Пробуждение (СИ) [Лафресса] (fb2) читать онлайн

- Пробуждение (СИ) 2.1 Мб, 581с. скачать: (fb2)  читать: (полностью) - (постранично) - (Лафресса)

Возрастное ограничение: 18+

ВНИМАНИЕ!

Эта страница может содержать материалы для людей старше 18 лет. Чтобы продолжить, подтвердите, что вам уже исполнилось 18 лет! В противном случае закройте эту страницу!

Да, мне есть 18 лет

Нет, мне нет 18 лет


 [Настройки текста]  [Cбросить фильтры]

====== Часть I. Предисловие ======

В каждом из нас живет нечто, дар, наш внутренний зверь и от того, сможет ли тот или иной человек совладать с ними и найти силы жить в гармонии с собой и своими чувствами, зависит его жизненный путь. Наш зверь спит, а дар может не пробудиться никогда... но иногда нужен лишь легкий толчок, чтобы человек переродился. Все зависит от нас и от тех, кого мы встречаем на своем жизненном пути, случайностей не бывает, мы сами их определяем…

— Построиться, сосунки чертовы! — от рыка сержанта закладывало уши. Ненавижу когда на меня орут, видимо сказалось «мирное» воспитание — мои родители никогда не ссорились при мне, не ругались, ну, или я их не слышала. Я находилась в испытательно-тренировочном лагере не пойми где, одно точно знаю — это джунгли. Ну, а тропиков на родной планете Земля дофига вдоль экватора. Вместе с другими новоиспеченными «коммандос», как нас в шутку называли старшие, я попала сюда по собственному желанию.

Добровольцы прибывали сюда, кто-то хотел пощекотать себе нервишки «игрой на выживание», кто-то — увидеть армию в условиях, так сказать, приближенных к боевым и, возможно, остаться на службе уже всерьез. Но перед любым испытанием нужно пройти подготовку. Прежде чем выпинывать из уютного лагеря сосунков, нужно их «выдресс... натаскать», а то ненароком загнемся мы от какой-нибудь тварюшки ядовитой, коих в джунглях огромное множество, или нажремся незнакомых ягодок/грибочков/фруктов (нужное подчеркнуть), а оно им надо? Так что с самого утра тренировки, тренировки, муштра, малые пробежки вокруг лагеря, и 4-х часовые лекции на тему «что можно сожрать, от кого бежать, и что может сожрать в джунглях».

Честно, первый месяц я буквально загибалась от ломоты во всем теле после «тренировок», точнее, это были сеансы экзекуции, тело превращалось в один сплошной синяк. Доползти после пробежки до душа и, в состоянии зомбака, доползти до кроватки в бунгало, чтобы утром, опять же в состоянии зомбака с опохмела, ползти на разминку.

Это скорее был тест на выдержку. Останешься или поползешь обратно домой. С позором. Нет, вслух никто ничего не говорил, но за спиной тех, кто не выдержал первых двух недель, возникали шепотки «слабак». Это была битва воли и силы духа — проигрыш был недопустим. Слабость я презираю как в себе, так и в других, так что, сцепив зубки, приходилось терпеть. Побороть природную лень было нелегко, но я старалась справить этот свой порок, и другие, и искоренить их.

Были минуты, когда хотелось послать все к лешему и свалить на любимые пляжи Калифорнии, залитые солнышком, с толпами загорелых серферов и прочих радостей жизни. Гордость не позволила, ну и мое личное упрямство — если что-то хочу, я этого добиваюсь. Пляжики мои, океан, двухметровые волны и ночные прогулки по пляжу в лунном свете. Секс в волнах прибоя, искушение велико, а вот фиг вам. Как там говорится? — Не ударить в грязь лицом и не опозорить честь своей нации. А все дело в том, что родилась я в России и выросла на Урале (обожаю смотреть обалдевшие лица своих «одногруппников», когда говорю, что с Урала). А россияне славятся своей силой духа. Свалила с родины в теплые края, теперь двойное гражданство у меня, ну об этом отдельно расскажу как-нибудь.

Еще никому не удавалось меня сломать, но в глубине души я понимала, что из лагеря по выживанию я вернусь другим человеком. А пока я была похожа на домашнюю кошку, мечтавшую об охоте и внезапно оказавшуюся в лесу, готовую при любом намеке на опасность вцепиться кому-нибудь в морду лица. Шалить я люблю, то есть выбешивать старших.

Как ни странно, у меня, при моем жутком характере, много друзей.

Спросите как я попала в это не совсем гостеприимное местечко в разношерстную компанию студентов, людей среднего класса и золотой молодежи, где-то посреди сельвы-джунглей–тропиков? А вот как-то так. Но обо всем по порядку…

====== Начало пути ======

У англичан есть поговорка: «Мой дом — моя крепость». Так и для меня мой дом, точнее, моя территория — неприкосновенны. Я не люблю принимать гостей, и навещать кого-то, ходить на вечеринки мне тоже не особо нравится. И внезапные визиты друзей, и вторжение на территорию моего логова меня выбешивают. Вот такая я эгоистка. Я не угрюма, иногда могу быть душой компании, вообще-то я довольно общительная, оптимистичная, и не было ни одного утра, которое я бы не встретила улыбкой. Но есть моменты, когда просто не хочешь никого видеть в своей крепости, для меня это моя комната. Мы с подругами втроем живем в двухэтажном доме на окраине большого города у самого океана.

Мой приезд в Штаты — вообще отдельная песня. В общем, одной подруге достался дом от родителей, но одной содержать его было сложно, так что меня, Нору и Джилл просто выманили из общаги обещаниями о личном пляжике. Вот так мы и живем. Кстати, я единственная из компашки без парня, пока не встретила ЕГО. Так что, я как кошка — сама по себе.

Утренний звонок телефона выдернул меня из сладкой дремы, снилось что-то до жути странное, бонусом истома в животе.

Хм… что же мне снилось-то, да ёкарный бабай, где этот идиотский телефон!

Шарю в поисках зловредного устройства по прикроватному столику, как назло, его там нет, открываю один глаз: этот гад лежал на столе, а выползать из прогретой постельки не хотелось до жути. Я ужасная мерзляка, даже при температуре +20 умудряюсь замерзнуть, оптимум +26.

Надрывается гад музычкой Раммштайна «Fire! Fire!», да растудыть твою налево, Нора! Хватаю настырного и ныряю снова в теплое гнездышко. Даа блииин! Я её придушу. 7 Утра! Это-то в мой законный выходной, опять что-то удумала заррраза зеленоглазая.

Нора — шатенка с оливковой кожей и зелеными глазищами под метр семьдесят — вечно куда-нибудь нас вытаскивала. Точнее, они втроем меня вытаскивали, не люблю надолго отлучаться из своего логова. Максимум на что способна — это сгонять на соревнования по серфингу на пару дней, и все.

Интересно, что на этот раз?

— Даа, — недовольный рык голодной пантерки, так она называет мой голос с хрипотцой спросонок.

— Роз, я такооое нашла! Круть!

— Ндяяя? — закрываю глаза, и желание кого-то придушить возрастает, где Дарт Вейдер блин?

— Ты когда-нибудь хотела побывать в армии, посмотреть что да как? А какие там солдатики, ммм... — намек на мое одиночество, вечно с кем-то пытается свести.

— РРРР!

— Слушай, домой приеду с работы, как раз девчонки соберутся, все обсудим. Ты что спишь?!

— Рррр, а ты знаешь, что сейчас утро?

— Так давно утро уже, соня.

— У меня отдахной, имею право.

— Ладно, ладно, не рычи. Иди, покушай, там в холодильнике Джилл завтрак тебе оставила, подобреешь, может.

— Угу.

Вот блин, придется вставать, не усну теперь ведь уже. Вечно она как загорится какой-нибудь идеей, и обязательно нужно со всеми поделиться, и как-то забывает, что некоторые в это время спят… рррр. Неугомонная, с энергией бьющей через край, и работает журналистом. Полная противоположность мне, но мы её любим и все прощаем.

Так, душ, и рысью вниз к вкусному завтраку. Плюхнуть шедевр кулинарии в микроволновку, заварить кофеек и насладиться тишиной.

Джилл у нас — гений готовки и мастер кухни, да и шеф–повар, пусть и небольшого ресторанчика обязан быть таковым. К плите она подпускает только меня, да и то потому что я жуткая индивидуалка и привереда по жизни, мне сложно угодить. Накормить меня это прямо-таки вызов ей как кулинару, да и я сама люблю готовить. Блинчики, например, или еще что-нибудь.

Сижу в одиночестве и уплетаю вафельки с медом, фруктами и взбитыми сливками. Раньше я их не любила, но стряпня Джилл такая, пальчики оближешь.

Далее хватаем снарягу серфера и бодрой рысью на пляж, благо бежать всего километр. Народу почти нет, заря разгоралась вовсю, разгоняя сонные тени по белому песку. Погруженный в дрему пляж — красота, да и волны не слишком высокие. Лапкаю лапкой, как я это называю, воду. Мрр, теплая, как парное молоко. В голове промелькнула мысль, и акулки спят, а то путается иногда мелочь метровая. Вроде не нападали никогда, а все равно нервирует. Обожаю наблюдать их под водой. Почти ручные, не пугливые. Знают, что их не обидят. Грациозные, идеальные хищники. Видно на рифе дрыхнут еще.

Накатавшись, переодеваюсь и иду на тренировку по фехтованию. Выходной-не выходной, а с тренировками строго. Конечно, в свободный день можно и поволынить, прийти, например, в обед. Ну, раз разбудили раньше времени, а делать нечего, нужно идти. Приткнусь к старшей группе и норм.

Так-то у меня есть скутер в гараже, ну, не люблю я ездить, считаю, что лучше 2-3 км по утру пешочком пройтись, чем сидеть в пробках. Да и не любитель я транспорта в принципе. Привыкла в маленьком городке пехом везде. Заодно разминка.

В школу фехтования меня приняли как-то неожиданно, я планировала попасть в кружок при школе. В школу принимали строго с 7-8 лет, старше 13-15 — уже поздно, так что, как сказал бы магистр Йода, «стара ты для обучения». Хих, старушка четверти века. Невольно нахлынули воспоминания, пока ноги работали.

Школу нашла по объявлению, как раз недалеко от нашего дома, поближе к центру, правда, но не намного. Нужно было найти занятие, да и привыкла я держать себя в форме.

Белое приземистое здание, утопающие в зелени скверы, дорожки, посыпанные песком, роща-не роща. В общем, много деревьев ухоженных, и газон такой, что так и тянет прилечь на зелененькую травку. Умиротворение что ли какое-то находило при взгляде на все это. Набрав полную грудь пахнущего хвоей воздуха, на миг я представила, что я дома, в сосновом лесу. От зеленой ограды дорожки, ведущей ко входу в школу, пахло разогретым можжевельником.

Так, полюбовались и будет. Волнуясь, я потянула на себя массивную дверь, проскользнула ящеркой в образовавшийся проем (не придавило бы) и вошла в просторный прохладный холл. Ну, здесь все стандартно: стены с трофеями, наградами, грамотами и фотками победителей. Специфично то, что я искала школу с уклоном на иное фехтование, то есть не шпаги-тыкалко-скакалки, а именно серьезное владение холодным оружием, и, кажется, нашла.

Мдее… на ресепшене никого. В каморке охраны тоже. Тишина.

Охранник вскоре обнаружился, при виде его хотелось смыться. Он вышел откуда-то из бокового коридора. Здоровый детина, 2 метра ростом, при этом изящно сложен и двигается с грацией тигра или ягуара, спокойные карие глаза и скуластое лицо. Да уж, я ему, блин, по грудь. В прыжке.

— Вы к кому?

— Э-э-э…я хочу записаться в кружок по фехтованию на мечах, — блин, чего он так смотрит, неуверенно тыкаю в сторону стойки с компом, — а тут никого нету.

— Тренировочный зал прямо и налево, подождешь, там сейчас занятие, мастер освободится, проверит тебя, хм... — он еще раз так оглядел меня странно с ног до головы.

Ну да, знаю ростом не вышла, да и смирилась уже, что все выше меня минимум на голову. Девушка должна быть миниатюрной, чтобы парень не надорвался, угу, обычное успокоение от мамы. Недовес барана блин; при росте 156 см вешу чуть меньше 45 кг... нет, я вполне в теле, не дистрофик… грудь, попа, все как положено, ну и ноги чуть длиннее чем обычно бывает при моем росте, тонкая талия, шея балерины, стройная, в меру мускулистая, в общем на любителя.

Ну и фиг с ним.

Пошла я… куда послали. Зашла в просторный зал, все в строгих черно-белых тонах, ничего лишнего, вдоль стен стойки с тренировочным оружием и доспехами с противоположных сторон в дальнем конце зала две двери. Видимо, там и проходила тренировка. Стою, блин, одна посреди зала как катюша на бережку, ну и где все?

— Ты на обучение? — раздалось вдруг сзади — я аж подпрыгнула с испуганным мявком. Ну и как он там появился-то? Я не слышала даже как он подошел. Обычный парень, ничего примечательного: русые волосы в меру мускулист, поджарый с пронзительными синими глазами. Прямо рентгеном просвечивает.

— Да… вроде бы, — икнула я.

И опять это странное разглядывание усмехнулся, хмыкнул.

— А ты уверена, что тебе сюда?

Не люблю когда подвергают сомнению мое решение, ну спрашивается нафига я сюда перла?

Сверкнула глазами и гордо выпрямилась, скрестив руки на груди.

— Да, уверена.

Опять хмык.

— Мастер сейчас занят так что испытаю тебя я, надеюсь ты готовилась? Мы кого попало не берем. Справишься, мастер решит брать тебя в ученицы или нет. — Рукой сделал приглашающий жест в сторону оружия. — Выбирай.

Осмотрела стойку, подошла. Какого тут только железа не было, прям глаза разбегаются… тут тебе и протазаны и тяжелые двуручники и бастард, пара ятаганов и еще что-то, и сверху этого великолепия явно парные катаны висели на стене, прямо перед моим носиком. Завораживающе.

— Кстати, ты каким оружием владеешь?

Мдя, ну попала, ну не говорить же ему, что все мое знание о фехтовании основывается на фильмах про горца, Звездные Войны и нечастые ролевые игры на манер Рыцарей Старой Республики (кстати я играла всегда ситха).Ну да умею махать парными клинками и даже боевой посох освоила, (по легенде я примкнула к Ревану, да и стиль Дарта Мола восхищал), но если серьезно то знания мои полный 0 для профи, а он я не сомневаюсь был профи. Кстати в рекламке было написано, что принимают даже с 0 опытом…мдя, не верь рекламе или я адресом ошиблась, отступать поздно. Недолго подумав ляпнула.

— Парные клинки.

Хмык похоже я его смогла удивить, прищурился и спросил.

— Изогнутые или прямые и какого типа? Название-то знаешь?

Да он издевается? Ну не очень я шарю в клинках, да раньше увлекалась холодным оружием даже книжка есть и могу ятаган от бастарда отличить. Да лазерные блин, кстати какой там они длины? Метра полтора кажись, для моего роста метр парники были.

— Прямые, — немного подумала. Эх, черт аукнется мне это, ну ладно. — Катаны, — катаны вообще-то не прямые это я сдуру ляпнула.

Тут уж он посмотрел на меня как на чудо-юдо, недоверчиво хмыкнул:

— Бери со стойки вон на стене.

— К твоему сведению, редко кто владеет техникой парных клинков. Тут нужно чтобы обе руки были, хм... парными. То есть, нужно одинаково владеть ими, и к тому же отличная реакция, талант и чутье. Посмотрим есть ли они у тебя.

Я взяла парные катаны, они были короче обычных что для двух рук одновременно. Рукояти удобно легли в мои изящные ладошки, они были обмотаны чем-то вроде кожи черного цвета, не скользили. Отсвет высветил причудливую вязь на клинках… красота.

Сам он взял что-то вроде, хм, забыла блин, похож на ятаган, но снизу уже, изящно встал в стойку. Интересно это одноручник или нет? На сколько память мне не изменяет, ятаганы и иже с ними применяли в кавалерии; те же степняки, монголы или арабы. Для боя пехом они не так эффективны, ну да ладно.

Я встала в стойку тоже, ну как учили на ролевке, вроде один из инструкторов был профи фехтования. Как он там говорил?

«Джедайские техники применимы и в реальном бою, не впускай гнев достаточно глубоко, держи в узде, выяви свои сильные стороны и используй их, не пренебрегай силой разума, аналитически обрабатывай ход боя, не спеши и не открывайся раньше чем противник откроется, выжидай не нападай первой, обороняющийся всегда в более выгодном положении, следи не за клинком, а за глазами.»

Хм, ну это в теории, а на практике мда, тряслись поджилки, глаза в глаза. Это вам не с друзьями в ситхов джедаев играть тут все серьезней.

Выпад колкий, еле отбила. Мое преимущество в скорости ну плюс я еще паркуром два года занимаюсь, да и брейк неплохо получается. Гибкость и скорость у меня есть, и удары ногами тоже. Мы закружились в танце, завораживающие движения противника заставляли осторожничать. Я так долго тренировалась делать всякие финты из Академии джедаев, что все получилось само собой. Он ударил я кувыркнулась, уходя над клинком, попутно задев его плечо, разворот в вихре и вдруг мои клинки перед его шей в скрещенном состоянии, а его клинок уперся мне в пузо, и как он успел развернуться, да еще разгадать мдя. Вот так мы и стояли глядя друг другу в глаза (он немного просел во время удара, я-то ниже)

— Серж опять над новенькими издеваешься? — раздался веселый голос.

Мы разошлись, поглядывая друг на дружку, он немного сердито ну-ну, новичок, а так уделала.

В зал откуда-то вышел высокий парень лет двадцати пяти с черными волосами, забранными в хвост, пронзительными зелеными глазами и внешностью этакого рокового соблазнителя в отставке.

— Просто проверял, — сразу надулся Серж.

— Ну да, конечно, напугал бедную девушку, смотри ее колотит уже всю, — хмыкнул незнакомец. Подошел участливо спросил: — Ты как? — глаза у него потеплели, и такая добрая улыбка мрр, а голос…

А меня и в правду слегка потряхивало — верный знак что была на пределе откат давал о себе знать.

— Нормально, — слабо улыбнулась я.

Тот развернулся к моему недавнему противнику.

— Ты так весь молодняк распугаешь и так мало кто приходит в школу, — отчитывал тот его, видимо старше был или нет? Фиг их поймешь.

— Демон, она почти достала меня слегка ошарашено произнес Серж, — удивительная реакция, кто тебя тренировал?

Демон… хм, а ему подходит. Интересно это имя или прозвище? Трясучка нервов вроде утихла. Демон мягко взял у меня клинки и убрал на место, Серж тоже свою железку к стойке присобачил.

— Почти достала, говоришь? — весело хмыкнул он поглядывая на меня. — Да она тебя убила. Теоретически ты без головы, а у нее лишь проникающее ранение…

— Ну я на ролёвках по вселенной звездных войн фехтовала, у нас там один энтузиаст фехтовальщик был, он и поднатаскал немножко, ну еще я приемы кое-какие из акробатики умею выполнять… немножко, — слегка смущенно пробормотала я.

Нужно было видеть их слегка офигевшие рожи. Затем Демон весело расхохотался.

— Ну надо же поклонница джедаев победила ученика 6 ступени. Ну и за кого ты там? Джедай или ситх? — улыбнувшись спросил с интересом меня осматривая.

— Ну мне нравятся плохие парни, я ситх, всегда, правда ситх какой-то добрый выходит. Фанатею от Ревана и Мола, особенно от его финтов с посохом, — слегка краснея выдала я.

— Вот тебе на. Так значит, тот прием ты просто из фильма позаимствовала? — хмыкнул Серж.

— Ну да, я долго их отрабатывала.

— Ну что ж я думаю, пора тебе поговорить с мастером, такой кадр нам не помешает. Добро пожаловать на темную сторону Силы, — добавил Демон зловеще ухмыльнувшись, но глаза его смеялись.

Я молча поклонилась, и только сейчас заметила что из одной боковых дверок вышла целая группа чуть старше меня парней и девушек, и все это время они нас слышали? Я густо покраснела, хотелось провалиться. Вперед вышел невысокий крепкий, хм стариком его язык не повернется назвать, лет так за пятьдесят, в глазах вековая мудрость, в нем угадывалось что-то восточное, в отличие от остальных одет он был в свободные одежды белого цвета, а не синего, как у остальных, похожа на джедайскую тогу.

— Ты будешь учиться, но в тебе много ярости, твой разум открыт всему новому и ты радуешься каждому дню, тебе нужно ужиться со своим зверем иначе он поглотит тебя, — сказал и ушел.

Все смотрели на меня слегка ошарашено. Демон взял меня за руку и повел из зала, на ходу он пояснил:

— Тренироваться будешь с младшей группой, по мере роста переведут в старшую хоть на это могут уйти годы, то что ты показала это высокий уровень, многие пытаются достичь хотя бы толики этого, а у тебя это видно в крови, — он внимательно на меня посмотрел, — нужно только больше контроля.

Вот так и приняли меня, хм, в школу. Кроме фехтования учили историю, языки, философию и культуру многих цивилизаций.Боевые техники порой напоминали ну не знаю, джедайские что ли: медитации способ контроля тела, бой без оружия ну и прочее. Еще я с животными хорошо уживаюсь, контактирую, лучше всего с кошками. Так и прозвали меня Кошка, ну или котёнок, как ласково называл меня Демон. Восхищение им переросло в некую привязанность, он мне стал как старший брат, присматривал за мной.

Тренировка прошла нормально, за год обучения я догнала старших, хоть и была пока в младшей группе, думаю мастер специально не переводил меня, слишком уж быстро я обучалась. Контроль говорил он постоянный контроль.Ну да я иногда впадала во что-то вроде боевой ярости берсерка, но для этого нужно было сильно меня взбесить. Я вспыльчивая, но отхожу быстро, в бою все иначе: вспышка ярости, а потом кристальная ясность, никакого кровавого тумана; я чую все слабые точки противника, как будто становлюсь кем-то другим или выпускаю кого-то. Даже цвет глаз меняется с карего до золотистого, позже я научилась контролировать смену цвета. Хм, Демон называет это «страшные глазки», а побочный эффект это ночное виденье. Да, почти как у кошки.

Домой вернулась после обеда, подруг все еще не было, работают аки пчелки, все в заботах. Нужно было платить за дом, да и кушать хочется каждый день. Интересно как там дневной эфир у Норы? небось опять что-то убойное нарыла на кого-нибудь. Вот она точно мастер «гадить в тапки», допрыгается она когда-нибудь. Одно дело компромат на противников зеленых, другое корпорации вечно ищет что-то погорячее. Замуж ей блин надо, с Демоном что ли познакомить? Тогда он занят был… расстался недавно, а хорошая идея, авось угомонит её.

Настругала бутерики с копченым мяском и нарезкой помидорок, блин опять огурайцы все стаскали, кофеек и к телику, знаю кушать у телика вредно, но мне можно, не в коня корм, а что накопится на тренировках стрясется.

Так, новости — бред, правильно, что мама свой телик выкинула, то есть отдала, у нас он тут один на весь дом, мы его в основном для просмотра фильмов используем на проигрывателе.

Фигня, фигня, фигня... о, Нора, так-так, интересненько…

Устроившись поудобнее на мягком диванчике в гостиной, расположив тарелочки и любимую пузатую кружку на столике, я сделала звук погромче.

Нора как всегда в строгом светлом пиджачке выглядела очень стильно, хотя при ее фигуре, хоть в мешковину одень, все равно супер будет.

На заднем плане какое-то правительственное здание.

— В эфире Нора Джен. Не так давно Министерство обороны заявило о беспрецедентном наборе в армию, сейчас уже не удивителен тот факт, что женщин принимают в армию, хотя еще 50 лет назад подобное было бы немыслимо. Любой желающий, прошедший медкомиссию может записаться в волонтеры в так называемые базы по обучению и переподготовке, разбросанные по всему миру, в разных климатических поясах. Цель подобного набора отобрать лучших в ряды добровольцев. Не обязательно после обучения вас призовут в армию, выбор остается, как сказал министр обороны, всецело за волонтерами. Куда им пойти, в спасатели или же в армию, решать им. только одно: человек прошедший подготовку коммандос на уровне альфа, не смогут вести прежнюю жизнь.

— Господин министр — скажите какого рода испытаниям будут подвергаться волонтеры и есть ли риск для жизни? — в кадре полноватый мужик с колким взглядом и волевым лицом.

— Риск есть всегда, ведь жизнь полна опасностей: вас может сбить машина или ударить молния, да мало ли что, но с ответственностью уверяю вас, наблюдатели будут тщательно следить за выполнением норм безопасности и сведут риск к минимуму.

— Скажите почему такие строгие параметры набора: не женат, и абсолютно здоров?

Министр хмыкнул понимающе.

— Это вовсе не строгие меры набора, мы ведь не требуем параметров роста, отсутствия близорукости и прочего всего лишь быть психически здоровым. Что касается семьи, доказано что легки на подъем именно холостяки, — тут он улыбнулся, — и холостячки. Почему-то мне кажется, женщин будет большинство.

— Откуда такое мнение?

— Женщины более выносливы, лучше переносят боль, да я думаю, это их шанс показать, что они не слабый пол. При отсеве больше вероятности что именно женщины придут к финишу быстрее.

— Какого рода отсев?

— Ну мы же понимаем, что в условиях экстремальных нагрузок, например бег по пересеченной местности, весьма сложно перенести жителю мегаполиса. Многие наиграются в солдатиков и решат вернуться с новыми впечатлениями домой.

— С чем связана подобная акция да еще на столь высоком уровне?

— Цель — это дать глоток свежего воздуха обществу, показать что мы все еще сильны и нас заботит судьба каждого гражданина Америки.

— А можно поподробнее? Относительно подготовки и сроков этого испытания?

— К сожалению, я не могу поделиться этой информацией, подготовка будет применена к каждому участнику набора индивидуально.

— А не боитесь наплыва волонтеров?

Тот усмехнулся.

— Лишь первую неделю, затем они взвоют от нагрузок и большинство вернется назад, но как я сказал ранее, в целости и сохранности и с незабываемыми впечатлениями.

— Каковы прогнозы по набору и тех, кто отсеется в процессе тренинга?

— Примерно 80%.

— Спасибо господин министр, с вами была Нора Джен и новости на этот час.

Смена кадра, мужчина с холеным лицом и вежливой улыбкой.

— Итак. Если вам наскучили серые, унылые будни, если вы хотите послужить на благо своей страны. Если вы здоровы, неженаты, не замужем и психически устойчивы, добро пожаловать в волонтеры! Приветствуются граждане с медицинскими, инженерно и техническими навыками, а так же владеющие навыками ближнего боя. Добро пожаловать в волонтеры, в каждом городе и штате есть вербовочные пункты. Записывайтесь и сделайте свою жизнь ярче! С вами был Дик Родженсон и новости 14 канала.

Кофе остыл, бутеры подсохли. МАМОЧКИ!! Это что ж на все так плохо, что теперь в армию гражданских надо призывать?!! Челюсть упала в район пупка да так там и осталась. Сколько бы не зубоскалили те пижоны насчет России, но у нас бы это было бы немыслимо, да чтоб кто-то в армию не пошел добровольно, без вкусной приманки в виде контракта (срочки в штатах вроде как нет), да вы что. Это же не мужик, если в армии не был, а так дохляк. Я помню, презирала подобных, ладно если учеба, но потом после диплома в армию обязательно, 1.5 года это немного. Все таки мы разные, хоть и живу тут, но служение родине тут не от души, ой что-то я в дебри полезла…

Ну блин!! Ёлы палыыы! Я ТОЖЕ ХОЧУУУ!! ХОЧУ В АРМИЮ!! ВОТ ПРОСТО ТАК, ПОФИГ НА СТРАХОВКУ НА ВСЕ!! Инстинкт что ли… хм, защитницы рода. Я хотела ведь пойти в женский отряд, когда еще там жила, да мама не пустила. Выхлебала холоднющий кофе, впервые в жизни выматерилась, и поскакала в ванну, гадость!

Ну блин Нора вот так отожгла, вот чего она такая искристая с утра была, еще бы. Небось вербовать будет. Первая в списке я конечно со своими замашками аля горец-джедай-ситх, плюс паркур, паркурщики вообще по стенке пробегаются как нефиг делать, с руками оторвут. Потом Роберт, он вроде спасатель у нас. Ската, если его еще какая-нибудь корпорация не сманила, или не загребли ФБР, гуру взлома блин, кстати он взломом занимается исключительно ради забавы, ничего криминального, никаких грабежей банков.

Скат оба мы одиночки и даже как-то сошлись, как оказалось мы слишком похожи, но расстались мы хорошо, до сих пор питаю самые теплые чувства к нему. Не понимаю как можно расстаться врагами? Лично я с бывшими сохраняю дружеские отношения. Так кто еще? Нора вроде опять без парня, а еще меня кошкой блудной обзывает. Интересно, Джилл со своим помирилась? Странные они все-таки, я бы была счастлива только от того, что такой парень как у них на меня посмотрел, про остальное молчу, ну да ладно. Надоело быть арбитром…сколько можно-то их мирить? Тем более, парень Норы на меня пытался, кхм, переключится, а я ему руку сломала…

Значит, сегодня общий сбор всего прайда, мило, мило. Нужно задумку свою воплотить (коварненько так ухмыляюсь). Сначала позвоню Демону, потом Сержу. Может что-нибудь да срастется. Счастье и спокойствие в доме важней всего, а когда все ругаются и шипят, как-то мне не комфортно, ну не могу я так. Подругам нужно помогать, а то и так работают на износ, а секс, тьфу, чувства работой не заменишь, так заглушишь и все. Ну и где ты зараза, когда нужен? Телефон нашелся быстро: под кроватью, хм я что его забыла дома? Капец, 13 пропущенных 10 от Норы, 3 от Джилл. Отзвонюсь и начну претворять в жизнь свой коварненький план.

— Важнеей всего погода в доме, а все остальное суеетааа, — фальшивя, напевала я, тыкая кнопочки в поисках номеров друзей и наставников.

====== Добро пожаловать в ад или армию ======

Итак, все к вечеру в сборе. Скат, как оказалось, работает где-то супер секретно, еле выцарапали, Роб смену сдвинул (уж не ради Норы ли? Мой троюродный братец давно к ней неровно дышит, а она знает, если братику разобьют сердце, я ее прикопаю), хотя он старше меня; Демон и Серж пришли вместе. Демон как всегда галантен, элегантен и вообще с цветочками. Серж был мил, но наша хищница на него не клюнула, почуяла однолюба наверно. А вот Демон с Джилл смотрятся отлично, как инь и ян. Ангел и Демон, она светленькая, воздушная, с тонкой кожей и он с ней, ну совет вам да любовь. Нору я все-таки придушу, опять к брату, ну потом я с ней поговорю.

В гостиной стало жарко от выпитого хорошего вина и обсуждения сегодняшней новости.

— Милая, ты же несерьезно? — поинтересовалась Нора, прильнув брату, она правильно поняла мой взгляд и слегка отлепилась от него.

— Ну Розмари трудно напугать трудностями, — лениво проговорил Скат, пить он разучился, или притворяется, разомлел, прям скорпиончик на солнышке.

— Скаат, не называй меня так, — любит побесить иногда гад милый.

— По-моему, это отличная возможность отточить навыки да еще и навыкам выживания подучиться, — Сержа хлебом не корми, дай меня побольше нагрузить. — Ну и дисциплина конечно же, — выразительно приподняв бровь, высказал он.

Мдя, дисциплина, как я говорю иногда, хромая на все конечности: глаз подбит и вообще жесть. Авторитетов не существует, чхала я на чужие правила. А чтобы я кого-то зауважала это нужно заслужить. Мои наставники не в счет как и мастер.

Я выгнулась на ручке кресла, где сидел Скат, сердито свернув глазами выдала

— Я все уже решила, через три дня туда первый рейс.

— А ты все разузнала? Все оформила? Страховка, там документы и прочее? — Демон как всегда практичен, хотя и романтик в душе.

— Завтра с утра медкомиссия, потом кучу бумаг подписывать, — я закатила глаза. Бюрократию я ненавидела, а еще больше людей, точнее толпу.

— Не забудь мелкий шрифт прочесть, — надоумил Скат, — а еще составь завещание и не забудь, что скорее всего тебя попросят подписать документ о неразглашении, ну и прочее, и да, прочти все прежде чем подписать.А то будешь потом коленки кусать.

— А ты в этом спец да? — мурлыкнула я нежно укусив за ушко.

— Ну да, я когда на работу устраивался все прочел, довел до ручки менеджера, — он хмыкнул, — он аж позеленел, а потом бурыми пятнами пошел, когда я сказал, что если договор не изменят, я вполне могу уйти в другое местечко.

— Иии?

— Изменили, — сказал он, поглаживая мою ногу, — но у тебя иной случай, хотя учитывая твои навыки возьмут с радостью.

— А кстати «туда» это куда? — спросил Роберт, он вообще очень подозрительный к властям, что не удивительно при его опыте.

— Нуу в джунгли, — подергав волосы протянула я. — Программа такая: джунгли-пустыня и арктика-средняя полоса.

— Сдуешься на последних двух — хмыкнул братик, все переглянулись с усмешкой, ну да я мерзлячка та еще из-за чего сюда и смылась. Я закатила глаза.

— Ну может меня не сунут в холодные места, там вроде каждая группа по поясам всего групп 5 вот, надеюсь я в тропики попаду.

— Тропики понятие растяжимое, — задумчиво проговорила Джилл самая разумная в нашей безумной семейке.

— Да пофигу, главное чтоб от холода не загибаться, — Скат стянул меня с насеста и посадил к себе на колени.

— Ну раз решила, так и быть… мастера предупредила? — протянул Демон.

— Он знает.

Постепенно все начали расходиться по домам, Демон предложил Джилл прогуляться по пляжу, она согласилась. Зная его, он проводит её до дома и ничего такого не позволит — не такой тип мужчины. Надеюсь, ему удастся залечить ее сердечко. Нора пыталась сманить брата в клуб, я показала тайком кулак, она сделала большие глаза, мол ничего такого ну-ну. Позже, когда убрались, Скат отнес меня в мою комнату, мы провели бурную ночь, он понимал, что хоть и не надолго, мы расстаемся и был нежен как никогда. Ну да, я сплю с бывшим и что? Просто не могу с другим и все, без серьезных чувств, просто физически не могу, пока я считаю его своим избранником, спутником, а что дальше, неважно.

С утра все полетело кувырком. Вот иногда время тянется очень медленно, а иногда раз, всего миг, и ты уже далеко от дома. Собралась быстро, говорили что можно сразу с вещами, брать самое необходимое. Утро ушло на беготню по страховым и прочим. Оказывается все серьезно блин, сколько мороки-то, наш «семейный» адвокат предложил составить завещание, так на всякий. Я офигела, вроде умирать не собираюсь, но он убедил составить черновик. Ну так-то у меня имущества как такового нет, кроме скутера, да любимого серфа. Остальное осталось там, за океаном. Тепло попрощалась на следующий день вечером со всеми, опять попытались отговорить, но я же упертая блин.

Медкомиссию я прошла, как ни странно. В том крыле больницы или госпиталя была не очень большая очередь. К тому же меня как девушку галантно пропускали вперед. Придушить бы за такую галантность. Проверка зрения, взвешивание, ощупывание всех частей тела и гинеколог (вот нафига он?), наконец все круги ада пройдены и я вприпрыжку понеслась к вербовочному пункту. Как оказалось, это только начало. До обеда провозились с договором и подпиской о неразглашении, военная тайна и все такое. Консультант попался вежливый и терпеливый не торопил и не давил, пока я все тщательно читала (правда утащить договор домой не разрешили, пришлось Скату пару раз позвонить, все-таки он лапушка) каждый раз пытался отговорить. Голодом не морили, кофе и вкусные булочки притащили тут же, когда я намекнула что пора бы подкрепиться. В общем, все были предельно вежливы и терпеливы со всеми волонтерами. В довесок попросили заполнить анкету, пока они запрашивают номер моей страховки и из больницы мою карту. Хм, я вообще редко болею, так что там всего–то 3-4 листочка (простуда, грипп и воспаление хитрости, просто был депресняк и я взяла больничный на 3 дня).

Пока раздумывала над анкетой в 200 вопросов, подошел мужик, весь такой холеный, строгий пиджак. Чуйкой чувствовалось что ФБР или еще кто-то. Устроил допрос про мою лояльность и прочее, намекнул, что любые попытки передать какую-либо информацию властям моей родины, будет считаться попыткой шпионажа. Я посмотрела на него как на больного. Параноик… он что всерьёз думает, что все, у кого другое гражданство — враги народа? Ппц, да и холодная война давно кончилась.

— Да плевать я хотела на власти и на ваше мнение обо мне. Я люблю свою родину и мне пофиг на тех кто сидит там, если так сомневаетесь, обратитесь в посольство. И вообще какое вам дело?

— Успокойтесь, это стандартная процедура, лично к вам я не имею никаких претензий, мой долг просто предупредить.

— Угу, — я угрюмо зыркнула на него, давая понять что он мне мешает. Ушел, фух... Так, что тут у нас?

Я сидела за удобным небольшим столиком, расположенным в сторонке от консультантов, парочка вежливых консультанток дежурили неподалеку, для разъяснения ситуации, мало ли какие возникнут вопросы. Рядом были вдоль всей стены точно такие же столы, за которыми кропотливо что-то записывали куча людей. Мдя, и кого тут только не было и серый «офисный планктон», и пижоны; большинство конечно ребята моего примерно возраста и за 30, некоторые из них имели матерый вид или охрана частной компании или еще кто, может ветераны решили тряхнуть стариной.

Старичков, видимо, не брали. Хотя все кому за 40 нам кажутся старыми.

Первый десяток вопросов заполнила быстро, имя фамилия (при получении гражданства я имя поменяла, поскольку мое было слишком экзотичным для написания и произношения на инглише, причем вполне законно), близкие родные. Ну их, у меня родственников, вагон и маленькая тележка, а общаюсь только с немногими: наш род разбросан по всей планете наверно. Ладно, мама, папа, брат... Ой, блин, он же не родной. Ай, пофиг.

Так поехали дальше: увлечения, наклонности, не была, не привлекалась, потребляла травку, но бросила (сказали все писать блин неудобно-то как, нас уверили что все конфиденциально, анкеты запакуют в конвертики, особым способом и откроют их уже серьезные дяди).

Задумалась, если бы не учитель, то все бы кончилось плохо я же тогда вообще сорвалась, второй переходный возраст блин под жопу пнул. Тату, пирсинг в ухе, брейк данс в подворотнях ну и прочее. Брр вспоминать не хотелось. Хорошо хоть в банду не попала, а ведь пытались завербовать.

Ну, а дальше на последних страничках полный бред: ваши взгляды на политику, армию и прочее. Ладно хоть про смысл жизни не спросили, ой вот и он вопросик.

— В чем смысл жизни каждого гражданина? — почесала затылок, погрызла ручку, усмехнулась «посадить дерево, вырастить человека, полететь в космос» — ну что вот вам, знай наших.

Фууу, блин всее… устало откинулась на спинку стула, голова гудела и грозила взорваться. Тут же подошла миловидная консультантка.

— Вы закончили?

— Да.

Потом началось прямо на глазах священнодейство, иначе не скажешь. Мою анкетку затолкали в большой конверт, его засунули в пластиковый пакет для спецкорреспонденции, какие в банках бывают, и запаяли.

— Невозможно вскрыть пакет и так же заклеить его, — пояснила она и упорхнула с конвертом.

Ну да знаем, смотрела в программе еще дома, был про них материал.

Пальчик средний на правой руке болел, кисть затекла, в глаза будто песочку сыпанули, проморгалась, вроде нормально. В животе урчало, булочка съеденная утром давно уже растворилась.

Скоро все заполнили свои бумажки и просто праздно шатались по зале.

Зашло несколько военных в парадной форме и мужик лет 60 крепко сбитый поджарый с лычками на плечах, вот не разбираюсь я в этих всех военных званиях, хоть и дочь бывшего военного.

— Волонтеры! Построиться! — ну построились, как могли. — Отныне ваша судьба в ваших руках, все зависит только от вас, ваших талантов и навыков, добро пожаловать в армию! Самолет уже ждет, вас переправят на базу, а далее оттуда отправят по местам дислокаций, — развернулся и вышел. Один из военных махнул нам рукой.

Похватали свои вещички, погрузка в огромный самолет, я правда это смутно как-то воспринимала, хотелось ЖРАТЬ; короткий перелет, выгрузка на какой-то военной базе.

Оказалось покушать нам не дадут, так как некоторые анализы нужно сдавать натощак. Дальше нас отвели в помещение отведенное под медпункт. Ненавижу этот запах лекарств и дезраствора, если бы кто половину детства провел в больницах понял бы меня. Меня отослали к доктору дежурившему возле кушетки, застеленной чем-то мягким и белым, мама сколько шприцов-то, да еще пистолет с иголкой, я такие в фильмах видела, поджилки затряслись, захотелось резко дернуть отсюда. Так не трусить. Он вежливо улыбнулся, глаза такие добрые, целитель, а не просто доктор.

— Ложитесь на кушетку, сейчас возьму анализ крови. Ваши данные с медкарты мне уже известны, хорошо что у вас такое крепкое здоровье и нет противопоказаний, значит вакцинацию перенесете легко. — Он убрал колбочку с моей бесценной кровушкой на подставку. — Согните локоть, вот так-он тепло улыбнулся.

— А что за вакцинация?

— Стандартная для посещения тропиков, от малярии, дизентерии и прочего, — он зарядил пистолетик какой-то ампулой. Я икнула.

— А куда это?

Он улыбнулся, наверно я выглядела довольно перепуганной.

— В основном в плечо и пару в сонную артерию это не больно, как комарик куснет, — как ребенку объяснил он. В уголках глаз у него образовались веселые морщинки, он вообще улыбался легко.

— Ладно, — я вздохнула и поудобнее улеглась на кушетке, хотя в нутрянке все дрожало и переворачивалось.

После 6 укольчиков чувствовала себя фигово. Оказывается нам еще и временный лагерь устроили. Палатки, раскладушки, мило. Проводили в развернутую под открытым небом столовую, потом сопроводили до наших спаленок-палаток на 4 человека. Никаких двухъярусных кроватей, просто 4 раскладушки, столик, графин с водой и все. Шмякнула рюкзак на пол, и как подкошенная рухнула на ближайшую поверх одеялка, и отрубилась.

Проснулась от звуков голосов, разговаривали две девушки. Разлепила один глаз, взгляд уткнулся в стенку палатки песочного цвета, судя по всему уже вечер. Не тот глаз, закрыла правый и открыла левый. Они сидели на раскладушках и держа дымящиеся кружки о чем-то болтали, мозг еще не загрузился. Одна высокая почти такая же красивая как Нора с рыжими волосами до плеч, но без той хищной яростной ауры, другаячуть пониже её явно спортсменка.

— Как думаешь, куда нас забросят и что там будем делать?

— Без понятия, генерал сказал на месте проинструктируют.

— Повезет если не в пустыню, не люблю когда нет воды.

— Ну раз нам прививки делали для тропиков, значит в джунгли, — рыженькая улыбнулась, — и это будет явно не просто сафари для туристов.

— Даа уж.

Загрузка завершена, проверка состояния… я чувствовала себя бодро и хорошо, чую запах кофе.

— МММ... это что кофе? — сонно промурлыкала я, потягиваясь.

— Вот и соня проснулась – обернулась, улыбалась любительница воды. Голубые глаза, пшеничные волосы, заплетенные в длинную толстую косу, прям ундина.

— Как самочувствие? — участливо спросила другая. — Врач сказал если будет небольшая температура, то это нормально.

Я села на раскладушке, потянулась.

— Да вроде нормально.

— Принести кофе?

— Просто покажи, где можно его добыть, и еще пару бутериков к нему, — сказала я вставая и пошарила в поисках кроссовок, вечно их куда-то деваю.

Ундина улыбнулась понимающе.

— Самостоятельная, а твои кроссовки воон под той кроватью у входа.

Я повернулась в указанном направлении, и как я их запульнула туда? Один вообще возле входа валяется, наверно просто спнула их с ног, есть такая привычка, не люблю обувь, дома я всегда босиком.

— Кстати меня зовут Диана, а её Рене.

Наконец нацепив надоедливую обувку, я улыбнулась.

— Очень приятно, я Розмари, только называйте меня Роз, ну или просто кошка.

— Кошка? Это что прозвище? — Удивленно выгнула бровь Рене.

— Ну да, просто меня так с детства называют, да и не нравится мне мое имя, — пояснила я.

— Даа уж понимаю, иногда родители такое выдумают, а детям потом жить с этим, — протянула Диана.

— Ну что, пошли за кофе и вкусняшками? — поднялась я.

— Идем, покажу столовую, — сказала Рене.

— Я с вами, — вскочила Диана.

Ндяя, сколько тут палаток, везде разбросаны костерки, вокруг сидят парни гражданские вперемежку с военными. Уже стало темно в темном небе высыпали яркие звезды… в южных широтах небо кажется ближе, а звезды больше и ярче, да и в мегаполисе их такими не увидишь.

Судя по всему, мы были где-то в пустынной местности — деревьев нет, травки нет да и вдалеке виднелись кустарники и силуэт кактуса, огромного кактуса за оградой.

После обеда тогда днем я вообще просто шла, и даже не запомнила ничего, просто шла куда вели и все.

А вот и шатер столовой, ну или как назвать огромную палатку метров 10 длинной? Некоторые столы были заняты, освещение давали лампы подвешенные на потолке, вроде перевернутых тарелок. Длинная стойка вроде столовых самообслуживания с разными блюдами, правда большинство полок были уже пусты. Сцапала поднос, салатик таксс картошка жаренная с лучком ну и пару кусочков какого-то фрукта, желе я не люблю, все идем в конец, где ждет солдатик.

— Извините, девушки кухня не работает уже, горячего почти нет.

— А кофе?

— Кофе есть, — улыбнулся он — налил 3 полных кружки вкусного ароматного кофе.

— А вы кушать не будете? — спросила я, они взяли по пирожку и все.

— Ты ужин проспала, — улыбнулась Диана, — мы уже поели.

Заняли обычный стол, вместо стульев скамейки да и удобнее так.

Мои знакомки неторопливо пили кофе и поглядывали на парней за столом слева, кажется они не просто так пошли сюда, 4 парней примерно одного возраста с нами, ничего примечательного я в них не заметила. Ну не воспринимаю я пока мужчин как партнеров. Парни начали переглядываться, смотря на нашу компашку, сами то они сидели тут явно уже давно, судя по количеству пустых бутылок газировки и кучке скорлупок от фисташек в пепельнице (явный признак, что парни не курят, иначе бы не издевались так над курилкой, и пива в лагере не было, запрещено).

Уплела хрустящую вкусную картошку, и смолола салатик. Знаю, что сначала салатик едят, но уж очень кушать хотелось. И так же, как мои недавние подруги, принялась потягивать кофе, изредка бросая безразличные взгляды на соседей. Ночь в пустыне, где-то пиликают сверчки или цикады или кто там из них тут водится, свежий воздух, тепло от прогретой солнцем земли разбавлял прохладный воздух. Хорошо…

Кажется, ребята решили перейти к активным действиям, один из них двинулся к нашему столу, прихватив свою газировку.

— Девушки можно к вам? — с улыбкой поинтересовался он. — А то вы одни тут сидите, скучаете.

В общем у военных наверно уже отбой, свет в казармах давно погас, а нас не загоняли только потому что завтра начнется наша муштра, а пока что мы вольные. Хотя скоро и нас по палаткам наверно разгонят, день будет тяжелый.

— Мы не скучаем мы отдыхаем, — лениво проговорила я, смерив его не самым приветливым взглядом, вот и вырвалась из мегаполиса, надеялась сорвать минутки тишины и покоя…

— Конечно, можно, — улыбнулась Рене. — Вместе веселее, — все-таки она компанейская.

Остальные подтянулись, расселись за длинным столом, так получилось, что тот первый парень сел рядом со мной, чему я была не рада.

— А что ваша подруга такая мрачная? — поинтересовался парень, севший напротив моего соседа, худощавый, жилистый, карие глаза с золотыми точечками. Интересные глаза игристые, видимо, любит пощекотать себе нервы, экстремалов я сразу чувствую.

— Она недавно проснулась, — пояснила Рене, втихомолку наступив мне на ногу у них, что планы на ночь что ли? пфф, нашли время, впрочем это их дело.

— И, кажется, не очень нам рада, — проницательно заметил самый высокий из них широкоплечий, взгляд спокойных голубых глаз, двигался он неторопливо, с ленцой, но по опыту знаю что такой тип людей — очень хорошие бойцы.

— Пошлите, у костра посидим, — бодро предложила Рене, вскакивая со скамейки.

— Пошли.

Сели у костра, я как-то случайно оказалась рядом со здоровяком, от него исходила уверенность и сила, хотелось просто облокотиться об него и уснуть у него на руках, от тепла костра и съеденного клонило в сон.

— Давайте знакомиться, — предложил бойкий экстремал. — Это мои друзья. Мы вместе выросли и вместе решили завербоваться сюда, — он указал на здоровяка. — Дэн, этот хмырь, — кивок в сторону парня первым подошедшему к нам. — Сэм, Дин, — (два похожих парня почти одного роста и среднего сложения), — и нет, не как те парни из сериала, даже фамилии разные, — улыбнувшись, пояснил он, заметив, как мы с интересом на них посмотрели. — Ну, а я Ланс, ребята называют меня Локи.

Я удивилась меткости прозвища, ему очень оно шло, улыбнулась:

— Роз, для друзей просто Кошка.

— Чем прозвище такое заслужила? — слегка улыбнувшись спросил Дэн, его баритон просто завораживал.

— Гулящая? — ухмыльнулся Сэм

— Нет, просто гибкая и ловкая, могу морду расцарапать тому кто не понравится, и вообще я однолюб, дома люблю быть, — сверкнула я глазами на него.

— Ладно, ладно я просто пошутил, — он поднял ладони кверху.

— Рене, а это моя подруга Диана.

Парни заулыбались.

— Ну вот и познакомились…

— И что же такую домоседку вынудило покинуть уютное логово? — улыбнулась Диана.

— Смена обстановки наверно.

Мы просидели где-то около часа болтая о том о сем, кто чем увлекается, что ждет от этой экспедиции, как выразилась Рене в шутку, наверно. Как оказалось Ден занимается регби, Ланс, как я уже догадалась экстремал попробовал все от бейсджампинга до подводной охоты. Сэм и Дин рукопашники, дзюдо и айкидо, серьезные ребята. Как потом рассказала Диана она профессиональная спортсменка в водном поло, а Рене фехтует (шпагой). Интересная компания однако. Я спросила разрешения у Дена прилечь ему на плечо, он улыбнулся и обнял меня, я уютно устроилась у него под боком, а Сэму почему-то это не понравилось.

Пришел вояка, капитан, как пояснила Рене и приказным тоном посоветовал нам топать спать. Я так разомлела что не хотелось ничего, в его объятьях было так хорошо спокойно.

— Давай я тебя донесу, — предложил Дэн с улыбкой глядя на меня, я только сонно кивнула.

— Ооо, у кого-то будет жаркая ночка, — заржал Сэм. Я повернула в его сторону голову и сделала «страшные глазки» он икнул и извинился, идиот.

Рене с Лансом убрели куда-то вглубь лагеря, все расходились спать. Диана ушла раньше всех.

Дэн донес меня до палатки, выпускать его очень не хотелось, я тихонько подергала лапками, он поставил меня на землю, нежно обнял. Я прижималась к его большой груди, слушала стук сердца, хотелось чтобы это продолжалось как можно дольше, но мимо прошел офицер.

— Отбой, ребята, вам нужно выспаться, завтра сложный денек, увидитесь еще — вы в одной группе.

Я улыбнулась своим мыслям и неохотно отстранилась от Дена, мы оба понимали, что какая-то теплота, связь возникла между нами, нечто большее чем просто «я хочу тебя»

— Спокойной ночи, — пророкотал он глядя в мои глаза с теплой улыбкой.

— Спокойной ночи, — промурлыкала я, — наклонись…

Он наклонился, я встала на цыпочки и чмокнула его в щеку, он слегка отстранился, улыбнулся и мягко меня поцеловал в губы, как давно я не чувствовала этого: жар по всему телу и бабочки в животе. Он покрепче меня обнял, поцелуй прервался.

— Пора спать, — шепотом тонко намекнул он, нежно дыша в ушко, я кивнула, неохотно высвободилась из объятий, и ушла в палатку. Диана уже спала, коса откинутая на подушку, свисала до пола. Невольно я почувствовала еще и уважение к парню, любой другой мог воспользоваться моим порывом и пойти дальше, но не он. Я тихонько стянула кроссовки и аккуратно поставила под кровать, легла прямо в одежде, накрывшись тонким одеялом.

А утром… утром был кошмар, быстрые сборы, завтрак чуть ли не на ходу. Наша группа состояла из 30 человек и заниматься нами, как сказали, будут лучшие ветераны.

— И не ждите поблажек, жалеть вас никто не будет… вы сейчас на уровне новобранцев и обращаться с вами будут как с новобранцами и только так. Всяких нытиков и маменькиных сынков просьба это учесть, хотите, валите сейчас, никто не держит! — Инструктор грозным взором обвел нашу разношерстную кривую шеренгу на плацу у взлетной полосы — все сцепив зубы молчали.

— Отлично! Все на борт, — он указал на нечто похожее на АН-26, куда сейчас попутно грузилась техника, загрузились, уселись, пристегнулись. Брр меня всю колотит. Рядом оказался Дэн сел, пристегнулся, лицо бледное на скулах желваки. Я наверно выгляжу не лучше, ну рядом с ним мне спокойнее. Вся наша вчерашняя компания оказалась рядом, вместе вот и не верь в совпадения. Девушки бледные, волнуются, парни напряжены, но спокойны, в глазах решимость. Мы столько вынесли, глупо отступать на пороге.

Двигатели взревели, огромный самолет поднялся в воздух. В общем полет нормально проходил, без происшествий, долетели довольно быстро.

Поспешная высадка на летном поле, погрузка в машины и тряска до базы по бездорожью, а потом на вертолетах, почти бесшумных до нашего лагеря.

Ну что сказать, джунгли они и есть джунгли: жарко влажно, в общем мне было более-менее комфортно, в отличие от других, если не считать что мой завтрак на ухабах подскакивал до горла и ухал в пятки, то еще удовольствие.

А вот и наш лагерь. Идеально вписывающийся в окружающие джунгли, здания выкрашенные в зеленый цвет, несколько 2-х, этажных домиков, ангар тренировочное поле, стрельбище и полоса препятствий, весь набор стандартной военной базы вот только вместо казарм нас разместили в домиках, похожих на бунгало — стены замаскированные под дерево, соломенные крыши (под соломой было современнейшее покрытие). Каждое бунгало по 5 комнат внизу кухня и ванна. Сверху все выглядело как обычное поселение, да уж маскировка на высоте.

Меня разместили вместе с Дианой в одной комнате. Как позже выяснилось, подбирали по характеру и психотипу. Видимо, здорово наши личные дела изучили: Диана спокойная, уравновешенная, а я просто ленивая котяра. Нам вместе было комфортно, могли подолгу молчать и никто не считал это обидным для себя.

Долго нам расслабляться не дали первый день мы привыкали, обживались, к новой одежде, к новому окружению. Проблемы начались, когда начали выдавать форму с моей-то нестандартной фигурой. Послали ушивать все, с обувью оказалось все намного сложнее, я буквально рычала когда мою изящную ножку впихнули в тяжелый, уродливый, на мой взгляд, берц. Мало того что стандартный 38 размер (самый маленький, при чем еле нашли), был ужасно большой, нога болталась в пустом пространстве, так еще щиколотки бултыхались даже с полной зашнуровкой, я тогда спросила, а если с портянками? Мдя, кто же знал что у них не приняты портянки, а папа учил меня их наматывать. Оказалось у одного офицера они были, грамотно обмотали, и все равно ужас. Пошарив по всем закоулкам складов, нашли кожаные сапоги под мою ножку, при чем в них не было жарко, не промокали и я прекрасно чувствовала землю, а это для бойца одно из главных условий, если не чувствуешь опоры правильно, значит ошибешься. Как на заказ шили.

А потом начался АД, иначе не назовешь, гоняли нас как последних молокососов. Подъем с рассветом, разминка пробежка, завтрак, тренировки, обед, полоса препятствий и лекции и так по кругу. Один мажорик заявил, что де у его отца связи, что за такое их накажут его просто вежливо послали, он улетел тем же вечером, после трех дней пребывания.

Комментарий к Добро пожаловать в ад или армию спустя месяц смотрю и ужасаюсь точкам и ошибкам.

====== Вымысел и реальность кошмара ======

Вот так, мы здесь пятый месяц и уже заслужили толику уважения своего инструктора, но снисходительней он не стал, («любимчиков у меня нет, есть лишь те кого я отмечаю, а им достается еще хуже чем вам, так что радуйтесь» — так он говорил). Однажды на тренировке по рукопашному бою я показала чуть больше чем нужно было: по стенке с переворотом проскакала, уходя от атаки. Так он еще и в тактическую группу нас записал.

Наша команда; да так получилось, что те кто сидел у костра образовали мощную связку — такие непохожие, мы всегда друг другу помогали, держались вместе. Сколько вывихов, синяков, ушибов было, сколько раз из грязи друг друга вытаскивали на полосе, на стенке помогали, для меня это легко, а вот девочкам пришлось несладко. В тактике вела Рене и Ден, она как заводила всяких придумок он выстраивал оборону, к тому же он оказался прирожденным лидером, в бою он соображает молниеносно.

— Ну, наконец, вы в кой-то веки в нормальный строй встали, — зычно проговорил сержант, прохаживаясь мимо нас. Из 30 человек новобранцев осталось на силу 16, многие ушли, не выдержав прессинга.

Сержант Паттерсон мощный мужик под 35 с холодными серыми глазами цвета стали, жестким волевым лицом внушал и уважение и страх. Он ясно давал понять что щадить никого не будет и слабаков не потерпит. Да уж только такому можно доверить толпу юнцов вроде нас, всегда держит в кулаке.

— Разойтись — сегодня у вас свободный день, за пределы периметра не выползать — не заметите как сдохнете, а если засекут, пулей вылетит домой к мамочке, тот кто удумает подобное… Свободны, — махнул он рукой.

Все разбрелись кто куда, после многочисленных тренировок тело стало более мускулистым и крепким, ладно хоть волосы длинные, правда косу пришлось отрезать, уж очень сильно мешалась, теперь у меня пепельно-русая грива до плеч. Диана всю ночь проревела, после того как решилась убрать косу. Ну нереально просто в таких условиях ухаживать за волосами — за пять минут встать, одеться, расчесаться; волосы путались и доводили до слез, да еще во время спарринга кто-нибудь да и хватал за косу. Больно и обидно.

Интересно чего это он нам передышку решил дать? Не по доброте же душевной. Ходили слухи, будто кто-то приедет в лагерь, большая шишка, ну и ладно это их дело.

Я подходила к зоне игры в пряталки, как мы любили называть ее, а на деле это куча вертикальных стен раскиданных по большой поляне, ну еще туда хлам накидывали чтоб веселее было, бетонные блоки, колеса от старых машин. Я обожаю там лазить, сколько уже раз во время тренировочных боев я удивляла противников тем что запрыгивала на ребрышко стены и отстреливала их сверху, люди редко смотрят наверх все естественные противники по земле ходят, инстинкт.

Вдруг мне показалось, что за стеной далеко на дереве что-то шевельнулось, какое-то марево, по спине прошел холодок. Откуда марево в джунглях тут камушков нет, и солнце не достает, может померещилось. Откуда-то появилось стойкое ощущение пристального взгляда, недоброго какого-то. Я вгляделась внимательнее — марево переместилось и исчезло, от шеи к попе поползли ледяные мураши, глюки? Да вроде нет да и голову не напекло, странно, ощущение взгляда постепенно ушло. Брр аж шерсть дыбом, потопала дальше, слегка передернув плечами.

Возле зоны боевых игр обнаружился Кречет, прозванный так за острый глаз и нос с горбинкой. Высокий, сухощавый на первый взгляд казался не сильным, но это обманчивое впечатление. Спец по всему что стреляет, замучил он меня с этими огнестрелами, по мне так слишком шумные игрушки, лук или дротик мне милее. Кстати он еще и изобретатель всяких смертоносных штучек, это он мне собрал дротикомет на манер средневековых ассасиновских, но миниатюрнее. Он стоял перед длинным верстаком с разложенными на чистой тряпочке деталями. Опять что-то разбирает-собирает, или это какое-то новое издевательство над бедным оружием.

— Привет.

Он задумчиво кивает, не отрываясь от своего занятия. Подхожу ближе, оказывается он новый калашников разобрал, мда только бы меня собирать не заставил, а то станется с него. Я то и старую 74 модель не в состоянии собрать, не получается ужиться у меня с этим со всем. Какое-то внутреннее сопротивление что ли, как-то М16 вместе со всеми собирала, так я больше других себе руки ободрала, точнее только я ободрала, остальные уже наловчились. Паттерсон говорит, что обе руки у меня левые и растут из… ну вы поняли, что касается холодного оружия то тут я дока, но до мастера мне еще очень и очень далеко.

Нужно поскорее свинтить, пока он оптикой занят.

— Не хочешь попробовать собрать?

— Неа, — ищу глазами свою любимую игрушку на стойке под крышей мастерской.

— Твой страх перед огнестрельным оружием иррационален, — выдал он, прочищая ствол.

— Я не боюсь. Просто считаю, что оно не надежно, громоздкое и много шума от него и патроны кончаются не кстати, и вообще не удобное.

— Ну да, а у лука кончаются стрелы, у твоей игрушки дротики, и что будешь делать? Возьмешься за нож? — Хмыкнул он, просматривая на свет, насколько хорошо прочистил.

— Не нож, а клинок, где мой лук?

— Посмотри внутри.

Зашла внутрь прохладного помещения. Вдоль противоположной стены был верстак, в идеальном порядке, развешаны по стенам инструменты иногда не опознаваемые, он все подстраивал под себя. Все в чистоте, по правую руку стол со всякими микросхемами и электронным микроскопом, рядом армейский ноут, по левую стойка со всяким оружием, ящики с деталями и кучей всякого хлама, все в иделальном порядке, смазано почищено, рассортировано… Мдаа, а он оказывается педант, ну и где моя прэлесссть?

Прелесть оказалась на стене, а я и не заметила сразу — большой лук, больше похожий на классический составной, только с усилителями дуги, и его можно было сложить крайне быстро, никаких натяжителей тетивы, все зависело от моих ручек. Раньше я тетиву до конца не могла натянуть, а теперь запросто, да и промахиваться реже стала. Выработалось некое чутьё, где противник, где я и как полетит стрела, при каком натяжении, короче целая цепочка вычислений за доли секунды. Бить навскидку легче легкого для меня, пока противник наводит ствол того же автомата я два раза успею выстрелить, причем с разных точек. Стрельба на бегу и в прыжке моя маленькая слабость, ну люблю я повыпендриваться. В итоге получалась этакая амазонка 21-го века…

Кречет заметил как-то командованию, что в условиях джунглей боец, умеющий бесшумно передвигаться поверху, легкий и быстрый, вооруженный луком и клинками может стать серьезной проблемой для противника и подмогой в бою, когда противника по сути то и не видно. Да никто и не отрицал этого, головная боль для инструкторов было то что я не умела работать в команде, нет не так…я умею, но нет того чтоб «кучкой вместе», я всегда то исчезаю то появляюсь в поле зрения и проконтролировать меня невозможно.

Дэн понял преимущества такой тактики когда я одиночка–охотник, они загонщики: их задача отвлечь и убрать, моя запутать и убрать. Слаженная, убойная команда. И все-таки со стороны получалось, что я как бы отдельно от них, ребят это не волнует, они чувствуют друг друга и меня, это как боевое слияние, нам не нужно слов-мы все и так понимаем, и жесты и прочее нам не нужны лишь взглядом, а то и без него мы все передаем на каком-то подсознательном уровне… мы как единое целое. А вот командование это не устраивало, и они не понимали как можно в молчании так слаженно действовать.

Так, что-то я задумалась… Пошарила в поисках колчана со стрелами, он всегда висел под верстаком, недавно Кречет над ними колдовал, иначе не скажешь. Колчан нашелся там же на стенке, ну блин вот нафига так высоко вешать-то? Колышек был не мало на два метра над полом, забралась на высокий стул и сняла его. Стрелы длиной в метр, из какого-то пластика, из которых ножики спецам делают, оперение тоже пластиковое только «попушистее», с ними я замучила наших профи по аэродинамике, а что им все равно делать нефиг, каждый день крылья истребителей проверяют. Поначалу они взялись за это с энтузиазмом, но видимо мои постоянные правки дизайна их допекли, сбагрили кучу расчетов мне и послали к Кречету. Вроде пусть сам с настырной разбирается. Как оказалось он был более чем терпелив и постоянно объяснял, что реальность это не книжка. Взяли из арсенала лук и порядком поиздевались над ним, а еще я хотела режущие кромки на дуге чтоб из дальника в ближника переключатся, он только затылок почесал и сказал что такой лук скорее меня поранит.

А я такой лук крутой нарисовала, но реальность оказалась очень жестокой, зато на стрелах мы оторвались по полной. Я читала, что раньше, в особенности у степняков стрелы были зазубренные, такую из раны только с куском мяса вырезать можно (да я садистка, но это было все как игра, не предполагала я тогда, что придется всерьез стрелять в живых людей). Наконечник стрелы был то ли из пластика, то из какого-то сплава, темно-серый почти черный с зазубринами, остро отточенной кромкой четырехгранный, с узким концом, мы придумали еще и выдвигающиеся зазубрины, то есть основные при полете они сложены и не влияют на аэродинамику, когда ударяются о цель они выпускаются и намертво застревают, если не знаешь как повернуть чтоб они сложились, хрен выдернешь.

Вертеть стрелу чревато, если лучник не слепой и не криворукий, то выстрелит так чтоб она оказалась рядом с крупным сосудом, брюшной или паховой к примеру артерией или веной. Проверни не так наконечник и просто истечешь кровью за секунды. Самое прикольное у нас получилось все нашаманить с ними на чистой механике, как простейший сейфовый замок, дерг не туда-конец, поскольку те зазубрины при неправильном повороте выдвигались на полную длину, то есть на длину две фаланги среднего пальца, этакий издевательский намек, но противнику к тому времени будет уже все равно.

Энтузиасты-оружейники блин.Как ни странно это прозвучит, но у волонтеров было много свободного времени, когда втягиваешься и тренировки не доставляют таких страданий как в начале, хочется заняться чем-то еще. В общей сложности в день 2-3 часа у нас было. А поскольку я постоянно крутилась возле мастерской и помогала Кречету, то и увлечение появилось сродни его. Я еще давно загорелась идей о луке и прочих примочках, он даже катаны парные мне раздобыл, правда они пока висят на стене над моей кроватью, таскаюсь я с пластиковыми не заточенными, та же длина, вес и баланс, зато не покалечу никого.

Сцапав свое сокровище я пританцовывая, чуть ли не вприпрыжку пошла к лабиринту. Колчан на бедро, лук в руки, и колчан за плечами не так эффективен, в реальном бою счет идет на секунды, а эти самые секундочки и теряются на потягивание руки к колчану. Это в фильме красиво смотрится когда стрелок со скоростью молнии дергает из-за плеча стрелы и делает из противника ёжика. И потом, я все же не эльф какой-нибудь, а простая девушка с реакцией чуть быстрее обычной, но не настолько, да и плечо вывихнуть можно. Даже если я буду бегать по потолку, стрелы не вывалятся, у них специальные крепления на древке, достаточно чтобы без проблем стрелу вытянуть.

Так возле стрельбища взять кучку бумажных мишеней и натыкать их по лабиринту, так чтобы они имитировали живых противников, нам еще говорили что некоторые цели нужно отмечать как гражданских, в них стрелять нельзя, а если убьешь такую цель, то садишься писать письмо родным предполагаемой жертвы. Мозг вправляет такая мера отлично, и желание палить куда попало отпадает. Я пару раз писала, даже поплакала немножко.

Размещала мишени как пятка укажет, поскольку для меня не проблема запрыгнуть на камушек-обломок бетонного блока и в прыжке поразить цель. Несколько мишеней устроила особо изощренным способом впереди цель-гражданская, а позади неё тип нехороший, я пририсовала ему пистолет и шапочку, так еще и за камушком его поставила спиной к стене, так что у него только часть головы и плечо выглядывало. Так, один сверху на стенке, как он туда залез фантазировать лень, еще один заложник только он ниже чем бякушный преступник, вроде казнить хочет, простор для фантазии куда пульнуть. Дальше мне просто надоело напрягать мозг и развесила остальные 10 мишеней как попало.

Все поехали, жаль они шевелиться не могут как в тире. Вышла ко входу засекла время, и с воинственным воплем полетела в лабиринт. При разбеге считалочка как у баскетболистов перед броском, раз бежим 2-пружиним -3 толчок 4-полет 5-бросок, ну вот как-то так. А еще можно как мячик между стенками толкаться ногами. Первая цель гад в шапочке, перекат выстрел с нижней позиции стрела вошла точно в горло, бегу дальше нужно спасти бедолагу от казни, щелк… оуу наверно это больно, следующий человек–паук разбег, толчок от стены и прямо в лоб, освободившейся рукой цепляюсь за край стены на излете забрасываю свою тушку наверх, остальных будем пулять сверху. Коварно ухмыляюсь и усаживаюсь в позу хища из фильма, ай не удобно, левую ногу отведем лук на изготовку, щелк уноси готовенького! Следующая стенка в примерно в 2 с небольшим метров, перескакиваю на нее стараясь на лету пульнуть…

Вот так перескакивая, а порой пробегаясь по верхней стороне стен я уложилась в минуту, много конечно, но я же только учусь. Теперь стрельба на вскидку, пошла в угол лабиринта где больше всего хлама. Поверху пошла, хм да я просто читер. Настроение прекрасное, за тренировку я даже не запыхалась, энтузиазм и энергия прет изо всех щелей. Тут такой коварненький поворотик вроде просторно и есть место для маневра, но это обман — за кучкой наваленной плиты и парой старых покрышек можно спрятаться, а потом выскочить и расстрелять зазевавшегося противника. Сколько же тут новичков полегло понарошку. Вот и потренируюсь и из засады пулять и из вон того коридорчика, камней вдоль стены нет, отталкиваться сложновато, но можно.

Так сначала я иду отстреливаясь по коридору, разворот, разбежались, на стену и прижавшись прем к засаде, прыжок на плиту и расстрел сверху, ага, а если он заляжет внизу и будет палить короткими? Влет располосует и фиг его выковыряешь, знаем напоролась уже однажды на этот приемчик. Мда я села на камушек и в позе думающего попыталась просчитать тактику этой заковыристой фиговины. А вот фигня получалась, если только… кто-то меткий из нас отвлечет, того кто в засаде, а я в это время аки коршун его расстреляю, мда. Одно очко они получат, по тому как тот, кто первым прет, пулю словит, чёрт без потерь сложно, если только все время поверху идти от второй развилки.

Мозг вскипел, ладно попробую. Надо поговорить с Деном насчет моей роли на этом повороте, а то я всегда одиночек отстреливала. Я как-то не учла что тут расстояние чуть больше обычного между стенами, да еще повороты резкие, приходилось чуть ли не на шпагат в воздухе садиться, запыхалась немного и не рассчитав чуть не сорвалась со стены, нога соскользнула, вцепилась руками за край стены, уперлась ногами и слегка раскачав тело забросила себя наверх. Хорошо что хватка пальчиков железная, а то бы не обошлось без вывиха.

Кости я никогда не ломала в жизни, все дело в реакции, если меня сбросить или отбросить куда-нибудь приземляюсь как надо, максимум вывих или растяжение. Футболка взмокла на спине, люблю я себя погонять, придает уверенности что ли. Свесила ноги со стены и бездумно болтала ими, задумавшись вглядывалась в джунгли, интересно когда уже нас выпустят на волю?

И опять этот тяжелый взгляд, я поняла что он и не исчезал, просто под нахлынувшими эмоциями я его не замечала. Как будто кто-то наблюдал за моей самостоятельной тренировкой, оценивал. Спина замерзла хотя на улице было +34 в тени, холод шел изнутри из самых нутрянок, шестое чувство орало — «беги». Я велела этому чувству заткнуться и успокоилась, пытаясь вычислить направление взгляда. Ик… марево на верхушке дерева, на самой границе зачищенной территории вокруг лагеря, лесополосу тут подрубили и натыкали всяких хитрых ловушек вокруг, каких нам не говорили, примерно 300 метров отделяло ограду от основного массива зеленой стены влажного леса. Это нечто заметило что я смотрю прямо на него и скрылось в листве.

— Блин… –выдавила я, в офигевании, так значит это не глюк? Явно живое существо и разумное, с суперской маскировкой, это, это… извилинки закоротило, я помотала головой. Да не-ет такого не может быть, чтобы мой любимый герой из фильма оказался явью. И эта явь может однажды раздербанить меня на сувенирчики. Мама… Хотя если вспомнить, то по канону самок они не убивают, ага беременных, да и потом мелковат мой черепундель для трофея, так что авось обойдется, может я ему не интересна. Может просто за лагерем наблюдает. Угу как же! Жертву высматривает, твою же налево.

Вот и стимул перед испытанием понатаскать себя. Наверняка не спроста за нами наблюдал и наверно не один. А еще нужно быть постоянно на чеку. Поверить то мне наверно никто не поверит, хотя наверняка вояки подозревают о его существовании, да и важная шишка наверно не позагорать едет сюда…ёшкин хвост! Успокоившись я спокойно собрала с мишеней стрелы и затолкала их в колчан. Погуляю ночью по крышам, может что-нибудь узнаю. Старшие в одном из бунгало сегодня в покер опять наверно будут играть, и я не подслушивала тогда, просто гуляла мимо себе и услышала много интересного и про нашу команду, что они от нас в восторге и то, что пора готовить нас к броску. А вот для чего нас так тщательно натаскивали, так и не сказали. Наверно для них это очевидно.

Кстати, это не единственная тайна лагеря, один из ангаров был довольно интересен, ну например, что вторая дверь у него, внутренняя то бишь, из металла, способного выдержать ядерный удар. Полностью её никогда не открывали, так запускали иногда людей и все, у них были особые пропуска, на калитке электронный замок, и нам не разрешалось совать туда нос. Да и из вояк мало кто ходил туда, у них своих забот хватает. Ясно было и пьяному ёжику, что там подземная лаборатория. Сначала мы хотели все сами разузнать, я даже взломать замок пыталась. Затем меня вызвали на ковер и в понятной, доступной манере объяснили что так делать не хорошо, и вообще всему свое время. Якобы, это здание бомбоубежище со времен холодной войны и когда-нибудь нам его покажут. Мы притворились, что поняли и угомонились. Просто нужно было набраться терпения и нам все расскажут, ну почти все. Мы ведь все еще сосунки, пока не прошли этот марш-бросок, а там уж будет видно. Да и то в том случае, если кто-то из нас решит посвятить себя служению в армии. Вот так.

— И только кошка гуляет сама по себе и лишь по весне с котом, — пела в наушниках одна из любимых группа «Машина времени», музыка у меня смешанная, в зависимости от настроения могу слушать, лайт рок и релакс, и нью эйдж, или беру подборку старых хитов, ставлю в случайном порядке и слушаю, иногда весьма в тему попадают песни.

Я одетая во все черное с любимым луком за спиной сидела на крыше одной из пристроек, лунная ночь, спящий лагерь. Только постовые на вышках не спят, бдят, бедняги, знаю как они бдят один дрыхнет, а другой смотрит порно и временами на экраны наблюдения, раз в полчаса потягивается и ходит по площадке, смотрит в визор ночного видения. Они знают о моих ночных прогулках и делают вид, что меня не замечают, профи блин. Я сравнительно мало сплю: мне хватает четырёх часов, а потом я засыпаю перед рассветом, чтобы просто быть бодрой.

