Попаданка для ректора. От ненависти до любви [Катерина Ши] (fb2) читать онлайн

Катерина Ши Попаданка для ректора. От ненависти до любви

Пролог

Сбор личных вещей не занял много времени. Родители привычно делали вид, что меня не существует. Сестры решили скрыться в другой комнате. Конечно, прятались они от меня. Ведь я успела не досчитаться несколько платьев. Что ж, надеюсь, решение, принятое мной, будет верным.

После того, как закончила школу, пошла работать продавцом. А ведь лучшая ученица города, золотая медаль, надежда и радость учителей. Но мачеха решила, что нечего мне трать время впустую, и занимать образованием. Лучше всего работать и приносить пользу для дома. Точнее, для её дочерей.

Моя мама умерла два года назад, болезнь высосала из неё все соки. А через несколько месяцев отец привел в дом новую женщину. Со своими требованиями и законами. Я терпела многое: оскорбление и унижение, насмешки, шепоты за спиной. Даже закрывала глаза на то, что моими личными вещами пользовались другие, хотя я запирала свою комнату. Папа на мои просьбы не реагировал. Говорил, что я все придумываю, что просто мне не нравится Анастасия.

Последней моей каплей стало посягательство на личную копилку. Я собирала и откладывала деньги, надеюсь рано или поздно осуществить свою мечту. Учиться, учиться, учиться. А потом найти работу, снять квартиру и просто быть одной. Как сердцем чувствовала, что стоит завести две копилки. Одну из которых я прятала в вещах, а другую на полке среди книг. И как же удачно додумалась большую часть накопленных средств прятать именно в книгах.

Первую копилку нашли сестры, отнесли матери. Вечером, придя со мне уставшей, обнаружила пропажу. А когда пришел отец, на кухне состоялся неприятных разговор, со мной. Обвинив нерадивую дочь в том, что она прячет деньги, мачеха стала причитать, что уже несколько лет не может позволить себе приобрести новые сапоги, а я еще и утаила заработок.

И на мои возмущения тоже никто не отреагировал. Ведь очень удобно, когда кто-то работает за тебя и день и ночь, а ты сидишь дома и строишь из себя домохозяйку. На деле же мачеха готовила ужин, иногда убиралась, чаще сидела на диване и смотрела сериалы.

Этим же днем, только поздно ночью, я стала искать в соседнем городе вузы и специальности. На худой конец поступлю в училище. Одним из пунктов поисков — общежитие, без жилья пропаду.

На мою удачу выбрала одно направление с маленьким проходным баллом за экзамены. Благо, я еще могла не пересдать их. Бюджетных мест было достаточно, и понадеялась, что с моими балами быть мне в числе первых.

В первый же свой выходной уехала в вуз, прошла собеседование и поступила. Даже удалось выбить комнату. До начала учебного года был еще месяц. За это время усердно работала, все накопленные деньги перевела на карту и носила её с собой. А когда настало время уезжать, поставила семью перед фактом.

Да, обычно молчаливая и покладистая Ева, вдруг взбрыкнула. Наслушавшись про себя много интересного, ушла в свою комнату, глотая слезы.

Провожали меня скупо и быстро. Отец потрепал за плечо, мачеха стояла с закушенной губой и смотрела на меня со злостью. Ну да, я же уезжаю, работать больше не кому. Отец один семью не прокормит, о чем её вчера ночью и сообщил. Подслушивать не хорошо, но шла мимо их комнаты поздно ночью и услышала разговор. Папа предложил мачехе искать работу, причем срочно искать. Денег то я им не оставила.

В город приехала рано утром, таща за собой тяжелый чемодан. Где именно находиться общежитие, толком не знала. Прохожие указывали мне разное направление, поэтому уже около часа пыталась самостоятельно сориентироваться. Выходило плохо.

Я шла по улице, разглядывая названия и номера домов, когда вокруг что-то незаметно изменилось. Пройдя несколько шагов вперед, была остановлена людьми. Остановлена, мягко сказано. Меня повалили на землю, заломили руки за спиной. Что-то спрашивали и говорили, а я настолько испугалась, что язык совсем меня не слушался. А потом появился мужчина. Прямо из воздуха. Он хмуро на меня посмотрел, оценил мой скромный внешний вид, нахмурился.

Меня по его сигналу отпустили.

— Следуйте за мной, — приказ. Четкий и не терпящий неповиновения.

Подхватила чемодан и пошла следом, опустив голову.

Глава 1. Новый мир. Попасть и не сойти с ума

Я медленно шла за высоким мужчиной, который меня словно не замечал. Шагал он широко, не заботясь о том, успеваю я или нет. Чемодан подпрыгивал на каменистой дорожке, колесики норовили оторваться. Но я тащила свои вещи, держась за ручку крепко.

Дорожка была узкой, располагалась между высокими деревьями, но постепенно она вышла на широкую аллею. Вдоль неё располагались красивые газоны, скамейки. А впереди виднелся красивый фонтан.

А вот дальше поразилась красоте зданий, которые открылись передо мной. Пять сооружений, выстроенных полукругом. В центре, перед фонтаном возвышалось самое красивое. Оно было выше остальных, с тонким шпилем на крыше. С двух сторон от него располагались здания чуть ниже. Соединялись они с центральным сооружением крытыми переходами. Два крайних здания были значительно ниже первых трех, буквально в пять этажей. Так же соединялись со своими соседями.

Мы прошли под пристальным взглядом множества лиц к центральному зданию. Мужчина даже дверь не придержал. Пришлось спиной входить, таща чемодан. Поднявшись на второй этаж, остановились у дверей с табличкой «Ректор».

Это что ж получается, попала в институт? Рассмотреть коридор не дали, затащив за плечо в кабинет.

Осторожно села за большой стол. Мужчина очень долго меня рассматривал. Под пристальным вниманием даже голова стала болеть. Но я терпела, не начиная разговор первой. Тем более, он старше, да еще и ректор. И мне до сих пор не понятно, как из шумного города, я попала сюда? Куда делась проезжая часть, тротуар, по которому я шла? Вопросов было больше, чем ответов. И задать их было некому.

Наконец, мужчина поднялся и подошел к шкафу. На полке среди книг стоял прозрачный шар на подставке. Его мужчина забрал и установил передо мной.

— Дотронься до него, — в голове послышалась просьба, больше не было приказов.

Но все равно расслабиться так и не смогла. Осторожно потянулась указательным пальцем в сторону шара. Стоило соприкоснуться, как он стал менять свой цвет. Мамочки… Это не объясняется ни одной теорией.

— Смелее. И желательно, чтобы взяла его в ладони, — проговорил мужчина после того, как я резко убрала палец.

А если мне руки оторвет? Что это за шар такой странный? Я домой хочу? Даже согласна вернуться к мачехе, работать в две смены. Да я готова отдавать весь заработок. Лишь бы мне все объяснили.

Трясущими руками взяла шар. Внутри него закружилась огненного цвета спираль. Она заполнила собой все пространство.

— Поздравляю, у вас сильный дар, — сказал мужчина, явно не довольный происходящим. — Вы зачисляетесь в Академию магии и волшебства, на факультет боевого мага.

Академия? Магия и волшебство? Это что за розыгрыш? Надо мной опять смеются? Какой факультет? Я совершенно в другое место поступала…

От многочисленных мыслей закружилась голова. Страх был настолько сильным, что вместе с руками стало и меня заметно трясти. Появившиеся перед глазами черные мушки стали последним, что я помнила.

Демидион Хорс.

Девушка все-таки свалилась в обморок прямо на пол. И это боевой маг? Алина, помнится мне, держалась на удивление бодро. А с этой что делать? Она провалит первый из экзаменов. Да она даже учиться в группе не сможет. Таких сразу загубят.

Покачав головой, вызвал целителя. До его прихода попытался как-то привести девушку в чувства. Легонько бил по щекам, брызнул на лицо водой. Результата никакого.

— Разрешите? — Госпожа Нерли появилась достаточно быстро. Оценив обстановку, опустилась рядом со студенткой.

— Сильное эмоциональное истощение, — констатировала она, стоило провести над девушкой рукой, — голодное истощение, затяжные стрессы, растяжение голени, ожег на плече.

Поморщился. Зачем она перечисляет мне все её заболевания?

— Заберите её в свое крыло, после того, как придет в себя, сообщите мне.

Девушку утянуло в портал, чемодан остался сиротливо лежать у стула. Вздохнув, пригласил коменданта женского общежития.

— Господин ректор, вызывали? — у дверей кабинета стояла госпожа Геки.

— Геки, сегодня к нам в Академию поступила девушка, с сильным даром боевого мага. Но, она из совершенно другого мира. Не знакома с нашими правилами, не знает, что такое магия и как ей пользоваться. Как бы нам её расселить, чтобы не было проблем?

Женщина задумалась. Если и была чему удивлена, то виду не подала.

— Есть одиночная комната, располагается в самом конце коридоре, рядом имеется запасная лестница.

Кивнул. Пусть привыкает к новому миру. Чувствую, с ней будут проблемы.

Показав на чемодан, вернулся за стол. Еще столько всего нужно сделать. На свадьбу брата даже возвращаться не буду. Пусть радуются без меня.

Привычка делать дела, не отвлекаясь на посторонние вещи, помогла мне справиться со всеми отложенными делами за несколько часов. За окном сгустились сумерки, студенты уже давно успели вернуться с занятий и приступить к выполнению домашних заданий. А может быть, кто-то отдыхает в хорошей компании или читает книгу. Или… лежит в больничном крыле.

Как я мог забыть о новой ученице. Госпожа Геки должна была её проведать, но внести в документы, подготовить расписание, поставить на содержание должен я. Открыв список первокурсников, нашел нужный факультет.

Да, здесь ровно двадцать учеников и из них только четыре девушки. Все сильные потомственные маги, которые проходили обучение на дому еще до поступления. На первой же практике через два месяца они покажут высокие результаты, так как программу ежё знают. А вот что делать с новенькой? Она ведь даже элементарных вещей не сделает.

Следующие два часа потратил на составление индивидуального плана обучение в неурочное время. Пусть ходит на занятия с группой, а потом занимается дополнительно. Правда, в сложившейся ситуации получилось так, что у всех преподавателей и профессоров есть свои факультативы. Значит, большую часть заданий придется взять на себя. Еще и госпожу Геки записал. Знания азов бытовой магии еще никому не помешали. Все же женщина была лучшей в этом вопросе. Она даже часто проводила лекции для желающих.

Что ж, надеюсь, это будет не пустая трата времени и от девочки выйдет толк. Не хотелось бы тратить личное время на всякие пустяки. А пустяки ли? Что так говорил Ирэн про пару? Не она ли? Нет, вряд ли. Слишком забитая и испуганная. Высшему вампиру такую пару судьба не преподнесла бы.

С этими мыслями отправился в женское общежитие, чтобы убедиться в том, что студентку устроили хорошо. Да и расписание передам.

Ева.

Очнулась я в совершенно незнакомом месте. Белый потолок, светлые стены. Рядом еще несколько кроватей, заправленных белыми простынями. Приподнявшись на локтях, осмотрелась. Кажется, палата. И я в больнице. Слава богу. Все мне померещилось. Из-за сильного стресса голова пошла кругом. Спустив ноги на пол, нашла тапочки. Проследовав до умывальника, ополоснула лицо. На стуле висела моя одежда, в которую я быстро переоделась. Все же в сорочке широкого покроя было немного не комфортно. Осталось только найти медперсонал и заверить, что со мной все хорошо.

Словно прочитав мои мысли, из соседней комнаты вышла очень приятная женщина в белом халате.

— Как себя чувствуешь? — спросила она, садясь за стол и записывая что-то в журнале.

— Хорошо, спасибо. Я могу быть свободна?

— Да, сейчас за тобой распределитель придет. Покажет тебе столовую и женское общежитие. Наверное, комнату тебе тоже приготовили…

— Подождите, — перебила женщину, — это не сон…

Обвела руками помещение, а потом додумалась подойти к окнам. Небольшой сад, а за ним здания Академии. Сердце вновь бешено застучало. Женщина в мгновении оказалась рядом, усадила на стул и сунула в руки стакан.

— Пей, — послушно осушила сладковатую жидкость. По тело прошлась волна облегчения и спокойствия. Паника отступила.

— Это не сан. А теперь слушай меня внимательно и постарайся понять. Это Академия одна из лучших. Готовят здесь специалистов высокого уровня. Тебе нужно как можно лучше показать себя. Учись, больше читай. Иначе пропадешь. Я понимаю, для тебя все новое и необычно, но доверься опытной и знающей женщине. Если дашь слабинку — задавят.

Я только хлопала глазами и открывала рот. Опять, опять выживать. В школе мне этого хватило по самое горло. И снова я встала на те же грабли. Только боюсь, здесь за меня некому будет заступиться.

— Вот это микстуру пьешь каждый день по утрам, — проговорила женщина, вкладывая в мои ослабшие руки флакон с розовой жидкостью, — улучшает внимание и память, тебе не помешает. Вот это, — флакон уже со знакомой жидкостью, — пьешь тогда, когда чувствуешь, что истерики не избежать. Отвар быстро успокоит. Но не более трех раз в день, иначе появится заторможенность.

Я кивнула. А что еще остается? Хоть на этом спасибо, что-то посоветовали, да подсказали.

Дверь открыла и на пороге застыла еще одна женщина. Высокая, красивая. Её волосы были собраны в тугой пучок на затылке. Белая рубашка была заправлена в юбку, которая чуть закрывала носы туфель.

— Как? — спросила она, переведя взгляд на стоящую рядом со мной женщину.

— Не очень?

Разговор явно шел про меня. Это и дураку было понятно.

Покачав головой, женщина протянула мне руку.

— Я госпожа Геки, комендант женского общежития. Пойдем, покажу тебе все.

Поблагодарив женщину в белом халате, подошла к Геки. Она осторожно взяла меня за свободную руку и вывела из палаты. Мы миновали длинный коридор, вышли на улицу.

— Это больничное крыло, располагается за учебными корпусами.

Оказывается здания, стоявшие полукругам, были предоставлены для обучения.

— Перед учебными корпусами есть аллея, на ней позволено гулять после учебного дня до отбоя. Если пройти до самого конца, то упрешься в ворота. Они открываются только по выходным, позволяя студентам покинуть территорию Академии и провести свободное время в городе. Это, — женщина подвела меня к соседнему зданию, — столовая. Кушать можно приходить в любое время, еду выносить с собой нельзя. Если же есть желание что-то приобрести дополнительно, то нужно договариваться с поварами заранее. Они еду аккуратно упакуют и доставят в комнату.

Удобно. Ничего носить не надо и переживать, где купить пирожные к чаю.

Мы медленно шли по дороге, женщина позволяла мне рассмотреть небольшой парк, который располагался за учебными зданиями. Рядом с ним стояла крытая стеклом оранжерея.

За столовой и лечебным корпусом располагались площадки для тренировок, большое поле. И совсем вдалеке располагалось несколько невысоких зданий.

— Обрати внимание, общежития построены довольно далеко от учебного корпуса, постарайся просыпаться во время. Иначе есть вероятность опоздать на занятия.

Мы подошли к одному из зданий. Женщина повела меня в сторону лестнице.

— Твоя комната располагается на последнем этаже.

Мы поднялись на пятый этаж, прошли до конца коридора. Остановившись у последней двери, женщина указала рукой в сторону.

— Здесь есть еще одна лестница, можешь ей пользоваться. Когда спустишься вниз, выйдешь с другой стороны здания. Кроме меня, никто из студентов не может ею пользоваться.

Это сейчас мне тонко намекнули на то, что я могу подвергнуться опасности? И эту лестницу открыли для меня не просто так? Хотелось задать много вопросов, но я промолчала.

В комнате оказалось достаточно уютно и просторно. У меня дома было намного меньше личного места, чем здесь. Личная зона для принятия пищи ограждалась ширмой от спального места. Стоял столик, два стула. Имелся небольшой шкаф для посуды и продуктов. Чайник, плитка. Как ей пользоваться, женщина показала сразу.

За ширмой имелась достаточно широкая кровать, с двумя подушками, рядом стоял шкаф. А у окна небольшое кресло и торшер. Кстати, мой чемодан стоял рядом со столом и терпеливо ждал свою непутевую хозяйку.

Рядом с кроватью имелась дверь в ванную комнату. Все средства для личной гигиены расставлены по полочкам. Два полотенца и халат висели на крючках.

— Завтра тебе еще письменный стол принесут. Поставят в углу у окна.

Получается, если кто-то зайдет ко мне, то первым делом заметить обеденную зону, потом письменный стол. Нужно будет передвинуть стол так, чтобы видеть незваных или званных гостей.

Гости же себя не заставили ждать. Еще не успела дослушать инструктаж, как дверь без стука открылась. Ректор зашел в комнату, осмотрелся.

— Итак, — проговорил он, подходя к обеденному столику. — Расписание на семестр, — первый лист положен на стол. — Здесь и кабинеты указаны, и номера корпуса. Это, — второй лист ложиться на первый, — индивидуальные занятия. Список нужной литературы и прошение на выдачу письменных принадлежностей.

После этого он развернулся и вышел, даже не попрощавшись. Такое ощущение, что я для него неприятна.

— А где библиотека? — решила уточнить сразу у госпожи Геки.

— Она располагается на первом этаже центрального корпуса. Это самое большое здание, — подсказала она мне. — Счет зданий идет слева на права.

— Значит, это здание будет третьим корпусом, — все же уточняю, чтобы потом не быть вороной.

— Верно.

Дальше мне рассказали о том, что опаздывать на занятия нельзя, преподаватели не любят прерываться. Гулять только до назначенного времени. В моем случае гулять будет некогда. Учиться, учиться и еще раз учиться. Позволялось задерживаться в библиотеке, но обязательно нужно было предупредить коменданта или наставника о своем местонахождении.

— Я живу на первом этаже, можешь обращаться по любому поводу. И… будь осторожна, — проговорила женщина, закрывая за собой дверь.

Очередное предупреждение. Да зачем они меня пугают? Мне теперь выходить страшно. А еще нужно попасть в библиотеку, да и перекусить хотелось

Глава 2. Первый самостоятельный выход

Собравшись с мыслями, вышла из комнаты. В коридоре было безлюдно. Мне даже кажется, что на моем этаже совсем никто не живет. Спуститься решила второй лестницу. Выход действительно находился за зданием. Осторожно выйдя, пошла по дорожке в сторону главного корпуса. Список в руках держала крепко, будто кто-то мог отобрать у меня эти бумажки.

Попадавшие на пути студенты смотрели на меня высокомерно, словно я маленькая букашка. Наверное, так и было. Непонятно откуда взялась, без семьи и друзей. Мне однозначно здесь будет тяжело.

До библиотеки дошла быстро. Она занимала весь первый этаж правого крыла, а слева располагался читальный зал. Осторожно зайдя внутрь, подошла к столу, за которым сидела женщина невысокого роста.

— Добрый день, — поздоровалась я.

Боясь сказать лишнего, протянула список.

Опустив очки, библиотекарь быстро прочитала его. Потом посмотрела на меня, еще раз на список. Ничего не сказав, направилась вглубь зала. Совсем скоро передо мной стали появляться учебники. Горка росла прямо на глазах. Из одной стопки, появилось две, потом три. Завершением стали письменные принадлежности, тетради, альбомы, которые легки сверху.

Я не представляла, как смогу донести все до комнаты. Сколько же раз придется сходить туда и обратно. Но женщина невозмутимо вернула мне листок, щелкнула пальцами. Вся литература пропала прямо на моих глазах.

— Простите, а…

Хотела спросить где? Куда делись книги?

— В комнате, — коротко сообщила женщина.

Закрыв рот, поспешила на выход. Все хорошо? Подумаешь, книги пропали прямо перед глазами. Ну и что?

Глубоко дыша, направилась в столовую. Хорошо, что здесь было пусто. Наверное, все студенты сейчас на занятиях или в своих комнатах. За окном хоть и было уже темно, но на улице было хорошее освещение. До комендантского часа было достаточно времени в запасе.

Перекусив простым салатом с мясом, уже хотела было уходить, как меня окрикнули.

— Новенькая? — я обернулась на голос.

В белом колпаке, небольшим листочком в руках за раздаточным столом стояла женщина.

— Д-да, — почему-то заикаясь, пробубнила я.

— Господа Нерли велела тебе следить за здоровьем и лучше питаться, — строго сказал женщина, уперев руки в бока.

— А-а я уже поела…хорошо…

Брови у женщине сошлись на переносице.

— Так, — строго сказала она, — еду тебе доставят в комнату. Будешь кушать хорошо, будет много сил!

Спорить не стала. А на счет еды? Хорошо же, кушать и читать.

Поблагодарив кухарку, поспешила в комнату. Не хватало еще, кого-то встретить на ночь глядя.

В коридоре моего этажа было по-прежнему тихо и безлюдно. С одной стороны хорошо, а с другой чувствовала себя изолированной. Книги действительно оказались в комнате. Стопками стояли прямо на полу. Кстати, пока меня не было, кто-то установил книжный шкаф. В него я и стала раскладывать учебники.

Чего здесь только не было, начиная от истории, кончая заклинаниями по боевой магии. Книги расставила так, чтобы видеть корешки. Правда одну по истории мира, все же отложила. Хотелось бы узнать, куда я попала.

Письменные принадлежности и тетради сложила на обеденный стол. Расписание повесила на шкаф для одежды, чтобы все было на виду. Для уверенности переписала его в одну из тетрадей, чтобы все было под рукой.

Потом около часа разбирала и развешивала свои вещи. Как я поняла, местная одежда почти не отличается от той, в которой привыкла ходить. Здесь вообще все очень похоже. Ванная, свет, столовая, еды, даже ручки и тетради. Только все дополнялось магией.

Тяжело вздохнув, уселась с ногами на кровать и углубилась в чтение. Стоит поподробнее изучить этот мир и понять, с чем мне придется столкнуться в ближайшее время.

На пятой странице резко книгу захлопнула. Постаралась еще раз внушить себе, что это какой-то другой мир. Ну, подумаешь, среди постоянного населения есть вампиры, оборотни, феи, дриады, гномы. Черт подери! Где я?

Какой это мир? Ойлен? Один из многочисленных? Спокойствие, только спокойствие. Где волшебный настой, который поможет мне успокоиться?

Отхлебнула прямо из горла. Опять открыла книгу и постаралась вникнуть. Итак, этот загадочный во всех отношениях мир населен разными…существами. Люди среди них есть. Если человек одаренный, то ему несказанно повезло. Простые люди не ценятся вовсе, считаются отбросами. Хорошо, что я одаренная. Осталось только научиться пользоваться этим подарком судьбы.

Располагается мир на большом континенте. Если судить по карте, то территория разделена на несколько относительно самостоятельных государств, но они все подчиняются одному единственному верховному правителю — королю. Ойлен является одним из богатейших миров. На его территории располагаются горы, в которых спрятаны редкие породы драгоценных камней. Они добываются, переделываются в редкие и дорогие артефакты. Кроме этого, из-за достаточно теплого и неизменчивого климата, на территории мира выращиваются редкие фрукты и овощи, которые так же продаются. А еще здесь самые искусные мастера по изготовлению оружия.

Минус территории в том, что нет прямого выхода к морю, а значит, морепродукты приходится закупать у соседей. Да и судоходство, если у них вообще такое слово есть, тоже не развито.

Рассмотрела на картинках правящую чету. Немного познакомилась с их историей. Но ничего интересного для себя так и не нашла. Все банально. Трон наследуется из поколения в поколение. Правда, были случаи, когда главного правителя пытались сместить. Устраивали перевороты. Не нравилось некоторым, что правящая династия не меняется. Ведь на такой пост может претендовать любой. Ну, не любой, конечно. А только тот, у кого семья из знатного и древнего рода.

Кстати, своими родственниками гордились. Чем выше звание и сила власти, тем больше почестей. Потому, очень выгодно иметь за своей спиной неплохой состав близких и дальних родственников, занимающих не последнее место на континенте.

У меня таких родственников нет. За моей спиной вообще никто не стоит, поэтому автоматически спускаюсь на самый низший и непрезентабельный ранг. Даже наличие магии не поможет.

Стоит быть крайне аккуратной и осторожной. Судя по всему, здесь наказывают не только за нарушение устава Академии, но и если будет нанесено личное оскорбление кому-то из знати.

Книгу закрыла и убрала на полку. Очередной раз я попала в сложные для меня условия. В школе постоянно приходилось следить за своими словами. Ведь в нашем классе были внучки и правнучки очень богатый людей города. Девочкам и мальчикам все давалось очень легко. Учителя чуть ли не самостоятельно за них писали все контрольные и самостоятельные работы, на родительских собраниях только об их достижениях и успехах говорили. Зато в школе на каждом этаже был телевизор и зоны отдыха. На праздниках присутствовали аниматоры. Здания и актовый зал во время мероприятий украшались шарами и лентами. Не будем уточнять, откуда такие средства у общеобразовательного учреждения.

За окном было уже достаточно темно. На всякий случай подперла дверь столом. Конечно, судя по тому, какие здесь все одаренные и умные, он меня не спасет. Но хоть какая-то уверенность появилась.

Чистая постель приятно пахла свежестью. Буквально за считанные секунды сон меня сморил. Сказалась усталость и стресс.

А утро началось для меня как всегда рано. Привычка вставать на работу ни свет, ни заря помогла не проспать. Чтобы сильно не привлекать к себе внимания, достала из шкафа брюки и кофточку серого цвета.

Умывшись и переодевшись, нашла на одной из полок небольшую сумку. В неё поместились учебники, тетради и ручки. Расписание положила в отдельный карман, чтобы можно было в любой момент его достать.

Спустилась по запасной лестнице. Сразу же пошла в столовую. Людей не было, что меня порадовало.

— Ты что так рано? — спросила меня вчерашняя женщина.

— Привычка, — пожала плечами и уточнила, — а который час?

— Так только шесть часов утра, а занятия начинаются в девять.

Да, что-то я очень рано. А с другой стороны, территорию подробнее осмотрю.

— А где можно найти часы, чтобы знать точное время?

Женщина внимательно меня осмотрела, потом сняла со своей руки тонкий черный браслет.

— Вот, держи.

Она ловко перехватила мою кисть и застегнула на ней браслет.

— И как им пользоваться? — потрясла рукой, не находя циферблата.

— Просто спроси про себя, который час.

Недоуменно посмотрела на женщину, но спросила.

«Шесть часов, пять минут»

В моей голове послышался четкий ответ. Чей это голос, не знала. Видимо, столько страха и изумления промелькнуло на моем лице, что женщина поспешно добавила.

— Привыкнешь.

Взяв поднос и поблагодарив женщину, ушла к свободному столику. За браслет женщина отказалась брать даже деньги. Сказала, что это подарок. Тем более, у неё давно были новые, да повода не было для их использования.

Покончив с завтраком, поставила грязную посуду на конвейер. Пора бы и прогуляться.

Территория Академии была огромная, но красивая. Ухоженные аллеи, ни единого мусора. Аккуратно подстриженный газон, везде располагались клумбы с цветами. Я так увлеклась прогулкой, что забрела почти в самую дальнюю часть парка. Уселась на скамейку и открыла книгу по теории магии.

Прочитав несколько первых страниц, ничего не поняла. Говорилась про потоки магии, которые нужно использовать для плетения простых заклинаний. Где находятся эти потоки? Как их почувствовать? Ответов в книги не было. Что меня сильно огорчило. Нужно обязательно нагнать весь материал, хотя бы самые элементарные вещи. Чтобы иметь представления о простых для этого мира вещах.

Перезвон колокола вывел меня из задумчивости. Спросив, который час, услышала полный и подробный ответ.

«Семь часов утра. Время подъема и сбора на завтрак. До начала занятий осталось два часа».

Спешить мне было некуда. Поэтому еще час потратила на рассмотрение картинок и прочтения под ними кратких комментариев. А за полчаса до начала занятий вышла из своего укрытия и направилась в центральный корпус. Занятия проходили на седьмом этаже. Поднявшись и найдя аудиторию, осторожно заглянула внутрь. Здесь уже присутствовали студенты, я поспешила занять первую парту. И это было моей главной ошибкой.

Приходящие парни и девушки, последних было очень мало, с особым интересом меня рассматривали. Кто-то брезгливо кривил губы, кто-то насмешливо улыбался. И я всеми клеточками своего тела чувствовала на себе взгляды. Даже вошедший преподаватель от этих ощущений не избавил.

Высокий мужчина, около сорока лет, занял свое место за кафедрой. Пересчитав нас, более внимательно остановился на мне и попросил задержаться после занятия.

Преподаватель рассказывал интересно, эмоционально, и совершенно непонятно. Я все записывала и с сожалением думала, как это использовать. Оказалось, я опоздала на семь тем. Сейчас группа изучает то, как вплетать магию в простые заклинания, откуда можно взять дополнительный резерв для сложных.

Прозвенел звонок, мужчина остановился и, пожелав всем хорошего дня, подошел ко мне.

Дождавшись, когда последний студент покинет кабинет, он уселся напротив.

— Меня зовут Борт Дугнас, преподаю теорию магии, читаю лекции по истории. Сегодня во второй половине дня у нас с амии будет дополнительное занятие. У вас есть вопросы?

Мужчина смотрел внимательно.

— Вопросов много. Вы меня извините, лекция, прочитанная вами очень интересная и слушать приятно, но я ничего не поняла.

Мужчина понятливо кивнул.

— Мир, в котором вы жили, какой?

— Обыкновенный. Без магии и волшебства. Населен людьми.

Брови господина Борта медленно поползли вверх. Он потер рукой подбородок.

