<p>
Красивое женское лицо строго смотрело из темноты. Именно так - лицо. Остального не было.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ты кто? - вопросило оно и сдвинуло соболиные брови.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Труп. Наверно. Обморок с сохранением функции общения, так что вариантов немного, верно? Тот свет, не иначе.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Труп - это хорошо! - обрадовалось лицо.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Чем? - ядовито поинтересовался голос из темноты. - Хоть один аргумент?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Для меня хорошо, - пояснило лицо. - Труп я могу вернуть к жизни и за это потребовать служения, а живым мне предложить нечего. Итак: я предлагаю тебе вернуться обратно на свет, а за это...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Обратно - вряд ли, - с сомнением заметил голос. - Там такая развалина в палате осталась! Семь десятков лет очень нездорового образа жизни, понимаешь? Не представляю, как с этим можно справиться.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Не только к жизни, но и к юности! - заверило лицо.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Дать другое тело? - уточнил голос. - Нет.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Лицо выразило очаровательную растерянность.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Милочка, у меня в багаже не только высшее образование, но и жизнь, проведенная в науке, - снисходительно просветил голос. - Да и вообще жизнь. Мне ли не знать, сколь много в личности занимает физиология? Другое тело - это буду не я, совсем не я. А зачем мне возвращаться к жизни не мной?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Я не милочка, я богиня! - рассердилось лицо. - Я могу всё! В том числе и такую малость, как вернуть прежнее тело! И давайте побыстрее договариваться!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Времени мало? - с усмешкой поинтересовался голос. - Останови или растяни, если богиня!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Как растянуть то, чего нет? - не поняло лицо. - Время - эфемер, введенный людьми для удобства познания мира, на самом деле его не существует. По крайней мере мы, боги, его не создавали. Чего у меня действительно мало, так это сил. Я потратила почти все, чтоб дотянуться из небытия до реальности, и вот-вот иссякну!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Излагай, слушаю.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- А ты женщина ли? - подозрительно спросило лицо. - Где восторг, где недоверие, где вообще чувства? Так спокойно принимают весть о явлении богини обычно чурбаны-мужчины!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Или только что помершая завкафедрой диалектологии, грубая прокуренная старуха, между прочим. Приступай, милочка, я слушаю. Значит, ты возвращаешь меня в мое юное тело, а за это?..</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- За это ты возвращаешь в мир веру в нас! - непреклонно заявило лицо.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Вы - это кто?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Боги Руси Изначальной!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Хм. Нет.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Снова нет? - возмутилось лицо. - Но почему?! Или дар невелик? Да что может быть ценнее жизни?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Милочка, - усмехнулся голос. - Я - завкафедрой диалектологии, доктор наук, между прочим. Мне ли не знать, что не было Руси Изначальной? Как, соответственно, и ее богов? Я не даю невыполнимых обещаний, и смерть от старости - не та причина, чтоб отказаться от собственных убеждений. Я понятно излагаю?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Нас забыли, - тихо вздохнуло лицо. - Вот так и умирают бессмертные боги. Мы были, поверь, просто поверь. И Русь Изначальная была, простиралась от моря и до моря в блеске и могуществе...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Это черняховская культура, что ли, простиралась? - язвительно поинтересовался голос. - С глиняными горшками и берестяными туесками?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Не веришь, - прошелестел ответ. - И ты не веришь, избранная и достойная... А у меня нет сил на повторный поиск, боги-воители все растратили на свои свары, сами исчезли и меня сгубили... Слушай и не говори потом, что не слышала: была Русь Изначальная под охраной и покровительством своих богов, была так давно, что и памяти о ней не осталось. Мы создали этот мир! Тебе предстоит вернуть нас, предстоит сделать то, что сами мы совершить не смогли. Небывалое задание, но и плата за него небывалая - повторная жизнь. В юные времена не верну, ибо нет его, времени, но тело твое помолодеет... ты точно женщина?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- По паспорту да, - хмыкнул голос.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- А то есть такие мужчины, что норовят залезть в женскую ипостась, как будто там медом намазано! То переоденутся, то и вовсе... Заповедано мужам от начала бытия: не способен рожать - не лезь! Нет, даже это забыли! Учти, мужчине не помогу, женские у меня силы, а Даждь сгинул и семени в мире не оставил! Если ты женщина, для скрепления договора скажи "да"...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Нет, - недовольно сказал голос. - И это не торг, не хмурься. Я не даю невыполнимых обещаний, помнишь? Вернуть божественное присутствие в мир не в силах человеческих. Не в моих, точно. Тем более что я в богов не верю. Проваливай, не мешай разлагаться. Мне в морг пора.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ошибаешься, - прошептало лицо, медленно тускнея. - Боги не ушли, они в мире. Только - чужие боги. Сама увидишь, если дашь согласие. Верни нас, восстанови справедливость. Это много, но я о большем прошу: верни Русь Изначальную. Без нее погибнет мир, ибо чужие боги безжалостны, дурны и несправедливы, они мечтают разрушить то, что создано нашими трудами, они...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- М-да, - насмешливо сказал голос. - Понеслась по кочкам! Еще неньку-Украину вспомни до кучи.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- "Да" прозвучало! - донеслось еле слышное, но торжествующее от тускнеющего лица. - Договор заключен! Действуй, избранная! Сил дам, хоть и погибну при этом! У тебя одна лишь попытка, одна жизнь! Лови искры божественного огня - всё, что поймаешь, твоим станет, не знаю только, что именно! Прощай, и до нескорой встречи в привольных степях Руси Изначальной!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Лицо пропало. Сноп искр пронзил темноту.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ой! С-сука! Больно!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
-=-=-</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Старуха дернулась и открыла глаза. Заворочалась и тяжело села в кровати. Задумчиво потерла могучий подбородок, огляделась. Посмотрела на голую морщинистую руку.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Померла, - констатировала хриплым голосом.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Со стуком распахнулась дверь, двое санитаров деловито запихнули в палату каталку - и замерли. У одного из них с шумом выпала из рук на пол характерная клеенчатая накидка.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- В морг? - язвительно осведомилась старуха. - И каталку приготовили? Быстро вы, молодцы. Лучше б сигарет принесли. Так, мальчики, отмерли и бегом за директором хосписа. Домой пойду. Залежалась в вашей сраной богадельне.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
1</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Старуха тяжело ковыляла по кухне, брякала посудой и размышляла. А что еще делать, если умище могучий? Он работы требует!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Выходило по всему, что так или иначе богиня ей договор все равно навязала бы. Видать, приперло ее. Н-да, но жульничать зачем? Недостойно богини, мелко как-то. Что, не могла по-человечески объяснить, попросить? Следовательно, не богиня она вовсе. Иная сущность. Инопланетянка, может. Или посланница далеких миров. Или глюк умирающего сознания.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она припомнила, что богиня как раз просила и объясняла, и недовольно поджала губы. А чего она просила, как тупая студентка на зачете? Вот и получила, что они получают, то есть фигу. Весь универ знает, что на диалектологии мольбы и слезы не прокатят, и лишь богиня не в курсе! Следовательно - не богиня!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Варево томно забулькало. Она убавила температуру и потащилась к креслу. Одуряющий запах тушеного мяса потянулся следом. Ну да, при ее желудке полагалось кушать кашки, но плевала она всю жизнь на докторов с верхнего этажа универа и далее плевать намерена! С детства курила, мясо трескала, выпить не пропускала и здорова была как лошадь - это она!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
М-да. Не богиня однозначно, тем не менее она сидит в кресле у себя на кухне совсем как живая, когда должна бы охлаждаться в морге. Рак легких и половина внутренних органов в отказе - как вспомнишь, так вздрогнешь.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Тогда инопланетный разум? Даже не смешно. Инопланетный разум, ежели дотянется до Земли, пургу о Руси Изначальной нести не станет, у него, небось, свои интересы, не чета местным.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Из будущего пакостные потомки? Не смешите тапочки, вон они, рваные, у кресла валяются. Если они из будущего способны в прошлое дотянуться, значит, все у них хорошо сложилось, без вмешательства богов. Они, из будущего, разве что подглядывать станут. Так, из легкого любопытства да по молодой озабоченности. А тут не только дотянулись, но и такого пенделя на вылет из могилы отвесили - до сих пор летит, остановиться не может. Самочувствие-то на глазах улучшается, такие пироги.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Не богиня, не инопланетянка, не из будущего, а просто дура!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Вывод сформировался железобетонный, и сразу легче стало на душе. Так и в универе бывало: приняла решение, что ректор дурак, и сразу так легко! И пережила она без проблем на своем месте аж четырех ректоров, да будет им земля пухом, а памятник - надежным грузом на всякий случай.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Дура или нет, а договор заключен. Ну и? Метаться по белу свету тупой курицей, кудахтать о Руси и богах? А если откажется, то помрет? Ну-ну.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она встала, утвердилась на тумбообразных ногах, подняла руку и заявила прокуренным басом:</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Эксперимент! Да пошли эти боги в задницу! С Русью вместе!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Теплый синтепол слегка смягчил падение, но головой она все же навернулась так, что колокола в черепушке загудели. Ну, умище могучий, весу много, к земле тянет.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она полюбовалась зелененькой расцветкой напольного покрытия, с кряхтением села.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Курица не птица, филолог - не ученый, - заключила недовольно. - Даже эксперимент правильно провести не смогла. Сидя надо болтать всякую чушь! Си-дя. А лучше лежа.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
На всякий случай прислонилась необъятной спиной к креслу и заявила:</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Клянусь! Веру в богов и Русь Изначальную восстанавливать стану, но абы как и без гарантий!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
И - ничего. Она торжествующе усмехнулась, взгромоздилась на ноги и потопала проверять кастрюльку, потому что вдруг проснулся впервые за последние месяцы аппетит и завопил во всю мощь желудочных бульканий. По дороге ей пришло в голову, что она не только нашла уязвимость в программе договора, но и, если рассуждать логически, обеспечила себе не много не мало, а бессмертие. Возвращать веру в богов можно до морковкина заговенья, если не спеша и не особо стремясь к результату, верно? Прочитать студентам раз в полгода лекцию о дохристианских верованиях, содранную с однотомника Афанасьева, и живи себе спокойненько. Типа что смогла - сделала.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Вызов домовой охранной системы прозвучал как раз, когда она занесла ложку над вожделенным горшочком с тушеной уткой. Она недовольно включила изображение и поморщилась. Этих следовало ожидать. Лощеное лицо нейтрально улыбалось в объектив видеокамеры, еще один прилизанный с кейсом в руках наблюдался чуть в стороне. Юристы хосписа пожаловали. Упыри. Подождут!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Дарья Олеговна, не прячьтесь от нас! - сказал лощеный в видеокамеру. - Договор о передаче квартиры в собственность хосписа в обмен на предсмертное содержание клиентки составлен таким образом, что ваше согласие на его пролонгацию не требуется. Возвращайтесь в хоспис добровольно, иначе мы вызовем бригаду психиатрической помощи, у нас есть такое право.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она не спеша доела тушенку. Юристы безмятежно ждали у подъезда.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Пусть заходит один! - буркнула она неохотно. - Обсудим ваш договор. Я сказала - один! Нечего у меня толпой топтаться!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Не у вас, а у нас, Дарья Олеговна, - мило улыбнулся юрист. - Именно так и никак иначе. Квартира - наша, вы это прекрасно понимаете и никаким образом оспорить не сможете. Знаете ли, вы у нас далеко не первая из передумавших.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Но все же юрист кивнул напарнику, и тот исчез из поля зрения камеры.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Пока юрист поднимался на девятнадцатый этаж, она подготовилась к предстоящему непростому разговору. Тем не менее, когда мужчина проскользнул в квартиру, она не смогла сдержать удивления.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Действительно упырь? - поразилась она. - Ну, проходи, покойничек.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Не оскорбляйте, Дарья Олеговна, это бесполезно, - с достоинством отозвался юрист и аккуратно опустился в кресло.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Да это не оскорбление, констатация факта, - задумчиво пробормотала она, разглядывая существо. - Ты упырь, что тут оскорбительного? Человек без души, только и всего.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Я не покойничек! - возмутился юрист. - Я живой!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Тело - да, - согласилась старуха, пытливо вглядываясь в его глаза. - Только зачем телу жить без души, а? Ни чести, ни совести, ни мечты, ни любви...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- У меня жена и дети!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Бывает, - хладнокровно отметила она. - Так ты, выходит, осознал себя? Природный, да?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Да... что?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Урожденный упырь, - утвердилась Дарья Олеговна в мнении. - У вас там, в хосписе, все такие?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Естественно, - криво усмехнулся юрист. - Другие не задерживаются, сами понимаете.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ты зачем сюда явился? - построжел ее голос. - Страх потерял, нечисть?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Лицо юриста заблестело от пота.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Я могу тебя убить, - пискнул он.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Старуха усмехнулась снисходительно:</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Куда тебе! Меня только весь народ убить может. Да и то... сколь тысячелетий пытаются, и все никак. Иди, покойничек.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Верните квартиру, Дарья Олеговна, - выдавил юрист и поднялся на дрожащие ноги. - Мы не отступимся, сами понимаете.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Упыри, - согласилась она. - Присосаться к чужому добру - ваша суть, все верно. Иди. Я подумаю. Так и передай вашему главному.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Мужчина ушел, не помня себя. Она же подошла к окну и долго смотрела на знакомую до мельчайших подробностей панораму родного города. Города, в котором среди людей спокойненько разгуливают упыри их тех, древнейших, дохристианских страшилок. Кого еще она встретит? Богиня предупреждала о чем-то подобном. Божественные искры, которые так больно жглись. Вот в чем дело. Какие еще способности и умения, кроме определения нечисти, она приобрела? Да хрен с ней, с нечистью, этот природный упырь больше не проблема, он теперь и часу не продержится на этом свете, никуда не дойдет и никому ничего не передаст. А нечего было соваться пред очи аватары богини жизни, сидел бы себе в болотах, как тысячи лет прежде - горя б не знал, сам бы только его другим приносил. Но вот договор... а вместе с ним и ее дальнейшая жизнь - об этом стоит подумать очень хорошо, плотненько стоит подумать.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она прихватила узловатой рукой тяжелый подбородок и задумалась, уставившись невидящим взглядом в многоэтажную даль.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
2</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Богов нет!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
По крайней мере, для объяснения мира не требуются.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она замерла над очередным ящиком. Не, а как тогда объяснить неотвратимое улучшение здоровья? Вчера, например, нагнулась за упавшей вещью (сигаретой, если быть точной, но это неважно) и коснулась руками пола. Не сгибая коленей. Впервые за много лет. Из позвоночника как будто лом вынули, вставленный туда два десятка лет назад. Ага, и на обоих глазах диоптрий подкрутили. И это только то, что сразу вспомнилось из замеченного. А сколько незамеченного произошло там, внутри? Так, глядишь, и рожать потянет.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она покрутила в руках старую механическую кофемолку и сунула в ящик - хорошая же вещь. Вечная. При нужде можно и муки намолоть - горсточки две, но иногда требуется.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Ну ладно, со здоровьем - там действительно богами не пахнет, обычная биохимия. Если идут процессы отложения солей в суставах, почему бы не пойти тем же процессам в обратную сторону? Наука такое допускает. Называется - обратимые реакции, в школе проходят. До того испугалась смерти, что ожила и помолодела? Хм. Не, а упыри? Вот откуда она знает, что упыри - люди без души? Что бывают они урожденными, и бывают укушенными? Что маскируются они под обычных людей и гадят обществу всю свою жалкую жизнь? Что в древности гнали их люди от себя, и жили нечистые по заброшенным домам, по выселкам да сгнившим мельницам, а чаще вообще на болотах, где нечисти самое место?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она поднялась и одним движением ноги отправила остатки посуды в угол. К черту! Накопила барахла, паковать не во что! Значит, и не надо.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Ну ладно. Урожденные упыри - в рамках науки вообще-то. Подумаешь, всего лишь наследственный набор генов, предопределяющий асоциальность личности. Если иногда рождаются физические уроды, почему б не рождаться уродам моральным? Тут все понятно. Укушенные - тоже в целом понятно. Воздействие пропаганды, рекламы, поп-культуры на фоне зависти и низменных инстинктов - и ломается слабая душа. Выходит из слабака упырь, но не урожденный, а с муками совести. Со слабыми такими муками, не мешающими гадить. Так что - БОГОВ НЕТ! Весь наблюдаемый мир - в рамках научной парадигмы, вот.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Мигнул вызов. Она посмотрела - о, директор хосписа. Это хорошо, что по видеосвязи, а то загнется нечисть от личного общения с аватарой богини жизни, и возникнет у правоохранительных органов недоуменный вопрос - а чего это за бывшей завкафедрой диалектологии тянется шлейф смертей? Им ведь, органам, не объяснишь, что упыри и так давно мертвы, в органах наверняка те же самые сидят. Распоясалась нечисть в отсутствие богов, страх потеряла и силу набрала нешуточную. Как бы совсем людей не вывели.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Директор хосписа улыбался благожелательно, но глаза поблескивали сталью.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Дарья Олеговна, - начал он осторожно. - Тут вот какое дело: для разрешения конфликтной ситуации мы направили к вам опытного сотрудника, но он, к сожалению, с коллегой на обратном пути попал в ДТП... такое несчастье...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Пожил и хватит! - прервала она. - И так задержался на этом свете упыреныш. Я так понимаю, в квартиру мою вы вцепились и не отпустите? Ладно, не очень и нужна. Подавитесь. Но чтоб обеспечили меня жильем. Городским, понятно?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- У нас разработана целая программа! - заверил директор. - Специально спроектированное малометражное...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Где? - насмешливо посмотрела она.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Район мебельной фабрики, прекрасное место...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Знаю. Взяли старый цех на окраине города, нагородили клетушек, как в общаге, и назвали бюджетным жильем. Фуфло. Бичёвник. Наркоманы на каждой ступеньке сидят.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Дарья Олеговна! В каждой квартире своя раковина, унитаз, душевая кабина - как можно?!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ага, и кухонная плита с вытяжкой. И всё это на двенадцати метрах. Ладно, согласна, мне много не надо. Оформляйте. Но чтоб документы были в полном порядке. А то я ведь сама приеду, понял?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Лицо директора внезапно заблестело от пота. И этот помрет, поняла она с досадой.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Там некоторые моменты с правом собственности пока что в процессе оформления... - пробормотал директор, пряча глаза.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Значит, предоставьте, чтоб без некоторых моментов! - отрезала она. - И побыстрее!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Пока не загнулся от желудочных колик, добавила она мысленно.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
-=-=</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Квартиру, прекрасную старую квартиру в центре города она теряет, это понятно. Ну, кто ж предполагал вторую жизнь? А так здорово планировала подложить здоровенную свинью корыстолюбивым внучатым племянницам. Почуяли смерть, всей толпой слетелись. Планировала им, подложила себе, бывает. Обычно именно так и бывает. Зло - оно зло и есть, в какие одежды его ни ряди. То есть - вторым концом палки обязательно навернет тебя же. Так что зло лучше оставить упырям, они к колотушкам привычные, неотъемлемой частью их никчемной жизни считают.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
С другой стороны, переезд ей на руку. Она ж молодеет не по дням, ей соседи, знающие ее не один десяток лет, ни к чему.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
М-да, проблема. Она раскрыла сумочку с документами, достала паспорт. Посмотрела на фотографию, на дату рождения и взялась за тяжелый подбородок. С этим-то что делать? Придет через две недели такая вся из себя девица устраиваться в родной универ на работу, сунет паспорт, а там!..</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она приблизительно перебрала ситуации, в которых требуется предъявлять документы. И призадумалась. Перечень внушал. И что теперь? Подделать? Не умеет. Украсть? Э, нет, зло - это к упырям, плавали-знаем.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Ну, паспорт - это подождет, жили как-то раньше без документов, и ничего, а вот с рожей что делать? Морщины-то уходят! Заселится она, вся из себя такая пожилая, в общагу, и выйдет из комнаты через дюжину дней молоденькой девочкой - то-то все поверят, что это она и есть!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Могучий умище четко выдал: переждать без свидетелей. А себя потом выдать за квартирантку. Мол, хозяйка уехала к сыну в Англию, а квартирку сдала студентке надолго-надолго.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она прикинула, где бы переждать пару недель. Не прикинулось. Попробовала еще раз - тот же результат. Не, за долгую жизнь в научной среде многочисленными знакомыми она обзавелась, да и родственники имелись, среди них можно найти тех, кто согласятся помочь... но чтобы без вопросов, на полном доверии? Чтобы увидели ее помолодевшей и сохранили это знание в себе? Да ну нафиг, так не бывает.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Утратилось человеческое единство, как и не было его, подумала она вдруг. Случилась беда, и не к кому пойти. Ни рода, ни общины. И родственники уже совсем не родичи, и общее стало неважным на фоне личного. Боги ушли, некому хранить законы и традиции...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Имелась у нее и дача. Любила повозиться в земле, пока двигаться могла, любила и понимала землю, чувствовала ее. Но дача - тем более не вариант. Там ее все знают. И знают, что на свою дачу чужих она не пустит. Никогда. Земля - это святое.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Оставалась природа. П-ф... Собирайся, бабуся, в турпоход. Двухнедельный. Желательно - по безлюдным местам. Не, она, конечно, поздоровела, но не настолько же! В Саянах, знаете ли, в одиночку и сгинуть недолго!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она все же выбрала природу. Не потому, что лучший вариант, просто других не нашлось. Заказала машину, грузчиков, переехала в предоставленную хосписом квартирку гостиного типа. Сходила в магазин рыболовных товаров, купила палатку из тех, что на упругих тросиках и разворачиваются с полпинка, заодно и дешевенький набор удочек прихватила. Собрала рюкзачок, приподняла - тяжел, зараза! И не убавить, там в основном еда, которая лишней не бывает.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
И-эх! Пора в путь-дорогу, во славу богов Руси Изначальной, мать их за ногу так-перетак!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
На самом деле поход ее не пугал. Имелся соответствующий опыт. Попала она как-то по молодости-глупости и от большого желания подзаработать в геологическую партию. Одна девчонка на семерых мужиков. С весны и до ледостава. Набродилась на всю последующую жизнь, натаскалась рюкзаков. Накувыркалась с мужиками в палатке до полного цинизма в любовном вопросе. И много чего еще испытала за сезон, очень познавательно провела время. Разнимала пьяную поножовщину - из-за нее, кстати - травилась консервами, тонула в реке. Там же застудила придатки, да так качественно, что осталась бездетной. Получила два предложения руки и сердца и один раз в глаз вместо предложения. В общем, путешествовать умела.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Перед уходом заглянула к соседям, предупредить, что убывает - ха-ха три раза, в энцефалитке и спортивных брюках, и с рюкзаком на пятьдесят литров! - в Англию к мифическому сыну и что вместо нее жить будет квартирантка - студентка, спортсменка и вообще девица строгих правил, чтоб не обижали. Соседи заинтересованно кивнули. Молоденькую девочку они готовы были не обижать каждый день. А она уставилась на тетку-соседку - лицо словно топором вытесано, растрепанные волосы торчат и халатик заношенный.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Кикимора! - озадаченно пробормотала она. - Ты-то чего среди людей затесалась? Вот же ирония жизни: кикимора лесная в городе живет, а я на ее место по кустам бродяжить иду! Неладное творится на святых землях Руси Изначальной, ох неладное...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Тетка агрессивно вылупилась, но она заткнула ее тяжелым взглядом.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Живи пока что! - обронила перед уходом. - Но квартирантке своей весть о тебе передам. Попадешься ей на глаза - на судьбу потом не жалуйся, не будет ее у тебя. Вреда от тебя немного, но и пользы нет, только настроение людям поганить горазда скандалами...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Закинула на спину тяжелый рюкзак и ушла в новую жизнь. У подъезда ее проводил взглядом бродячий пес. Обычная дворняжка, но окрас приметный - на морде над глазами по светлому пятнышку. Взглядом проводил, потом поднялся и уверенно побежал за ней следом.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
3</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Богов нет! Биохимия forever!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Хм. Она недовольно потерла подбородок - уже не могучий, просто подбородок. Курица не птица, биолог не ученый - это да, но совсем уж тупой она себя не считала. Могучий умище, подарок природы, никуда не делся. Умище не делся, а наблюдательность добавилась: медведя, осторожно и недовольно наблюдающего за ней со склона противоположной сопки, она бы раньше не заметила, уж очень аккуратно появилось промеж кустов бурое пятно. Да хрен с ним, с медведем, сидит там и сидеть будет, не людоед он, с другими фактами что делать, как воспринимать?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
С биохимией она здорово ввернула, сама себя убедила, что омоложение и выздоровление бывают. А что? Есть зафиксированный наукой случай. Один мужик собрал самолет на мусорке и полетел. Так хапнул адреналина, что у него рассосался рак. Было такое? Сама читала, еще в те времена, когда напечатанному можно было доверять. Ну а она так испугалась, что...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Могучий умище тут же подсказал, что не пугалась она, а тихо померла в приюте для смертельно больных стариков. Следовательно, гипотеза несостоятельна.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Удилище пару раз дернулось, потом ощутимо прогнулось. Есть! Она азартно потянула, ощутила легкое сопротивление, выдернула рыбку из воды. Полюбовалась. Мелочь, простым сибирским людом без разбору прозываемая чебаком, хотя она только за это утро насчитала четыре разновидности. Съедобное чудо на сто грамм.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Пес за ее спиной проявил интерес.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Тебе, - согласилась она и отбросила рыбешку через плечо.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
С псом тоже вышла странная история. Подбежал какой-то бродяжка, встал у левой ноги, как обученный служебный, и пошел. Куда она, туда и он. Молча, без искательных заглядываний в глаза, как будто так и надо. Но пес ладно, может, он одомашниться желает. Поведение животных вообще мало изучено, они и не то выкидывают. Говорят, у них и разум свой есть. С богиней-то что, вот так и принимать, на веру?! Для закоренелой атеистки оно как-то... б-р-р, бе-е-е.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Ладно, допустим, безупречных гипотез не бывает, и биохимия иногда творит чудеса. Собственно, она это сразу приняла, потому что положила в рюкзак две запасные смены одежды. На себя похудевшую - и на молодую девушку. Чтоб было в чем из тайги вернуться. Это ладно. А упыри? Про них откуда знает? Да что всё она - упыри ее тоже знают! Боятся, нечистики, дохнут на бегу!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она поморщилась. Насадила на крючок очередную личинку, лихо забросила через плечо. Леска натянулась течением и заиграла. Вот, самое то. На течении поплавок бесполезен, нужно использовать либо донку с тяжеленным грузилом, но свинец таскать лень, либо наоборот, легонькое грузило без поплавка, чтоб наживка играла в струях воды. Правда, с верхней воды верховку и поймаешь, то есть мелочь. Но ей большой и не надо, псу тоже. Да и есть ли здесь крупная рыба? Река Каменка - ах какое оригинальное название! - невелика, если хорошо размахнуться, наживка на другой берег улетит. Воды по колено, но есть ямы по пояс. Около одной из них она и устроилась.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
"А знания об упырях - по роду деятельности!" - решила она злобно. Диалектолог? А то! Всю жизнь в этом котле варится, вот и нахваталась народных верований. Которые в критический момент оформились в твердое убеждение. А то, что упыри ее боятся - а кто ее не боится, а? Студенты до дрожи в коленках, оно понятно, но и преподаватели обходят по стеночке. Еще бы. Старуха за метр восемьдесят, весом на полтора центнера, прокуренная, хамло и матершинница. От нее все бомжи-попрошайки района шарахаются. Как дала одному в ухо по старой баскетбольной памяти, так и шарахаются.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Пес заспиной чихнул, видимо, мошка в нос попала. Могучий умище тут же напомнил, что - вот чудо - около нее самой мошки не наблюдается. Это в тайге, у воды, средь сырой травы. Ни мошки, ни комаров, ни слепней. Даже клеща ни одного не сняла. Накомарник валяется в рюкзаке без пользы, и окуриватели валяются. Это как, а? Тоже биохимия?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Удочка подпрыгнула. Она стремительно нагнулась, подхватила. Ого! Здорово, что предусмотрительно поставила прочную леску!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Чудо сибирских рек, ленок радовал глаз. Есть, оказывается, крупная рыба, никуда не делась!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Рыбачить резко расхотелось. Нахрена? Ленка бы съесть, хороша рыбка, да пропадает за полдня.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
И еще так же резко расхотелось употреблять крепкие выражения. Ну к чему через слово вставлять в речь упоминания о половых органах, пусть даже эвфемически? Она что, сексуально неадекватная? Нет. Вот и ни к чему.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Топот и шум веток она услышала заранее. Слух тоже подкрутился на чувствительность, как и зрение. Так что появлению двух мальчишечек она не удивилась. Деревня не так уж далеко, вчера через нее проходила.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Мальчишки уставились на нее, но не с детским любопытством, а как-то оценивающе, по-взрослому. Как воры или мошенники. Она в три движения скатала палатку в упругое кольцо, запихала в чехол и застегнула. Прикинула вес рюкзака - полегчал, родимый. Потом обернулась к детям:</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ну, чего приперлись?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Просто так, - сказал один.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Здесь рыбы нет, - сказал другой бесхитростно. - Рыба за скалкой ловится. Позавчера приезжие с ночевой стояли, тайменя взяли на кобурнадцать кэгэ.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ну-ну, - усмехнулась она. - За скалкой, говорите? На кобурнадцать, говорите?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- На четырнадцать, - поправился первый и укоризненно посмотрел на второго.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- А то я не знаю, что местные городским никогда хороших мест не покажут! - снова усмехнулась она. - Удавитесь, но даже к полянке с черемшой не проведете. За скалки, по кустам, всех клещей на себя собирать? А сорвусь в воду, вообще обрадуетесь? Там же тропы нет, верно?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Ребятишки моргнули.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Шли бы вы стороной, - посоветовала она тяжело.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ходим, где хотим, - улыбнулся второй. - Это наша река. Сейчас здесь камушки в воду будем кидать. Играем.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Пес поднялся из травы, уставился на детей. И зарычал.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Рычать умеешь? - поразилась она.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Обернулась - дети уходили, не спеша и не оглядываясь, но явно сдерживаясь из последних сил, чтоб не побежать.