— С неба звездочка упала на мою ладонь , — я невольно задрала голову вверх и правда звездочка падает, вот только не надо метеору падать на меня. Странный какой-то метеор, судя по дымному следу, и кажется плюхнется где-то неподалеку. Я в старших классах увлекалась астрономией, и знаю, что метеор движется с возрастающей скоростью, на лету распадаясь, сгорая в атмосфере, так как в основном состоит из мягких пород. Поскольку гравитацию никто не отменял, чем больше скорость и размеры, тем громче взрыв. Надеюсь, нам разрешат отколоть кусочек метеора на память. Что-то все-таки не то с этим камушком небес — метеоры не тормозят и уж точно не маневрируют.

— А по лесу идет Сатана и собирает свежие души,

Новую кровь получила зима

И тебя она получит! И тебя она получит!

С неба звезды падали…

Я сдернула наушники, сердце колошматило о ребра как бешеное, ох не к добру это.

Попрыгала в строну бунгало командования, метеор был на середине пути к нашей матушке-Земле, интересно они его заметили? На вышке -то заметили, вон как забегали, телефончик хватают. Ну да, такой переполох в нашем болоте, если и не НЛО это, то все равно хоть какое-то разнообразие.

Эти полуночники, опять за столом в покер играют, бутылка какого-то янтарного напитка на столе, виски наверно, мне отсюда прекрасно видно и стол и их лица, доносится запах сигар и мужского одеколона. Сажусь на козырек крыши, не замеченная ими, хм опять Кречет в выигрыше, наверное, по его лицу вообще трудно что-то прочесть, а еще он не курит.

— Пас, — Паттерсон.

— Пас, — Кречет? ну и ну… — Минутку, Кошка слезь с крыши и не думай что я тебя не заметил, — не оборачиваясь произнес он, вот блин попала.

Тут раздается громкий мощный гул, в ушах закладывает, я вжалась в козырек, буквально распластавшись по нему, в ушах звенит и бьется песня «А по лесу идет Сатана и собирает свежие души, Новую кровь получила зима. И тебя она получит!! И тебя она получит» А вот фиг вам, подумалось мне.

Ругань, матюги везде зажегся свет, тут раздалась трель звонка телефона на стене.

— Сэр, сэр тут метеорит упал!! В километрах десяти, не больше.

Взволнованный голос почти на грани истерики. Угу с орлиного гнездышка видимо, и не может метеор от метеорита отличить; метеор это небольшой кусок скалы в основном из графита и прочего, быстро сгорает быстро разрушается в атмосфере, а метеорит эта такая здоровая хрень, состоящая из твердых металлов; даже небольшой метеорит может нанести огромный ущерб. А если это корабль… додумать мне не дали.

На крышу вышел Кречет, нахмуренный лоб, суровый взгляд…ой.

— Подслушивала?

— Нифига, я просто гуляю, — поднимаясь, оправдывалась я.

— Ну-ну, а лук зачем нацепила?

— Да заметила кое-что в кустиках.

— И что перепугалась? Или это опять твои игры в ниндзя? — весело ухмыльнулся он. — Ты как? В порядке?

— Да вроде бы. Этот метеор, он совсем рядом упал, а взрывной волны не было,

— Не заморачивайся, завтра утром разведчики глянут что там за камушек к нам пожаловал.

— Скажи им, что я хочу кусочек от него на память, – усмехнувшись, попросила я, — а нам можно будет пойти посмотреть?

— Хорошо скажу, и нет, ваша группа пока не готова.

Мы спустились по лестнице в комнату.

— Рядовой Ноэль, вам выговор: мало того, что вы нарушаете режим, так еще и шляетесь где ни попадя, — начал Паттерсон.

— Она кое-что заметила, кое-что странное, — сказал Кречет. Все разом напряглись и уставились на меня.

— Что ты видела? — мягко спросил комендант. Я замялась.

— Ну когда я шла к мастерской, мне показалось что на меня кто-то смотрит, нехорошо смотрит, а потом заметила среди деревьев марево, как от камня в жару, а потом оно исчезло, я подумала померещилось, — я перевела дух, настороженно поглядывая на старших. Кречет положил мне на плечо руку, лица у всех были напряжены, Паттерсон сел в кресло.

— Продолжай, — кивнул комендант.

— Потом когда я отдыхала на стене лабиринта после тренировки с луком я опять заметила это, — я передернула плечами. — Он заметил что я смотрю на него и ушел.

— Ты сказала ОН? — настороженно выпалил Паттерсон, в волнении перейдя на ты.

— Я не знаю кто это, но мне кажется, — посмотрела на наставника, он лишь слегка сдавил плечо. — Мне кажется он не только за мной наблюдал, но и за лагерем тоже.

— Поразительная наблюдательность, Сергей твоя ученица делает успехи,- хмыкнул комендант, – я сообщу генералу, что ситуация усложнилась и за нами наблюдают.

— Какое наказание вы определите за мой проступок сэр? — спросила я сержанта Паттерсона, но тот лишь махнул рукой.

— Это было первое предупреждение, и если так не спится, советую для прогулок выбирать крыши других зданий.

— Спасибо, сэр, — я слегка поклонилась.

— Можете идти, рядовой Ноэль, — отрезал сержант, и налил себе виски.

Я вышла Кречет следом, надо же у него русское имя, впрочем чему удивляться наши соотечественники успели пустить корни по всему миру.

— Ты наверняка захочешь поделиться этой информацией с друзьями, — произнес он спускаясь по лестнице. — Она может сохранить им жизнь

— Что вы имеете ввиду? — обернулась на площадке спросила его, таким задумчиво-грустным он еще никогда не был.

— Просто доверься чутью. И еще кое–что, они поверят тебе. У тебя невероятная интуиция, присущая необыкновенным людям, ты на одной волне с миром, что окружает тебя, поэтому ты так легко со всеми сходишься.

— Вы говорите прямо как мой учитель загадками. И с чего бы им верить мне?

— Раз этот наблюдатель был здесь, значит и они его почувствовали, — просто пояснил он.— Пошли, мне нужно успокоить ребят, и будь осторожна.

— Вы что-то знаете, но не хотите говорить.

— Я просто не уверен до конца, и не хочу никого пугать. Разведка все прояснит.

— Да я и так до икоты напугалась тогда, и мне кажется, знаю кто это.

— Ну и кто же?

— Охотник, Хищник, как в тех фильмах, только я не хотела это при всех говорить, это ведь кажется бредом.

— Знаешь, реальность иногда может быть страшнее любого ужастика про инопланетян.

— Так вы знали о них? — я изумленно вытаращила глаза.

Он как-то грустно вздохнул, в глазах была печаль и боль, он кого-то потерял, кого-то близкого

— Все командование армии США знает о них, в этих джунглях я потерял друга, всю нашу группу истребили по одному выжил только я и несколько людей, которых мы спасали из плена, да и то потому что мы были безоружны.

— Знакомая история, — блин, неужели тот фильм на реальных событиях основан?

— Ступай к своим, — улыбнулся он. — Попробуй поспать.

В лагере царила суматоха, кто-то куда-то собирался, бегали, суетились, командиры раздавали приказы. Один из них рявкнул чтоб я не путалась под ногами и посоветовал свалить к своим. Какие все нервные блин.

Я направилась к нашему бунгало, ребята встретили бледными обеспокоенными лицами.

— Нагулялась? Ты там что натворила-то? Опять в кусок взрывчатки стрелой пуляла? Грохот такой был, — ну Дэн, вечно меня отчитывает как нашкодившего котёнка, а тот случай со взрывчаткой… ну не думала я что она так рванет, да еще без запала, и уж точно не знала что рядом будет пробегать солдатня и им ударная волна влепит по… кхм, ногам, сама-то я на крыше сидела.

— Да там метеор упал, а вы сони все проспали.

— Какой еще метеор? — сонно взъерошила волосы Диана.

— Как далеко? — поинтересовался Дин.тоже наверно хочет кусочек колупнуть на память.

— Десять километров примерно…

— Ух тыы... — это хором.

— Может нас выгуляют к метеору, и мы отколем немного от него, — зевнула Рене.

— Фига, разведка пойдет разнюхивать что там на самом деле упало, и мне кажется это не метеор.

— А что тогда, НЛО? — хмыкнул Сэм.

— Метеор был крупным, когда он взрывается, идет ударная волна, а тут ничего, и еще я видела как он падал, он тормозил и маневрировал, как корабль.

Я плюхнулась надиван рядом с Деном, он тут же меня прижал к себе.

— Может, снимешь свою железку?

— Ой, — спохватилась я и поставила лук и колчан рядом с диваном, он снова меня обнял, я уютно устроилась у него на груди.

— А может это был спутник или модуль космической станции, — лениво проговорил Ланс сонно.

— Угу, но только этот металлолом не может тормозить, а этот тормозил, — фыркнула я.

— Да, и еще кое-что, — все разом повернулись ко мне.

Я замялась пытаясь подобрать слова, но они и так все поняли.

— Хочешь, спросить не замечали мы чего-нибудь странного? — уточнил Ланс, он у нас следопыт и на странное у него чутье.

Я молча кивнула.

— Видели и чувствовали, — сказал Дэн, — нечто, что я объяснить разумно не могу, просто чую всеми печенками опасность и все.

— Ну может вы и чувствовали что-то, ну, а я думаю это все из-за жары и влажности, — заявил Сэм, скептик наш. Он вечно включался в нашу связку последним, а все потому что не умеет открыть разум по наитию. Он знал это и чувствовал себя, ну не знаю обделенным что ли, поэтому и задирался.

Диана и Рене одновременно передернули плечами, вспоминая те ощущения.

— Он за нами наблюдал, когда мы тренировались бою на ножах, — выговорила Рене.

— А почему он, а не она не оно? — прищурился недоверчиво Сэм.

— Кажется потому что мы знаем с кем имеем дело, это не вымысел, а реальность, он смертен его можно убить и мы знаем его повадки, просто нужно и дальше заниматься, пока он наблюдает, но что будет дальше не известно, да еще этот метеор странный.

— Дэн ты совсем поехал? — всплеснул возмущенно руками Сэм. — Ты что, думаешь, там за нами Охотник наблюдал? да это все вымысел!

— Любой вымысел основан на фактах, возможно наши предки передали о них предания, а авторы просто сняли про них фильм, — задумчиво потирая подбородок произнес Ланс.

-Ну да, а мы прилетели из галактики Пегас, — фыркнул скептически Сэм. — Я иду спать, — и ушел громко топая по лестнице к себе.

— Охотник или нет, но нам нужно быть на чеку, и Кошечка ты рискуешь таская свою железку у себя за спиной, зная вас с Кречетом, предполагаю что твои стрелки далеко не безобидны.

— Да это просто лук, может у него шкура толстая, раз пули не сильно вредят, — встала я на защиту своей любимой игрушки.

— Реальность может быть иной, не нужно полагаться на фильм там не все достоверно бывает, — он чмокнул меня в макушку. — Я не хочу, чтобы ты зря рисковала, и завязывай со своими блужданиями по крышам.

— Так я высыпаюсь к полуночи, мне что дома сидеть? Или запрешь меня? — прищурилась я, откинувшись у него на руках.

— Ладно, просто будь осторожна, — он поцеловал меня в губы.

— Ладно, — промурлыкала я.

— Ребят уже по-оздно-оо, — в зевке сказала Рене, потягиваясь — давайте спать

— Ты хотела сказать рано? — хмыкнул Дин, — ладно я на боковую — за окном начинало светать, заболтались мы однако.

— Может, мне к Лансу? — хитро посмотрев на нашу парочку, протянула Диана.

Ланс жил один, его сосед давно смылся отсюда, а новеньких не поступало, да и им нужно роман укреплять. Мы вместе кивнули Ланс подхватил её на руки и унесся наверх.

— Всем спокойной ночи, точнее утра я тоже пойду, лягу — не шумите сильно, — улыбнулась Рене.

Дэн лениво поднялся, держа меня на руках… мы заперли дверь что бы утром нам не мешали. Он снял с меня футболку, потом свою, я прижалась к его горячему телу, чувствуя как он поглаживает мне спинку, выгнулась и тихонько куснула ему шею, выше просто не доставала, он подхватил меня на руки и осторожно уложил на кровать. Я гладила его широкую мускулистую грудь, он поцеловал шею, спустился к груди и нежно провел языком вокруг соска, я тихонько застонала в истоме, он проделал то же со второй и спускался все ниже, стянул брюки и сапоги.

Я осталась в одних узких трусиках, он гладил мои груди сильными руками и смотрел на меня с такой нежностью, что захватывало дух. Наклонился и поцеловал в губы я нетерпеливо поцарапала ему спину, требуя продолжения, намек он понял и перевернулся на спину, а меня посадил на себя верхом, я сквозь тонкую ткань чувствовала как у него там все напряглось (и когда он брюки успел снять?).

Я собиралась проделать то же и с его грудью, нежно водила руками, склонилась к нему… и уснула, день как и ночь были уж слишком напряжены, так что я просто вырубилась. Я знаю что он не обиделся, мы все наверстаем утром, а пока лежа на нем я сквозь сон слышала его храп, похожий на громкое мурлыкание крупного кошака. Как ни странно нас спозаранку не разбудили, давая отлежаться до обеда. Наверно многие в эту ночь не спали.

Так что мы с Дэном удовлетворенные друг другом, спустились на запах кофе и оладушек; сегодня над плитой колдовал Ланс, кстати тоже с довольной мосей. Мы иногда готовим, особого распорядка нет просто каждый стряпает что хочет. У нас нагрузка чуть больше чем у обычных солдат и кушать тоже надо чаще, так что вот такое небольшое послабление и подобие домашнего уюта.

Запах сманил и остальных обитателей дома — расселись за большим столом, Дин еще и яишенку нажарил на всех, пока другие уплетали оладушки, мою долю он отдал в виде глазуньи, остальным болтушку.

Все делали вид будто и не было вчера происшествия. Сэм первый вышел из-за стола и умчался на тренировку…

Когда все оделись и собрались на плацу, было как-то тревожно. Нет все как обычно — солдатня бегает, распевая песенки, на вышках бдят, но некое напряжение все же витало в воздухе, как будто что-то должно случится.

Мы опять были предоставлены сами себе наши наставники были заняты, после разминки к нам подошел Кречет и началась игра в пряталки, правда наши противники ушли на разведку, и до сих пор не вернулись, а обычные солдаты плохо противостояли нам, и с ними было не интересно, так что прятались мы, а Кречет нас искал.

Как я и думала, подловил он меня на том самом повороте, залег под плитой и лупил в просвет между покрышек, Сэм и Ланс лежали тут же, притворялись «трупиками», сама того не ожидая, плюхнулась на живот и влепила пулькой ему прямо в лоб.

— Ай! — пуля хоть и резиновая все равно больно, ладно хоть не в глаз.

Он вышел, потирая покрасневший лоб.

— Все молодцы, всем павшим подъем.

Сэм и Ланс оторвались от счета облачков, встали.

Кречет поднес воротник рубахи с пимпочкой рации.

— Подъем ребят!

Прятки довольно-таки затянулись, и кое-кто из трупиков уже подремывал в тенечке.

— Прямо зомби, восстали после смерти, — хмыкнул Ланс, отряхивая броник от пыли.

— В реальности вы бы уже ехали в цинковых гробах домой, так что серьезнее, Ланселот, — хмуро отчитал его наставник. Как ни странно полное имя у него так и звучало Ланселот — его мама увлекалась историями о рыцарях круглого стола, вот и назвала сыну в честь любимого героя.

— Неплохо, Кошка, побольше бы таких озарений в бою, а то как берешь в руки автомат, так превращаешься в новобранца, не знающего куда эту пукалку деть.

Ну тут он преувеличил, я неплохо управляюсь с короткими пистолетами-автоматами, а вот с автоматами как-то не очень, да и по плечу бьет отдача, не сильно, но неприятно. И похвалил и поругал, он нас никогда не хвалил, считал что похвала внушает излишнюю самоуверенность, а это смертельно в реальном бою. Подошли остальные ребята.

— Дин, а ты где прятался? — выгнул бровь наставник.

— Попробовал тактику Кошки сверху запрыгнул, но в вас не попал, вы быстро отступили.

— Ну почему же не попал, у меня ранение, — тот задрал брючину — на икре наливался свежий синяк. Теперь понятно почему он там залег, потерял частично мобильность, в теории он не мог нормально передвигаться, пуля судя по всему мышцу бы перебила. — А потом то куда делся? Я тебя среди штурмовиков не видел, — тот смущенно, почесал затылок.

— Да я пару раз перепрыгнул через коридор, а потом застрял и слезть не мог, зацепился штаниной за что-то и кое-как отцепился от какой-то фиговины на стене, а потом отдохнул немного.

— Мы все арматурины же пообрезали, — удивленно приподнял брови Кречет.

— Да хрен знает, там какой-то штырь был, я прыгнуть как раз хотел и цепанулся, повис кверху жопой, автомат на землю упал, я со 2 раза ножом брюки подрезал и кувыркнулся на ноги, и опять это ощущение взгляда было, только не увидел ничего, сел и отдышался. А тут и вы позвали, — мы все переглянулись.

— Ну показывай свою хреновину, где ты ее только найти умудрился.

Три поворота, налево потом направо и развилка. Дин оглядел стены и кивнул в сторону странного штыря, торчащего на десять сантиметров из стены, он был похож на альпинистский. Из темного металла и не похож на арматурину, ни ржавчины ничего — чистый блестящий, и воткнулся как раз на столько, чтобы удержать вес взрослого человека. Стена была высотой три метра, и эта фиговина торчала сантиметров на десять от верхнего края. Даже высокий Кречет или Дэн могли только кончиками пальцев её коснуться.

— Кошка, — произнес наставник, я все поняла, отошла на развилку, оттолкнулась и за секунды оказалась наверху, присела над штырем и с удивлением пощупала его, холодный, еще не успел под солнцем нагреться.

— Странно, кажется он тут недавно и сколы на стене совсем свежие.

— Кажется, наш незнакомец подкидывает нам сюрпризы, попробуй его вытащить.

Угу, я обхватила штырь толщиной в два моих больших пальца, рукой, подергала… Фиг, взялась обеими руками, уперлась ногами понатужилась, покачала туда-сюда. Фух блин, вспотела, а он даже не шевельнулся, хотя видно было что неглубоко засел. Силы явно не те, Дэн с сочувствием смотрел на мои потуги, хмыкнул насмешливо.

— Ребят, подсадите, я слишком тяжелая пташка летать не умею.

— Как пингвин? — улыбнулась я, пройдя немного по стене в сторону, и уселась наблюдать.

— Как страус, — прокряхтел он, упершись руками в край стены и легко забросил свое мощное тело наверх.

Под его натиском фиговина со скрежетом вылезла из стены, на конце поблескивало остро отточенное острие и стало заметено нечто вроде упора вокруг, чтобы штырь не вонзался слишком глубоко в поверхность.

— Странный металл, — задумчиво протянул Кречет, когда ему передали штырь, взвешивая в руке странную штуковину.

— И лезвие острое, смотрите как блестит. — Рене подошла поближе и тронула пальцем острие, и конечно, порезалась.

— Ой, блин, — и тут же сунула пальчик в рот, а еще говорят, я любопытная и трогаю что ни попадя.

— Сколько раз повторять — не трогай того чего не знаешь, и вынь палец изо рта, пока заразу не занесла, лучше промыть ранку, — отчитал ее наставник. Он прав, мало ли что.

Мы с Дэном спрыгнули со стены, я легко приземлилась на четыре, он оттолкнувшись рукой от края тяжело ухнул рядом, слегка присев от толчка.

— Я осмотрю это в мастерской, а вы свободны идите пообедайте, — он строго зыркнул на нас. — И без самодеятельности, командованию пока ни слова об этом, я сам доложу, как только выясню что это.

Ну да, а то мы полезем взламывать архивы, приставать к старшим и всех доставать с расспросами. Любопытно же блин, и как раз не задолго до нашего испытания, как нарочно прямо. Может они давно за нами наблюдали, и ждали пока мы окрепнем?

Мда, врагу не пожелаешь таких экзаменаторов: не сдал — будет твоя черепушка висеть на стене у охотника. Мы шли к столовой по дороге обсуждая, зачем же тот так поступил, вроде и покалечить не хотел, словно проверял на что каждый способен, и кто теперь на очереди? В общем вопросов куча ответов ноль. Посовещавшись, решили что Дэн опросит ветеранов — коммандос, может что-то расскажут, он со многими тут сдружился. Девочки пошли штурмовать архивы (за взлом нам влетит, а так можно разные отчеты пошерстить, и доклады нам к ним доступ открытый, чтоб изучая их, учились на чужих ошибках и понимали тактику боя других). Сэм и Дин решили пробежаться слегка и заглянуть в мед центр, ну, ну знаю они чего они там ошиваются, медсестры там очень симпатичные и отзывчивые. Заодно и отчеты медиков посмотрят, странные раны и прочее.

Я поплелась в сторону мастерской, люблю смотреть как Кречет работает, иногда он просит чем-то где-то помочь, попутно рассказывая об особенностях оружия, тактике. Единственное о чем он не говорил, это о своей службе, видимо слишком глубокие раны на его душе оставил тот случай.

В уютной прохладе мастерской раздавались громкие матюги на русском, ого он очень редко выражался, да и еще на родном языке. Должно было произойти что-то из ряда вон чтобы вывести его из равновесия и его обычной невозмутимости.

Я тихонько прошла внутрь, уселась на любимый высокий табурет у верстака. Виновник странной реакции наставника лежал возле него на «научном столе», вокруг валялись затупленные резаки, похоже ему все-таки удалось соскрести нечто с этой фиговины, поскольку сейчас он смотрел в микроскоп, на экран монитора и не верил своим глазам. В сердцах стукнул по столу, так что инструменты подскочили на столе и снова выматерился. У меня аж уши запылали, а это что-то новенькое.

— Кошка и давно ты тут сидишь? — обернулся он, слегка смутившись. Я потерла горящие кончики ушей, они у меня слегка вытянутые.

— Пару минут…что-то нашел интересное?

Он растерянно махнул в сторону монитора.

— Вот, полюбуйся.

Я слезла с табурета, заглянула в микроскоп, челюсть резко упала на пол, да быть такого не может.

Кречет изрядно натаскал меня в опознавании разных металлов, чуть ли не каждый день показывал их срезы, образцы и пояснял чем они отличаются, их свойства, структура. Так что я могу различать кристаллическую структуру металлов. Но это… такого я еще не видела нигде, отошла, почесала затылок, подергала за челку, взлохматила.

— Хрень, — выдала наконец я.

— Хрень это еще мягко сказано, этот материал невозможно создать в наших условиях, то есть в условиях нашей планеты, мне впервые попадает образчик их вооружения, оно в разы превосходит наши самые лучшие творения оружейников, та же дамасская сталь просто будет разрезана как шелковый платок катаной, я уж не говорю про остальное оружие.

— Делааа... — протянул он. — Было бы здорово создать хотя бы приближенное к этому металлу. Оно кислотостойкое, прочное и очень хорошо само затачивается, без нанотехнологий тут явно не обошлось.

Он взял странный штырь.

— Нужно как следует его изучить, может что-то и получится, но на это уйдут месяцы, а может и годы, — он взлохматил волосы на затылке. — Представь, у тебя клинки такие, что пропарывают толстую стальную дверь как лист бумаги, любая броня бессильна, режущие и камень и кости с одинаковой легкостью.У меня загорелись глаза.

— ОГО!! — широко распахнув глазищи, выдохнула я.

— Пора заводить дьявольскую кузню, — ухмыльнулся он.

Дьявольская кузня — это суперсовременное орудие современного кузнеца, тигель, автоматическая подача кислорода, высокотемпературные датчики, мощный пресс. Ну ручную работу все же машиной не заменить, но вся тяжелая задача ложилась на автоматику, а остальное зависело от мастера, творца в прямом смысле. Кречет увлекался выковкой разного вида клинков, правда подобное настроение у него выпадало редко. Оказывается он семь лет проучился в Японии у мастера-кузнеца, и многое от него перенял.

Мы зашли в просторное помещение чем-то напоминавшее средневековую кузню с инструментами, наковальней и громадой тигля у стены и заводской цех, тут были как и каменный круг для заточки, так и самые современные станки по изготовлению всяких деталек, и токарный станок, у которого Кречет творил чудеса, и куча всяких приборов назначения которых я не знала. Недаром в древности кузнецов и мастеров по металлу кудесниками называли. Настоящее волшебство, когда из чего-то бесформенного появляется нечто прекрасное и смертоносное.

— Что, шаманить будешь? — спросила я в который раз оглядывая просторный зал с каким-то трепетом новичка.

— Колдовать — вот с этой штуковиной, — ответил он усмехнувшись. — А всякое колдовство должно проходить в тишине и спокойствии, — ну да он намекает что я тут не помощница, не доросла до подмастерья еще… — он ободряюще улыбнулся. — Как только что-то начнет получаться, я тебе скажу, ты же у нас гений дизайна — может получится создать хотя бы прототип этого материала.

— Хорошо, только обязательно покажи!

— Непременно, — и ушел к спектрометру, на ходу погружаясь в работу пристально разглядывая в руках тускло блестящий предмет… шаманить.

Я бесшумно вышла из кузни, думая чем бы заняться… пойду-ка я тоже в архивы. Там компы мощные, как наскучит читать, порублюсь с ребятами по сетевой в Рыцари Старой Республики.

====== Проверка ======

Интересно, почему Кречет эту штуку научникам не сплавил? Хотя эти заберут и будут медитировать над ним напрягая моск, да так ничего и не надумают, и он будет пылится где-нибудь на полке, а они ж не вернут 100%, вроде как исследуют его и все такое. Ну да, как же.

Не то что бы я совсем не любила ученых, они же делают нашу жизнь комфортнее проливают свет на некоторые загадки, но все равно есть какая-то подозрительность. Они же не от мира сего, живут в своем параллельном мирке, далеком от жесткого и беспощадного мира нашей реальности. А еще меня бесит их типичное «пока не пощупаю не поверю», какая-то закостенелость ума, не умение воспринимать все как есть, правда это только старшие эдакие замшелые пни науки, а наше поколение более чувствительное что ли.

Раскопки в архиве ничего не дали, как оказывается подобные материалы пылятся под грифом «секретно», и почитать их нам не дадут, то же и в медцентре ничего не знаем ничего не видели и не слышали, мдаа.

Позже поиграли с солдатами в баскетбол, какие они все-таки медленные, трое из них попытались выбить меня, но напоролись на скалу в роли Дэна, им приходилось нарезать круги вокруг него, не в силах отобрать мячик, бросок мне и уже я вприпрыжку несусь, меня никто не смог поймать и мимо сетки я ни разу не промахнулась 6:0. Да ну вас скучно, но напряжение мы сняли, пообещав нам реванш завтра вечером, мол мы вам попу надерем, они ушли к казармам. Знали бы мы как все сложится.

Я начала уже скучать по группе Адама, что они так долго? Уже третий день ни слуху не духу. Вторая группа была не то что бы сильнее, просто их рано начали водить за пределы лагеря, а все потому что ими занимались другие офицеры. Чем они там занимались фиг знает, а Адам отшучивался, что мол гуляем, ага с автоматами наперевес, бабочек ловят.

Еще к каждой группе был приставлены свои как они называли научные консультанты, они каждый день проверяли наше состояние, всякие тесты типа: посмотри туда, сядь туда бя-я. Нам досталась женщина чем-то похожая на актрису «Глубокое синее море», только старше лет на двадцать и глаза добрые. Она нас никогда понапрасну не дергала и не докучала всякими бесполезными тестами. Всегда внимательна и терпелива. Она понимала — мы воины, и из нас делают бойцов, а еще мы немножко в чем-то подростки, колючие и недоверчивые, в ней просматривался стальной стержень. Она заслужила наше доверие. А вот ее коллега, куратор другой группы типичный ученый, фанатик науки одним словом.

Нас готовили одинаково, наверное, но блин так обидно что они выполняют какие-то важные и даже опасные задания, а мы сидим тут. Примерно представляю чем могут заниматься элитные отряды зачистки партизанов, наркотов (наркоторговцев) и прочей нечисти. Не знаю смогу ли я выстрелить в живого человека, при одной мысли становилось муторно, неправильно отнимать чью-то жизнь, хотя, а если иначе никак? Они то нас без сомнений отправят в мир иной, даа уж.

Вот такие мысли гуляли у меня, пока я шла к командному пункту. Нужно было узнать, когда наконец уже наши скороспелки придут. Да, они отправились с опытной группой коммандос, но все же неприятный холодок гулял в животе, а вдруг их?.. Я мотнула головой, нет лучше об этом не думать, наверно просто долго колупают камешек. Может, в самом деле там метеорит из твердого металла, не на грузовике же его притащат. Отколошматят кусочек и все, да и десять километров в джунглях это совсем не то, что по лесу средней полосы проскакать, мало ли что там им встретилось.

Успокаивая себя такими мыслишками, я дошла до входа в командный центр – обычное приземистое двухэтажное здание того же цвета зелени, возле ступеней стоял солдат на карауле, на меня он лишь мимолетом взглянул — раз иду значит надо. С нами они не связывались, себе дороже, мы были на особом счету у командования. Прошла в холл, кондиционеры шпарят вовсю, ну не люблю такую прохладу, неестественную, да и перепад +36 — +20 неприятен, ну это для меня, ладно выйду потом, погреюсь на солнышке. Без вопросов пропустили в обычный кабинет: кресла стулья, большой стол из полированного дерева, флаг в полосочку со звездами в дальнем углу. В кресле сидел пожилой крепкий мужик, ни намека на полноту или залысины, цепкий взгляд, сильное волевое лицо, седые волосы ежиком волк, побитый жизнью, и немало повидавший.

— Присаживайся, — он указал на удобное кресло напротив себя у стола.

— Что-то хотела спросить? Мне уже доложили о том, что вы наблюдали.

— Когда группа Адама уже вернется? Прошло почти три дня, даже учитывая все сложности перехода, они уже должны были вернуться, — тоскливо спросила я.

— Группу ведет майор Карелл, вчера они только подходили к упавшему кхм, объекту. Связь мы с ними держим не волнуйся, пока осмотрят, пока запросят вертолет со спецоборудованием, сутки или двое и они вернутся, будут караулить научников, чтобы их ягуар не сожрал, — он хмыкнул, крутя между пальцев сигарету.

— А вдруг там повстанцы и они тоже полезли посмотреть? — встревоженно заявила я, опасливо косясь на сигарету. У меня жуткая аллергия на табачный дым, при чем именно от сигарет, кашель потом целый день мучает если надымит кто-то.

— Не возражаешь? — спросил он, не спеша брать зажигалку.

— У меня аллергия на дым от сигарет.

— Во-первых, ни повстанцы, ни власти этой страны понятия не имеют о нашей базе. Она была давно заброшена, и лишь десять лет назад наши военные её восстановили, чуть ли не с нуля и их места лагерей очень далеко от нас. Во-вторых ты зря волнуешься, ничего страшнее голодного ягуара и мошкары им не угрожает, колупнут кусок и назад.

— Ну, а что тогда мы с ребятами видели? Вдруг он решит на них поохотиться? Ведь не раз раньше патрули пропадали.

— Мы уже приняли меры, — хмуро отчеканил он заталкивая сигарету в пачку, — они предупреждены и глупостей делать не будут, если повезет вернутся в целости и сохранности. Ты ведь уже догадалась, верно? — я кивнула, — Умные ребята вы все-таки, сколько не живу, поражаюсь как все быстро схватывает молодняк. Кхм, вымысел очень близок к реальности, действительно команда спецназа почти в полном составе однажды погибла в джунглях, — он усмехнулся, — спаслось трое спасенных заложников и солдат, который сообразил что к чему и избавился от оружия. Без него гражданские бы просто сгинули там, — он вздохнул, — не раз патрули находили странные трупы, но мы не хотели замечать очевидного, что они существуют, пока камеры наблюдения не засекли нечто.

До вашего прибытия сюда лагерь они как будто не замечали, да их несколько, уже дважды за 10 лет замечают, но видимо ребята, вы чем-то их заинтересовали. Даже странно, что патрули не трогают и держатся на расстоянии от них, мда вот такие пироги с котятками, — он побарабанил по столу пальцами, внимательно смотря мне в глаза.

Я медленно переваривала свалившуюся на меня информацию.

— Ни фигассе, — выдохнула я, — а тот странный метеор, что это было на самом деле?

— Пока ждем доклада, к закату они должны прибыть на место падения, что бы там не было. Я понимаю ты волнуешься за друзей и оправданно опасаешься за их жизни, но тут мы бессильны можно только ждать, я отвечаю за жизни всех на этой базе и часто гадаю, а вернуться ли те кого я отправил на задание? — он вздохнул — иди, отдохни, займись чем-нибудь.

Я встала коротко поклонилась и вышла из кабинета, отдавать честь я принципиально не хотела. Как-то в нашу первую тренировку сержант на мой поклон заявил:

— Офицерам полагается отдавать честь, — и показал как.

— Честь, как девичья так и воина только моя, и отдавать её кому-либо я не намерена, — отрезала я, — а поклон означает что я вас уважаю.

Таакой хохот по строю прошел, а сержантик аж перекосился, весь побелел, и решил меня проучить вызвав на поединок. А вот руку я ему случайно сломала, нефиг из болевого захвата вырываться, да еще так по-идиотски. Две недели ходил сердитый на весь мир с рукой в гипсе, а потом перевелся куда-то. И нам дали Паттерсона, он не был зациклен на всяких военных традициях, и спокойно реагировал на поклон, да и сам иногда кланялся, эдакая похвала нам.

К тому времени пока я допёхала да нашего жилища, все уже собрались. Я вкратце пересказала разговор с генералом, и оставив их обсуждать ушла в свою комнату, всем своим видом показав что не хочу ни с кем говорить. Дэн лишь проводил меня взглядом, но ничего не сказал, знал что иногда меня просто нужно оставить одну наедине со своими мыслями. А думы мои тяжкие, а мысли мои горестные, мдяя и все чаще закрадывалось нехорошее предчувствие.

Оставшиеся два дня пролетели как миг. Утром следующего дня после разговора с генералом, нам сообщили что отряд двинулся обратно и будут завтра ночью. Ураа! Я уже капец как по ним соскучилась, моськи вы мои ненавистные. Мы постоянно соперничали, чисто по-дружески, а сколько злорадства от них приходилось выносить, когда их взяли на первое задание, мне было обидно аж до слез.

Ближе к полудню ленивую дрему лагеря разогнала необычная суета (большинство ребят расползлись по тенёчкам, два часа законной сиесты, а все из-за жары и палящего солнышка, лишь изредка кто-нибудь быстро проходил между строениями), офицеры разряженные в парадные формы гоняли солдат в каких-то приготовлениях, и так чистый плац вымели, сухие листочки от лиан распинали по закуткам, они б еще лабиринт вымыли блин.

Интересно, а красная ковровая дорожка будет от вертолетной площадки до командного пункта? Вон как стараются. Кривоватая такая дорожка получится. Я посмотрела на офицеров с некоторым сочувствием, обычно они ходили в футболках или тонких майках как у футболистов, а чаще без, бесформенных туш у нас не было: все статные, загорелые это же не гарнизон где-нибудь в мирной части света, а тут в жару в этой форме, ужас, бедные.

Мы с интересом смотрели за приготовлениями, расположившись у бунгало под навесом за круглым небольшим столом, сидя в плетеных креслах. Рене вообще дремала на лежанке, закинув руки над головой, и как она её раздобыла? Кое-кто из солдат от нечего делать увлекался плетением корзин из гибких лиан, а потом и на мебель перешли, а что, ежедневные патрули, без происшествий, отдых и тренировки. У нас прямо тихая лагуна посреди зеленого океана. Нас пока не трогали. Свои творения они отдавали неохотно, что-то крупнее простого кресла им было делать долго да и лениво. Но получалось все красивым, легким, светлых тонов.

Сразу понятно стало, что ожидаемая большая шишка, скоро явится.

Вскоре нам сказали чтобы оделись поприличнее, и были паиньками к нам летят серьезные люди чуть ли не «оттуда», так что быренько одеться, причесаться и готовится встречать гостей с остальными вояками.

Пришлось, «домашнюю» одежку сиесты: топы, майки-шорты и босые ноги, сменить на привычные зеленые футболки, штаники и берцы, еще и пиджак сверху? Да вы издеваетесь… или лучше белую рубашку надеть?

Примерно через час, мы вместе со всеми выстроились вдоль дорожки от площадки (коврик не постелили, просто подмели асфальт), раздалось стрекотание винтов, почти бесшумно подлетели три черных в зеленую полоску с хищными обводами, похожие на нашу черную акулу, вертолета, высадили пассажиров и тут же улетели. Интересно, а им не жарко в суконной форме-то? Или из чего там их делают, в общем материал на вид довольно тяжелый. Мы-то приучены выносить жару, не испытывая дискомфорта, да и остальные вояки тоже не потеют ни капли. Судя по бисеринкам влаги на лицах у прибывшей делегации, они не привыкли к такой влажности и жаре.

Тучная шишка, пожилого возраста приземистого вида генерал (я уже научилась их различать), трое спецназовцев, но какие-то холеные слишком, мне они сразу не понравились, два капитана, майор; сразу видно снайпер: обычное лицо, спокойные серые глаза, мимо такого пройдешь, в толпе не заметишь, и еще несколько неопознаваемых личностей в гражданском, с кейсами (словно куда-нибудь в контору прибыли на деловые переговоры). Все выглядели как-то неуместно на фоне джунглей и крепких загорелых ребят. Генерал Робертсон подошел, поздоровался крепко пожав руку всем кроме типов в костюмах, похоже им он не рад. По сравнению со своим коллегой он смотрелся как матерый волк рядом с питбулем. Делегация прошествовала к командному центру, на нас даже не посмотрели, один из типов с цепким взглядом, слегка замедлил возле меня шаг, внимательно оглядел и ускорился, догоняя остальных. Нам дали отмашку.

— Вольно, разойтись.

К нашей компании подошел Кречет. Непривычно видеть его в бордовом берете и парадной форме спецназа.

— Ребята идите, переоденьтесь в тренировочную форму и через час встретимся на плацу, они наверняка захотят посмотреть на что вы способны в бою, кстати вашими противниками будут их вояки, это профессиональные бойцы, мастера своего дела, так что пострайтесь не ударить в грязь лицом, докажите им что вас не зря тренировали… И, Кошка, — он внимательно посмотрел мне в глаза, — без выкрутасов и шуточек в твоем стиле, ясно?

Я фыркнула, но встретив грозный взгляд наставника, кивнула.

— Вот и ладушки, топайте.

Из вредности я одела черную облегающую майку, выгодно подчеркивающую изгибы тела, черные свободного кроя брюки, ну и мои любимые сапожки. Оружие там дадут. Кречет ждал нас с новоприбывшими, уже сменившие парадную на повседневную форму, оба генерала и типы в костюмах стояли поодаль.

Рядом с вояками стоял длинный стол с оружием. Как всегда нам давали огромный выбор: от пистолета-автомата, автоматов разных производителей до снайперок. Мы должны были уметь пользоваться любым огнестрельным оружием и знать все их тонкости. Солдат взял со стола М16 и сунул его мне в морду лица, я фыркнула смерила его презрительным взглядом, обошла и взяла со стола два пистолета-автомата германской сборки, надежные и легкие. Остальные особо не выпендривались и взяли по обычной М16. Ну да в лабиринте со снайперкой особо не поскачешь. Вперед вышел генерал Робертсон.

— Итак, ваша задача как можно дольше продержаться, желательно без потерь. Задание будет считаться завершенным, как только все противники любой из сторон будут полностью выведены из строя. Разрешаются любые маневры, приемы ближнего боя запрещены. Пройдемте — отправились к лабиринту, выстроились перед командованием, мы время от времени косились на наших противников, оценивая. Спины прямые, смотрят прямо, не то что мы в свободной позе сосредоточения, команды же не было, а у них видимо привычка. Три спецназовца проблем не доставят, а вот со старшими придется повозякаться. Вперед вышел генерал Робертсон.

— Выбор противника основан на том что вы, ребята уже привыкли соревноваться с нашими парнями, изучили их тактику, а они вашу и знают чего от вас ждать и как правильно противостоять, — пояснил наш генерал. — Смысл в том чтобы вы умели сражаться с противником, не зная его слабых и сильных сторон, а таже они, — кивок сторону соперников, — знают о ваших способностях лишь по наслышке. Так что этот бой будет проходить в условиях приближенных к реальным, но на знакомой вам территории. Они так же изучили место тренировок и готовились, не ждите поблажек и того что они будут блуждать по нему.

— Начали, — махнул рукой Кречет. — Первые идете вы, — он кивнул на группу соперников, те бодрой рысцой исчезли в путанице стен.

— Найдите и убейте, — тут он ухмыльнулся. — Пленных не брать.

Я зловеще мурлыкнула, ребята усмехнулись, девочки хищно потянулись.

— Да начнется Охота, — прорычал Сэм, подражая голосу хищника, мы легко снялись с места.

На первой развилке мы разделились, Дэн, Сэм, Ланс направо, остальные налево и прямо, а я поверху.

Если коротко то спецназовцев мы разделали легко, они отстреливаясь пятились, заглядывали за поворты прикрывали друг друга, в общем действовали очень слаженно, а вот наверх посмотреть так ни разу и не догадались…

Я сняла сначала, замыкающего, когда они развернулись, перескочила, сняла второго, третий отступил за угол, а там его встретила Рене 2 пулями в грудь, уноси готовеньких! Четвертый и пятый засели за камушками возле 2 развилки, окопались блин, их тщательно выковыривали Дэн и Ланс, но пока отделались ранениями в плечо и ногу, как там противники фиг знает.

Дэн выглянул из-за угла и кивнул, другие искали снайпера, я пробежалась по стене, меня заметили, но высунуться им не давали прыжок, четко приземлилась на груду, присела. Один теперь отстреливался от ребят, другой пытался одиночными выбить меня, перескок в строну, шмяк, готов… спецназовец упал, притворяясь трупиком, его товарищ видя что я стала серьезной проблемой, быстро развернулся в мою сторону, еле успела дернуться в укрытие за камень, плечо больно дернулось. У некоторых стен еще и окошки были, чтоб жизнь медом не казалась.

— Куда попал?

— В руку, — протянула я, оглядывая ушиб на плече, попыталась высунуться, да куда там, опытный гад. Увлекшись моим выколупыванием, он немного забылся и не контролировал проем под боком, вот оттуда-то и выкувырнулся Сэм и влепил ему по ягодице, и когда тот поворачивался, в грудь…хм, сначала наверно целился в ногу под коленом.

— А где Дэн и Ланс? — Огляделась я, спрыгнув с кучки камней.

— Раз облачко, два облачко, — спокойный баритон неподалеку, ага все-таки увлеклись и подставились, лежат рядышком в брониках.

— Три облачко, — Ланс.

— Да нет тут никаких облаков, — спецназовец, задумчиво глядя в безоблачное голубое небо.

— А ты представь, что они есть.

Ладно, пусть эти и дальше отдыхают

— Четыре камушек, — другой спецназовец, лежа в укрытии, — а вот они есть.

Мы с Сэмом хмыкнули, и пошли дальше, ну и где этот гад? Остался последний, Рене где-то ходила, Диана считала барашков, возле 3-ей развилки, так-с понятненько он кажется самую гадскую позицию занял, Сэм молча взглянув на меня пошел вперед, решил отвлечь, я нахмурилась.

«Без потерь»,«У тебя плечо подбито, я просто перекачусь под покрышки, ты снимешь, сверху»

Обмен мыслями, это даже не слова: чувства, ощущения, молниеносные образы, проносящиеся со скоростью мысли. Киваю, прижимая правую руку, на манер подранка, запрыгиваю наверх, нужно прижиматься максимально низко чтоб не заметил на фоне неба, та еще задачка. Развилка, я бесшумно крадусь сверху, Сэм снизу; ну вот так и знала спрятался за частью блока, а не под нею. Сэм выскочил из-за поворота, ушел в долгий перекат бревнышком, одновременно с этим я прыгнула на плиту и прижавшись всем телом к теплой поверхности, выстрелила в плечо спецназовца, он дернулся, разворачивается… ой в лоб, рука дернулась, я же в грудь целилась. Он эффектно сполз по стенке, закатив глаза и улыбаясь. Тоже мне блин актер. Руки дрожали…фуух.

— Сэм, ты там живой?

— Неа, я дохлый, он меня в прыжке достал.

— Ловкие вы ребята, — проговорил снайпер с закрытыми глазами, наслаждаясь передышкой. — Я даже переговоров по рации не слышал, вы всегда так четко работаете?

— Ну да, — киваю я.

— Ага, мы блин, на расстоянии жестами, — сказал Сэм задумчиво, разглядывая торчащую часть покрышки над своей головой.

Тот только хмыкнул, я спрыгнула рядом с Сэмом.

— Эй! Осторожнее!

— Доложите обстановку, — это генерал.

— Мы всех вывели из строя, пятеро наших погибли, — отчитался Дэн.

— А трупикам говорить не положено, — насмешливо хмыкнула я, нажав пимпочку рации в ухе.

— Отлично, подъем ребята.

Сэм резко встал, и конечно же стукнулся головой о край рухляди выматерился, потирая лоб.

Все потихоньку вышли потирая кто лоб, кто еще что-нибудь, бронежилеты были внутри опутаны специальной чувствительной сеткой, а на пулях датчики, так что все фиксировалось, даже удары по открытым частям тела учитывались.

— Ну и кто из вас выжил? — поинтересовался усмехнувшись Кречет, один из типов в костюме отошел от ноута, стоящего на столе, видимо через него они за нами наблюдали, потом запись просмотрят еще не раз. Наставник тоже все видел, но ему было интересно услышать ответ.

— Я и еще Кошка, — ответила Рене задумчиво, я случайно, просто далеко была.

Полноватый генерал крякнул, протер лицо платком, форму он так и он не сменил.

— Надо же членов отряда альфа уделали, какие-то юнцы, — пробормотал он. — Весьма впечатляет.

Снайпер хмыкнул, почесал шишку на лбу.

— Ловкие, быстрые я таких еще не встречал и очень слаженно работали. Примите мои поздравления ребята, с вами было интересно работать.

— Не думал я, что молодые люди, взятые из гражданского населения так быстро усвоят усложненную подготовку коммандос, да еще покажут такие результаты, — внимательно смотря на нашу взъерошенную компашку проговорил один тип в костюме. Имен мы не знали да и не интересно нам это было.

— У многих на это уходят годы, а где же вторая команда ваших вундеркиндов, как я понимаю только половина из набранных смогла выдержать нагрузки? — спросил тот генерала Робертсона.

— Они с отрядом Браво ушли на разведку…

— Странно что вы этих держите на базе, а другие в то же время выполняют задание, — скептически выгнул бровь тип, вот докопался.

— Они еще не готовы, — отрезал Кречет, — им еще многому нужно учиться.

— У этих ребят огромный потенциал, почему бы не устроить им марш-бросок в ближайшие дни? — повернулся к Робертсону генерал, состроив на своем лице вопросительную мину.Тот недовольно нахмурился.

— Пока ситуация не прояснится в округе, я их с базы не выпущу.

— Но других же выпускаете?

— У них другая задача, они разведчики чем раньше научаться преодолевать трудности тем лучше, а эти еще только обучаются. — Глаза генерала Робертсона потемнели.

— Я отвечаю за жизни всех на этой базе, я и так подверг своих людей опасности, посылая на это задание… между прочим по вашему приказу и прошу не вмешиваться в дела как групп, так и их наставников, не забывайте что вы здесь гости, — глухо отчеканил он.

— Кхм, — кашлянул Кречет, глазами показывая на притихшую группку.

— Вольно, свободны ступайте, отдохните, — мягко произнес генерал Робертсон. — Все молодцы, отличная работа, — уже обращаясь ко всем.

Спецназовцы отдали честь, мы поклонились. С явной обидой и удивлением во взглядах, они косились на нас, только снайпер имени которого мы так и не узнали, с интересом на нас поглядывал.

Он притормозил, его товарищи ушли к казармам. Мы тоже остановились.

— Макс Ред, — протянул он руку, представившись.

— Дэн, Сэм, Дин… нет, мы не братья, — все засмеялись, — Ланс, можно Локи, — по очереди пожимали руки ему парни, — Рене, Диана, Кошка, — он галантно поцеловал девушкам руки.

— Кошка? — улыбнулся он задорно. — Интересное имя.

— Ей не нравится свое имя, вот и шифруется, — хмыкнула Диана.

— Ну да, тебя-то назвали в честь богини-охотницы, а не специей, — фыркнула я немного смущенно, самое близкая вариация к моему имени.

— Можно я угадаю? — попросил он лукаво прищурившись.

Мы переглянулись улыбаясь.

— Попробуйте, — хмыкнула я, пожимая плечами.

— Мм розмарин, о Розмари!

— Угадали, только не вздумайте меня так называть, — удивленно буркнула я.

— Просто это моя любимая специя, пряная с хвойным запахом, это имя тебе подходит, — улыбнулся он.

— Давайте мы наше бунгало покажем, у нас и комната свободная есть, парни жившие там давно уехали, — бойко предложила Рене.

— У вас свой дом, вы разве не в казармах живете? — удивился он. Дэн хмыкнул.

— Нас поселили отдельно, чтоб мы рядовых солдат своими закидонами не мучили.

Максу наше логово понравилось, особенно самодельный навес и мебель ручной работы, он не переставал удивляться нашему укладу, и комната ему понравилась.

— Я конечно слышал о чем-то подобном, такие дома выделяют солдатам с семьями, в поселке, а не на самой базе, но не думал что у вас такой дом.

— Бунгало, — поправила его с улыбкой Рене. — Нам нравится его так называть, а вы к нам надолго? — раз она начала пусть и ведет переговоры, мыуселись на нашей «веранде», Диана и Ланс принесли попить, есть в жару не хотелось.

— Не знаю это командованию решать, как долго мы тут пробудем, нас позвали сюда чтобы на вас посмотреть, — улыбнулся он, потягивая лимонад.

Что-то он не договаривает, впрочем мы уже привыкли к подобному отношению.

— Ну раз не знаете, то может, разместитесь у нас? мы совсем не шумные соседи, — тут она зыркнула на меня. А что я, я ничего, ну люблю включать иногда музыку на полную, что уж тут, да и от ласк Дэна сложно не сорваться в крик — все же лучше чем в казарме с незнакомыми.

— Мы и так не знакомы, — улыбнулся он.

— Ну немного ведь уже познакомились, к тому же вы знаете о нас больше чем мы о вас, — игриво усмехнулась Рене. Он пожал плечами.

— Да, в принципе ничего особенного, я снайпер спецотряда с некоторыми его бойцами вы уже, повстречались все как обычно: юнцом пошел в армию, завербовался в спецназ, прошел несколько горячих точек, вот и все…

— Вы сами завербовались не по призыву пошли? — удивилась я.

— Призывников как таковых нет же, Котя, ты спутала, — улыбнулся Ланс.

— Да я пошел добровольцем, считал что способен сделать мир чище, лучше, — он грустно усмехнулся, и мы все с невольным уважением посмотрели на него.

— И обращайтесь ко мне на ты, я все же не настолько стар. Ну, а вы? Что сподвигло вас на этот подвиг? Ведь вам пришлось нелегко, сам проходил через это, из дома вырваться да еще сюда, в такие условия… для новичков сложно наверно?

Я задумчиво взлохматила волосы на затылке.

— А фиг знает, просто было интересно. Сначала воспринимается все это как игра на выживание, держишься на одном только упрямстве, а потом втягиваешься и становится только интереснее, а еще я люблю жару.

Дэн пожал плечами.

— Мы все наверно хотели для себя чего-то нового, испытать свои силы что ли, я с друзьями давно хотели в армию, да все никак не получалось: сначала учеба, колледж, потом работа, а тут такой шанс.

— Понятно, — протянул Макс улыбнувшись. — А на счет комнаты это здорово, но я не хочу вас стеснять своим присутствием в доме, в казарме мне привычнее.

Рене с жаром стала его убеждать, что тут намного лучше, добило его то, что у нас своя кухонька и пусть одна ванна на всех, а не общий душ.

Мы чувствовали что получили надежного друга, и хорошего собеседника. Если честно, нам не хватало свежей крови, на базе все уже друг друга знали и успели немного надоесть. Проболтали до вечера, потом разошлись по комнатам, Макс сбегал за своими вещами и с удобством устроился в уже своей комнате.

Легла как всегда чуть раньше остальных, спала я одна в комнате, Диана упорхнула к Лансу…снова, наверно у них все серьезно. Он так мило за ней ухаживает, завтрак готовит, цветы с лиан таскает, у нас всегда на столике свежие цветы. А вот мы с Дэном как-то стали отдалятся физически, мне нравилось просто сидеть у него на руках, чтобы он был рядышком и грел меня. Он тоже чувствовал это, наши чувства просто перешли на другой уровень и страсти такой уже не было, мы дарили друг другу душевное тепло.

Я проснулась заполночь. Все-таки пребывание в джунглях порядком изменили мой распорядок дня, раньше я могла дрыхнуть хоть до обеда. Сейчас не получалось, может постоянное желание быстрее узнать что –нибудь новое выпинывало меня раньше времени из кроватки? Я превратилась в кошку, гуляющую в ночи, незримую и ложилась спать незадолго до рассвета. Темновидение давало кучу преимуществ, но вот свет фонарика, например, был мне не приятен: глаза не успевали так быстро переключаться в другой режим, другое дело ламповый свет, мягкий неяркий, пока идешь под фонарем глаза привыкают.

А еще недавно я заметила что мои глаза приспособились видеть в темноте 50 на 50, как бы и тот режим и дневной. К примеру, стоя в свете того же уличного фонаря я видела, что творится за пределами круга света, не как кошка, конечно, но раза в три лучше обычного человека.

Ночь была теплой, я чувствовала тепло идущее от нагретой за день земли, меня окружали ночные звуки тропического леса. Кончики ушей невольно дергались от особо громких рыков и криков невидимых существ. Я к ним уже давно привыкла, разве что последние несколько дней было тягостное молчание животинок, а сейчас как будто все пришло в норму.

На этот раз я была в черных шортах, топе и босиком. Коротко подстриженная травка тепло щекотала ноги. В наушниках звучали любимые песни, и я тихонько подпевала, бесшумно скользя по лагерю. Тихонько чтобы от моего голоса кто-нибудь из солдат не проснулся и не кинул чем-то тяжелым, я подходила к четырёхэтажному зданию одной из казарм. У меня был коварный план пробраться на крышу командного пункта, и подслушать старших, поскольку по крыше того бунгало мне гулять запретили. Ослушаться себе дороже, да и приезжих в дом они не пустят… значит их разместили в гостевом корпусе, и наверняка генерал будет сидеть допоздна, а это значит много интересного, их недавняя перепалка мне очень не понравилась.

А вообще, если честно, эта мысль пришла в мою буйну голову только что, вообще-то я не хотела пропустить возвращение наших бродяг, ну и добытый ими кусочек метеора тоже хотелось увидеть жутко. Забралась на пристройку, прыгнула на пожарную лесенку казармы и быстро поднялась на крышу. Так, сейчас пройтись по длинной крыше, перебраться по досочке на соседнее здание, а потом по ангару, прыгнуть на склад и уже оттуда можно перепрыгнуть на крышу нужного здания, расстояние большое, но с разбегу получится, не в первый раз.

Примерно на середине крыши, я заметила на предпоследнем этаже неяркий свет в окне, заглянула за край, хм кто-то тоже не спит, то ли свечи то ли ночник… Вот им влетит, если комендант увидит или кто из капралов. Казармы делились на комнаты для 4-х человек с кроватями вдоль стен, окошко было приоткрыто, жарко им что ли или москитов кормят?

Я собиралась уже пойти по своим делишкам, как вдруг услышала пронзительный женский крик, в конце заглушенный. Так, а что делает женщина в мужской части казармы? Казармы были смешанные, но в комнаты заселялись отдельно парни отдельно девушки. Я перегнулась, ища способ спуститься с крыши, если там парочка занимается сексом, тихо уберусь, а если что-то другое… Так вон труба для водостока, идеально, как раз окажусь возле нужного окошка. Тихо спускаюсь, приглушенные крики то и дело раздаются в воздухе.

— А черт сука! — возмущенный вопль мужчины — она меня укусила!

— Отвалите от меня! Неет!!! — визг больно бьет по ушам, и как другие не слышат?

Наконец я возле окна, вытягиваю шею чтоб лучше видеть, вдоль стены под окном тянулся широкий карниз, как раз достаточный чтоб спокойно лазить.

Картина развернувшаяся перед моими глазами оказалось худшим из моих предположений. Трое парней в нижнем белье пытались скрутить полураздетую девушку, я ее знала: Сэм с Дином часто хвалились своими подвигами любовников и говорили что она со многими не прочь. Длинные белокурые волосы растрепались по постели, один пытался зажать ей рот, другой ловил руки с острыми ногтями, тут она заехала парню, что схватил одну руку по лицу, до крови поцарапав, не переставая брыкаться, один уже явно словил от нее, сидя у стены в согнутом положении, яйки болят наверно, я злорадно ухмыльнулась, но силы были неравны.

— Да держите ее!.. мат — проорал поцарапанный, держась за щеку.

Тут она вырвалась и кинулась к двери, ушибленный сыпля матом схватил ее поперек тела, швырнул на постель на живот, и придавил сверху, она сдавленно закричала, но парень держал ее крепко.

— Руки держи! — приказал он, один из парней схватил ее за руки, вытянул и придавил к постели.

Тот, что сверху начал срывать с нее трусики. Вот уроды! Это же те трупаки с лабиринта, нашу медсестричку лапать! Пора вмешаться.

Легко оттолкнувшись от трубы, зацепилась за раму, и толкнув окно, запрыгнула в комнату.

— Отвалите от нее! — крикнула я, меня душила ярость, да как они посмели!

Урод сверху уже снимал с себя белье, обернулся, остальные обалдело смотрели на меня, щас я вам обломаю кайф по полной.

— Как ты сюда пробралась? — Они отпустили девушку, та тихо всхлипнув, сползла на пол, ее всю трясло.

— Вы глухие? Я сказала, отвалите, — тихо прорычала я, холодная ярость накатила, я чувствовала что мои глаза поменяли цвет — знаете что с вами будет если наше командование узнает об этом? Вас старому ягуару скормят.

— Никто ничего не узнает, а ты сейчас упадешь из окна и все решат что ты догулялась и сорвалась с крыши, несчастный случай… а перед этим мы тебя с этой, — кивок на девушку, — пустим по кругу, — нехорошо заржал явно их главный, приближаясь ко мне, я спокойно стояла у окна.

— Я вам все кости переломаю, — прошептала я с тихой яростью.

Меня взбесила их наглая уверенность, что им все сойдет с рук. Впервые в жизни мне захотелось убить, причем с особой жестокостью. Ближний попытался меня схватить, я перехватила его руку держа за кисть, и вывернула, так что он согнулся вперед почти до пола, я слышала как напряглись его мышцы, сустав едва ли не вырывался из плеча.

— АА сукааа!!! — заорал он не в силах терпеть боль. — Чего стоите, валите ее!!

Сам напросился… резкий рывок и кость хрустнула, напоследок я двинула ему ногой, он отполз и выл на одной ноте держась за покалеченную руку. Его дружки до этого стоявшие в ступоре, двинулись на меня, эти уже осторожничали, тот что слева ударил кулаком, метя мне в живот, его кулак провалился в пустоту, я оттолкнулась от кровати и слету заехала стопой в челюсть, при такой скорости да еще и инерции его туши удар получился мощным, мдя оказывается челюсть человека более хрупкая чем досочка, что мы разбивали на тренировке в школе.

Он упал плюясь кровью, я приземлилась как раз тогда когда третий налетел пытаясь меня смять, из положения полушпагата на согнутых, я ударила ладонью оставшейся силой прямо в грудь он отлетел на метр, перекувыркнулся через кровать и неловко растянулся на полу, держась за бок. Все произошло буквально за десять секунд, трое здоровых парней в ауте от шустрой пигалицы, спасибо всем моим наставникам. Я выдохнула, сбрасывая напряжение, и отпустила ярость, своего верного зверя. Девица уже немного очухалась, и начала дрожащими руками одеваться, ошалело поглядывая в мою сторону.

— Нн-ниф-фигас-се ты и-их, — дрожащим голосом выдавила она.

— Слушай, никому пока ни слова, я сама расскажу генералу о том, что случилось, когда вызовут, скажешь все как было, ясно? И чтобы приезжие ничего не прочухали, это понятно? — та закивала.

— Пока будем считать что они подрались, так и не решив кто останется с тобой на ночь, а ты ничего не могла поделать.

— С-Суукаа... — провыл тип со сломанной рукой, меня так и подмывало заехать ему ребром ладони, ломая трахею, но я подошла и слегка надавила на сонную артерию, он отключился.

— Зови медиков, — она трясущимися руками начала набирать номер медпункта.

— Тут трое парней подрались и покалечили друг друга скорее, перелом руки, челюсти и у одного сломаны ребра. — Она ткнула кнопку сотового. — Сейчас придут.

Она уложила парня со сломанной челюстью на бок подложила скомканную простыню, проверила второго, осторожно потрогала руку того что напал первым. Я в офигевании села на кровать.

— Ты им оказываешь первую помощь? Да они бы тебя порвали бы всю…

— Я медик, это мой долг, — она коротко взглянула на меня уже успокоившись, — но лечить их будет другой доктор, я к ним и близко не подойду. Вот угораздило меня… — Я вопросительно приподняла правую бровь.

— Я флиртовала с одним из них, которому ты по ребрам дала, думала неплохо проведу время, мы выпили потом мы пошли в их комнату. Он попросил друзей переночевать у соседей, тут это обычное дело, — пояснила она. — Я уже готовилась, — она замялась. — И тут врывается этот, — кивок в сторону гада со сломанной рукой, — начал говорить раз они друзья, значит делись. Я сказала что выбрала не его и пусть валит, ну, а дальше ты видела…

— Нужно было ему яйца оторвать, — мрачно сказала я.

— Тебе лучше уйти, пусть думают что я одна все видела.

— Угусь, а потом их ждет не самый лучший день в их жизни.

В коридоре уже раздавался топот медиков, девушка приняв позу растерянности ждала. Я быстро выбралась на карниз, запрыгнула на трубу и без проблем добралась до крыши. Ну блин приплыли, если первым об этом прознает чужой генерал (для обитателей лагеря они были чужаками и их присутствие с трудом терпели), им все сойдет с рук, наверно, выговор и все, или еще что, не знаю какие меры приняты у военных при попытке изнасилования, но это сотрудница военного лагеря, тут все сложней, и они не рядовые солдаты, да выгнать их с базы и все.

Тот тип с переломом, проваляется на анаболиках, другой не очень-то и поболтает, а третий… ну он думаю, будет молчать, если не хочет неприятностей. И перелом у гада на руке срастется очень быстро, когда я вырубила его, передала часть жизненной силы, у меня есть некоторые задатки целителя, но до сих пор лечила только животных. Не даром говорят, есть вещи пострашнее смерти, я с удовольствием посмотрю на его страдания.

С такими мыслишками я, наконец добралась до крыши командного пункта, улеглась животом на теплую поверхность крыши и подперев голову руками принялась слушать.

Генерал, как я и думала, не спал, более того он опять с кем-то спорил, оу ему уже доложили о драчке и он решил высказать все что думал о хлыщах из столицы, оказывается эти типы из какой-то конторы, только снайпер был спецом вытащенным с какой-то локальной войнушки. По голосу узнала того генерала и одного из типов в штатском, видимо он у них за главного.

— Я не потерплю чтобы моих сотрудников, весьма ценных между прочим, втягивали в ваши тупые разборки!!

— Уверяю вас что они будут наказаны строжайшим образом, — тип, голос спокоен. — Они всего лишь слегка выпили, и не думаю что это они сами так друг друга покалечили.

— Что вы имеете ввиду?

— То как были нанесены удары, один удар — один калека, явно поработал профи высокого класса…

— Они тоже далеко не мальчуки, в рукопашке тем более, — возразил Робертсон.

А чего другой генерал молчит?

— Я так не думаю, подобные удары наносят чисто и быстро, те кто искушен в восточных боевых искусствах, при чем обучал этого кого-то мастер, и это не они, не тот уровень подготовки, — скрипнуло кресло, наверно тип откинулся на спинку, надо же как он осведомлен о всяких штучках.

— Думаете, хрупкая девушка способна была раскидать троих здоровых мужиков? — В голосе генерала Робертсона насмешка.

— Она же встречалась с ребятами из группы ваших вундеркиндов, я прочел их личные дела, и один из них владеет дзюдо, а другой айкидо и кунг-фу… возможно кто-то из них заметил спор за девушку, и решил вмешаться.

— И как же один из них забрался на третий этаж? На крылышках влетел? — хмыкнул генерал. — Это нелепо. Так или иначе мы сейчас в зоне боевых действий, и судить их будут по законам военного времени, молитесь что бы там не было большего чем бой за самочку. Мне плевать кто они и откуда они…

— Мы обязаны сообщить об этом инциденте высшему командованию, отправить их проступок на рассмотрение, ни к чему все доводить до трибунала, это всего лишь драка, — вдруг очнулся другой генерал.

— Можете сообщать кому угодно, — устало ответил генерал Робертсон. — Но если все обстоит так как я предполагаю их ждет высшая мера, ублюдкам не место в армии, я закончил.

— При всем уважении, у меня больше полномочий чем у вас, и если вы примените высшую меру безосновательно вас ждут неприятности, — тип с угрозой в голосе.

— Возможно, но я отвечаю за всех этих людей и пока я здесь, действуют мои правила, вы свободны, господа, — перебил генерал Робертсон, тип и генерал вышли из командного пункта и направились в сторону гостевого корпуса.

— Он хороший вояка и командир, на его месте я поступал так же.

— Робертсон перегнул палку, возможно командование решит отстранить его от проекта, и поставить на его место более сговорчивого.

— Таких сложно найти, он отлично справляется.

— Незаменимых людей нет.

Дальше я просто не слышала, голоса слишком удалились.

Я осторожно выглянула, окно кабинета открыто, тихо спрыгнула и залезла на подоконник. Генерал что-то писал склонив голову.

— Заходи, Кошка, — не поднимая головы произнес он, я соскользнула на пол, и встала перед столом. Чувствовала себя нашкодившим котёнком, но было очень важно рассказать правду.

— Садись, — сказал он, все так же не поднимая головы.

Я уселась в кресло, забравшись с ногами, разговор будет долгим.

— Что ты хотела мне сообщить такого важного, но при этом просидела так долго на крыше? — он поднял голову и посмотрел на меня с насмешкой. Блин у них, что рентген на затылке?

— Чутье, — ответил на мои мысли генерал. — Без него сложно дожить военному до преклонных лет.

Я прочистила горло и рассказала как все было, чем дальше говорила, тем больше он мрачнел, глаза его метали молнии.

— Ублюдки!! — он стукнул по столу кулаком — не вмешайся ты все закончилось бы печально, а труп девушки бы нашли в джунглях, все бы списали на несчастный случай, и им бы это сошло с рук. Твари!! Ты, Кошка, иди, и вашему гостю о том что случилось ночью ни слова. — Я кивнула. — А я разберусь с этими — прорычал он, берясь за телефон.

Так же бесшумно я выскользнула в теплую ночь, ну их со всеми загадками. Пойду-ка я на свою любимую веточку, вздремну немного. Дошла до бунгало, рядом росло огромное дерево с мощными нижними ветвями, на одной из них был сооружена спальная площадка с мягкой подстилкой и одеялом, я запрыгнула на ветку и принялась устраиваться, но сон все не шел. Провертевшись с полчаса плюнула, и пошла гулять дальше по лагерю, нацепив наушники. Дошла до тренировочной площадки, тут были турники разной высоты, всякие вертикальные лесенки, баскетбольная площадка. Я запрыгнула на козел, и села свесив ноги. Блин когда уже ребята вернуться? Ночь то скоро кончится, часа через три.

Вдруг звериный ор стих, я огляделась, но ничего не заметила, чувство взгляда осталось… Ну и фиг с ним, пусть наблюдает, щаз я ему устрою заворот ушей. Сделала музыку погромче и начала подпевать негромко благо и слух есть, варьируя глубину голоса, голос у меня вполне обычный. «Sexsy and I know it»*, я вскочила на бревнышко и стала танцевать, громко томно подпевая. Ноги отбивали ритм бедрами бедрами, мама говорит когда танцуешь, нужно почувствовать как музыка проникает, разливаясь по всему телу и чтобы все тело двигалось: кисти, руки плечи. Я двигалась в такт музыке, то резко разворачиваясь и виляя бедрами, то гоняла по телу волны, лучшего зрителя не придумаешь, молчит и не критикует, устрою ему взрыв мозга.

Оу моя любимая!! Танцуют все!! Я спрыгнула с козла на асфальт, и задвигалась в такт четкому ритму музыке громко подпевая, аля Дженифер Лопес, или как брат называл «шаг влево, шаг вправо, тряси сисями, тряси попой». Я чувствовала как жар расходится по телу и волнами идет вокруг, тело стало легким и было на все пофиг, была только музыка и моя страсть.

Так передохнем, медляк «Game over»*, я медленно задвигалась, покачивая бедрами, то закидывая руки наверх, то ложила их на бедра… Мррр.

Ну что слабо тебе гад? сиди и облизывайся… от этой мысли мне стало жарко, внизу живота сладко заныло; «Pas Touche»* двигаюсь в ритме латинского танца, смешивая самбу и другие стили, ноги уже горели. Подпевала кажется я до неприличия громко и страстно, слишком громко, в ночной тишине голоса раздаются очень звучно.

— Коошкааа, твою ж мать!! Хватит орать, спать не даешь, сволочь желтоглазая!!! — с ближайшей вышки в меня полетело что-то белое. — Иди, под своими окнами ори, нахрен!!!

Я сняла наушники…

— Через час рассвет, хорош дрыхнуть, соня!! — заорала я в ответ.

— Щас я спущусь, блять, и уши тебе надеру!!

— Да ладно, хорошо же поет, — это его напарник спокойно.

В казарме в одном из окон зажегся свет.

— Заткнитесь, нахрен, тут люди спят, — солдатик высунулся из окна. — Кошкааа, щас спущусь, выпорю ремнем по голой жопе!!

— Извращенец озабоченный! — с видом оскорбленной невинности шагаю к бунгало.

— Вали спать ужее!! — с силой захлопнул раму, раздался звон разбитого стекла, в спину полетели звучные матюги и проклятия на мою голову. Пошла-ка я отсюда… ой, а это что? Мячик!! Меня пробирает ржач. Он мячиком хотел меня пришибить!! Вернуть что ли? Ну его, пусть остынет, завтра занесу на вышку.

Снова надеваю наушники и подпевая, танцевальным шагом иду дальше. «Happy»*, о дааа я счастлива, как поднимает настроении ор все-таки, пар выпустила, нагадила в тапки. Нет, завтра, конечно буду извиняться и таскать из дома вкусняшки, мол это не я, это все полнолуние…

Луна огромной серебряной монетой висела над головой, заливая все волшебным светом, хотелось вытворить что-нибудь эдакое, помяукать на луну или… или заняться диким безудержным сексом, Дэна изнасиловать не выйдет, не принимает он такие игры, а жаль. Что только мы со Скатом не вытворяли особо бурными ночами-днями-утрами. Мне так не хватает его неистовых ласк и искрометных выдумок, вечно что-то новое и удивительное выкидывал. Ну такую не очень искушенную девушку как я легко удивить, и это его заводило.

Вот и деревце мое… Уфф притомилась я, умоталась. Запрыгнула на свое гнездышко, мяч белел внизу. Вздохнула, бродяги все еще не вернулись, я закуталась в одеялко и задремала.

Я двигалась в такт музыке на поляне, залитой лунным светом, из стороны в сторону двигая бедрами, закинула руки за голову, томно изгибая тело волнами, под босыми ногами примятая трава, вся серебряная.

Чувствую как кто-то подходит сзади, но не прерываю танца, я хочу чтобы он меня обнял. Сильные руки скользят под майкой, слегка царапая нежную кожу когтями, откидываюсь назад и чувствую горячее сильное тело, руки неторопливо ласкают меня, его рука гладит мою грудь, вторая спускается ниже к животу, и к шортам, внутрь, его палец нежно входит между ног, с губ срывается протяжный стон, он доводит меня до экстаза, и снова ласкает груди, разворачиваюсь чтобы увидеть своего любовника.

АЙ! Блин навернулась с лежанки, растерянно сижу на земле и хлопаю глазами, внизу живота жарко и мокро. Я очумело огляделась, тряхнула головой, волосы наполовину закрыли лицо, луна уже заходит, горизонт через час-полчаса разгорится зарей. Это что сон или явь? ну раз я упала значит приснилось, сладкая истома прокатилась по телу, вызывая тихий стон. Я потянулась, чувствуя что внизу все свернулось в теплый томный комочек.

Взлохматила волосы, мдя если кому взрыв мозга и устроила то только себе. А где плеер? оказывается я его забыла выключить перед сном, наушники болтались на ветке, а он сам упал в траву. Подняла, осмотрела, вроде трещин нет, сдернула наушники. Я поморщилась, шорты и трусики промокли насквозь и неприятно холодили кожу. Надо сменится, бесшумно прошла в бунгало, быстро переоделась и убрала плеер на полку. Так погнали на крышу, вдруг уже возвращаются ребята?

Рысью, оббегая свет фонарей (вдруг бдящие все еще сердятся за мой ночной концерт?), проскакала к ближайшему зданию, по пожарной лестнице залезла на крышу и уже оттуда короткими перескачками до склада всякого хлама вроде форм и прочего. На карауле стоял солдат меня он не заметил. Странно зачем этот хлам вообще охранять? Хотя дисциплина поддерживается, с этим у нас строго. Склад находился напротив того таинственного ангара, если куда и притащат кусок метеора так только сюда, да и видно отсюда все лучше. Уселась поудобнее, а солдатик и ухом не повел, наверно чутье еще не выработал, про себя усмехнулась я.

Застрекотали винты невидимого пока в темноте, вертолета (машинами не пользуемся, чтобы след к базе не привел) Грузовой, открылись двери, винты постепенно остановились, значит разгрузка будет долгой. Первым выпрыгнул из вертолета майор, отошел в сторону, тут же начали выходить техники в камуфле с тяжелыми серебристыми кейсами в руках, затем вышли остальные, вытаскивали ящики с оборудованием и ставили их на землю. Из лаборатории вышли люди и стали помогать с разгрузкой, когда почти все ящики стаскали и техники ушли, наши ребята запрыгнули внутрь вертолета и стали вытаскивать что-то из глубины отсека, судя по их кряхтению и ругани оно было тяжелым, показался край чего-то, похожего на прозрачный сверху полукруглый гроб, помогающие осторожно подхватили его и с трудом потащили внутрь бункера.

— Осторожнее ребят, смотрите под ноги это очень ценный груз, — взволнованно проговорил один из техников.

— Где второй? — спросил майор у пилота вертолета.

— Скоро прибудет, груз тяжел, летят как беременная утка, мы на базу.

— Давайте, удачи.

Майор отошел, вертолет взлетел и растворился в сумерках.

— Так готовимся второй рейс! Тащите грузоподъемник и пошевеливайтесь у них топлива только до базы.

У нас тоже есть топливо для вертолетов, к чему такая спешка? Может просто хотят спать лечь побыстрее? Лиц я отсюда не видела, но судя по движениям они очень устали и напуганы? Хм, чего там с ними стряслось-то? Солдатик у склада так за все время и не шелохнулся, спит с открытыми глазами? Вполне возможно…

Снова вертолет, на стропах что-то висит, продолговатое и похожее на большое семечко, нет зернышко гигантского колоска, тускло блестящего металлическим отблеском. Мдяя это явно не ошметок метеора, ой мамааа! Вот влетит нам по первое число. Охотники не любят когда у них из-под носа их игрушки тибрят, а это штуковина смахивала именно на нечто инопланетное, не похожее на земную технику. К этому времени пригнали погрузчик, вертолет как пушинку опустил фиговину на площадку, скинул стропы, и покачав на прощание полукрыльями улетел.