— Да, с вами будет крайне не просто. Однако, постараюсь сделать все, что только возможно.

Поблагодарив, поспешила на следующую лекцию. Она находила в этом же здании, не так далеко. В кабинет зашла еще до звонка. Наученная горьким опытом, поспешила на последний ряд.

Смешки, раздающие со всех сторон, меня не смутили. Ничего, я еще всем покажу и докажу, что чего-то, да стою.

Лекцию по артефактологии вела грузная женщина. Мне повезло — это была первая лекция. Госпожа Тенни Куфт уселась на стул и стала рассказывать о важности своего предмета. Артефакты — сложная, но удивительная наука. Позволяет пользоваться простейшими заклинаниями, не тратя свой личный резерв. Достаточно было создать нужный артефакт, сплести на нем узор требуемого заклинания и влить силу. Все! Пользуйся на здоровье. Артефакты могли быть одноразовыми или длительного пользования. Над последними нужно было много и долго трудиться.

Домашним задание было простое. Нарисовать в тетради эскиз любого артефакта и придумать для него назначение.

Хорошо, что успела хоть немного прочитать книгу и понять, что артефактом может быть любой предмет, созданный человеком. Хоть фигурка из камня, хоть цветочек из проволоки. Используй свою фантазию и твори. Я же порадовалась тому, что прихватила с собой набор для рукоделий. Была у меня маленькое хобби. Любила делать броши. К сожалению, времени на творчество не хватало, но я всегда пополняла коллекцию бисера.

На сегодня других занятий не было, точнее, были, но индивидуальные. Все стали расходиться по кабинетам, я не направилась в первый корпус. Где именно располагались переходы, пока до конца не поняла. Поэтому пришлось проходить через улицу.

— Новенькая, — окрикнул меня женский насмешливый голос.

Обернувшись, увидела приближающих ко мне девушек с моей группы.

— Ты случайно факультетом не ошиблась? — спросила черноволосая красавица с глубоким вырезом декольте.

— Нет, — старалась говорить спокойно.

— И откуда ты взялась?

От верблюда!

— Из другого мира, — так же тихо проговорила, чувствуя невероятную тяжесть на плечах.

Откуда она только взялась? Девушка рассмеялась, подхватила подруг под руки и быстро меня покинула.

А я побрела в кабинет.

Каждый шаг давался с трудом, словно шла с длительной тренировки. Или не спала около двух дней и работала, работала, работала. Как хорошо, что нужный кабинет был на первом этаже. Сев на стул, опустила голову на руки и прикрыла глаза.

Господин ректор появился через несколько минут, оценив мое состояние, нахмурился.

— С кем вы до моей лекции разговаривали?

— С девушками из группы, — нехотя ответила.

Мужчина резко вышел из аудитории, чтобы неожиданно появиться с моей недавней собеседницей.

— Я жду! — требовательно сказал ректор, сложив руки на груди.

Девушка же закатила глаза и подошла ко мне. С каждый движением этой особы, я чувствовала себя намного легче и лучше. Словно наполнялась силой.

— И если еще раз узнаю, отчислю, — сказал ректор, выпуская из кабинета студентку.

Проводив её взглядом, удивленно уставилась на мужчину.

— Силу из тебя впила. Хорошо не всю, — я передернула плечами, мурашки моментально поползли по телу.

— Начнем вот с чего, — заговорил мужчина, — зовут меня — Демидион Хорс. Я ректор этой академии, преподаю боевую магию. Поэтому именно со мной вам чаще всего придется заниматься. Теперь хотелось бы поподробнее узнать о вас, прежде чем приступим к занятиям.

Что именно хотел узнать господин Демидион, я не знала.

— Ева Каримова, до появления в вашей Академии планировала поступить в институт в своем мире.

Демидион Хорс.

Ева описывала мир, в котором жила. Удивительно, но он был похож на Алинин. Да что говорить, даже манера общения, строй предложений один.

Вот только все равно, смотря на неё, замечаю испуганный взгляд. И это — раздражает. Сам не знаю почему. Девушка не плохая. Стройная, ниже всех своих сокурсников на голову, а то и больше. Плечи узкие, фигура аккуратная. Она напоминает фарфоровую куклу, которую хочется поставить на полку и любоваться. Но надо же было случиться тому, что дар в ней окажется не таким и безобидным. Почему не целитель или артефактор? Почему маг? И ладно бы бытовой — понять бы можно, но боевой?

Вот что она может сделать в критической ситуации? Ни-че-го!

Её только что выпил энергетический вампир, а она дошла до аудитории. Выносливая. Хоть один плюс нашелся. Заглянув в мысли девушки, выругался сквозь зубы. В голове каша. Мысли путаются, переходя от лекции к лекции. До сих пор не верит. Придется доказывать и тратить драгоценные минуты времени на пустяки.

Зажег в руках маленький огонь. Девушка от неожиданности замолчала, так и не договорив.

— Теперь веришь? — очередной кивок, но более уверенный.

— Я тоже так смогу? — невольно спрашивает, заинтересовываясь.

— Сможешь, поэтому переходим к первому нашему занятию. Тебе нужно силу почувствовать внутри себя. Для этого перейдем в следующую комнату.

Прошел до конца аудитории, открыл белую дверь. За ней располагалась небольшая комната, выполненная в белых тонах. На полу расстелен мягкий ковер.

— Садись в удобную позу, — сказал я, занимая место в самом центре.

Ева немного потопталась, подошла к стене. Села так, чтобы можно было облокотиться спиной, колени подтянула под себя и обняла их руками. Необычная поза. Первый раз вижу.

— Закрывай глаза, — дождался, когда девушка выполнит просьбу, — теперь постарайся расслабиться. Для этого достаточно подумать о чем-то хорошем.

На лбу появляется морщинка, Ева пытается вспомнить что-то хорошо, но у неё ничего не выходит. После десяти минут ожидай, говорю резче, чем хотелось.

— Придумай для себя то, что вызовет хорошие ощущения.

И надо же, подействовало. Тело её расслабилось, плечи опустились.

— Я буду говорить, а ты стараешься выполнить. В каждом из нас имеется своя сила, но она спрятана или сокрыта. Тебе нужно обратиться внутрь себя, почувствовать что-то необычное и потянуться к нему.

Не знаю, сколько сидим в полной тишине, пока не замечаю, как вокруг девушки образуется чуть заметная красноватая дымка. Она становится гуще и ярче, до тех пор, пока полностью по окутывает тело. Впервые вижу такой эффект.

Ева открывает глаза. Сейчас они красные. Выглядит немного жутко. Маленькое личико, ровный носик, красивый изгиб губ. И такие глаза. Большая редкость.

— Как выглядит твой источник? — настороженно спрашиваю, боясь оказаться правым.

— Как сосуд, — ответила девушка.

— Ты полностью из него все вытащила?

Вместо ответа, кивок головы.

— Верни обратно часть магии как можно скорее. Попробуй сосуд немного наполнить…

Нервно сжимаю кулаки. Если она сейчас не наполнит свой источник, то выпьет меня полностью. И это будет очень быстро и болезненно. Если энергетические вампиры питаются эмоциями и силой, оставляя хоть что-то своему хозяину, то пожиратели просто пополняют свой резерв за счет других. Одним словом, такие маги почти не уничтожаемы. Даже если сил у них больше не будет, они моментально заберут её у противника. Но об этом лучше молчать.

Глаза Евы меняются, становятся голубыми.

— Ты ильный маг, — начинаю говорить издалека. Чувствуешь себя как?

— Словно спала несколько дней, очень хорошо. Легко.

— Значит уровень твой силы намного выше, чем я предполагал. Теперь ты сможешь работать со своей магией. Но запомни, если опустошишь свой источник полностью, можешь погибнуть. Используй то, что тебе удалось вытащить. И никому не раскрывай свой секрет. Маги не рассказываю, как выглядит источник.

Испуганный взгляд. Да, пришлось немного соврать. Надеюсь, она не додумается где-то найти информацию.

— А я, как ректор, храню тайны и секреты своих студентов.

Вздох облегчения, полное доверие. Интересно.

Отпускаю её на следующее занятие, а сам думаю о том, как завтра пройдет занятие в группе. Ведь придется идти на стадион.

Глава 3. Успешное занятие и первые столкновения

Уходя с занятия от ректора, чувствовала себя обновленной. Каждая клеточка моего тела пела. Такой легкости и свободы никогда ранее не испытывала. Меня переполняла сила. Сейчас я её очень четко ощущала. Она текла по моим жилам, смешиваясь с кровью. Бурлила внутри, словно разгоряченная лава. Всегда холодные пальцы рук вдруг резко согрелись, кажется, даже румянец на щеках появился.

На занятие с господином Дугнасом спешила изо всех сил. Была странная уверенность в том, что именно сейчас все должно получиться. В кабинете у преподавателя шли занятия. Дождалась их окончания. Стоило дверям открыться, как потом студентов поспешил на выход. Ждать мне не хотелось, поэтому обходя учащихся, двинулась в сторону дверей. Это было плохой идеей. Я столкнулась с высокой девушкой в длинном черном сарафане.

Извинившись, направилась дальше, но была схвачена за руку.

Держали меня крепко и больно.

— Не видишь, куда идешь? — зашипела в мою сторону незнакомка. При этом зрачки у неё вытянулись.

— Я извинилась, — пробубнила, стараясь дернуть руки из крепкого хвата. Но не тут-то было.

Девушка нагнулась ближе, принюхалась и злорадно добавила.

— Человек. Безродная.

Столько брезгливости и насмешливости одновременно никогда не видела.

— Тебе не место среди нас, — прошипела она. Кажется, даже появился раздвоенный язык.

— Хель, прекрати, — девушку от меня оттеснил молодой парень с длинной черной челкой, закрывающей лицо.

— Ты не понимаешь! Она человек!

— И что? Их много!

— Им не место среди нас!

— Мы в Академии, сестрица. Следи за собой.

Еще раз посмотрев в мою сторону, девушка пошла дальше. Я же на негнущихся ногах поспешила на занятие. Кто она такая? Почему так ненавидит людей? Плохое предчувствие поселилось в душе, но я его гнала.

— Проходите, — пригласил преподаватель, закрывая за мной дверь. — Рад видеть, что нашла в себе потоки силы. Сегодня нам предстоит с ними поработать. И желательно даже чему-то научиться.

Работать с профессором Бортом мне понравилось. Мужчина терпеливо объяснял мне, как правильно подхватить потоки сил, как осторожно влить их энергию в нужно заклинание. И если со вторым у меня более или менее получилось, то с первым оказались небольшие проблемы. Влить силу в простое заклинание оказалось просто. Произносишь заученную фразу и одновременно с этим окутываешь слова коконом. Говорить можно как вслух, так и про себя. Когда заклинание полностью закрепиться в моей голове, смогу обходить без длинных слов и фраз. Просто выхватывать из воспоминаний часть нужных слов. И, оп! Заклинание уже само по себе появляется. Не придется тратить много времени.

А вот как подхватить немного силы из потока, я не понимала. Точнее, понимала, но не получалось выхватывать маленький кусочек. Если мы сегодня на уроке и создавали заклинание «факел», который помогал осветить помещение. То у меня получался настоящий фонарь. Горело и сверкало так, что глаза слезились.

В целом, преподаватель остался мною довольным. Все же я не безнадежна. Даже еще получила в личное пользование небольшую книгу по простым заклинаниям. Решила сегодня же начать их учить и тихонько тренироваться.

Вышла из аудитории с хорошим настроением. Кажется, я даже приняла тот факт, что попала в новую для себя среду. Пусть сложную, опасную и беспощадную. Если опустить руки, выжить не получится. А жить я хочу. А в идеале еще постараться бы вернуться домой, закрыть воспоминания об этом мире и тихонько жить.

Сегодня занятия для меня закончились. В столовую идти не хотелось. А вот прогуляться на ночь глядя, дать голове немного отдохнуть, — очень.

На аллее перед учебными корпусами было людно. Небольшие компании девушек и парней расположилась вокруг фонтана на лавочках. Они шумно о чем-то беседовали, смеялись и на меня никакого внимания не обращали. Среди отдыхающих даже заметила свою группу. Но подойти побоялась.

Поспешив вперед, вышла на знакомую дорожку, а по ней дошла почти до самого ограждения. Нашла понравившуюся лавочку и уселась. Вечер обещал быть теплым. Раскрыв книгу по теории магии, более осознанно стала читать первые параграфы. Теперь даже имела представления о том, что написано. Осилив три параграфа, повторила материал про себя. Не дословно, конечно, но общие важные факты.

Теперь мне однозначно понятно, что потоки силы находятся внутри нас. Каждый ищет её в себе, потом достает, чтобы пользоваться. Я же помнила, что должна работать только с той силой, которая во мне уже есть. И если судить по разговору профессора, то она у меня более чем в достатке. Наверное, именно по этому не получается взять для заклинания немного. Действительно, если у тебя есть целая коробка конфет, тыже отломишь один кусочек от шоколадки, возьмешь как минимум плитку. Вот такая ситуация и у меня. И это господин Дугнас не знает, что я обратно наполнила свой сосуд ровно наполовину.

С простыми заклинаниями тоже понятно. Нужно выучить их как можно больше, натренироваться и использовать повсеместно. А вот со сложными совсем иначе. Силу в них нужно вливать два раза небольшими порциями. Здесь только тренироваться. Часто, интенсивно.

Пока не совсем стемнело, открыла тетрадь по артефактологии, достала карандаш и ластик. Итак, какой я желаю артефакт. Однозначно красивый и необычный. Если судить по книге, чаще всего артефакты прячут в украшения: кольца, серьги и браслеты. Я же хочу сделать брошь. И пусть она будет в виде маленькой стрекозы. Рука привычно сделала эскиз, а потом занялась прорисовыванием. Хотелось как можно подробнее обозначить места бусин, показать, как будет располагаться бисер. Я так сильно увлеклась, что не заметила приближение студентов. Три девушки поравнялись со мной. Среди них была и Хель.

Напряглась и спрятала тетрадь в сумку, закинула её на плечо. Встала.

— А человечке не говорили, что гулять одной опасно, — проговорила невысокая девушка с копной рыжих волос.

Я промолчала, прекрасно понимая, что любое слово будет действовать против меня.

— И что же привело безродную в нашу Академию, — Хель снова шипела, и мне даже показалось, что у нею удлинились клыки.

— Учёба привела, — все же набравшись смелости, произнесла, хотя достаточно тихо.

— И что же можешь? — девушки переглянулись, и с рук одной из них вырвалась сила желтого цвета.

Я не знала, что это за заклинание, но почувствовала, как тело мое немеет, наполняется тяжестью. А потом неизвестная сила приподняла и отшвырнула в сторону. Я пролетела достаточно много, ощутимо приложилась спиной о дерево. Путы, которые меня сдерживали, пали. Я не видела, как они ушли, посмеивалась. Не видела, как рядом со мной оказался неизвестный парень. Он лишь покачал головой, помогая присесть. Боль пронзила спину.

— Пртерпи, — пробубнил молодой человек и накрыл ладонью больное место. Холодок остудил боль, принеся облегчение.

Мне помогли подняться, позволили опереться. Медленно, шаг за шагом двигались по дороге. Парень помог добраться до лечебного корпуса. Я заметила, что он не говорил, а лишь издавал звуки, похожие на слова. Для того, чтобы привлечь внимания, он громко постучал по двери. На шум вышла врач.

Мне помогли добраться до палаты, осмотрели, сняли полностью боль.

— Тебе повезло, что Курт оказался рядом, — я покосилась на молодого человека, который все это время стоял недалеко от меня.

Его черные глаза словно заглядывали в душу, но страшно не было. Длинные темные волосы были собраны в хвост. Губы плотно сжаты. Вся одежда черного цвета. Кто он? Как оказался рядом со мной и почему помог? Вопросов было много, а ответов нет.

Парень даже проводил меня до корпуса и кивнул, когда я его от души благодарила. Поднявшись к себе, оперлась спиной на закрытую дверь. Больше никаких гуляний. Учеба, дополнительные занятия, библиотека, комната. Моя главная цель — выжить. А для этого нужно заниматься.

Столько решимости во мне никогда не было. Даже уходя из дома с чемоданом наперевес не испытывала столько эмоций. Я должна справиться, иначе в один из прекрасных вечеров рядом не будет ни Курта, ни профессоров, ни ректора. И никто, совершенно никто не захочет помогать безродной человечке.

Демидион Хорс.

Я так и знал, что с новенькой будут проблемы. Не успел закончится день, как мне пришло послание от целителей. По словам госпожи Нерли, на студентку Еву напали, нанесли телесные повреждение. Для нормального мага они не были опасны, так как любой знание заклинания по восстановление костей, остановки крови, заживлению ран. Даже не смотря на то, что такие заклинания используют почти весь резерв силы.

В случае с Евой, все было по-другому. Нападавшие знали о том, что девушка помочь себе не сможет. Поэтому оставили погибать.

В докладе целителей сообщается, что первую помощь девушке оказал студент третьего курса. Он так же доставил пострадавшую в корпус целителей, дождался и проводил.

Повезло.

Осталось только узнать, кто такой смелый. В моей Академии запрещено применять силу вне занятий. И если тебе не угрожает опасность. Чем может навредить пока еще не состоявшийся маг — непонятно. И нужно поговорить со студентом.

Переместился сразу к женскому общежитию. Комендант проводила меня до комнаты Евы и ушла. Поселили девушку на последнем этаже. Здесь было много пустых комнат. В самом начале коридоре обживались целители. Но они часто были на практиках.

Постучавшись, стал ждать. Ева осторожно приоткрыла дверь. Заметив меня, облегченно выдохнула и позволила войти.

Девушка обжилась полностью. Разложила вещи, расставила книги. В комнате царил идеальный порядок.

Повернувшись в сторону студентки, только заметил, что на ней надеты розовые шортики, такого же цвета футболка. А на ногах пушистые тапочки. Моя бровь незаметно взметнулась вверх, девушка покраснела и сделала несколько шагов назад.

Чтобы не растянуть губы в улыбке, стал задавать вопросы. Все же пришел сюда по делу.

Но, как я и думал, Ева не собиралась рассказывать о том, кто на неё напал. При этом отводила глаза в сторону, совершенно не умея врать. Да только я, как неплохой менталист, смог заглянуть в её воспоминания.

Что ж, некроманты никогда не были добродушными. Но нападение! Наказание будет суровым, однозначно.

После Евы, направился к парным. Нужный человек нашелся быстро. Курт сам вышел мне навстречу и позволил прочитать свои мысли. Парень был сильным некромантом, но из-за травмы в детстве почти полностью перестал говорить. Но это не мешает быть ему одним из сильных.

После выяснения всех обстоятельств, заглянул к наставнику девушек. Старый некромант был как всегда сух, но стоило заговорить о наказаниях, как встрепенулся.

— Давно их надо проучить, — заговорил он тихим и хриплым голосом. — Совсем от рук отбились.

Наказание для своих студенток он придумал сам. Изощренное, немного жестокое. С завтрашнего дня красавицы из благородных семей будут убирать кабинеты в аудиториях. Что ж, достаточно унизительно, но действенно.

Глава 4. Преодоление трудностей

Стоило ректору покинуть мою комнату, как на столе стали появляться разные блюда. Кажется, меня решили закормить до смерти. Так как я пропустила ужин, то с удовольствием принялась за еду. А спустя полчаса уже тренировалась с новым заклинанием. Получалось у меня уже быстро, даже стала использовать меньше потоков. Через два с половиной часа сильно проголодалась. Пришлось сделать перерыв. Пока ела, листала книжку с простыми заклинаниями. Хотелось заучить их все. Но нужно действовать постепенно.

Я начала с начала книги. Итак, заклинание хорошего зрения. Дает возможность видеть предметы более четко, даже если они находятся на большом расстоянии. Длительность — час. Отлично, приступаем.

Сначала выучила заклинание, потом попробовала влить силу. Опять получилось слишком много. Теперь я видела все трещинки на столе, мола рассмотреть тонкие ворсинке на пледе. Выглянув в окно, поразилась. Я смогла заглянуть даже в комнаты соседнего здания.

Через час заклинание закончило свое действие, я повалилась на кровать без сил. Хотелось спать. Но до начала занятий еже мало времени. У меня есть три часа на сон.

Утро было кошмарным. А все потому, что в расписании стояла физическая подготовка с куратором. А куратор — ректор. А занятия будут проходить с группой. Опозорюсь, однозначно. Даже к гадалки ходить не надо. Я всегда была слишком медленной, неуклюжей. Чудом сдавала кросс на физре. А про все остальное молчу.

Переоделась в спортивную форму, радуюсь тому, что попала в этот мир со своими вещами. Надеюсь, обтягивающие штаны и футболка подойдут для занятий? Других вещей у меня нет.

Спустившись на первый этаж, немного подумала и направилась к коменданту. На короткий стук, дверь открылась.

— Доброго утра, Ева. Что-то случилось? — женщина пытливо на меня посмотрела.

— Я хотела посоветоваться, — замялась, отвела взгляд в сторону.

— Слушаю, — госпожа Геки улыбнулась.

— В чем занимаются на физической подготовки? У меня только этот костюм имеется.

Глаза женщины неожиданно округлились, она стукнула себя по лбу.

— Ева, прости. Я же совсем забыла. Она нырнула в свою комнату, а совсем скоро появилась с большим количеством одежды темных тонов.

— Вот, это форма. Хотя носить её не обязательно. На предмет с господином Хорсом лучше надеть черные свободные штаны и кофту. Найдешь среди вещей. На ноги…, - она посмотрела на кроссовки, — можешь оставить.

Забрав вещи и поблагодарив женщину, поспешила наверх. Кажется, на завтра я не успеваю. Но у меня что-то осталось со вчерашнего дня. Этим и перекушу.

На занятие я успела вовремя. Форма, в которую я переоделась, была удобной и простой. Моя группа в полном составе находилась здесь же. Привычно заняла место чуть дальше остальных. Сегодня на меня только косились, но никаких смешков не было.

Ректор появился быстро и отдал приказ, всем построится. Студенты привычно заняли места, я замыкала. Первое задание было простым — пятнадцать кругов. Только для меня, неподготовленной, задание стало почти не выполнимым. Как добралась до финиша — плохо помню. Но хоть добралась. А то, что последняя? Не страшно. Первое свое достижение выполнила. Еще никогда ранее не добегала до конца, всегда сходила с дистанции раньше.

Ректор же был мною крайне не доволен.

— Студентка Каримова, как вы собираетесь сдавать экзамен по моему предмету?

Как, как… Чудом! Да с божьей помощью…

— В моем мире этот предмет не является обязательным, — зачем-то проговорила и попала под пристальный и злой взгляд. Захотелось сжаться и исчезнуть.

— Для вас теперь каждый предмет обязательный, особенно этот! Еще десять кругов!

А потом было еще десять, еще пять… Всё занятие я только и делала, что бегала. Ноги сильно болели, про дыхание говорить даже не стоит. Оно сбивалось и срывалось.

Когда занятие подошло к концу, я уже успела заметить несколько смеющихся взглядов. Подняв голову на ректора, обратила внимание на его довольную улыбку. Внутри все сжалось, на глазах моментально появились слезы.

Мужчина же нахмурился, а я, отвернувшись, постаралась успокоиться. Никто не должен видеть, как мне плохо.

После занятия нам дали час на отдых. Я быстро приняла горячий душ, выпила настойку для спокойствия и дорисовала артефакт. На занятия шла спокойно, стараясь не обращать внимания на тянущие боли в мышцах. Ничего, я сама буду заниматься в комнате. Зарядка, конечно, не самый лучший способ тренировки, но хоть что-то.

Пройдя в нужную аудитории, села на последнюю парту, достала учебник и тетрадь. Госпожа Тенни появилась со звонком и сразу же начала с проверки домашнего задания.

— Откройте свои тетради с заданиями, положите перед собой, — выполнила то, что она просила.

Женщина села на свое место, прикрыла глаза. И сразу же на первой парте у парня с короткой стрижкой засветились его записи. Преподаватель задавала вопросы, по поводу рисунка, делала некоторые уточнения. Кого-то хватила за исполнительность, кого-то просила рисунок артефакта доработать. Когда пришла моя очередь, тетрадь перед лицом засветилась.

— Ева, очень интересный подход. Мы поработаем с этим.

Я тихонько выдохнула. Приятно, когда хоть кто-то оценил твою работу.

Сегодня лекцию посвятили защитным артефактам. Оказалось, их огромное множество и сделать их может каждый. Это как амулет-оберег. Можно от сглаза, от ментального воздействия. Можно сделать амулет для привлечения денег или для защиты. Распространены артефакты, настроенные на удачу в работе.

Чтобы сделать такой простой артефакт, нужно сначала изготовить для него оболочку. Эскиз у нас есть, осталось только довести дело до конца. В готовый артефакт вливается сила с соответствующими заклинаниями. Если это простой артефакт одноразового пользования, то сделается он быстро и просто.

Для изготовления многоразового придется влить силы в три раза больше, поставить закрепитель и привязать к себе. Артефакт будет пополняться за счет силы носителя. Но, если пользоваться обычными заклинаниями, то на них силы уйдет гораздо больше. Артефакт же тянет нити медленно, без ущерба для резерва.

В учебнике предлагались разные виды заклинаний. Профессор Тенни предложила нам дома изготовить свой артефакт и по возможности влить в него заклинание.

Для себя я решила, что стрекозу сделаю из отдельных деталей. Каждая часть моего оберега будет носить своё определенное заклинание. И таким образом я получу большую защиту. И так же многоразовую. Нет смысла в артефакте, который после первого применения становится ненужным. Конечно, можно еще раз влить в него силы. Но зачем это делать постоянно, когда лучше сразу облегчить себе жизнь.

Единственный вопрос, который у меня остался: а хватит ли мне резерва для поддержания артефакта?

После второго занятия все поспешили на обед, я была не исключением. По дороге мне попался Курт. Я долго благодарила парня за помощь, а он лишь кивнул и указал на свободный столик у окна. Мы его заняли и приступили к трапезе.

Жаль, что парень может только слушать. Он был бы неплохим собеседником. Интересно, почему он так плохо говорит и неужели нет способа помочь? Хотелось поподробнее его расспросить об этом, но уткнулась в свою тарелку. Не хотелось Курта обидеть. Хороший он, глаза добрые и светлые, хотя стиль одежды мрачный.

— Курт, а на каком ты факультете? — чтобы не усложнять общение, протянула лист бумаги и ручку.

Парень кивнул и быстро написал ответ.

— Некромант… это те, которые… достают…из-под земли…

Курт рассмеялась, немного хрипло, но искренне.

Я тоже улыбнулась. Почему-то злиться на него не хотелось. Посмейся надо мной кто другой, так я сразу обижаюсь.

Некромант закивал головой, подтверждая мои слова.

— Но это же… немного… неприятно и… мерзко.

Да, именно так я считала. Кто захочет работать с трупами? Но Курт лишь пожал плечами. Ему не было мерзко и противно. Он занимался тем, что нравилось.

После обеда парень еще раз написал что-то на листке и протянул. Мне предложили позаниматься домашними уроками в библиотеке.

— Да, хорошо. Встретимся там после индивидуальных занятий?

Курт кивнул, махнул рукой и вышел из столовой. Только сейчас я обратила внимание, как некоторые косятся в мою сторону. А что? Неужели со мной никто не имеет право общаться? Тоже поспешила на выход. Сегодня у нас будет новый для меня предмет. Господин Дугнас проведет лекцию по истории мира.

Лекция была интересной. Кажется, слушала только я. Остальные делали вид. Борт Дуглас сопровождал свой рассказ показом разный картинок. Таким образом, я провела небольшое путешествие по миру Ойлен. Познакомилась с разными достопримечательностями, побывала в интересных местах, увидела правящую чету. И пусть находилась в аудитории, все равно было интересно.

А после предмета, пошла на индивидуальное занятие с ректором.

Демидион Хорс.

Почему мне от одного её взгляда стало как-то не по себе? Посмеялся, да. Ева очень, очень слабая. Какой из неё боевой маг? Она же даже не убежит, в случае опасности!

Злюсь на неё! Почему это недоразумение оказывается в моей академии, а не у брата. Вот Ирэн бы с ней и возился. Да и Алина помогла. Все же, кажется, они из одного мира. Но нет, девушка очутилась у меня, влезает в непонятные ситуации, настраивает против себя студентов. С чистокровными людьми всегда тяжело. Они слабы не только физически, но и эмоционально. Вспомнить только глаза на мокром месте, а ведь ничего страшно не произошло!

Сжимаю кулаки и хожу из стороны в стороны. И почему опять все мысли о ней?

Не выдерживаю, открываю портал в кабинет Ирэна. Брат сидит и смотрит на меня. Знал, что приду. Опять эти видения Алины.

— Ирэн, прошу тебя всеми богами! Кто моя пара?

Брат смеется и качает головой.

— А ты еще и не понял?

Догадка была, нехорошая догадка. Но все же надеюсь, что это не так.

— Я бы очень хотел услышать от тебя, — не скажет, по глазам вижу.

— Прости, обещал жене не говорить. Алина говорит, что это твой путь, вмешиваться мы не можем.

Переношусь на индивидуальное занятие. При виде меня Ева вскакивает и отбегает в конец аудитории. Только замечаю, что немного вспылил. Наверное, глаза полностью черные, клыки отросли. Девушка, словно загнанный зверек вжимается в стену, почти не дышит. Бледнеет прямо на глазах. Выругался про себя, стараюсь успокоиться.

— Что вас так напугало? — говорю чуть насмешливо, не получается серьезно.

