли он что-то знает от Андрея, ведь тот даже Сашке не рассказал. Значит, просто предложил помощь… или она спалилась. По дороге в парк часто накатывала тревога. Не знала как вернуться домой и что там будет.

Вниз по Курской был магазинчик, там точно будет кофе. Даша зашла в него, стала рассматривать прилавок в поиске нужного. Выбор небольшой, наверное, лучше взять растворимый, молоть зерна никто не будет.

Выходило дороговато, если брать большую банку, но оставлять себе полтинник… не решилась. Купила “Якобс”, вроде, Ира о нем говорила недавно. Получила сдачу, пересчитала и собралась уйти, но остановилась у холодильника с мороженным, оглянулась на полки с шоколадом и все-таки позволила себе роскошь в виде “Чайки”. Недорого и плитка достаточно большая.

Съест по дороге к дворцу Пионеров, а там поднимется к своему дому, запьет водой и никто не узнает.

Чем больше думала о возвращении, тем меньше хотелось идти.

Но выбора нет.

Нужно.

Глава 6. Квартира

На этот раз Даша специально громко открыла замок. Не хотела попасть в неловкую ситуацию и вновь подслушивать. Зашла внутрь и с удивлением поняла: спокойствие. Ни ругани, ни матери, которая обычно выскакивала из комнаты с раздраженным видом.

Где-то жужжал и потрескивал радиоприемник, а с кухни доносился аромат чего-то слегка подгоревшего.

— Дашка?

— Да, пап, кофе купила, сдача…

— Оставляешь себе, забыла что ли? — он громко говорил из кухни. — Я тут немного готовлю, ты не занята? Поможешь?

— Да, сейчас руки помою и переоденусь.

Руки мыла на автомате, так же как и сменила одежду. Зависла только с тем куда положить грязную. В стирку рано, в шкаф нельзя, а ее стул заняли мамины вещи. Нахмурилась, достала прозрачный пакет из сумки, взяла в маркете на всякий случай, сложила туда и с трудом затолкнула в шкаф.

Даше было невдомек зачем хранить столько старой, ненужной и даже не ношеной одежды. На полках хранились кофты еще с маминой юности. Зато вчерашнее платье и новые футболки с джинсами пришлось сложить в пакет и спрятать между небольшой софой и компьютерным столом на кухне. Мало ли.

Не кухне было дымно, влажно и душно. Вытяжка едва справлялась, а отец что-то жарил. Свободная кофта с закатанными рукавами, выцветшие хлопковые брюки, которые мать так и не подшила и они собрались гармошкой внизу.

— Ты это, тарелки поставь, нужно переложить, чтобы поесть.

Даша растерянно достала тарелки. Сначала круглые, для супа, потом поняла, что не подходят, собралась достать другие.

— Да оставь эти, хоть одинаковые. — Отец махнул рукой. — Какого черта здесь вся посуда как у меня в жестянке: будто из мусора собрали.

— Прошлые Лариса разбила, а эти… купила на распродаже.

Даша по привычке назвала мать по имени. Старалась приучать себя не говорить “мама”, чтобы не возникало лишних ожиданий от нее.

— Ничего, потерпи немного, я закрою проект по выработке и все наладится. А еще я договорился с Таней, она будет на карту получать твои карманные и отдавать сама или через Андрея.

Отец положил в тарелку смесь поджаренной моркови, грибов, маленьких кусочков курицы и картофеля, порезанного мелко и тонко. Пахло невероятно вкусно. А то, что в коридоре казалось подгоревшим — просто поджаренная до золотистой корочки курица.

— Карманные? — Даша повторила, не веря своим ушам.

— Тебе не семь, а на стипендию разве что канцелярию купишь…

— Не куплю, я должна половину за карманные на этот месяц, а другую за тетради и прочую мелочь на учебу.

Даша спрятала глаза, нахлынула обида. Да, взрослая, да самостоятельная, но ей было сложно. Поступая в колледж она хотела обезопасить себя, получить хоть какое-то образование. Не факт, что после школы вышло бы попасть на бюджет куда-то. И одно дело среднее профессиональное и призрачная возможность перейти на третий курс бюджета, другое школа за плечами и открытый мир, в котором ты будешь продавщицей и то, если возьмут. Там ведь тоже образование нужно.

— Забудь об этом. Стипендия только твоя. Ты учишься, значит, она только твоя. А карманные небольшие, пока я растягиваю аванс, но не волнуйся об этом, лады?

Он задумчиво посмотрел на Дашу. Подошел, положил руки на плечи.

— Прости, мне казалось, что все в порядке, что я помогаю вам и у вас все хорошо, а, выходит, пропустил самое важное.

— Ничего, пап, ничего, я понимаю…

К горлу подступил ком, слезы сдержать не удавалось, но Даша до последнего сдерживалась, часто моргая и смотря в пол.

— Я обещаю, что станет лучше.

Он похлопал ее по спине, крепко обнял. В этих простых движениях читалось разочарование в себе, чувство вины и сожаление, что нужно еще ждать.

— Пойдем, пора есть, ты голодна.

Он взял тарелки, поставил на стол, а сам принялся мыть посуду. Даша сначала растерянно села на стул, после совсем застыла: отец мыл сковороду, значит, порция была только для них. А мать?

— Сейчас обед… ну послеобедник, если быть точнее, потом компьютер, а вечером выпьем чай с чем-то сладким. Мать пошла в гости к Тане, думая, что Женя ничего не рассказала ей, все-таки они не так часто общались. Не нервничай, Танька обещала быть партизаном, так что будет помогать в мое отсутствие. Андрей там целую схему ей расписал как освобождать тебя от Ларисы.

Отец сел за стол, улыбнулся.

— С ней говорить и ругаться бесполезно, будем хитрить.

После еды Даша вымыла посуду, отец протер стол и включил компьютер. Они придумали пароль для двух пользователей. Оба — Дашины, просто второй запасной. Добавили нужных программ к тем, которые установил папа.

— Ну все, ты в мире интернета, а я пойду доделаю сетку на балконе, терпеть не могу эту мошкару. Спать невозможно!

До вечера Даша переписывалась в сети. Компьютер работал настолько быстро, что она смотрела видео и параллельно писала Андрею и Сашке. Ира явно была чем-то занята и не отвечала на сообщения.

Игорь иногда появлялся в сети, но ничего не писал. Даша тоже не стала. Волновалась. Да, прощание ничего не значило. Так часто делал и Андрей, и Саша, но в мыслях все время вертелись вопросы о симпатии.

Стоило все это прекратить, поэтому Даша нашла “Гарри Поттера” и решила пересмотреть. Видела только первые две части и то, по телевизору, когда их крутили на новогодних каникулах.

— О, мальчишку этого смотришь, колдуна?

— Волшебника, пап…

— Хорошо, чай выпьем, как договаривались? Я тут конфет нашел в ящике. Кажется, ими забита вся полка.

— Это мамины, их нельзя.

— Нельзя? Зачем они ей в таком количестве?

— На будущее, на потом, по случаю… это же подаренные на День рождения.

— Глупости, возьмем под мою ответственность. Выбери какие тебе нравятся.

Дана поставила фильм на паузу, вздохнула, но подошла к полке. Выбрала наугад, они все выглядели вкусными, но эти должны быть с разной начинкой.

Отец достал их, открыл, параллельно прося Дашу залить кипятком напитки.

— Да что за чертовщина?!

Он тут же захлопнул картонную крышку, поморщился. Достал еще упаковку, все повторилось. После следующую, следующую… под бормотание, похожее на ругань, все полетело в мусорку.

— Оставшиеся пусть сама открывает. А это сейчас завяжем и в коридор. На потом, говоришь, червей оставила?

Отец поморщился.

— Червей?

— Дохранилась!

Отец приоткрыл одну из упаковок, оставшихся на столе. Там все конфеты были в небольших дырочках из которых вылазили червячки. Даша едва сдержала тошноту, подступившую из желудка.

— Я выброшу это все к чертям и зайду в магазин. Заварим все заново, посидим как люди с твоим этим…

— Гарри Поттером, пап.

— Да, Поттером.

Он вытер руки о штанины, выругался себе под нос и пошел переодеваться. Вернулся уже с пакетом. Достал две небольших коробки. Одна из них была точно такой же, как та первая, которую выбрала Даша из ящика.

Отец вкратце попросил рассказать что было в первых частях и попросил включить третью, чтобы не вынуждать Дашу пересматривать.

Первое время та чувствовала себя совершенно неловко. Спокойствие, тишина, конфеты и горячий чай со сладковатым оттенком бергамота и каких-то добавок. К счастью, фильм гасил ее тревогу, отвлекали и вопросы отца.

Все смешалось, перекрывая необъяснимое ощущение предстоящего будущего.

***

Шум. Шепот, разговоры, оклики, приветствия, топот, шарканье ботинок, смех. Колледж встретила Дашу привычным облаком звуков, наполняющим ее другой жизнью. Это вдохнуло в нее силы на четыре пары и несколько промежуточных контрольных.

Стоило бы поспешить, но она уже внутри здания, опоздание никто не запишет, значит, все будет в порядке. А преподавательница с английского часто задерживается из-за журнала. Его не дают на руки ученикам.

— Хей, ты чего такая сонная? — ее окликнула знакомая со второго курса.

— Студенчество, — универсальный ответ, вызывающий у всех понимающую улыбку.

— Та на зеленку заглянешь сегодня?

— Я же обычно в “Симпатике”, не думаю, да и… — хотела добавить, что там обычно ловят курящих студентов, но не стала.

— Тогда мы ждем у спортзала, а там к аптеке, не тупи, будет много народу, я тебе такого парня покажу, — девушка мечтательно улыбнулась.

— Лады, тогда до большой перемены!

— Ага, а пока мне на пару, — девушка махнула рукой на прощание и ушла.

Даша перестала улыбаться, понимая, что больше это не нужно. Она даже не помнила как зовут эту знакомую. Все имена вылетали из головы как только их произносили. Слишком много людей, которых Дашка знала.

— Мелочь!

Сашка крикнул это с другого конца коридора и помахал рукой. Через полминуты он оказался возле Даши, нагло подхватил на руки.

— Эй! Пусти! Пусти!

Ей было ужасно неловко. Все смотрят! Да еще и колледж, могут быть преподаватели.

— Все ставлю, ставлю, — он согласился, опустил ее на ноги и поцеловал в щеку.

— Ты чего лезешь, болеешь ведь!

— Болел! — он цокнул, покачал головой. — Ну день температуры, а дальше попустило. Вовремя начал лечение. А ты как? Говорят, теперь не мелочь, а сталкер?

— Нет, просто на Амосовке были.

Даша пожала плечами, как-то рядом с Сашей начала чувствовать себя неловко. Он перебарщивал с прикосновениями.

— Твэл есть… а тебя Никелем назовем! Никель!

— Саш, ну что за глупости? — Даша вздохнула.

— Ну ты же сталкер, значит, нужно прозвище, будешь Никель.

— Я рада твоим знаниям таблицы Менделеева, — Даше оставалось только вздохнуть. — Прости, звонок, а мне еще на четвертый этаж подниматься.

— Так я проведу, у нас замена, ничего страшного.

— Саш, я проведу себя сама, — настояла Даша. — Хотя… вон Ирка идет, давай ее подождем.

После этих слов улыбка с лица Сашки сползла.

— Сама, так сама, — он растрепал ее волосы. — Лады, заберу на перемене. Большой. У “Симпатика”?

— Я буду возле спорткомплекса, а потом возле аптеки.

— Новая компания, — он удивленно поднял бровь.

— Эм… типо того, надоел “Симпатик”.

Хорошее оправдание. Но на самом деле ей надоела Ира, поэтому Даша, не задумываясь, решила пойти на большой перемене в новое место.

— Ну хорошо, удимся там.

Не успела Даша ответить, как Саша махнул рукой на прощание, сделал вид, что смотрит в телефон и затерялся в толпе.

— Фещенко! Сашка! — знакомы голос Ирки послышался из-за плеча. — Ох, ушел… Даш, ну как ты?

— Да, ушел, договаривался о встрече возле спорткомплекса.

— А как же наше место? — Ира надулась.

— Познакомлю тебя с новыми ребятами, чего торчать возле маркета все время?

— Торчать, торчать… лады, пойдем, после пар уже все обсудим. Я тебе такое расскажу!

Она хитро улыбнулась и пошла к лестнице. Даже на парах ничего не сказала, просто выполняла задания и сохраняла тайну.

Даше гадать не хотелось, она просто погрузилась в учебу, пока на переменке кто-то из одногруппников не выкрикнул, что пришла стипендия.

Это сбило планы и вместо перекуса все столпились у банкомата. Проверить есть ли у них на счету деньги.

Тут Даше повезло: в очередь она попала первой. И на счету высветилась сумма в четыреста гривен. Учитывая двадцатку в кармане от отца, выходило неплохо. Месяц протянет, если не нужно будет что-то покупать по учебе. Рассчитывать на карманные, о которых говорил папа, не стала. Мало ли, все слишком хорошо и легко звучало. Поэтому рассматривала варианты подработки на выходных.

— Ну что, празднуем? Давай по багету, а? — Ирка сразу сняла всю сумму и довольно сложила купюры в серенький кошелек.

Даша только плечами пожала. У нее, вместо кошелька, была небольшая монетница. Там было два места для карточек и отделение для мелочи, поэтому деньги приходилось складывать пополам.

— Эй, багет или нет?

— Пойдем за пиццей в “Деревяшку”, а там к спорткомплексу, а?

Пицца привлекала больше. В багете были соленые огурцы и много соуса из-за чего тот казался слишком соленым и совсем несытным. Легкий хлеб, пара кусочков колбасы и овощи… А вот пицца была куда интереснее: пушистое дрожжевое тесто отдавало легкой сладостью, тонкий слой кетчупа, пара вкусных колбасок “Салями” и хороший слой расплавленного сыра. И стоило на три гривны дешевле.

Пока все соображали как снять деньги и не потратить большую перемену в очереди, девочки успели забежать в деревяшку и взять по разогретой в микроволновке пицце.

— А кофе будешь?

— Я не пью его, Ир, мне горько.

— Лады, тогда дайте холодный чай, вон тот, да, черный, черный.

— Ира! — Даша не хотела тратить на чай еще семерку.

— Да ну тебя, экономная, я угощаю! Праздник. Первая стипендия!

— Мне неудобно.

Но противиться было поздно и против Ирки не попрешь. Поэтому открыла бутылку, сделала глоток и распечатала пиццу.

— Слушай, Сашку я целовала! Це-ло-ва-ла! — Ира говорила это с набитым ртом, идя к спорткомплексу. — Ну ты прикинь?

— Круто ведь, да? — Даша ответила с опозданием, ела.

— Ну так себе, если честно. Он зажатый такой, будто не хотел, но ему явно было интересно! И, прикинь, до маршрутки проводил, дождался. Промокли совсем! Романтично как! Поцелуй под дождем… ну как… под навесом остановки, но не отменяет же атмосферы!

Она рассказывала это с таким воодушевлением, что Даша на пару минут поверила, что они почти встречаются. Но то как Саша аккуратно смылся перед парами, явно увидев Иру, говорило о другом.

В голове появились неприятные мысли о вранье, но смысл? Даша ведь никак не показывала, что ей может быть симпатичен Сашка. И тем более, не давала повода так думать в разговоре с Ирой.

***

— Ну чего ты такая растерянная? — Ирка улыбнулась. — Тебе Сашка нравится что ли?

— Нет и я, кажется, об этом говорила, — отозвалась Даша.

— Ну тогда чего так хмуришься?

— Ты не видишь, что ему не хочется всего этого? Что он просто вежлив?

— Это тебе завидно? Дан, у тебя все есть: друзья, внимание, тысяча знакомых, общение, симпатия парней. И все дается легко, ты на своей волне, ничего не делаешь чтобы это получить, а я что? Деньги дали, одежду дали и гуляй Ира, делай что угодно, хоть напейся до беспамятства, главное, дай время с отчимом провести.

— Если ты считаешь, что все слишком легко — удачи.

Даша вспыхнула, но решила ничего не доказывать. Молча положила в приоткрытую сумку чай, который так и не открыла.

— Вон Сашка. — Даша показала на парня, который стоял у спорткомплекса. — Развлекайся.

— Дан!

— Хватит. Ты сказала, что хотела — я закончила разговор.

Даша посмотрела нет ли машин на дороге и перебежала ее. Внутри было так неприятно, едко. Она познакомила Иру со всеми, кого знала. Помогала с некоторыми предметами, старалась помочь в общении с группой и поддерживала, слушая все ее нытье. И вот, привет, приплыли.

— Пришла? Ну наконец-то, смотри, это Ник, — девушка, имя которой Даша позабыла, поймала ее за руку и сразу принялась знакомить. — А это Людка.

— Наташ, просто Люда, что это за Людка-то? — светловолосая девушка надула губы.

— Люда, Люда, Ник… а это Женя, она, кстати, на красный диплом идет!

Ник оказался невысоким темненьким парнем. Когда-то она его уже видела, кажется в столовой он случайно ее толкнул. А Женя, на вид скромная и консервативная девушка, глубоко затягивалась крепкой сигаретой и щурилась, пытаясь против солнца разглядеть новую знакомую.

— Слушай, тут будет конкурс рисунков, а мне нужен кто-то для референса. Согласишься? — Ник закатал рукава рубашки и достал телефон. — Чего пугаешься? Просто скажи свое имя в сети, мне фотка нужна. А тебе портрет будет.

— Он с архитектуры, — ответила Наташа и чуть покрутила пальцем у виска. — У них свое общение.

— Я поняла… слушайте, — Даша краем глаза заметила, что к ней идет рассерженная Ира. — Мне нужно взять кое-что в библиотеке, я забыла!

— Блин, ну ладно. Ты приходи к нам, а? — Наташа тепло улыбнулась. — Сама знаю как на первом курсе тяжело завести знакомых.

— Спасибо, — Даша натянуто улыбнулась и помахала рукой.

— Не хочешь познакомить? — Ира оказалась рядом слишком быстро.

— Справишься сама. Это же легко, — ответила Даша. — А у меня библиотека и дела.

— Сашке своему передай…

— Я не играю в испорченный телефон, — отрезала Даша.

На нее накатывало. Стоило просто уйти и именно это она и сделала. Прогуляется по колледжу, после на последнюю пару и домой. К черту это все. Осадок от слов Иры неприятно щекотал горло и задевал то, что Даша так долго прятала в себе. Легко… ну, конечно. Все легко: издевательства матери, прессинг, нехватка воздуха, осуждения, собирание мелочи у ларьков на проезд и, конечно, пара знакомых, которые снежным комом увеличиваются, но ни одному нет дела до того, что внутри человека. Просто приятное времяпрепровождение. Всем нравится когда слушают, задают вопросы, говорят о них, но ни слова о себе.

Но да, в чем-то Ирка права: у нее есть Андрей. Есть кто-то, кто молча понимает.

Остаток пар она сидела с Инной. В группе с Дашей у всех были приятельские отношения, поэтому найти пару “с кем сесть” не составило труда. Правда, косые взгляды в сторону Все время хмыкающей Иры, все-таки были. Особенно после того, как та раздраженно ответила преподавательнице:

— Я сделала, как сделала! Просто примите мою домашку и все. Не было настроения выполнить иначе, ну не могу я, не могу. Хвалите других, а мне там поставьте, что ставится, и так знаю, что все не очень.

Женщина отреагировала спокойно, явно понимая, что у Иры не все в порядке, и поставила шестерку.

После звонка Даша просто собралась и ушла. Сталкиваться с подругой не хотелось. Ненавидела выяснения отношений. Особенно из-за парней и зависти.

Дорога домой казалась бесконечно долгой. Если раньше пара улиц пролетала незаметно и хотелось растянуть время, то сейчас Даша мечтала побыстрее оказаться за компьютером, скачать какую-то книгу и забыться.

В дверь не звонила. Достала ключи, застыла, вдохнув сырой воздух подъезда, и вошла домой.

— Уже дома? Ну как оно? — Отец был в коридоре, вешал полку для верхней одежды.

— Стипендию получила, а так устала, — отмахнулась Даша.

— Стипендию? — мать тут же показалась из кухни. — Ну и где мой долг?

— Долг? — отец вопросительно посмотрел на Ларису.

— Она должна отдавать мне стипендию, а я буду выдавать на то, что попросит. Ей пятнадцать!

— Она заработала эти деньги своим трудом. Ничего не должна тебе отдавать, а тем более, просить на бытовые нужны. Я знаю как ты ей давала карманные. Черта с два ты получишь над этим контроль.

Отец спустился с табуретки, отложил инструмент и внимательно, явно зло, посмотрел на супругу.

— Не смей на меня так смотреть!

— Я сказал, что Дашина стипендия — Дашина. И ты к ней не имеешь никакого отношения. Так же, как и к деньгам, которые я буду давать на ее содержание.

— А кормить мне ее как?

— Как раньше, не строй сцен. Даша перебивалась чем попало и консервацией твоей матери.

— Она тоже денег стоит!

— Вот и покупай, а Даша сама разберется что ей есть что купить и как готовить. Сама сказала, взрослая.

— Ты ведь не дашь ей деньги! Сигареты, алкоголь, кем она станет в своей бурсе?

Лариса перешла на повышенный тон.

— Человеком, — он хотел добавить что-то еще, но сдержался. — Разговор окончен. Мы это обсудили до того, как ты ушла к подруге пьянствовать. Или выветрилось?

Тон отца произвел впечатление и мать раздраженно фыркнула и ушла на кухню вновь.

— Даш, я вечером уезжаю — вызвали на объект. Потерпи. Деньги тебе будет передавать мать Андрея. Ты со всем справишься, ладно?

Он положил руки на ее плечи.

— Ладно.

Выдавила Даша, понимая, что этот день станет ее отправной точкой в ад. Хотелось закрыть лицо, расплакаться, но внутри была пустота. Смирение? Выгорание? Чтобы это ни было — пути назад нет.

ЧАСТЬ II. Синяя линия

Глава 1. Шум

Суета. Даша потерялась в ней, забыла как дышать, как думать. В колледже пары начинались с семи пятнадцати, заканчивались почти в пять и нужно было успеть сделать домашнее задание, что-то выучить, что-то сделать, чтобы освободить вечер пятницы и выйти на работу в субботу и воскресенье. Школьная учительница, по знакомству, помогла устроиться в полиграфию. Та находилась недалеко от метро Шулявская, нужно было перейти через железнодорожные пути, КПИ и остановку пешком. Деньги небольшие, но и работа не сложная: просто складывать заказы в коробки и записывать в компьютер данные. По три часа в день, неофициально, но платили после смены.

Даше не нужны были деньги, она нуждалась в стабильности и самостоятельности. Не на словах. А так, чтобы в один из моментов, когда Таня, мать Андрея, не передаст ей карманные от отца, все было стабильно. На чертову карточку для стипендии деньги переводить было нельзя, да и в банке другую не оформить — ей нет восемнадцати.

Стипендия. После трех адских недель карантина, которые она провела в доме с матерью, единственное, что держало Дашу и заставляло взять себя в руки — стипендия. Она должна была закрыть семестр без троек, еще лучше, с минимумом четверок.

Не верь обещаниям. Не верь вовсе, что тебе говорят. Самые точные расчеты ошибаются. Самые крепкие конструкции дают трещины. Их прочный бетон осыпается, обнажая гниль. Он открывает проржавевшие души давно заброшенных зданий. Он — пыль, которая пока что хрустит под ногами.

Даша не верила. Ни Ире, которая встречалась с Сашкой, ни себе, потому что так и не поговорила с ней открыто, ни Андрею. Последний был на выездных соревнованиях по плаванию и они почти не общались. Так, иногда пара сообщений вконтакте, и то, когда была сеть.

От остальных морозилась. Поменяла страничку и взяла обещание у Андрея не палить ее. В колледже было чуть проще: разные знакомые, бессмысленные разговоры, информационный шум, забивающий ее уставшее сознание пустыми, ненужными словами.

Хотелось не дышать. Стоя на курилке с ребятами из четвертого курса, Даша ловила себя на мысли, что понимает зачем они это делают: светловолосый парень из-за нервов — ему все время нужно чем-то заниматься; Женька чтобы быть в компании и ни выделяться, ни стать белой вороной; Егор для взрослости, он тоже первокурсник и ему важно самоутвердиться; Милана — мечтательница, ей кажется это красивым, утонченным и романтичным. И все равно что это едкий дым, разъедающий легкие. Ладно свои, но и окружающих. Поэтому Даша пыталась им не дышать, становясь так, чтобы на нее не несло эту вонь.

— Ты как?

— Все в порядке, простите, мне уже пора, — Даша ответила спустя полминуты, тупила. — Устала, а мне еще в офис нужно съездить, последний рабочий день.

— В смысле последний? — уточнила Женя.

— Из-за карантина заказов меньше, так что мне работы нет. Свиной грипп, все дела… — протянула Даша.

— А ты об этом… но с другой стороны у нас тут пар выше крыши. Лучше бы по субботам отрабатывали.

— Да нет, ну какие субботы? Так с утреца сходил… или не сходил…

— Это тебе, Егорушка, все равно на прогулы, заплатишь за них.

— Платить? Нет, я на практику пойду, научусь хоть плитку класть по-человечески.

— Ну тебя, прогульщик! — Милана махнула рукой. — Даш, ну ты совсем расстроена, да и в вк тебя давно нет. Что-то случилось?

— Устала, просто устала, пойду. До завтра, ребят!

До завтра… а завтра суббота, но об этом Дашка уже не думала. Попрощалась с компанией, приветливо ответила улыбкой паре одногруппников, которых увидела по дороге. Да и все, сейчас нужно было просто отработать три часа, забрать деньги и пойдет домой. Мать по пятницам уходит куда-то гулять, значит, можно будет взять немного сладостей и спокойно посмотреть фильм.

На пункте пропуска охранник радостно помахал ей рукой, пропустил. Карточки работника у нее не было, но вежливость и приветливость сделали свое дело — Дашу пропускали просто так, запомнили да и всегда были рады перекинуться парой слов.

Ее пыльный кабинетик был в конце коридора. Длинного с привычным серым камнем со щебенкой или темными пятнами… Даша так и не разобралась что это, но потом выучит, профильные предметы со второго курса ведь.

Выкрашенная зеленая дверь хрустнула, чуть заскрипела и противным звуком проехалась по полу: просела и теперь полировала паркет.

— О, Дашка! Ты вовремя! Тут стопка визиток, наклей адреса, а там вон листовки, брошюрки и открытки. Я тебе потом еще дам задание, — замотавшаяся женщина почти не смотрела на Дашку, говорила и суетилась. — Ай, скажу сейчас. Короче, у директора гости, крупные заказчики, ты принесешь им чай, конфеток. Просто нужно сбегать в магазин. Ну, блин, то есть ты купишь чай и конфеток, а я тебе чаевых дам. И домой. Перепутала. В кабинет-то я заходить буду, о, какой ужас, голова кругом уже идет. Короче, вот тебе деньги, сбегай, после разберешь вот эти заказы, а я… а что я? Дашка, оставлю тебе зарплату возле компьютера. И там, уже как все наладится, буду звонить, выдергивать на помощь. Левака-то уже нет, пока что. Это последний был.

Левак… заказы мимо кассы, которые оплачивали наличкой и необязательно было вносить в реестр. Стоили чуть дороже, но никак не вписывались в график, поэтому Дашу на помощь и звали.

— Я все поняла.

Она спокойно вышла из здания, зашла в Мегамаркет, не поленилась, пришлось остановку пройти. Но там продукты лучше и раз гости, то не в ларек бежать. Взяла конфет, хороший, на ее мнение чай, вроде, листовой, в пакетиках не принято подавать по этикету. Когда-то она это читала или слышала. Неважно. А заварник у Раи, так звали ее начальницу, точно был.

— Ну солнышко! Все, бегу целую, сдача тебе!

По возвращению Даши Рая аж засветилась. Ее проблема была решена. Сдача, правда, была сотня с лишним, что удивило, но зачем уточнять и переспрашивать? Деньги лишними не будут, тем более, что все честно.

В конверте ей положили три сотни, Даша даже проверила не мерещится ли ей: еще раз пересчитала купюры по двадцатке. И только потом, посмотрев на объем работы, поняла, что зависла здесь надолго. Никакого фильма не будет.

Маленькие коробки, большие. Каждую открыть, пересчитать, отметить, записать в файлик, наклеить адреса и вложить накладную, но без печати. К семи часам пальцы уже не слушались, но Даша упорно доделала работу. Не хотелось терять возможность хоть иногда получать дополнительные деньги. А эти, наверное, потратит на пальто. В куртке было холодно, старый пуховик давно протерся и некрасиво блестел на рукавах и возле карманов. Да и выглядел… не лучшим образом. Идти в нем в колледж не очень хотелось. С одной стороны никто не обратит внимание, с другой Даше было некомфортно, мерзко. Это вещи лет десять, отдала знакомая матери. А хотелось что-то свое.

И теперь у нее была возможность что-то купить, не в ущерб себе и не прося денег у матери.

***

Дома никого не оказалось. Даша прошлась по комнатам, убедилась в своем одиночестве и включила радиоприемник. Поначалу тот просто скрипел, прерывался, выдавал обрывки разговоров, белый шум. На минуту удалось поймать волну, но та быстро уплыла, и затею пришлось бросить.

Придется готовить без постороннего шума. Перспектива не из лучших: слишком много мыслей, волнений, свободы для прокручивания своих страхов. Хотя… за последнее время Даша просто перегорела ко всему. Устала от молчания Иры и ее демонстраций, бесконечного потока информации на парах и в домашних заданиях, цифр и бумажек на работе, готовки, уборки, стирки. Стиральной машиной пользоваться ей запрещалось, мол, две вещи можно и вручную, нечего сливать двенадцать литров воды в пустоту, так коммунальные счета дороже. Платить за квартиру не хотелось… значит, руками. По совету Риты, с которой иногда созванивалась, купила детский порошок: руки не разъедало, пахло приятно и отстирывалось легко.

— Рис… рис, рис, рис…

Даша потерла виски, пытаясь собраться с мыслями, взяла табуретку и достала с верхней полки пачку. Там хранились крупы, которые она купила сама: гречка, чечевица, немного макарон спиральками и рис. С тех пор как уехал отец, она “самостоятельная” и “на собственном обеспечении”, ведь взрослая.

Нужно было промыть, залить кипятком. Пока рис отмокал, Даша достала куриное филе, в “АТБ” продавали на развес, и можно было взять одно. Купила вчера, промыла и натерла солью. Теперь мелко порезала и бросила на сковороду. Нужно было аккуратно, ведь масла нет. Не купила, а мать свое куда-то спрятала. Можно было бы порыться в ящиках, вот только не хотелось. Из принципа. Купит потом, не так дорого стоит. Главное, что у нее есть целая полка в кухонном шкафу и одна в холодильнике. Жаль только морозилка забита под завязку и там ей место не выделили.

Нож был плохо заточен, поэтому курица не резалась, а отрывалась кусочками. Тут без разницы. Чтобы не подгорела, Даша почистила и натерла к ней морковь, луковицу и долила немного воды. Пока все тушилось, вскипятила воду в чайнике, хотя так делать ей запрещали, но никто не видит ведь, залила ее в кастрюлю, насыпала чуть разбухший рис.

Совсем скоро вода испарилась и в сковороде началось шипение: может пригореть все. Как раз время посолить, добавить перца, а там помешать и забросить в воду, к рису.

Пока плов готовился в кастрюльке, Даша сделала себе чай и взяла шоколадку, купленную на сдачу от конфет начальству. Так и мать не увидит, не станет упрекать в трате денег на “фунтики”, что в ее понимании было “излишним баловством” и путем к ожирению из-за которого не возьмут замуж.

Последний месяц мать все чаще переводила тему на парней, допрашивала, задавала глупые вопросы. Ей либо хотелось побыстрее избавиться от Даши, либо это были попытки узнать не осуществились ли страхи Ларисы о неприятных “в подоле”, “распущенности” и “потери головы”. Как бы там ни было, приходилось отвечать. Меньше сопротивление — меньше вопросов.

Приходилось говорить то, что мать хотела услышать и все время фильтровать информацию. Держать себя в руках, дышать, дышать. Дышать.

— Да, Рит! — Даша поспешила ответить на звонок.

— Привет, слушай, а ты совсем пропала. Не хочешь завтра к “Спутнику”? Я там буду, заодно притащу тебе кое-что, — голос Риты в телефоне казался совсем детским и смешным.

— Разве что днем, скажу, что на работе буду, ну с двенадцати до четырех.

— Без проблем, любое удобное для тебя время. А… стой… с работой как? — она явно обеспокоилась.

— Да ничего, просто у них для меня сейчас ничего нет. Может, иногда будет выстреливать подработка, а пока без вариантов.

— Я помогу, — Рита явно улыбнулась в трубку.

— Да ничего, может, наладится, а я тогда две работы не потяну. У нас пары с утра до ночи. Может, на втором курсе уже, говорят, там легче.

— Не тороплю, просто подумаю. Плюс лето будет, короче, не парься пока, ладно? И до встречи, а я пока приготовлю тебе подарок.

— Рит… какой подарок? — устало ответила Даша.

— Ало, человек, ты забыла о Дне рождения? Своем?

Дашка застыла, чуть нахмурилась, пытаясь собрать мысли в кучу.

— Он завтра или я где-то туплю?

— Завтра… да, завтра. Ну таки что? Я все равно не праздную.

— И не нужно, просто приходи, погуляем, развеемся, окей?

— Да, я буду, спасибо.

— Все. Пока-пока!

Послышались гудки. А Даша так и держала телефон в руке, пока не поняла, что плов пора выключить, да и прийти в себя. Что же, говорить матери о работе не нужно, есть и есть. Деньги она все равно не может пересчитать и проверить, а на стипендию и отложенные можно немного протянуть.

В День рождения… лучше бы его и не было. Даша не любила этот праздник. Дурацкие, совершенно ненужные ей подарки от матери. Еще и с предлогом “ну вот, я же старалась”. Прошлый раз были две детские розовые заколки с пушистыми помпонами, прозрачные носочки в цветочек и капроновые черные колготки с перечеркнутым ценником из распродажи. Все бы ничего, Даше хватило бы и открытки. Лучше бы была просто открытка, чем вещи, которые даже надеть никуда нельзя.

Пока ела, вспоминала свой последний День рождения, который проводила с гостями. И то, потому что мама без спросу пригласила Андрея, Яну с первого этажа, а ведь Даша с ней не общалась. Их родителей и тетю Женю.

Все утро Даша слышала упреки и “Твой праздник, ты ухаживаешь за гостями”. Поэтому часть готовки, накрыть на стол, встретить гостей, носить блюда, вымыть потом всю посуду легло на Дашу. Под вечер настолько болели ноги и руки, что тяжело было уснуть. Никакого праздника, только едкий, неприятный осадок, усталость и желание никогда больше не проводить этот день с кем-то.

Зато мать все хвалили, мол, хозяйственная дочь растет, замуж обязательно возьмут, хорошо воспитала.

Решено. Завтра с утра она скажет, что много работы и она займет весь день. Ложь, неприятно, неправильно. Но легко. Даша научилась молчать, когда того хотела мать, теперь научилась говорить то, что облегчало ей жизнь. И больше не мучила совесть.

Жизнь во лжи… приходилось запоминать все, строить продолжение своих историй, чтобы нигде не проколоться. Но мать обычно не докапывалась. Все звучало правдоподобно и так, как той хотелось бы.

Даша просто стала удобной, взрослой, но ограниченной так, как хотелось бы Ларисе, девочкой. Не просит денег, не нужно готовить, стирать и покупать вещи, учится… не там где нужно, но загружают прилично, значит, сойдет, работает, на плохой, глупой подработке, но карманные не нужно давать и волноваться о каких-то растратах.

Оставались только злость на Дашу из-за того, что отец высылал деньги на квартплату и ни копейки больше. А, может, на что-то еще, но это “что-то” выяснять не хотелось.

***

Седьмое ноября. Даша хмуро и сонно посмотрела на потертый экран кнопочного телефона, заблокировала его, вновь разблокировала, чтобы убедиться — не мерещится.

Сегодня ей исполнилось шестнадцать. И ничего не изменилось. Почти, если не учитывать едкий осадок. Он, словно трясина, втягивал в себя хорошие воспоминания, стараясь превратить настроение в болото.