Что ж, ей тоже пора обратно. Засиделась в тайге. Недельку вниз по течению - и вот он, город. А вместе с ним нерешенные религиозные вопросы. И могучий умище что-то не в помощь.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она поднялась вверх по склону - и недобро усмехнулась. По верху сопки тянулась, змеилась неширокая, но вполне накатанная дорога. А она к реке через бурелом продиралась. Вот же деревенские. Злокозненное, завистливое и недоброе племя. Хоть бы кто подсказал, как легче к реке пройти, она же спрашивала.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Пес вылез на дорогу, отряхнулся и явно повеселел. Тоже не любитель буреломов да кустов. Она усмехнулась - сработаемся! Убедил, лохматый. Опустила псу на макушку тяжеленькую свою руку, заглянула в карие собачьи глаза:</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Служи верой и правдой.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Пес смотрел серьезно, а она вдруг задумалась, что именно от дворняги потребовала. Ну, если на современном русском? Та, древняя вера из клятвы, она же ближе к доверию по смыслу. А правда... ну, "Русскую правду" любой филолог знает. Свод правил и законов Ярослава Мудрого. То есть она потребовала доверять ей и защищать законы? Древние законы? М-да.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Затертые слова вдруг развернулись иным, потаенным смыслом. А ведь пес принял их. Точно у животных разум есть. Свой, ущербный. Она бы на такой развод не согласилась. Чтоб за еду столь много взять на себя? Не лохушка.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
От светлых сосен накатывали мощные запахи хвои и смолы, из распадков иногда долетал одуряющий аромат цветущего белоголовника. Дорога стелилась под ноги скатертью, шагалось легко, думалось... м-да.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Наконец она сдалась и задала честный вопрос самой себе. А чего это ее так корежит от признания богов? Научное мировоззрение не позволяет? Да ну. Капице, значит, великому ученому, позволяло, и Тимофееву-Ресовскому тоже, а ей, ничтожной преподавательнице универа из сибирского городка, так сразу нет? Существует возможность совмещать научное мировоззрение и личную религиозность, и всегда она существовала. Если, конечно, иметь в виду именно веру в бога, а не ту чушь, что несут в церквях священники.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Тогда что? Она криво улыбнулась. Что, что... тоже мне, загадка века. Если бог создал этот мир, то он конченая сволочь. Всемогущий допускает столько зла и несправедливости? Ах, не допускает, просто создал и далее не вмешивается? Ну и какой тогда из него Отец? Козел он, а не Отец. Вот именно это ее и отвращает от идеи бога. Она же как была восторженной девчонкой, так в душе ей и осталась. Она чуда жаждет, любви и ласки. А тут такой козел! Бе.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Так что богов нет. Что угодно, кто угодно есть, а богов нет.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
А как же Капица, Тимофеев-Ресовский? Могучие же умы. Ну, она предполагала, как. Смерти боялись ребятки. А еще - что придется отвечать за злодейства. Много чего товарищи натворили. Про Тимофеева-Ресовского доказано публично, ну а Капица по умолчанию идет в палачи. На его многолетнем посту чистым не останешься и в стороне не постоишь. Вот и отмаливали.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Если не боги, тогда - потомки из будущего. Это совсем, совсем другой расклад. Чего они хотят? Вряд ли чего-то для себя, у них там наверняка хорошо. Для ее реальности - чего? Может, даже чего-то хорошего, но лично для нее это обозначает смерть. Снова. Потому что ушлые ребятки четко увязали ее жизнь с предназначением. А она, извините, как не верила в богов Руси Изначальной, и уж тем более в саму Русь, так и не будет верить. Если б боги существовали, они столько страданий и несправедливости не допустили бы.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она не испугалась. Подумаешь, умрет. Ради чего жить-то еще раз? Снова ради места завкафедрой диалектологии? Ради изучения "сладкоголосых" говоров средней Ангары? Ну, смягчают "р", йотируют "л" где ни попадя, и что? Один косноязычный когда-то начал, остальные переняли, чего там изучать? И уж тем более ради этого жить? А на великое служение в науке у нее, извините, талантов нема. Так, обычная докторишка наук, не более. Филолог, короче, курица не птица...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Извини, пес, недолго дружили, - вздохнула она. - Скоро расстанемся на веки вечные.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Треск мотоцикла, зудящий где-то далеко, вдруг раздался совсем рядом. Она сошла на обочину, не оборачиваясь. Едут местные и пусть себе едут, дела им нет до обычной женщины на лесной дороге.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Трехколесный монстр обогнал ее, резко затормозил, вильнул и встал, перекрывая дорогу. С коляски спрыгнули и уставились на нее знакомые мальчишки. Оп-ля. Не к добру. Деревенские всегда догоняют не к добру. Ни разу следом за ней не бежали с целью вручить на дорожку хлеб-соль. Вот претензии выкатить, обвинения, подозрения - сколько угодно. Не любят деревенские городских, ох не любят.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Мужик покинул сиденье и направился к ней. Невысокий, но крепкий такой. Кряжистый. Сапоги, форма. И ружье в руке. Лесник, что ли?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Эта? - осведомился мужик.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Она на нас собаку натравливала! - подтвердили поганцы.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Мужик мельком глянул на пса.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Дворовый, - отметил он. - А ты в лес притащила. Правила нарушила. Ну, это мы...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Достал из кармана патрон и стал заряжать ружье.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Пошел вон, - тяжело сказала она.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Мужик уставился. Еще бы, она таким тоном птиц на лету, как говорится, сбивала.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Извини, не узнаю, - сознался мужик. - Ты чьих?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Пошел вон.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- А, - протянул мужик без удивления. - Понял. Ничья. Тебя не боюсь. Его боюсь, да, кусал такой в детстве, и не раз, а тебя - нет. У нас, сама знаешь, закон - тайга.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
И ствол ружья недвусмысленно уставился ей в живот.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она только успела подивиться, как странно обрывают ее жизнь потомки - через выстрел сдуревшего от безнаказанности лесного мужичка - когда пес прыгнул. Молча, без рычания. Мелькнул темной молнией, ударил кряжистого в грудь. Явно на горло целился, да не достал, росту не хватило. Грохнуло, ружье дернулось, мужик отступил, споткнулся, упал, но тут же поднялся. И ружья из рук не выпустил. Пес стоял перед ним, звонкий в настороженности, как струна, совсем не как зверь. Зверь, если нападает, то бьется, а тут...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Сидел бы в лесу, как заповедано от веку, остался б жить, - обронила она в полной уверенности, что ее поймут.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- А я в лесу! - хрипло огрызнулся мужик и отступил. - Здесь я хозяин!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Приживала, не хозяин, - усмехнулась она.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Мужик, пятясь, отступил к мотоциклу. Отвесил по затрещине мальчишечкам.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Вы на кого навели, дурни?! - прошипел сердито. - Женщина, женщина, одна! А посмотреть?!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Мы смотрели! - проныл старший.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Не так смотрели! Повезло, что дети, пожалела вас! Меня не пожалеет!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Мотоцикл взревел и умчался. Пес, настороженный, проводил его взглядом.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Благодарю за службу, - сказала она внезапно задрожавшим голосом.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Пес попытался развернуть к ней голову... покачнулся вбок и упал. Заряд, предназначенный ей, он принял своей грудью.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она села рядом с псом на дорогу. Сломила стебель бессмертника, положила рядом с мордой. Такое странное, такое неживотное поведение. И характерные пятнышки над глазами - знак древнейшей породы собак, способных узнавать и отгонять от двора нечисть. Последний рубеж обороны села, надежнейшие помощники и защитники хозяек. Название породы - дворнага. Первое упоминание - в Краледворской рукописи, уверенно определяемой учеными как подделка.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Где-то далеко рыкнул и заглох мотоцикл. Кончился мужичок. Да и не мужичок вовсе - лешак. И дети его - лешачки. Злокозненное, недоброе племя, нечисть лесная. А она, погруженная в душевные переживания, проморгала опасность.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
4</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Богов нет.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Тогда почему она приняла служение им? По-настоящему приняла, не в варианте раз в полгода прочитать студентам лекцию по однотомнику Афанасьева? Та еще выдумка, высосанная из пальца, куда до нее Краледворской рукописи. Единственное утверждение в книге, более-менее похожее на правду, гласит, что письменные свидетельства о верованиях древних славян настолько скудны, что по ним невозможно составить даже приблизительное представление о пантеоне славянских богов. Каково, а? И тем не менее Афанасьев представление составил. Не имея письменных свидетельств. И то, что он составил, изучается в институтах в качестве - ха-ха три раза! - уже источника по мифологии славян!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Алкаши, беседующие у дверей малосомейки, проводили ее изучающими взглядами. Еще бы, незнакомая девушка! Возможная добыча, может, даже жертва, если удастся запугать.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Хари отвернули! - посоветовала она им на ходу, и алкаши сдулись. Девушку, говорящую таким тоном, не запугаешь, как бы она сама...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Богов нет, а пес есть, вздохнула она. То есть был. Представитель древнейшей породы, предназначенной для защиты жилья от нечисти. Из чего следовало - потомки проектом возвращения (или создания?!) русских богов заняты очень-очень серьезно. И провели в прошлом мощную подготовительную работу. И с ней - тоже. Как-то же она стала различать нечисть, а различив - давить? Да что там - они даже молодость ей вернули! На таких условиях она согласна играть в их команде! Если настолько могущественные личности решили пусть даже создать, а не возобновить институт богов Руси Изначальной, значит, задача решаемая. За решаемую задачу она берется. Точка.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Но главным аргументом оказался пес. Он... самоотверженной службой своей задал планку, до которой ей тянуться и тянуться! И теперь она в лепешку разобьется, но дотянется - спортивный характер, чего скрывать. Может, потому она до сих пор и живая, не щелкнул выключатель, настроенный безжалостными потомками.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Надо же, лестница чистая. Ну, это до ближайшей пятницы. А там начнут отмечать "день шофера" и загадят, в этом Россия неизменна что при социализме, что без него.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- О, вот и новая соседка объявилась! - раздался слащавый голос. - Задержались что-то с вселением, мы уж думали, случилось что!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она обернулась, и голос увял. Кикимора смотрела на нее, прикидывая тактику и стратегию отношений. Как хозяйка положения смотрела. А ведь не так давно по историческим меркам таких вот скандальных баб, негодных к созданию крепкой семьи, пинками из сел гнали, и ютились они в земляночках наравне с прочими изгоями, упырями да лешаками, к поскотине боялись приблизиться. А приближались - дворнаги гнали их безжалостно. Сурово, да, но вот отбросили древние обычаи, и нечисть лесная быстренько свела существование людей до своего уровня. Ишь, хозяйкой смотрит!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Как звать-то? - бесцеремонно нарушила молчание кикимора.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Лада, - подумав, все же ответила она.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Не настоящее же имя называть. Нет больше Дарьи Олеговны. А эта и сама услышит, и другим передаст. Очень удобно, не надо представляться всему дому.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ну что попало! - поджала губы кикимора. - Навыдумывали, нет чтоб нормальным именем назвать... в институт поступаешь?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Работаю, - коротко ответила она, проворачивая ключ.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Продавщицей? Сейчас, кроме как продавщицей, и не устроиться никуда, разве что с твоей фигурой в стриптиз на шесте...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Служительницей культа! - отрезала она. - Искоренять буду!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Что... искоренять?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Не что, а кого, - многозначительно поправила она, бросила убойный взгляд и закрыла за собой дверь. Пусть живет пока что кикимора, не настолько вредна. Будет по пьяни развлечением мужчин - сомнительная, но все же польза.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Дом, милый дом. Последняя защита от житейских бурь, не считая дворнаги, но пес погиб. Так было издревле и будет еще долго. И память в народе о том все еще живет, как ни странно, невзирая на бег тысячелетий - не случайно даже со скандалами в чужую квартиру стараются не лезть, больше на лестничную площадку норовят вытащить для разборок...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она с наслаждением забросила в угол рюкзак. Залезла под душ. Наелась пусть не от души, так от пуза. Бросилась в кровать, понежилась. С удивлением сообразила, что выполнила все сказочные атрибуты гостеприимства, знакомые с детства - напоить, накормить, в баньку сводить, спать уложить. Ага, и она сама вся из себя такая Баба Яга. После чего нега слетела, как рукой сняло, она поднялась с кровати и придирчиво уставилась на свое отражение в зеркале. В смысле, так чем же ее одарили потомки для выполнения миссии?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Из зеркала на нее недовольно глядела... ну, она сама и глядела. Только молодая. Чего там впаривала про нее якобы богиня? Что она - избранная и достойная? Ну и по каким это показателям она избрана? Славянского в ее облике - ноль. Вот разве что коня на скаку остановит. Именно коня пока что не приходилось, зато пьяных эвенков с карабинами - неоднократно. А пьяный эвенк, а также долганин, кето или манси - куда до них каким-то среднерусским коням! Аборигены, как подопьют до зеленых соплей, так по людям шмаляют без тормозов. Им что, свалили в тайгу, и с концами. А остальные - моя твоя не понимай, ничего не видели, никого не знаем. Ее знакомая кето Марина трех мужей поменяла. Всех троих убили свои же родственники. Всех - по пьянке. И никому ничего, как справедливо заметил лешак, "у нас закон - тайга". Из чего, кстати, следует вывод, подсказанный могучим умищем: на землях Руси Изначальной, если она была (или будет, неважно), не пили. Не сочетается пьянка населения с могуществом и процветанием.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
А, не, все же отличия от нее прежней имеются. Плечевой пояс - где? Ей сейчас биологически лет двадцать. В двадцать лет она, как последняя дура, защищала честь универа на всех соревнованиях. Баскетбол, гандбол, легкая атлетика, женское дзюдо даже... во всех дырках затычка, короче. Природные данные плюс тренировки на выходе дали такую мускулатуру - глядеть страшно. Машина для убийства. И характер соответствующий: злобный, угрюмый и тяжелый. В обновленном формате остались только природные данные. И талия появилась. И внушительные такие так называемые славянские бедра. И грудь торчит, как будто к атаке изготовилась. Это... ее что, под стандарт славянской красавицы подгоняют?! Еще бы кокошник телепортом подогнали! Да пошли они к лешему!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
"Мелирование сделаю! - злобно решила она. - И прическу каре! И... и юбкам-сарафанам решительное нет! Только брюки! Я не дурочка ряженая из ансамбля народных танцев!"</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
И тут в дверь постучали. Она открыла не задумываясь, потому что всегда так делала. Чего - и кого - ей бояться? Это ее все боятся.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
За дверью нарисовался один из алкашей подъездных. Сосед, надо полагать. И?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Займи пятерик! - проникновенно сказал предположительный сосед.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она смотрела и понимала - с ним она ничего не может сделать. Потому что человек. Нечисть отогнать - без проблем, но над людьми не было ее власти. Это люди над богами имели власть, если скопом...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Можно бы послать, а потом вызвать полицию в случае чего. Но не в ее случае. Документы - где? Ах, Дарья Олеговна, ах восемьдесят лет? А не пройдете ли в кутузку, поведать, где хозяйку квартиры прикопали? М-да...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Алкаш каким-то звериным чутьем определил ее нерешительность и тут же бочком начал просачиваться внутрь. В ее дом, в последнюю защиту.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она отступила...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Все же в маленьких размерах квартиры - своя прелесть. Все в пределах досягаемости не сходя с места. Она завела руку за спину, не глядя зажала сковороду в немаленькой ладони и махнула так, как махала некогда диском на соревнованиях. Места брала, между прочим! Ну, если потренироваться. Но мужику хватило без тренировки. Бзын-н-нь! "Тефаль" заботится о вас!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Он выпал, как стоял. Она легонько отопнула мешающие ноги и прикрыла дверь. Ходят тут всякие. Сказано в Правде: в дом без приглашения ходу нет! Нет же, нарушают!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она застыла в недоумении. Где-где сказано? Кем - сказано? И откуда это всплыло?!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
5</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Богов нет.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Иначе пришлось бы допустить, что вот эту заплывшую харю с фингалом на пол-лица создали тоже они.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Здравствуй, Владка, - заискивающе сказала харя и принялась многословно и путано извиняться.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она терпеливо выслушала. И за терпение оказалась вознаграждена неожиданным финалом.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Я мог тебя привлечь вообще-то, - сказал мужик бесхитростно. - Моя благоверная знаешь как орала, требовала, чтоб шел снимать увечья? То-то. Но я - в отказ! Потому что я - мужик, я понимаю, что был неправ!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- А чего полез в дом, если понимаешь? - поинтересовалась она, уже предполагая ответ. Насмотрелась она мужских инстинктов в геологической партии, на всю жизнь хватило и на новую еще осталось.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Мужик блудливо моргнул уцелевшим глазом, подтверждая ее подозрения.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Блуд - не ко мне. Вон кикимора рядом.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Так она ж моя благоверная и есть, - пробормотал мужик. - От нее не дождешься, пока тверезвая. А как пьяная - там... бе-е-е!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Разведись, - серьезно посоветовала она. - Иначе она тебя доведет, у кикимор в обычае рубить сук, на котором сидят.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Мужик отчего-то покраснел.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ко мне - только с серьезными намерениями, - честно добавила она.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- А я - с серьезными! - тут же воспылал мужик.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
И уставился одним глазом честно-честно, как у мужиков принято на женщин смотреть.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она подумала. Оценила искоса предлагаемый товар - с чего-то ж он решил, что имеет шансы. Ну, если отбросить драные треники и заплывшую харю, то вполне ничего. Даже держится бодренько так, молодцевато. Дурачок. Несмышленый, наивный, вообразивший о себе.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Жизнь за меня отдашь? - строго спросила она. - Срок свой до последнего дня проведешь в заботах о доме и семье, как мужу заповедано? Детей всех взрастишь и прокормишь, надежным наследством одаришь? С мечом и щитом на пороге встанешь, от врага обороняя? Только ответь по Правде, честно ответь. Должен понимать, за ложью кара следует!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Честно - нет, - выдавил мужик.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Выглядело удивительно: вроде он и не хотел, и не сказать не мог. Видимо, нутром своим отбитым услышал страшный гром Правды. Не той, затасканной в речи и потерявшей смысл, а - Правды. По которой из селений изгоняли. Она удовлетворенно кивнула и пошла. Живи, мужик, безбоязненно, ответил ибо, чести не уронив.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Это... Владка! - заторопился сзади мужик.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она озадаченно развернулась.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Займи пятерик! - заискивающе сказал мужик. - Да не на пьянку, не жги глазами! За ребенка в садик заплатить надо!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Заработать не пробовал? - осведомилась она.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Пробовал. Не платят.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
М-да, так вполне могло быть. Алкашам мало кто считал нужным платить честно. Да и не алкашам тоже.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Что у дружков не занял? Вон их сколько у подъезда, все ступени заплевали.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- С ними только выпить, - хмуро сказал мужик. - Займи, а? Я отдам.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Но все же? Почему ко мне?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Так не чужая! - простодушно сказал мужик. - Вон мне как засветила. Как родному.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ближайшая родня, ага! - восхитилась она.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Достала бумажку и отдала. Деньги у нее пока что имелись, остались от продажи машины и дачи.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она прошла несколько шагов и остановилась. Досадливо прищелкнула пальцами. Что-то она только что упустила, что-то важное! Промелькнуло, и не ухватила за хвост. Ну и?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Знала она это состояние, прекрасно знала. Частенько бывало в прошлой научной жизни: наткнется на что-то, точно знает, что важное, а понять не может. Ну и отступается в результате. А коллеги потом такой пласт вскрывают, обзавидуешься! Именно так она пропустила связь староверческих диалектов Алтая с новгородскими летописными нормами. Да и много чего еще. Богата была прошлая жизнь на научные просчеты и ляпы, чего уж там.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она в сомнении потопталась. Куда она шла? В магазин? Ну и?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
В результате она решительно развернулась и пошла обратно. К лешему магазин, успеется! В новой жизни на те же грабли? Ну уж нет. Сначала разберется, что там промелькнуло рыжим хвостом и куда. И лишь потом в магазин. Мужики на крыльце уважительно кивнули ей, как старой знакомой.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Дома она уселась за стол, достала рабочую тетрадь, авторучку и сосредоточилась. Главное - настроиться. Перевести себя в рабочее состояние исследователя. Ну не совсем же она дура, кое-что умеет, хоть и филолог!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Первое и несомненное: она - не совсем она. Все же потомки подсудобили ей новое тело. Более эффектное, да, соседи скоро окосеют. Но это не то, что мелькнуло.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Второе и несомненное: она обладает нечеловеческими способностями. Если отбросить личное ослиное упрямство, то "нечеловеческие" означает "сверхъестественные". Иначе говоря - "божественные", как бы противно для нее это ни звучало. Конкретно: видит нечисть, умеет ее уничтожать одним фактом своего присутствия. Или не уничтожать - тут по желанию, как выяснилось.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Третье - события вокруг нее как бы убыстрили свой бег. Она теперь чувствует внимание окружающих всей кожей. Люди идут на контакт, в сокровенном признаются, как будто она их за язык клещами тянет... неприятное, надо полагать, ощущение... но и это не то, что промелькнуло недавно.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Четвертое и несомненное: в башке у нее - новые знания. Появляются. Кусочками. Почему так, она, кстати, имела представление. Общее моровое поветрие, называемое фэнтезийной литературой, и ее боком коснулось, так что полным нулем в этом вопросе она не была. И могучий ее умище давно уже четко и язвительно задекларировал, что перекачка большого массива знаний в голову - хрень собачья. Вот именно такая, в натуральную величину! Ибо - биохимия. Чтоб усвоить знания, мозг должен совершить работу. Очень утомительную, между прочим - кто учился, тот подтвердит. Чтоб совершить работу, мозгу нужна энергия. Это - через желудок, разложение и усвоение питательных веществ, через легкие и кровеносную систему... То есть, чтобы усвоить большой массив информации, человек должен одномоментно сожрать тонну продуктов, надышаться на пять лет, циркуляционным насосом наподобие тех, что стоят на канализационных станциях, прогнать цистерны крови через голову... и иначе никак, ибо биохимия. Поэтому появление новой информации обрывками и понемножку понятно, иначе никак, мозг не справится. Кто-то ей качает и качает инфу. Заботится, падла, готовит избранную к выполнению договора. Вот и всплывает у нее в памяти всякое, то о Правде, то о социальном устройстве деревень Руси Изначальной, которой все-таки не было, стояла и стоять на том будет! Но и это не то.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
А что тогда, что?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она просидела полчаса, потом расплакалась от бессилия и пошла в магазин. Отступила, как и прежде. Тело новое, мозги прежние, куриные! А могучий умище - бабское хвастовство!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Вернувшись из магазина и, хорошенько натрескавшись без мыслей о талии, снова упрямо засела за размышления. Даже писать что-то начала, бездумно и рассеянно. Что, кстати? Стихи. Это еще откуда?! Никогда не было, как говорится, и вот опять.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
В раздражении она отбросила ручку, собралась и пошла по магазинам покупать себе одежду, для молодой женщины ее много требуется, не то что старухе. Самое то для нее занятие, ни мозгов не требуется, ни научных озарений. Короче, курица - не птица!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