Осторожно просунув вилку погрузчика под эту хрень, водитель увез сокровище в ангар, судя по тому с каким благоговением прикасались к нему сотрудники бункера, и вправду сокровище. Майор устало махнул рукой своим подопечным, все свободны.

— Адам, вам придется пройти обследование и остальной твоей группе, — окликнул один из встречающих, их «опекун» что ли? да он.

— Это так срочно? Ребятам нужен отдых, — хмуро выговорил майор усталым голосом.

— Они и так отдохнут, майор им необходима реабилитация после всего что испытали.

Адам повернулся к своему наставнику.

— Идите, отдохните хорошенько.

Все зашли внутрь, дверь бункера закрылась. Отряд Браво устало поплелся к казармам.

— Знаешь что меня вымотало больше всего? — сказал один закуривая, и с наслаждением выдыхая дым.

— Что?

— Столько дней без курева, я чуть с ума не сошел. — Они засмеялись.

— Даа тишина, красота, курево, душ…и мягкая постель.

— Дом, милый дом…

Мы тогда и не подозревали, что скоро нашего дома не станет, как и многих из нас, а все из-за того что они привезли. Недаром говорят человека губит его любопытство, я вздохнула и потянулась.

— У меня нехорошее предчувствие, детка, — вдруг раздалось в тишине, оказалось он и в самом деле меня почуял.

— Ты что спал с открытыми глазами? — удивлено спросила я

— Да, я вырос в Японии, научился, очень полезно оказалось, особенно на лекциях в колледже.

Ну да кто спит подобным образом, все видит, слышит и чувствует.

— У меня тоже такое же чувство, не к добру все это.

— Лучше бы оставили все там, вечно тащат в дом всякую хрень, а потом все страдают.

— Да уж… ладно пошла я, вздремну немного.

— Спокойной ночи, — пожелав, хмыкнул он.

— И тебе, — улыбнулась я.

— Спасибо, меня скоро сменят.

Я бесшумно залезла через окно в свою спальню, зарылась в одеяло и уснула, на этот раз провалилась сразу в сон и снов не помнила.

__

1.«Sexsy and I know it»-Llmfao

2.«Game over»-Taio Cruz (Еврохит топ 40 Европа +2014)

3.«Pas Touche»-Maitre Gims Feat.Pitbull

4.«The monster»-Eminem feat.Rihanna

5.«Happy»-Pharrell Williams

6.«Can’t hold us»-Macklemore&Ryan Lewis

====== Первая встреча ======

Куда, интересно, сержант Паттерсон пропал? Мне уже не хватает его зычного командного голоса, как будто чего-то нет в привычном окружении, в будничной суете словно образовалась пустота.

И опять никто не выпинывал нас из теплых постелек, непривычно это как-то. Ну да это же он заходил на первый этаж и заставлял падать на пол с постели от громогласного «РОТА ПООДЪЁЁЁМ!». А потом гнал на тренировку. Кречет в этот раз нас основательно погонял по тактике, несколько раз прогнал по полосе препятствий и на стрельбище. Сначала я стреляла с автомата, потом из лука. Все утро он был хмурый и задумчивый, в воздухе витало напряжение как перед грозой.

Затем была тренировка по фехтованию, разбились на пары. Как ни странно, наши увлечения всячески поддерживались и нам не давали расслабиться. Кроме стандартной физ подготовки, включавшую ножевой бой, стрельбу и рукопашку, нас подучивали и в остальном. Все таки среди обитателей нашей базы встречались неординарные личности: Дэн отлично владел боевым посохом, Сэм сюрикенами, Дин нунчаку и болас, Рене хлыстом, оказывается она год проработала в цирке, ну и рапирой, Диана кастетами, метала клинки с точностью снайпера, Ланс прекрасно стрелял из лука, не так как я конечно, неплохо фехтовал. А еще у нас была небольшая площадка «побесится детишкам», горка для скейта и несколько хаотично разбосанных препятствий для паркура.

Остальные тоже чувствовали что нам не хватает Паттерсона, и еще что-то… какой-то холодок в животе, и время от времени пробегали мурашки по коже. Так что всей гурьбой направились к генералу, решив выяснить куда его дели. По дороге к командному пункту встретили майора Карелла и учинили допрос с пристрастием.

— Майор! — окликнул его Дэн.

Тот обернулся к нам, лицо осунулось, под глазами синяки, лицо свежевыбрито, в глазах какая-то тоска.

— Ну и видок у вас, — охнул Ланс. — Как зомбак с перепоя.

— Ну спасибо, Локи, — хмыкнул он, почесав щеку. — Чего вам? — Оглядел нашу великолепную семерку, или восьмерку, к нашей компании присоединился Макс.

— Здравствуйте, я — Макс Ред, новенький.

— Старый новичок, — усмехнулся майор пожимая протянутую ладонь. — Уже сдружились с ребятами, как вижу?

— Да, как-то случайно, — пожал тот плечами.

— Случайностей не бывет, парень. Так чего вам?

— А где сержант Паттерсон? — выдохнула я. — Он как-то запропал.

— Да, нам его рыка по утрам жутко не хватает, — сказала Диана, выжидательно заглядывая в усталое лицо майора. Тот еще больше осунулся, вздохнул.

— Так в ногах правды нет, пошлите, присядем куда-нибудь, расскажу поподробнее, тем более вы имеете право это знать, все-таки он один из ваших наставников. — Мы встревожено переглянулись.

— Наше бунгало недалеко, — предложил Дэн.

— Пошлите.

Расселись в гостиной, Дэн посадил меня на колени. Макс сел верхом на стул, положив руки на спинку. Диана принесла свой домашний лимонад, от оладушков майор отказался, налила лимонада и мы приготовились слушать.

— В общем слушайте, — он промочил горло, — вкусно, — Диана улыбнулась.

— Итак, в первый день мы сделали привал поздно вечером, один из рядовых, что нас сопровождал, попался в какую-то ловушку, взлетел на ветку и там висел вниз головой, пока мы его снимали. Ночь прошла спокойно, если не считать того, что все зверье резко так заткнулось.

Утром поднялись с рассветом и по прохладе двинулись дальше, мы знали куда примерно упал объект, так что никаких блужданий не было, пару раз обходили завалы. Жорж наш следопыт что-то почуял впереди на тропе, но мы ничего не увидели, но ощущение было не из приятных. Адам сказал что видит его, что нам нужно пойти стороной от тропы… до сих пор жалею что не послушал сразу парнишку, мы пошли дальше и одного из рядовых прошила насквозь шипастая ловушка.

— Адам сказал, что это охотничья тропа, нас просто гонят куда-то. Похоронив парня, пошли уже обходя тропу стороной. Тем кто за нами следил такая смена курса явно не понравилась, Паттерсон замыкал строй, он то и заметил тварь (а это была именно тварь, а не человек) на нижней ветви дерева слева от нашего отряда, и выстрелил, раздался такой рев… в ушах заложило, а печенки замерзли, что-то странное плеснуло на кору, светящееся, наверно кровь этой штуки. Паттеросон выстрелил еще раз на вскидку, когда заметил что эта гадина перемещается, и снова попал на этот раз выше.

— А потом эта тварь исчезла, даже ребята не чуяли ее, мы потихоньку двинулись дальше, вглядываясь в малейшее движение, и тут нечто просвистело у меня над головой, я едва успел шлепнуться на землю, а вот он не успел. Копье или что-то на него похожее, пришпилило его к дереву как бабочку, потом мы стреляли, но больше не попали ни в кого, пока шла перестрелка с неизвестно кем, тело сержанта Паттерсона пропало. Мы так его и не нашли — он одним глотком осушил стакан, вздохнул.

Мы замерли на своих местах, не в силах произнести ни слова у меня ком застрял в горле, по щекам текли слезы, я спрятала лицо на груди у Дэна, тихонько всхлипывая; Диана закрыла лицо руками, Рене тоже плакала, парни сцепили кулаки, бледные, злые. Паттерсон не был идеалом, но мы к нему привязались, он заслужил наше уважение да и он к нам по своему хорошо относился. Мы говорили иногда: гонят и орет, значит ему не все равно…

— Надо бы, что-то покрепче лимонада.

— Нам нельзя, — всхлипнула Рене.

— Ну, давайте тогда выпьем за упокой, — мы молча взяли стаканы и не чокаясь выпили — молчание затягивалось. Мы с девочками успокоились немного. Я вынырнула из объятий Дэна, он тихонько гладил меня по голове.

— Попадись мне эта тварь, на куски бы порвала, — прорычала я сквозь слезы. Майор устало откинулся на кресле, провел по лицу ладонью, невесело усмехнулся.

— А мы пытались убить хоть одного, но бестолку, слишком быстрые, — он снова вздохнул, — Френк одного серьезно достал, потому что после рева что-то глухо упало, посмотреть что это нам не удалось, а его… — он сглотнул. — Френка просто распылило на месте, ребята и Адам как подкошенные рухнули на землю и целый день провели без сознания, — майор вздрогнул.

Мы опасались самого худшего, отнесли их на поляну разбили лагерь. В тот день нас больше не трогали, — мы переглянулись, между нами тоже была связь и мы не знали как именно повлияет на наше сознание гибель одного из нас во время боевого слияния, мы же все чувствовали… Думать об этом не хотелось, а что если Дэн или еще кто… у меня от этой мысли внутри все упало. Теплая ладонь Дэна успокаивающе гладила по волосам, представить что кого-то из них вдруг не станет было невозможным.

— Когда ребята очнулись, я было обрадовался, но они были подавленными, будто из них стержень вынули: в глазах такая пустота что жуть. Я и сам подобное чувствовал, когда друзья в Афгане на глазах гибли, но у них это было усиленно в разы. Больно было смотреть, как они молча страдают. Гибель Фрэнка очень сильно по ним ударила, они на время словно потеряли волю к жизни. Ночью они более менее пришли в себя. Природа не терпит пустоты, и пустота в их сердцах заполнила ярость, я это видел ярче всего в Адаме. И это не исправить, не изменить. До объекта добрались без происшествий, и это было не передать словами… нечто.

— Корабль? — выдохнули мы хором. Майор хмыкнул

— Наверно корабль или то, что от него осталось — груда металаллома, все было покорежено до неузнаваемости, особенно досталось носовой части. Мы вызвали вертолеты с оборудованием, и начали осматривать его. Адам с ребятами даже как-то оживились. Выживших не было, все погибли.

— А кто там был? — Спросила Диана.

— Те, кто снятся нам в кошмарных снах, мне точно будут сниться еще очень долго: огромный рост, доспехи маски и все такое. Нашли одного серьезно раненого, оказали первую помощь, но боялись его пошевелить, да он мог и не пережить ночь.

— Как оказалось, тот парень был крепче чем мы думали, Лео нашел что-то вроде аптечки и подлатал его, как уж он догадался что куда я не знаю. Маску мы не снимали, он и так дышал на ладан, Адам нашел баллоны с их смесью для дыхания, ничего не стоило наполнить медкапсулу им, кстати её мы тоже нашли на корабле, там все было разрушено кроме одной, присобачили генератор и уложили его туда. Оставалось лишь ждать, выволокли капсулу, устроили лагерь подальше от корабля, — майор вздохнул на миг прикрыв глаза. — За ночь мы потеряли трех бойцов, осталась только моя команда и группа Адама, затем прилетел вертолет со спецами, они быстро все осмотрели, нашли еще какую-то фигню, мы погрузились вечером и прилетели на базу, вот и все в принципе, — он невесело ухмыльнулся, оглядывая наши растерянные лица.

— Они наверно захотят забрать пленника, — выговорила наконец я, ошеломленно хлопая глазами.

— Попытаются несомненно, но бункер выдержит прямое попадание тактической ракеты — произнес майор — и он не пленник, останься он там, он бы погиб, а вот ту хреновину не надо было брать, но приказ есть приказ: что сможем унести и собрать образцы.

— Не будут они предупреждать нифига, просто перебьют нас всех или залпом с орбиты, а потом, кто в бункере останется измором возьмут — уверенно сказал Макс, нахмурившись.

— Он же погибнет в руках этих вивисекторов! — возмущенно сказала Диана.

— Да что ты жалеешь его? Он один из тех, кто поубивал столько парней! — возмутился Сэм.

— Он жертва! Он же не виноват, что его родичи охотились на отряд! — сверкнула глазами Рене, сжав кулачки.

— Тише, ребятки, успокойтесь, — рыкнул майор. — Пока он жив никто его мучить не будет, генерал Робертсон держит научников в узде, он намекнул, что если нападение случится, мы сможем отдать и ту штуку и их подлеченного родича.

— И что нас пощадят? — фыркнула я недоверчиво.

— Скорее уничтожат, чтоб другим не повадно было, — хмуро произнес Дэн, тихонько поглаживая указательным пальцем кончик моего ушка.

— Хмм, ну это уже не от нас зависит, и предполагать можно что угодно, если бы не указ сверху, хрен бы мы подорвались туда… технологии им подавай, — он устало потер лицо. — Ладно, я и так вам много чего наговорил, так что зубки на замок — он строго посмотрел на нас.

Мы закивали, мол конечно будем паиньками никому ни слова, но я чувствовала как разгорается в нас ярость. Если эти гады сюда сунутся, мы без боя не сдадимся и убьем как можно больше тварей. Это наш мир, наша Земля и нечего топтать тут грязными охотничьими тапками! Майор ошарашено посмотрел на меня, он в первый раз наблюдает как у меня цвет глаз меняется. Дэн понимающе хмыкнул.

— Это означает, что Кошка готова рвать глотки.

— Сбавьте обороты ребятки, не вам с ними тягаться, будем надеяться что все обойдется, — он вздохнул, хлопнул себя по коленям.

— Что ж мне пора, еще рапорт писать, чертовы бюрократы.

Мы хором понимающе улыбнулись, нет ничего хуже для воина чем с бумажками возится. Ребята загомонили обсуждая, когда майор ушел, я соскользнула с колен Дэна.

— Ты куда? — спросила меня Рене.

— Пойду из лука постреляю, потом в мастерскую к Кречету загляну.

— Давай, только без глупостей, — произнес Дэн, выразительно приподняв бровь.

Я взлетела по лестнице, взяла свои любимые игрушки, натянула перчатки с обрезанными пальцами (так руке не больно, когда тетива щелкает по кожаной перчатке). Нож на бедро, колчан на другое, лук на плечо, поскакали. Я притормозила и взяла с полки переделанный кастет почти на всю внешнюю сторону кисти. Он легко одевался на мою ручку, прикреплялся ремешками с чувствительными датчиками на запястье. Датчики улавливали нервные импульсы, и случайно я выстрелить не могла. По внутренней стороне запястья закололи крохотные иголочки: есть контакт. Проверила дротикомет, полный магазин. Он может стрелять как обычными дротиками, так и всякими ампулами с транквилизатором или ядом, я взяла запасные обоймы, и сунула в подсумок на поясе, кинжалы на месте, все теперь потопали. Я не знала зачем так вооружилась, просто чутье, рацию в ушко.

— Кошка, — раздался голос Кречета в динамике, как чувствовал.

— Да?

— Возьми свои катаны и дуй ко мне, кое-что покажу.

— Бегу, — взяла со стены катаны, достала перевязь, упаковала их, закинула за спину, затянула ремешки. До мастерской, добралась быстро, Кречет обнаружился за научным столом, вдоль были расставлены пробирки с разными жидкостями, в лотке с темным жидким чем-то лежал охотничий нож, только рукоять торчала, зацепленая крючковатым выступом за край лотка.

— Что это? — я осторожно покосилась на маслянисто блестевшую жидкость с металлическим отливом, в которой купалось лезвие ножа.

— Экстракт философского камня, — лукаво подмигнув, усмехнулсяКречет. — Смотри, это серная кислота, — он взял одну из пробирок, вынул нож, нечто скатилось с острия ртутными каплями, капнул немного на лезвие и… нифига, стекла как вода на специальную подстилку и испарилась.

— Ого! — выдохнула я.

— Вот тебе и ого, рукоять я не вымачивал и не закаливал , — он капнул ее, капелька вмиг проела дырку и с шипением разъела пластик.

— Мне удалось синтезировать что-то подобное материалу той штуковины, только в жидком состоянии; не спрашивай как, сам пока не понял, пришлось подключить научников. Так они аж запищали от восторга при мысли, что можно создать из этого металла. Шаманили вместе, к сожалению наши технологии явно не достигли необходимого уровня. Так что мы получили нечто, отдаленно напоминающее этот материал, обладает только парой свойств: кислотоустойчивостью, клинок закаленный в этой жидкости становится намного крепче.

— Мдяя, и вправду, вы великий шаман, — улыбнулась я, удивленно уставившись на него, а кто-то говорил про годы, ну и ну, за несколько дней сотворить подобное. — А катаны-то вам зачем?

— Закалю их в этом, и будут у тебя клинки крепче любого металла, чует моя печенка, скоро это тебе ой как пригодится. – Я с некоторым волнением протянула ему перевязь с клинками.

— Да не волнуйся ты так, верну их в целости и сохранности, — улыбнулся наставник. — И рукояти пропитаю, завтра утром будет готово, если мы конечно до него доживем, — мрачно добавил он.

— Уже слышали?

— А что, секретность секретностью, только мы тут все в одной лодке, а майор мой давний друг, эти из конторы конечно попытались выступать, мол это дело государственной важности, нечего на каждом углу трындеть. А я считаю что мы как бы на необитаемом острове, только со связью с большой землей. Кто предупрежден, тот вооружен — он вздохнул. — Ты на стрельбище шла? — я кивнула. — Иди, я пока займусь твоими драгоценными, — сказал Кретчет задумчиво и ушел в кузню.

В задумчивости стреляя по мишеням, я невольно думала о пленнике, как он там?

После тренировки долго болталась по лагерю без дела, было тоскливо и муторно. Потопала к командному пункту, заметила у крыльца одного из типов в костюме с генералом и скользнула в тень здания.

— Наши люди под прикрытием сообщили, что кое-кому из наркокартеля удалось добраться после наших до обломков, и что-то оттуда утащили. Их лагерь в 25-и километрах к югу, нельзя допустить чтобы технологии охотников попали не в те руки, — говорил тип.

— Ну конечно, вы все боитесь что русским они продадут через черный рынок, хотя вы в чем-то правы.

— Наши люди обеспечат вам поддержку, мы давно пытались накрыть эту банду.

— Хм интересное совпадение, слишком вы мутите воду, у меня и так проблем хватает, не хватало еще охотников спровоцировать.

— Не беспокойтесь, операция будет произведена крайне быстро, никто ничего не заметит, наши люди уже готовы, если вы не против, я буду руководить этой операцией.

— Хорошо, флаг вам в руки, но если вы оплошаете, пеняйте на себя, — рыкнул генерал и резко развернувшись, ушел к себе.

На посадочную площадку приземлился вертолет, тип направился к нему… Интересно, чего там они стырили-то? Блин блинский интересно же… я заскользила в тенях, незаметно следуя за типом, когда он отвлекся на разговор с пилотом, спряталась за ящик с оборудованием внутри вертолета.

— «Кошка куда намылилась?»— голос Дэна.

— «Да я просто гляну и назад»,

— «Угу, только без глупостей ».

Да когда я глупости-то творила? Просто гляну и все, потом рысей домой.

Приземлились на огромной военной базе; ну тут все серьезно даже взлетная полоса есть, нас отсюда отвозили в лагерь. Команда спецназа стояла возле большого вертолета неподалеку от нашего места посадки, тип куда-то смылся быстрым шагом, со стороны зданий подошла группа людей, начали грузиться.

Так, шевелим лапами шустрее, я проскользнула внутрь, один из спецов только нахмурился, когда я за его спиной проскочила, опытный вояка, а генерал Робертсон бы давно меня за шкирку выкинул…

Сидела тихо, цепляясь пальцами за сетку какого-то ящика посреди салона, и никто даже бровью не повел, мда. Минут через пятнадцать прибыли к месту высадки, зацепились тросами и заскользили вниз. Ээ мда, надеюсь лишнюю фигурку на фоне неба не засекут. Отцепилась в трех метрах от их компашки, тут же быстро шмыгнула в кустики, пара спецов дернулись на шорох и все тот же спец хмуро поглядывал на папоротники, пожал плечами и они двинулись.

Я бесшумно следовала за ними по ветвям, следопыт (тот спец что засек слегка меня), то и дело вертел головой, но меня он не видел, все-таки ночные гуляния по крышам научили меня многому.

— Натан ты чего башкой вертишь, заметил что-то? — спросили следопыта, все настороженно обернулись к нему.

— Да фиг знает, я еще в вертолете заметил что-то, будто следит кто.

— Ладно, пошли, может померещилось.

— Может быть, — протянул задумчиво Натан.

Через полчаса я увидела цель нашего путешествия: хорошо укрепленный лагерь с высоким забором и двумя вышками, а дальше что-то типо казармы-склада и там тоже ходили вооружены люди латинской наружности по открытой галерее с крышей вдоль здания…

Спецназовцы остались позади, дожидаться подкрепления, а я полезла вперед. Вокруг лагеря наверно все минами утыкано и ловушками, а вот ветки они не подпилили. Я бесшумно спрыгнула на деревянную галерею, из-за угла вышел постовой, дротик в шею его усыпил. Так тут их трое, нужно утащить куда-то эту тушку. Подхватила мужика подмышки, рядом сквозь полуоткрытую дверь виднелась пустая комната, кряхтя поволокла тяжелое тело, запнула дверь отдышалась… Ой-ей, а тут допрос в полном разгаре, потный здоровый мужик с мачете в руках, а за ним связанный пленник на стульчике…

— А-а, чика, иди сюда я тебя пощекочу, — промурлыкал этот гад.

— Извини, я щекотки боюсь, — фыркнула я, навела лук, — брось зубочистку и я тебя не убью.

Тот расхохотался, бросился ко мне, щелк, стрела прошила грудь… точно в сердце, он споткнулся и упал. Пленник поднял на меня взгляд, лицо в крови, губа и щека припухли, но взгляд ясный и внимательный.

— Ловко ты его, — хмыкнул он, я закинула лук за спину, и быстро к нему подбежала, невольно охнула от ужаса: проволка сильно поранила запястья, одним движением разрезала путы. Он легко встал и размял руки.

— Нужно отсюда убираться поскорее, пока пропажу постового не обнаружили, — он замотал запястья чистыми тряпочками, отодрав полосы материи от майки убитого. А меня мутило от мысли, что я убила человека, ладно некогда, потом пореву.

— А ты типо тот человек под прикрытием, да? — хмыкнула я, догадываясь кто этот мужчина. — Наши люди уже тут, готовятся к штурму.

— Вовремя вы, их главарь сегодня прибыл, а я прокололся, не тому доверился, — он вздохнул и подобрал с полки автомат. — Пошли. Я помотала головой.

— Я тут без спросу, увидят выпорют, я поверху, посмотрю что за фигню эти типы стырили.

— Ага, в самоволку ушла, значит, — хмыкнул парень. — Нужно задержать грузовик, он на складе, нельзя позволить увезти им эту штуку.

— Хорошо, я помогу снять тебе охрану.

Тут что-то снаружи взорвалось, все застреляли и забегали, мы выскочили наружу. Крики, пальба, ворота в хлам. Откуда-то сбоку выскочил тип, я его уложила стрелой в горло. Нужно смываться пока свои же не пришибли нафиг. Побежала к углу здания по настилу галереи, и вдруг прямо передо мной пол обвалился, глаз успел заметить что-то вроде вспышки плазмы.

— Мяя-я маа-ама! — пискнула я панически, падая вниз, к счастью невысоко, кувырнулась, лук зажат в кулаке, видимо хорошо усвоила урок: свое оружие всегда держи крепко. Встала, отряхнулась и только хотела драпануть от схватки подальше, как путь мне загородил, ну некто китайско-японской внешности. Я задним броском отскочила от него, разрывая дистанцию, он остервенело махал перед собой катанами. Что-то просвистело над головой, этого воина пришпилило к балке копьем, я подхватила катаны и рванула, к зданию похожему на склад. Скользнула в тень, в суматохе меня не замечали, где-то неподалеку заурчал мотор.

Взбежала наверх по ящикам, проникла через квадратное окошко без стекла внутрь и по балкам обширного склада потихоньку поскакала. Какие-то контейнеры загораживали обзор, между ними внизу только узкие проходы. Остановилась, почувствовав тяжелые шаги на балке, явно не мои, обернулась… Охотник твою ж налево… побежала вперед, торопливо перескакивая по деревянным опорам. На противоположной стороне было что-то вроде шахты вентиляции, сзади зарычали мимо что-то свистнуло, я подпрыгнула и перескочила на соседнюю балку, так не отвлекаемся. Вот и дырочка желанная видна, с разбегу цепляюсь за краешек, отталкиваюсь и ползу по жестяной кишке, кинула взгляд назад и зашевелила попой живее: в меня целились из плазмопушки, охотник явно возжелал поджарить мою тушку, толчок вперед, выкувырнулась из дырки, над головой прошла волна жара… Перевела дух прижавшись к балке, фуух пронесло. Внизу контейнеров стало поменьше, впереди на свободном пятачке стоял грузовик и джип, явно собираются свалить, я крадучись пробежала по балке.

— Давайте живее! Груз нужно доставить… я не собираюсь дарить его этим гринго! — кричал на своих людей невысокий тип, стильный белый костюм, хорошо сложен, явно их главь. Несколько крепких ребят сели в джип и в кабину грузовика. Я вытащила нож, верх грузовика из брезента, и падать невысоко… Тихо спрыгнула на крышу, одновременно пропарывая ножом дырку, кувыркнулась внутрь, встала и охренела, точно такая же фиговина какую наши привезли, ну дела, снаружи раздались голоса.

— Живее в грузовик!

Ой-ей, блин, нужно прятаться, засекут же. Я испуганно заметалась, ища местечко поудобнее, чтобы спрятаться, под скамейкой заметят. О капсула! Так как эта хрень открывается? Пнула, потыкала выпуклости на угад и вдруг красноватое нутро открылось, мигая огонечками, я торопливо запрыгнула, хлопнула ладошкой по панели сбоку, лепестки капсулы закрылись. Мило кажется это спасательная капсула, нечто за спиной мягкое, запасные баллоны, маски и пара прибамбасиков. Так, а вот я нефига не вижу, ладно ткнем вот сюда… воо теперь вижу: типы с автоматами нависли прям перед моей мордой лица, брр. Кажется мы уже куда-то едем, по кочкам и едем очень быстро.

Вдруг меня ослепила яркая вспышка, полетели. Капсула кувыркалась куда-то ломая что-то, короче стукалась она, меня стало немного мутить от зелено-голубой круговерти, наконец остановились… Фуух приехали блин, я открыла капсулу, выскочила… вру, выползла, быстро проморгалась и завертела головой. Так взорванный грузовик кверху колесами на откосе выше, джип лежал на боку, почти все погибли, кроме доих: главарь прихрамывая уходил и его телохранитель тоже. Я легко взбежала на откос, прицелилась и выстрелила охраннику в ногу, он попытался выхватить пистолет и получил транквилизатором в лопатку.

Главарь меня пока не видел, оглядывался испуганно и хромал по тропе.

— Живее вывозите меня, груз со мной, да! На нас напали… хорошо, — торопливо проговорил он в рацию, ну уж дудки… ты мое спасение от порки, прилюдной.

— Стой гад! — крикнула я, вскидывая лук, он резко обернулся и выстрелил из пистолета. Больно дернуло плечо, я стерпела, стрела попала ему в бедро, он заорал и попытался меня достать, я так быстро еще ни разу не двигалась. Не знаю как, но вторая стрела засела у него в плече, пистолет упал на тропу, я подошла и пинком отбросила пушку подальше, он смотрел тихо скрипя зубами и зажимая руками раны. Правое плечо дико горело, наверно пуля прошла навылет, но я терпела, держа боль на краю сознания.

— Ты пойдешь со мной, — сдавленно, сквозь зубы прорычала я, опуская лук.

-Да кто ты такая вообще? — выдохнул он. — Ты хоть знаешь кто я?

— Ты преступник и точка, я сдам тебя командованию и может меня не накажут, вставай, — я выдернула стрелы, они прошли на вылет, довольно сносно забинтовала раны (в подсумках вечно фигня всякая валяется).

— Пошли, — я рывком поставила его на ноги и пинком подтолкнула вперед, я слышала, что по рации сказали: наши недалеко сели на полянке и ждут выживших.

— У тебя кровь остановилась, — выдал бандит ошарашено, прихрамывая впереди.

Я мельком посмотрела на ранку, и вправду, тут его глаза расширились от ужаса, он попятился и упал на дорогу, я вовремя отскочила в сторону. Охотник попытался меня на ломтики нарезать, я выхватила трофейные катаны, с лязгом наши клинки встретились, плечо горело. Высокий хищник с рыком лупил двойными лезвиями, я с трудом отбивала удары. Голова кружилась, рана на плече снова кровоточила. Внезапно он наотмашь ударил по лицу, я отлетела, попыталась встать и едва откатилась от хорошего пинка, поднялась на ноги, охотник явно желал мой черепундель, я вскинула руку с дротиками и несколько раз выстрелила до сухого щелчка.

Хищник пошатнулся, рыкнул, вытащил дротик из ранки и брякнулся. Фуух блин, да там транквилизатора на целую толпу здоровых мужиков. Осторожными перекатами с трудом закатила его в кустики, закидала сухой листвой, проверила пульс, нормально, дрыхнет. Отошла, вроде не видно. Мой арестант ошарашено смотрел на меня, сидя на тропке.

— Ты кто?.. Ни один человек не смог бы выстоять.

— Кто-кто, кошак в пальто, пошли уже, — устало буркнула я, прижимая ладонь к пораненному плечу, полегчало вроде, потом лучше залечу. Помогла подранку подняться и мы потопали к краю полянки, там уже стрекотали винты вертолета.

— Где остальные? — знакомый голос.

— Сэр они отбились от противника, идут к точке эвакуации скоро будут тут.

— Отлично… живее ребята!

Ну мы и потопали, ой-ей… майор Карелл.

— Сэр смотрите! Там этого Дольче ведут, а это еще кто?

Група знакомых спецназовцев возле вертолета, мы подошли поближе, главарь буквально упал в руки одному из них.

— Это дух джунглей, вы бы видели, как она дралась с тем диабло, — трясясь выдал он, его загрузили внутрь, приставили охранять десантника.

— Кошка… — начал угрожающим тоном майор. — Ты ранена? Медик!

— Да нормально все, — пробормотала я, ну и денек блин. Ко мне подбежал молодой парень, разорвал футболку, обработал плечо, заглянул за него, на спине там ранка хуже затянулась, вздохнул и перевязал.

— Пулевое отверстие почти затянулось… навылет прошибло, — выдал он ошарашено. — Подобные раны несколько дней затягиваются.

— Язычком зализала, — хмыкнула я шутливо, почти теряя сознание, крови наверно потеряла много. Меня подхватили и загрузили в вертолет, подбежали еще трое спецназовцев.

— Больше выживших нет, — выдохнул последний из них.

— Все уходим! — все поспешно запрыгнули внутрь мы взлетели.

До базы я спала, потом мне сказали что того типа увели црушники или как их там, только похоже он слегка в шоке, все бормотал про духов и диабло.

Нас на взлетной площадке лагеря встретил хмурый генерал, мне к тому времени уже полегчало.

— Кошка, будь я твоим отцом, выдрал бы как сидорову козу за такую выходку, — прорычал он когда я выкарабкалась с остальными из вертолета.

— Живо к медикам и чтоб я тебя не видел… зарраза, — я потопала прочь, горестно вздыхая.

— Да, кстати, — я обернулась, он хмуро улыбался. — Хорошая работа, молодец что выжила, топай, давай.

Я улыбнулась и уже бодрым шагом пошла к медпункту, там мне вкололи от столбняка и антибиотик, тут уже все привыкли что я ранки умею залечивать. Но такую серьезную я впервые залечила, так что меня все еще клонило в сон, уснула прямо на кушетке, медик с улыбкой накрыл меня одеялом.

— У Кошки не девять жизней, а одна, как она?

— Поспит и все будет хорошо, — рядом голоса медиков.

Разбудили меня голоса ребят, лица у всех обеспокоенные, встревоженные.

— Ну ты учудила, солнышко. Просто гляну, да? — сказал Дэн, обнимая меня.

— Кто же знал, что все так получится. Там такое месиво было, ужас. Еле ноги унесла, — проговорила я. — А еще я человека убила — тихо выговорила наблюдая на реакцию друзей.

— Главное, тебя не убили, — хмыкнул Макс. — В этом деле важно не привыкать к смерти, и все будет в порядке.

— Пошли, там генерал ждет тебя с докладом, он уже не сердится, — хмыкнула Диана.

Мы пошли все вместе, и никто из них меня не осуждал, может и прощу себя когда-нибудь, наверно. Группа людей генерал, типы в гражданском, а где их главный? Явно чем-то встревожены.

— Явилась, чудо желтоглазое, — хмыкнул генерал Робертсон. — Агент ЦРУ мимо тебя не пробегал? А то наши гости его обыскались.

— А что я сразу? Я спала всю обратную дорогу до базы, — фыркнула я возмущенно. — Он же вроде операцией командовал, вышел на базе, дальше без него летели.

— Ясненько, — протянул генерал. — Ну докладывай чего творила?

Я коротко рассказала о том, что произошло во время операции.

— Вот и все я далеко от центра событий была, сначала охотники вроде напали, а потом я смылась…

— Удивительно и никто её не засек из наших людей, она как тень прошмыгнула на охраняемый объект –офигев проговорил один из типов.

— Да она по ночам в ниндзя играется, наших профи обводит, что уж говорить об остальных, — хмыкнул генерал Робертсон. — Ладно, ребята, идите-ка к себе, а ты Кошка, не лезь никуда больше без приказа, поняла?

Я кивнула, тут один из солдат подбежал к нашей компании, лицо бледное в вытянутых руках что-то лежащее на куртке форменки.

— Сэр, это мы только что нашли у ворот! — он показал: оторванная голова того самого пропавшего агента, фуу я отбежала в сторонку, опасаясь что от этого зрелища меня стошнит прямо тут, фух полегчало.

— Кажется, нам тонко намекнули, что стоит ждать самого худшего, уберите это, — распорядился генерал, брезгливо поморщившись, он обернулся к типам. — Поздравляю, своей выходкой вы доказали охотникам, что мы — проблема… Все свободны.

Все разошлись, а мы с ребятами пошли к бунгало. Мы понимали, что ничего хорошего из этого не выйдет, допрыгались вояки…

====== Битва на базе ======

В животе застрял холодный ком да так и не хотел растворяться. Я читала, что чувствуют бойцы перед боем, но не знала что это так… жутко. Почему-то я была уверена что завтра будет бой, или точнее бойня, нас просто сметут и никто не поможет, спишут все на повстанцев и угомонятся.

В бунгало царила необычная тишина, Сэм проверял сюрикены, Дэн мрачно поглядывал на боевой посох в углу. Говорить не хотелось, как и нарушать тягостное молчание, мы понимали что слов не нужно. Я мурлыкнув прижалась к Дэну, он нежно поцеловал в губы, поцелуй тянулся, кажется вечность, потом он кивнул и я ушла к себе.

— «Что будешь делать ночью? Опять гулять?» — пронеслась у меня в голове мысль Дэна.

— «Предлагаешь, давай переспим, потому что завтра мы все умрем?» — мысленно хмыкнула я, ставя лук и колчан у стены.

— «Не хочешь?».

— «Не знаю, Дэн, тяжко что-то да и настроение…»

— «Понимаю, мы тоже ляжем пораньше, чую завтра тот еще денек будет».

Сказал он и отключился.

Чем себя занять оставшиеся часы до вечера? Решила почитать взяла с полки на стене толстую книгу по вселенной Звездных Войн, нужно отвлечься. Строчки не хотели укладываться в голове и смысл прочитанного ускользал. Захлопнула книгу, да блин что такое-то. Взгляд наткнулся на ноут, посмотрю «Чужой против хищника Реквием», поржу над сценарием, полюбуюсь хищом и лягу спать.

Я стояла где-то, в темноте ноги холодил ребристый пол стены были украшены непонятными барельефами, иду по длинному широкому коридору, скользя пальцами по стене. Коридор вывел в широкий зал: справа трофейная стена, слева на стене куча разного оружия. Подхожу к вооружению, ну люблю я всякие игрушки смертоносные, взгляд падает вниз, там лежат рядом сломанные кистевые клинки охотников и одна из моих катан, неровно сломанная посередине, осколки аккуратно уложены, так что образовывали лезвия. Пячусь назад, жуткая догадка бьется в висок. Вдруг слышу какой-то рык, тяжелая рука падает на плечо, и я вздрагиваю.

Фууух ну и сны начали сниться, вот правильно говорят — нельзя ужастики перед сном смотреть. Я провела дрожащей рукой по вспотевшему лбу, жесть. Ночь только начиналась, луна еще не взошла, сумерки медленно растекались по лагерю, и опять эта тишина, тревожная. Я встала, сходила в душ внизу, оделась в черное, только вместо привычных шорт и босых лапок, одела шатаны, сапоги и футболку. Вооружилась привычно.

Кончики ушей воинственно подергивались. И вдруг желудок предательски заурчал, я хлопнула по своему животу «заткнись гад». Придется спуститься уже в полной амуниции и стащить что-нибудь из холодильника. Только бы не засекли. Бесшумно спустилась по леснице, заглянула в холодильник, цепанула пару колясиков колбасы, 3 оладушки, маленькую бутылку газировки, смываемся.

Выскользнула из дома сжимая в лапках добычу и уселась ужинать на свой насест на ветке дерева. Тщательно вытерла руки, бутылку убрала на полку. Потом выкину, а то если швырнуть ее в урну, грохота не оберешься.

Бесплотной тенью скольжу по крышам, решила передохнуть на крыше склада. Вроде все спокойно, на вышках бдят, только везде стоят караулы теперь уже по двое, и время от времени прохаживаются тройки патрулей. Настороженно вглядываются в тени. Да уж не все ладно в Датском королевстве. Сперли детишки у злого дяди ружье. Тихо хихикнув над своей же шуткой, двинулась к казарме –самое высокое здание, рядом казармы пониже уже новой постройки.

Уселась на крыше и стала просто наблюдать, чувство тревоги, все не оставляло. Так, а почему воон на той вышке рядом с бункером нет никого? Непорядок однако им же сказали усилить бдительность, или порнушку смотрят или дрыхнут. С крыши пристройки перескакиваю прямо на середину опор вышки, по леснице лень, быстро перебираю руками и ногами.

Глазам открывается жуткая картина, на полу лужи крови один перед пультом не дотянулся до кнопки тревоги, другой растянулся у стены в шее каждого что-то вроде дротиков. Наверно пытался подать сигнал, когда товарищ упал. Стряхиваю оцепенение, еще вчера мы болтали, а сейчас они мертвы. Быстро запрыгнула на площадку, осторожно убираю руку солдата с пульта (еще теплая), он завалился на бок, глаза открыты глядят в пустоту брр. Острожно закрываю ему веки, спи спокойно. Кто же это их? Не важно нужно завершить начатое им, раз на лагерь напали, нужно врубить тревогу.

Только хотела хлопнуть ладошкой по красной кнопке, как что-то вжухнуло, еле отдернула руку, толстый дротик из того же серого металла воткнулся в панель управления, пошли искры, экраны наблюдения вырубились, все сдохла электроника. Нужно смываться пока меня рядом с ними не уложили. Выпрыгнула, на лету перехватила железную паутинку опор, мимо уха что-то опять просвистело, так дело не пойдет, короткими перескачками быстро спускаюсь, отпускаю опоры в двух метрах от земли, кувыркнулась и припустила к бункеру, знаю там есть тревожная кнопка в закутке под крышкой.

Нападающего я не видела и от моего зрения теперь толку ноль, дзынькнуло рядом с ногой, черт, чёрт если не успею, перещелкают всех как нефиг делать. Стена бункера уже совсем близко, сердце ухнуло куда-то в пятки, вжуух плюхаюсь на пузо, твою ж едрить — в стене торчало копье. Походу здорово я кого-то выбесила, я ухмыльнулась переходя в перекат, обожаю бесить, вот и кнопочка желанная видна, на лету сшибаю крышку и жмякаю, ухх ну и шум. Не расслабляемся, рядом опять вжикнул дротик царапнув плечо, драпать надо, я и подрапала, все суетились, кричали, я обежала их, запрыгнула на стену, цепляясь за неровный угол здания залезла на крышу. Вверх ушла сигнальная ракета, заливая все красноватым светом. Я сняла лук с плеча, положила стрелу, натянула тетиву, и икнула: на соседней крыше стоял полупрозрачный силуэт, я рванула в сторону, уходя от атаки и выстрелила на вскидку, откатилась за фиговину вентиляционной шахты, уши завернулись в трубочку от оглушительного рева.

Попала… долго тут сидеть нельзя. Интересно где он? Вдруг сверху прыгнул кто-то тяжелый, над ухом вжикнули лезвия карябая бетон, еле успела вжать голову в плечи, а то конец бы моей буйной головушке, смахнули бы с плеч. Откатилась в сторону и охренела, какой он все-таки здоровый. Маскировку он не снял, на крышу капала его странная кровь, прозрачная рука метнулась к моему горлу, я задним кувырком разорвала дистанцию, и оттолкнувшись свободной рукой несколько раз перебросила свое тело к краю крыши. Он зарычал и сорвал что-то с пояса, выяснять я не собираюсь какой хренью он в меня щас бросит, так что развернулась и прыгнула на соседнюю крышу, перекатом через плечо смягчая удар (крыша оказалась немного ниже).

Сейчас я не чувствовала ни усталости ни страха, но потом на меня накатит, если будет это потом. Гад решил всерьез раздербанить меня на сувениры. Я драпала по крыше, я же не дура что бы врукопашку с ним биться, не та весовая категория. Позади ухали тяжелые шаги и раздавался грозный рык. Так, приплыли- я стояла на крыше склада оружия, а впереди была подстанция и центр связи, до земли 6 метров, пиздец… во время беготни я как-то потеряла ориентацию. Резко обернулась, он наконец соизволил снять маскировку, мне было не до его внешности, ну хищ и хищ: маска-доспехи сетка. А вот то что вон та фиговина целится мне прямо в лоб, что за его плечом мне не понравилось, я презрительно оглядела его, с удовлетворением отметила что стрелу в бедре он так и не вытащил гад, обломанное древко торчало на несколько пальцев чуть ниже набедренной повязки, гордо вскинула голову.

— Чтоб ты сдох, тварь.

Дуло пушки разгорелось голубыми искрами и плюнуло плазмой, позади оглушительно что-то взорвалось ослепительной вспышкой, но мне было уже все равно.

Я стараясь не дышать, висела под козырьком крыши зацепившись за крючья опоры. Может он из-за вспышки не заметил как я зацепившись за край крыши, сюда себя забросила? От плазмы не так уж и сложно уворачиваться, раз полетев направление не меняет, в фильме видела. Рисковала конечно, но он бы меня пришил. Тяжелое дыхание, стрекот, скрежет когтей по крыше… мою тушку внизу гад высматривает. Короткое взрыкивание, шаги удалились.

ФФуууух… Дрожь от близкой смерти прошла по всему телу. Я потихоньку сползла, цепляясь за неровности, нога соскользнула, я вцепилась в край кирпича до боли, еще не хватало навернуться так глупо. Вытащила кинжал, воткнула в стену, потом второй чуть ниже, и так перехватами меняя кинжалы спустилась. Спрыгнула, убрала кинжалы за пояс, за спиной все полыхало, ноги дрожали, я обернулась. Ой-ей, походу выстрел кирдыкнул нашу систему связи, уупсс… хорошо хоть подстанция цела, конечно запасные генераторы в бункере есть. Но теперь даже на помощь позвать не сможем. Осторожно выглянула из-за угла здания; бегут с пожарными прибамбасами позади едет пожарка, весь лагерь походил на растревоженный улей.

Я скрываясь в тени скользила не замеченная ими, у них и так дел по горло. За такое дело меня точно выпорют, ремнем по голой попе, это не пожарную сигналку на спор тыкнуть в столовой. В казармах горит свет, теней стало меньше, а попадаться на глаза старшим не хотелось по крышам не пойду, вдруг он там?

В сторону пожара шли наставники и генерал, позади сонные и встревоженные, семенили наши гости.

— Кто поднял тревогу?

— Сэр, на вышках все убиты!

— Кто взорвал центр связи?

— Возможно это саботаж, — тип в гражданском.

— Вряд ли, — генерал Робертсон. — Скорее всего, на нас напали, и то что караул убили тому подтверждение. Я тихо стояла в тени между зданиями.

К генералу подбежал солдат, что-то держа в руке.

— Сэр вот что мы нашли в телах убитых, — он протянул нечто генералу Робертсону. — Странный дротик.

— Тревогу поднял кто-то из них?

— Никак нет сэр, никто бы не успел, все произошло очень быстро.

— Значит кто-то еще… кто-то, кто гуляет по ночам, Кошка! Ночной Дозор, выйти из Тени! — вдруг гаркнул Кречет, я аж вздрогнула, юморист блин. Я вышла на свет, пожар уже тушили. Наши гости вздрогнули, а один тип чуть подпрыгнул, тьфу.

— Докладывай Кошка, что ты видела, — строго спросил генерал Робертсон.

— Нуу, гуляла потом присела отдохнуть, сначала я заметила, что ребят на вышке у бункера не видно, я думала что они дрыхнут и решила над ними приколоться. Когда залезла, — я сглотнула, — они уже были мертвы, в меня выстрели, но не попали, когда я хотела на кнопку тревоги нажать, только дротик вывел там все из строя, пришлось скакать в сторону бункера и тыкнуть уже там, — я перевела дух.

— А центр связи кто взорвал? — выгнул бровь тип, почесывая свежую щетину.

— Охотник, только это случайно получилось, он в меня целился, а попал туда, — попыталась оправдаться я.

— Значит тебе получилось его одурачить? — хмыкнул генерал Робертсон.

— Да, я под козырьком крыши спряталась.

— Успокойся тебя никто не обвиняет в том, что ты выжила.

— Что делать будем? — повернулся Кречет к генералу Робертсону.

— Эвакуировать людей.

— Как? Связи-то нет.

— Я вчера запросил пару вертолетов, вас генерал, и ваших людей, — он обернулся к гостям, — вывезут в первую очередь, — так же вывезем сотрудников, база на осадном положении.

Тип попытался возразить.

— Это не обсуждается, и советую подчиниться моим приказам, — сверкнул глазами генерал.

— Вы свободны.

— А что же с теми нашими солдатами, которых вы в изоляторе держите их нужно вывезти? — спросил старший генерал.

— Завтра утром решим, и поскольку мы на военном положении судить их будут соответственно.

— Это всего лишь драка!

— Это была попытка изнасилования нашей сотрудницы.

— Это нелепость.

— Своим людям я доверяю, а вот вам нет, и у меня нет сомнений, что все так и было.

— Вы не имеете права!

— Еще как имею, могу пристрелить их прямо сейчас, — зловеще произнес генерал Робертсон. — Ублюдкам не место в армии.

— А сейчас мне нужно позаботится о безопасности людей, и если вы не возражаете я приступлю к прямым своим обязанностям.

Те немного помялись и ушли, генерал Робертсон принялся раздавать приказы, все забегали.

— Пошли, Кошка, — произнес Кречет. — Ребята наверно волнуются.

Только сейчас до меня начал доходить весь ужас происходящего.

— Он чуть не грохнул меня, — прошептала я.

— Тебе повезло, другой бы на твоем месте погиб.

— А почему он не напал на остальных?

— Видимо он пока один, его цель была вырезать охрану и лишить нас связи, что и произошло, — хмыкнул он. — И ты тут не виновата. Скоро, очень скоро тут станет жарко.

— Вы тоже улетите?

Тот хмыкнул:

— Нет, я же военный, прятаться не привык.

— Мы то же не уйдем, — буркнула я.

— Это уже генералу решать.

— Он же не свяжет нас и не закинет в вертолет? — фыркнула я. — Если мы решим остаться.

— Поживем, увидим.

Утро прошло сумбурно, перетаскивали вместе со всеми оборудование, всякие коробки, ящики. Девушкам давали чего полегче, парни таскали ящики с припасами. Бегали наверно как мураши к муравейнику.

В кабинете генерала произошла бурная перепалка между нашей компанией и Робертсоном, он грозился связать нас и отправить домой, но потом успокоился и взял с нас обещание, что на рожон мы лезть не будем. Для него мы все еще были детьми. Он сказал нам еще жить да жить. Но разве мы могли уйти когда такое творится? Убегать от боя позор, я бы себя не простила, если бы бросила друзей тут.

Прилетели вертолеты, многие не хотели оказаться между молотом и наковальней, типы из конторы остались, с гонцом в вертолете был передан приказ, генерал Робертсон только зубами заскрипел. Я позже думала почему чуть ли не половине базы позволили улететь? Ведь они просто могли взорвать их. А может, потому что все они были мирными людьми и ничего такого с собой не увозили.

В скоре нас собрали на плацу, остались только военные и кучка медиков, ну и научники с нижних уровней верхние заняли, те кто решил остаться.

Собрались в молчании, вывели из изолятора трех ублюдков, коротко судили их. Генерал решил что можно устроить голосование, расстрел или изгнание за пределы лагеря с минимумом оружия и пищи.

Я проголосовала за изгнание, остальные разделились, а осужденные ошалело на всех смотрели, не веря что все так закончится для них.

— А почему изгнание? — спросил Дэн, наклонившись ко мне.

— Есть вещи куда страшнее смерти, смерть — это избавление, а жизнь полная страданий лучшее наказание, они это заслужили, — мой голос раздался в тишине: в это время генерал дал знак молчания и все гомонящие затихли, все посмотрели на меня, упс…

— Значит изгнание, что ж поздравляю, вы еще немного поживете, — проговорил генерал Робертсон. — Выдать им оружие и запасы еды и воды на три дня, выпроводите их.

Приказ был выполнен немедленного, изгнанников окружили вооруженные солдаты, выразительно направив на них автоматы чтоб не глупили. Строй двинулся к воротам базы, под прицелами те вышли за пределы лагеря. Генерал Робертсон, взяв громкоговоритель сказал им вслед.

 — И если вас обнаружат шляющихся вокруг базы, любой из бойцов имеет право застрелить вас как бешеных псов! Изгои исчезли в зелени джунглей, ворота закрылись. Вот так им и надо.

Мы сами того не замечая вооружились, и таскались каждый со своими любимыми игрушками. Я сидела на своей лежанке на дереве свесив ноги, лук на коленях, катаны за спиной. Кречет мне их после изгнания ублюдков отдал, зашел к нам, странно так посмотрел как мы вооружаемся, и пожелал удачи, парням пожал руки, а нас девушек обнял по очереди, как будто прощался. Заглянул мне в глаза и сказал чтобы я за всеми присматривала. Странно, обычно это за мной присматривают, я же шкодная проныра и младшая в группе. Он ушел на свой боевой пост, а на душе стало мерзко. Вот и сижу, думаю ни о чем и жду, хотела напроситься в гнездо к Максу, мне не разрешили, сказали, сиди и гляди в оба. Ребят распределили по другим точкам лагеря, я их чувствовала, где-то на краешке сознания. По лагерю разлилась непривычная тишина, легкий ветерок ерошил волосы, прогуливался мимо зданий и находил лишь настороженных вояк с хмурыми лицами.

— Чтоб ты сдох, тварь, — раздался в тишине мой механически искаженный голос.

Приехали, ну и где он? Вытягиваю шею, чтобы увидеть крышу бунгало и краем глаза замечаю полупрозрачную петельку перед носом, удивленно вскрикнув кувыркнулась назад, пружинисто приземлилась на ноги. Понеслось. Помните ЗВ.Эпизод2, где на арене изо всех щелей джедаи повылезали? Тут примерно так же… зачем они вдруг сняли маскировку без понятия. Одних убивали из инвиза, ой то бишь режима невидимости, разделяя и заманивая, а вот за нашу группу принялись всерьез. Я заметила как перед офигевшим солдатом из неоткуда спрыгнул охотник, я побежала, чувствуя что не успеваю, щелк — попала в ногу, тоже мне снайпер блин, он резко развернулся и попер на меня выпустив кистевые клинки, я развернулась спиной и поскакала, считая свою считалочку, спиной чувствую где он, толчок разворот в воздухе, щелк точно в горло, а ты что думал я буду с тобой махаться? Ищи дуру.

Он осел на землю, держась за древко стрелы, светящаяся кровь лилась у него между пальцами, он тяжело хрипел: стрела насквозь пробила шею, и часть наконечника выглядывала сзади. Как там говорят, удар милосердия? Я вынула кинжал из ножен и одним движением воткнула ему под челюсть по рукоять, он затих и упал. Я осторожно вытащила узкое лезвие из раны, вытерла об штанину. Оказалось, прошло всего несколько секунд, солдат едва отошел от шока.

— Ты как?

— Нормально, — подобрал автомат и побежал помогать своим.

Я видела как схватился Дэн со своим противником, уже копьем разжился где-то.Я прицелилась в спину охотника.

— Он мой! — рыкнул Дэн, он ловко орудовал копьем, то и дело цепляя острием противника, тот рычал и усилил удары двойными лезвиями, настоящий танец смерти. Они разошлись, охотник снял маску, противники снова закружились в поединке. На Ланса из невидимости выскочил охотник, попытался смахнуть ему голову, тот ушел, отбил удар лезвий, и прокатившись между ног в развороте проткнул его, тот рухнул замертво.

Загляделась, побежала помогать десантником которые безуспешно стреляли по невидимке. Прозрачный силуэт перемахнул по крыше передо мной, а они палили совсем не туда, щелк, рев, и нафига я подпрыгнула? Копье просвистев зацепило меня и мы вместе полетели на встечу со стеной. Бяяя ой бо-бо, я жопой стукнулась по инерции и скувыркнулась с железяки, чуть не убившей меня… Прокатилась блин, из легких будто воздух выбили, я лежала, считала звездочки в глазах. Ощупала штаны между ног, вроде целые и сухие, как хорошо что я не парень, а то осталась бы без причиндалов. Тихонько истерично хихикнула, ухватилась за копье, ой-ей меня идут убивать.

Дальше действовала по наитию, сцапала лук, запрыгнула на копье и подпрыгнула на нем как на трамплине, древко было гибким, испуганно косясь на здоровяка, он тряхнул руками, из запястий вышло два двойных лезвия, твою ж блин, наконец раскачавшись до нужной амплитуды прыгнула, под ногами свистнули клинки. Я уцепилась за какую-то фигню под крышей и забросила свою бесценную тушку наверх. И напоролась на здорового гада, он казался выше других и в более серьезной броне, куча шрамов, стоит на середине крыши, судя по всему опытный вояка. Выстрел, он неуловимо шевельнув рукой отбил стрелу наручем.

— Них-хренас-се, так еще раз и без халтуры, — он как будто издеваясь, поймал стрелу за древко, взглянул на нее, сунул за пояс… на память что ли?

Я испуганно икнула, с этим типом мне точно не совладать. Третья попытка, на этот раз с разбегу, я поскакала к торчавшей фиговине вытяжки, он широкими шагами неторопливо направлялся ко мне. Толчок щелк стрела вошла четко наискосок под грудную пластину. Взревел в ярости, попытался выдернуть стрелу, да куда там. Я не стала наблюдать что он будет делать дальше и сиганула, на следующую крышу, за плечами будто крылья выросли. Притормозила, Дэн все еще бился вдалеке с охотником, да они ж измотают так друг друга, хмыкнула и… и едва не напоролась на двойные лезвия другого охотника, упала назад, перекатилась.

Он схватил меня за горло, дыхание перехватило, охотник уже занес лезвия чтобы отчекрыжить мою буйну головушку, черт мне она нужна жее! Поболтала ногами, уперлась в его согнутое колено, одна рука болталась внизу, а вторая царапала пальцы гада, незаметно вытащила кинжал, вытянув вдоль предплечья. Он сильнее сжал пальцы и с какой-то садисткой медлительностью приближал ко мне лезвия, приблизил свою морду лица. Я резко взмахнула свободной рукой, кинжал вошел по самую рукоять ему под маску, окрашивая руку в зеленую теплую жижу. Он упал на спину, я хрипя шмякнулась рядом, кое-как отцепилась от него, все еще сжимая кинжал. Кое-как поднялась, вытерла об него кинжал и переведя дух, высказала:

— Никогда не хватай человека за горло, это тебе урок!! На будущую жизнь… — фух полегчало, потерла шею. Так руки-ноги целы, голова тоже пока на месте, поскакали дальше. Взгляд невольно падает на пояс охотника, о сюрикен, Сэму понравится отцепляю прибамбасик, цепляю себе на пояс и скачу дальше, блин увесистая штука, штаны бы не потерять… угу сама себя развлекаю.

Военных становилось все меньше, я спрыгнула и влепила одной из призрачных фигур, маскировка спала, попала в браслет. Солдаты, окопавшиеся за кучей ящиков, сориентировались и сделали из него решето. Один из них показал колечко из пальцев, мол все ок. Побежала на выстрелы за углом на ходу натягивая тетиву. Рене как ошпаренная вылетела из-за угла, черт чуть не прибила, прижалась к стене, зная кто может за ней гнаться, вспышка плазмы, Рене пригнулась, заметила меня, кивнула, развернулась и приготовила боевой хлыст-дявитихвостку, знаю она туда всяких острых штуковин вдоль напихала. Противника не долго пришлось ждать, широкоплечий неторопливо прошел мимо меня, встал напротив Рене, замершую в боевой стойке с хлыстом наизготовку.

Взрыкнул, и отцепил от пояса хлыст! Только многосоставной с какими-то зазубринами и совсем не из кожи, а из тусклого металла. Рене аж побелела вся от зависти наверно, ладно шучу, я предполагала ЧТО этим хлыстом можно вытворять… давай Рене. Я буквально слилась со стеной, растворяясь в ее тени, выжидая. Рене раскрутила хлыст и ударила, целясь в бок противнику, точнее попыталась, охотник взмахнул своим, оплетая ее хлыст дернул перерезая, он выкинул двойные лезвия, Рене попятилась.

— «Давай!»

Она отпрыгнула в сторону, перекатилась, охотник занес хлыст, поворачиваясь ко мне передом.

Я из тени выстрелила, рука слегка дрогнула и я попала немного не туда, куда целилась, раздался глухой шмяк, охотник молча рухнул на землю,стрела торчала в середине шлема.

— Ого! Я и не знала, что твои игрушки такие серьезные, — ошарашено выговорила она, изумлено глядя на мой лук.

— Я тоже, — офигевая выдавила я. — Тетиву наверно перетянула.

Осторожно попинала трупик в ногу, мертв.

— Всегда мечтала о таком хлысте, — хмыкнула Рене, подбирая страшную игрушку.

— Ты с этим поосторожнее, повернешь рукоять не так и останешься без пальцев, я настороженно осматривалась вокруг.

— Не учи ученую, я знаю как с этим управляться, — она крутанула кистью, хлыст ощетинился лезвиями, крутанула снова — стал гладким. — Правда, не знаю откуда…

Из-за угла вышел терминаторр… да что мне всякая хрень лезет в голову не кстати. Окинул взглядом нас двоих, труп собрата у наших изящных ножек, и недолго думая пальнул, Рене сиганула в сторону, я присела, и по инерции прокатилась вперед, пальцы зацепились за нож голенища, рука сама собой буквально выстрелила вперед из положения сидя, другой опираясь на землю. Щелк… снова время пошло нормально, так не поняла, это сейчас что было-то? Тело как будто само знало как поступить, мозг отключился, мда поднялась отряхиваясь. Острый охотничий нож пропоров кожу на груди длинной бороздой, светящейся зеленым воткнулся прямо под маску охотника.

— Рене жива? — окликнула я подругу.

Та обалдело отряхнулась.

— Ага… он нас что, взорвать решил?

— Не хотел рисквать наверно, вот и напоролся, в прямом смысле.

— А эту штуку Сэмычу несешь? — ткнула пальчиком она в диск на моем поясе.

— Да, хотела порадовать.

— Пошли, он там был, — она махнула за угол, откуда до этого появился второй охотник.

Мы вышли на солнышко, на плацу разгорелась жестокая битва, или бойня. Сэм подобрав у кого-то из охотников пару фиговин, похожие на сюрикен с длинными лезвиями бодро отмахивался от наседавшего охотника без маски, тот начал вроде немного уставать. Дин катарами, больше похожими на укороченные мечи, доводил до исступления своего противника, на его теле светилось множество порезов, а на самом Дине всего пара царапин. Обе пары двигались невероятно быстро, обычный человек бы уже погиб, просто не выдержав темпа боя.

Противник выбил из руки Сэма сюрикен, теперь он отбивался одним, эти гады опытнее нас, нам не хватало практики. Рене занялась вторым охотником, который решил усложнить Дину задачу, вмешавшись в бой.

Я же кинулась к Сэму, отцепила от пояса тяжелый диск с огонечками, и бросила по земле прямо перед Сэмом, он подхватил подарочек ушел от атаки, и начал теснить своего, ускоряя темп, в какой-то момент он сильно сжал диск, края его загорелись он с размаху ударил противника, отводя одно из лезвий сюрикеном, по руке, тот взревел держась за обрубок, Сэм обратным движением перерубил ему шею.

Рене тоже расправлялась со своим, тот намотав ее хлыст на лезвия подтягивая к себе резко дернул, Рене к тому времени вытащила из ножен рапиру, так что Рене впечатавшись в грудь, насквозь его проткнула, охотник захрипев завалился вперед и упал, придавив её своей тушей. Я кинулась помогать Рене выбраться из-под тяжелого тела, пыталась приподнять, Рене кряхтела внизу положение спас Сэм — налег плечом, уперся ногами, вместе нам удалось столкнуть тело охотника с неё. Она встала, брезгливо отряхнулась.

— Этот гад меня всю кровью залил. Сэм будь другом вытащи рапиру.

Тот подал ей тонкий клинок, заляпаный зеленой фигней.

— На платочек, — он протянул ей квадратик материи в клеточку.

— Спасибо, она вытерла лезвие.

— Можешь себе оставить, кстати классная штука, — он показал тот диск. — Походу он все режет.

— Как там Дин? — мы все обернулись. Звон клинков не стихал, Дин отмахивался как-то вяло, явно уже уставая его противник тоже запыхался, ну да ему то без маски тяжко наверное. Мы заворожено смотрели на этот поединок.

Я натянула тетиву, желая его прервать, Сэм только головой покачал. Вдруг я заметила на крыше за нашими спинами того кто ловил мои стрелы, он тоже наблюдал. И как-то упустила момент каким образом охотник оказался на колене, а Дин у него за спиной, резкое движение кисти и его противник упал с перерезанным горлом.

Старший охотник яростно зарычал и резко взмахнул рукой, Сэм был ближе всех к Дину, бросился вперед и принял удар на себя. Все замерло Дин уходящий от атаки, Сэм с закрытыми глазами, с копьем в груди, наш крик слившийся в одно… я видела Дэна добивающего своего противника, генерала командовавшего отступление к бункеру, Диану со слезами перевязывающую рану солдату, Кречета, отстреливающегося, Макс отступал со всеми, на ходу стреляя в силуэты, выбивая фонтанчики зеленой крови.

А потом мир взорвался, зверь взревел и требовал мести, я не помню как оказалась на крыше, как стрелы летели, я пару раз даже попала, глаза пылали огнем, ярость ледяными волнами била по тому кто посмел убить моего друга… стрелы кончились, я взялась за катаны. Наставник был прав, они стали намного прочнее, Вожак лениво от меня отмахивался, а потом тыльной стороной руки отбросил в сторону, я покатилась, ударилась спиной о стену рядом с выходом чердака, поднялась и снова бросилась на него. Он вскинул руку, я попыталась увернутся, что-то больно стукнуло по плечу, я ухватилась за фиговину, подавляя боль, пытаясь вытащить дротик, в глазах плыло, я видела как он ко мне приближается, снял маску внимательно посмотрел и выкинул двойные лезвия.

Наконец, выдернула этот чертов дротик, и опять чисто на рефлексах рука метнула его прямо в глаз охотнику, он взревел держась за покалеченную часть лица, его странная кровь стекала по жвалам и капала на крышу, он выдернул дротик из раны, я лежала зажимая плечо рукой, в голове все плыло. Он снова пошел ко мне яростно рыча, видно решил добить.

— Отвали от нее!! — чей-то знакомый голос.

Та медсестра, что я выручила когда-то, звук выстрела. Открываю один глаз, она дрожащими руками пытается выстрелить (патрон заклинило наверно, отстранено подумала я), роняет пистолет, пятится к двери… «беги». Но она не успевает, взмах сильной руки и ее жизнь обрывается. Он убил безоружную, каюк тебе урод.

Мне словно дали хорошего пинка бок, я скатилась с крыши (как еще не покалечилась) и слилась с тенью. Я видела, чувствовала как он пытается вычислить меня, а вот фиг. Ладонь закрывавшая раненое плечо нагрелась, от её середины разливался толчками жар, проникая в плечо и разливаясь дальше по всему телу. Меня окутало теплое одеяло дремы, для исцеления потребуется время. Я закрыла глаза и провалилась. Я не чувствовала ребят, но знала что они живы, кроме Сэма и Кречета и многих других, что погибли сегодня. Они живы и в безопасности… хорошо… я уснула.


Я бежала по лесу залитого лунным светом, серебристая трава шелестела под лапами, тело было гибким и быстрым — тело большой черной кошки, вдруг я что-то почуяла, что-то чуждое и знакомое одновременно, настороженно прижалась к траве и пошла на знакомый звук, кто-то спрыгнул с ветки, я тихо зарычала, но любопытство оказалось сильнее. По воздуху прошли искры, и моему взгляду предстал охотник: высокий, литые мускулы, кожа желтоватого цвета с черными мазками, похожие на полосы тигра.

Я тихонько зарычала втягивая ноздрями его странный запах, он медленно снял маску, как ни странно его лицо было гармоничным, изящно изогнутые мощные жвалы и пронзительные зеленые глаза, чуть больше чем были у остальных его родичей, он осторожно присел на корточки и медленно протянул руку с заостренными когтями. Я снова настороженно зарычала, маленькими шажками подходила ближе то и дело взрыкивая, он ободряюще заурчал, от его голоса внутри потеплело, я знала откуда-то что он не обидит. Ткнулась мокрым носом в его горячую шершавую ладонь, осторожно лизнула, он тихонько почесал пальцами за ушком, я потерлась большой головой о его ладонь, довольно урча. Вдруг он встал и ушел вглубь леса, я растерянно посмотрела ему вслед, просительно мяукнула он не остановился, я побежала за ним.

Палата похожая на больничную, белые стены, аппаратура несколько людей окружили неподвижное тело рослого охотника, как? Он же ходил.

Они что-то делают, я поняла, что нахожусь уже в человеческом обличии, подошла ближе.

— Он не дышит.

— Адреналин.

— Мы не знаем, как на него подействует лекарство.

— А что оставить его так? Колите!

— Готово.

— Массаж сердца, раз два три.

— Отойдите.

— Разряд! — тело подскочило.

— Бесполезно, он мертв, — один из них снял медицинскую маску, куратор группы Адама.

— Поздравляю, вы все же угробили нашу единственную надежду, — это генерал.

А я смотрела на его красиво сложенное тело, на его закрытые глаза, его сильные руки лежащие вдоль как будто просто уснул. Слеза катится по щеке, падает ему на лоб.

— Мы еще побегаем с тобой по лесу в лунном свете, — шепчу я, ложу руку ему на лоб, другую на грудь. Чувствую как жар идет от ладоней к нему, толчками наполняя его теплом, теплом жизни… сердце начало мерно стучать в груди, мощными толчками разгоняя густую кровь. Он открыл глаза, я поцеловала его рядом со жвалами, он смотрел на меня, он меня видел.

— Я приду за тобой, я тебя спасу… — нежно шепчу я и ухожу, в лес залитый волшебным лунным светом.

====== Кто друг а кто враг? ======

Очнулась я от того что солнышко довольно сильно напекало голову, и под бок воткнулось что-то жесткое с острым углом. Состояние было бодрым, почти ничего не болело, кроме бока. Я села, потерла отлежанные спину и бочок, пощупала плечо, раны не было — только окровавленная ткань вокруг дырки на футболке, а под ней чистая целая кожа.

Все зажило. Посмотрела на солнце — было уже далеко за полдень. Странно я что сутки провалялась? Так, а где все? Последнее что я помню — это как генерал Робертсон приказал отступать, а потом… что было потом? Птички пели, насекомые стрекотали, и при этом ни одного человеческого голоса.

Я поискала взглядом свой лук, вроде я его на крыше уронила, и откуда тут столько обломков? мозг еще не включился. Из вооружения осталось только дротикомет, пара кинжалов и нож. Катаны тоже посеяла там же.

Приехали… Ну ладно, пошарю на крыше может там валяются. Я поднялась на ноги, потянулась и охренела. Медленно обернулась вокруг, цепанулась за обломок, когда-то бывший стеной, чуть не навернулась, выругалась, и запрыгнув на обломок побольше, оглядела разруху.

Потому как разруха меня и окружала, иначе не скажешь. Я видела по телику места бомбежек конечно, лагерь выглядел так, будто тут тактическая ракета взорвалась — все в щепки, здания превратились в груды обломков, даже не поймешь что где раньше было. На месте вертолетной площадки асфальтное месиво, покореженное, вдали виднелся обгорелый остов ангара с закопченными стенами, наверное топливо рвануло. Если сюда чем-то жахнули, то как я выжила? Или может стена защитила? Я обернулась — угу, груда камней ну очень хорошая защита. Оружие искать бесполезно, скорее всего испарилось вместе со всем металлическим. Многие камни были оплавлены… тут что ядерной бомбанули? Если это так, то я очень быстро отдам концы от радиации. Проверила ощущения — хм, все в норме… пока что.

Железная арматура из обломков исчезла, словно ее вовсе не было, как корова слизала. Странно, а почему мои зубочистки все еще при мне? Ладно, вот сейчас доберусь до бункера и устрою им допрос третьей степени с пристрастием. Кое-как перескакивая по обломкам, дошла до места, где был бункер. Вот именно что был — на его месте была ровная, местами оплавленная поверхность, ни намека на ангар, шахту лифта или еще какой вход. Подошла поближе — вокруг бывшего бункера было чисто, видимо тут был эпицентр взрыва. Я прошлась по проплешине, попинала песочек в отчаянии. Если они внизу и живы, они меня не видят и не слышат — все наблюдение за периметром уничтожено взрывом.

Я задумчиво пошла по относительно чистой от обломков «улице», ноги невольно понесли к нашему бунгало. От него осталась только груда камней, а вот мое деревце уцелело, побитое поломанное, оно все еще жило и затягивало свои раны. Даже лежанка целая. Я прислонилась к нему, по телу прошла теплая волна. Сев на землю, стала думать как быть дальше, да и кушать хотелось. Нужно найти способ пробраться вниз, насколько помню из лекций — этот бункер строили как защита на случай ядерной войны, и тонны стали просто так не пробьешь, да и нечем мне… разве что ножиком поколупать? Я усмехнулась своим мыслям.

Может охотники пульнули сюда с орбиты? А что вполне может быть, после того как мы их так потрепали. А тех кто в бункере возьмут измором, припасы не бесконечны, максимум месяц продержатся, может два. Ухо внезапно зачесалось, я полезла пальцем и наткнулась на пимпочку рации. Вот я тетеря! Мы-то с ребятами рацией не пользовались — ни к чему она нам, привычка, помогает ориентироваться в бою, слыша переговоры других бойцов.

Я ткнула в рацию, надеюсь радиосигнал через эту громаду проходит, хотя иначе как они с внешним миром общались не азбукой Морзе же?

— Раз фигня, два фигня. Меня слышит кто? — в ответ шипение, ну ладно, я же попыталась.

— Кошка! Живая! — радостный вопль на том конце оглушил.

— Нет, я умерла, и это мой бестелесный дух с вами общается, — буркнула я с облегчением.

— Прием, это генерал Робертсон, рад что ты выжила, хотя то после того что случилось наверху выжить было сложно — мы думали тебя охотник еще раньше угробил.

— Меня не так-то легко убить, как оказалось. А что случилось-то? Тут все в щебень разметало.

— Если вкратце, то мы отступили в бункер, подбирая раненых. Кстати твои друзья живы, после смерти Сэма они вырубились, мы их занесли. Не успели подобрать последних раненых, как сверху грянуло, мы едва успели закрыть створки бункера и укрыться внизу. Вот и все. Сидим тут, ничего не видим и не слышим — наблюдение за периметром накрылось.

— Ясненько, — протянула я озадаченно, — ну и как мне к вам пройти?

— Километрах в двух к юго-западу есть старый караульный пост, в подвале найдешь старый продовольственный склад. Мы его поддерживали в порядке, найдешь взрывоустойчивую дверь с кодовым замком… Сейчас скажу код, запоминай, — он продиктовал, я запомнила, да еще и ножиком на асфальте нацарапала — записала, — хмыкнула я.

— Оттуда по туннелю пройдешь на развилке свернешь направо, дойдешь до двери, а там мы уже тебя встретим.

— Хорошо к ужину буду наверно, приготовьте что-нибудь вкусное.

— Ага, рагу из тушенки и бобов и консервированные ананасы на десерт. Сойдет?

— Ням-ням… — сказала я, облизнувшись, в пустом желудке забурчало, — звучит вкусно.

— Ну, все отбой, ждем тебя.

В надежде найти что-то съедобнее камней, пошла в сторону столовой. Мдяя, я заглянула за каждый камушек, нифига, даже консервочек не осталось, а может в подвале есть? Подвал был завален многотонным бетонным обломком, ну я же не терминаторша в конце концов, чтоб такие булыжники ворочать. Остается только охота.

Я вышла из ворот, или, если точнее, то что осталось от ворот, сориентировалась и потопала в указанном направлении. Почти безоружная, с глухо урчащим желудком.

Ну вот и сбылась мечта идиотки: я наконец-то вне базы гуляю на воле. Вот только это меня почему-то не совсем радует. Скольжу по старой заросшей тропе в тени ветвей, подавленное настроение сменяется ощущение легкости и некоторой игривости. Друзья живы, генерал тоже, а те кто погиб, ушли в более светлый и чистый мир. И кто это сказал, что по джунглям нужно переть, прорубаясь через подлесок? Может, те кто прорубаются через него, а вот если идти поверху… Мне надоело продираться через густые заросли примерно через час, и я не долго думая, пошла по нижним ветвям деревьев.

Еду я нашла почти сразу и заткнула урчащий желудок вкусными спелыми плодами. Жаль рюкзака нет, натолкала бы фруктов про запас. Я сидела на ветке и уплетала свой завтрак. Ну да, знаю, обед давно прошел, но как говорится — когда проснулась тогда и завтрак. Аккуратно закопала шкурки в прелую листву в основании ветви. Нечего сорить и заявлять о своем присутствии лишний раз. Нашла сочную лиану, напилась и замазала срез листвой и грязью, а то пересохнет. Мне еще папа говорил, когда мы березовый сок собирали в детстве — «природу побережешь и она тебя сбережет». Порез для дерева как для нас рана, если не залечить, дерево заболеет и умрет, а с ним и жизнь, что оно могло кому-то подарить.

До места назначения оставалось идти совсем не далеко. Впереди показался просвет — поляна, ну или бывшая вырубка, не широкая, но длинная. Можно конечно обойти, но зачем терять время? Если можно просто слезть и пройтись по полянке. Я дошла до середины поляны, беспечно любуясь красивыми цветами, наслаждаясь пригревающим лицо солнышком и запахами влажного леса. Кайф мне обломали по полной — из тени на краю поляны вышли две полупрозрачные фигуры, трое слева двое справа и один сзади. Вот так гуляешь себе, а оказывается за тобой следят. Хотя я ничего не почувствовала, может, подслушали разговор по рации, а затем ожидали меня здесь… ну дела.

Воины сняли маскировку, вперед вышел старший, он был потемнее цветом того, что напал на лагерь, почти черный, да и бронь немного иная. Выглядит старше, это чувствовалось по плавным движениям и властной осанке.

— Ты пойдешь с нами, — пророкотал он, склонив голову чуть набок.