Железная кровать заскрипела, и Даша затаилась. Выждала паузу и постаралась максимально тихо выйти из комнаты, чтобы не разбудить мать. Выходной ведь, она точно не проснется полдесятого.

Был четкий план: умыться, привести себя в чувства, взять из ящика в столе новенький джинсы и белую футболку, немного накраситься и оставить записку, что она на работе.

Это решение пришло внезапно: Даша поняла, что хочет хоть когда-то обойтись без странных пожеланий и дурацких подарков.

Аккуратным почерком написала “на практике в колледже, после — на работе”. Практику какую-то придумает потом. Была идея сказать, что им решили провести экскурсию по старому городу, рассказать о домах и о том, как это строилось, чтобы студенты понимали зачем учатся. А… куда? На метро Университет и к метро Льва Толстого. Там Даша часто бывала. По дороге еще покосившийся дом по правую сторону от эстакады возле центрального ЗАГСа: его можно привести в пример и нагрузить информацией. Мать мало что поймет, спрашивать не станет.

Честно лгать.

Даше это не нравилось, но другого выхода она не видела. Иногда хотелось жить как другие: говорить где она, быть честной, расслабиться и не запоминать все нити лжи, которые создавали узор иллюзорного, не настоящего существования.

Замок неприятно щелкнул, но, вроде, мать это не разбудило. А если и проснулась, то… точно не побежит за Дашей.

С этими мыслями она сбежала вниз, выскользнула из подъезда и не закрыла дверь. Город спал.

Суббота. Девять. Последние солнечные лучи, скрип троллейбуса. Его зеленое туловище напоминало об ушедшем лете. А вокруг яркие желтые листы: на черных ветках, в ямах асфальта, под плохо выкрашенным бордюром. Рядом советская детская площадка — сплошные слои масленой краски на чудаковатой пирамидке-лестнице, полукруге, где соседи обычно выбивали ковры, проржавевшая горка и высокие качели.

Даша решила спуститься к Вокзалу, пройти “подземку”, длинный переход между Южным и Северным вокзалом с выходом на платформы. А там… Макдональдс. Сегодня ведь праздник, а вчера она получила немного денег. Шоколадка стоила семь, а остальное же осталось.

Дорога вела через колледж — так быстрее. Его розовые здания были непривычно пустыми, но Даша улыбнулась, проходя мимо. Это место вызывало радость, здесь она свободна, здесь она идет к своей цели. Пусть сложно, но счастливо.

Вокзала побаивалась: здесь часто ошивались разные люди поэтому хорошо подумала и решила пройти через Южный вокзал, а не спускаться в подземку. Так спокойнее, а пять минут дела не сыграют.

Здесь кипела жизнь: спешили люди, громкоговоритель объявлял о прибытии и отправлении, менялись строки на таблице информации, работали ларьки. Почти в каждом из них была коробка из-под Киевского торта. Дашу это всегда удивляло, ведь на вокзале страшно что-либо покупать. Как оно хранится? Как часто это покупают? Безопасно ли? Но это не ее дело, конечно.

Попав на Северную часть, Даша решила пойти на эскалатор. Зачем ступени, если можно проехать? Так и сделала. А потом найдет банкомат и купит себе пуховик в “трубе”, наземном, но крытом переходе между старым метро-вокзалом и скоростным трамваем на Борщаговку.

В Маке пахло вкусной едой. Даша зависла возле меню, решая что именно хочет попробовать. Наверное, чизбургер? Или… что-то, а вон есть какой-то куриный бургер!

— Добрый день! Выбрали что-то? — девушка вежливо обратилась к растерянной Дашке.

— Эм… давайте Дабл Чизбургер меню.

— С колой?

— Да, с колой.

— Соус добавлять?

— Сырный… да, сырный соус. И оплата картой.

— Проведите карту.

Даша достала из небольшого кошелька карту со стипендией, провела ей в ячейке терминала и, дождавшись свой заказ, села на самый дальний столик с барными стульями, чтобы посетители сидели по одному.

Сладкий, шипучий напиток, горячий бутерброд с мясом и расплавленным тостовым сыром, соленая картошечка и невероятно вкусный соус. Хотелось есть как можно быстрее и, в то же время, растягивать еду.

Знала, что вредно, знала, что калорийно, но хотелось праздника. С детства Макдональдс ассоциировался с Днем рождения. Многие в школе проводили его именно там, иногда ребята приглашали и Дашу, но ей запрещали ходить. Поэтому ароматный и запретный фастфуд манил еще больше: хотелось попробовать.

Ожидания оказались вкуснее фантазий. Мягенькая булочка, кетчуп, оттеняющий мясную котлету. И Кока-Кола со льдом, несмотря на ноябрь за окном.

Завершив свое небольшое празднование, Даша последовала примеру других посетителей и выбросила в мусорку все, кроме подноса: его оставила на специальной подставке.

Теперь пуховик. Из-за него пришлось вернуться в здание вокзала, чтобы снять в банкомате наличные. Карманные пусть будут карманными. Взяла триста гривен, когда была в “Трубе” прошлый раз, то видела по этой стоимости.

В переходе бурлила жизнь. Несмотря на, казалось бы утро, стихийная торговля процветала. Пройдя раскладки на полу, Даша нырнула в переход. Шла медленно, изучая ассортимент и цены. В самом конце, возле эскалатора висел симпатичный черный пуховик с искусственным мехом за двести пятьдесят. У него не было пояса, но благодаря сборке на талии он и не нужен был. Зато удалось скинуть еще двадцатку.

Теперь будет тепло и не стыдно ходить в колледж.

А деньги потом заново отложит, завтра мама Андрея должна ей передать карманные от отца.

Глава 2. Сырой подъезд

Даша замерла возле мусорного бака. Не решалась выбросить старое пальто. Мало ли, что скажет мать. Вдруг, спросит о нем? Но желание избавиться от кусочка прошлого взяло верх. Бросила пакет и поежилась от холода.

Несколько секунд Даша стояла, наслаждаясь приятным холодным ветром. Он обволакивал ее и будто пробуждал после долгого сна. Сна, в котором она просто делала то, что нужно, забывая о собственных эмоциях, желаниях и отдыхе. Здесь, стоя посреди старого, обшарпанного дома, Даша понимала — она свободна. Ценой лжи.

Ноябрь — месяц воспоминаний. Все подходит к концу: быстрее темнеет, город наполняется серостью, становится зябко и сыро, опадают листья. Совсем скоро их прибьет к земле дождь, после — снег. Они перезимуют под коркой льда или сгниют до морозов. До зимы не далеко, а пока… пока черные, будто обгоревшие, ветви, невысокие дома с выкрашенными в разнобой балконами, асфальт, покрытый ямами и стылость. Она проберет до костей, напомнит, что ты жив, что тебе нужно тепло.

Новый пуховик. Как только Даша его надела — стало тепло. Хорошо, что не брала серую толстовку — было бы жарко. В контраст всему — горло обжигал ледяной воздух. Стоило бы выпить что-то горячее, но кофе не любила, а ничего другого не было по дороге.

Рита не опаздывала. Никогда. Хотя виделись они нечасто и ненадолго. Зато было приятно — ей не безразлично.

— Дана! — девушка выкрикнула это, налетела на нее и крепко обняла. — Ох, я так рада, что ты согласилась прийти!

— Не то, чтобы я не хотела…

— Знаю, твоя мама не особо отпускает. — Рита тепло посмотрела, все понимала. — Но сегодня праздник, забудь о том, что дома. Прогуляемся не много, а потом я тебе подарок отдам у себя. Не торчать же весь день на холоде.

Даша растерялась, явно покраснела смущаясь. Забота выбивала из колеи.

— У тебя до скольки времени?

— Где-то до четырех, думаю…

— Отлично! Игорь с работы вернется в час. Ты же не против чтобы он был?

— Да нет, — ответила Даша и пожала плечами.

Был ли у нее выбор? Не могла же она запретить Рите видеться с лучшим другом. Тем более, что с Игорем иногда все-таки списывалась. Он был одним из немногих в списке друзей на новой, секретной, странице вконтакте.

— Хорошо, сейчас, минутку, напишу чтобы взял колы, а то я попкорн сделаю в микроволновке… а колу забыла, не с чаем же пить.

— Можно хоть с водой.

— Даш, тебе неловко, но у меня есть возможность тебя и себя побаловать, поэтому расслабься и не думай, что ты чего-то должна. Ладно?

— Ладно.

От этих слов чувство вины, что она не заплатила за еду или напитки, никуда не исчезнет. Знала, что родители Риты хорошо зарабатывают, да и сама девушка подрабатывает фото моделью в каталогах одежды.

— Если ладно, то пойдем к сто сорок девятой школе, а там спустимся немного вниз и ко мне. Как раз поговорим.

— Хорошо, спасибо тебе за все это…

— Пожалуйста, — довольно ответила Рита и улыбнулась. — Кстати, твоя Ира все время мне пишет. Спрашивала в каком модельном агентстве я состою, есть ли там курсы. Смешная, не понимает, что у нее некоммерческое лицо и курсы ничего не дадут. Хотя… если для себя, то полезно. Можно ощутить себя женственнее, научиться держать осанку. Но так уж лучше на танцы пойти. На бальные! Я шесть лет занималась — отличная нагрузка. Соревнования, правда, не мое. Сценический макияж и ощущаешь себя королевой… правильно, но иногда все слишком не здраво. Парням легче. Танцуют и танцуют. Ох, а какие там парни!

Даша слушала с улыбкой. Рита с восторгом говорила обо всем, чем занималась, а в голове рисовались картинки, превращая ее рассказы в небольшие серии. Пусть многое недоступно Дашке, но представлять и радоваться за подругу она любила. Правда, Ира… как-то они не хорошо перестали общаться, а начинать разговор первой не хотелось — остался неприятный осадок.

— Андрей, кстати, говорил с Сашкой. Они действительно встречаются… такое расскажу! Ох! — Рита аж глаза закатила. — Слушай, а ничего, что я все тебе выдаю? Может, неприятно о них говорить?

— Все в порядке. Кто-то же должен сказать как все обстоит на самом деле. И… это же их жизнь, не должны делать так, как я хочу.

— Должны или нет, а глупости полные! Сашка тебе не пишет из-за Иры. Прикинь? Шантажирует. Вроде, взрослый пацан… и на тебе, попал под каблук. Ничего, дело времени. Не то чтобы я хотела их разрыва, но как? Как можно так себя вести? Недавно были в кальян клубе, на КПИ, “Бионика”, если знаешь… — Рита задумалась.

Даша слышала о нем, но там всегда проверяли документы. Игорю и Рите недавно исполнилось по восемнадцать, Сашке вот-вот будет. Только Ире еще год.

— Так вот! Ребята ей кальян не дали, мол, не хотим проблем, так фыркнула, вышла на улицу, стала демонстративно курить свои сигариллы.

— Но мало ли, проверки ведь…

— В клубе да, а ходить по подворотням я не буду. Да и кальян, кстати, ничем не полезнее сигарет. Но раз Сашка потащил, то не откажешься же. Игоря за компанию взяла, чтобы меня Ира не сожрала взглядом. Я прям чувствую, как из нее зависть льется. То скажи где кофту купила, то откуда помада. И еще так удивляется, мол, как это я не в “Брокарде” покупаю. Блин, зачем мне “Брокард”? Похвастаться пакетиком из дорогого магазина? Глупости, мне проще подругу в США попросить мне купить то, что я хочу и посылкой отправить. У них на сейлах все стоит как у нас, блин, в “Еве”*, разве что дороже немного из-за доставки. И качество лучше! Прицепилась Ира, как репейник, блин.

Даша только вздохнула. Знала, что их компания понемногу распалась, а из-за работы и учебы после карантина, она почти не гуляла: то сил нет, то времени.

— Я все понимаю: у нее развелись родители два года назад. Мать вся в новой любви, отчим отстегивает карманные и она предоставлена сама себе. Конечно, ей непривычно, что внимание все новому сожителю, а до этого мама пылинки сдувала и каждый день говорила, что она самая лучшая. Но, блин, ей семнадцать! Нельзя же двадцать четыре на семь быть с мамой и слушать похвалу. Она же даже бутерброды себе не готовила до этого года, — Рита явно не понимала как так. — Блин, меня даже когда на няню оставляли, кажется, я в третьем классе была, все равно учили делать все самой. Жить же ни няня, ни мама за меня не будут.

— Да ладно, готовить научится, не страшно ведь…

— Не страшно, пока не привыкла, что все для нее и ради нее. Блин, она же даже с парнями себя так ведет! Такое чувство, что Ира — бездонная пропасть, которая, как Дементор, высасывает внимание. И это мне Игорь говорит, мол, ты шумная и болтливая! — Рита цокнула. — С одним разошлась… видимо, устал от нее. А был первым! И что, что первый? Видела, что он такой же, как ты… Сошлись, разошлись. Зачем было спешить?

— Ей же нужно внимание, разве нет?

— Да, но… короче, я её не понимаю. И, если честно, общаться не хочу. Сашка этот ещё. Ну встречаешься, окей, но мне её не навязывай. Прости, нагрузила тебя. Просто устала от неё. Сил нет. — Рита виновато улыбнулась.

Даша понятливо кивнула. Теперь поведение Иры стало ей понятнее. Осталось только закончить колледж и прекратить любое общение. А до этого времени придется сохранять отношения. Они в одной группе, а Даше очень не хотелось приходить на учебу с осадком из-за Иры.

*Ева — сеть косметически-бытовых супермаркетов.

***

— Проходи, так… тапочки, — Рита задумчиво говорила, стараясь найти в шкафу гостевую обувь.

В ее квартире все было непривычно: аккуратно выкрашенные светлые стены, никаких обоев и темной мебели, свежий ремонт и аромат сандалового освежителя воздуха. Все здесь казалось ухоженным, просторным, светлым. Новострой. Правда Даша понимала, что все дело в дизайне. Простом, свободном, современном и практичном. Ей нравился закрытый шкаф в коридоре. Он был сделан от пола до потолка с большими дверцами, выдвижными ящиками и аккуратными квадратами наверху.

— Да, высоко полки, там отец магнитные замки сделал. Нажимаешь и открывается, только мы там чемоданы храним, хлам всякий.

Слово хлам не ассоциировалось с этой квартирой, и Даша улыбнулась, надевая предложенные резиновые тапочки.

— Пойдем ко мне в комнату. — Рита помогла повесить куртки. — Там твой подарок!

Ванная комната, туалет, еще один санузел, три комнаты и кухня… Просторная квартира. Находясь в ней, было приятное чувство свободы и спокойствия.

У Риты было так же светло: деревянная кровать с интересными перилами, темно-серый плотный плед и пудрово-розовые подушки, в цвет постельного комплекта; на стене горы — нарисованные светло-голубыми треугольниками; письменный стол в цвет кровати и светло-серый, пластиковый стул с розовой подушкой; шкаф на всю стенку, обрамляющий дверь в цвет стен; узкий книжный шкаф перед кроватью, а под ним кожаное кресло мешок. И никаких ковров, просто гладкий ламинат с текстурой дерева.

— Держи. Здесь немного косметики, парфюм, женские мелочи, — довольно заявила Рита, протягивая большой подарочный пакет. — И нам срочно нужно сделать тебе макияж! Плюс у меня есть новенькое платье!

— Спасибо, но как-то неловко… — Даша стушевалась, смутилась.

— Это праздник! Позволь мне его сделать, я чертовски обожаю всем этим заниматься. Садись, садись. А подарки дома посмотришь, сохранится приятная интрига.

Рита поставила ей свой стул, разложила косметику на рабочем столе.

— Пока крашу, поговорим? А то на улице было холодно, зря решили прогуляться.

— Все в порядке. Свежий воздух ведь.

— Да, но сыро и дождь собирается. Мы об Ирке говорили… я тут подумала, блин, а ее немного жаль.

— Я хотела с ней поговорить, а то слишком резко высказалась, но, если честно, боюсь вновь ввязываться в это общение.

— Понимаю, морожусь от них с Сашкой, как могу. Игоря все время дергают, мол, давай пойдем куда-то, посидим, погуляем, тащи Риту. Я просто… зависть не люблю, а ну приподними подбородок, ага, — она говорила и все время просила то закрыть глаза, то открыть. — Блин, вот поспешила Ирка с первым парнем, а он… да ладно он, просто надоели друг другу! Отношения это ведь работа, совместная работа. Вон мои родители сколько? Лет двадцать вместе, да, где-то так. И ссоры бывают и выяснения отношений. А Ира молча терпела все, что ей не нравилось, боялась, то уйдет. И ушел ведь!

— Она была влюблена…

— Была! И я ее понимаю, но головой тоже думать нужно. Вон Саше голову морочит теперь. Он хороший парень, добрый, думаю, что она ему нравится, но Саша не хочет спешить. А Ире все сейчас, сразу: обещания, гарантии, сообщения “Мой любимый котик” и тысяча смс “А чем занят?”. Да, она боится, а Сашке как?

— Сашка с ней встречается, значит, нормально?

— Нормально, не знает куда себя деть и как выбраться из этой ситуации. Он Игорю говорил, что Ира ему симпатична, но он не хотел ничего серьезного.

— Зачем тогда начинал?

— Симпатия, Ира красивая девочка, да, не модельный типаж, но она же симпатичная! Бойкая, разговорчивая… и перелюбленная, которую потом бросили и занялись собой. А она не понимает, почему раньше все было счастливо, а теперь оп и ты взрослая.

— Ты то ненавидишь ее, то она тебя бесит, то хорошая…

Даша уже запуталась в том, как Рита относится к Ире. Поток информации и эмоций сбивал с толку, и Дашка не понимала что ей ощущать в отношении Иры.

— Я просто рассуждаю. Не хочу считать ее плохой или хорошей, просто думаю. Ну раздражает, только это не повод крест на ней ставить. У каждого своя история. Слушай, а ты с Андреем давно общалась?

— Пару дней назад. Он как уехал на свои соревнования, вовсе пропал.

— Пропал, да. — Рита она вздохнула. — Наверное, там интернет плохо ловит и времени нет.

— Скорее всего…

После слов подруги стало страшно. А вдруг что случилось?

— Не бери в голову и бровки не хмурь! Я же крашу их! Не волнуйся, просто раньше мы часто переписывались, а тут тишина. Поэтому спросила.

— Ладно. Рит, послушай, можно я платье надевать не буду? Мм? Совсем не удобно и все…

— Слишком празднично, поняла, — она завершила фразу за Дашу. — Ладно, но ты готова и невероятно красива. Зеркало в ванной, там освещение хорошее. Беги!

Рита явно была горда своей работой, начала вытирать о спиртовую салфетку кисти и аккуратно складывать в подставку.

В ванной оказалось непривычно просторно. Душевая кабинка, большое зеркало над раковиной и шкаф на всю стену с встроенной стиральной машинкой.

Посмотрев на себя, не узнала. Легкая стрелочка коричневыми тенями, нежно-розовые блестящие тени на веке, реснички, брови. Только на первый взгляд все изменилось, а если присмотреться, то та же, привычная, Даша. Только макияж легкий, освежающий. Ничего темного и броского.

Только она собралась выйти, чтобы поблагодарить Риту, как раздался звонок в дверь. Волнения окутали штормовым ветром. Даша никогда никого не приводила к себе в гости. Ей было нельзя. Может, Рите тоже? Что, если это ее родители вернулись?

***

На несколько мгновений повисла тишина. После стало слышно как Рита подошла к двери и открыла ее.

Даша замерла у выхода из ванной. Сердце взволнованно стучало и, казалось, вот-вот ей станет совсем плохо.

— Ваш заказ, — произнес мужской голос. — Это и возьмите еще пакет.

— Спасибо, — коротко ответила Рита, зашуршали пакеты.

— Здесь еще ваш бонус, — уточнил мужчина.

— Ах, да, точно, акция в выходной день!

— Все верно. Спасибо за заказ, приятного аппетита.

Рита коротко попрощалась, захлопнула дверь. В это время Даша вышла в коридор.

— Ну как? — Рита с горящими от интереса глазами осматривала подругу.

— У тебя талант! Очень нежно и красиво, чувствую себя Золушкой.

— Принцессой, потому что еду сегодня тоже никто не готовит! Третья пицца в подарок и хот-доги в пол цены! Обожаю это место. Мы часто с родителями там бываем.

— А как же фигура?

— Спорт зал и можно есть что угодно. — Отмахнулась Рита. — Тебе вон точно переживать нечего! Я бы тебя даже на съемки каталогов взяла!

Даша только покачала головой. Глупости, какие каталоги одежды и она? Мать бы сейчас пальцем у виска покрутила.

— Не морочь себе голову в праздник!

— Молчу, — Даша вновь ощущала себя совершенно неловко.

Уютная квартира, тепло, пицца. Никаких упреков и напоминаний о том, что теперь она взрослая и должна сама отвечать за свою жизнь, но при этом строго соблюдать все правила, навязанные матерью, ведь она старше, ведь ей виднее. Слишком непривычно… хорошо, а внутри разъедает чувство вины, что на Дашу тратят столько времени. Хотя Рита вполне могла просто заказать себе вкусностей и без повода.

— Ой, ой, это Игорь!

Рита поставила пакет с едой на кухню и побежала открывать. Щелкнул замок и на пороге действительно был Игорь.

В одной руке у него был телефон, во второй пакет из супермаркета. Он тряхнул головой, чтобы с немного отросших волос убрать морось. Даша сказала бы, что он выглядел как в фильме: прическа — ежик, кожаная куртка и потертые синие джинсы, короткие стилы и белое поло, застегнутое на все пуговицы.

— Я надеюсь вы оставили мне немного ароматной сырной пиццы?

Игорь прищурился, темные глаза шутливо заблестели.

— Ждали пепси и торт! — рассмеялась Рита.

— Я взял колу, пепси были только в маленьких бутылках.

— Подходит! Снимай свои берцы и оставь пакет на кухне, я все разберу, а ты притащишь стулья в комнату и загрузишь фильм, лады?

— Стилы, Марго, стилы, — язвительно, но тепло отозвался Игорь.

— Тяжелые ботинки свои черные снимай!

Пока ребята отшучивались друг перед другом, Даша растерянно стояла позади Риты.

— Ну что, именинница, с праздником? — спросил Игорь, повесив куртку и надев домашние тапочки. — Где твои уши?

Он отставил пакет и угрожающе подошел, явно собираясь тянуть ее за уши, как положено в День рождения. Даша было нахмурилась, как парень резко ее обнял, достаточно крепко сжимая, и подхватил на руки.

— Поймана, испуганная Дана! — Он рассмеялся, поставил ее на пол и широко улыбнулся. — С праздником! Вон еще год или два и все, свобода и независимость.

— Спасибо, — смущено ответила Дашка.

— Так, подожди, пакет, после подарок, а то Марго сожрет меня если я его вручу не вовремя.

— Я Рита! Ри-та! Р-и-т-а.

— Все верно: М-а-р-г-а-р-и-т-а, — передразнил Игорь.

— Да ну тебя, я на кухне, мне нужно пиццу вынуть из пакета, а то запарится там! И добыть стаканы, а то колу из ладошек пить будешь.

— Ага, из одной бутылки не гигиенично.

Он подмигнул Даше, достал из пакета прозрачную папку с кнопкой. В ней лежала бумага для черчения, механические карандаши, стержни для них, набор лекал и пара блокнотов на пружине.

— Набор будущего строителя. Держи, пусть все задуманное сбудется.

— Спасибо!

Даша взяла свой подарок, тепло улыбнулась. Ей нравилось пожелание и подарок. Игорь явно заморочился, выбирая для нее то, что будет нужно. Щеки горели от смущения и неловкости, но хотелось радоваться.

— ты компьютер включать умеешь? — Уточнил парень.

— Это риторический вопрос?

— Включай, сейчас приду выполнять просьбу Риты, скачаем с тобой Властелина колец. Видела?

— Не-а… — Даша не припоминала, чтобы она смотрела что-то наподобие.

— Отлично. Жди!

В комнате Даша включила компьютер. Пароля не оказалось и она вошла сразу. Ввела в строку поиска фильм и открыла первые вкладки. На одном из сайтов был плеер. На него и нажала. Пусть прогрузится немного.

— Пицца с сыром? Все три с сыром? — Игорь подшучивал над Ритой, неся в комнату коробки.

— Одна с салями, остальные да, сырные, — спокойно ответила девушка. — Колбаски твои поганские я не люблю.

— Понятно, понятно все. Но торт я взял шоколадный… — хитро подметил Игорь.

— Я сказала любой, значит, любой.

— О, фильм найден! Даш, спасибо.

Рита поставила перед ней три стакана и бутылку пепси. Игорь бросил на кровать подушку со стула, принес с кухни еще двое.

— Слушай, а не развернуть бы нам кровать просто?

— Если бы у нее боковушка высокой была, а так лучше стулья, — уточнила Рита. — Все, включай, быстрее, я сто лет не пересматривала Властелина колец! С салями твоя и Даны, мне сырная!

— Я, пожалуй, тоже за сырную, — нерешительно уточнила Даша. Любви к мясу она не испытывала.

— Понял? Мы в одной команде, — ответила Рита и показала язык.

Началась заставка фильма, Игорь налил всем напитки, открыл свою коробку и с интересом смотрел в монитор.

Первое время Даша ловила себя на мысли, что происходящее — сон. Хотелось ущипнуть себя, но так и не решилась — отвлек фильм. Не заметила, как пролетело время. Рита часто вздыхала, вставляя комментарии и подшучивая над Игорем. Тот хмуро и сосредоточенно наблюдал за сюжетом.

Уже под самый конец в кармане джинс завибрировал телефон, заставив Дашу вздрогнуть от неожиданности. Взяла в дрожащие руки — звонила мать.

По побледневшему лицу подруги Рита все поняла и тут же нажала на паузу, повернулась к Игорю и приложила палец к губам.

— Ало, — голос предательски дрожал.

— Привет, а ты где? На практике?

— Нет, на работе. Тут пара коробок осталась и отчетность проверить, — лгать выходило само собой.

— Хорошо, закругляйся там, на улице шастать нечего, плохая погода. Жду дома.

Мать не дала ответить, просто повесила трубку. Послышались гудки. Каждый отзывался едкими мыслями: “Ты ведь знала, что счастливо долго не будет”. Слезы неприятно щипали глаза, но плакать нельзя, потечет тушь. И ладно бы тушь, все так глупо будет. Слезы из-за звонка матери. Простого звонка.

— Пора, да? — со вздохом уточнила Рита. — И фильм не досмотрим?

— Прости, нет… — Даша виновато опустила глаза.

— Ладно, давай я тебе пиццу с собой дам, кусочек тортика, а? Ты ведь его так и не пробовала…

— Прости, не могу, — Даша не говорила — почти шептала.

— Ладно, я понимаю, да… слушай, давай… — Рита растерялась. — Блин, мне так жаль…

Она обняла Дашу, расстроенно вздохнула. Понимала — нужно отпустить подругу. Повлиять ни на что не сможет.

— Я проведу. — Игорь посмотрел на время. — А потом вернусь, окей?

— Ты с ночевкой?

— Родители на даче. Что дома делать?

— Ну да, сейчас моим маякну, что ты остаешься.

— Хорошо, а пока нужно именинницу под дом доставить.

— Слушай, зачем? — Даша едва решилась что-либо сказать.

Страх, что ее увидят с кем-то возле дома был выше желания побыть с кем-то, кроме матери, в свой День рождения. А если ей соседка доложит?

— К дому, — понимающе уточнил Игорь. — Давай соберу твои подарки, а торт, Рит, ты ей в пакет свой положи.

— Черт… — Рита виновато хлопнула себя по лбу. — Сейчас я другой найду… эм… подожди, минутку.

Девушка ушла на кухню, перерыла ящик с пакетами и принесла крафтовый бумажный. Сложила туда свой подарок, папку подаренную Игорем и кусочек торта в пластиковой коробочке из-под каких-то конфет.

— Ну вот, так в глаза не будет бросаться, скажешь, что в типографии дали.

— Рит… — Даша была в полном шоке, об этом-то не подумала, а ведь разноцветный подарочный пакет вызвал бы лишние расспросы матери.

Ватными пальцами начала шнуровать свои ботинки, накинула новый пуховик. Новый, черт возьми, пуховик, который вызовет кучу вопросов. Нужно придумать… придумать ответы заранее, чтобы не стоять, как дурочка, не пытаться выкрутиться. Все должно быть правдоподобно. Своя, другая, правда. В которую нужно верить. Верить… верить… только бы не вызвать лишних расспросов.

Глава 3. Лестничная клетка

В лифте ехали молча. Игорь писал кому-то смс, Даша нервно перебирала в руках ручки пакета. Злилась на себя, что расслабилась, растерялась. А теперь нужно собирать историю своей прогулки заново и компоновать в голове происхождение пуховика и пакета. Не хотелось говорить, что купила одежду в переходе. Мать может подумать, что переход — отговорка, а сама она получила деньги от отца и купила его в каком-то торговом центре, где все невозможно дорого. Лариса часто говорила: торговые центры для богатых, Даше там делать нечего, а уж тем более покупать вещи. Глупо рассуждать об этом, зная место расположение ближайшего: аж за Петровкой. Ехать как минимум полтора часа без пробок на троллейбусе. В одну сторону. Дашке и в голову это не приходило.

Выйдя из сухого, теплого подъезда, пришлось поежиться. Сырость, холод, неприятный ветер, окутывающий мелкими каплями согретое лицо. Даша тревожно вдохнула, понимая — отрезвляет от иллюзий. Теперь она в привычном для себя мире: враждебном, колючем и пытающимся забрать остатки ее душевного тепла.

Идя по мокрой улице, усыпанной разноцветными листьями, Даша понимала — все на своих местах. Теперь не спит. Привычный страх, волнения, морось и холод. Осталось только добраться домой и рассказать заранее прожитую и несуществующую историю и увильнуть к компьютеру под предлогом домашнего задания. Вещи распихать по ящикам. А уже ночью, когда мать ляжет спать, съесть свой кусочек торта. Главное не забыть снять наушники, вдруг, она зайдет на кухню выпить воды. Хорошо, что дверь закрывалась прикрученным магнитом, громко щелкающим, когда ее открывали.

— Осень… — задумчиво произнес Игорь. — Даш, ты как?

— Я в порядке, правда.

Правда. Это слово вставляла для уверенности в собственных словах. Правда. Значит, допрашивать не станут, лишних вопросов не будет и объяснять не придется. Хотя сейчас, идя вниз по улице, хотелось расплакаться и сказать насколько ей все надоело. Но деваться некуда. Спрятаться тоже.

— Это я знаю, — подтвердил Игорь. — Если будет сильно доставать — ты позвони, ладно?

— Не говори глупостей.

— Я Наташе позвоню, матери Андрея, она что-то придумает.

— Не звони! — Даша остановилась, пытаясь заставить себя дышать.

— Ладно, ладно, но знай, что и я, иРита тебе поможем, если что, лады?

Он взял ее за руку, внимательно посмотрел, чуть наклонившись.

— Спасибо, я попрошу, если будет совсем край.

Просить, разумеется, ничего не собиралась. Какой смысл? Сегодня ей помогут, а что будет завтра? Какие последствия? Ей нужно жить по домашним правилам, искать лазейки и просто дождаться возможности свалить во взрослую жизнь. Не так долго осталось, в сравнении с прожитым рядом с матерью.

— Даша, — Игорь мягко произнес ее имя и бережно взял девичье лицо в ладони. — Никто не придет к тебе домой требовать, чтобы тебя отпустили. И, как в Поттере, не приедет на летающей машине. Но мы в состоянии помочь выкрутиться. Вместе такие вещи проворачивать легче. Ладно?

— Ладно, — неохотно согласилась Даша.

Теплые касания и абсолютное спокойствие в голове Игоря вселяли в нее ощущение поддержки и понимания. Он знал все, что просиходило у нее дома, но при этом не осуждал и не пытался говорить ей как жить. Просто понимал. Понимал.

— Вот и договорились.

После этих слов он обнял ее, заставляя прислониться совсем близко. Терпкий, ненавязчивый мужской парфюм, немного вишневых сигарет. Но он, вроде, не курил ничего, кроме кальяна раз в полгода.

— Легче?

Он коротко коснулся пересохшими губами ее виска, лукаво улыбнулся, видя легкую улыбку.

— Да, спасибо.

— Тогда пойдем, проведу тебя, пока ты совсем не замерзла.

— Я в пуховике, мне не холодно.

— А руки ледяные, — резонно подметил Игорь и взял ее ладонь в свою.

Даша не знала как реагировать. Она в панике прокручивала варианты действий, но пока думала, было поздно что-то предпринимать. Будь как будет. Убирать руку не хотелось — ей было приятно. Сжимать боялась, а, вдруг, подумает, что он ей нравится? А если действительно нравится? В голове роились мысли, а Даша пыталась не теряться. Но, судя по тому как спокойно он вел ее к дому, Игоря ничего не волновало.

— Со второго курса у тебя профильные предметы пойдут, там будет легче. С математикой, если что, помогу. А с остальным справишься сама.

— Пугаешь? — Даша улыбнулась, понимала, что математика не то, чего она боится. Главное тройку не получить.

— Нет, говорю, что дальше — легче. А в универе ничего страшного и нет. Там уж я подскажу.

— По вытоптанной дорожке пойду, если поступлю, конечно.

— Поступишь, — с уверенностью сказал Игорь. — Сашка тебя в колледже подсказки дает, я в универе. Не пропадешь.

Глупо было рассчитывать на кого-то, но Даше хотелось верить, что так и будет. Если Сашка начнет с ней общаться.

— Поступлю, но Сашка… не думаю. Мы даже не списываемся.

— Ирка ревнует. Но ничего, перебесится, поймет, что ты ей дорогу переходить не собираешься и все станет на свои места. Просто им нужно время. Саше понять, что он не пропал в отношениях, а Ире, что ее уже выбрали и контроль ничем не поможет.

— Все-то ты знаешь!

— Еще бы, кто, по-твоему, Сашку теперь успокаивает? Если раньше он тебе позвонить мог, то теперь я страдаю. Ничего, Андрей вернется, мне полегче станет. — Он явно шутил о сложности.

— Станет, конечно, — ответила Даша.

Сама все волновалась о том зачем он взял ее за руку. Вот так молча, вот так просто.

— До дома не провожать, а мы почти пришли, верно?

— Да, — в ответ Даша вздохнула. — Дальше болтливые соседки.

— Местный коллектив сплетниц, — поддержал Игорь. — Беги тогда.

Правда бежать не вышло, он обнял ее, провел пальцами по волосам, сочувствующее вздохнул.

— Еще раз с Днем рождения, Дана!

— Спасибо, — тихо отозвалась Даша, взяла себя в руки и отстранилась первая.

— Напиши потом как и что, хорошо?

— Сброшу пару сообщений.

Пока не залилась краской, Даша махнула рукой на прощание и повернула за угол. Постаралась поспешить, чтобы быстрее закончить неловкую для нее ситуацию и у самого подъезда замерла. Чувствовала себя полной дурой. Спешила домой.

***

Пахло сыростью. На втором этаже кто-то разбил окно и через раму с осколками влетал ветер. Сквозило. На третьем этаже мигала лампочка. Кто-то стащил плафон и соседи обмотали новую скотчем. Тот расплавился, прилип, образовывая уродливые узоры с потемневшими от температуры краями. Хотелось не дышать.

То ли от страха, то ли от нахлынувших эмоций. Даша была в разобранном состоянии: не знала радоваться празднику или опасаться реакции матери, а, может, с замиранием сердца думать о прикосновениях Игоря. Что они значили? Что он решил?

Трясущимися руками открыла дверь. Намеренно громко захлопнула ее и замерла. Никто не вышел. Тишина.

На тумбочке, заваленной косметикой, расческами, визитками и клочками бумаги с телефонами и заказами на пошив, лежала записка. Лариса прицепила ее малярной лентой к стеклу, в самом низу. Как Дашка ее заметила — не знала.

“Я у Тани, надеюсь, ты дома вовремя. Перезвоню вечером.

Мама”.

Даша со злости смяла бумажку. Ее заставили пойти домой ради чего? Но не успела подумать, как телефон завибрировал.

— Дашенька, — голос матери был слегка веселым. — Ты уже дома, хорошая?

— Да, — буркнула Дана.