Ева не отвечает, лишь смотрит пристально, будто в первый раз увидела.

В итоге занятие не получается. Ева отказывается приближаться, а если я делаю шаг в её сторону, начинает трястись и хватать ртом воздух. Хорошо, что сегодня обошлось без обмороков.

— Следующее занятие будет на полигоне, нужно как можно больше тренироваться!

Ухожу, хлопнув дверью.

Ева.

Вампир… Ректор — ВАМПИР! Мамочки!

Глаза заволокла тьма. Мне казалось, будь я ближе к нему, меня обязательно сожрут. А клыки! Они огромные, словно два лезвия. Да и сам Хорс словно стал больше и шире в плечах.

От страха убежала в конец аудитории и поняла, что загнала себя в угол. Подойди он ко мне, и отступать больше некуда. Вжавшись в стену, ждала. Ректор достаточно быстро вернулся в свой изначальный вид. Уговаривал меня начать занятие, но из своего укрытия не вышла. Даже на его вопросы не отвечала. Тогда он сам попытался ко мне подойти.

Вот тут я чуть не получила разрыв сердца. Такого страха никогда еще не испытывала. Хорошо, что мужчина передумал приближаться, а после совсем ушел.

Я боюсь его, до дрожи в коленях боюсь. До обморока. А ведь он ректор этой Академии, мой куратор и наставник. Как с ним заниматься?

Немного успокоившись, взяла сумку и осторожно вышла. Коридор был пуст. До следующего занятия еще около часа. Срочно в комнату за настойкой.

Выпив приличную дозу лекарства, не ощутила результата. Но сделать еще несколько глотков побоялась. Такими темпами я уже через пару дней пойду в больничное крыло просить добавки.

В свободное время решила заняться брошью. И нервы успокаивает, и задание выполнить хотелось побыстрее. На создание артефакт нам выделили пять дней. А на изготовление броши можно потрать дня три. Достала свой набор, нанесла рисунок на фетр. Разложила перед собой бисер и стала думать, какого цвета будет мой оберег. Захотелось сделать его в приглушенных темных тонах. Отложила в сторону яркие коробочки и нитки. Подготовила площадку для работы и пропала ровно на час. Хорошо, что вспомнила про занятия. А то могла бы до вечера заниматься любимым делом.

На занятии показала профессору Дугнасу заклинание «факел». Мною остались довольны. Тогда я продемонстрировала то, чему научилась сама.

— Отлично! — похвалил профессор, вызвав у меня улыбку. — Тогда поменяем план работы. Простые заклинания будешь учить самостоятельно, потом показывать результат не. Сейчас же начнем изучать сложные.

Дело пошло в гору. Сложные заклинания дались мне легко, хотя я и переживала из-за вливания силы. Господин Борт успокоил меня. Ничего страшного в том, что силы для заклинания отдаю больше оложенного — нет. Просто результат получится немного лучше. Сегодня мне удалось сформировать огненный шар. Получился он в несколько раз больше, но очень яркий. Потом мы попробовали сделать шар водяной. Который получился, хоть и не с первого раза. После долгих тренировок захотелось есть. Мой урчащий желудок сообщил о себе.

— На сегодня достаточно, — прервал меня преподаватель, пришло осторожно затягивать силу обратно, чтобы шар не сорвался с моих ладоней. — Ева, можешь тренироваться с простыми заклинаниями, но изучать сложные будем вместе.

— Хорошо, — согласилась, но не пообещала.

Заклинания же мне никто не запрещает учить.

Глава 5. Был бы друг, найдется и досуг

После вкусного и сытного ужина поспешила в библиотеку. Курта нашла в читальном зале, он сидел за учебниками и что-то искал. Уселась напротив него, достала лист бумаги и ручку.

— Что ищешь? — посмотрела на первую книгу без названия.

Парень быстро написал на листочке несколько фраз и протянул мне.

— Ты хочешь найти способ, чтобы заговорить? — в ответ кивнули.

— Ты с самого детства не говорил? — отрицательно помотал головой.

— Была причина, из-за которой это произошло? — Курт кивнул.

— А что произошло? — парень посмотрел на лист бумаги.

— Ой, прости, — поспешно ответила, — написать всё ты вряд ли сможешь. Но я не думаю, что заклинания тебе помогут.

Брови Курта удивленно приподнялись, он с какой-то надеждой посмотрел на меня.

— Знаешь, в моем мире есть люди, которые теряют речь из-за определенных травм. И есть центры, в которых им помогают её восстановить. Процесс хоть и долгий, но результат имеется. Я в этих вопросах не сильна, но можно попробовать. Ты как думаешь?

Книгу парень отложил, щелкнул пальцами, и вся стопка исчезла прямо на глазах. Он сел ровно, готовый уже к первым занятиям.

— Вот смотри, я когда-то читала статьи. В них говорилось, что восстанавливать речь нужно с того, что в памяти сохранилось лучше всего. Может это имена близких, счет цифр, стихи, песни. Не важно, но тебе оно должно быть очень дорого.

Парень призадумался, нахмурил брови. Я же заволновалась. Вдруг у него было не совсем хорошее детство. Я ведь о нем совсем ничего не знаю.

Курт подтянул к себе лист и стал писать. Долго и уверенно выводил на листе четверостишье. Мне протянули исписанную бумагу, быстро пробежалась глазами по строчкам.

— Колыбельная?

Курт опустил глаза и кивнул.

— Отлично, значит, начнем с неё.

Перечитав текст, подумала о том, как же лучше помочь. Текст парень знает наизусть, но его произнести не может. Что если мне подвести его воспоминаниями к тому времени. Могу я спеть эту песню? Могу. Для него могу. У меня отличный голос, я ходила в школьный хоровой кружок и мечтала о том, что когда-нибудь буду заниматься пением профессионально. Но родители так и не смогли меня нигде устроить. Слишком дорого было в то время для них.

— А ты можешь сделать так, чтобы нас никто не слышал?

Курт щелкнул пальцами и кивнул. Только после этого я запела.

Голос постаралась сделать как можно мягче и ласковее, песня была тихой и чувственной. Я растягивала слова, пробуя их на вкус. И мне нравилось. Красиво получалось, нежно. Настолько увлеклась, что забыла про некроманта. А когда подняла голову, то наткнулась на удивленный взгляд.

— Не понравилось? — переспросила на всякий случай.

Лист у меня вырвали и быстро написали ответ.

Читать я боялась, но когда увидела одну единственную фразу: «Ещё», выдохнула.

Спела я как минимум раз шесть. Курт же прикрыл глаза и тихо шевелил губами. Мне иногда казалось, что я слышу некоторые слова. Не все, но часть.

Больше двух часов мы потратили на пение. Курт был счастлив. Его глаза горели, словно в них появилась частичка жизни. И у меня даже на душе стало как-то спокойнее.

Договорившись, что встретимся завтра снова вечером, разошлись по общежитиям.

А весь оставшийся вечер я потратила на изучение новых заклинаний. Сегодня я решила освоить заклинание «сила» и «страх». Первое придают силу на мгновение, например, чтобы подвинуть шкаф. А страх действует на протяжении десяти минут. Но если заклинание «сила» я привязывала себе, то со вторым не знала что делать. Однако выучила и то, и другое, потренировалась с вливанием силы. Даже выучила несколько сложных заклинаний из учебника, но без помощи профессора побоялась использовать силу. Был шанс разнести здание на мелкие кусочки. Ведь выбрала я не простые и безобидные заклинания. Одно только заклинание «ураган» чего стоит. А моя проблема с вливанием нить силы может привести к катастрофе.

Поздний ужин привычно появился на столе. Перекусив, приняла душ и села за брошь. Время пролетело незаметно. До начала первого занятия оставалось три часа. С сожалением побрела в кровать. Встану, как и все по будильнику. Не высплюсь, буду с синяками под глазами, но зато половина работы уже сделано. У меня есть готовое брюшко и голова. Вечером доделаю крылья. А течении для напишу список заклинания, которые хочу влить в свой оберег.

Утро добрым быть не может — однозначно. Тело болело с удвоенной силой. Даже утренний эликсир мне не помог. Выбралась из кровати, побрела в душ. Ни о какой зарядки речи не шло. Мне бы спуститься вниз, да не свалиться.

Пока шла в столовую, думала о подлости судьбы. Попала в другой мир, необычный и волшебный, почему же я сталкиваюсь с трудностями. Или вся моя жизнь ими наполнена. Ева всегда и везде была виноватой, начиная со школьной скамьи, где меня называли «зубрило». Если класс шумит и не ждет тихо учителя, кто виноват? Ева! Она же самая умная и правильная, почему не остановила других, почему не призвала к дисциплине? А что если Еву до это очень «культурно» попросили не строить из себя правильную. Иначе… Таких иначе было много. Угрозы, угрозы. Школа, дом, улица. Проходу не давали, все время смеялись. Не только из-за стремления хорошо учиться. А ведь это единственное, где могла доказать, что не хуже других. Ведь смеялись надо мной и из-за одежды. Конечно, простая рабочая семья не могла себе позволить многое. Я часто носила вещи за соседскими девочками. Мама хоть и следила за чистотой и опрятностью, но видно все равно — вещь поношена и не один раз.

Что уж говорить о косметике. Только в девятом классе мне позволили накрасить ресница. «Зублило», «замарашка» — мои привычные имена в то время. А после школы появилась Анастасия Михайловна с Дарьей и Марией. К моим старым кличкам прибавились и другие. Теперь я должна была отзываться на «эй», «девица», «как там тебя».

Ни одного доброго слова, ни одной фразы. Ева должна была сначала хорошо учиться, потом хорошо работать. А мне никто и ничего не должен. Боги, кому я там так сильно задолжала?

Зайдя в столовую, привычно набрала небольшой завтрак и поспешила подальше от пристальных взглядов. Совсем скоро ко мне присоединился Курт. Парень выглядел довольным и совсем не уставшим, что не скажешь обо мне. Видимо, заметив моё состояние, сам достал блокнот и ручку.

«Всё хорошо?»

— Да, — вымучено улыбнулась, — осваиваю пропущенный материал по ночам.

Парень удивился, потом глаза его стали еще больше.

«Прости, совсем забыл, что ты не из нашего мира и тебе тяжело. А еще сам со своими просьбами отвлекаю»

— Эй, все нормально. Отвлекаться полезно. Иначе мозг уедет.

Курт улыбнулся, потом помог убрать посуду.

«Вечером придешь в библиотеку?»

— Конечно, не знаю, правда, в какое время освобожусь, но буду»

Подойдя к нужной аудитории, отошла чуть в строну от группы. Сегодня у нас новый предмет — менталистика. Не знаю, чему будут учить, надеюсь, сложностей не возникнет. За своими мыслями не сразу услышала, что меня обсуждают.

— … видели в библиотеке, — прошептала моя одногруппница.

— И в столовой вместе сидят, — ответила другая чуть тише.

Девушки столпились в круг.

— И не боится его совсем, есть за одним столом, разговаривает. Другие чуть ли не убегают, стоит ему показаться.

— Да, его силы бояться. А если произойдет очередной выброс, как в детстве…

Договорить они не смогли, прозвенел звонок, в коридоре появился преподаватель и открыл кабинет.

Интересно, что же произошло в детстве? Может, это связано с тем, что Курт не может говорить? Я зашла в класс одна из последних. Заняла одиночную парту у окна.

— Рада видеть группу боевиков! — поприветствовала женщина. — Ко мне можно обращаться, как профессор Суар или госпожа Одье. Прошу мой предмет не пропускать. Тем более, с вас много требовать не стану. Мы весь год будет учиться ставить щиты от ментального воздействия.

Курс вводной лекции был снова прочитан мне одной. Все со скучающим видом смотрели в тетрадь или учебник. И только я быстро записывала самую важную информацию. На этом предмете нас будут учить закрывать свои мысли и чувства от других. Боевому магу так же нужно уметь контролировать других, а без воздействия не обойтись. Поэтому затронем тему по внушениям.

Если судить по небольшому рассказу госпожи Суар, то закрыть свое сознание можно с помощью мысленного щита. Каждый выстраивает его самостоятельно, опираясь на внутренний мир. Мой мир просил и требовал спрятаться за семью годовыми замками. Я не возражала, осталось только узнать, как это сделать. Передернула плечами, представляя, что до этого дня была словно открытой книгой для всех. Стало противно и мерзко, даже мурашки по спине побежали. Хорошо еще, кроме учебного материала в моей голове не наблюдалось посторонних мыслей.

Во второй половине занятия нам предложили представить свою защиту мысленно и влить в неё силу. После этого профессор самолично попробует пробраться в наши головы. А вот этого делать не надо.

Сначала образовала вокруг себя что-то подобное мыльному пузырю. Красивая и яркая оболочка, гибкая. Но не лопающаяся. Влила в неё силу, представляя, как она будет растягиваться под напором воздействия. Потом на оболочку наложила первый слой защиты. Он был тонким, но прочным, на мой взгляд. Я почувствовала себя словно за каменной стеной. Защита хорошо прилепилась к пузырю. Потом поставила еще одну преграду, затем следующую. За отведенное время я и правда успела сделать так, чтобы полностью отгородиться от этого чужого для меня мира. Казалось, я создала свой собственный. Который никто и никогда не сможет сломать. Почувствовала себя улиткой, у которой есть надежный домик — раковина. Кажется, вот она я, но в случае опасности прячусь.

Госпожа Одье по очереди подходила к студентам и прощупывала их сознание. У кого-то получилось отлично, женщина не смогла прочитать мысли. Хотя, если бы сильно хотела, то пробралась бы. Чьи-то щиты рушились моментально. И вот настал мой черед. Я поднялась из-за парты, а мысленно спряталась в свою раковину.

Женщина смотрела на меня с улыбкой, которая постепенно сползала с её лица.

— Сколько уровней защиты ты поставила? — к нашему разговору моментально прислушались, многие стали оборачиваться.

— Не считала…, - не буду же говорить точное число, чтобы не было желания их вскрыть.

Профессор Суар долго стояла напротив меня, но лишь покачала головой.

— Невероятно! Многоуровневая защита мыслей и чувств. Невозможно надломить, расплести. Словно единый щит, сцеплен с чем-то еще.

Знала бы она, как близка к догадкам. Каждый уровень моей защиты, был привязан к другому. Кажется, мой облегченный выдох заметили все.

— Так не желаешь делиться мыслями? — удивилась женщина.

— Совсем не желаю, — ответила я, пристально смотря ей в глаза.

И надо же, я увидела защиту вокруг неё, достаточно хорошую, но прозрачную. Я не считывала мыслей профессора, я их видела. Картинки, переливающиеся, не яркие. Кажется, вот я в её кабинете, вот она касается моей головы, мои глаза полные ужаса, слезы. Я дергаюсь, но ничего не происходит. Профессор держит крепко и её глаза становятся совсем белыми.

— Сразу прошу надо мной эксперименты не ставить, — сказала прямо в лицо, но так, чтобы никто не услышал.

— Ты смогла прочитать? — женщина раскрыла свои удивительно голубые глаза.

— Нет, увидела.

Села на свое место и стала ждать конца занятия. Хочу уйти из кабинета и спрятаться ото всех. Преподаватель очень странно на меня поглядывает. Сжимаю пальцы под столом. Боже мой, я так стану нервной истеричкой. Ведь не может же мне казаться интерес с её стороны.

— А теперь я предлагаю вам такое задание, — улыбается госпожа Одье, — кто взломает щиты Евы, получит от меня зачет на экзамене.

Вся группа мгновенно поворачивается ко мне. Профессор уселась на свое кресло и наблюдает со стороны. От волнения возвожу еще не меньше пяти железобетонных стен защиты вокруг себя любимой.

Я не знаю, что должно происходить при взломе защит, но такое ощущение, что на меня со всех сторон давит. Ощущение мерзкое. Как от него избавиться не знаю. Начинаю переводить взгляд с одного студента на другой, вокруг каждого стоит защита, но она слетает под моим напором. Я собираюсь защищаться. И есть не умею драться и правильно использовать магию, то хотя бы буду срывать их защиты, немного от себя отвлекая.

Что и делаю. Один за другим, стена за стеной. Где-то сложнее, где-то проще. Вот плетение — разрезать и распутать. Вот стена — разбить любой ценой.

Звонок с урока слышу через пелену. Подхватываю вещи, быстро бегу к двери, чтобы выскочить наружу. Голова раскалывается, но я не сдалась. Уже второй раз смогла себя хоть как-то не дать в обиду.

Бегу вниз и в кого-то врезаюсь. Извиняюсь и вновь бегом спускаюсь вниз. У нас перерыв и мне нужно время на отдых.

Демидион Хорс.

Никогда не видел столько ужаса и боли в глазах. Ева бежит на меня и словно не замечает. Врезается. Хорошо хоть подставил руки, и она утыкается в мою грудь. Быстро шепчет слова извинения, и стремиться вперед. Меня не видит, никого не видит.

Уверенным шагом направляюсь в аудиторию менталистов. Госпожа Одье сидит на своем месте, задумчиво рассматривая притихшую группу.

— Что у вас стряслось? Почему студенты сбегают с урока, словно их тут мучают.

— Научный эксперимент, — отвечает Суар и переводит взгляд на меня. — Она поставила такие ментальные щиты, что даже я не смогла их взломать. А потом прочитала мои мысли, точнее, увидела.

Еще раз обвожу взглядом группу, которая прикладывает руки к головам.

— А с ними что? — до сих пор не могу поверить в сказанную фразу.

— А это я предложила студентам взломать щиты Каримовой за зачет, — женщина задумчиво постучала пальцами по столу, — никто не смог, а она взломала всех.

Перевожу недоуменный взгляд с группы на профессора.

— Вы уверены? — уточняю.

— Более чем. Все происходило на моих глазах.

— Думаю, на ваш предмет студентка больше не придет, — я неплохо стал разбираться в человечке. И если судить по тому, что здесь произошло, не придет.

— И не надо. Отмените мои занятия у неё. Девочка достигла высшего уровня.

Кивнул, покидая аудиторию.

Теперь нужно найти одну испуганную девушку и постараться её успокоить.

Еву нашел в комнате, точнее в ванной. Она сидела под струями холодной воды прямо в одежде и смотрела в одну точку. Рядом лежала пустая бутылочка из-под лекарства. Осторожно понюхал — успокаивающее. И если судить по тому, что я вижу, Ева выпила почти все содержимое за один раз.

Выключаю воду, создаю поток горячего воздуха.

— Ева, — тормошу девушку за плечо, она на меня даже не обращает внимание. Чуть раскачивается из стороны в сторону, беззвучно шевелит губами. Из глаз тонкими дорожками текут слезы.

Отдал мысленный приказ своему помощнику, чтобы пригласил Одье Саур в мой кабинет. Её эксперимент стал для одной студентке нервным срывов. Следом срочно приглашаю Нерли. Последняя появляется в комнате через пару минут, находит глазами Еву, вздрагивает.

— Бедная девочка, — женщина оттесняет меня, проверяет пульс, смотрит глаза.

— Срочно в моё крыло, она словно теряется за гранью, — женщина испуганно оборачивается, я сжимаю кулаки и переношу нас всех в палату.

Сразу стягивают одежду с девушки, обвешивают артефактами восстановления, вливают в дрожащие губы темную жидкость.

— Господин Демидион, помогите, — просит женщина.

Подхожу ближе и вижу, как целители пытаются раскрыть маленькие кулачки. Даже мне видно, как сильно они сжаты, ногти входят в кожу, ладошки в крови. С госпожой Нерли растираем руки и плечи, пытаемся расслабить каменные мышцы. Наконец, одна рука поддается, пальцы медленно раскрываются. Ассистенты быстро обрабатывают раны и перевязывают ладонь. Вторая рука расслабляется следом.

Из палаты в свой кабинет вернулся спустя минут сорок. Профессор Одье сидит в приемной, нервничает. И правильно делает.

— Вы довели студентку до нервного срыва, и она чуть не выгорела, — говорю спокойным холодным тоном, — вы лишаетесь преподавательского места в Академии, в таких профессорах мы не нуждаемся.

— Вы не имеете права! — женщина вскочила со стула, тот с грохотом упал.

— Имею, — холодно ответил мужчина и обратился к секретарю, — подготовьте документы об увольнении.

Глаза госпожи Одье стали белеть. Гнев и ярость клокотали внутри женщины. Уволить её из-за какой-то человеческой девушки? Немыслемо! Она, лучшая в своем роде или… Или ректор Хорс желает выучить и поставить девочку на её место? Конечно, ведь она только что сама призналась, что не смогла снять с неё щиты, а значит человечка сильнее. Но не опытна.

— Ваш приказ, распишитесь, — я положил лист бумаги перед женщиной, но она словно о чем-то думала, пришлось позвать.

Расписавшись, Одье посмотрела на меня с прищуром. Казалось, профессор что-то для себя решила, а её брошенные при уходе слова, насторожили.

— Мы еще встретимся, Демидион Хорс. Обязательно встретимся. Но только я буду уже в роли руководителя, а вы подчиненного.

На что она намекает? Неужели решила угрожать? Зря. Но женщины коварны, об это не стоит забывать.

Глава 6. Поживи подольше, узнаешь побольше

Было пусто и одиноко. Странное чувство, если помнить то, что со мной произошло. Где боль? Где привычная боль и чувство страха? Их не было, только всепоглощающее одиночество, понимание того, что ты никто и ничто. Любой может направить против тебя толпу. И никто, совершенно никто не встанет на твою защиту.

Кажется, у меня опустились руки в этой неравной борьбе. Сколько дней я провела в этом мире? Два? Три? Чуть больше? И уже сдалась. Больше не было сил бороться, не хотелось кому-то и что-то доказываться. Особенно нет желания отзываться на голоса, которые зовут вернуться. Зачем? Быть униженной и растоптанной на глазах у всех? К первому голову прибавился другой, более настойчивый, командный.

Не хочу больше подчиняться, пусть меня оставят в покое.

Сознание то приходило, то угасало. Я словно плавала в море, захлебываясь волнами. Они позволяли сделать глоток воздуха и накрывали снова и снова. Так длилось бесконечно долго, пока не услышала песню. Тихую, почти знакомую. Она лилась, окутывала, помогала зацепиться за неё, как за спасательный круг. Слова иногда были непонятными, неправильными. Но это не портило ни мелодию, которая мгновенно появилась в моей голове, ни общего спокойствия. И в какой-то момент я очнулась и произнесла первое пришедшее слово на память.

— Курт…

Рядом кто-то облегченно выдохнул. Приоткрыв глаза, увидела сидящего рядом с собой парня.

— Ты пел, у тебя получилось, — и не важно, что некоторые слова были произнесены не полностью.

— Да, — проговорил парень, улыбаясь.

— Обязательно продолжим занятия, — заверила я его и погрузилась в сон.

Некромант приходил ко мне в палату каждый день, приносил учебники и тетради с заданиями, помогал заниматься, пытался ответить на возникшие вопросы. Магией пользоваться пока запретили, поэтому все сводилась к теории. В течение дня учила параграфы, потом пересказывала Курту. Он кивал, если было правильно. Иногда давал советы.

Желание жить снова наполнило меня. Наверное, переломный момент был достигнут. Я перестала так ощутимо всего бояться. Со мной рядом появился человек, который тратил на меня свое личное время, даже не смотря на пение колыбельной, чтение его любимых стихов. Курт все равно уделял мне внимания больше.

Через несколько дней меня выписали. Некроманту разрешили даже приходить ко мне в гости, но до отбоя он должен был покинуть женское общежитие. При этом, мы не имели права никому говорить об разрешении. Демдион Хорс подписал его лишь потому, что только рядом с некромантом я иду на поправку. А после длительного лечения требовалось терапия из положительных эмоций. Мне их давал парень с избытком.

Целый день мне позволили пробыть в комнате, не посещая занятия. За это время доделала брошь и стала делать из неё оберег. Составных деталей было много, пришлось выбирать заклинания, необходимые мне при выживании.

На тело стрекозы наложила заклинание «защита». Я толком и не знала, от чего может защитить меня это заклинание. В книге ничего не говорилось. Но само слово давала мне надежду. Влила нужное количество силы, закрепила все на себе. Пусть защищает. Одно крыло напиталось заклинанием «защита от отравления». В нашем деле все средства хорошо. Второе крыло — «удача», которая стала последнее время очень часто от меня отворачиваться. Голова — «спокойствие и уверенность». Ни одного, ни другого у меня нет. А иногда нужен холодный расчет.

Соединив все детали, закрепила их не только нитями, но и магией. А вечером показала свое творение Курту. Парень долго крутил брошь, рассматривая её со всех сторон.

— Ттожэе хочру, — с трудом проговорил, но я смысл уловила.

Для Некроманта была готова сотворить хоть тысячу разных вещиц, но ему нужен был амулет в виде браслета. И здесь мне пригодилось плетение из бисера. Неожиданным стало для меня выбор цвета — красный. Хотя я до последнего думала о черном. Браслет сплела быстро, сделав его достаточно широким. Во все плетение вливала силу и заклинание «защиты». Курт сказал, что такой артефакт универсальный и способный защитить не только от сглаза, но и магического и ментального воздействия. Закрепила поток силы на себе, прекрасно помня о своем большом резерве.

Весь вечер я читала любимые стихи парня. Он некоторые старался повторить. Приятно было видеть его искреннюю улыбку, когда получалось полностью проговорить слово.

Сегодня я не стала учить заклинания, их в моей голове уже было более чем достаточно. А вот хороший и крепкий сон явно не помешает. Занятия по менталистике для меня отменили. Уже большая радость для маленькой меня.

Первый уроком была боевая готовность. Меня сильно не мучили, просто бегала по полигону, вспоминая пройденный материал. У меня словно открылось второе дыхание. Было тяжело, безусловно, но не так, как в первый раз. После такой тренировки голова была светлой и чистой. Господин ректор напомнил мне, что сегодня мы занимаемся индивидуально в зале, который находится в пятом учебном корпусе. Поэтому переодеваться не стала, а направилась сразу на занятие.

Вообще мое расписание сильно изменилось. С группой я пересекалась не часто, только на занятиях по физической подготовке, теории и истории магии, артефактологии. Почти по всем остальным предметам, которых всписке прибавилось, стояло имя ректора.

За меня взялись серьезно.

Демидион Хорс.

Общение с Куртом на Еву отражается положительно. Девушка чувствует себя более уверенно. Почти не обращает внимания на косые взгляды, которых после увольнения профессора Суар стало значительно больше. Ева словно очнулась после долгой спячки. Взгляд более решительный, иногда даже появляется улыбка на лице. Красивая улыбка. И адресована она всегда новому другу, который часто оказывается рядом.

К своему удивлению заметил, что Курт стал говорить. Загадочный некромант, о жизни и судьбе которого ходят, чуть ли не легенды. Его считают зверем и потрошителем. Его остерегаются, с ним не общаются. А вот Ева нашла в нем друга. Интересно, а как она отреагирует на то, что он в детстве нечаянно убил все свою семью, а потом поднял тела. Неконтролируемый выплеск магии. Сейчас парень умеет управлять силой, является самый умелым и грамотным. Но всегда один, со своими проблемами.

Еве удалось его «разбудить». Курт и сам стал чаще улыбаться, не сторониться других, слушает внимательно, ведет себя более раскованно. Хорошо ли это? Однозначно, некромант снова чувствует себя живым и нужным. Но не произойдет на этом фоне еще одного скачка?

Ева ждала в зале, стоя у самых дверей.

— Сегодня мы будем учиться отбивать удары, — проговорил, сбрасывая пиджак на пол. — Через две недели будет проходить испытание для студентов твоего потока и некромантов. Так как чаще всего вы не находите общего языка, то состязание будет не просто показательным, а приближенным к реальности. А ты самая неготовая и слабая.

Для подтверждения своих слов, пускаю небольшой огненный шар в девушку. Между нами появляется защита, от которого шар отскакивает и летит в меня.

Интересно, самостоятельно ли она этому обучалась? Может, помог некромант? Но небольшой бой между нами все же происходит. Я атакую, Ева защищается. Действует немного неуверенно, но не отступает. Осознаю, что в голове студентки храниться большой резерв знаний. И это за такое маленькое количество времени? Когда она успевает учить? Ночью?

Вспоминаю уставшие глаза, вымученное лицо. Сама училась, зная при этом, что может не получиться, но старалась.

Предложил поменяться местами, теперь она атакующая. В меня по очереди летят заклинания. Вот тут я был вынужден поставить неплохой щит. Сил в девушке много и их не получается вливать небольшими порциями. Если огненный шар — то он чуть меньше моей головы, если силовой удар — то мощь его в несколько раз больше.

Занятие проходит интересно. Для себя отмечаю, что заниматься с девушкой не так-то и плохо. Потраченного времени не жалко. Благодарю за занятие, даже немного хвалю. И надо же, замечаю легкий румянец на бледных щеках.

А Ева достаточно красивая, чего стоят большие серо-голубые глаза, чуть вздернутый носик. Личико маленькое и овальное, волосы светлые, прямые. Она похожа на меленькую фарфоровую куклу, которая может разбиться при одном неправильном прикосновении. Невольно залюбовался.

Девушка попрощалась и под моим пристальным взглядом выскочила из зала.

Ева.

Как-то пристально рассматривал меня ректор. Надеюсь, никаких экспериментов больше не будет? Поспешно ушла из зала, нужно успеть добежать до комнаты и переодеться, следующее занятие по артефактологии. Я его жду очень давно.

В комнате задерживаться долго не стала, приняла душ, переоделась. По пути забежала в столовую и быстро перекусила. В аудитории оказалась во время, только переступила порог, как прозвенел звонок.