Я скрестила руки на груди, нахмурившись, состроив на лице оскорбленную мину.

— А если не соглашусь? — из простого упрямства поинтересовалась я, приподняв бровь. Тот рыкнул.

— Будешь упрямиться, отдам тебя Одноглазому на забаву, ему нравятся несговорчивые самочки, — кивок на одного из воинов. Так этот гад выжил!

— Тыы! Тварь, да я тебя сейчас голыми руками порву мразь!!! — кто-то из воинов перехватил меня по дороге, и удерживал сзади за талию — да пусти ты меняя, я ему глотку перегрызу и второй глаз выковыряю!!! — Я безрезультатно скребла ногтями сильную чешуйчатую руку, пытаясь высвободиться — тварь! Ты убил мою подругу! Безоружную! Я все видела!! Думал какой-то дротик способен меня вырубить?! — выкрикивала ему в лицо обвинения, не переставая вырываться из крепкой хватки хищника. — Да хватит меня держать уже! — не выдержав выкрикнула я в сердцах, воин рванул меня к себе и прижал, обхватив уже двумя руками, для надежности, так что я только и могла сверкать глазами и сдавленно рычать, ожигая ненавидящим взглядом врага, да шевелить ногами, пнуть воина мне так и не удавалось.

— Ты только что обвинила охотника в нарушении Кодекса, — Вожак подошел ко мне и заглянул в глаза. — Ты в этом уверена? Ведь как он говорил, ты потеряла сознание.

— Да уверена, какая-то железяка меня вырубить не способна, — произнесла я, переведя дух и немного успокоившись. Державший меня сзади ослабил хватку, и я просто стояла в его объятиях, постепенно расслабляясь, время от времени кидая яростные взгляды на Одноглазого, тот невозмутимо стоял поодаль, молча сверля меня взглядом.

— Это была не просто железяка, самочка, а дротик с транквилизатором, способный вырубить взрослого умана втрое большего веса чем ты… Кошка, — произнес этот гад нагло, да как он смеет!

Я снова напряглась, воин прижал меня к себе покрепче, тепло его тела действовало успокаивающе.

— Я видела как она выскочила на крышу, когда ты меня хотел схватить… я была в сознании и видела, что она выстрелила в тебя, бросила пистолет и хотела уйти, а ты ее убил!

— Это была самозащита.

— Ну да как же… хрупкая девушка такая угроза, ты мог её отпустить! Она же врач, она меня защищала!! — сорвалась я на крик.

— Тише Кошка, Совет Старейшин решит как с вами поступить. И еще, — Вожак развернулся в сторону Одноглазого, — попытаешься хоть приблизится к этой самке, пеняй на себя, тебя продержат под стражей до выяснения того, что произошло во время этой Охоты.

— Пошли, — это уже мне, — и советую тебе не упрямиться.

— Зачем я вам сдалась? — спросила я, тихонько млея от объятий воина, его окутывал почти такой же запах как того воина из сна.

— У меня к тебе много вопросов, ты одна из не многих уманов-юнцов, которые убили наших охотников, и которая в нашей досягаемости. Остальные окопались под землей.

— А можно я пойду у него на ручках? — наглея, спросила я. А что, нельзя что ли? Раз так понадобилась им.

— У него спроси, — насмешливо фыркнул Вожак, поворачиваясь спиной.

Я запрокинула голову и вопросительно приподняла брови, состроив умильную мосю. Охотник склонил надо мной голову, коротко рыкнул и перехватив поперек пояса, закинул на плечо, пошел вслед за остальными широким размашистым шагом.

— Ээээй на ручках, а не плече!! — возмутилась я колотя его по спине и дрыгая ногами — ты разницы не замечаешь? Я кверху попой!!

Он рыкнул и шлепнул меня по попе свободной рукой.

— Лежи спокойно, а то пойдешь кверху головой.

— Ухи оторву, — пообещала я, поудобнее уцепившись за нательную сетку у него на спине.

— У меня нет ушей.

— Тогда что-нибудь другое, — все еще обиженно буркнула я.

— А вы тут меня ждали что ли? — решила я сменить тему.

— Да, мы перехватили твой разговор, следить за тобой было глупо — наблюдатель сообщил, что подобные тебе легко чуют наше присутствие, — пророкотал он.

— Что значит, подобные мне? Я же не мутант, какой-нибудь из пробирки! Я такой уже родилась, просто нас учили хорошо.

— Да учили, убивать таких как мы, охотиться, — хмуро пророкотал он. Я завозилась у него на спине.

— Не веришь? — Хмыкнул он.

— Нуу, я думала нас обучают чтобы мы людей спасали, заложников например, — протянула я задумчиво. До меня начало кое-что доходить, кусочки мозаики постепенно становились на место.

— Хм, ну-ну значит вам не говорили о вашем назначении?

— Нет… — протянула я недоверчиво. И вправду наставники обходили эту тему стороной, говоря, что всему свое время.

— Я тоже не верил, пока не увидел запись той охоты.

— А вам не нужно чтобы кто-то обучал таких как мы, да?

— Жертв будет больше среди охотников.

— Ну это же охота — жертва может стать охотником, и все такое прочее. Неужели вам не нужны достойные, интересные соперники? — с вызовом заявила я, он дернул другим плечом.

— Тогда охоту на вашей планете придется закрыть, нет смысла в охоте если каждый охотник может погибнуть.

— А вот и нефиг на Земле охотится! Считайте это реакция нашей планеты, потому что мы, дети новой эры, рождаемся такими все больше! — произнесла я возмущенно, дрыгнув ногой, и выворачивая голову.

— Хм, дети новой эры, интересно… ты пахнешь иначе чем другие уманы. — Резко однако сменил он тему. Я с подозрением понюхала свою руку.

— Нормально я пахну, как все.

***

— Нифига себе! — восхищенно произнесла когда меня наконец спустили на землю. Корабль выглядел красиво, судя по размерам скорее десантный катер, с плавными обводами, громоздкий, блестящий, черного цвета.

— Кер’тан, — обратился Вожак к воину, что недавно нес меня, — присмотри за ней.

— Конечно, пошли, — он опустил когтистую руку мне на плечо и повел внутрь. На корабле царил мягкий полумрак, и мне это нравилось. Я во все глаза смотрела на всякие прибамбасы, надписи красными буквами, приборы, хотелось потрогать все, узнать каково окружающие предметы на ощупь.

— Ничего здесь не трогай, — строго отчеканил Кер’тан, проследив за моим взглядом.

— Угусь.

— Не споткнись, тут пол не ровный, — произнес он со скрытой издевкой. — Уманы ведь плохо видят при таком свете?

— Я вижу в темноте, спасибо, — он поперхнулся, щелкнул и оглянулся. Наверно у него рожа стала обалдевшей, жаль не видно за маской, когда он увидел мои золотистые глаза в полумраке.

— И впрямь, как ваши животные под названием кошка, — выдавил наконец он.

— Ну да, прозвище мне дали ведь неспроста — улыбнулась я — еще в детстве заслужила, задирой была жуткой, а в темноте видеть начала совсем недавно.

Тот только что-то стрекотнул. Воин привел меня в какой-то отсек, похожий на медицинский.

— Сиди тут, и ничего не трогай! Я скоро за тобой приду, — строго наказал он и ушел, закрыв отъезжавшую в строну дверь.

Хватило меня не надолго. Конечно я тут же сунулась все рассматривать, стараясь ничего лишний раз не трогать. Медкапсула, стол с инструментами, аптечки и кушетка… вот и все убранство отсека, где меня оставили. Я подошла к двери, пошкрябалась, заперто. Рядом с косяком была плоская панелька с красными рунами надписей, потыкала в нее пальцами наугад — без толку. Вздохнула, отошла, села на передний краешек кушетки и стала болтать ногами. Скоро мне это надоело, и я откинулась на спину и закинула руки за голову, иногда дергая свисавшими вниз ногами, просто чтобы убить время до прилета, да и подумать было над чем.

Дверь отошла в сторону с тихим шорохом.

— Уже приехали? — лениво спросила я, приподнимаясь на локтях. Уже час без дела валяюсь, бездействие начало потихоньку надоедать. Лицо, если можно так сказать, было явно не то, которое я ожидала увидеть.

Янтарные глаза, точнее глаз, на месте другого черная заплатка, повязка и шрам на всю щеку до жвал. Одноглазый! Я попыталась вскочить и убежать.

— Тихо, — рыкнул он, с невероятной скоростью приблизившись и закрывая мне рот ладонью, я укусила, но он даже не дернулся. Только легка сдавил другой рукой горло, его рука скользнула вниз, ощупала груди под футболкой.он издал урчащий рык. Рука заскользила дальше, рывком расстегнул мой ремень с ножнами, отцепил нож с бедра, они звякнули об пол под кушеткой. Я безуспешно попыталась пнуть его в бедро. Рванул за пояс и одним движением сдернул брюки и белье, сапоги слетели с ног, он резко развел ноги, встав между ними. Провел по внутренней стороне бедер погрузил палец между ног, вызвав невольный стон. Внутри стало жарко и влажно, я замерла в ожидании, сердце было готово выпрыгнуть из груди. Меня обволакивал его резкий доминирующий запах, я невольно поняла, что дико хочу его. Меня резко вытряхнули из футболки, я прикрыла ладонями груди, смущаясь под пристальным, жадным взглядом его единственного глаза.

Теперь я лежала перед ним обнаженная, он начал гладить рукой неторопливыми движениями груди, живот, слегка царапая когтями кожу. У меня мурашки по телу побежали, дыхание стало прерывистым. Он склонился надо мной, обхватил грудь жвалами, жесткие гибкие отростки головы защекотали шею, заскользил языком вокруг соска, я невольно застонала, выгибаясь, кусая его ладонь. Он спустился ниже к ногам, я изгибалась всем телом, подаваясь ему навстречу, он глубже проникал языком, лаская. Одноглазый оторвался, коротко рыкнул и резко перевернул меня на живот, я выгнула спину, его большой палец погрузился между ног, раздвигая нежные ткани, причиняя небольшую боль.

Я громко страстно вскрикнула, он снова прикрыл мне рот рукой, уже нежно я покусывала его ладонь, слегка захватывая кожу у бугорка. Мои бедра двигались в такт движению его пальца внутри меня, капельки пота легли между грудей, он не торопясь доводил меня до экстаза. Голова кружилась, сейчас я была готова на все, его запах опьянял, хотелось умолять его овладеть мной быстрее. Пик наслаждения, я зарычала, впиваясь зубками в его ладонь, выгибала спину, царапала ногтями кушетку, прикрыв веки в истоме. Он подтянул меня к себе поближе, убрал палец, его ладони легли на мои бедра, сжимая и слегка царапая кончиками когтей кожу. Я обернулась в его сторону, нетерпеливо застонав, извиваясь перед ним в страстном призыве.

— Одноглазый!! Ты что здесь делаешь?! — Кер’тан, ну вот, весь кайф обломал!!

— Уже ничего, — произнес тот, выпуская меня, вышел из отсека, слегка ударив более низкорослого Кер’тана плечом. Я шумно дышала, полулежа, прикрывая груди футболкой и подобрав на кушетку ноги. Волосы слиплись от пота на лбу, волосы растрепались и наполовину закрыли один глаз, между ног было жарко и мокро, мой зверь рычал, что его лишили законной добычи. Я злилась на помешавшего воина, ощущая неудовлетворенность.

— Я тебе сказал ничего не трогать!! — прорычал он вне себя от возмущения.

— Да не трогала я ничего… — отдышавшись, оправдывалась я.

— А дверь зачем открыла?! Я специально ее заблокировал, приди я немного позже — он аж задохнулся.

— Я просто потыкала, ничего не открылось, и все, — буркнула я, надевая футболку, ой задом наперед, вынула руки повернула на шее, во-о.

— Потыкала она! сказано было не трогать, так не лезь! И что ты с ним вместе вытворяла такое!!? Я за тебя отвечаю, кжит!!

— Да ничего такого, — захлопала я глазами невинно, ища взглядом свои вещи. Кер’тан подобрал с пола и швырнул ими в меня, я ловко поймала их на лету, натянула трусики, брюки.

— Ты хоть понимаешь если бы ты…если бы ты с ним спарилась, он тебя бы порвал, — метался он по отсеку, сверкая глазами.

— Он первый начал, — оправдывалась я, тут до меня дошло, распахнула изумленно глаза, — что прям на столько ну-у-у? — я выразительно подвигала вверх бровями.

— Ты не выдержала бы его, он хотел тобой овладеть, проучить. К тому же он опытный воин, — уже успокоившись хмыкнул Кер’тан, сложив руки на груди.

— И опытный любовник, — протянула я. — А где мои сапоги?

Кер’тан с рычанием швырнул сначала один сапог, затем второй.

— Спасибо, — ехидно сказала я, обуваясь.

— Не за что, — ответил он мне в тон.

С опаской посмотрела на него, вроде остыл… осторожно сползла с кушетки и нацепила пояс с кинжалами, ножик на бедро.

— Скоро прибудем на корабль, там ты будешь в относительной безопасности… во всяком случае Одноглазый до тебя не доберется.

Прибыли на корабли, точнее в ангар. Тут же Одноглазого взяли под стражу три воина и увели куда-то вглубь корабля. При взгляде на него у меня снова сладко заныло внизу живота. Кер’тан отвесил мне легкий подзатыльник.

— Придержи свои инстинкты, Кошка, это тебе не с уманом кувыркаться.

Остальные воины тихо зашипели, смеясь, уже в курсе… все мужики сплетники.

Вожак куда-то ушел, строго наказав Кер’тану, закрыть меня в какой-нибудь комнате и накормить, позже Старейшины со мной поговорят.

— И чтоб… ничего такого, — он выразительно посмотрел на меня, воины за спиной опять зафыркали.

Пока меня вели по кораблю, я ловила на себе любопытные взгляды, иногда весьма заинтересованные. Замечая мою грудь и плавную походку, некоторые стрекотали и с интересом смотрели на меня, мечтая прижать где-нибудь в уголке. Вот придурки озабоченные, я ощущала их эмоции и желания. Усмехнулась своим мыслям и когда мы проходили небольшую группку воинов, пошла плавной походкой от бедра как учила Нора, срывая взгляды вожделения.

— Кошка-а, — прорычал Кер’тан, — ты смерти моей хочешь? Я не собираюсь с каждым встречным самцом драться, только потому что ты ведешь себя как…

— Как кто? — я сменила походку на обычную.

— Как самочка, с которой долго не спаривались.

— Озабоченная то есть, — я обиделась, — да ну тебя… у меня просто давно не было любовника.

— У тебя же есть самец, — поперхнулся он изумившись.

— Мы почти с ним расстались, и я сказала любовник, а не друг… — я вздохнула, — и не надо думать раз я кошка, то гулящая, я жесткий однолюб и очень долго привыкаю к кому-либо.

— К Одноглазому ты очень быстро привыкла, — хмыкнул он. Я покраснела.

— Так это… ну не знаю… просто меня к нему тянет, хотя я его ненавижу, наверно…

Кер’тан, щелкнул жвалами, ничего не сказав в ответ.

— Вот твоя комната, — все простенько кровать, в углу душевая кабинка, стол.

— Я тебя закрою, принесу что-нибудь поесть, ты что ешь?

— Мясо, овощи, фрукты, — перечислила я, пожав плечами, при мысли о еде в животе громко забурчало.

— Хорошо, я принесу мясо. Не трогай панель, поняла?

Я послушно закивала, мол, не беспокойся, буду паинькой.

— Скоро буду, — он строго сверкнул на меня глазами, я сделала невинные глазки, Кер’тан фыркнул, мол не купился на такое. На этот раз я решила в его отсутствие ничего не трогать, а в душик нужно заглянуть обязательно. Разделась, потыкала кнопочки по наитию, меня омыло какой-то теплой жидкостью, потом обсушило кожу, здорово и полотенце не нужно. Вышла, оделась и растянулась на кровати, хорошо…


Я стояла в медотсеке, корабля и кого-то ждала. В коридоре проявился из тени высокий силуэт, приближавшийся уверенной походкой, постепенно проявляясь в фигуру пленного охотника. Он остановился напротив меня. Я прижалась к нему, он нежно меня обнял, ласково заурчав, мягко взял за подбородок и приподнял голову, я улыбнулась, греясь в теплоте его глаз. Он наклонился, нежно обхватил жвалами лицо, провел языком по губам. Я тихонько застонала, внезапно он отошел и стал отдаляться, словно что-то забирало его у меня. Я кинулась за ним, хватаясь за его руку, «Кел’Тор» прошептал непонятно как задувший слабый ветерок.

— Не уходи!! Не бросай меня!! — руки соскальзывают, он будто проваливается в темноту, а она отталкивает меня от него прочь. «Спеши, его хотят убить» шепот ветра.

— Кел’Тор!! я приду за тобой! я спасу тебя!! — выкрикиваю я удаляющейся фигуре вслед, рыдая.

Рывком просыпаюсь от своего громкого крика, по щекам текут слезы, я заморгала приходя в себя. Взгляд натыкается на изумленного Кер’тана, в его синих глазах недоумение.

— Откуда ты знаешь это имя? — строго прорычал он, нахмурившись.

— Он мне снится уже которую ночь, недавно он едва не умер… — ответила я, вытирая ладонью слезы.

— Он умер -отчеканил Кер’тан уверенно — он разбился на корабле, когда тот упал на вашу планету.

Я помотала головой, стараясь придать лицу уверенное выражение и как можно спокойней постаралась убедить воина в обратном.

— Нет, его привезли на базу раненого, и лечили там.

— Ты хочешь сказать калечили? — рыкнул он, возмущенно тряхнув дредами.

— Пока генерал Робертсон у руля никто не посмеет причинить ему вред, пока он жив — твердо сказала я, спохватилась кое-что припомнив — время уходит Кер’тан, его хотят убить Робертсон не может знать сразу обо всем, мало ли что. Недавно охотнику было очень плохо и я во сне передала ему часть своей жизненной силы. Нужно поговорить с Вожаком — воин удивленно приподнял надбровные дуги, едва шевельнув верхними жвалами, все так же сидя на корточках передо мной.

— Он мой брат, единокровный от одной матери, — глухо проговорил он, задумавшись. — Но это только сон.

— Кер’тан! Это не просто сон. Учитель говорил, что во сне человек может вспоминать прошлое, заглядывать в будущее и видеть тех кого… о ком он думает.

— Я слышал об этом от мудрецов. Возможно, ты действительно видела то, что происходило в реальности. Пошли.

Я заметила на столе поднос с куском жареного мяса на тарелке и стаканом воды, есть уже не хотелось. Кер’тан быстро шагал, ведя меня куда-то по коридорам, я торопливо шла следом. Только бы не опоздать «один день…», а потом будет поздно. Я сдержу слово. Наконец дошли до какой-то массивной двери.

— Что такое? — Вожак развернулся к нам в массивном кресле. — Кер’тан, я же сказал, чтобы ты присматривал за уманкой, а не водил по кораблю…

— Мой брат жив он на базе уманов, — выпалил Кер’тан на одном дыхании. Вожак недоверчиво фыркнул.

— Выживших при том крушении не было, — уверенно заявил он, нахмурившись.

— Я видела как его привезли, тот кто привез его сказал, что он был жив, ему даже первую помощь оказали. Его доставили на базу в одной из ваших медкапсул, — торопливо пояснила я, опасаясь что нас выставят за дверь, не дослушав.

— Хм, — Вожак нахмурился, жвалы шевельнулись, чуть соприкасаясь кончиками.

— Я могу пройти в бункер, я знаю код двери от тоннеля, ведущей к ней. И я знаю генерала Робертсона, он вернет все что было взято с места крушения, жизни людей ему дороже, — продолжала я убеждать властного охотника.

— Он может быть уже мертв, — пророкотал Вожак в ответ задумчиво.

— Я… — начала я замявшись, ладно будь что будет, — видела во сне, что ему было плохо, потом он поправился

— Нельзя просто полагаться на сны, — поучительно проурчал он.

— А если он жив и ему нужна помощь, и он так пытается связаться во сне, ведь он всегда спит… — от бессилия у меня на глазах закипели злые слезы. — Вы хотите вернуть его живым и свои технологии или нет?

— Хорошо, я подумаю над этим… скоро Совет Старейшин поговорит с тобой. Уведи её.

Мы вышли и молча дошли до отсека, выделенного для меня. Настроение было подавленным. Я уселась на кровать, поджав ноги и с мрачным видом уставилась на остывшую еду.

— Поешь, тебе нужно набраться сил. — Кер’тан кивнул на поднос.

— Не хочу, — буркнула я тоном капризного ребенка.

— Мне тебя что, силком кормить? — он упер руки в бока, вздохнув, подошел, оторвал кусочек мяса, приблизил к носу, я принюхалась. Мяско пахло вкусно, подхватила губами кусок, прожевала. Он сел рядом, взяв в руки мясо и кормил с рук. Наверно это было странная картина — охотник кормит с рук дичь, словно детеныша.

Вскоре после еды нас вызвали к Старейшинам. В огромном зале в полумраке сидели полукругом Старейшины. Морщинистая тусклая чешуйчатая кожа, закостеневшие гребни на голове, алые плащи с массивными гербами-застежками на плечах. При этом их глаза яркие и внимательные светились мудростью прожитых лет и выигранных боев. Ветераны ушедшие на покой.

Кер’тан встал рядом со мной, словно пытаясь защитить.

— Так вот какая эта Кошка, — проговорил один из них в кресле напротив, задумчиво гладя застежку плаща кончиком пальца. — Ты очень юна даже для своего вида, а такие успехи. Ты убила троих наших лучших охотников… твои друзья преуспели не меньше. Поразительно… — он задумчиво глядел на меня как на неведомую зверушку. — При нападении на вашу базу многие воины проявили излишнюю самонадеянность, за что и поплатились. Они считали вас обычными юнцами, слабыми уманами, как оказалось напоролись на почти полностью обученных убийц…

— Мы просто тренировались, нам не говорили ничего, — невольно попыталась я оправдать наши действия во время нападения. Но ведь мы же защищались, это они напали первыми!

— Разумеется не говорили, — хмыкнул он, — вас считали неготовыми, мы вовремя вмешались, иначе вас превратили бы в охотников. Уже сами уманы охотились бы на нас…

Я возмущенно вспыхнула.

— А вам это не нужно да? Вас устраивает что люди — беспомощная дичь, давно пора вас выжить с нашей планеты, этот мир наш!!

— Твои чувства делают тебе честь, но Охота есть охота.

— Так найдите себе другое место!

— Предлагаешь объявить Землю заповедником? Хм, ваша планета становится все более опасным местом охоты, и подобный вопрос уже обсуждался. Вы быстро учитесь и развиваетесь. Мы обдумаем это, а теперь расскажи о том, что было на вашей базе, и как ты выжила во время орбитального обстрела.

Я рассказала все, включая и случай с Одноглазым, тот на базе, а не на катере. Старейшины переглядывались и взбудоражено щелкали. Главный надолго задумался, потирая челюсть когтистым пальцем.

— Это не является нарушением Кодекса, самка сначала была вооружена, — это расценивается как убийство вооруженного противника, — он поднял ладонь, когда я попыталась возразить. — Но задание считается проваленным, поскольку группа зачистки во главе с Одноглазым не справилась, и по его вине. Недооценил юнцов и охотники погибли. Он будет лишен привилегий и изгнан, с возможностью восстановить свою честь. Только вот как ты умудрилась выжить? По словам наблюдателей ты была далеко от укрытия и Одноглазый тебя не видел ни в одном из режимов, после того как ты упала с крыши здания. Я озадаченно взъерошила волосы, задумавшись.

— Не знаю даже, я просто упала, а потом уснула и видела сон. Когда очнулась, все раны оказались зажившими.

Вокруг раздалось возбужденное щелканье, Старейшины недоверчиво рычали на подобное заявление.

— И что же тебе снилось? — вдруг с интересом произнес главный, знаком вернув тишину.

Я рассказала про сон, и то что я видела уже на корабле в своей комнате.

— Это очень интересно, ощущать себя иным существом, да и еще видеть происходящие события. Ты уверена в их реальности?

— Да, уверена, а еще я знаю что у пленника время на исходе, он здоров, — ответила я заметив обеспокоенные взгляды. — Но генерал Робертсон не может круглые сутки его караулить, а у доктора Эндера связаны руки, пока пленник жив. Я боюсь что с ним может что-то случится.

— Кер’тан сообщил, что ты хочешь ему помочь с чего такое рвение со стороны умана? Мы ведьдля вас враги.

— Я дала слово что приду и спасу его.

Главный снова задумался.

— Я слышал от мудрецов, что у племен уманов, живущих на южном из западных континентов, есть поверье будто дух зверя-защитника может помогать и оберегать избранного, подобные уманы могут видеть как настоящее так и предвидеть недалекое будущее… — произнес один из Старейшин. — Так что она вполне могла видеть реально происходящие события, между ней и тем воином есть некая связь…

Главный очнулся от дум.

— Вот уж не думал что увижу подобное, что ж с тобой к базе отправятся Кер’тан и несколько воинов. Если удастся мирно договориться с вашими, хорошо — остальных мы трогать не будем. Если нет, — тут его взгляд стал жестким, — придется принять меры.

— А что с нами?

Он задумчиво посмотрел мне в глаза.

— Посмотрим, ступайте ваш Вожак отдаст необходимые распоряжения…

Кер’тан вывел меня из зала. Шли молча, каждый думал о своем. Вожак ожидал нас в помещении, которое Кер’тан назвал кхеритом. Перед ним стояли двое рослых яутов и Одноглазый в обычной броне рядового охотника, и без украшений на дредах.

— Они пойдут с тобой, для безопасности.

— Я с этим не пойду, — я скрестила руки на груди, сверкая глазами на Одноглазого, тот ухмылялся, шевеля мандибулами, вот гад нахальный.

— Это приказ Совета и он не обсуждается, ты будешь их проводником. Кер’тан действуй по обстоятельствам. Ступайте, вас сейчас отвезут на катере, это не далеко от базы уманов, — он ушел, а мы остались. Одноглазый и я стояли глядя друг на друга. Напряжение разрядил Кер’тан.

— Выдвигаемся. Кошка, уймись. А ты, — он повернулся к Одноглазому, — держись от неё подальше.

— А то что? — прорычал Одноглазый, угрожающе раздвинув жвалы. Они стояли напряженные друг против друга, готовые к схватке.

— Ребят, хватит уже, — я решительно встала между ними, — у нас есть дело, мы теряем время.

— Пошли, — рыкнул Кер’тан и вышел первым, я хотела двинуться за ним, но Одноглазый встал на дороге. Он смотрел на меня, янтарный глаз полыхал. Провел по щеке кончиками пальцев, большим пальцем больно оцарапал губы когтем.

— А с тобой я еще не закончил, — многообещающе пророкотал он, урча.

Я укусила его за палец, он с шипением отдернул руку.

— Размечтался.

— Одноглазый!! — окликнул его Кер’тан из коридора, тот развернулся и пошел за остальными. Я перевела дух и припустила за ними. Догнав Кер’тана пошла рядом с ним, подстраиваясь под его размашистый шаг.

— Я не всегда могу быть рядом и защищать тебя, — произнес он, мельком взглянув на меня.

— Да я сама ему глаз выцарапаю.

— Как в прошлый раз? — хмыкнул Кер’тан. Я покраснела и сочла за лучшее промолчать. Все-таки Одноглазый меня заводит. При всех он приставать не рискнет, а вот наедине с ним лучше не оставаться.

Высадили нас на той самой полянке, где меня ранее перехватили, была уже ночь. Я огляделась, сориентировавшись наметила курс и пошла к старому посту. Охотники следовали позади, пока вела я.

— Я думал уманы в темноте плохо видят, — пророкотал Одноглазый. Кер’тан только тихо щелкнул. Я обернулась в сторону Одноглазого, так чтобы он видел мои глаза. От изумления он споткнулся на ровном месте, я хмыкнула и неторопливо пошла дальше.

— А тебе идет этот цвет глаз, очень сексуально, — нагло проговорил Одноглазый.

Я сделала вид, будто не слышала этого. Впереди проявилось невысокое здание с поросшей мхом и травинками крышей. Я осторожно потянула скрипнувшую дверь. Просторное квадратное пустое помещение с единственным книжным стеллажом на полстены с пустыми полками, засыпанными сухой листвой. Ну и где подвал? Подошла к полкам оглядела внимательнее каждую. Одна из досок слегка выпирала.я потянула, стеллаж легко повернувшись, открыл проход с лестницей вниз.

— Конспираторы, блин, — хмыкнула я, начав спуск вниз. Ступеньки были тщательно отремонтированы и подметены. Когда все спустились, стеллаж встал на место.

— Если это штука не откроется, я ее выстрелом вышибу, — мрачно проговорил один из охотников.

— Не получится, она может выдержать и не такое, смотри какой металл, — я кивнула на обратную сторону стеллажа. — Пошлите, тут немного пройти осталось, — тут мне пришла идея, я остановилась под аркой входа в следующее помещение, заставленное полками с консервами, и ящиками.

— Я предлагаю, когда будем к бункеру подходить, вы будете в режиме невидимости, и пока мы с ребятами говорим с генералом и приводим в чувство пленника, вы тихонько найдете оружие и ту фиговину. Чувствую, что возникнут трудности. Ни к чему лезть в возможную западню всей толпой.

— Я пойду с тобой, милая, — пророкотал Одноглазый, подходя ко мне вплотную.

— Еще чего! — фыркнула я возмущенно, отстраняясь.

— Пойду с Кошкой я, как представитель клана, а вы трое найдите оружие и другой выход из бункера, дальше будем действовать по обстоятельствам, — произнес Кер’тан, остальные немного поворчали, но согласились. Нажали что-то на запястьях и замерцав исчезли, можно было увидеть лишь размытый силуэт.

— Веди — распорядился Кер’тан.

Я пошла вперед, фигура слева рукой скользнула по бедру. На ходу цепанув баночку с тушенкой с полки слева, посмотрела на этикетку — свежая, не долго думая засунула находку в подсумок.

Вот и дверь с кодом надеюсь, его не поменяли. Потыкала кнопки, дверь огромной толщины медленно открылась, мы проскользнули вглубь. Коридор освещен неяркими лампами дневного света, на потолке путаница проводов. Дверь за спиной тихо щелкнув, закрылась. Так вроде прямо и направо. Длинный коридор казалось тянулся бесконечно.

Дошли, я становилась перед дверью, не зная что делать дальше, осмотрела стены. Ни намека на панель или еще что, камеры не видно. Как интересно они меня увидят? Кто-то нежно провел по бедру, урча.

— Одноглазый может, хватит? Тебя заметят — тихо прошипела я. Он вздохнув, отступил сливаясь со стеной.

Ткнула в пимпочку рации, повернулась к двери спиной.

—  Сова, открывай!! Медведь пришел, — с улыбкой заголосила я, пиная каблуком сапога толстенную дверь.

— Кошка ты что ли? Ты задержалась на сутки…

— Меня немного отвлекли. Не стреляйте со мной этот…блин, парламентер, от охотников. Они хотят забрать пленника, надеюсь вы не будете глупить? Это их слова, если что.

— Хорошо заходите, скажи своему другу чтоб не делал резких движений.

— А вы не пытайтесь требовать сдать его оружие.

— Это не понадобится, — голос генерала.

Дверь широко открылась. Нас встретили дула автоматов, лица военных, выстроившиеся перед входом настороженные.

— Хорошо вы гостей встречаете, генерал, — слегка обиженно буркнула я, опасливо косясь на вояк, входя внутрь. За моей спиной в проем незаметно проскользнули охотники, и просочившись мимо, ушли налево по широкому коридору.

— Просто предосторожность, опустить оружие, — он подошел и крепко меня обнял. — Рад видеть тебя живой, котёнок. Лицо его осунулось, шевелюра кажется еще больше поседела.

— А где ребята?

— Они уже очнулись, — он мельком взглянул на огромного по сравнению с остальными Кер’тана, махнул рукой, — пошлите.

— Тут такое творилось, кошмар… доктор Эндерсон совсем с катушек поехал — заперся в нижних лабораториях еще с несколькими учеными и чудит, хорошо хоть пленника удалось отбить. Он в порядке, просто спит, — начал делиться новостями генерал.

— А ребята Адама?

— Тут все сложнее они решили, что мы их предаем, желая сохранить жизнь пришельцу, и договорится с охотниками. Честно говоря, мне даже жаль его, он не виноват в том, что случилось наверху. В общем, кажется, Адама закоротило, он вне себя от горя и ярости. Я его понимаю, но это слишком. Он и остальные парни из группы ушли вниз вместе с Эндерсоном. Связь с ними пропала сегодня вечером. Перед этим Эндерсон сказал, что запускает проект. Вот такие дела, — вздохнул, закончив повествование генерал, Кер’тан молча шел за нами. — Сейчас провожу вас к пострадавшему, хотя какой он уже пострадавший — все раны затянулись в один день, внутреннее кровотечение прекратилось. Чудеса, да и только. Он ведь умирал, мы думали, что не сможем спасти. Майор!

— Ма-а-а-акс!! Живой! — я с визгом подлетела к мужчине в офицерской форменке.

— Кошка! — он кинулся навстречу и с силой прижал к своей груди. — Зараза желтоглазая, мы думали, ты погибла, — он шутливо взъерошил мне волосы сухой широкой ладонью.

— Ой-й, ты меня раздавишь, — просипела я, он разжал объятия, засмеявшись.

Генерал слабо улыбался, Кер’тан порыкивал недовольно и щелкал.

— Майор, скажите ребятам чтоб подошли к боксу с тем парнем с корабля, — распорядился, усмехнувшись Робертсон.

— А про Кошку?

— Ни слова… сюрприз будет, — усмехнувшись, сказал генерал.

Макс чмокнул меня в щеку и быстро ушел, скрываясь в коридорах.

— Пойдемте.

По дороге генерал отловил кого-то из персонала и приказал, чтобы пленника вывели из состояния сна, тот тут же унесся выполнять, на ходу собирая своих коллег.

Мы вошли в комнату, которая снилась мне недавно. Он лежал, закрытый белой простыней по пояс, дреды украшенные серебряными колечками разметались по подушке, руки вытянуты вдоль тела, мощная грудь мерно вздымается, жвалы тихонько шевелятся во сне, под дыхательной маской, у кровати стоит большой баллон, со шлангом, идущий к ней.

— Мы синтезировали его дыхательную смесь, кислород для него яд, — пояснила симпатичная сотрудница в белом халате, дежурившая возле него. В руках она держала тонкую книгу. Увидев Кер’тана она, ойкнув, уронила ее на пол.

— Не бойся, он друг, — успокоил женщину генерал.

— Я не боюсь, просто в полный рост я их не видела, — произнесла она, вставая с кресла у кровати. Высокая, фигура модели, не вешалка весьма в теле. На бейдже было написано «Сюзан Рид».

Кер’тан с интересом на нее посмотрел, выражения лица было не видно за маской, я тихонько наступила ему на ногу. Вокруг уже суетились ребята в белом, отсоединяя провода.

— Осторожнее, капельницу я сама уберу. — Всполошилась сиделка. Она осторожно вынула катетер из мощной руки.

— Мы вводили ему слабый седатив, чтобы на сердце нагрузка не была большая, — оправдываясь, сказала она. — Он придет в себя примерно через час, — осторожно посмотрела его глаза, посветив маленьким фонариком.

Кер’тан рыкнув, достал из-за пояса аптечку, открыл, вытащил шприц и какую-то ампулу, ввел в вену на руке спящему, веки того задрожали. Кер’тан удовлетворенно рыкнул и убрал аптечку. Тут за спиной раздался хор радостных голосов, у меня аж уши дернулись.

— Кошка-а-а!!! — такой вопль и мертвого поднимет. Меня стиснули в крепких дружеских объятиях.

— Ребята-а-а вы меня задушите ща-а-ас… — Придушенно просипела я, кое-как высвободилась из их объятий, поправила одежду, глядя на родные лица друзей: морды довольные стоят, улыбаются до ушей. Ко мне подошел Дэн, нежно поцеловал в губы, бережно прижав к груди.

— Я думал, что потерял тебя, — пророкотал он, обнимая, я только улыбнулась, прижавшись к нему сильней.

Раздался сердитый, недовольный рык Кер’тана. Воина кажется раздражали наши нежности, или это ревность?

— Ой, какой здоровый, — удивилась Диана, заметив Кер’тана. Она больше помогала раненым и в бою почти не участвовала, поэтому ей не довелось вблизи наблюдать охотника.

— Хм, а он симпатичный, — с кокетливой улыбкой протянула Рене, теперь зарычал уже Макс, недовольно покосившись на хищника.

Я вынырнула из объятий Дэна заметив, что пленник на кровати зашевелился, мы всей гурьбой окружили его, с интересом разглядывая. Он открыл зеленые глаза, ощупал маску, осмотрелся, снял ее и сел на кровати.

— С добрым утром, — улыбнулась ему я приветственно.

Воин осмотрел наши лица, его взгляд наткнулся на Кер’тана, он удивленно рыкнул.

— Мы пришли за тобой. Тебя там твои ждут, — пояснила я.

— Брат, — пророкотал воин, — ты все же пришел за мной.

— Да, — ответил Кер’тан.

— Как ты себя чувствуешь? — участливо спросила Сюзан, осторожно коснувшись его плеча. Он повернул голову к ней.

— Хорошо, твой голос я слышал сквозь сон, ты внушала мне надежду, — нежно прорычал он. Я свернула глазами, воин посмотрел на меня, глаза его изумленно расширились.

— Ты приходила ко мне, кошечка, — произнес он и осторожно протянул ладонь к моему лицу, я осторожно ткнулась носом, как во сне, он осторожно погладил меня, я взялась за его ладонь и тихонько потерлась щекой.

— Пора, брат, — нетерпеливо рыкнул Кер’тан, ему явно хотелось побыстрее отсюда убраться.

— Я Кел’Тор, — представился наш бывший пленник, опуская ноги с кровати.

Ребята по очереди назвали себя, мы немного посторонились, освобождая место.Воин быстро встал, простыня свалилась. Мы с девчонками дружно смущенно хихикнули, покраснели и отвернулись. Парни сделали вид, что ничего такого не произошло.

— Мда-а парень, надо бы тебе штаны надеть, — задумчиво проговорил Ланс, глядя в потолок.

— И побольше, — произнесла Рене ему в тон. Кел’Тор быстро сообразил и обернул простыню вокруг пояса. Подошел генерал Робертсон.

— Очнулся, отлично.

— Генерал, а где его барахло, не будет же он так голышом бегать? — спросила я дергая отросшую челку, косясь на фигуру в простынке.

— Его броня… — начал генерал. Но договорить не успел, вдруг вспыхнул тревожный красный свет на потолке и женский механический голос разнесся над потолком.

« Внимание биологическое заражение, опасные образцы покинули зону задержания. Немедленно покинуть безопасную зону уровня 4- 3-2-1,уровни 8-7-6-5- заблокированы во избежание заражения, объявляется эвакуация, самоуничтожение запущено, до самоуничтожения 2 часа.»

— Э-э что за хрень? — Ошарашено спросил Дин.

— Проклятье! Эндерсон дорвался до закрытых уровней, мы там давным-давно пару проектов заморозили, — произнес генерал и напоследок выматерился. — Короче снаряжение здоровяка на втором уровне, от лифта по коридору прямо и налево. Оружие в исследовательском секторе, сами думаю, найдете. И выбирайтесь отсюда поживее.если что, внизу есть экстренный выход из ангара.

— Тут ангар есть? — воскликнула я изумленно, приподняв брови.

— Да, переделали старую пусковую шахту для ракет. Вот Дэн держи, — он передал парню ключ-карту и несколько пропусков с магнитной лентой синего, желтого и красного цвета.

— Первые уровни пройдете легко, с нижними сложнее, но код ангара я устанавливал лично. Этот гад его не знает и сменить не в силах, надеюсь. Ну все удачи вам, мне нужно эвакуировать людей. Тут он обернулся.

— И еще вам последнее задание от меня — уничтожьте все записи по проекту, что велся по вам. Опознавательный код «Нэмезис» это завело нас не на ту сторону, мы ошиблись, серьезно ошиблись, люди все же не боги. — Генерал, вздохнув устало, широким шагом удалился от нас по коридору, раздавая приказы. Мы ошарашено переглянулись.

— Хренассе!! — выдохнул Макс, озвучив наше состояние. Охотники стояли в немом молчании.

— Генерал отдал приказ и я ему подчинюсь кто хочет, может эвакуироваться со всеми, — глухо выговорил Дэн, расталкивая карточки по карманам, ключ-карту на шнурке он повесил на шею. Мы посмотрели на него… мы знали, что не оставим его, это наша общая задача, тоже мне герой. Дэн обернулся к охотникам.

— Вас это не касается свою задачу мы выполнили вы можете уходить, тут скоро все рванет.

Кер’тан рыкнул.

— И уйти от возможной хорошей драчки? Мы остаемся, это будет интересная охота, — его брат кивнул, согласно щелкнув жвалами.

— Только его одежку и оружие найти надо. А то от его голого зада все враги в ужасе убегут, — фыркнула Диана.

— Пошли тогда что ли, смертнички, — хмыкнул Дэн, решительно зашагав вперед по коридору, остальные потянулись за ним. — Если не успеем вовремя выбраться, взлетим на воздух вместе с базой.

— Есть мысли, где искать эту инфу про вас? — спросил Макс — может, вообще смысла нет? Если все тут рванет.

— Информация имеет свойство восстанавливаться, и если часть проекта уцелеет они смогут начать работу заново, — пояснил Ланс. — Вся информация хранится на серверах в центральном суперкомпьютере, оттуда она передается на компы, связанные с ним, связь с другими серверами далекими отсюда была через спутник. А антенна каюкнулась, еще под землей есть дополнительные каналы связи, для сервера и по ним можно передать инфомацию, но только с центрального терминала, — объяснял он пока мы пробирались по коридору сквозь суету.

— Ого, а ты дока! — одобрительно хмыкнул Дин.

— Меня учил гуру взлома, сечас он в Калифорнии, работает на какую-то большую компанию.

— Кажется я знаю кто он, — я задумчиво улыбнулась.

— Ну да?

— Да, его прозвище Скат, и он мой бывший парень, мы с ним два года встречались.

Ланс хмыкнул, пропустили людей спешащих с коробками, Кел’Тор выглядел забавно с простыней обернутой вокруг бедер. Он ее придерживал рукой, чтоб не упала недовольно порыкивая и щелкая. Зашли в лифт всей компанией, было немного темновато, все же кабина лифта не предназначена для габаритов охотников. Макс нажал цифру два…

— А перегруза не будет? — забеспокоилась я.

— Нет… вроде.

— Значит, парень? — сказали Дэн и Кер’тан хором, переглянулись, посмотрели на меня с одинаковым выражением глаз.

— Ага, бывший, — невинно ответила я, пряча улыбку. Быстро доехали, однако… наверно лифт скоростной.

Этот уровень был уже пуст, тихо гудели компьютеры, как ни в чем не бывало, горел свет. Дэн сверился с планом (успел схватить на одном из столов)

— Так, одежка нашего здоровяка там, — он махнул рукой куда-то вперед.

Я проскользнула вперед и с любопытством заглядывала в просторные прозрачные боксы. Чего только тут не было… Вдруг моя любознательная персона с размаху влепилась во нечто невидимое, я сидела на полу, потирая лоб, ушибленная пятая точка тоже болела.

— Ушиблась, милая? — раздалось надо мной рычание. Он легко поднял меня на ноги и прижал к себе, басовито урча и поглаживая спину.

— Одноглазый, отпусти — я попыталась оттолкнуть его, упираясь руками в полупрозрачную грудь. Добилась лишь того, что он насмешливо урча, дерзко оттянув резинку штанов проник пальцами между ног, нежно поглаживал тут же увлажнившуюся киску. Я прикусила губу, стараясь не застонать.

— Хочешь меня? — прорычал он нежно, склонившись к уху. Положение спасли ребята, вышедшие из-за угла коридора. Одноглазый тут же отпустил меня и снял маскировку.

— Это еще кто? — подозрительно прищурившись произнес Дэн, настораживаясь.Одноглазый шагнул к нему, выпустив наручные лезвия с явным намерением убрать нахала.

 — Одноглазый, нет! Это союзники и мои друзья! — я повисла у него на руке.

Картину дополнили два охотника и Макс о чем-то спорящих, выруливших в коридор.

— А, ясно. Ладно, милая, тогда я потом с ним разберусь. — Прорычал Одноглазый, втягивая оружие и прижимая меня к себе одной рукой. Я возмущенно фыркнула и с силой двинула ему кулаком по ребрам, он хмыкнул и отпустил. Кулачку видимо досталось больше.

— Да, Кошка, кто это тебя так лапает? — насмешливо хихикнула Рене, любуясь нашей парочкой.

— Страстный поклонник, — сказала я закатив глаза и сложив руки на груди.

— Это моя девушка, держи свои лапы при себе, — выговорил Дэн прищурившись и сжав кулаки. Одноглазый угрожающе зарычал, нависая над соперником.

— А может она меня предпочтет такому задохлику как ты, — презрительно рыкнул охотник, смеряя взглядом дерзкого умана.

Ну начались самцовые разборки, я устало вздохнула, умоляюще посмотрела на Кер’тана с братом.

— Ребят врежьте им обоим, задолбали, — попросила я, развернулась и прошла дальше по коридору.

— Нашли оружие? — донесся голос Кер’тана.

— Пока нет, сигнал исходит от уровня ниже. мы спустились на третий, но там все заблокировано, Нек пытается взломать. Я пошел узнать, чего все уманы так резко смылись. Ах да, еще я по дороге нашел броню, уманы ее не успели раскурочить. — Он поднял с пола большой белый мешок, не замеченный ранее.

Я тут же подскочила и сунула любопытный носик внутрь, железяки ничего интересного… кто-то шлепнул меня по попе.

— Эй!! — я яростно посмотрела на Одноглазого.

— Это не я! — фыркнул он. Угу, как же.

Мешок отдали Кел’Тору, он зашел в ближайший бокс, высыпал все на большой стол и начал облачаться. Пока он одевался, от нечего делать мы разбрелись по боксам, осматриваясь вокруг. Я убрела от дальше остальных, с любопытством осматривая лабораторные столы и прочую утварь. Зашла в один из боксов: на витрине вдоль стены были куски похожие на метеориты. Заинтересовавшись, я принялась их разглядывать, наклонившись поближе к стеклу, как вдруг кто-то обхватил меня сзади и начал, неистово поглаживать сильные ладони сжали груди.

— Отпусти… — возмутилась я, безуспешно брыкаясь и шумно дыша, попыталась вырваться.

Одноглазый снял маску, одной рукой держа меня за талию. Его руки продолжили гладить мое тело под одеждой, спустились к бедрам, медленно и неторопливо. Дыхание участилось, я неосознанно гладила его руки, выгибая спину, чувствовала на шее его дыхание. Он проник пальцем между ног, я тихо застонала ощутив его внутри себя, поддавая тазом, мне хотелось большего.

— Хочешь меня? — снова прорычал он, лизнул кончиком языка край уха, решительно развернул к себе лицом, и крепко держа за талию страстно поцеловал, обхватив жвалами лицо. Я утонула в неге, наслаждаясь необычным поцелуем, обняла самца за плечи, выгибаясь на встречу и требовательно застонала. Он рывком снял с меня одежду, посадил на стол, царапая гладил спину, я закинула свои ножки ему на бедра, запокинув голову смотрела в глубину пламенного глаза, поглаживая влажную мускулистую грудь Одноглазого. Звякнула упав на кафель пола отстегнутая нижняя броня. Его головка уперлась в меня между ног проникая вглубь, я выгнула спину застонав, он тихо заурчал осторожно погружаясь. Не смотря на всю нежность, и осторожные движения самца низ живота разрывался от боли, заставляя болезненно вскрикивать. Одноглазый замедлялся, давая моему телу привыкнуть, по дрожи мускулов могучих плеч, чувствовалось, что это ему дается с трудом. Наконец он полностью проник в меня, я двигалась в такт его толчкам, чувствуя как он заполнил меня всю. Он рычал, крепко прижимая к себе, размашисто двигался во мне почти не сдерживаясь, я впилась ему в плечо зубами заглушая свои крики и стоны, спустя вечность внутри меня все запульсировало и обдало жаром. Я приняла его, я хотела его всего.

— Ты моя… — проурчал он нежно, поглаживая спину, я довольно улыбнулась и куснула за нижний край челюсти. Отпускать его не хотелось…

— А где Кошка? — голос Кер’тана. Они же меня ищут! Одноглазый, нежно урча, вышел из меня и помог одеться. Я посмотрела на него, глядя как он застегивается.

— Чтоб никому об этом ни слова, ясно? — предупредил я его, мне не хотелось чтобы Дэн знал о нашей связи и моей слабости. Одноглазый довольно ухмыльнулся.

— Не хочешь, чтобы тот задохлик о нас узнал, о том, как ты меня любила, а не его?

Я метнулась к нему, выхватывая кинжал и приставила к его горлу, он удивленно рыкнул, явно не ожидая ничего подобного от меня.

— Если скажешь, я тебя прирежу… — яростно прошептала я.

— Надо же какая убийственная страсть, — нагло произнес он, весело сверкая глазом. Я надавила на острие, царапая его кожу, — Ладно не скажу, милая, не рычи.

Я убрала кинжал в ножны и обулась. Он смотрел на меня с некоторой нежностью.

— Ты мне такая злая, еще больше нравишься… это заводит, — тихо рыкнул воин и надел маску. Ребят мы нашли у следующего лифта.

— Ты где там пропадала? — спросил встревожено Дэн, увидев Одноглазого за моей спиной подозрительно нахмурился.

— Я нашла в одном из боксов коллекцию камней, не смогла удержаться, засмотрелась и потеряла счет времени.

За спиной хмыкнул Одноглазый. Подошли Кел’Тор и Кер’тан.

— Оружие и маска ниже двумя уровнями, Нек и Врок пошли туда обходным путем. Спустимся на лифте и догоним их, Локи сможешь взломать систему безопасности? — произнес Кер’тан, принюхался, посмотрел на меня, но ничего не сказал.

— Да запросто.

— Пошли.

Загрузились в лифт, молча доехали. Третий уровень был почти неотличим от второго, прошли без происшествий и неприятных неожиданностей, и уперлись в закрытую дверь. Дэн подошел, провел картой по прорези, огонек мигнул зеленым, дверь отошла в сторону. Шаги гулко отражались от стен пустынного длинного коридора, путь наш пролегал через несколько офисных помещений, заставленные столами с компьютерами и креслами.

— Мне кажется или этот уровень как-то побольше первого? -спросила я, просто чтобы разбавить тягостную неуютную тишину.

— Мы же под землей, все может быть, — сказал Дин, пожав плечами.

— О, воинам удалось взломать ту охранную дверь, я попросил разведать их немного уровень впереди, встретимся с ними вот тут, — Кер’тан показал на голограмме плана здания на точку. Дэн сверился с картой.

— Это военный склад, точнее их новых разработок по вооружению. Исследовательский центр с твоими гаджетами, Кел’Тор, чуть дальше, наверно. Тот нетерпеливо рыкнул.

— Ваш воздух начинает уже меня раздражать, быстрее бы найти маску, — охотники могли несколько часов дышать без маски, как пояснил Кер’тан, но все равно неприятно наверно было. Тут было немного потемнее, свет мигал с перебоями, компьютеры не работали.

— А где центральный комп? — спросила я. Ланс сверился с наладонником.

— Он ниже где-то на седьмом уровне…

— Класс, — сказала, закатив глаза к потолку. Эта прогулка начинает меня раздражать. Мы пошли дальше настороженно оглядываясь, везде были следы хаотичных сборов, на полу валялись документы, ящики столов выдвинуты. Люди собирались в спешке, но не оставили ни одной фотографии родных.

— А почему компьютеры не работают? — спросила поежившись Диана.

— База на запасных генераторах же, сверху все разрушено. Система перераспределяет энергию на более важные уровни внизу, кто знает что там хранится взаперти, скоро все верхние уровни обесточатся, — пояснил Ланс.

«Эвакуация завершена, уровни 1,2,3,4,5,будут обесточены, до самоликвидации осталось 1 час 32 минуты.»

Пу-уф-ф, лампы погасли, остались лишь гореть аварийные огоньки под потолком.

— Приехали, — произнесла я, перестраиваясь на ночной режим, охотники тоже особого дискомфорта не испытали.

— Ребят, фонарик есть? — прошептала дрожащим голосом Диана, прячась за широкой спиной Кел’Тора, (впереди шли я и Дэн, Кер’тан, чуть дальше Одноглазый, Кел’Тор и Ланс, Диана с Рене посередке, замыкали шествие Макс и Дин)она немного боялась темноты, да к тому же еще богатое воображение…

— Я взял… — как всегда запасливый Дин раздал фонарики.

— Только мне в глаза не светите, — проворчала я, и мы двинулись дальше.

— Лифт не работает, пошли по лестнице, — произнес Дэн. Пришлось пройти дальше по коридору. Слева виднелся вытянутый закрытый бокс, погруженный в темноту, справа привычные уже столы и кресла на колесиках, разделенные на кабинетики перегородками.

Вдруг откуда-то раздалось отдаленное тихое рычание, похожее на звериное.

— Мама-а что это? — прижавшись к Лансу прошептала Диана, испуганно озираясь.

— Хомячка наверно давно не кормили, вот и рычит, — хмыкнула я: в боксе виднелись небольшие клетки с животными. Они кажется, спали, странно.

— Большо-ой наверно хомяк, раз так рычит, — попыталась пошутить Рене.

— Да иди ты Рене, мне и так страшно.

— Зацепись за Кел’Тора, видишь он не боится, — посоветовала та.

Диана посмотрела на рослого воина, он только согласно кивнул, уцепилась за левую руку и пошла рядом с ним. Ланс понимающе хмыкнул.

— Милая, а тебе не страшно? — промурлыкал Одноглазый, приблизившись.

— Мне всегда говорили, что самый страшный зверь — это человек, и я не боюсь темноты, но за заботу спасибо. — Дэн что-то сердито проворчал, Кер’тан хмыкнул.

Мы спустились по леснице, кончики ушей нервно подергивались, но чутье пока молчало. Что бы там ни рычало, оно было далеко. Остановившись у двери под цифрой 5, Дэн толкнул дверь. Тут было все немного иначе: длинные кабинеты с микроскопами, разные механизмы, кое-какие из них показались знакомыми, я такие у Кречета в мастерской видела.

— Котя, что видишь? — спросил Ланс, свет фонарей давал не очень большой обзор.

— Ну-у, наверно тут работали с металлом и изучали что-то, связанное с вооружением и микросхемами. Ланс, я в военной технологи ну ни шиша не разбираюсь.

— Ладно не ворчи, увидишь что-то интересное, зови.

— Угу.

Дальше впереди коридор расширялся, выводя нас в широкую залу, по обеим сторонам от бокса посередине, шли проходы. Света тут было немного больше, наверно светильники на автономном питании работали. Просторный бокс, отделенный от нас толстым стеклом освещался круглыми светильниками, похожими на светодиодные, они были расположены так же и на стеллажах и вдоль стен.

— Вау!! — выдохнули мы с парнями.

Там было представлено воплощение мечтаний любого любителя оружия: современные автоматы, какие-то странные минипулеметы, пистолеты и много чего еще.

— Нужно найти вход в эту сокровищницу, оружие нам пригодится, — хмыкнул Дэн. Из полумрака вышли две полупрозрачные фигуры.

— Явились, — недовольно рыкнул один из них, снял маскировку, и достав откуда-то из-за пояса, протянул маску и наруч компьютера Кел’Тору, тот благодарно рыкнув, тут же одел их. На ближайшей стене появились три точки прицела.

— Давай только без пальбы ладно? — попросил Макс, с опаской наблюдая за действиями охотника.

— Я просто проверил синхронизацию, все работает — он выкинул двойные лезвия и тут же втянул их.

— Вот и хорошо, — одобрительно кивнул Дэн, — пошлите, глянем что там за игрушки. Охотники пристроились позади.

— Мы не смогли открыть двери идущие на нижний этаж, — пророкотал второй, докладывая Кер’тану. — Она держит даже удар плазмомета, и замок я тоже взломать не смог, код все время менялся…

— Подойдем и все выясним, вы неплохо справились. Это строение начинает напоминать лабиринт, — проговорил Кер’тан.

— Или муравейник, — подала воинам идею, обернувшись через плечо. — Я пойду налево, — заявила я довольно и потопала к левому проходу.

— Вечно тебя налево тянет, — проворчал Дин, следуя следом, Одноглазый пошел за нами.

— Левосторонние блин, — хмыкнул Дэн. — А мы пойдем направо, вход с той стороны.

Остальные пошли по правой стороне, сквозь прозрачные стены мы видели их. На левой стороне дверь тоже была, так что мы встретились посередине просторного помещения, заставленного оружием. И глаза и зубы разгорелись. некоторые образчики были заперты в витринах под бронированным стеклом, но Ланс что-то поколдовав в своем наладоннике, открыл их все.

Дэн нашел у стены пулемет, похожий на тот из фильма. С легкостью поднял тяжеленную на вид махину, взвесил в руках.

— Вам, парням лишь бы пушку побольше схватить, — улыбнулась Рене. — Ну и где ты собираешься из этого чуда палить?

Дэн усмехнулся и положил пулемет на место.

— Просто хотел подержать в руках, прикоснутся к легенде, кстати, это облегченная версия минигана.

— Ой лу-ук! — заметив свое любимое оружие на стойке, я рванула к стене напротив, сняла мощный лук похожий на мой старый.

— Кому что, а кто-то без ума от древнего оружия, — закатила глаза Диана.

Я очень удивилась, обнаружив свой колчан со стрелами, только он был новее, без царапин и потертостей.

— Не поняла… — протянула я недоумевая, проверила наконечник одной из стрел. Точная копия нашего с Кречетом изобретения.

— Это наверно копия, — произнес подошедший Дин, потрогал древко стрелы. — Вы умудрились впечатлить вояк своими извращенными фантазями, вот и скопировали творение Кречета. Калашников тоже свои автоматы в мастерской собирал.

— Ты позволишь? — мягко попросил Кер’тан, бесшумно подойдя ко мне, осторожно взял протянутую стрелу, поворачивая под разным углом, разглядывая со всех сторон.

— У них еще наконечник можно отстегнуть и навинтить что-нибудь другое, — пояснила я, с легким волнением ожидая что скажет о нашем творении опытный воин.

— Удивительная точность отливки для вашего уровня технологии, и очень острые кромки, зазубренная? — он осторожно коснулся краев наконечника кончиком когтя.

— Да, а еще основные зазубринки в ране выскакивают.

— Впечатляет, хотел бы я встретить того кто это сделал, — произнес Кер’тан, возваращая мне стрелу.

— Он погиб.

— Жаль, он был хорошим мастером.

— Угу, я пока выковыривал эти стрелы на целый уманский век поседел, — проворчал Одноглазый недовольно, со скрытым восхищением. — Так еще и раны от них плохо заживают, что за металл-то такой?

— Не знаю, — я пожала плечами. Свой секрет Кречет унес с собой в лучший из миров.

Привычно пристегнула колчан на бедро, повесила лук за спиной. Обнаружились и другие наконечники, в прозрачном нижнем стеллаже рядом, они были помечены цветной маркировкой и разной формы, какие потолще, какие-то тоньше. Я заметила ряд кармашков вокруг колчана, как раз под них. Они были распложены, так что во время боя можно было менять наконечники, еще помимо основного отсек в колчане был дополнительный, для древков. Я взяла пучок и затолкала в него стрелы без наконечников, распределила находки по кармашкам.

— Да они довели до совершенства вашу идею, ты прямо агент Баррет из мстителей — Соколиный глаз, только женского пола — задорно ухмыльнулся Дин, смотря как я вооружаюсь. Я довольно улыбнулась и огляделась: ребята бродили вдоль стеллажей, охотники спокойно ждали, пока мы наглядимся. Дэн нашел стоящее в углу копье охотника, молча протянул Кел’Тору, тот щелкнул и взял его, благодарно кивнув, сложил и убрал за пояс на спине.

— Ух ты, тут еще одно, — воскликнул Ланс, поднимая находку, отдал Дэну. — А этот тебе, вместо твоего любимого боевого посоха. Тот хмыкнул, и взял его в руки, разложил и встал, опираясь на него.

— Ты прямо викинг, — улыбнулась Диана, осматривая подставку с пистолетами, выбрала Беретту, зарядила и убрала в кобуру, пристегнув её на пояс и затянула ремешок на бедре.

— А ты капитан Соло или ковбой, — засмеялся Ланс, отмечая сходство.

Ребята заулыбались, ну прямо дети под елочкой, разбирающие игрушки на Новый Год, только наши игрушки убивали. Каждый взял еще по пистолету и запасные обоймы к ним. Кроме меня.

— Кошка, а ты? — спросил Макс кивая на оставшиеся пистолеты. Я помотала головой.

— У меня руки криволапые, я с ними не дружу, у меня есть вот это, — я показала дротикомет, пристегнутый к левой руке.

— А запасные обоймы есть?

Я выразительно похлопала ладонью по полному подсумку с дротиками.

— Тогда ладно, — успокоился он.

— Ну что ребятки, все подарочки расхватали? — тоном доброго дядюшки проговорил Дэн, мы кивнули. — Ну тогда потопали, нам еще Адама нужно найти и выбраться как-то отсюда. — Он для удобства сложил копье.

Тусклое освещение давало неплохой обзор, так что фонарики ребята выключили.

По обеим сторонам коридора были расположены комнаты с разным оборудованием, чем-то напоминавшее логово Ската — он любил всякие гаджеты собирать чуть ли не на коленке, только тут было стерильно чисто. Внезапно Ланс рванул в одну из комнат, схватил что-то со стола и с изумлением начал рассматривать. Судя по всему в руках у него слегка вытянутый предмет толщиной со смартфон и длиной с ладонь взрослого мужчины. Дэн обреченно вздохнул, очередная задержка к цели его раздражала.

— Ну и что ты там нашел?

— Ребята, идите сюда! Вы не поверите!

Мы подошли к нему, Макс и охотники остались стоять в коридоре.

— Ты хоть знаешь что это такое? — Он сунул мне под нос эту фиговину в белом металлическом корпусе, приборчик был выключен и его жидкокристаллический экран не горел. Похлопав немного глазами я узнала.

— Скат мне о таких рассказывал, это портативный компьютер с мощным процессором, не бьется не ломается в воде не тонет в огне не горит. Работает на жидких кристаллах вроде бы и стоит как наш дом в Калифорнии на берегу… или два дома, — произнесла я, припоминая восторженные дифирамбы своего бывшего насчет новейшей разработки.

— Да-а, а еще у него голографический дисплей и он совместим со всей электроникой, можно подключится к любому устройству, считать информацию дистанционно с помощью встроенного вай-фая или управлять ею, причем на любом расстоянии, — он аж захлебнулся от восторга. Мы состроили недоверчивые мордочки.

— Да ладно, — скептически хмыкнул Дин.

— Я сейчас покажу, — Ланс возмущенный нашим неверием в технологическое чудо, включил приборчик, тот засветился мягким голубоватым светом. — Тут уже операционка стоит, сейчас загружу данные с центрального компьютера. Это вам не виндоус замусоленый и не андроид, тут гораздо все круче, — он с воодушевлением тыкал пальцами по сенсорному экрану.

— Вот полюбуйтесь, — Ланс вывел на экран карту базы, что-то щелкнул, и вдруг перед нами в воздухе повисла её голографическая модель, и точками внизу было отмечено наше местоположение. Мы обалдело смотрели на голограмму светящуюся голубым.

— Оказывается уманы уже начали овладевать нашими технологиями, — обеспокоенно рыкнул Кер’тан, — видимо не первый раз к ним наше попадает, такое не создашь за несколько дней.

Ланс выключил голограмму, улыбаясь так словно ему подарили самую желанную игрушку на свете.- Давайте возьмем, полезная же штука!

— Ладно ты прав, бери ее и пошли, — сказал Дэн собираясь уходить.

— Подождите! Тут еще и другие есть, — Ланс кинулся ко столу и махнул нам чтоб подошли поближе, на столе лежали еще шесть точно таких же устройств. Другие, лежащие на соседних столах, были в полусобранном состоянии. Он раздал работающие гаджеты нам, с видом Деда Мороза, прямо праздник какой-то… Оказалось у них есть специальные чехлы из какого-то гибкого металла, с удобными мягкими ремешками, закреплявшиеся застежкой на руке.

— Сейчас я их синхронизирую, настрою и мы сможем, друг друга видеть, и видеть то что перед нами на карте. Кстати и их тоже, — Ланс кивнул на воинов. — А так же других, кхм живых существ, чья температура тела выше нуля градусов по Цельсию, теоретически.

Я прицепила фиговину на левое предплечье, затянула ремешки и задумчиво посмотрела на дисплей.

— А как они работают?

— А фиг знает. — Пожал плечами наш гений от электроники. Хороший ответ. — Так, я загрузил их и вывел на дисплеи карту, тут еще датчики движения есть, анализатор атмосферы и счетчик Гейгера.

— Мило, и так стильно выглядит, — проговорила Рене, любуясь своим гаджетом.

— Ланс, давай потом с ними разберемся, пошли время не терпит, — нетерпеливо проговорил Дэн, пристегнув свой. Мы пошли дальше, дошли до мощной на вид двери.

— Ланс, давай колдуй со своей новой игрушкой, карты не действуют, наверно они коды поменяли. — Распорядился Дэн, пару раз безуспешно проведя генеральской картой доступа.

— Щас, — Лан подошел к панели, что-то набрал на дисплее, дверь тихонько щелкнула, открываясь. Мы скользнули на лестницу.

— Видали? — гордо улыбнулся, спускаясь следом за нами Ланс. — Эта штука прямо из центрального скачивает информацию, обходя защиту.

— Удобно, — сказал Макс. — Не придется биться лбом о запертые двери, внизу все еще есть электричество. Куда там нам кстати?

— На шестой, ребята и док находятся там в лабораториях. Я подключился к камерам наблюдения, и… ребята-а там все херово, — доложил Ланс и испуганно посмотрел на нас, отрывая взгляд от дисплея.

— Насколько? — встревожено обернулся к нему Дэн. Мы притормозили на площадке перед дверью на этаж.

— Настолько, что ребята как-то изменились, я их не чувствую, сколько раз пытался дозваться… тишина.И еще там ни души, какие-то тени мелькают, не успел разглядеть, слишком быстрое что-то.

— Как никого, там же куча людей оказалась запертой? — ошарашено спросила я, недоумевая.

— Не знаю, — Ланс беспомощно пожал плечами.

— Так распределяемся, я с ними, — Дэн сориентировавшись, быстро распределял роли в отряде. Он указал на Кер’тана, Одноглазого и еще одного охотника. — Пойду впереди, Ланс, Кошка, Макс и Дин следом — вы ребята, — он кивнул на Кел’Тора и другого воина. — Присмотрите за девочками и за нашим тылом. — Они согласно кивнули.

Никто даже и не пытался оспорить его решение, все понимали — он разбирается в ситуации лучше охотников. Кер’тан оказался мудрее многих своих сверстников, понимая когда нужно уступить главенство.

— Ланс открывай, приготовились. Ланс открыл дверь, мы один за другим оперативно проскользнули внутрь, настороженно огляделись, я держала наготове руку с дротикометом.

Внутри царил хаос, столы перевернуты все кверху дном, тихо мерцал свет ламп на потолке и ни души вокруг.

— Ну и где все? — прошептала я — не могли же они испариться.

— Не знаю, может, спустились вниз, к ангару, — предположил Ланс, мельком поглядывая на дисплей.

— Ланс там все заблокировано, никто с допуском ниже, чем у генерала не смог бы там открыть двери, — сказал Дэн. — Пошли потихоньку, не известно, какие тут зверики на воле скачут.

— Нам туда, — Ланс махнул в сторону прохода по правую руку.

— Я не чувствую Адама, — проговорила я, пытаясь прощупать окружение в поисках знакомых теплых искорок сознания друзей, но мысленный зов натыкался лишь на холодную пустоту.

— Мы тоже.

— Что же тут было? — дрожащим голосом сказала Рене.

— Без понятия. Держите ушки на макушке… — Дэн был готов пустить в ход копье, все чувствовали напряжение в воздухе, охотники тихонько порыкивали. Так в напряженном молчании мы прошли несколько поворотов и залов.

— Подходим к лабораториям, они где-то рядом, — произнес Ланс, сверяясь с картой в гаджете.

Вдруг что-то выпрыгнуло откуда-то сверху, раздался оглушительный выстрел, и нечто шмякнулось перед моими ногами и замерло неподвижно. Макс опустил пистолет.

Непонятная тварь упала с аккуратно простеленной головой, снайпер он и есть снайпер. Я и Ланс настороженно осматривали тушку, остальные держались на чеку, осторожно попинала носком сапога нечто, дохлое. Оно было чем-то похоже на собаку коричневого цвета, но… эээм с лицом человека изменившегося до неузнаваемости: острые клыки, короткие уши, длинные заостренные когти на лапах с удлиненными пальцами. Больше это смахивало на оборотня из хорошего ужастика, высотой в холке с крупного человека вставшего на четвереньки.

— Ужас какой, — прошептала Диана, передернув плечами, держа пистолет наготове. — Что тут, заражение было?

— Не знаю, но лучше этим тварям не давать царапать себя, мало ли что, — проговорил Ланс, поднимаясь с корточек. — Зубы как у волка и частично человеческие, мускулы хорошо развиты…быстрые твари.

— Генерал говорил, что нижние два уровня были законсервированы, а док их открыл, наверно они оттуда- заметил Макс.

— В кучу не сбиваемся, идем стрелами и смотрите в оба, — распорядился Дэн.

Мы перестроились. Стрелами мы называли боевой порядок, когда ведущий шел чуть впереди, образовывая острие, а ведомые по бокам. Следующую тварь подстрелила я, она вылетела из бокового коридора, щелкнул дротик и впился ей прямо в глаз, тварь кувырнулась через голову и затихла.

Спустя какое-то время мы вышли в широкий зал–холл, неподалеку был выход на другой уровень, тоже закрытый. Вдоль стены двери лифтов. Впереди коридор, нам нужно было туда. Вдруг из него вышел Адам и его группа.

Среди них не было девушек и они гордились этим, мол это нас не берут на задания потому что девочки не вроде как еще доросли. Они очень сильно изменились, глаза покраснели, под ними залегли темные круги, лица мрачные. Адам изменился больше всех: когда-то синие глаза стали золотистого цвета, я поняла, что он выпустил своего зверя на волю. то о чем меня предупреждал учитель случилось с ним, со своим я давно научилась уживаться, у нас возникло что-то вроде симбиоза и взаимного уважения, не держала его на привязи — мой зверь всегда рядом.

Но Адам… больно было видеть его таким, когда-то многообещающий парень, с чувством юмора превратился… даже не знаю в кого. «Горе и гнев, страх и ярость разрушают клетку зверя, и он вырывается наружу, круша все на своем пути и разрывая связи, от человека остается только оболочка, он сам становится зверем» вспомнились мне слова учителя, вот почему мы их перестали чувствовать. Адам… ну зачем ты так… Мы ведь не изменились, хотя гибель Сэма очень сильно ударила по нам.

— Ну здравствуйте, друзья, — чужим глубоким голосом произнес Адам, оглядев нашу компанию — а я вижу, вы сдружились с нашими врагами.

— Они не враги, а союзники нам не следовало брать ту штуку.они бы не напали, если бы мы не перешли черту, — сказала я выступив чуть вперед. Я больше всех остальных сдружилась с этим заносчивым парнем. Он говорил что я сохранила детское восприятие мира, называл котёнком игривым, смеялся над моими взглядами на жизнь.

— Перешли черту ты это так называешь?! — гневно выпалил он с надрывом — А то что они убили сержанта Паттерсона, Френка и других это тоже по той же причине?! Они с нами просто играли! Ты не видела того что видел я!

— Мы сражались с ними, когда они напали на нашу базу и многих убили…

— Этого недостаточно, они заслуживают смерти! — выпалил Адам — Кстати, как вам понравились наши собачки? — неприязненно ухмыльнулся он. — Милые, правда? Адам неуловимо шевельнул рукой, из-за его спины вышли несколько тварей, грозно рыча. На них однако они не нападали.

— Мы научились ими управлять, пока вы играли в солдатиков, — усмехнулся бывший друг, вдруг его ладонь заискрилась голубыми разрядами.

— А это специально для тебя Кошка! — он метнул чем-то искристым и круглым, никто даже дернутся не успел. Нечто врезалось в мой живот и исчезло, я поглотила его, внутри кипела энергия, грозя разорвать на части. Перенаправив ее из живота к рукам, вытолкнула через выставленные вперед ладони. Ву-ух-х-х… мощная воздушная волна пронеслась вперед, сметая «собачек» и людей вглубь коридора.

— Ланс!!

— Готово!!

— Уходим! Кошка! Уходим! — на краю потери сознания, словно издалека слышу голос Дэна.

Одноглазый потянул меня за перевязь на спине, я очнулась и побежала за всеми, краем глаза замечая что Адам начал подниматься на ноги. Дверь тяжело захлопнулась за спиной. В нее что-то ударило, побежали голубоватые разряды. Мы испуганно попятились.

— Дверь выдержит? — спросил Макс, опасливо косясь на странные искры.

— Должна… — неуверенно протянул Ланс.

— Фигассе битва джедаев блин! — выдохнул Дэн, прислонившись к стене. — Это что такое было-то?

— Не знаю, но повторять не хочется что-то, — пробормотала я, устало прикрыв глаза. Ладони зудели от мощного выхода энергии. Все обалдело смотрели на меня, Кер’тан тихо прорычал и щелкнул на своем языке.

— Ладно, пошлите, нам нужен центральный компьютер, — наконец произнес Дэн и повел наш отряд вниз.

— А как же Адам и остальные? — сдавленно проговорила Диана.

— Они потеряны для нас, этого не исправить, — Ланс прижал ее к себе и поцеловал в мокрую щеку.

— Мдаа, похоже ребятки перешли на темную сторону Силы, — хмыкнул Дин, но смешно не было, было больно и тоскливо. Что их на это толкнуло? Почему они так поступили? Вдруг над нашими головами раздался голос доктора Эндерсона, словно и без того бед было мало.

— Думаете вам удастся уничтожить труд всей моей жизни? Ошибаетесь! Команда «Немезис» вас уничтожит! А если нет, вы все взлетите на воздух, а я заберу материалы и начну все с начала!! А вы будете ликвидированы!! — он истерически расхохотался. — Думали, я не смогу обойти систему ангара?!! Сейчас я направляюсь к нему!! А вам желаю хорошо умереть!!

— Ублюдок ситхов!! — Я подпрыгнула, царапая когтями лицо воображаемого врага. — Я тебе голову оторву!!

— Совсем поехавший, — грустно вздохнул Дин, покачав головой.

Дэн быстро что-то просчитывал в уме, сосредоточено хмурясь.

— Нельзя дать ему уйти, нужно перехватить его у ангара. Кел’Тор, Одноглазый и вы, — он указал на воинов, —задержите их.

Те кивнули.

— Я сейчас вам скину чистые коды доступа, так вам будет легче, двери сами будут открываться, распознавая вас, — Ланс торопливо защелкал по дисплею. — Готово.

Охотники удивленно рыкнули, прошли вперед, Кел’Тор толкнул дверь на седьмой уровень, она открылась перед ним. Воины включили маскировку и начали исчезая выходить, Одноглазый замешкавшись, остановился возле меня, снял маску, притянул за талию и страстно поцеловал в губы, хмыкнул и на ходу одевая маску, растворился в проходе. Я смущенно взъерошила волосы, краснея под яростным взглядом Дэна, тот так ничего не сказав, шагнул вперед.

По дороге встретилось несколько мутантов, но мы с ними быстро расправились. Ланс открыл дверь в вычислительный центр, пахнуло прохладой, огромные блоки выстроенные в ряд мерно гудели, перемигиваясь огоньками. Ланс подошел к центральному пульту управления, остальные встали у входа на страже.