6</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Богов нет. И потомков из будущего нет. И инопланетян нет, не было и не будет - далеко лететь. А упыри, лешаки да кикиморы... и что? Все они из роду человеческого, просто плохие люди. И пес был - просто пес. Ну, с отметинками над глазами. Мало ли какие масти бывают у дворняг.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Может, и не мерли упыри. Сама видела? Вот то-то. Называется - научный подход! Напридумывала страстей, как нервная девчонка.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Потому что, если бы были боги или на крайний случай потомки из будущего, они бы поставили выполнимую задачу!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Нет, она сдалась не сразу, билась до последнего на результат, как настоящая спортсменка. Перечитала "Слово о полку Игореве", "Велесову книгу", Краледворскую рукопись. Еще раз убедилась - фуфло. Все три. Всей разницы, что "Велесову книгу" научное сообщество официально признало подделкой, а на защиту "Слова" встали грудью академик Лихачев да профессор Зализняк. Один - непререкаемый авторитет и нравственный столп, а другой еще больше. Понятно, надо же великому русскому народу иметь свою, исконную литературу, не кальку с западноевропейской. И не смущает авторитетов, что "Слово" соответствует подделке по всем критериям. Нет, и все, великому произведению быть! А вот ее смущает.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Но читала она не с целью освежить знания. Какие знания, если богиня или кто она там яснозаявила, что боги были раньше? А раньше письменности не было. Черепки с раскопок разглядывать? И что это даст?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она угрюмо пнула книгу с лубочным Лелем на обложке и встала. Пора в магазин, кушать хочется.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Не, неплохое предположение выдвинул ее могучий умище. Новые знания проявляются фрагментарно? Так простимулировать их чтением специальной литературы! Вдруг по ассоциативным связям что-нибудь да всплывет. Хорошее предположение, добротное, на научной основе - но не подтвердилось. Ничего не всплыло. А со своим скудным личным багажом знаний-умений ей веру не возродить. Так что пора помирать. Ну, не сильно-то и хотела. Пожила, все в жизни испытала. Всего достигла, м-да.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Но что-то не умиралось. Она спокойно, без обмороков оделась. Как обещала себе - конкретно в брюки и рубашку. А волосы мелировала и постриглась коротко еще в предыдущие дни. Как в детском анекдоте - назло бабушке обморожу уши - а все равно приятно. Подтверждение независимости и стервозности характера, да. Врагу не сдается наш гордый "Варяг"! Ага, он тупо тонет, а потом поднимается и служит Стране Восходящего Солнца много лет под именем "Соя".</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Рядом с выходом из дома какой-то мужик мастерил длинную скамейку, еще пятеро толклись рядом и от скуки давали ценные указания. Она пригляделась - ба, какой знакомый фингал! Но работает аккуратно, и не скажешь, что алкаш.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Владка! - приятельски заорали под локтем. - Ты его какой фирмой навернула? Жена спрашивает! Говорит, здорово кодирует, тоже так хочет! Он с нами второй день отказывается принять!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она развернула голову. Мужичок приятельски ухмылялся. Человек.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Просишь избавить от пьянки? - уточнила она, склонив голову. - С мольбой обращаешься? Сам, от сердца?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Мужик подавился ухмылкой, и комментарии вокруг как-то стихли.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Н-нет, - пробормотал мужичок. - Я п-пока п-повременю.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она слегка кивнула в знак понимания и пошла.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Лада!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Сосед с фингалом решительно ее догнал.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Выгнал я свою кикимору, - сообщил он хмуро. - Она в суд подала, грозится квартиру забрать. И ребенка забрала. Юриста себе наняла.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Что-то важное крылось в его словах. Мелькнуло и... что?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Чего это скамейкой занялся? - поинтересовалась она.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Не пью, времени много, вот и занялся, - хмуро сказал сосед. - Руки на месте. Бабкам нашим насест делаю, чтоб было где про мужиков сплетничать. А что?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Он просит помощи, вдруг поняла она. Обращается с мольбой о защите. Ее... кто? Ее сторонник. Человек ее стороны. Первый.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Вцепились упыри, - обронила она. - Зови, помогу. Отгоню упырей.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Сосед серьезно кивнул и отошел. А ей вдруг показалось, что стало легче. Не на душе, а реально легче. Как будто сбросила пяток килограммов. Или приподнимает кто. И сил прибавилось. Сейчас она могла бы того мужичка от пьянки отвратить даже отсюда, на расстоянии...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она опомнилась, крутнула короткой стрижкой, чтоб странные мысли вылетели из головы, и зашагала к магазину. И тотчас рядом с ней притормозил белый внедорожник. Притормозил, уравнял скорость и покатился себе потихоньку. Опустилось стекло, спортивного вида мужчина оглядел ее внимательно. Особо - ее "славянские достоинства". Надела она брюки с рубашкой, это да, но тонюсенькие по летней поре, из какой-то текучей ткани, что они там скрывают? Она почему-то не смутилась и не разозлилась. Она женщина, как ее еще должен разглядывать мужчина? Да так и должен, оценивающе.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Вот это да, - сказал мужчина. - Садись, красивая, подвезу.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Близко, дойду, - легко улыбнулась она.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Познакомимся? - предложил он.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она посмотрела. Большой, серьезный. Уверенный в себе. Могучий. Чем-то напоминающий свой внедорожник.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Нет, я только замуж, - отрицательно покачала головой она.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Мужчина еще раз глянул оценивающе.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Характерами сойдемся, возьму, - спокойно сообщил он.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она вздохнула. Ведь не врет. Такой и семью защитит, с мечом у порога встанет. Надежный.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Нет.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- А что так? Модель машины не устраивает?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Не спросил, приму ли детей, - пояснила она с сожалением. - О детях не подумал, а они у тебя есть, вижу. Это важно.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Мужчина как-то слегка потемнел.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Не подумал, - пробормотал он. - Сглупил. Извини.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Лада, - сообщила она в утешение.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Борис, - ответил он. - Ну, обращайся, если что.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Предлагаешь служение? - посмотрела она удивленно. - Сам, по велению сердца?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Мужчина глубоко задумался.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Выходит, что так, - сказал он в результате с кривой усмешкой и уехал глубоко задумчивым, даже стекло не поднял.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Магазинчик у бывшей мебельной фабрики был из самых захудалых, но зато с мясным отделом. А лучше, чем хороший кусок мяса, еще не придумало человечество, чтоб накормить юную девушку. Она закупилась и вышла вполне довольная жизнью. Ну и что, что умирать? Умрут все, если на то пошло. Зато натрескается перед смертью.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Дайте, пожалуйста, телефон позвонить...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Девочка. Маленькая, толстенькая, узкоглазая. Казашка. А чего плачет?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- У меня телефон разрядился! - всхлипнула девочка. - А я боюсь! Я маме хочу позвонить, а никто не дает! Думают, украду!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она невольно кивнула. Да, такое могло быть. Люди очень неохотно отдают телефон в чужие руки, научены мошенниками.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Телефон у нее имелся. Старую симку только пришлось выкинуть. Она достала и протянула девочке. Та набрала номер дрожащими руками раз и другой - и слезы снова потекли из глаз.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Не знаешь, как домой ехать? - сочувственно спросила она.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Знаю, - прошептала девочка. - Я боюсь! За мной мужчина шел! Он там, за остановкой стоит. Я брату звоню, чтоб приехал, а он, дурак, на компьютере играет и не слышит! А мама на работе и не отвечает!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она вздохнула. Запугали городских детей. Шел за ней кто-то, понимаешь ли. Да в городе всегда кто-то идет следом!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Пойдем, покажешь, кто там за тобой шел, - предложила она.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Девочка придвинулась вплотную и осторожно заглянула за остановку.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Вон он.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Худой мужчина в серой ветровке уходил прочь.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ты видишь то же, что и я? - осторожно спросила она. - Он черный, да?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Девочка затряслась. А она пораженно смотрела вслед уходящему мужчине. Черный человек. Вот оно как, оказывается. Борьба света и тьмы - не иносказание. Как же выела душу мужчины неодолимая тяга к убийству, что идет как будто в черном ореоле?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ты всегда таких видишь? - шепотом спросила она.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Девочка кивнула и затряслась сильнее. Так вот откуда идет детский страх перед темнотой. А взрослые не понимают и ругаются.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Отныне не бойся. Дети под моей защитой.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она не сделала даже шага вслед мужчине, просто выпрямилась, подняла голову и сказала:</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Стой.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
И он остановился. Встал у стены в тени бледным пятном.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Изверг, - плавно сказала она и сама поразилась своему голосу, звучному, яркому, как будто несколько женщин говорят хором. - Не будет тебе места на земле. Найду.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
И шагнула. Мужчина сорвался с места и побежал дергаными рывками. Завернул за дом... на другой улице раздался пронзительный визг тормозов, глухой удар. Она как будто наяву увидела, как взлетели выше капота ноги в черных туфлях.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Машин развелось! - буркнула она недовольно. - Отвечай за него теперь! А так бежал бы и бежал себе до реки.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Обернулась - девочка смотрела на нее, и глаза были уже не узкими, а круглыми-круглыми.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Иди домой и не бойся, - улыбнулась она. - На тебе благословение богини.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Я не боюсь, - неуверенно сказала девочка. - Мама приехала.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Из патрульной машины ловко выбралась черноволосая женщина в форме. Ай да мама! Лейтенант!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Большое спасибо! - горячо поблагодарила она. - У меня дочка такая трусиха, а у нее телефон вечно разряжается! Знаете, мы нерусские, нам не всегда помогают...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Вы русские, - озадаченно сказала она, прислушиваясь к собственным ощущениям. - Уж я-то вижу. Не знаю как, но вы русские. Так странно. А не всегда помогают - а кому сейчас помогают? Кстати, телефон верните.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Девочка страшно смутилась, подбежала и неловко сунула телефон ей в руку. Мама рассмеялась, и довольное семейство убыло. Она подхватила пакет с мясом и возбужденно зашагала домой. Вот что это было, только что? Получается, неведомые боги - или посланцы из будущего - все же снабдили ее инструментарием для выполнения миссии? А каким, каким?! Понятно, что она изменилась и теперь как-то воздействует на людей. Но в чем изменилась и как именно воздействует?! У, филолог не ученый, курица не птица!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
7</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Богов нет. Наконец-то она подыскала инструментарий для подтверждения либо опровержения высказывания! С ней каждый день происходят странности, это есть факт. И по малодушию она даже начала их трактовать как проявление сверхъестественных сил. Но это - по малодушию. Очень уж ее выбила из привычного образа мыслей вторая молодость. А надо было - по-научному!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
По-научному же - если факты можно объяснить рациональным образом, то сверхъестественному места не остается! Вот, например - черный человек. Может один человек, к примеру, она, увидеть черную душу другого человека? Так может же, если жизненного опыта, как у нее, через край - на второй круг пошла! А почему в виде черного облака вокруг тела? Тоже есть объяснение, визуализация называется. Она-то филолог и подобные явления не изучала, зато встретила за жизнь аж двоих, кто таким видением владел. Один из этих двоих даже диагностику болезней по ауре проводил, и ничего, вполне в научное мировоззрение укладывается! Ну а то, что маньяк от нее побежал, вообще объясняется влегкую: от нее всю жизнь шпана бегала, почему во вторую не так будет? Рост - ого-го, взгляд тяжелый, голосом ворон на лету сбивает, голуби в обморок падают стаями, и не боится никого! А потом маньяка сбила машина - событие в городе-миллионнике вообще заурядное. Так что - БОГОВ НЕТ! И можно спокойненько идти гулять за город, она же погулять собралась...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Лада, подожди!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она развернулась посмотреть, кто там орет в спину. Женщина. Сильно выступающие брови, вернее, надбровные дуги, отчего лицо кажется нахмуренным. Юная, вон какие щечки свежие и округлые. Джинса - повседневная форма продавщиц. Волосы забраны в небрежный пучок - точно на работу, не на свиданку. И торопится, чуть не бежит.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Лада, отведи моих паразитов в школу, а? Не могу, как опаздываю!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она уставилась недоуменно.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- В летний школьный лагерь записала, чтоб в квартире не сидели, а водить никак, смены с девяти и лагерь с девяти! - начала оправдываться женщина.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Мы знакомы? - перебила она.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Женщина удивилась:</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Конечно! Это ж ты моего придурка на крыльце напугала, что закодируешь! Стасик, Коля, давайте быстрее, тетя ждет!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Из комнаты в конце коридора выкатили два деловых карапуза с пластмассовыми автоматами в руках. Она наконец вспомнила женщину: действительно, вечно спешит, и следом два колобка бегут.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Спасибо! - облегченно просияла женщина и устучала по лестнице вниз.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Вот как, значит... Снова мелькнула рыжим хвостом неуловимая мысль и пропала, она от досады чуть не топнула ногой. Хорошо, что сдержалась. Здоровья, как у породистой кобылы - топнет раз, и пол проломится, уж такой он в общаге ненадежный.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
"Паразиты" уставились выжидающе.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Равняйсь, смирна, в атаку марш! - скомандовала она.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ура! - завопили братики и ломанулись на лестницу.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она не спеша спустилась следом, чтоб обнаружить, что детей уже не двое, а пятеро. Еще два злодея того же буйного и опрометчивого возраста начала школы и тощенькая девочка с малоподвижным лицом. Она по старческой, за десятилетия въевшейся привычке скептически крякнула и схватилась за подбородок. Потом спохватилась и челюсть оставила в покое, но недоумение от этого не рассеялось. В прошлой жизни как-то ее пронесло мимо детей и мужей - первых родить не могла, а вторых удержать - но, насколько помнится, никто ей вот так спиногрызов не подкидывал. Не принято нынче своих детей доверять чужим тетям, да и тети не горят желанием грузить себя чужими заботами. Она сама, например, даже своих поганеньких племянниц не сильно привечала, хотя те всю жизнь рядышком крутились, наследства дожидаючись. А тут - на и вперед...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Беспокойная мысль снова мелькнула и пропала, она не выдержала и все же топнула с досады. А потом решила - она не работает, в этом дело. Всю первую жизнь работала, по сторонам некогда глянуть, а сейчас отдыхает, вот, даже на природу собралась просто погулять. Вот ей и навялили чужих проблем полную кошелку, как в Одессе принято. Здесь, правда, не Одесса, а Сибирь, но милых наглецов тоже хватает.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Так что она успокоилась и повела детишек, куда им там надо, в смысле, просто пошла следом за галдящей компанией. Только девочка послушно зашагала рядом. О чем с ней говорить, она не представляла, да и не очень хотелось, так что просто шла, а могучий умище работал, как обычно. Работал и выдал вскоре любопытное заключение: а ведь попытки возродить древнюю веру уже неоднократно случались! Иначе как объяснить удивительный наплыв древнеславянских подделок за последнюю пару сотен лет? Велесовы таблички, Краледворская рукопись, да то же "Слово о полку"... а "Песни западных славян", на которые сам Пушкин купился, как последний лох? Переводил, пропагандировал, защищал. А потом оказалось - блестящая стилизация. Пушкин и "Слово о полку Игореве" защищал. Лох и есть. Да не в Пушкине дело. Выходит, кто-то уже получал от богини задание с возрождением веры. Задание получал, а инструменты - нет, совсем как и она. А что может обычный человек, если он не Христос? Ну, секту может организовать, вон их сколько, родноверов, развелось. Ну, подделку замастырить - вот, мол, и у русичей была великая религия, и надо бы возвращаться к корням, пока не поздно... А всем плевать. И на родноверов, и на корни. Извините, какое-такое место может быть у древнеславянский религии в эпоху сотовой связи, глобального позиционирования и генмодифицированных продуктов? Только место секты. Узкой, чтоб фриков в одном месте держать, дабы честной народ не пугали. Нам такое возрождение не нужно!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она шла, дети бежали, могучий умище работал, увязывал в пучок миллионы разрозненных линий. И выдал на-гора еще один перл: а какое возрождение, собственно, нам нужно? В смысле, к чему стремиться? И довеском сверху еще одна мысль: чего возрождением веры неведомые силы хотят добиться? Чего им надо-то на выходе, болезным?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Курица - птица, и даже летает, если крылья не обрезать, сама видела! - гордо сообщила она мирозданию.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Все же она вскрыла богатый пласт! Поставила правильные вопросы, в которых по определению заключена половина ответов! Тут можно рыть! Х-ха, опыт доктора наук и смертью не стирается! Могём исследовать, могём!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она бы и еще чего ляпнула радостное, только путь закончился. Они пришли к школе.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Спасибо, я пошла, - воспитанно сказала девочка.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ну, учись, - благодушно послала она.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Не, я не могу.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она среагировала быстрее мысли. Шагнула, перегородила девочке путь, опустилась на колено и заглянула ей в глаза. Увиденное не понравилось.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Тупой зовут? - на всякий случай проверила она.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ага! - прозвучал веселый ответ.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Больше не назовут. На тебе благословение богини. Иди.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
И она невесомо поцеловала девочку в лоб.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Вот почему упырей не уничтожали, а только изгоняли за поскотину - из-за детей. В семьях упырей шуткой природы, называемой генетикой, рождались и нормальные дети. А в нормальных человеческих семьях могли рождаться упыри. Или, как вот эта девочка - умственно заторможенные. Нормальных детей принимали обратно, упыренышей изгоняли на болота, а что касаемо тупых...Только благословение богини позволяло им освоить профессию, ремесло, получить жизненные навыки и влиться на равных в человеческую общину. Благословение девочка только что получила. И теперь будет поражать учителей запредельными способностями в математике на фоне полной беспомощности в остальных предметах. Кто-то назовет феномен проявлением синдрома Аспергера, кто-то незамысловато обыкновенным чудом...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она опомнилась и остановилась. Очумело тряхнула головой. Чего это размечталась, а? Какое-такое благословение богини?! Она его видела? Ах, не видела? Ну и нечего. Пожалела неразвитую девочку, навыдумывала себе всякой древнеславянщины. А богов-то, между прочим, и нет. Есть синдром Аспергера, есть узкое проявление гениальности, благодаря чему девочка вполне может состояться как математик или программист, боги для этого вовсе не требуются.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Лада?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Из знакомого белого внедорожника ей улыбался Борис. Она посмотрела в искрящиеся смехом глаза мужчины, ответно улыбнулась и без раздумий забралась в машину.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Гулять иду, - пояснила она. - Отвезешь на смотровую площадку?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Мужчина дернулся, видимо, вовсе не планировал в разгар рабочего дня кого-то выгуливать, просто остановился поздороваться, но быстро овладел собой и только уточнил:</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- На какую из?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- А на такую, - мечтательно сказала она, - где под теплым ветром на плавном склоне золотятся и качаются травы, где так и тянет шагнуть вперед - и пойти по воздуху над прозрачной бездной...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Поэтесса, значит.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Внедорожник рыкнул, подпрыгнул с места и рванул по крайней левой за город - нагло, агрессивно и без всяких поэтических изысков.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Шелестели под легким ветерком травы. Снизу от крутого, прогретого на солнце склона тянуло теплом и сухими ароматами трав. Она смотрела задумчиво на дымную панораму города. Руки мужчины хозяйски лежали на ее плечах.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она шагнула и медленно поплыла над склоном. Внизу, всё углубляясь, развернулась прозрачная бездна. Остановилась, развернулась.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Пойдешь за мной? - пропела ласково и требовательно, тем чудным голосом, когда казалось - пять женщин разом говорят.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Посмотрела в круглые глаза мужчины и с грустью констатировала - не пойдет. Перепугался. Вот и предлагай таким первой душу и тело. Одно разочарование.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она вернулась на площадку, вздохнула. Не выдержала и попрекнула:</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Эх ты. Ну, тогда хотя бы домой верни.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Всю дорогу обратно она упорно размышляла - что это было? И пришла к выводу - ничего не было. Помечталось девушке. С детства хотела научиться вот так летать над теплыми склонами, всю жизнь во сне летала, вот и померещилось в любовном томлении. Успокоилась и потопала домой, даже не попрощавшись с онемевшим мужчиной. Борис за обратную дорогу слова не проронил? Ну, бывает с мужчинами. Размер - он имеет значение. Когда рядом с мужчиной в машине находится девица славянских форм, не только онемение случается.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
А ночью до нее дошло - она предлагала Борису следовать за ней, глядя глаза в глаза, на одном уровне. Как будто ноги метров на пять выросли. Или как будто стояла на воздухе. От такой мысли она подскочила, дернулась - и свалилась с кровати. В результате отбила задницу и сказала сгоряча такое, что древнеславянские боги наверняка перевернулись в своих гробах.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
8</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Богов нет. Иначе б они ее давно наказали за то, что она ни одного шага не сделала, чтоб вернуть их в мир. Ни одного. Одни рассуждения, да размышления, да сомнения. Капище построила? Нет. Сектантам головы задурила? И не собирается, совесть не позволит. Хотя бы религиозную литературу издала? Еще одну Краледворскую рукопись состряпала, подтверждающую наличие у славян Белобога, русалок и Вия? Ах, тоже нет? Тогда какого черта она жива?! Для чего по второму разу коптит небо? Но даже этого понять не в силах. Эх, курица не птица... Только и может, что гадать на ромашке: так есть эти чертовы боги или нет? Или все же есть? Или нет? Или как?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Несколько дней она ходила в раздрае. Хорошее словечко, как раз для нее: один мотор вперед, другой назад, в результате дергает и крутит. Так и у нее: голова в одну сторону, ж... при одном виде Бориса... м-да. Она не удивилась бы, если б голос с неба ее успокоил: "Да нет меня, нет!" Но мир вокруг оставался, как и прежде, на удивление материальным, Борис при частых - чересчур частых! - случайных встречах то отводил глаза, то поглядывал с осторожным вопросом в глазах и тоже явно маялся в сомнениях, и она наконец твердо решила - не было ничего. А что было - померещилось. Может, даже приснилось. Может, и не ездила она с Борисом за город на смотровую площадку, не шептал он ей в ушко ласковых слов. Выдумала все, дура пышнотелая, мучимая телесными желаниями. Зачем она Борису, вон у него жена какая модная-стильная, мелькала раза два около приметного белого внедорожника. Владелица сети кафе, между прочим, а у нее и прочее все на месте. И комплект детей для лучшей привязки муженька. И почему мается мужчина, понятно. Приударил, а когда позвала за собой - перетрусил, и теперь стыдно. Не решился из-за нее семью ломать, от привычного быта отказываться. Все они одинаковы, еще в прошлой жизни удостоверилась.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
И она успокоилась. И даже начала подумывать, а не подыскать ли работу. Всю первую жизнь пахала, как дура, и теперь ощущала странную пустоту. Как это - проснуться утром и никуда не бежать?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
После долгих размышлений - ну, могучий умище, как его выключить? - она решила, что с работой заморачиваться не стоит. Во-первых, документов никаких. Во-вторых, не для того ее в жизнь вернули. Устроишься куда-нибудь, а потом окочуришься на рабочем месте из-за невыполнения обязательств перед богиней - и работодателю будет неловко перед органами объяснять, что у него за работа такая, что здоровущая девка отбросила копыта, и ей стыдно за несдержанное поведение. Так зачем создавать негативные эмоции незнакомым людям? Разве что к Борису устроиться в... чем он там владеет? А потом глянуть томно, закатить глаза и - брык. Романтично выйдет.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
А в-третьих - она обещала соседу защиту от упырей-юристов. Взяла под защиту.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Вот он и прибежал, сосед, как говорится, взволнован крайне. Оказалось, не юристов следовало ожидать, а братков из коллекторского агентства. И они уже едут. Брат у его кикиморы там бригадиром, вот и нажаловалась. А ребяткам собственность отжать у беззащитного работяги - никакого решения суда не требуется, простейшее дело. Дадут разок в глаз, тем более что он уже и так подбит, запугают хорошенько, и прощай, квартира. Уж кикимора сообразит, как сладким кусочком распорядиться, для того они веками и околачиваются рядом с людьми.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Не божественное дело - шпану гонять! - буркнула она. - Дай им монтировкой по ногам, больше не придут.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Сосед затравленно уставился на нее, она сжалилась, прихватила его за плечо и повела на выход. Врага положено встречать у поскотины, в крайнем случае на пороге, и ни в коем случае дома. Дом - последняя крепость.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
И они приехали. Вылезли из машины, размяли плечи, хозяйски огляделись - и натолкнулись взглядами на нее. Ну, она могла собой гордиться - три качка слегка сдулись при виде гром-бабы на крыльце общаги. К сожалению, сдулись не до конца, направились к ней вполне уверенно.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Пошли вон! - холодно посоветовала она.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