— Отлично, я тогда спокойна, что ты не шляешься по подворотням. Твой подарок на письменном столе, а я, пожалуй, у Таньки останусь. Главное с утра не забудь, что тебе на волейбол. Не проспи!

— Поняла.

— Ну ты устала, наверное, да? Практика была?

— Практика и я на работу ходила, — слова произносились сами собой.

Для Даши это было уже не вранье, а другая реальность. Выдуманная, чтобы жить было легче. Главное кашу в голове распределить по полкам.

— Ладно, там я тебе конфет оставила, чай заваришь, можешь взять мой.

— Спасибо, не нужно.

— Самостоятельная, ну да, взрослая жизнь началась. Дома поговорим об этом. Я пошла. Пока.

Послышался писк кнопки и экран показал, что разговор завершен. Мерзость. Другого слова в голове не было. Отвратительная мерзость. Как гнилое яблоко, в котором ползают черви. Каждый из которых делал свою тропинку, ковырял яблоко и напоминал, что мир всегда одинаков: со старыми домами, заплесневелыми подъездами, разбитым асфальтом и душным, засаленным метро, где поручни воняют рыбой.

Нужно выдохнуть. Зато не придется придумывать что-то с пуховиком. Дашка его просто повесила к остальной одежде. Переоделась, смыла макияж. Пришлось взять немного маминого кокосового масла — ничего другого не было, а вода блестки не снимала. Но, пропажи в пару капель она точно не заметит, нестрашно.

Подарки спрятала в ящики стола. Там все равно не было ничего, кроме старых тетрадей и канцелярии. Где-то лежали советские лекала и зеленые тетрадки с отвратительной желто-серой бумагой.

Осталось съесть торт, а упаковку от него куда-то спрятать. Наверное, в спортивный пакет. Там выбросит на мусорку, когда пойдет с ним на пару по физкультуре. Мало ли, мать заметит и вопросы начнет задавать.

Хотелось плакать. От переизбытка эмоций, усталости, жалости к себе. Но Дашка нахмурилась, закрыла глаза, сделала пару глубоких вдохов и пошла ставить себе чайник. Торт, немного теплой воды. Заварку то она себе не купила, а чай матери решила не брать из принципа. Хотя… была идея!

Даша открыла боковой шкафчик и достала пакетик аптечной сухой мяты. Бросила ее, залила водой. И ароматно и, говорят, успокаивает.

Вибрация телефона вызвала у нее дрожь. Мать передумала? Но нет, напоминал о сообщениях от отца, Андрея и Сашки. Ира ее не поздравила. Впрочем, это уже было не важным. Из колеи выбил звонок Игоря.

— Привет, — он поздоровался и выждал паузу.

— Да, привет, — неуверенно ответила Даша.

— Слушай, я забыл спросить, а у тебя на завтра есть планы?

— Да, волейбол, но не пойду.

— Во сколько встретимся и где?

— Встретимся? — Даша аж растерялась от того, что Игорь был уверен в том, что они увидятся.

— Да, я зайду за тобой, идет?

— Возле дворца пионеров в одиннадцать.

— Дома все в порядке?

— Пока да, спасибо.

— Хорошо. Даш, с Днем рождения. Еще раз! Расти большой, не будь лапшой. До завтра!

— Да, до завтра!

Она не стала ждать скажет он что-то или нет и просто бросила трубку. Испугалась, не знала как себя вести и в полной растерянности уставилась на потертый экранчик.

Теперь ее ждал вечер за просмотром Властелина колец, теплый чай и, наверное, половина торта, которую Рита умудрилась вложить в небольшую пластиковую коробочку.

Хотелось отвлечься, дышать, не думать о матери и обиде, переключиться. Ей надоело ненавидеть себя за то, что ничего не может изменить. Нужно подождать, дать себе время, получить образование и свалить к чертям. Не важно куда, лишь бы в другую, самостоятельную жизнь. Вот только очень хотелось попасть на бюджет на третий курс в КНУБА, а это значит, что придется задержаться дома. Так будет легче учиться, так можно подрабатывать.

Иногда она думала о том, чтобы поступить в другой город. Говорят, в Харькове тоже есть строительный университет. Тогда она имеет право поселиться в общежитии. Но там не будет ни Риты, ни Игоря, ни Андрея. Никого. Сможет ли все сама? Без опоры и простой, всепонимающей дружбы?

Нет. Даша отчетливо понимала, что ей не хватит сил. Как бы сложно ни было дома, а оборвать то единственное, светлое, что ей помогало дышать, она не могла.

***

В эту ночь Даша так и не легла. До самого утра смотрела Властелина колец, пересматривала Гарри Поттера, наполняя себя другими мирами, пытаясь выдавить ими неприятные эмоции, заместить реальность. Плевать на усталость, на сон, на то, как закрываются глаза и хочется просто отключиться, укрываясь тяжелым одеялом.

Днем пожалеет, а пока, пока серый рассвет, который сменится хмурым, дождливым утром. Осень.

Ноябрь Даша ненавидела. Считала самым отвратительным месяцем, когда холодно, но нет снега, а под конец появится отвратительная слякоть. Мокрые ботинки, простуда, непременные горчичники и отвратительный сироп. Но больше всего она не переваривала масляный хлорофиллипт. Хотелось вырвать его, как только тот попадал из носа в горло и начинал обжигать слизистую, прогоняя вирус. Хорошо, что участковый врач сменился и теперь ей не выписывали в добавок мукалтин. Эти таблетки были хуже капель.

Прилечь на пару часов плохая идея. По словам Риты так проснешься более разбитым, лучше дотянуть до вечера, а там лечь чуть пораньше. Тем более, что мать ничего спрашивать не станет. А если и станет, то можно спокойно сказать, что завтра на учебу рано и свалить на несуществующую нулевую пару. Что-то придумается. Как всегда.

Даша лениво открыла свой старый профиль вконтакте. Давно не заходила на него, прячась на фэйковой страничке. Хотя и настоящий был с несуществующей фамилией. Будто кому-то будет до этого разница. Всем плевать, главное чтобы не вычурно и не сопливо звучало. А уже Иванов ты, Петров, сидоров или Мухин — не важно. Но так заморачивалась только Даша, подписавшись Даной Ткач, хотя была Степановой. Сашка так и был Саша Фещенко, Ирка подписала себя Иринкой Соболевой и поставила приставку — Фещенко, а возле ее аватарки был статус “влюблена в Сашу Фещенко”.

— Все серьезно…

Даша улыбнулась. Ее это почему-то смешило. Социальная сеть, в которой статус отношений важен. Будто без него вы и не пара вовсе.

Дальше в списке друзей была Рита Янова, Андрей Веснин и Игорь Твэл. Его настоящую фамилию знала разве что Рита. Но никогда, даже в шутку, не называла по ней.

Всплыло непрочитанное сообщение. Даша отвлеклась на это и зашла в личку.

Игорь: Шесть утра, ты в своем уме не спать???

Даша: Судя по всему мы не в себе оба.

Игорь: Я поднимался на свой этаж, сел телефон, а Риткина зарядка не подходит.

Даша: Ясно.

Игорь: У тебя как, все ок?

Даша: Норм. Мать не пришла, думаю свалить пораньше. Мб она выпила с тетей Таней и у нее пока проснется, то я могу сказать, что просто чутка раньше свалила на тренировку. Хотела… бегать.

Игорь: В дождь? Бегать?

Даша: Да нет дождя никакого.

Игорь: В прогнозе есть.

Даша: Ты скажи, что в гороскопы еще веришь.

Игорь: Да, скорпион и овен идеально сочетаются.

Даша: Не говори глупостей, эти знаки несовместимы.

Игорь: И кто тут еще в них верит? Короче, я захожу за тобой сейчас.

Даша: Нет.

Игорь: Таня написала, что твоя мама вхлам и с ней на кухне, гуляйте. Сейчас скину скрин. Нечего киснуть дома. Погода дрянь, а у меня родаков дома нет. Риткины будут скоро, но это никогда не мешало к ней в гости ходить. Они ж дружбаны моей семьи.

Даша: Игорь… я не могу.

Игорь: МоЖеШь.

Даша: Не пиши так идиотски, ты че?

Игорь: БуДу ЧеРеЗ пОл ЧаСа.

Даша вздохнула, открыла скрин, который прислал Игорь, и его слова действительно подтвердились.

Нужно было собраться. Тридцать минут… поесть бы еще что-то. А что? Кашу варить долго, хлеб есть, но варенье бабушки она брать не будет. Ладно, выпьет чаю от которого отказалась вечером. Разрешили ведь.

Пока грелась вода, Даша натянула джинсы, легкую футболку: под пуховик ее было достаточно, зимний ведь. Сделала растушевку светло-коричневыми тенями. Ничего не видно, но взгляд выразительнее. Подкрасила ресницы и немного брови и вернулась на кухню. Ждать пока остынет чай не стала, разбавила водой из-под крана.

Пока вымыла чашку, нашла свою сумку, выбросила оттуда лишние бумажки, заметки и пару закончившихся ручек, как послышался звонок в дверь. Даша растерянно посмотрела на время и покачала головой: прошло ровно полчаса.

Взяла пуховки, наденет по дороге, сумку и посмотрела в дверной глазок. На лестничной клетке стоял Игорь. Он задумчиво хмурился и достал из кармана куртки телефон, но тут же перестал набирать номер, слыша, что дверь начали открывать.

— Ну, Дашка, привет! — На его лице появилась полуулыбка. — Чем больше дурацких сообщений заборчиком, тем легче с тобой договориться. Я запомнил этот ход, запомнил.

Он прищурился, поправил волосы и цокнул, осматривая Дашку.

— Ты куртку свою так и будешь в руках нести?

— Нет, сейчас надену…

Игорь молча взял ее пуховик в руки, жестом предлагая помощь, и Даша со вздохом позволила ему это. Слишком галантно и совершенно не привычно.

— Застегивай, пойдем, там Рита тебе приготовила вкусности.

— Да я, вроде, завтракала, — автоматически соврала Даша.

— Ничего, ее тосты — лучшие тосты в мире! Я даже согласен на отвратный зеленый чай с жасмином, только бы есть эти тосты.

Он быстро спускался по лестнице, легко перепрыгивая через ступень. Плавные движения будто не стоили никаких усилий. Здесь, сейчас, Игорь выглядел не таким замкнутым и холодным. И все же что-то в его облике было с загвоздкой. Какой? Даша пока не разгадала.

Больше он не говорил. Всю дорогу шел рядом, иногда задумчиво смотрел на Дашу и рассматривал улицу.

Даша терялась от этих контрастов вежливости и отстраненности. С одной стороны говорить было не о чем. С другой как-то неловко. Молчание ведь. Но, хорошо подумав, Даша поняла: заводить разговор первой не станет. В ее голове это вырисовывалось настолько нелепо, что лучше просто идти и рассматривать как клубы пара из-за горячего дыхания, растворяются в легком утреннем тумане.

Немного моросило. Прохладные, едва заметные, капли покрыли лицо, а ветер неприятно холодил кожу. Промозгло, зябко, сыро, отвратительно серо и пусто. Ни души на улице. Троллейбусы еще не ездят, изредка покажется чья-то машина и тут же исчезнет за горкой. Киев спал. Укрытый осенними объятиями и меланхолией.

Казалось, нечем дышать. Настолько стало влажно.

— А ты говорила не будет дождя, — Игорь сказал это с ухмылкой, мол, я же говорил.

— Забыла прочитать гороскоп… — отозвалась Даша.

— Нервничаешь? — Он спрашивал и не смотрел на нее.

— Да, — согласилась Даша, понимая, что это читается в каждом ее движении.

— Мать не узнает, даю гарантию. Таня не подведет.

Таня… для Даши она всегда была тетей Таней, но при случае всегда пыталась говорить на вы, никак не могла пересилить себя и перейти на ты. А женщина все время отшучивалась, мол, не такая уж и старая. Но да, Андрея она родила в девятнадцать, так что была значительно моложе Ларисы и других родителей.

— Даш… — Он остановился, поймал ее за плечи и посмотрел в глаза. — Все в порядке.

— Я просто не спала и устала.

Она затаила дыхание, боясь что пронзительный взгляд темных глаз вывернет ее наизнанку. Но нет, Игорь понятливо кивнул, взял ее за руку и повел к их с Ритой дому.

Только сейчас в голове Даши мелькнула догадка: он не касался ее там, где могли заметить соседки. Глупо, но, вдруг, так и есть? Вдруг, Игорь все понимает и принимает правила этой игры. Ее второй-лживой-дурацкой жизни.

— Властелина колец досматривала?

— Да…

Так ведь и было, а то, что слезы накатывали каждый раз, когда в кухне разливалась тишина — не важно.

— И как тебе? — Игорь явно любил серию фильмов и оживился, начиная обсуждение.

— Красиво… и все так… продуманно, захватывающее. Меня местами так бесил Голлум, но он ведь несчастен.

— Он сам выбрал свою участь.

— Нет, его пленило кольцо. Ты начало промотал что ли?

— Как его можно промотать, если вчера Рита открыв рот смотрела каждую секунду?

Даша не заметила, как рассмеялась, вспоминая восторженный взгляд подруги, ее волнения и наслаждение фильмом будто Рита видела его первый раз.

— Она еще расплакалась над тем, что Арагорн не дал шанс этой… дочери короля, я забыла…

— Я понял. Ну, как ты понимаешь, он и не мог. Но как круто придумано кольцо. Отнеси на гору к которой едва доберешься. Хотя я на месте Фродо не уезжал бы.

— А что ему делать? Смотреть за садом? Мучиться от кошмаров и знать, что он не такой, как остальные хоббиты? Фродо уже за чертой. Он не смог бы быть в привычном мире.

— Но был бы посреди друзей.

Игорь считал это важным аргументом, но не настаивал. Просто открыл ключом от домофона дверь, поздоровался с консьержем и вызвал лифт.

Лифт. В их доме был лифт. Красивый, новенький, с гладкими металлическими стенами и большим зеркалом. В нем Даша и увидела растерянную себя и на вид строгого Игоря, который вновь прищурился, уголок его губ приподнялся и парень обнял ее со спины.

— Мелочь, ме-е-е-лочь. Могу тебе подбородок на макушку положить.

Собственно так он и сделал, а Даша даже слова сказать не могла. Растерянно улыбнулась, понимая, что он шутит. После мокрой, дождливой улицы объятия и теплый лифт создавали в ней ощущение комфорта и непривычного спокойствия.

— Приехали, блин! — Игорь явно перепутал этажи, нажал на кнопку с цифрой десять. — Ко мне после Риты зайдем, а то у нее съемки сегодня. Все утро… ну предутренник или как это назвать? Ныла мне о том зачем она столько съела.

— А мне говорила, что фигуре нестрашно. — Даша просто подхватила волну разговора и решила отпустить страх.

— Фигуре и не страшно, но она потом догналась тортом, лимонадом, чаем с печеньем и сказала, что лопнет, если втянет живот.

— Оу… — Даша не знала, что на это ответить.

— Просто перебрала еды, переела. Пошла пить какие-то таблетки. Но завтрак тебя точно ждет. Сказала, если я тебя не приведу, то я ей больше не друг, а так… сосед по дому.

— Можешь ей стучать сверху, когда ходишь по квартире.

— Шутки шутишь, я на пятнадцатом, не выйдет. Но не отказался бы!

— Да ну, глупости говорю. Никуда бы она тебя не выгнала. Вы дружите с пеленок.

— С садика, верно, — Игорь с улыбкой говорил об этом.

А Даша наоборот, замолчала, спокойно следуя за уверенными шагами друга. Или уже не друга? Все равно. Она здесь. Сейчас. Живет. И может себе позволить хоть на пару часов выдохнуть и не волноваться. По крайней мере знать, что хоть где-то может расслабиться и насладиться моментами.

Глава 4. Бетонная коробка

— Я не хочу ничего слышать!

Рита поставила перед Игорем деревянную доску с ароматными бутербродами: подсушенный с полосками от ручного гриля тостовый хлеб, чуть расплавленный сыр, кольца помидора, ветчины и лист салата. Все разрезала наискосок, чтобы образовался треугольник, по краям которого стекал сыр.

— Я же ел… час назад, — Игорь бесполезно пытался отказаться.

— В этом доме не принято есть в одиночку, давай, что ты там ел? Попкорн?

— Ну да, с сыром.

— Две жменьки, — подметила Рита и поставила еду Даше. — Тебе чай зеленый? Черный? Каркаде? Может, кофе в машине сделать? А, ты кофе не пьешь… Игорь?

— Делай кофе, но с молоком, помягче, а то голова потом болеть будет.

— Что угодно, только не кофе, — отозвалась Даша.

— Поняла, а, слушай, есть же горячий шоколад! Будешь?

— Эм… да, наверное, да.

Признаться в том, что никогда его не пробовала было неловко, поэтому согласилась. Вроде, шоколад это всегда вкусно. По крайней мере он не будет со вкусом кофе! Так что отказываться от напитка не стала.

— Отлично, отлично.

Рита сосредоточенно готовила себе зеленый чай, поставила кофемашину для Игоря и турку для Даши. На просторной светло-серой кухне со столешницей под дерево и белым верхом было удивительно тепло, уютно. Словно это маленькое дорогое кафе, а не чей-то дом. Пахло кофе и сладким жасминовым чаем, немного пригоревшим в гриле хлебом, лимоном. Букет ароматов напомнил Даше, что она не ела. Желудок неприятно свело от легкой боли. Стоило бы откусить тост, но не стала. Нужно дождаться всех.

Так же поступил и Игорь. Он гипнотизировал еду, от которой недавно отказывался, и иногда поглядывал на Дашу.

— Так, ну я чай выпью, а то все, переела ночью, — Рита говорила это с улыбкой. — Ну чего вы ждете?

— Тебя, — вместе отозвались ребята.

Рита только рукой на них махнула. Выпустила лишнее давление из кофемашины, перелила горячий шоколад из турки в чашку и добавила взбитых сливок.

— Ты не волнуйся, они растительные. Так просто по вкусу мягче, чем с молоком. Перемешай только, а не как Игорь… который сожрал бы верх, а потом говорил, мол, шоколад горьковат.

— Ну, блин, он действительно горький! Не какао же!

Даша только улыбнулась, начала размешивать сливки с напитком. Те тонули медленно и неохотно. Зато добавили немного воздушности и крошечных пузырьков воздуха. Глоток… и захотелось выпить все сразу. Насыщенный вкус шоколада, легкая горечь, смягченная нежными и совершенно легкими сливками, сладость от сахара, которая оставалась легким послевкусием.

— Так…

— Обожаю горячий шоколад! Особенно в противную погоду, как сегодня, но мне пора на съемку, поэтому чай, чай, чай и ничего более. — Рита довольно улыбнулась. — Слушайте! Вам симсы дать? У меня где-то установочный диск с дополнениями валялся….

— Я в это играть не буду, у меня третьи герои есть, Гарри Поттер. Да и в целом фильмов хватает.

— Только не заставляй ее смотреть День сурка, я бы не то, что с тобой встречаться не согласилась бы после такого, а в целом видеться.

Рита сказала это и, по растерянному лицу Даши, поняла — проболталась. Виновато прикусила губу, неловко улыбнулась, пряча глаза от строгого взгляда Игоря, вздохнула.

— А мне диск дашь? На пару дней, я себе установлю… — Даша решила прервать неловкое молчание.

Она понимала: Игорь не просто так провожал ее, старался помочь, лишний раз коснуться. Все к чему-то шло. Осталось только собраться с мыслями.

— Да, я найду… — Рита воспользовалась моментом и, поставив недопитый чай в мойку, выскользнула с кухни.

— Мне эту вашу бабскую игру устанавливать не дам!

Вопреки волнениям Даши, Игорь не стал продолжать волнующую ее тему. Отшутился, довольно надкусывая бутерброд.

— Я попросила себе. Да и…

— Дана, ты вернешься домой полседьмого утра? Я предлагаю остаться. Рита уезжает, но я то живу через пару этажей.

Он внимательно смотрел на нее, ожидая реакции. А Даша застыла. С одной стороны ничего страшного нет, ведь давно его знает. С другой страшно, а мало ли? Вдруг, будет то, чем ее обычно пугает мать? Внутри аж похолодело.

— Если не хочешь — проведу домой, без проблем, — мягко уточнил Игорь.

— Глупо будет приходить и уходить, чтобы провести под дождем несколько часов несуществующей тренировки, — со вздохом произнесла Даша.

Была не была. Черт, Игорь лучший друг Риты. Недостатка внимания девушек у него нет, и шансов затащить кого-то в постель полно. Да и Рита говорила, мол, Игорь с головой на плечах. В конце концов он, как оказалось, часто оставался у подруги на ночь. Даже когда ее родители дома. Но ключевым в согласии стали понимание и предложение отвести домой.

Даша поймала себя на мысли, что это абсолютно дико провожать ее утром или днем. Дойдет сама, не страшно же!

— Хорошо. Если ты о родителях волнуешься, то их до нового года дома не будет. Отец в Германии по контракту работает, а мать открыта в Польше клубничную ферму, выращивает в теплицах, на участке своих родителей. Нужен постоянный контроль. Поэтому наведывается раз в пару месяцев. Я тут под присмотром родных Риты.

Игорь говорил об этом с легкой грустью. Даша его понимала: точно так же скучала по отцу, который вынужденно работал на разных объектах вдали от дома. Он всегда есть, но его никогда нет.

— Вот… — Рита разбавила угнетающую атмосферу потертым компакт-диском. — И, ребят, мне нужно собираться, вы простите…

— Я помою посуду, а Дашка пока допьет свой шоколад.

— Да не торопи ты ее, возьмет с собой, потом чашку занесешь. — Отмахнулась Рита.

— Спасибо за вкусный завтрак, — Даша улыбнулась, после чего постаралась за раз допить треть чашки.

— Ох, Дана!

— Я не спешу, просто вкусно! — Она встала, чтобы отнести чашку, как Игорь забрал ее прямо из рук.

— Посуду мою я, Рита собирается.

Даша аж застыла в полном не понимании. Ее удивляло, что Игорь отказывается от помощи и так спокойно собирается убирать со стола и готовить. Впрочем, то, что отец недавно готовил сам ее тоже ввело в легкий шок. Но… подумав, поняла, что в командировках, где нет никого, кроме тебя, ты должен это делать сам. Сейчас ведь она готовит сама… да, это сложно после колледжа, в условиях ограниченного бюджета и места в холодильнике.

— Да, собираюсь, черт, черт, черт! Мне нужно выходить, срочно выходить.

Она поцеловала Дашку в щеку и буквально побежала в комнату. На то Игорь только рассмеялся и начал мыть чашки.

— Она никогда никуда не опаздывает, зато ее сборы в панике это что-то с чем-то!

— Ей, что-то с чем-то, проваливай с моей кухни!

Рита вернулась в белой толстовке и джинсах. Без макияжа, только тон и оформленные брови. Держала в руках папку и телефон.

— Пришлось вызвать такси, место съемки перенесли в другую студию, аж на Позняках. И, заразы, написали об этом только сейчас. Зато машину оплатят, — она говорила довольным тоном. — И, Дан, если он предложит тебе обедать его гадкой мивиной — выбрось ее в окно!

***

Квартира Игоря была в спокойных серых тонах с черными и светло-голубыми акцентами. На первый взгляд от нее веяло холодом, одиночеством и спокойствием. Пустые полки, закрытая мебель. Слишком аккуратно, не обжито. Две комнатки: родительская и Твэла, просторная кухня-гостиная и ванная комната.

— Тапочки… — Игорь задумчиво открыл шкаф, достал гостевую обувь и поставил перед Дашей.

Судя по всему гости у него бывали не часто, если вообще бывали.

Удивлял только идеальный порядок. Даша часто мечтала о квартире с ремонтом, чтобы было вещи можно было сложить в шкаф купе, а не запихивать в одну единственную полку и прятать в ящиках письменного стола. Злило, что новый пуховик приходилось прятать в груде верхней одежды Ларисы. И тот впитывал в себя слащавый, приторный парфюм. Уж лучше бы запах сигарет, чем этот удушливый, навязчиво-приятный аромат.

— Не спи. — Игорь щелкнул пальцами. — Пойдем на кухню, я поставлю вариться гречку, брошу на сковородку котлеты из морозилки.

Полуфабрикаты, подумала Даша.

— А зачем так рано?

— Чтобы потом не забыть…

— Сейчас восьми нет, а ты обед готовить. Будет стоять обветриваться?

— Согласен, поспешил. Но хоть попкорн к фильму сделаем? Ммм? — Игорь улыбнулся. — Сырный, соленый. ДляРитки храню с беконом. Она его ненавидит.

— Сырный или соленый…

Игорь просто кивнул и провел ее на кухню. В отличие от кухни Риты, эта была темно-серая, столешница чуть светлее, но не под дерево, а из искусственного камня, как и раковина.

Игорь достал из узкого выдвижного ящика две плоских упаковки попкорна. Снял целлофановую обертку и открыл микроволновку, которая была встроена в шкаф рядом с духовкой. Положил один пакетик, второй оставил на столе.

Даша, чтобы не мешать, села на один из разноцветных стульев. Выбрала пудрово-зеленый. И замерла, изучая непривычную для нее, модную и новую кухню. Первое время Дашу вводило в шок, что духовка может быть так высоко. А ведь удобно, не нужно наклоняться, легко достать противень или посмотреть подрумянилось что-то или нет. Дома она боялась ей пользоваться. Газ работал через раз, иногда вспыхивал, когда долго не получалось зажечь его спичкой. А здесь все электрическое. И плита, как у Риты, гладкая-гладкая! Наверное, ее легко вытирать. Не то, что лезть под газовую конфорку зубочисткой с тряпкой, чтобы вычистить из щели сбежавшую еду.

— Ты чего вздыхаешь?

Игорь внимательно посмотрел, отвлекся чтобы достать две стеклянных посудины. В одну насыпал только что приготовленный попкорн. Другая ждала второй порции.

— Колы нет, пепси тоже… не подумал…

— Не страшно, вредно столько сладкого пить.

— Я теперь понимаю что вас с Ритой связывает, — рассмеялся в ответ Игорь. — Ладно, апельсиновый сок?

— Просто воды.

Даша аж поежилась, вспоминая кислый вкус сока. По глупости однажды выпила его в школе на голодный желудок, до вечера мучилась с изжогой. Казалось, апельсин разъест ее изнутри, но к утру прошло. С тех пор она не пила бесплатный сок на переменах. Если давали апельсиновый и не было пряников к нему. Хотя к ее девятому классу разливать сок перестали. Сказали, что государство больше не финансирует перекус.

Зато дежурным стало легче. Даша в холодном поту вспоминала свои наряды на кухню. Ко второй перемене нужно было налить сок на все классы и постараться ничего не разлить. А после расставить супы в обед, поменять их на второе, отнести посуду. Хорошо, что не мыли. Но передохнуть в душном подвальном помещении было некогда. Лучше на вахте дежурить, а потом у завуча. Хотя и там свои нюансы проскальзывали.

— Точно! Вода, есть же газировка!

Игорь достал из холодильника бутылку. Поставил ее на белый стол, за которым сидела Даша, рядом стаканы. Высокие, стеклянные, как в ресторанах.

— Поттера ты смотрела, Властелина колец тоже. День сурка тебе показывать запрещено… хмм… Достучаться до небес? Грустный…

— Выберем из списка, трейлеры никто не отменял.

— Подожди, какой список? Ты Пиратов Карибского моря видела?

— Кого? — Даша непонимающе нахмурилась.

— Все ясно, один, даже два фильма мы успеем посмотреть! Если тебе понравится, конечно.

Даша просто кивнула. Она пыталась связать образ хмурого сталкера и педантичного Игоря, в доме которого все было сложено с перфекционизмом. Он, готовя попкорн, успел вытереть стол от крошек, сложить пакеты в мусор и протереть столешницу, чтобы не осталось следов масла.

— Стаканы на тебе, остальное я принесу. И нужно с балкона пуфики взять… так удобнее будет смотреть.

Комната Игоря была в тех же цветах, что и вся квартира: темно-серый пол, серый шкаф на всю стенку за дверью, черная кровать с темным пледом, черный рабочий стол и тонкое офисное кресло на колесиках. Единственным ярким пятном был книжный шкаф, в котором пестрили разноцветные корешки книг. Сначала Даша задумалась почему они стоят в хаотичном порядке, но, подойдя к столу, чтобы поставить стаканы, поняла: все стоят в алфавитном порядке по названию.

— Так, это уезжает на лоджию…

Он открыл дверь в небольшую комнатку с огромными окнами. Отвез туда стул и забрал два небольших мешка, которые оказались теми самыми пуфиками.

— Попкорн принесу, воду тоже, а ты включи компьютер, пароль: шесть, десять, ноль, шесть.

Даша только кивнула. Пока загрузилась система, код успешно вылетел из ее головы и она растерянно прикусила губу.

— Шесть, десять, ноль, шесть, — повторил Игорь, заходя в комнату.

Неуверенными нажатиями на клавиши Даша набрала пароль. Показалась темная космическая заставка и пара, расставленных в ряд, значков на рабочем столе: браузер, две игры, папка “УЧЕБА” и несколько чертежных программ.

— Нальешь воду? Я бутылку открыл.

Игорь подошел к ней, мягко забрал мышку и немного приобнял ее за талию. Совсем близко и совсем не по-дружески.

Даша застыла, коротко кивнула и отошла, стараясь подавить приятное тепло, растекающееся внутри нее. Ей нравилось. Ей хотелось тепла, плевать на предрассудки и жуткие истории, рассказанные матерью. Это ведь просто объятия, касания. Для кого-то ничего не значащие, а для Даши — кусочек чего-то важного. Поэтому и стоило гасить в себе мысли о повторении: боялась зависимости от тепла.

— Это все просто дружеские жесты, дружеские жесты, — мысленно повторяла Дана. — Ничего не будет. Мы из разных миров. Он не поймет.

Думала и понимала: все не так. Игорь уже понимает ситуацию с ее матерью, отцом, командировками и отсутствием заботы. И он молча принимал правила игры, не пытался навязывать свои и бережно относился к Дашиным “Должна быть дома”, “Не могу гулять”, “Не провожай к подъезду”. Никаких объяснений, оправданий и чувства “Ты не такая, у тебя ничего не будет, никому не нужна домашняя девочка, которая ничего не имеет”.

За последнее время многое изменилось. Появился колледж, временная работа, исчезли и появились друзья, немного времени на прогулки. Плевать, что все через вранье, тысячи несуществующих историй, слезы, усталость и боль.

Ей было одиноко.

Несмотря на друзей, знакомых, общего шума.

Ей не хватало чего-то близкого, личного, важного.

Даша хотела удушить в себе это желание.

Ей нужно быть независимой.

***

— Сырный? — Игорь вернулся в комнату с попкорном.

— Сырный, — еле слышно ответила Даша.

Парень протянул ей стеклянную миску, свою поставил на пол, включил Пиратов Карибского моря и устроился в свой пуфик. Правда тот стоял очень близко к Даше. Настолько, что она чувствовала, как Игорь касается ее плеча своей рукой. Думала отодвинуться, но не решилась. Он ничего не делает, молча смотрит кино и ничего не спрашивает.

Первый фильм пролетел сам по себе. За все время Игорь только пару раз говорил: доливая газировку и меняясь попкорном. Иногда обеспокоенно посматривал на расстроенную Дашу, но не лез.

А ее накрывало. Сказывался недосып, усталость, нервное напряжение из-за матери, догадки о том, что будет дома, попытки придумать оправдания… и страх, страх симпатии. Что если Рита серьезно говорила об отношениях с Игорем? Стоило заранее подумать, принять решение, чтобы не стоять, растерянно хлопая глазами. В голове все время рисовались разные варианты, догадки, волнения.

— Обед? Или второй фильм? — Игорь поставил титры на паузу.

— Мы наелись попкорна, думаю, обед лишний…

— Я сделаю салат. Не обед, но… съедобно. Рита мне потом медаль выдаст. За, — он рассмеялся, — правильное питание!

— Хорошо, давай помогу?

— Гости не помогают на кухне, но если хочется, то сделай чай.

Он провел ее на кухню, открыл боковой шкафчик, в котором две полки были наполнены разными пакетами.

— А… какой? — растерянно просила Даша.

— Любой на твой выбор. Я чайник поставил, — отозвался Игорь, доставая смешные заварнички в форме пакетиков и чашки.

— Хорошо…

Даша задумчиво читала английские надписи, ничего не понимала, поэтому открывала пачки, вдыхала аромат, стараясь понять состав. Выбрала сиреневую пачку. Он был черный, с крошечными ягодами барбариса, высушенной клубники, апельсиновой корочкой и маленькими фиолетовыми цветами.

— Его я, кажется, еще не пробовал. Мама всегда привозит с поездок что-то новенькое.

Готовить чай он ей не дал. Сделал сам, хитро поглядывая на Дашу. А та только смотрела с удивлением понимая: о ней заботятся.

Совсем скоро по кухне разлетелся аромат горячего чая, а Игорь достал из холодильника небольшой лимонник, явно приготовленный дома, и две трубочки со сгущенкой.

— А как же медаль за правильное питание? — подколола Даша.

— Я ее получу в следующий раз. Не мивина же, будешь?

— Да как-то неудобно, — призналась Даша.

— Слушай, Рита передала, значит, точно можно. Лады? Садись за стол, но зеленый стул мой. Розовый слишком далеко, лучше бери голубой.

Даша улыбнулась, понимая, что Игорь шутит и села именно на зеленый.

— Вот как. — Он цокнул, поставил чашки, тарелки и сладости на стол. — Хорошо, тогда вторую часть мы точно досмотрим. А там я напишу Наташе и спрошу есть ли время. Идет?

— Я лучше чуть раньше приду…

Даша побледнела, чувствуя, как быстрее забилось сердце.

— Хорошо, тогда без фильма.

— Можем начать, а я уже дома досмотрю когда выйдет.

— Я знаю, как ты смотреть будешь: за уроками. Что видела, что нет.

— Иначе не всегда выходит, я же должна ложиться в десять, иначе не вытяну пары и домашку, а потом же работа… хотя, да, какая работа, если ее нет.

— Нет? — он переспросил.

— Да, задач для меня пока нет, будут звонить, если что-то выстрелит, а так только карманные отца. Но их нужно отложить на продукты и все бытовое.

Игорь молча отрезал ей лимонник, положил в тарелку. Выдерживал паузу, позволяя Даше говорить.

— Хорошо, что стипендия есть, главное не слететь, она покрывает все нужное в колледже: канцелярию, перекусы. Все в порядке. Просто с подработкой вещи какие-то можно купить.

— Не смотри, а ешь, ну? — Игорь пододвинул ей тарелку. — А отец скоро вернется?

— Обещал освободиться к весне, если сдадут объект к февралю. Но я не надеюсь на это. Задержат, как всегда. Да и рассчитывать не стоит, если проект закрыт, а он уйдет с работы, то жить же на что-то все равно нужно.

— Андрей говорил, что твой отец хорошо зарабатывает, разве нет?

— Не знаю, — честно ответила Даша. — Мама не говорит ничего, только злится. Он ведь ей ничего не дает сейчас, а заказов на шитье не так много.

— Все наладится.

— Папа тоже так говорит.

Игорь отломал ложкой десерт, запил чаем. Чуть хмурился: злился, что Даше пришлось так скоро тонуть в сложной, взрослой бытовухе. И понимал, что никак не вмешается в это. Ему еще два года университета, работа.

— Эй, ты не бери в голову, все же в порядке. — Даша заметила как поменялось настроение Игоря.

Появился горький осадок — вина. Испортила вкусный обед, их время вместе. Чертовы разговоры о жизни. Почему не промолчала? Всегда же язык за зубами, а тут…

— Мм? Нет, просто как-то кисловато разве нет? — Игорь тактично съехал.

— Лимонник, нет? — Дашу аж отпустило, он просто пробовал десерт.

— Ладно, я трубочку, кажется, это еда для гурманов.

— Кажется, для меня.

— Всегда знал, что ты особенная. — Рассмеялся парень, откусывая приторно-сладкую трубочку.

— Спасибо. — Даша смутилась, сама не зная почему.

— И невероятно красива. Особенно когда хмуришься из-за того, что я не дал приготовить чай, — дополнил Игорь, сводя все в легкую шутку.