— Ребята… тут… тут все про нас — с кем были, с кем жили, с кем спали, наши личности. И все исследования с нашей кровью, они пытались внедрить зачем-то наши гены другим людям, но из этого хорошего ничего не вышло… Ген древних… странно…

— Уничтожь все, и погнали, — хмуро сказал Дэн, нанизывая на копье выскочившего мутанта, скинул, стряхнул темную кровь. Кер’тан одобрительно рыкнул, и перерезал клинками пополам другого.

— Погодь, скачаю, потом просмотрю все.

— Ланс нафига это нам? — Макс нервничал, механический голос отсчитывал оставшееся время.

— Тут ответы на все вопросы, кто мы и зачем все это делалось… готово! Сейчас перегружу цепи, тут ни одного бита целого не останется. Набедокурили, а теперь смываемся!!

Мы поскакали к выходу на следующий уровень, за спиной ухнуло и зашипело, мы припустили быстрее. Что-то дзынькнуло, лопнуло и взорвалось, мы едва успели завернуть за угол, как мимо по коридору пронеслась взрывная волна, с потолка посыпалась штукатурка.

— Плагиатор, — выдохнула я, покосившись на Ланса, — это моя любимая фразочка…

Тот только хмыкнул.

— Пошлите быстрее, — сказал Дэн. Мы поспешили за ним и Кер’таном, время утекало. Почти без происшествий добрались до последнего уровня (скачущие мутанты не в счет). По широкому техническому коридору вырулили за поворот, к месту где должна быть дверь ангара.

Мы затормозили, остолбенев от открывшейся нам картины — дверь ангара была открыта, вдали виднелись странные вертолеты без винтов, а перед входом, стоял Дарт Мол…тьфу Адам и Ко. Отвлеченные мысли как всегда некстати в голову лезут.

У их ног назвинчь лежали охотники, Одноглазый держась за грудь шумно дышал… словил молнию наверно, один из охотников был мертв, второй тоже не подавал признаков жизни, Кел’Тор лежал у стены, тяжело дыша. Ну, дела матерых охотников раскидали как котяток семеро безоружных юнцов. В ангаре раздался шум заводимого двигателя.

Адам нехорошо усмехнулся, поднимая руки, я вышла вперед, пытаясь защитить остальных.

— Адам, послушай, все еще можно исправить, не поддавайся зверю в себе.

— Ничего уже не исправить, и мне это нравится, — проговорил он с усмешкой.

Ослепительная вспышка, и мы все на полу, пошевелить не могу ни одним пальчиком. Надо мной склонилось лицо Адама.

— Прощай, Кошка, — произнес он, развернулся и ушел. Я слышала как раздвинулись верхние створки ангара, и вертолет улетел, унося наших уже врагов.

До самоуничтожения осталось 5 минут

Твою ж налево!! Я в отчаянии дернулась, и вдруг легко встала, вокруг тела начали расходиться теплые волны. Поднялись остальные, мы попытались привести в чувство одного из охотников.

— Сердце остановилось, — печально сказала Диана, щупая пульс. — Не выдержало нагрузки.

— Если по тебе электрошоком садануть ты тоже откинешься, — высказался Макс. Одноглазый и Кел’Тор с трудом встали, пошатываясь.

— Валить надо, — заметил Дэн.

И мы побежали. Кер’тан и Одноглазый подхватили тела павших на плечо и поспешили за нами. Быстрый осмотр странных летательных аппаратов, дал неутешительные результаты- походу док и его приспешники забрали единственный целый работающий экземпляр, остальные были на разной степени сборки.

До самоуничтожения осталось три минуты.

Чёрт, Чёрт!! Я притормозила, заметив металлический отблеск чего-то серебристого и большого, и оно явно было больше чем вертолет.

— Кошка!! Зараза желтоглазая! Пошли за ней, она нашла что-то!!

Мы остановились в обалдении перед нами был… наверное корабль, космический. Плавные обводы, хищно заостренный нос, по бокам скругленные холмы двигателей, орудия на крыльях плавной формы.

— Ого! — изумленно выдохнул рядом кто-то.

Я побежала вперед, чувствуя себя мелкой на фоне громады, нависшей над головой, по наитию шлепнула ладошкой по чуть выступающей металлической панели сбоку. Выдвинулся широкий трап.

— Давайте живее!! — крикнула я, и побежала к носу корабля, плюхнулась в большое мягкое кресло. Блин прям как Звездных Войнах на Нубиане!! Ну и кто сказала что фантасты не провидцы? Пот трапу загрохотали торопливые шаги, ребята ввалились в рубку попадали в кресла. Для охотников кресла автоматически расширились, подстраиваясь под их немалые габариты. Я пристегнулась, ткнула пальцем по кнопке, на мониторе увидела, что трап поднялся. Так включить двигатели, защитное поле, потянула штурвал на себя. Еще бы знать откуда мне все это известно… но все вопросы потом, главное выбраться из этой пороховой бочки.

— Милая, ты умеешь управлять этой штукой? — нервно спросил Одноглазый, сражаясь с ремнями безопасности.

— Вроде, да, пристегнитесь, — уверенно сказала я, щелчками нескольких клавиш убрала опоры. Корабль плавно двинулся в сторону люка ангара.

— Кошка, мы не пролетим, корабль же большой, — заметил Дэн, опасливо выглядывая из-за спинки кресла.

— Я знаю… — щелкнула выпуклой красной кнопкой на штурвале под правым большим пальцем, сильно нажала, крыло слегка покачнулось выплевывая большие сгустки энергии, мы вылетели в образовавшуюся рваную дыру навстречу небу.

Вылетев из пусковой шахты, я слегка крутанула штурвал влево, корабль послушно перекувырнулся через крыло, совершив полубочку.

— Эй, Эй! без выкрутасов!! — раздался вопль хором и недовольный рык Охотника.

— Давай наверх, — спокойно произнес Кер’тан, устроившись в кресле второго пилота.

Я потянула штурвал сильнее, нащупав под ногами что-то вроде панели, нажала, корабль ускорился, нас слегка вдавило в кресла. Внизу вспух огромный шар взыва, расширяясь ярким огненным цветком.Мелькнули облака, темное небо и мы вышли в космос.

Ребята, это нечто… фотографии со спутника просто не в состоянии передать всю красоту нашей планеты. Огромный в пол обзорного экрана синий шар с пушистыми белыми облаками, освещенный светом далекого солнца.

— Выравнивай, — спокойный голос Кер’тана вернул в реальность, я отпустила панель внизу немного и слегка наклонила штурвал вперед, нос наклонился.

— Не спеши, плавнее, вот так, разворачивай туда.

Он показал направление на экране радара, и вдобавок ткнул пальцем в область космоса впереди. Я посмотрела на радар, но там ничего не было, когда стали подлетать ближе к точке назначения из ниоткуда возникла темная громада корабля хищников.

— Медленее, направляй вон в тот створ ангара.

— Угу, я стараюсь, может ты поведешь? — нервничая, ответила я. Указанный створ медленно приближался, но как-то кривовато… не впишемся, выровняла кое-как, слава всем богам.

— Корабль распознал тебя, вряд ли бы мне удалось управлять им, — с усмешкой заметил Кер’тан. Управление было слишком чувствительным, а пилот нервным и неопытным.

— Расслабься и сосредоточься.

Совет помог, успокоив шалившие нервишки, удалось все же нормально залететь, зависли над полом ангра, теперь самое сложное — выключила двигатели, оставив репульсоры, и стала медленно опускать корабль, выпустив опоры. Корабль тяжело опустился на палубу, нас немного тряхнуло.

— Посадка тяжеловата, но ты научишься, — одобрительно хмыкнул Кер’тан, выпутываясь из ремней безопасности.

Я тоже отстегнулась, обернулась к ребятам: бледные, испуганные, выражение лица Одноглазого разглядеть за маской невозможно. — Все живы?

Выбралась с трудом из кресла, остальные тоже стали выкарабкиваться, после всего пережитого с легка потряхивало. Прошли по широкому светлому коридору, у нас еще будет время осмотреться, позже. Воины снова подхватили тела погибших. Нажала на кнопку справа от герметичного люка, лепестки свернулись, открывая проход, опустился трап. Впереди шел Кер’тан, за ним Одноглазый и Кел’Тор, несущие тела товарищей, следом ребята, и я плетусь в хвосте, обернулась, махнула рукой перед сенсорной панелью, люк закрылся, трап снова поднялся.

Встречающая делегация с явным изумлением осматривала нашу потрепанную компашку. Одежда испачкана в крови мутантов, волосы дыбом, одежда в подпалинах. Погибших бережно положили на носилки и куда-то унесли подошедшие воины. Вперед вышел Вожак.

— Вы задержались, — произнес он. — Когда мы заметили неизвестный корабль, думали расстрелять его. Каково же было наше удивление, когда Кер’тан сообщил, что это вы на нем летите. Вам повезло. Где вы его нашли? Это корабль исследователей одной из соседних галактик.

— Возникли некоторые сложности, но мы все уладили. Кел’Тора удалось вывезти, база взорвалась со всей нашей технологией и разработками уманов. Но мы потеряли двух хороших воинов, — склонив голову, отчитался Кер’тан.

— Как они погибли?

— Другая группа уманов, с очень необычными способностями, мы ничего не могли с ними сделать.

Вожак хмуро задумался.

— Так кто же управлял кораблем?

— Кошка вела.

— Кошка?!! — похоже его удалось удивить. — Этим кораблем возможно управлять только тем, кто обладает генами исследователей. Это очень интересно, — он задумчиво посмотрел на нас. — Что делать с вами, я решу позже, а пока вас разместят в отсеке корабля, приведите себя в порядок вам принесут поесть. Я сообщу Совету, записи этой Охоты тщательно просмотрят, как с трофеями?

Охотники показали оторванные бошки мутантов в трофейных сетках, фу-у.

— Отлично. Кер’тан, поручаю тебе заботу об этих уманах, они заслужили право называться воинами, не раз доказав свою доблесть. Одноглазый, ты отправишься на одиночную Охоту, восстановить свою честь, готовься. Ступайте.

====== Посвящение в Охоту ======

Ноги подкашивались, хотелось просто вырубится…ну и денек. Кое-как доплелись до отсека, на полу накидали толстые одеяла, накормили нас мясом, Кер’тан ушел по своим делам, отчет составлять, наверное, а мы погрузились в глубокий сон.

Я летела над облаками и махала крохотными ручками, лежа в кресле, надо мной склонилось незнакомое лицо, и маленькая я заплакала. Проснувшись, потянулась на мягкой подстилке, огляделась — ребята еще спали. Странный сон, судя по всему я маленькой лежала на сиденье кресла того корабля. Ладно, позже обдумаю его, возможно, он и не значит ничего.

Интересно как там Кел’Тор? На базе его хорошенько подлатали, он здоров как бык. По кораблю шататься нам пока не разрешили, о нас воинов клана предупредили, но мало ли. Наше положение все еще оставалось не ясным. А еще у нас было дело, нельзя чтобы типы вроде доктора Эндера разгуливали на свободе и ставили эксперименты над людьми.

С Адамом пока мне не совладать, не было опыта в управлении внутренней энергией. Я использовала ее крайне редко в большей степени для исцеления ушибов и ссадин у самой себя.

Я потыкала пальцами наугад по панели, дверь отъехала. Ну и куда теперь? Потопала по коридору в полумраке, стараясь не попадаться никому на глаза, растворяясь в тенях. Хм, судя по всему тут что-то вроде казарм, вдоль стен были металлические двери с панельками сбоку, в основном закрытые. В расширенном коридоре мне никто не встретился. Тихонько иду, одна из дверей открыта, заглядываю. Одноглазый, он стоял спиной к двери и собирал вещи в нечто похожее на сумку.

— Привет, ты уезжаешь? — спросила я, останавливаясь в проеме. Он, обернувшись, усмехнулся.

— Да, на Охоту, — Одноглазый убрал сумку с кровати на пол. Комнатка у него получше моей, попросторнее да и кровать пошире. С любопытством заглянула, справа трофеи на стене. А вот и черепундель мутанта.

— Надолго?

— Не знаю, — он подошел ко мне. — Что, скучать будешь, милая?

— Может и не буду, — прищурилась я. Одноглазый шевельнув жвалами отошел к двери, широкая ладонь опустилась на панель запирая нас внутри. Я испуганно попятилась. Он резко схватил меня за талию, притянул и урча начал поглаживать спину под футболкой.

— Отпусти, — я толкалась в его грудь. — Я грязная и воняю мутантами.

— Это можно исправить.

Воин быстро раздел меня, скинул с бедер паховый доспех и затащил в душ, я безуспешно отбивалась от мощного самца. Внутри тесной кабинки он прижал меня к гладкой стенке. Теплая вода, полилась по телу смывая грязь. Он урча потер мою спину, ерошил волосы. щурилась невольно млея под его руками, тепло исходившее от его кожи успокаивало. Его рука неожиданно скользнула между ног, я протестующе вскрикнула.

— Там тоже нужно помыть, — нежно проурчал Одноглазый, я позволила ему обмыть и там. На этом наглый хищ не остановился, его пальцы гладили киску, касаясь особо чувственного места. Я тихо застонала, пребывая в странном состоянии истомы. Вода перестала литься, обсушило теплым воздухом. не переставая ласкать, он развернул меня к себе спиной. Я прижалась грудью к стене, слегка прогибая спину, самец раздвинул ноги и осторожно стал проникать вглубь, придерживая бедра и лаская груди другой рукой. Он начал двигаться во мне сильными уверенными толчками, его движения вызвали небольшую боль, но мне это нравилось и еще больше возбуждало. Я кричала выгибаясь, он рычал, когти хищника до крови впились в бедра, но боли я не чувствовала, растворяясь в подступающем экстазе. В глубине моего женского естества разлился жар его семени. Выйдя, он нежно прижал меня к себе начал водить руками по телу, шумно дыша. Я, прикрыв глаза в неге, запрокинула руки, гладила пальцами его челюсти, жвалы и перепонки между ними, Одноглазый довольно мурлыкал.

— Значит, не будешь скучать? — лукаво прорычал он, нежно покусывая плечо и шею.

— М-мм… может, и буду, — промурлыкала довольно в ответ, млея от его ласк.

— Тогда я сейчас укреплю твою уверенность, — усмехнулся он, развернул и подхватил, так что мои ноги лежали у него на бедрах, вышагнул из душа, придерживая меня за талию, и лег на кровать, посадив на себя верхом в позе наездницы. Я вздрогнула, почувствовав, как уперлось в меня его мужество, мельком взглянула вниз. Ой, мама! Как он меня еще не покалечил-то с таким размером и толщиной. Он настойчиво надавил на мои бедра, принуждая опуститься на него, нежно при этом урча и не отрывая взгляда от моего лица.

— Не бойся, я тебе помогу… — мягко проурчал Одноглазый, он уверенно насадил меня, придерживал за талию. Острая боль пронзила внизу, я недовольно зашипела и попыталась высвободиться, сильные руки удерживали нежно, но крепко.

— Не спеши, — успокаивающе проурчал он, чувствуя мою неопытность — дай своему телу привыкнуть. Плавно двигаясь, вобрала его в себя, было немного туговато. Ощущения не из приятных, казалось что его член вот-вот разорвет меня изнутри.

— Наклонись вперед милая, — подсказал он, чувствовалось что ему стоит немалых усилий сдерживать себя. Наклонилась, стало не так больно, опираясь руками о его грудь, почти лежа на нем. Он мягкими толчками начал двигаться во мне, взяв на себя роль ведущего. Ногти впились в его кожу до крови, я изогнулась и кричала, двигаясь вместе с ним полностью ему подчиняясь. оргазм кажется длился вечность. Одноглазый не кончал довольно продолжительное время, продлевая мой оргазм, внутри меня запульсировало и ожгло жаром. По ногам текло горячее и влажное. Я устало опустилась на него, растянувшись на груди. Слушала, как бьется его огромное сердце, он гладил по волосам и мокрой от пота спине. Он осторожно вышел из меня, я неохотно выпустила его. Самец прикоснулся пальцами между ног.

— Ай щиплет, — я дернулась от неприятного ощущения.

— Нужно смазать, — он встал, я недовольно вздохнув, потянулась на кровати. Одноглазый вернулся с какой-то баночкой в руках. Он, раздвинув мне ноги, обмакнул палец и стал намазывать внутри. Я недовольно морщилась и шипела, но боль понемногу стала отступать.

— Скоро все заживет, — фыркнул он и похлопал меня ладонью по голой попе.

— Знаешь, я буду скучать, правда, — сказала я, подложив руку под голову, глядя на своего любовника с нежностью.

— И я буду скучать по тебе, зараза желтоглазая — промурлыкал он, нежно поглаживая мой бок.

— Ты ведь вернешься? — спросила я, села, прижалась к его груди, нежно дергая за дреды, свисавшие на плечо.

— Может быть, — ответил задумчиво Одноглазый, водя рукой по спине.

— Ты только обязательно вернись, я буду ждать, — заявила я и нежно куснула его за челюсть. Пусть это будет для него небольшим стимулом.

— Хм, что правда будешь? — недоверчиво переспросил он, заглядывая мне в глаза, я уверенно кивнула — почему?

— Наклонись, — попросила я с озорной улыбкой, он наклонился поближе, и я шепнула кое-что.

Он удивленно на меня посмотрел, расширив золотистый глаз.

— А почему так тихо? — тоже шепотом спросил он.

— Потому что ты первый, кому я это сказала, — выдавила я смущенно, густо краснея и отвела взгляд.

— Тогда у меня добавилась еще одна причина, самая главная, выжить на предстоящей Охоте. Когда я вернусь, если ты согласишься, станешь моей спутницей — промурлыкал он, нежно проведя рукой по моему лицу.

— Я подумаю, — улыбнулась я, прищурившись, и потерлась щекой о его ладонь. Впервые в жизни предложение связать себя узами не вызвало желания немедленно убежать как можно подальше, заметая хвостом следы.

— У тебя будет много времени, — тут он усмехнулся. — И много самцов будут желать тебя и добиваться твоего внимания. Твои глаза буквально завораживают, а грация, с какой ты движешься, заводит.

Я возмущенно тряхнула головой.

— Мне никто не нужен кроме тебя, — уверенно сказала я. Судя по выражению его глаза, он улыбнулся, довольный моим ответом.

— Давай помогу, — сказал Одноглазый, наблюдая, как я дрожащими руками пытаюсь натянуть на себя разбросанную одежду. Он помог мне одеться, пояс я застегнула уже сама, слабость после бурного секса понемногу проходила, но голова еще слегка кружилась. Одноглазый нежно меня обнял у двери.

— Помни, ты обещал вернуться, — напомнила я своему самцу, дернув за кончик одного из дредов, спадавшего ему на плечо.

— Я сдержу слово, а ты смотри не погибни на испытании, а то кто мне будет мурлыкать под боком? — он игриво куснул меня за шею, нажал на панель, я выскользнула за дверь.

— Лазарет по коридору направо, — насмешливо хмыкнул он мне вслед. Я обернулась, послала ему воздушный поцелуй, он тихо рыкнув закрыл дверь своего отсека. Осторожно передвигаясь, дошла до указанного места. Кел’Тор лежал на кушетке, хищник сбоку от него водил каким-то прибором вдоль его тела.

— Может, хватит? Ты меня уже несколько раз по всяким тестам прогнал, я здоров, — недовольно рычал пациент, я усмехнулась, прислонившись к стене.

— Судя по всему, у тебя брали твей на анализ, часть кожи и валаров. А еще судя по записям, что уцелели на корабле, когда тебя нашли уманы ты умирал, то что они поместили тебя в нашу медкапсулу лишь ненадолго отсрочило неизбежное. Твои внутренние органы были повреждены, множество костей переломано. А теперь ничего! — он отошел, вздохнув от кушетки. — Ты в норме можешь идти.

— О, Кошечка, — рыкнул Кел’Тор удивленно, слезая с кушетки. — Ты как из отсека выбралась?

— Ловкость рук и никакого мошенничества, — хмыкнула я, выходя из тени стены, медик изумленно уставился на мою персону.

— Ты что тут делаешь? Вам нельзя выходить за пределы отсека!

— Успокойся, я её провожу обратно. Пошли, Котя, пока тебя в розыск не объявили, — он принюхался. — Ага, — произнес воин, выводя меня из лазарета.

— Чего, ага? — спросила я, захлопав ресницами с самым невинным выражением на лице. Он понимающе хмыкнул.

— Ничего, твоя тайна умрет вместе со мной, я ведь обязан тебе жизнью.

— Ни чем ты мне не обязан, — я фыркнула — ты же звал на помощь и я пришла.

Он только хмыкнул.довел до нашего отсека, и запер дверь строго рыкнув.

— Ничего не трогай!

— Угу…

Ребята все еще спали, так что я решила вздремнуть, тем более мне нужен был отдых, после такого мм-м бурного секса. Улыбнувшись своим мыслям, я уснула. Снов я не помнила, ну и хорошо, а то эти видения порядком уже надоели…

На принесенное мясо мы налетели как голодные волки, быстро смели, умылись, и кое-как пригладили волосы. Ребята с подозрением косились на меня, по сравнению с ними я выглядела куда чище. Братья привели нас в зал Старейшин, как пояснял Кер’тан, это реалистичные голограммы, на самом деле они находятся точно в таком же зале на родной планете охотников. Мы поклонились собранию, нас приветствовали рыком и щелчками. Слово взял старший из них.

— Приветствую, юные уманы, поразительно, вам удалось выжить, там где погибли опытные охотники, удача и случай вели вас по всему пути того подземного убежища уманов. Как получилось, что у другой группы некие способности, которых нет у вас? Их создали?

Вперед выступил Дэн.

— Они как и мы обычные люди, нас учили управлять собственным телом и разумом, еще задолго до того как мы попали в лагерь. Как оказалось нас выбрали не случайно, остальной набор и шумиха вокруг него были лишь ширмой чтобы мы сами к ним пришли. Для чего им это понадобилось, мы так и не поняли, часть материалов, что скачал Локи из центрального компьютера, зашифрованы. Адам и другие… они как-то изменились, что-то изменило их. Еще в лаборатории проводили эксперименты с нашими ДНК, их пытались внедрить зачем-то добровольцам из ученых, но получилось… короче они мутировали. Это все что нам известно.

— Хм-м, интересно, — проговорил главный откинувшись на спинку кресла. — Наблюдатели ищут ваших беглецов, но насколько я понял вы тогда не смогли их остановить? Только благодаря Кошке вы остались живы. Её ген уникален, и позволил поднять корабль исследователей в воздух. В вашем твее так же есть этот ген, но он проявлен не так сильно. Если обобщить вы все приходитесь друг другу дальними родственниками. Мы ошарашено переглянулись, теперь многое становится ясно.

— Она ваше связующее звено, далеко не идеальное, но она усиливает связь между вами, дает толчок развитию, если убрать это звено ничего страшного не произойдет, — произнес один из Старейшин, тот кто говорил о хранителях. — Но не когда вы в боевом единении, тогда ее гибель ударит по вам так сильно, что сложно представить последствия для разума.

— Это и случилось с группой Адама, Френк скорее всего был их связующим звеном, хотя он был гораздо уравновешеннее Кошки, — предположил Дэн.

— Что ж, так или иначе, вы на данный момент не можете тягаться с ними, и охотниками я рисковать не намерен, хватило двух смертей чтобы это понять, — снова заговорил Старейшина. — И позволить остаться в живых им нельзя, а потому у меня к вам предложение, как у вас говорят «убийцу может убить другой убийца».

— Какого рода предложение? — насторожился Дэн.

— Вас обучают Охоте, вы вступаете в клан и вычислив ту группу уничтожаете и все их наработки также. Или…

— Или что?

— Или вас уничтожат, а вашу планету придется зачистить. Уманы после этого долго не смогут приступить к той работе. Ты их Вожак тебе решать.

Мы переглянулись, обмениваясь мыслями — эмоциями.

— Мы согласны.

— Отлично, вас обучат отдельно от остальных юнцов, вам следует научиться управлять своей силой. Ступайте.

Нас перевели на уровень, где жили в основном молодняк и начинающие охотники. Наши друзья обещали время от времени к нам заглядывать. Этот корабль был огромен, что-то вроде небольшого города, куда яуты слетались чтобы отдохнуть набраться сил для новой охоты. После начальной подготовки нас передадут одному из Вожаков, занимающимися обучением будущих охотников.

Суровый воин весь покрытый шрамами на первой же тренировке сказал что щадить нас не будет, и гонять будет как обычных юнцов-яута. Знакомо. Нагрузки мы переносили легко, Вела, нашего инструктора бесила мое нежелание вступать в открытую схватку, когда я предпочитала наносить быстрые удары и отскакивать за пределы досягаемости. Даже обзывал каид амедха бесхвостая, да ну его. У меня косточки хрупкие, я же не дура чтобы противостоять в прямом столкновении с яутом. Так что я уворачивалась, скакала вокруг выбешивая его. Ко всему прочему мы изучили болевые точки яутов, что компенсировало нашу физическую слабость. Как Вел рычал, когда точным ударом в локоть я обездвиживала его руку. Переть напролом только Дэну дозволено, он как колосс. Мы могли долго сидеть у стены кхерита, наблюдая, как два воина обеих рас кружат по нему.

На мою же голову сыпались только проклятия, пару раз даже не слабо влетело, но обошлось. просто, когда Велу надоели мои наскоки, он с маху шмякнул меня об стену, точнее хотел шмякнуть. Я извернулась в воздухе и приземлилась на все четыре и с испугу взлетела по выступам на середину стены над полом кхерита. Ой столько матюгов я еще в жизни не слышала, частью на языке яутов частью на общем, и еще на трех языках галактик. Я там просидела, довольно долго, ожидая пока он остынет и уйдет.

Нам загрузили в мозг несколько языков, голова потом целый день гудела, но теперь мы хоть читать могли.

Вел, снова ворчал, что таких гадин как я он в космос выкидывал. Ну блин, я ловушку же для Ланса устроила: поставила наверху двери кхерита тазик воды со льдом, внизу растяжку. А все потому что у нас была война приколов, все началось с того, что Ланс мне воду в постель подлил сволочь. Это потому что в рукопашной ему постоянно доставалось, и поединки Ланс проигрывал фактически всем. Вот она мужская логика: парням проиграть можно, а если верх одерживает девушка, уже позор.

От гнева Вела спасло то что я внезапно вспомнила про занятия в библиотеке по астронавигации. Я вовремя быстренько слиняла. Меня натаскивали чтобы я умела управлять своим приобретением. Ребят он слушался плохо. От расчетов и прочего пухла голова, но схватывала я быстро, буквально впитывая все что мне говорили. А после тренировок бежала в библиотеку и зал симуляций. Там обучали воинов, наиболее склонным к этому прививались основные знания навигации и пилотажа. Меня тут опасались и ненавидели. Бешеная гадина, зараза уманская, вот те немногие прозвища, остальные не для цензуры. Ну да я так летала на истребителе, что из моих противников не выживал почти никто. Самые сложные фигуры пилотажа выделывала с легкостью.

Один раз после нескольких месяцев всей этой мути к нам загляну Кер’тан и сообщил, что наблюдатели заметили наши беглецов в одном из западных штатов США, а значит пора готовиться.

Юнцов отсюда забирали, точнее сюда они прибывали. А потом их распределяли по кораблям после длительного обучения основам Охоты.

Мы ожидали наш рейс, выстроившись в неровную шеренгу, другие на нас поглядывали с интересом. Кер’тан и Кел’Тор пришли нас провожать, за что мы удостоились нескольких завистливых взглядов. Не каждого провожают лучшие охотники клана, почти легендарные.

Широкий трап откинулся вперед вышел Вожак, следом за ним еще два помощника. Высокий, выше своих спутников, мускулистый, еще не старый с желтоватой кожей и темными пятнами. Мне он почему-то напомнил ягуара, тело покрыто шрамами, пронзительные желтые глаза. Пошевелив жвалами, окинул тяжелым взглядом нашу компашку, посмотрел на меня…

— Уманы, — медленно произнес он звучным баритоном. — Хм, это будет интересно.

Прошли в корабль помощники развели нас по комнатам. Нам сказали, что мы будем учиться со всеми. Первая охота еще не скоро. Опять дресс… тьфу тренировка. Утро началось с побудки. И почему меня все наставники так не любят? (не считая Кречета, и то он не сразу ко мне привык). По косяку двери громко хлопнули ладонью. Я уютно свернувшись коконом в одеяле, и до этого мирно спала. Кто-то рыкнул и грубо вытряхнул мою сонную тушку из одеяла.

— Эй! — я села на кровати, сонно хлопая глазами.

— Подъем на тренировку, — рыкнул гад. — Через пять минут, по-вашему, чтоб была в кхерите. Свое оружие оставь здесь.

«Ну, я тебе устрою веселую жизнь» подумала я, надевая футболку и брюки. Броню нам носить пока было не положено. Вошла в кхерит, в воздухе стоял гомон, остальные ребята отдельной кучкой расположились у стены. Внезапно все замолчали и посмотрели на меня. Я как ни в чем не бывало, встала рядом с Дином. В кхерит вошли помощники Вожака.

— Я Карг он, — кивок на второго, — Варкх. Я буду учить вас сражаться, он спец по вооружению, если кому-то что-то нужно или будут вопросы по снаряжению, обращаться к нему. Вопросы есть? Вопросов нет. Начнем, пожалуй, для начала проверим, на что вы способны в ближнем бою. Лик! Выйди — вперед вышел высокий крепыш.но ему не хватало уверенности в движениях и плавности — а противником станет… — он обвел всех взглядом, нехорошо усмехнулся. — Уманка Кошка. — Я сделала в памяти еще одну зарубку. Выйдя на середину кхерита, встала напротив этого увальня.

Гонору много, умений ноль, тот взревел и кинулся на меня. Я скользнула в сторону, перехватила его запястье, слегка повернула, поставила подножку, мне и делать то ничего не пришлось, инерция штука жестокая. Он свалился на спину, кувыркнувшись, я стояла там же, тот от удивления растопырил жвалы, поднялся, попытался ударить в живот, я отпрыгнула, оттолкнулась от стены кхерита и саданула носком сапога ему в челюсть. Носок у меня окован металлическим рантом, покрашенный в черный цвет… наверно это больно. Он сплюнул зеленую кровь на пол и яростно взревел, снова бросаясь на меня. Собираю в ладонь энергию, с положения полушпагата, ударяю в грудь. Яут не человек, он лишь пошатнулся, подпрыгнула и с разворота по челюсти. Он упал, согнувшись, я хотела окончательно уложить ударом ладони по шее.

— Довольно! — Остановил меня Карг. — Уманы, вы будете тренироваться друг с другом, пока не научитесь сдерживать свою силу. Лик иди в лазарет и утри сопли!

Вот так знай наших. В обще-то юнцы оказались довольно медлительными, а может слишком самоуверенными, или и то и другое.

На этот раз пару мне составил Ланс, мы оба легкие и быстрые. Через пару минут руки зудели от его быстрых ударов, я пропустила удар, он перехватил и опрокинул на пол, на спину.

— Уф Ланс!

— Не ушиблась? — Он подал руку.

— Жить буду, — усмехнулась я, дернула его на себя в перекате опрокинула, зажав его горло ногами и потянула его руку в болевом захвате, он похлопал по полу, я отпустила.

— Зараза хитрая, — хмыкнул он, поднимаясь.

— Ага, —  довольно ухмыльнулась я.

— Вернутся в строй! — скомандовал Карг.

Так прошла наша первая тренировка, нас обходили стороной, ходили шепотки будто мы можем с одного удара убить. Враки! Но то что мы убили много охотников стало известно довольно скоро. Оказывается их в детстве вместо бабайки уманом пугают, мол придет тихой ночью к не послушному и убьет.

Доспехи нас учили одевать и позволяли ходить только в урочное время, как и пользоваться кистевыми клинками. Я отхватила парные клинки и довольно быстро научилась ими махать, но вот с плазмометом все сложнее. У остальных то проблем не возникало, а у меня очень барахлил, искрил и тормозил. Варкх только тыкву чесал. Перед тренировкой он лично все проверял, стоиломне одеть эту ерунду как начиналось веселье, да еще маска мне не нравилась. В общем, нервы всем я попортила основательно.

-Это потому что ты его боишься вот он и барахлит — пошутил Макс, он-то уже заслужил похвалу за невероятную точность стрельбы, снайпер блин. А у меня плюхал пару раз и замыкал…ну вот, опять!

— Кошка! Что у тебя опять с плазмометом не так? — ко мне подошел Варкх

— Да не знаю! Я сама все перепроверила по сто раз нормально все было (нас учили чинить разбирать и собирать его, с техникой возится я люблю… а вот оружие не выношу).

— Снимай, — хмуро рыкнул он, — опять связь со шлемом закоротило, ты что с ним делала? — подозрительно поинтересовался Варкх, внимательно осмотрев устройство.

— Да ничего, правда! — а если честно, просто комп в шлеме не успевал за мной, я сумела настроиться на его мысле — волну, но передача была слишком быстрой и хаотичной, машина все же отличалась от мозга живого существа.

— Иди, потренируйся кик’типа владеть, — приказал он мне и ворча унес многострадальный плазмомет. Я украдкой глянула на ребят, они стреляли по движущимся мишеням, мне стало немного завидно, везет им никаких проблем. Свое недовольство я по полной выместила на тренировочных голограммах ксеноморфов, но они двигались как-то медленно для моего восприятия, мне стало скучно.

— В реальном бою тебя бы уже сожрали, — презрительно произнес оказавшийся рядом Карг, интересно как давно он наблюдает за моей тренировкой?

— Они медленные, — пожаловалась я. Карг хмыкнул.

— Если хочешь могу показать реальные модели, идем.

Я заинтересовавшись, последовала за яутом. Он привел меня в какой-то темноватый отсек, открыл дверь в небольшое помещение.

— Заходи, — приказал он кивнув на узкий дверной проем. — Приготовься к бою.

Я выпустила клинки примерно догадываясь кого он на меня напустить, дверь напротив открылась внутрь прыгнул ксеноморф, от голограмм отличавшийся лишь более бодрыми движениями ну и запахом разумеется. Я слегка присела, все-таки он немного страшный. Он шипя сделал полукруг, я поворачивалась следя за ним. Ксен резко махнул хвостом увернулась от просвистевшего возле плеча острого наконечника, он злобно зашипел, прыгнул, я каким-то образом, извернувшись в воздухе подпрыгнула и оказалась у него на спине, клинки воткнулись ему в тонкую шею. Он пару раз дернулся и затих… и что, это все? Я даже испугаться толком не успела. Дверь открылась, я вышла посмотрела на обалдевшего Карга и вызывающе показав средний палец, зашагала прочь. Он наверно надеялся, что ксен убьет меня.

Ох и обругал за этот выкидон его Вожак.

Мне было приятно слышать как ему выговаривают, и не подслушивала я, просто мимо проходила и простояла за входом в кхерит, пока на Карга орали. Он прошел мимо меня, метнув злобный взгляд. Теперь на тренировках от него мне доставалось сильнее всех. Ксенов на меня больше не натравливал, но изводил жутко.В отместку я устроила ему войну приколов, вот только мои ловушки срабатывали не очень точно… Обычно первым входил в кхерит Карг, потом Варкх и чуть позже Вожак, когда мы уже тренировались. А вот в этот день… но обо всем по порядку.

В то утро мы как обычно выстроились, ожидая наставников. И тут первым входит Вожак, ногой цепляет растяжку на полу, сверху льется вода со льдом (лед я натырила в столовой незадолго до побудки в холодильнике с запасами на нашем уровне), сверху металлическая посудина бьет его по башке и с тихим звяком откатывается в сторону. Ой-ёй. В кхерите повисла мертвая тишина, даже было слышно как гудит двигатели и звон капель, стекавших на пол с мокрющего злого яута. Вожак с тихой яростью обводит кхерит взглядом, все тщательно отводили глаза, не решаясь встретиться с ним взглядом. Он протер лицо рукой, угрожающе раздинув жвалы, стряхнул кусочки льда с костяного гребня на голове.

Он прошелся вдоль строя юнцов, остановился перед нашей компашкой, обвел тяжелым взглядом, рыкнул. Жутко хотелось убежать и запереться в своем отсеке, но догонит ведь, он уже давно грозился выпороть меня. Ну гвоздик в сапог я Каргу не спецом подложила, так под руки попался, в подсумках вечно какая-нибудь ерунда валяется, и специю ему же я в труселя случайно подсыпала, пока он в душе мылся, как он потом рычал от чесотки… кхм в одном месте. Вожак, каким-то чутьем узнавал, кто шкодит, хотя Карга недолюбливали многие будущие Воины.

— Уманы, это опять кто-то из вас балуется? Я знаю, что эта шуточка в вашем стиле и могу догадаться, у кого хватит на это смелости и наглости. Кошка! Выйди! — громовым басом рявкнул Вожак. Вот влипла, пришлось подчиниться, гневный взгляд прожигал мою макушку до пят.

— Твоих рук дело? — уточнил он указав на лужу у входа. Я виновато молчала, внимательно изучая носки своих сапог.

— Ну-у?! — грозно рыкнул он, теряя терпение. Карг стоял в сторонке и довольно усмехался, наслаждаясь зрелищем.

— Эта ловушка для Карга была, ну да я ее сделала… — виновато произнесла я, опасливо кошусь на Вожака, он возвышался надо мной чуть ли не на метр.

Вожак глухо зарычал и попытался ударить по башке, наверно дурь выбить хотел вместе с остальным, рука у него ой какая тяжелая… я увернулась, он только сильнее разозлился, ударил в грудь наотмашь, кубарем покатилась, встала на ноги, нападать нельзя еще хуже будет. Вожак снова подошел, схватил за шкирку и швырнул через весь кхерит, я кувыркнулась и упала на все четыре как всегда, не успела среагировать, как меня больно ударили ладонью по лицу. На языке почувствовался соленый вкус крови, губа и щека горели, тут же опухнув. Меня швырнули чуть ли не через весь кхерит в объятия Карга, тот скрутив руки с видимым удовольствием привязал мои кисти к колонне. Затрещала разрываемая одежда. На обнаженные спину и ягодицы посыпался град ударов плетью. Когда кожа начала неметь от боли, меня освободили.

— Брысь! — рявкнул Вожак. — Приведи себя в порядок и чтоб я тебя сегодня не видел!

Я поплелась в лазарет, чувствуя на себе взгляды, не поднимая взгляда, и придерживая на груди порванную одежду. За все это время я не проронила ни звука, а то Вожак точно бы покалечил.

В лазарете мне обработали щеку и губу, уже начавшую припухать.

— Что опять натворила? — поинтересовался медик, намазывая на спину какую-то мазь, уложив животом на кушетку.

— Ловушку Каргу сделала с водичкой, а в нее Вожак угодил, — вздохнула я, морщась от неприятных ощущений.

Кэл лишь вздохнул, убирая баночку с мазью на полку.

— Может, хватит уже? Со своими шалостями завязывай, тебе повезло, что не покалечил.

— Да он пытался…

 — Хм, неужели так легко отделалась? В прошлый раз он тебе ребро сломал, давно пора было тебя выпороть, нарвалась… все не угомонишься никак, хуже юнцов… — отчитывал меня Кэл, иронично хмыкнул, слыша мое болезненное шипение — что больно? Не дождешься, обезболивающее дается лишь тяжело раненым, это тебе урок, иди к себе.

Сидеть тоже было больно, так что я пострадавшей частью тела кверху лежала на кровати и рубилась с Лансом в колониальную пехоту, он за людей я за чужих. Да, я плохая девочка, очень, но с приколами надо завязывать.а то и вправду допеку Вожака и он пришибет меня или отправит в лазарет…надолго. Наставники как-то обмолвились, что скоро нас отправят на Охоту, первую в нашей жизни, а для кого-то последнюю, и веселье пропускать не хотелось. Ха Ланс отбегался! У меня уже матка готова, каюк людям, хотя и жалко немного. Поесть мне принесли мясо и на десерт нечто в мисочке белое, похожее на йогурт.

Вскоре начались серьезные тренировки, в броне нам разрешали ходить гораздо дольше, да и юнцы в основном уже не такие дурные были как в начале обучения. Все чаще тренировались с оружием, я не плохо научилась владеть копьем, а вот с этой пушкой у меня все еще не складывалось, ну не люблю я огнестрельное, и оно отвечает мне взаимностью. Маска меня тоже бесила. Прошел еще месяц.

Мы теперь все время ходили в броне, нам даже спать велели в ней. Сначала непривычно, а потом воспринимается как вторая кожа. Приближался день испытания. Все волновались. За все это время тела ребят окрепли и налились мускулами, теперь нас понапрасну не задирали да и вообще старались держатся подальше. Целее будешь.Ну разве что я в силу своей неугомонности, вечно с кем-то сцеплялась, защищала юнцов послабее. В общем лезла на рожон. Многие получив от моих маленьких кулачков зуботычин, не рисковали меня злить. Ну вот, в кхерите пока нет старших снова начинается свара. Наши не вмешивались в разборки юнцов, ну, а я не могла терпеть несправедливость. Опять к Схмету цепляются, он был изящно сложенным рослым яутом, видно было, что со временем превратится в сильного воина, но он был слабее остальных, к тому же ему не хватало уверенности в себе.

— Дай свою маску, тебе она все равно не понадобится кайд амедха тебя сразу сожрут, — этот здоровяк вечно к кому-то лез, однажды он получил от меня хорошенько, и теперь задирал других, избегая меня, мы друг друга не выносили.

— Отвали от него! — Я сильно толкнула здоровяка, он отпрянул и недовольно зарычал.

— Что, своего самца защищаешь? — нагло прорычал он.

Я вспыхнула, ударила его по руке, чужая маска упала на пол.

— Ах ты, — фыркнул он с ненавистью во взгляде, надвигаясь на меня. Договорить я ему не дала, резко ударив в грудь ладонями, он пролетел к противоположной стене (я за это время научилась управлять своей энергией.)

Он встал, угрожающе зарычав и раздвинув жвалы, я щелкнула пальцами, на кончике большого пальца загорелся маленький огонек.

— Штаны подпалить? — с издевкой поинтересовалась я, усмехнувшись, он лишь рыкнул и ушел на другую сторону кхерита. Я подобрала маску и протянула ее Схмету.

— Почему ты даешь им себя задирать? Ты же умнее их и гораздо лучше.

— Я слабее их, — произнес он, пожав плечами, и пристегнул маску к своему поясу.

— Глупости! — возмущенно фыркнула я. — Просто пойми, что твои преимущества в ловкости и быстроте, просто больше уверенности, это пусть они прут на пролом твои плюсы иные.

Схмет в ответ недоверчиво хмыкнул, вошли наставники и Вожак, тут же гомонящие успокоились

— Через три дня мы достигнем места Охоты, — все защелкали, зарычали возбужденно, Вожак поднял руку, возобновилась тишина, юнцы ловили каждое его слово. — А теперь проверим, насколько вы усвоили уроки.

После изнурительной тренировки мы пошли перекусить. Все возбужденно обсуждали между собой предстоящую Охоту, а мне кусок в рот не лез. Оставшиеся дни нам позволили провести на наше усмотрение. Кто-то медитировал, кто-то тренировался Дэн прогнал нас по тактике, но мы знали, что каждый из нас будет сам по себе, важно было подстрелить как можно больше кайнде и остаться в живых. Задачка…

Я сходила в библиотеку в который раз просмотрела материалы по ксенам, их уязвимые точки и прочее. Мне недавно сказали что свои любимые игрушки я взять не смогу, только стандартное вооружение. Я задумчиво брела по коридору. Чем бы заняться? Пошла посмотреть на королеву, которая высиживала яйца для охоты. Каждый раз по коже пробегали мурашки, глядя на эту громадину, закованную в черную хитиновую броню. Вытянутый череп с тяжелой короной гребня, мощные лапы, похожие на руки, длинный хвост. Когда-нибудь нам придется сразиться с подобной тварью, но не на этот раз, скоро противостоять нам будут только трутни. Слишком мало времени будет у них для создания полноценной колонии. Наглядевшись через обзорное стекло на королеву, я ушла к себе. Завтра все случится. Я уже просмотрела характеристику той планеты, на которую нам предстоит высадиться: каменистая пустыня типа Аризоны, жаркий, засушливый климат, классное местечко, в общем. Тихо напеваю мотивчик болтаю в воздухе ногами, лежа на кровати и жду когда нас позовут. Мы приближались к орбите планеты.

Вскоре все юнцы собрались в кхерите, нам раздали плазмометы, можно было взять еще наруч с сеткометом, копье и сюрикен с длинными лезвиями на выбор. Сеткомет нафиг мне не сдался, так что я взяла два запястных клинка, ну ладно копье еще, вроде все. Последняя проверка оружия.

— Ну что, Кошка, готова нарезать на ломтики ксенов? — спросил задорно Дин, прицепляя сложенное копье сзади на спине.

Я выдвинула запястные клинки, проверяя, втянула.

— А то, — хмыкнула я в ответ, прищурившись, а внутри все обмирало от страха, но это пройдет.

Последние наставления. Ну все, понеслась… Трап опустился и мы бодрой трусцой вышли на простор пустыни. Небо темнело, ярко мерцали звезды, вдали виднелись неровные силуэты столбоподобных скал. Но нам было не до обозрения красот неприветливой планеты, где-то рядом был юный улей.

Я оказалась ближе всех к скале передо мной. Скорее почуяла, чем увидела ксена, готовящегося к броску, выстрелила из плазмомета, но не много не туда…ну как всегда. Кусок скалы откололся сверху и шмякнулся твари на бошку, мило. Второй ксен сдох на излете и, и все на этом — плазмомет приказал долго жить. Твою ж… теперь это просто груда металлома за плечами, я быстро дернула за укрепленные металлические застежки, отстегивая, тяжелый прибамбас упал на красный песок.

Далее ксены решили устроить на меня групповуху… ой охоту, в общем. Сразу двое поскакали в моем направлении, агрессивно шипя. Как там заманить и перебить по одному?.. Попробуем. На ходу выкидываю двойные клинки, бегу к скале, пробежалась, краем глаза замечаю что ксены прыгнули, кувыркнулась через плечо и встала на колено, выставив запястные клинки. Один трутень пролетел высоко в прыжке, а вот второй напоролся брюхом на клинки, едва успеваю отскочить от хлынувшей сверху кислотной крови.

Уноси готовенького! Новенький пожаловал довольно быстро, ударил хвостом, промазал я прокатилась у него между ног и в развороте перерубила хребет, прежде чем он ударил снова, «не попал не попал себе голову сломал», да опять мысли дурные в голову невовремя лезут. Ой-ей, а вот это уже не хорошо. Тройка ксенов с шипением рванули ко мне, из ближайшей дыры в скале, явно собираясь разделить по-братски, ну уж нет.

Побежала от них, втянув клинки, вытянула из-за спины копье, разложила на ходу, инстинктивно чувствуя какой прыгнет, разворот, уперла рогатку, то есть копье — ксен напоролся в прыжке, ну ничему не учатся. быстро скидываю трупик, одновременно пяткой копья откидывая второго, ударяя по башке, трутень ударил хвостом, его острие пролетает в каких-то сантиметрах от груди. Уворачиваюсь, он, шипя, развернулся я выкинула копье, крутанувшись на каблуках следом, протыкая его пузо… и как-то упустила третьего, только разогнулась как мне саданули по груди хвостом, лечу… воздух из легких выбит при столкновении со скалой за спиной… приехали. Ксен не торопится, зараза, медленно помахивая хвостом крадется ко мне. Отдышавшись я оттолкнулась от скалы и цепанувшись рукой за рукоять ножа за голенищем, метнула гадине в лоб, он по инерции шагнул и завалился на бок, вроде все.

Ксены убежали в пещеры, старшие их потом добьют. Кстати, когда это я ножик с собой прихватила? Да еще несколько метательных в перевязи на груди, мда, привычка…

— Все живы? — связалась я по рации в шлеме с ребятами.

— Ланс ранен.

— Ерунда, кислота капнула на ногу, заживет и мясом зарастет, — тут же отозвался наш подранок.

— У нас нет потерь, Котя, — ответила Рене. — А что это ты возле улья ошивалась? Боялась, что тебе мало ксенов достанется?

— Да я не специально, так получилась.

— Сколько у тебя убитых? — поинтересовался Дэн.

— Так… если не считать случайно ушибленного и размазанного в лепешку: тут три, там два и еще один где-то валяется.

— Нехило, даже Макса обогнала. У него пять, снайпер, а у нас по три. Мы далеко от корабля не отходили.

— Собрать убитых вами кайнде к вам подойдут, — распорядился Варкх.

Ну вот их теперь еще и в кучку сложить надо. Я по очереди стаскала за хвосты к ксену со взорванной бошкой, вроде как мой первый. Пошла вдоль скалы за остальными, взяла за хвостики и поволокла, у одного нутрянка волочилась по песку, фу-у гадость. С пришибленным не было смысла возится, его там всмятку сплющило. Села на землю у кучки из ксенов в позу задумчивости, попыталась вытащить застрявший в черепе нож, блин никак, ну и черт с тобой. Снова села и стала ждать, сил больше ни на что почти не оставалось.

Ко мне подошел Вожак, я поднялась, почтительно поклонилась ему, он отломил палец у одного из ксенов, и вывел на шлеме знак клана, затем я сняла шлем… щиплет жутко, но показывать слабость никак нельзя.

Почувствовала как по лбу из ранки потекла капелька крови. Вожак глядя в глаза молча положил руку мне на плечо. Оглядел кучку моих ксенов, удовлетворенно рыкнул и зашагал к другим, сделав знак следовать за ним. Я почему-то схватила за хвостик ксена с ножиком в башке и потопала за ним к кораблю, громадой высящийся над песком, волоча по земле увесистую тушку.

— Ты чего это тащишь? — поинтересовался Дэн, когда я подошла к ним.

— Да вот ножик любимый жалко оставлять, пришлось добычу сцапать, — ухмыльнулась в ответ я под маской.

Ланс стоял с перебинтованной ногой, опираясь на копье.

— Слишком близко подпустил, брызги кислоты на бедро попали немного во время выстрела, — пояснил он, заметив мой встревоженный взгляд.

Всего погибло двое юнцов, Схмет и тот здоровяк выжили. В основном большинство отделались легкими ранениями и ушибами. Я потерла ноющие ребра.

— Ушиблась? — участливо спросила Рене, приблизившись.

— Хвостик словила, — отшутилась я, болезненно поморщившись.

Ребята тихо рассмеялись, напряжение боя постепенно спадало, сменяясь невероятной усталостью и ощущением победы.

Мы вместе с остальными юнцами выстроились у трапа, Вожак особо отметил Макса за отличную стрельбу, он даже ни разу не вступил в рукопашку, и еще несколько юнцов, слегка пожурил Ланса за неосмотрительность, затем посмотрел на меня.

— Где твой плазмомет?

— Сдох.

— И как же ты стольких смогла убить одна?

— Заманивала своим красивым телом и убивала по одному — хмыкнула я, твердо встретив его испытующий взгляд. Ребята засмеялись, по строю прошла волна шипений и щелканья.

— Кошка единственная, кто схватился с кайнде вооруженная одними лишь клинками и копьем — объявил громко Вожак — и выжила — добавил он, немного помедлив. По строю прошелся удивленный и восхищенный стрекот.

 — Значит, наставления не пропали даром, — хмыкнул Варкх.

Мы стали заходить на корабль, я устало плелась позади всех. Откат давал о себе знать, я была на пределе. Позади волочилась тушка невинно убиенного ксена с ножом во лбу, сознание отключилось и беспечно плыло в дымке усталости, смутной гордости было здорово, что я осталась жива.

— Вышел ксеник из тумана, вынул хвостик из кармана буду кусить буду бить все равно тебе не жить … — пела я потихоньку, опьянев от адреналинового отката. — Вот сидел ёж и чиж, а рядом два ножа, ножик чирк, чижик бряк, а ёж один, а пить одному никак, — вот бред, но меня уже вело неслабо. Я сняла маску повесила на пояс, и тихо напевая бредятину тащилась по коридору в свой отсек.

— Кошка, ты куда это свой трофей тащишь? — с усмешкой поинтересовался Варкх, наблюдая за моей персоной со странным выражением на морде. Я собрала глаза в кучку, с трудом сфокусировав взгляд на его фигуре.

— Так я это… ножик кинула, а он никак, и вообще он сам за мной увязался, а нож мой любимый, вот.

— Так, давай-ка я его уберу, а потом помогу тебе его обработать — тихо посмеиваясь в жвалы, сказал он.

— Оу, ладно, держи только с возвратом, — я вручила ему хвост ксена.

Он, тихо шипя и трясясь от смеха, куда-то понес мой трофейчик. Чего он ржет? Ничего смешного в этом нет. Я задумчиво посмотрела ему вслед и потопала дальше. Дошла до своей комнаты, скинула сапоги, куда-то кинула маску и свалилась на кровать.

— Тише, не буди, — шепот над головой, вроде Дин.

— Да она все веселье пропустит, — возмущенно прошипел Ланс.

— Рр-р… ребят, я сплю, — пробурчала я недовольно, накрывая голову одеялом.

— Слушай мы со Схметом и остальными отмечаем, пошли, — мягко пробасил Дэн.

— Чего отмечаете? Какой день сейчас?

— Да ты сутки проспала, сейчас вечер.

— Охоту, Кошечка, помнишь? Пробежки по стенке, кучка из ксенов? — язвительный голос Ланса.

— Ррр-р... — я зарываюсь носом в теплую простыню.

— Схмет, она не будится, — пожаловался кому-то обиженный голос Рене.

Сильные руки поднимают с теплой постельки, одеяло из шкур нагло отбирают, вдобавок теперь меня несут куда-то на плече как мешок с картошкой.

— Эээ-й, — сонно бормочу я, не разлепляя глаз, цепляясь за нательную сетку воина.

— Великую Охотницу следует чествовать, — проговорил Схмет, довольно хлопнув меня ладонью по заднице.

— М-м, идите нафиг, я спать хочу, а кто это?

— Да ты это, проснись  уже! — крикнула мне в ухо, фыркая от смеха Диана.

— В каком месте величие-то? Подумаешь ксеников, пришибла — недовольно проворчала я, болтаясь на спине. Вся эта затея мне не нравилась, поспала бы с удовольствием еще лет эдак сто-двести, так не дадут же…

— Я б сказал в каком, да неправильно поймут, — проворчал Дэн, шагая рядом.

— Ты отличилась, для новичка это что-то из области фантастики — убить столько трутней на первой же Охоте, — пояснил Ланс с лукавой ухмылкой.

— Насчет фантастики, то твоя пехтура лохи, наверх не смотрят вообще — ни к селу ни к городу ляпнула я.

— Вот поговори мне еще, в следующий раз я буду за ксенов играть, — пригрозил уязвленный Ланс, он уже не раз проигрывал мне по сетевой.

— Угу, как же, ты в прошлый свою матку дал угробить.

— Ребят хватит спорить, вон Макс уже за  столом сидит, пошли.

Меня усадили за стол, заставленный разного вида приготовленными яствами.

— Мы останавливались на одной из планет, наловили дичи и приготовили, фрукты проверили их можно есть, — сказала Диана, заметив что я тут же проснулась. В животе требовательно заурчало.

— Так-то можно было там остановится, отметить нашу первую Охоту, но с вашей планеты поступили тревожные вести, — произнес Схмет, накладывая себе в тарелку сырого мяса с блюда.

— Какие вести? — поинтересовалась я, оторвавшись от зажаренного хрустящего крылышка какой-то птицы.

— Не знаю, я же не подслушиваю, как некоторые, — пожав плечами, хмыкнул он.

— Схмет убил троих, на одного больше чем все остальные юнцы, — проговорила Рене с улыбкой глядя на юного воина. Ну да уверенности в себе у него явно прибавилось, это заметно.

— Значит, мы летим к Земле? — уточнила я, принимая от Дэна тарелку с кусками жаркого.

— Угу, — прожевав кивнул Схмет.

Я взяла цилиндрический стакан из металла, стоявший рядом и отпила, внутрь как будто залили жидкий огонь.я вытаращила глаза, горло перехватило, «спирт!» промелькнула ужасная догадка.

— Дыши, Кошка, дыши, — меня участливо похлопали по спине. Я кое-как отдышалась, горло горела, а в голове поплыло.

— Извини, Котя, это мое, — тихо зашипел Схмет, забирая из моих ослабших рук бокал, ему еще и смешно блин.

— На, запей водичкой, — Диана подала мне стакан с водой, я подозрительно принюхалась запила залпом и вытерла выступившие слезы.

— Это что такое? — спросила я Схмета, невозмутимо пившего из бокала.

— К’нтл’ипп.

— На спирт похоже.

Схмет только ухмыльнулся. Мы поели, помогли убрать со столов, и уселись обсуждать прошедшую Охоту, Ребята жестикулировали, бурно что-то друг другу объясняя, ладонями изображали особо удачные маневры. До драки ниразу не дошло. Чувствовалось, что нас всех что-то накрепко связало. Вдруг Схмет повернулся ко мне, глядя пьяно блестевшими глазами…наклюкался, все-таки это очень крепкий напиток.

— А что это Кошка все молчит и не рассказывает о своих подвигах?

— А мне вас слушать интересно, — ответила я подпирая голову рукой.

— Ну расскажи! — Хором попросили меня

— Да нечего там рассказывать, — отмахнулась я, но под настойчивыми уговорами сдалась и коротко рассказала о той ночи.

— Кошка, ты худший рассказчик! — вынесла вердикт Рене, обвиняюще наставив на меня изящный пальчик, язык у нее уже заплетался. — Как будто отчет читаешь.

— Ну как умела, так и рассказала, — пожала я плечами в ответ на критику.

— А у одиночек по жизни всегда такое изложение, к-касс-с, кр-н-ас-с тьфу, хорошо говорить не научены, — выговорил Макс.

— А что за песенку ты вчера пела? — спросил хитро прищурившийся Ланс — про ежей, чижей и прочее?

— Да не помню я, отстань.

— Могу напомнить: «вот сидел ёж и чиж, а рядом два ножа, ножик чирк чижик бряк, а ёж один, а пить одному никак»

— Бедный ёжик, — сочувственно всхлипнула Диана. — Давайте выпьем за упокой чижика.

Выпили (я алкоголь вообще не могу крепче вина переносить, я пила воду). Ланс уткнулся лицом в руку сложенную на столе и захрапел.

— Так этому столику больше не наливать, — проговорил Макс, указывая на отключившегося друга.

Вскоре пришли старшие и разогнали пьяные компашки по комнатам. Более трезвые помогали товарищам дойти до пункта назначения. Парни помогли Лансу улечься на кровать, разули и накрыли одеялом.

— Вот молодежь пошла, совсем не умеют пить, — сокрушенно вздохнул Макс, крепко стоя на ногах, видимо это не первая его попойка.

Мы разошлись по отсека, пожелав друг другу доброй ночи и легкого похмелья. Наутро ребята проснулись свежие и бодрые, даже у Ланса голова не болела.

Начался следующий этап посвящения в воины. Волосы заплетали в скрученные косички-дреды перед всем кланом, вымачивая в каком-то растворе, старшие говорили это жутко больно. Ну-ну пугали наверно. Дошла очередь и до нас. Каждого по одному вызывали в зал. Ребят я не видела, сидела в комнате перед залом. За мной пришел Карг, по дороге он в красках описал, как это больно и все такое, я просто пропустила его слова мимо ушей, а еще он сказал, если я хотябы раз вскрикну, заплетенное расплетут и начнут заново.

Ну подумаешь, в парикмахерской бывало и хуже над волосами измывались, чего стоит та же химическая завивка… Прошла в зал, посередине стояло мягкое кресло, повернутое к голограммам Старейшин, внимательно наблюдавшие за происходящим, вокруг рядами сидели старшие яуты клана. Я уселась, откинула голову на спинку положив на странную подставку, так что голова слегка запрокинулась. Варкх прочесал волосы, чем-то смочил густым и теплым и началась экзекуция. Где-то вначале мне все надоело, и я задремала, чувствуя, как сильные пальцы то и дело дергают мою гриву. Прикосновения успокаивали, а боль я давно научилась терпеть, да и какая женщина орет в кресле мастера-парикмахера? Пока над их шевелюрой колдуют, спокойно себе читают журнал, либо болтают о жизни. Проснулась я от шепотков и тихих пощелкиваний.

— Что уже все? — спросила я, открывая глаза. Главный Старейшина усмехнулся, щелкнул.

— Да, твои валары готовы. Еще ни один воин не засыпал на подобной процедуре.

— Да они просто в парикмахерскую не ходили, там иногда и хуже с волосами вытворяют и ничего, — улыбнулась я. — А потрогать можно?

Варкх кивнул, я пощупала волосы, они стали как-то жестче что ли, заплетенные в дреды наподобие тех что были у воинов, я потянула один из них подлиньше, разглядела, вроде ничего.

— А зеркало можно?

— Диана тоже его просила, но у нас таких нет, — насмешливо хмыкнул наставник. — Ступай.

Я поклонилась, и поскакала в коридор. У Рене точно должно быть припасено где-то зеркальце. Оказалось ребята процедуру уже прошли. Парни в новом образе выглядели довольно забавно: этакие ёжики на головах из дредов.У Ланса волосы были длиннее, чем у остальных парней, и его дреды выглядели более гармонично.

— Рене, у тебя зеркало есть?

Она молча протянула круглое зеркало в деревянном чехле, я вытащила нож, а сзади смотрела в зеркало.

— Прикольно, — заключила я, закончив с осмотром.

— Нам сказали, они еще отрастут и там как-то корни волос переплавили или переделали, я так и не поняла как именно, когда Варкх объяснял — сказала Диана, трогая рукой свои белокурые дреды.

— А я уснула, –вздохнула я возвращая зеркальце подруге.

— В смысле? — не понял Дэн.

— Ну как, задремала и все.

— Ну как всегда, — закатил глаза Ланс.

— Да в парикмахерской то же самое почти приходится терпеть, — пояснила я, пожимая плечами.

— Видимо ты часто там бываешь, раз продрыхла все время пока тебя заплетали, — протянула Диана дергая себя за дред.

— У женщин не такая чувствительность к боли, они же будущие матери да и все такое прочее поэтому девочки легче перенесли это, хотя и из нас никто не кричал, — хмыкнул Макс.

====== Становление Охотников ======

Нам предстояла охота уже в улье, нам нужно было убить матку ксенов.

До этого мы уже охотились в улье, но ограничивались зачистками гнезда, в то время как старшие расправлялись с маткой. Теперь мы должны были убить ее сами.

За все время у Варкха было время тщательно изучить мой лук и стрелы и он сделал нечто подобное, только из материалов, которые яуты используют для создания своего оружия, раз плазмомет со мной не совместим, кстати плазменый пистолет вполне вел себя нормально. Его я всегда носила на бедре. Так что у меня была усовершенствованная копия моей любимой игрушки, устойчивая к кислотной крови кайнде, плюс различные дополнительные наконечники к ней.

Так получилось, что Дэна юные охотники со временем признали как лидера, он вел в тактике и умел мгновенно ориентироваться в обстановке, учитывая особенности каждого. Макс успел заслужить славу меткого стрелка, он вообще редко промахивался. Диана оказалась великолепным медиком, ее хрупкие ручки не раз спасали нас.

Мы все потихоньку учились овладевать своей внутренней силой. Диана однажды исцелила раненого охотника прямо в улье: его проткнули хвостом насквозь и его бы просто не успели донести до корабля. А я однажды нарвавшись на камеру с яйцами с перепугу превратила все там в пепел, правда меня не слабо приложило об стену, но все же. Контроль бы не помешал, а то я и себя так могу поджарить.

Нас высадили на какой-то планете. Хмурое серое небо, короткая трава непонятного цвета и неровный холм улья впереди.Они использовали природные пустоты в скалах из мягких пород. Улей оказался не большим, матка там была относительно молодой. Так что, как нам сказали особых проблем с зачисткой не должно возникнуть. Старшие пойдут с нами, и если что-то пойдет не так, помогут.

Мы уже подходили к улью, вдруг из округлого образования выглянул ксен-сторожевой он дернул ко входу, но стрела в башке не дала ему далеко убежать. Еще двоих сняли у входа в улей.

Пошли по коридорам в черных наростах, я пару раз приметила в углублениях затаившихся ксенов. Не отвлекаясь на боковые ответвления, мы шли к покоям королевы, воины разделились, устанавливая лазерные ловушки в коридорах — их задачей было удерживать ксенов, пока мы будем убивать матку. Как ни странно в коридорах ксенов было не так уж и много. А это значит, что внутри нам готовят жаркую встречу. Вот и зал королевы, вокруг огромное количество яиц, а посреди залы с высоким потолком высилась громада матки с кожистым яйцекладом.

Дэн кивнул, я выстрелила зажигательной стрелой, она воткнулась и подожгла одно из яиц, мордохват запищал и начал вылезать, я сосредоточилась, вокруг пальцев замелькали рыжие искорки. Пламя от яйца стало разгораться и вдруг оно как горящий напалм растеклось по всей камере, обтекая королеву, я сжала кулаки, оно вспыхнуло и опало, оставив на месте яиц лишь серый пепел. Матка яростно взревела, вырываясь из оков, разрывая хрящ соединяющий ее таз с яйцекладом.

Мы быстро прошли к середине камеры, распределили сектора обстрела. Сейчас начнется, Дэн, Ланс и несколько других охотников должны были занять матку, пока остальные отстреливают прорвавшихся трутней. Макс и я должны были завалить оба входа в зал, чтобы без помех убить матку. Странно, что ее не охраняли обычно у кладки дежурили несколько преторианцев и альфа. Внутрь хлынул черный поток, блин откуда их столько? Вроде улей не большой, а потом мысли вымело.

— Керк! Прикрой, — крикнула я яуту рядом, охотник кивнул, в его задачу входило пока я обваливаю вход не попустить ко мне никого.

Я вытащила стрелу и выстрелила чуть выше входа, наконечник взорвался, раздался треск и кучи породы обвалились придавив несколько ксенов, остальных мы быстро перестреляли. Так, как там дела у Макса? Позади раздавались яростные вопли королевы, но ребята пока ее сдерживали. А у Макса дела плохи, слишком много прорвалось. Черт, я побежала, выстрелила над входом. Охотники вовремя убрались от обваливающейся арки, так переключаемся на обычные бронебойные, такие стрелы пробивали даже доспех охотника, без особых заморочек, обычное острие.

— Заряды кончаются! — сообщил напарник, я отцепила от пояса запасную батарею и кинула Керку. Он поймал, зарядил. А вот это плохо. Мы стоя рядом отстреливали их, не подпуская к ребятам в центре, стоя во второй линии обороны.

— Заряды! — крикнул Макс, Дин перекинул запас, еще один любитель натолкать себе карманы. Предполагалось, что трутней не будет так много и большинство про запас ничего не брали, лишний вес. В зале оставалось еще штук двадцать ксенов, нужно заканчивать, а то те прогрызутся и кирдык нам.

У одного из охотников тоже закончились заряды, он отвлекся, ксен со стены прыгнул, щелк — и чужой упал с пробитой стрелой головой, яут благодарно кивнул и принялся орудовать копьем. Особо крупный преторианец кинулся ко мне, Керк был занят другим сектором, прикрывая троих охотников. Любят меня большие парни что сказать, если сейчас отбегу, кинется на Керка. Я выстрелила гаду в башку, он даже не затормозил, наконечник просто отскочил от бронированного лба. Сменить оружие уже не было времени.

Я выкинула кистевые клинки и приготовилась отвлечь его… хм ну да. Он шмякнул по мне ребром хвоста, так что я к стене отлетела, выстрелила дротиком из наруча, чтобы он ко мне интереса не потерял, в ответ претор яростно зашипел и бросился ко мне. Я вскочила, быстро драпанула, чувствуя, что он скачет за мной, по стене было очень удобно отталкиваться, массивный чужой не отставал, бежал понизу, оттолкнулась, спрыгнула на пол, щелк прямо под челюсть с положения сидя, а ему хоть бы хны, поспешно откатываюсь, подпрыгивает и опять сбивает меня с ног взмахом лапы, ну блин что за день такой, все меня бьют, немного пожалели себя, пару секунд и будет.

Пытаюсь подняться, он снова наскакивает, одновременно ударяя хвостом, я уворачиваюсь рывком встаю, хватая его за горло, хорошо, что между валунами лежала, а то бы точно когтями порвал, и вонзила ему двойные лезвия под челюсть, он дернулся и сдох. Спихнула с себя тяжелую тушу, осмотрелась. Кажется ребятам нужна помощь, фишка в том что королеву нужно убить подручными средствами, тьфу то есть ближним боем, а не просто взорвать ее из плазмомета. Подхватила с пола лук, вытащила из колчана стрелы с мощным наконечником, со встроенным взрывателем малой мощности, такие стрелы оставляли большие дыры в хитине ксенов.

— Дэн! Скоро прорвутся, давайте живее! — крикнул Схмет. — Два заряда всего осталось!

Я пробегая мимо него, кинула свой плазменный пистолет, он подхватил.

— Запасливая, — хмыкнул он одобрительно. Ребята кружили вокруг матки, но пока серьезных повреждений ей не нанесли, только копья торчали в шее и плече. Я выстрелила целясь в голову, если попаду в нервный узел, что вряд ли, слишком неудобно она стояла, то будет классно, матка взревела, дернувшись, из раны на каменистый пол хлынула кислота. Не вполне туда, стрела попала в плечевой сустав.

Ой-ей. Похоже, я её только разозлила. Королева всерьез решила мной заняться, а может, поняла кто спалил ее деток. Нужно забраться ей на спину. Она двинулась в мою сторону, мощный хвост со скоростью поезда метро рванул ко мне, вы когда-нибудь прыгали на поезд на полном ходу? Не советую. Я подпрыгнула, пытаясь в воздухе, увернутся от удара и неожиданно оказалась сидящей на хвосте верхом рядом с основанием. Было бы весело, если бы не так страшно, матка вертелась и мотала хвостом, пытаясь меня стряхнуть, оглушительно шипя и рыча, так что уши дергались.

Я вспомнила свой фокус на стене склада оружия с кинжалами, только сейчас вместо них были парные лезвия, я воткнула одно в основание хвоста, матка истошно заревела и попыталась достать когтями, ха ручки коротки. Я подтянулась, цепляясь за острия гребней, подтянула ноги сцепленные замком, и воткнула вторые повыше, вот на боку точно цепанет. От ребят я ее отвлекла, это точно теперь внимание матки полностью сосредоточенно на мне. В этот момент Рене захлестнула хлыстом ее шею, несколько охотников помогли удержать рванувшуюся матку, вцепившись в хлыст.

— Хвост! — крикнул Дэн, захватывая лапу сверхпрочной удавкой, другую тоже затянули двое охотников сбоку.

Керк мгновенно среагировав на изменившуюся ситуацию, прыгнул чуть выше острия хвоста и вцепился мертвой хваткой, стараясь заблокировать смертоносную конечность, метелило его не слабо. Мне стало немного легче, я убрала клинки, и цепляясь за наросты полезла по спине. Матка орала, так что даже в маске уши закладывало, когда я была у самой головы она дернулась, и я с маху села… кхм, передним местом на нарост спины, больно ушибив лобковую кость.

По пещере пронеслись матюги на трех языках, в том числе на русском. Ногой оттолкнулась от копья в предплечье полезла дальше и.тут матка вырвалась, я едва успела цепанутся за копье точащее у нее позади шеи, опять шмякнулась на ушибленное место, ноги на автомате обвились мертвой хваткой за шею у основания, Керк со свистом улетел куда-то вглубь пещеры, надеюсь живой. Краем глаза замечаю, как яут с трудом поднялся, повезло, упал в кучу пепла. Матка рванулась снова и с оглушающим визгом кинулась на ребят молотя хвостом куда попало, все бросились врассыпную. А я пыталась удержаться на этой бешеной сучке, она попыталась меня достать, вереща, не смогла дотянуться и решила выместить ярость на охотниках. Ребята изо всех сил отвлекали гадину.

Не знаю уж как в руках оказалось копье, откинулась и прижав к шее под короной, нажала, копье разложилось пронзая затылок, самую уязвимую часть тела. Твою ж едрить! Как высоко падать! Королева начала заваливаться вперед я отцепилась, но спрыгнуть не успела, ноги уперлись в корону башки. Бряк, я по инерции кувыркнулась, стукнулась башкой об пол, в глазах закружились звездочки.

— Твою ж!..

Когда звездочки исчезли, оказалось я лежу прямо перед рожей этой гадины на спине. Кое-как встала, ушибленное место нестерпимо глухо болело, я в сердцах пнула дохлятину. Тем временем подошли старшие, ксены что прогрызались через стену, убежали. Я села на бошку королевы, слегка согнувшись и зашипела от боли.

— Знаете что? Никогда НИКОГДА не катайтесь на матке верхом! А-а черт.

— Кошечка, ты ранена? — ко мне подошла Диана, все окружили трупик королевы.

— Знаешь, будь я парнем то потомства вы от меня бы не дождались! В смятку бы все… уфф, — вроде немного полегчало.

— ..? — не поняли ребята. А вот до Схмета кажется уже дошло, яут начал пощелкивать и шипеть, что означало смех.

— Чего-чего я ушиблась блин! — все заржали. Схмет вообще согнулся пополам от смеха. Напряжение после боя спало. Подошел, прихрамывая Керк.

— Значит, мне повезло, я всего лишь сломал ногу, — фыркнул он. Все понемногу успокоились, мы могли погибнуть, но об этом думать не хотелось. Вожак поздравил нас и заявил, что теперь мы полноправные охотники.

— Берите свой трофей, — отдал он приказ. Дин ножом перерезал тонкую шею матки, я слезла со своей сидушки, боль более-менее улеглась.

— Ну что, поняла теперь, каково приходится ушибленным парням, а, Котя? — усмехнулся Ланс.

Я только фыркнула и ухватилась за один из отростков на голове, собираясь потащить заслуженный трофей,голова только немного сдвинулась. Ухватились еще трое яутов и вчетвером мы поволокли… До корабля дошли без проблем.

Вот так, теперь на трофейной стене корабля на один трофей больше. Когда Керг стал показывать как правильно обрабатывать череп, я свинтила в лазарет, отмазавшись, тем что вдруг на косточке перелом или трещина. А на самом деле меня просто тошнило от всех этих нутрянок.

Оказалось, всего лишь простой ушиб. Керк тоже сравнительно легко отделался, погибших на этот раз не было, многие получили несерьезные раны и царапины. В общем, везунчики мы.

Во время осмотра в лазарете обнаружилось, что мой организм перестраивается, проходило что-то вроде полового созревания, кости вытягивались, мышцы росли, я что опять подросток? Гормональные изменения затронули и женскую часть, груди станут больше, как пояснил Кэл, и вообще я стану гораздо выше. А еще мне нельзя пока беременеть.

— Твой генетический код уникален, ты можешь выносить здорового яута, когда полностью созреешь, более того вероятность беременности от яута выше чем от умана. Твоих подруг это тоже касается, я даже не знаю с чем это связано. Самцы вашей группы так же могут оплодотворять наших самок, и они будут приносить здоровое потомство. — Кэл явно был в легком шоке. — Пока созревание не произойдет никаких спариваний, хотя можно внедрить в стенку матки устройство, которое не даст семени оплодотворять яйцеклетки, оно растворится в теле как только организм созреет.

Мы были только за. Кэл провел безболезненную процедуру внедрения фиговинки, такой мелкой что и не заметишь. Когда мы созреем, он не знал, процесс может затянуться на годы.

— Видимо ваши организмы накопили все необходимое и начали перестраиваться, это заложено было очень глубоко в генах, — объяснил Кэл. — Кто-то запрограммировал ваши организмы на эти изменения, произведя изменения в вашем ДНК, даже наши познания в медицине не настолько совершенны, чтобы сделать нечто подобное со взрослым существом.

В общем, это как у гусенички, пока не наберет все нужное не закуклится и не станет бабочкой, да уж. Самое странное этот ген в нас спал и мог вообще не активироваться, он-то и давал нам возможность управлять внутренней силой. Стечение обстоятельств или те, кто нас обучал, знал, что нужно делать. Дела в общем. Кстати, если эти изменения активизируются спонтанно, то сознание может крепко повредится, могут быть нарушены причинно-следственные связи. Происходит что-то вроде лавинообразной неконтролируемой мутации и тело перестраивается немного не так, оболочка остается человеческой, но это будет уже нечто другое. Что и произошло с Адамом и компанией. Ученые просто подтолкнули нас, пробуждая то, что глубоко спало в наших генах.