Все занятие мы обсуждали сделанные артефакты. Какими-то восхищались, какие-то дорабатывали. Мой артефакт понравился, но в нем был минус, слишком много влито силы, из-за этого оберег будет много «питаться» от источника. Я отказалась переделывать, сказав о том, что ничего толком не умею. А артефакт будет неплохим помощником.

Занятия по магии прошли насыщенно. Мы выучили еще несколько мощных и сильных заклинаний. К концу занятия усталость взяла свое. Хотелось просто упасть на кровать и никого не видеть. Но нельзя сдаваться. Впереди испытания, нужно узнать, как они проходят.

С этим вопросом и обратилась к Курту, когда мы немного позанимались. Парень сбивчиво объяснял, что это испытание на проверку силы. Преподаватели будут оценивать умения и знания, приобретенные во время занятий. И парень сразу сказал, что многие некроманты из его группы очень меня недолюбливают. И даже показал несколько полезных заклинаний, если кто-то из студентов начнет атаковать меня сильнее.

— Я боуду рьядом, — проговорил Курт, сжав мою ладонь.

Он дал мне надежду. Парень оказался моей поддержкой. В чужом мире нашелся один единственный человек, который не призирал. Просто был рядом и общался на равных, называл по имени, улыбался и помогал. Искренне.

Каждый день мы проводили вместе, будь то столовая или вечерняя прогулка. Курт уже стал намного лучше говорить. Листочки и ручки были забыты. Я была так рада за него, хотя иногда приходилось вместе с ним по буквам проваривать слова.

А потом некромант рассказал мне, что же с ним произошло в детстве. Слова он подбирал долго. Я терпеливо ждала и боялась, что он передумает. Ведь если человек пошел на откровенность — доверяет.

После недолгого, го эмоционального рассказа, Курт опустил голову и сжал кулаки. Я не поняла, он сейчас думает, что я его презираю?

— Эй, — тереблю его по плечу, — ты чего весь подобрался?

Он нехотя поднял на меня свои глаза.

— Не боишься? — спросил он уверенно и громко.

— А должна? — склонила голову на бок, хороший он, добрый.

— Все боятся и избегают…

— И меня избегают, — улыбаюсь в ответ. — Курт — ты не виноват в том, что произошло. Сколько тебе было? Шесть? Я не понимаю, почему все встали против шестилетнего ребенка, который, по сути, только недавно научился ходить и ложку в руках держать.

— Все думают, что скачет силы повториться.

Я посмотрела на парня. Опасения других мне понятны. Если в шесть ребенку удалось упокоить и воскресить свою семью, что может быть в …, а сколько ему? На вид лет двадцать, может даже чуть больше.

— Курт, ты сейчас грамотный и самостоятельный человек, который умеет и может контролировать свою силу.

Моя уверенность передается и ему. Он тоже улыбается, искренне. Даже чуть заметные ямочки на щеках появляются. Ну разве может он быть некромантом?

Глава 7. Победит тот, кто не дрогнет

Время до первого экзамена пролетает совершенно незаметно. Сегодня все утро не могла найти себе места. Даже чуть форму на изнанку не надела.

Все время я усердно тренировалась не только с преподавателями, но и с Куртом. А ночами учила заклинания. Некоторые отработать не успела, но хоть выучила. Возможно, они мне понадобятся.

На стадионе нас было много — две группы. Одна моя, вторая некромантов. Одним большим порталом нас перенесло на опушку густого леса. Нам раздали повязки на руки. У боевиков она красного цвета, у некромантов — белая.

— Итак, сегодня мы будет тренироваться здесь, — сообщил Демидион Хорс, — за пределы леса вам уйти не удастся, преподаватели отмерили границу. Цель — забрать повязку противника. Как только вы лишаетесь знака, покидаете поле. Атаковать игрока без повязки запрещается. Первыми уходят боевики. Ваша задача затеряться в лесу и не дать некромантам провернуть свои черные делишки.

Я, если честно, не поняла. Про какие делишки идет речь? И как некромантам не дать их провернуть. Встретилась взглядом с Куртом. Он жестом руки провел над землей. Я сглотнула. То есть за нами будут следовать не только некроманты, но и те, кого они поднимут?

Мне катастрофически не хватало воздуха, но держалась, не показывая своего страха. Я еще ни разу в жизни не видела ходячих мертвецов. Фильмы не считаются.

По сигналу наша группа побежала в лес. Краем глаза замечаю, как студенты делятся на команды. Я, естественно, одна. Не жалея сил, убегаю как можно дальше, внимательно смотрю под ноги. Вокруг себя, в том числе и под ногами, создаю щит. Не заалею на него сил.

Казалось, ушла довольно далеко. Но уже чувствую, что за мной идут. В идеале продержаться как можно дольше. Я чужие повязки даже трогать не буду. Мне бы только затеряться среди деревьев…

Сверху на меня прыгает нечто и сваливается с щита. Сердце бешено колотиться в груди. Боже мой, что это?!

Со всех сторон на меня ползут человекоподобные твари. У кого-то отсутствуют конечности, у кого-то голова. Он существ омерзительно пахнет плесенью, сыростью и чем-то тухлым. На одних видны остатки кожи и одежды, другие полностью одеты. Когда мне дорогу преграждает ребенок, готова выть от отчаяния.

Девочка, совсем крохотная, года три. Смотрит на меня пристально своими стеклянными глазами цвета небо. Маленькое платьице, носочки. Меня начинает трясти. Хотела же создать мощную огненную волну, которая всех вокруг уничтожит, но ребенок…

Малышка тянет ко мне свои маленькие ручки, существа напирают со всех сторон. И девочка открывает рот.

— Умри! — говорит она грубым мужским голосом, от которого по спине ползут мурашки и тело покрывается липким потом.

Огненный смерч сжигает вокруг меня все: существ, деревья, мелкие кустарники. Меня трясет, перед глазами до сих пор кукольное личико. За что? Зачем это задание?

Вдалеке замелькала фигура и совсем скоро заметила Курта. Парень обеспокоенно подбежал ко мне, сняла щиты, позволяя поднять меня.

— Тут что-то не так, — бормочет парень.

А я хватаюсь за него, держусь крепко-крепко.

— Это ужасно… их так много было, со всех сторон… даже сверху… и девочка… маленькая, — сбивчиво говорю некроманту, пока он уводит меня с выжженной поляны.

А я понимаю, что больше не хочу проходить эту проверку. Лучше не сдам экзамен, но не останусь тут. Вспоминая слова ректора, снимаю повязку с руки и передаю другу.

— Дальше сам, — говорю ему.

Он кивает и подталкивает вперед.

— Будь аккур…

Не договорил, словно врезался в преграду. И я дальше не могу пройти. Вокруг меня купол. Позволяет сделать всего несколько шагов в одну сторону и в другую. Курт что-то говорит, но я его не слышу. Стучу кулаками по преграде, а слезы застилают мои глаза. Не понимаю, что происходит.

Глаза у некроманта неожиданно расширяются, оборачиваюсь.

Девочка, опять эта девочка. Вжимаюсь в стену, наблюдаю за тем, как ко мне делается один шаг. В куполе мы вдвоем. Её бездушные глаза смотрят на меня, автоматически прячусь за несколькими щитами. Девочка делает еще шаг.

Вокруг купала стали появляться студенты и преподаватели. У кого-то глаза расширяются от ужаса, некоторые отступают. Ректор с преподавателями пытается взломать купол, Курт бьет по нему магией, а ребенок наступает.

— Умри, — шепот разносится. Его слышу не только я.

Демидион Хорс меняется на глазах, но я сейчас бы все отдала, лишь бы быть рядом с ним, чем с этим существом. Молниеносное движение и тонкие ручки на моей шее. Я задыхаюсь от крика и ничего перед собой не вижу. А потом понимаю, что хочу жить. Хочу!

Обсуждают не только силу и умение ей пользоваться, но и другие навыки: внимательность, общительность. Слышу знакомое имя и чуть улыбаюсь. Госпожа Тенни расхваливает девочку, к ней присоединяется и профессор Дуглас. Какая-то гордость наполняет меня самого.

Перевожу глаза защитную стену вокруг леса и замираю.

— Кто ставил защиту? — рычу так, что все замолкают.

Преподаватели следят за моим взглядом. Защита в одном месте словно заштопана. Наспех заделана дырка. Моментально иду по следу студентов и замечаю Курта. Парень мечется, словно ища кого-то.

— Студент Курт, — зову его.

Он оказывается рядом и сбивчиво говорит.

— Что-то не так, — замечаю, что произносит слова правильно.

Киваю, я не чувствую связи с одним из студентов, хотя все повязки привязаны ко мне. А потом чувствую нарастающую волну ужаса.

— Ева, — произношу только имя, не знаю как, но почувствовал именно её. Девушка была в опасности.

Разделились и отправились на поиски. Оказалось, нашел я её слишком поздно. Умелая ловушка, в которую девушка попалась. Но самое страшное, высшее умертвие. Чтобы такое уничтожить, нужно много опыта и сил, а еще соответствующее заклинание знать. Но Ева его точно не знает.

Пытаемся взломать ловушку. Курт с ожесточение старается пробить хоть маленький кусочек купола. И замечаю, как существо оказывается у девушки и начинает душить.

Мир остановился. Я помню, что кричал, как сам стал применять высшую магию, не заботясь о тех, кто находится рядом. Смотрел в глаза девушки и отсчитывал её минуты жизни.

Но не успел сосчитать до трех. Яркая вспышка заполнила ловушку изнутри. По её периметру пошли мелкие трещинки. Преподаватели быстро собрали студентов и поставили мощную защиту.

Минута, вторая… Купол рассыпается. Свет медленно гаснет. Вижу, как Ева, свернувшись калачиком лежит на земле. Первым рядом с ней оказывается Курт. Он бережно приподнимает лицо, прощупывает пульс. Преподаватели тем временем уводят студентов в портал.

Подхожу ближе к Еве. Лицо белое, губы сини. Курт что-то шепчет, вокруг него образуется ритуальный круг. Нет, быть не может…

Она не могла умереть…

Голос некроманта нарастает. Даже не буду спрашивать, откуда он знает эти заклинания. Постепенно, войдя в транс, парень затихает. Я понимаю, что сейчас ничем помочь не могу. Начинаю исследовать местность, периодически поглядывая на студентов.

Лес принадлежит исключительно академии. Посторонние здесь быть не могут, поэтому нападение организовал кто-то из своих. Действовали быстро и слажено. Дождались, когда преподаватели все проверят и уйдут за учащимися. Значит, знали не только время отбытия профессоров, но и сколько им понадобиться минут, чтобы собрать группы. Прорыв защиты сразу и не заметишь, очень качественно его подшили.

А вот как доставили нежить? Порталом? Возможно. Упокоили и сделали ловушку. Но кто именно в неё должен был попасть? Любой студент или человечка?

Мысли в голове путаются. Нужно распутывать это клубок медленно, не упуская ни одной детали. Для начала стоит допросить всех студентов сегодняшнего экзамена. Маловероятно, что они к этому причастны. Слишком сил у них мало, да и знаний. Но могли быть в качестве сообщников. Например, загнать в нужном направлении, припугнуть. Я ведь не знаю, что на самом деле произошло. А прочитать мысли Евы… Вновь перевожу взгляд на девушку и некроманта. Надеюсь, он справится.

Подошел ближе, стал вливать в него силу. Пусть расходует все, лишь бы её вытащил.

Ева.

По телу прошла болезненная судорога, я выгнулась. Теплая ладонь легла мне на лоб. Моментально открыла глаза и увидела уставшего и измотанного Курта. Он вымученно улыбнулся и прижал к себе так сильно, что стало не хватать воздуха. Только когда отстранился, заметила ректора. Смотрел он на меня внимательно, губы поджаты. Да, опять я попала в самое пекло. Опять меня спасали.

Стало неприятно. Может, ну эту учебу. Напишу заявление и уйду. Идея была замечательной, если бы не одно «но». Я в другом мире, чудом и жестоком. Ничего о нём не знаю, и идти некуда. Тяжело вздохнув, поняла, что остаюсь.

Ректор помог подняться некроманту, меня подхватил на руки. Я ожидала опять увидеть больничное крыло и белый потолок, но не тут-то было. Декорации сменили. Удивленно рассматриваю небольшую комнату в пастельных тонах. Ректор осторожно опускает меня на пол, позволяя осмотреться.

— А… где? — подобрать слов не могу, нахожусь в замешательстве.

— Побудете здесь до выяснения всех обстоятельств, — сухо и немного грубовато отзывается мужчина, — лекарь будет уже скоро, отдыхайте.

Думала даже, хлопнет дверью, но нет, прикрыл осторожно.

Да, тяжелая у него профессия. Следи не только за учебой и Академией, но и за нерадивыми студентами. Такими, как я, любящими попадать в разные неприятности. Вспомнив то, что со мной произошло, передернула плечами. Жуть.

Опустилась в небольшое кресло у открытого окна и потерла пальцами виски. Нужно и мне многое обдумать. Например, почему вокруг крутиться всякая чертовщина. А ответ прост: ты никто и звать тебя никак. Может, я заняла чье-то место? Да нет, группа у нас небольшая. Зависть к моей силе? Не верное. Я самая слабая из всех.

Силы меня переполняет и яркой вспышкой расходится во все стороны.

Демидион Хорс.

Смотрю вслед удаляющимся студентам. Первый курс скрывается в чаще леса. Преподаватели переговариваются, обсуждая самых перспективных учеников. Невольно прислушиваюсь.

Может, в этом и подвох. Устранить лучше того, кто не умеет ничего. Я слабая, магией не владею на высшем уровне, знаний нет. Идеальная мишень, которая не будет сопротивляться. Да только я, сопротивлялась. И, судя по тому, что дышу, у меня получилось.

Опустить руки? Ни за что! Хватит уже об меня вытирать ноги! То студенты издеваются, то преподаватели давят. Пора уже из маленькой и хорошенькой девочке превращаться в напористую и сильную девушку. Иначе, не вижу.

Попрошу Курта, чтобы помог подобрать как можно больше книг. Начну учить запретные заклинания. Плевать, что запрещено. Плевать, что накажут. Мне терять все равно нечего. А знания пригодятся.

Лекарь появился тогда, когда я поставила для себя новую задачу. Быть уверенной, сильной и выносливой. Я смогу!

Осмотр не занял много времени. Я была в норме. После ухода врача, потянулась к источнику силы. Достала из своего сосуда еще немного магии. Лишнем не будет. Кстати, судя по моим ощущениям, я успела восстановить силы быстро. Состояние вполне хорошее, чувствуется только небольшая усталость. Но отдохнуть нужно. Раз в этой комнате оставили, здесь и буду спать. Тем более, кровать такая большая и скорее всего мягкая. Опустилась на покрывало, взбила подушку под головой и мгновенно уснула. Сон без сновидений, что может быть лучше?

Глава 8. Мечты и желания исполняются

Демидион Хорс.

Допрос студентов ни к чему не привел. Ни к чему хорошему… Каждый желал избавиться от новенькой студентки, никому она не нравилась. Причина банальная и глупая: человек, без рода и семьи. Хоть опеку над ней бери. Но этот вариант я уже когда-то проходил. Прибегать к нему второй раз не буду.

Но есть и хорошая новость: никто не замешен в покушении. Что меня сильно порадовало. Но на всякий случай собрал группы и предупредил, чтобы никому и в голову не лезло нападать на девочку. Иначе дело они будут иметь со мной. Угроза должна была подействовать. По крайней мере, лица у присутствующих были испуганными.

Курт рассказал, что пошел следом за Евой. Не хотелось, чтобы её пугали умертвиями. Ведь она ранее с ними не сталкивалась. Но на пути почувствовал сильный выброс энергии. Такой обычно бывает при поднятии высшей нежити. Некромант успел к тому моменту, когда Ева сожгла всех вокруг себя. Она даже добровольно отдала свою повязку. Но стоило сделать несколько шагов в сторону, как попала в ловушку.

Проанализировав все несколько раз, некромант и я пришли к неутешительному выводу. Охота была именно на девушку. Ведь Ева пошла в том направлении, откуда пришел Курт. На нем ничего не сработало.

Поблагодарил молодого человека за бдительность.

— А как скоро её можно навестить? — спросил парень, направляясь к больничному крылу.

— Еву я спрятал в надежном месте до выяснения всех обстоятельств.

Некромант пристально на меня посмотрел, но ничего не сказал. А меня вдруг стало раздражать его пристальное внимание к девушке. Передернув плечами, направился на совещание.

Нужно было обсудить с преподавателями последнее событие и успеть прочитать их мысли. Правителю писать не стал, только в очень критичной ситуации. Но надеюсь, до этого не дойдет.

После длительного совещания было решено пристально следить за порядком в академии. Любые привычные изменения фиксировать. Более требовательно относиться к студентам, проводить инструктажи.

Вымотанный и уставший вернулся в свой недавно купленный дом в городе, который располагается недалеко от академии. Нужно было срочно поднакопить сил и энергии. Такими темпами, мне ни один переход не удастся открыть.

Дома было тихи и неожиданно вкусно пахло. Только сейчас вспомнил, что ничего не ел. Да и Еву оставил одну без обеда и ужина. Выругался про себя, проклиная тот день, когда взялся за должность ректора. Быстрым шагом направился на кухню и застыл в дверях.

За столом на сложенных руках спала Ева. Перед ней несколько прикрытых крышкой кастрюль, пирог. У отдельного стола пустая тарелка, приборы. Неожиданно пришло осознание того, что меня ждали. Для меня готовили.

Приоткрыл первое блюдо и втянул носом вкусный запах. Желудок напомнил о том, что неплохо бы и перекусить. Постарался тихонько вернуть крышку на место и нечаянно опрокинул ложку.

Девушка встрепенулась и заспанными глазами посмотрела на меня. Потом ойкнула и заметалась по кухне. Я села за стол и стал наблюдать, как передо мной появляются блюда. Тарелка быстро наполнилась ароматным бульоном. Затем появилось запеченное мясо с овощами. Блюда сменились один за другим, пока дело не дошло до пирога с ягодной начинкой.

Так сытно никогда еще не ел. Обычно были перекусы, даже в столовой. Иногда горячий чай в кабинете. А сегодня полноценный обед.

Откинулся на спинку стула и прикрыл глаза.

— Спасибо, — проговорил, — все было очень вкусно.

Было приятно. Не ожидал, что меня будут ждать. Всегда было тихо и одиноко в пустом доме. С появлением Евы он преобразился, стал «живым».

Наблюдая за тем, как девушка с улыбкой на лице убирает пустые тарелки и моет посуду, усмехнулся. Захотелось видеть её рядом с собой ежедневно. Вот такую домашнюю и уютную. Без страха в глаза, а с улыбкой и горящими глазами.

Ева закончила с делами и не знала, что делать дальше. Было заметно, что её неловко.

— Пойдем, — позвал в гостиную.

Девушка последовала за мной и уселась в одно из кресел у маленького стеклянного столика. Молчание затягивалось, решил начать разговор первым и, наконец, узнать, что же произошло на экзамене.

Ева.

Стараясь унять дрожь в руках, пересказала ректору все, что со мной произошло. Рассказывала подробно, не упуская ни одной детали. Ректор хмурился, но молчал. Когда закончила свой рассказ, мужчина очень внимательно на меня смотрел. Опустила глаза в пол, не желая сталкиваться с ним взглядом.

— Ева, еще день, но ты побудешь у меня в гостях, — говорил спокойно. — Что касается случившегося… Разбираемся и будем разбираться. Но будь осторожнее. Если возникнут подозрения — сообщи. И по всем вопросам тоже можешь обращаться ко мне.

Вот таким мужчина мне нравился больше. Спокойный, рассудительный, без презрения в глазах. Мы разговаривали об Академии и учебе. Мужчина спрашивал, какие предметы мне нравятся, где возникают трудности. Я рассказала об артефактологии и показал свою брошь, которая вновь наполнилась моей силой и стала полноценным оберегом. Мужчина ей заинтересовался, а потом попросил и для него что-нибудь сделать. Охотно согласилась.

Вновь повисло молчание, а потом господин Хорс вдруг улыбнулся.

— Не хочешь прогуляться по городу?

С удивлением посмотрела на мужчину.

— Хочу! Только…, - показала на свою одежду. Я ведь как была в тренировочном костюме, так в нем и осталась.

— Сейчас, — мужчина исчез прямо перед моим носом, но буквально через десять минут появился с двумя пакетами в руках. — Переодевайся, жду тебя внизу.

Взяв пакеты, поспешила в выделенную мне комнату. Стоило достать вещи, как лицо загорело. Ректор принес мне платье темно вишневого цвета, туфли на маленьком каблуке и… Боже, нижнее белье. Когда достала кружево, нервно сглотнула. Таких вещей у меня никогда не было. Очень красивые, очень откровенные.

Переступив через себя и свою стеснительность, направила первым делом в душ. Потом переоделась. Платье было чуть выше колена с разлетающейся юбкой, короткими рукавами. На ткани виднелся чуть заметный золотой узор, который слегка переливался при свете ламп. Волосы распустила и, найдя в ванной расческу, привела в порядок.

Спустилась вниз и замерла. На ректоре были облегченные брюки и рубашка с коротким рукавом. Верхние пуговицы расстегнуты, руки убраны в карман. Я немного засмущалась, но подошла поближе.

— Сегодня будем отдыхать, и убирать нервное напряжение, — сообщил мужчина и улыбнулся, потянув меня к выходу.

На улице, не смотря на вечер, было тепло. Ректор как взял меня за руку, так и не отпускал. Моя ладошка тонула в его широкой ладони и пальцы подрагивали.

Дом стоял на одной из немноголюдных улиц. Рядом располагался парк с лавочками и беседками, дальше небольшая площадь. К ней мы и направились. Ректор рассказывал мне смешные истории из жизни, разряжая обстановку. Сначала было неловко, но совсем скоро я смеялась, представляя очередную комичную ситуацию.

На площади ректор купил мне мороженого и с невозмутимым видом потянул на набережную. Мы неспешно прогуливались по мощеной дорожке, рассматривали людей, появляющихся у нас на пути, и просто отдыхали. Не знаю, как ректор, но я отдыхала. От суеты и беготни, от стрессов и страхов. Мне было хорошо и спокойно. Казалось, накопившийся груз проблем сваливается с меня и остаётся позади.

Поздно ночью вернулись домой.

— Профессор Хорс…, - начала говорить, но меня перебили.

— Просто Демидион. Мы не в Академии, рядом с нами нет ни студентов, ни преподавателей.

Смутилась, но все же себя переборола.

— Д-Демидион, спасибо за чудесный вечер, — на одном дыхание выговорила и поспешила в свою комнату. Было жутко неловко и неудобно.

Закрыв за собой дверь и прижавшись к ней спиной, выдохнула с облегчением. По коридору послышались шаги, которые остановились рядом.

— И тебе, Ева, спасибо, — тихо проговорил мужчина, но я услышала его и чуть улыбнулась.

Ночью спала замечательно. Не было кошмаров, не было жуткого детского личика. Зато был план на дальнейшую жизнь. Мне захотелось иметь вот такой же уютный дом в этом интересном городе. Гулять по широким тенистым аллеям, заниматься интересным делом. Я бы с удовольствием полностью окунулась в свое хобби. Вот еще и ректору моя вещица понравилась. Чтобы сделать для него?

Проснулась поздно, что на меня было не похоже. За окном уже было яркое солнце, которое проникало через закрытые шторы. Потянувшись, села на кровать. Настроение было замечательным, даже не смотря на то, что вчера со мной произошло.

Поднявшись с кровати, заметила на краю голубое платье. Улыбка появилась на лице сама собой. Быстро сходила в душ и примерила обновку. Платье подчеркивало фигуру. Было легким и удобным. Ткань плотно обтягивала тело, словно вторая кожа. Юбка до середины бедра, вырез лодочкой и короткий рукав. Простенько, но красиво. На полу стояли босоножки на небольшом каблучке.

Стоило выйти из комнаты и спуститься в низ, как почувствовала очень вкусный запах свежего чая. На кухне увидела ректора, который что-то готовил у плиты.

— Доброго утра, — поздоровалась, рассматривая свежие булочки на подносе.

— Доброго, — Демидион Хорс обернулся и улыбнулся. — Решил приготовить завтрак… сам.

Кажется, он немного смутился, а я подошла поближе и заглянула через плечо.

— Тогда предлагаю побыстрее выкладывать его на тарелки, чтобы не сгорел.

Ректор приготовил омлет, сам! Было видно, как он смущается и внимательно наблюдает за мной. Ничего страшного не случилось. Я не отравилась, под пристальным взглядом не подавилась.

— Спасибо большое! — отодвинула тарелку, погладила живот, — кажется, я объелась.

Мужчина расслабился, даже незаметно выдохнул.

— У меня к вам есть предложение, — внимательно посмотрела на профессора Хорса, отпивая чай. — Как вы смотрите на то, чтобы сходить в театр.

— Сто лет там не была, — призналась честно.

— Тогда отправляемся, успеем на первое представление. Надеюсь, игра наших актеров вам понравится.

Мы спешно покинули дом, прошли уже по знакомой улице, свернули на более широкую. Мужчина крепко держал меня за руку, старался не торопиться, подстраивался под мой шаг. Я же делала все возможное и невозможное, лишь бы идти чуть быстрее обычное.

Здание театра стояло на большой фонтанной площади. Весь фасад украшен фресками и картинками, вытянутые окна были в человеческий рост. Людей здесь было достаточно много. Все спешили на представление.

Мы поднялись по широкой лестнице. Ректор показал билеты, и нас проводили в закрытую ложу. Здесь сцена была как на ладони. Да и весь зал можно было рассмотреть. Аккуратные сиденья красного цвета занимали зрители. Помещение не показалось мне большим. А вот сцена значительно выделялась размерами. Имела полукруглую форму, большое количество декораций.

Закрытых лож по периметру зала насчитала пять. Наша — центральная и по две ложи по краям. Все они тоже были заняты. Мы заняли удобные кресла. И я поняла, что ростом немного не удалась. Сидение было настолько мягким, что в нем утонула. Ректор, заметив мое неудобство, вышел.

Вернулся спустя несколько минут с большой подушкой в руках.

— Так будет удобнее.

Было намного лучше, но все равно. Спектакль начался с выхода актеров. Они низко поклонились зрителям, сорвали шквал аплодисментов и скрылись за кулисами. Раздалась торжественная музыка и игра началась. Я даже немного привстала, рассматривая актеров и их костюмы.

Постановка рассказывала о любви юного мага и простой девушки. Молодой человек мечтал выучиться, найти хорошую работу и сделать предложение красавице. Но её родители посчитали, что лучшим браком для девушки станет взрослый мужчина с достатком. И не важно, что он на десять с лишним лет её старше.

Я полностью погрузилась в спектакль. Переживала за мага, когда у него что-то не получалось. Плакала вместе с девушкой, когда её знакомили с женихом. В какой-то момент заметила, что ректор пересадил меня к себе на колени. Так смотреть было значительно удобнее, даже облокотилась на перила. А если возникали вопросы, то моментально задавала.

Когда спектакль закончился, кстати, со счастливым концом. Зал даже поднялся. А я была в восторге. Столько положительных эмоций давно не получала. В каком-то ребяческом порыве подпрыгнула к Демидиону, обняла за шею и повисла на нем. Теплые руки моментально сошлись на талии.

— Спасибо, спасибо, спасибо! — даже поцеловала в щеку.

Замечательное начало дня! А потом была прогулка, и не только пешая. Ректор решил показать мне город, заказав открытую карету. Затем был обед в кафе на набережной. Ближе к вечеру морская прогулка.

Уже поздно вечером, когда мы вернулись в дом, я не могла остановиться, описывая свой восторг от сегодняшнего дня. Оказывается, как надо мало человеку для полного счастья. Просто предоставить день отдыха и придумать насыщенную программу.

Ректор проводил меня до комнаты, где удостоился еще одного скромного поцелуя в щеку. Завтра будь что будет, а сегодня мне хотелось поблагодарить его именно так.

Глава 9. Дружба не боится жертв

Демидион Хорс.

Никогда не видел столько искренних эмоций. Ева, за все время обучения, впервые улыбалась и радостно смеялась. Не ожидал, что театр произведет на неё столько впечатлений. Обычно женщины, с которыми я общался, хотели от меня лишь украшения, дорогие рестораны. Но никак ни кафе на берегу моря, где ветер трепет волосы, слышится шум бьющихся о берег волн.

Да и никогда бы я не пригласил девушку или женщину на морскую прогулку. Наши дамы слишком утонченны. То у них голова идет кругом, то тошнит, то холодно. Ева же была живой и настоящей. Она раскидывала руки в сторону и ловила потом прохладного ветра. И так улыбалась, что невольно любовался ею.

Мою красавицу оценили многие присутствующие. Женщины смотрели на неё с нескрываемым раздражением. А мужская часть откровенно мне завидовала. Девушка вела себя скромно, ничего не требовала, истерик не закатывала. Мечта! Моя мечта!

А уж мимолетный поцелуй… Стоило её теплым губам коснуться моей щеки, как теплый огонь пронесся по моему телу. И это только невинное касание в знак благодарности. Кажется, я смог исполнить чью-то мечту. Или хоть частично воплотить её в жизнь.

Но завтра вновь придется возвращаться в академию. Я и сам решил отдохнуть этот день и взял выходной. Нисколько не пожалел.

Утром сразу же перенес Еву в комнату. К сожалению, сегодня не успел приготовить ей завтрак, а так хотелось. Но пообещал, что обязательно ещё раз приглашу её в город. На этот раз в оперу.