— Но ты попросил!

— Если бы я сказал просто выбрать, то ты бы чувствовала себя совершенно неловко. Но есть простое правило: ты в гостях, а я принимаю гостей. Было бы очень странно давать тебе тысячу задач по дому.

— Было бы странно, — с улыбкой подтвердила Даша.

Их разговор прервал мобильный Игоря. Тот коротко поговорил, отвечая “Да”, “Нет”, “Да”, “Спасибо”. Все заняло не больше минуты, может и того меньше, как показалось Даше.

— Танин муж поможет отнести твою маму домой, она немного не в кондиции. Таня останется с ней до вечера, а после домой, Андрей же приезжает, — Игорь пытался говорить коротко. — Ну не бледней ты так. В перспективе останешься ночевать у Тани либо Таня у вас. Я немного не понял, что именно она говорила об этих ночевках.

— Я поняла, спасибо. Наверное, я тогда соберусь, давай помою посуду?

— Оставь, я вернусь и вымою несчастные две тарелки. — Отмахнулся Игорь. — Эй… давай я тебе в аське писать буду? Ну?

— У меня проводной интернет, а, может не выйдет сидеть за компьютером…

Дашу накрывала паника. Она никогда не видела мать под градусом или с похмелья. К чему готовиться? Какие вопросы будут? Что делать, если она будет не в себе?

Нужно не думать. Не думать. Не выдумывать. Не придумывать. Не… не выходило. Волнения и боязнь неизвестности выбили ее из колеи.

Глава 5. Масляная краска

Мокро, сыро, холодно, вокруг витает аромат зимы. Той самой, пожирающей все эмоции и остатки тепла. Вырвать бы эти дни из жизни, забыть об их существовании. Уснуть и проснуться весной. Но. Так. Не. Бывает.

Всю дорогу Игорь молчал. Он шел рядом, едва касаясь Дашиной руки своей. Иногда чуть сжимал ее, отвлекая от угнетающих мыслей, и вновь расслаблял пальцы. Давал свободу и напоминал о своей поддержке. Без слов. Это подкупало. В глубине души Даше становилось легче. Она понимала — ей помогут, но справится должна сама. Сама. С-а-м-о-с-т-о-я-т-е-л-ь-н-о.

— Напиши, когда сможешь, ладно?

Игорь крепко ее обнял, так, что перехватило дыхание и на доли секунды все мысли выветрились. Только крепкие руки, аромат мужского одеколона и осознание поддержки.

— Хорошо, — произнесла на выдохе Даша.

— Дан, как думаешь, ты не против, если я буду воровать тебя для прогулок? — Он прищурился, с улыбкой ожидая ответа.

— Конечно, нет, — не задумываясь сказала Даша и тут же поняла что скрывал за этим вопросом Игорь. — Нет, не против.

Повторила свой ответ, позволяя играть в игру “Не называй вещи своими именами”. Либо ей кажется, либо он действительно предлагал отношения.

— Конечно, нет и нет, не против — набор из“нет”, — он прошептал ей это на ухо, вновь крепко обнимая, зарываясь в ее волосы и с замиранием ожидая ответа. Другого ответа.

— Да, — взволнованно обронила Даша.

Игорь явно улыбался, после чего коснулся пересохшими губами ее виска, щеки. Отстранился, заглянул в растерянные карие глаза и провел тыльной стороной ладони по ее щеке.

— Да звучит лучше.

Он стоял настолько близко, что Даша старалась не дышать. Волновалась, но эти волнения были какими-то новыми, непривычно приятными и томительными. Они наполняли ее ранее не знакомыми эмоциями. Хотелось спрятать раскрасневшееся от смущения лицо, но не стала: Игорь все равно видел ее пунцовые щеки. Поздно. Прятать свои эмоции и отступать назад.

— Даша, Даша.

Твэл обнял ее, прижимая к себе, но на этот раз мягче, нежнее, оставляя возможность дышать. В этом жесте было столько заботы и тепла, что Даше и в голову не приходили мысли, что все не всерьез.

В кармане противно завибрировал телефон. Хотелось его выключить, забыть о реальности, пожить хоть немного во времени, когда она нужна, когда Игорь так близко и от этого так спокойно. Но пришлось достать свою Nokia и ответить на звонок.

— Даш, ты где? — голос матери звучал плавающее.

— Возле дома, — хрипло ответила Даша.

— И что ты там делаешь? Чего мокнешь? Вали домой, я не буду тебя потом лечить, денег на лекарства нет!

Послышались гудки: бросила трубку. А Даша так и застыла с телефоном в руке. Ей нужно вернуться в свою реальность. Не жить мечтами, не фантазировать и уж тем более, не позволять себе слабости. Черт возьми, черт возьми. Если бы мать позвонила на пару минут раньше, то ответ для Игоря был бы другим. А что делать сейчас? Что с этим делать? Какие отношения, какие? Ей шестнадцать… будущего в них точно нет.

— Нужно тебя отпускать?

Игорь задавал вопрос и заранее знал ответ: нужно. Мягко поцеловал ее в щеку, сжал прохладные ладошки в своих и отошел.

— Беги, до встречи, Дан!

— Пока, — выдавила Даша.

В подъезде стоял резкий запах масляной краски. Работники ЖЭКа покрыли ей неровные, потрескавшиеся стены. Вроде, ремонт. А по факту не пойми что: местами виднелись подтеки, в провалах, там где отвалилась штукатурка, собрались небольшие лужицы, грозящиеся течь дальше и залить пол. Бред.

Смотря за этим и закрывая рукавом лицо, Даша понимала: ее жизнь — этот подъезд. Все бы хорошо, но бесполезно красить. Все теплое утонет во мраке и сырости. Выхода нет.

Щелкнул замок. В душе Даша надеялась на присутствие тети Тани, но, судя по разговору матери — это мало вероятно.

Так и оказалось: в коридоре сапоги и куртка Ларисы, гостевые тапочки и ничего, указывающего на присутствие кого-то постороннего.

— Что это на тебе за тряпка? — Мать вышла из кухни.

Ее глаза были стеклянными, словно неживые, растрепанные волосы и отвратительный перегар. Даша испуганно сделала шаг назад.

— Купила, в секонде, в последние дни, когда все по восемь, — выпалила не задумываясь.

— Оно и видно, что ширпотреб набрала какой-то. Может, кто мертвый носил, а ты даже ж не стирала. Хрен бы высохло за день.

Даша даже не спорила. Не стирала. Она ведь знала, что купила его в трубе, возле вокзала. А матери доказывать ничего не нужно. Но от осознания, что вещь мог носить кто-то мертвый по телу прошел холодок.

— Ну ладно, твое дело, носи эту дрянь. — Испуг Даши явно был одобрен и мать махнула рукой. — Ты все равно ни-ка-кая. Что в этом черном мешке, что в том другом.

Слова обидно отзывались, а Даша молчала. Опустила взгляд в пол и молчала. Нужно переждать.

— Никогда тебя не хотела. Никогда. Ты испортила мою жизнь! До твоего рождения я была свободна, могла гулять, развлекаться, муж в командировках, а я сво-бо-дна. А тут ты. Маленькая, орущая! Все сломала, все! — Мать собиралась было подойти, но пошатнулась и привалилась плечом к стене. — Вечно с тобой нужно возиться, следить, куда-то отводить, чтобы никто не сказал, что я плохая мать. Всем улыбаться и говорить насколько чудесно иметь ребенка, а дома приходится тебе готовить по пять раз эту кашу, которую ты никогда не хотела есть! Мне нужно было сохранить лицо, знать, что другие не скажут “она дрянь”! А потом ты поступила в свой клоповник! Как мне было смотреть в глаза и говорить, что моя дочь не в университете? Что бросила школу ради чего? Строительный! В песке своем и бетоне будешь ковыряться! Мне не похвастаться ничем! Начерта тебе тот волейбол, если тебя даже на соревнования не берут? Подработку себе нашла, как крыса, ковыряешься в бумажках!

Даша аж застыла, чувствуя, как поток материных слов вымывает из-под ее ног почву.

— Ты все делаешь не так! Не как другие! Мне приходиться говорить, лгать, чтобы не выглядеть плохой матерью. А ты, дрянь, даже выплаты у меня забрала! Нажаловалась. Что, плохо жилось? Сваливай к чертям. Уходи, просто собирай свои манатки и уходи к своему отцу! Не хочу тебя видеть, ты все сломала!

Даша набрала в грудь воздуха.

— Но я здесь живу. И квартира не твоя.

— Что ты мне перечишь? Теперь моя, мы развелись, удаленно, полюбовно! И квартирка моя, а вы никто! Вот и сваливай, сваливай! Я оформлю чертовы бумаги завтра, в будний, отвратный будний день. А ты делай что душа пожелает. И мешок свой из комнаты забери. Надарили тебе шмоток, барыня завелась.

Остального Даша не слышала. Она в тумане взяла в ванной пару пакетов, лежащих между стиральной машиной и самой ванной. Запихнула туда со своей полки в комнате белье, полотенце, плевать, что оно не ее, но мать пока не заметит, одежду, которую носила, старый свитер и толстовку. Под какие-то крики, которые не могла разобрать, достала с балкона отцовскую спортивную сумку. Туда сложила содержимое ящиков из письменного стола, тетради, учебники, линейки, бумагу, где-то нашла документы, а пока мать была в ванной, стащила из ее папки свое свидетельство о рождении. Часть пришлось положить в пакет. На компьютере пароль, не войдет, да и куда его тащить? Как?

В панике спрятала во внутренний карман пуховика деньги из шкатулки, застыла… больше то у нее вещей и не было. Разве что продукты, но они никуда не влезут. Придется оставить. Шампунь почти закончился, крем тоже. Косметика была в ящиках. Ничего нет. Все ее вещи поместились в большую спортивную сумку и два пакета. И то, если убрать учебники, вышло бы в половину меньше.

Болела голова. То ли от криков, то ли от эмоций. Уже было без разницы.

Мать вырвала у нее из рук ключи, выбросила один из пакетов на лестничную клетку, хорошо, что это были вещи. Учебники ведь сдавать в колледж нужно. Удалось забрать босоножки. Зачем? Не знала. Это ведь ее обувь. Кроссовки и старенькие ботинки, в которых она недавно пришла.

Туман. Сырость. Страх.

Вот он — ее выход из подъезда.

Лучше бы его не искала.

***

Не нужна. Испортила жизнь. Ничего не достигла. Никакая. Без фигуры и некрасивая. Никуда не пристроить. Нечем похвастаться.

Слова вертелись в голове, а Даша стояла у подъезда, поставив тяжелую сумку и пакеты на пол.

В это время из окна летели отцовские вещи, ее детские платья и колготки.

Испортила жизнь. Лучше бы не было.

Все повторялось. А туман в голове только сгущался. Даша не знала, что чувствовать. Она стояла в своем дворе и даже не замечала, как по щекам катятся слезы.

Кто-то кричал. Наверное, мать выплескивала в окно свои эмоции.

А Даша понимала, что перегорела. В ней ничего не осталось. Или хотелось, чтобы ничего не осталось. Или так нужно было. Ведь впереди целый день, и ладно он, а ночевать ведь негде. Чертово воскресенье. Можно было бы пойти к директору колледжа, все объяснить, попроситься в общежитие. Не по правилам, она ведь не приезжая, но он бы помог, точно помог. А куда теперь?

К Рите или Игорю пойти не может. Это не гости, ее выгнали, ей негде жить. И вряд ли родители Маргариты будут рады кому-то левому на постоянку. Игорь? Без вариантов. Он парень, живет один. Что это будет? Что о ней подумают? Что будет за это должна?

Оставался вокзал. В фильмах часто люди ночуют там. А с утра пойдет к директору. Может, ей помогут. На ее стипендию не то, что квартиру… даже общежитие не оплатить. Но скоро должны прийти деньги от отца, сможет перекрыть месяц, а там найдет подработку. Хоть какую-то. Хоть что-то.

— Даша? Даш!

Чей-то знакомый голос… Кто-то трясет за плечи.

— Ну вот тебе… ох, Даша, прости, поезд перепутали, Андрей приехал раньше, нужно было забрать. Что случилось? — тетя Таня говорила словно из-за стеклянной стены.

— Я больше там не живу, — выдавила Даша.

Только сейчас поняла насколько жалко выглядит. Постаралась отойти, вытереть слезы. Нужно взять себя в руки и что-то делать.

— Давай я с ней поговорю? Давай…

И Таня не говорила, увидела как летят очередные вещи и услышала нецензурную брань о том, что Лариса наконец-то свободна и все идут к чертям. Все поняла, кому-то позвонила.

— Андрюш, папа еще в гараже? Ах, да, карбюратор барахлит, жигули эти… слушай, а ты мог бы спуститься? Помочь нужно.

Даша слышала, но почти не понимала слов, в ней кипели эмоции. Странная, защитная отстраненность. Иначе можно сойти с ума. Просто нужно дышать, а там новый, день, там что-то придумает. Главное не реветь посреди улицы. Соседи сплетни будут пускать.

Совсем скоро появился Андрей. Чуть исхудавший, явно уставший, с синяками под глазами. Он все понял. Взял сумку, что-то пробормотал о том, как это Даша несла сама и пошел к ним в подъезд. А тетя Таня молча взяла Дашу под локоть.

— Побудешь у нас.

— Неудобно, я в колледж пойду, попрошусь в общежитие. Готовить умею, справлюсь.

Ей не хотелось быть неудобной, не хотелось навязываться и быть обязанной. Она не знала чем может отблагодарить.

— Неудобно на улице жить, ты остаешься, как я твоему отцу в глаза потом посмотрю? Он вкалывает на объекте, чтобы ты нормально жила, а ты на улице. Одна. Так не пойдет, — возразила мама Андрея. — Совсем спятила после развода. Квартиру получила, дрянь.

Последние слова Таня зло пробормотала, оглядываясь назад. Думала, что Даша не услышит.

Развод. Это слово медленно начало до нее доходить. Вот в чем дело. Вот причина пьянки и развязанных рук.

Теперь отправная точка была понятна. Ее не хотели. Случайный ребенок, испортивший мечты Ларисы. Неудобный ребенок, который не в состоянии позаботиться сам о себе. Неправильный ребенок, которым нельзя похвастаться и вынуждающий делать и говорить, как у других. Повзрослевший ребенок, который больше не делает так, как сказала мать. Компрометирующий, вызывающий слухи, портящий репутацию, мешающий жить.

Она. Не. Нужна. Была. Есть. Будет.

Случайность.

Стоило смириться. Подсознательно Даша давно это понимала. Кружки появлялись в ее жизни, потому что подруги мамы отводили туда детей. На еде и одежде всегда экономила, ведь это ребенок, он завтра вырастет или испачкает все, а новенькая помада прослужит пару месяцев и на мать будут обращать внимание. Нужно быть дома, никуда не ходить, ничего плохого не делать, а то придется нести ответственность. Вдруг что случится. Между ними всегда была пропасть. Не. Любви.

В подъезде Андрея был тот же едкий запах краски. Вдыхая его, хотелось вывернуть все внутренности наружу. Он, вместе с эмоциями, разъедал. Не хотелось дышать.

Открылась дверь. Даше поставили тапочки, помогли снять куртку. Андрей заботливо предложил чай, но пришлось отказаться. Глотать было сложно, какой чай?

— Слушай, отец еще не распилил мой старый стол?

— Нет, оставил на балконе, хотя я его уже месяц прошу этим заняться, а он со своим жигулем… — Таня покачала головой, но явно не злилась.

Они жили скромно, но аккуратно. Старенький ремонт, который понемногу обновлялся, аромат вкусной еды и порядок. Квартира Андрея была такой же, как и у Даши, но в ней все казалось другим.

— Это хорошо, я его пристрою в своей комнате, Даше свой отдам.

— Ненужно, неу…

— Удобно, там они хорошо становятся вместе, поставим твой компьютер, — тут Андрей осекся, но после кивка матери, продолжил, — там места хватает. Розеток мало, но тройники есть. Не проблема.

— Хорошо, но завтра. Я с отцом схожу к Ларисе, — Таня говорила так, словно точки возврата не было. — Тебе что-то еще забрать нужно? Запиши.

— Больше ничего нет, — отозвалась Даша и потупила взгляд в пол.

— Хорошо, не волнуйся. На кухне раскладывается диван, там что-то придумаем.

— Да я кровать ей уступлю, ну, — вмешался Андрей.

— Завтра с отцом все обсудим. Может, Алексею дозвонюсь, у него в той глуши связи никакой нет. Помоги Даше вещи поставить и повесь пуховик в ванну, к батарее, а я что-то горячее сделаю. Ты кофе пьешь?

— Нет, не пьет, — ответил за подругу Андрей.

— Поняла, поняла. Разберешься?

— Да, мам.

Пуховик тут же отправила в ванную, Даше повесили новое, чистое, полотенце. То непривычно пахло порошком, а не хозяйственным мылом, которым Дана обычно стирала свое.

— Переоденься в комнате, там защелка есть, а учебники… давай завтра разберем? Там в столе есть полки, ящики. Думаю, все влезет. И оформим тебе прогул. Мм?

— Я не могу, потом же пропуски придется отработать…

— Понял, лады, тогда после пар займемся этим.

— Спасибо.

— Не благодари. Я тебя с детского сада знаю, как можно не помочь? Мы же почти родные.

Андрей неловко обнял ее, боясь, что Даше сейчас это не нужно. Но та положила голову ему на плечо и расплакалась.

Тепло, как никогда, было нужно.

***

Первые пять минут за столом Даша сидела в полной растерянности. Она вспоминала слова "Лучше бы тебя не было", "Ты испортила мне жизнь", "Я тебя не хотела". Хотелось думать: все сказано сгоряча. Просто брошено из-за излишка эмоций, но ведь это не так. Это правда. Правда, которая расколола бетонную плиту под ногами Даши. Она никто, не нужна, не важна тем, кто был ее родителями.

Чтобы ей не сказали, а брошенные фразы навсегда объяснили то, что было в ее прошлом, стали несмываемой печатью. С ней можно жить, но она всегда будет напоминать о себе.

В контраст мрачным мыслям на кухне было тепло: тетя Таня разговаривала с Андреем. Спрашивала о соревнованиях и волновалась из-за усталости сына.

— Черта с два я поеду на них еще раз. Отвратительный отель. Просто клоповник! Еда то еще удовольствие, проще сразу в мусорку. Связи нет. Так, если выйти куда-то в центр и то… короче, такой спорт не для меня, — подвел итоги Андрей.

— Хорошо, тогда больше не поедешь. А в секцию будешь ходить?

— Нет, прости, но нет.

— Хорошо, — с пониманием ответила Таня.

Даша с удивлением наблюдала за тем как все просто: не хочешь ходить, не будешь. Ни слова упрека, ни одной фразы по типу "Мы столь сил потратили на этот кружок".

— Даш, может, второе, если суп не хочешь? — уточнила Таня, смотря за тем, как девочка возит ложкой в тарелке.

— Нет, нет, спасибо, я поем суп, просто ждала когда остынет.

Есть не хотелось. Но нужно, тем более овощной суп пах очень вкусно. Первая ложка далась с трудом, но дальше пошло легче. Не заметила, как опустела тарелка. По привычке взяла ее, подошла к раковине и вымыла. Растерялась только куда складывать. Подставки под посуду на столе не было.

— Я бы сама, — тете Тане явно было неловко. — Сушка в шкафчике, над раковиной.

— Спасибо за обед.

Даша открыла дверцу, поставила тарелку и слабо улыбнулась. Не знала что делать. Идти в комнату? Вернуться за стол? Как правильно?

— Мам, спасибо, было чертовски вкусно, а второе мы после прогулки, ладно? — Выручил Андрей.

— Только если Дашина одежда высохла. И, Андрюш, пожалуйста, к шести дома, а то еще вещи кто-то должен разобрать.

— Я все сделаю! Спасибо!

Он обнял маму, отнес тарелку в раковину и, взяв Дашу за руку, потащил к ванной.

— Да, нормально, сухой! — торжествующе сказал Андрей и протянул пуховик. — Давай я оденусь, а потом тебя подожду.

Даша молча кивнула. Просто делала, что говорят. Зашла в комнату, сменила футболку, старые джинсы на новые и вышла в коридор. У нее не было выбора. Просто испугана, растеряна, без понятия как жить дальше и что делать с тем грузом и словами, данными ей матерью.

Сейчас она одна. Нет контроля, ведь Таня спокойно их отпустила гулять. Нет упреков, замечаний, характеристик, показывающих кто Даша и что ей делать. Попав в другую ситуацию земля ушла из-под ног, и что делать? Как жить за границами своего дома?

— Пойдем! — Андрей надел ботинки, после чего потянул Дану за руку, на улицу.

На этот раз двор не был тем привычным местом с потертостями, налетом СССР и неровным асфальтом. Сейчас он выглядел мрачным закоулком с маленькими, облезлыми домами от которых пахло старостью, мрачными подъездами, разломанной детской площадкой и кромешным хаосом из грязи. Теперь он был отталкивающим, пугающим, по-ноябрьски холодным.

— Ты в кино хочешь?

— Прости, нет… — ответила и даже не задумывалась: теперь нужно больше экономить.

— Ладно, тогда зайдем к Игорю. Он рассказывал, что вы начали смотреть Пиратов, — весело отозвался парень, словно не замечая настроения Даши.

— Может, не нужно? Как-то неудобно…

— Я уверен, удобно. Что ему делать в воскресенье одному дома? На улице отвратительная погода. Здесь делать нечего. Не смотри так. Тебе дома сидеть точно не вариант. Нужно развеяться.

Андрей говорил это так уверенно, словно прогулка могла все исправить. И Даша невольно в это верила. Но Игорь? А если все, что было утром просто ее фантазии?

Щелчок. И все мысли сменились переживаниями о Твэле.

— Сигарет?

— Я не курю…

— Может, кальян? Но тогда купим табак какой-то, Игорь сделает свой домашний.

— А чем кальян от сигарет отличается? — Даша прекрасно понимала, что пользы нет ни в одном, ни в другом.

— От него не остается отвратительного привкуса, а так, да, легкие спасибо не скажут.

На удивление Андрей согласился, о чем-то задумался.

— Ладно, просто зайдем, а там что-то придумаем.

— Он хоть знает? — Даша разволновалась, боялась идти.

— Я с ним говорил пока, собирался. Конечно, знает.

Пришлось согласиться. По дороге водоворот эмоций превратился в кашу. Ничего не разобрать, но сердце взволнованно стучало. К счастью, Андрей все понимал и шел молча. Иногда улыбался, но не проронил ни слова.

Игорь открыл не сразу. Отошел от двери, вытер руки полотенцем. И только после, когда Андрей закрывал дверь, подошел к Даше и коротко поцеловал ее в щеку.

— Простите, мыл посуду, не сразу услышал. — Игорь тепло улыбнулся. — Попкорн еще остался, фильмов хватает. Осталось чай сделать. Тот, что ты прошлый раз выбирала или?

— Любой, — ответила Даша.

К горлу подступал ком и все просто валилось из рук. Тут без разницы какой чай, фильм. Что угодно, лишь бы заглушить мысли.

— Андрюх, на тебе попкорн, а я воду поставлю. Даш, выбери три разных чая, но только не зеленых.

Та молча кивнула. Пока Игорь фильтровал воду и ставил чайник, а Андрей возился с микроволновкой и попкорном, Дана наугад выбрала чай, добавила его в заварнички-мешочки, вложила в чашки и ждала.

Когда все было готово, Даше вручили миску с попкорном. Вторую забрал Андрей вместе с чашкой, Игорь взял остальные.

Пуфиков было всего два, поэтому развернули кровать, чтобы та смотрела на монитор.

— Приятного просмотра, — сказал Андрей и сел рядом с Игорем.

Заиграла привычная мелодия Пиратов Карибского моря. Фильм отвлекал. Настолько, что Даша не заметила как допила чай, как Игорь мягко приобнимал ее одной рукой, а ее голова лежала у него на плече. Тепло, уютно.

Не так как дома.

Ближе к шести Андрей поставил плеер на паузу.

— Нам пора.

— Вам пора? — перепросил Игорь.

— Да, Дашке нужно разложить вещи, а мне бросить свои в стирку и помочь отцу сложить обратно мой старый стол, чтобы компьютер Даны поставить в комнате. Ой, это же еще диван перетащить, но он мелкий, несложно.

— Помочь?

Видя то, как Даша помрачнела, Игорь все понял: она ночует у Андрея. Пока не знал подробностей, ему в голову не приходило, что ее выгнали из дому.

— Да, забрать комп. А то я один к этой… — парень сделал паузу, чтобы подобрать слова, — женщине не пойду.

— Хорошо, я соберусь сейчас. Оставьте все так.

Андрей покачал головой, взял посуду из-под попкорна, а Даша молча взяла чашки. Пока Игорь собирался они вымыли и вытерли посуду, поставили все по местам. Не сговариваясь, будто так и должно было быть.

— Спасибо за все, — Даша сказала это, стараясь спрятать навернувшиеся слезы.

— Эй, все в порядке. Ты бы сделала так же, — ответил Андрей и обнял ее. — Откроешь мне свою тайну?

Он просил это заговорщицки держа ее за плечи и всматриваясь в глаза.

— Какую? — она отозвалась с полным непониманием.

— Ладно, не допрашиваю, некрасиво.

— Просто спроси прямо, я, правда, не понимаю о чем ты.

— Об Игоре… и тебе.

Даша смутилась, опустила голову, но улыбнулась.

— Вроде, встречаемся, но он напрямую не спрашивал.

— Я рад, — тепло ответил Андрей.

В его голосе прозвучало что-то спокойное, словно он знал, что теперь все будет в порядке.

— Спасибо.

— Посуду вымыли? Блин, ребят, спасибо, — их разговор прервал Игорь.

Он был весь в черном, с небольшой цепочкой, пристегнутой к поясу брюк, который виднелся из-за заправленной футболки.

— Пойдем?

— Пожалуй, да.

Как только захлопнулась дверь, Игорь смело взял Дашу за руку. А уже возле квартиры Андрея поцеловал в щеку.

— Сдаем тебя Тане, — сказал вместо прощания. — Жди!

— Жди меня, и я вернусь, — отозвался Андрей, который успел взять в коридоре пакеты. — Рано прощаешься, пойдем.

Ребята ушли забирать компьютер, а тетя Таня принялась помогать раскладывать Дашины вещи в полупустом шкафу Андрея. Выдала полотенца для ванны и новую зубную щетку. Свою Даша в спешке забыла дома. Пара часов прошла в хлопотах по обживанию в доме, рассказах о том что и где лежит. Чуть позже Даша помогла развесить из стиральной машины вещи Андрея. Его мама разобрала сумку до возвращения сына.

— Так, Дима на смене, будет завтра утром, его оставили в ночную… — Таня говорила об отце Андрея, читая сообщения. — Дали повышение…

На ее лице появилась улыбка. И тут же погасла. Щелкнул дверной замок. Ребята вернулись шумно обсуждая какие-то видео игры. На лице у обоих были улыбки, но Даша заметила, что оба в шоке.

— Забрали? — Таня улыбнулась. — А папа сегодня на дежурстве, наверное, что лучше завтра собрать. Игорь, ты оставайся ужинать, а?

— Не могу, мне нужно кое-что по работе доделать, а то завтра же на пары.

— Ладно, тогда прощайтесь, а я пойду подогрею котлеты.

Как только Таня ушла, Игорь молча обнял Дашу.

— До встречи. А этому. — Он показал на друга. — Не давай устанавливать тебе всякую дрянь, а то начнешь играть, на улицу не вытащим.

Под вечер настолько устала, что эмоциям не оставалось места. Бессонная ночь, скандал с матерью, внезапный переезд, предложение Игоря быть парой. Все навалилось снежной лавиной: ни сопротивляться, ни бороться. Просто переждать. Переждать, чтобы попробовать выбраться.

Ей есть ради чего.

Ее поддерживают.

Она не одна.

Глава 6. Аудитория

Пары. Впервые Даша вышла впритык к звонку: тетя Таня приготовила завтрак, а он обычно не был вписан в полчаса, которые она тратила на сборы в колледж.

— Слушай, сколько у тебя пар? — Андрей на ходу застегивал куртку.

— Три… да, три, — задумчиво ответила Даша.

— Хорошо, не сбегай только, лады?

— Хорошо, договорились, — согласилась не задумываясь.

Наверное, встретятся возле колледжа, может, нужно зайти в гараж, чтобы что-то забрать из инструментов. Нужно ведь собрать стол и перетащить диван. А еще как-то поговорить с тетей Таней, чтобы покупать продукты или отдавать ей какие-то деньги, а то неправильно выходит, что Даша живет у них просто так.

Шумный холл колледжа выбил Дашу из колеи. Пришлось подойти к стенду с расписанием, чтобы посмотреть какая сейчас пара и где. За эти выходные все вылетело из головы, а ведь учеба не должна уходить на второй план.

— Дан, а, Дан, как ты?

Чья-то тепля рука легла на ее плечо, заставив Дашу вздрогнуть от неожиданности и обернуться.

Сашка. Он стоял расплывшись в привычной улыбки, но, заметив непонимание подруги, виновато потупил взгляд.

— Прости, дурака. Сглупил… все ведь как прежде?

— Новый рассвет — новый день, как прежде уже не будет, — ответила Даша.

Не знала зачем. Было обидно? Да, было обидно.

— И что я буду делать без тебя на большой перемене?

— Общаться с девушкой, — она не сказала “Ира”. — Третий лишний.

— Дана…

— Саш, не парься по этому поводу. Я все понимаю. Дружить можно и без перемен, хоть вконтакте сообщениями будем обмениваться. Ты это ты, сто лет знакомы.

Даша помнила свои слова о том, что они с Сашей просто знакомые. Но язык не поворачивался так сказать. Да, общались не близко, без тайн, да она знала его не так как Андрей, но все-таки часто гуляли вместе. Вот так все обрывать из-за его отношений глупость. Обиделась немного и хватит.

— Не шутишь?

Саша переспросил. Не ожидал, что все будет вот так просто, легко, несмотря на предупреждения Иры… Ни упреков, ни обид, просто все понимает и все на своих местах.

— Нет, Сашка, не шучу. Пара по зарубежке тоже не шутка, поэтому мне пора. А ты не переживай, ну? Скиснешь, как компот, — она произнесла его фразу.

— Ай, запомнила, мелочь, — довольно отозвался парень и крепко ее обнял. — Прости, не буду так пропадать. Отвоюю свою свободу.

— Хорошо, пиши, буду рада поговорить, может, как-то увидимся.

— Обязательно, когда будешь в Нижнем?

— Не знаю, ты Андрею пиши, если что, он пока решает какие у нас планы.

— У вас? — Сашка едва челюсть не уронил.

— Да, меня из дому выгнали. Тетя Таня разрешила пожить у них немного. — Отмахнулась Даша, прекрасно понимая, как странно прозвучала ее прошлая фраза. — Мы друзья детства, как брат и сестра. И слово встречаться точно не обо мне с Андреем.

— Ладно, верю, верю… Слушай, может, помощь нужна? — Саша заметно осунулся, понимал, что многое пропустил в жизни Даши.

— Все в порядке, все нормально, спасибо тебе большое.

Она взяла его за руки, улыбнулась. Как всегда: в любое настроение, в любом состоянии. Просто. За года жизни с матерью ей приходилось это делать так часто, что, кажется, Даша уже не различала когда улыбается потому что нужно, а когда, потому что хочет.

— Ладно, мелочь, беги на свою зар. лит, удачи!

— Пока!

— Жду смс, лады?

— Да, договорились.

Правда, напишет она явно не скоро. Компьютер есть, а вот рабочего места нет. Все это нужно собрать, подключить. В свободное время для Андрея и его отца. Не хотелось навязываться со своими проблемами. Ей и так дали крышу над головой.

Осталась другая проблема: Ира. Ее тоже стоило бы решить, чтобы не ловить косые взгляды. Правда как именно это сделать Даша не придумала. Ждала случая, чтобы все не выглядело слишком глупо и не ставило обеих в дурацкое положение. Просто так извиняться тоже не хотелось: да, была резка, но… она, черт возьми, имеет право на эмоции. Не должна быть всегда удобной.

На первую пару Ира не явилась. Впрочем, даже если и пришла, то на зарубежной литературе вдохнуть некогда было. Тоже произошло с математикой. От этих цифр пухла голова и хотелось уронить ее на парту, стукнуться и чтобы магия уравнений попала в мозг и как-то там сама решила все задачи. Вот только все мечты. Даша в мире маглов, здесь все не по волшебству.

— Дашка! Ты на перемене к нам на зеленку?

Ее окликнули девочки с дизайнерского факультета.

— Не-а, я хочу в деревяшку сходить!

— Ой, удачи в очереди! Хотя, пока там никого нет. Беги!

Девочки помахали ей рукой. А Даша поспешила перебежать дорогу пока толпа студентов не заполнила небольшой магазичник. Пока там оказалось три человека и то, они ждали пока разогреют еду.

Хорошо подумав, Даша купила мивину в большом пластиковом стаканчике. Он слегка обжигал пальцы. На улице это ощущалось меньше: ледяной ветер быстро остужал еду.

Пахло специями. Они плавали маленькими крапинками на поверхности воды, а вермишель запаривалась. Даша выбрала небольшую лестницу в техническое помещение. Та была в ближайшем дворе. Поест и, если что, спрячется от дождя. На физкультуру можно было опаздывать, так что спешить точно некуда.

— Даша?

К ней подошла Ира, держа в одной руке сигарету, а во второй стаканчик кофе. Сегодня она была в ярко салатовой коротенькой куртке и высоких узких скинни с дырками на коленях. Ко всему этому был нелепый черный рюкзак и бордовые ботинки. На сгибе локтя болталась спортивная сумка, а из нее торчала черная шапка.

— Привет, — пришлось убрать от рта вилку с мивиной, чтобы ответить.

Злилась, так хотела есть, что поздоровалась и откусила немного, стараясь быстро прожевать.

— А ты на пару не идешь что ли?

— Большая перемена, потом пойду.

— Ладно, пойдешь и я пойду, а то думала Сашку выцепить, подожди. — Она поставила стаканчик на ступеньку, проверила сообщения в телефоне, что-то ответила. — М-да… нет, решил, что ему важна эта пара. Ладно. Пойду на скучную физ-ру. В такой дубарь опять волейбол в зале.

— До весны на улицу не будем выходить.

Даша продолжила есть, поражаясь поведению Иры: будто никакой размолвки и не было.

— Подожди, я докурю, а потом поговорим. Лады?

— Угу, — ответила Даша, пытаясь съесть свою вермишель.

Сначала торопилась. Неудобно как-то разговор, а она то бульон пьет, то пытается намотать на пластиковую вилку непослушную мивину. Съев половину выдохнула, желудку стало легче, и решила не спешить: в конце концов это ее обед. Ира подождет, раз Даша должна дождаться пока та докурит.

Они равны.

***

Мивина закончилась быстро. То ли Даша была слишком голодна, что ли очень нервничала. Не любила выяснения отношений.

Начало моросить. Вода крошечными каплями поливала землю. Пахло листьями, свежестью и тем самым ароматом дождя. Последние минуты осени.

— Слушай, — Ира вновь обратилась к Даше, потушила окурок о лестницу и бросила на землю. — Мы как-то нехорошо перестали общаться…

— Не сошлись во мнении относительно Саши, да.

Даша старалась держаться. Понимала: даст слабину и тогда придется принять условия Иры. Им все-таки учиться вместе три с половиной года.

— Да, ты была не права, я ему нравлюсь, мы встречаемся. Ты ведь статус видела? — Ира закашлялась на ровном месте.

— Видела твой статус, видела.

Даша едва сдержала улыбку: социальная сеть теперь гарант отношений? Подтверждение, что вы пара? Почти как свадьба, но только без документов?

— Ну мы давно вместе! Вот уже… два месяца скоро будет, — довольно сказала девушка.

— Да, давно.

Даша выбирала тактику ожидания. Пусть подруга выговорится, а после уже что-то решат. Говорить с Ирой, когда та на эмоциях и хочет что-то получить свое, бесполезно.

— Так что ты была не права и ошиблась! И Саше ты никогда не нравилась и клеиться к тебе он не собирался, — самодовольный тон начал напрягать. — Понимаешь? Тебе с ним ничего не светило. Вы даже не друзья, ты сама говорила.