На нее снова что-то накатило. Вот с чего она стояла против троих весьма неслабых типов, абсолютно уверенная в своем праве приказывать? Да любой из них ее запросто мог просто подвинуть в сторонку, и все. Однако притормозили, даже приготовились лаяться. Обычное дело для врага - орать из-за поскотины, запугивать, ломать боевой дух защитников.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Тихонько скрипнула за ее спиной дверь, и на крылечко начали по одному просачиваться местные мужички. Как она понимала - приперлись понаблюдать, как она с бандитиками станет разбираться. Любопытно им, видите ли. Еще б семечки с пивом притащили, зрители недоделанные.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Но странное дело... мужички не смотрелись на фоне качков, и выглядели неуверенно, и тощенькие все какие-то, и поглядывали с опаской - и тем не менее у нее словно сила начала копиться за спиной. Словно свет, поначалу неяркий, начал подниматься над плечами.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Пошли вон, - сообщила она тем странным, звучным голосом, который недавно до смерти напугал маньяка.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Еле слышно звякнуло сбоку. Она безошибочно определила - монтировка. Странное дело - мужики, опасливо любопытствующие только что, за ее спиной словно обрели решимость и твердость духа, прежде их наверняка не посещавшие никогда.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
И словно полыхнуло над плечами.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Бригадир коллекторов невольно отступил на пару шагов, развернулся боком и кого-то торопливо стал вызванивать.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Они подъехали одновременно - еще одна машина с коллекторами и Борис на своем белом чудовище. Мужчина опустил стекло, поглядел на бандитов и что-то брезгливо сказал. То ли поздоровался, то ли послал куда. Скорее второе, потому что ребятки даже из машины не вышли, из салона стали вызванивать кого-то. Зато Борис не спеша подошел к ней, кивнул, закурил и спокойно, вполголоса, предупредил:</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Хана вызывают. Я против него не потяну.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она поняла его правильно - сюда направлялась "крыша", скорее всего "административный ресурс". Если б Борис сейчас исчез за горизонтом, она не удивилась бы. Торговцам против любой власти выступать опасно, торговцы по сути своей посредники, им со всеми необходимо поддерживать отношения. Однако мужчина остался рядом. А у нее от этого словно еще сил прибавилось. И как будто даже приподняло над тварной землей.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
"Крыша" оказалась полковником полиции. При появлении чина бандитики оживились, правда, с места не двинулись. А полковник выставил пузо и пошел на нее. А она - на него. Почувствовала, поняла остро, что нельзя стоять на пороге. Так сходились некогда конные воины, наставив на врага сверкающие копья.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Пошел вон, - прозвенело над улицей. - Это моя земля.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Это моя земля! - высоким голосом возразил полковник и деревянно улыбнулся. И шагнул на нее.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
И она впервые почувствовала, что ее сил - не хватит. Потому что на нее шел не человек. Нечто невообразимо наглое, могучее лезло в мир через деревянную улыбку полковника, толкало жирное тело вперед.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Явился, чужой бог, - прошептала она враз онемевшими губами.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Отступать было нельзя. Битвы богов жестоки,однажды отступившему землю не вернуть. И не отступать нельзя, она слабее. Пока что - слабее.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она вдруг остро, предельно ясно почувствовала, что ей не хватает рядом мужчины. Не хватает воина, защитника. Причем не Бориса точно, Борис простой человек. Нужен тот, кто сможет встать... встать рядом.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Здесь моя земля! - полетело над улицей, словно хор звонкоголосых певиц сказал.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Здесь моя земля, - улыбнулся полковник.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Напряжение усилилось, и словно воздух зазвенел струной. И свет за ее спиной встал полотнищем. Бледный, неяркий - но все же свет. Если нет мужчин - значит, на пороге дома предстоит биться женщине, как заповедано в Изначальной Руси. Для чего коней на скаку останавливали? Чтоб порядок был и тренировки ради. Пришло, значит, время применить силу, всю, сколько ее есть. И если сил не хватит...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Скрипнули тормоза. Из патрульной машины на происходящее смотрела знакомая черноволосая женщина-лейтенант. Спокойно этак смотрела, положив руку на опущенное стекло. Полковник дрогнул, неловко крутнул головой, словно оглядывался в поисках помощи, молча развернулся, сел в машину и уехал. Следом за ним, не сговариваясь, отчалили озадаченные бандитики. И - отпустило...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Женщина-лейтенант смотрела вслед машине полковника холодными жестокими глазами.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- На чужую землю залез, - прозвучало отстраненно.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Благодарю за помощь, Тэнгри, - сказала она, борясь с накатившей слабостью.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Черноволосая женщина улыбнулась, прищурила и без того узкие глаза - и превратилась в обычную маму толстой девочки, обладающей редким даром видеть плохих людей.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Тэнгри - это было давно! - засмеялась она. - Полковник на чужую территорию залез. Я начальству на него пожалуюсь!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Патрульная машина плавно тронулась с места и покатила прочь.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она ошеломленно проводила ее взглядом. В голове до сих пор не укладывалось, что она вот только что, наяву, столкнулась с богами. И чуть не подралась с одним из них!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
9</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Богов нет. Не свет за ней стоял, а мужички с монтировками, и не степной бог помог, а нежелательная для полковница свидетельница из органов. Чтоб объяснить происходящее на земле, богов не требуется.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Так что нет богов - но какую знатную подлянку они ей устроили!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она недовольно потерла подбородок и мрачно уставилась в окно. За окном нагло торчал тополь, пылил на всю округу пухом, раздражал девичьи глаза, аж плакать охота. По городу вырубили мерзавцев, но у мебельной фабрики как стоял, так и стоять будет. И, как в юности, вдруг уронит, подлюга, пух, на ресницы и плечи подруг...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Вот что на нее нашло, а? Почему снова так страстно хочется жить? Ведь прошла уже всё, отмеренное на душу человеческую, отведала радости и горя полной чашей, мужские простые душонки изучила до полного циничного отвращения к ним, честно дотащила воз житейских забот и рабочих дрязг да интриг до логического конца - и снова с размаху на те же грабли. Нового под луной нет, ау, дурочка! Ну что она такого-разэтакого надеется увидеть-испытать, чего в прошлой жизни не было? О надежных мужских руках возмечтала на своей заднице? Так сколько их в прошлой жизни было, а? Все такие надежные - до первой трудности. Или до постели. А там раз, спрятали блудливые глазенки и в кусты, разбирайся с беременностью сама. Хорошо, не было беременностей, удобно было мужиков пугать, аж вспомнить приятно. Но чего тогда, чего так сладко щемит в груди, охота танцевать, смеяться и творить всякие женские глупости?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она решительно поднялась, оделась в светленькую брючную пару и отправилась выяснять, отчего на нее нашло буйное желание жить. И если виноваты боги - им не поздоровится!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ой, Лада! - махнула рукой вечно спешащая соседка. - А моих сегодня в школу не надо вести, за ними бабушки согласились приглядеть!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
И загремела вниз по лестнице. Она озадаченно посмотрела ей вслед. Бабушки? Вот те старые ядовитые грымзы у подъезда - бабушки?!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она спустилась вниз, вышла на крыльцо. Хм. Действительно - бабушки. Сидят, воркочут о своем, молодежь обсуждают. И зорко поглядывают на кучку детишек, как бабушкам и заповедано. На нее не посмотрели, но наверняка всё увидели - опять же, как заповедано бабушкам. Первейшие шпиёнки и служба безопасности деревни в одном флаконе - они, родимые. Не проскользнет тайный вражина мимо выцветших глазок! И ни одна девка не блуданет, кстати. Старческий надзор не обмануть, они все хитрости знают, сами молодыми были.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она пошла было по улице - и остановилась. Уставилась на парней у подъезда соседнего дома.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Упыри, - констатировала она тяжело. - Пакости соображаете на троих, как бы чью машину обнести? Пошли вон.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Мы живем здесь! - с вызовом сказал один. Потом посмотрел ей за спину и слегка сдулся. Она оглянулась - на крыльце стояли мужики с пивом и внимательно наблюдали.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Вон! - отрезала она. - За поскотину!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
И странное дело - парни нога за ногу, недовольно, но побрели прочь.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- А ты - не с ними, - заметила она последнему. - Они-то упыри, обмануть да украсть - их сущность. В болото утянут. Отойди, пока не поздно.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Парень дрогнул, посмотрел неуверенно, но последовал за дружками. Что ж, сам выбрал. Вольному воля, как заповедано исстари.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она шла и шла по городу, и не заметила, как пришла к университету. Ноги-дуры сами принесли к месту работы. И ноги - дуры, и сама такая же, без работы жить не может. Она тряхнула головой, решительно достала пропуск и пошла танком на прорыв через турникеты. И ничего, прошла. То ли охранник новый, то ли ему все пофиг, то ли сильно переоценивает она свою броскость да эффектность. Подумаешь, девица под два метра ростом через турникеты еле свою задницу протискивает, эка невидаль, каждые пять минут подобное случается. Нет, скорее всего, охранник поменялся.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
А вот руководитель фольклорного ансамбля каким был, таким и остался: верткий, улыбчивый, деловитый. Гуран, как он себя именовал гордо, то есть выходец из Прибайкалья, наполовину бурят, наполовину русский. Вспыльчивый, упрямый, вредный - и чрезвычайно прыгучий, как все гураны. Ибо гуран - какая-то разновидность горного козла на самом деле.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Леша, ну куда ты помчался? - укоризненно сказала она. - С тобой девушка хочет иметь разговор на предмет наличности, а ты что ж?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Сорокалетний Леша вопросительно заулыбался.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Мы знакомы?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Уже таки да! - уверенно сообщила она. - Лада я, и чтоб не забыл, охальник.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Такую захочешь, да не забудешь, - сознался Леша и плотоядно оглядел представленную фактуру.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Леша, ты ж в культур-мультур главный знаток! - перешла она к делу. - Подработочки не намечается, а? С незадокументированной наличкой?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- А что можешь? - встрепенулся массовик-затейник, вечно испытывающий трудности с исполнительским составом.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Всё могу! - улыбнулась она. - Петь, плясать, на дуде играть! И в барабан стучать, если кто напросится.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Вижу, - кисло буркнул массовик-организатор. - Тебя бы с Дарьей Олеговной свести, универ разнесли бы по камешкам, жаль, ушла старушенция... Зазывалой потянешь на День города, не погнушаешься?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Почему нет, если таки да? - улыбнулась она. - Деньги не пахнут!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Правильный подход! - одобрил культпросветработник и принялся вводить ее в курс дела, не сходя с места и не отрывая взгляда от ее высокой груди. Гуран, что с него взять.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
На деньги она не особо рассчитывала. И суммы на уличных выступлениях ходили смешные, и руководитель ансамбля отличался увертливостью. Но вот потянуло ее со страшной силой на сцену, и она решила не сопротивляться. Тем более что действительно умела всё: и петь, и плясать, и на дуде играть. И, естественно, ведущей-зазывалой тоже могла отработать, была в юности обширная практика в агитбригаде. Руководитель ансамбля, гуран этакий, тогда еще и не родился. Так что могла всё. А уж по приставучей роже настучать - вообще излюбленное занятие.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
По разнарядке выступать на День города предстояло в одном из скверов в центре. Студентки, наряженные в идиотски тяжелые платья до пят, с пятнами румян на щеках и в фальшивых кокошниках, скептически поглядывали на пустую площадку у фонтана и не торопились выходить на временную сцену. Звукооператор, раздобытый руководителем ансамбля неизвестно где, хмурил невозможно рыжие брови и безуспешно пытался "дать звук". В общем, всё как всегда.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Носики за-драть! - подбодрила она девочек. - Чичас всё будет!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Подхватила микрофон и пошла. Оператор что-то просипел вслед насчет неисправностей, но она отмахнулась. Когда, с какого перепою звукоаппаратура бывала на концертах исправной? Не привыкать.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Народ вообще-то в сквере был. И центр, и выходной, так что гуляли тут и там. Но для концерта этого было совершенно недостаточно. Кто пробовал с воодушевлением петь в спину уходящим слушателям, тот поймет. Людей следовало как-то собрать перед сценой, и чтоб они там стояли, придурки, слушали, а не расползались по дорожкам!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- А-а-а-а-а! - пропела она для пробы коротенький вокализ. А хорошо прозвучало, аж вздрогнули все! И-эх, развернись, душа!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
И она запела во всю мощь увертюру к "Покорению Сибири" - без слов, но так, будто сводный состав народных хоров всей России грянул сотенным многоголосием! Эх, хорошо вступление, до дрожи пробирает, чуть позвонки в трусы не сыплются!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
А потом она пошла вокруг фонтана. Она обращалась к каждому лично, мягким речитативом, словами, предназначенными для души. Приглашала, звала, уговаривала. Ведь это так легко - подарить частичку тепла певицам, отблагодарить за праздник! Встать рядом, на минутку приобщиться к единству! Она шла, напевала, говорила с каждым и словно невидимыми ниточками кружила вокруг себя людей. А потом подпрыгивающий за своими колонками рыжий махнул рукой, подтянул синтезатор и неожиданно сочно включился в ее напев звонкими переливами. Услышал, рыжий стервец, что она не просто напевает, а ведет, продолжает тему "Покорения Сибири", и поддержал яркими вариациями, зазвенел, сволочь одаренная, гусельными переборами - и тогда совсем хорошо стало!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Люди уже сами подходили к сцене, видно, пробудила она в их расчетливых внутренностях крохотные огоньки единения. Так что она тоже отошла к сцене, бросила ненужный микрофон, отвернулась... и за ее спиной как полыхнуло! Что уж там не так соединил рыжий образина, неизвестно, но сверкнуло знатно! А и... не ее это дело, пусть недотепа сам тушит.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она отошла, обернулась. Надо же, не горит и даже не дымится. Повезло рыжему котенку. Но молодец, не сбился, ведет партию до конца. Теперь главное, чтоб девочки не подвели, чтоб вступили дружно.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Девочки не подвели. Грянули так, что чуть листва с деревьев не осыпалась. Она удивленно покачала головой. Нашла руководителя ансамбля. Приперла к дереву и ласково спросила:</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Откуда дровишки?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Гуран посмотрел в ее добрые глаза и понял, что ответ "из лесу, вестимо!" тут не прокатит.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Из Свиридовки, - признался он. - На денек занял.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она задумчиво потерла подбородок. Из Свиридовки, значит. То есть из музыкального училища имени Свиридова, которое по гамбургскому негласному счету некоторым консерваториям не уступает.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Скотина ты, Лешенька, - сообщила она в лицо мужчине. - Профессиональных певиц вытащил в чисто поле и бросил. Ни сцены нормальной, ни звука не обеспечил. Если б я людей не собрала, еще б и выступали в пустоту. Скотина и ворюга. Своих так готовь, на чужих трудах не пиарься. И копеечки их закружить думаешь, ага?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Лицо мужчины мгновенно стало злым. И как будто полезло, стало проявляться в его чертах что-то первобытное, дикое, бессмысленно-жестокое, что-то от злых забайкальских земель... Только за ее спиной стояли люди, соединенные ниточками единства. Соединенные с ней. И от теплой силы ее словно приподнимало над землей.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Явился, кровавый божок? - презрительно усмехнулась она. - Куда лезешь на святую землю, мелочь пузатая? Пшел вон.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
И мужчина пришел в себя.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Страшная ты женщина, - криво улыбнулся он. - Страшнее меня. Отдам я девчонкам, на что договаривались, честно отдам. Честно концерт отработают - честно отдам, ты меня знаешь.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
она вспомнила, как лезло что-то нечеловечески жестокое сквозь личину мужчины, и покачала головой. Знала она Лешу по прошлой жизни, неплохо знала - но, получается, не до конца. Главного не замечала.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Вот именно, что знаю, - внушительно намекнула она. - Работай, гуран, работай.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Похлопала массовика по плечу и отправилась работать сама. Завлекать людей, протягивать невидимые ниточки, объединять, связывать в прочную неразрывную сеть - тяжкий труд, лишь богам по силам.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
После концерта рыжий звукооператор замахал ей руками. Она подумала и подошла.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Предупреждать надо! - сердито сказал рыжий. - Чуть не ослеп с твоими спецэффектами!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она не поняла. Какие спецэффекты? Это у него в аппаратуре что-то коротнуло, она при чем?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Богатый голос! - без перехода сказал рыжий. - Первый раз в жизни встречаю. И не слышал, чтоб что-то похожее где-то было. Четыре октавы возьмешь?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Я возьму две, - внушительно сказала она. - Но так, что у вас уши лопнут.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
На самом деле она могла взять и четыре, почему-то была в этом твердо уверена.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Рыжий уважительно кивнул:</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Монетизировать думаешь?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- А есть варианты? - заинтересовалась она.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Без тебя не было, а с тобой есть, - честно сказал рыжий. - Так-то я из Свиридовки. У нас там этно-группа, сильные ребята, с идеями, но ничего особенного. А с твоим голосом уже будет нечто! Есть тема раскрутиться в сети. Подойдешь?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Они быстренько договорились. Он ей понравился, рыжий. Так забавно хлопает ресницами, няшка!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она шла домой и улыбалась. И словно облако теплой силы укутывало ее, и ноги едва касались бренной тверди. Она из любопытства даже прошла по газону, посмотрела - ни одна травинка не примялась...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
И тут словно обухом дали по башке. Туфли прочно вдавило в асфальт всеми ее семью десятками килограмм. И всплыл беспощадный вопрос: что с ней происходило с утра и до сего момента? Что? И как все это объяснить?!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
10</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Господи! - изумилась она. - Это что?!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Цыганский табор! - ухмыльнулся от своей двери сосед.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она осмотрела коридор. Конечно, это не был цыганский табор... и богов, кстати, нет тоже! Просто валяются кучей рюкзаки, несколько велосипедов с туристическими обвесами прислонены к крашеной стеночке... и компания сидит на подоконнике торцевого окна, зубы скалят, как будто они им мешаются. Ну и?..</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Сказали, ты их пригласила! - охотно сообщил сосед.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Когда?!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- А когда в центральном сквере зажигала! Так и звала: мол, приходите в мой дом, мои двери открыты!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Сосед радостно скалился и забавлялся. Ну-ну, видно, фингал поджил? Так на старый новое украшение налепить несложно!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она тяжело повспоминала. Хм. А ведь действительно что-то такое несла.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она подошла к пришельцам. Бородатые парни неуверенно ей улыбнулись.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Чьи будете? - осведомилась она.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Разные, но вроде все свои, - пожал плечами один из парней. - Мы вот блогеры-путешественники, еще автостопщики есть... А Коле - эй, тебя Коля зовут, верно? - ему просто переночевать негде.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Видимо, у нее как-то изменилось лицо, потому что улыбка у парня угасла, словно задули.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Нам сказали, - неловко пояснил он, - наши сказали, что есть место, где можно бесплатно перекантоваться. Но если мешаем...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Не мешаете, - легко ответила она. - И не можете помешать. Ищи приют в любом доме - так исстари заведено! Людям заповедано помогать друг дружке, мы не упыри какие-то. Но воняет от вас ото всех...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Это Коля! - открестился блогер-путешественник. - Он уже неделю по подъездам шарахается!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ото всех! - отрезала она, и блогер понятливо заткнулся.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она подумала. Открыла дверь. Показала пальцем:</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Там душ. Здесь плита. Уйдете - чтоб в чистоте осталось. Кто старший, калики перехожие?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
"Калики" неуверенно переглянулись - старшего не было.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ты! - ткнула она пальцем в бородатого.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Сколько нам будет стоить? - замялся старший.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Расплатитесь историями, как издавна заведено. Многое видели? Вот и расскажете, этого довольно.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Да уж впечатлений хватает, - криво усмехнулся бородатый, и вдруг оживился:</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- В мире есть такое диво: море вздуется бурливо!..</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Перевраная история, как все наши летописи, - вздохнула она. - Правду расскажешь. Хоть узнаем, как мир живет.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она огляделась. Слушают.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Приходите в мой дом, мои двери открыты... - словно женский хор выговорил, мощный аккорд пронесся по пространству, мелко задрожали стекла.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она внимательно заглянула в глаза каждому. Люди.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Здесь друзьям рады, - выговорила певуче. - Приходите всегда, законы гостеприимства лишь с миром умрут!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Выкинула случившееся из головы и легко зацокала по лестнице вниз. Ну, как зацокала... все чаще стало случаться - идет, а шагов не слышно. Словно плывет над землей. Лебедушкой о семидесяти килограмм, блин.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Хотя понятно, почему ног под собой не чует. Сережа Дудак, чудо рыжее, пухлогубое. Такой няшка! Работать с ним - наслаждение, музыку чует безошибочно, дар импровизации просто божественный! Они с ходу записали несколько роликов и выложили в сеть. Сережа уверяет - популярность бешеная. Это у фольклорной группы. Чудо небывалое! И все чаще она себя ловит на размышлениях, что рыжий виртуоз неплохо так будет смотреться радом с ней на концертах... и вообще рядом. Взрослый, надежный, уверенный в себе и в своей команде. Точно знающий, чего хочет. Ну просто идеал мужчины! Ага, и ростом ей подходит, что немаловажно.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Свиридовка, старое трехэтажное здание на одной из тихих улочек центра. И рыжий вихрами на солнце сияет, ее ждет. Формально - чтоб провести через вахту, а почему на самом деле, весь коллектив давно догадался.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Лада, посмотришь девочку? - озабоченно попросил рыжий, как только она подошла. - На солистку просится. Тебе, конечно, в подметки не годится, а что делать, если ты отказываешься попсу чесать? А на личико она ничего, вроде сценичная. Посмотришь?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
И сам заглядывает в глаза искательно, стервец хитрый. Из-за попсы они с самого начала бодаются. Она не против петь попсу. Но только хорошую попсу - а где такую найдешь? Только самим сочинять. А некому. Сережа - композитор, без скидок - но кто идею даст, слова? У нее же самой рождаются весьма странные тексты, после которых, к примеру, ее общага переживает очередное нашествие гостей. Сережа классифицирует - этно-рок. Ну, ему видней, он профессионал. И так же ему видней, что деньги на этно не заработаешь, только на попсе.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Посмотрю, - кивнула она, и рыжий облегченно просиял. Еще бы, группа на ней держится в основном, если упрется копытами, никакую солистку не возьмут.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Девица ждала в репетиционной комнате. Сидела свободно, внаглую закинув длинные ноги на стол. Непростое, кстати, умение, вот так свободно сидеть, требует тренированных мышц. Явно чем-то занималась, и серьезно. Вся в белом и нежно-голубом, и светлые волосы до талии - очень эффектно смотрится на темном дереве. Ну... сценичная, да. Фигуристая, и лицо резкое. Из тех, чья красота видна издалека - самое то для сцены. Вблизи грубовато смотрится, так зрителям с ней не целоваться. Годится. Осталось выяснить, что с голосом.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она подошла поближе, склонила голову... и поняла, что голос можно не проверять. Какая неожиданная встреча с прошлым. Вернее - не с прошлым, а с древностью. Той, запредельной, о которой и памяти не осталось.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Явилась, охотница на мужчин? - тяжело глянула она. - Русалкам нет ходу на святые земли! Боги на страже, не пройдешь!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Голос налился звучной силой, яркими тембрами, загремел, как будто дюжина голосистых женщин яростно выговаривают.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Богов давно нет, - надменно сказала светловолосая.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Я есть. Меня лишь народ убьет. Пошла вон.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Девушка неуловимо дрогнула. Убрала ноги со стола. Встала и молча ушла.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