Девушка смущенно улыбнулась, а я поспешил отправиться на рабочее место. Не хватало еще сорваться и бросить все дела. Забрать девочку обратно в дом.

Странное желание для меня. Последний раз ото всех запереть мне хотелось только Алину. Остановившись перед столом, задумался. А что если Ева? Да быть не может… Высший вампир никак не может взять себе в пару простого человека, да еще и прибывшего неизвестно откуда. Хотя, ничего не удивлюсь.

Додумать мысль не успел, секретарь нагрузил работой до самого обеда.

Ева.

Собрав вещи, поспешила на завтрак. Там встретила Курта и поняла, как сильно по нему соскучилась. Некромант тоже обрадовался, стоило меня заметить. Привычно разместились с ним за отдельным столиком и принялись завтракать.

До учебного корпуса дошли вместе.

— Подожди меня после занятий, — попросил друг.

Кивнула и побежала на занятие с профессором Дугнасом. Мужчина первым делом поинтересовался моим самочувствием. Только потом мы приступили к изучению новых заклинаний.

Мужчина решил сменить тактику. Теперь мы делали упор на атакующие заклинания. И он даже не ругал меня за то, что я слишком много силы в них вливаю. Наверное, виной всему прошлое нападение. И, как оно показало, я хорошо ставлю вокруг себя защиту, но атаковать и защищаться совсем не умею.

К концу занятия сильно устала, а впереди еще артефактология.

Попрощавшись с профессором, поспешила на следующую лекцию. Группа встретила меня молча, некоторые изредка посматривали в мою сторону. А потом случилось то, чего я совсем не ожидала. Ко мне подсели девочки из группы и стали спрашивать про брошь. Я немного даже удивилась, но на все вопросы отвечала.

— А ты не могла бы и нас научить делать такие вещи, — спросила Агалия, рассматривая стрекозу, — мы можем даже оплатить занятия.

От ответа меня спасла госпожа Тенни. Она попросила занять всех свои места. А я судорожно пыталась придумать отказ. А еще было бы неплохо посоветоваться с Куртом.

После занятия позорно сбежала вниз и встретила некроманта. Быстро пересказала ему просьбу девушек. Парень думал не долго.

— А почему бы и нет, — сказал он, усмехнувшись. — Ваш курс скоро будут отпускать в город, а карманные деньги нужны всегда.

Задумалась над его словами. В чем-то друг действительно прав.

— Моя группа вышла буквально через несколько минут. И небольшая компания девушек быстро подошла ко мне.

— Ты согласна? — проговорила длинноволосая Рика, с какой-то надеждой заглядывая мне в глаза.

— Да, хорошо, вечером в библиотеке встретимся.

Вести их к себе в комнату совершенно не хотелось. Проще взять весь материал с собой.

Девушки же меня поблагодарили и ушли на дополнительные занятия. А мы с некромантом решили немного прогуляться.

— Что произошло после того, как на меня нежить напала? — задала вопрос, который мучил меня достаточно долго.

Курт покосился в мою сторону, пятерней прошелся по волосам.

— Не знаю, что получилось, но у тебя был сильный выброс энергии. И ты немного умерла…

— Немного, что? — даже остановилась.

— Я некромант, понимаешь. И чувствую, когда душа пытается отсоединиться от тела. Пришлось приложить усилия, чтобы вернуть тебя назад. Если бы не ректор, сил не хватило.

Опустилась на лавочку и закрыла лицо руками.

— Я боюсь, Курт, очень боюсь, — парень неловко приобнял меня за плечи.

— Чем я могу тебе помочь?

— Мне кажется, ты для меня итак много сделал, — печально пробормотала, стараясь унять дрожь.

— Я бы и большее сделал, — подбадривал меня Курт, — ты мне не просто друг. Ты для меня словно сестра, младшая.

Я посмотрела на серьезное лицо парня, который действительно считал меня близким человеком.

— А знаешь что? — некромант неожиданно вскочил на ноги и встал напротив меня, — у тебя здесь никого нет, я тоже остался один. Почему бы не породниться. Я тебя в качестве брата устраиваю?

Хорошо, что в качестве брата. Если бы он предложил что-то другое, вмиг бы отказалась.

— Конечно! — кажется, я соглашаюсь на что-то запретное.

— Тогда я проведу один ритуал, и мы сродним по крови, словно родственники. А на каникулах поедем в наш дом.

Курт не шутил. Я даже смогла прочитать его мысли, точнее увидеть их. Он действительно видел во мне сестру, которую он бы оберегал и защищал. Глаза у него загорелись. А уж что говорить об улыбке.

— Так, — вслух рассуждал некромант, — вечер у тебя занят, проводишь занятия. Я тоже буду присутствовать, никому здесь до конца не доверяю, вдруг обманут? Поэтому проведем ритуал сейчас, — он даже в ладоши хлопнул. — Помнишь ту лавочки в самом конце аллеи? — кивнула, — иду туда и жди меня.

Некромант быстро направился по дороге в сторону общежития, а я ушла в противоположную сторону. Надеюсь, все у нас получился и это законно. С одной стороны, иметь брата, пусть даже такого странно — хотелось. А с другой было немного боязно. Что включает в себя этот ритуал? И чем он мне потом обойдется.

До лавочки дошла полностью погруженной в свои мысли. Курт появился с сумкой наперевес через несколько минут.

— Пошли, — меня схватили за руку и потянули вглубь аллеи, подальше от посторонних глаз. Держал некромант крепко, думал, что передумаю.

Оказавшись у самого забора, Курт расчистил ногой небольшую площадку. Пальцем нарисовал странную схему на земле, которая мгновенно вспыхнула, стоило закончить рисунок. Достал из мешка небольшую пиалу и нож.

— Ты мне доверяешь? — спросил строго.

— Да, — кому еще доверять? Он мне жизнь спас и не раз.

Некромант проколол кончиком ножа себе палец и капнул каплю крови в пиалу, потом протянул нож мне. Я повторила за ним. На дне чаши образовался точно такой же рисунок, что и у нас под ногами.

— Достать воды, — попросил друг.

Из сумки вытащила небольшую бутылку.

— Лей в пиалу, — прозрачная вода смешалась с нашей кровью, — достаточно.

Некромант заговорил на непонятном для меня языке. С каждым его словом, символы в чаше и на земле разгорались. А потом он поднес жидкость к моим губам. Сделала глоток, Курт тоже отпил, а остатки вылил на землю.

По телу прошлась огненная волна, некромант взял меня за руку и быстрым движением надрезал запястье. Потом занес нож над собой. Кровь стала смешиваться и впитываться в нас. Меня трясло, то ли от страха, то ли от вида крови. А может, причина была совсем в другом. Но когда все закончилось, появилось странное чувство спокойствия.

Курт привлек меня к себе и крепко обнял.

— Вот теперь ты единое целое, сестра. Найдем друг друга, где бы ни были, поможем и поддержим. Твоя боль — моя боль, мои страхи — твои страхи. Делим все пополам и помогаем друг другу.

Я обняла его в ответ.

— Спасибо, брат.

Вот мне так мои сестры никогда не говорили. Никто не желал меня поддерживать и понимать. А тут совершенно посторонний человек всегда оказывался рядом, всегда помогал и даже принял в свою семью. Надеюсь, с родственниками знакомиться не придется. Они, вроде как, не живые.

Убрав все в мешок, вышли на аллею.

— Теперь даже эмоции друг друга будем чувствовать. А если что-то спросить захочешь, может задать мне вопрос про себя. Я услышу.

«Курт, хочу выучить много запретных заклинаний»

«Без проблем»

Парень улыбнулся, я тоже. Жизнь налаживается. Был друг, стал брат. Пожертвовал своей кровью. А если судить по ощущениям, и силой. Моя стала немного другой. Словно смешалась с чем-то. Думаю, Курт чувствует тоже самое. Но, что удивительно, ощущаю себя в разы сильнее.

Расстались с некромантом у столовой. Он поспешил на занятия, а я в комнату. Нужно было собрать материал и бисер. Взяла самое необходимое. Показывать весь свой ассортимент не стала, мало ли.

Спустившись вниз, уверенно направилась в сторону библиотеке. Но неожиданно почувствовала легкое раздражение и взволнованность. Даже остановилась и осмотрелась. Эмоция явно не мои, тогда чьи?

Курь? Точно, он же говорил!

Бросилась к главному корпусу посмотреть расписание. С каждой минутой эмоции мои менялись от ненависти до страха. У некроманта было занятие с группой на одном из полигонов, туда я и поспешила.

Стараясь оставаться в тени деревьев, рассмотрела группу брата. Некромант стоял в самом центре поля, а со всех сторон его атаковали одногруппники. Было видно, что щит у Курта совсем скоро спадет. Преподаватель что-то кричал, требовал большей отдачи от парня. А я потянула свои ниточки силу к его защите и в несколько раз её увеличила, да ещё и отражатель вплела.

Сначала Курт удивился, а потом нашел меня глаза и благодарно кивнул. Волна благодарности накрыла меня с головой, помахав на прощание, убежала по делам. Теперь-то уж точно у парня все получится.

В библиотеке прошла в читальный хал и заняла дальний стол, чтобы полностью спрятаться от посторонних. Девушки появились совсем скоро. Быстро пододвинули еще один стол и расположились вокруг меня.

Без лишних вопросов они достали свои рисунки и принялись по очереди рассказывать, что хотят получить в конечном итоге. Мы настолько увлеклись разговорами, что не сразу заметили пополнения в нашем составе. Курт сел рядом с нами и с не меньшим интересом поглядывал на рисунки.

Девушки замолчали, с настороженностью глядя на парня.

— Не переживайте, родственникам можно, — подмигнул им некромант и взял один из листочков в свои руки, — о, цветок Гуэры, красиво получилось.

Рика посмотрела на меня странно, а я пожала плечами.

— Брат, ему можно все, — не ожидала, что такие простые слова смогут вызвать у девушек столько эмоций.

Некромант откровенно рассмеялся, но предложил не тратить время впустую. И мы вернулись к делу.

Рассказала, как нужно работать. Написала план. Показав, с чего нужно начинать, стала наблюдать за процессом изготовления броши. Где-то делала сама, где-то просто словами подсказывала. За пару часов работа сдвинулась с мертвой точки. Все заметно устали, да и задания никто не отменял. Попрощавшись и договорившись о встречи, мы разошлись.

Курт поблагодарил меня за помощь. Его часто ват так ставили одного против всей группы, проверяя выносливость. Но сегодня преподаватель явно перегнул палку. И если быне помощь, мой брат бы находился в больничном крыле.

— Ты обращайся, у меня энергии много.

На этой хорошей ноте мы расстались, только, кто же знал, что для меня ночь будет не менее насыщенной.

Глава 10. Приятные неожиданности

Позанимавшись полночи, легла спать, не раздевшись. Устала сильно, да и вымоталась. Но стоило коснуться головой подушки и закрыть глаза, как почувствовала легкое дуновение ветра. У меня никогда не была сквозняка, а тут неожиданно он откуда-то взялся.

Следом ощутила на себе чей-то пристальный взгляд. Стараясь не выдать себя, осторожно приоткрыла веки. В комнате было пусто, а вот на краю кровати лежала красная роза.

Подскочила, отползла подальше. Ко мне кто-то пробрался, тихо и незаметно. И оставил мне цветок. Конечно, я не рассчитывала на тайного поклонника. Оценивала ситуацию здраво. Здесь у меня врагов больше, чем приятелей. Да и частые покушения…

Сразу же подумала, что цветок может быть ядовитым. А что? Сейчас будет истончать тонкий приятный запах, и я задохнусь с глупой улыбкой на лице. Но выкинуть неожиданный подарок не поднялась рука. Так до самого утра я и просидела в кровати, рассматривая тонкий стебель цветка, ярко-алый бутон, тонкие шипы.

Естественно, ни о каком утреннем настроении речи не было. Я не выспалась. Под глазами залегли темные круги.

За завтраком рассказал обо всем брату. Он пообещал заглянуть ко мне и посмотреть лично на подарок. Опыта у некроманта было больше. Если скажет выкинуть, ни на секунду не задумаюсь. Хотя, признать честно, приятно. Мне цветы не дарили. Даже родители на день рождения не приносили ни цветочка. Поэтому я очень надеялась, что роза окажется самой простой и настоящей.

Утренняя пробежка далась тяжело, а впереди занятия с наставником. Надеюсь, сил мне хватит. А еще, решила сегодня прогулять одно из последующих предметов. Надеюсь, госпожа Куфт на меня не обидется.

Профессор Демидион ждал меня в тренировочном зале. Сегодня от тоже был одет в форму, следовательно, занятие будет очень насыщенным.

— Доброго дня, — улыбнулся ректор, стоило мне войти, — сегодня мы отрабатываем атакующие заклинания.

Да, как раз в этом направлении мы стала работать с господином Бортом.

Сначала ректор уточнил, какие заклинания мы успели выучить. Довольно кивнув, поставил вокруг себя защиту, рядом с ним появились документы, которые он принялся читать.

— Постарайся пробить щит, — сказал он, не поднимая глаз от бумаги.

И я приступила. Заклинание за заклинанием летели в сторону ректора, но его защита была непоколебима. К концу занятия я просто кидала в него легкие заклинания, даже не надеясь на то, что они достигнут цели.

— На сегодня достаточно, — проговорил профессор Хорс, а я опустилась на пол.

Дверь в зал открылась, и на пороге появился Курт. Оценив обстановку, оказался рядом со мной и помог встать.

— Пойдем кушать, ты сегодня итак много сил потратила, — заботливо поддержал брат и повел на выход.

Демидион Хорс.

Этот мальчишка слишком много стал себе позволять. Да и судя по всему, от Евы он не отстает ни на минуту. Сжав кулаки, наблюдал за тем, как моя магиня уходят с некромантом. И что она в нем нашла? Или уже забыла наши прогулки по городу?

Одернул себя. Что это завелся? Ну, погуляли и все. Это ничего не значит. Только вот, как-то паршиво на душе и не радостно.

Открыл портал в кабинет и достал бутылку коллекционного вина. Никогда ранее не пил на рабочем месте, а тут начал.

Покрутил фужер в руках, подхватил вино и перенесся к брату. Мне нужно с ним поговорить. Или с Алиной. Но пусть уже объяснят мне все.

Перенесся в кабинет Ирэна. Демона на месте не оказалось. Уселся в любимое кресло у окна, отшвырнул от себя фужер и стал пить прямо из горла. Когда сладковатая жидкость закончилась, полез в шкаф брата. Уверен, у него найдется бутылочка коллекционного вина.

В итоге, к приходу родственника успел так себя накрутить, что находился на стадии боевой трансформации. На полу лежала не одна и не две пустых бутылки. Ирэн странно на меня посмотрел, покачал головой и исчез. Через некоторое время он появился под руку с женой. И только сейчас понял, почему нам до этого не позволяли видеться.

— Простите, я не знал, признался честно, опуская на кресло и рассматривая чуть округлившейся животик Алины.

Девушка покачала головой, села напротив меня и взяла за руку. Вместе с ней окунулся в видения. Это было прошлое. Я стал свидетелем создания семьи. Откуда только некромант знает этот древний ритуал на крови. А я то думал, почему между ними нить протянулась. Представил себе непонятно что, готов был парню руки оторвать. А он оказывается… брат.

— Я надеюсь, больше нет сомнений, и ты знаешь кто твоя пара…

Алина подошла к мужу и попросила перенести её домой и больше не беспокоить. Лишь напоследок сказала следить за девочкой, так как она может пострадать из-за меня.

А я-то причем? Единственная магиня, которую обидел — это госпожа Одье. Но она точно не пойдет против меня.

Не стал дожидаться Ирэна, а перенесся в академию. Попросил своего секретаря найти для меня в городе человека, умеющего находить подробную и точную информацию. Через час я уже спешил на встречу с частным сыщиком. Передал ему личное дело профессора Суар и попросил узнать, чем на данный момент занимается женщина и какие у неё планы.

Надеюсь, этот человек знает свою работу и делает её отлично. Мне никаких денег не жалко, лишь бы убедиться, что удар не последует с этой стороны.

Глава 11. Что такое доверие?

Прошла целая неделя изнурительных занятий и тренировок. Казалось, преподаватели решили выжить из меня все соки. Меня хватало только на то, что бы добраться до своей комнаты и уснуть. Иногда меня даже брат нес на руках, так как своих ног не чувствовала совсем. Некромант не понимал, за что меня так мучают, я тоже разводила руками и сильнее стискивала зубы, когда было очень тяжело.

Тот первый цветок, который появился у меня ночью, оказался самым настоящим. Никакой опасности не нес. Но теперь, каждый раз я просыпалась утром с очередным подарком. И вот перед выходными собрался целый букет из пяти цветов разного цвета. Я не знала, кто мне их дарит. Так как и не знала, как этот неизвестный пробирается ко мне в комнату.

В первый долгожданный выходной я решила выспаться. Почти до обеда пролежала в кровати. Потом приняла душ, сходила на завтрак и решила убраться. Только за уборкой я вдруг вспомнила о своей семье. Как-то до этого из головы все вылетело, а сейчас…

Облокотилась на спинку стула и прикрыла глаза. Наверное, теперь никогда их не увижу. А хочу ли? Наверное, да. Ненадолго, одним глазком посмотреть на отца и все. Мачеха меня совершенно не волнует. А вот папа…

В дверь тихонько постучались, а я даже не поднялась. Воспоминания с головой накрыли. И стало так грустно и одиноко, что на глазах появились слезы.

— Ева, — позвал меня знакомый голос.

Вытерла дорожки слез.

— День добрый профессор, — пробубнила я, немного отворачиваясь.

— Забыла, когда никого нет можно и по имени, тем более, сегодня не учебный день.

Мужчина сидел на корточках около меня.

— Что случилось? — спросил он, приподнимая за плечи.

— Про дом вспомнила. Только сегодня вспомнила, до этого ни разу.

Он улыбнулся какой-то печальной улыбкой.

— Если не вспоминала, может и не хотелось, — предположил он.

И как удачно попал. Наверное, не хотелось. Ворошить ту боль, которая приходит с воспоминаниями о последнем моем дне, о предательстве.

— Мы можем на твоих родных посмотреть, но они тебя не увидят.

Я согласилась сразу. Хоть глазочком хотелось взглянуть.

Мужчина перенес нас в свой кабинет и достал уже знакомый шар. Прочитал неизвестное мне заклинание на певучем и непонятном языке. Я приняла протянутую сферу и с жадностью стала рассматривать сначала размытую картинку. А вот уже и родной город, мой дом и квартира. Кухня, за которой сидит все семейство и пьет чай.

— Ты ей звонил? — спрашивает мачеха.

И я неожиданно понимаю, что речь идет обо мне.

— Звонил, — пробубнил отец и посмотрел в окно.

— И что? — не унималась женщина.

— Абонент не отвечает или временно не доступен.

— Вот стерва, — выругалась женщина и стукнула по столу ладонью, — как знала, что отпускать её нельзя, даже денег нам не оставила. И что делать? За квартиру кто платить будет?

— Не нужно было спускать почти всю мою зарплату на салон, — повысил голос папа.

— Ты меня еще и упрекать будешь?! Не можешь устроиться на нормальную работу и обеспечить свою женщину. Я в этом виновата? Или может быть в том, что ты свою дочурку толком воспитать не смог?

— Еву не трогай, — с угрозой в голове сказал отец и приподнялся над столом.

— А то что? Ударишь? Да ты слабак, ничего в этой жизни не может. Ни ты, ни твоя малолетняя суч…

Звонкий удар пощечины слышала даже я. Сфера в моих руках дрогнула. Поспешно поставила её на стол, лишь бы не расколоть. Руки чуть подрагивали, но слез уже не было.

— Извините, — пробубнила, вскакивая со своего места.

Демидион перехватил меня у дверей. Прижал к себе, словно стараясь укрыть ото всех. Сначала вырывалась, а потом и сама прильнула к широкой груди, затихла.

— Знаешь, мне с матерью тоже не повезло в какой-то степени. Она убила свою соперницу, потом отца. Моего старшего не родного брата спрятала в таком жутком месте, что тебе во сне и не снилось. И все ради того, чтобы я и младший брат что-то стояли в этом мире. Действовала она жестоко, беспощадно. Только недавно узнал обо всех её деяниях и простить до сих пор не мог.

— Это вторая жена отца, она появилась в нашем доме недавно, но быстро навела свои порядки. Я даже после школы учиться не смогла пойти, отправили работать. А перед тем, как попасть к вам, из дома ушла и весь свой заработок забрала.

Откровенность за откровенность. Не вдаваясь в подробности. Но мужчина меня понял. Раз у самого не все хорошо в семье.

— Предлагаю сегодня прогуляться по городу, — неожиданно предложил ректор.

— Спасибо, но…

— Не хочешь? — как-то слишком резко проговорил он, сильнее притягивая к себе.

— Просто вы ректор, а я …

— Стесняешь?

Киваю, пусть будет так. Не могу же я признаться, что те выходные были самые замечательные в моей жизни. И не только потому, что я смогла отдохнуть, посетить театр. Рядом со мной был привлекательный мужчина, который постарался для меня. Не потому, что сам захотел. А для меня. Это невероятно приятно.

— Не стоит, — мягче сказал мужчина. — Оденься потеплее, сегодня нас ждут горы.

Меня перенесли в комнату.

Горы? Боже мой, никогда не была в горах. Нашла в шкафу джинсы, кроссовки, кофту с длинным рукавом. Быстро переоделась и стала ждать ректора. Он появился спустя несколько минут. На нем штаны свободного кроя и простая утепленная кофта.

Мужчина протянул мне руку, и я уверенно вложила свою ладошку. Мы перенеслись на неизвестную мне дорогу. Вокруг был лес, лучики солнца пролезали сквозь крону деревьев.

— Сейчас немного пройдемся, — сказал Демидион.

Мы уверенным шагом направились по тропинке, пока не вышли к подножью гор. А ведь за деревьями я ничего не видела… Странно. По узкой тропинке друг за другом начали подъем. И казалось, прошли не так уж и много, а стало значительно прохладнее. А потом тропинка свернула на подвесной мост.

Демидион первым перешел на другую сторону и махнул мне рукой. И только сейчас я поняла одну вещь: я боюсь высоты.

— Деми…, - выговорить его имя полностью не получилось, — кажется, я боюсь высоты.

Даже попятилась назад, подальше от пропасти и простого деревянного мостика, который качается на ветру. Ректор вернулся ко мне, взял за руки и заглянул в глаза.

— Могу перенести магией, но только здесь силы тратиться в два раза больше, — он осторожно меня обнял за плечи.

— Я сама тогда попробую, — ответила тихо, прикрыв глаза.

Но мне и шагу не дали ступить. Оказались на другой стороне обрыва быстро и неожиданно. Мужчина взял меня за руку и повел дальше.

Через некоторое время он остановился у небольшой пещеры.

— Сначала маленький сюрприз, потом пойдем дальше. Готова?

Неуверенно пожала плечами.

— Закрой глаза и доверься мне, — я всегда доверяла только себе, но глаза послушно закрыла и позволила увести себя в темноту.

— Чуть пригнись, держись за меня, не открывай глаза, — мужчина комментировал каждый шаг, делая движение с закрытыми глазами более комфортным.

Наконец, остановились.

Демидион встал за моей спиной, позволяя на него облокотиться.

— Открывай, — тихий шепот на ухо.

Распахиваю глаза и глубоко выдыхаю.

— Что это? — с изумлением смотрю на сияющие стены пещеры. Такое ощущение, что радуга берет своё начало именно отсюда.

— Это редкие камни, которые блокируют магию частично или полностью. Но обладают невероятной красотой. Самостоятельно светятся в темноте.

Камни находились по всему периметру пещеры. Все стены, пол и потолок усыпаны их крошкой. Радужные огоньки переливаются между собой. Завораживающее зрелище, волшебное.

Мы постояли какое-то время и пошли к выходу.

— Я бы с удовольствием разрешил тебе забрать хотя бы один из камней.

— Понимаю, камни хоть и красивые, а несут в себе больше вреда, чем пользы.

А потом меня вывели на платформу. С неё открывался невероятный вид на прилегающую территорию. Холодный ветер растрепал мою прическу. А яркое солнышко немного пригревало лицо. Внизу под нами стелился зелёный луг. Были видны небольшие островки ярких цветов: красных, желтых и белых. Дальше шел густой лес. А на горизонте, где-то далеко-далеко я заметила блестящий шпиль нашей академии.

— А мы далеко, — оглянулась на ректора, который к чему-то прислушивался.

Демидион Хорс.

Еве хотелось показать саамы красивые места нашего мира. Даже сам не понял, как предложил ей прогуляться к горам.

Столько искреннего интереса ни разу не видел.

Конечно, переместиться сразу в горы не смогу. Сил моих, конечно, хватит. Но резерв значительно сократиться. А помня слова брата, решил не рисковать.

Девушка доверчиво шла за мной. И тут я даже чуть резко не остановился. Ведь я для неё совершенно посторонний человек. Да, ректор. Да, наставник. Но не более того. А Ева очень свободно и легко чувствует себя рядом со мной. Идет туда же, куда и я.

Решил проверить, что сможет сделать девушка еще. Намеренно сократил дорогу. Решил провести её через подвесной мостик. Уверенно перебрался на другую сторону и обернулся.

Лучше бы свою затею оставил при себе. Ева смотрит вниз, и глаза наполняются ужасом. Она признается, что боится высоты, отступает буквально на шаг. Но больше не двигается. Словно борется сама с собой. Хочет пойти за мной, но страх высоты сильнее. Значит, меня она не боится — это большой плюс.

Возвращаюсь и зачем говорю о силе, словно оправдываюсь. А Ева уже готова и сама идти через мост, да только кто её отпустит.

Перед пещерой прошу закрыть глаза, и она подчиняется. Держит меня за руку уверенно. Доверяет каждому слову. Попросил пригнуться — пригнулась, попросил перешагнуть камень — она сделала. И не важно, что проход широкий и на пути ничего не попалось. Она доверяет мне. Доверяет полностью.

Зверь внутри меня довольно урчит. Ему нравится девушка, нравится то, что она перестала его бояться. Хотя, здесь утверждать пока рано.

После переливающейся пещеры повел Еву на смотровую платформу. Но что-то не давало мне покоя. Пристальный взгляд, прожигающий мне спину. Но сколько бы ни сканировал вокруг себя пространство, ничего не нашел.

Ева заинтересованно рассматривает все с высоты, даже шпиль академии заметила, а я никак не могу усмирить инстинкты, которые просто кричат об опасности.

Девушка поворачивается ко мне, смотрит внимательно. Выдавливаю из себя улыбку. Но тут её взгляд поднимается выше за мою голову.

Каким образом ей удалось поставить вокруг нас такой мощный щит, не понял. На нас напали горные ящеры, жуткие твари. Каким образом они здесь оказались? И главное, что теперь делать.

Открываю за свое спиной портал.

— Ева, уходи! — говорю уверенно, зная, что девушка совсем скоро будет в безопасности.

Слышу за спиной, как с тихим шипением закрывается портал. Выдыхаю… Чувствую, как по моим венам струиться сила, а Евин щит уплотняется.

— Ева, — хотел обернуться, но первая тварь кинулась в нашу сторону.

В руках появляются клинки, тело частично трансформируется. Все-таки я высший вампир, в боевом состоянии намного сильнее. За спиной привычно открываются крылья. Только на этот раз они будут закрыть ото всех девушку, которая не бросила меня.

Несколько быстрых и резких ударов, плюс влил силу в одно из атакующих заклинаний. Первый ящер побежден, рухнул у моих ног. Отбиваю атаки следующего, сила во мне увеличивается. Каждый удар дается все легче, магия струиться по телу, словно живая, щит сдерживает атаки других существ.

Твари ползут на нас, окружают, перехочу в полную трансформацию. Теперь мной управляет зверь, который знает, что за спиной стоит его женщина. И её нужно защищать любой ценой. Бой проходит не так быстро, как бы хотелось. Щит становится гибким, некоторые мощные атаки уже не отражает.

Боль в плече не позволяет наносить удары сильнее, принимаю единственный верный вариант. Читаю уничтожающее заклинание, которое заберет весь мой резерв. Резко оборачиваюсь, подхватываю Еву, и взмываю в воздух.

Мощный удар в спину, нас все же зацепило. Начинаю снижаться, хотя и стараюсь выровняться. Падение на землю смягчаю крыльями. Качусь еще какое-то время по зеленой траве и полностью отключаюсь.

Глава 12. Надеяться можно только на себя

В сознание пришла быстро, хотя какое-то время просто лежала, уткнувшись в широкую грудь ректора. Попробовала пошевелить руками и ногами. Удалось, но с трудом. Меня крепко спеленали, словно младенца. Но боли не ощущала.

С трудом выбралась из кокона крыльев. Передернула плечами. Как увидела, какой ректор может быть на самом деле, невольно отшатнулась. Да и сбежала бы, да только за мной был обрыв. А когда он повернулся…

Сейчас я побоялась отойти от Демидиона. Села рядом на траве и стала ждать, когда он в себя придет. Мой резерв сил был на нуле, я отдала все ректору и чуть на поддержание защиты. Мужчина же был без сознания, даже несколько раз позвала его и потрепала по плечу.

Невольно подняла голову и ужаснулась. Если бы не ректор, я разбилось бы на смерть. Подползла на коленях поближе, устроила голову на его груди. Сердце билось, хоть и медленно. Живой.

Снова прижалась к мужчине, с ним теплее и спокойнее. Но сейчас он слабее младенца, собственно, как и я. Если эти ящеры спустят вниз, то ничего сделать не смогу. Даже защиту поставить не смогу.