— Хорошие знакомые, — подтвердила Даша, а сама начинала злиться. Сашка ей и не нужен был как парень. Она просто общалась!

— Ну вот, знакомые, а мы в отношениях, поэтому не говори, что я ему не нравлюсь и он отморозиться хочет. Не хочет. А теперь и не будет! Мы с ним по-взрослому встречаемся.

Сначала Даша не поняла почему Ира так широко улыбается. После небольшой паузы дошло: они переспали. Тут же возник вопрос “Какие гарантии это дает?”, но, видимо, ей не понять. Рита ведь говорила, что и с прошлым парнем Иры все было “по-взрослому”, а все равно разошлись.

— Все, вроде, решили, — Ира прервала тишину хриплым голосом и взяла еще сигарету. — Теперь недомолвок нет и общаемся как раньше?

— Да, извини, вспылила тогда, сказала лишнего.

Даша задумчиво наблюдала над победным выражением лица Иры. Та, видимо, только и ждала этих слов. Впрочем, произнести извинения было не так трудно, как казалось. Зато конфликта нет.

— Ой, старшекурсники идут. Там Женька, говорят, он очень крутой и на мотоцикле ездит! — Ира обратила внимание на компанию, идущую от верхнего магазина.

— Да, ездит, — безразлично подтвердила Даша.

— А ты же с ними общаешься, да? — глаза девушки заблестели от интереса.

Даша только нахмурилась: в этой компашке она знала почти всех и последнее время часто общалась на перемене.

— Дана! Привет! Ну как оно? Пары тяжелые?

Одна из девушек, Инна, подошла к ней, поцеловала в щеку. После чего тоже сделал Женя и Яся с Костей.

— Да нормально, спать хочется.

— После выходных спать хочется всегда! Это все недосып. Ничего, после первых сессий поймешь, что все не так страшно, как рисуют, — приободрил Женя.

— Спасибо, — без энтузиазма ответила Даша. Боялась сессии. Можно слететь со стипендии, а для нее она важна.

— Лады, ты прости, сопромат, опоздаем — кранты.

Ребята не задерживались. Продолжили говорить о чем-то своем, наполняя небольшой дворик шумом. Наверное, здорово злили этим жителей первых этажей.

— А познакомить? — Ира надула губы, после затянулась.

— Когда спешить не будут, — Даша постаралась сгладить ситуацию.

У нее и мысли не было представлять Иру этим ребятам. Те редко общались с “малолетками”. У них была своя тусовка. Просто Женя часто пересекался с Игорем, и Дашу само собой приняли в небольшую компанию на перемены. В маленьком микрорайоне все косвенно были знакомы друг с другом. Поступая в колледж, Даша знала: ей будет с кем общаться. Тем более, что с ней многие легко шли на контакт.

— Ну, блин.

Ира надулась, расстроилась, но, видя как Даша непонимающе смотрит, смягчилась.

— Потом познакомишь. Видные ребята!

— Чем? Просто старшекурсники.

— Ну как просто? Один на мотоцикле приезжает, значит, деньги есть, крутой, водит же! Черт, я бы покаталась на байке! Это же такой адреналин! А скорость!

Даша аж рот открыла, но тут же закрыла. Чуть не вырвалось “А как же Сашка?”.

— А девочки выступали же на день учителя с огненным шоу! Ух, у них такие черные костюмы были и огонь, опасность! Я в полном восторге!

— Да, Инна так себе волосы подожгла случайно, хорошо, что все обошлось. Просто постричься под удлиненное каре пришлось.

— Побочный эффект, да, но ты посмотри как на них смотрят мальчишки! — Ира сказала это с завистью в голосе.

— Как на всех, ничего особенного.

— Это ты так считаешь. Ничего, потом все поймешь!

Даша только плечами пожала и направилась в сторону спорткомплекса. Про себя надеясь, что не поймет. В ее понимании ребята просто нравились друг другу, да и все. Инна с Женей встречались, просто не зажимались по углам колледжа.

— Пойдем, опоздаем совсем, а еще переодеться.

— Слушай, я такой спортивный костюм заказала в интернете! Ты выпадешь!

Ира без остановки болтала. И если с Ритой это было нормально, но здесь напрягало. Поток несвязной информации о чем-то совершенно неблизкой для Даши. За пару месяцев игры в молчанку та и забыла, что Ира совсем не тот человек, с которым интересно общение. Дело не в темах разговора, а в подаче. Подруга редко спрашивала о том, как Даша, все ли у нее в порядке. Обращалась только если нужно было выбрать розовый лак из тысячи розовых и поговорить о парнях, может, кого-то Дана знает.

Не выгодное общение. Страшно признавать, но если одна сторона не испытывает интереса, то все обречено. И теперь Даша видела, как все катилось в пропасть.

В раздевалке переодевались одни. Остальные уже играли в волейбол. Даша сменила серую футболку на синюю, джинсы на растянутые спортивные брюки, а кроссовки на кеды, которые купила в магазине “Все по тридцать шесть” по дороге на вокзал. Стоили, правда, сорок семь гривен, но ей нужно было что-то для физкультуры.

Пока собиралась не смотрела на Иру. А как глянула, выпала в осадок: фиолетовые лосины с высокой талией и узорами, выделяющими выпуклости, короткий топ того же цвета и ярко-малиновые кроссовки. С высоким хвостом выглядело пошло. Или просто Даша не привыкла к такой одежде. Что-то подобное видела у Риты, но на девушке сверху было прозрачное худи и цвета спокойные, мягкие. Все сидело аккуратно и не вызывало непонимания. Спортивная одежда, просто спортивная одежда.

— Он шикарен! И так удобно!

— Это хорошо, — все что смогла выдавить Даша.

Вопреки ожиданиям Иры, никто больше на ее костюм не обратил внимание. Ребята были вовлечены в игру. А Дашку девочки позвали пробовать с ними забрасывать баскетбольный мяч левой рукой.

Пару раз Даша оглядывалась в поиске Иры, но нигде в зале ее не нашла. Впрочем, такое дело. Перекличку все равно делают в самом конце, чтобы никто не свалил с пары раньше времени.

***

На перекличку Ира явилась. Стала возле Даши, собиралась что-то сказать, но промолчала. Вздохнула, поправляя заново накрашенные ресницы и отозвалась, когда произнесли ее фамилию.

— Все, свободны.

Физрук махнул рукой, позволяя всем переодеваться. Последняя пара на сегодня окончена. Даша впервые чувствовала какую-то легкость. Ей просто нужно вернуться к воротам колледжа и дождаться Андрея. Ничего не нужно прятать, стараться смыть косметику до прихода домой, волноваться из-за вопросов.

Непривычная легкость пугала. Даша не знала как с ней жить. Ко всему придется привыкать по новой.

— Подожди, ты куда?

Ира догнала ее уже у выхода из спорткомплекса.

— К колледжу.

— Зачем?

— Мне нужно, — уклончиво ответила Даша.

— А, гулять намылилась или хочешь Сашку перехватить? — Ира чуть зло прищурилась.

— Нет, с Сашкой я виделась утром. Мы знакомые, если ты не забыла, — Даша не заметила, как съязвила.

— Ну да, точно. Хотя, давай, я тоже побуду с тобой, может, Женьку увидим и познакомишь с девочками. Инна, да?

— Ага, Инна, — пробормотала Даша.

— Ты какая-то не в настроении сегодня.

— Устала.

— А, поняла, дома готовки и уборки много, да? Ты теперь самостоятельная, а на улицу не пускают?

— Да, — подтвердила Даша.

Спорить ей не хотелось, да и Ира пыталась ее поддержать. Выходило криво, но это не повод начинать конфликт заново. Просто согласиться и мягко перевести их прошлую дружбу в обычное общение знакомых.

— Слушай, а это, что Игорь? Вот так сюрприз! Хэй! Привет!

Ира помахала ему рукой. Тот только кивнул в ответ, вынул руки из карманов черных джинс и поправил кожанку, под которой был свитер. На улице все-таки поздняя осень.

— Какими ветрами?

— Да вот…

— Слушай, а ты Сашку же ждешь! Давай погуляем все вместе? Даш, тебя отпустят, как думаешь?

Ира не дала ответить Твэлу, придумала то, что ей было удобно. А Даша даже не задумывалась почему Игорь здесь.

— Отпустят, — отозвался парень. — Но сегодня у нас дела.

— Какие у вас дела? И я хочу. А Саша давно не виделся с тобой…

— Потому что ты его на поводке держишь, а он от твоей руки и не отходит, — чуть зло отрезал Твэл.

— Ты хамло, мы просто пара!

— Ага, пара, вконтакте. Парень даже смс написать Дашке не может, ты ревнуешь.

— Не правда! — возмутилась Ира. — Откуда ты знаешь? Слил, вот я ему скажу!

— Да он никому не пишет, обычно он с Дашей договаривались о времени, а тут пропал. То-то я не должен понять почему.

— Ну, блин, а мне время уделить!

— Вот и пусть уделяет, отвянь.

Он подошел к совершенно растерянной Даше, поцеловал в щеку и приобнял.

— Пойдем?

— А Андрей?

— Просил тебя забрать, он в гараже сейчас, заодно по дороге возьмем печенья, Таня просила к чаю купить что-то.

Игорь совершенно спокойно обнимал Дашу за талию, не обращая внимания на Иру.

Та сначала собиралась сказать что-то едкое, а после в шоке приоткрыла рот. В ее голове не укладывалось как Игорь, настолько крутой и холодный парень, может вот так вести себя с обычной Дашей, которая одета в симпатичный, но черный, не модный пуховик и старые джинсы.

— В смысле забрать? — Ира не выдержала, сказала то, что вертелось на языке. — Вы что, встречаетесь что ли?

— Пять минут назад встретились, ты же рядом была, забыла? — Игорь спокойно отреагировал, взял Дашу за руку, жестом призывая помолчать.

Та хотела как-то оправдаться, замять ситуацию. Блин, ей же с Ирой в одной группе учиться. Три с половиной года! Не хотелось бы их проводить в конфликте.

— Что-то ты больно языкастый сегодня. Не с той ноги встал? — Ира подошла к ним совсем близко.

— Просто ты меня раздражаешь, а статус “подружка друга” тебе привилегий не дает.

— Рот закрой, а? Даш, ты чего, серьезно с этим хмырем встречаешься? Он что тебе всерьез нравится?

— Ира… — Даша собиралась попросить всех остановиться.

— Короче, завязывай болтовню, мне нужно Дашку забрать из колледжа. Пока-пока.

Он демонстративно помахал ей рукой, с ухмылкой наблюдая за тем, как Ира становится пунцовой. И чуть потянул Дашу.

Та только виновато посмотрела на подругу. В ответ Ира махнула рукой, показала на Игоря пальцем и покрутила им у виска.

— Ну все, отвязались! — Твэл аж выдохнул, когда они прошли спорткомплекс и поднялись к угловой аптеке.

— Слушай, ну чего ты с ней так? Она же мне жить не даст на переменах.

— Допросами. Не парься, для нее козел — я, а ты глупая девочка, решившая, что со мной тебе нормально. Ее попустит, станет тебе советы давать.

— Думаешь?

— Уверен, не переживай, ладно? Ты же не одна.

Даша смутилась, пряча глаза. С Игорем было спокойно, все понятно и легко, ведь можно сказать все, что крутится в голове и ничего страшного не будет.

Теперь пара остановок до дома пролетала быстрее обычного. Потому что когда ты счастлив — время летит.

ЧАСТЬ III. Зеленая линия

Глава 1.Троллейбус

Звук электрического мотора, гул, скрип тормозов и писк… первое, что услышала Даша, просыпаясь в небольшой комнате. Из приоткрытого на проветривание окна слышались разговоры. А ведь пятый этаж.

Понимая, что больше не уснет, Даша встала. Хотела закрыть окно: прохладно, но боялась трогать новенький стеклопакет. Вдруг, сломает? Все слишком новое. А она все еще в вязком, недавнем прошлом.

Сессия, зимние каникулы и весь февраль превратились в кашу. Липкую, с комочками и неприятным горьким послевкусием. Ни съесть, ни выбросить. Так же, как свои ощущения: она не на своем месте. Слишком свободно, странно, боязно.

Она в новом доме. Ну как в новом, здание построили лет семь назад, но вокруг кинотеатра “Дворца школьников” были только сталинки и хрущевки. А здесь но-во-строй. В котором отец купил небольшую двушку.

Полгода, которые Даша перебивалась на стипендию и небольшие карманные, оказались решающими. Папа просил задержать выплаты по сдаче объекта, чтобы не делить их с Ларисой. Обошлось без суда, мать не стала лезть, ведь на нее оформили их старую квартиру. А Даше, как и всем достигшим четырнадцати лет, разрешили самой выбрать с кем остаться.

Если бы мать знала, что они живут в светлой квартире с просторной кухней, в жизни бы не согласилась на мирный разрыв. Даша часто думала, что, может, несправедливо просыпаться и спокойно дышать, зная, что Лариса у себя ненавидит соседку и ее тараканов. Но…

— Даш, ты опаздываешь? — Голос отца сбил ее с мыслей.

— Нет, пап, сегодня суббота…

— Суббота, точно, но мне на работу, я там бутерброды оставил, лады?

— Подожди!

Она накинула большой растянутый свитер и вышла в коридор. Не могла говорить через дверь. Не могла не попрощаться.

— Ты до вечера?

— Нет, буду в четыре, раз сегодня суббота, — он ответил с улыбкой, обнял Дашу. — Просто будь дома к восьми, ладно?

— Конечно.

Даша даже не задумывалась, что может быть позже: было страшно гулять по ночам, да и… месяц назад она и представить не могла, что выйти на улицу можно не придумывая никаких причин. Взять ключи, закрыть дверь и… все.

— Хорошо, деньги в первом ящике в коридоре, как всегда. И, пожалуйста, возьми в магазине какао и молоко, кофе уже поперек горла стоит.

— Может, крепкий черный чай?

— И его тоже, — отец с улыбкой согласился. — Все, ухожу, мне нужно на проверку.

Теперь Алексей работал технадзором на стройках и его часто вызывали объекты. Особенно на выходных, когда работы прекращались.

— Хорошо, я запишу, сейчас…

Даша суетливо достала новенький телефон и внесла чай, какао и молоко в список покупок. Заблокировала экран. Простой, кнопочный, но тоненький, тяжелый и с приличным экраном. Можно было заходить в аську и даже вконтакте. Не очень удобно, но это другое дело.

— Все, побежал.

Он поцеловал дочь в висок, достал ключи, чтобы та не закрывала за ним и ушел.

Хлопнула дверь, а Даша вернулась в свою комнатку. Не застеленная кровать, книги, сложенные стопкой на полу, кухонный стол вместо рабочего и пакеты с вещами. Ничего, потом все докупят. Главное, от старых хозяев осталась кухонная мебель, потертая электрическая плита и духовка, в которой сломался режим гриля, но ни отец, ни Даша никогда не пользовались таким.

О недавнем переезде напоминал аромат бетона, которым папа залил пол в его комнате, чтобы перепад был не так заметен. Сам спал на раскладушке в кухне. Но все это временно.

Компьютером было пользоваться неудобно: кухонный стол был достаточно высоким и долго сидеть за ним не выходило. Андрей предлагал свой старый стол, но тот оказался слишком громоздим для десяти квадратов. Нужно выбирать другой.

Зато было удобно читать книги из библиотеки, сидя на мягком пакете у батареи. Тепло.

Нужно позавтракать. На столе ее ждали бутерброды с сыром и ломтиками помидора. Стоял заваренный зеленый чай с жасмином и пара шоколадных конфет в разноцветной упаковке.

Даша невольно улыбнулась. О ней заботились. От этого наворачивались слезы. Боялась — вот-вот ее кто-то ущипнет и проснется.

Пару секунд подумав, решила добавить в чай корицу. В кухонных шкафах была смешная полка, которая выдвигалась вперед. Совсем узкая, поэтому они с отцом решили ставить туда масло и специи. Удобно, видно и не приходиться рыться в ящичках в поиске нужной. Вынула пакетик с корицей и насыпала в чай. Еще горячий, значит, пряность отдаст свой вкус.

Завтра должно было быть мясо в духовке, но, скорее всего, не будет. На воскресенье они приглашали родителей Андрея и его самого, чтобы немного отпраздновать новоселье, но те отказались: уезжали на дачу, садить картошку. А вот Андрею пришлось остаться в Киеве, чтобы оформить медосмотр в университет. Он обещал зайти сегодня утром, где-то к десяти.

Даша волновалась. Вдруг, что-то пойдет не так? Тем более, что у них все наполовину в ремонте, не обжито…

Ела и переписывалась с Игорем. Сегодня он, на удивление, был разговорчив. Зеленая ромашка — статус онлайн, светился с самого утра, значит, рано проснулся. Сегодня приезжали его родители. На пару дней, оформить какие-то документы.

Пока писала сообщения, не заметила как пролетело время. Без четверти десять.

— Блин, блин, блин!

Пришлось в панике доедать, мыть посуду и одеваться. Одежды не прибавилось. Все те же футболки, джинсы. Единственное новое: кроссовки и осенне-весенние ботинки, чтобы не промокали ноги. Отец говорил, что это важнее всего. И Даша охотно верила: сидеть на парах с мокрыми, чавкающими после слякоти сапожками было ужасно.

Ровно в десять позвонили в дверь. Андрей был непривычно пунктуален. Стоял в дверях, широко улыбаясь и держа в руках пакет мармеладных долек и печенье.

— Еле впустили! Ну ты прикинь? Консьержка сказала, что такие тут не живут, а потом до нее дошло, что новые хозяева. Ухх, на динозавра похожа: брови домиком, чернющие, ярко-синие тени и такие розовые, аж противно розовые, губы. Шевелятся еще так, веревочкой, — Андрей говорил это, снимая обувь. — Брр, я бы не рискнул сюда заходить без повода!

— Охрана работает, — со смешком ответила Даша.

— Ох, светлая квартирка! Красиво! А это тебе, держи. — Он вручил угощения и снял рюкзак. — Мама еще пирог испекла, твой любимый, с вишнями и творогом.

— Так неловко… — Даша растерялась.

Со вчера приготовила овощи в духовке и решила сделать вкусные бутерброды и попкорн. У них была маленькая микроволновка, которую дали в нагрузку к холодильнику. Работала так себе, но работала!

— Ты выбрось это из головы. Мама тебе до сих пор благодарна за помощь. Столько консервации сделали, столько всего на даче довела до ума, а то у нее рук не хватает!

— Хватает, просто вы ремонт делали.

— Делали, доведем до ума, как потеплеет, главное, что дом в порядке. Твой отец здоровски придумал как его привести в чувства! Блин, да что мы о работе, быте и даче. Две бабки встретились!

Андрей крепко обнял Дашу.

— Ну, поздравляю!

— Спасибо! Пойдем, я там… овощи приготовила. В духовке, как ты любишь.

— С сыром?

— С ним разогрею, чтобы расплавился и не застыл.

Даша улыбнулась. Ей нравилось быть полезной и нужной. А приготовить что-то было и вовсе не проблемой. За пару месяцев у тети Тани она многому научилась.

— Потом, вечером, мм? А сейчас сладкое и ты попкорн обещала. Дождь на улице пройдет и в КПИ свалим.

— Там Ира будет… — с опаской скала Даша.

— Вот, черт. Сашку хоть возьмет?

— Я не знаю, не спрашивала. Стараюсь ей не писать.

— Понял, спасу тебя, так и быть. Только чай сделай, я тут диски притащил с расширенной версией Властелина колец! Игорь подкинул на прошлой неделе.

Даша улыбнулась: уже видела эту версию с парнем, но виду не подала. Посмотрят еще раз, Андрей ведь любит этот фильм.

***

Шум электрички напоминал о том, что переход через железнодорожные пути опасен. Состав проехал с небольшой скоростью, совсем недалеко Киев-Пассажирский, конечная. Даша помнила, что расписание у поездов минута в минуту, поэтому кто-то нажимал на газ, а кто-то спокойно и размеренно вел вагоны по колеям.

— Боишься? — Андрей протянул ей руку, предлагая помощь.

— Всегда, — неохотно призналась Даша. — Всегда страшно переходить.

— Я так каждый день на учебу хожу, пустяки. Просто смотреть по сторонам да и все.

Тот пожал плечами и, крепко сжав ладонь Даши, провел через колею у парка, несколько разворотных, мимо отстаивающихся поездов и основных линий, ведущих в другие города.

Для Андрея дорога была рутиной. Он не обращал внимания на будку дежурного, небольшие платформы и ремонтные локомотивы, разбросанные по разным колеям. После дождя все было серым: небо слилось с горизонтом и зданиями. Однообразие разрезали черные ветви деревьев и земля. Вязкая, мокрая, покрытая тонким слоем мокрого снега, который вот-вот растает. Слякоть.

Иногда Даше казалось, что слякоть — идеальное слово, описывающее ее состояние в последние месяцы. Она в межсезонье: ни в прошлом, ни в настоящем. Не имеет уверенности в том, что все будет в порядке, не знает как оставаться собой, понимая, что все изменилось. Жизнь таяла, как белые комки снега, превращалась в грязь и не известно вырастет в ней что-то новое ли нет.

Хотелось не дышать. Не глотать холодный воздух. Замереть. На пару секунд, чтобы стать одним целым с урбанистическим пейзажем.

Но Андрей спешил. Он тянул ее за руку, думая, что Даше просто страшно, что стоит побыстрее выйти к скоростному трамваю, нырнуть в темный пешеходный переход и вынырнуть возле шестнадцатиэтажек, граничащих со студенческой поликлиникой, в которой Даша проходила медосмотр.

— Даша? — Парень остановился у спуска в подземку, поправил мокрые из-за утренней мороси пряди и внимательно посмотрел в бледное лицо подруги. — Даша?

— Мм? — Она растерянно подняла взгляд.

— Страшно?

— Нет, нет, просто задумалась.

— Назад обойдем, прогуляемся, прокатимся на сорок втором троллейбусе, мм? До Лебедева-Кумача пешком, а там сядем, чтобы на горку не подниматься.

— Хорошо.

— Пойдем, сейчас возьмем чай в ларьке, там вкусный делают, не крашеную воду, а нормальный. Погода, конечно, подкачала сегодня.

Он быстро спускался по лестнице, перепрыгивая через одну ступень. Даша невольно улыбнулась. Ей всегда хотелось уметь так же легко спускаться. Или, может, просто нравилась детскость в простых движениях Андрея. Он не заморачивался. Жил и все. Ловил моменты, преодолевал трудности, делая вид, что они просто задача, которую нужно решить. В этом был очень похож на свою маму. Тетя Таня Даше нравилась, она многому ее научила. Без слов, просто пониманием и примером. И сейчас казалось, что без нее не справится. Что сама Даша ничего не сможет. Наделает ошибок и все… все пойдет под откос.

— Ира нас где ждет?

— На “Поляне”, возле факультета электроники.

— Тогда придется пройтись. — Андрей спокойно взял ее за руку, чтобы Даша не поскользнулась на покрытом тонкой коркой льда асфальте.

— Только ты помнишь, я не сказала, что ты будешь…

— Помню, она хотела тебя познакомить с какой-то компанией.

Андрей чуть хмурился. Не понимал почему Даша до сих пор поддерживает общение с Ирой, а уж тем более согласилась с ней встретиться. Хорошо, что его позвала с собой, боясь, что никого не знает из новой компании Ирки.

Они прошли поликлинику и начали подниматься, к другим корпусам. Небольшой наклон на котором Даша мысленно благодарила Андрея за то, что он ее держит: ботинки неприятно скользили, хотя в них была хорошая подошва.

— Я тут каждый день так хожу, привык.

— К колледжу тоже нужно подняться и спуститься, но все как-то проще.

— Сегодня выходной. Никто солью и песком посыпать улицы не будет, аж тем более территорию универа. Блин, тебе нужно показать наши корпуса внутри! Просто памятник советской архитектуре, не иначе. Там еще есть настолько допотопные приборы, что можно создать музей. И самое странное, что все это работает.

Андрей был под впечатлением от своего университета. Ему явно нравилось здесь. И Даша надеялась, что парень так же любит свой факультет, как и она.

Шли молча. По правую сторону тянулся каменный забор. Где-то рядом была лестница, ведущая к самолету, а потом к тепловозу, стоящему на территории КПИ. Андрей часто говорил о них, но ни разу не показывал, все не хватало времени. Может, сегодня повезет.

— А ты была в музее Миниатюры?

— Нет, — Даша ответила так, будто это было само собой разумеющимся.

— Сходим, точно сходим. Там, представляешь, блоха подкована! Я в детстве с родителями ходил, а недавно в интернете попал на список интересных мест Киева. А сегодня паровоз покажу, заодно будет повод свалить от Иры.

— Уже придумал пути отхода?

— Да, чего нет. Вон Игоря она боится, нос свой не сует в чужие дела. Меня нет, но это не значит, что я тебя не спасу.

— Спасибо.

Даша тепло обняла его. Андрей мягко поцеловал ее в лоб.

— Смешная, мелкая. Эх, Даша, — он вздохнул, прижал ее за плечи. — Я, правда, рад, что теперь все наладилось и мы с тобой вот так свободно гуляем.

— Ребят! Ну хватит зажиматься!

Оклик Иры заставила Дашу вздрогнуть. Она недовольно посмотрела в сторону подруги, стоящей совсем неподалеку в ярком зимнем пуховике на распашку.

— Катись к чертям, какие зажимания? — Андрей тут же вступился.

— Да, друзья, помню. Братья, сестры, кто там еще?

Ирка махнула рукой, в которой держала телефон.

— Друзья, — отрезал Андрей.

— Ну вот и отлично. Хорошо, что его притащила, а не Игоря. Пойдем, познакомлю с ребятами. Они, говорят, сталкеры! На сходке какой-то увидела их в этом парке.

Андрей последовал за Ирой, Даша за ним. Внутри было странное, неприятное чувство. Ребята сталкеры? Сталкеры и сходка? С каких пор Ира начала таким интересоваться? Сашка что ли надоумил?

Пока в голове вертелись вопросы, они подошли к “Поляне”, небольшому скверу Елены Телиги.

Тут Даша и застыла. Она увидела тех самых ребят с Амосовки. Вон парень с разноцветными волосами, вот тот, который вылез на крышу первым. С ними был третий: щупленький, маленький.

— Они видео на фотоаппарат снимают. О заброшках. Целая группа вконтакте есть. Прикинь, на десять тысяч человек! Сашка хотел пойти на Амосовку когда-то, я в переписке читала и их нашла.

— Мелкую эту привела? А я ее знаю! — Рыжий парень широко улыбнулся, встал с лавочки, раскрывая руки для объятий. — Ну как оно? Спокойно спала после заброшки?

Наверное, он собирался подойти, но уловил взгляд Андрея, стоящего совсем рядом.

— Ладно, мелкая, не переживай. Дружок твой сказал своя, значит, своя, а Твэлу верю. А эту барышню давно знаешь? — Он повернул голову на Иру, но взглядом следил за Дашей.

— С сентября.

— Кончайте романтику, мы тут паровоз идем смотреть, на аллею заглянем и пора будет вернуться в Нижний, там дела есть.

— Вот так уйдете? — Ира надула губы, но точно не из-за того, что ребята собрались сваливать. — А мы на Амосовку собрались. Или, Даш, у тебя контроль?

Ее задело, что Дашу и тут знают. И тут она получает внимание.

— Контроль, — спокойно отозвалась та, решив, что съехать на родителей будет самым благоразумным.

— Мелкая, — отозвался один из сталкеров. — Мы ее ждали?

— Ну да! — возмутилась Ира.

— Предупредила бы куда идете, может, отправилась бы, а так нужно быть дома вовремя. — Даша чуть зло отозвалась.

— Я хотела сюрприз! Ты говорила, что прошлый раз мало там пробыла.

— Ладно, чего время тянем? Пойдем пока не стемнело, фоток сделаем новых. Погода блеск для мрачных кадров. Покажем Ирке здание и в группу постов наклепаем, — тот, щупленький, накинул рюкзак и отошел.

— Да, идите свои паровозы смотрите, — Иры сказала это с каким-то превосходством и повернулась к сталкерам, будто ребят рядом и не было.

Пока Даша подбирала слова, Андрей потянул ее за руку, ведя за корпус.

— Сваливаем. Ну их к чертям, что ей в голову стукнуло в это лезть?

— Она с Сашей ругалась на прошлой неделе, может, хочет показать ему, что с его ребятами в заброшках может побывать, на зло, наверное.

Андрей промолчал. Ему казалось, что стоит свалить подальше, а там поговорят. И обязательно написать Сашке. Чтобы тот, как дурак, не узнал все самым последним.

***

Пока Андрей набирал сообщение Саше, Даша задумчиво рассматривала локомотив, стоящий на подставке. Ее всегда удивляло как такие громадины простояли на улице, пусть под тонной краски, но не проржавели и не рассыпались. Танки возле Родины-мать, вот этот, а еще локомотив на вокзале, недалеко от кинотеатра “Ультрамарин”. Все — кусочек прошлого, которое осталось нетронутым, настоящим.

Хотя, если посмотреть на старые районы Киева мало что изменилось: хрущевки, сталинки, Ваз, Заз, Волга, старые троллейбусы, трамваи, автобусы. Убери вывески и иномарки — ты в СССР. Осталось только надеть что-то из той эпохи, и все станет на свои места.

— Сашка будет на Вокзале в Маке. А мы на метро прокатимся. Или на трамвае хочешь? Троллебус, здесь пятерка ходит, но он к цирку идет, пилить долго к Вокзальной будет.

— На метро, вроде, к нему ближе?

Даша кивнула. Наверное, что-то срочное и нужно быть как можно скорее.

— Я ему в сообщениях ничего не писал. Мало ли, эта, — последнее слово он подчеркнул, — читает все. Кто ее знает. Скажу лично. А то что он, как идиот, дома сидит, когда его подружка шастает с этими…

— Я тоже с тобой гуляю, а не с Игорем.

— У него родители приехали, ясное дело, что он дома. А Сашка просто штаны протирает, играя в свои игры. Совсем потеряли пацана.

— Может, ему с нами скучно. Он же на Амосовку хотел еще раз пойти.

— С Твэлом пойдет, тот всех, кто там шастает, знает. А придурков, вроде этих, полно. Группа вконтакте. Смешно. Экскурсии что ли водят?

— Картинки постят разные и, вроде как, истории и факты какие-то выкладывают. Мне Сашка группу кидал когда-то.

— Все равно. — Отмахнулся Андрей. — Саша хороший парень, но, блин, слишком правильный.

— Он всегда был хорошим, — сказала Даша с улыбкой. — И очень помог мне освоиться в колледже.

— Ага, уровень влияния от знакомства со старшекурсниками?

— Ты говоришь как Ира… — Даша нахмурилась.

— Язвлю, прости, просто бесит меня твоя Ира. Как и то, что она с Сашкой.

Тут ответить было нечего. Даша молча достала из кармана пластиковую монету — жетон, бросила ее в каемку и с замиранием сердца прошла турникет. Не захлопнулся, можно дышать спокойно.

На станции почти никого не было. Веяло прохладой, влагой и чем-то вроде гуталина. Даша улыбнулась, вдыхая этот аромат. Почему-то он ей всегда нравился.

Как только послышался поезд, Дашу окутал прохладный ветер из тоннеля. Андрей потянул ее за плечо, чтобы девушка не стояла за ограничительной линией.

— Ты Сашке про Иру не говори ничего, ладно? Мы купим что-то, я в очереди ему расскажу обо всем, а потом погуляем. Ладно?

— Ладно, — согласилась Даша.

Понимала — лучше не лезть. Ей не хотелось ломать отношения Сашки или портить ему жизнь. Уверенна была — Андрей ничего плохого не скажет, просто сообщит о том, что Ира читает его переписки и гуляла с ребятами из сталкерской группы. Так у Саши не будет шока, когда его девушка решит похвастаться походом на Амосовку в сомнительной компании.

В вагоне почти никого не было: утро субботы. Город спит.

Даша любила когда вокруг пусто. Никого нет, никто не касается тебя противным, засаленным рукавом, не толкает чтобы выйти на своей станции и не ест рядом противно пахнущий бутерброд с огурцом и рыбной консервой.

До самого Мака молчали. Андрей что-то писал, хотя связи в подземке не было. Даша рассматривала прохожих.

— Ну, ребят, вы долго. — Саша расплылся в улыбке, поправил отросшую копну рыжих волос и обнял Андрея, после — Дашу.

— Не долго, ты что бежал что ли?

— Ну ты же написал, мол, срочно.

— Ладно, Даш тебе что?

— Какао. — Она собралась достать деньги.

— Даша, — укоризненный тон Андрея заставил ее спрятать кошелек. — Побудешь на улице?

— Да, я хотела позвонить.

Ребята зашли в одноэтажное здание в котором всегда было людно, шумно и почти не протолкнуться. Вокзал. А в Маке нестрашно взять что-то на перекус: точно не отравишься перед поездкой.

Звонить никому не стала, но в асю зашла. Пара пропущенных сообщений. Все от Игоря. Приглашал завтра погулять, спрашивал куда хотела бы пойти. Даша без раздумий предложила парк НАУ, в авиационном университете. Недалеко, да и она там была всего два раза.

— Возьми.

Андрей вложил в ее руку стакан горячего какао. Заледеневшие пальцы немного обожгло, но они тут же привыкли к теплу. Стоит найти перчатки.

— А Сашка?

— Здесь я, правда мы с Андреем пойдем на Амосовку. Тебе, наверное, лучше не идти. Там сейчас опасно.

— Понимаю.

Даша знала, что они за Ирой, поэтому ее присутствие — лишнее. Тяжело вздохнув, отпила какао.

— Спасибо за напиток.

— Спасибо за вкусный попкорн и фильм. А овощи в другой раз, ладно? — Андрей виновато посмотрел. — Давай проведем тебя через подземку, все равно на сороковой, почти по дороге. На Южном вокзале просто пойдем в сторону “Ультрамарина”.

— Не откажусь.

Даша улыбнулась, понимающе кивнула. Ходить по вокзалу одной ей не очень нравилось. Особенно в такое время: почти нет людей и все кажутся подозрительными.

Попрощались быстро. Ребята явно спешили, а Даша не навязывалась. Сейчас не время. Тем более, что Иру с Сашей ждал не очень приятный разговор.

Через пару минут пришло смс от Андрея: Скажем, что тебя отправил домой, повремени, а сам решил с Сашкой сходить, раз она предлагала. Все без палева. Но Саня знает все, что было на КПИ.

Ответила: Хорошо, я дома. Завтра встречусь с Игорем. Хочешь с нами?

Андрей: Не, я завтра буду с контру играть с Саней. Чтобы он не скис.

На это ответила смайликом и решила пойти через колледж. Скучала. А всего один выходной. Просто учеба стала для нее константой, на которую Даша опиралась. Чем-то постоянным, позволяющим ей чувствовать землю под ногами.

Глава 2. Цокольный этаж

В полночь пришло сообщение от Андрея, мол, все в порядке. Просто Саша с Ирой поссорились. Даша поблагодарила, пожелала спокойной ночи и легла спать.

Ей точно не стоит вмешиваться, а Саше напишет завтра или встретится с ним в колледже. Переписка в сети не может заменить общение, не покажет настоящей реакции, скроет интонацию, мимику. Все это электронный, пустой мир.

С этими мыслями Даша уснула. Впервые ей снились сны. Говорят, они появляются, когда нервы отдыхают. Сегодня это был красный трамвай. Она сидела в нем, держа в руках черный вязаный шарф-хомут. Тот приятно грел озябшие руки и колени. Привычный стук рельс, скрежет открывающихся дверей и яркие лучи солнца, пробивающиеся сквозь мутные, запотевшие окна. В капельках воды отражалась улица: асфальт с разноцветными пятнами — листьями, пара прохожих в одинаковых черных пальто и невысокие здания па Подоле. Даша видела их только на фото, в живую — никогда. Но была уверенна, что это Подол.

Отчего-то стало тоскливо. Старые пластиковые сидения были выкрашены в разные цвета, да и сам трамвай — сплошная краска. Казалось, под ее слоями уже давно нет металла. А он все едет, стучит, с лязгом открывает двери, после того как сломанный динамик хрипит от какой-то, совершенно неизвестной, остановке. Рассвет.