За спиной у нее прочистил горло рыжий. Ну да, и ему скользом прилетело, чтоб очарование нечисти выбило.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- И что это было, вот только что? - осведомился номинальный руководитель ансамбля.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Русалка, - вздохнула она.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Русалок не бывает...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- И я так думала, - хмыкнула она саркастично. - И вот, нарисовалась, дрянь бездушная. Урожденная, такие и раньше редкостью считались. Не жалей о ней, Сереженька, не плачь, не убивайся. Может, она хорошая певица, даже наверняка хорошая, природные русалки издревле славятся звонкими голосами. И на сцене смотрелась бы. Только она погубила бы группу. Русалки, они... на мужчинах живут. Околдовывают, лишают твердости духа, завораживают. А сами - циничные, бездушные твари. Она на тебя прицелилась, а без тебя ансамблю не жить. Извини. Я так понимаю, ты насчет нее уже планов настроил? Постельных?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ну, знаешь! - сказал рыжий и покраснел. - Ну... прогнала, сама попсу будешь петь!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Буду! - вздохнула она покорно. - Куда мне деться? Петь буду, в постель к тебе - нет. Я - только всерьез, чтоб до конца жизни.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Рыжий покраснел еще сильнее. Понятно, значит, и постель планировал.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Пойдем лучше, споем? - проникновенно предложила она. - В радости и горе - ничего сильнее песни нет! Ты в прошлый раз что-то об отчетном концерте говорил?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Так... - глянул задумчиво Сергей. - Не готовились же?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Сережа! Лучше хорошо подготовленного выступления может быть только импровизация!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Сергей погрузился в размышления. Если она и шутила, то совсем чуть-чуть. Диво дивное, но именно импровизации у них получались лучше всего. Они и ролики так записали - с ходу, ни о чем не сговариваясь, с первого раза. Ребята талантливые, могли подхватить и развить с лету любую мелодию.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Пойдем, Сережа! - ласково сказала она.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Рыжий отчаянно махнул рукой, и они пошли.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Перед выступлением группу отчетливо потряхивало. Это Свиридовка, тут лажу не примут! Тут первые два ряда в зале - преподаватели!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ладка, хоть намекни, что играем! - в панике бормотал ударник-универсал. - Я хоть в уме ритмы прикину!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Да не знаю я! - так же нервно отвечала она, и рыжий давился истерическим смехом.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
А потом они вышли на сцену. Она глянула в зал, увидела в первом ряду немолодую высокую женщину, вспомнила себя в прошлой жизни - и поняла, о чем будет петь. О чем, как, для кого.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Берегите детей... - тихо сказала она в зал, да так тихо, что призвуки заметались в задних рядах, отразились от стен и вернулись на сцену. И, чутко уловив, поняв что-то невообразимой поэтической своей душой, повел причудливый свой ритм ударник, нервно вслушиваясь в мельчайшие переливы мелодии, доступной пока что только ему... и вступили нежно и грустно древние струнные, впервые увидевшие свет еще тогда, под солнцем Руси Изначальной, и тонкими, щемящими голосами запел дуэт смычковых... И она запела - негромко, но так, что чуть сердце не разрывалось. О детях. О крохотной жизни в материнских руках. О великом счастье мамы - слышать заливистый детский смех...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- ... и там, за небесами, смеется не рожденный вами сын, - уронила она страшные слова в зал.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
И очнулась. В передних рядах - смятение. Немолодая женщина, для которой она пела - на полу. И в глубине зала - еще кто-то. И у выхода - тоже...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она еще смогла развернуться, уйти со сцены. И только за кулисами разрыдалась - горько и безутешно.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Лада, что с тобой? - подпрыгивал рядом ничего не понимающий, но страшно встревоженный рыжий. - Что с ними со всеми?! Лада!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Оплакиваю свою жизнь! - хлюпнула она и улилась слезами. Опомнилась, только когда сообразила - ее обнимают. Понятное дело, рыжий и обнимает, не упустил момента. И от этого разом пришла в себя. Вытерла слезы, вдохнула глубоко, сказала уверенно:</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ну, что со мной, понятно: оплакивала своих не рожденных деток. Дурой была по молодости, уже не исправить, только оплакать. Что в зале произошло, тоже понятно. В следующий раз перед древними гимнами предупреждать, чтоб в зале оставались только свои, только русичи. Я в песне сил не контролирую, так чужие и окочуриться могут.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Наградой ей был ошарашенный взгляд Сережи. И сама она вдруг застыла с открытым ртом. Дошло внезапно: ЧТО- ОНА - НЕСЁТ?!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
11</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Богов нет! - сердито сказала она. - Есть люди - мы есть! Нам и творить! Понял ли?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Бородатый парень задумчиво кивнул.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Я чувствовал что-то всегда, - признался он. - Только словами выразить не мог. Чувствовал, что не просто так тянет нас по свету. А сейчас ты разъяснила, и все встало на свое место. Три системы, скрепляющие воедино страну. Втройне прошитые швы добротной одежды под названием Русь Изначальная. Калики перехожие, чья ноша - нести по свету рассказы о дальних землях, соединять народы общностью знаний друг о друге, общностью судьбы; скоморохи, бродячее племя артистов, призванные нести по Руси Изначальной нравственные законы и представления о красоте, хранимые в песнях; да коробейники, жрецы честной торговли, распространители материальных благ. Нами крепится Русь, на нас держится. Так?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Не крепится, будет крепиться, - настойчиво напомнила она. - Это еще надо совершить.Справитесь?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Боязно, - признался глава "калик перехожих". - Вроде бы и ничего сложного; узнавать, как люди живут, да в блогах выкладывать, да вживую рассказывать - и все же боязно. Боязно, что сил не хватит. Мне же и остальным объяснять их предназначение, а поверят ли, последуют ли? Может, выберут оставаться, как и прежде, просто бродягами-путешественниками? Так оно и проще, и безопасней. Как убедить? Я кто? Простой, как рубль, со своими слабостями...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Уже нет, - покачала она головой. - На тебе - благословение богини. Сил хватит.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она склонилась над парнем. Полюбовалась, как вполне привычной картиной, бликами непонятно какого света, играющими на его лице. Поцеловала - легко-легко и нежно. И ничуть не удивилась, когда парень отошел, а свет вокруг него - не исчез. Слабый, почти невидимый - но свет. И ореол человеческого тепла вокруг.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Интересно стало жить, - хмыкнул стоящий рядом с ней сосед. - Столько нового ребята рассказывают - заслушаешься. И люди у нас добрей, что ли, стали? Помогают друг другу, даже Борис твой, и то...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Сосед поднял голову на шум скандала, доносящийся через открытое окно на третьем этаже, и ухмыльнулся:</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Правда, не все добрей стали. Витюня семью гоняет. Так вроде мужик ничего, работящий, но буен во хмелю.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она тоже подняла голову, прислушалась. И нахмурилась.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Не хмель, - качнула она головой. - И бежим от древности в будущее вроде со всех ног, а никак не убежать...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Развернулась и направилась внутрь общаги. Заинтересованный сосед пристроился следом.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
На третьем этаже она прислушалась - и уверенно пнула по одной из дверей.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Выйди из логова, зверь, - с усмешкой сказала она.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Шум за дверью утих. Она пнула снова, уверенно и сильно. И еще. И еще.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Выбью! - предупредила громко. - Под землей не скроешься!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Голос раскатился певучими отголосками по коридору, загремел яростным предупреждением.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Скрипнула дверь, мужик с диковатым лицом уставился изнутри комнаты.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Покинь логово, зверь! - пропела она требовательно.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Тебя нет! - вдруг прорычал мужчина. - Давно нет!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Возвращаюсь! - пропела она торжествующе. - Выйди, зверь!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Посветлело, словно за ее спиной поднялось полотнище света, и сквозь лицо мужика вдруг проступили жестокие черты зверя, вкусившего крови беззащитной жертвы.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- В логове - мое право! - прохрипел он. - Творю, что хочу!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Логово выжгу!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Голос прозвенел негодующим хором - и вдруг все кончилось. Мужик качнулся и рухнул на порог. Тихо истаял и улетучился свет. Она носком туфельки шевельнула голову упавшего и равнодушно отвернулась.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- И что это было? - откашлявшись, спросил сосед.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Не что, а кто, - устало сказала она. - Оборотень это, просто оборотень. Вроде человек, но как попадет ему в руки кто беззащитный - сразу зверь... Маскируются так, что не враз разглядишь. Не углядишь такого - а он семью вырежет. И стоит потом, сам не может объяснить, для чего сделал...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Лада, так Витюня по пьянке выключился, или с ним чего серьезное? - опасливо поинтересовался сосед. - Как бы полиция тебя за это...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Какая разница? - вздохнула она. - Больше сюда не вернется, это главное. Успела. Только не моя это работа, мужская. А мужчины нет.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Лада, ты меня глазами не оглаживай! - поспешно сказал сосед. - Я после своей кикиморы ко всем женщинам с ненавистью. Да и не ровня я тебе, сам понимаю.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- И я понимаю! - буркнула она раздраженно. - Только на всё рук не хватает, ведмаки потребны!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Кто?!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ведмаки. Мужи, ведающие Правду и призванные по ней направлять род людской... неважно. Все равно их нет. С мужиками всегда так: когда надо, никого не найти. А как в постель, так сразу толпа...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она махнула рукой и ушла на репетицию.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
По дороге она сердито размышляла. Курица - птица, и вполне себе летает, если ей крылья не обрезать! И научное мышление при ней, и могучий умище никуда не делся. И пусть не сразу, но разобралась же с загадками! Поняла, что требуется от нее богам. Общность, вот что. То, что некогда придало великую силу обычному во всех остальных отношениях народу. Даже не народу - группе народов. Объединенных в нечто неделимое, родственное. И в дар от умирающей богини к ней перешли некие качества, помогающие эту общность вокруг себя создавать. Она все уверенней объединяет людей. Как? Ну... песней, личным примером, голосом своим чудным... харизмой, вот!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она недовольно прищурилась. От харизмы попахивало богами. А богов нет. Последняя при ней искрами рассыпалась. А то, что иногда из людей лезет, страшное и неодолимое - то не боги, а отзвуки их. Их идеи кровавые, бесчеловечные. По сути - те же искры. Только черные.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Не харизма, сердито решила она. Просто общество созрело. Надоело людям хамство вокруг, и маты, и продажность. Сопротивляться начали неуверенно. А тут она. Здоровенная, уверенная, красивая, наконец - воздействие славянских форм никто не отменял. Да еще голос ее многотембровый волшебный. Вот и потянулись, как к центру кристаллизации. Начали вспоминать, что когда-то на Руси заходи в любой дом с краю - и найдешь там ночлег и приют. И путешествовать тогда можно было с одной лишь котомочкой - люди добрые помогали. Что люди были - добрые. И стали подражать потихоньку. За детьми соседскими стали присматривать. И - одергивать их, когда пакостят или матерятся. Ведь мат - это унижение матери, это оскорбление любого присутствующего. И порог своего дома начали защищать - робко, но начали. Потому что достало, что лезут все! А тут она. И НИКАКОЙ ХАРИЗМЫ!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
И вновь ей стало легко и просто, как всегда бывало, когда она приходила к простому и понятному выводу. И репетиция прошла чудно и чудесно. Она пела попсу! Уломал все же рыжий, уговорил, черт языкатый. Ах, какую попсу она пела! И "Мальчика Витю с нашего двора", и "Короля и Анжелику", и "Городских бродяг"! Ребята в ансамбле аж светились от вдохновения! Только рыжий все ворчал, зануда. Может, потому, что не только она - все пели? Но ведь хор завсегда красивее соло, разве не так? Ну... да, грузинское многоголосие как-то ярко смотрится на эстраде... но ведь красиво!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Чтоб подразнить рыжего, она специально под конец спела "Во поле береза стояла". Да, да, ту самую, набившую всем оскомину дубово-народную! Только с другими словами, с настоящими. С немножко другими ритмами. Совсем с другой, переливчато-журчащей, аранжировкой, с грустными колокольчиками. С мужским многоголосием ансамбля. И с ее ликующим соло в финале, таким, что по стеклам радуги засияли! И получилось НЕЧТО. Ребята так и сказали. А рыжий все равно остался недовольным. Но это понятно: кому из руководителей ансамбля понравится, когда солистка в постели отказывает? Эх, мужчины.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
И когда Сережа Дудак позвал ее к себе домой, как он выразился, поговорить, она про это и подумала. Ну, а о чем еще может говорить мужчина с женщиной вечером в квартире без свидетелей? То-то и оно.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она согласилась сразу. Вопрос с личными отношениями назрел, пора решить раз и навсегда. А то действительно, как так: солистка, а не в постели с руководителем? Непорядок. Ну а после того, как вопрос решится раз и навсегда, а это быстро вообще-то, можно будет вдумчиво и о делах ансамбля поговорить, у нее много задумок в последнее время появилось, как прорвало.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она шагала рядом с рыжим и поглядывала на мужчину искоса. А ведь хорош. Сильный, уверенный в себе. Уникально талантливый и знающий цену своему таланту. И рыжий! Кавай-й... Может, он и есть тот, кто встанет рядом с ней - отныне и навсегда?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
В квартире Сергея она уселась в кресло, скромно сложила руки на коленях и приготовилась слушать. Мужчина понял правильно, расслабляющих-задуряющих выпивок предлагать не стал, сразу перешел к делу.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Я устал от твоих капризов! - резко сказал он. - Или ты меняешь стиль, или мы расстаемся.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Сережа!.. - только и смогла выговорить она.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Мы каждый день из-за тебя теряем деньги! - с жаром принялся объяснять рыжий. - Каждый день! Мы для чего группу раскрутили? Чтоб о березке петь?! Выкинь свою языческую дурь из головы, слышишь? Мы сейчас мегапопулярны, так надо использовать момент, пока прет!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Сережа... - беспомощно сказала она снова, не находя слов.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Чтоб я тебя больше в брюках не видел! - ожесточенно сказал Сергей. - На эстраде выступают в шортах или мини! Топик и шорты, к твоей фактуре в самый раз! И что за сентиментальное старье вы сегодня вытащили?! Даже я его ни разу не слышал! Не дури парням головы, мы собрались вместе, чтоб зарабатывать!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Он ходил вокруг нее и кричал, и она видела, как неумолимо проступает сквозь облик рыжего знакомое наглое, бесцеремонное, неукротимо-агрессивное нечто.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Явился, чужой бог, за златом, - прошептала она.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
И встала. Она давно уже не была той слабой женщиной, которая противостояла когда-то чужой силе на пороге общаги. Сейчас рядом с ней незримо стояли и узкоглазая женщина-лейтенант, и мужички из общаги, и бдительные бабушки, и велосипедисты-путешественники, тянущие и тянущие нити единства по огромной стране, и все те, кто на просьбу остаться в зале только своим - оставались... Сейчас она могла сказать Слово - и не станет Сергея.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Сережа... - сказала она и не выдержала, расплакалась.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Мужчина неуступчиво смотрел на нее. Его бог требовал капитуляции, и никак иначе.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Сережа, как ты можешь?! - воскликнула она со слезами. - Ты же из истинных, из скоморохов - о том сама фамилия поет! Ты - Дударь! Ты Правду призван нести по свету, а ты на деньги соблазнился... предатель! Предатель!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она развернулась и порывисто вышла на балкон. Вскочила на ограждение, развернулась. Сергей смотрел на нее широко распахнутыми глазами. Ну да, сумерки, это чтоб лучше видеть...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ты же мог летать по небу! - горько сказала она. - Тебе богами дарован талант! А ты - что же ты наделал!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Рыжий шагнул вперед. Она отступила.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Иди за мной! - страстно сказала она. - Иди со мной! Будь со мной! Еще не поздно!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Мужчина внезапно кинулся на нее и обхватил.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Что творишь, дура? - прошипел он. - Третий этаж, ноги поломаешь!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она печально посмотрела на него сверху. Отступился. Предатель...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Отпусти.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Прозвучало настолько холодно и отстраненно, что Сергей невольно разжал руки. Она легко спрыгнула на балкон. Посмотрела рыжему в глаза - вплотную, в последний раз. И отвернулась.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Деньгами твой новый бог тебя одарит, он любит предателей, - сказала равнодушно. - А таланта ты недостоин. Боги дали - боги забрали. Не летать тебе по небу.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Развернулась и ушла, и ни одного шага не прозвучало на лестнице.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
12</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- С богом!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Богов нет! - привычно огрызнулась она.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Ребята из ансамбля посмотрели на нее... странно. Она могла бы поклясться - недоверчиво.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- И чего уставились? - буркнула она. - Я хотела сказать - наш успех зависит лишь от нас, не надейтесь на помощь свыше!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- А я вообще-то хотел сказать - поехали, - неуверенно сказал парень. - С богом - это же в смысле поехали? И да, мы едем или нет?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- На гастроли? - уточнила она. - Конечно! Для чего еще мы тут в машину набились, как селедки в банку? И еще полный прицеп барабанов нагрузили?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- А Сережа где? - осторожно поинтересовался кто-то. - Он как бы наш руководитель, клавишник, и вообще...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
И снова на нее посмотрели очень странно, как будто "и вообще" означало ее мужа. Как минимум.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Сережа... - вздохнула она. - Вы видели, как он в последние дни играл?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Никак он не играл! - раздались голоса. - Лажал по-крупному! Пальцы ему оттоптали, что ли?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Или голову!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Последнее! - отрезала она. - Музыканта-виртуоза, гениального импровизатора Сергея Дудака больше нет. И забыли. Кстати, в связи с этим: у нас будут проблемы по деньгам.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Парни тут же насторожились, она заметила и поморщилась. Деньги. Чертово лавэ, сгубившее множество талантов.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- По платным концертам Сергей договаривался, - объяснила она. - У него это здорово получалось. Но ему поставили условие - петь попсу. А он - мне. А я отказалась. И в этот раз наши гастроли - смех на палочке. Только называются громко. На самом деле мои знакомые договорились где-то в Зажопинске на свободную сцену в доме культуры. Бесплатно. Вот такие дела. Так что действительно - едем на таких условиях или нет? Мишаня, Петенька, Стас, Гриша? Подумайте и скажите.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Все ребята тут же открыли рты, кто бы сомневался. Чтоб музыканты, да подумали? Это против музыкантской природы!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ладушка, а вот то, что с нами творится в последнее время... - замысловато покрутил своими тонкими пальцами скрипача Мишаня, - вот это вот всё - оно как-то связано с денежками, да?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Ребята разом замолчали и уставились в ожидании ответа.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Напрямую, - с трудом призналась она. - Сергей... он мог бы по небу летать! Но его золото вниз тянуло. И утянуло.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- М-де-е! - протянул Стас. - Как-то оно не очень как-то... у меня ж семья. И представляешь - кушают каждый день! Каждый! Эй, орлы! На еду займете?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Да займем, не вопрос, - откликнулся кто-то с заднего сиденья. - Ты у нас один семейный, тебя беречь надо.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ну тогда поехали, чего ждем?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ну, с б... в общем, поехали, - заключил Гришаня.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Посмотрел направо, налево, на всякий случай назад и аккуратно вырулил на дорогу. Прицеп подскочил на рытвине, охнул, переживая за свои барабаны, ударник Петенька - действительно, поехали.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Да, а что вы меня спрашиваете, как будто у меня на всё ответ в кармане? - спохватилась она.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Парни переглянулись, усмехнулись и отвели глаза.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- А мы, Лада, три года вместе играем, - спокойно сказал за всех Гришаня, не отрывая взгляда от дороги. - Три сраных года. Чего только не перепробовали. Даже Баха в этно-обработке шпарили, представляешь? Так-то прикольно, ценители были - но и всё. А с тобой как прорвало. Действительно - как будто по небу летаем. Все получается. Мы, Лада, вот эти глаза горящие в зале ни на какие деньги не променяем. Ни на какие. Хотя кушать иногда хочется. Но вы меня своими глупыми разговорами от дороги отвлекаете, а я права два месяца назад получил. Как привезу куда-нибудь... Лучше спойте.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
И кургузая машина с огромным прицепом под веселые песни покатилась на гастроли.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Они проехали через леса и поля. Заправились. Проехали через городок, другой объехали, миновали широкую реку и две поуже. Заправились. Поели в придорожной столовой - за Стасика честно заплатили, как и обещались, хотя он орал, что пошутил. Потом забрались на пару горок, миновали городок и один объехали - и снова заправились.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Гришаня! - не вытерпел наконец Петенька. - Да сколько она жрет, твоя машина?!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Да примерно сколько семья Стасика, - невозмутимо ответствовал Гришаня. - А что?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Что ж ты сразу не предупредил?!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Не наговаривайте на мою семью! Сколько на бензин истратили, моим на месяц хватило бы!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- А что, у нас есть какая-то другая машина? - вздернул брови Гришаня.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Нету! Но мы бы поездом поехали!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- У Лады документов нет, - напомнил Гришаня.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- А... тогда чего стоим? Поехали!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Щас, заправимся только...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Они заправились. Они поругались. Два раза закипели на подъемах-тягунах. И наконец приехали. У кольца на въезде в очередной город невзрачная иномарка приветственно мигнула, в окошко высунулась рука и махнула - следуйте за мной.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Щас! - процедил Гришаня. - Заправлюсь только.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Переждал шквал возмущенных воплей и невозмутимо сообщил, что пошутил.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
У солидного, еще сталинских времен, заводского Дворца культуры они еле вылезли из машины.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Я стоять не могу! - простонал полный Миша. - Я сидеть не могу! Я ничего не могу! А нам еще выступать!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Его дружно поддержали все. Потом живенько подкатили прицеп ко входу и принялись разгружаться. Ну, музыканты, изнеженное племя, лишь бы поплакать.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Зал встретил их прекрасной акустикой, прохладой - и морем голов. Свободных мест не было видно.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Здесь так любят этно-музыку? - недоуменно вопросил Миша в пространство.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Здесь любят бесплатные концерты знаменитостей, - пояснил кто-то из местных. - Только они редко бывают. Вот и набежали на халяву.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- А мы знаменитости? - польщенно уточнил Миша.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- А вот и посмотрим. И если не оправдаете ожиданий... Мы, шахтеры, ребята простые, если что не нравится - так и говорим...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
И местный задумчиво оглядел свой немаленький кулак.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Так что перед выступлением всех потряхивало.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Да пошутил я, пошутил! - сказал местный, но никого не успокоил.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Выход! - нервно сказал Петя и ударил своими страшными колотушками...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Зря они волновались - приняли их прекрасно. И "Витю с нашего двора", и "Пыль над терриконами", и особенно "Девочек на асфальте". Еще бы - это же про них песни!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Лада, я, конечно, дико извиняюсь! - сказал за кулисами Гришаня. - Но вот как ты с ходу придумываешь песни для каждого? Если это не чудо, тогда я даже не знаю, что! Или все же?..</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
И снова неопределенно покрутил своими тонкими, чуткими, такими выразительными пальцами.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Богов нет! - правильно поняла она гнусный намек. - Ребята, финальный выход!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- А что исполняем? - коварно поинтересовался Гришаня.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Да откуда ж мне знать?!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Вот и я о чем...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Как обычно, перед финальной песней они попросили остаться в зале только своих. Как различить? Да очень просто. Вы свои? Оставайтесь.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она вышла на сцену, вгляделась в темный зал - и, как обычно, поняла, о чем будет петь. О чем, как, для кого. И запела-заговорила-зазвенела разными голосами. Она пела о том, как шли когда-то русичи-переселенцы. Шли уверенно, неотвратимо. И вставали на их пути города, и поля колосились, и закипали белой пеной цветения сады...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Как всегда, новую песню она сначала вела одна, а капелла. Парни слушали, пропитывались мелодией, внутренними ритмами и рифмами. И потом - вступали.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