Ребята только затылки почесали и пожали плечами, ну растем и ладно, главное чтоб прыщи опять не полезли, а так это даже хорошо. Дэн станет ростом почти со среднего взрослого яута. Мы будем чуть пониже, но до двух метров дорастем. Не за один день, а лет так за 5-10.

====== Возвращение на Землю. Схватка ======

Корабль продолжил свой полет к Земле и скоро мы будем на родине. Прошло уже почти два года, кто знает, что натворили за это время Адам со своими сторонниками. Мы были готовы…

Я скучала по Одноглазому, как он там? К себе я никого не подпускала, просто не было желания, хотя кое-кто из охотников поглядывал на меня с интересом. Дэн вроде перестал ревновать, мы старались не касаться этой темы, может он догадался. Мы остановились на корабле-носителе где-то на краю Солнечной системы. Нас высадят на нем, а сами продолжат Охоту. Пообещали, если мы решим остаться в клане после завершения миссии подобрать нас.

Мы расположились в комнате для временного пребывания, чуть позже нашу команду вызвали. Вожак взволнованно теребил украшение на шее и шевелил верхними мандибулами, пощелкивая.

— Мы надолго потеряли из виду ваших соперников, и лишь недавно обнаружили их следы в одном из поселений северного западного континета. Военная база уманов находится неподалеку, их замечали там несколько раз. С недавнего времени в поселении начало происходить нечто странное.

Думаю это связано с их разработками.Ваша задача все там уничтожить и их так же — он внимательно обвел нас тяжелым взглядом — надеюсь, вы справитесь. Вас отвезут на окраину поселения в режиме невидимости. Вам не составит труда замаскироваться под местных.

— Нас считают погибшими, — сказал Дэн.

— Тем лучше, значит нападение не будут ожидать, отправляйтесь.

Мы поклонились и пошли к ангару, нас уже ждали. Мы с удивлением обнаружили, что нас повезут наши знакомые братья Керʼтан и Кэлʼтор.

— Ребята, а вы что тут делаете-то? — радостно пискнула я подбегая к ним. Они по очереди тепло обняли меня.

— Мы будем держать с вами связь и поможем внутри базы, — произнес Керʼтан оглядывая нас.

— Ну надо же как вы подросли, — удивленно хмыкнул Кэлʼтор, с интересом оглядел меня задержался взглядом на груди.

— Хватит пялиться, — с улыбкой фыркнула я. Кэлʼтор хмыкнул и зашел в катер, мы загрузились следом. Я проскользнула в рубку. Керʼтан, тихо щелкнул, заметив меня.

 — Научилась уже управлять Neruda?

— Я летала только на истребителе, да и то на симуляторе.

— Ты выросла и изменилась, Кошка, — проговорил он задумчиво.

Мы взлетели, пока летели, переоделись в обычную одежду. Если придется схватиться с Адамом, то это случится на территории базы, если они там. С собой взяли рюкзаки с броней и оружием. Внешне мы были похожи на студентов-туристов. Лук и колчан я засунула в черный чехол с клапаном, так что со стороны это выглядело как палатка. Копье уместилось в боковом кармане рюкзака. Дротикомет снова занял законное место на руке, его прикрыл рукав кожаной куртки.Подсумки тоже не выбивались из образа, как и кинжалы (незнающий просто подумал бы, что это ножи) перевязь я застегнула поверх ремня джинс. Сапоги надела старые с базы. Братья хорошо подготовились и натаскали кучу человеческого барахла. Это они все время, что мы обучались, искали наших знакомых гадов. Единственное что нас отличало от сверстников, это прически, впрочем, кого сейчас удивишь дредами?

Гаджеты с базы мы взяли с собой, выглядели как новейшая модель смартфона, пристегнутые для удобства к предплечью. Через них мы будем держать связь с братьями — их компьютеры еще раньше были синхронизированы с

этими штуками. Высадились ночью, решив, что туристы ищущие ночлег будут уместнее. Вряд ли нас сейчас узнают наши бывшие друзья, даже если увидят в камеры наблюдения в городке. Мы очень сильно изменились, черты лица стали более гармоничными, правильными что ли, вырез глаз стал чуть больше да и ростом мы теперь повыше. Стройные, загорелые, гибкие с плавными движениями. Братья улетели. Мы пошли к окраине городка, горевшего огнями внизу.

Нашли гостиницу быстро, сняли номер на всех. (Керʼтан еще и денег где-то добыл, может он банк ограбил?) У нас не было паспортов, сказали что не носим с собой и путешествуем автостопом, записались под вымышленными именами. Пока мы регистрировались хозяин гостиницы, добродушный мужик лет 35, рассказал про погоду про свою семью, что городок маленький, что военные достали на истребителях по ночам шастать, а так тут тихо и спокойно… да база в двадцати километрах отсюда и там что-то странное происходит, грузовики зачастили по спецтрассе, да и недавно черные джипы заезжали туда. Большего мы не узнали, а специально расспрашивать было опасно. Связались с братьями, сказали, что с утра разведаем городок, и чтоб те не летали близко к базе, военные что-то зашевелились, Керʼтан сообщил, что они пока с орбиты будут наблюдать.

С утра мы приступили к разведке. Обычный городок, ничего особенного однотипные дома, одинаковые лужайки возле них. Мы решили девушки погуляют по городу, а парни проверят обстановку у базы.

Мы невольно замечали, что нашу троицу замечают и парни и девушки. Первые оборачивались и выворачивали головы нам вслед, вторые бросали завистливые взгляды. И чего это они? Бросила взгляд, а витрину магазина, мимо которого мы проходили.Овальное лицо с правильными чертами, глаза миндалевидные слегка скошенный разрез, большие и выразительные, карего цвета, темные густые брови правильной линией тянулись вдоль глаз, пепельно-русые волосы, завитые спиральками в дреды спускались ниже лопаток, прямой изящный нос, чувственные губы. Да все как обычно, все на месте.

— Да красивая, красивая, — насмешливо хмыкнула Рене, тоже рассматривая себя в отражении.

— Ты на Милу Йовович похожа с этой прической в пятом элементе, только симпатичнее, — заметила я.

— Ну спасибо, — засмеялась она, её яркие рыжие волосы отросли ниже лопаток.

— Ну и чего вы не видели тут? — хмыкнула Диана, подходя к нам. Ее лицо прежде округлой формы с ямочками на щеках, теперь слегка вытянулось, высокие скулы стали выразительнее с тонкой кожей и пшеничными волосами она резко контрастировала с нами. Мы переглянулись.

— Хм ну прямо, троица брюнетка, рыжая, блондинка, — улыбнулась Рэне, задорно подмигнув.

— Я шатенка и вообще русая, — фыркнула я возмущенно, отходя от витрины, мы пошли дальше.

Нас привлек запах вкусной выпечки, как же давно мы не ели нормальной человеческой еды. Зашли в небольшое кафе, уселись за столик, к нам подошла миловидная официантка, положила перед нами меню.

— Сегодня у нас подают фирменный яблочный пирог со взбитыми сливками. Рекомендую попробовать, —улыбнулась и отошла к другому столику. У меня тут же рот слюной наполнился.

Мы открыли принесенное меню и растерялись, хотелось все, решили взять яблочный пирог весь целиком, а лучше два, парней тоже нужно угостить, кофе и булочки с корицей. После стольких лет без него кофе показался невкусным и как раньше я его пила? Заказали по апельсиновому соку как замену.

— Мммм... — блаженно закатила глаза Рене, колупнув вилочкой пирог и отправив его в рот. — Божественно.

— Угу, — промычали мы с Дианой, уплетая лакомство.

— Надо бы рецептик спросить, может Из нам сварганить сможет? — предложила я. Из-Кел повар на клановом корабле, тот еще экспериментатор, его хобби было испытывать на сокланах кухню различных рас.

— Он тебе голову открутит за ингредиенты, их же синтезировать почти невозможно, а зная какая ты привереда он точно тебя на поединок вызовет, — насмешливо произнесла Рэне, отпив сок из своего стакана. Мы засмеялись, это уж точно.

Общими усилиями умяли пирог, второй нам упаковали в коробочку, и булочки тоже, мы их просто не смогли впихнуть в наши желудки.

— Спасибо, что посетили наше кафе приходите еще, как вам наш фирменный пирог? — мило улыбаясь произнесла официантка, протягивая пакетик с покупками.

— Класс, — довольно улыбнулась я.

— Ваш пирог просто божественен, — восхищенно произнесла Рене с любезной улыбкой. Официантка засмеялась, польщенная похвалой.

— Ну что вы, мы просто все делаем с любовью, а вы откуда к нам приехали? Судя по выговору, вы не местные.

— Мы из Лос-Анджелеса, — нашлась я.

— Понятно, сразу заметно что из южных штатов прибыли.

— Мы путешествуем, — пояснила Диана.

— Студенты? Ну конечно, а что еще делать в большом городе на каникулах. У нас тут хорошо, тихо, свежий воздух, приятного отдыха.

— Спасибо, — вежливо улыбнулась Рене. Мы вышли из кафе в самом хорошем расположении духа.

— Какие тут милые люди, — проговорила Рене, щурясь под нежаркими лучами солнышка.

— И болтливые, — хмыкнула я.

— Ну что ты хочешь маленький городок, новых людей мало, все друг друга знают. Приезжие всегда вызывают интрес у местных жителей, — улыбнулась Диана.

Погуляли по магазинам, поели мороженое и узнали много интересного, про городок, его историю, семьи и все такое, но о базе говорили мало. Одно только известно с недавних пор гарнизон оживился. Говорили о каких-то экспериментах, добровольцах, но ничего толкового. О ребятах странного вида они тоже ничего не сказали. Может сидят внутри базы.

— Года два как приехал на базу какой-то ученый, говорит вакцину от рака изобрел и ему нужны добровольцы для испытаний, мол завершающая стадия, — поведал нам старичок хозяин книжной лавки, когда я купила несколько книг — да только брехня это я думаю, но отчаявшиеся ищут надежду и спасение во всем, а еще, когда он в город приезжал к мэру с ним был странный парень весь в черном высокий такой, аж дэжавю пробило, будто видел где-то. Ага, наш Дарт Вейдер обнаружился, то бишь Дарт Адам.

— Спасибо вам, Генри.

— Да не за что, заходите еще, с такими красавицами грех не поболтать, — улыбнулся он благодушно.

— Думаю, этот ученый доктор Эндерсон, нужно сообщить об этом ребятам, — произнесла я уверенно, когда мы вышли из лавки.

Девушки согласились. Вот сволочь этот Эндерсон на людях что-то там пробует, надавив на самое больное — рак до сих пор был неизлечимой болезнью, от него и дети и взрослые погибали. Родные на все пойдут, лишь бы дать близким хотя бы призрачный шанс на исцеление. А если больные раком погибнут, это будет для них избавлением от страданий и боли, и никто не станет подавать на дока в суд. Мол, использовали последнюю возможность чтобы спасти обреченных.

Дожидались ребят до вчера, они как волки налетели на пирог, им тоже он понравился, да и проголодались за весь день, попутно доложив о результатах разведки, оказывается, набор подопытных прекратился несколько месяцев назад. На базе не так уж и много людей, в центре научно исследовательский комплекс, находящийся под землей.

— Вкуснятина, вот что значит на одном мясе и йогурте жить, — облизнулся Ланс, подбирая крошки со своей тарелки, остальные парни блаженно откинулись на диванчике в маленькой гостиной, переваривая деликатес. — Защиту там ставил мастер своего дела, я только ко второму уровню защиты подошел, не лох какой-нибудь, наверно гений из хакеров на госслужбе. Короче, там датчики движения и все такое незамеченными за периметр даже в маскировке не пройдем. И, кажется, они могут на радаре видеть корабли хищников в маскировке. Ребята пролетели низко для пробы, и тут же истребители поднялись, не догнали конечно же. Вот такие пироги, — он с сожалением посмотрел на пустую тарелку. — А еще есть?

— Есть, завтра в кафе выгуляем вас, где это чудо готовят, — улыбнулась ему Рене.

— Ну, а вы что разузнали? Кроме моды на этот год, — поинтересовался Дэн, кивнув на кучу пакетов с магазинов в соседнем кресле, мы только начали разбирать вещи и примерять их. Диана вкратце пересказала слухи и сплетни, что мы услышали в городке.

— Мда, дела. Ланс ты многих хакеров знаешь?

— Ну, есть немного, — проговорил задумчиво тот, подперев подбородок кулаком.

— Попробуй связаться с кем-нибудь, нам нужно проникнуть на эту базу и как можно скорее, — попросил Дэн.

— Хорошо, без проблем.

— Я тоже знаю парочку хакеров, — задумчиво дергая себя за дред, сказала я.

— А же этот твой бывший парень? — ревниво хмыкнул Дэн — Ты с ним в хороших отношениях?

— Да, мы дружим, — ответила я, пожав плечами. — Правда он на какую-то корпорацию сейчас работает, ему там нравится, может, сможет помочь.

— Ты с бывшим дружишь? — недоверчиво протянула Рене.

— Ну да, он мне очень помог когда я в Калифорнии только начала обживаться, потом мы сблизились и пару лет встречались, а потом расстались, но дружба осталась, мы просто поняли, что слишком похожи.

— Ну попробуй с ним связаться, может получиться что, если он не уехал куда-нибудь в отпуск, — хмыкнул Дэн.

— Милые дамы, может вы все же покажете нам свои обновки на себе? Нас терзает мужское любопытство, — попросил Макс, кивнув на пакеты, сваленные в кучу на кресле.

— Да, давайте показ мод устроим, — поддакнул заскучавший Дин.

Мы купили себе по платью легкого кроя, и туфли к ним и кое-что по мелочи, сумочки, украшения. Много не набирали. Первыми покрасовались Рене и Диана, а я провозилась с застежкой.

Наконец мы вышли из спальни, парни обалдело на нас смотрели, ну да они то нас только в броне видели последнее время. Платье выгодно подчеркивало фигуру, довольно простого кроя, широкий округлый вырез на груди, снизу к подолу слегка расширялось спускаясь до середины бедра, небольшие вырезы на бедрах. Ну и туфельки на невысоком каблуке. У меня было голубое платье, у Дианы нежно-сливового, у Рене песочного цвета.

— Ну вы прямо модели! — выдохнул восхищенно Ланс, притянув к себе Диану.

— Спасибо, Ланс, — польщено улыбнулась я. Дэн оглядел меня пылающим от возбуждения взглядом.

—Тебе идет этот цвет, очень, — он притянул меня за талию. — Как насчет бурной романтической ночи? — соблазнительно мурлыкнул он свои особым голосом. Я отстранилась, ему пришлось отпустить меня.

— Спасибо, но я пас, — усмехнулась я игриво. — Хотя предложение заманчивое.

— Ну да ты, же предпочитаешь того здоровяка, — фыркнул Дэн обиженно, сложив руки на груди.

— Ну хватит уже, глупо ревновать через столько времени Дэн, — произнесла Рене. — Сердцу не прикажешь, раз она выбрала его, смирись.

— Угу, — хмуро рыкнул он сидя в кресле и ни на кого не глядя.

Ланс и Макс подхватили свои половинки на руки и заперлись в комнатах. Дин решил посмотреть телевизор, а я ушла к себе. Дэн все еще дулся на весь мир. И вправду глупо ревновать, я люблю его, но теперь уже совсем иначе, со временем он примет это.

Утром позавтракали в том кафе по очереди, всем вместе собираться было опасно, наши враги могли догадаться, как бы сильно мы не изменились. Днем созвонились с хакерами, у Ланса было пока глухо.

Старый номер Ската не отвечал, позвоню Норе она наверно сейчас на пляже завлекает мужчин, она любит легкий флирт. Её номер остался прежним.

— Алло.

— Привет, Нора.

— Розмариии!!! — её крик оглушил. — Зараза желтоглазая ты жива!

Я слегка офигела, с чего это мне умирать?

— С чего ты взяла, что я умерла?

— Два года назад нам пришло письмо, что на базу напали повстанцы, никто не выжил, все произошло внезапно, я так ревела, а парни долго после твоих похорон ходили хмурые, особенно Скат. Он оборвал все связи, я его полгода уже не видела, — она всхлипнула. — К нам приходил человек с конторы, государство оплатило все. Роз, мы пустой гроб хоронили, это был ужас какой-то.

Я онемела от ужаса, даже уши похолодели, это что значит нас всех похоронили и родным сказали мы мертвы? А как же мама, она-то как?

— Ну, значит, долго проживу, раз похоронили уже, — хмыкнула я, на меня нашла внезапная злость. — Скажешь куда подойти цветочки на свою могилку положить?

— Ну тебя Роз, никакой серьезности, я рада что ты жива, гадина этакая.

— Не знаешь новый номер Ската?

— Нет, позвони Робу он с ним связь постоянно держит. Кстати, я замуж вышла.

— ??? — интересно кто её успел захомутать?

— Угадай за кого? — игриво спросила она.

— Откуда я знаю, у тебя же куча поклонников.

— За твоего братика, Роберта! — я чуть с кресла не упала, ну нифига себе.

— Нора, если ты…

— Знаю, знаю, если я разобью ему сердце ты меня закопаешь под яблоней в саду, но теперь я примерная жена и веду себя хорошо, твой брат лучший, мне никто больше не нужен. Вот он был рядом, а я так долго его не замечала, дура.

Мда, мир определенно сошел с ума. Нора и образцовая жена, ну и дела.

— А дом, в котором мы жили вместе мы выкупили, теперь живем вдвоем. Твою комнату я не трогала. Джилл с Демоном теперь у них тоже все идет к свадьбе, они купили домик рядом с нами.

— Класс, мир вам совет да любовь, — от души пожелала я улыбаясь. — Наделайте красивых детишек, будете меня радовать своими карапузами.

— Спасибо Кошечка, ты к нам приедешь?

— Извини Нора, не могу подвергать вас опасности, кое-что произошло по вине военных, так что те люди что за всем этим стоят меня и моих друзей в покое не оставят. Будет лучше если нас по-прежнему будут считать погибшими. Не хочу, чтобы с вами, что-нибудь случилось. Пока Нора.

— Пока.

Все-таки она умничка, сразу все поняла.

Роберту позвонила по секретному номеру, который знали лишь самые близкие. Скат ему там что-то наворотил, теперь прослушка почти невозможна. Реакция почти как у Норы, но без воплей, словно ожидал моего звонка.

— Я свяжусь со Скатом, позвоню на этот номер. Он ведь защищен?

— Да, — звонила я со своего гаджета.

— Приехать не прошу, знаю, что не согласишься. Нам как тот тип с конторы сказал, что ты погибла, мы сразу же поняли, что тут что-то нечисто. Страховку твоей маме переслали, ей нужнее, хотя ей очень тяжело пришлось. Больно хоронить своего единственного ребенка. Мы к ней летали, — он судорожно вздохнул.

Меня душили злые слезы, мама… ей наверно плохо стало, когда повестку принесли. Я представила как она ходит каждые выходные к моей пустой могиле с цветами. Когда разберусь тут с делами, обязательно слетаю к ней, хоть это опасно, но нельзя же заставлять ее страдать напрасно, пусть хоть знает, что я жива и здорова. Через пару часов позвонил Роберт.

— Приветик, котёнок, — голос Ската, какой-то усталый. — Рад что ты жива, твой брат сказал что тебе нужна моя помощь, я скоро к вам прилечу.

— А откуда ты знаешь, где мы?

— Компания в которой я работаю связана с оборонкой, но кое-какие проекты вояк им очень не нравятся, вроде в обход их пытались что-то сделать. Кое-что, что противоречит закону о правах человека. Евгеника запрещена.а они с генами баловались и добаловались. Короче, меня присылают к ним как консультанта по безопасности. Я на раз взломал их защиту, посмотрел камеры наблюдения и затер там все, сразу же как ваши морды увидел, они даже не прочухали ничего, — хмыкнул он. — А ты сильно изменилась солнышко, выросла, фигурка такая стала… ммм.

— Ясно, будем ждать, ты когда прилетаешь? —улыбнулась я.

— Завтра утром, думаю. Кстати, скажи Лансу чтоб не тыкался носом в мою защиту, а то игрушки в его компе все удалю и порнуху.

— Хорошо передам, пока.

— Пока, котёнок.

Я засмеялась, ну блин Скат, сразу угадал стиль своего ученика. Не удивительно, что взломать защиту комплекса у Ланса не вышло, не превзошел пока учителя.

Сообщила ребятам новости. они конечно огорчились, что родным сказали будто они мертвы. Только Ланс не грустил.

— Мои родители разбились на машине когда мне было три, я тогда чудом уцелел и то потому что был пристегнут в детском кресле под кучей одеял. Они любили летом ездить за город, так тётя говорила, — он задумчиво вздохнул. — Я вырос у них, только дядя умер от рака, когда мне было 20, а через год и тётя угасла и ушла вслед за ним. Так что родных у меня нет.

— Печально, но это лучше чем знать, что твои родители напрасно страдают, переживая гибель детей, — вздохнула я. — Дозвонилась до Ската, он сказал чтобы, ты Ланс больше не лез со взломом, он завтра утром прилетит, вояк консультировать.

— Так это он, гад ставил защиту? — хмыкнул Ланс — А я-то думаю, и чего это код такой знакомый? А это оказывается сенсей поработал, ладно не полезу больше.

Решили вечером прогуляться по городу. Мы одели платья, я пристегнула кинжалы, подсумки пришлось оставить.

— Котя, ну зачем тебе эти зубочистки? — нахмурилась Рене.

— Вместо пояса, зато стильно, — хмыкнула я.

— Ну да, ты бы еще лук свой нацепила и вообще класс, мы гулять идем по тихому городку.

— В тихом омуте черти водятся, — проницательно парировала я, любуясь своим отражением в зеркале. Черный пояс отлично гармонировал с платьем, а кинжалы смотрелись как украшения с вычурной ручкой из белого металла в виде голов тигра. Рене возмущенно фыркнула. Знали бы мы, какие тут черти завелись, вообще бы доспехи одели. Шли парами, только Дин остался один, я его пристроила под второй бочок, посидели в кафе, уже как постоянных клиентов нас радушно приветствовали и накормили самыми вкусными пирожными.

— Фуух, я так потолстею, — устало выдохнула Рене, откинувшись на спинку стула.

— Ничего, я тебе помогу стрясти лишний жирок, — усмехнулся Майк, поглаживая ее колено.

Мы решили немного прогуляться по тихим засыпающим улочкам, ложились тут явно рано. Все таки многие утром вставали на работу. Забрели в местный парк, темно тихо, хорошо, вдруг кончики ушей дернулись, уловив смутно знакомый стрекот. Мы переглянулись и ускорили шаг. Вдруг бродяга спавший на скамейке парка истошно заорал в ужасе, по траве к нему тихо крался едва подросший кайнде. Дэн резко взмахнул рукой, изогнутый нож вошел в череп твари, кайнде вздрогнул и сдох. Мы подошли, бродяга к тому временем уже поспешно собрал свои пожитки и смылся. Совсем еще подросток, видимо недавно вылупился и не успел еще толком окрепнуть и вырасти. Значит гнездо неподалеку.

— Ну, а вы-то свои зубочистки что не оставили? — хмыкнула я. Оказывается девушки таскали ножи на бедре под юбкой, парни за голенищем и в рукавах, привычка, что поделать.

— Чутье, — хмыкнул Дин попинывая труп ксена. Дэн вытащил нож, вытер об траву…

— А вот это не хорошо, откуда тут кайнде? Насколько помню подобные Охоты запрещены на Земле.

— Может с корабля того? — предположила Диана — перевезли личинку мордохвата и тут вырастили, а они сбежали.

— Вряд ли охотники выпустили бы людей с таким грузом с базы, — сказала я.

— А помните, в новостях говорили, что пару месяцев назад атомный реактор на станции взорвался в каком-то городке? А до этого на небе видели метеор, — осенило Диану. — Может там заражение произошло и военные просто сбросили бомбу на город?

— Может быть кто-то вывез что-то или выжил зараженный, — задумчивая дергая себя за дреды произнес Макс.

— Ланс сможешь отследить, откуда он выбрался?

— Да.

Пошли по следу слизи, след обрывался у дороги.Странно зачем кому-то напускать ксенов на город? Ланс обнаружил следы шин на земле неподалеку.

— Его выпустили тут, только вот зачем?

— Странно.

Труп ксена уничтожили вылив жидкость, растворявшую любую органику. Дин запасливый как всегда… Вернулись в номер, переоделись в доспехи и в маскировке прошерстили весь городок. Даже в канализацию заглянули, но ни следа кайнде.

Кто-то хотел спровоцировать заражение, юный кайнде бы поел и окопался внизу, превращаясь в матку, основал бы гнездо.Только вот зачем это кому-то нужно?

Утром нас разбудил испуганный вопль одной из горничных, мы вскочили и вышли на небольшой балкончик, смотревший на внутренний двор, усаженный клумбами. Рядом с мусоркой справа у угла гостиницы лежал труп с прокушенной головой.Твою ж налево, неужели мы его пропустили? Опять пробежались по городу, но ничего не нашли, связались с братьями они тоже не видели ничего… Блин, как сквозь землю провалился.

Понаехала полиция, мы благоразумно держались подальше от копов.Позже Ланс нашел след, ведущий куда-то за город. Неподалеку были пещеры карстового происхождения, как нам сказали эти туннели ведут аж до самой базы военных. Ну ясно откуда ветер дует. Быстро пошли по тунелям из светлого известняка. По дороге встретили несколько недоростков, разделились вычищая все на своем пути. До выхода пещер у базы оставался примерно километр, когда мы наткнулись на первую камеру, они тут даже обслюнявить не успели толком. Оперативно зачистили кладки, уничтожили коконы, их страдания уже закончились, яиц было совсем мало. Пошли дальше, попалось пара мелких кладок, совсем рядом с базой нашли матку, но она была очень юна, расправились и с ней, вычищая все вокруг. От камеры мелкой королевы шел туннель, тянувшийся глубоко под землю. Начали спуск, выделений ксенов здесь было немного побольше, но покрыть стены полностью они еще не успели.

Туннель тянулся и тянулся, вырезали по дороге с десяток слабо сопротивлявшихся ксенов. Потратив чёрт знает сколько времени наткнулись на взрывоустойчивую дверь, сбоку от нее в стене был прогрызен лаз, весь в клейкой слизи. Ну теперь понятно кто им гнездышко устроил. Идиоты, неужели они думали что им удастся ксенов тут удержать? Порода-то мягкая.

— Ну что делать-то будем? — хмуро поинтересовался Дин, косясь на лаз.

— Взрывать нельзя, вояки услышат, — я задумчиво подергала отросший дред.

— Запаяем лаз, чтобы сделать новый у них уйдет не меньше пары дней, — предложил Дэн.

Ланс достал что-то вроде резака настроил, направил вглубь лаза, стенки потекли сплавляясь в единую массу, разогреваясь молекулы передавали свою энергию другим и шла цепная реакция. Камень снова застыл по всей длине лаза.

— Вот так, — хмыкнул Макс. — Больше не погуляют в город, нужно найти остальных недоростков.

Легко сказать — тут столько коридоров, переходов целая путаница из стен провалов и воронок, тупиков, туннелей, ведущих в никуда. Промотавшись почти весь день мы так никого и не нашли.

Вернулись в номер, отмылись от пыли и пота. Скоро позвонил Скат.

— Ты где пропадала-то? Я тебе три раза звонил.

— Мы с ребятами тут по карстовым пещерам лазили.

— Ну ясно, решили местную достопримечательность осмотреть, — хмыкнул он.

— Слушай, нужно поговорить ты можешь подойти через часик к окраине города?

— Конечно, без проблем, подъеду на своей машине.

Мы собрались, взяли рюкзаки и пошли из гостиницы, сдав ключи.

— Уже уходите? — спросил хозяин принимая ключик.

— Да, мы решили получше осмотреть ваши пещеры, — сказал Дэн.

— Осторожнее там, в последнее время рядом с ними люди стали пропадать, позавчера группа туристов ушла и не вернулась.

— Может просто заблудились и скоро вернутся голодные, — хмыкнул Макс, но мы-то знали что те люди уже никогда не выйдут из пещер.

— Всего хорошего, — пожелал нам хозяин.


Мы направились к окраине городка в сторону базы. Затаились за холмом у дороги и стали ждать. Через какое-то время подрулил армейский джип, за рулем сидел Скат, вышел, огляделся. Я вышла из укрытия и помахала рукой, он подбежал к нам, за холмик. Крепко обнял и неожиданно поцеловал в губы.

— Котёнок, я уж было думал, потерял тебя зараза желтоглазая, — улыбнулся он, обнимая. — Ну, во что ты опять влипла? А это твои друзья?

Ребята представились, пожав ему руку, Ланса он крепко обнял.

— Ну, как делишки, падаван? — хмыкнул он — пытался взломать защиту, да?

Ланс потрепал дреды на затылке.

— Я ж не знал что это ты там огород нагородил.

— Я этим ее год назад как поставил, паранойя резко обострилась у них. Вы где так долго пропадали -то, пока вас хоронили? Я вас искал, но так и не нашел будто вы с планеты исчезли, — улыбаясь спросил он нас с Лансом, по очереди смотря то на Ланса, то на меня. Я вздохнула, даже не знаю с чего начать.

— В общем, это очень долгая история, если короче, нас тренировали как убийц хищников, да тех из моего любимого фильма…

Скат недоверчиво хмыкнул.

— И мы можем доказать их существование, — произнес Дэн, неодобрительно на него косясь. — Кроме того и ксеноморфы вполне реальны, мы на них охотились, а сейчас с ними играются военные, и некоторые прорвались в город, но мы зачистили малое гнездо в пещерах только боюсь это ненадолго.

— Не веришь, да? — нахмурилась я.

— Даже не знаю, котёнок, это похоже на то, как ты фанатела по джедаям-ситхам, я тогда не верил во всю эту сказочную чушь, подшучивал над твоей верой во всякие фокусы, а ты взяла и столкнула ту свечу со стола, не прикасаясь к ней, я еще на всякие веревочки столешницу проверял. Так что не знаю даже верить или нет в ваши невероятные истории… — протянул Скат, задумчиво почесав бровь.

Вдруг с дороги донеслись звук мотора нескольких машин, мы осторожно выглянули: из двух черных джипов вышли люди в костюмах. Приехали.

— Керʼтан, вытаскивай нас отсюда, — произнес Дэн в наруч. — У нас тут небольшая проблемка.

— Понял, — рыкнул тот в ответ по связи.

— Вы уже уходите?

— Скат, они там запрещенные эксперименты проводят, а еще к Эндеру у нас личный счет, нам нужно проникнуть на базу и уничтожить там все, что велось по нам, эти материалы очень опасны, нельзя чтобы проект продолжили. И нам нужна твоя помощь, — на одном дыхании сказала я, с мольбой глядя на бывшего парня.

Он вздохнул, обернулся на людей возле джипов, и кивнул своим мыслям.

— Ты меня заинтриговала, — хмыкнул он. — Я давно уже хотел свалить от них, да только от подобных людей вперед ногами уходят, но с одним условием.

— Каким?

— Ты мне все расскажешь, когда-нибудь поподробнее про все ваши приключения.

Я улыбнулась.

— Обязательно, и трофеи покажу свои.

— Хорошо, где этот ваш союзник и на чем нас вывезут? Кажется те ребята настроены очень серьезно.

Я потянула его к полупрозрачному силуэту катера, остальные уже были внутри, нас заметили, когда мы подходили к нему.

— Дрейк Андерсон! Немедленно остановитесь! Вам запрещено покидать базу без веских причин.

— У меня свидание с девушкой и это веская причина. И еще, я увольняюсь, адиос! — мы быстро побежали к катеру.

— Стреляйте! Он нужен нам живым!

Люк закрылся за нашими спинами, катер легко поднялся. Скат лежал держась за плечо, между пальцами появилась кровь… Я быстро подхватила его и потащила в медотсек. К счастью ранение было не серьезным — пуля прошла по касательной. Разорвала рукав рубашки, обработала рану и замазала заживляющей мазью. Он с интересом осматривался, пока я ему плечо бинтовала.

— Все, вставай подранок, — усмехнулась я.

Он слез с кушетки.

— Добро пожаловать в команду изгнанников с планеты Земля, — хмыкнул Дэн заходя в отсек.

— Даа уж, возвращаться мне уже нельзя, эти гады теперь меня везде найдут.

— В галактике много планет, где нужны спецы вроде тебя, — успокоила я его, — местечко найдешь. Я знаю ты быстро учишься, к тому же у меня есть корабль и мне не помешал бы штурман.

Он ошарашено посмотрел на меня.

— У тебя есть корабль?!

— Ну да, он признает только меня ну и ребят тоже, только я на нем пока плохо летаю, — с гордостью улыбнулась я, пожав плечами.

— Фигас-се, — изумленно выдохнул Скат, когда в мед.отсек заглянул Керʼтан.

— Мы вышли на орбиту вокруг планеты, я сообщил Вожаку о том что вы обнаружили в пещерах. Так это и есть ваш взломщик? — он с подозрением посмотрел на Ската.

Он офигев смотрел на фигуру выше двух метров в броне, затянутой в нательную сетку.

— Это КерʼТан, наш друг, — хмыкнула я внимательно следя за реакцией бывшего, слишком много за один раз свалилось, — а его брат КелʼТор сидит за штурвалом катера… или уже не сидит.

К нам подошел КелʼТор, внимательно осмотрел Ската, щелкнул жвалами, под маской сложно было различить выражение.

— Хм, Котя, а у тебя неплохой вкус, выбираешь лучшее, так это твой самец?

— Бывший, — торопливо пояснила я, смутившись.

— Ага, — едва сумел выговорить Скат, прочищая горло. — Так значит вы ребятки хотите разбабахать этот гадюшник? Я вам помогу, как говорится сам породил сам и убью.

— Чего ты там породил? — поперхнулась я, от изумления вытаращив глаза… надеюсь, это не то что я подумала.

— Искусственный интеллект, — немного гордо выдал он, я села на кушетку, прикрыв ладонью глаза. — Жалко конечно, но если выхода не будет, протоколы безопасности не позволят напрямую воздействовать на него, то есть приказать напрямую я ему не могу, может, удастся договориться.

— С кем? — не поняла я.

— Искусственным интеллектом разумеется, он милый, только эти гады заставили заблокировать эмоциональную составляющую и саморазвитие. Я-то делал его под себя, как собеседника и чем-то он похож на меня.

— То есть, обаятельный гад с чувством юмора? — улыбнулась я.

— Угу. Только он урезанный сейчас, не более чем машина, надеюсь, смогу до дитяти достучатся.

Я протянула свой гаджет он только хмыкнул и показал другой похожий, только в черном чехле.

— Время не терпит, нужно скорее уничтожить базу уманов, — щелкнул КерʼТан.

— А с орбиты жахнуть? — предположил Скат, насмотревшийся в свое время фантастики со мной на пару. Я закатила глаза к потолку.

— Скат там же бункер устойчивый к ядерному удару, да еще и под землей, то что снаружи в пыль конечно сметет, но сам бункер уцелеет, его на случай бомбардировки собственно и строили.

— А, точно не сообразил, ай!

Я вколола ему в шею регенератор, между делом подготовив инъектор, пока он языком чесал.

— Это чтобы твоя болячка быстрее зажила, — пояснила я.

Скат пошатнулся, КелʼТор помог его уложить на кушетку. Несколько часов проспит.

— Для умана он неплохо сложен и крепок, — высказал он свое мнение.

— Он айкидо и боксом занимается, ну и серфингом немного увлекается, он не похож на компьютерного червя, каким считают многие хакеров.

— Ну и как он? — он выразительно защелкал, подмигнув.

— Не твое дело, — я покраснела. КелʼТор только загадочно хмыкнул.

Я как раз облачалась в броню, когда Скат нашел мою крошечную каюту. Он хмыкнул оглядев меня с ног до головы, на мне была только нательная сетка…

— Очень сексуально.

Я фыркнула, начав надевать паховую чашу поверх юсы. Он нежно обхватил сзади и стал поглаживать подросшие груди, соски под сеткой встопорщились.

— Скаат, не приставай, мне нужно одеться, скоро высадка.

— А может раздеться, а потом я помогу тебе натянуть все эти железки, — промурлыкал он, целуя шею.

— Между прочим, я помолвлена, — призналась я, недовольно нахмурившись и дернув плечом. Он заглянул мне в лицо.

— Что, правда что ли? — Я кивнула — он с обиженным видом сел на краешек спальной платформы. — Ну вот, а меня ты чуть ли не у алтаря бросила!

— Я просто не знала что ожидать от замужества, а теперь я повзрослела, неужели ты до сих пор не нашел свою половинку?

— У меня была половинка, но она сбежала, — мрачно буркнул он, осматривая мою скромную коллекцию — череп ксена с ножиком во лбу.

Я молча возилась с ремнями, застегивая нагрудник, потом наплеч, дошла очередь и до оружия. Скат молча смотрел на череп ксена, я тихо сопя застегивала ремешки перевязи.

— Кто он хоть, твой счастливчик? —наконец нарушил неловкое молчание он.

— Охотник по имени Саг-Нар, она станет его спутницей, как только будет готова, — произнес заглянувший КелʼТор. Ну кто его за язык тянул? Я грозно сверкнула на него глазами.

— Кэл, валары драть? — зло зашипела я на яута.

— А что, я всего лишь хотел пояснить этому самцу, что ты уже долго никому не даешься и чтобы не надеялся напрасно, — попятился от моего яростного взгляда КелʼТор.

— Ну спасибо… — возмущенно фыркнула я, при выходе стукнув его плечом, прибить бы гада.

За спиной раздался изумленный голос Ската.

—Он один из ваших?

— Да, он сейчас охотится, она ждет его.

Дальше я не слушала, влетела в рубку, плюхнулась в кресло КерʼТан обернулся, заметил мое не самое хорошее настроение, тихо щелкнул, и вопросительно рыкнул.

— Придушила бы твоего брата.

— И за что же?

— За не к месту длинный язык, он сказал что я с Одноглазым помолвлена Скату.

Я сидела скрестив руки на груди, уши полыхали, ну вообще.

— Это так и есть, и Совет одобрил ваш союз.

— Ну не так же резко…

— А ты бы ему сказала? Между вами еще остались чувства?

— Сказала бы, когда-нибудь, наверно. Я хочу чтобы он был счастлив, нашел себе девушку и женился, а не мучил себя…

— Он еще надеется, что ты вернешься.

— Не вернусь… я же его бросила, испугалась когда он сделал предложение.

КерʼТан вздохнул.

— Странные вы все-таки существа, уманы.

Через пару часов собрались в тесном десантном отсеке, Дэн провел короткий инструктаж.

— Они, что с нами пойдут? —кивнул на охотников Скат.

— Да, пойдем, а что тебя не устраивает? — тут же ощетинился КелʼТор, кажется Скат ему не понравился.

— Да ничего, просто спросил, — пожал плечами тот, на меня он не смотрел.

— Довольно, —рыкнул на них КерʼТан. — Нужно обезвредить уманов, пока похуже заражения кайнде не удумали.


Приземлились мы на окраине городка. Рассвет неторопливозанимался на горизонте, непривычная тишина била по ушам, прошли по дороге к базе.Ворота открыты настежь, на вышках никого… очень странно, и на эвакуацию тоже не похоже.

Подошли к караульной будке. Никого, лишь на полу и стене странные разводы бурого цвета.

— Это что, кровь? — прошептала Диана немного испуганно.

— Может быть, пошли потихоньку, — произнес Дэн.

Людей будто корова языком слизала.всюду хаос и следы поспешных сборов. В одном из кабинетов, в который я заглянула через окно, документы валялись на полу неровным белым ворохом, местами заляпанные багровыми пятнами подсохшей крови.

Еще недавно тут полно людей было, царила суета повседневной жизни… а теперь тишина. Дверцы одного из массивных военных джипов открыты, лобовое стекло забрызгано бело-бурым, трупов нигде не было видно, возможно кайнде их утащили в улей, если это вообще они. Невольно вспомнились мутанты с той базы, для нас они проблем почти не составили, а вот для рядовых людей… Вот на асфальте лежит кем-то брошенная в спешке коробка с пожитками какого-то сотрудника, пресс папье, ручки, фотография близких (с изображения в рамке улыбалась миловидная женщина и двое ребятишек лет десяти), все вывалилось, стекло в рамке треснуло, возле следов шин на дороге длинный кровавый след, уже засохший.

— Сутки или чуть больше, — сделав вывод Ланс, потрогав кровь кончиками пальцев.

— Мы же в это время в городке были, — ошарашено произнесла Рене.

— Мда теперь ясно, куда кайнде делись, они здесь бушевали тогда, — нахмурился Дин.

— А типы из конторы из воздуха появились?

— Может с города выехали.

— Нам туда, — кивнул Дэн на скопление строений впереди. Там высился ангар с рифленой высокой крышей. Ворота были открыты. Ветер шелестел гоняя листы белой бумаги и сухие листья. Мы шли мимо пустых зданий, зияющих светящимися проемами окон и распахнутых дверей.

— А почему свет горит? — вдруг спросила я.

— Кайнде наверно напали ночью, — предположил Макс.

— Уманы не ожидали нападения и были застигнуты врасплох, — рыкнул КерʼТан. — Выход сюда должен быть недалеко.

— Пещеры, они тянутся по всему гребню этих холмов, — догадалась Диана.

— Бедняги у них не было и шанса, — вздохнула Рене. — Если ксенов было много и напали с разных точек…

Договаривать не было смысла, и так понятно, что людей уничтожили крайне быстро. Если не знаешь повадок ксенов, то можно очень быстро погибнуть, и огнестрельное оружие может сыграть злую шутку. Кислота мгновенно прожигает мясо до костей.

Дошли до створок ангара, внешние двери распахнуты, половины техники нет, наверно люди в панике уезжали, шаги гулко раздаются в тишине и полумраке. Вот и бронированная дверь зеленого цвета, кодовый замок, сбоку прорезь для карты. Ланс поколдовал над своим гаджетом, дверь щелкнула. Зашли в лифт с мощными дверьми, у меня аж желудок подпрыгнул, так быстро мы опускались.

И снова везде хаос и засохшие пятна крови, следы борьбы, на одном из перевернутых на бок столов виднелись длинные борозды от когтей. Дин потрогал, отколупнул щепку.

— Не ксены, —выдал он результат наблюдения.

— Мутант? — я уже нервничала, меня колотила нервная дрожь как перед боем.

— Может быть.

— У меня уже аллергия от всяких лабораторий, — сказала я когда мы подходили к лифту внутреннего пользования — апчи!

— Будь здорова, —хмыкнула Рене.

— Спасибо, — я снова чихнула, кашлянула, принюхалась, — фу-у кто накурил?

— Го-о-оспоодии, —раздался дрожащий голос откуда-то сбоку, вышел человек пошатываясь и нервно куря сигарету, обвел нас шальным взглядом.

— Мама! —заорав от испуга, я прыгнула за спину КерʼТана.

— А ты уверен, что она великий охотник? — спросил хмыкнув Дэн у КелʼТора.

— Она еще котёнок.

— Вы-ы спасатели? — мужчина с сомнением посмотрел на двух рослых охотников, прислонившись к стене и дрожащими пальцами держа сигарету, я отошла от куряги подальше, у меня жуткая аллергия на дым.

— Скорее отряд ликвидации, — сказал Дин. — Что тут произошло?

— Ужа-сс, — несчастный нервно захихикал, да у него истерика, запасливый Дин отстегнул от пояса фляжку с «горилкой» охотников и протянул бедолаге. Тот пару раз отхлебнул, закашлялся и вернул флягу…

— Кошмар начался около суток назад, вечером из пещер полезли какие-то твари черные, быстрые, солдаты пытались сдержать их, да куда там. Крики пальба, я видел как один солдат взорвал бошку одной из тварей из дробовика, его окатило какой-то жижей, наверно кровь, он в муках скончался у меня на глазах от кислотных ожогов. Кто бежал к машинам, кто к вертолетам, все хотели убежать из этого ада… мы с коллегами побежали к бункеру, думали, укроемся. Вчера в нижних уровнях что-то произошло, произошла разгерметизация отсека, мы держали его запертым за толстой дверью, выдерживающей прямой удар баллистической ракеты, а тут она открылась, точнее ее проплавили. Твари полезли еще и оттуда. П-произошел сбой в системе безопасности, или это твари там что-то погрызли или еще что, некоторые лаборатории оказались открыты. Мы там проводили генетические исследования, ИИ словно с ума сошел. Правда он открыл запасной эвакуационный выход и много людей спаслось, он их прогонял через биоскан, безопасный туннель вывел их к городку, а оттуда они бы добрались на вертолетах куда-нибудь подальше отсюда… Потом поступил сигнал заражения и все выходы были заблокированы, кто не успел — тот опоздал, — он невесело усмехнулся и закашлялся. — Я младший научный сотрудник Кристиансен, — представился он. — Что тут творилось, я спрятался в раздевалке, в душевой и отключился, — он снова закашлялся с надрывом. КелʼТор отодвинул Диану рванувшуюся помогать.

— Он заражен, в нем личинка кайнде.

— Что, что со мной? —выговорил кашляя мужчина, на рубашке появилось пятно крови.

— Через твою грудь прогрызается уменьшенная копия той твари, от которой все погибли, — сказал Дэн.

— Гос-сподии вытащите ее!

— Слишком поздно, но я могу облегчить твои мучения, — Дэн достал изогнутый нож из ножен у пояса. Кристиансен лишь кивнул.

— Убейте их всех, мы заигрались в богов, и вот пришла расплата… нельзя допустить чтобы из-за нас гибли люди.

Дэн проткнул грудь бедолаги пронзая сердце и личинку. Тот вздрогнул и затих. Дэн бережно уложил его вдоль стены, закрыл глаза.

Мы в мрачном молчании погрузились в лифт.раз есть мордохваты, значит есть королева несущая яйца и она гораздо старше той, что мы убили днем в пещерах. Вот сволочи!

— Сначала найдем Адама и его гадов, прикончим матку, и взорвем тут все к чертям, — мрачно проговорил Дэн.

— На третьем уровне панель связи с ИИ, узнаю что пошло не так, если что придется спуститься вниз, — сказал Скат.

— На сколько далеко вниз? — решила уточнить я.

— Примерно на шестой уровень.

Класс, меня уже начинают бесить лаборатории, ну в самом деле сколько можно-то?

— Может лучше по лесенке потом пойдем? — попросила я.

— Что Котя, укачало? — хмыкнул Ланс.

Я только фыркнула. На третьем уровне было больше офисных помещений, коридор вывел к широкой панели со всякими кнопочками за ней пустое кресло, перед панелью широкие погасшие экраны. Скат начал что-то делать за пультом, мы встали настороже — если ксенов не видно это не значит, что можно расслабится. Экраны замерцали, показывая обзор разных коридоров, ни души и ксенов не видно, ушли в улей наверно.

— СКИТ, доложи обстановку, — потребовал Скат.

— Отказано, протоколы безопасности не дают создателю управлять мной, — раздался механический мужской голос.

— СКИТ, кодовая фраза, «Кошка приходит когда захочет и уходит когда захочет»…

— …«но всегда возвращается домой», — договорил голос. — Протоколы безопасности отменены, возврат к исходному коду. Скат, ты где нафиг шлялся? — спросил уже почти человеческий голос с потолка.

— Дела, дела, меня тут слегка на космическом корабле покатали, что здесь случилось кроме нашествия ксеноморфов?

— Корабль, вау! Потом расскажешь… так, а кто такие эти ксеноморфы?

— Такие метра два высотой длинный хвост с острием на конце, черные и всех жрут, — я скептически хмыкнула, хорошее описание прям.

— А-а эти-и, неа они только снаружи побегали и по пещерам сюда вниз к матке ускакали, некоторые лазили, может быть, но немного. Тут собачки какие-то скачут странные. А еще этот псих шизанутый Эндерсон засел на пятом, но я его не вижу, доступ ограничен. Он тут над людьми опыты ставил, а они возьми и в собак превратились, ах да не давайте себя им кусать, у них бешенство, сами особачитесь, — голос хихикнул. — А еще у него банда отморозков, они его типа караулят, ждут кого-то. А они не вас случайно ожидают? Эти ксеноморфы бегали себе и вдруг резко дернули сюда, будто их позвал кто.

Мы переглянулись, неужели эти гады ксенами научились управлять? Хотя если матка жива её мысленные волны им не перебить.

— СКИТ, можешь сказать, что на нижних сейчас творится?

— Неа, этот урод меня заблокировал, слушай если сможешь перед тем как тут все рвануть, подбери мои мозги на шестом. Я на нижних за вами не смогу наблюдать, но двери там открыть помогу, через эту твою фигню. И еще, научники тут много чего наворотили, по пятому гулять будете осторожнее там.

— Ясно, СКИТ, спасибо, буду держать с тобой связь.

— Ой, а это твоя сбежавшая Котя? Мда ну и вкус у тебя сразу видно не приручить, нашел бы домашнюю кису и наделал котяток ей.

— Так, давай сейчас не будем мою личную жизнь обсуждать, дело есть, мы заберем тебя.

— Ну если вас сожрут и все человечество погибнет, я сам себя взорву от скуки.

— Не шути так, — фыркнул Скат.

— Ладно, ребятки ни пуха, я открою вам секретный спуск на нижние, тот гад его не контролирует, пока.

Справа часть стены отъехала в сторону открывая широкую хорошо освещенную лесницу. Мы спустились на четвертый уровень, Дэн притормозил.

— Ребят, когда схватимся с Адамом вперед не лезьте, как в прошлый раз может и не повезти. Найдите Эндерсона и оторвите этому уроду бошку… медленно, — попросил он охотников, те только согласно рыкнули, лезть вперед и ловить заряды им не хотелось, одного раза в ангаре хватило.

Все-таки здесь отличия были от той базы, там в основном работали над оружием, а тут всерьез баловались с генами и прочими запрещенными мировым сообществом делами. Мини-операционные, микроскопы, стеклянные шкафчики со всякими образцами чего-то, герметичные боксы из толстого прозрачного пластика.

Странно ксенами даже не пахнет, хотя следы их прибывания «на лицо»: раскуроченные решетки вентиляции, кровь на полу и стенах, и ни одного трупа, да и мутантов не видать. Как говорят, помяни черта. Сразу три гадины поскакали в нашу сторону, я выстрелила дротиком в одного, попала в голову, Макс выстрелил в другого из пистолета и когда успел поднять? Привычка наверно, КерʼТан нанизал последнюю тварь на копье, стряхнул тушку на пол. Кроме мутантов ничего интересного на четвертом пока не попалось.

СКИТ открыл нам следующую дверь на пятый.

— Ну все, дальше я слепошарый, похоже там все камеры погрызли, умные твари, — раздался его голос из динамика гаджета Ската.

— Или их кто-то надоумил, — пробормотала Рене.

— В общем, какие-то двери я смогу открыть, какие-то вскроет Скат, надеюсь, удачи.

Здесь лаборатории были, гораздо серьезней — кресла с зажимами на подлокотниках, и подставке словно пыточные в стерильных условиях, возможно тут ставили эксперименты над людьми. Мы осторожно шли вперед, у меня мурашки бегали от содержимого некоторых сосудов на столах в лабораториях по бокам коридора, мы шли по центральному коридору, по сторонам от нас тянулись коридоры вглубь комплекса, освещенные белым матовым светом ламп накаливания. Прошли четыре развилки, завернули куда-то и уперлись в толстую дверь.

— Прямо кунсткамера какая-то, — передернула плечами Диана, косясь на пробирки с уродливыми чем-то, глядя сквозь прозрачную стену соседнего бокса.

— Судя по всему наши знакомцы окопались в нескольких залах отсюда, дофига переть, — произнес Ланс, сверившись со схемой.

— Это вроде как хранилище неудачных экспериментов, или относительно удачных, это смотря с какой стороны посмотреть, — всматриваясь в карту сказал Скат. — Нам нужно пройти сквозь него, это самый короткий путь, — он прочертил ногтем линию вдоль пути следования.

— А в обход? — спросил Дин, ему как и нам всем не хотелось смотреть на результаты извращений разумов ученых.

— Слишком много времени уйдет.

— Там нет признаков жизни, что бы это ни было, они все мертвы, — рыкнул КелʼТор. Ну немного полегчало мертвые не кусаются, наверно.

Щелкнула дверь, какая толстая блин. Огромный зал освещенный лампами дневного света, в ряды стоят автоклавы смахивающие огромного размера колбы, пузырьками воздуха булькает желтоватая жидкость, явно она как в аквариуме фильтруется. Шипение автоматики, булькание жидкости. А внутри автоклавов…бр-р-р лучше не смотреть. Тут и неудачные гибриды чужого и человека, чужого и хищника и хищнико-человека. Жуткие изломанные, неправильные силуэты с жвалами-хвостами-гребнями.

— Жууть, — выдохнули мы хором с девушками, парни лишь крепче стиснули челюсти, охотники издавая гневное порыкивание, щелкали.

— Нам туда, — ткнул пальцем в противоположную сторону от двери Скат, стараясь не смотреть по сторонам, мы скользили между жутких существ. Уперлись в дверь, Скат облокотившись о стену колдовал над гаджетом. Мы расположились полукругом от него спиной к двери в боевой порядок — впереди братья и Дэн, чуть позади я Ланс, Макс и Дин, Рене и Диана стояли рядом со Скатом. Кончики ушей дернулись, уловив резкое изменения шумового фона, странный звук… булькание внезапно стихло, ой-ей не к добру это.

— Ска-ат что у тебя там? — вякнула я нервно, вытягивая из-за спины лук и натягивая тетиву.

— Работаю я… эти сволочи тут с кодом наворотили.

— Ну снова здравствуйте, покойнички, — насмешливый голос дока раздался откуда-то с потолка над нашими головами — кстати вы сейчас ими и станете уже по-настоящему, наши создания порвут вас на клочки, а Адам возглавит армию ксеноморфов и мы свергнем никчемное правительство этой планеты и построим новый мир, но вы этого уже не уведите!

— Интересно как он при живой матке ксенами командует? — задумчиво протянул Дин, проверяя свое оружие.

— Не важно, доберемся и прикончим шизеня, — пророкотал Дэн зло.

— Что он там про покойников говорил? — прошептала Рене сдавленным голосом.

— Что мы ими щас станем, — услужливо подсказала я.

— ММ, ксенов натравят? — предположила Диана.

— Мне кажется кое-что похуже. Скааат! — Макс приготовился стрелять, дуло его плазмопушки нацелилось куда-то в ряд автоклавов.

— Еще немного.

— А кто-то говорил, что тут нет живых, — укоризненно протянула я, покосившись на КелʼТора.

— Они были в состоянии анабиоза, датчики не уловили признаков жизни в них… прости, — оскорбленно буркнул яут. Чтобы охотник извинился, нонсенс… нам точно конец.

Дальние резервуары открылись, хлынула противная жижа, недоделки генетиков медленно очухивались, обрывая провода и выбираясь наружу.

— Фу-у-у, — меня чуть тошнотики не схватили, зря я позавтракала.

— Кошка, опять перед Охотой налопалась? — недовольно рыкнул КерʼТан, покосившись на меня.

— Ма-ахонький кусочек мяса, и все, — оправдываясь, проговорила я, сдерживая рвотные позывы.

— Не вздумай блевать мне на сапоги, потом выкинешь завтрак, — презрительно фыркнул Дэн. — Скат, Ланс что у вас там?

— Еще несколько минуток.

— Нет у нас этих минуток! — прорычал Дин. — На нас вся кунсткамера ползет!

И началось… первыми напали нечто, э-э короче, человек черте что и сбоку хвостик ксена — наполовину лицо и часть челюсти от него же. Охотники палили не жалея зарядов. Ой мама! — сразу вспомнился фильм «чужой против хищника: реквием», вот такая же хрень и шла позади калек, хищно покачивая заостренным хвостом.

Бронебойная в бошку, сюрикен Дина отсек хвост, тварь заорала плеская кислотой и сжигая тварюшек вокруг, выстрел в голову из плазмомета прервал ее мучения, башка разлетелась превращая в месиво трех недоделков рядом. Сейчас не до Кодекса Охоты, выжить бы. Нечто человеко-ксен махало хвостом, но как-то вяленько, еще одна вариация на ту же тему стрела в голову, упокоила и ее. Но их было очень много. Парни впереди приготовились встретить четвертую волну, попутно отстреливая дальних.

— Скаат! — Дэн копьем проткнул какую-то неведому зверушку, откинул вторую, пригвоздил к полу. КерʼТан и его брат так же занимались фигурной нарезкой вражин на ломтики. Макс палил, теперь переключившись на пистолет, сзади поддерживали огнем девушки.

— Почти-почти! Ланс, давай-ка вот так.

— Сейчас.

Нечто прыгнуло на КелʼТора, шипя и цапая грудь. Я пинком попыталась отбросить гадину, та мне приложила хвостом. Я проехалась на спине по скользкому мокрому полу, лук валялся у двери, я вскочила на лету выкидывая двойные лезвия перерубила одному бякушке шею, второму пропорола пузо…так не блевать! Пинком оттолкнула третьего…

— Кошка назад!! — скомандовал Дэн — Я кувыркнулась к двери, сцапала лук и снова принялась за отстрел неопознанных хм,объектов.

— Скааат!! — это уже хором.

— Все! Валим!

Дверь распахнулась, яуты налегли всем своим немаленьким весом и захлопнули ее. Фууу, торопливо я отбежала в уголок и скинула балласт, если культурно выражаться.

— Говорили тебе не ешь перед Охотой, не слушаешь ведь никогда Старших, — недовольно проворчал КелʼТор, осматривая поцарапанную грудь.

— Обработай, не известно какую заразу та тварь на когтях носила, — посоветовала ему Диана, с омерзением стирая слизь тряпочкой со своего нагрудника. КелʼТор достал из-за пояса ампулу, залил раны жидкостью, кровь тут же перестала светиться, и намазал сверху мазью.

— Заживет и мясом зарастет, — хмыкнул он.

Отдышавшись двинули дальше, ставшие уже родными мутанты были встречены с распростертыми, хм… клинками. Лучше уж эти скакучие собачки, чем-то, что мы встретили за той дверью. Раздалось знакомое шипение на потолке засел ксен, я сняла его выстрелом дротика в голову. Ну, пошла разминка — раз ксен, двас-с ксен… Они атаковали как-то нетипично для их вида — неуверенно и как-то дерганно. Плохо рулишь Адам, злорадно усмехнулась я про себя. А может ему матка мешает, но нам это на руку. А вот и они…

— Псс, пусть здоровяки сваливают, я открыл дверку сбоку, Эндерсон сидит в комнате наблюдения, — раздался из гаджета тихий шепот СКИТА

КерʼТан и КелʼТор, заприметили проход слева и быстро метнулись к ней, быстро сориентировавшись, заряд метнувшийся за ними пришелся уже на закрытую дверь.

— Вы выжили, какая жалость, — лениво протянул, зло усмехнувшись Адам, а чего остальные молчат? И тут я все поняла — он просто-напросо подчинил их своей воле и они теперь не более чем марионетки, жаль хорошие ребята… были. — А вы изменились, окрепли и стали сильнее, но и моя сила возросла вдвое!!

Он вскинул руки горевшие голубым, ударил, Диана инстинктивно выбросила вперед ладони, нас окружил золотистый щит светлой энергии.

— Долго тебе его не удержать, детка, — прорычал Адам, усиливая поток.

Я сосредоточилась — пламя охватило их, жадно лизало подошвы сапог, а они даже не вздрогнули.

— Твое пламя бессильно передо мной, Кошечка, — произнес Адам в ответ, и еще больше усилил давление на щит. Диана была на пределе, пот струился по ее лицу, остальные ребята подпитывали ее своей силой. Вдруг Адам вздрогнул, копье торчало у него из груди. Дэн воспользовавшись нашим небольшим преимуществом метнул его.

— Вот тебе ответ сталью, ублюдок, — холодно проговорил Дэн, наблюдая как бывший наш друг оседает на обугленный пол, его приспешники тоже рухнули замертво, он их высосал досуха.

— Прощай, Адам, — сказала я, наблюдая как жизнь уходит из его золотистых глаз.

Дэн извлек из раны копье, стряхнул кровь мы ушли оставив на полу тела наших врагов-друзей.

— Сейчас забираем СКИТА, и топаем к камере королевы, закладываем бомбу и скачем по тоннелю наверх, — обрисовал план Скат, мы только молча кивнули. У меня по щекам невольно текли слезы. Все таки мы когда-то были друзьями. Навсегда запомню его окруженным пламенем с горящими золотыми глазами, а еще я помню задорного парня с курчавыми волосами и глазами цвета летнего неба, который называл меня котёнком. Вошли на шестой, сплошь компьютеры, видимо вычислительный центр.

— СКИТ там, — кивнул Скат на помещения впереди, мы так же молча следовали за ним.

Вошли в просторный зал, уставленный мощными серверами, тут он был гораздо больше чем на той базе.Скат подошел к одному из блоков, выдвинул стойку.

— Я готов, закинул основные протоколы в систему… все, пакуюсь, — СКИТ затих.

Скат засек время, вытащил несколько массивных блоков, засунул в пластиковый кейс, с натугой затолкал его в свой рюкзак, попрыгал немного распределяя вес.

— Пошли.

Он вел мы неслышными тенями следовали за ним. На середине пути встретились с братьями.

— Ну как? — выговорил Дэн. КелʼТор показал голову Эндерсона в сетке. Мы кивнули и пошли дальше, нужно было убить матку.

Вот и дверь, открытая. Ну тут естественно все обслюнявлено, коконы на стенах яйца и громада матки посреди обширной скругленной залы. Охрану мы перебили довольно быстро. А вот королева вела себя ну очень странно — сидела себе спокойно на яйцекладе и даже не пикнула, когда ее детки в пепел превратились. Подошли поближе у нее в голове было натыкано что-то странное, металлические стержни пронзали всю корону, она даже на тычки копьем никак не среагировала.

— Кажется, её воля полностью подавлена, — сделала вывод я. КелʼТор молча отстегнул компьютер на руке, завел механизм бомбы, мы рванули наверх по тунелю, благо тут все двери были нараспашку.

Громада холма ухнула вниз, как раз когда мы выбежали наружу.

— Вот и нет больше красивых пещер, — с сожалением вздохнула Рене. Из темноты выдвинулись полупрозрачные фигуры.

— Вы справились, — произнес Вожак. — Мы изолировали периметр заражения, город тоже заражен, там работают ликвидаторы, кайнде не останется ни одного.

Угу, и ни одного человека в городе, жаль мне то кафе очень понравилось и люди там добрые… были.

— Отправляйтесь на корабль, отдохните.

Мы молча поклонились и пошли к катеру. Хотелось закуклится и уснуть лет на пятьсот, или тысячу. Больно оттого, что так все с Адамом случилось, но тут уж ничего не поделать, нам всем придется с этим жить. Нас всех вызвали на следующий день в зал, Старейшины отметили что мы отлично справились с задачей, что они просмотрели записи и общим решением заявили что отныне Земля охотничий заповедник, люди предоставлены сами себе, но наблюдать за ними будут. Спросили о планах на будущее.

Скат хотел быть на моем корабле штурманом, оказывается у него тоже этот ген есть, ребята тоже рвались в большой космос. Нам сказали что нужно сначала хорошенько подучится и посоветовали отправиться к аттури. Осваивать технологии и искусство пилотирования.Теперь мы стали частью их общества. Земля наша Родина, но наш дом не там. А у меня осталось еще одно не законченное дельце, прежде чем корабль-носитель уйдет из нашей системы. Охотники пока собирались неторопливо со всей планеты.

КерʼТан на мою просьбу навестить маму взял катер и мы отправились в тот городок, где я выросла. Катер сел в режиме невидимости на одной из невысоких гор у леса за городом, до него было совсем недалеко. Я переоделась в обычную одежду, в которой гуляла по земному городку возле базы: куртка и джинсы. А еще я взяла подарок маме — один из гаджетов свистнутых с базы в джунглях. Дэн мне отдал свой, после обучения у аттури он планировал посвятить себя Охоте.

С каким-то трепетом я скакала вниз по заросшей травкой тропинке к городку. Все таки я его люблю. Летнее солнышко пригревало, птички пели, пахло луговыми травами и спелыми ягодами. Я не удержалась и набрала спелых ягодок клубники в контейнер, затолкала в рюкзачок, и по дороге нарвала еще полную горсть. С наслаждением уплетая ягодки продолжила спуск, в долину где лежал защищенный горами со всех сторон, мой городок.

Вот и мамин дом.обычная пятиэтажка простой двор, сердце бешено колотилось, когда я тыкала кнопку домофона. Мне открыла какая-то женщина. Я подошла к двери когда-то своего дома, постучала, а может она на работе? Хмыкнула и привычно попинала дверь своим особыми пинками.Она открыла дверь, как она все-таки похудела за это время, и кажется, что словно надломилось у нее внутри. Еще не старая, сохранившая свою красоту, плотного телосложения женщина вырастившая меня и которую я называла про себя железной леди стояла не в силах пошевелится.

— Привет, мам, — чёрт, я сказала это на аттури, но она поняла меня. — Что не узнаешь меня? — слегка напрягая мозг и голосовые связки, отвыкшие от родной речи, спросила я уже по-русски. Она только обняла меня молча, из ее глаз катились слезы.

— Ну как я могу тебя не узнать, кулема? — слабо улыбнулась она, утирая изящной ладонью слезы. — Ты же моя дочь.

Прошли в зал я села, поджав ноги на кресле.

— Мне сказали ты умерла, принесли повестку, потом твои друзья прилетали, поддержали во время похорон, я думала не знаю как переживу это все, а потом ничего, правда, почему-то все время ждала что ты позвонишь, — начала она, затем судорожно вздохнула.

— Ты похудела за это время.

— Похудеешь тут. На кладбище каждую неделю пешком хожу, — она грустно вздохнула. — Я все надеялась, что ты жива, как чувствовала.

Я улыбнулась.

— Я нашла новый дом и друзей, а к тебе зашла чтобы сказать что со мной все в порядке. И да я замуж скоро выхожу.

Она улыбнулась снова меня обняла, я прижалась к ее большой груди, мама как солнышко, всегда греет.

— Мам ты что болеешь? — она редко жаловалась на здоровье, точнее никогда.

— Да с сердцем в последнее время, что-то плохо… — у нее давно эта проблема была.

— Ложись, сейчас лечить тебя буду, — сказала я.

Она молча недоверчиво хмыкнула, но легла на спину. Я положила руку ей на лоб, а вторую на грудь, по ладоням разлился жар, проникая вглубь, и волнами разливался по её телу.

— Все, — сказала я через пару минут.

Она встала и как будто даже немного помолодела кожа стала более гладкой, из глаз ушла усталость, морщинки разгладились.

— Ничего не болит, — удивленно произнесла она.

— Ну вот теперь все мужчины будут за тобой голову выворачивать, — засмеялась я. — У меня для тебя подарок есть, это устройство связано с моим и ты можешь посылать мне сообщения, даже если я буду очень далеко, — сказала я протягивая гаджет. — Я думаю, после айфона ты легко с ним разберешься, его можно и как телефон использовать.

— Интересная штука, на смартфон похожа, — она взяла его в руки и внимательно осмотрела, потом встала, достала чехол от айфона, он подошел отлично, а крышечка сверху на магнитной застежке закрывал дисплей.

— Ну, вот у тебя новый телефон появился, — улыбнулась я.

— Спасибо, —она чмокнула меня в щеку.

— Ну не только тебе же мне подарки дарить, считай это подарком на прошедший день рождения.

— Ты надолго?

— Нет, посижу немного у тебя и мне лететь нужно, — угу корабль стоит, ждет на горке припаркованный. — Мам, к тебе никто в последнее время не приходил из конторы?

— Да нет.

Мы пошли на кухню, она достала бутылку красного сухого вина пожарили мясо, и проговорили допоздна. Спать легла я на диване в гостиной. Утром она собралась на работу, я сказала что мне нужно идти, друзья ждут, и чтобы она держала связь, звонить я не смогу, но сообщение послать легко. Тепло попрощались она немножко всплакнула, сказала что гордится мной, что я такая взрослая уже… и взяла обещание прислать фотки моего карапуза, как появится, угу яутик со жвалками ей ну очень понравится…

Она ушла раньше, а я провозилась с кроссовками. Все же шнурки худший враг воина. Вдруг я услышала как маму на улице окликнул мужчина по имени, фамилии. Закрыла дверь запасным ключом, положила на место, и в два прыжка стараясь не наступать на стильные коврики, проскакала на балкон, и выглянула.

Мужчина, со спины лица не видно, говорит с мамой, стоя у дорогой иномарки.

— Здравствуйте.

— Вы кто и что вам нужно говорите, быстрее, я на работу опаздываю.

— Ну человек вашей должности может придти чуть позже подчиненных, — нагловато заявил он.

— Что вам нужно?

— До нас дошли слухи что с вами связывались друзья вашей покойной дочери, они сейчас находятся в международном розыске, за шпионаж и подрывную деятельность, они вам передавали что-то?

— У моей дочери было много друзей, уточните.

Тут он назвал имена всей нашей великолепной восьмерки.

— Нет, я их не знаю, а теперь извините мне не хочется терять время на всякую ерунду, — резко отрезала мама и зашагала по двору.Тип поехал за ней следом.

— Может вас подвезти? — спросил он.

— Спасибо, у меня служебная машина есть.

Ну ладно хоть не сказал что я жива, хм, а ведь мои друзья тоже вроде как мертвы, как же они с ней связывались, она ведь не медиум? Тихо посмеявшись уверткам властей, я потопала на гору. КерʼТан уже заждался меня, оказывается он уже тут все разведал и сказал что городок милый, для уманского поселения, от ягод он отказался, ну и ладно мне больше достанется. Контейнер полный лесной клубники я с гордостью поставила перед ребятами, они с радостным писком налетели на ароматное лакомство. Оставшиеся ягодки потащили на кухню пытать нашего повара, может ли он такое вкусное сделать, он выругался и сказал, чтоб мы сами эту гадость выращивали из семян. Облом…

Мы навсегда покидали нашу родину планету Земля.

====== Встреча с Древними ======

У аттури обучение прошло быстро. Одноглазый один раз заскочил нас проведать сообщил, что его восстановили в звании. А потом украл меня из моей комнаты, мы провели бурную ночь на камнях у водопада. Я лежала у него на груди и слушала мерный стук его сердца.

— Ты надолго?

— Я тут только ради тебя, — ответил он, поглаживая мою спину, — Сезон размножения через год по земному, —промурлыкал он, покусывая шейку. — Врачи говорят, ты к тому времени созреешь.

— Мда, —задумчиво протянула я.

— Что тебя пугает? Жизнь со мной или будущее материнство? — хмыкнул он, поглаживая кончики ушек, они у меня очень чувствительные.

— Я хочу провести всю жизнь с тобой, скорее второе, — ответила я поглаживая его грудь, медики говорили что самая не смогу родить, будут кесарево делать.

— Все самочки немного этого боятся.

— А ты такой прям опытный да? — я куснула его за челюсть, гладила его жвалы и лицо.

— Есть немного, — хмыкнул он, я потихоньку уже дремала, разомлев от ласк.

— Тебе пора в кроватку, Котя, завтра рано вставать.

— Опять лекции, так ты снова на охоту? Мы последний год учимся, а потом экзамен.

— Да на Охоту, не надолго, а ты что будешь делать?

— Ребята хотели узнать побольше об этих исследователях, осмотреть места их бывших колоний. Они же наши предки, наверно. Я пару раз с ними слетаю и вернусь в клан.

— Охотиться? — хмыкнул он.

— Угу, и тебя ждать, а то я на стенку же лезть буду, скучая по тебе, а тут хоть какое-то занятие.

Мы оделись и он на руках донес до нашего домика, где жили мы с ребятами. Я скользнула через окно в спальню, высунулась и поцеловала его в перепонку между жвал.

— Не дразни меня, а то утащу тебя и не верну, — прорычал он нежно. Я в ответ только игриво рассмеялась.

Он задержался до нашего «выпуска». Мы должны были сдать летный экзамен, навигация, ориентация, расчет прыжка и боевая ситуация.Космос место довольно опасное, целый месяц мы проходили разные проверки, фантазия у инструкторов оказалась богатой. Один раз ради прикола я пошла на сторону предполагаемого противника. Села в истребитель охотников и решила усложнить ребятам жизнь.Ведь им придется летать без меня. Дэн был пока с нами, но в экипаж не включился.Пусть сами думать учатся, сказал он. Он занял место наблюдателя вместе с нашими инструкторами и Одноглазым, (хотя он давно уже сделал себе протез глаза, видящий как обычный, я как-то сказала что меня заводит, когда он в повязке, а вообще он в любом виде мне нравится)

— Поехали, — сказала я по связи секции колпака кабины расправились одна за другой и закрылись.

— Мы тоже готовы.

— Отлично, переходите на свои каналы связи, друг друга слышать вы не сможете.

Я пробежалась пальцами по панели, передо мной на голодисплее мелькали странная письменность яутов. На их языке я бегло читала и неплохо говорила, правда горло болело после этого, так что обходилась общим диалектом, еще и писать пыталась, но все эти палки, точки. Как-то притащила своему суженому листочек, так он чуть со смеху не упал. Правописание хромает однако.

Так погнали. Прилетела на точку рандеву. Мы изображали пиратов, затаившись на границе астероидного поля, корабль спрятался за частью луны одной из планет на краю этой солнечной системы. Я болталась под брюхом корабля, изредка на бреющем летала над поверхностью безжизненной планетки.

— Приготовились, они на подходе.

Я вырулила, из теневой стороны, а вот и они — красивый серебристый корабль висел неподалеку, передо мной мелькнули энергоразряды, я лишь слегка качнула полукрыльями, они пролетели мимо (энергию зарядов скинули до минимума, все попадания учитывались, истребитель был похож на скругленный наконечник стрелы или зернышко с короткими выступами по бокам). Нырнула под брюхо, полубочка выстрелила. Все гипердвигателю каюк. Они отстреливались, маневрировали, в общем проиграли.нужно было снять мелочь, а потом уже главным заняться… а если по хорошему пятку в пол, улететь от астероидного поля и в гиперпрыжок. Видимо воспитание у охотников не прошло даром, убегать отвыкли. Инструкторы отметили все огрехи каждого. Вечером собрались обсудить тактику.

— А вы чего не смылись, когда истребители появились? — спросила я сидя на коленях у Саг-Нара.

— Да мы думали что малые корабли на планетке базировались, а когда та громада вышла было уже поздно, ты нам гипердрайв отрубила, — хмыкнул Ланс. Я фыркнула.

— Истребители в одиночку никогда не летают, они не предназначены для долгих полетов в открытом космосе.Что же вы тогда не подстрелили меня?

— Да мы пытались, ты слишком шустрая оказалась, — протянул Макс. — Я не попал. — Мда, чтоб Макс и промахнулся.

— К вам применили нестандартную тактику и вы растерялись, обычно выходит основной корабль и потом уже выпускает истребители, — рыкнул Саг-Нар поглаживая мне спину.

— Твоя идея? — спросил он, шевельнув нижними жвалами, я кивнула.

— Малые корабли более маневренны и по ним сложнее попасть, пока жертва отмахивается от мелочи основной корабль, плюхает по двигателям — и мы получаем неповрежденную тушку, — довольно улыбнулась я.

— Из тебя получился бы отличный пират, — прорычал Саг-Нар, крепче прижимая к себе, я положила голову ему на плечо.

— Неплохая тактика, — произнес задумчиво Дэн.

— Нужно было смыться сразу, как только истребители появились, — хмыкнула Рене.

— В общем ребятки, нам нужно учится работать слажено ,— подвел итог Скат. Решили, что в следующий раз они будут действовать умнее.

— Я пошла купаться, — я потянулась, соскользнула с колена Саг-Нара, и по привычке перелезла через окно.

— Вообще-то дверь есть, — заметила Диана мне вслед.