С Игорем договорились встретиться в двенадцать. Так, чтобы он успел проводить родителей на самолет, а Даша поговорить с отцом. У них ведь было семейное время. На котором она решилась рассказать о том, что встречается с парнем.

На удивление Даши отец отреагировал с улыбкой.

— Если хочешь что-то спросить — спрашивай. — Он тепло посмотрел.

— Нет, ничего, спасибо. — Даша чувствовала, как становилась красной.

— Ладно, тогда хорошо. Игорь, Игорь. Это тот, с которым Андрей иногда во дворе гулял?

— Да, — уверенно ответила Даша и замерла.

— Понял, принял. Хорошо, если что, ты говори — я помогу.

— Ладно…

— Даш, это твоя жизнь, ты знаешь то, что тебе нужно, тебе учится как поступать правильно. Я просто тебе верю. Что я, что ли молодым не был?

Он рассмеялся, чем разрядил Дашино напряжение.

— Беги на свидание, только возьми в пакете на тумбочке свой подарок!

Даша поспешила открыть зеленый пакет и с удивлением достала черный шарф, завязывающийся в два оборота вокруг шеи.

— У тебя горло всегда открыто. Как-то не хорошо что ли, — отец сказал это с улыбкой. — Ну все, теперь я спокоен и с чистой совестью отпускаю тебя гулять.

— Спасибо, пап.

Даша обняла его, завязала свой подарок и выскользнула в подъезд. Все еще волновалась, что не отпустят, передумают, что-то произойдет. Но нет. Все было спокойно.

— Прогулка в парке?

Игорь встретил ее у выхода. Не здоровался, просто приобнял, а когда Даша поняла кто это, притянул к себе, целуя ее в щеку.

— В парке, — на выдохе ответила Даша.

Ее окутало волнение и странное, щемящее предвкушение. Чего-то приятного? Важного? Не знала, но эти чувства однозначно не были похожи на неприятный осадок, появляющийся в груди при воспоминаниях о прошлом. Сейчас все иначе. Эту фразу Даша повторяла себе изо дня в день, пытаясь привыкнуть к другой, спокойной и свободной жизни.

— Пешком пойдем? Или с пересадками?

Добираться от ее дома было не очень удобно: троллейбусы и одна маршрутка ездили только в сторону улицы Курской, к Воздухофлотскому проспекту. Можно было подъехать, но тогда нужно было идти пешком к Севастопольской площади, на сорок второй троллейбус или садиться на маршрутку и все равно делать крюк. Лучше пешком на Караваевы дачи, а там уже подъедут пару остановок. Или, от Лебедева-Кумача, пройдутся пешком, там всего ничего.

— Я рад, что увиделись.

Игорь внимательно всматривался в карие глаза, после чего коснулся ладонью Дашиной щеки и поцеловал. Сначала легко, едва касаясь губами, а после совсем иначе, настойчивее, касаясь языком сладких из-за мармеладных долек губ Даши.

Хотелось не дышать. На время так и было. Паника от того, что Даша не знает как отвечать накрыла ее с головой. Наверное, это было заметно: она чуть сжалась, но тут же сделала маленький шаг навстречу Игорю, чтобы тот не подумал ничего лишнего. Не решил, что ей не хочется.

— Дана, — он прошептал это ей на ухо, вновь коснулся поцелуем ее щеки. — Рад, что мы увиделись.

В простых, совершенно ничего не значащих словах Даша чувствовала, что он скучал. Игорь не бросался обещаниями, фразами, клятвами. Они не так часто говорили и вовсе не обсуждали их отношения. Просто что-то есть. Не озвученное, но ощутимое.

До парка они молчали. Как всегда, молчали. Даше это нравилось. Она рассматривала дома, запоминала улочки, пыталась взглянуть на них иначе, понимая: есть время, никуда не нужно спешить. Весна в этом году напоминала позднюю осень: те же черные деревья, мокрые от дождя фасады, блестящий асфальт и черные, перезимовавшие, листья. Единственное, что напоминало о скором тепле: воздух. Весной всегда пахло по-особенному свежо, холодно и в то же время без привкуса осенних листьев и тоски.

— Даш, тебе тепло? — Первое, что сказал Игорь за время их прогулки.

— Да, все нормально. Пойдем пешком? Я хотела бы посмотреть на… самолеты.

— Хорошо, тогда нам точно в другой вход. Покажу.

Даша кивнула в ответ, замерла, изучая спокойный и чуть прищуренный взгляд Игоря: он смотрел на светофор. Он ей нравился. И это чувство наполняло ее, меняя привычный ритм жизни. Теперь все немного иначе.

Они были вместе с конца ноября, а сейчас начало марта. И… он только сейчас решил ее поцеловать. Будто знал, что до этого Даша не совсем понимала к чему ведут их отношения. Дал ей время привыкнуть, побыть с ним вместе, узнать его чуть ближе. Понять нравится ли эй молчание и редкие разговоры. Давал возможность выбирать. И Дашу это подкупало. Больше всего на свете она боялась не иметь выбора, быть зависимой от ситуации и вынуждено плыть по течению.

***

— Парк, как я понимаю тебе не так интересен? — Игорь с улыбкой наблюдал за тем, как Даша изучала самолет на территории университета.

— Да, наверное, да.

— Ничего, но домой поедем на маршрутке. Окей? Холодно, ты замерзла. До скольки сегодня свободна?

— До восьми, но под твою ответственность можно быть в девять, если хватит смелости, — почти процитировала слова отца Даша.

— Хорошо, я проведу. — Он коротко кивнул, словно иначе быть и не могло. — Как вчера погуляла?

— Да не очень. Почти нигде не были. Ира пригласила на встречу со сталкерами, теми, которые были на Амосовке. Думала так Саше сделать… на зло что-то сделать, я не совсем понимаю зачем. Андрей помог съехать. А потом, позвал Сашу и поехал с ним на заброшку…

Даша пересказала ему все, задумчиво проверила телефон, вдруг, пропустила сообщение.

— Вот в чем дело. Сашка вчера был совсем раскисшим. Мы в контру играли до двух утра.

— Ясно…

— А ты как?

— Нормально, — автоматически ответила Даша.

— Я рад, что с отцом тебе легче. Все ведь в порядке? — Игорь знал, что Дана так просто не расскажет о том, что ее волнует.

— Да, он часто на работе, но помогает мне, готовим иногда вместе. Говорим. Андрей оставил мне диски, те, с расширенной версией Властелина колец. Договорились с ним как-то посмотреть.

— Посмотришь в третий раз? — с ухмылкой уточнил Игорь.

— Да, не хочу отказываться от времени с ним. Такое бывает нечасто.

— Понимаю. Не волнуйся, мне диски сейчас не нужны, посмотрите и все.

— Я перепишу…

— Оставь мне повод как-то встретиться, чтобы забрать их. Ладно?

— Хорошо.

Даша задумчиво улыбнулась. Пусть так и будет.

— Пойдем, нечего торчать на улице. Холодно, моросит.

— Давай до Питерской, а там спустимся вниз?

— Уговорила, — Игорь поцеловал ее пальцы, чуть нахмурился, чувствуя — холодные.

Хотелось не двигаться. Даша с замиранием сердца следила за его движениями, впитывала касания. Ей не верилось, что все вот так просто — о ней заботятся. По-мужски красиво, уверенно. Он просто делал то, что было для него важным. Без правил, шаблонов, обязанностей из списка дурацких советов “Десять шагов к отношениям”.

Домом попасть оказалось не так легко. Двадцать седьмой “К” и сорок второй “Д”, которые ходили возле парка не ехали в сторону Севастопольской площади. А ехать в сторону Шулявки, чтобы пересесть на что-то, что едет в нужном направлении — глупость. На Лебедева-Кумача решили не садиться в транспорт. Проехать две остановки не вариант. Тем более, что по субботам приходилось ждать троллейбус или автобус. Даже маршрутки ходили чуть реже.

Все время Игорь был хмур. Он задумчиво поглядывал на Дашу и спешил.

— Возьми.

Уже дома парень протянул ей большую кружку чая и накинул на плечи свой свитер.

— Извини, не подумал, что сегодня будет так холодно. Рита пекла кабачковый пирог, но удовольствие от него, особенно холодного то еще. Поэтому предлагаю нарушить все правила и съесть немного Мивины?

Он заговорщицки улыбнулся.

— Согласна.

Даша даже не задумывалась. Ей хотелось чего-то горячего, ароматного, сытного. И лапша как ни что другое подходила под эти описания.

Пока Игорь открывал пачки и заливал кипятком в чашках для супа Мивину, Даша медленно пила крепкий ягодный чай. После него оставалось терпкое и немного сладкое послевкусие. Не нравилось, но пить точно стоило — она замерзла. Вместо пуховика надела весенне пальто и новенький серый свитер, в котором ходила в колледж, чтобы не было холодно в аудиториях. Но этого оказалось недостаточно.

— Держи, сейчас остынет немного и перекусим. А потом, хочешь, сделаю яичницу?

— Лучше я омлет, ладно? — Даша терпеть не могла жидкий желток в глазунье.

— Согласен. Прошлый раз было невероятно вкусно.

Даша улыбнулась. Ей нравилось готовить. И теперь, имея чуть больше свободы и возможностей, с удовольствием делала что-то простое, но вкусное. Игорю, когда он уступал ей кухню, отцу, когда тот приходил уставший с работы. Вдвойне приятно было, когда кому-то нравилось. В эти моменты Даша чувствовала себя нужной и важной. Не одинокой.

Хотя теперь так сказать язык не поворачивался: отец, Рита, Андрей, Игорь, тетя Таня. И все по-своему близки. Просто с некоторыми нужно научиться жить.

До недавнего времени Даша предположить не могла, что папа хорошо играет в шахматы, когда-то занимался плаванием, где и познакомился с отцом Андрея.

Все менялось. И Даша чувствовала себя как на катке: ей нравилось, но она не знала что делать. Боялась неправильно ступить и провалиться под лед. На это нужно время. Время, чтобы понять — можно жить иначе. И шрамы, деформацию, которую оставил ее мать, можно перекрыть. Никто не увидит, если ты не покажешь.

— Теплее?

— Да, спасибо. Извини, не подумала, что так выйдет.

Даша чувствовала себя виноватой. Из-за нее Игорь прервал прогулку и явно переживал.

— Пустяки, весна, все непредсказуемо. Ты не переживай, уж точно не из-за холода. Чай выпит, горячее поешь, дома тепло. Я оставлю тебе свой свитер, а сейчас посмотрим кино, поговорим. Как тебе идея?

— Нравится.

Голод брал свое — лапша закончилась совсем скоро, на этот раз Даша выпила и бульон, который обычно оставляла. По телу разлилось тепло, начало клонить в сон. Поэтому удобно устроившись на кровати Игоря, она с улыбкой положила голову ему на плечо и задумчиво смотрела какой-то сериал.

Это был второй сезон, но происходящее для Даши было чем-то далеким. Она часто дремала во время просмотра, отдыхая после сумасшедших и тяжелых дней в колледже. Вот и сейчас до нее слабо доносились какие-то диалоги.

Игорь обычно просто обнимал ее, гладил волосы, иногда касался губами волос, что-то шептал, проверяя спит Даша или нет. Старался не трогать — ей нужно спокойствие. Знал, что после сложных периодов усталость накатывает и главное вовремя выдохнуть, чтобы хватило сил идти дальше.

***

Даша не сразу поняла, что ее будят. Сонно потерла глаза, выпрямилась и замерла. Игорь убрал прядь волос с ее лица и поцеловал, мешая что-либо сказать.

— Сейчас семь. Я проведу тебя, а ты отдохнешь перед колледжем. Ладно?

— Да.

Даша улыбнулась, чувствуя, как по телу разливается тепло. Такие близкие, аккуратные касания… объятия, забота. Сложно было поверить что все явь. С ней. Вот так просто. Игорь.

Она прикусила губу, наблюдая за тем как парень натянул свитер поверх простой черной футболки, закатал рукава, причесал пальцами слегка отросшие волосы и взял со стула ключи от дома и телефон.

— Как ты?

— Все в порядке, не переживай.

— Ладно, свитер оставь пока себе, ладно?

Даша кивнула. Правда, под пальто надеть его не выйдет — не влезет, слишком крупная вязка, да и свитер размера на два больше, чем нужно. Как выйти из ситуации не знала. Сказать как есть боялась, вдруг, подумает, что она просто носит одежду не по размеру или поправилась. Но… просто это весенне-осеннее пальто, рассчитанное на легкий свитер и футболку, но не более.

— Накинь сверху, — сказал Игорь, помогая Даше одеться.

— Странно будет выглядеть, нет?

— Зато тепло. Не заморачивайся.

Пришлось согласиться: под вечер явно стало совсем холодно. Поэтому Даша накинула свитер поверх тонкой верхней одежды, завязала шарф и открыла дверь, не дожидаясь пока это сделает Игорь. Тот, правда, только зашнуровал новые стилы на десятку*. Брал без замка, сказал, что те быстро выходят из строя.

— Ты завтра после пар свободна?

— Да, только их всего три.

Всего три. После пары месяцев отработок карантина три пары казались подарком судьбы. Всего три, а у ребят на четвертом курсе иногда бывало по две. Редко, но все равно круто! Теперь, когда фраза “Быть дома” не вызывала противного и болезненного ощущения, Даше нравилось жить за пределами колледжа.

— Я зайду? — Игорь взял ее за руку в лифте, чуть притянул к себе, чтобы обнять.

— Да, но это физкультура, помнишь, где комплекс?

— Рядом с колледжем.

— Да, но не внизу, внизу какая-то частная спортивная секция.

— Я запомню.

Игорь улыбнулся. Все знал, но если Даше важно — пусть говорит.

— Главное Иру не встретить… я до сих пор не знаю как все прошло на заброшке и… чего ожидать от нее на парах.

Хотелось забыть о том, что все было по-настоящему. Черт, если что случится, то как Даше спокойно дышать в группе? Больше всего она боялась потерять ту стабильность, которую дал ей строительный факультет. Единственное на что можно было надеяться: в ее группе с основном парни, им легче объяснить, они не будут додумывать за тебя.

— Ничего страшного точно не случилось. Эти ребята не особо приятные, но точно не станут переступать черту закона. По крайней мере, из того, что я знаю.

Игорь задумчиво спрятал свою и Дашину руку к себе в карман — так ей будет теплее.

— Они были с пивом…

— Даш, для них бутылка, даже две — выпить квас. Это не так страшно, как ты себе представляешь. Особенно это дешевое низкопроцентное пойло для понтов и занять себя.

Даше ответ не понравился. Не хотелось думать, что алкоголь, даже такой “на малых оборотах” это пустяки.

— Хмуришься, — сказал Игорь с ухмылкой. — Даш, для них это пустяки. Они почти ежедневно в таком состоянии и шляются где придется. Да, ввязываются в драки и лазят по заброшкам, но Ирку трогать точно не станут.

— А с Сашкой как?

— Даш, Саша сам решает что ему нужно и как решить проблемы. Он же в это ввязался. Попросит помощи и я, и Андрей, и ты всегда откликнуться.

— Я понимаю, а если не попросит?

— Он — не ты. Попросит.

Игорь сказал это настолько уверенно, что Даше стало спокойно. Андрей написал бы, если, вдруг, что. Да и в сообщении не было ничего страшного или волнующего.

На этом разговор угас, но так даже лучше: есть время подумать об Ире и том, что может быть в колледже. Прокрутить ситуацию, представить разные варианты, чтобы потом сориентироваться в нужный момент. Это важно. Для Даши важно.

Под ногами были сплошные лужи, приходилось переступать. Иногда Игорь помогал, поддерживая ее за руку, чтобы Даша прошла по бордюру. Пахло весной: зеленью, которая вот-вот покажется из набухших почек, влагой и свежестью. До тепла осталось совсем немного.

Жаль Риты нет. Она уехала с родителями за границу. А так можно было бы поговорить об Игоре. С Андреем она немного стеснялась поднимать эту тему. Он ведь парень.

— Даша?!

Слыша знакомый оклик, сердце провалилось в пятки. Этот голос, эту интонацию нельзя было спутать ни с какой другой. Мать.

— Так поздно и на улице! Отец совсем за тобой не следит! Или вы все Таньке на голову сели?

Лариса перебежала дорогу, остановилась напротив, оценивающе смотря то на дочь, то на Игоря.

— Хахаля себе нашла, подстилкой решила стать? Так вот мужики все одинаковые: поматросит и бросит. Особенно в твоем возрасте. Ему не дети нужны и семья, а нагуляться! Я отцу позвоню и все скажу!

Ее тонкие брови превратились в сплошную хмурую линию. Мать точно говорила со злости и обиды, но… от этого Даше было не легче. Она, как всегда, проглотила язык и слушала все, что скажут.

— Новостью для него не станет, — неожиданно для Даши сказал Игорь. — Я обещал к нему зайти, есть дела. Если хотите что-то передать: просто скажите.

Теперь Даша не знала что страшнее: мать или то, как Игорь может ей нахамить. Но на удивление парень держался спокойно, холодно по-деловому вежливо.

— Ах, так это он тебя к ней приставил, вот дрянь! Скажи, скажи, — она аж задыхалась от накатившей злости, — скажи, что он совсем не следит за ребенком! И я подам заявление в органы опеки!

— Хорошо, передам, — спокойно отозвался Игорь. — А теперь нам пора, рад был познакомиться, жаль мало времени. Обещали быть в семь.

Он не дал ничего сказать, молча потянул Дашу за руку, уводя подальше от матери. Знал: не станет догонять.

— Дай ей время, просто время, чтобы все понять.

Игорь заговорил у самого подъезда. Обнял Дашу, прижал к себе, мягко гладя ее спину. Понимал, что ей обидно и больно. Видел покрасневшие от нахлынувших слез глаза. И злился, время никак не может исправить эту ситуацию.

Нужно время. Время, чтобы стало легче.

Стилы на десятку — в жаргоне: стилы на десять отверстий для шнурков.

Глава 3. Черный список

Даша стояла через дорогу от колледжа. Держала в руках нераскрытый зонт и ждала, пока на той стороне закончиться небольшой ливень. Десять шагов. Ровно столько отделяло ее от потока воды.

Поверить в происходящее было нереально, ей казалось, что все сон. Такой же, как и вчерашний вечер, в котором Даша, Игорь и ее отец просто сидели за столом и говорили о стройке. Без осуждений. Без подколов. Без намеков. Без правил и обязанностей. Простой разговор, который значил одно — папа не против.

И вот сейчас, смотря на сухой асфальт и свои черные ботинки, Даша понимала: сейчас она в другой, новой жизни. А прошлую стоит отпустить. Она оставила свой след, дала опыт и научила ценить тепло. За это стоило сказать спасибо. И теперь это далось легко.

Прошлое в прошлом.

Первая пара была на четвертом этаже. Идти жутко не хотелось, сейчас знания просто не лезли в голову. Все мысли были забиты матерью, отношениями, Ирой и тем, что вчера случилось на Амосовке.

— Даша?

У входа ее поймал Сашка. Сегодня он был не в настроении, с осунувшимся от усталости лицом. От прежнего, яркого и всегда улыбчивого парня остались только насыщенно рыжие волосы, а в остальном он словно посерел.

— Что-то случилось? — Дашино сердце на минуту замерло.

— И да, и нет. Слушай, ты… прогуляешься со мной к “Симпатику”?

Он спрашивал нерешительно, знач, что Даша не прогуляла ни одной пары за все это время.

— Пойдем, возьму себе сладкой воды к бутербродам.

— Серьезно? Даша, это ты? — Он слабо улыбнулся.

— Я, от одной парыничего не случится, главное на остальные попасть. Друг в беде. Ну!

Даша потянула его за рукав, направляясь к выходу. По дороге сказала ребятам из группы, чтобы прикрыли, если выйдет. Мало ли. Те согласно кивнули. В этом Даше повезло: дружный коллектив, понятливый. Все понимали и готовы были где-то прикрыть, если можно было.

— Слушай, ты в субботу как? Нормально добралась? А то я даже не позвонил…

— Нормально, все в порядке. Вчера с Игорем виделась. Мать встретили. — На этом моменте Даша помрачнела. — Но обошлось.

— Хорошо, что твой отец приехал. Вы же теперь живете отдельно от нее?

— Да, в ремонте, но отдельно. Он меня даже прописал в новой квартире, чтобы мать не могла манипулировать.

— Это хорошо. Слушай, ты прости. Я перед Андреем извинился и вот хочу… чтобы ты знала: мне важна наша дружба.

— Если это дружба, Саш. — Даша решила быть откровенной.

— Ну почти дружба. Я исправлюсь, вот правда.

— Не нужно, я все понимаю. Дружба это ведь не на словах, а с проверкой во времени. Извини, я не хочу бросаться словами.

— Понял…

Саша замолчал, опустил плечи.

— Но это ведь не значит, что ее нет или не будет. Сашка, ну ты чего? Ты важен, мы общаемся. Что случилось-то?

Даша понимала, что зря сказала как есть, лучше бы переступила себя и произнесла это слово “дружба”. Кому нужны ее принципы?

— Да с Ирой тогда… мы же на Амосовку поехали. А она, дура, с этими парнями пошла. Ну что в ее голове было? Не стремно разве? Мало ли в какой группе я состою и какая разница писал я тебе, что это крутые ребята или нет. Крутые, как те, кто делают фото, а не то, что я с ними корешить хочу! Вот она и… познакомилась. Статус свой поднять хотела…

Саша аж сплюнул со злости.

— Но все ведь обошлось? — Даша нервно перебирала в пальцах шарф. Сняла — жарко.

— Да, просто показывали ей второй этаж, когда мы пришли. Андрей красиво съехал, мол, малую домой спровадили. Прости, что так сказали.

— Да ничего, нормально.

Дашу это никак не обижало. Она ведь контролем отморозилась.

— Ира там фортели выделывала. И таки сяк липла к этому, ну главному, забыл как его. Но ребятам быстро надоела и те решили в подвал пойти. А в подвале то воды по щиколотку! Ясен пень, что Ирка в своих меховых сапожках не полезла. Там вниз спустились, иначе ж ее не вытянуть было с этой заброшки. Ну и поругались. Андрей ей высказал… а она ко мне, мол, ты не защищаешь. Так слово за слово и, короче, разошлись. Совсем.

Саша говорила это и казалось, что ему аж легче становилось. Будто груз с плеч упал.

— И, короче, сглупил я. Симпатичная, разговорчивая. Ну наглая, но что тут такого. Не ожидал… вот этого всего. Типо контроля, чтения переписок, запрета на общение с тобой. Она ревновала…

— Саша, все нормально, исправилось же?

— Ну да… аж дышать легче, только теперь Игоря она боится, Андрюху ненавидит, а меня презирает. Ну если статус ее прочитать.

— Та ну его, этот статус, — со вздохом сказала Даша. — Мы то все поговорили, все понимаем. Не переживай.

— Как ты там говоришь? Мерзость закончилась?

— Да, так, — подтвердила Даша, чувствуя, как и ей самой становится легче.

— Нет проблем. Теперь все, холостяк до тридцати.

Саша рассмеялся, поправил волосы.

— Слушай, не зарекайся. Мало ли, девушек в колледже много! А в парке!

— Тьфу на тебя!

— Саш, ну не все такие, как Ира…

— Ну да, ты вот нет, Игорь говорил, что у вас, вроде, все хорошо?

— Наверное. — Даша пожала плечами.

— Наверное это как?

— Я просто не знаю как нормально, правильно и нужно…

Призналась Даша, понимая, что Сашка и Андрей прекрасно знали, что она ни с кем не встречалась до этого.

— Тебе хорошо? — он обеспокоенно уточнил.

— Да, — не задумываясь ответила.

— Тогда полный порядок. Если что, ты говори. Ок?

— Да, я скажу.

— Эх, Дашка!

Саша в порыве эмоций обнял ее, радуясь, что все стало на свои места. Пусть своей ценой, но все же.

— Колу хочешь?

— Не знаю, давай просто посмотрим, что есть. Но, наверное, возьму ее. А ты?

— Хочу пепси и сосиску в тесте! Здесь оно дрожжевое, как в булочке, ну этой… забыл…

— Поняла, девяти копеечной.

Даша мечтательно улыбнулась, да, булочку точно возьмет! А бутерброды оставит на большую перемену.

Телефон пару раз завибрировал, наверное, сообщения. Но Даша читать не стала. Сейчас купят все, подойдут к погребу и там уже прочитает и ответит. Все равно вот-вот пара начнется. Подождут сообщения.

***

Первое время возле погреба Даша ела девяти копеечную булочку, запивая колой. Сладкое, воздушное тесто таяло во рту и девушка жалела, что не взяла еще одну.

— У тебя телефон все время пищит, — сказал с набитым ртом Сашка, он явно не завтракал и торопился набить желудок сосиской в тесте.

— А, это сообщения, напоминания о них. Сейчас гляну, совсем не обращаю внимание на эти звуки.

Даша взяла телефон и застыла. А ведь раньше у нее сердце останавливалось от любого звонка и сообщения, ведь могла позвонить мать, спросить где она. Лариса часто прислушивалась в общему шуму в телефонной трубке, чтобы потом задать уточни тельные вопросы: “А ты точно не в метро? А почему не было связи? Или ты в маршрутке? Детей на площадке не слышно, как так?”. Приходилось выкручиваться. Хотя… если так подумать, Даша не смогла бы кататься в маршрутке, там проезд два пятьдесят, а ей тогда карманных не давали. Максимум, что ей светило: троллейбусы, там можно было проехать бесплатно по ученическому билету.

— Что-то серьезное?

— А? Нет, я еще не прочитала… Это Андрей, сказал, что зайдет после пар, вернет мне тетрадь по зарубежке, а то я исписанную забыла, а сейчас проверка, нужно сдавать на подпись. Прикинь. Нам нужно писать эти короткие биографии. Краткий пересказ произведения и выписывать цитаты. Вручную….Я уже заполнила две по девяносто шесть листов… и это еще не конец года. Просто мечтаю, чтобы это закончилось!

— Вам еще повезло, что не заставили вести читательский дневник. У нас это была обязаловка. И чтобы в месяц не меньше двух-трех книг, а как их, блин, читать, если дышать некогда с этими домашками?

— Не знаю… давно не была в библиотеке, хотя стоило бы зайти…

— Мечтательница?

— Да нет, но…

— Ничего, я понимаю, запах книг, стеллажи. Но я больше по играм.

Сашка тряхнул головой, допил свое пепси.

— Эм… я нет, играла в Симсы, но мне надоело. Столько времени тратишь на создание дома и выбор персонажей, что лучше что-то прочитать или поспать.

— Ничего, найдешь что-то свое. Не только эта игра существует. Хочешь я тебе диск с Героями третьими дам?

— Ты прям как Игорь! Еще по сетке уговори поиграть, придется сдаться. Два против одного!

— А мы Андрюху к тебе на помощь привлечем!

— Ладно, согласна. Попробую, но вы объясните как играть, да?

— Конечно! Не парься.

Саша говорил почти всю пару. Улыбался, делился названиями игр и их тематикой. Кто-то рассказывал о преподавателях и курсовых. А Даша, в основном, молчала. Ей было комфортно. Слушать, иногда кивать, улыбаться. Только теперь по-настоящему, искренне. Ей нравилось вот так проводить время…

Было что-то в ее первом прогуле особенное. Легкое волнение и нотки страха, что их увидят преподаватели и сдадут. А, может, накажут? В любом случае не избежать “Н” — не явился. Вряд ли ребята отмажут. Зато дышалось легко: пьянящая свобода, ощущение легкости и отдаленности от всего. Они сбежали, с-б-е-ж-а-л-и, скрылись от всех и есть свободное время. Украденное, но настоящее. Хотелось чаще дышать, наслаждаться минутами и улыбаться, зная, что маленькая шалость все же удалась.

— Пойдем на пары? Сейчас как раз перемена, может, ты с кем-то увидеться хотела. Кажется, последнее время ты в компании своих ребят и с Женей, да?

— Да, — говорить об этом было приятно, но осадок от того, что Ира пыталась везде встрять Дашу напрягал. — Иногда со вторым курсом. Ну, знаешь, как выходит.

— Ты прост общительная. Это круто. У меня бы уже голова пухла от всех этих разговоров.

— А я, в основном, молчу.

— Ну не всегда ведь!

— Не всегда, — согласилась Даша.

— Ну черт возьми! Ты прости, я свалю. Иру видеть не очень хочется.

Саша поцеловал Дашку в щеку, коротко приобнял и, накинув спортивную сумку на плечо, ушел.

Оставалось только откусить свой бутерброд, сделать глоток колы и думать о том, что это просто ранний обед. А за спиной не слышен цокот каблуков подруги.

— Да ну, не делай вид, что я не здесь, — Ира сказала это, обошла Дашу и окинула ее взглядом, прикуривая сигарету. — Ну как оно? Нравится со всеми зажиматься? Игоря мало? Теперь Сашка нужен. Раз свободен?

Она выдохнула дым, намеренно в сторону Даши, которая терпеть этого не могла. И та отступила в сторону. Пусть, лезть в конфликт не хотелось. Да и… зачем? Как доказать свою невиновность? Как объяснить, что все это просто дружеские жесты, которые присутствуют во всех компаниях. Ира ведь никак не обижалась из-за того, что ее обнимал Леша с третьего курса, а Ярик давал свою куртку, чтобы согрелась. Там, в тех ситуациях, это ничего не значило. А тут…

— Ну чего ты молчишь то? Язык проглотила? Или решила поступать со мной, как со своей матерью? Типо помолчу, выговорится и разойдемся?

Ира раздраженно стряхнула длинным ногтем пепел с сигареты, посмотрела на свои серые ботинки на каблучке и поправила кожаную куртку, надетую поверх укороченной толстовки с высокими черными джинсами.

— Я не собираюсь оправдываться. В особенности за то, что ты себе придумала.

— Да он все время только тебе и говорил! Кого ты мне подсунула то? Типо веселый классный парень, а он днями за своим компом, чертежами и в группах по заброшкам. Если бы я не пошла, то он бы так и сидел в своей конуре и не полез на Амосовку!

— Мы, как бы, с ним там уже были. И не раз, — уточнила Даша.

— Вы! Вы, не я, блин. Ну ты совсем не понимаешь что ли? Мне парень был нужен, па-рень, а не смешной чувак для галочки. Ходить за ручку, целоваться всем на зависть в колледже. Он же еще старшекурсник! А ты лезешь везде. Просто везде!

— Выбери себе для общения других ребят. Ах, да, я забыла, что со всеми познакомила тебя сама. Не считая тех сталкеров, к которым адекватная девушка вряд ли бы в здравом уме подошла. Ой, а это для зависти было сделано, забыла. И к Жене кто клеился? Имя отношения с Сашей. Я уже молчу о Ярике и Игоре. Думаешь, он не сказал, что ты его вечно звала на прогулки и в компании? Да и Рита тебя немного спалила, когда ты набивалась к ней в подружки, чтобы быть ближе к крутому парню-сталкеру. А выбрать Сашку пришлось, потому что он пошел на общение. Ты определись: тебе нужно общение, постельная жизнь или попробовать всех и по чуть-чуть.

— Да как ты! — Ира сжала зубы, становясь совершенно красной не то от злости, не то от обиды. — Дрянь! Вот с кем я дружила!

— Дружила? Ага, ну да, даже не знаешь как у меня дела и что было в моей жизни за границами колледжа и моментов, когда тебе нужно было с кем-то встретиться, познакомиться, наладить общение. Давид ведь тебя уже послал, сладкую жизнь в группе обещал за то, что ты его подставила на укр. лит, чтобы на бал выше получить. Кто попросил его не делать этого? Черт, Ира, я хотела нормально учиться, без твоих закидонов и девочки, которая всех бесит.

— Так ты мне еще и одолжения делала?!

— Нет, я хотела быть человечной. А, выходит, просто терпела твои истории про парней, нытье, что тебя бросили, просьбы сделать то, это, десятое, хвастовство и ухмылки насчет моего домашнего контроля, унижения, мол, с тобой никто на свидание не пойдет. Шмотки не те, не такие. Когда-то ты поймешь, что дело не в вещах, даже не в фирме и в том с секонда они, рынка или магазина. А в людях. И просто иди в баню. С Сашкой своим, ревностью и тем, что избалованной девочке все так мало уделяют внимания. Ты просто взрослая и твоя мама заботиться о тебе, но у нее тоже есть жизнь. Да, дает деньги, ходит с тобой в кино, вы делаете вместе косметические процедуры в салонах. Вы общаетесь. Но потакать всем твоим прихотям она не должна. Черт возьми, да меня в жизни никогда не хвалили! А ты получила тройку и все, вы пошли в кино. Короче, как там говорят? Когда все есть, то ты не знаешь его цены? Надеюсь, тебе не придется жалеть ни о чем.

Даша не стала ждать или слушать, развернулась и пошла в сторону узкого прохода с небольшой пяти ступенчатой лестницей.

Устала. Больше не было терпения и смысла все это тянуть и сглаживать. Пусть живет как хочет. В конце концов ребята в группе, если что, защитят.

***

Даша злилась. Впервые она чувствовала себя спокойно. Понимала: хватит. Усталость от постоянного общения с Ирой дала о себе знать. Больше не могла. Может, смелости придало то, что есть отец, Игорь, Саша, Андрей, Рита. Страшно было понимать, что она зависима от их поддержки, но… сейчас хотелось позволить себе эту слабость. Хоть раз.

Не вовремя пошел дождь. Поток воды хлынул настолько неожиданно, что Даша даже не подумала бежать или прятаться. Куда? Слева какое-то учреждение, справа странные маленькие дома за кирпичным забором и что-то круглое. После территория стадиона и по левую сторону двор новостроя, а там все равно нет укрытия.

Холодно, противно, мокро. А впереди еще две пары, одна из которых физкультура. Плюнуть бы и пойти домой, принять душ, сменить одежду и выпить чего-то горячего.

Соблазн был слишком велик. Один день прогула, просто один день! Но Даша не решилась. Пуховик выдержит, ботинки не промокли, а волосы как-то не страшно.

Приняв решение, она глубоко вдохнула и побежала в колледж. Холодный воздух обжигал горло, сушил его. Хотелось остановиться, сделать пару глотков колы или хотя бы сглотнуть. Ступени, ухоженный дворик, козырек и синяя табличка “Киевский колледж строительства, архитектуры и дизайна”. Раньше был “КСТ”, “Киевский строительный техникум”. Даша видела такую надпись на мусорных баках за новым, еще не достроенным, корпусом.

Внутри было тихо, скорее всего, уже шла пара. Хотя, взглянув на часы, стало понятно: она еще не закончилась. Сашка поторопился, а Ира… их разговор длился от силы пару минут. Значит, можно дышать.

Пока в голове не укладывалось произошедшее. Легкий шок, злость и странная решительность вышли на первый план, затмив привычные эмоции: волнение и страх.

Просто прийти на пару. А там… что будет, то будет.

***

Ненависть и раздражение. Ира стояла возле деревянной двери погреба и мысленно произносила все нецензурные слова, которые знала. Все шло не так, как ей хотелось. И Дашино поведение, то как та легко высказала свое мнение и спокойно ушла, стало последней каплей.

Выбросив окурок на землю, она достала телефон, нашла фотки Даши с Андреем. Сделала… не знала зачем, просто сделала и все. А теперь пригодились. Ребята как раз обнимались, а еще он целовал ее в лоб. Плевать, что это просто дружеский жест. Важно как это преподнести.

Ира улыбнулась, бросила короткий взгляд на тлеющий окурок. Ничего, потухнет сам, на улице дождь. А она под козырьком погреба стоит. Заодно есть время написать сообщение Игорю и добавить фотки. Пусть Дашка немного пострадает. Немного слов об измене, сочувствие Игорю. Вряд ли тот будет разбираться во всем после снимков. Главное, чтобы прочитал.

Хотела написать Дашке, но не смогла.

— Вот дрянь, добавила в черный список.

Ира зло поджала пухлые губы, достала еще сигарету и написала пару сообщений Сашке. Пусть не расслабляется. А то нашел себе подружку, улыбается, словно никакого расставания не было.

На пары не пойдет. Сидеть смотреть в потолок, а потом переодеваться на физкультуру лень. Сдаст нормативы потом, беда что ли? Преподаватель ее помнит, может, выйдет сдать за красивые глаза.