И парни вступили. И забухали по пыльным дорогам тяжелые волы, заскрипели повозки, запели дети в телегах, засвиристели над степными просторами невидимые в вышине птицы - и небо раскинулось над головой, необъятное жаркое небо Руси Изначальной... Лада пела - и сквозь слезы ей казалось, как будто прямо перед ней идут и идут гордые предки по цветущим степям, как строят города, как отправляют вереницы кораблей по светлым рекам. И мощь великого народа через ее голос словно затопила зал... А потом Петя, уже предполагая по предыдущему опыту, что произойдет, зажмурился и изо всех сил шарахнул колотушкой по бас-барабану. По ушам ударило так, что Лада чуть не оглохла. И почему-то чуть не ослепла. И, еле держась на ногах, убрела за кулисы.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Парни вскоре обступили ее встревоженным кольцом. А она только хлопала мокрыми глазами да смотрела беспомощно.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ребята, - кое-как пролепетала она. - Там на бис зовут, а я не могу, у меня всё в груди болит! Без меня как-нибудь, а?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Болит у нее! - проворчал заботливый Гришаня. - У тебя, Лада, не резонаторы, а орган Домского собора! Меня бы от такой мощи разорвало!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- И меня чуть не разорвало! - жалобно призналась она и совсем расклеилась.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Ребята переглянулись, Петенька кивнул и ушел, и вскоре со сцены раздался его уверенный голос:</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- По традиции этно-группа "Русская звезда" ответит на любые ваши вопросы, вот у меня в руке телефон, можете кидать сообщения... Да, мы сторонники теории панславизма... Русь Изначальная? О ней и поем! Научное подтверждение? А как же! Просто оцените ареал расселения славянских народов, уже этого достаточно для правильного вывода, хотя в Русь Изначальную входили не только славяне, это больше социокультурная общность...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ребята, или у меня что-то со зрением стало, или с головой, - неуверенно сказал Гришаня. - Когда пели "Русь Изначальную", как будто видеоряд шел! Я в разуме своем усомнился: откуда видео, если мы даже микрофонами не пользуемся, вживую выступаем?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Волы, поля, небо? - буркнул Стас. - Было, не сомневайся. Только об этом надо не у нас спрашивать.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
И все почему-то со значением посмотрели на нее.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ребята, вы о чем? - не поняла она.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Не признается! - вздохнул толстый Миша. - Понятно: богов нет.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Мы о том, Лада, что ты со сцены уходишь непонятно как, - пояснил Гриша. - Вроде рядом, вроде поешь, а потом как даст вспышкой по глазам! Проморгаемся - тебя нет. И в зале то же, мы спрашивали. Если пиротехника, то неплохо бы предупреждать заранее, а то так и зрения когда-нибудь лишимся. А сегодня еще и видеоряд пошел. Здорово, конечно, но неожиданно. И непонятно, да.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ничего не понимаю! - призналась она. - Вы о чем?!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- И так всегда! - буркнул Гриша. - Ну хоть бы раз женщина в чем-то призналась! Кровь у вас у всех какая-то уклончивая, что ли? Ладно, проехали. У меня вопрос: нам на обратную дорогу денег хватит?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Хватит, - сказал неожиданно вернувшийся Петя. - Я там на сцену шапку поставил - знаете, сколько накидали?! А что? Скоморохи мы или кто?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Клоуны вы, - сказал подошедший местный. - Чуть сцену нам не спалили. Но молодцы, не ожидал. Ночуете где? Еще не знаете? Значит, у меня. Как, вы говорите, у русичей принято? Стучись в любую хату с краю - и примут? Ну, значит, моя дача - с краю. Большая, как раз все поместимся.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Мужчина протянул руку Ладе и представился:</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Константин. Работаю в администрации.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она посмотрела ему в глаза. И, завороженная, поднялась. Перед ней стоял, улыбался и рассматривал ее внимательными серыми глазами ОН.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Всю обратную дорогу она мечтательно проулыбалась. И, кажется, отвечала на вопросы невпопад. Константин просил приезжать еще. Константин просил ее приезжать...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
А в Свиридовке их ошарашили новостью. Сергей Дудак разбился. Напился пьяным до невменяемости и шагнул с балкона.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
13</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она готовила завтрак, напевала тихонько и мечтала о том, как и когда приедет к Константину, когда в приоткрытую дверь всунулась ушлая рожа соседа - не того, который с фингалом, а который напрашивался на закодирование. И рожа трезвая, как ни странно. Впрочем, в последнее время она таковой являлась постоянно и оттого сильно мучилась, непривычно было. Интересно, он со скольки лет начал квасить, не с двенадцати ли? То-то и оно, что иной жизни не видал, растерялся. Ничего, втянется, в общаге дел невпроворот.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Владка, там к тебе пришли! - выпалил сосед.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- А что не проходят, если пришли? - не поняла она.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Так... чужой он, - замялся мужик, не зная, как объяснить ситуацию теми немногими словами, которые были в его распоряжении. Маты в общаге как-то быстро выпали из употребления при обращении к ней, а без матов сколько того словарного запасу? Слов пятьсот? То-то и оно.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Пригляди за мясом! - решила она. - Посмотрю.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она легко свалилась по лестнице с пятого этажа, пробежалась по коридору. Опа, наружная дверь закрыта, исключительное явление. Так-то она с кодовым замком, но бабуси ее с утра подпирали камешком, чтоб не защелкивалась и не мешала малышне бегать туда-сюда. Ну и что за зверя принесло, что дверь захлопнули?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она прислушалась, причем не к звукам снаружи, а больше к себе. Ничего опасного не обнаружила, пожала плечами и вышла. И с визгом бросилась мужчине на шею. И пофиг, что в своем костюмчике работника горадминистрации, с обязательным дурацким галстуком, с дорогой кожаной папочкой в руке Константин выглядел рядом с бабусями как-то слишком чужеродно - он сам приехал к ней!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Лада, ты поосторожней с ним! - предупредили бабуси. - Чужой!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Был чужой, станет мой! - счастливо пропела она и потащила мужчину за собой.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Бабушки только неодобрительно поджали губы. Мол, сколько ни предупреждай молодежь, все равно по своей глупости делают!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- А любопытно у вас, - сказал Константин. - И странно. Как будто секта.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Почему? - удивилась она.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Сначала на подходе мужички поджидали, - пояснил мужчина, неопределенно улыбаясь. - Посмотрели, глазами обшмонали и потопали следом, как бы случайно. Иду, смотрю - дверь открыта. Так какая-то бабуся прихлопнула ее прямо перед носом, специально. А мужички на крыльце встали и не дали следом за детьми пройти. И сдается мне, что это твоя охрана.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Да не! - развеселилась она. - Просто мы живем дружно и не любим, когда чужие ходят. Только и всего.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Я - чужой? -уточнил Константин.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она остановилась, оглядела его оценивающе. Высокий, крепкий и очень, очень уверенный в себе. Подошла вплотную и заглянула в глаза. Мужчина тут же охотно обнял ее за талию. Ну да, магия славянских форм, как без нее.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- И как, много увидела? - поинтересовался Константин вроде бы шутливо, но с огромным вниманием в глубине серых глаз.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Богат, - сказала она. - Воин. Одинок.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Не угадала! - усмехнулся он. - Женат и двое детей. Сразу предупреждаю, чтоб не считала обманщиком.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Я не гадаю, - возразила она. - Я вижу. Одинок. В семье чужой, дети не твои. И еще у тебя на сердце - печать чужого бога. Вот тут.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Мужчина изменился в лице.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Выгоревшая, - добавила она и зашагала к лестнице.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Значит, все же чужой? - спросил он как будто равнодушно.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она снова остановилась.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- И даже не понимаешь, насколько, - серьезно сказала она.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Так объясни.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Легко, - пожала она плечами. - Тебя не пропустили в открытую дверь. Не знаешь, почему? Вот в этом дело. Я не видела, но знаю. Ты не спросил разрешения войти. Ведь не спросил?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- А надо было? - улыбнулся Константин.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- В чужой дом не входят без спросу, - сказала она. - Даже если дверь открыта. На Руси издавна не запирают двери, разве что от зверей. А люди всегда спрашивают разрешения. Если они - свои. Так что да - ты чужой. Ты даже не почувствовал, что надо спросить. Привык входить силой. И брать, что надо. Воин... офицер, да? Или разбойник. Но у тебя печать на сердце, значит, офицер.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Штирлиц как никогда был близок к провалу, - пробормотал мужчина озадаченно.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Пойдем, Штирлиц, завтраком накормлю! - весело сказала она. - Приглашаю!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- И все же у вас странно, - заметил мужчина на ее этаже. - Все двери нараспашку. Это чтоб каждый наблюдал чужую семейную жизнь?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- У нас не странно, у нас тесно, - вздохнула она. - Это же общага! Откроешь дверь в коридор - вроде как места прибавляется. А прятать у нас особо нечего, чего такого может произойти в семье, чего другие не знают?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- И у тебя открыта?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- И открыта, и даже сосед там за плитой приглядывает! - развеселилась она.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Константин почему-то юмора не оценил, впрочем, как и сосед. Бывший ханурик уставился на пришедшего настороженно, раскрыл рот, словно собираясь что-то сказать - и закрыл.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Да знаю я, что чужой, - успокоила его Лада. - Уже просветили. И что поосторожней с ним, тоже знаю. Всё, топай, без тебя управимся!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Если что, я рядом, - все же напомнил сосед и неохотно ушел.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Константин стоял у двери и с непонятным выражением на лице рассматривал комнату. Слишком долго для двенадцати квадратов рассматривал.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Вот эта мелочь - твой бывший, что ли? - наконец с удивлением спросил мужчина. - Так здесь распоряжается, как у себя!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Сосед, - напомнила она. - За мясом попросила присмотреть, когда тебя побежала встречать. Проходи, не стой столбом, я же пригласила.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Да тут особо проходить некуда, - хмыкнул Константин. - разве что в окно. Два шага - и уже снаружи.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Мужчина аккуратно прикрыл за собой дверь. Она наблюдала за ним, озадаченно наклонив голову.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Что?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Я думала, ты ко мне приехал, - сказала она, прислушиваясь к себе. - А ты ко мне, но... но кушать садись все равно! Напоить, накормить, спать уложить - это свято.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Согласен! - сказал мужчина и посмотрел на кровать.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Не туда, - с сожалением сообщила она. - Туда - только по любви, на всю оставшуюся жизнь.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- А может, я...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Нет, - тихо сказала она. - Я же вижу. Не забыл, кто я? Лада. Лада-Лета. Любовь - в моей власти. А нет ее. Форма тебя держит, что ли? Форма - и печать. Она хоть и выгорела, но неснимаемая. Печать бога - это на всю жизнь, уж я-то знаю... Да проходи к столу.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Мужчина оказался ценителем мяса, как и положено воину, ел аккуратно, но за ушами попискивало, а тушечница пустела.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Так ты в вашей секте за жрицу любви? - небрежно спросил он между кусками.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она всерьез призадумалась.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Не секта, - медленно сказала она, разбираясь в собственных мыслях. - Секта - что-то узкое, а Русь Изначальная - она, наоборот, бескрайняя, как степь... И это не вера. Ребята говорят - социокультурная общность. Очень древние правила единения, что-то, что существовало всегда и передавалось даже не с молоком матери, а... я не знаю, Костя, как объяснить, пока не знаю. Мы чувствуем, как надо жить, но не знаем объяснения. Это так просто и очевидно на самом деле.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Любопытно, - заметил мужчина и принялся за кофе. - Вы - это кто? Русские? Славяне?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- И уйгуры, - улыбнулась она. - И дунгане. И казахи - не все, но тоже мы. Костя, это не объяснить словами, настолько все просто, это надо видеть. Ну, вот... идешь ты по улице и видишь, как женщина крутит головой. И тот, кто спросит, что она потеряла, вызовется помочь - он из нас. Или...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Деревенская назойливость, - сказал мужчина. - Это понятно. Но она в городе отмирает, в больших городах точно. В миллионниках люди атомизированы. Это разумно и необходимо для сосуществования больших масс людей. Каждый имеет право на личное пространство.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Это в тебе говорит чужой бог, - тихо возразила она. - Потому что он желает нашей смерти.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ох у тебя в голове и каша! - покачал головой он. - Мировые заговоры, особая роль России, да? Сама выдумала или прочитала где? Или, может, кто научил?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
И мужчина посмотрел на нее остро и цепко.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Покушал? - насмешливо спросила она. - Напился? Баньки нет, но есть душ, марш освежаться. А потом пойдем гулять. - Слушаю и повинуюсь, - хмыкнул мужчина. - Тебе невозможно сопротивляться!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Еще бы. Я так толпу пьяных эвенков на раз-два заворачивала. Иди.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она успела разобраться с грязной посудой, когда мужчина вышел из душевой - посвежевший и снова непоколебимо уверенный в себе. Подошел и обнял хозяйски гораздо ниже талии.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Никогда не привлекали крупные женщины, - с наглой прямотой признался он. - А тут охота схватить и заорать "неужели это все мое?!". Наваждение какое-то.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Не твое, - ласково сказала она. - Не лапай.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Хочу и лапаю, - беззаботно заявил мужчина.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она поискала глазами сковородку, потом передумала. Зачем сковорода, когда за ней - тысячи и тысячи людей, тянутся теплыми нитями, делятся силой?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ты забыл - я Лада! - попрекнула она. - Лада-Лета. Любовь в моей власти. Могу дать. Могу забрать. Ни к одной женщине не потянет.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Мужчина отступил и заметно побледнел. Она насмешливо наблюдала за метаморфозой.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ты сама позвала в гости, - с трудом произнес он. - На шею кинулась, когда увидела, обрадовалась. Да еще оделась так... однозначно. На тебе шелковые брюки и рубашечка той же легкости, а они что есть, что нет их. Для чего тогда все это?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Уж точно не для того, чтоб кто-то орал "неужели это все мое?!" - саркастически заметила она.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Даже я?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- А что, у тебя есть право принижать женщину? - полюбопытствовала она.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Мужчина осекся.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Печать чужого бога, вот в чем дело, - вздохнула она. - В прошлый раз сил много отдала в зал, не разглядела. Извини. Чужого я бы не пригласила.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- М-да, - сказал Константин и криво усмехнулся. - Чужой, значит. Ну, тогда действительно пойдем гулять, что еще остается делать?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она прикрыла дверь, не защелкивая на замок. Пояснила, не дожидаясь вопросов:</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Соседка детей приводит играть, когда меня нет. И у нас не воруют.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Константин не поверил, но промолчал. Спустился следом за ней по лестнице, покосился на горные велосипеды у стены.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Велотуристы, - улыбнулась она на невысказанный вопрос. - Ночуют у нас иногда в коридоре. Им мужики надувные матрасы дают.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Свои? - усмехнулся он.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Свои, - серьезно подтвердила она. - Возят новости. Им можно доверять, не то что интернету или ящику.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Бродячие собаки посмотрели на вышедшую парочку равнодушно.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Уходите и не возвращайтесь, души помойные, - так же равнодушно сказала собакам она. - Дармоеды.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Константин посмотрел, как собаки поднялись и недовольно убрели.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Собак тоже гипнотизируешь?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Почему - тоже? - рассердилась она. - Костя, тебя кто-то гипнотизировал? Или кого-то при тебе? Почему сразу самые невозможные объяснения?! Ты еще скажи, что боги есть... так, стоять!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Несколько парней недовольно остановились.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Нельзя, что ли? - донеслось из-под капюшона.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Мертвякам прохода нет, - холодно сказала она. И поглядела сверху, как будто приподнялась над землей. - Мертвые - в земле.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Парни упрямо стояли.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Вам что сказано? - бросил кто-то из прохожих. - Разворачивайтесь.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Под невнятное бурчание группа удалилась.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Мертвяки, - сказала она озадаченно им вслед. - Надо же. Думала, еще в древности перевелись, а они тут как тут, живее всех живых!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Лада, у тебя с головой точно все в порядке? - осторожно поинтересовался Константин. - Какие мертвяки? На мой взгляд, так вполне себе живые мальчики. Ну, дарком увлекаются, в атрибутике, но мода такая.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Телом живые, - уточнила она равнодушно. - Пока что. Но не душой. Думают о смерти, поют о смерти, ненавидят жизнь и желают всем смерти. Их место - в земле. Если мертвяки на поверхности, они отравляют все вокруг.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Константин озадаченно хмыкнул, открыл дверцу припаркованной к обочине машины, кивнул ей, мол, устраивайся.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Я не двадцатилетний, как ты, мне гулять не по возрасту, - усмехнулся мужчина. - А вот катать юных моделек - в самый раз. Куда?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- За город, - пробормотала она устало. - На смотровую, туда, где ветер вольный над сухими травами. Там душа парит и отдыхает. Держать мир на себе - тяжело...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Мужчина пожал плечами и поехал на смотровую площадку. Житель другого города, он почему-то ориентировался на улицах не хуже местных. Как будто заранее посмотрел по карте, куда ехать.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
На смотровой площадке она долго смотрела на раскинувшийся далеко внизу город. Легкий ветер обдувал ее лицо. Мужчина благоразумно помалкивал. Ну, устала девушка, пусть отдохнет.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Я сильная женщина, - наконец сказала она. - Но - женщина. В моей власти любовь. А приходится делать... всякое. Мертвяков заворачивать, упырей изгонять. Мы просто живем, в мире и единстве, а они лезут с каждым днем все сильнее. И их больше становится.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Мертвяков? - уточнил Константин.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Полицейских, - безучастно сказала она. - Налоговиков. Юристов. Бандитов. Пожарных. Чиновников - этих вообще много всяких разных... Ну и нелюдь, конечно, эти от начала веков к людям лезут... Мне мужчина нужен, Костя. Воин, защитник Руси Изначальной. Думала - это ты. Показалось.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она сделала несколько шагов вперед. Развернулась.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ты сильный, - тихо сказала она. - Ты мог бы летать по небу. Если можешь справиться с печатью - иди ко мне. Иди со мной, будь со мной...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Оп-па... - сказал мужчина пораженно. - Ну и что мне теперь докладывать?! Не верю. И не поверю. Это - просто - гипноз.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Константин вдруг усмехнулся и направил на нее палец.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Вашего руководителя ансамбля так же с балкона позвала? - с улыбочкой осведомился он.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она вздохнула и, что называется, спустилась с небес на землю. Вскарабкалась на смотровую площадку. Легко прикоснулась к груди мужчины.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Печать, - сказала она. - Как я не догадалась сразу? Действительно - просто печать. В очень серьезном документе. КГБ, да? Ну, спрашивайте, господин офицер.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
14</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Я не из КГБ, - устало сказал Константин в очередной раз. - КГБ давно нет.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Во-от! - назидательно отметила она. - Начал осознавать всю глубину глупости своих вопросов? Богов тоже давно нет, а ты мне не веришь! А я, соответственно, тебе. Да вы кушайте, кушайте, господин офицер КГБ! Законы гостеприимства незыблемы, лишь с народом умрут!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Не издевайся, и так после сорока полнеть начал! - вздохнул мужчина, отодвинул жаркое и пододвинул кофе. Отхлебнул и спросил бесхитростно:</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- И что, где-то записан свод таких законов? И их волхвы хранят в заповедных чащах?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ах, как здорово вы повернули разговор на нужную тему, господин офицер! - искренне восхитилась она. - Профессионал! Тут видна школа КГБ!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Отстань, а? - поморщился мужчина. - Был бы профессионал, запытал бы уже в подвалах, причем с удовольствием! А я - простой чиновник, даже не начальник отдела культуры, всего лишь его заместитель! Приехал в гости к женщине, а она тут устроила... разоблачения!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- На тебе мундир, - серьезно сказала она. - Я вижу. Не веришь?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Верю, - пожал плечами Константин. - Наблюдательная, как все гипнотизеры. По работе с ними встречался, они же считаются эстрадными артистами. Ну, офицер. Служил до пенсии, и даже не в секретных частях КГБ, а в обычных железнодорожных войсках. А теперь чиновник. Успокоилась?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ага, - саркастически сказала она. - Железнодорожные войска? Это те, которые даже на гражданке все равно государство в государстве, военизированная и жутко секретная структура? Понятно.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ну тебя к лешему. Мне просто интересна ты и все, что вокруг тебя, чего непонятного? А вокруг тебя - сплошные тайны, сама знаешь. Вы же у меня ночевали и всю ночь под чаек проболтали. Помнишь, как тебя ансамбль пытал насчет законов Руси Изначальной, откуда их берешь - и насчет твоих спецэффектов, кстати? Я вот помню, как такое забудешь. Чуть не ослеп.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Насчет спецэффектов я и сама не против узнать! - проворчала она.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ну так давай разберемся! - коварно предложил мужчина.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- С самого начала? - обреченно уточнила она.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- А как иначе? Если с конца, то точно не разберешься.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- С самого начала... - она мученически покривилась. - С самого начала я старухой была вообще-то. Умирала в хосписе да и умерла, ничего в том странного в семьдесят девять да при раке легких, не так ли?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Кх! - только и сказал мужчина.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Во-от. И тут заявилась богиня и заключила со мной договор. Она мне молодость и вторую жизнь, я взамен возвращаю богов. Нормально, да? Я же атеистка, не верила в богов, не верю и не поверю никогда просто назло им!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Тихо, тихо, не дымись! - пробормотал мужчина ошарашенно. - Боги, понятно. И что дальше?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Опа! - изумилась она и подозрительно прищурилась. - Ты что, верующий?!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Константин молча расстегнул рубашку и продемонстрировал золотой крестик. Она осторожно тронула его пальцем. Прислушалась к себе.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Пустой! - определила уверенно. - Это, Костя, не вера, это церковь. Вера - она глубже. Ты - верующий?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Вот так сразу не скажу, - улыбнулся мужчина. - Но ты говорила, у меня печать бога на сердце.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Это другое. Печатью скот клеймят. Слуг. Рабов.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Он что-то вспомнил и резко помрачнел.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Продолжай, интересней с каждым словом, - буркнул он. - Главное, не забыть потом записать, получатся еще одни "звенящие кедры России". Озолочусь на продажах.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Так в чем проблема? - огрызнулась она. - Диктофон наверняка крутится, а, господин офицер?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Встану сейчас, обниму и зацелую! - пригрозил мужчина.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Значит, заключила договор с богиней, - сдалась она. - В результате та окочурилась от общения с атеисткой, распалась, и что-то от нее ко мне перешло, но что, я понять не могу! Вот, собственно, и всё.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Всё?!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Основное, - поправилась она. - Там дальше всякие пустяки. Ну, помолодела, но это следовало из договора и само собой разумеется...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Мне бы такой пустяк! - не сдержался мужчина.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Просишь, по доброй воле?! - недоверчиво уставилась она.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Константин открыл рот... и задумался.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Во-от, начал осознавать, вижу. Не захотел остаться без документов, родственников, жилья, работы и с задачей на руках, к которой даже непонятно, как подступиться, э?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- А ты захотела? - улыбнулся он.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- И я не захотела, - вздохнула она. - А богиня меня взяла и обманула, сучка этакая. Баба, хоть и богиня, а бабы все такие - хитрые, лживые и изворотливые... Вот и кручусь теперь, как могу. Упырей гоняю, представляешь? А что делать, если ничего больше не умею?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Упырей? - переспросил Константин ровным голосом.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Да люди они, не пугайся! - отмахнулась она. - И лешаки, и кикиморы, и оборотни - все они люди. Генетически - люди. Никого, кроме людей, нет на земле и никогда не было!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- А боги?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- И боги, получается, тоже люди...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она вдруг замолчала и замерла, прижав руки к груди.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Боги - это люди, - проговорила она наконец медленно. - Спасибо, Костя, подсказал дуре. Все же курица не птица, филолог не ученый...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
