прийти в себя. Надо же, судьба человеческого рода теперь в его руках. А вдруг он не справится? Нет, должен справиться, ведь не зря же на эту роль выбрали именно его. Он — лучший! И он сам прекрасно это знал.
— Вот она, урна с прахом Марэманго! — сказал Энгем Воир, вытаскивая сосуд из сумки. Это оказался обычный кувшин, сделанный из какого-то легкого материала, явно легче глины, и сверху залитый смолой, на которой хорошо был виден узорный рисунок печати. — Вручаю тебе ее и этот корабль, на котором она была завезена сюда много-много лет назад. Он сделан из очень прочного дерева и пропитан смолами против гниения и воды. Так что удачи тебе, воин!
— Кего, пора отплывать, — сказал Надл Рап. — Воины, которые поплывут с тобой, знают, как управлять этой лодкой. Они — доблестные и преданные люди, которые из поколения в поколение, всю свою жизнь охраняли прах Марэманго. Ты будешь просто указывать им путь и сберегать урну. Итак, вперед, мы на тебя надеемся!
Вскоре лодка отчалила. Кего с грустью смотрел, как родной берег тает в дымке берегового тумана. С корабля казалось, что остров становится все меньше и меньше, что великие воды океана вот-вот поглотят его...
Последний раз в своей жизни путешественники взглянули на Рапл Нуи.
Побережье Антарктиды.Четыре месяца спустя
Кутаясь в воротник своей теплой шубы, Кего всматривался в полосу горизонта. Или ему показалось, или их путешествие на самом деле близится к концу. Далеко впереди ровная линия горизонта упиралась во что-то, отдаленно напоминающее белые, наверное, засыпанные снегом горы. Конечно, это могли быть просто облака. Путешественники не раз обманывались подобным образом.
Великан еще раз внимательно взглянул на горизонт.
— Элш! — позвал он одного из своих спутников. — Взгляни-ка вперед. По-моему, это земля.
Долговязый Элш, правая рука Кего, старательно вгляделся.
— Знаешь, Кего, по-моему, ты прав!
— Живо зови всех сюда!
Элш бросился за остальными, а великан, все еще не веря, что они добрались, продолжал всматриваться в столь близкую уже цель их путешествия.
Сколько за четыре месяца они пережили трудностей, знают только боги неба и воды! Сколько опасностей подстерегало их на долгом пути к стране вечного холода, сколько раз жизнь корабля висела на волоске? Но они выдержали, преодолели — ведь они настоящие мужчины с острова Рапа Нуи, от которых сейчас зависит судьба всего человеческого рода.
— Где, где она? — выбежал на палубу неугомонный Борого — самый молодой из воинов. За ним торопливо вышли остальные. — Кего, покажи!
— Успокойся! — Кего поднял руку. — Очень скоро все станет ясно. А пока давайте по своим местам!
Люди бросились выполнять команду, а Кего остался впередсмотрящим.
Через час стало ясно, что это и в самом деле берег. Когда уже вечером подошли ближе и выбрали место стоянки, Кего принял решение пока не высаживаться, а бросить якорь и дожидаться утра. Вот когда солнце взойдет над страной вечного холода, тогда и выслать на берег разведывательную группу. И хотя все томились страстным желанием почувствовать наконец-то под ногами твердую надежную землю, но согласились с этим планом и отправились спать.
На следующее утро лодка уперлась носом в ледяной берег, и два воина первыми ступили на белую холодную землю. Они обследовали близлежащую местность и через несколько часов вернулись к судну.
— Можно сходить! Все в порядке! — размахивая руками, закричал все тот же неутомимый Борого. — Здесь никого нет.
Было решено всем высадиться и начать подготовку корабля к обратной дороге. Команда поделилась на две группы: три человека отправились искать дичь, чтобы пополнить съестные запасы; остальные заполняли бочки снегом, чтоб получить питьевую воду. Кего решил сразу не идти в глубь страны, а сначала помочь товарищам. Урну отнести можно и завтра.
К вечеру вернулись охотники с хорошей добычей. Они настреляли много жирных черно-белых птиц. Куски мяса сразу засыпали солью, которая в достаточном количестве была в судовых запасах. За день судно уже было готово к обратному отплытию. Оставалось лишь выполнить самую главную часть задания.
Ночевать решили на корабле. Так намного теплее, да и за лодкой нужно было следить, чтоб ее не унесло течением. Оставаться здесь навсегда никто не хотел.
Выставив вахтенного у руля, все отправились спать. Первым в эту ночь стоял Элш. Он должен был следить за тем, чтобы лодку не выбросило на берег и не погасли угли, тлевшие в очаге, устроенном прямо на палубе.
Кего устроился поудобней на своем ложе. Завтра ему предстоял тяжелый день. Нужно в одиночку отправиться в глубь снежной страны и спрятать эту проклятую урну, будь она неладна. Но это завтра, а сегодня он лежит в мягкой постели и вот-вот уснет. Как это приятно, особенно здесь, в стране вечного холода.
***
Время дежурства Элша уже подходило к концу. Скоро его сменит Борого. Элш уже представлял, как он укутается в теплую шкуру, завалится спать и проспит до самого обеда.
Последние комментарии
1 час 11 минут назад
6 часов 55 минут назад
8 часов 2 минут назад
9 часов 14 секунд назад
9 часов 14 минут назад
18 часов 24 минут назад