«Ева!»

Голос некроманта привел в чувства. А то паника стала нарастать.

«Курт»

С облегчением выдохнула, как я могла забыть про брата.

«Ты где? Не могу тебя найти в академии»

«С ректором у подножья горы. Курт, ты можешь через расстояние передать немного силы, мой резерв пуст. На нас напали»

«Сейчас»

Через мгновение почувствовала легкое жжение в груди. Сила некроманта была немного другой для меня, не очень приятной. Но лучше она, чем ничего.

«Спасибо, хватит»

«Что у вас случилось»

Почувствовала волнение, не моё.

«Смотрели на горы и напали ящеры. Ректор сейчас без сознания. Но, кажется, отбились»

Легкое волна спокойствия.

«Я не могу к тебе переместиться, но сообщу преподавателям о вас»

Так будет лучше. Пусть нас найдут и помогут.

«Нет, подожди»

«Ева?»

«Кажется — это было свидание»

А мне не очень хотелось бы, чтобы о нас знали.

«Вам нужна помощь, одна ты ничего сделать не сможешь»

Брат прав.

«Извини»

«Если что, кричи, услышу»

Я так и лежала рядом с Демидионом. Смотрела на острые клыки, заостренное хищное лицо. Потрогала пальцем складочку между бровей и быстро отдернула руку. Ещё б не укусил.

Моя сила возвращалась быстрее, чем думала. Маленькими порциями передавала её ректору. Так прошла вторая половина дня, а помощи все не было.

Когда стало темнеть, поднялась на ноги. Нужно уходить с открытой местности. Почему-то сразу об этом не подумала. Приподнять ректора оказалось задачей не простой. Вампир был очень тяжелым.

Тянуть его за мощные плечи так же казалось неудобное. Поэтому медленно тащила за ногу, помогая себе немного магией. Когда добрались до первых деревьев и укрылись за их кроной, рухнула на землю. Пальцы сводило судорогой, мышцы все болели. А еще очень сильно хотелось есть. Но одна в лес идти побоялась.

Опять прижалась к горячему телу и проверила свой резерв. Вновь пуст. Потянулась к своему сосуду и постаралась немного вытащит из него. А за спиной, совсем рядом с нами хрустнула ветка.

Сначала обрадовалась и хотела крикнуть, что мы здесь. Но вовремя спохватилась. А если это не профессора. Если это кто-то другой. Словно отвечая на мой немой вопрос, заметила фигуру в черном.

Лицо скрывалось за плотной маской, в которой видны только глаза. Неизвестный двигался уверенно, что-то высматривая на поле. Или кого-то.

А кто там был недавно? Мы. Значит, ищут нас. Вжалась в ректора, постаралась слиться с ним. Как же хорошо, что успела и смогла спрятать нас в этих деревьях. И как удачно рядом располагаются кусты, которые скрывают наши фигуры.

Неизвестный же двинулся вперед. Только сейчас заметила в его руках холодное оружие. А вокруг заметила добротную защиту. Эх, мне даже той силы, что находится в сосуде, не хватит на простой щит.

Кстати, сосуд с силой до сих пор находился открытым. И я стала ощущать, как он стремительно пополняет за счет неизвестно. Но как такое возможно? Я смотрела на фигуру и неосознанно тянула из неё силу. Когда сосуд был полон, сила стала наполнять меня, а я передавала Демидиону.

Неизвестный покачнулся и рухнул на колени. Клинки из его рук упали, а сам он, покачнувшись, приземлился лицом в траву.

Кажется, я его выпила полностью. И очень надеюсь, что это враг, а не друг.

Зато теперь смогла поставить вокруг нас хорошую защиту. Даже немного подогрела воздух, а то становилась прохладно.

Демидион задышал ровнее. Раны на теле стали затягиваться быстрее, лицо вновь становилось более человеческим. Тело больше не бугрилось из-за огромных мышц. Совсем скоро он стал поход на человека, только крылья за спиной так и остались. Они послужили мне неплохим покрывалом. Укатавшись в них, уснула моментально. Слишком тяжелый день, а об остальном подумаю чуть позже.

Демидион Хорс.

Сущность внутри меня была голодна. Не помню, когда последний раз питал её. Да и не призывал. Все время справлялся своими силами. А сейчас чувствую, что как маг я восстановился. А вот как высший вампир…

Уловил приятный запах меда, и уткнулся носом во что-то теплое и пульсирующее. Зверь во мне довольно заурчал, требуя свою порцию. Не помню как, но притянул нечто приятное и тепло ближе к себе. Инстинкты взяли надо мной вверх. Клыки впились в нежную плоть, наполняя горло долгожданной влагой. Она приносила не только силу и облегчение. С каждым глотком зверь внутри меня словно привязывал к себе кого-то.

До разума стали доноситься стоны, а мозг неожиданно заработал.

Раскрыв глаза, отстранился, слизывая упавшие капли, коснулся языком ранок. Они быстро затянулись. Но сейчас это совсем меня не волновано. Я, наконец, понял, кто стал жертвой вампира. Чей вкус затуманил разум, а запах теперь будет преследовать меня.

Ева! Маленькая хрупкая девушка, которую выбрал высший вампир, которая нравилась и мне. Она в моих объятьях застыла, дыхание было рваным. И сейчас я четко улавливал её эмоции.

Страх! Она боится меня… Прижал еще сильнее к себе. Ведь если отпущу, то сбежит. Сейчас в её глазах я монстр, который причинил боль. И не важно, что неосознанно. Ева этого все равно не поймет.

Маленькие кулачки требовательно застучали по моей груди. Не хочу отпускать! Моя, только моя! Но руки разжал…

Она отшатнулась от меня, потирая рукой шею. Глаза расширены, зрачки чуть вытянуты. Совсем скоро они примут нормальный вид. Второй этап пройден. Первым была симпатия.

Не смотря на моё отношение в самом начале нашего знакомства, девушка мне симпатизировала. И это после стольких насмешек, холодных взглядом, откровенного унижения. Она простила и приняла меня.

А теперь чувствую, как отстраняется. А этот затравленный взгляд… Почему первой очнулась сущность, а не я? Все было бы по-другому.

— Ева, — начал говорить, приподнимаясь.

Но девушка лишь закачала головой и дрожащей рукой указала куда-то в сторону. Только сейчас заметил, что мы находимся среди деревьев. И если я сам не мог до них добраться, то… Ева…

Не бросила, хотя могу только представить, как было такой хрупкой девушки тяжело. Перевожу взгляд в указанном направлении. Хорошо, что занимался рассвет. Смог быстро отыскать глазами в траве темную фигуру. Без магических сил, резерв полностью пуст. Когда мой полон, да и Ева с силой. Только за ночь восстановить его все равно бы не удалось. Тогда…

— Что случилось? — посмотрел на девушку, которая до сих пор тряслась.

Ева стала сбивчиво все рассказывать. И я лишь закрыл глаза. Она выпила неизвестного, чудом оставив его живым. Дар «пожирателя» пробудился. Если бы не стресс и не нападения, он бы долго был скрыт.

— Нам нужно уходить, — поднялся, подал руку.

Но Ева от меня отшатнулась, встала самостоятельно.

— Я…помощь…позвала… Должна была … уже.

Значит, помощь должна была уже подоспеть, а никого не было. Не удивлюсь, если вокруг нас образовали защитный барьер и все переходы открываются в неправильно месте. Или использовали заклинание для отвода глаз. Выбираться будем сами. Еву нужно срочно отправить в Академию. А с остальным разберусь сам.

Глава 13. Кто ты? Кто я?

Я поднялась вслед за ректором, поглядывая в сторону лежащего. Почему он до сих пор не пришел в себя? Ректор уверенно направился вглубь леса, а я…

Я развернулась в противоположную сторону. Подошла к неизвестному и тихонько опустилась рядом. Стянула маску с лица.

Молодой мужчина, с короткими волосами. Глаза закрыты, дыхание спокойное. Почему же он не поднимается?

— Ты его выпила, точнее, его силу, — голос за спиной заставил дернуться и развернуться.

Демидион подошел еще ближе, взял мужчину за руку и поднял рукав.

— Наемник, — проговорил ректор, рассматривая черную метку на запястье в виде круга и стрелы.

— Мне казалось, я не всё забрала, — перевела недоуменный взгляд.

Мужчина потер переносицу и внимательно на меня посмотрел.

— У тебя особый дар, который я рассмотрел давно. Помнишь, просил оставить в твоем источнике немного силы, — кивнула, вспоминая, — так вот, когда он становится пустым или на грани этого, вытягивает силу из всего вокруг. В дано случае не повезло ему. Ты просто не могла забрать у него часть. Всё или ничего.

Передернула плечами.

— А если обратно отдать? — от услышанного было не по себе.

— Не примет больше. Только самостоятельное накопление силы, которое может занять от нескольких дней до месяца.

На дрожащих ногах поднялась.

— Я его не убила? Он точно живой? — ректор поднялся вслед за мной, но коснуться себя не дала. Слишком свежи в памяти воспоминания о боли.

— Нет, не убила, — мне было достаточно этих слов, чтобы камень с души упал.

— Ева, то, что произошло… Прошу, не отталкивай меня. Моя вторая сущность тоже должна была набраться силы, — Демидион пытался подобрать слова, чтобы сильнее не напугать.

— Потом, — прервала его.

Умом все понимаю, но принять пока не могу. Мне нужно время. Сделала один шаг назад, увеличивая между нами расстояние.

Мужчина лишь покачал головой, но попыток заговорить или приблизиться не делал. Развернулся и направился в сторону леса. Я долго смотрела на его спину. Он ведь спас меня, но и я ему помогла. Даже вот человека загубила. Но кровь… К этому была совершенно не готова.

Медленным шагом побрела следом, хотя и было желание уйти. Неважно куда. Но, понимаю прекрасно, в этом мире одна, элементарных вещей не знаю. А с одной магией далеко не уйдешь. Все-таки ни работы, ни денег. Даже крыши над головой нет. Рассудив разумно, стала догонять ректора. Пока он совсем не пропал среди деревьев.

Мы вышли на дорогу и словно прошли через что-то липкое и неприятно. Сразу перед нами появились профессора и помощник ректора. На меня старались не смотреть и своего любопытства не проявлять. Ректор открыл мне портал. Сейчас же зашла в него, чтобы оказаться в своей комнате.

«Курт, я вернулась»

Через некоторое время, когда я успела немного отдохнуть, дверь распахнулась. Брат схватил меня на руки и закружил по комнате.

— Как я волновался, если бы только знала, — а я обняла его за шею и расплакалась.

Рассказала некроманту все-все. Он слушал внимательно, не перебивал, гладил по голове, словно маленького ребенка.

— Он тебе нравится? — неожиданный вопрос. Я даже немного потерялась, не зная, что ответить.

— Наверное, — не буду же я признаваться, что этот вампир мне действительно дорог. Ведь с самого начала он мне понравился, да только надменный взгляд отталкивал.

Курт лишь улыбнулся и потянул меня в столовую.

— Прошу тебя не торопись с выводами. Просто всё обдумай еще раз. А сейчас в столовую.

Меня уверенно потянули за руку. Сопротивляться даже не хотелось, голодный живот заурчал так, что стало неловко. А после плотного обеда или ужина, не знаю уже, пошли на нашу лавочку.

Курт обещался рассказать про мой редкий дар, но так, чтобы никто не нас не слышал.

Как только сели, поставила вокруг нас защиту. Сейчас она больше была похожа на мыльный пузырь, который не пропускал ни звука. Точнее, мы слышали всё, а вот нас никто.

— Про твой дар читал в одной из книг. Ничего подробного про него написано не было, но все же. Есть маги, способные вытягивать из других силу. Причем они могут делать это специально, направляя потоки. Таких магов опасались. Представь себе, встречаетесь вы или даже неожиданно пересекаетесь, и тут раз, силы больше нет. И отследить, куда она пропала, кто её забрал — невозможно. Поэтому таких магов назвали «пожиратели»

— Не очень приятное прозвище, — даже плечами повела.

— А ты как хотела. Я ведь говорил. Что они магию могут забирать специально. Но, хочу отметить, что «пожирателей» уже давно никто не видел.

— Я тоже не хочу, что бы обо мне знали. А как контролировать свой дар?

— Не знаю, — честно признался Курт.

Мы посидели еще какое-то время, но потом поспешили по комнатам. Мне нужен полноценный отдых. И стоит немного подумать о случившемся. Слишком часты стали нападения. То на меня, то на ректора. Хотелось бы точно знать — кто из нас является целью? А еще неплохо бы понять, за что так с нами? Где лично я успела выделиться?

Утро выдалось хмурым и прохладным. Нашла в своих вещах джинсы и кофту с длинным рукавом. За ночь успела надумать многое. В чем-то себя отругала, где-то похвалила. Но решение приняла. Надеюсь, оно будет верным и правильным.

После завтрака пошла на индивидуальное занятие с ректором. Перед кабинетом глубоко вздохнула и зашла. Демидиона еще не было на месте, поэтому прошла в тренировочный зал, села на пол и сосредоточилась.

Мне захотелось узнать вместимость своего источника и понять, как с ним работать. А в этом вопросе мне мог помочь только один человек или вампир.

Ректор появился быстро. Сухо извинился за опоздание. Он был не в настроении, между бровей залегла складка, губы поджаты. Но не успели мы начать занятие, как перед ним появился секретарь и передал папку с документами.

Демидион быстро её открыл, отвернувшись от меня. По мере прочтения, его плечи становились шире. Кажется, он очень сильно злился и из-за этого теряет контроль над сущностью. А потом за спиной появились крылья. Он так неожиданно открылись, что я подскочила на ноги.

— Извини, — пробормотал, мужчина часто задышал. Папка отлетела в сторону, листы рассыпались.

Пожалуй, можно сказать, что свой выбор я сделала окончательно. Подошла к вампиру со спины и крепко обняла. Крылья дернулись и опустились. А Демидион превратился в каменную скалу: реже стал дышать, напрягся, замер.

— Прости меня, — начала первой разговор, — для меня это все так необычно, что просто напугалась. Хотя знаю, что ты не обидишь.

Ректор выдохнул и резко развернулся, прижал меня к себе.

— Спасибо за понимание.

Демидион Хорс.

Как только Ева ушла порталом в Академию, сняли с профессора маскирующий купол. Они не могли на него наткнуться, и только благодаря нам, удалось его найти.

Потом долгие часы обследовали место нападения. Из города пригласили ищеек, допросили пришедшего в себя наемника и… ничего. НИ-ЧЕ-ГО.

Кто-то очень качество подчистил следы.

В горах была найдена еще одна ловушка, в которую мы чудом не попала. На месте сражении никаких следов не осталось из-за сильнейшего заклинания уничтожения. А наемник находился под сильным воздействием. Вся его память очень аккуратно подчищена, поэтому мужчина не смог вспомнить, как оказался в горах и что планировал сделать.

И еще одной плохой новостью было то, что пришло полное досье на госпожу Суар. Нанятый мною человек предоставил папку с личным делом, приложил фотографии и по часам расписал, где была профессор и что делала.

Это была последняя зацепка, так как других врагов у меня в этом мире точно не было. А женщина единственная, кто осмелилась на открытую угрозу.

Досье прочитал в зале и с ненавистью откинул от себя бумаги. Я был зол на себя. Еще никогда не находился в таком подвешенном состоянии. Не знаю кто из нас двоих цель. Зачем все это организовывать, с какой целью?

Не понял, как начал трансформироваться. Замел только тогда, когда появились крылья. А ведь за моей спиной Ева. Сейчас она опять испугается, замкнется. Но её эмоции были спокойными, даже удивился. А потом ощутил прикосновения.

Девушка меня обняла, сама. На какой-то миг замер, боясь спугнуть.

— Прости меня, — на этих словах перестал дышать, — для меня это все так необычно, что просто напугалась. Хотя знаю, что ты не обидишь.

Резко выдохнул и развернулся. Прижал к себе очень аккуратно.

— Спасибо за понимание.

Единственное, что мог сказать. Хотя в голове крутились и другие слова. Много слов и предложений. Но не стоит сейчас шокировать Еву. Теперь я точно знаю, что не безразличен. Не бросила одного в горах, не бросила сейчас.

Зверь внутри довольно заурчал, он доволен той, которую выбрал. Он будет её оберегать и защищать ценной своей жизни. И я с ним согласен.

Осталось только разобраться со сложившейся проблемой. Пока Ева не поняла, поставил на неё следилку. Буду теперь не только чувствовать её эмоции, но и знать точно расположение.

Глава 14. От судьбы не уйдешь

День за днем я познавала азы магии. Каждый раз она давалась мне все проще. Кроме занятий и тренировок, посещала библиотеку и около часа с девочками занималась брошками. Сейчас к нам присоединились и артефактологи. У всех было много потрясающих идей, а у меня, наконец, появились собеседники. За эти две недели никаких странных событий не произошло.

Брат всегда был рядом, помогал с уроками, иногда сам тренировал. Демидион в учебное время вел себя как и подобает ректору и профессору, но только часто бросал в мою сторону взгляды, в которых не было презрения. А иногда даже чуть улыбался, но так, чтобы это заметила только я.

Сегодня был очередной экзамен. Если судить по последним испытаниям, мне пора писать завещание. Нов этот раз все было совершенно по-другому.

Во-первых, находились мы в стенах академии. Во-вторых, экзамен принимал сам ректор под присмотром профессоров. Тестировали нашу группу. Поэтому я расслабилась, но бдительности не теряла.

Ректор приглашал по списку студентов и дальше вел тренировочный бой. Собственно, мы каждый день тренировали защитные и атакующие заклинания. Поэтому я не сильно волновалась. А вот другие значительно. Они думали, что Демидион Хорс будет испытывать их до самого конца.

Один за другим студенты покидали площадку. Кто-то показал себя уверенно, кто-то растерялся и совсем скоро попробует свои силы еще раз. Моя очередь давно прошла. Вызвали одну из первых. Наш бой был красочным и не таким уж коротким. Атакующие заклинания летали между нами, защита трещала, но удерживалась. Ректор даже меня похвалил, чем вызвал довольную улыбку. Без его занятий, я бы сейчас не справилась.

После экзамена нам дали рекомендации, посоветовали, над чем лучше поработать. На сегодня и завтра отменили все занятия, позволяя отдохнуть. И, воспользовавшись таким моментом, утащила Курта в город.

У группы некромантов тоже были испытания, с которыми брат справился на отлично. И теперь в его распоряжении было целых три дня на отдых. Хотя некромант их тратил исключительно на образование, но компанию мне составил. Без него бы все равно никуда не вышла.

Дорога в город была долгой и длинной. Никакой транспорт до академии не ходил, а пользоваться переходами могли только профессора. Я же просто наслаждалась пешей прогулкой, дышала воздухом и жмурилась от яркого солнца.

На подходе к городу брат взял меня за руку.

— Чтоб не потерялась, сегодня ярмарка, — я была не против этого.

Сначала нам встречались одноэтажные домики с большими земельными участками. Потом здания стали все выше и красивее, пока не оказались на одной из центральных улиц. Здесь мы с Демидионом еще не были, что сильно меня порадовало. Новое место всегда интересней старого.

Людей было действительно много. Они ходили между палатками с товарами, что-то выбирая. Торговцы громко созывали народ. Где-то были слышны песни. Да и вообще атмосфера напоминала наши ярмарки: шумно, весело, людно.

Только такое скопление людей я никогда не любила. Как правило, ходили покупатели не аккуратно. Могли наступить не только на ногу, но и толкнуть. А уж спорить с продавцом о качестве товара, дело принципа.

Курт уверенно вел меня вперед, стараясь обходить очень буйных покупателей. Я держалась строго за ним, прячась за широкую спину.

А когда мы почти дошли до самого конца, некромант неожиданно взялся за голову и прикрыл глаза.

— Что случилось? — я приподняла его лицо, которое исказилось от боли.

— Кто-то мой ментальный щит пытается пробить, — парень почти стонал, а по виску потекла капелька пота.

Так как с Куртом у нас была кровная связь, я смогла воздвигнуть вокруг него свои щиты, которые уже давно не снимала. Внимательно всмотревшись в лицо, с облегчением выдохнула.

— Спасибо, — проговорил он, прижимая меня к себе, последний раз мне было так плохо на испытаниях с профессором Суар.

— Что? — я даже отступила.

Парень виновато улыбнулся.

— Ей нравилось причинять боль, — пожал плечами некромант, — особенно боевикам и некромантом. Меня так вообще ненавидела. К ней на занятия ходил, как на войну. Каждый раз испытывала меня на прочность.

— Но зачем?

— Руша моя щиты, она вытаскивала из воспоминаний самый ужасные моменты моего детства, — Курт отвел глаза и замер.

Проследила за ним и заметила скрывающуюся среди людей фигуру женщины.

— Это она, — проговорил парень, нахмурившись.

Мы одновременно последовали за женщиной.

— Я могу взломать её защиту, — сказала некроманту, но он покачал головой.

— Даже на расстоянии?

— Не пробовала, — призналась честно, но потянулась к женщине.

— Нет, слишком много посторонних людей, не могу её уловить, — Курт кивнул.

Его решительный настрой мне не очень понравился. Парень сжал кулаки и следил за женщиной, которая старалась спрятаться среди палаток. И стоило нам её настигнуть, как дорогу перегородил ректор.

— Доброго дня, — поздоровался он с нами.

Пришлось остановиться и с разочарованием выдохнуть.

— Добрый день, профессор Хорс, — одновременно сказали мы.

Мужчина загадочно улыбнулся и пригласил составить ему компанию.

Отказываться не стали. Тем более, кто отказывает ректору?

Демидион Хорс.

На ловца и зверь бежит…

Успел перехватить парочку чуть ли не в последний момент и быстро их отвлек. Все было, как нельзя лучше подстроено. И мне очень хотелось, чтобы ни Ева, ни Курт об этом не знали.

После последнего нападения я лично стал разбираться в этом деле. Естественно после того, как пришел к некоторым выводам.

Кто мог знать о моем походе в горы? Только один человек, который был об этом предупрежден. Мой помощник Азар. Я его предупредил о том, что буду отсутствовать. И он уточнил, где меня можно будет найти. Вдруг что? Естественно ответил, но попросил беспокоить только по очень важным делам.

На следующий день я еще раз перечитал досье госпожи Одье. И что-то мне во всем этом не понравилось. Было какое-то упущение с моей стороны. Чтобы не вызывать подозрения, предложил Азару взять выходной и ему и мне, сославшись на усталость после нападения.

А поздно вечером перенесся в приемную и осмотрел рабочее место молодого мужчины. Все лежало аккуратно на своих местах. Ни единой лишней бумажки не было. Открыл шкаф и достал два личных дела. И кто бы мог подумать? В папке профессора Суар было пусто. Словно женщина у нас и не работала. Никакой информации. Это первое, что мне не понравилось. На Азара информации было чуть больше, но явно не вся.

Чуть меня никогда не подводило, хотя последнее время я был словно сам не свой. А сейчас, словно очнулся от спячки. Именно мои инстинкты за один день вновь обострились. И находясь в кабинете помощника, что-то учуяли.

Долго заглядывал в разные шкафчики, рассматривал полки. Пока моё внимание не привлек чай, который заваривал Азар мне по утрам. Знакомая коробка, да только аромат чуть другой. Уловить его сложно, но отличия есть. Взял горсть заварки и переместился в лабораторию. Долгие часы, проведенные в работе, дали результат. В чай была добавлена нрава, которая для вампиров не смертельна, но чувство самосохранения заметно притупляет.

В городе навел справки о нанятом недавно человеке. И, ничего. Такого специалиста не существует. Нет ни имени, ни фамилии. Более чем странно. Что ж за игра ведется у меня за спиной?

Мне нужен был свой человек на территории данного государства. Я быстро переместился к своему давнему другу.

— Демидион, друг мой, какими судьбами? — Дореан встал из-за стола и крепко меня обнял. Хорошо, что мы помирились.

— Да по делу к тебе, если честно, — начальник охраны короля мира Эйрн пригласил меня к столу.

— Рассказывай, — мужчина скрестил пальцы.

— Мне нужен один излучших твоих ищеек, дело личное. Кажется, убрать меня хотят и одного очень дорого мне человека.

Друг присвистнул, но кивнул.

— Ты теперь в другой Академии у нас. Будет тебе человек, сегодня прибудет. Только скажи куда?

Договорившись о встречи, тепло попрощался. Вот теперь все встанет на свои места.

Вечер на набережной мира Ойлен рядом со мной поравнялся молодой человек.

— Удивительный день, не правда ли? — он подмигнул мне.

Надеюсь, этот юнец знает свое дело. По глазам вижу: хитрый, приспособленный, но достаточно серьезный.

— Отрицать не буду, — осторожно пододвинул две папки с фото.

— Я здесь каждый день бываю, по вечерам. Нравится, знаете, гулять.

После этих слов парень развернулся и скрылся среди людей. Был человек, и нет человека. Однозначно профессионал.

На следующие день у меня уже было два дела: одно на профессора Суар, а другое на помощника. Прочитав все, что успел за одну ночь и день найти ищейка, усмехнулся и спрятал документы в сейф. Что ж, эта игра будет очень интересной и незабываемой. И начнется она сегодня. Куда хотела пойти Ева? В город? Хорошо, но только с братом. И только под моим контролем.

Как раз и уточню некоторые данные. Надеюсь, мой план сработает.

Все шло очень хорошо. Я наблюдал со стороны и оставался полностью незамеченным. Но в какой-то момент Курту стало плохо. И причина была мне ясна. Хорошо хоть Ева не растерялась и помогла.

Удивительная девушка. Никогда и никого не бросает, всегда помогает быстро. А вот когда нужно позаботиться о себе, то теряется. Но, успехи у неё есть. Сегодня на экзамене показала себя хорошо. Нет, даже лучше остальных. Ведь с ней я вкладывал больше силы. Бил чаще, точнее. Да и заклинания использовал не столь безобидными. Ева не только смогла удержать защиту, но и отвечать. Теперь девочка подготовлена. И очень надеюсь, что при необходимости сможет за себя постоять, пока я буду спешить на помощь.

Госпожа Одье скрывалась под личиной другой женщины, но её черты были узнаваемы. Узнал не только я её, но и некромант с Евой. А вот дальше они поступили так, как совсем в мои планы не входило. Зачем они решили за ней последовать?

Но успел их остановить и отвлечь. Дальше этой женщиной займется юный ищейка, который, я уверен, уже успел заметить что-то интересное.

До самого вечера гулять со студентами не смог, буквально через час оставил их, естественно под наблюдение. Не смог Дореан прислать мне только одно человека. Как оказалось, еще десять человек было в моём полном распоряжении. Часть из них прикрепил за Евой и Куртом. Мне так спокойнее будет.

Глава 15. Долгожданный отдых

Весь следующий день я мастерила брату оберег от проникновения в мысли. Браслет, полностью черного цвета, с жадностью впитывал мою силу. Рядом лежал еще один артефакт. Для ректора. Тоже браслет, только с небольшим узором в середине. Его делала не простым, а с некоторой изюминкой. Надеюсь, Демидион не догадается.

Свой источник обнулила ровно наполовину. Но результат превзошел все мои ожидания. Спрятав два подарка, пошла обедать. Силы следует восстановить, а то последнее время судьба преподносит неожиданные сюрпризы.

Курт моему подарку очень обрадовался. Браслет сразу же занял свое место на запястье.

— Меня к ректору после обеда вызывали, — поделился брат.

— Зачем? — стало интересно.

— Говорят, что Демидион Хорс из каждой группы выберет лучших студентов и разрешит им съездить домой.

— А ты хочешь домой?

— С тобой бы поехал, показал тебе наш дом, — тяжело вздохнул парень.

Наш дом! Звучит приятно.

— Студентка Каримова, — к нашему столу подошел помощник ректора, — зайдите в кабинет профессора Хорса.

— Если тебе разрешат, поедем?

— Конечно! — Курт даже улыбнулся.

Мы решили пойти к ректору вместе. А что? Его вызывали, меня вызывали. Перед дверью было около десяти студентов с разных групп.

— Хм, здесь только группы менталистов нет, неужели не справились? — некромант размышлял вслух, я тоже присмотрелась к студентам.

Курт здесь дольше меня и многих уже знает. Ему виднее.

Студенты один за другим заходили в кабинет. Курт был одним из следующий, я же решила зайти последней. Брат вышел очень довольным и весело подмигнул.

— Ева? Проходи, — Демидион что-то заполнял, — хотел тебя поздравить, показала отличные результаты.

— Благодаря вам, — уверенно сказала, глядя в глаза.

— Тебе, — поправил ректор и улыбнулся, — разрешаю вам с Куртом отдохнуть несколько дней. Он обещал показать дом? Отлично, вот разрешение на пропуск занятий.

Осторожно достала из кармана артефакт и положила на стол перед мужчиной.

— Я обещала изготовить, — немного смутилась.

Демидион застегнул оберег на запястье.

— Никак не пойму, как он действует, и какие заклинания в него вплела, — задумчиво проговорил мужчина.

— Новое изобретение, как раз и проверим.

Не стала рассказывать ничего, просто поблагодарила Демидион за разрешение. Но стоило дотронуться до ручки двери, как услышала голос ректора.

— Будь внимательна, береги себя.

«И ты себя»

Но вслух свои слова не сказала.

На сборы Курт дал мне час. У ворот академии нам открыли портал прямо в поместье некроманта.

В предвкушении путешествия, не находила себе места. Боялась, как меня примут, что скажут. Вдруг нашу затею никто не одобрит, и попросят отказаться от сестры. От таких нерадостных мыслей становилось не по себе.