Я только улыбнулась, игриво взглянула на жениха и бесшумно убежала в сумерки. По каменистой дорожке спустилась к озерку окруженному большими камнями, вода тут была теплая, разделась и нырнула. Прозрачная вода омывала тело, внизу царили синие сумерки.Я плыла изгибаясь телом, сложив руки вдоль тела и бултыхая только ногами, вынырнула недалеко от скалистого берега. Саг-Нар уже снял броню и медленно заходил в воду, я сделала несколько кругов пока он ко мне подплывал, он остановился напротив меня, я отплыла и стала нарезать круги вокруг него двигаясь как русалка: ладони-плавники по бокам направляли, ноги-хвост, а стопы это мой руль и хвостовой плавник. Я почувствовала как меня мягко перехватили за талию и вытащили из воды.

— Поймал русалочку, — улыбнулась я, откидывая волосы назад, оплела его бедра ногами.

— Ты хорошо плаваешь, —промурлыкал он.

— Я плавать научилась когда еще ходить не умела, — я куснула его за челюсть и начала покрывать поцелуями перепонки между жвалами, лоб, шею.

Он заурчал и поплыл к берегу, положил спиной на теплый большой камень с углублением посередине, похожее на ложе, нежно урча стал поглаживать груди, я тихо постанывала, погрузил палец между ног начал ласкать, я застонала громче царапая его грудь, двигая бедрами в такт, он просунул второй палец, я зашипела от резкой боли, он медленно двигал ими, готовя лоно.

— Ты что, ни с кем не была? — проурчал он, царапая жвалами кожу на груди, провел языком вокруг сосков, мне стало жарко, дыхание срывалось на стон.

— Не-а, — простонала я.

Он просунул третий палец вглубь, я вся была мокрая и боли не было, он тихо рыкнул, убрал руку и осторожно погрузился между ног, легко проскользнул в меня, я выгнулась устремляясь к нему навстречу, он размашистыми толчками двигался внутри. Это длилось, кажется вечность, я испытала несколько оргазмов прежде чем он излился в меня, обдавая жаром.

Он перевернулся на спину укладывая меня поудобнее сверху. Он знал что мне нравится когда его естество подолгу во мне, чувство единения было полнее. Я отдышалась, он осторожно выскользнул из меня, и я улеглась рядом с ним, положив голову ему на грудь, гладила его, он ласкал спину, вскоре мы уснули удовлетворенные.

Через несколько дней он улетел пообещав, что будет осторожен. Как же я буду скучать по нему, просто дико. Прошла еще пара месяцев прежде, чем ребята освоились с кораблем и научились работать в одной связке, все-таки реальный космос это не симуляция.Мы были готовы к нашей первой вылазке.

— Привет, детка, — приветствовал меня корабль голосом СКИТА. Скат как-то умудрился слить его сознание с кораблем и теперь он можно сказать одушевленный. Корабль мог регенерировать повреждения как живое существо.что-то вроде технологии хищников, только совершеннее. Исследователи как оказалось ни с кем не враждовали, и их цивилизация на тысячелетия опережала многие цивилизации в галактиках, они были нашими далекими предками. Землю они колонизировали давно, но потом произошло что-то и связь меду нами оборвалась и сведения о нашей родине исчезли. Как уж это случилось, осталось не понятным, колония осталась предоставленной сама себе. С помощью аттури нам удалось установить связь с ближайшим аванпостом исследователей в этой галактике. Они очень удивились и обрадовались что мы с Земли, что наша раса успешно развивается, ведь они не знали, что с нами стряслось миллион лет назад.

И пригласили нас к себе.

— Привет, СКИТ, ребята готовы?

— Да, Дэн пришел попрощаться, — они в кают-компании.

Я прошла в широкую светлую комнату овальной формы, вокруг стен светлые мягкие сиденья, слитые в один полукруг. Дэн в броне задумчиво стоял посреди комнаты, ребята кто сидел кто стоял вокруг.

— Привет, здоровяк, — улыбнулась я обнимая, когда он обернулся, он обнял меня, погладил по отросшим дредам, он сильно вытянулся и стал ростом как низкорослый охотник, моя макушка едва доставала до его плеча.

— Приветик, Котя, — его баритон мягкими волнами прошелся по телу.

— Ты на Охоту с нашими? — я имела ввиду Схмета и остальных.

— Нет, мне предложили поохотиться на другом корабле, Вожака Шер-нека заинтересовали мои способности, хочет посмотреть в деле, — хмыкнул он. Мы долго просидели с ребятами, делясь планами на будущее.

— Я наверно присмотрюсь к здешним девушкам науду, — хмыкнул Дэн. — Я им кажусь симпатичным.

Мы засмеялись.

— А мы с бандой посовещались и решили, что как налетаемся, осядем где-нибудь на тихой планетке и наделаем детишек, — усмехнулся Ланс. Скат и Дин задумчиво почесали затылки, они-то у насхолостяки.

— Ну не знаю пока, поживем-увидим, — протянул Скат.

— Угу, некоторые яутки очень даже ничего, — хитро улыбнувшись произнес Дин.

— Что, уже попробовал? — улыбнулся Ланс. Тот только загадочно хмыкнул.

Тепло попрощались проводили до космпорта Дэна, катер унесся ввысь, а мы вернулись на корабль. Предстояло долгое путешествие.

Я проснулась, толкнула купол капсулы сна, крышка мягко втянулась в изножье.Отсек глубокого сна был круглым помещением с капсулами — лепестками вокруг столба поддержания жизни в анабиозе. Свесила ноги, чувствовала себя как после хорошего глубокого сна, пол был теплым под босыми ногами.СКИТ позаботился о нашем комфорте. Слезла, потянулась, рядом на подставке у капсулы лежала броня, все-таки она привычнее одежды. Остальные ребята тоже повылезали и начали облачаться.

— Скат, хватит пялиться, — недовольно одернула я парня, заметив его возбужденный взгляд.

— Да, Скат, попытаешься соблазнить невесту Саг-Нара, она тебе голову оторвет и ему свадебный подарок сделает, — засмеялся Ланс. Тот только фыркнул и отвернулся, одеваясь, у него брони не было. А еще мы были гораздо выше его. Как будто принадлежали к разным видам людей.

— С добрым утром! — бодро поприветствовал нас СКИТ. — Мы подлетаем к планете.

Я привычно села на место первого пилота, Ланс шлепнулся в кресло рядом, он был вторым пилотом, Скат сел в кресло навигатора, остальные тоже расселись по местам. Планета перед нами была очень похожа на Землю, только континента было два — один большой, растянувшийся вдоль экватора и другой, поменьше размером с Австралию. Замигал огонек связи, я ткнула кнопку на панели.

— Приветствую, земляне, мы рады что вы решились посетить нас, приземляйтесь на посадочной площадке, я дам координаты.

Вокруг планеты мы заметили несколько кораблей похожие на наш только гораздо больше.

Я повела корабль по указанному курсу, пушистые облака быстро промелькнули открыв панораму планеты. Огромные многоярусные деревья влажного леса, оплетенные толстыми лианами терялись в дымке испарений, можно было различить стайки летающих животных над ними.

— Нифига себе деревца! — воскликнул Ланс.

— Самое низкое около пятисот метров, — сообщил СКИТ.

Но самое удивительное нас ждало впереди. Город парил в нескольких километрах над зеленым массивом., солнце тут было похоже на наше только чуть больше. Город это нечто — высокие тонкие шпили башен и башенок из светло-серого материала устремлялись ввысь, вокруг вились серебряные ленты из летательных аппаратов разных форм и размеров. Вскоре посадочная площадка появилась вдали.она была похожа на большой плоский гриб на круглой ножке, на окраине города в форме многоконечной многоветвистой звезды. Мягко сели, и спустились по трапу. Воздух чем-то напоминал высокогорье, тепло, гравитация чуть ниже земной, анализатор показал что опасных примесей нет. Я махнула рукой СКИТУ, он закрыл за нами вход в корабль.

Встречающие подошли поближе.Трое высоких людей под два метра ростом, изящно сложенные, тонкие черты лица, большие глаза от них исходило ощущение спокойствия и мудрости, они почти ни чем не отличались от нас, ну кроме цвета кожи они были бледнее нас, как люди мало ходящие под солнышком. Молчаливое разглядывание нарушил один из них постарше с ухоженной седой бородкой.

— Приветствую вас, дети Земли, хотя вы уж скорее ее приемыши, — тепло улыбнулся он, когда мы сняли маски. — Рад что вы наконец прибыли, мы с нетерпением ждали этой встречи, ведь колония на вашей планете давно для нас была утеряна. Мы хотели бы разузнать о том как вы развиваетесь о вашем укладе. Но сначала представимся, я Нордин мои коллеги, — кивок на молодую женщину с белокурыми волосами и темноволосого мужчину, — Дара и Росс.

Мы по очереди представились, Скат удостоился недоуменных взглядов.

— Он выглядит иначе, чем вы, — заметил Росс.

— Другая порода, — хмыкнул Скат.

— На вас доспехи и оружие Охотников, — заметила Дара, слегка нахмурившись.

— Мы заслужили право называться воинами и вступили в их клан,— сказала я.

— То есть, вы убийцы, — фыркнула та презрительно.

— Чтобы защитить свою жизнь нужно убивать, это закон жизни, по крайней мере в нашем мире, — сдержанно произнесла я, мне эта ханжа начинала бесить.

— А вы гораздо воинственнее нас —заметил Нордин.

— Жизнь заставила, наша планета не прощает ошибок и не терпит слабых, — пояснила я, приняв на себя роль главного переговорщика.

— Да, Земля молодая планета, что ж, пройдемте, — пригласил нас старший.

Брюнет бросал на меня заинтересованные взгляды, а вот его коллега явно была недовольна нами, да пошла она, пацифистка. Если в нашем обществе сказать я хороший и сложить лапки, сожрут, не та культура. Нас привели большой зал с стреловидными окнами, усадили в удобные кресла, от предложенного угощения мы вежливо отказались.

— Что ж было бы любопытно узнать как наши потомки выжили на той планете, как ваша цивилизация развивается.

— Мы тоже хотели бы о вас многое узнать, — произнесла Диана.

— Разумеется мы предоставим вам записи, вы сможете с ними ознакомится, — сказал Нордин.

— Если сможете освоить наши технологии, — язвительно произнесла Дара.

— Если вы не заметили мы прилетели на корабле вашей сборки, и овладели технологией яута, так что справимся, не беспокойтесь, — я сверкнула глазами на нее в тон ей ответив, та вздрогнула, наверно цвет глаз поменялся.

— Вы все такие разные, — произнес Росс.

— В смысле? — не понял Дин. Вроде обычные белые европеоиды, может с некоторыми примесями. Скат был похож на испанца, Рене рыжая с зелеными глазами как у ирландцев, у меня же почти классическая славянская внешность.

— У вас контрастная внешность, вы не похожи на нас, — пояснил Нордин. — Наша раса уже многие тысячелетия не изменяется, в вас же заметна невероятная приспособляемость к условиям окружения, вы так спокойно отреагировали на наш город, на нас.

— Психика устойчивая, —хмыкнула я. — Нас сложно чем-то удивить, к тому же мы представители только одной из рас на нашей планете, в основном отличаемся по цвету кожи, вере, культуре.Наши, например предки жили в средней климатической полосе.

— Поразительно, — удивился Росс. — Расскажите хоть немногое.

Мы проговорили до вечера, они были поражены насколько изменились их потомки. Дара была шокирована тем, что мы еще как она выразилась, кровожадный беспощадный народ, с жестоким взглядом на жизни, и что на нашей планете до сих пор ведутся войны. Нордин

заявил, что их далекие предки были такими же. Наша цивилизация откатилась назад, когда связь прервалась после катаклизма, и мы начали все почти с нуля. Жестокая природа-мать изменила нас, перековав просвещенных пацифистов, ценящих жизнь, в безжалостных воинов, а иначе нам бы не удалось выжить.

Позже нас устроили в уютных комнатах, с общей небольшой гостиной, принесли поесть, мяса не было, ну и ладно. В общем обстановка как в лучшем из современных отелей. Широкая кровать без спинки и ножек мне понравилась, но показалась слишком мягкой. Суровая жизнь среди охотников приучила довольствоваться минимальным комфортом… За окном на всю стену был балкончик с изящными перилами.вид восхитительный, аж дух захватывает.Нам разрешили беспрепятственно ходить по отведенному нам крылу здания с небольшим автоматическим буфетом и библиотекой, СКИТ к ней подключился и скачал много интересного на кристаллы информации.Тут мы задерживаться были не намерены. Ну во всяком случае я. Слишком тихо, слишком безопасно и меня мучило желание поскорее оказаться рядом с Саг-Наром. Его неистовых ласк мне так не хватало сейчас. Так задумавшись я шагала по коридору. Вдруг на встречу попался Росс, он неожиданно прижал меня к стене, покрывая страстными поцелуями шею и лицо, руки обхватили талию и гладили бедра.

— Я не могу спокойно думать ни о чем другом кроме тебя, ты возбуждаешь во мне желание, землянка, — страстно шептал он, куда-то потянул меня, нажал что-то на стене, открылась небольшая пустая комнатка, мы ввалились внутрь, он хлопнул по панели стена закрылась у него за спиной, он восприняв мое не сопротивление по-своему, потянулся к моими застежками, я оттолкнула его, метнулась к нему, схватив за горло и прижала к стене, он только сдавленно охнул.

— Даже не мечтай, задохлик, — прорычала я, сжала пальцы, он захрипел. — А то голову тебе оторву, и подарю своему жениху, — я резко отпустила его, он хрипло дышал, потирая шею.

— Ты помолвлена? -просипел он явно в шоке.

— Да, — я сверкнула глазами. — И он куда лучше тебя, я выйду замуж, как закончится Охота, а здесь я как капитан корабля и просто за компанию, и скоро улечу.

Развернулась, хлопнула ладошкой по панели и вышла.

От обилия информации пух мозг, я оторвалась от устройства чтения и огляделась. Ребята как пиявки присосались, а мне было скучно, я загрузила навигационные карты и характеристики их кораблей, хоть что-то полезное. Еще раз осмотрела читальный зал, вздохнула, сцапала кристаллы, засунула в кармашек подсумка и пошла подкрепится.

Потыкала кнопочки буфета, мне выдали кусок пирога и что-то похожее на чай, села за столик и задумчиво смотрела в окно, прихлебывая ароматный напиток на травах. Рядом сел высокий по сравнению с остальными мужчина широкоплечий, на скуле старый шрам, загорелое лицо.

— Так ты землянка? — поинтересовался он оглядывая меня, и почему самцы вечно пялятся на мою грудь?

— Да, а ты не похож на этих, — я кивнула на соседа за другим столом.

— Я разведчик, присматриваю за зверушками внизу, вожу исследовательские группы в джунгли, меня зовут Рик.

— Ну и как там внизу?

— Жарко влажно, каждый хочет сожрать и выплюнуть кости в мох — с усмешкой описал он вкратце местную фауну -я слышал ты чуть Росса не придушила.

Я презрительно фыркнула, уже наябедничал.

— Мне стало с ним скучно, да и не в моем он вкусе.

— Со мной скучно тебе не будет, — многообещающе проговорил он. Я окинула его оценивающим взглядам, может быть, но с моим яутом не сравнится.

— У вас что женщин нет? Клеитесь ко всем, —хмыкнула я.

— Есть почему же, но пока добьешься, цинт завянет — это цветок такой, очень долго цветет, — пояснил он, заметив мой взгляд.

— А-а, — я немного смутилась, — и рождаемость у вас вроде не очень, судя по статистике.

— Да с этим беда, но ничего не поделаешь, мы древняя раса, до вырождения очень далеко, конечно, нам нужна свежая кровь и желательно высших существ, наиболее близких к нашему геному. Учитывая сколько колоний мы потеряли в Смутное Время, представителей человеческих цивилизаций мы найдем еще немало, или они найдут нас — он выразительно посмотрел мне в глаза.

— Если ваши парни вздумают приставать к девушкам, за их жизни я не ручаюсь, — ухмыльнулась я. — Они замужем (ребята поженились когда мы были у аттури, перед Старейшиной с благословения Совета).

— Парни им головы оторвут? — хмыкнул Рик.

— Нет скорее девушки сами прирежут ухажеров и скинут трупики зверям.

— Суровые вы.

— У нас только два парня свободны Дин и Скат, — сообщила я. — Дин у нас тот еще бабник.

— Ясненько, — улыбнулся он, слегка приободрившись.

— Что, девочек зашлете к ним? — я ухмыльнулась представив эту картину.

— Ну не так конечно… просто познакомятся, а там от девушек зависит, завянет цинт или нет, — ухмыльнулся он мне.

Мило проболтали, он сказал что спросит Совет, можно мне пойти с ними вниз или нет. Все это конечно интересно, но меня начали древние раздражать их самоуверенность и некоторая заносчивость. Росс не оставлял попыток за мной увиваться, не смотря на то что, я его едва не задушила. Скат однажды отвел его в сторонку и что-то сказал.Тот сразу скис и попытки оставил.

— Что ты ему сказал? — изнывая от любопытства, спросила я.

— Я сказал что он тебя не впечатлил и по сравнению с охотником, которого ты любишь он задохлик, — он ухмыльнулся. — И что ты хочешь сделать из него трофей, и объяснил как.

Я фыркнула, а потом рассмеялась, ну да любой бы на его месте сдулся. Через какое-то время мне надоело все и я соскучилась по Охоте, вниз с Риком меня не пустили. Ребят водили по лабораториям еще где-то с кем-то, а я думала как бы отсюда смыться, ну не приспособлена моя деятельная натура к такому долгому мирному режиму. Я зашла к ним попрощаться, мне хотелось вернуться в клан, чтобы ожидание новой встречи с Саг-Наром было не таким тягостным, да и Схмет «по секрету» сказал что предстоящая Охота будет очень интересной.их корабль будет пролетать недалеко и я хотела попросить ребят подбросить до него. Они сказали, что пробудут тут долго. Диана и Рене с горящими глазами рассказывали о достижениях науки и медицины. Здорово. Охотится они больше не хотели, предпочитая мирную жизнь, надеясь найти тут свой дом и получить ответы на многие вопросы. Ну да я их понимаю. Дин решил побыть тут годик и вернутся к аттури, кажется у него там девушка, но это только мои догадки. Скат работал с симпатичной специалисткой по их технологиям. Ну тут ясно все.

— Котя тебе тут, что не интересно? — протянула Рене обиженно.

— Интересно, но я скучаю по остальным и Саг-Нару, я уже начала на стенку лезть. Подвезете меня?

— Так бери корабль и потом он вернется сюда же на автомате, СКИТ сам будет им управлять, только предупреди всех, — предложил Дин. Я сообщила Нордину, что улетаю, а ребята решили остаться тут.

— Кажется они нашли новый дом, которого вас лишили, — произнес он, ему уже было известно в подробностях о наших злоключениях на Земле.

— Да, и это здорово, а меня ждет мой жених и Охота.

— Что ж, как у вас говорят доброй охоты, я предупрежу диспетчеров, чтобы пропустили корабль на автоматике обратно на ту же площадку.

— Спасибо Нордин, за все.

— Приветик Котя уже смываешься? — приветствовал меня СКИТ.

— Угу, подвези до корабля Вожака и рысей обратно.

— Понял.


Меня уже встречали. Вожак смерив меня взглядом, рыкнул.

— С возвращением, я знал что ты долго там не просидишь, слишком неугомонная, скоро прибудем к месту Охоты.

Схмет и Керк подошли, поздоровались, положив руку на плечо.

— Так что там такого интересного? — поинтересовалась я у Схмета.

— Увидишь, — загадочно произнес он, щелкнув жвалами.

До места долетели быстро, по дороге захватив кучку юнцов, их будут обучать на уровне ниже.Они только недавно стали Окропленными. Я все пыталась выведать у друзей чем же охота такая примечательная, они только отнекивались. Заглянула на нижний уровень к молодняку, интересно же. Карг гоняет их до потери пульса, все-таки он хороший наставник, раз никто из нас до сих пор не сдох. Вожак может нами гордится. Тут юнцы заметили, что я за ними наблюдаю стоя в уголочке, тут же прошли шепотки и щелканье.

— Пройди, — приказал Карг. — Вы все знаете кто она, покажи им.

— Чего показать? — не поняла я. Он кинул мне копье и жестом приказал, двоим напасть.

Один кинулся, метя клинками, куда-то, я увернулась, подсекла, приставила острие к горлу.

— Убит.

Второй бросился сзади, втянула голову, отскочила, пробежалась пару шагов по стене кхерита и с маху врезала в челюсть, юнец попытался атаковать, от души пнула его под коленку и толкнула копьем, он споткнулся махнул клинком, я подпрыгнула, перекатилась через его спину, лезвие копья застыло в нескольких сантиметрах от его жвал.

— Ты тоже убит, — произнес Карг. Я сложила копье.

— А ты быстро движешься, — от Карга это почти похвала.

Я лишь склонила голову и вышла из кхерита, а все-таки он гад. Вскоре выгрузились из корабля на поверхность планеты, он тут же скрылся за маскировкой.

— А это еще зачем? — не поняла я, как я помнила подобные предосторожности применяются на планетах заселенных разумной жизнью.

— Так нужно, — хмыкнул Схмет в ответ.

Конспиратор блин.Старшие пошли выгуливать молодняк, а нам приказали охотиться на свое усмотрение.

Я пошла по влажной от утренней росы траве, вспоминая что по этой планете прочла. Джунгли, жарко влажно, крупные с овцебыка травоядные, хищники им под стать, что еще? Ночью выходят на охоту твари, с которыми не каждый охотник решится схватиться.Вроде все.Огромные деревья, грибочки с человека ростом, лианы паутиной обвившие могучие стволы и просветы между ними, папоротники, мило есть где полазить. Наша троица продвигалась отдельно от остальных. Наткнулись на стадо травоядных: овцебык только без шерсти и помускулистее с серой шкурой, прочной как у носорога. Рога завивались кверху, а на лбу образовывали что-то вроде костяного щитка, еще на холке было костистое образование защищавшее шею и лопатки, крепкий орешек в общем, еще их самцы отличались дурным нравом как наши носороги.

Мы сидели и ждали, пока появится хищник питавшийся ими.Больше всего он походил на трехметрового кошака саблезубого с бронированным лбом и чешуйками на боках, красивый зараза.Уязвимое место было на шее где чешуйки не такие толстые и на холке, между пластин. Котяра обнаружился за одним из деревьев на противоположной стороне поляны, неопытный еще, у этих рогатых чутье хорошее, но пока не почуяли.

— Пугни их, — предложил Схмет, знали бы мы к чему это приведет… Я прицелилась в ближайшее травоядное.

— Кошка, это самка, у нее рога маленькие, — фыркнул Керк.

— Я им между ног заглядывать не собираюсь, — прошипела я, прицелилась в здорового с зазубринами на рогах.

— Молодец, вожака выбрала, у тебя на самцов чутье, — защелках Схмет, шипя. О-о-очень смешно…взяла на прицел животину помельче.

— Давай этого.

Щелк-в ногу попала то есть бедро. Все замычали и рванули мимо офигевшего молодого кошака. Подранок скакал последним, котяра издав вопль-мявк рванул за ним, подранок замолотил копытами быстрее, кот промахнулся и поскакал по тропе за мычавшим подранком.

Мы поспешили следом. Котяра уже поймал животинку и собирался позавтракать, я пульнула по лапе наискосок, чтоб привлечь внимание. Он с рычанием обернулся с длинных клыков капала кровь, зеленые глазищи горели.

— Красавчик, жалко убивать же.

— Тогда он тебя убьет, если не пошевелишься — хмыкнул Схмет. Тропа была широкая, пока скачешь, проткнет клыками и сожрет, кошак подкрадывался к нам бросив добычу, мощные мускулы перекатывались под чешуйчатой шкурой красно-черного цвета. Мы приготовились, я достала стрелы помощнее.

Вдруг подлесок затрещал, молодого кошака смахнуло с тропы нечто огромное, тот пролетел, ломая кусты, мявкнул и быстро-быстро убрался припадая на правую переднюю лапу Ма-ама я о таких только читала, но вживую не видела. Это было нечто вроде… в общем хищный трицератопс без рогов, взгляд приковывали огромная пасть с клыками в пол меня и когти на мощных лапах, огромный, гибкий… нас угораздило разбудить одного из ночных хищников.

— Ой-ёй, — вякнула я, потихоньку пятясь. — Схмет, я тебе на небесах припомню про интересную Охоту.

— Так они днем спят же, — озадаченно рыкнул он, тоже пятясь.

— А этот не спит и щас нас сожрет. Кошка, отвлекай, мы им займемся.

— Я что самая вкусная? — возмутилась я, но Керк прав, я быстрее могу двигаться, когда припрет. — Ладно, погнали.

Я рванула по тропке, закидывая лук за спину, этой гадине стрелы что иглы, даже не поцарапают-шкура толстая как у дракона.

Тварь взревев, погналась за мной, к счастью скорость не ее фишка, для этого хищника характерно внезапное нападение и перекусывание хребта. Краем глаза успеваю заметить как двое охотников зацепившись клинками за бока полезли наверх, если копьем проткнуть затылок тварь сдохнет. Я обернулась, твою ж, он газу прибавил от боли. Эта гадина взбрыкнула, Схмет улетел в кусты, весело блин, я выхватила на бегу копье, тварь уже щелкала зубами за спиной, заранее радуясь завтраку, а я выдыхалась.

— Ке-ерк!

— Пытаюсь, — рыкнул в ответ яут.

Да меня щас сожрут же блять, все больше не могу. Развернулась, выставила копье. Мда инерция штука ну очень жестокая, эта туша не смогла затормозить, но пасть все же разинула, я уперла копье в землю и зажмурилась. «Ну Схмет я тебе приснюсь, ты у меня кошмарики будешь ловить до конца жизни.» Каюк все не наставал, я открыла один глаз. Копье воткнулось твари в небо и застряло там, от пятки копья и моих ног по влажной почве тропы тянулись борозды, видимо немного все-таки протащило по земле. А эти горе охотники топали ко мне как ни в чем не бывало, я попыталась вытащить копье, но оно крепко засело, в сердцах пнула железяку. Скрестила руки на груди, сверкая глазами.

— Чтоб больше так не делали! — зашипела я. — Сами приманивайте гадин.

Керк только вздохнул.

— Здоровый, — хмыкнул Схмет. — Вот тебе и еще один трофей, Котя.

— Да ты с ума сошел, я эту громадину не потащу! Да меня в его черепушку можно целиком засунуть! И чем ты пилить ему шею собираешься и шкуру снимать?! Своими зубочистками? Идите нафиг! — психанула я в конце концов, и запрыгнув на ветку пошла подальше, пока еще кого-нибудь не приманили.

Злилась я конечно зря, но меня колотило от одной мысли что меня могли вот так запросто сожрать, наверно стадо разбудило тварь…

В животе урчало, хотелось жрать. Я учуяла знакомый с детства запах парного молока. Внизу паслись… наверно корова… того же вида что стадо которое мы шуганули, а неподалеку теленок. В голову залезла безумная идейка, я сняла маску и пристегнула к поясу. Вытащила моток типа веревки, только намного прочнее, ею матку кайнде можно удержать, сделала лассо, прицелилась, петля четко легла на шею.Корова мукнула и рванула, я едва успела обмотать вокруг ствола дерева, затянула чтоб она не бегала. Она шальными глазами смотрела как я приближаюсь. Как там ее прикормить? Я пошарила в рюкзаке, с гостей у исследователей я прихватила несколько вкусняшек, и где-то там в кармашке лежало что-то вроде хлеба.

Протянула корове несколько кусков, та взяла мягкими губами и сжевала, скормила половину, все хватит, достала большую кружку и остановилась в задумчивости. Корову я доила лет так десять назад наверное, а может и больше и то под присмотром деда, ну еще бабушка учила по папиной линии, но у меня руки не ласковые, так она сказала. Нужно опутать задние ноги, чтоб не пиналась, так опутала пару раз свободным концом веревки, увернувшись от хлесткого хвоста.Теперь вымя помыть и смазать, жутко хотелось молока. С этим мы справились тоже. Коровка спокойно принялась жевать травку у дерева, слабину то я оставила, села перед пузом коровы, зажала между ног кружечку и осторожно подергала вымя, корова мукнула и махнула головой. Та еще картинка — знаменитая охотница сидит и доит корову.Так попробуем нежнее, я осторожно надавила разминая и потянула, тоненькая струйка белой жидкости плеснула на дно кружки, заработал-о-о!

Дальше дело пошло лучше, корова щипала травку, а я слушала дзынькание струек молока, а потом и журчание, додоила до половины кружки и успокоилась, руки устали уже, да и теленку кушать нужно. Взяла кружку, отпила, м-мм вкуснотища, залпом выпила все молоко и облизнулась.Так нужно ее освобождать, распутала ноги, осторожно сняла петлю с шеи, та ткнулась мокрым носом в руку, достала кусочек лепешки и скормила, та пошла к своему теленку. Я смотала веревку и убрала с кружкой в рюкзак, закинула за спину.Теперь нужно найти что-то поесть.

Кончики ушей дергались от непривычно громких звуков, насколько помню карту, неподалеку должен быть озерко и ручей, вытекающий из него, может там водопой. Двинулась туда, по дороге ненадолго присела отдохнуть под исполинским деревом. В голову лезло настойчивое жужжание, огляделась мошкары вроде нет.Тут из цветка вылетело нечто вроде крупной пчелы и улетело наверх.

— Это ж-ж не спроста, — сказала я тоном Вини-Пуха из мульта. — Ж-ж это пчёлы, а пчёлы делают мёд, а мёд это значит, что пора подкрепиться.

Нужно найти палку и надергать мох, у деда была пасека и я видела что он дымом выкуривал пчелок из улья, только у него была маска с сеткой, а у меня тоже есть. Одела маску и полезла на разведку — в паре метрах надо мной оказалось большое дупло пахнущее сладким мёдом, дальше я лезть не рискнула и так сторожевые пчелы вокруг кружили, проверять действие яда инопланетных пчел желания не возникало. Достала контейнер с герметичной крышкой, зажала в развилке ветки, отломила веточку подлинее, надергала мох с толстого ствола, расщепила наверху ветку ножом затолкала мох, еще и засохшей лианой обвязала все это дело.

Такс-с поджигаем, от пальца зажгла пучок и полезла, махая перед собой дымящейся фигней, пчелы с гневным жужжанием разлетались. Отдымила от улья, засунула ветку вглубь, еле увернулась от роя рванувшегося оттуда. Подождав пока они улетят, я заглянула в дупло, ветку с мохом в дыму установила рядом. Наметила пару кусков сот полных медом, с чмоком оторвала, оглядела — половина запечатана, отлично, сунула в контейнер, дернула второй, по пальцам тек ароматный мёд, разломила чтобы влезло все это добро, закрыла крышку, облизнула мед с рук и боков контейнера, затолкала в рюкзак, и приготовилась слезать. И тут… мох погас и дымовая завеса исчезла, наверху нарастал зловещий гул разозленных пчел, ой-ей смываемся, я спустилась с дерева, спрыгнула, оглянулась темное облако пчел летело ко мне. Я рванула по лесу к озерку.

— «Ааааа мамааа!!!» — пофиг на честь охотника, тут шкуру уносить надо. С разбегу оттолкнулась от камня и плюхнулась в водоем, подняв брызги, погрузилась поглубже и наблюдала как наверху пчелы покружились и улетели. Выбралась из воды, уселась и сняла маску.

Скинув рюкзак и доспехи, пошла купаться — нужно отмыть мед с тела и с доспехов. Улеглась на теплый камень, доспехи отмытые сушились неподалеку, достала контейнер с медом и лепешки, принялась уплетать вкуснятку…

— Развлекаешься? — знакомый голос раздался над головой, я чуть не подавилась.

— Саг-Нар? Ты то что тут делаешь? — выговорила я глядя на него снизу вверх. Он усмехаясь, возвышался надо мной, стоя на берегу.

— Охочусь, как что, тут интересные экземпляры для Охоты, — хмыкнул он и сел рядом. — Засек ваш корабль, решил проверить вернулась ты или нет, а это что ты ешь?

— Это то за что пчелы хотели меня убить, добычка, будешь мёд? — я протянула кусок соты, яут с сомнением на морде взял его, оглядел, понюхал.

— Нет, милая, я такое не ем.

Я пожала плечами, стянула кусок и болтая ногами в воздухе над попой продолжила уплетать лакомство, облизнула пальцы и поискала взглядом рюкзак, пить хотелось жутко. Саг-Нар протянул флягу из рюкзака я отпила, вернула он небрежно кинул флягу на рюкзак, пожирая меня похотливым взглядом. Я довольно растянулась на камешке.

Он стал поглаживать мою спину чуть царапая.

— М-м я же объелась, нужно поспать.

— Потом поспишь, — нахально произнес он, дразняще покусывая спину и царапая жвалами, спустился ниже раздвинул ноги, и приподнял бедра, рукой начал ласкать между ними, я застонала, опираясь на локти выгнула спину, пальцами он готовил меня, неожиданно резко проник вглубь, я охнула от боли, он сильными толчками довел до экстаза, приподнял и развернув к себе лицом, продолжил. Я вцепилась в нательную сетку на груди, задрожала всем телом выгибаясь, закричала в экстазе, он опрокинул на спину на камень, крепко держа за бедра, ускорил темп, я кричала от невероятно острых ощущений, прижимаясь к нему всем телом, царапая ему спину, наконец он излился в меня… Я закрыв глаза шумно дышала, голова кружилась.Он осторожно вышел, перевернулся и уложил меня сверху.

— Варвар, доспехи хоть бы снял, — промурлыкала я кусая его за шею, довольно щурясь.

— Я очень соскучился, милая, — проурчал он поглаживая мне спину.

— Я тоже скучала, очень.

Мы поспали, потом искупались и снова занялись любовью. Как же все-таки я по нему соскучилась. Мы оделись, я собиралась прогуляться к кораблю скоро вечер, ночью лучше тут не бродить. Он обнял меня на прощание.

— Скоро увидимся милая, еще немного и мы будем жить вместе.

Я улыбнулась и кивнула.

— Твоя Охота еще не закончилась, я буду ждать тебя на планете, подготовлю все.

— Дома приберешься? — подколола я его, прижавшись к горячей груди любимого.

— Да ну и это тоже, — тихо зашипев, щелкнул он.

— Надеюсь мы тут ненадолго, мне уже не терпится увидеть твой дом.

— Увидишь, — пообещал он, провел кончиками пальцев по щеке, я потерлась о его ладонь. Мы расстаемся, но не надолго.Я пошла по ветвям в сторону корабля.

Возле корабля стоял молодняк, Карг матерился почем зря. Вожак рыкнул строго, тот затих, я спрыгнула с дерева.

— Что случилось?

— Ты где пропадала? — спросил Схмет.

— Кушала, потом встретила Саг-Нара, — я слегка покраснела.

— А, ну ясно все с тобой, — хмыкнул Керк.

— Эти недоумки вернулись раньше вас и на спор вытащили молодого кайнде из корабля, а он убежал, — фыркнул Керк.

— Как это? — действительно как они умудрились.

— Молодой коорт напал, его отогнали, — пояснил Варкх. — Пока с ним возились, эти вон что учудили.

Молодняк стоял, понурив головы… Ну дела, теперь ищи –свищи этого гада, конечно все они помечены и мы его легко найдем, но по ночным джунглям ходить опасно если не соблюдать осторожности. Та тварь что мы убили не самая большая, и не самая опасная. А эти чуда природы точно устроят нам веселый забег от монстряков.

— Поищем утром, а сейчас все на корабль, — приказал Вожак.

Я лежала в кресле в рубке корабля поджав ноги, и положив голову на подлокотник, смотрела на обзорные экраны. Джунгли переливались всеми цветами радуги, по воздуху летали какие-то насекомые похожие на бабочек со светящимися крыльями, грибы светили как фонари оранжевым, фиолетовым и зеленым, лианы нежно зеленым и голубым, цветы похожие на земные орхидеи нежно розовым, желтым, красным, мох сиреневым и зеленым. Кончики ушей дергались от жутких звуков, и криков невидимых существ, воздух играл переливался-светлячки танцуют. Пару раз величаво проходили бесшумные тени охотящихся существ, спавших днем, они не видели корабль.

— Не спишь? — шепотом спросил бесшумно подошедший Керк.

— Смотрю.

Он молча встал за спинкой кресла второго пилота, и тоже смотрел на безумно красивый и опасный лес. Я не заметила, как уснула. Недовольный Вожак все утро рычал на провинившихся, не сознался никто, так что страдали они все вместе.

Погнали их искать пропавшего кайнде. Ну вот придурки а. Ксена нашли далеко к югу сигнал его метки исходил из туннелей древних развалин какого-то города, мне строго наказали ничего не трогать, зная о нездоровом человеческом любопытстве. Какая цивилизация тут существовала и почему погибла они не знали, или не хотели говорить. Мы шли следом.

— Кошка, а ты была куда ответственнее этих, признавала шалости, — произнес Схмет.

— Да Вожак меня сразу просекал вот и все, приколы-то чисто человеческие были.

— Ну да у них воображения и наглости бы не хватило, — фыркнул Керк. — Хотя выволочь кайнде это идиотизм.

— А наклюкаться, зайти к ксену и напоить его до упискивания не идиотизм? — хихикнула я, вспоминая нашу давнишнюю проделку.


Мы тогда отмечали уже не помню что, я к тому времени научилась пить. В общем, после охоты Дэн и остальные мирно дремали у костра, утомившись после танцев песен, всего съеденного и выпитого, остальные были слегка под шафе, охотились несколькими кланами народу было много. А мы с Схметом и Керком пробрались на корабль другого клана, их пилот все хвастал какой у них ксен не обычный попался, ну и полезли глянуть пока они обсуждают Охоту и трясут трофеями. Каюсь моя была идея, но мы уже хорошо набрались и нас тянуло на подвиги. Открыли отсек, где лежал свернувшись калачиком ксен. Схмет закрыл дверку. Кайнде приподнял голову и зашипел, но нападать не спешил. А эти блин деятели еще по бутылке с собой взяли, а я гостинчик тащила. Я осторожно поставила тарелку с кусками мяса на пол и подвинула к нему.

— Привет, а он милашка, — умильно сказала я, когда ксен кушать начал. Мясо он съел все, принюхался, осторожно подошел ко мне.

— Все, больше нету, — я показала пустые ладони, он ткнулся башкой понюхал, вздохнул, сел на попень, обернув ноги хвостиком и посмотрел на друзей.

— Бедный, ему тут совсем одиноко, все празднуют, пьют, а он тут один, — жалостливо всхлипнул пьянющий Керк.

— Давайте, его погулять выведем, — подала я идею.

— Нее, Вожак тебе голову отвернет, — выдал Схмет, он был немного трезвее. — Давайте лучше попить ему дадим, а то он нажрался, а запить нечем.

Добрый Керк протянул бутылку ксену, тот подошел, понюхал, выхватил из его рук бутылку и ополовинил махом, пошатнулся, пискнул как-то странно.

— Керк, а вдруг он траванулся? — испугалась я. Тут ксен отошел к стеночке, сел на задние, подпер рукой свою вытянутую голову и защелкал-засвистел, слегка покачиваясь из стороны в строну, другой держа бутылку за горлышко.

— Да он пьян! — догадался Схмет.

— И песенки поет.

— А давайте вместе споем!

Сели у стены рядом с ксеном и передавая бутылку горланили песни, ксен пил из своей. Каково же было удивление старших, когда они обнаружив нашу пропажу, отправились на поиски и нашли нас в обнимку с ксеном распевающих «15 человек на сундук мертвеца йо хохо и бутылка ррромуу!», ксен еще ритм хвостом по полу отбивал и выпискивал «йохохо».


Подошли к развалинам. Сразу понятно что здесь был когда-то очень красивый город весьма развитой цивилизации, но он был настолько разрушен, что с трудом узнавались очертания зданий, джунгли и время попытались стереть его с лица планеты, но пока из зарослей ползучих лиан были видны стены из странного светло-серого материала. Может исследователи его построили? Кто знает, материал похож на тот, из которого были построены здания в летучем городе.

— Кто здесь жил? — спросила я задумчиво никому не обращаясь.

— Древние, говорят они еще старше той расы от которой произошли вы уманы, их уничтожил могучий враг, наша цивилизация тогда еще не достигла зрелости, — ответил Вожак. — Ничего тут не трогай.

Сигнал вел дальше к чему-то вроде акведуков, или что это там было раньше. Полуразрушенная башня, была вырезана прямо в скале, впереди виднелся вход в тоннель. Направились туда беглец был неподалеку налопался наверно и дрыхнет закукливаясь в матку. Когда прошли середину пути пол под моими ногами затрещал, отпрыгнуть я не успела да и провалилась неглубоко.

— Кошка! Ты там как? –крикнул Варкх сверху.

— Нормально, идите я вас догоню, тут параллельно вашему туннель наверх ведет.

— Хорошо!

Огляделась, небольшая зала три на три метра, стены поросли ползучими растениями, выход был справа, коридор шел под небольшим уклоном наверх. Я отряхнулась, и потопала туда, вдруг глаз заметил тусклый металлический отблеск у стены, клинками прорезала заросли растений и разгребла листву. Больше всего эта фиговина напоминала полукруг из серого металла, с выпуклостью посередине и покрытый странными рунами, письменность чем-то напоминала письменность яутов или скандинавские руны. Прочесть их я не смогла, слишком древний язык. Рядом торчала то ли кнопка, то ли что-то еще из того же материала. Я попыталась стряхнуть листву с непонятной штуки с крупной знакомой руной и нечаянно на неё нажала. По мне словно прошел мощный удар электричеством, от штуковины пошла воздушная волна и я потеряла сознание от невыносимой боли, пронзившей позвоночник…

====== Мир двести лет спустя. Поиск любимого ======

Очнулась, отряхнулась от налипшей пыли, вылезла из тоннеля похлопала глазами, так я не поняла, а где сигнал кайнде? Или ребята его уже кокнули? Посмотрела на пол, но следов, что я оставила в избытке, не было. Стоп! Куда они делись-то?

Вернулась назад к провалу в полу, он казался больше того, что я помнила, да и сколы были слишком плавные, но я же помню, что упала именно сюда! Больше дыр наверху не наблюдалось. Вышла из башни решив, что подожду охотников у корабля, его-то сигнал был не так уж и далеко, точно там где он оставался все время Охоты. Привычно пошла по ветвям, вышла на поляну; молодняк выстроился у трапа, группа охотников постарше стояли перед ними. Спрыгнула с дерева подошла и офигела. Ну, во-первых корабль выглядел немного иначе, и броня у них чуть иная, даже не знаю в чем отличие, и еще — это не наш корабль и среди них ни одного знакомого. Не могли же они без меня улететь!

Один из старших настороженно вглядываясь в мою фигуру подошел, встал напротив.

— Кто ты?

Ну ничего себе, не узнали! Меня многие Охотники знают, пусть и понаслышке. Я сняла маску, он чуть не подпрыгнул от шока.

— Уман! Как ты сюда попал, — он посмотрел на мою грудь, прикрытую выпуклым нагрудником. — Попала, — поправился он ошеломленно, — и ты выглядишь иначе чем уманы.

— Другая порода, — хмыкнула я. — Меня зовут Кошка.

Тут он вообще чуть жвалы не проглотил от изумления, глаза под маской заметно расширились, будто призрака покойного Вожака узрел.

— Что… — проговорил он. — Ты же умерла двести лет назад по-умански.

Небушко закружилось перед моими глазами.

— Чего-о? — прохрипела я не своим голосом. — Как это умерла?! Да я в пол провалилась, когда ребята сбежавшего кайнде ловили, и побежала их догонять, как только выбралась.

— Тебя не нашли, всю башню прочесали, — выдал он. Тут из корабля вышел Вожак, его фигура мне показалась смутно знакомой.

— Кошкаа! зараза желтоглазая! — прорычал он несясь с выпущенными клинками. Я выкинула от неожиданности, свои еле уворачиваясь от его бешеных ударов, тут он втянул клинки, я притормозила и тут здоровый кулак смачно влепил мне в челюсть, на ногах я устояла, но в глазах поскакали звездочки. Тут меня крепко обняли так, что чуть ребра не треснули, хорошо что клинки убрала.

— Ай ты меня раздавишь, — сдавленно пискнула я. Он разжал объятия и снял маску. Суровая морда лица и такие знакомые синие глаза, он конечно же окреп и вытянулся, раздался в плечах.

— Схмет!! — выдохнула я. — Ты это… повзрослел, — выговорила я, потирая ушибленную челюсть.

— Выпороть тебя мало, — фыркнул он негодующе двигая жвалами. — Говорили тебе не трогать ничего! Я чуть с ума не сошел, когда мы убив того кайнде не нашли тебя, а потом обнаружили то устройство, что ты откопала и все поняли. Даже исследователи не смогли сказать что это, пообещали расшифровать записи…

— Схмет, тот тип сказал будто я на двести лет перенеслась, это же неправда, да?

— Правда, — хмуро сказал он.

Тут я без сил опустилась на траву, в голове все поплыло — Саг-Нар, он же ждал меня, а как же наша свадьба, и мои друзья? Дэн и остальные и Рик… неужели они все уже превратились в прах? и мама, я ведь обещала с ней связываться… По щекам потекли слезы, и я упала в траву, отключаясь. Очнулась я в мед.отсеке, Схмет сидел рядом.

— Ты три дня провалялась в отключке, мы провели Охоту и снялись.

Я села в медкапсуле в груди ныло, и снова опять заплакала, поняв что все это мне не приснилось, он взял меня на руки, посадил на колени и стал укачивать как маленького ребенка.

— Саг-Нар, мы же, мы же… — выдавила я между всхлипами.

— От него давно нет вестей, но он жив. Саг-Нар слишком упрямый чтобы сдаться. Когда мы вернулись на планету, он чуть Вожака на поединок не вызвал, сказал что будет искать тебя и плевать ему на остальных самок. Взял свой корабль и куда-то унесся, я с ним время от времени связываюсь, это он исследователей подключил, но без толку. И ребята расстроились очень, как сказал Скат ничто не исчезает бесследно, они несколько лет проработали над записями.

Я немного успокоилась.

— Так они уже умерли?

— Вы стареете гораздо дольше обычных уманов, они дожили до ста двадцати лет по-вашему, прожив счастливую жизнь. У Ланса и Дианы двое сыновей, и несколько внуков, растут в том городе; Рене и Макс родили троих двух дочерей и сына. Дэн взял в спутницы яутку, Дин же связал свою жизнь с аттури. У них сильные потомки, много Охот пережили, и очень красивые. Керк стал вольным охотником, надеюсь скоро угомонится и примет титул Вожака…

Его голос успокаивал, друзья прожили счастливую жизнь и многого добились. Это здорово, только я выпала из этой жизни на целых двести лет.

— А Саг-Нар он ведь не старый сейчас?

Схмет тихо рассмеялся.

— Нет конечно, он и в то время был довольно молод, не намного старше меня, он сейчас в самом расцвете сил, многие самки безуспешнопытались его добиться. Но ни одна не затронула его сердца.

Я всхлипнула.

— Ты знаешь, где он сейчас?

— Давно, пару лет назад он связался со мной кжит знает откуда, сказал, что нашел разгадку и что ты не погибла, а куда-то перенеслась, нужно только найти. Сообщил, что нашел твой след, отправился к территориям берсерков, и больше на связь не выходил.

Я похолодела яуты этих берсерков не очень любили и убивали при первой возможности, те отвечали им взаимностью.

— А вдруг его, а вдруг он... — я не договорила, меня колотило после рыданий, напала сильная икота.

— Я же говорю, он слишком упрям, и не из таких передряг выпутывался, тебе нужно отдохнуть — он снова уложил меня в медкапсулу, я забылась беспокойным сном.

— Она скоро поправится, хотя потрясение сильно.

Мне снился Саг-Нар он стоял на холме над долиной, за плечами развевался тяжелый красный плащ, он был в маске и доспехах берсерка, вдруг сзади подошла самка берсерка и нежно прижалась к его спине, он обернулся к ней и обнял. Я зарычала и выпрыгнула к ним, хвост молотил по бокам, из горла вырывался яростный рык, берсеркерша выкинула запястный клинок и бросилась на меня.

— Он мой, тварь, уходи!!

Я рычала и уворачивалась, клинок цепанул бок, но это только сильнее меня разозлило.

— Он мой! А тебя нет, он забыл тебя! Ты ему не нужна! — выкрикивала она яростно. Серебристое облачко вылетело, откуда-то и полетело к нему наблюдавшему наш поединок. А мы, рыча, кружились в смертельном танце.

«Она любит тебя, она найдет тебя, жди, она все простит ей ты любым нужен. Без клана, без звания» и облачко рассыпалась серебряными блестками и осело на его броне и маске моими слезами.

Тут самка промахнулась, я вцепилась ей в горло и сжимая челюсти душила, ломая трахею, кусать ее не хотелось. Она хрипела, пытаясь отмахнутся клинками, я рыкнула и скинула ее со скалы, она взорвалась на лету. Подошла к любимому, он как будто скинул оковы сна, снял маску и сел на корточки, я подошла и лизнула его между жвал, потерлась головой о его голову.

— Я не смогу вернуться, меня могут не принять, после того что я натворил.

Мне было все равно, я урчала, он почесывал меня за ухом.

— Я буду ждать, охотугодья 328.

Я мурлыкнула и убежала в лес, залитый волшебным лунным светом, когда-нибудь мы будем бегать по нему вместе и наши дети тоже.

Проснулась, полная решимости найти и убить ту гадину, но сначала нужно найти Саг-Нара, он все еще оставался моим женихом, от него я просто так не отступлюсь.

— Проснулась, хорошо, я принес тебе поесть, — произнес медик, ставя рядом с капсулой на стол поднос с едой.

— А где моя броня?

— Ее почистили она в твоей комнате и оружие тоже.

Я закуталась в простыню и выбралась из ложа медкапсулы. Поела, запила еду водой, меня проводили к моей комнате — оказывается это был тот же корабль на котором мы выросли, только немного модернизированный. Я хмыкнула, посмотрев на череп с ножиком во лбу. Варкх специально не стал его вытаскивать тогда, и постоянно хихикал, когда вспоминал, как я песенки пела, тащась с этим чудом по кораблю.

Оделась, поинтересовалась где Вожак, мне сказали что он внизу — наблюдает за тренировкой юнцов. Я тоже хочу посмотреть. Прошла по коридору, заглянула в кхерит на среднем уровне.

— Проходи, — приветственно кивнул Схмет. Я пристроилась рядом с ним в уголочек все смотрели на меня во все глаза, я приподняла бровь.

— Для них ты — легенда, Кошка, привыкай, — хмыкнул он. — Продолжили, не отвлекаемся.

Интересно они движутся, движения плавные, реакция тоже на высоте никто не прет напролом. Сразу чувствуется, что это слаженная команда, даже на вид хлипкие молодые охотники поражали своей выучкой, они знали свои сильные стороны.

— Ты как-то сказала неважно слаб ты или нет, важно понять свои плюсы и развить уверенность в себе, мы тогда были юнцами, — проговорил он, усмехаясь.

— Результат виден на лицо, — улыбнулась я. — Неплохо двигаются.

— Не перехвали, — хмыкнул Схмет. — Самоуверенность в бою убивает.Ты хотела что-то спросить?

— Да у тебя случайно лишний охотничий корабль не завалялся?

— Есть один, он лет десять стоит, вернулся после гибели охотника, хочешь взять его?

— Да, если можно.

— Мы его держали в порядке, только заправить и кое-что переделать под тебя, хочешь отправиться искать Саг-Нара?

— Да, тебе известны охотугодья под номером 328?

Схмет слегка нахмурился.

— Да, но это же на территории берсерков, наши охотники иногда совершают вылазки туда, там очень опасно. Берсерки там устраивают охоты. И Кодекс для них не писан.

— Думаю, справлюсь.

— Я не хотел бы отпускать тебя одну, — хмуро проговорил он. — Мы и так тебя едва не потеряли, еще не хватало чтоб ты погибла так глупо.

— Схмет, я уже большая девочка, — я улыбнулась. — Не беспокойся, и что вы так со мной носитесь? Просто интересно.

— Мудрецы уверены что ты великая охотница с духом зверя-хранителя, а твои дети станут Вождями, и выведут наш вид на новую ступень развития, возможно спасут твой.

— Что-то многовато для одной девушки, — хмыкнула я, — а ваши мудрецы не сказали от какого папы детки будут?

— Нет, мне кажется это и не важно, важно чтоб ты любила его, так как любят только уманы, не смотря ни на что.

— Схмет я не верю во всякие предсказания и пророчества, я просто иду по жизни, и хочу быть с любимым. Хм, насчет деток у тебя свои-то есть?

— Давно уже, — хмыкнул он. — От моей первой самки пятеро, помимо остального гарема.

— Гарем? — спросила я игриво.

— Да, скоро народятся внуки.

— Поздравляю.

Он неопределенно хмыкнул. Тренировка закончилась, все разошлись. Схмет повел в ангар показывать мой кораблик.

— Он немного устарел, но движок я заменил и гипердвигатель тоже, ну и так по мелочи… летаю иногда на нем, так-то он особо мне не нужен, просто содержал в порядке, чтоб не рассыпался и был в форме.

Интересно, куда он летает на нем?

— Точно не нужен?

— Точно, тебе он нужнее. Ты еще помнишь чему аттури учили?

— Конечно, для меня это было всего лишь год назад, — улыбнулась я, не зная как выразить ему свою благодарность. У яутов не принято благодарить за такие подарки, их принимают с честью и расплачиваются значимым трофеем, как дань уважения дарителю.

Я начала колдовать над своим приобретением, притащила ящик с инструментами, механик корабля, сначала недовольно косился на меня, потом решил помочь. Убрали лишнее, дополнили систему освещения, кресло поменяли, заменив меньшим по габаритам, кресло второго пилота оставили как есть. Систему вентиляции и подачу смеси сделали сдвоенную. Каюту я осмотрела и решила позже сделать поуютнее, коврик перед кроватью постелить например. Усилили броню, вооружение и систему защиты. Я еще хотела люк под полом как у контрабандистов. Верд только посмеялся над моими выдумками, но все же сделали, мало ли что можно туда полезного натолкать. Остальное оставили без изменений. Корабль я назвала «Солнечный вихрь», как говорится как назовешь так и поплывет, то есть полетит.Он был очень быстрый и маневренный для своего типа конструкции, что там энтузиаст-механик Схмет накрутил я пока не разобралась. Как сообщил Верд, Вожак занимался этим суденышком лично в свободное от своих обязанностей время. На доработку корабля ушло без малого два месяца, с перерывами на Охоту. Схмет настоял на моем участии в них, мол пусть молодняк учится.

Наконец последние приготовления. Я сгрузила в компьютер карты из архива исследователей, еще Схмет скинул свои с местами охот, и карту территорий берсерков, где он её только нарыл.

Как оказалось люди уже начали летать в комос, но недалеко, медленно и плохо. Космические технологии только начали развиваться. Схмет проводил меня лично, крепко обнял и наказал — чтоб без глупостей, он хочет еще моих малышей увидеть. Угу, только жениха вытащу из передряги и приступим. В режиме невидимости приземлилась на планету берсерков, их охотничьи угодья.

Где тут искать Саг-Нара я не знала планета большая: джунгли, широкие поляны и пустоши, милое местечко, громада газового гиганта занимала полгоризонта, две луны белели на небе. День длился двое земных суток. Подхватив свое обычное вооружение и засунув дополнительный запас стрел в рюкзак, я вышла в разгорающееся утро. Корабль оставила в режиме невидимости, если что призову его.

Охота… будем так называть, была похожа на пешую прогулку по лесу. Несколько раз попадались, какие-то странные собаки, но я с ними быстро разобралась. Маскировку не одевала из вредности, если так надо, можете охотиться, вам же хуже. Мне хотелось кого-нибудь убить. Саг-Нар ну где же ты? Надеюсь он меня заметит, если он здесь конечно же.

Кончики ушей дернулись от странного свиста, роботы разведчики летят. Наложила на тетиву по очереди две стрелы и выстрелила с разбегу, дроны разбились. Ха, облом вам ребятки. Побежала легкой русцой, сейчас начнется интересненькое, захвачу языка и буду пытать где Вожак. Потому что Саг-Нар был в доспехах именно Вожака. Обычно Охоту наблюдает один Вожак, затем снимается и прилетает другой. Прямо курорт охотничий, без выходных и перерывов на обед. В меня запульнули сеткой, вот идиот, легко увернулась, заметила отблеск прицела, и выстрелила, тяжело упало тело берсерка, стрела застряла в шее, позвоночник был раздроблен, он умер быстро, жаль. Пошли дальше, не ну кто их учил так охотится: снял маскировку и пуляет, кретинос, оттолкнулась от корня дерева и послала этому умнику стрелу в лоб, три выстрела и мимо, это вам не Макс, который трех ксенов за несколько секунд на лету снимает.

Третий был поумнее пулял с маскировкой с дерева, а я его ногу вижу, выстрелила в ногу, он взревел… убить или нет. Подбежала, полоснула клинками по спине, он развернулся, кинулся я отбила удар и другими ударила в грудь, попыталась, он перехватил мою руку, он давил на меня наклоняясь вперед, одна рука в лапе другая сцепилась клинками с его… я поддалась, упала на землю. Он пролетел надо мной, тормознул, вскочила и в развороте перерубила ему позвоночник, отбегался болезный. Следующую тройку мне описывать просто лень, если короче — мазила, тормоз, кретин.

Еще двоих я убила случайно, шла себе по ветвям никого не трогала, а они возьми, и напади на меня, нехорошие. Один пытался меня достать стреляя из плазмомета, я перескакивая выстрелила, попала в плечо, он взревел, попытался выдернуть стрелу и словил вторую в шею. Второго я искала пару минут, он метнул копье, потом выстелил сетью, а разве не наоборот, а? И при этом позиции не менял, за дуру держит? Пока он меня высматривал, я подкралась сзади и приставив клинки перерезала горло, ну вас не интересно, я так не играю. Идем дальше, третий оказался шустрее, пришлось обе ноги ему прострелить и скакать кругами пока он батарею на плазмомете не посадил. Выстрелила в нервные сплетения рук, все отбегался, сейчас мы с тобой поговорим. Вышла на поляну к обезоруженному врагу, толкнула его в грудь.

Он сейчас даже пальцем не мог пошевелить, сухожилия перерезаны, да я садюга, что уж тут, он лежал на земле и бессильно рычал. Я вытащила кинжал из ножен и села на корточки перед его мордой лица, повертела в руках кинжал.

— Мне нужен Вожак скажешь где он или тебе сделать больно? — промурлыкала я.

— Вожак великий воин, тебе его не победить, — выплюнул он.

— Где он? — спросила я снова.

Вдруг сзади почувствовала движение, но отскочить не успела, тяжелый кулак обрушился на мою тыковку, блин, влипла.

Я висела на столбе из камня черного цвета, рядом на соседнем столбе болтался охотник без маски и оружия побитый, но живой, то ли спал то ли был без сознания. Мое оружие и любимые прибамбасики с рюкзаком лежали в кучке барахла напротив. Посмотрела на небо — солнце почти в зените, значит прошло не больше пары часов. Подергала ногами, цепи держали слабо в ногах, а вот на руках были наручники, прикованные к цепи, она в свою очередь зацеплена за штырь наверху столба, до верха еще метр, если ноги высвободить можно извернутся и доползти, лишь бы не засекли. Ко мне приближались трое во главе с Вожаком.

— Ты искала меня? — раздался рокочущий незнакомый голос… значит не он.

— Может, и искала, — фыркнула я оглядывая высокую фигуру в плаще и доспехах.

— Ну вот, а я нашел тебя, — щелкнул он рыкнув. — Ты очень хорошо охотишься и убила много моих охотников, мне придется убить тебя.

— Что, безоружную убьешь? — хмыкнула я презрительно.

— Может, и не убью, — прорычал он, приближаясь, от него исходил манящий запах, внизу живота сладко заныло — На закате, я приду, если выиграешь поединок уйдешь, ну, а если нет, — он хмыкнул, приблизился вплотную. — Ты изумительно пахнешь, это заводит, а твои глаза, — он провел пальцами по щеке, крепко взял за подбородок, я фыркнула, мотнула головой и укусила его руку. Он схватил меня за горло.

— Дерзкая, я тебя усмирю, — он стал срывать с меня броню, кожу захолодило от прикосновения воздуха.

Он начал гладить между ног, другой лаская груди, я зарычала, попыталась пнуть, но цепь не позволила. Его палец погрузился в сухое лоно, задвигался, в попытке возбудить желание. Он снял нижнюю броню, резко раздвинул мне ноги и подсадив на столбе вошел сильными толчками продвигаясь вглубь, хотелось закричать от боли, но я только прикусила губу. Он впивался когтями в бедра, двигаясь размашисто и сильно.

— Я хочу чтобы ты кричала от страсти и желания, дерзкая уманка, — прорычал он ускоряя темп, мне стало жарко, пот тек по спине, дыхание прерывалось, организм в попытке защититься к этому времени выработал обильно смазку, внутри все пылало от боли и сжималось, член невольно доставлял некое извращенное удовольствие.

Я закрыла глаза, черт еще немного и заору же, берсерк свое дело знал, во рту чувствовался металлических привкус крови с искусанных губ. Он постепенно замедлялся, но разрядки я не чувствовала. Он медленно двигался с оттягом, при этом нежно лаская грудь и спину, я охнула от неожиданности, в который раз прикусила до боли губу, зажмурилась; он все не успокаивался и снова начал ускорятся, я до боли сжала пальцы царапая ногтями ладони. Все, больше не могу! Я застонала, все громче с каждым его мощным умелым толчком, выгнулась не в силах сдержать крик экстаза.

— Да-а кричи, кричи громче, пусть все знают, как тебе со мной хорошо, — прорычал он, продолжая движения и еще раз заставил меня прокричаться. Я его убью, если конечно выживу, голова кружилась, ноги дрожали… по бедрам текло теплое по внутренней стороне, он меня еще раз довел, до выброса экстаза, теперь оргазм был сильнее. Внутри начало все гореть, между ног саднило, да отцепись ты от меня уже… я чувствовала, что силы покидают меня, наконец он излился жаром, вышел из меня и отпустил.

Я обессилено повисла на столбе, опираясь пальцами ног о землю. Голова кружилась, сердце бешено ухало. Он взял меня за подбородок, внимательно посмотрел в глаза.

— Запомни этот урок, уманка, и не смей мне больше противиться, — рыкнул он. — Я, пожалуй, тебя не убью, ты станешь моей наложницей и мы будем наслаждаться друг другом, когда я этого захочу.

— Размечтался, — я плюнула ему в маску, он не сильно ударил меня по щеке.

— Ты будешь умолять взять тебя, сгорая от страсти, увидишь, — он развернулся и пошел, его двое воинов посмотрели на меня, — Тронете её я вас лично прикончу, — рыкнул Вожак. Те поспешили за ним.

— Мило он тебя он отымел, хорошо, что я не самка, — пророкотало рядом.

— Заткнись а, без тебя хреново, во блин влипла, — я попыталась по прежней задумке забраться на столб, куда там, ноги дрожали руки тоже. Я подергав ногами освободила их, встала на стопу полностью, вот так-то лучше. Положив голову на предплечье я уснула.

— Господи, что это?

— Похоже на лагерь.

— Смотрите! Там девушка на столбе!

— Ух ты вот это красотка, а какие груди, — чего они вечно на груди пялятся?

Я открыла глаза огляделась, руки затекли, а так чувствовала себя бодро, метод целебного сна помог, правда между ног еще побаливало.

— Да она вся изранена! — воскликнула девушка, в странном броннике, и повязкой с красным крестом на рукаве, медик. — Да снимите её уже!

Здоровый парень, оглядев меня, замахнулся диском охотников и перерубил цепи, я брякнулась на землю, сняли наручники, я на дрожащих руках пыталась подняться. И снова упала на бок, мда из меня воин сейчас никакой.

— Ты в порядке? — да, конечно меня оттрахал берсерк до полусмерти, а так все прекрасно! Глупый вопрос.

— Воды — ой, я это на общем сказала — пить.

Мне дали флягу, я отпила немного и вернула, так сейчас полежим немножко, восстановим жизненные силы, так бы отлежаться где-нибудь. Медик стала осматривать меня.

— Её что эти уроды насиловали? — пророкотал бас.

— Уй! Блин не трогай, щиплет же!

— Нужно смазать, явных признаков изнасилования нет, странно и царапины от когтей скорее в порыве страсти, к тому же у нее очень эластичное влагалище.

Парни поперхнулись.

— Элен, она может встать?

— Отдышится, может быть сможет.

— Уже отдышалась, я тут немного вздремнула, — сказала я, силы были подпитаны, но до восстановления далеко.

— Этого здоровяка тоже снимите, — я кивнула на охотника.

— С чего это? Его дружки полкоманды вырезали.

— Это не он, а берсерки он тут полдня болтается, и у него есть корабль.

Я потянулась, разгоняя усталость.

— Хватит уже на меня пялиться.

Три парня: высокий черный мулат и два других отвернулись и притворились, что стоят на страже. Я встала и пошла к своему барахлу у столба.

— Так, это не мое, — я раскладывала отдельно детали своего доспеха и охотника, его маску я положила туда же, спиной чувствуя взгляды.

— Ты что там ищешь?

Я начала облачатся в доспех, они обалдело смотрели как я превращаюсь в охотницу; так наплеч, вроде все осталось оружие и комп. Все на месте, я закинула рюкзак, пристегнула нож к бедру, проверила заряды пистолета. Лук на плечо, колчан на бедро.

— Может, вы снимете его? Он нам поможет, — произнесла я раздражаясь их неповоротливости, взяла у мулата диск и сняла охотника.

Он в отличие от меня упал нормально, сняла ему наручники.

— Живее одевайся, хорош тут труселями сверкать, охрана скоро вернется.

Тот зыркнув на людей, принялся одеваться. Я пихнула диск обратно мулату и встала на страже возле охотника.

— Ты что, одна из этих? — кивнул отойдя от ступора на охотника один из мужчин.

— Я выросла в одном из кланов, когда мои от меня отказались, — сказала я почти правду.

— А кто тебя ну-у? — выразительно поинтересовался высокий мускулистый десантник.

— Ай, я на столб по глупости попала, расслабилась и меня по башке шмякнули, — отмахнулась я.

— Я о другом.

— А-а, это Вожак берсерков меня, кхм приголубил, придурок озабоченный, — гневно раздув ноздри, нахмурилась я. Охотник зашипел, защелкал смеясь, он небось все видел. Я густо покраснела.

— А подглядывать нехорошо, между прочим.

— Я от твоих воплей проснулся — хмыкнул тот в ответ — я готов.

— К чему? Сдохнуть? Ты целый день на солнцепеке провисел, пошли скупнемся с обрывчика.

— Убегать от битвы? — рыкнул охотник.

— Мудрый воин знает, когда отступить.

— О чем это они ты понимаешь их?

— Не нихрена.

— Ну, а вы чего тут загораете? Ждете, пока берсы из вас шашлык сделают? А ну живо на водные процедуры! — я взмахнула руками воздушный поток смел их в воду внизу, не расшибутся там глубоко. Я обернулась к Воину. —  Пошли.

Мы прыгнули в воду. Выбрались на берегу, где нас поджидали мокрые недовольные люди.

— Это что сейчас было-то? — сказал мулат.

— Купание, мне надоело смотреть как вы тормозите, если вся колониальная пехтура такая, я не удивляюсь тому что мой брат каждый раз мне проигрывал в игре.

— Слушай ты...

Кончики ушей дернулись, я на вскидку расстреляла два дрона.

— Хренассе.

Мне стало не интересно, я обернулась к охотнику и мы зашагали рядом.

— Кошка.

Он споткнулся, рыкнул, нажал на кнопку синтезатора.

— Хренассе, — механический голос.

— Дел-тер, — представился он.

— Как думаешь, стоит с этими тормозами возиться? Я кивнула на четверку людей позади.

Он пожал плечами.

— Это твои родичи.

— Мдаа, дурная голова покоя ногам не дает, вы там сзади, шевелите попами!

Нам нужно место для отдыха. Я по карте нашла пещерку люди устало сели на пол.

— А как же под попу постелить? — спросила я, расстилая тонкое непромокаемое одеялко с подогревом, завернулась и собралась вздремнуть.

— Ты что, спать собираешься?

— Мне нужно восстановить силы, охотится я сейчас не в состоянии, а тем более сражаться с Вожаком, так что спите. Эта пещера экранирована нас не увидят, — я отвернулась и уснула. Проснулась от похрапывания, я стряхнула сонливось, потянулась, зевнула оглядываясь, а ну вон здоровяк храпит, комарик бы не залетел… люди, расстелив на земле походные одеяла, подремывали. Дел сидел у входа.

— Ты поспал хоть?

— Да немного, твои родичи долго спят, уже закат.

я пнула здоровяка по ноге, тот проснулся перестав храпеть и разбудил остальных.

— Отдохнули? Тогда потопали, пока Вожак не догадался где мы спрятались.

— И чего ты раскомандовалась? — рыкнул мулат. — Мы могли вообще тебя на столбе оставить.

— Я бы высвободилась так или иначе, — фырнула я. — Спасибо, между прочим, вам тут не выжить и транспорта у вас нет, есть идеи лучше?

— Не обращай на их внимания, они вояки я Элен их медик. Это Лерой, — кивок на здоровяка, — Дик-мулат, — и Эндер.

— Кошка. Потопали уже, а то вы в темноте как котята слепые.

Они молча собрались и пошли за нами с охотником. По дороге попались несколько собачек и несложных ловушек, и как они вообще выживают? Ксены бы их на вкусняшки давно растащили. Сбагрю Делу их пусть на ближайшую колонию закинет, и допрошу с пристрастием Вожака, хм если доживу, этот гад опытный воин… и опытный любовник, даже очень, уши невольно загорелись, когда вспомнила его неистовые ласки.

— Он тебя впечатлил, да? — прорычал Дел.

— Держи свои мысли при себе, пожалуйста, — возмутилась я — Может и впечатлил, я все равно его убью.

Вышли из леса на плато, сумерки спускались медленно.

— Корабль берсерков недалеко, — сказала я, сверяясь с картой в компьютере.

— Странно, что на нас не нападают.

— Я их прорядила немножко, — скромно сказала я, но охотник понял.

— Как будто ждут нас.

— Все может быть.

Два берса выскочили сняв маскировку, десантники открыли пальбу, те собирались отступить, Дел смел одного, ловко орудуя копьем, я выстрелила во второго, шею прострелило навылет, перебив позвонки. Мы подождали, пока охотник прикончит своего. Впереди высилась громада корабля, похожего на корабль хищников. Я повела наш отряд вперед, вышли в широкий зал посреди корабля, он ждал там. Дел хотел выйти вперед, но я только головой покачала, это мой бой.

— Уступаю его тебе, Кошка, — и отошел в сторонку, остальные тоже попятились, понимая.

Отстегнула колчан, лук и рюкзак положила у стены, маску тоже сняла. Он не спеша вышел на середину залы. Встали друг напротив друга, я выкинула клинки, чувствуя как жар разливается внутри, поехали. Звон клинков смешивался с нашим дыханием, он был хорош очень, я быстрая и ловкая он силен, мы изматывали друг друга, кружа по залу, ожидая кто быстрее сдаст, мне удалось ногой смахнуть с него маску, сердце словно ножом полоснули Саг-Нар! Я ведь чувствовала, вот гад.

— Привет, милая, — пророкотал он.

— Саг-Нар!! Да я тебя убью, гад!

— Давай... — сказал он как-то устало. — Я втянула клинки и хорошо двинула ему кулаком в челюсть.

— Это тебе за столбик.

Вдруг он накинулся на меня пришлось защищаться, пару раз несильно поцарапала его, тут он провел обманный выпад, подсек (черт это мой же прием) я брякнулась на пол, он прижав рукой мои руки с лезвиями над головой, другой провел от горла к грудям, лаская их, я шумно задышала, втянула клинки, выгнулась.

— Саг-Нар, возьми меня, возьми сильно... — долго уговаривать не пришлось, он сорвал с меня броню, я стонала, когда он гладил меня царапая когтями, с тяжелым звяком скинул свою, вытянул мои руки над головой, снова прижимая к полу, я закинула ноги ему на бедра, он опираясь на локоть, погладил между ног.

— Ты готова, — промурлыкал он нежно.

— Для тебя я всегда готова, — простонала я. Он резко в меня вошел и сильными толчками стал доводить до экстаза.

— Так, ну думаю, мы тут лишние. — Раздался голос и стихающие шаги.

Я кричала от экстаза, выкрикивая его имя, он не спешил кончать взял меня еще два раза. Шумно дыша лежа у него на груди я понимала, что счастлива, он со мной рядом.

— Мы куда-то летим? — спросила я.

— Ну ты же хотела сбагрить уманов куда подальше, вот я и задал курс на ближайшую их колонию, — усмехнулся он. — Твой корабль в ангаре и корабль охотника тоже.

— Хм, знаешь там у столба, мне понравилось, можем повторить когда-нибудь.

Он только рыкнул задорно, шлепнув меня по голой попе.

— Саг-Нар, ты меня правда искал? — я заглянула в его янтарные глаза.

— Да, милая, правда, я уже потерял надежду и два года назад ко мне во сне прибежала кошка, огромная такая черная, и куда-то повела, я увидел эту планету, то что должно произойти и решил вмешаться, вот так — он поглаживал спину, ерошил волосы.

— Прости, мне не нужно было трогать ту штуковину, — я заплакала.

Он обнял крепче, урча.

— Ты не виновата в своем любопытстве, кто же знал.

Я немного успокоилась.

— Наша помолвка ведь в силе? Мы будем жить вместе как ты говорил тогда, — проговорила я, надеясь на утвердительный ответ. Он вздохнул, сел я прижалась к нему, он задумчиво поглаживал меня за ушком.

— Милая, я не могу вернутся, — произнес наконец он, — после всего что натворил.

— Но, но ты же не бросаешь меня, — мне снова захотелось зареветь. — Мы вернемся, я постараюсь убедить Совет чтобы тебя вернули из изгнания.

— Я ведь сам ушел из клана, никто не выгонял, я хотел найти тебя, знал что ты жива, но дело не в этом, — попытался объяснить он, посадил меня на колени, гладил лицо и как-то грустно смотрел.

— А в чем же? — спросила я заглядывая в глаза любимому, и вспомнила ту самку. — Ты с той берсеркшей теперь да? Я ей голову оторву! -прорычала я яростно, в ревности сверкая глазами.

— Мы с ней какое-то время были любовниками, потом мне просто надоели ее притязания, я изгнал ее. Когда я попал сюда пришлось прогрызаться, мне необходимо было завоевать место Вожака, чтобы я смог тебе помочь, когда придет время, Вожака я победил, и занял его место, вот она на меня и запала…

— А ну тогда я все равно ее убью, раз ты с ней больше не спишь, — успокоилась я и принялась покусывать ему шею, желая продолжения. — Но как же наша помолвка? Я хочу быть рядом с тобой мне ты всяким нужен. Мне все равно что ты там натворил.

Он нежно взял меня за подбородок, провел языком по губам царапая жвалами лицо.

— Я освобождаю тебя от твоего слова и уз, — что-то в груди словно лопнуло, больно заныло, горько и обидно, зверь во мне в горе царапал стены когтями, плача и воя.

— Почему, — выдавила я, глотая слезы, — я же не могу без тебя, я люблю ведь только тебя.

— Прости, милая, — Саг-Нар крепко прижал к себе, а я плакала вместе со зверем, обняв его за сильную шею. — Я знаю тебе больно, мне тоже, очень больно, но я не могу просить пойти тебя за мной, это путь изгнанника.

— Давай хотя бы попробуем, прилетим на планету, я поговорю с Советом, они же одобрили наш союз- всхлипнула я, все еще надеясь на лучшее.

— Это было до того как я ушел, ну хорошо попробовать можно, но если не выйдет, я уйду в вечное изгнание. К берсеркам я возвращаться не намерен после того как позволил тебе весь отряд охоты вырезать — произнес он печально, не переставая гладить меня. Я немного успокоилась, гладила его грудь, целовала шею и лицо, мне снова хотелось его.