И вдруг беззвучно заплакала. Сидела, смотрела невидяще вдаль, а слезы текли и текли по лицу.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- У тебя все в порядке? - осторожно спросил Константин.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- В смысле, с головой? - криво улыбнулась она. - В порядке. Даже более, чем у тебя. С жизнью - там да, там полная жопа, как говорили мои студентки-дуры... Впрочем, все равно лучше, чем у тебя. Мне хотя бы никакая супруга мозги не выедает. Всегда удивлялась, почему властные на работе мужчины в делах семейных конченые тряпки. Зоркие, и в людях типа разбираются, а таких стерв берут!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- А ты, значит, не такая?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Не знаю, - сказала она и вытерла слезы. - Замужем не бывала.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Давай не будем больше лезть в личную жизнь? - предложил Константин. - Вернемся лучше к твоим "пустякам". Вот объясни, откуда твои знания о... - как ты говоришь? - о нравственных законах Руси Изначальной?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Не, ты точно из КГБ! - усмехнулась она. - Как упорно снова повернул к нужной теме! Хотя дела семейные интересуют, и сильно интересуют - но всё для службы! Вопрос из простых, Костенька. Богиня, она ведь не ошиблась, выбрав меня. Я всю первую жизнь за справедливость воевала. Справедливость, понимаешь? Она от той, изначальной Правды идет. Правда забылась, а справедливость осталась - и только вместе с народом умрет. Я справедливость ценила. Матершинница, грубиянка, а еще спортсменка-универсал - представляешь, какой монстр? Могла и профсоюз, и университетское начальство обгавкать, а то и в рожу засандалить! И если студентка дура, так и говорила, громко и прилюдно. И уж тем более, если преподаватель. Как меня за это ненавидели! Как вспомню, так на душе тепло! Во-от. Понимаешь, я эти законы уже тогда знала. Я же диалектолог, всю жизнь в экспедициях. И слушала, слушала. Так за жизнь кое-какие базовые законы и приметила. А сейчас понимаю: чтоб не заметить, надо специально глаза закрывать! Золотом! И про совесть забыть. Так что, Костя, мне не очень понятно, чем вызван ко мне интерес государственной службы. Все, что вокруг меня, это простая жизнь в простом сибирском городе, вот-вот миллионнике, и я сама вся из себя такая простая, аж в зеркало смотреть противно.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Значит, простая? - уточнил спокойно Константин. - И то, что на концертах в конце вы просите остаться только своих, ничего не значит?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ничего важного, - твердо сказала она. - Свои - значит почитатели. Мы же этно-группа.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- А чужие потеряли сознание...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- А нечего было оставаться! Их по-хорошему предупредили. Ты-то чем недоволен? Ты же ничего не терял?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- А еще после вашего концерта в моем городе на порядок увеличилось количество бытовых конфликтов, - продолжил Константин методично. - И это только зарегистрированные случаи. И во всех без исключения участвовали ваши... - как ты говоришь? - почитатели, да. Как думаешь, это достаточно серьезно, чтоб заинтересовать твое мифическое ГКБ?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Твой, - машинально поправила она. - Потому что комитет...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
И растерянно задумалась. Мужчина терпеливо ждал, когда девушка придет к решению.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- А, пожалуй, это не из-за меня, - неуверенно сказала она. - Это, если правильно поняла, из-за ансамбля. Ребята - истинные скоморохи, отмеченные даром богов...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Которых нет, - невинно вставил Константин.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Костя, вот что ты за... еще никто мне, а уже бесишь, как муж! Дар богов - синоним к слову "талант", чего непонятного? Тьфу на тебя! Я о чем? О том, что искусство - страшная сила! И нравственные законы, выданные в песнях, сильно запали... куда они там западают, не знаю! Но земляки твои начали четко понимать, кто упырь, кто оборотень, кикимора там... ну и подвешивать им, как издревле повелось! Пока не сбегут за поскотину, так и будет продолжаться. Зато потом - мир, спокойствие и никакого, кстати, воровства. Радуйся, что к вам заехали!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- На охоту с начальником горотдела полиции поеду, обязательно передам твои слова, чтоб радовался! - буркнул мужчина. - Интересно, что тогда в твоем городе творится? Вы же здесь не наездами, на постоянной основе безобразничаете...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Лада! - раздался из-за двери виноватый голос соседа. - Там наших повязали! Они просто сказали придуркам, чтоб не шумели, а их повязали!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она рывком встала и двинулась на выход.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Вот и я о том же... - задумчиво сказал ей в спину Константин.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ты бы помолчал! - рявкнула она, не сдерживая голоса. - Княжьи слуги службу не несут! Носятся идиоты по городу, колонки на всю мощь - отворачиваются, чтоб не видеть!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Звякнули жалобно стекла. Пролетело по коридору яростное эхо. Торопливо откликнулся в телефоне ударник Петя - "Щас будем!"...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Барабаны громыхали и выбивали тревожные дроби. Толпа росла, ширилась и неостановимо текла к райотделу полиции.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- На новгородское вече собирали билом! - язвительно заметил Константин. - Но организация у вас неплохая, толпу быстро собрали.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ты бы лучше прошелся, объяснил заинтересованным, куда и зачем идем! - зло сказала она. - И у нас не организация, а самоорганизация!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Перед райотделом толпа незаметно замедлилась, замялась... и встала. Два автоматчика на крыльце смотрели нервно и угрожающе. Она пристально вгляделась в здание и содрогнулась.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Чужой бог, - призналась она шепотом. - Давит.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- У тебя вон сколько мужчин, чего боишься? - усмехнулся Константин.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Нет у меня мужчин! - вздохнула она. - Были бы - не остановились бы. Потому туда мне идти. Если нет мужчин - женщине бой принимать, чтоб детей защитить...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она зябко поежилась и пошла к автоматчикам. К ее удивлению, Константин пристроился следом. Не впереди, не рядом - но тем не менее не отстал.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Лада! - сказал автоматчик из-под маски. - Ты-то чего здесь?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- О, свой! - обрадовалась она. - Наших ребят забрали, надо на землю вернуть!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Которые стритрейсеров отпинали? - уточнил автоматчик.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Константин за ее спиной отчетливо хмыкнул.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- На них протоколы пишут! - сообщил автоматчик. - Там чьи-то сынки, а они машины побили, так что... кислое дело.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Константин снова хмыкнул.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Не иди против Правды, воин! - певуче сказала она.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Да пусть попробует! - сказали из толпы. - Коля, мы тебя узнали, не прячься! Встретим возле дома и харю начистим!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Лада, у меня приказ! - пробормотал полицейский и нервно поправил маску.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ей к начальнику дежурной части надо, - вдруг сказал второй автоматчик. - Непонимаешь, что ли? Проводи.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
И отступил в сторону.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Сопровождаю! - буркнул Константин и прошел следом за ней.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Начальник дежурной части, капитан-армянин, смотрел на них спокойно и внимательно.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Левон, - представился он совсем не по-уставному. - Можно Лева. Значит, вот ты какая, Лада.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- И какая? - вдруг подал голос Константин.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Капитан заинтересованно развернулся.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Майор Пронин, - мрачно сказал мужчина и предъявил удостоверение. - КГБ.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Капитан несдержанно хрюкнул.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- И вот так всегда, - заметил Константин Ладе. - Навеселился, капитан?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- И что забыл у нас "старший брат"? - поинтересовался капитан, не сдерживая улыбки. - И, кстати, где ваша спецбригада палачей?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Хочешь, вызову? - серьезно предложил Константин.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Улыбка капитана потухла.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- А ведь ты наш, Левон! - удивленно сказала Лада. - Наш, русич. Я тебя на концерте видела в Свиридовке.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Супруга концертмейстером, - пояснил капитан.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Левон, отпусти ребят, - серьезно сказала она. - Они за вас работу сделали, благодарить должен, а не в обезьянник закидывать!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- У меня закон, - хмуро заметил капитан. - Там материальный ущерб, протокол пишем.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ну и пиши. Ребят только верни на родную землю. Мы с земли никуда не денемся.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Капитан молчал и думал.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Хочешь, запою? - тихо предложила она.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- "Барабаны войны"? - как-то кривовато усмехнулся капитан. - Красиво, но спасибо, лучше не надо. Вы же тогда райотдел разнесете, а люди старались, строили... Хорошо. Десять минут. Заполнят протоколы и отпустят.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- И больше мы патрульных к себе не пустим! - честно предупредила она. - Они нам враги получаются, не нас защищают, а непонятно кого... Левон, а можно посмотреть на пострадавших?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Можно, - усмехнулся капитан. - В коридоре стоят.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Константин подарил капитану вопросительный взгляд. Армянин по-восточному тонко улыбнулся и отвернулся к окну.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Пятеро парней и девица при них выглядели вызывающе, агрессивно, немного потрепанно, побито, но в целом обычно.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Выродки, - озадаченно сказала она. - Надо же. Что ни день, то открытие. Что-то вы задержались на белом свете. Уезжайте к себе, если хотите жить.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- А мы у себя, - сказал сквозь губу один.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ошибаешься, - бросила она равнодушно. - Чужие вы здесь. Уезжайте. И заявления свои заберите. Земля вас не примет, убьет.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Лицо говорившего внезапно заблестело от пота.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Пожалуй, уже поздно, - так же равнодушно отметила она и отправилась к выходу.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Константин шел следом, и она спиной чувствовала его вопросительный взгляд.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Выродки, - вздохнула она. - Есть род, а есть выродки. Чужие родной земле. Родину ненавидят, чужбину любят. А чужбина их - нет, потому что и ей - не родные. Таких гнать положено, чтоб по ненависти не навредили. Да ты сам видел.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Метисы? - осторожно уточнил мужчина.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Выродки, - снова вздохнула она. - Ты чужой, не понимаешь, я все время забываю. Левон сразу понял.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она подошла к толпе, коротко сообщила новости, и люди с шумом начали расходиться.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Вот так и живем, - сказала она. - Мирно, тихо. А нам не дают. Много их всяких, а мужчины - нет. Отвези меня за город, а, Костя? Свежего воздуха глотну, тяжело мне. Не женским делом занимаюсь.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Город сиял далеко внизу. Теплый воздух нагретого за день склона перемежался струями прохлады от реки.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Покажи еще раз, как ты по воздуху ходишь, - усмехнулся Константин. - Тебе же нетрудно, да? Я попробую понять, в чем фокус.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Не о том просишь, - тихо сказала она. - Я на настоящую просьбу ответ дам. Ты чужой в семье. Решишься изменить жизнь - приди сюда. Там, на поляне, найдешь березку. Не нашу, сибирскую корягу, а белоствольную, стройненькую. Она одна такая будет. Найдешь, косы ей завьешь, лентой одаришь. И она скажет, где твоя суженая. Или сам поймешь.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Как в песне? - уточнил он.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Как в нашей песне. Ее извратили в веках, испачкали. А на самом деле там... Во поле береза стояла, Лада-Лета стояла...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Тихо прозвенели колокольчики в ночи, и повеяло нежными запахами березовой рощи. Она легко пошла вперед. Обернулась.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Пойдем со мной, покажу! - позвала она звонко.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Мужчина сделал шаг... и не решился. Она украдкой смахнула слезы и вернулась.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Тогда будешь искать сам, - прошептала она. - Захочешь - найдешь.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
15</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Богов нет, и Константин не бог! Вот что за мужчина, а? Его женщина с собой зовет на всю оставшуюся жизнь, а он в ответ приглашает ее в ресторан. Всего лишь! Надо же, облагодетельствовал. Чиновник, он и в КГБ чиновник. Внедорожник, статусная помощница под два метра ростиком и ежевечерние рестораны - предел мечтаний.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она язвительно фыркнула и призадумалась. Боги. Которых нет, м-да. Не верила, не верит и не поверит никогда. Мелькнуло, правда, озарение недавно насчет богов, но как мелькнуло, так и пропало, аж зло берет. Курица не птица, баба не ученый! Она же тогда о мужчине мечтала, мозги, видите ли, заняты были, на богов места не осталось!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Но все же, чисто гипотетически: в парадигме поставленной задачи возвращения богов - они кто? Понятно, что не Белбог и Чернобог, еще б она дуализмом страдала! На земле дуализма нет, следовательно, нет его и на небесах. Единый, Творец Сущего? Э, нет. Пусть атеистка, но в религиях она ориентировалась на профессиональном, можно сказать, уровне. Будучи диалектологом, в деистические манифестации она упиралась своим немалым шнобелем чуть ли не ежедневно. И не захочешь, да запомнишь. Вся ее предыдущая жизнь в науке свидетельствовала: людишки всех рас и вероисповеданий упорно разделяют Единого на несколько конкретных сил, обладающих уже личностными качествами, на чуть ли не людей...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Озарение снова мелькнуло перед ней пушистым лисьим хвостом, она только поморщилась и отмахнулась. Не дано ей прозревать мгновенно, не дано! И нечего тут мелькать! Она свое возьмет упорным трудом, упрямством ослиным!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Так вот, о боге: даже в христианстве он множится у всех стран и народов! И помимо собственно бога вдруг появляются то Никола-Угодник, то целый выводок местечковых Богородиц, каждая со своей специализацией. Одна от бесплодия лечит, другая по любовным узам профессионалка, а Казанская Богоматерь вроде как охрану государственных границ курирует, не больше и не меньше. И сама она в свое время записывала поверье о Богородице-троеручице, была и такая в роду красноярских казаков Лалетиных! На иконе ее третья рука пририсована, и ведает соответственно прибавлением богатства - еще бы, в три руки хапать легче... Да что Богородицы - а Георгий-Победоносец? А толпы святых, и каждый со своим личным даром? Что об этом нам говорит наука?!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она хмыкнула. Наука... наука говорит - пережитки. Но это для школьников проходит, а она всю жизнь в этой самой науке. Какие пережитки в двадцатом, а теперь уже в двадцать первом веке, ау? Забыли всё, плюнули и растерли! Давно уж конокрадов на кол не сажают, и ведьм в бочажке не притапливают, о чем вы, ау? А бог как множился в головах людских, так и продолжает. Следовательно, чисто гипотетически - их много. Исходя из самой сути жизни - много. Так же, как много людей. И одновременно - мало. Потому что людей много, а склонностей, характеров, да тех же профессий и увлечений - не так чтобы и густо. И если в шутку, вот чисто гипотетически, провести грубые такие, черновые аналогии, в виде первой прикидки... то вот она, Дарья Олеговна - несомненно разносторонняя и разноплановая, противоречивая даже личность, но в целом - кто? Со своими могучими бедрами, да с грудью, которой стены можно пробивать? С голосом певучим, с характером язвительным, но где-то глубоко как бы и нежным? Да мама она, жена, хозяйка и хранительница дома. Лада. Лада-Лета, юность и любовь... Или вот Константин. И чиновник, и кэгэбэшник, и трусливый гад, как все мужики, и много кто еще, но в целом-то кто, э? Верный, постоянный, надежный...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она мечтательно улыбнулась... и уколола палец, да так, что чуть не взвыла. Приласкала всех гадов-мужиков соответствующими определениями, Константина отдельно, предназначенными только ему словами, потрясла рукой... и залюбовалась собственной работой. Всю первую жизнь любила вышивать. Стыдилась, таилась, выдавала собственные изделия за заказы у секретных мастериц-художниц, но вышивала с перерывами до смерти. И в следующую жизнь увлечение перетащила. Не, ну красиво же, а?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
По вороту рубашки переплетались узорчатые, словно прозрачные, листья. Ясень, дерево света и пляшущих теней. Очень, очень прозрачный намек тем, кто понимает. Но Константин не понимает ничего. И прямо в ухо говоришь - не слышит. Пойдем, говорит, в ресторан, отдохнем по-человечески. Как будто устал! Как будто только в ресторане - отдых! Ну и пусть сидит в своем люксовом отеле до вечера, а она пойдет петь!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
И она действительно отправилась в Свиридовку.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Небо в просвете между домами встретило ее какой-то удивительной ясностью и прозрачностью. И всплыло в памяти: у августа, мой друг, спокойные дела... Август. За всеми ее необычными делами и заботами уже, оказывается, пришел август.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
У входа она подняла голову. Высоченное светлое дерево приветливо качнуло ей листьями. Ясень. Как попал в промерзлый сибирский город - непонятно. Центральные улочки таили много вот таких маленьких неприметных странностей. Здесь, на светлом холме у Стрелки, издревле жили люди, и многое сотворили своими теплыми руками...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Внутри главного корпуса было тихо, только где-то далеко чирикали, свиристели птичьими голосами скрипки. Скоро им на юг...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она тихо подивилась собственному настроению, саркастически хмыкнула и вошла в репетиционный зал. И остановилась. Ребята-музыканты смотрели на нее очень странно, и вдруг непослушными стали губы.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- У августа, мой друг, спокойные тона, - сказала она грустно. - В гнезде уже птенцы поднялись на крыло...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
И отвернулась к стене. Еще не хватало, чтобы кто-то видел ее глаза.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ну вот! - сказал Гришаня неловко. - Ты уже знаешь. А откуда знаешь? Не скажу за остальных, но вот мне, старому, много пожившему человеку, иногда рядом с тобой страшновато!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она удивленно уставилась на скрипача. А ведь действительно - уже далеко не молодой. А она его всегда воспринимала как юношу.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ну, ты все же расскажи, что я уже знаю! - попросила она. - Чтоб знать, все ли я знаю.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Эк завернула! - оценил Гришаня. - А... да что рассказывать? Уезжаем мы, Лада. На гастроли. Как-то потянуло всех к югу... ну и вот.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- На машине?!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ты что? - испугался Гришаня. - Как скажешь чего. Она нас сожрет! А не сожрет, так заблудимся! Или разобьемся! Не, только экологичным железнодорожным транспортом!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ну, что ж в этом такого-растакого трагического? - через силу улыбнулась она. - Вам надо окрепнуть, а крепчают в полете. Летите, птенцы земли русской.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- А как мы без тебя? - жалобно сказал ударник. - Как вспомню: две минуты до концерта, а мы сидим и не знаем, о чем петь будем - аж на душе сладко! Ладушка, что мы петь будем без тебя?!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Пойте мое, - серьезно сказала она. - За меня. От меня.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Прошла и поцеловала каждого, легко и нежно.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Доброго вам пути, скоморохи. Не упадет в пути обережный круг, удержу.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Не, что говоришь непонятно, это все понятно, - пробормотал Мишаня и моргнул. - Как бы девушке положено... а вот мне кажется - или стало светлее? Со светом же все должно быть просто, это ж электричество... или уже нет?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Миша, прошу тебя - не думай, а? Ты музыкант, у тебя все равно не получится! - язвительно сказала она. - Давайте лучше споем! Петя?..</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Ударник замахнулся своей страшной колотушкой... и задумался. Отложил оружие оглушения мамонтов, поднял стойку с колокольчиками, нежно взял светлую, как будто наполненную теплом палочку... и по залу поплыли легкие, прозрачные звуки. И запели тихими голосами скрипки. И вздохнул печально бас-гудок.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Во поле береза стояла, во поле кудрявая стояла... Лада-Лета стояла...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она кружилась по зале, пела, и светлые слезы переплавлялись в ясные, звонкие голоса девушек, летящие над покосами, над пашней, над жарким обрывом, шумели на ветру нежной листвой...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Если что - вы знаете, где меня найти, - сказала она на прощанье. - Просите - помогу.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Друзья-музыканты смотрели серьезно, как будто расставались навсегда.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Сколько раз пробовал записать наши песни, - сказал Стас. - Вы знаете, как я умею писать! Так вот - все пишется прекрасно, но... музыка есть, волшебства - нет! Да все это неважно! Лада, что у тебя вышито? Что-то не узнаю.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ясень, - сказала она. - Он у крыльца Свиридовки растет вообще-то.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ясень, понятно, - смутился гусляр. - А... почему не береза?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ясень - двудомный. А береза - однодомная, вот почему.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она улыбнулась друзьям на прощание, гордо вскинула голову и ушла, пока ребята не заметили, чего не надо. Но они, кажется, заметили. Ну, музыканты, души чуткие, с даром богов.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Константин ожидал ее у Свиридовки. Сидел в своей люксовой иномарке со скучающим видом. Надо полагать, работал. И после этой работы ему требовалось отдохнуть в ресторане.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Первой формы - будь достоин! - радостно брякнула она и втиснулась в машину. - Враг не дремлет! Майор Пронин.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Не смешно, - беззлобно сказал Константин. - Можем ехать, да? Сережки-колечки нацепила, духами окропилась?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Да езжай, куда тебе надо! - великодушно махнула она рукой.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
И машина поехала как будто сама, потому что Константин вроде бы больше не за дорогой следил, а за ней. Она даже проверила одежду на всякий случай, вдруг чего расстегнулось.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Хоть бы раз платье надела, - усмехнулся мужчина. - А то мне рядом с тобой даже неудобно. Ты в своем шелковом комплекте что одетая, что голая, сразу не разберешь.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Не обращай внимания, это у меня зарок такой.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Константин хмыкнул, как будто предложение не обращать внимания на голую женщину показалось ему странным.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- И духами не пользуешься, - заметил он небрежно. - У тебя в комнате их просто нет. Но тем не менее пахнешь цветами. Каждый раз разными.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ну что ты за человек?! - рассердилась она. - Уже и комнату обыскал? Кэгэбэшник сраный! Выжгу твою печать к чертовой матери!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Выжги, - сказал мужчина странным голосом и отвернулся.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