— Ева, — Курт взял меня за руку, — не забывай о том, что я некромант.

Ой, надеюсь, ходячих мертвецов я не увижу? Надежда умерла сразу, как только мы вышли в гостиной.

Нас встречал дворецкий. Он был в черном бархатном костюме, в белых перчатках. Седые волосы аккуратно собраны в маленький хвостик. Это все рассмотрела потом. Курт успел поймать меня у самого пола.

— Госпожа себя плохо чувствует? — тихим и безжизненным голосом спросил дворецкий. Его прозрачные глаза смотрели на меня, на бледном, почти белом лице не было ни единой эмоции.

— Ева, прости, — брат помог удержать равновесие, — это только начало.

По телу прошла дрожь.

— А из живых кто-нибудь будет? — с надеждой посмотрела в глаза некроманта.

Я понимаю — это его сущность, его магия. Но к такому не готова. Мне тяжело находиться в помещении с мертвыми. Тем более, когда они двигаются, разговаривают, внимательно следят за тобой.

— Обещалась тетка приехать, — нехотя признался брат, — но поверь, ты предпочтешь общество мертвецов, чем её.

Очень надеюсь, что будет наоборот.

Дворецкий забрал у нас вещи, рассказал о том, что нам приготовили комнаты. Две служанки, к мою счастью живые, проводили нас в столовую.

Там у меня чуть не случился сердечный приступ. За столом в полной тишине сидела семья Курта и обеда.

— Доброго дня, — поздоровался парень.

Я же растерялась, не зная, куда лучше сбежать. Может, обратно в академию. Там спокойно просижу свои заслуженные дни отдыха.

— Доброго, мой милый, — голос матери пронесся над столом.

Он был…, нежным? Да, однозначно. С нотками заботы и беспокойства. Женщина поднялась из-за стола и повернулась. Лицо точно такое же, как и у дворецкого: белое, губы с синеватым отливом. А глаза, хоть и были блеклыми, но казались какими-то настоящими.

Курт поспешил к матери и крепко её обнял. Женщина потрепала его по голове, потом обратила на меня внимание.

— Познакомь нас, — попросила она.

— Ева, моя сестра по крови.

К разговору присоединился отец. Высокий мужчина, немного хмурый и серьезный.

— Рады, что у нашего сына появилась достойная подруга, — он протянул руку.

Мне ничего не оставалось, как протянуть свою. Рукопожатия получились быстрыми. Рука у отца некроманта оказалась холодной, с аккуратными ногтями.

— Что же мы стоит, садитесь за стол.

Внесли еще приборы, Курт быстро наполнил мою тарелку едой.

А я смотрела на то, как не живые люди спокойно орудуют столовыми приборами, переглядываются и улыбаются сыну.

Рука тряслась, еда застревала в горле, но я пыталась, честно, пыталась взять себя в руки.

Родители дали нам около двух часом на отдых, потом ждать нас в большой гостиной для бесед об учебе.

Я влетела в отведенную комнату и заметалась по ней. Мерила помещение шагами и терла пальцами виски. Страх и паника с каждой минутой нарастали. Пока в мою комнату не влетел Курт и крепко не обнял.

— Успокойся, они не причинят тебе вреда. Все хорошо, Ева, я с тобой.

Как же я рада нашей связи. Он прибежал потому, что понял и почувствовал, в каком я состоянии.

— Я их боюсь, они так смотрят…

— Объясню тебе, чтобы было понятно. После того дня, когда произошел выплеск силы, я стал искать, как им помочь. Наставник помогал мне разбирать древние рукописи и в одной мы обнаружили ритуал. Очень сложный, но это была моя единственная надежда хоть как-то вернуть родителей. Ты заметила, что они могут говорить, думать, проявлять эмоции?

Кивнула.

— Это результат ритуала. Конечно, оживить их не удалось, но хоть что-то да сохранить смог. Очень сложно возвращать домой и никого не застать. Знать, что тебя не ждут…

— Понимаю, я тебя понимаю.

Меня ждали, но только лишь для того, чтобы содрать побольше денег.

— Курт, я понимаю. Прости, что так отреагировала. Но в моем мире так не принято. И …

— Все хорошо. Я чувствую, как тебе сложно. И вижу, что ты борешься с собой и своими страхами.

Брат еще раз крепко меня обнял.

— Скоро приедет тетя Елия, — обреченный вздох.

Через два часа некромант зашел за мной, взял за руку и крепко сжал. За отведенное время я смогла успокоиться. Внушить себе, что ничего страшного нет.

Родителя Курта нас уже ждали. Они тихо разговаривали.

— Проходите, дети, — мама некроманта внимательно на меня посмотрела, мурашки сами по себе пошли по спине.

— Значит, вы стали брат и сестрой по крови? — начал разговор отец.

— Да, провели ритуал.

— Получается, в нашей семье прибавление?

— Получается что так.

Женщина улыбнулась и подсела ко мне.

— Можешь звать меня мамой, дочка.

— Хорошо, мама…

Никогда не думала, что при живых родителях обрету мёртвых.

Честно скажу, стадия моего ужаса и страха достигла предела. После неё все стало казать совершенно правильным. Теперь у меня есть родители: мама и папа. Они очень тепло со мной общаются. Интересуются учебой в академии, хвалят за успехи и гордятся такой способной дочерью.

Честно, нахожусь в некотором шоке и начинаю потихоньку любить этих нелюдей. Даже мои самые близкие родственники никогда не проявляли интерес ко мне. А тут…

Наш разговор прервала ворвавшаяся в помещение женщина. Она была довольно-таки крупная. А ярко-оранжевое платье делало её ещё шире.

— Курт, ты нашел себе спутницу! — тётушка подошла ко мне, вздернула за руку и стала рассматривать.

— Хороша! Будет тебе отличной женой. Значит так, я все решила…

Следующие минут тридцать я слушала о том, какое платье для меня подберет тетя Елия, как украсит первый этаж этого мрачного особняка. После описания второй из комнат, первым не выдержал Курт.

— Она мая сестра по крови.

Тетушка плюхнулась на кресло и раскрыла рот.

— Курт, милый, повтори…, - её нижняя губа задрожала.

— Да, я вновь могу говорить, благодаря Еве.

Громкий плач нарушил тишину. Женщина долго причитала и вытирала слезы белым платком.

— А я говорила тебе, сестра, все образумится, — обратилась тетя Курта к его матери.

— Я и сама знала.

Дальше я наблюдала за тем, как женщины мило беседуют на разные темы. Курт что-то рассказывал отцу, а я переводила взгляд с одной пары на другую.

Что ж это за ритуал такой, который позволил этим людям хоть частично, но вернуться к жизни. Обязательно спрошу у некроманта, очень интересно.

Глава 16. Тайна ритуала и последние доработки

На следующий день мы засели в лаборатории некроманта. Курт рассказывал про ритуал. Все, опять-таки, завязано на родственной крови, на доверии и понимании. Первым испытателем был дворецкий. На нем пробовались только заклинания, так он мужчина не являлся близким по крови, зато близким был по духу. Потом уже, когда появился хоть какой-то положительный результат, некромант принялся за родителей.

Для ритуала требовалось много силы, которую брат собирал около десяти лет в специальный накопитель. Выглядел он как небольшой брусок из камня, свободно помещался на ладони. Такой накопитель стоял огромных денег, но Курт смог позволить приобрести себе целых три.

К сожалению, его силы было недостаточно, чтобы напитать все накопители. Один с трудом осилил один. Остальные лишь пылятся на полке.

Так вот, благодаря накопителю и определенным заклинаниям, которые читаются на древнем языке, мертвая плоть восстанавливается. Некроманту хватило силы лишь для того, чтобы сохранить разум родителям.

Оказалось, все это время, пока он учился, пополнял запасы. Но даже и половины не собрал.

— Что ж ты молчал! — воскликнула я, — мы бы вместе собирали!

— Теперь можем и вместе, — подтвердил брат.

Один пустой накопитель забрала себе. Пополнять его было не сложно. Вытягиваешь из себя силу и переносишь на артефакт. Я попробовала достать силу из своего сосуда. Забрала ровно половину, помня о своем даре.

Если каждый день из основного источника отдавать по чуть-чуть, то смогу собрать хоть сколько-то.

Во второй половине дня Курт забрал меня на прогулку в город. Накопители взяли с собой. Для лучшего и быстро пополнения они должны быть всегда рядом. До города добирались около двадцати минут, потом долго бродили по небольшим улицам, гуляли по парку. Погода была замечательной, тихой и солнечной.

К вечеру зашли в небольшое кафе на площади и отведали вкусного мяса. Курт заказал мне десерт, себе взял еще одну порцию салата.

Мы наслаждались заслуженным отдыхом. Когда ничего не нужно учиться, никуда не следует спешить. Однако пока гуляли, составляли план на учебу. Какие книги стоит изучить, какие заклинания нужно вызубрить. Я знала очень мало, слишком мало для этого мира. Тем более, в новом расписании появился предмет «Бытовая магия». Курт кратко рассказал мне о её основах, даже показал на примере.

Почему я раньше этому не училась? Ведь можно чистить комнату с помощью магии. Стирать и гладить одежду. Мыть окна. Даже приводить свое тело и голову в порядок.

Некромант объяснил тем, что сначала нужно было прочувствовать себя и свою силу. К тому же, у меня есть нарушения в подаче силы. Чуть переборщила, и комната осталась без стекол. Действовать в бытовой магии нужно аккуратно и осторожно.

Пока шли домой, брат помог мне выучить несколько заклинаний. Одно из них счищало грязь с одежды, другое — чистило обувь. Даже немного потренировалась, хотя боялась остаться без платья совсем.

Поздно вечером попробовала влить в накопитель силы по максимуму. К сожалению, даже половины не получилось заполнить. Эх, бедный Курт. Столько лет знать, что есть способ спасти родных и не иметь возможности это сделать.

Утром вновь отправились гулять в город. Настроение было потрясающим. Дорога шла через лес, так как особняк некроманта стоял в стороне от города. Вокруг нас пели птицы, солнечные лучи пробирались через деревья и падали на землю.

Все было замечательно, но не долго. Перед нами на дорогу вышел седой мужчина в длинном плаще. Он поздоровался с некромантом и последовал за нами.

— Это кто? — спросила брата, теснее к нему прижимаясь.

— Не знаю, — Курт был хмур, а мужчина и не собирался нас покидать.

Потом перед нами вышли еще двое. Все как один — в возрасте.

— Маги, — зачем-то сказал некромант и рукой прижал меня к себе.

Нас медленно окружали.

К трем магам прибавились еще два. Их ухмылки говорили о том, что собрались они явно не с хорошими намерениями. Силы однозначно были не равными. Что могут сделать два студента против опытных магов? Ничего.

— Что-то случилось? — начал задавать вопросы Курт, тянуть время.

А я пыталась найти выход из этой ситуации.

— Нет, с чего вы взяли? — мужчина сделали еще шаг к нам, полностью образуя вокруг нас плотное кольцо.

Я сглотнула, когда на их пальцах появились первые магические искры.

— Курт, — шепнула брату, держа его за руку, — достань накопитель и поставь на нас щит.

Парень обернулся, но я уже начала действовать. Выход нашелся неожиданно. Стоило рукой нечаянно задеть в кармане накопитель, как у меня словно голова прояснилась. Полностью опустошила свой сосуд силы и влила в накопитель. А дальше сосредоточилась на стоящих магах. Чуть прикрыла глаза, заметила, как мой дар потянулся за силой к некроманту. Он был ближе, значит, доступнее. Мысленно ударила себе по рукам. Нельзя, он свой. А вот этих…

Курт мгновенно выставил одну из мощных защит, которая при первом же ударе дала трещину.

— Я долго не продержусь! — сказал некромант, и по виску потекла капелька пота.

Нашла в его кармане другой накопитель и стала одновременно их пополнять. Силы уходила из магов достаточно быстро, перетекала через меня и уходила в артефакты.

Ощущения были далеко не из приятных. Покачнувшись, упала на колени, но продолжала питаться. Сейчас не было сожаления. Либо мы, либо нас. Но как же больно пропускать через себя сразу пять потоков. Мышцы сводило, голова раскалывалась, перед глазами все плыло.

— Ева, не могу больше, — рядом на колени рухнул некромант.

Его щит уменьшился, закрывая нас. Трещин стало больше. Увы, я не могу сейчас передать ему хоть немного магии. Иначе просто разорвет на части.

Все кончилось быстро. Просто пять фигур с грохотом упали на землю, а на накопителях засияли жёлтым цветом руны.

— Ты их полностью зарядила, — сказал брат, прежде чем я провалилась в спасительную тьму.

Демидион Хорс.

Я не ожидал, что приманка сработает так быстро. Прошли сутки, а мне уже доложили, что вокруг моих двух студентов ведется наблюдение.

Как только начал самостоятельное расследование, многое стало ясно. Врага я недооценил. И теперь приходится делать все на опережение. Выставлять свою схему игры и заманивать туда нападающих. То, что их много, удалось узнать совсем недавно. Но все они работают на одного и того же человека, которым ими руководит.

Меня вызвали утром из кабинета. Ищейка подал сигнал и открыл портал. Но когда я появился в лесу, то увидел лишь семь лежащих фигур на земле.

Первой мыслью было то, что я не успел. Руки моментально похолодели. Никого не видя рядом с собой, подошел к своим студента и с облегчением выдохнул. Ева и Курт были без сознания. У девушки полный магический резерв, но она больше походила на труп: бледно-серое лицо, синие губы. Волосы прилипли к влажному лбу, пальцы на руках сильно напряжены и скрючены. Курт был без сил, мальчик выложился на постройку щита.

А вот с нападавшими магами сначала было непонятно. Но, после быстрого рассказа следящих, многое встало на свои места. Как только маги окружили студентов, мои люди были готовы их атаковать, когда кто-то совершенно случайно заметил в девушке пожирателя. И то, как активно она питалась энергий магов, заставило всех отступить. И правильно сделали. Сложно представить, чтобы получилось, если Ева смогла почувствовать еще источники силы.

Бедная девочка выпила пять сильнейших магов стихийников. Сколько же сил она потратила, пропуская через себя потоки? И ведь не побоялась, воспользовалась единственной возможностью в их случае.

Девушку и парня перенесли в имение некроманта. Многие побоялись идти за мной, видимо, об этом мальчике слухи дошли и до других миров. Но мне бояться было нечего. Пока мои люди занимались расследованием, я вместе с дворецким и ищейкой разметил студентов по комнатам. Потом попытался забрать у Евы из рук два полных накопителя силы, но это получилось не так-то просто.

На следующий день первым в себя пришел Курт. Он поспешил узнать, как чувствует себя сестра. А она была до сих пор бледна, хотя серость с лица уже ушла. Девочка шла на поправку, хоть делала это и медленно. Вмешиваться в процесс её восстановления никто не стал, да и я не позволил. Дар внутри должен немного успокоиться. Сейчас Ева была с полным резервом сил, но телу нужно немного привыкнуть и расслабиться. Не каждый день оно работает на износ.

Некромант же забрал накопители, и глаза его были счастливы. И только потом понял, почему. Курт очень подробно рассказал и ритуале, и я охотно согласился ему помочь.

Некромант удивлялся, как Еве удалось наполнить два накопителя. А все достаточно просто. Её резерв намного больше, поэтому и вливает сил она больше. Курт же был еще совсем юным, когда раздобыл накопители. Силу хоть и вливал, но малыми частями и не каждый день. Артефакт из-за долгого неиспользования силу развеивал.

Вчера же получилось полностью их заполнить из-за большого количества потока силы, которая никуда не расходовалась и прямолинейно впитывалась до момента запечатывания. У Евы чудом хватило сил. Иначе бы часть энергии просто испарилась.

Всю ночь мы колдовали над телами родителей некроманта. Вливая силу из накопителей и читая заклинания. Некромант валился с ног, но не жаловался. Раз за разом произносил фразу на древнем языке, заставляя вспыхивать руны вокруг тел.

Только под утро, забывшись в тревожном сне, он, наконец, смог отдохнуть. А я смотрел на результат наших трудов и поражался. Мальчиком можно было гордиться. Сам он сделал многое. В одиночку. А вот сегодня мы завершили начатое. Родители его полностью стали живыми и сейчас находились в глубоком сне. Сколько он продлится, сказать сложно. Первый раз встретился с таким видом заклинаний. Но результат уже был: розовое лицо, теплые руки, сердцебиение. За такого ученика взяла гордость. Курт хоть сейчас может получить диплом и пойти работать. С его данными это возможно.

Сам же пошел проверить Еву. Усталость брала свое. Я же решил просто прилечь рядом с ней, устроился на самом краю и уснул.

Глава 17. Обретение семьи

Проснулась от того, что кто-то осторожно гладит меня по голове и поет тихую колыбельную. Улыбка сама собой появилась на лице. Было хорошо.

А потом я вспомнила и открыла глаза. На кровати рядом со мной сидела мама Курта.

— Доброго утра, дочка, — проговорила она и поспешно притянула к себе для объятий.

Я некоторое время соображала над услышанной фразой, потом и сама порывисто обняла женщину.

Она меня назвала дочерью, она сидела у моей кровати. Именно так делала моя настоящая мама, где-то там далеко в детстве. И сейчас здесь, в чужом мире, я вновь её приобрела. Слёзы сами собой катились из глаз, женщина гладила меня по голове и говорила успокаивающие слова. А я никак не могла остановиться, впитывая её прикосновения, тихий и нежный голос.

Потом мы долго сидели рядом, она помогла мне поесть, рассказывала о том, что произошло за эти четыре дня. О ритуале она ничего не знала. Но результат был на лицо. И я так рада, что все удалось и получилось.

Маму Курта звали Реина. Она все дни находилась рядом со мной.

— Только часто меня прогонял ваш ректор, — шепотом рассказала она и подмигнула, — хороший он, о тебе заботится, как о редкой жемчужине.

Я даже немного покраснела после её слов.

В этот день я самостоятельно смогла встать с кровати. С помощью Реине приняла ванну. Но пределы комнаты так и не покинула. Вечером меня навестил Курт. Расспрашивал о самочувствии, рассказывал о ритуале. Он с такой нежностью и заботой смотрел на меня, что слезы опять появились у меня на глазах. Такими темпами стану кисельной бабой, честное слово.

А ночью меня ждал очередной сюрприз. Проснулась от того, что руку кололи множество маленьких иголочек. Так бывает, когда долго лежишь в одном положении и не двигаешься. Попыталась пошевелить рукой, но она оказалась прижата к чему-то теплому.

Приоткрыла глаза и постаралась рассмотреть неожиданного гостя. Им оказался Демидион, который прижимал мою ладонь к своей щеке. Мужчина спал на самом краю кровати, почти что свисая. Осторожно, чтобы его не разбудить, подвинулась на свой край, забрала руку, потом так же осторожно коснулась черных волос.

Они на ощупь оказались мягкими. Я перебирала их пальцами, задумавшись о своем, и не сразу обратила внимание на то, что ректор не спит. А как заметила, резко отдернула руку. Ответом мне стал тихий смех.

— Ева, мне очень приятно было. Только боюсь, что после твоих прикосновений окончательно здесь усну.

Я подумала, и запустила руку обратно в волосы. Пусть спит. Судя по его уставшему голосу, дел решает много. И не удивлюсь, если забывает даже поспать. Ответа на мои действия не последовало, лишь тихое дыхание рядом. Совсем скоро я и сама уснула, с глупой улыбкой на лице.

Проснулись мы ближе к обеду. За это время нас никто не побеспокоил. Это был однозначно плюс. Как-то стало немного стыдно за то, что в моей кровати лежит мужчина, пусть и одетый. С другой стороны, мне было приятно.

К обеду спустились в столовую. Довольные родители, счастливый и улыбчивый Курт. Что может быть лучше?

— Доброго утра, доченька, — наклонил голову отец Курта, и теперь мой, — и вам, господин Демидион.

Мы расселись по своим местам и стали обсуждать последние событие.

— Знаете, — начала я первой. — Что-то последнее время слишком много стало нападений. Когда я жила в своем мире, то до меня никому и дела не было. Здесь словно все на нас помешались. На нас троих. Нужно что-то делать, так больше продолжаться не может.

Устала я. Руки опускаются, да только сдаваться нельзя. Ужасное ощущение, когда рядом с тобой есть тот, кто хочет твоей смерти. Причем с каждой попыткой убить, способы выбираются все изощреннее. Сейчас лично мне чудом везет. То рядом находится Курт, то Демидион. А когда я останусь совсем одна? Вдруг в один прекрасный день не смогу справиться и удача от меня отвернется.

— Это я виноват в последнем нападении, — проговорил ректор, смотря на меня.

— Что? — я ослышалась?

— Я знаю, кто ведет на вас охоту, особенно на тебя Ева. Это такой способ навредить мне, ударить по дорогу человеку. Я специально дал вам возможность отдохнуть и рассказал об том многим людям. За вами закрепил слежку, они и доложи мне о нападении.

То есть, все это время я была приманкой для сумасшедшего хищника. Я и Курт.

— А если бы ты не успел, что тогда? — мой голос прозвучал глухо, — неужели нельзя было предупредить?

— Если бы сказал, вы стали себя вести подозрительно.

Отодвинула тарелку, положила рядом приборы.

— Спасибо, аппетит пропал, — вышла из-за стола.

— Ева! — меня догнал профессор Хорс, — ты не понимаешь! Это единственная возможность выйти на заказчика…

— Это ты не понимаешь! — я впервые повысила голос. Устала, устала быть марионеткой в чужих руках. Устала, что за мной счет другие решают свои проблемы. И никто при этом не интересуется, а какого мне? Что чувствую я?

— Я все это время живу в страхе за себя, за Курта, за себя! Каждый день трачу массу усилий и сил для того, что загнать истерику и показывать, что все хорошо. А ты даже не мог со мной поделиться, хотя бы намекнуть. Да я бы сама с радость тебе помогла! Пошла туда, куда скажешь! Почему нельзя было просто поговорить! Ты меня подставил, понимаешь, за спиной подставил! Последний раз твои люди не вмешались, мы чудом выкарабкались!

Я кричала, билась в руках ректора и кричала. Мне было больно. Больно за то, что не доверял, не верил! А я готова для него на все. Даже быть этой приманкой! Но он все скрыл, не доверился.

Вырвалась из объятий и убежала в свою комнату. Не хочу его видеть, не хочу. Не верю больше, ни единому слову не верю. И пусть это во мне говорит обида, пусть к вечеру я буду жалеть о своих словах. Но факт остается фактом, мне не доверяют.

Когда слезы закончились, и только тихие всхлипывания не желали прекращаться, в комнату ко мне зашла Реина. Женщина ни о чем не спрашивала, ничего не говорила. Просто притянула к себе и обняла. Это было большее, что она могла дать. Просто объятия, в которых мне было уютно.

— Спасибо… мама, — сегодня первый раз назвала её так.

Просто почувствовала, как мне с ней хорошо. Как будто в детстве. Она поцеловала меня в висок.

— Ты все правильно сделала, — тихо сказала она, — ты сказала то, что было у тебя в душе.

Да, возможно она права. Но от этого не легче.

Еще два дня мы провели с родителями. Демидиона за все это время я не видела. Лишь изредка чувствовала, как из меня тихонько выходит сила. Похоже, он решает проблемы и полностью обнуляет свой резерв. Только он не знает, что подаренный мною артефакт завязан на мне. Сколько бы он не тратился, я всегда его дополню.

Но вдруг я почувствовала, что Демидиона нет. Не могу объяснить. Казалось, что до этого между нами была тонкая незримая нить, связывающая вампира и меня. А потом она резко оборвалась. Я заметалась по комнате, не зная, что делать.

Поспешила к маме. Сбивчиво пыталась рассказать о том, что почувствовала, как это произошло.

— Ох, деточка, — всплеснула она руками, — ты же его истинная пара и между вами уже образовалась связь. Он все это время чувствовал тебя, а ты его.

— Что такое пара?

— Это супруга или жена. Дарованная вампирам, оборотням, демонам богами. Чтобы её найти, многие тратят сотни своих лет. Но так и остаются ни с чем. Просто чудо, что вы встретили друг друга.

Мама металась по комнате, что-то еще говорила. А я произносила про себя только одно слово «муж». Да, странно, но мне безумно нравилось.

— Теперь я понимаю, почему он вокруг тебя так бегал, словно с дорогим камнем. Ограждал от всего. Это страх потерять самое дорогое, что имеется в этом мире. Ни одни сокровища не сравняться с истинной. Но если ты его перестала чувствовать, то…

— То, что? — паника вновь поднялась внутри меня.

— Боюсь даже предположить. Но не волнуйся, — мама быстро взяла себя в руки, — теперь ты не одна. Мы сейчас быстро рассказываем все своим мужчинам и отправляемся на поиски. Все будет хорошо, мы найдем его. А уж потом никуда от нас не денется, — мама даже улыбнулась.

Её настрой передался мне. Паниковать нельзя. Нужно собраться. Сейчас главное действовать.

Демидион Хорс.

Все эти дни я чувствовал горечь утраты. И это были эмоции Евы. Она обиделась, но в тоже время переживала за меня. Хотелось уже как можно скорее разобраться со всей этой чепухой и вернуться к девушке, попросить прощения за свое недоверие.

До сих пор в памяти глаза наполненные болью. И слова… её готовность сделать так, как скажу я, она была согласна даже быть приманкой, лишь бы я попросил и ввел её в курс дела. И только сейчас понял, что она бы вела себя естественно, и все бы получилось.

Госпожа Реина попросила дать девочке время. Я и сам понимал, что выяснять отношения не стоит. Ничего не измениться. А вот загнать своего врага захотелось с большей силой. Не жалея себя, искал заказчика. Я чувствовал, что он близко. Но уловить точное нахождение не получалось.

Я перемещался по миру, ища следы и зацепки. Казалось, что моих сил просто уже не хватит, и со следующим порталом я рухну на землю. Но силы появлялись снова и снова. Словно в последний момент открывалось второе дыхание.

В таком бешеном ритме прошло три дня. И завтра Ева вернутся в академию. И я не знаю, как проводить с ней занятия. С чего начать. С разговора? Или сделать вид, что ничего не произошло. Глупо, очень глупо. Хочу спрятаться как мальчишка, лишь бы не смотреть в её глаза.

После очередного портала оказался в горах. Да что такое? Неужели меня опять заманили? Осторожно шел вдоль скалы, в руках появилось оружие, щит плотной стеной закрывал со всех сторон. Ищейка идет вслед за мной, до конца проверяя и улавливая хоть какие-то странности.

За поворотом замечаю фигуру в плаще, она скрывается в пещере. Стоит ли идти? Или дождаться подкрепления. Но тогда силы мои быстро закончатся. Рискну.

Двигаюсь бесшумно, прохожу по темному коридору пещеры. Радуюсь своей сущности, которая позволяет рассмотреть черные стены, покрытые мхом. Впереди виден свет. Он не яркий, возможно небольшая расчищенная площадка, освещенная парой фонарей.

Оставаясь в тени, заглядываю внутрь.

Алтарь. Старый и древний. Уже потрескавшийся, но хранящий в себе силу и величие. Рядом с ним на коленях стоит фигура. Пока не тороплюсь выходить, неизвестно, что припасено мне.

Капюшон скидывается, и вижу голову своего помощника. А где профессор Суар? Я же все это время за ней следил.

— Не меня ли ищешь? — поворачиваю голову, чтобы попасть под гипнотический взгляд бледных глаз. Сопротивляюсь, но не удается. Сознание меркнет, и только слышу где-то далеко тихий смех.

— Попался как мальчишка. Здесь же алтарь менталистов, он усиливает мои способности в десятки раз. Даже высшему вампиру не под силу противостоять чарам. Брат, подними его.

И мир полностью отключился.

Глава 18. Кто виноват

Демидион Хорс.

Как оказался прикованным к алтарю, не знаю. Просто открыл глаза и увидел темные стены, которые давили на меня со всех сторон. Голова соображала плохо, мысли крутились и никак не желали собраться в единое целое.

— Азар, почему он до сих пор приходит в сознание и пытается бороться. Его резерв уже должен быть пуст! — голос профессора Одье.

И Азар. Мой помощник. Я ведь как только сам взялся за это дело, заподозрил его в измене. Он был близок ко мне, знал, куда я отправляюсь. Даже с кем. Отличный помощник. Да еще и постоянные глаза в академии.

Долго же пришлось попотеть, чтобы отыскать первые ниточки и зацепки. Кто же мог знать, что Азар окажется братом Суар. Не родным, но горячо любимым. И никто не знал, что профессор Одье мечтала стать ректором. Несколько раз подавала прошение, чтобы рассмотрели её кандидатуру, участвовала в советах, защищала свои работы, преумножала знания. А поставили меня. Постороннего человека из другого мира, пусть и близкого.

Я стал тем, кто отобрал мечту. И за это стал платить. Сначала женщина настраивала против меня студентов, потом преподавателей. Потом выбрала тех учеников, на которых я обращал свое внимание. Давила, гнобила и унижала.

А потом заметила нас с Евой. И у неё созрел другой план. Убрать девочку. Тогда я стану уязвим. Но и тут ничего не получилось. То рядом появлялся Курт, то я. Да и Ева держалась изо всех сил. Маленькая, бесстрашная. С большим сердцем. На неё Одье взъелась еще и за то, что смогла пробить щит. Показала, что преподаватель слабее. Да и последующее увольнение сказалось.

И сейчас я лежу на холодной поверхности. Перебираю в голове последние события. И не могу понять, где попался. А главное, почему до сих пор силы мои не кончаются.