— Ничего, они все пожалеют.

В голове вертелись идеи как отомстить. Можно было бы Ритку задействовать, та доверчивая, мягкая. Жаль только уехала. Хотя… в сети-то она бывает!

***

Серость, легкая морось и ледяной, зимний, ветер. Игорь задумчиво шел в сторону колледжа, собираясь поговорить с Дашей. Не может быть такого… он столько знает Андрея, тот бы давно сказал как есть.

Закрадывались сомнения. А ведь действительно Даше с ним проще: они знают друг друга с детского сада, разговаривают, Андрей единственный был в курсе ситуации с ее мамой, всегда оставался рядом. Блин, да они жили вместе! Жили вместе. Вместе.

Хотелось выплеснуть куда-то свое раздражение, но ему еще на работу, сбитые костяшки будут лишним: предстояла пайка схем. Курить бросил. Лишнее, нечего задыхаться на стометровке, да и Даше не нравился запах. Что говорить? Он сам не любил липкий, вездесущий аромат.

Розовое здание показалось совсем скоро. Почему розовое? Здесь, на вокзале, посреди новостроек, старых домой, непонятных зданий… Плевать. Сейчас должна закончится пара или уже закончилась, и Даша выйдет через ворота. Они всего одни, вторые всегда оставались закрытыми.

Игорь поправил куртку, стряхивая капли воды и собственное раздражение. Не хотел наехать или испугать. Что бы ни было, может, она просто боялась сказать, что ей что-то не нравится? Или не комфортно? Может, чего-то хотелось, но он не мог угадать. Они мало говорили, но, кажется, в этом был комфорт для обоих.

Хотя с Андреем Даша могла болтать часами напролет. Они даже созванивались в скайпе. Иногда приглашали Сашку или его, но… он всегда был лишним. Потому что молчал. И есть и нет.

Осталось перейти дорогу. Игорь повернул голову, чтобы посмотреть можно ли перебежать здесь. И… зацепился взглядом за Андрея. Его зеленую куртку ни с чем нельзя было спутать. Да, это он.

Ловит Дашу в объятия, передает пакет, еще раз обнимает, что-то говорит.

Горечь.

Неприятное осознание: нужно отпустить.

Дать свободу и не навязываться.

Ира права. Ей так лучше. С тем, кто понимает и всегда был рядом. В любых ситуациях.

Глава 4. Зачетка

За последние полтора месяца улицы стали переплетением воспоминаний. Они ютились под крышей старого дома, в котором совсем недавно Даша коротала свое время, мечтая о парах, лишь бы не оставаться в четырех стенах с матерью.

Там она тонула, задыхалась, переставала думать, мечтать. В эти моменты особенно остро ощущались злость и раздражение Ларисы. Она будто чувствовала эти слабости и аккуратно подрезала корни, служащие для Даши надеждой уверенно стоять на ногах.

Без связи.

Без понимания.

Без любви.

Она была лишней, ненужной и неудобной. И несмотря на это понимала, что рано или поздно станет лучше. Она закончит колледж и сможет найти работу. А там, может, выйдет поступить.

После переезда от матери в душе не осталось пустоты. Она не жалела, не скучала. Иногда становилось жаль, может, и вправду, пара лет свободы от ребенка и Лариса полюбила бы ее, но что, если нет?

Неважно. У нее была мама. У некоторых ее и нет. Это хуже.

Больше всего Даша не любила ходить по Ереванской улице. Она вызывала воспоминания об Игоре. Они часто ходили по пустой дороге. И теперь, спускаясь, Даша ощущала горечь из-за чувств, которым не суждено в ней остаться. Их, как и лишние ветки, нужно обрезать. Поначалу больно, а потом заживет. Останется только шрам, зато опыт.

Опыт. Ни вычеркнуть, ни стереть.

Поначалу Даша думала, что все из-за занятости. У нее пары, у него работа и университет. Но чем больше проходило времени, чем чаще вспыхивал огонек “онлайн” в скайпе или асе, тем понятнее становилось, что они разошлись.

Молча. Без слов, сообщений, обвинений.

Даже сейчас понимали друг друга на расстоянии.

Андрей не понимал. Хотел поговорить, заставить их встретиться, но Даша отказалась. Съехала на учебу и перестала отвечать на сообщения. Ни друга, ни Саши, ни Риты, которая появлялась в сети пару раз в неделю.

Прошлое в прошлом. А чувства рано или поздно уйдут. Когда-то станет легче. Так пишут в книгах, показывают в фильмах.

Все живы. Это главное.

Даша спускалась к Дворцу пионеров. Тяжелые ботинки цеплялись о шершавые камни в асфальте, дышалось тяжело: густой туман наполнял легкие влагой, а воздуха не хватало. Что-то в этом было. В такие моменты хотелось вдохнуть еще раз и еще, но чем больше глотков было сделано, тем меньше оставалось кислорода. Нужно делать это медленно, но так не будет отрезвлять.

Весеннее тепло задерживалось. И прохлада, окутывающая хрупкую фигурку в черной толстовке, словно сжимала ее, трясла за плечи и говорила: “Живи, ну же, вспомни, что тебя цепляло, вспомни свои мечты”.

Даша забыла. Она все делала на автомате: ходила в колледж, писала домашку, говорила со знакомыми, проглатывая их истории, наполняя себя чужими эмоциями, переключаясь на их переживания. Так, чтобы перестать думать о своих.

Иногда проскальзывали мысли добавить Игоря в Черный список. Но Даша не решалась. Что если напишет?

Вот только не знала хотела этого или нет. Как реагировать? Что чувствовать?

Они ведь не расходились. Так, просто общались, просто гуляли вместе, ну поцелуи и что? Может, Ира была права и все эти статусы, официальные предложения об отношениях важны?

Чертовы отношения, чертовы чувства! Даша просто терялась в своей чашке с болью. Как там говорят? Можно утопиться в ложке?

Единственное хорошее — дом. Чистый подъезд, новенький лифт, связка с магнитным ключиком о котором Даша мечтала когда-то. Кругляшок, который прикладываешь к замку и открываешь дверь, вместо того чтобы нажимать засаленные и противно пахнущие не то металлом, не то рыбой кнопки кодового замка.

Все было как в историях, которые каждый вечер придумывались и становились чем-то светлым и теплым, несмотря на старые батареи и холод в квартире.

Теперь что-то, да было иначе.

Еще пара глотков воздуха, пара вдохов, чтобы насытиться тяжелым густым туманом и переступить порог дома.

Папа ведь ждет. Сегодня Даша пришла раньше. Сходила только на площадь Космонавтов, там в переходе был магазин “Все по десять”, где за недорого можно было купить резинки для волос и что-то еще. В общей стоимости чек был на двадцать гривен: четыре резинки, круглая расческа с зеркальцем, чтобы удобно носить в колледж и китайский механический карандаш.

Хотелось купить какой-то тяжелый в канцелярии архитектурного корпуса КНУБА, но Даша боялась туда идти. А если там Игорь? Хотя его там быть не могло: архитектурное отделение — другое государство, соединенное со строительной частью подземным переходом. А во возле него… или в парке, недалеко от заправки.

Блин, Даша даже дом Риты и Игоря старалась обходить стороной. Перестала заглядывать в парки и гулять возле кинотеатра. Вся ее жизнь сосредоточилась на колледже, библиотеке и квартире, в которой она забывалась, как только садилась за компьютер.

— Даш? Ты как-то рано.

Отец вышел из кухни, держа в руке мочалку для посуды полную пены.

— Я там картофель запек… ну с сыром и овощами, как ты прошлый раз учила делать, — он сказал это и подмигнул. — Как дела?

— Не очень, — честно отозвалась Даша и опустила голову.

— Помочь или?

— Ничего, просто сложно, я справлюсь. Как картофель?

Вываливать накопившееся внутри не хотелось. Оно, как желе: слишком вязкое, пересыщенное, напичканное красителями. Стоило подождать, долить воды и смотреть за тем как смесь превращается в бледный кисель. А вот тогда можно и не говорить об этом.

— Хорошо, ты это, не парься, ладно? Я рядом, комнату твою обустроили и мне кровать купили. Давай на выходных съездим в строительный магазин? Тебе, вроде, шкафчик для книг нужен. Там узкий как раз станет. Можем даже сами сделать.

— Сами? — Дашу это удивило. — А можно?

— Да, только нарисуй какой хочешь, замеры сделаем с тобой, начертим и купим материалы. Там листы целые продают, только в магазине попросим разрезать как нужно.

— Я согласна.

Даша не заметила, как начала улыбаться. Вытерла нахлынувшие слезы и, бросив сумку на пол, пошла к отцу на кухню.

Он спрашивал, но не лез. Поддерживал, но не навязывался и от этого прорастало теплое и приятное чувство защиты и уверенности.

Да, между ними была недосказанность. Но это пустяки, в сравнении с ямой молчания между Дашей и мамой. Ямой, которая всегда была глубже некуда и всегда оставалась пустой. В нее даже не бросали веревки, пытаясь зацепить их о другой берег и построить мост.

***

В колледж ходить теперь не очень хотелось. Ира училась с ней в одной группе и все время косо смотрела, пыталась подставить или сделать какую-то мелкую пакость.

И если по началу Даша боялась, то сейчас было просто неприятно. Ребята в группе были в курсе всех событий. Пришлось рассказать Яну, а тот уже передал остальным. Их всего двадцать пять человек. Большая семья, так сказать.

Ян, к слову, был старостой. Учителя все спрашивали почему он, а не какая-то из девочек. Но Даша не могла представить в этой роли никого, кроме Юрина.

— Ян Юрин, — Даша проговорила это, читая список учеников.

— Ась? — отозвался парень. — Ты чего зависаешь? У нас окно, а она журнал листает. Выходишь на стипендию на второй год, если не завалишь ничего.

Он нахмурил густые темные брови и внимательно посмотрел на растерянную Дашку.

— Дана, ты совсем какая-то не своя последний месяц. И руку не поднимаешь и балы у тебя… ну так, еле-еле на стипендию. Слушай, пошли в деревяшку. Пиццу хочу. А?

— В деревяшку? Маленькая перемена ведь, не успеем… — Даша растерянно посмотрела в глубокие синие глаза Яна.

— У нас окно, — он терпеливо напомнил. — Ну типо пары нет, поняла?

— Блин, прости, я прослушала.

— Витаешь в облаках, все ясно. — Он добродушно улыбнулся, положил руку на ее плечо. — Давай, собирай свои вещи и пойдем в деревяшку. Очереди не будет, пицца только-только приехала. Там завоз как раз недавно был.

— Откуда ты все это знаешь?

— Да я от старшаков слышал. Ну и машина приезжает. Иногда из окна видно же. Вся информация достоверна.

Даша понятливо кивнула, захлопнула журнал и отдала старосте.

— Посмотрела и хватит, — он рассмеялся, сказав это. — К сессии подтяни все, а сейчас уж ладно.

Ян застегнул спортивную кофту и, взяв засунул журнал в свою сумку.

— Только не говори, что я его таскаю. Ну лень потом искать его по всему колледжу, когда препод попросит. Так-то я должен его передать в учительскую.

— Молчу, ничего не знаю и не видела.

Даша накинула толстовку. Хорошо, что нет замка — удобно и меньше продувает. Последнее время хотелось чуть больше тепла. Пусть от одежды, но все же.

К магазину шли молча. Ян высматривал кого-то, а Даша здоровалась с теми, кого знала. Коротко, без вопросов и разговоров: все спешили.

В “Деревяшке” пахло свежими булочками, а прилавок был завален продуктами: еще неоткрытое печенье, продающееся на развес; странные булочки с розовым верхом как на пасхах и посыпанные кокосом, внутри был странный и не очень вкусный джем, вкус которого Даша так и не поняла; конфеты в маленьких прозрачных пакетах, на них наклеили ценники; ближе к продавщице лежали багеты и пирожки с картошкой, рисом и яйцом, капустой и грибами; а на углу прилавка виднелась гора небольших пицц.

— Ну я же говорил, — Ян прошептал это и чуть приобнял Дашу за талию.

Сначала она хотела возмутиться, попросить не трогать ее, а то как-то не очень прилично, но, как оказалось, парень чуть придержал ее, чтобы проскользнуть к кассе.

Он быстро купил себе две пиццы и яблочно-виноградный сок “Садочок”. Даша его не любила: очень сладко, слишком сладко, даже если сравнить с Кока-Колой.

— Горячая! — торжествующе заявил Ян, распечатывая пленку. — Я жду на улице, ок?

— Да, я сейчас.

Даша натянуто улыбнулась. Нельзя же никак не реагировать. Задумчиво осмотрела прилавок и взяла пиццу. Но не с колбасками, а просто сырную. Она стоила на две гривны дешевле, но дело было во вкусе: Даше просто не нравились колбаски.

— Слушай, вода? Реально?

— Колу не пью часто, от кофе плохо, чай здесь отвратительная крашеная вода, а сок ну такое… не мое просто.

— Понял, газировка, значит. Я запомню.

Он сказал это так, словно ее вкусы были важны. Даша задумалась. Ян часто был рядом, старался всячески помочь. И не похоже было на дружбу. Что-то в его мимолетных касаниях и фразах проскальзывало другое. То, чего точно не хотелось бы: симпатия.

— Пустяки. Спасибо за компанию. Наши рассыпались, да?

— Ага, Лера с ребятами пошли по ноль пять, Стас с Даней на стадион, а Юлик со своими в футбол поиграть на верхнем поле. Может, кто-то в колледже остался, но я не знаю. А Ирка свалила к магазинчику возле Фучика. Этих, старшаков караулить. Они, как я видел, уже открыто от нее морозятся.

— Да ну ее, — Даша сказала это с неприязнью.

— Да уж, ваша история, конечно, то еще приключение. Нужно же быть такой… — он промолчал, чтобы не выражаться. — А мне песни плела, мол, ты ее очень обидела, парня увела. Только я же вижу тебя все время: здороваешься, парой слов перекидываешься с кем-то на перемене да и все. Ее, этого, рыжего, и близко не видно. Хотя нет, видно.

Ян недовольно нахмурился и показал рукой за спину Даши.

Сердце ушло в пятки. Нет, только этого не хватало.

— Даша, слушай, ну хватит. Давай поговорим? — говорил Саша, его ни с кем не спутать

— Я не хочу. Просто оставь меня в покое, ладно? Колледж большой, поговорить есть с кем. Не лезь. Будешь ведь, как Ирка, советы давать.

Даша резко обернулась, чтобы выпалить все сразу. А то передумает и струсит.

— Да нет же, какие советы? Сам дурак. Давай как-то хотя бы спишемся. Ты же на сообщения никому не отвечаешь! Ирка так выбила тебя из нашей компании? Ну что она тебе-то сказала?

— Да ничего. Саш…

— Слушай, Сань, — Ян подошел к нему ближе. — Тебя вежливо попросили не лезть. Ну так проваливай. Дашка еще повторит, но я повторять не буду.

На секунду стало легче, но ощущение тут же сменилось паникой. Ян, который был на голову выше Сашки и чуть больше в теле, грозно посматривал. А, зная, что он словами не бросается… драки точно не хотелось.

— Понял, — обиженно сказал Саша, смотря прямо в Дашины глаза. — В другой раз.

— Хорошо, доходчивый. Тема закрыта, мы обедаем.

Ян откусил пиццу, повернулся и чуть потянул Дашу за локоть, будто ничего и не было, а он просто отодвигает ее от невнимательного прохожего.

— Спасибо, но… не стоило.

— Да он явно не собирался лезть, но пусть хоть не достает.

Ян отмахнулся, мол, ничего не стоило.

— Все равно спасибо, выручил. Просто…

Даша набрала воздух и перестала дышать. Чуть не сказала как есть.

— Говори, не сдам никому.

— Ладно.

Рассказ вышел коротким. В пару предложений: они даже дошли до зеленки. Ян спокойно выслушал, чуть расстроился. Наверное, из-за того, что Даша рассказала, но она почему-то была уверенна, что все дело в Игоре. С Игорем у Яна шансов не было. Не потому что кто-то лучше. Ян хороший парень и девочки за такими сами бегают. Просто душа не лежала.

***

Нужно было себя чем-то занять. Фильмы надоели, сериалы смотреть не очень хотелось: слишком большой выбор и все не знакомое. Когда делала домашку, Даша часто включала Следствие вели с Леонидом Каневским.

Смотрела редко, поглядывала на экран только когда ведущий рассказывал про СССР, а в остальном писала в тетради и делала конспекты. То ли голос успокаивал, то ли… Не знала зачем включала, учитывая тематику об убийствах, преступлениях. Казалось бы, должно угнетать, да и случаи страшные! Но тоже опыт, знания. Плевать, что вечером боялась выйти на улицу. Кто знает все-таки недалеко Караваевы дачи, да и вокзал неподалеку.

Хотя возле ее дома было спокойно: рядом военная часть. То ли университет, то ли реально военная часть. Даша не знала подробностей, но в детстве часто бывала там с Андреем. Перелазили забор, играли, смотрели на танки.

Андрей. Даша скучала. Ей не хватало близкого общения, переписок, шуток, подколов. Но возвращать общение боялась. Друг настойчивый, может придумать как схалтурить и сделать так, чтобы она встретилась с Игорем. А встреча не то, что Даша выдержала бы.

От одной мысли об этом холодели руки и наворачивались слезы. Чудесный разговор: она плачет, а Игорь молча наблюдает.

Навязчивые мысли, точнее, страхи, развеяло уведомление. Недавно Даша зарегистрировалась на сайте с дневниками. Точнее это был форум, в котором были дневники.

Вышел новый пост от девочки, которую она читает. Или не девочки. По аватарке и странному нику сложно было догадаться кто это, а все записи не имели привязки к полу. Но, скорее, девушка. Парни в игры играют, зачем им писать абстрактные печальные тексты?

Нажала на кнопку новостей и удивилась: не пост, а сообщение от того самого неизвестного с ником “StoryOnePage”.

Слово за слово: познакомились. Переписка длилась до самого утра. Даша узнала, что парня зовут Эдик и он живет в Харькове. А его дневник — попытки писать свои книги. Просто учится.

Верилось в это с трудом, поэтому предложение поговорить в скайпе удивило. Пришлось отказаться, да и времени на часах: пять утра. Можно не ложиться даже. Но и вызывать беспокойство у отца не хотелось.

Сошлись на аське. Так можно было валяться в кровати и кидать небольшие сообщения.

***

Читая пожелание доброго утра, Даша допила чай. Последние две недели она пропала в интернете. Эдик, точнее Эд, так он просил себя назвать, оказался интересным собеседником. В каждом сообщении сквозило понимание, тепло. Они были на одной волне.

По вечерам созванивались в скайпе, даже смотрели фильм так. Он говорил о себе: учился в какой-то “Сковородке”. Даша не запомнила нормальное название университета, но ее это не сильно волновало. Какая разница? Учится и учится.

Единственное, что беспокоило: все плавно перетекало в романтику. Эд часто говорил комплименты, интересовался как она, переживал. Казалось будто они в отношениях, которых нет и даже не может быть. Он в другом городе!

Но странное, непривычное и дурацкое чувство привязанности появлялось. Вот теперь, попавшись на удочку иллюзии, Даша поняла почему многие зависают в сети: там легче найти кого-то близкого. Того, кому ты ничего не должен. Между вами сотни километров, а вы все равно чувствуете, представляете, наполняете себя эмоциями. И они поглощают реальную жизнь.

Засыпая, Даша представляла себе прикосновения, тепло, прогулки. Хотелось заполнить резервуар, в котором плескалась обида и горечь из-за Игоря. Но сколько бы слов в него не лилось — не получалось.

Почему-то, закрывая глаза, она по-прежнему видела Игоря, буквально ощущала его парфюм и пыталась успокоиться в их молчании.

Ей снились чертовы сны, в которых они гуляли по набережной, смотрели на воду и были вместе.

— Даша, а давай я наберу тебя на мобильный? Можем поговорить пока ты на улице? — Эдик предлагал это уже третий раз.

— Там дождь, да и я не хочу выходить, много домашки.

На этот раз соврала так. Прошлый говорила, что проведет ужин с отцом, хотя это было правдой, но не до конца: Даша просто поела, вымыла посуду и ушла к себе.

Алексей не трогал, давал дочери время, но просил ложиться хотя бы в полночь. Тут Даша не спорила: недосыпы, колледж… выбивали из колеи и сил ни на что не хватало. Сон важен. Так появилось первое негласное домашнее правило. То, которое никто не навязывал.

— Ладно. С вот думал, может, на выходные в Киев приеду. Встретимся?

Он явно спрашивал это нерешительно, боялся отказа. Голос немного дрожал, хотя до этого такого никогда не было.

— Ну… если ты не боишься и хочешь, конечно. Мы с тобой многое знаем друг о друге и я… испытываю к тебе что-то странное, непривычное и важное. Может, это стоит сохранить?

— Эдик, давай…

— Подумай, хорошо?

Он не дал ответить: бросил трубку.

— Нет, — сказала, но уже было поздно.

Не могли встретиться. Даша боялась. Понятное дело, что фото были настоящими: Эдик часто звонил с видео звонком, но у Даши просто не было камеры, а свой вконтакте она не давала: не заходила, боясь увидеть сообщения от Игоря. Пришлось завести новый, добавила ребят из группы: для обмена задания, домашкой, другими вопросами.

А Эдик… нет, блин, нет! Только сейчас Даша поняла насколько вляпалась. Ей просто нужно было общение, общение, понимание, поддержка… а она малодушно пыталась заменить одни чувства другими, представляя что там, за пикселями, не Эд, а Игорь.

В панике пришлось удалять свой блог, менять скайп и регистрировать новую аську. Он просто потеряет ее контакты. И все. Даша исчезнет. Для Эдика ее не станет.

Решение было принято сразу. Он заранее догадывался об ответе и сбросил звонок, словно манипулировал чувством вины. Они общались, доверяли свои тайны, делились, проводили почти все сутки онлайн. Вот только это ничего не значило, не давало повода быть должной.

И Даша не собиралась строить отношения. Это лишнее. И тогда, и сейчас. Просто Игорь странно и легко вписался в ее жизнь, захватил свободное время, стал важной частью ее жизни и исчез, подтопив лед под ногами.

Глава 5. Слова

Прохладный ветер развевал футболку и небрежно завязанную на плечах толстовку. Яркие лучи солнца разрезали хмурое, серое небо, создавая на водной глади переливы.

Весна.

Даша стояла на станции метро Днепр и впервые не смотрела на часы: ей не нужно спешить. Можно провести у перил минуту, две, пятнадцать, час. Сколько душа пожелает. Столько, сколько нужно для успокоения и ощущения свободы.

Хотелось улыбнуться. Все просто: бросил жетон, проехал несколько станций и ты на берегу. Вот только губы так и не дрогнули. Ощущение легкости смыли воспоминания о прогулках по набережной.

Они с Игорем не общались уже два месяца. Два невыносимых месяца. Он исчез, испарился, не появлялся в социальных сетях. Признаться, следила: заглядывала с фэйковой странички. Поначалу боялась увидеть новые записи, после поняла — их не будет. А потом… научилась заходить без страха. Перестали неметь пальцы, сердце не было как на экзамене. Стало легче. Первый шаг сделан: на пустующий вконтакте можно заходить спокойно. Там его нет.

Места, в которых можно было бы встретиться с Игорем, по-прежнему вызывали панику. И если поначалу Даша мечтала все исправить, вернуть, наладить, то сейчас тонула в собственной ненужности и жалела, что решилась начать отношения, которых не было.

С каждым днем смесь эмоций менялась. Даша по чуть-чуть подбирала ключи к той самой сердечной двери, чтобы закрыть ее и выбросить ключ.

Все пройдет. Пройдет. Пройдет. Пройдет.

Важно повторять это каждое утро, собираясь на пары или, как сейчас, прогуливая первую. География переживет. Один, а нет, уже второй раз, можно.

Ян уже написал пару сообщений, спрашивая придет ли Даша к концу пары, но та их проигнорировала. Старалась сохранять дистанцию с парнем, замечая его симпатию. Ей не хотелось отношений. Не хотелось заменять старые чувства новыми, делая подмену и внушая себе, что вот он, тот самый человек. Не он. Не тот. Не самый.

— Дана! Ну я, конечно, знала, что ты любишь эту станцию, но чтобы вместо пар?

На нее налетела Рита. Шанса уйти не было. Подруга крепко ее обняла, чуть отошла, сжимая Дашины руки. Смешно наклонила голову. Чуть загоревшая, в рваных джинсах и легкой ветровке. Неизменно белые кроссовки, улыбка…

— Ну я сейчас туда еду…

— Вот я с тобой. Нужно поговорить.

Тут Рита посерьезнела. Забавность исчезла. Внутри что-то отозвалось: Даша поняла о чем… И все же не сбежать, не скрыться в шумном метро, не зайти в вагон. Ее ждет новая волна колючих эмоций. Тревога.

— Я об Игоре.

Даша поняла это еще до того, как услышала слова. Она верила в ощущения. Да и Рита редко была настолько сосредоточена и серьезна.

— Он отпустил тебя к Андрею, — медленно произнесла подруга и дала время Даше переварить информацию.

Что ответить? Что чувствовать? Казалось, что сердце бьется глухо и устало, намекая: с тебя хватит нервов. Ни сил, ни желания испытывать новую волну эмоций. Хотелось закрыть ладонями лицо и позволить себе слабость — слезы. Вот только не могла. Привычка сдерживать себя, чтобы не доставалось еще больше, вынуждала зажмуриться и сдержать их.

— Готова выслушать все? — Рита мягко уточнила, стараясь не вываливать все и сразу.

— Нет, но должна, — выдавила Даша. Хотя бы честно.

— Я буду рада, если мы поговорим. Давай на вокзал? Какао в маке и поговорим. Там, я обещаю, не будет никого, кроме тебя и меня.

Она не была навязчивой, умело лавировала в разговоре и всегда находила как произнести нужное, необходимое. Ей единственной было доступно то, что происходит с Игорем за границей его привычного поведения. Знала, понимала и поддерживала. Они были друзьями. Как Даша и Андрей. Друзьями детства.

— Пойдем.

Поездка прошла молча. Шумный вагон, покачивание, грохот и объявления станций. Уже привычно.

Даше было холодно. Вымотанная, опустошенная. Она никак не могла прийти в себя после сказанного. Купила Какао и под пристальным взглядом Риты села за столик в самом углу Макдональдса.

— Я коротко. Прости, увидела тебя на платформе совершенно случайно. Не успела выйти и вернулась, надеясь, что ты не ушла. Дашка, так нельзя. Мы не он. Мы твои друзья и исчезать совсем… не стоило. Нам не безразлично. Мне, Андрею, Сашке.

Рита словно специально не произносила “Игорь”. И за это хотелось сказать спасибо. Так предстоящий разговор не казался чем-то необратимым и болезненным. Просто выслушать. Выслушать и уйти. Чтобы не расплакаться.

Рита немного помолчала: подбирала слова. А после рассказала о сообщении Иры, о том, как Игорь не вовремя пришел в колледж, увидел как Андрей обнимает ее и решил уступить.

— Вы дураки! — Не выдержала, вспылила. — Оба исчезли, пропали, старались друг другу на глаза не попадаться. У вас много общего.

— Нет, — слабо ответила Даша.

— Да, но я не лезу. Это ваши отношения, вам решать как лучше. Мое дело сказать правду, чтобы в твоей голове не возникало мыслей, что он специально тебя бросил. Не бросал.

— Он исчез…

— Но и ты исчезла! Взяла и оборвала все контакты, телефон выключила. Номерсменила. Отношения это же о двух людях, оба могут позвонить и поговорить.

Хотелось провалиться сквозь землю. Еще и виновата… Сейчас от аккуратности Риты не осталось и следа. Каждое предложение резало по-живому. Даша сама все упустила.

— Не делай так больше, не пугай нас. Ладно? Я волнуюсь, Андрей себе места не находит. К отцу твоему заходил, а тот сказал, мол, не трогай, дай время.

— Заходил? — Даша удивленно переспорила.

— Ну да! И я бы зашла, но я только пару дней назад вернулась. Эх, Дашка… связало же тебя с этой Ирой!

Рита зло сжала салфетку, но дальше говорить не стала. А от ее взгляда у Даши прошел холодок по спине.

— Прости, — единственное, что получилось произнести.

— Я не злюсь. Мы друзья, я понимаю.

Рита пересела к ней на диванчик, обняла. От нее пахло приятным весенним парфюмом.

— Что мне делать?

После разговора Даша осталась в полной растерянности. Мир перевернулся. И теперь в сознании поселилась надежда. Вспыхнула, словно небольшой огонек, обещающий разгореться в костер. А Рита подкинула в него охапку сухих прутьев.

— Не исчезать от друзей. А остальное… потом придумаем. Если захочешь.

Подруга не настаивала на общении с Игорем, не просила встретиться и не давила. Теперь было горько и сладко. Хотелось дышать, дышать, дышать и знать, что она нормальная — в ней нет проблемы.

Все случившееся — стечение обстоятельств.

И зависти.

***

Даша слабо улыбнулась, прощаясь с Ритой. Поблагодарила ее, дала обещание вернуться на привычную страницу и зайти в асю: так будет легче пересидеть пару по истории. Вот только сейчас большая перемена.

— Дана! — ее окликнул Ян. — Дана, подойди сюда, а?

Он стоял возле камня с башней от танка, памятника Великой Отечественной войны, который находился возле будущего корпуса для дизайнеров и архитекторов. Рядом был Никита, заместитель старосты. Веселый и разговорчивый парень, с которым Даша иногда сидела на украинской литературе.

— Ты где пропала?

— Прогуливала, — честно ответила Даша.

Ее пугал тон, которым говорил Ян. А Никита стоял, сжимая кулаки так, что побелели костяшки.

— Короче, Ира твоя, — он процедил это имя.

— Не моя, я с ней не общаюсь, забыл? — Даше стало обидно, что ее связывают с… Ирой.

— Да, прости, погорячился. Ира эта, — Ян выругался. — Проверку нагнала. Не сдать нам нормально химию в этом году. Пошла пожаловалась в деканат, мол, все списали, а ей поставили пять, хотя соседу у которого ровно то же, типо десять. Ну Никите, в смысле. Он впереди сидел, тот же вариант делал, а она перекатала.

— Там скандал начался. Она вся в слезах, бедная, несчастная, препод ее травит. А он же дал нам пять минут свободы, чтобы мы не провалили органику эту! — Никита покраснел от злости. — А мне, да всем, оценки анулировали. На следующий раз будет сидеть комиссия, следить за контрольной. И второго препода проверить работы взяли. С другого потока.

— Реально? — Даша аж стакан с какао уронила, но Ян поймал, вернул.

— Держи, пей. Пока нас всех не отчислили! — Он чуть сжал ее пальцы, но мягко, с заботой.

— Нашел что сказать, никого не отчислят. Просто препод больше не будет на встречу идти, завалит всех своей химией, соединениями этими.

— Скорее всего. Но точно всю группу домой не отправят. Из-за жалобы Иры так точно. Кто тут виноват? Даже если работы проверят, то там все ок. Я зуб даю она могла не так как нужно списать, — Ян чуть остыл, говорил спокойнее.

— Ага, блин, хорошо, что зарубежки нет, перенесли на завтра, сегодня там какое-то срочное совещание. Завтра нам просто пару добавят. У нас же нет четвертой.

— Четыре пары? В пятницу? — Даша расстроенно вздохнула.

Все шло под откос. Химию она знала хорошо, лучше физики, но ей важна была стипендия. И как знать поставят нормальную оценку или реально всех завалят на тройки. За переживаниями о зачетке мысли об Ире вылетели из головы.

— Ладно, хорошо, что увиделись, не придешь под закрытый кабинет.

— Спасибо, ребят. — Даше было неловко, что она вот так пришла под самый конец.

— Да ладно, только Ира теперь не с нами в группе, — деловым тоном заявил Никита. — Ты как, за нас или за нее?

— Мы ее игнорируем, — пояснил Ян.

— Я тоже. Уже два месяца, вроде.

— Отлично, обошлось без потерь ценных кадров! Ты мне завтра геометрию дашь списать? — Никита аж расцвел.

— Спишешь, я тебе фотки скину вконтакте вечером.

— Окей, может, тебе биологию дать?

— И лекции по географии, я же пропустила.

— По рукам!

Никита, правда, касаться ее не стал, видя взгляд Яна.

— Ну ладно, я тогда пойду, мне лучше сесть за домашку, пока я не съехала с троек в двойки.

— Нормально все будет, все свои. Вон Никита едва добрал проходной бал в прошлом семестре, а сейчас молодцом идет.

Ян похлопал ее по плечу, поцеловал в щеку. Слишком долго, чувственно, мягко. Как-то не так, как обычно. И Даша резко отступила, испугавшись своих ощущений. Ей не нравится. Не должно нравится, хотя все было наоборот, но это приятные касания — не более.

— Ладно, я понял, до завтра!

Ян вытянул у Никиты линейку из сумки и побежал в сторону метро, крича что-то о том, что кто последний попадет в вагон, тот завтра идет к куратору. Никита долго ждать не стал, поднял руку в знак прощания и поспешил догонять.

Руководителя группы недолюбливали. Было за что. Жанна Юрьевна была совсем молодой, кажется, после университета пришла работать. Никогда ничего не знала, ни о чем не предупреждала. Даже семестровые оценки, вместо нее, в личные табели записывал Ян. Основные новости получали у заведующей отделением и по преподавателям. А руководителя словно не существовало. Зато в пятнице не было кураторского часа, поэтому всегда стояло три пары. Вот только теперь туда впихнули зарубежную литературу.

По дороге домой Даша была сама не своя: она ничего не чувствовала. Ничего. Эмоции исчезли, вместо них осталась усталость и желание лечь спать. Словно сон мог что-то исправить.

***

Вечер четверга прошел… странно. Даша пришла домой и вместо стандартного ответа “Все в порядке” высказала все свои тревоги, волнения, поделилась ситуацией с Игорем, рассказала об Ире и просто расплакалась.

Алексей понимающе выслушал, поговорил, сказал пару советов, но в основном поддерживал, позволяя делать свои выводы. Он дал Даше твердую землю под ногами, понимание: ее не выгонят из дому из-за оценок, парня, ситуации с бывшей подругой. Ее ждут просто так, потому что важна, близка и любима.

Понимание спокойствия дома давало силы двигаться дальше и верить в мечты: об университете, поезде на море, о праздниках.

Мать исчезла из ее жизни. Испарилась, перестала писать гневные сообщения на почту (номер телефона Даша поменяла, не написать сообщения). Прекратились постоянные звонки и вопросы”Ну как дела?”. Ведь после их встречи на улице, когда рядом был Игорь, Ларису словно подменили. Она вспомнила о существовании Даши и всячески лезла в ее жизнь. Пока отец не прекратил это.

Он случайно увидел сообщение, когда помогал установить ученический Автокад, который нужно было активировать через ссылку по почте. После был короткий разговор с дочерью и долгий с ее матерью.

И теперь все стало на свои места. А Даша поняла, что их дом не разрушат сообщения, клевета, звонки и жалобы.

Леше удалось это сделать, несмотря на то, что он пропустил большую часть жизни своей дочери. Но он ее любил. Этого оказалось достаточно, чтобы найти подход к незнакомой, но очень родной Даше. Ему хотелось сделать ее счастливой. Настолько, насколько он мог.

***

— Даша? Даша! Даша! Выключи, выключи плиту! Сгорят сырники! — отец кричал это с балкона.

Он спешил на работу и как раз снимал высохшую рубашку. Сегодня было много дел, ведь теперь, через знакомых, Алексея звали на сдачу ремонтов, чтобы он сделал свое заключение, указал на недостатки, прежде, чем проект будет закрыт. Зато хорошо платили.

— Все нормально!

Сырники не сгорели, лишь слегка подрумянились: на электрической плите готовка давалась легче. Даша любила этим заниматься и не спешила на пару: впереди еще полтора часа до начала.

— Карамелью пахнет, — задумчиво сказал отец, входя на кухню.

— Это сироп, для сырников. Пять минут делать, будет вкусно! Немного сахара, воды, чуть лимонного сока и ягоды. У нас в морозилке малина лежит.