И она замолчала, озадаченная крайне. Так в молчании и доехали до искомого ресторана, места отдыха настоящих мужчин.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- "Шато!" - развеселилась она. - Ты ведешь меня в "Шато"?!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- А что странного? - поинтересовался он. - Лучший ресторан вашего города при лучшем отеле города, в котором, кстати, я живу - что не так?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- "Шато", - сказала она, внимательно разглядывая фигурные столбики у входа. - Построен тремя братьями-дагестанцами. На деньги горских евреев. Здесь проводятся самые дорогие корпоративы. Здесь чужая земля, Костя, ты знаешь? Не моя. Чужая.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- В смысле? - уточнил он.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Я чувствую, - просто ответила она и вышла из машины. - Ну, значит, "Шато". Ты меня сюда привел, тебе и защищать.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Здесь очень хорошая служба охраны, - усмехнулся Константин.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Еще бы, братики все трое мастера по борьбе, как у них принято...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Зал встретил их прохладой и заказанным столиком. И - посетителями. Она сразу почувствовала их внимание и остановилась, разглядывая.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Вот оно что, - пробормотала она в результате и прошла к столику.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- И что же?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Голливуд и мексиканские страсти! - раздраженно сказала она. - Сейчас здесь будут Голливуд и мексиканские страсти! Драки в песочнице, детство голожопое, честное слово! Да это не важно. Я поняла, почему здесь чужая земля. Они ее носят с собой.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Что?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Эти люди носят родную землю с собой, - пояснила она. - И когда их собирается много, им кажется, что они на своей земле. А на самом деле - нет. И начинается непонимание...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Лада, с тобой интересно, но понять иногда сложно, - усмехнулся Константин.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Сейчас еще интересней станет! - пообещала она. - Можешь даже ничего не заказывать. Нас тут и развеселят, и накормят... о, уже начинается.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Какая девушка, и одна, - сказал остановившийся рядом мужчина. - Приглашаем к нашему столу. Не отказывайся, у нас не принято, чтоб женщина отказывалась.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Она не одна, - сказал Константин спокойно.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ты кто такой?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Их уже было пятеро. Когда их много, им кажется, что они на своей земле, подумала она и встала. И выпрямилась. И все пятеро оказались где-то ниже ее.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Пошли вон.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Так женщина с мужчинами не должна разговаривать, - заметил шестой. - У нас так не принято. Так очень плохо говорить.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она посмотрела на него и почувствовала - главный. Невысокий, ничем не примечательный - тем не менее все пятеро его опасались и уважали. И все в зале его опасались. И их сила странным образом переливалась в его холодных глазах. А его бездушие наполняло их сердца.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Колдун, - озадаченно сказала она. - А что не в могиле? По тебе осиновый кол плачет.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Мужчина коротко замахнулся и ударил ее. Х-хе! Вот такой разговор ей понятен и знаком! Да она толпу эвенков одной левой останавливала! Вот и низкий - ударил и словно повис на ее руке. Он даже не смог до нее дотянуться. Есть женщины в русских селеньях, немного, но есть!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Нанааланиа! - разлетелся по залу ее голос. - Нанааланиа! Слышишь ли? Не защиты прошу - побереги детей своих! Нанааланиа!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Качнулись подвески на люстрах. Дрогнули и блеснули крохотными радугами стекла.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Нанааланиа!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Мы не осетины, - сказал один из мужчин.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
И вдруг стало легче.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она усмехнулась и отпустила колдуна.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Земля моя - равнина, от моря до моря, - напомнила она тяжело. - Сильные - на равнине, слабые укрываются в горах. Там ваша земля. Забыли?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Это было давно, - возразил ей другой с обидой.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Возвращаюсь! Нанааланиа, сестра моя! Детей береги, как заповедано!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
И стало еще легче. Она словно не касалась пола. Легче пушинки развернулась к колдуну.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Богом не станешь! - предупредила певуче. - Имя тебе - колдун! Место - под камнем!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Какая нехорошая женщина! - усмехнулся мужчина и отошел. И остальные - за ним. И заспорили у своих столиков жарко и сердито. Видимо, объясняли, что женщину бить не принято.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Зачем так плохо говорила? - попрекнул ее подошедший хозяин ресторана. - Оскорбляешь народ - так нельзя!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Какой народ? - не поняла она. - Ты - один из нас. Он - нет.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Очень уважаемый человек, - возразил хозяин ресторана. - Хотел поговорить, предупредить, что неправильно делаешь, в мужские дела вмешиваешься. По всему городу - Лада там, Лада здесь, везде Лада. Люди деньги теряют, недовольны.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Мужчины нет, вот и занимаюсь сама! - сердито сказала она.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Есть мужчины, вон сколько! - усмехнулся хозяин ресторана и показал на зал. - Сиди дома, мужу радуйся, мужчины без тебя дела решат!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Охранник на входе негромко что-то сказал. Хозяин ресторана развернулся, и улыбка примерзла к его губам. За прозрачным стеклом у входа стояли два автоматчика в черной броне и скучающе рассматривали посетителей.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Здесь моя земля, - сказал Константин и поднялся из-за стола. - А ресторан - плохой. С женщиной прийти нельзя, пристают. Охранников, наверно, нет? Хочешь, своих поставлю?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Э, нет! - засмеялся хозяин. - Шутник ты, майор! Что не сказал, что Лада - твоя? Сели бы, поговорили, как мужчины, порешали!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Она не моя, - неохотно сказал Константин.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Хозяин ресторана внимательно посмотрел на него - и покачал головой.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Твоя. Нана Аланиа не ошибается.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она взяла озадаченного кэгэбэшника под руку и потащила из зала, пока еще чего не наговорили.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ах, спасибо за отдых! - язвительно поблагодарила она в машине. - Отвезешь домой, мужчина? Хоть поем нормально, а то с твоими ресторанами с голоду помру!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Совершенно случайно... - пробормотал Константин и вывернул на улицу, - ... совершенно случайно я знаю, что такое Нана Аланиа. Даже сам видел. Это такой памятник в Осетии, женщина с детьми. Сроду бы не подумал, что памятником можно запугать мужчин. И что мне докладывать, а?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- С работы выгонят? - подколола она.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Хуже - больше ничего не поручат! - вздохнул он.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Когда-то, - негромко сказала она, - когда-то великий народ заселял равнину. От моря до моря. Равнина - житница, равнина - жизнь. А значит, и сила. А слабые ушли в горы. Давно было, но там, в горах, помнят. А я им еще напомнила, чтоб не задавались. Вот так и доложи, несчастный.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- А Нана Аланиа?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Памятник, - пожала плечами она. - Просто памятник. И - мать-хранительница алан, но это вас не касается. Иное дело колдун.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- И что колдун? - весело спросил Константин.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Место ему - под камнем! - жестко сказала она. - С колом в сердце. Он злой человек, таким не место на земле.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Порчу на него наведешь? - улыбнулся Константин.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Нет. Уничтожать колдунов - дело мужчин.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Константин закаменел за рулем.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Допросишься, - тихо предупредил он ее наконец. - С такими высказываниями - допросишься, и я не смогу защитить.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- А ты и не защищаешь, - заметила она. - Не осталось на Руси мужчин, зря ищу. Остановись.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
И вышла из машины.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она гордо шла до ближайшего поворота. А там остановилась, сердито топнула ногой и вытерла злые слезы. Вот что на нее нашло, а? Чего наговорила любимому мужчине?! И-эх, курица не птица, а влюбленная баба - дура...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
16</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ну, здравствуй, богиня.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Богов нет, - поморщилась она. Потом недовольно развернулась - кого еще там принесло? - и увидела в дверях Константина. Мужчина смотрел серьезно, без насмешки, как будто действительно считал ее богиней.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ты как пробрался?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Да обычно, - пожал он плечами. - Подошел, с бабульками поздоровался, поговорил о тем-сем. Они сказали, ты дома, ну и прошел.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- О! - язвительно заметила она. - Не только козу можно выучить на барабане стучать, но и майора КГБ!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Как ни приду - всё ешь, - усмехнулся ответно он. - Лезет в тебя, как не в богиню.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Костя! - рассердилась она. - Богов - нет!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Мужчина устроился за столом, как у себя дома, сдвинул тарелки, облокотился даже и уставился на нее ничего не выражающим взглядом.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Расул вчера умер, - сообщил он спокойно. - Если это не божья кара, тогда убийство. Тебе какой вариант лучше?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Никакой он не Расул, - безразлично сказала она. - Мусой родился, Мусой помер. Камень на могилу положили?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Муса Исаев, - качнул головой мужчина. - По нашим ориентировкам. Но здесь его все знали как Расула. Все - кроме тебя. Любопытно, не находишь? Его на родину увезли хоронить.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Тогда все в порядке, там камней много.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ребята, которых ты обозвала выродками, разбились, - невозмутимо продолжил мужчина. - Вылетели с виадука. Ты сказала, что земля их убьет - и она убила.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Довыеживались, - согласилась она.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- И у владельцев "Шато" - проблемы с бизнесом. Ни одной заявки на корпоративы, и те, что были, отозваны. И в отеле пусто. Они натебя жалуются.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Здесь-то я при чем? - возмутилась она.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ага, значит, в предыдущих случаях участие не отрицаешь...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Господин майор! - оскорбилась она. - Ну вы же слушаете мой телефон, комнату и подглядываете в душе и туалете! Вы лучше всех должны знать, в чем я участвовала! Я пела песенки, вышивала, гуляла в лесу...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- И по пять раз на день откушивала, - согласился Константин. - Лада, как ты это делаешь? У нашей службы к тебе появились очень серьезные вопросы. И прекрати жевать, с тобой майор КГБ проводит профилактическую беседу!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Что именно делаю? - безнадежно спросила она и отложила вилку.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- А всё, - спокойненько сказал Константин. - Нам всё непонятно. Начнем с самого простого: как ты узнала настоящее имя Расула?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ну... - она неопределенно покрутила пальцами, - Муса, это же... вот в Бразилии каждый третий - Педро, а на Кавказе каждый второй - Муса. Или Иса. А что, так важно, как звали колдуна?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Важно, что он умер, - хмуро сказал мужчина. - Еще важнее - как.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- И как? - без всякого интереса спросила она.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Выпал из окна.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Тогда это ваша работа! - уверенно определила она. - неповторимый стиль, он чувствуется! Если человек сам выпал из окна - рядом стояли ребята из КГБ, примета верная! Если еще и в СМИ никто не удивится - точно вы.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Стритрейсеры гоняли на очень надежной машине, - поморщился Константин. - На очень надежной, мощной, тяжелой машине. Поставленной на гарантийное обслуживание. Такая техника не ломается в принципе. Тем не менее потеряли управление, пробили ограждение, пролетели двенадцать метров и воткнулись в откос. Это - как? Экспертиза в крови ничего не обнаружила. Такое впечатление, что водитель заснул за рулем. При музыке на всю громкость и полном салоне дружков. У нас к тебе вопросы, Лада, очень серьезные вопросы.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Тормозные шланги не подпилены, тяги не откручены? - деловито поинтересовалась она. - Тогда это точно вы. Легко быть незримой рукой КГБ, когда эксперты закрывают глаза, верно? Костя, у вас тепличные условия работы, разнежились вы, разленились! Случится реальная угроза - профукаете, как профукали уже один раз страну!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Не профукали, а спасли, - спокойно возразил мужчина. - В целом понятно, можно не продолжать. В том, что "Шато" объявили бойкот, тоже узришь руку КГБ... Лада, откуда у тебя такой яд к нашей службе? Тебя кровавая гэбня пытала, что ли? Или твоих родственников?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Выставляетесь посмешищем, вот и смеюсь! - отрезала она. - У "Шато" проблемы! Это - государственное дело?! А не крышевание мелкого дагестанского бизнеса, а?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
С огромным удовлетворением она отметила, как побелели желваки у любимого мужчины. Достала-таки, разозлила, ура! И сейчас он покажет свое настоящее нутро!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Пойдем-ка, прогуляемся, подружка! - бросил он и встал. - Пора тебя шнобелем натыкать, допросилась!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ой, а можно, я оденусь? - восхитилась она. - Или заломишь руку и в халатике потащишь?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
На лице мужчины явно отразилось, что именно так он бы и предпочел действовать, но, увы, приличия. Он даже не отвернулся, так, чуть обозначил, наблюдал за ней, как за вооруженным преступником.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Костя, ты в курсе, что обозначает факт переодевания женщины в присутствии мужчины? - невинно поинтересовалась она.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Что мужчина женщине неинтересен, - ровным голосом сказал Константин. - Пошевеливайся.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
В коридоре отсыпались очередные путешественники, компания из пяти парней и двух девушек. Едут вроде на Байкал, но еще окончательно не определились. Может, и в Саяны. Она принюхалась - сивушными маслами не тянуло, молодцы.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Константин кивнул на лежбище:</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Вот тебе первое. Ребята полностью подпадают под определение курьеров. Передвигаются по всей стране с обязательной отметкой здесь и еще в нескольких точках. Участковых, кстати, вы сюда не пускаете. Это, Лада, уже подпольная организация с неизвестными целями и задачами - но с упорядоченной, строгой структурой. Один этот факт привлечет внимание любой спецслужбы в любой стране, не только у нас. Иди-иди, организаторша, интересное будет впереди.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Костя, ребята просто путешествуют! Малобюджетно! Это у вас в КГБ ведомственные санатории, а командированных подселяют в "Шато" - а простые мальчики вынуждены экономить!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Охотно бы поверил! - процедил мужчина и твердой рукой направил ее к выходу. - Только везде, где появляются твои "путешественники", появляются и разговоры о Руси Изначальной. Расползаетесь, как раковая опухоль... А Русь Изначальная - это, Ладочка, уже идеология, уже сфера нашей компетенции! Но ты топай, не оглядывайся. И готовься объяснять "где надо" технологию промывки мозгов, очень, знаешь ли, нас заинтересовала ее эффективность! Тебя что больше устроит - божественное вмешательство или гипнокодирование под нейролептиками? Нас-то в принципе любое объяснение устроит, если оно правдивое, а вот для тебя срок сильно варьируется в зависимости от выбора!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Он почти вытолкнул ее на улицу. Бабульки сопроводили действие одобрительными киваниями - мол, нашлась управа наконец-то на строптивую лошадку.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Машины, - указал Константин. - Машины у вас - не закрываются! Посмотри! То стекло опущено, то багажник открыт!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- У нас не воруют, - напомнила она.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Чтоб не воровали, людей надо запугать, - жестко сказал мужчина. - Сильно запугать! Убийствами, как в мусульманских анклавах. И мы это проверим, не сомневайся. Всё проверим: и "мертвяков", которых ты при мне завернула отсюда, и "упырей", которых гоняешь, по твоему же признанию - всех! И если что-то всплывет такое... Лада, убийства людей - это убийства! Тебе не отвертеться!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ты чего на женщину орешь? - возмутился проходящий мимо невзрачный мужчинка. - Спокойно говорить не можешь?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Тебя не спросили, ушлепок! - с безграничным презрением отозвался Константин. - Шел? Иди дальше!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Рабочий в оранжевой куртке бросил подстригать кусты, подошел и протянул прохожему руку:</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Привет, земеля. Чего ему?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- На женщину орет.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- По башке выпрашивает, - спокойно заключил рабочий.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Все в порядке, ребята, - сказала она с усмешкой. - Семейная сцена.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Семья - это взаимоуважение! - сказал прохожий и нервно поправил очки. - Орать-то зачем? Силы много? Так сила у скотины важна.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Остановился еще один прохожий. И еще один...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- И это тоже, - усмехнулся ей Константин. - Телохранители, да? Лада, тебе не отвертеться!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ребятам просто не нравится твое скотство! - не выдержала она. - Извинись за ушлепка и иди отсюда, пока от меня не схлопотал! Будь человеком!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Что-то прозвучало в ее словах. Как будто переливами обертонов окрасились звуки. Как будто модальности задрожали радугами и поплыли.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Извинись! - сказала она певуче.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Константин покрутил головой. Коротко кивнул прохожему, мол, упрек принял к сведению, и забрался в свою машину. Она сердито устроилась рядом.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Внедорожник мягко тронулся с места и покатил.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Вот это да, - сказал Константин и снова покрутил головой. - Вот это да...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ох ты и скотина, - признала она с уважением. - Блестящая провокация, господин офицер.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Стараемся не посрамить чекистских традиций, - согласился он.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Расскажи, что почувствовал! - попросила она. - А то упыри впечатлениями что-то не спешат делиться.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Мужчина задумался, подбирая слова.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Тебе богиня когда-нибудь приказывала? - наконец спросил он.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Приказывала, и что? Послала ее, и все дела. Потому что богов нет.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Тогда мне нечего рассказывать, все равно не поймешь, - криво усмехнулся он. - Послала богиню, надо же. Мне как-то даже в голову не пришло... Кстати, все, сказанное мной - правда. Тебе не отвертеться. Слишком много за тобой... необъяснимого.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Я знаю, - просто отозвалась она. - Я не могу защититься. Я - Лада. Лада-Лета. В моей власти любовь. Защитником должен быть мужчина. А не нашла. За две жизни - и не нашла. Видимо, не судьба. А может, правду сказала богиня, что Даждь ушел и семени в мире не оставил...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Мужчина замер за рулем.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Уезжай! - вдруг вырвалось у него. - Немедленно уезжай! Я помогу спрятаться! Смешно звучит, но, если уедешь - тебя искать не будут! Настойчиво - не будут! Такие у нас правила.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ничего смешного, - тихо отозвалась она, глядя в окно. - Изгнание всегда было одним из самых страшных наказаний. На чужой земле, без родни и друзей - что я смогу?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Жить сможешь!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Теперь надолго замолчала она.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ты везешь меня к своему богу, - утвердительно сказала она. - Тогда у меня мало времени. Слушай внимательно, господин офицер. Просто слушай, не спрашивай. Богов нет, понятно? Всё, что ты увидел вокруг меня - оно всё объяснимо без привлечения божественных сил. Просто допусти, что у русичей наконец кончилось терпение - и все объяснится превосходным образом. Наши взаимовыручка, доброжелательность, отсутствие воровства, изгнание нечисти, наше всё - это в человеческих силах, не в божественных! Русичи наконец расправили плечи, неужели так трудно понять?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- А твои исчезновения? - спросил мужчина, не глядя на нее. - Вспышки, звуки, голос? Твоя власть над людьми? Песни твои колдовские? Ходьба по воздуху, наконец? Это - как?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- А на что она влияет, моя ходьба? - безнадежно спросила она. - Ну, маленькое чудо, только и всего. Просто воплощение детской мечты! Ты ведь тоже способен летать по небу, все люди способны! Полет - это творчество, это озарение, это порывы сердца, как не понимаешь?!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Не понимаю, - честно сказал он. - Одно дело - песню придумать, и совсем другое - когда, как ты, над склоном...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- А ты пробовал - песню? - едко осведомилась она. - Такую, чтоб за душу брала?! Летать много проще, поверь специалистке!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Машина плавно свернула к смотровой площадке.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ты в белом костюме сегодня, - невпопад теме заметил Константин.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Так август же, - усмехнулась она. - У августа, мой друг, прохладный ясный день... А еще выяснилось, что курица - птица! Я все же поняла, что для меня значит - богов нет, есть люди. Лично для меня. И почему заурядный Муса упорно звал себя Расулом, Посланником. Только куда ему, был и помер злым колдуном...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- И что же это значит?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Я - Лада, - пробормотала она. - Лада-Лета. Любовь, семья, дети... а как поддержать детей, если они везде, а я - здесь? Мне по-хорошему тоже везде надо быть, если честно следовать уговору с богиней. А я, Костя, и грубиянкой была, и матершинницей, и в ухо могла дать, но нечестной не была никогда... и не буду.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она открыла дверцу и выбралась наружу.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Резковатый ветерок выдул из города хмарь и дым, и он лежал внизу ясный, прозрачный, как на картинке. Она посмотрела на волнующийся желтый ковыль по склону и с наслаждением подняла руки. Мужчина хмуро смотрел на нее, засунув руки в карманы брюк.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ну, зато кое с кем встречусь, погляжу в ее бесстыжие глаза! - с непонятным злорадством сказала она.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
И шагнула вперед.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Стоять, работает спецназ! - взревело над смотровой площадкой.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Из неприметного микроавтобуса вывалились бойцы в черной броне, метнулись к ней - но она уже бежала, легко и воздушно, и удалялась с каждым мгновением, и легкие белые одежды летели по ветру.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Рядом с Константином остановился боец, черные глаза в прорезях маски смотрели шало и дико.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Да пофиг, гипноз или нет! - выдохнул боец и поднял автомат.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Стрекотнула короткая, как будто игрушечная, очередь. Донесся легкий вскрик, далекая фигурка вскинулась, словно расправляя белоснежные крылья - и стремительным комком упала вниз. И полыхнуло зеленью внизу.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ага! - азартно выкрикнул боец и побежал по склону вниз.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Константин зябко ссутулился на резком ветру и не спеша зашагал следом.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Она стояла посреди поляны, с нежной весенней листвой, не тронутой августовской желтизной. Стройная белоствольная березка. Вокруг рыскали бойцы, поводили автоматами по сторонам, искали следы.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Майор, ты видел, куда она упала? - выкрикнул боец. - Ты видел?!</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Константин безразлично пожал плечами. Осторожно провел ладонью по тонкому стволу.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Березка, - еле слышно пробормотал он. - Вся Россия - в березах... Понятно. Теперь ты везде.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Так же не спеша он поднялся на смотровую площадку. Сощурился, глядя в чистое августовское небо.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- У августа, мой друг, прохладный ясный день, - прошептал он. - Прохладная вода у августа в реке... И яблоня твоя, слегка ее задень - оставит сочный плод в заждавшейся руке...</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Черные бойцы возвращались на площадку. Звучали команды, переговоры, где-то неслись наперехват экипажи.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Капитан, на пару слов! - окликнул спецназовца Константин.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Взял подошедшего бойца двумя пальцами за форму, подтянул ближе.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Ты - стрелял - в свою - богиню, - сказал негромко Константин. - Не отмоешься, не оправдаешься.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Богов нет! - вырвалось у спецназовца.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Но ты - стрелял! - прозвучал тяжелый ответ. - Лада-Лета - значит жизнь. Может дать, может забрать. Понял?</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Лицо бойца внезапно заблестело от пота.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
- Вижу, понял, - кивнул Константин и отошел в сторону.</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
Дул резкий, холодный ветер, желтый ковыль качался волнами. Смотровая площадка давно опустела, а Константин все смотрел вдаль. Потом катнул побелевшими желваками. И шагнул вперед.</p>
<p>
</p>
<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);">
</p>
Последние комментарии
4 часов 20 минут назад
10 часов 4 минут назад
11 часов 11 минут назад
12 часов 9 минут назад
12 часов 24 минут назад
21 часов 34 минут назад