— Проверь его! Артефакты сними!

И я вспомнил подарок Евы. Нет, нет! Только не это! Она же не додумалась? Додумалась…

Азар попытался стянуть с меня браслет. Но тот не поддался. Впился в кожу, как татуировка. По рисунку прошелся золотистый узор.

— Что это? — спросила женщина, нависая надо мной и давая команду, чтобы отвечал.

Сухие губы сами разлепились для ответа.

— Подарок, — даже чуть улыбнулся, заметив, как вытянулось лицо Суар. Я так просто не сдамся, буду сопротивляться.

— Кто подарил?

— Друг, — и не соврав. Ева мне и друг, и дорогая сердцу женщина.

— Как он действует?

— Секрет, — как же хорошо, что моя девочка ничего не рассказала.

Одье в бешенстве рычит. Задает массу вопросов: из чего сделан, почему не снимается, как работает, какое заклинание наложено. А у меня для неё только один ответ «не знаю».

Ментальное воздействие усиливается, голова разрывается от боли. Почти вновь теряю сознание и вдруг вижу обеспокоенно лицо Евы.

«Он в пещере. Лежит на большом камне. Рядом с ним… Только не это… Профессор Суар… Мам, нужно выстроить туда портал или найти любую ближайшую точку…»

Меня выбрасывает в реальность. Что это? Привязка сработала и теперь она ощущает меня? Значит, простила и приняла?

Улыбка сама собой появилась на лице. Вызвал гневный рык у Одье.

Моя девочка меня чувствует, она признала меня. И скоро будет здесь…

Нет, ей нельзя здесь быть! Пытаюсь докричаться до Евы, но глухо. Бьюсь, зову её, прошу не появляться.

«Всё равно приду!»

Следует упрямый ответ через некоторое время.

«Нет!»

«Не спорь, мужчина! Сказала, приду! Значит, приду! Тем более, буду не одна!»

«С семьей?»

«Да. С мамой, отцом и братом. Ну и еще кто-то должен к нам присоединиться»

«Я за тебя раз, очень рад».

«Так. Тебя там пытаются убить, а мы беседы светские ведем. Держись, дорогой. Мы скоро!»

Дорогой? Она меня назвала дорогим? Одье крушит рядом со мной стол. Что-то громко кричит. Касается руками моей головы, пытается разобрать мне мозг на составляющие. Добраться до истины артефакта. Да только ничего у него не выйдет, я сам толком не знаю, что за вещицу подарила мне Ева.

— Значит, девочка для тебя постаралась! Азар! Найди её! Немедленно найди! Если кто посмеет помешать, убить! Особенно мальчишку некроманта!

Да, женщина помешана на мести и власти. Глаза безумные, лицо красное от ненависти. Она склоняется надо мной и касается пальцами до моих глаз.

— Я мечтаю их вырвать, Демидион. Но для начала уничтожу твою девочку, которая посмела меня унизить. Ты будешь смотреть, как она кричит от боли.

Дернулся, но путы крепко спеленали. Рычу сквозь боль, боюсь, призываю к сущность. А она смеется. Зло.

— Жалкое ничтожество, — она бьет по лицу, хаотично.

Увернуться не получается. И не буду, пусть на мне вымещает свою месть.

Ева.

У меня самая потрясающая семья. Новая семья. Мама оказалась не просто сильным магом, но и способным строить порталы в нужное место. А отец был сильным целителем. Курту дар некроманта перешел от деда по отцовской линии.

Я чувствовала Демидиона, даже смогла с ним пообщаться. Он держался из последних сил. Из моих сил. Даже страшно представить, что бы произошло, не изготовь я артефакт. Силы медленно из меня переходила к нему. Не знаю, куда она девалась, если он не может ею воспользоваться.

Через некоторое время дом наполнился магами из городской охраны. Они уже давно были предупреждены по поводу госпожи Суар. Но она как будто исчезла без следа. Потом наша большая толпа пополнилась еще людьми.

Вперед вышел молодой человек, представился ищейкой, которого нанял ректор Хорс. Рассказал о том, что удалось узнать, и где он последний раз видел Демидиона. За ним стояла небольшая охрана. Наверное, та самая, которая должна была помочь нам с Куртом. Они очень странно на меня смотрели. Не знаю, что хотели увидеть.

— Они тебя бояться, — проследил за взглядом ищейка, — не каждый день можно увидеть перед собой пожирателя.

Городские маги после его слов дернулись и обернулись в мою сторону.

— У вас очень… необычная семья, господин Регонд, — обратился к отцу один из магов.

— Какая есть, — улыбнулся отец, обнимая меня за плечи.

Мама выставила один большой портал. Получился он не с первого раза, но она смогла. И мы вышли к подножью черных гор. Здесь было холодно из-за ледяного ветра, который трепал волосы и одежду. Над нашими головами медленно собирались тучи.

— Погода дрянь, — сказал маг, — нужно торопиться, иначе последние следы смоет дождем.

Мы разделились для поиска и двинулись в горы. Я знала, что ректор тут почти рядом, даже указала приблизительное место. Но точно его найти не удавалось. Словно натыкалась на неизвестную мне преграду.

Маги ушли вперед, ищейка с охраной остался с нами. Мы двинулись вдоль скал, стараясь держаться рядом. Ветер усиливался с каждым шагом, мы упорно шли вперед. Охрана то и дело пропадала, исследую путь и ища ловушки. Но дорога была чистой, словно нас приглашали в гости.

— Не нравится мне это, — замер ищейка и потянул носом воздух, — Назад! — неожиданно закричал он. Впереди на нас вышли ящеры. Они появились через портал, перекрывая дорогу. Мы стали отступать, а за нашими спинами произошло обрушение.

Охрана моментально прикрыла маму и меня своими спинами. Ящеры вытянули шеи, издали клокот, похожий на рык и двинулись на нас. Ищейка рванул первый, в его руках уже были мечи, которыми он уверенно расправлялся с противником. Рядом с ним бились отец и брат. Часть охраны заняла свои позиция рядом, другая стояла около мамы. Женщина крепко меня обняла, стараясь спрятать мое лицо у себя на груди. Только я уже видела этих тварей, и их кровь. Мне уже было не страшно. Где-то вдалеке раздавились крики. Похоже, маги натолкнулись на таких же ящеров. Или на что-то другое.

Бой затянулся, ящеры не сдавались. Нашей охране пришлось пойти на помощь остальным. Мама и я остались у холодной стены. А потом её руки на моих плечах напряглись.

Я медленно повернула голову в сторону обвала. Там, где когда-то бы дорогая, находилась пропасть. А из неё на нас что-то лезло. Мама попыталась открыть портал, но не вышло. Похоже, здесь тоже находись камни, не позволяющие пользоваться магией.

Из пропасти показалась голова ящера. Сначала одна, потом вторая, третья. Хищники стали выползать на нас, а на спине одного из них находился помощник ректора. Я сначала обрадовалась, что помощь поступила из академии и теперь у нас все получиться. Быстро поняла, что ошиблась. Ящеры двинулись на нас. Я вырвала из маминых рук, использую часть силы, создала заклинание огня. Мой резерв позволял пользоваться магией. Но нужно помнить о том, что е стоит обнулять его. Ведь могу выпить всех, кто находятся рядом со мной. И еще моя сила нужна Демидиону.

Шквал огня посыпался на рептилий, они попятились, шипя. Одна из них сделала обманчивый выпад в мою сторону, я резко отпрянула в бок, испугавшись. Этим и воспользовался помощник. Он накинул мне на шею петлю, его ящер перехватил меня поперек талии. Тонкие зубы-илы вспороли одежду.

— Дернешься, останешься в его пасте! — зло сказал господин Азар и его зверь стал отступать.

Мама бросилась ко мне, но не успела. Ящеры моментально отступили и расползлись в разные стороны. Они ловко карабкались по скалам, совершенно не боясь соскользнуть.

Я слышала, как кричит мама. Охрана попыталась догнать, но не была такой проворной. Ящеры созданы для жизни в таких условиях. Их тело гибкое, лапы ловко цепляются за выступы, хвост выступает в качестве баланса.

Я висела в огромной вонючей пасти. Платье пропиталась слюной ящера. Я болталась из стороны в сторону, молясь о том, чтобы меня не уронили. Но зверь держал уверенно. Изредка чуть сдавливая челюсти. В такие моменты в тело входили иголки. Капли крови смешивались со слюной. А утробный рык говорил о том, что ящер доволен своей добычей.

Глава 19. Найти силы и справиться

Демидион Хорс.

Слышу странный шум, словно кто-то заползает. А потом что-токатиться кубарем вниз и тихой стон. Нет! Только не это! Ева!

Пытаюсь докричаться до девушки, но чувствую отголоски боли. Никакого ответа не приходит. Начинаю паниковать, дергаться в путах.

— О, — рядом появляется Одье, — хочешь на это посмотреть? С удовольствием!

Чувствую, как освобождаются руки и ноги, тело наполняется легкостью и… силой? Да! Но не показываю своего состояния. Меня, как мешок, сваливают на пол. Падаю на бок и вижу перед собой Еву.

Тело в мелких порезах. Из них сочиться кровь.

— Ты знаешь, что слюна ящеров ядовита? — деланно произносит женщина, садясь рядом со мной. — Ох, девочку так не аккуратно принесли. Мне жаль…

Силы меня наполняет с каждым разом все сильнее и сильнее.

«Ева, не надо! Оставь себе!»

Но она вымученно смотрит на меня, пытается улыбнуться, но выходит жалко. Морщится от боли, тело содрогается. Лицо покрывается румянцем.

— Смотрю на неё и страдай!

Припечатывает Одье, и я перехожу в боевую форму. Женщина отстраняется. Глаза удивленные, испуганные. Но только мгновение. И передо мной возникает её брат — Азар. Бывший помощник выхватывает оружие. А у меня ничего нет, приходиться прикрываться крыльями, которые в этой форме не разрываются. Служат щитом. Но долго не продержусь, мне нужен хотя бы нож.

Суар пытается проникнуть мне в голову, лишить рассудка, заставить делать так, как нужно ей. Но неожиданно морщится. И переводит взгляд мне за спину.

— Дрянь! Решила со мной тягаться?

Рычу, но ничего сделать не могу.

«Ева! Да выпей ты их уже!»

Неужели с её способностями так сложно это сделать! Злюсь, потому что девочка медлит. А так бы сейчас помогла мне. Продолжаю наступать на Азара, замечаю недалеко на столе нож с деревянной ручкой. Игрушка, по сравнению с тем, что в руках у мужчины. Но мне бы его дотянуть до выхода, там получиться призвать свои клинки. Резко подаюсь вперед, мужчина отступает и дает мне шанс схватить оружие.

Ну же! Еще несколько шагов.

«Я не могу ничего выпить. Не получается. Они мне на шею что-то надели»

Нужно обернуться, но не могу. Пропущу шквал ударов. Делаю очередной выпад и вызываю свое родовое оружие. Вот теперь совсем другое дело. Правда, для меня пещера несколько тесновата.

Оттесняю противника на улицу и понимаю все степень своей ошибки. Здесь ящеры. И не один. Азар быстро забирается на спину одной из зверюшек.

— Они выполнять приказы! — зло смеется мужчина. И делает несколько коротких свистов.

Ящеры бросаются ко мне. Но сейчас я полон сил, как никогда И она ведь до сих пор ко мне идет.

«Ева, мне хватит силы»

Кручусь двумя ящера, остальные просто ждут своего часа. Несколько ударов, первая голова катиться к моим ногам. Но не останавливаться. Нельзя.

«Не могу остановить»

Да что ж такое. Почему?

Нужно вернуться, пока не поздно. Но я уже сделал несколько шагов чуть в сторону от входа в пещеру. Один из ящеров сразу же напал с той стороны, полностью преграждая мне путь. Могу использовать мощное заклинание, которое разнесет этих тварей на части. Но тогда силы Евы с большей силой станет меня наполнять. Это рискованно для неё.

«Сколько осталось в твоей сосуде?»

Разворачиваюсь, делаю два удара. Наклоняюсь, вновь удар. Моя сущность ликует. Ей нравится бой, нравится запах крови. Просыпается жажда мести, которая утолиться только тогда, когда я покончу с Азаром и его питомником.

Ева отвечает не сразу.

«Меньше половины»

Плохо. Очень плохо.

Еще один ящер повержен. И вновь короткий свист.

Но на этот раз боги на моей стороне. Со всех сторон появляются городские маги, моя нанятая охрана, ищейка и отец Евы. Справятся без меня.

Спешу обратно в пещеру. Запоздало вспоминаю, что с Евой осталась Одье.

Ева.

Шею неимоверно сдавливает невидимая петля. Пытаюсь содрать её, но только деру кожу ногтями. Профессор налетает на меня, хватает меня за волосы и тянет в сторону большого камня.

— Сейчас я тебе докажу, что сильнее! Ни одна твоя защита не устоит!

Мне было плевать. Я хотела дышать не через раз, и еще лучше, вообще не быть в этом месте. Но меня грубо толкают к холодной стене камня. Тонкие пальцы накрывают лицо и виски. Сопротивляюсь. Но меня постоянно отвлекает Демидион. Отвечаю ему каждый раз не сразу. Сложно контролировать сумасшедшую женщину, передачу силы и собственные блоки.

Мой сосуд почти пуст. Все тянется к ректору. Прекратить этот процесс у меня не получается. На поддержку блоков уходит больше энергии, чем предполагала. Щиты медленно рушатся под напором неизвестной мне силы.

— Еще немного и я перемешаю твой мозг, слов сахар в чае.

И я понимаю, что так и будет. Как бы я ни старалась вытащить из неё силы, но натыкаюсь на преграду. Неужели она знала, что во мне сидит дар пожирателя. Возможно. Поэтому перестраховались.

Последний щит пошел трещинами. Вижу победный блеск в темных глазах. Какай-то фанатический, обезумевший. Но вместе с этим, петля затянулась настолько сильно, что перед глазами появляются черные круги. Просто открываю рот, как рыба, выброшенная на берег. Интересно. Если моё сознание отключиться, она сможет меня сломать? Наверное, да. Скорее всего, для этого удавку и использует.

Это были мои последние мысли перед тем, как полностью отключиться.

Демидион Хорс.

Успел? Нет… Кажется, нет. Ева лежит у алтаря. Сумасшедшая Суар мертвой хваткой держит её за голову. Видимо, своих собственных сил не хватило на то, чтобы взломать ментальные щиты моей пары. Поэтому воспользовалась силой камня, который мы так хорошо подпитали.

Впервые в жизни я захотел не то что ударить женщину, а растерзать. Моя сущность полностью перехватила над телом контроль. Она была я ярости. Красная пелена застилала глаза. Схватил Одье за шею и резко дернулся на себя. Она зашипела, попыталась использовать против меня заклинания. Но нет, сейчас я был готов. Находился в сознании и имел полный резерв сил. А еще жажда мести.

— Сними удавку! — не сразу понял, что этот звериный рык принадлежит мне.

— Нет! — кричит мне в лицо женщина. Моя рука сжимает ей горло еще сильнее.

— Снимай! — ору в лицо.

Суар бледнеет, косит глазами на Еву.

— Ей уже не помочь!

— Снимай!

Это была последнее мое слово. Я знал, что если женщина не снимет сама, то я пойду другим способом. Долгим, болезненным, но петлю с шеи Евы сниму любой ценой.

Женщина хрипит и улыбается.

— Нет! Нет! Нет! Мучайся, что не смог её спасти!

Наверное, она прочитала в моих глазах смертельный приговор, ей в любом случае не жить. Поэтому она решила поиздеваться надо мной.

Рука сжала горло. Послышался хруст. Все!

Теперь мне нужна её кровь, много крови. И если не хватит, пойду за Азаром. На запястьях надрезаю кожу, подношу их к шее Евы.

Стараюсь на бледную девушку не смотреть. Уговариваю себя, что еще можно успеть. Еще можно все исправить.

Петля забирает в себя кровь, становится красной. Её теперь можно ощутить, потрогать. Но еще не снять. Конец веревки привязываю к рукам бывшего профессора и делаю еще несколько порезов. Сам сажусь рядом с Евой и жду момента, когда можно будет разорвать удавку.

В пещеру кто-то зашел, но я рыкнул так, что с той стороны быстро попятились обратно. Если все получиться, а получиться должно, то дар моей пары начнет искать подпитку. А мне не хотелось бы, что бы все городские маги полегли здесь. Вот Азара в качестве еды используем.

Делаю приказ Курту, благо успел заметить, что парень не оставил сестру и тоже сражался с ящерами. И так как он мой студент, то на все время обучения у нас с ним есть связь. Бывшего помощника ведет сам некромант.

— Выйди, она тебя выпьет, — он понимает. Сейчас девушка в таком состоянии, что контролировать ничего не сможет, и другим скажи, чтобы не заходили.

— Если нужно, я готов…

— Я сам, иди…

Мы поняли друг друга без слов.

Азар в путал кулем свалился мне в ноги. И вот петля на шее Евы наконец-то приобретает бардовый цвет. Одним движение разрываю удавку. Проверяю состояние девушки. Искры жизни чуть сверкают.

Что ж, раз она меня приняла в качестве пары, то я могу вполне разделить свою жизнь с ней. Тем более, вампиры живут дольше человеческих магов.

Притягиваю голову девушки к себе, замечаю оставшийся на шее шрам. Ничего, будем скрывать его под украшениями. Делаю маленький надрез у себя на запястье, подношу кровь к приоткрытым губам. И как только первые капли попадают на бледные губы, произношу старое фамильное заклинание.

Тело девушки выгибается, она сама припадает к моей руке и жадно пьет. А вместе с этим вытягивает из меня и Азара силу. Вытягивает быстро, мощно, болезненно. Бывший помощник хрипит на полу, дергается. Я же держусь. Во мне силы было больше.

В какой-то момент брат Одье замирает. И я чувствую первые признаки магического истощения: голова кружится, во рту стальной привкус, руки стали заметно дергаться. И все оборвалось. Резко и быстро.

Приоткрываю глаза и смотрю на девушку. Она осторожно гладит меня по лицу, чуть улыбается и засыпает.

Она меня не выпила? Нет. Надеюсь там, а стенами пещеры тоже все целы.

Приподнимаю Еву, несу к выходу. Там нас ждет её отец, который быстро забирает дочь и приступает к лечению. Целитель за считанные минуты залечивает многочисленные раны на теле, а вот шрам убрать не удалось, как я и предполагал.

Маги и ищейка остаются, а мы идеек к матери Евы, чтобы переместиться домой. Больше нам в горах делать нечего. Остальная работа полностью на плечах магов.

Уже в поместье семьи Евы и Курта выдыхаю с облегчением. Все получилось. Все живы и относительно здоровы. Благодарю за помощь и сразу же прошу руки дочери. Родители девушки улыбаются, и мне не отказывают. Всё, остальное будем решать потом, сейчас отдых.

Глава 20. Вместе навсегда

Потянувшись, открыла глаза. Замечательный день, замечательное настроение. И великолепное самочувствие. Осмотревшись, поняла, что нахожусь в своей комнате. Ох! Все закончилось. И закончилось хорошо.

Подскочила с кровати и направилась к зеркалу. Шея была перевязана тонкой материей. Быстро сняла её и застыла. Да, шрам казался почти на самом видном месте. Ходить мне теперь с высоким горлом или прятать это уродство за шарфами. Но главное, что я жива и здорова. Только цвет глаз стал темнее что ли. Надеюсь, Курт к моему выздоровлению руки не приложил? Присмотрелась еще раз к себе, вроде ничего не изменилось, кроме глаз.

Быстро умыла лицо. Очень хотелось кушать, даже живот сводило от боли. Натянула домашнее платье и выскользнула за дверь. Первым делом направилась на кухню. Там аппетит разыгрался не на шутку. Я съела тарелку блинчиков с джемом, выпила два стакана ароматного чая. И стояла в замешательстве, чтобы ее проглотить.

Именно за этим меня и застал Демидион. Ректор улыбался загадочно, медленно подходил ко мне.

— Как спалось? — мужчина крепко меня обнял.

— Отлично! Только есть хочу…

Очередная ухмылка. Потом меня подводят к столу.

— Садись. Я тебе приготовлю то, что утолит твой голод.

Я терпеливо ждала за столом, поглядывая на мужчину, который крутился со сковородой в руках. Совсем скоро по кухне разнесся запах мяса. Рот моментально наполнился слюной. И я ничего не смогла с собой сделать, соскочила со стула и встала рядом с Демидионом. Он поглядывал на меня и улыбался. Первый кусок бел положен мне на тарелку. А я вцепилась в него зубами, только краем сознания отмечая, что не совсем мясо и прожаренное. Но именно от этого было очень вкусное. Потом я потянулась еще за одним куском, потом еще за одним.

— Изумительно! Спасибо! — я поставила рядом с собой тарелку и сыто погладила живот.

— Кровожадная ты моя, — улыбнулся ректор и подхватил на руки. — Нам предстоит очень серьезный и долгий разговор.

Я немного растерялась, затем испугалась.

— Все хорошо, будем говорить о настоящем и будущем! Поверь, мне есть, что тебе рассказать.

Меня принесли в гостиную, посадили у камина, укрыли ноги пледом. Мужчина уселся рядом. Долго на меня смотрел, с какой-то игривой улыбкой. Глаза излучали тепло. Демидион был таким домашним, что ли. Своим, родным. Невольно подобралась к нему поближе и положила голову на плечо.

— Рассказывай! Только начнем с того, что произошло в пещере и можно ли убрать шрам, — потерла рукой шею.

Мужчина погладил меня по плечу и начал с самого плохого.

— К сожалению, шрам убрать не получится, но мы сделаем все, чтобы его скрыть. Одье и Азара больше нет, ни тебя, ни Курта они не побеспокоят.

Я огорчилась из-за шрама, но зато жива и здорова.

— А за что они так с нами?

— Одье хотела занять место ректора, а на него назначили меня. Вот она и решила отомстить любой ценой. Потом ты показал очень высокий уровень силы, опозорила её перед студентами, я её уволил с тепленького места. И вот из-за этого она решила мстить. Первоначально, естественно, мне. Потом решила отыграться на тебе, на как более слабом противнике. Ну, а так, что с тобой всегда рядом брат, то и некроманту досталось.

— Мои родные все целы? — я чувствовала Курта.

— Да, все целы и невредимы. В том числе городские маги, моя охрана и ищейка. Пещеру, в которой вы меня нашли, завалили. Алтарь уничтожили. Поэтому больше опасаться нечего. Больше я никому не переходил дорогу.

Я выдохнула. Теперь все будет хорошо.

— Это еще не все, — совсем тихо добавил Демидион.

Поднялась и посмотрела на него.

— Когда я тебя нашел, то ты была на грани жизни и смерти. Чтобы тебя спасти, я принял решение за нас двоих. Надеюсь, ты меня поймешь, и не будешь делать поспешных выводов.

— Не томи…

— Я разделил с тобой свою жизнь, тем самым сделал невестой, фактически женой…

Перевариваю услышанную информацию. Невеста? Жена? Я?

Пытаюсь сказать хоть что-то, но умных мыслей в голове нет.

— А каким образом разделил? — почему-то этот вопрос меня интересует больше.

— Обязательно подробно расскажу. Но, ты не рада? — мужчина пристально на меня смотрит. А я не то, чтобы не рада. Я, черт возьми, счастлива. Просто, все как-то быстро. И я была не готова услышать это признание.

— Извини, — Демидион опустил глаза, не дослушав до конца, — просто все так неожиданно, у нас обычно делают предложение будущей жене, спрашивают её о согласии…

— Ева, ты согласна стать моей женой!

А ректор не теряется.

— Да, согласна, согласна! — улыбаюсь и обнимаю Демидиона, — вот ведь нетерпеливый! Я же не сказала «нет».

— А вот как! Я весь извелся, — меня осторожно целуют в макушку и крепко обнимают, — расскажи о своих традициях, хочу, чтобы этот день ты запомнила на всю оставшуюся жизнь.

И я рассказываю, о платье, о выкупе невесте. Не хочу говорить про еще одну традицию: «Какая свадьба без драки». Рассказываю про свадебные конкурсы для гостей. И, конечно же, вспоминаю про обручальные кольца. Мужчина кивает, хотя, мне кажется, от волнения я все собрала в кучу.

— Тогда мы поступим таким образом…

На следующий день я с Демидионом отправилась в ювелирную лавку. Мы заказали два золотых ободка. Я полностью отказалась от какого либо камня, лишь попросила гравировку «Я разделю с тобою жизнь…»

Праздновать такое замечательное событие решили в тесном кругу родственников. Ни у меня, ни у Демидиона не было желания звать большое количество гостей. Да и собраться мы решили в его доме. Который, кстати говоря, стал и моим.

С мамой долго обсуждали фасон платья. Потом пригласили портных и еще около четырех дней ждали его изготовления. Естественно, ни один мужчина в доме не знал о том, что мы придумали.

Демидион Хорс.

Сегодняшнего дня ждал очень долго. Две недели подготовки пролетели незаметно, но все равно в томительном ожидании. Сегодня на заднем дворе нашего дома пройдет два варианта сочетания: по законам мира Евы и по законам вампиров.

Яблоневый сад вместил себя всех приглашенных. Сейчас они сидели на аккуратных стульях и ждали появления невесты. Я стоял у цветочной арки, рядом на высоком столике лежала подушка с кольцами. Чувствовал себя счастливым. Только все равно не мог до конца осознать, что судьба подарила мне жену, мою истинную и единственную пару на долгие-долгие годы.

Из гостей со стороны Евы были родители, брат, тётя, которая очень огорчилась, что ей не дали организовать такое замечательное событие. Место отца Евы свободно, он должен будет подвести девушку ко мне и передать в надежные руки.

Я моей стороны братья с женами, и три драгоценных племянника, которые оказались собранными и серьезными. Неужели за время моего отсутствия выросли и перестали себя вызывающе вести? Или это заслуга Ирэна. Кстати он с Алиной очень странно на меня посматривали, с какой-то усмешкой. Приподнял бровь в немой вопросе, но Лина отмахнулась, погладила свой животик и одними губами произнесла: «Потом».

И вот из дома вышла Ева. У меня на миг остановилось сердце, потом ускорило свой темп. Она была нежная и легкая в этой белом платье до пола. Сверху располагался корсет, облегающий тело. Пышная юбка начиналась от талии и тянулась за девушкой по земле. Подол расшит мелкими камешками, которые переваливались и блестели на солнце.

Волосы на голове убраны в высокую прическу, которую украшают маленькие цветочки с драгоценным камнем в середине.

Отец Евы подводит невесту ко мне, вкладывает её тонкие мальчики в мою ладонь. Не могу отвести от девушки взгляд, жадно рассматриваю лицо, руки. Пытаюсь запомнить каждую деталь.

Отвечаю на вопрос о согласии взять в жены Еву Копченову. Конечно, согласен! Разве нужно спрашивать? Моя будущая жена тоже отвечает утвердительно. Осторожно надеваю кольцо на тонкий пальчик, Ева повторяет мои действия, только уже окольцован сам. Потом осторожно целую её в губы. Девушка прикрывает глаза и немного краснеет.

Первый этап церемонии завершился.

Второй будет более быстрый. Перед нами ставят церемониальную чашу. Я осторожно прокалываю палец девушки, боюсь сделать ей больно. Но уверенность в глазах жены придает мне силы. Капля крови падает на золотую поверхность. Первый ряд рун вспыхивает. Следом падает моя кровь. Чаша озаряется светом, принимая нашу жертву. Теперь брак по законам вампиров состоялся.

Гости поздравляют нас, крепко обнимают. Дарят цветы и подарки. Ева каждый раз смущается, но выглядит счастливой. Да и сам, если честно, просто захлебываюсь от восторга. Ведь наши эмоции стали едиными. Если одному хорошо, то второй это чувствует.

Когда дело дошло до Ирэна и Алины, то немного разволновался. Видящая долго поздравляла нас, говорила много теплых слов. А потом взяла мою руку и руку Евы.

— Ну, что, голубки! Вот вам мой подарок!

Это будущее. Однозначно. Смотрю со стороны на свою замечательную жену. Она смотрит в окно в гостиной наше дома. И видимо, кого-то дождалась. Дверь открывается, и я вхожу в дом. Девушка крепко меня обнимает и целуют. Но тут со стороны лестницы слышится топот ног. Оборачиваюсь и вижу трех маленьких девочек. Трех! Дочек!

— Это ваше будущее! Поздравляю, Демидион, вокруг тебя всегда будут самые красивые женщины.

Ева рассмеялась и крепко меня обняла. Я а до сих пор в шоке. Три дочки, как две капли воды похожи друг на друга. Как их различать?

Оглавление

Пролог

Глава 1. Новый мир. Попасть и не сойти с ума

Глава 2. Первый самостоятельный выход

Глава 3. Успешное занятие и первые столкновения

Глава 4. Преодоление трудностей

Глава 5. Был бы друг, найдется и досуг

Глава 6. Поживи подольше, узнаешь побольше

Глава 7. Победит тот, кто не дрогнет

Глава 8. Мечты и желания исполняются

Глава 9. Дружба не боится жертв

Глава 10. Приятные неожиданности

Глава 11. Что такое доверие?

Глава 12. Надеяться можно только на себя

Глава 13. Кто ты? Кто я?

Глава 14. От судьбы не уйдешь

Глава 15. Долгожданный отдых

Глава 16. Тайна ритуала и последние доработки

Глава 17. Обретение семьи

Глава 18. Кто виноват

Глава 19. Найти силы и справиться

Глава 20. Вместе навсегда