Даша помешала лопаткой содержимое сотейника, после чего залила кипятком черный чай с бергамотом. Не добавляла сахар и так все сладкое. Ни к чему. Так чуть ярче будет ощущаться терпкость напитка и приятный вкус бергамота. Правда, на упаковке написано: масло бергамота. Но это ничего, наверное. Все равно вкусно.

— Ты до ночи сегодня?

— Да, буду к десяти, наверное, — задумчиво ответил отец. — Налей холодной воды в чай. Из фильтра.

Даша улыбнулась: нарушение правил. Мать всегда запрещала наливать в кипяченую воду некипяченую. Почему не ясно… но нельзя. А тут можно. От этого появлялось приятно ощущение секрета, чего-то важного, личного, дружественного.

— Готово. А у меня сегодня четыре пары, вместо трех. Зарубежную поставили…

— Да ничего, я тебе конспект написал ведь. Почерк не отличишь. Один в один.

Даша улыбнулась, поставила папе завтрак. Он действительно помог ей написать несколько книг и биографий на выходных, чтобы та успела доделать другие задания. До сих пор не верилось. Но это все реальность.

— Да, спасибо, выручил!

— Пустяки, мне мама в универе курсовую помогала писать, когда я ногу сломал и не мог ходить на консультации. На сдаче преподаватель не задал ни одного вопроса, так она его достала. — Он рассмеялся. — Делала настолько дотошно и правильно, что Игнат Васильевич готов был с закрытыми глазами пять поставить, либо бы она не приходила повторно.

Утро протекло настолько спокойно, что Даша забыла об Ире, Игоре, ситуации в колледже. Вчерашний откровенный разговор очень помог: все стало яснее, а с советами проще. Все равно что сложности впереди, помощь и поддержка были уже сейчас. И решение сделать так, как сказал отец, тоже. Сегодня вечером она позвонит Андрею и предложит встретиться. Потом Саше, Рите. А Игорь… пока лучше не трогать. Важно вернуть отношение друзей, знать, что компания не распалась и все вернулось на свои места. Тогда вместе что-то придумают. Или, в конце концов, останутся знакомыми.

Теперь эта мысль не пугала. Да, больно… больно…

Тут Дашиного энтузиазма не хватило. Волнения нахлынули, напоминая о ноющих чувствах, не желающих уходить из ее сердца.

Она не сможет. Игорь для нее не знакомый, не друг. Их отношения перешли обе черты и теперь ничего не вернуть.

Пока думала, подошла к колледжу. Осталось перебежать дорогу, но первой это сделала Ира. Она поправила свое облегающее спортивное платье и сняла с плеч разноцветный рюкзак.

— Даш, слушай, ну… недомолвка вышла. С Сашей. Я тут… перебесилась, подумала, может ну это все? Забыли?

Ира достала из кармашка дешевые сигареты, которые в здравом уме не купила. Что-то случилось и, судя по красным глазам, не очень хорошее.

Даша из жалости промолчала. Пусть говорит. Послушать не сложно, а вот общения… не будет, больше нет. Хватит.

— Да и с матерью, я все поняла! Теперь я как ты! Под контролем! Моя как узнала оценки и… короче, забрала карманные, вон на проезд и булочку дала. Но я сигарет купила. Что мне та булочка даст? С утра быстренько бутеров сделала. Ну пока холодильник забит продуктами, а то скоро и этого не будет. Типо сама должна крутиться на свою стипендию и меньше права качать. Совсем как твоя стала! Учись, будь приличной… и сказала, что упустила меня баловством. А какое баловство? Мы уже как месяц в торговые центры не ездим, она все к отчиму в больницу ездит.

— А что с ним? — Даша обеспокоенно спросила. Не умела быть безразличной.

— Да ничего такого, гланды вырезали, а потом еще что-то прихватило, я не спрашивала. Ну типо он днем там, а ночью у нас. Иногда и ночью там. Какие-то капельницы. Курс, во!

Даша только глаза округлила, слушая этот набор слов. Чего-то стало так жалко маму Иры. У нее любимый человек болеет, нужна забота, помощь… какие торговые центры? Вон ей вчера… ничего не нужно было, лишь бы отец просто рядом посидел, послушал.

— Ну, короче, даже фильмы отказывается смотреть и еду не готовит. Так, судочки эти в больничку сделает и все. А мне чем питаться?

— Так приготовь… — не выдержала, сказала.

— Готовить? Ну она весь день дома! На работу не ходит, уволилась. Ну в больнице бывает, так не все время, а я учусь. Когда мне?

— Некогда, наверное. Ну ничего, гувернантку найдут тебе, будет ухаживать, — съязвила Даша.

— Ты чего, совсем что ли? Я тебя не узнаю! — Ира враз собралась, поджала губы, ожидая ответа.

— Да ты и не знала меня. Так, девочка “не очень”, чтобы рядом быть красивее и лучше. Да и знакомых много, поможет подцепить кого-то интересного. Ну как Сашку, например.

— Сашка твой! Подсунула мне тряпку какую-то, — фыркнула Ира. — Пальчиком помани и он придет обратно!

— Ну да, конечно, поэтому он тебя заблокировал.

— Он никакой! Я думала, что старшекурсник, опытный, сильный прям. Развлечь можно, классно гулять. А он домосед и шутки свои клеит в любом разговоре, улыбка до ушей, а толку? Лучше бы в ресторан пошли!

— Какой ресторан? Он студент… не на родительские же деньги!

— Ну оно и видно, что ты нищих каких-то выбираешь. Никуда тебя не водили и не поведут! Он тебя бросил, бросил по одному несчастному сообщению!

Ира сделала пару затяжек, в то время, как Даша пыталась ровно дышать и хмурилась, не зная какие слова подобрать. Ситуация выбила ее из колеи, но сдаваться точно не хотелось.

— Сообщение, вконтакте и все, крутой парень тебя оставил, — Ира сказала медленно, намекая на абсурдность ситуации.

— Не оставил!

— Да ладно, а то ты вся несчастная просто так ходишь!

— Ты ничего обо мне не знаешь. Ты даже не спрашивала как мои дела и все ли в порядке. А просто наслаждалась тем, что мне плохо. Классная дружба. Просто отличная! Желаю тебе удачи, — спокойно ответила Даша. — Особенно с группой. Я-то тебе помогать не буду. Ни с ребятами, ни с Сашей, ни с кем-либо другим. Добро пожаловать в клуб нищих. Учишь жить на пятерку. Полюбишь и булочки, и готовить, и работу найдешь. Нам не о чем больше говорить.

Чтобы Ира не успела ничего сказать. Даша чуть оттолкнула ее плечом и перебежала дорогу.

— Что, подружились? — Ян поймал ее за руку у входа.

— Послали друг друга подальше! — со вздохом ответила Даша. — И, Ян, пожалуйста, не нужно меня так часто касаться.

Не знала почему сказала это сейчас и так сразу. Наверное, стоило мягче и намеками. А сейчас уже поздно забирать слова обратно.

— Я понял, понял, симпатия не взаимна.

— Ты хороший парень…

— Как друг, — дополнил Ян. — Не парься. Это нормально, я, правда, понимаю. Сказала как есть — спасибо. Лучше сейчас, пока все несерьезно.

Он широко улыбнулся. Считал, что лучше правда. Да и ничего страшного, просто Дашка явно занята. Что ожидаемо.

— Извини, правда, как-то неловко… — Даша опустила голову.

— Неловко Ире будет на парах, когда ни списать, ни подсказок, ни общения. Пусть расхлебывает.

— И то верно…

Стало легче. Точка с Яном была поставлена и все вопросы с Ирой закрыты. Минус две проблемы. Минус две причины из-за которых страшно было приходить на пары.

Теперь все стало на свои места.

Глава 6. Сообщения

В группе Ире объявили бойкот. С ней никто не здоровался, не говорил, не отвечал на вопросы. Делали вид словно ее не существует.

Даша, сидя за партой с Яном, чувствовала себя виноватой. Только эта вина — жалость.

— Эй, ребят, может, это слишком жестоко? — После пары к Яну, Никите и Даше подошел Паша. — Ну она вон в слезах ушла. Наверное, в туалет плакать, как все девочки.

— Никто не плачет в туалете, — отозвалась Даша. — Это в фильмах так, а в реальности там больше пяти минут проводить не охота.

— Не суть. — Отмахнулся Паша.

— У нее есть тысяча и одна возможность просто извиниться, — отозвался Ян. — Сказать, мол, ребят, родители прибьют за оценки, головой не подумала, хотела решить проблему. Или что-то в таком духе. Не сложно же.

— Ну да, — подтвердил Никита. — Просто извиниться, что-то придумали бы. А она сидит и бормочет гадости за спиной. Бедную не жалеют. А нас на контрольной с комиссией кто жалеть будет? Или вон… тебя, Паш. Кто пожалеет если со стипендии слетишь?

— Да никто. Ладно, ты прав. Хоть бы слово сказала.

Паша задумчиво достал из сумки свой обед.

— Вы в “Деревяшку”?

— Нет, пойдем к “Симпатику”, давай с нами? Дашка классное место показала. Можно поесть спокойно. Без сигаретного облака, — отозвался Ян.

— Лады, там и газировка дешевле, — согласился Паша.

Стипендия должна прийти на днях, но, по-видимому, никто в пятницу начислять ее не будет. Поэтому ставки былина понедельник. Вышло бы неплохое начало недели.

На последние пары Ира не пришла. Обиделась, распиховалась и написала в группу вконтакте, где были все ребята “Вы чудовища, я перевожусь”. Оформить перевод в параллель было сложно. Хотя Даша ни на секунду не сомневалась: Ира добьется своего от деканата. Может, в компании парней, а там на всю группу не было ни одной девочки, ей будет лучше. Никто не составит конкуренцию.

— Дашка, ты все, домой?

— Ну, не знаю, если честно. Мне нужно еще встретиться с другом. Я с вами не пойду к общежитию, простите, — она виновато ответила, потупив взгляд в пол.

— Пропустишь поход в “МегаМаркет” и классные кексы с джемами.

— Да ладно, лучше в понедельник в “Ашан” поедем, там пончики такие… — Паша явно любил их.

— Короче, просто нужно отпраздновать перевод Иры! — отозвался Никита.

— Она не перевелась еще, а вы так говорите. Может, за выходные поймет, что можно просто извиниться… — Даша вступилась, не могла промолчать, жестоко как-то.

— Да ладно тебе, просто группой погуляем, в посте почти все написали, что будут. Сегодня тестовый вариант. И, Паш, прости, Ашан слишком далеко. Проверим “МегаМаркет”. Там ребята из общаги говорили, что классные пирожки. Мелкие такие, но начинки нормально. Нас ждет пиршество! В конце концов за весь год так и не тусили вместе. Пора бы, — Ян говорил с энтузиазмом.

— Да харош болтать, пошли уже! У Дашки вон телефон звонит, дай поговорить. — Никита потянул Яна за портфель.

— Ладно, до понедельника, следи за группой! Тусовку устроим. На улице нормальная погода.

— Буду следить, — с улыбкой отозвалась Даша.

Звонок пропустила, не успела ответить. Решила перезвонить как только отойдет от колледжа, вдруг, кто встретится по дороге, а говорить по телефону и переговариваться просто так не выйдет.

Подойдя к остановке “Юлиуса Фучика”, открыла сообщения. Андрей просил набрать. Решилась не сразу. После разговора с Ритой понимала: она поступила отвратительно. Взяла и исчезла, оттолкнув близких. Испугалась? Да. Вот только это не оправдание.

— Дашка, ну наконец-то! Рита дала твой новый номер. Как ты? Все ок? — Волнение в голосе слышалось даже через помехи — плохо ловила связь.

— Все нормально, ты сейчас дома? — Даша нервно кусала нижнюю губу, вдруг, откажется от встречи. — Я бы зашла… поговорить.

— Не-а, я сейчас на Курской, хлеб домой покупаю. А ты?

— На улице Фучика, возле “Эко маркета”.

— Давай возле школы встретимся. Окей?

— Да… сейчас буду.

Даша не услышала ответа: только шипение и короткий гудок. Волнение нарастало. Пришлось даже достать из маленького кармашка ментоловую конфету с белым плюсиком. Мята же успокаивает. Конечно, леденец не особо поможет, но это был небольшой ритуал. Привычка, действия, чтобы стало легче. Так советовали в интернете: найти что-то отвлекающее и внушать себе, что сработает. И… работало. Потому что хотелось в это верить.

Андрей снял шапку, русые волосы были примяты и смешно уложены, словно он только спросонья. Хотя, судя по помятой одежде, все так и было.

— Веснин, ты что, не спал? — Даша в шутку назвала его по фамилии, пытаясь немного расслабить обстановку.

— Спал, но, прикинь, в подьезде! — он сказал это с широкой улыбкой, показал язык и нагло обнял Дашу.

— Задушишь! Какой подъезд? Все нормально?

— Ключи потерял, а родители на дачу уехали, вот жду когда папа ключи подкинет, но это будет вечером, а сейчас перекантуюсь как-то. И телефон, зараза, садится.

— Пойдем ко мне? У тебя же Нокиа? Вроде, моя зарядка должна подойти.

— Она с собой, я же на туристический слет ездил, брал в портфель.

Только сейчас Даша заметила за его спиной увесистый рюкзак. Он сливался с синей ветровкой, поэтому не привлекал особого внимания.

— Тогда еще легче. Пойдем, а?

— А отец?

— Я думаю, он точно не против и до вечера его не будет. Пошли. Умоешься, а то все ухо в саже.

— Так костер жгли! Короче, пошел же в “Дворец пионеров” на кружок этот. Ну были в лесу, тут недалеко ехать, под Киев. Столько научился! Тебе, ай, нет, тебе не нужно, там комары сгрызут. У тебя там первая группа, да? Говорят, самая сладкая для них.

Андрей рассмеялся, взял ее под локоть и буквально потащил в сторону дома. Все было так просто, словно никакой размолвки и не было. Но Даша отчетливо ощущала напряжение между ними.

— Слушай, я хотела извиниться… бросила тогда трубку, — слова давались тяжело и голос чуть сел. — Испугалась, что заставишь встретиться с ним… и…

Воздуха не хватало. Остаток предложения застрял в горле.

— И все нормально. Ты просто мелочь, к тебе нужно было мягче. Вон Ритка девушка, она умеет, а я… сказал и сказал. Настойчиво.

— Прости…

— Все в порядке, мелочь. Я рад, что мы поняли друг друга. Только дай обещание не исчезать, ок?

Он остановился, сосредоточенно посмотрел, чуть хмуря брови.

— Обещаю, — на выдохе проговорила Даша.

Больше не пропадет, не оборвет все контакты. Дружба — это доверие, а его не бывает без общения.

***

Пока Андрей принимал душ, благо с собой была сменная одежда, Даша поставила овощи в духовку. Пол часа и все будет готово. Бросила в кипящую воду макароны, спиральками. Папа любил такие. Где-то в холодильнике была подлива из томатов и лука. Будет кстати. Заодно отцу ужин оставит теплый.

Правда на сообщение папа еще не ответил. Даша в нем сообщала, что дома с Андреем, а потом пойдут гулять и когда будет не знает, но ее проведут.

Немного страшно, а, вдруг, старые договоренности о прогулках больше не действуют? Может, что-то изменилось? Дома она будет к девяти, но с Андреем, тот вызвался ее проводить.

— Слушай, а я забыл куда полотенце повесить…

Андрей вышел в сером спортивном костюме, держа в руках зубную щетку.

— И я тут это, щетку могу поставить в стакан возле зеркала? Ну чтобы высохла, а то в пакете заплесневеет.

— Брось полотенце на стиральную машину и да, ставь. Овощи нужно подождать, а макароны готовы.

— Подожди две секунды, я солью с них воду!

Даша непонимающе посмотрела, но Андрей уже ушел. Пока стоило подливу достать. Пачкать сковородку, чтобы разогреть, не хотелось. Решила положить в горячие макарошки, заодно согреется. Воду слила сама, что там сложного-то?

— Ну вот, не дождалась! Самостоятельная. Ты, кстати, пропустила в понедельник мой любимый торт с пропиткой!

— Ты дразнишься!

— А это чтобы не пропадала больше так!

Андрей рассмеялся, шутил. Должно было задеть, но Даше наоборот стало спокойнее. Все на своих местах.

— С Сашкой встретимся? — Он проверил телефон, который лежал на столешнице и заряжался там, где обычно вставляли вилку от чайника.

— Не знаю… у нас с ним была неприятная ситуация в колледже, — со вздохом сообщила Даша.

— Тогда встретимся. И не смотри так, скажу, что ты будешь. Никаких подстав!

— Ладно…

Андрей набрал сообщение, после поставил наполненные тарелки.

— Овощей нет, куда ты их отнес?

— Потом твои овощи и макароны сойдут. Сашка будет через пятнадцать минут в парке.

Андрей не дождался полной зарядки, снял так. Даша удивлялась насколько легко он освоился у нее дома. Немного нагло, но именно это ей и нравилось в друге: так было просто, легко. Он откровенно все говорил, делал. Ничего не умалчивал. С ним можно было поделиться секретами.

Именно поэтому за обедом Даша рассказала о ситуации с Ирой в колледже. Ей до последнего казалось, что все это шутка какая-то. Не бывает мгновенной кармы, а уж тем более с Ирой.

— Да ну, реально, чего ты так волнуешься из-за нее? Если ума хватит попросить прощения, то никаких проблем. Ребята же мирно настроены.

— Может, ей написать об этом?

— Писать? А ум как у нее появится? Типо матери не помогает, ни капли сочувствия. “Я хочу, мне нужно”! И тут все жалеть ее будут? Дрянь твоя Ира, ты прости, но столько натворить… пусть учится.

Андрей так спокойно обо всем рассуждал… а Даша волновалась. Не отпускало ее, вроде, нехорошо так. Хотя если написать “Извинись и все будет в порядке”, то еще в штыки примет, новую порцию грязи выльет. Даже если бы и решилась набрать сообщение, то не знает как правильно сказать, чтобы Ира вновь не вылила на нее все, что думает.

— Не пиши ей, — добавил Андрей, видя как Даша нахмурилась. — И лицо чуть проще, все ок. Сашка тоже виноватым себя чувствует. Кашу заварил, а всем ее расхлебывать.

— Он не виноват…

— Так и ты тоже. Вот и есть повод просто обсудить все.

— Спасибо! Тебе, Рите…

— Пожалуйста, но с тебя мивина, потому что макарон ты, конечно, сварила две щепотки, как курочке.

— Блин… — Даша отложила свою порцию отцу на вечер, самой кусок в горло не лез.

— Ничего. Пойдем, в ларьке возьмем, Сашка уже, наверное, на половине пути.

В парк пришли быстро, тут рукой подать: пройти через один двор и “Дворец пионеров”. Даша заказала три мивины, оплатила. Все-таки договорились. Да и впервые ей разрешили это сделать. Приятно. Хотелось как-то отблагодарить ребят за время, которое они ей помогали. Сейчас нужды в деньгах нет. Да, планирует свои расходы, откладывает, но все в порядке.

— Я заберу заказ, чек дай, — Андрей сказал это и показал рукой на другую сторону: там переходил дорогу Сашка. — Поговорите, ладно?

— Ладно, — со вздохом ответила Даша, отдала чек.

Волновалась. Как ему смотреть в глаза после того, как Ян тогда заступился? С другой стороны Сашка ведь стал причиной мести от Иры… В голове началась каша.

— Дашка! — Саша виновато улыбнулся, нерешительно обнял ее. — Не ожидал, что ты придешь…

— Я тоже, Андрей сказал… можно, точнее нужно поговорить…

— Да, все сложилось… ну вот так. — Саша склонил голову и кудри смешно растрепались. — Блин, я правда не хотел, чтобы было столько проблем.

— Все нормально, а тогда… ну у колледжа… Ян просто хотел помочь. А я не готова была поговорить.

— Нормально все, пустяки. Помог и хорошо, группа нормальная у тебя. А я навязывался зря. Нужно было подождать. Ритка говорила ждать, а я лез и все.

— Ну что, компания воссоединилась? Заберите третью мивину у меня рук нет.

Андрей вмешался в разговор, вложил в Дашины руки стаканчик. А Сашка поплелся забирать свой.

— Нормально?

— Да, все нормально. Просто я переживаю, Саша тоже. — Даша опустила взгляд.

— Уже не переживаю. Андрей мозги промыл, ты, вроде, не в обиде, да и я тоже. Все ок. Идиотская история приключилась. — Саша вернулся быстро.

— И не говори, — подтвердил Андрей, запихивая в рот чуть остывшую на ветру лапшу.

Даша подавилась смешком.

— Ну чего ты? Я со вчера не ел. А Сашку дома одного оставили на выходные, так он бутербродами перебивается.

— Я суп варил… вышла каша!

Пока ребята отшучивались и обсуждали свои дела, Даша медленно ела и улыбалась, понимая, что все хорошо. У нее есть друзья, отец, дом. Больше ненужно обманываться интернет общением и пытаться забить свое время какими-то делами.

***

Выходные пролетели. Папа разрешил гулять до девяти, но если ее провожают. С этим проблем не было, так что вместе с Сашей и Андреем успели попасть на вечерний сеанс в кино.

За общением Даша забыла о своих переживаниях. Они спрятались, затаились, ожидая своего часа.

В понедельник всего три пары, да и те пролетели быстро. Иры не было, что в целом достаточно предсказуемо: она наверняка ждет извинений или сообщений от кого-то из группы. Извиняться Ира не умела.

Во вторник, прямо посреди пары по истории, зашел куратор. Жанна Юрьевна держала в руках черную папку, нервно стучала по ней красными ноготками.

— Я вас поздравляю, вы девочку затравили и ее перевели в параллель. Вы хоть представляете во что меня ввязали? — она говорила с надрывом и так громко, что еще чуть-чуть и это можно было назвать криком.

Первые пять минут причитаний все молча слушали. Пока Ян не встал с места и в привычной ему манере не рассказал всю ситуацию от и до.

— Любой из группы подпишется под этими словами. Нам делать нечего травить кого-то? Посмотрите ее пропуски. Иры на парах не было. Как травить-то? Или переписки есть? Пусть предоставит.

— Тебе бы в юристы, а не в старосты идти.

— У меня отец юрист, — спокойно ответил Ян.

После этого заявления Жанна Юрьевна поджала губы и нервно дернула головой.

— Я разберусь. У вас пара!

Куратор подняла подбородок, задирая вверх узенький нос, с которого все время сползали очки. Она носила их для имиджа.

— Так, тишина, ваши обсуждения после пары, — с нажимом сказала преподавательница и продолжила вести историю.

После пары начался хаос из осуждений, догадок, предположений что будет дальше. Но ничего не будет: историю замнут, ведь группе предъявить нечего, как сказал Ян.

— Ты бледнее некуда, плохо? — Никита коснулся плеча Даши.

— Да Ира… нехорошо вышло…

— День игнора и она бедная несчастная? Дана, ей никто слова кривого не сказал за ее поступок. А тут концерт с переводом. Ну скатертью дорожка. Там ребята не балуйся…

— Вот я и переживаю…

— Ладно, не волнуйся, наш фуршет мы все равно перенесли на конец года, а то праздновать нечего. — Никита махнул рукой.

— Нечего, — подтвердила Даша. — Я… не пойду на последнюю пару, ничего? Обещала подруге помочь с подарком для родителей.

— Отмажу, там не проверяют, все нормально, — Никита сказал это и широко улыбнулся. — Выше нос.

— Спасибо тебе, выручил.

— То ли еще будет! Вместе как-то справимся. Вон ребята с четвертого курса когда-то новый корпус проектировали. Построили. Обещают в следующем году сдать в эксплуатацию!

— Мечты, да? Дизайнеры надоели? — Даша улыбнулась.

— Да не, милейшие люди, но от такой практики, в настоящем проекте, я бы не отказался!

— Никита, мне правда пора, я обещала!

— Беги уже, пока Игнатьевна не увидела.

Даша попрощалась со всеми и действительно поспешила выйти из колледжа до того, как ее кто-то заметит. Мало ли.

Торопилась. Им с Ритой готовить пирог на вечер. У ее родителей годовщина свадьбы, а Дана с тетей Таней уже готовили бисквиты с пропиткой и кремом.

Хорошо, что всего остановку подъем, а после спуск. Дошла быстро и застыла у подъезда. Только сейчас поняла: Игорь живет на пару этажей выше… и они могут случайно увидеться.

Сердце взволнованно застучало. Дышать, ровно дышать и просто зайти в подъезд, сказать охраннику куда она и подняться в лифте. Наверх поднялась как в тумане.

— Дашка… что стряслось? — Рита сразу заметила, что подруга не в порядке.

— Его боялась встретить, — прошептала Даша, начиная переобуваться.

— Он на работе, до вечера. Я спрашивала — не увидитесь. Никак.

— Ладно… спасибо тебе. За все: за то, что поговорила, сказала, что произошло с Ирой, дала Андрею мой номер. Я не знаю чем тебя отблагодарить за это!

— Просто дружба и никаких долгов! — Рита обняла ее. — Пойдем, я там все подготовила. И купила ягод, для украшения. Чтобы красиво было. Вино, правда, не продали, но я папу попросила купить, сказала, что очень нужно иначе мой сюрприз будет не готов. Надеюсь, он запомнил название. Должно быть белое! Мама такое любит.

Готовить предстояло долго, точнее ждать пока по очереди выпекутся три коржа. За процессом обсудили происходящее в колледже, разговоры с Андреем и Сашей. Задели тему Иры…

— Она мне писала вчера. Наверное, сообщений двадцать было, — сказала Рита. — Не жаль мне ее. Ныла, ныла, я предложила как все исправить, а она продолжила ныть и жаловаться. Ее дело. Пусть жалеет себя.

— Ладно, я думала написать, но таки не нашлась что.

Даша взяла с кухонного стола телефон. Мало ли, кто-то из группы написал, может, что-то нужно. Открыла сообщения и замерла: Игорь предлагал встретиться.

— Рита… — вместо объяснений показала экран.

— Ну верни ему эти диски с фильмом. Заодно обсудите все. Когда-то нужно. Не играть же в молчанку все время.

Даша не знала, что сказать. Пальцы дрожали и не хватало воздуха. В висках шумело. Должна, просто должна. Мечты так просто не даются.

Набрала сообщение: “Завтра на станции метро Днепр”. Получила короткое “Ок” и отложила телефон. Пора доставать корж. А завтра, завтра будет потом. Этому ее научили друзья: жить сейчас, а не наполнять себя переживаниями.

Глава 7. Станция Днепр

Прохладный ветер спутывал волосы, мешая смотреть на Днепр. Даша держалась за поручень одной рукой, чуть перевалилась за ограждение, чтобы наблюдать за тем, как плескаются волны. Во второй руке сжимала ручку пакета, в котором лежали диски с фильмом. Должна вернуть.

Она прекрасно помнила, как Игорь говорил: “Оставь мне повод как-то встретиться, чтобы забрать их. Ладно?”.

Больно. Ей казалось, что все ушло, что она смирилась, отпустила, вырвала из себя эти эмоции, но каждый раз, каждый чертов раз, по телу проходила дрожь. Боялась. Увидеть его силуэт, ощутить аромат парфюма, посмотреть в его глаза. Утонуть в их темноте. Понять. Небезразлично. Важно. Больно. Больно. Больно. Б-о-л-ь-н-о.

Нужно дышать. Спокойнее, незаметнее, словно сердце не выпрыгивает из груди, а пальцы не немеют из-за волнений. Делать вид, что Игорь ничего не значит. Но даже сейчас, предвкушая их встречу, на которую она пришла на полчаса раньше, Даша не могла успокоиться.

Невысказанность. Тонкая стрела с зазубринками: без боли не вытянуть. Либо протянуть до конца, либо дернуть назад… И так и так… одно и то же.

Хотелось наглотаться воздуха, но все бесполезно. Серый город, наполненный легкой утренней дымкой, тонул в позеленевших холмах правого берега. А на другой стороне туманка прятала одинаковые многоэтажки. Пустота. Хотелось выплеснуть все эмоции, вывернуть их наружу, утопить в синей воде, чтобы те унесло сильным течением. Но так не бывает.

Ветер пробирал до дрожи. Утренний, колкий. Он словно знал ее слабые места и надавливал, чтобы неконтролируемый трепет разлился внутри.

Даше было страшно.

Рассвет, плотно укутанный темными тучами не предвещал ничего хорошего. Он, как кусочек стылой осени, вносил в настроение щепотку липкого прошлого, которое грязью прилипало к сознанию.

Что говорить? Как реагировать? Какой быть?

Но Даша понимала — все эти вопросы бессмысленны. Главное — ей хотелось надеяться. И от этого сердце сжималось, пропускало удар и с новой волной билось. Пока жива надежда, пока есть мечты — ты существуешь. Ты это — ты. Здесь. Сейчас. И будешь. Завтра. Потом. В новом рассвете.

— Даш? — Голос Игоря прозвучал чуть хрипло, удивленно.

Он явно стоял за ее спиной пару минут и не решался на разговор. Пришел раньше. Как и она.

— Привет.

Пришлось повернуться, протянуть пакет и не поднимать взгляд. Все равно ветер спутывает волосы, а по голосу ясно — ей не безразлично.

— Даша, Дана…

Он коснулся ее руки, сжал в своих ладонях и порывисто обнял, прижимая к шершавому весеннему пальто. Теплый. Молчаливый. И в этом молчании Даша улавливала волнения. Не только ей страшно.

— Прости, я виноват. Виноват, что не спросил, что мы не поговорили. Я помню тот вечер. Как стоял у твоего дома, судорожно решая, что делать. И сдался, думая, что тебе будет лучше. С кем-то, кто удобнее, ближе, роднее.

Игорь не назвал имя. Но и так понятно: речь об Андрее. О тех фото, который Ира сделала на КПИ ожидая их возле корпуса. О тех объятиях, в которых Андрей просто поддерживал ее, не собираясь переступать границу дружбы. Они никогда не думали о том, чтобы быть ближе. Быть не друзьями. Между ними ничего не вспыхивало и не закрадывалось. Сколько себя помнила Андрей — ей как брат. Как старший брат, поддерживающий во всех авантюрах и сложных моментах. Тот, кто верит, кто рядом. Вопреки всему. Но не парень. Это другое.

Другое, разъедающее изнутри волнениями, отбирающее мысли, включающее сомнения. То, из-за чего истязаешь себя домыслами, стараешься спрятаться от всего мира, заглушить, вырвать, вытянуть, выбросить.

Неправильное. Теперь Даша понимала — все надуманно. Все темнота. В которой она видит своих монстров.

И сейчас, прячась на широкой груди, знала — с Игорем спокойно. Несмотря ни на что.

— Ты важна для меня и, — он запнулся, — я хочу быть с тобой. Быть рядом.

Не добавил всегда, не обещал, не клялся. Поэтому верилось. Даша закрыла глаза, забыв, что нужно ответить. Страшно больше не чувствовать, не знать, что в чьих-то руках будет так же спокойно. Без качелей. Без пропастей и взлетов. Может, слишком скучно, но хорошо.

— Я скучал.

Он зарылся в ее волосы, чуть крепче прижал к себе, стараясь надышаться ее запахом, чувствовать ее тепло.

— Я тоже… и, — Даша прикусила губу, сдерживая нахлынувшие слезы. — Хотела бы попробовать. Еще раз. Наверное…

— Мы не спешим. Никуда не спешим.

Даша хотела что-то добавить, но ее перебил прибывший поезд. Он с шумом остановился, постоял, не дождавшись пассажиров, и захлопнул двери.

Шум метро, разрезающего платформу пополам. Ветер.

Этот рассвет был слишком холодным, чтобы не ценить то тепло, которое было настолько близко, что не хотелось дышать (чтобы не развеять).

Эпилог: конечная 127*

Всегда. За мутными окнами метрополитена, в душных вагонах и тесных пересадках красной линии едут уставшие, измученные недосыпом и пресыщенностью вынужденного общения. Люди.

Они — нелюбовь. Они — ты. Как и прошлогоднее кино, сюжет которого хочется забыть, не помнить, не пересматривать. Ему нет конца, ведь мы не досмотрели.

В городе алеет рассвет, рассеивая то ли туман, то ли смог. Теперь все равно.

Закрой глаза, коснись шершавого подоконника с отслоившейся краской. У нас нет лишних моментов, воспоминаний, минут. Все — прошлое.

А пока темный коридор, советский паркет и город, наполненный стеклянными глазами, неустанно ожидающими твоего появления.

Я выброшу серьезность, улыбки, наушники, ручки, помятые чеки и исписанные тетради. Они — шум, создающий иллюзию привычной жизни. Дома все равно не ждут. А я и так без сил. Не говорю, не думаю.

Не прошу.

Моя остановка — конечная.

За ней пелена дождя и серых домов-коробок. Сыро, холодно… а может, зябко? Но главное — тихо.

Непогода стерла с неровного асфальта чужие следы, загнала в подъезды незнакомых людей. Но так и не смыла горечь.

У нас судьба.

*127 — код станции метро Лесная, Киев

Несколько месяцев спустя

Яркие лучи солнца пятнами ложились на парту. Даша прикрывала глаза рукой, чтобы написать последний ответ на экзаменационный вопрос. Пальцы дрожали от волнения, шариковая ручка скользила по бумаге, делая кривые линии из-за шероховатости парты.

— Степанова, сдаешь? — преподаватель обратился к Даше. — Иди первой.

— А первым бонусный бал полагается? — отозвался Никита.

Даша аж замерла. Ей бы смелости не хватило спрашивать. Но лишним не будет, если так.

— За смелость, — с улыбкой подтвердил преподаватель. — Ну так что?

— Я бы пошел, — заявил Никита. — Но у меня еще один вопрос. Эх… пропал мой бонус.

Игнат Юрьевич улыбнулся, он часто шутил с ребятами, поэтому спокойно реагировал Никиту.

Сдать оказалось легче, чем Даша себе представляла. Первые минуты у доски, в гробовом молчании, казалось слышно как стучит ее сердце. Но листик у нее не забрали. С него и прочитала. Дополнительного Игнат Юрьевич ничего не спросил. Только улыбнулся, забрал билет и попросил положить зачетку на стол.

— Свободна, жди своих, в два часа придете за оценками, я распишусь и ведомость закрою.

Даша взяла ручку, сумку и, оглянувшись на группу, вышла из кабинета. Сдала. И написала Игорю.

— Сообщение доставлено.

После этой фразы Даша подняла голову и только сейчас заметила, что Твэл возле лестницы: стоит, лениво облокачиваясь на перила. Черная футболка, привычные тяжелые ботинки и светлые джинсы. Он спрятал телефон в карман, широко улыбнулся и подошел.

— Поздравляю с первым экзаменом?

Не спрашивая разрешения он поднял ее на руки, нагло поцеловал, касаясь сладких и чуть искусанных губ своими.

— Мы в колледже! Ну! — только и смогла прошептать.

— Знаю я, знаю, Сашка слил мне твою локацию и расписание. Зачетка есть?

Он поставил ее на ноги и, видя насколько Даша растеряна, с улыбкой приобнял.

— Нет, в два часа будет, когда все сдадут и ведомость препод заполнит.

— Значит, у нас есть время.

— Есть. До двух!

— Нет, нет, мы так не договаривались. Я, между прочим, тебя украл насовсем!

Даша рассмеялась, взяла его за руку.

— Насовсем так насовсем. Но в два мне нужно быть здесь.

— Будетсделано.

Главное, что будет… думая об этом, Даша радостно улыбнулась. Они вместе. В-м-е-с-т-е.

Конец

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​

Оглавление

Пролог

Часть I. Красная линия

  ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Глава 1. Метро

  Глава 2. Запах кофе

  Глава 3. Нижний

  Глава 4. Амосовка

  Глава 5. Дома-коробки

  Глава 6. Квартира

ЧАСТЬ II. Синяя линия

  Глава 1. Шум

  Глава 2. Сырой подъезд

  Глава 3. Лестничная клетка

  Глава 4. Бетонная коробка

  Глава 5. Масляная краска

  Глава 6. Аудитория

ЧАСТЬ III. Зеленая линия

  Глава 1. Троллейбус

  Глава 2. Цокольный этаж

  Глава 3. Черный список

  Глава 4. Зачетка

  Глава 5. Слова

  Глава 6. Сообщения

  Глава 7. Станция Днепр

  Эпилог: конечная 127*