— Хочешь меня, милая? — нежно прорычал он на ушко, как тогда…

— Может и хочу, — улыбаясь, произнесла я, игриво прищурившись.

Он встал, и понес меня куда-то, пинком открыл дверь в каюту закрыл и положил на широкую кровать, лаская.

— Тогда нужно усилить твою уверенность.

Мы занимались любовью всю дорогу до колонии, выходя только поесть, долго говорили, а потом снова занимались любовью.Нам нужно многое было сказать друг другу, ведь мы так давно не виделись. Высадили людей неподалеку от поселения, охотник улетел еще раньше, как только выбрались за пределы территорий берсов.

Перед прилетом на планету яутов мы подготовились, наши корабли будут на безопасном расстоянии в режиме невидимости на всякий случай, мы сможем их призвать и улететь. Подлетели к планете в катере, я слегка волновалась, как нас примут после стольких лет?

Сели возле города пошли к жившему тут одному из Старейшин он встретил нас на небольшой площади посреди поселения.

— Я не могу принять тебя в клан, Саг-Нар, ты отказался от нас тогда, хоть ты лучший из Воинов, но тебе придется уйти — проговорил он вместо приветствия, вокруг собрались самки и воины яута.

— Вы не можете так поступить! Он — мой жених, вы сами дали благословение на наш союз!

— Ты хочешь связать свою жизнь с изгнанником? — вопросительно рыкнул Старейшина.

— Я люблю его, и не отступлюсь от него.

— Мы не можем позволить подобного, ты ведь знаешь. Ты отличная охотница и довольно юна, многие воины захотят связать с тобой жизнь. Саг-Нар потерян для нашего клана, он сам выбрал этот путь.

Вот значит как…

— Тогда и я ухожу! — выкрикнула я. — Раз мы не можем быть вместе, смысла оставаться для меня тут нет! Для вас меня нет!

Я развернулась и пошла прочь, Саг-Нар шел рядом, никто не останавливал нас. Саг-Нар призвал корабль, я призвала свой, и мы улетели. Я хотела быть с ним, очень, но он сказал, что не хочет бросать тень изгнания на мою репутацию. Да кому она нужна, мне на это плевать! Мне ведь нужен только он.

— «Тебе будет очень трудно, милая, мы будем изгоями, — мне было все равно. — Просто отпусти меня, нам нужно побыть врозь, так будет лучше для тебя.»

Очень больно и горько расставаться сейчас из-за каких-то глупых предубеждений. Но он уже все решил. Мы попрощались очень нежно, на одной из планет, любили друг друга на траве, залитой волшебным лунным светом.

====== Приключения на Руши ======

Я не знала куда лететь, и не знала изгнанница я или нет, ведь я ушла, ладно все равно. Руки сами набрали адрес планеты, где проходила наша первая Охота, помедитирую там, может осенит, как жить дальше. На границе той системы на меня напала берсеркерша, но обо всем по порядку.

Из темноты космоса вынырнул небольшой корабль берсерков, я приготовилась защищаться. Сгустки плазмы летели, но мой «Вихрь» был маневреннее, вдруг замигал сигнал связи, странно, ткнула кнопку голосового общения.

— Сука уманская! Ты украла его сердце!! Он всегда говорил о тебе!! Тварь!! Я убью тебя и он будет со мной!! Он примет меня обратно! — разносился злобный рык берсеркши по всей кабине.

— Знаешь, а мне с ним было хорошо, он любит меня и сказал, что бросил тебя, ты ему надоела, — хмыкнула я, желая раздразнить ее.

Ответом мне было яростная пальба, я крутанулась, выплясывая и выделывая петли, приближалась, конец тебе тварь, снова увернулась от выстрелов и нажала гашетку, полубочка и выстрелы попали прямо в кабину пилота. Вот так! На излете один из выстрелов пропорол брюхо корабля, я бросила взгляд на панель, вот сучка! Гипердвигатель покоцала и система дальней связи накрылась. Позади догорали обломки корабля соперницы.

Судя по всему на планете проводится сейчас Охота, приземлюсь от них неподалеку и попрошу детальки. На орбите заметила странную конструкцию корабля людей, они тут живут что ли? Ну офигеть, везде уже расползлись. На позывы никто внутри не отвечал, наверно экипаж внизу. Облетая место посадки, заметила небольшое поселение и у их ворот модуль корабля. Полетела туда, где был сигнал корабля, вот именно что был, обугленные обломки и пепел, сяду-ка я рядышком и посмотрю. Вышла, прошлась по пепелищу, ничего целого, набрела на несколько трупов яута, дело плохо, если кто и выжил люди, забрали его к себе.Ладно пойду туда, если что попрошу железки у них, этого будет достаточно чтобы починить систему связи, и позвать на помощь. Высокие ворота поселения были закрыты, оттуда шел сигнал охотника, живого, я сняла маску. Чего зря людей пугать? Я начала обходить громаду модуля, грузовой что ли, раскрыт нараспашку, халатность погубит этот мир. В глубине раздался знакомый стрекот, не поняла… кайнде? Похоже каким-то образом зараженные животинки оказались там заперты и пошло-поехало. Несколько недоростков выскочили, понюхали воздух и убежали вглубь, парочку я подстрелила, ладно это гнездышко я потом зачищу, нужно узнать как там люди и охотник. Постучала в ворота каблуком сапога.

— Эй!! Народ! Есть кто живой? Водички усталому путнику попить не дадите?! — и тишина и мертвые с косами стоят…

Легко забралась на сваренные листы, спрыгнула внутрь, внутри будто торнадо прошелся с когтями. Вокруг хаос, сломанные оградки для скота, и гнетущая тишина, вдалеке обгоревший остов вертолета и обломки какой-то вышки, кажется кто-то предпринял неудачную попытку улететь. Я двинула по поселению, если все мертвы, возьму нужные детали, зачищу гнездо и свалю. Из-за угла здания внезапно вывернул охотник. Ну и видок- полторса обмотано бинтами, часть брони и оружия отсутствует; высокий, мускулистый, шкура желтоватая в черную крапинку, мне понравилось, как он двигается, наверно старший.

— Чуть не пришибла! Ты тормоза-то иногда включай, — высказала я на одном дыхании, скрывая облегчение.

— Уман? — рыкнул он удивленно.

— И вечно этот удивленный тон, ты что людей никогда не видел?

Тут выскочила… темноволосая изящная женщина восточной внешности, японка наверно, с пушкой наперевес, и уставилась на меня огромными глазами. Я возвела глаза к небу.

— У меня корабль слегка покоцали, увидела ваш сигнал надеялась, что поможете, а оказывается вам самим помощь нужна, — фыркнула я.

Выскочивший кайнде прервал нашу беседу, женщина выстрелила, промахнулась, гад кувыркнулся со стрелой в башке.

— У вас там за воротами улей образовался, матка наверно еще молодая.

— Мы знаем, — прорычал охотник, какой голос – и идем чтобы уничтожить его, у уманки есть план.

Я с сомнением посмотрела на них, с такой компашкой только на кладбище с песнями. Я отстегнула аптечку, кинула охотнику.

— Держи, подлатай себя, можешь оставить себе, у меня запасная есть.

Тот только кивнул, сел на какой-то камушек, я встала так, чтобы прикрывать его, поглядывая на женщину чуть старше меня.

— Мачико, — представилась она.

— Кошка, — вот и познакомились. Воин чуть на землю шприц не уронил, кажется у него ребра сломаны.

— Йеинд, — рыкнул он, — можешь называть меня Дачанд.

Теперь удивилась теперь уже я. Да мне еще мелкой о нем рассказывали, он ведь живая легенда!!

— И как же тебя так угораздило-то?

— Да вот так… Нам не повезло, один безумный уман случайно подорвал корабль своим летающим устройством.

— Тяжелый денек.

Мачико вертела головой глядя то на меня, то на него, нашу речь она не понимала, мы говорили на общем, принятом во многих галактиках, уманским видимо он не владеет, не та специализация.

— Ты его понимаешь? — выдала она наконец.

— Конечно понимаю, я же говорю с ним.

Дачанд защелкал, посмеиваясь, вколол себе регенератор, черт вот так полетаешь по галактикам и свой язык забудешь. Я напрягла мозг, перестраиваясь на нужный язык и выдала на инглише:

— Ну да, понимаю, а ты что, нет?

— Нет…

Мило, она что жестами с ним, ладно не важно. Закончив с процедурами, мы двинулись дальше, я посмотрела на Дачанда, ему бы пару суток поспать и все нормально будет, а так придется их обоих прикрывать во время боя.

— Сколько зарядов? — поинтересовалась я, кивнув на его плазмопушку.

— Два осталось.

Я кинула ему пистолет, Дачанд коротко рыкнул, ловко поймав оружие.

— Ты всегда такая запасливая?

— Мои друзья вечно на рожон лезут, и забывают о запасных обоймах, привычка…

Он только хмыкнул. По дороге попались пара ксенов, мы вышли за ворота и направились зачищать улей. Пищащего сторожевого я только по хвосту стрелой цепанула.

— Мелкий гад, — хмуро сказала я, досадуя на свою оплошность. Вскоре напали еще двое, но ребята с ними быстро разделались, прошли по коридору дошли до пары спасательных капсул.

— Скажи ему, чтоб вы ждали здесь мне нужно кое-что сделать.

— Хорошо.

Дачан вопросительно рыкнул.

— Ждем здесь у нее есть план, кажется, она хочет уронить модуль на город.

— Хороший план, а это спасательная капсула? — он кивнул направо.

— Да.

Показалась голова кайнде, Дачанд выстрелом разнес ее, и тут… вышла королева.

— Эмм, я думала она поменьше.

— Я тоже…

Выстрелила, она зашипела, махнула хвостом, острие пришлось ему в грудь, я одним движением перерубила хвост, не давая ей вытащить его из раны, яут упал на пол, я отвлекала гадину как могла, чтобы она не цепанула охотника, и тут прибежала Мачико.

— Внутрь живо! Тащи его только хвост не трогай! — скомандовала я. Мы волоком затащили массивную тушу яута внутрь.

Мачико рыбкой нырнув в люк, прищемила гадине шею дверью и башку отрезало, она села в кресло, завела капсулу, я придерживала голову Дачанда у себя на коленях, только бы выжил зараза. Шлепнулись мы знатно, выбили люк капсулы, оттолкнув башку королевы в сторону, вытащили на носилках Дачанда, он все еще дышал. Пока я вызывала корабль, он накарябал ей на лбу знак клана. Корабль приземлился возле капсулы я сняла с него маскировку.

— Давай живее внутрь его!

Мы кое-как затащили еле дышащего охотника в мед отсек, я настроила капсулу, та пискнула, готовая принять пациента.

— Так теперь нужно это из него вытащить, повернем его на бок.

Мы повернули.

— Держи это, я резко выдерну обломок, и ты выльешь на рану вот это — я протянула ей две колбы с кровоостанавливающим. Та кивнула, по её лицу текли слезы, да и у меня глаза были на мокром месте.

— Сначала на спину потом на грудь, так, — я уцепилась за конец хвоста. — Раз, два, три! — я резко вытащила хвост из раны, плеснуло его твеем, она быстро залила раны. Мы с трудом подняв, кувыркнули его в капсулу на спину, я сняла маску с Дачанда и закрыла крышку. Устало опустились на пол, вытерли слезы.

— И что теперь?

— Теперь только ждать, его организм сам должен справиться с лечением, хорошо, что у яутов два сердца.

— Давай отгоним корабль, тут недалеко есть фермерский домик.

— Хорошо, только сначала твой трофей прихватим.

Для успокоения нервов я обработала череп матки и вручила его Мачико, пусть повесит куда-нибудь. Дачанд все еще спал в капсуле, его состояние постепенно улучшалось, но он еще не один день проваляется.

Я наконец принялась за починку своего пострадавшего кораблика, в узле связи все перегорело, восстановится конечно со временем, но очень не скоро. А вот гипердвигатель сейчас только на мусорку, четко она запульнула, ладно хоть обшивка не очень сильно повредилась, вот и начнем с легкого. Взяла из мастерской сварочный аппарат, куски метала и потопала наружу.

Ну сажа-то ерунда, дыра была с мою голову, но внутренний слой брони был не поврежден, починила проводку, запаяла разрывы, срастется, заварила дыру. Я села отдохнуть на песочек, сняв маску для сварки… ну и жара, а ночью тогда было не заметно, точнее не жара больше всего утомляла, а сухой воздух.

— Ну сколько можно одно и то же, — ворчала я, уныло ковыряя вилкой блюдо из вяленого мяса ринта, — хочу мясо, жареное.

— Привереда. Ешь, то что есть, поголовьенужно восстанавливать, и как ты жила среди охотников с таким характером?

— Там же одичавшие ринты ходят, можно словить же, — пропустила я мимо ушей ее выпад.

— Вот сама иди их и лови, где я их тебе найду?

— Вот и пойду — буркнула я, собираясь.

— Ты куда?

— Пойду, мяско дикое притащу, охотится я иду!

Мачико все-таки… не знаю… Все японцы повернуты на чести, рода, семьи коллектива, она никогда не станет жаловаться, не дрогнет и не отступит, вынесет любые лишения, а я так не могу, ну да я избалованная девчонка. А вот от душа на корабле она не отказывается, хотя может обходиться и без него. Тушка ринта тянула к земле, так что я плюнула и потащила его на щите, просунув веревку через петлю для руки. Она встретила меня у дома, скрестив руки на груди, уже был поздний вечер. Стадо ринтов я еле нашла. Я развела костерок и мы нажарили мясо, остальное разделали и убрали в холодильник, отложив самые вкусные части Дачанду, он скоро должен был проснуться.

Спустя пару суток он сидел в капсуле, ощупывая ребра, недоуменно шевеля жвалами. Ну да планировал оказаться на небесах, а тут такое пробуждение.

— С добрым утром, — хмыкнула я. На груди у него остался шрам от хвоста, от середины груди до низа живота. Чудо, что второе сердце не задело.

— Долго я пролежал? — вопросительно рыкнул он.

— Неделю почти мы уже начали беспокоиться.

Он вылез из капсулы, встал в полный рост, и мы тут же всомнили что нам нужно по делам. Когда ему легче стало, мы броню сняли чтоб не мешала лечению… Так что вылез он голышом, броню я почистила и кое-какие детали заменила.

— Броня вон там, а я пока посмотрю, как там связь поживает.

- Я есть приготовлю, ты наверно голоден.

И мы фыркая и хихикая как школьницы вылетели в коридор. Я лазила под панелью управления, проверяя как восстанавливаются соединения, когда увидела его ноги в рубке.

— Как себя чувствуешь?

— Хорошо,что со связью?

— Фигово, эта сучка мне узел весь пережгла, могу только сигнал СОС послать, но мы ведь тут не погибаем. Ну еще на ближнем расстоянии можно сигнал послать и все, я конечно кое-где подлатала, но неизвестно когда срастется все.

Я вылезла, закрыла панель обслуживания.

— Гипердвигатель еще не скоро оклемается, до ближайшего атолла год ползти будем.

— И следующая Охота еще не скоро, — рыкнул он озабоченно.

— Ну да, минимум два года.

— Мы тут застряли, — сделал неутешительный вывод Дачанд.

— Если не считать однообразной еды, жить тут можно.

— Кстати, кто тебя так подбил?

— Да гадина одна, берсерк я у нее парня увела, хотя он еще раньше от нее ушел… долгая история в общем, — сказала я, увидев его слегка офигевшую морду лица, только жвалы дергаются. — Я её грохнула, но птичку она мне успела попортить.

— Парень, у самки берсерка? — выговорил он.

— Он из клана яутов, — тут я его добила, он аж в кресло сел.

— Так ты с одним из Воинов… — он не договорил.

— Что, спала? да… и что тут такого? К тому же у нас все серьезно было… ты есть хочешь? Пошли, Мачико там что-то наготовила.

Я проскакала мимо, заметив как Дачанд ошарашенно на меня смотрит. Странно, обо мне он слышал, а о Саг-Наре и наших отношениях с ним нет. И что он так удивляется? Многие яуты считают людей привлекательными и сексуальными. Похоже он даже не мог такого представить, или здесь нечто иное. Дачанд молча ел, то и дело искоса с интересом на меня поглядывая.

— Кошка ты почему опять не ешь?

— Так я недавно же ела, — хмыкнула я. — Я вообще могу несколько дней не есть.

— Она охотница.

Мачико нахмурилась ничего не поняв, опять на общем говорим, мдаа.

— Так слушай, пора заняться твоим образование так дело не пойдет, — сказала я на английском, кошмар как мозг неудобно напрягать, все же я на этом языке не говорила довольно долго. Я свободно говорила на пяти галактических языках, но это… просто издевательство над голосовыми связками. Пока запал не пропал у нас обеих принялась с утра учить её языку. Два языка мне зашили в подкорку, но остальные то я сама как-то выучила. За две недели мы так и не сдвинулись с мертвой точки, слова основные она выучила легко, а вот с фразами беда. Есть такой тип склада ума когда для освоения нужно больше времени, чем остальным. Хоть общему ее обучить. Но читать уметь на языке яутов просто необходимо. Короче рука-лицо, я видимо плохой наставник. Еще Дачанд не помогал только посмеивался изредка, наблюдая за моими потугами. А еще говорят, будто древние люди могли свободно изъяснятся минимум на пяти языках, видимо эта способность полностью атрофировалась у наших потомков.

— Твоя наложить каш… кашу мне, — я только подперла рукой голову, схватившись за лоб.

— Я положила тебе кашу, Мачико!! Ты меня скоро своим произношением с ума сведешь!

Дачанд вышел из дома, чтобы не нервировать меня, но я заметила, что его плечи трясутся от сдерживаемого смеха. Она нахмурилась, но видимо поняла, что я в ауте, тяжело вздохнула.

— Ну не входит ничего…

— Мы же учили личностные местоимения!! — я потрясла тонкой тетрадкой, найденной среди вещей прежних хозяев.

— Да учили, а когда я посмотрела записи, ты их на яутском написала! — возмущенно фыркнула она.

— Да ладно… — пролистнула странички, черт и вправду, правописание у меня сейчас было отличным, не подкопаешься, но она-то читать не умеет на нем.

— А тебе английский не мешало бы вспомнить, — выдала она.

— Дачанд инглиша не понимает, не то образование, и охотники, если собираешься вступить в клан, только на общем и своем говорят, так что поднажали! А записи я на английский переведу.

Дачанд зашел в дом, спать он предпочитал на корабле, здешний воздух слишком сухой, заглянул за плечо, пока я страдала над переводом

— Ты все правильно написала, зачем переписывать?

— Она не читает на яута, Дачанд, — страдальческим голосом возвестила я, мучительно вспоминая как написать следующую фразу по -английски уронила голову на стол и слегка постучалась лбом о столешницу.

— Помогло? — участливо спросил он, он пытался научить ее выговаривать на яута фразы, и наверно ему тоже хотелось постучаться башкой, или нет, он же опытный наставник, терпения ему не занимать.

— Нет… скажи тебе часто хочется пристукнуть юнца, в которого наука не идет?

— Иногда, главное терпение, дай ей время и не дави.

Промучившись с ней пару месяцев я психанула и предложила ей пройти записыватель памяти, его использовали для быстрого изучения языка, или же усвоения необходимых знаний, когда времени на обучение не было. Но человек мог не вынести подобной процедуры или не все усвоить, или мозг может повредиться. Сама я подобное только раз в жизни проходила, да и то мои гены немного отличаются от человеческих. Мачико две недели проводила в медитациях. Я за это время научилась готовить омлет из яичного порошка, пасти ринт и усвоила, что к этим гадинам сзади лучше не подходить. Наконец свершилось, и она благополучно перенесла внедрение знаний, мы с Дачандом как на иголках метались по отсеку корабля, пока она в этом кресле сидела. Наконец она открыла глаза, посмотрела на нас.

— Привет… — сказала она.

— Ты как себя чувствуешь? — спросил Дачанд.

— Да нормально, — ответила она на общем.

— Ну хоть теперь знаками не будешь общаться, — хмыкнула я.

— Здорово, а английский и японский я не забуду?

— Нет, если будешь практиковаться.

Дачанд то и дело проверял повреждения на корабле, и что-то мастерил иногда, он всерьез взялся за обучение Мачико владению копьем и двойными лезвиями, пришлось собрать ей доспех. Он лично его собирал за верстаком. Она молча переносила все неудобства носки доспеха в первое время. Я тренировалась отдельно иногда с Дачандом, он оказался сильным соперником. Иногда я просила показать какой-нибудь прием и он показывал… на мне. Мы с Мачико время от времени проводили спарринги просто чтоб быть в форме. Она ловкая и проворная, но недостаточно, выучка была. Вот она опять брякнулась на земле от финта копьём.

— Мачико ну сколько можно? — она ловко встала, оттолкнувшись ногами от земли — Я думала в Японии с детства изучают боевые искусства, и большинство чуть ли не как Брюс Ли.

— Ты фильмов насмотрелась, — фыркнула она, отряхиваясь. Дачанд наблюдал за нами неподалеку — меня учил сенсей, но это было давно.

— Еще раз. Кошка, помедленней, ты опытная охотница пережила много Охот, она нет.

Знакомо звучит. Медленнее так медленнее. Ну уже что-то — мы снова схватились, она ловко парировала мои удары, я отвела острие её копья круговым и сделала выпад в бок.

— Кошка ты вообще понимаешь слово медленно? — рыкнул он раздраженно.

— Я же двигалась намного медленнее обычного, — буркнула я, ставя копье на стойку под навесом. Мачико шумно дыша, поднялась с земли.

— Ничего себе медленно, ты мне руки отбила, пока я отбивалась.

— Я правда замедлилась, куда еще медленнее-то? — попыталась оправдаться я, ведь я даже не запыхалась, если кто и гонял до седьмого пота, так это Дачанд. Яут только тяжело вздохнул, и принялся тренировать ее уже сам, я в сидела сторонке и смотрела, его терпение просто поражало, а вот мне спуску он не дает.


Груди опять болели, что опять с ними не так-то? Я сняла доспех и присмотрелась, вроде все как обычно, осторожно прикоснулась — они пылали жаром и болезненно ныли. Дверь комнаты распахнулась вошел Дачанд, хоть постучался бы что ли.

— Дачанд, я же голая!

Он насмешливо фыркнул.

— И что я там не видел? Что случилось? ты весь день выглядишь неважно.

Мы прожили вместе здесь уже почти полгода и успели за это время немного сдружиться.

— Не знаю, груди болят, — я все же прикрыла груди ладонями и зашипела.

— Давно спаривалась?

Я посмотрела на него большими глазами, стоя к нему спиной.

— Давно, больше полугода прошло.

— Тогда не знаю в чем дело, дай посмотрю, — он развернул меня к себе, я покраснела, не ну что за бесцеремонность. Его руки осторожно коснулись пылавших грудей, осторожно сжал пальцами сосок.

— Ай!

— Извини, молочные железы выглядят как при беременности, но плода я не вижу, — рыкнул он, все так же внимательно смотря через прорези маски.

— Если бы я забеременела, то у меня было бы большое пузо, ни с кем кроме Саг-Нара я не была, не продуло же, я вообще ни чем не болею.

— Нужно тебя обследовать, — он отошел, еще раз оглядел меня, я чувствовала как меня морозит, видимо еще температура подскочила…

— Одевайся и быстро в медотсек, — скомандовал он, выходя.

Броню одевать было больно, так что накинула футболку и натянула брюки, ругаясь сквозь зубы, даже малейшее прикосновение ткани к коже на груди было болезненным. Я разделась в медотсеке, легла в капсулу, Дачанд запустил программу диагностики и удивленно рыкнул.

— Что там?

— У тебя полным ходом идет процесс созревания, ты чем-то отличаешься от уманов. В общем, матка еще не до конца сформировалась или точнее не переформировалась, — он озадаченно щелкнул жвалами. — Молочные железы также увеличиваются и в будущем смогут больше вырабатывать молока, это заключительная стадия созревания, и все кости таза расширяются, отсюда повышение температуры тела, ты буквально вся горишь ,— он хмыкнул- что-то замедлило процесс созревания ранее, и теперь продолжается с той стадии, на которой было прервано.

Я задумалась.

— А бурный секс мог на это как-то повлиять?

Дачанд задумался.

— Возможно, пока ты окончательно не созреешь никаких спариваний, — сделал он предположение. Я собралась вылезать, но он не торопился открыть крышку.

— Подожди, нужно взять несколько анализов. Лежи спокойно, тебе нужно отдохнуть. — Он что-то нажал, и я уснула. Проснулась я, чувствуя себя просто отлично медкапсула была открыта, огляделась — Мачико и Дачанд стоят рядом, лица крайне обеспокоенные, он нервно дергал верхними мандибулами.

— Ты как? — опасливо спросила Мачико.

Я подумала и с чего они так на меня смотрят; провела рукой по лицу, вроде все на месте ничего лишнего; потрогала волосы и тут нормально. Вылезла из медкапсулы, кажется она располагалась над полом немного выше, оглядела себя — груди, пресс, длинные ноги, хвоста нет, когтей тоже не наблюдаю, да что они так на меня смотрят-то? Прикрыла рукой груди, слегка покраснев под пристальным взглядом Дачанда. Он смотрел на меня с каким-то интересом, что случилось-то в конце концов?!

— Где моя одежда?

— Кошка тебе понадобится одежка побольше размером — протянула Мачико с непонятным выражением на лице.

Я наконец, поняла в чем дело — как и говорил медик, я вытянулась, полностью созрев, еще у меня сильно отросли волосы, колечки из белого металла холодили кожу на пояснице. Дачанду я была теперь немного ниже плеча. Когда-то казавшийся мне огромным, он стал просто высоким.

— На, прикройся хоть, — Мачико протянула мне простыню. Дачанд от меня буквально глаз не отводил.

— Хватит пялиться, ты меня смущаешь, — выговорила я, оборачивая вокруг тела ткань.

— Ты выросла и… — он не найдя подходящих слов на общем, выразительно щелкнул.

— Долго я проспала?

— Полгода, мы боялись, что не проснешься, но созревание прошло нормально, — произнесла Мачико, я вздохнула и пошла, оказалось мне еще привыкать нужно к своему немаленькому росту, я запуталась в ногах и чуть не упала, меня успел подхватить Дачанд, взял на руки.

— Тебе придется заново учится ходить и привыкать к телу, — он принюхался. — У тебя запах изменился.

— Ну конечно, я ведь теперь большая девочка, — хмыкнула я. Он донес до каюты положил на широкую кровать.

— Я сделаю тебе новую броню по меркам с медкапсулы, отдыхай.

Я все же встала с постели, как только дверь за ним закрылась, проковыляла пару шагов, сняла занавеску с зеркала, простыня скользнула вниз. Ну что ж, не считая высокого роста и то, что грудь у меня стала почти четвертого размера, плюс большая круглая попа, все на месте, включая шрамы, загар правда поблек, даже родинки остались там же, дреды отросли и густой копной падали до поясницы, спереди прикрывая груди. Да уж, настоящая мечта, я задернула занавеску. Дачанд спал в другом отсеке, наверно тут все осталось без изменений. Я потихоньку походила по спальне, пошарила в гардеробе, нашла футболку, но она мне была до пупка. Так, а вот со штанами сложнее, даже на ногу не налезли, беда… Пошебуршалась еще и нашла платье, померила, ой застряла — грудь не помещается. С силой стянула через голову, опять надела футболку, подумала и сделала из платья юбку, не ходить же в простыне? По стеночке, осторожно перебирая ногами, пошла в мастерскую. Дачанд уже вовсю работал. Часть нагрудника был почти готова.

— А тебе не кажется, что он слишком выпуклый? — спросила я посмотрев на детальку с сомнением.

Дачанд обернулся, отложил инструменты, оглядел с ног до головы, приблизился и нежно проведя ладонью рукой по груди, притянул за талию.

— В самый раз, — прорычал с несвойственной ему нежностью он, глядя мне в глаза, поглаживал спину. Я осторожно уперлась ладонями ему в грудь, не ожидая от него ничего подобного.

— Дачанд не нужно… пусти.

— Ты стала такой…взрослой, — не подобрав нужного слова, произнес он, — извини… Думаю через три дня броня будет готова.

— Хорошо, я пойду, похожу немного.

— Будь осторожна, не упади, — заботливо прорычал он, щелкнув жвалами.

Я опять же стеночке, опираясь одной рукой, уже немного увереннее, пошла к выходу, открыла люк вышла по трапу, люк закрылся, чуть более уверенным шагом, походкой двухлетнего ребенка, шлепая босыми ногами, дошла до домика. Внутри никого не оказалось, наверно Мачико по делам вышла куда-то. Забрела в свою комнату, и без сил брякнулась на кровать, от таких малых усилий, так устать, а ведь раньше я могла охотиться несколько дней кряду без сна и отдыха. Ноги немного свисали с дальнего края кровати.

Следующие несколько месяцев я привыкала к росту и своему телу. Дачанд и Мачико гоняли меня не жалея сил, тело очень быстро вспомнило все навыки, я стала выносливее мышцы и кости окончательно сформировавшись, стали прочнее. Я много бегала по пустыне, желая быстрее придти в привычную форму. Гибкость также пришлось восстанавливать — растяжки каждый день с утра пораньше, прямо как в танцевальном классе, разминка, гимнастика.

Как-то, прибираясь в своей каюте я умудрилась откопать среди вещей плеер, он оказался в старых джинсах, а я и не помню как его с базы взяла, наверно в подсумок засунула и забыла, там же нашлись и любимые наушники. Вдруг, когда вытряхивала один из подсумков, на пол что-то, звякнув выкатилось, я подняла и тут же села от хохота на пол. Та самая банка с тушенкой, что я цепанула с полки на складе базы, плоская консерва провалялась столько времени… а я-то думаю, чего подсумок такой тяжелый.

Заглянувший на шум Дачанд с недоумением смотрел, как я икаю от смеха с зажатой в руке тушенкой, сидя на полу, вокруг в беспорядке валяется куча всякого барахла.

— Дачанд, знаешь откуда это? — хихикая, я потрясла консервой. — Блин… в дамской сумочке прибираюсь, — тут я не выдержав, прыснула еще громче. Он недоуменно рыкнул и ушел, может решил, что я окончательно слетела с катушек. Я отложила тушенку и плеер с наушниками на стол, решив, что Мачико тоже будет забавно посмотреть на консерву двухсотлетней давности. Все еще посмеиваясь, я потихоньку успокоилась и продолжила уборку. Наконец все аккуратно разложено по полочкам, подсумки перетряхнуты и вычищены, лишний хлам я выкинула. Занялась чисткой оружия, уже окончательно успокоившись. Провозилась я довольно долго, в животе требовательно урчало.

Повесив вычищенное оружие на стену, цепанула плеер с наушниками и тушенку, потопала на выход. Улица привычно обдала горячим сухим воздухом, но я уже привыкла к климату этой планеты, хотя дико скучаю по джунглям. Дачанд что-то опять мастерил, сидя под навесом в укрепленном кресле. Он не на шутку увлекся резьбой и вытачивал из местной мягкой породы розового цвета интересные фигурки.

Я посмотрела на его новое творение. Готов был только верх статуэтки; изящная голова в маске, гордая осанка, высокая грудь, дреды удивительно четко прорезаны как и детали брони и лица, даже кончики ушей.

— Ух ты, красиво, — восхищенно выдохнула я, смутно догадываясь кого он вырезал. Он отложил поделку на низкий столик, притянул к себе, посадил на колени.

— Похожа на тебя, — нежно прорычал он, поглаживая мне спинку, я тихонько болтала ногами, положив голову ему на плечо. — Что это ты там нашла? — кивнул он на консерву и плеер с проводами наушников.

— Да хлам разбирала давнишний, вот откопала раритет, — хмыкнула я.

— Так это то, из-за чего на тебя такое веселье напало? — фыркнул он.

— Ага хотела Мачико показать, смотри на дату, — я показала этикетку отбитую на металле банки.

— Сама прочти, я уманского не знаю, — хмыкнул он.

— 2014 год понял почему я так ржала? Я эту банку со склада военной базы еще тогда цепанула, и все это время она валялась у меня, я совсем про нее забыла.

Он тихо рассмеялся.

— И вправду древность, это наверно есть нельзя уже.

— Так она вместе со мной перенеслась, так что она еще свежая, у армейской тушенки полвека срок сохранности, — улыбнулась я.

— Это устройство тоже древнее? — он кивнул на плеер у меня в руке.

— Ага, если выставить на аукцион можно кучу денег получить за него, сейчас таких не делают, да и альбомы на нем уже ой какие давние, — я мечтательно улыбнулась, представив как бы боролись на торгах любители старины за работающий экземпляр. — Нужно аккумулятор подзарядить как-нибудь и будет у меня любимая музыка. Мачико увидит, упадет, а кстати где она?

— Дау’тоди пасет ринт, скоро должна вернутся, — произнес он, прижал покрепче и принялся поглаживать бедро, я мягко перехватила его руку и положила повыше. Он вздохнул и продолжил тихонько гладить спину, обнимая за талию.

— Я не хочу торопить тебя, ты все еще скучаешь по нему?

— Да, очень, даже не знаю что делать… с тобой я чувствую себя защищенной, но… — я не договорила.

— Все еще любишь его? — я кивнула, играя его украшением на шее из черепков и перебирала дреды в колечках. — Тебе нужно отпустить его, я же вижу как ты страдаешь и часто плачешь по ночам, или где-нибудь в уголке, думаешь я этого не замечаю? — нежно урчал он. Как-то они вдвоем насели на меня, пытаясь выяснить почему я такая печальная, почти все время хожу понурившись, и глаза на мокром месте. Пришлось выложить им мою невеселую историю. Точнее Мачико время от времени пыталась меня разговорить, чисто по-женски, а уж она пересказала все Дачанду, когда он потребовал от нее объяснений моего несвойственного поведения.

— Я понимаю, но пока не могу, — я вздохнула. Да, реву, просто больно, как ножом по сердцу, знать, что любимый не может быть со мной рядом. Дачанд мне нравится, он такой заботливый. Мачико только вздыхает, она говорила мне почти тоже что и он, отпусти не мучайся. Я стала непривычно тихая. Они же помнят какой я была бойкой первые месяцы на Руши, но только тогда я еще надеялась на то, что все у нас с любимым наладится. С каждым днем эта надежда во мне умирала. Это их очень беспокоило, я замечала их озабоченные взгляды, которые они кидали на меня и на друг друга, когда думали, что я не вижу. Разомлев, я задремала.

Я стояла в том самом зале на корабле берсерков, где мы схватились с Саг-Наром и где я ему отдалась. Он стоял ко мне спиной и смотрел в обзорный иллюминатор в полстены. Я подошла, прижалась к его широкой спине, он обернулся и нежно обнял, гладил по спине, волосам.

— Я так по тебе скучаю, — заплакала я. — Несправедливо, что ты не можешь быть со мной. Я хочу к тебе, ты же знаешь я готова разделить с тобой изгнание…

— Ты мне сердце разбиваешь, так страдая, я хочу, чтоб ты была счастлива, ведь тебе нравится тот воин?

— Но это неправильно, я же тебя люблю, — я вцепилась в него, боясь потерять.

— Правильно, милая, — он нежно поднял подбородок и заглянул в глаза полные слез. — Отпусти меня, он позаботится о тебе, он достойный, сильный воин и ты ему не безразлична, не мучай себя… я изгнанник, мне нельзя быть с тобой.

Я заплакала еще сильнее что-то выходило из меня вместе со слезами, боль отчаяние и тоска. Он прижал меня к себе поглаживая спину, а я содрогалась от рыданий.

— Плачь, милая, плачь, пусть твоя боль уйдет вместе с солью твоих слез…

Я успокаивалась, он отпустил меня и стал отдаляться, уходя куда-то. Внезапно я оказалась в комнате медитаций в школе, учитель сидел скрестив ноги в позе лотоса, я села напротив него, как раньше во время наших бесед.

— Ты прошла долгий путь, научилась жить в мире со своим зверем, но страдая, ты причиняешь страдания и ему. Ты должна отпустить того, кого ты любишь, отпусти свою боль. Порой любовь означает умение отпустить…

Я улыбнулась, я почувствовала облегчение как всегда после беседы с учителем, все стало понятным и дышать становилось все легче, клубок боли в груди исчез, я отпустила его… Зверь тоскливо сжавшийся в комочек в темноте, встал, потянулся, зевнул, и наш лес снова ожил и зацвел, луна снова заливала его волшебным светом, там где была бесплодная пустошь, выглянули робкие ростки серебряной травы.Я жива, мы снова живы.

— Она такая милая, когда спит, прямо котёнок.

— Пора будить её, а то ужин котёнок проспит и будет шарить по холодильнику ночью, — проурчал Дачанд. Я проснулась, потянулась, потерла глаза закат уже окрасил в нежные тона горизонт, выскользнула из рук Дачанда.

— А что уже готово что ли? Я кушать хочу, — заявила я.

— Разбежалась, пошли готовить, — фыркнула Мачико и пошла в дом. Дачанд хмыкнул, я вздохнула и потопала за ней.

— Опять омлет и мясо, — я задумчиво тыкала вилкой в жаркое.

— Ты снова привередничаешь? — возмутилась Мачико — вчера был тунец, и ананасы я тебе открыла, сладкоежка этакая.

Я вспомнила о своих находках и вскочила из-за стола.

— Кошка! ты не доела…

— Да я сейчас, — выскочила на улицу, цапнула со столика плеер и тушенку.

— Смотрите что я у себя в вещах откопала! — я положила консерву перед Мачико, они уже доели и она убрала тарелки в мойку.

— Это же армейская тушенка, правда упаковка устаревшая, — она задумчиво разглядывала взяв в баночку в руки, и тут её глаза наткнулись на дату. — 2014? — она офигела и вдруг рассмеялась, она редко смеялась.

— Да-а раритет, блин, — довольно ухмыльнулась я. — А еще я плеер нашла.

— Дай взгляну, хм ну ничего себе раритет! И на вид новый, таких-давным давно не делают, да и технология уже не та, — сказала она ощупав со всех сторон приборчик в пол ладони. Я вздохнула, она передала мне его обратно. — Можно как-то зарядить его? Может на корабле получится.

— Может быть, — я прикинула и уже примерно знала как это провернуть, только напряжение нужно понизить, но это не проблема…

— И для чего нужна это штуковина? — задумчиво рыкнул Дачанд.

— Музыку слушать, там мои любимые песни, — улыбнулась я.

Тот только хмыкнул, на улице и в доме он ходил в маске, только на корабле были для его дыхания нормальные условия.

— Доешь мясо хотя бы, — Мачико снова вошла в роль заботливой мамочки, ей до сих пор непривычно осознавать, что кто-то может подолгу обходиться без еды.

— Да оно остыло уже, надоело без специй, — закапризничала я, специи на корабле давно закончились, я пробовала синтезировать, но получалась фигня. Дачанд вообще мясо сырым ест.

— На Охоте ты так не привередничаешь, — хмыкнул Дачанд.

— Ну я же не на Охоте, и вообще молока хочу, — тут они офигели. Ну что ребятки, возвращается прежняя Кошка и вынос мозга вам обеспечен.

— Где я тебе молоко возьму? — хмыкнула Мачико.

— Ну ринты же млекопитающие?

— Да… — она непонимающе уставилась на меня.

— Ну вот, значит у них как у коз молоко есть, — выдала я. — И можно надоить.

Тут Дачанд зашипел, что можно было принять за хихиканье, наверно представил, как я ринта дою.

— Чего смеешься, я между прочим коора доила и ничего, — тут его вообще на ха-ха прошибло. Я возмущенно фыркнула и пошла в загон, вот найду самочку, и посмотрим кто смеяться будет.

— Кто такой коор?

— Крупное млекопитающее, похожее на земную корову, — похихикивая выговорил Дачанд. — Очень опасные, особенно самцы и самки с детенышем, как уж она её доила.

Тут Мачико тоже не выдержала и засмеялась. Ну смейтесь, смейтесь… Вообще-то у нас было сгущенное молоко и можно было подогреть, разбавив его водой, но мне почему-то дико захотелось парного. Наконец дошла до загона, так нужно бы самку отловить. И как их Мачико различает? Перепрыгнула через заборчик, животины от меня шарахнулись в разные стороны.Так схвачу вон того, накинула веревку на шею какому-то ринту покрупнее, потащила, перекинула его через заборчик и перепрыгнула сама. Ринт покорно топал к дому за мной, видимо смирившись со своей участью. Ребята стояли у дома и внимательно за мной наблюдали.

— А ты уверена, что это самка? — произнес Дачанд с сомнением в голосе.

— Ну да, конечно, сейчас вымя найду, лучше бы кружку принесли что ли, — фыркнула я полная уверенности, протянула руку под брюхо нащупала что-то, может у них одно вымя как у коз? дернула для пробы, бедный ринт аж в воздух подлетел чуть ли не на метр.

Мачико закрыв ладошкой рот, тряслась от смеха.

— Котя, это самец, — выдавила она сквозь смех.

— Да я что им между ног заглядывала? — возмущенно сказала я, сердито дернув бедолагу за веревку на шее — и как ты их вообще различаешь?

— Привыкла, да и нет у самок еще молока, — хихикнула Мачико, Дачанд уже сидел на земле, плечи его мелко тряслись от едва сдерживаемого хохота.

— Это еще почему?

— У них детеныши еще не родились, сезон размножения через пару месяцев — немного успокоившись, сказала Мачико, улыбаясь.

— Блин — выдала я, теребя веревку, — ладно животинка, пошли обратно.

Я вернула ошарашенного ринта в загон, да уж, у бедолаги видимо теперь стресс на всю жизнь. Дачанд пожелав спокойной ночи, пошел на корабль, все еще похихикивая. Когда я зашла в дом, на столе меня ждало подогретое молоко из баночки, разбавленное водой. Мачико улыбаясь, наблюдала как я залпом выпила кружку.

— С возвращением, Кошка, –усмехнулась она, все поняв без слов. Я улыбнулась, помогла ей помыть посуду и легла спать. На следующий день я подзарядила аккумулятор плеера и теперь балдела, лежа в большом кресле второго пилота, закинув ноги на подлокотник и слушала любимую музыку, тихонько подпевая, голос у меня стал помелодичнее вроде. Дачанд зашел в рубку хмыкнул, посмотрев на меня в кресле, и принялся проверять окружение на предмет сигналов. Он почти каждый день проверял, мы настроили передатчик на короткие позывные, не СОС конечно, а вроде «мы здесь, ждем помощи» на волне яута. Связь до сих пор работала только на ближнем расстоянии, гипердвигатель так до конца и не восстановился. Летать можно, но недалеко. Я сняла наушники.

— Ничего?

— Пока нет, — он задумчиво щелкнул жвалами, ему наверно уже надоело тут торчать. Вздохнула, снова одела наушники, он спихнул мои ноги с подлокотника кресла.

— Эй!

— На тренировку, хватит тут расслабляться, — рыкнул он. Я вздохнув, потопала за ним, по дороге закинув плеер на кровать.

Мачико от постоянных тренировок окрепла и стала более расторопной, но до мастерства еще очень далеко, не одна Охота пройдет прежде чем она отточит навыки. Прошло еще несколько месяцев, когда корабль уловил сигнал прибывших охотников.

— Мачико, а ты уверена? — спросила я в который раз, когда мы сложив свои немногочисленные пожитки собрались идти к месту посадки.

— Конечно уверенна, — фыркнула она. — Иначе бы я улетела вместе с людьми компании.

Пока я спала, прилетал корабль с представителями компании и подобрал колонистов, ушедших из города, предлагали и Мачико улететь, но она отказалась. Дачанд тогда сидел в корабле, скрытом в режиме невидимости. Решили сначала разведать, что за клан прибыл на планету и только потом призвать мой кораблик и погрузить его на борт. В любом случае он нуждался в небольшом ремонте. Приблизились к кораблю, впереди шел Дачанд, чуть позади я и Мачико. У спущенного трапа стоял одинокий охотник, остальные наверно ушли охотиться, странно, день же в самом разгаре, в это время кайнде не так активны как ночью.

— А нас ночью выводили на Охоту…

— На этой планете? — спросила Мачико.

— Да, только в другом месте немного, там пещер дофига было.

— Каждый Вожак проводит Охоты по-своему, — хмыкнул Дачанд. Нашу странную компашку уже заметили, мы с Мачико были без масок.

— Приветствую, — рыкнул Дачанд охотнику. Тот удивленно оглядел Дачанда.

— Тебя считали погибшим, как и твоих юнцов.

— Я выжил, корабль взорвался в результате несчастного случая, ситуация вышла из-под контроля юнцы погибли из-за своей глупости, — он рыкнул недовольно. — Улей мы уничтожили. Это уманка Дау’тоди, она хочет обучаться Охоте и вступить в клан, — Дачанд вывел вперед Мачико, положив руку ей на плечо, охотник перевел взгляд на меня, я была гораздо выше Мачико и выглядела иначе. Как сказал когда-то Скат, — другая порода. — Это тоже уманка, Кошка, меня ты знаешь.

— Кошка?!! — яут изумленно вытаращился на меня. — Так ты вернулась… — проговорил он полуутвердительно. Я только усмехнулась.

— Вожак вернется и решит насчет Дау’тоди, я рад что вы к нам присоединитесь.

— Можно я пока свой корабль поближе подгоню?

— У тебя есть корабль? — кажется я сумела еще сильнее его удивить, Воин посмотрел на меня с сомнением, я кивнула.

— Только он покоцаный немного система связи полетела и гипердвигатель поврежден. С берсерком сцепилась — коротко пояснила я.

— Ну подгоняй свое чудо.

Я набрала код активации и задала координаты, рядом с кораблем уселся мой модернизированый «Солнечный Вихрь». Охотник удивленно и восхищенно щелкнул.

— Конструкция немного устарела, но состояние хорошее, да еще и броня и вооружение усиленное. Впечатляет, ты неплохо над ним поработала, Охотница.

Я с гордостью улыбнулась, радуясь что мое детище так высоко оценили. Вскоре вернулись с охоты Вожак и молодняк со свежими отметинами. Мы с Дачандом заслужили кучу изуменных и восхищенных пощелкиваний и порыкиваний, а вот на Мачико многие косились неодобрительно, особенно коротыш по имени Ларнисква. Он был почти одного роста со мной, тоже мне метр в прыжке, шучу. И чем она им не понравилась? На нас с ребятами так не косились, почти, впрочем мы к тому времени заслужили репутацию воинов, на счету каждого из нас были убитые Воины.

Нас с Дачандом подбросят до ближайшего корабля-атолла, где он сможет связаться с Советом и предоставить полный отчет о произошедшем на Руши. Сами они отправятся дальше.

Юнцы тренировались отдельно, мы были предоставлены сами себе, Вожак долго беседовал у себя с Дачандом. Ну, а я доводила до белого каления механика пока мы чинили корабль своими придирками, в конце концов, он не выдержал и сказал, чтоб сама возилась с этим чудом летающим. Я иногда заглядывала к младшим, проверить как там Мачико, Дачанд хорошо ее обучил, но беспокойство все же не оставляло меня. Прошла в кхерит, старших пока не было, голоса тут же стихли, коротыш толкнул Мачико в плечо, а она даже не отреагировала, среди яутов подобное с читалось проявлением слабости.

— И что это у вас тут происходит? — произнесла я, сложив руки на груди, сверкнув глазами. Все тут же притихли, понурив головы, только коротыш смотрел в глаза с вызовом раздвинув жвалы, ну ладно сам напросился…

— Какие-то проблемы? — недобро прищурившись, спросила я, поворачиваясь к нему.

Тот фыркнул, с вызовом двинулся ко мне, что ж ему же хуже, резко выбросила руки, уходя от его неловкой атаки, ударив по нервным узлам подмышками сделала подсечку, он с обвисшими руками брякнулся на колени на пол кхерита, я неторопливо зашла ему за спину, схватила за валары и прошипела, склонившись к нему.

— Я разрешаю при первой же возможности Дау’тоди убить тебя, а если будешь докучать ей, я тебя найду и голову оторву, понял сосунок! — я толкнула его от себя, он упал на пол, завалившись на бок, юнцы засмеялись, но наткнувшись на мой яростный взгляд заткнулись. Я развернулась к Мачико, та сжав кулаки возмущенно смотрела на меня.

— А что касается тебя, научись давать сдачи, чем больше терпишь тем хуже, сама должна понимать.

— Я в твоей защите не нуждаюсь.

— Я и не собиралась тебя защищать, просто этот недоносок мне не нравится.

Я развернулась и вышла из кхерита. Насчет этой выходки мне почти ничего не высказали, Вожак только поблагодарил за то, что я не убила зарвавшегося юнца. Я возилась с кораблем наводя последний лоск на обшивку, скоро должны прилететь на атолл, куда направится дальше я не знала, на месте разберусь, а пока я слушала любимую музыку, и обрабатывала место опалин после боя.

— Уже решила, куда отправишься дальше? — раздался рядом голос Дачанда.

Я сняла наушники, отложила инструмент, он стоял неподалеку и взволновано смотрел на меня. Мы за эти месяцы сблизились, но не настолько, я пока была не готова подпустить его близко. Может, боялась снова испытать боль. Я подошла к нему, прижалась к груди, Дачанд обнял, нежно урча.

— А что есть предложения куда податься?

— Я отбываю на Окропленный, может и ты со мной? — поинтересовался он, чувствовалось, что ему важно услышать мой ответ. Это был элитный корабль, охотились там лучшие из лучших.

— Хм, так значит тебя приняли… только я там не к месту наверно, я так-то подумывала к Схмету в клан пойти, ведь мы выросли вместе можно сказать.

— Схмет, хм и что ты к нему испытываешь? — пророкотал он. Он что ревнует?

— Он мой друг, Дачанд, почти как брат, ты что ревнуешь? — я заглянула у в его зеленые с желтым ободком глаза, улыбаясь.

— На Окропленном мы были бы вместе, я могу договориться насчет тебя — щелкнув жвалами, проурчал он.

— Да ну, там все страшные, они же на меня как на добычу будут смотреть.

— А ты им гляделки выцарапаешь, — фыркнул, он посмеиваясь. — Не стоит их бояться, ты сильная.

— Ладно, уговорил, я попробую.

— Проохотившись на этом корабле ты можешь заслужить титул Вольного охотника, это тебе сильно поможет, никто не посмеет посягнуть на тебя.

— А броню там красивую выдают?

— Красивую, тебе понравится, только заслужить нужно, — зафыркал он, посмеиваясь.

— Ладно, только не злись, если меня не возьмут, я же человек, почти…

— Посмотрим, и раса не важна, ты же знаешь.

Я улыбнулась и начала целовать перепонки между его жвал и шею.

— Лучше не заводи меня, а то утащу тебя в темный уголок и не выпущу до прилета, — предостерегающе рыкнул он, игриво покусывая мою шею.

— Пожалуй, к такому экстриму я еще не готова, — я куснула его за нижний край челюсти, и вывернулась из объятий, он вздохнул, не пытаясь удержать.

— Я умею ждать, — проурчал он и удалился.

====== Вольная Охотница ======

Незадолго до прилета на атолл Дачанд заглянул ко мне и сообщил, что Вожак Окропленного посмотрит на меня и подумает. Дразнить его я больше не рискнула, к близости я была еще не готова.

Прибыли на корабль-атолл, я пошла попрощаться с Мачико, мы обнялись я пожелала ей доброй охоты, она только улыбнулась. До прилета Окропленного было время погулять по атоллу, и кого тут не было, я старалась не прятаться за широкую спину Дачанда. Бродили разглядывая всякие лавочки и поделки. Мне понравились браслеты из какого-то металла похожее на черненое серебро в виде змеек, помимо них на широком прилавке было много украшений из золота, красноватого металла, и серого. От изобилия разбегались глаза, украшения с драгоценными камнями меня не привлекали, мне нравился минимализм.

— Можно померить эти браслеты? — спросила я ткнув в сторону красиво выполненных спиралек из белого металла в виде змеек.

— Если они тебя примут, — загадочно щелкнув произнес немолодой яут-ремесленник, ясный взгляд светло-голубых глаз полных какого-то знания. И протянул браслеты на подставке.

— Просто продень в кольца руки, — я продела вдруг змейки зашевелились, оплели мои запястья и предплечье мягкими кольцами, головки змеек уместились у внешней стороны кисти, их зеленые глазки ярко сверкали как живые. Кажется яут был поражен.

— Невероятно, еще никого эти браслеты не признавали, мне их подарил странствующий торговец из аттури, он наказал их продать тому к кому они подойдут, если назовет имя, подарить, ну что ж раз подошли, рассчитаемся, — произнес он. Вот понятия не имею, чем тут расплачиваются.

— У меня ничего нет, наверное, — протянула я, браслетики мне очень понравились.

— На тебе броня охотников, значит репутацию кое-какую заслужила, назови свое боевое имя.

— Кошка.

— Это не то имя, Воительница, — улыбнулся яут.

— Кошка, да скажи ты ему чего стесняешься, — усмехнулся Дачанд.

— Летящий клинок, или Клинок тени, — это имена мне дали за заслуги, но светить ими мне казалось нескромным. Старик аж глаза округлил от изумления, руки его слегка затряслись.

— Они твои воительница, ты мне ничего не должна, я выполнил наказ, — он улыбался так, будто в лотерею планету выиграл.

Я молча поклонилась, поглаживая странные браслеты, тот склонил голову. Я пошла дальше, а Дачанд задержался немного о чем-то беседуя с ремесленником, я разглядывала коллекцию ножей, когда он меня нагнал, интересно что он там купил, но он не посчитал нужным показать покупку, а я не стала спрашивать.

— Чего высматриваешь, у тебя что ножей мало? — хмыкнул он.

— Да я просто смотрю и все, и потом не так уж и много ножей у меня, дома на Земле целая стенка была ими увешана.

Он фыркнул, взял в руки изогнутый с листовидным лезвием.

— Хочешь такой?

— Нет, мне мои кинжалы нравятся, — я показала свои.

— Красивые игрушки, — хмыкнул он. — Но от твея кайнде они расплавятся.

— А я не собираюсь ими в кайнде пулять, — пожала я плечами.

— Ну,каждому свое, — вздохнул он. — Пошли, корабль уже сел у причала.

Окропленный был огромен, он пристыковался к короткому причальному тунеллю. Я шла за Дачандом немного волнуясь, как меня там примут?

Нас встретил Вожак и несколько воинов, от их вида мне захотелось быстренько свинтить. Высокие, выше обычного роста, яуты, мускулистые с многочисленными шрамами и царапинами на мощных доспехах, у многих дреды украшены многочисленными колечками из серебра, у Вожака золотые. Богатыри своего вида, и от них шла… не знаю, аура скорее не угрозы, могучей скрытой сил. Элита, это все равно что матерые коммандос по сравнению с отрядом нац.гвардии. Мне среди них точно не место, но раз Дачанд считает иначе… хуже не будет наверное, если не примут в клан, особо печалиться не буду. Мы приблизились, на меня смотрело пять пар золотистых в крапинку глаз. Вожак оглядел с ног до головы, задержал взгляд на груди и браслетах-змейках, слегка шевеля жвалами, его лицо оставалось бесстрастным.

— Хороша воительница, с именем, она твоя самка? — наконец басовито рыкнул он.

— Да, — произнес Дачанд слегка наступив мне на ногу, я решила пока не возражать.

— Хорошо ты принят Йеинд и она тоже, многие валары сгрызут от ее вида, веди себя хорошо Летящий клинок, держи свои когти при себе.

И сделав знак следовать за собой, повел в корабль.

— Почему ты сказал что я с тобой? — прошептала я, теребя дред спадавший на грудь.

— Чтоб ты не убила неудачливого ухажера, — прошептал он в ответ, — и чтоб мне не пришлось каждый раз драться с каждым, кто захочет тебя или пожелает испытать. Побудь паинькой хотя бы первое время.

— Угу…

Мы прошли в залу с трофеями. Вот это коллекция! Аж две стены и куча всякого трофейного оружия…

— Ничего не трогай! — тут же предостерегающе рыкнули на меня вдвоем Вожак и Дачанд. К нам подошел сурового вида охотник.

— Я Рагнар буду учить вас, следуйте за мной, познакомлю вас с новенькими, потом вам покажут комнаты. Твой корабль уже в ангаре, Кошка.

Он повел нас по коридорам и переходам, коридор вывел в кхерит, правда куда большего размера, чем я привыкла видеть. Новенькие… ну да как же, матерые охотники, это вам не стайка юнцов.

— Это Йеинд и Летящий клинок, — на нас смотрели с интересом, Дачанда многие знают, его имя давно на слуху. Кое-кто поглядывал на меня с долей мужской заинтересованности что ли, особенно вон тот серошкурый с черными полосками по бокам и зелеными глазами, он подошел ко мне почти вплотную, оглядел с ног до головы, задержал взгляд на груди.

— Значит Кошка, да? — проурчал он густым басом, вот это голосок, аж мурашки по коже — говорят, ты очень хороша… в постели.

— Тебе этого никогда не проверить, — хмыкнула я — ты не в моем вкусе.

— Неужели? А может, попробуем, тебе понравится.

— Даже не думай, — гневно прорычал Дачанд.

— Да кстати, она его самка, и не советую её злить, держите свои гормоны при себе, — хмыкнул Рагнар. — Идемте, я покажу где вы будете жить.

Ну да так случайно забыл упомянуть, я покосилась на Дачанда, он пребывал в тихой ярости. Комнатки оказались просторными и располагались рядом.

— Устраивайтесь тренировка вечером, пока можете осмотреть этот уровень.

Я шмякнула у широкой кровати рюкзак, застеленную тонким одеялом и шкурами, на полу тоже лежала хорошо обработанная шкура светлого цвета. Столик, под кроватью ящики для оружия и разной мелочи, легко задвигались. Небольшая стена для трофеев пока пуста, стойка и колышки на стене для оружия, душевая кабинка в углу, и стойка для доспехов. Все строго и без особых изысков, но уютно, мягкий свет лился с потолка.

— Мило, — вынесла вердикт я и стала обустраиваться. Лук и колчан на стену, копье на стойку, на полку возле душевой положила свои принадлежности. Вытащила любимую доску для мишеней в виде идущего на двух задних лапах ксеноморфа, её Дачанд мне сделал еще когда мы жили на Руши: доска из какого-то черного материала метровой длины изображала рельефно выполненного кайнде, я повесила его на колышек у двери. Как раз можно пулять когда плохое настроение будет, положила внизу на выступ доски связку метательных ножей, их еще можно было на торчащий конец хвоста повесить. Материал был очень прочным, и ножи держал хорошо. Так вроде все, затолкнула ногой рюкзак под кровать, позже мелочевку разберу, посмотрим как там Дачанд устроился. Он расположился от меня через две двери, но дойти мне не дали, тот серошкурый налетел на меня из не откуда, втолкнул назад в комнату, запер дверь, я испуганно попятилась.

Он резко притянул меня за талию и стал неистово ласкать покусывая шею, царапал жвалами кожу до боли, стал срывать броню, зажав руки в кулаке над головой, я пыталась оттолкнуть его, но получалось как-то слабовато, он царапая когтями, ласкал бедра я шумно задышала, внизу живота стало жарко. Навалившись сверху, он покусывая, ласкал груди, языком водя вокруг сосков.

— Как ты хороша, как же ты хороша, — урчал он, раздвинул ноги, неистово гладя там. Ну все хватит… обломись я уперлась ногой ему в бедро, он только заурчал насмешливо и страстно, я сосредоточилась, зажмурившись, руки все так же оставались заблокированными, волна воздуха отшвырнула его к двери, он ошарашено хватал воздух, лежа у стены под доской для метания с ксеном. Я вскочила с кровати выхватила кинжал из ножен на полу, и поставив ногу ему на грудь, низко прижалась к нему, так что он чувствовал жар между ног, приставила к его горлу острие, царапая кожу.

— Я же сказала, ты не в моем вкусе, — промурлыкала я, игриво куснула за челюсть, он попытался прикоснуться ко мне, приподняв руки, я сильнее нажала на рукоять кинжала, лезвие выдавило капельку твея. Странно что он до сих пор не скрутил меня.

— Без рук, — недовольно рыкнула я. — Он опустил руки и внимательно за мной наблюдал, уже придя в себя после того как его приложили спиной об дверь. Я соскользнула вбок, схватила его за дреды, не убирая кинжала.

— А теперь вон из моей комнаты, и не смей ко мне прикасаться, — прорычала я, резким движением заставила встать на ноги, он яростно сверкал глазами, медленно подталкивая его, пинком заехала по панели двери и толчком вышвырнула его из комнаты, на ногах он устоял. Его жвалы были угрожающе раздвинуты, рыча он убрался куда-то возмущенно фыркая, из соседних комнат выглядывали воины, и смотрели на меня голую с кинжалом в руках. Я фыркнула и закрыла дверь.

Упала на кровать и тихо засмеялась, коснулась рукой между ног, я дико хотела секса, вот же сволочь так меня распалил, доведя себя до экстаза ласками я немного успокоилась. Пойду-ка сполоснусь, а то от меня так и прет желанием. Смыла пот и его запах с тела, оделась в броню. Все же секс ради секса не для меня. Я влюблена в Дачанда, а влюблена ли? Прислушалась к своим ощущениям, да конечно. Я сконцентрировалась и отогнала свое похотливое настроение, уф полегчало. Открыла дверь, заперла и направилась к комнате Дачанда, он уже к этому времени устроился и осматривал комнату, стоя к двери спиной, я подкралась и прижалась к нему сзади, обхватив за грудь. Он заурчал, повернулся и прижал к себе, принюхался.

— Ты возбуждена, — проурчал он поглаживая спину.

— Да с ножиком поигралась, — хмыкнула я.

Он изумленно рыкнул, посмотрел в лицо.

— Извращенец, — усмехнулась я. — Не в том смысле, тут ко мне кое-кто приставал я его кинжалом пощекотала по горлу.

— Кто он? — рыкнул он грозно.

— Расслабься, больше он ко мне не полезет, а если полезет я ему кое-что спалю, — хмыкнула я прижимаясь к его груди.

— Тогда ладно, держи себя в руках Кошка. Я не всегда смогу защитить тебя от посягательств.

— Ну да, не все такие порядочные и терпеливые как ты, — улыбнулась я, греясь в его объятиях. Вскоре нас позвали на тренировку. Собрались в кхерите серошкурый ко мне не приближался, и делал вид будто меня нет, внизу живота снова заныло некстати, Дачанд тихонько дернул меня за дред, спадающий на спину. Я заинтересовалась стойкой с оружием у стены, взяла в руки нечто с парными листовидными клинками на концах длинного посоха, осторожно им покачала, хороший баланс.

— Это шесс, — произнес вошедший в кхерит Рагнар, подойдя ко мне пока остальные разминались. — Ты хорошо владеешь копьем?

— Неплохо, но баланс у этого шесса несколько иной.

— Да это скорее боевой посох с клинками, раз копьем владеешь, значит и им научишься управляться, попробуем, — он вытянул из-за спины свой, он выглядел немного иначе.

— Это мой личный шесс, я сам его изготовил, ну что ж, нападай.

Я выступила вперед, сделала выпад, он неуловимо отбил одним клинком и цепанул плечо другим.

— Ай! — выступила кровь, я зажала ладонью длинный порез.

— Это оружие ранит, — хмыкнул он. — Двигайся быстрее.

От ладони разлился жар, кровь остановилась, позже залечу лучше.

— Умеешь останавливать твеетечение, это хорошо, еще раз!

Я снова напала, он отбил подсек ноги я подпрыгнула, отбила, он крутанул шессом и подсек древком под колени, я грохнулась на пол.

— Вставай.

Я крутанула бедра и вскочила на ноги.

— Неплохо, нападай.

Следующий раз получился немного лучше, я несколько раз успешно отбила его атаки, и слегка поцарапала ему бицепс, он царапнул по ребрам.

— Довольно! — рыкнул Рагнар — Убери шесс и останови твей у себя на боку.

Я остановила кровь, мне говорили, что можно обходится и без прикосновений и пассов руками, но я пока такого уровня не достигла.

— Встань в строй, начнем подготовку рукопашного боя, разбейтесь на пары.

Все разошлись по парам Дачанд встал напротив меня.

— Йеинд, ты с Лорком, — скомандовал Рагнар, тот рыкнул и встал напротив другого воина.

— Варк, ты с Кошкой, — недавний неудавшийся насильник встал передо мной, сверкая зелеными глазищами.

— Я знаю, ты меня хочешь, — прорычал он тихо.

— Тебе померещилось, — фыркнула я.

— Начали!

Мы закружились с Варком, это не юнцов обламывать, тут уровень равный почти, я чувствовала что снова оказалась на уровне ученика.

Он сделал выпад кулаком, целясь в живот, я увернулась, ударила ребром ладони по его предплечью, он перехватил, я вывернулась, в махе ногой ударила по челюсти, он рыкнул. Мы отбивали руками удары друг друга, пуская в ход ноги, я начала уставать, вдруг он захватил мои руки прижав плотно к телу, я подпрыгнула, пытаясь вывернуться из захвата, толкнула его ногами в живот, перекувырнувшись, он хватки не ослабил и притянул к себе спиной вывернув руки до боли, я зарычала пытаясь освободится от захвата. Варк перехватил оба моих запястья в одну руку, второй страстно провел по груди, слегка сжимая.

— Нравится? Я могу предложить тебе нечто горячее и большее, — проурчал он. Я фыркнула, подпрыгнула и ударила головой ему в челюсть, Рагнар ослабил хватку, мне удалось вывернуться, и развернувшись, от души врезала ему кулаком в челюсть.

— Довольно, разошлись! — скомандовал Рагнар.

Варк сплюнул кровь на пол, усмехнулся и встал в строй, я тяжело дыша, последовала за ним, придерживая кисть руки, кулак болел жутко.

— Ты как? — спросил Дачанд осторожно ощупав мою кисть — этот самец лапал тебя!

— Жить буду, — прошипела я и отдернула руку.

— Неплохо для первого раза, — хмыкнул Рагнар. — Клинок, тебе я назначу дополнительные тренировки с шессом, иди в лазарет, проверь руку. Все свободны!

Я потопала в лазарет, тихо шипя и придерживая руку. Варк догнал меня, притянул за талию, заглянул в глаза.

— А мне понравилось, как ты со мной кинжалом игралась, ты такая страстная.

— Да ну? Слушай, тебе, что не к кому приставать больше? Отвали. У тебя челюсть из гранита что ли? — буркнула я.

— Пошли, провожу, — хмыкнул он отпуская меня, и пошел вперед. До лазарета мы добрались быстро, костяшки начали уже припухать.

Медик только хмыкнул глядя на мою руку, усадил на стул, обмотал материей, смоченной в каком-то растворе и велел сидеть и не дергаться.

— Тебе кто клык выбил, Варк? — спросил медик, подавая тому тампон с жидкостью.

— Да вот повстречался с её кулачком.

— Ясно, прижми к внутренней стороне мандибулы, — велел медик.

— Повезло, что вы друг другу кости не переломали, — произнес медик, осматривая мою руку — крепкие кости, крепче чем у уманов, какой ты расы?

— Да человек я, — боль потихоньку стихала, припухлость пропадала, и правда повезло. — с Земли, просто порода другая.

— Понятно, — хмыкнул медик ,— все, ступайте к себе, отдохните.

Дорогу назад я нашла сама, дошла до комнаты, Варк опять притянул к себе прижал урча, я только недовольно фыркнула.

— Если захочешь повторить свои игры, моя комната третья слева, — проурчал он напоследок.

— Спасибо, но что-то настроения нет, — хмуро буркнула я, медик что-то вколол мне, спать хотелось.

— Ну, ладно, — хмыкнул он и ушел. Я зашла к себе, заперла дверь и не раздеваясь легла на постель поверх пушистого покрывала, спнула сапоги и уснула.


Тренировки продолжались кажется вечность Рагнар еще и с шессом меня учил обращаться, шрамов у меня прибавилось, но я и вправду стала ловчее управляться с этим опасным оружием. Он сказал, что сделает мне мой личный шесс, как только подготовка закончится и я пройду одиночную самостоятельную Охоту, и охотится предстоит на разумных существ. Сил на отношения не оставалось, даже Варк как-то угомонился, тренировки выматывали не только меня. Дачанд рычал каждый раз, когда видел нас вместе. Странно, повода для ревности я вроде не давала. Обнимашки с Варком у меня больше походили на дружеские.

Я потеряла счет времени, но его прошло немало, прежде чем я втянулась, и тренировки перестали выматывать меня до потери сознания. Мы еще больше окрепли и движения стали увереннее. Приближался день самостоятельной Охоты, каждого из нас забросят по отдельности на разные планеты, а потом по достижении успеха нас заберут, ну или наши трупы.

Личное оружие брать разрешалось, я еще шесс сложенный с собой прихватила. Провели к отсеку с десантными капсулами. Меня Варка и еще одного охотника забросят на одну планету, с небольшим разбросом. Планета оказалась странной, сведений о ней почти не было, иногда в её атмосфере возникали какие-то электромагнитные аномалии, тем охотникам которым удавалось возвращаться оттуда живыми, приносили с собой удивительные трофеи, но о том что видели, большинство помалкивало, записи Охот иногда были повреждены из-за аномалий.

Я заглянула в десантную капсулу, нестись вниз почти в свободном падении… жуть. Никогда не любила эти штуки.

— Чего смотришь, залезай! — рыкнул Рагнар.

Я залезла, пристегнула оружие, завернулась в кокон безопасности, капсула закрылась.

— На поверхности вы будете предоставлены сами себе, как закончите, подадите сигнал, вас заберет катер, увидимся, может быть.

— Поехали, — вздохнула я.

Резко дернуло и ухнуло вниз, вот это покатушки. Капсула шумно плюхнулась в какой-то водоем, кажется приехали. Судя по данным на обзорном экране и датчикам, сейчас ночь и я сижу в большой луже, то есть пруду, заросшим вроде камышом, похоже на среднюю климатическую полосу… Ладно хватит тут сидеть, нажала на выступающие надписи, капсула открылась, шипя и выпуская воздух. Подхватила оружие, развесила по местам, и спрыгнула в воду. Вода достигала мне щиколоток, побрела к берегу, ломая камыш. Впереди виднелся обычный лес похожий на лес моей родины, елки-палки травка, особо не полазишь, жаль что это не мои любимые джунгли. Маскировку включать не стала, я и так неплохо умею скрываться в тенях, и заметить меня сложно.

Сняла маску, вдохнула теплый летний воздух пахнущий смолой, травами и ягодами… яго-одкии ням-ням. Так, мы охотиться вроде прилетели, а не подножный корм уплетать, одернула я себя. Ну и двинулась к лесу искать дичину, разумную, мне сказали что хотя бы один череп просто необходимо приволочь… Прогулочным шагом шагаю по лесу, вдыхая запахи леса, где-то ухало, что-то пищало и шебуршало в траве и подлеске, в общем вокруг меня кипела обычная лесная жизнь.

— Помоги-ите-е-е! — Женский вопль разрезал ночной воздух, так что кончики ушей дернулись, вроде там кричали, ну посмотрим что там.

Побежала вперед в сторону крика, впереди между стволов деревьев замелькало что-то белое, ну какой идиот (-ка) бегает по лесу в платье? Этот момент меня всегда поражал во время просмотра всяческих ужастиков.

А за белой тоненькой фигуркой скакало… нечто, ну наверное волк — огромный волчара бурого цвета с рыжими подпалинами, и очень быстро движется, просто нереально быстро для животного его вида, еще прыжок и он нагонит свою жертву. Щелк, стрела вошла точно в холку. Так не поняла, чего не дохнем? Тварюга затормозила, развернулась и понеслась ко мне, выстрел в лоб чуть ли не в упор во время прыжка успокоил волка, навеки. Проехав юзом собак остановился у моих ног, кажется это самец, между лап кхм… то что там должно быть.

Мяско на ножках! Ой не могу-у, тихо похихикивая над своей шуткой я приготовилась взять трофей, вскинула голову от шороха травы. Ко мне всхлипывая подошла симпатичная девушка в белом платье устаревшего покроя, такое в средневековье носили дворянки средней руки где-то в Европе.

— Он он мертв?

— От стрелы в башке все умирают — сказала я на яута.

Тут она кинулась мне на шею, бли-ин я же натуралка!

— Благодарю, благодарю тебя мой спаситель! — тут она поняла голову и увидела мое лицо, когда я отодрала ее от себя, нет все-таки люди странные существа, да и голос у меня не похож на мужской, она отпрянула смутившись. — Ой, а ты девушка, но такая высокая!

Я заговорила на ее языке, он походил на общее наречие, только устаревший.

— Просто порода другая, да и с чего ты взяла что я парень? У меня голос вполне себе женский, — возмутилась я, и наклонилась чтоб взять трофей с волчары, та-ак что за дела?

— Блять, где волк?! Твою ж ёлку через жопу! — вместо волка лежал голый парень со стрелой во лбу и между лопаток, я присела над ним, оттянула губу, зубы у него оказались частично волчьи, ужас… самый настоящий оборотень!

— Это оборотень, ты что не знала? Его только серебром можно убить, ну или выстрелом в голову, или же отрубив её, — ошарашено проговорила девушка.

— Ну блин! — Я же волчару хотела, чёрт и так сойдет трофей, для отчетности…

— Ты что делаешь?! — возопила она в ужасе, смотря как я отрываю голову парня с позвоночником.

— Чего-чего трофей, я как бы тут охочусь, — и принялась обрабатывать находку, благо все необходимое лежало в рюкзаке, стараясь не думать чей собственно это череп.

— Не нравится, отвернись.

Она и отвернулась… блевать в травку.

Я обмыла череп специальным раствором, достала из рюкзака контейнер с желе и аккуратно поместила черепушку с волчьими зубами и рядом вдоль уложила позвоночник, закрыла и убрала свой первый трофей в рюкзак, вдруг тут и вампиры водятся, вот Варк от зависти жвалы проглотит. Хотя его капсула вроде тоже где-то неподалеку, впрочем я не смогла засечь сигналов других капсул, странно.

— Ты куда?! — Припустила спасенная за мной.

— Охотится, конечно, — фыркнула я на ходу, не сбавляя шага, мне эта пигалица едва доставала до груди.

— Ты что, бросишь меня здесь? — ее вопли начинали раздражать.

— Слушай ты, сахарная девка иди-ка ты домой, пока на твои вопли оборотни не сбежались со всей округи, стрел из серебра у меня нет, второй раз так может и не повезти.

— А он меня не убить хотел, — вдруг спокойно сказала она.

— А что же еще? — тут меня осенило.

— Наш караван шел в город, всех убили, а меня оставили, на забаву вожаку, — она снова всхлипнула. — Это не их территория, обычно они живут дальше, в глубине леса.

— Эмм, а как он в таком-то виде…

— Да ему все равно в каком виде, он и так мог, а потом на рассвете в облике человека, — она задрожала.

— Ну дела, ладно давай провожу где ты там живешь, а остальные где бегают?

— Их четверо было, они наверно убежали, когда вожак умер.

— Ясно где город-то?

— Идем, покажу мы как раз к нему направлялись.

— А у тебя был мужчина вообще? Что они так на тебя кинулись.

— Нет, у меня еще не было никого, — испуганно обернулась она.

Мда уж, они же до смерти ее изнасиловали бы. Мы вышли на дорогу, тележную или как там, грунтовка в общем, интересно почему дороги не мостят? Или их цивилизация еще не доросла до таких технологий…

Наткнулись на разграбленный караван, изорванные в клочья тела лежали всюду, живых не осталось. Впереди слышалось испуганное ржание, одна лошадь дрожала в истерике с залитым кровью боком, кровь не её, а вот и другая лежит на земле с оторванной головой, я перерубила двойными лезвиями упряжь, испуганная животина тут же унеслась.

— Ты зачем коня отпустила? Теперь пешком придется идти.

— В таком состояние эта животина даже на мясо не годится, пошли, не развалишься, город впереди же? — фыркнула я.

— Да.

Я проводила её до окраины городка.

— Все я пошла, удачи.

— Как? Ты что вот так оставишь меня, у меня даже денег нет!

— Отдашь золото, что на тебе ничего страшного.

— Я не знаю куда идти, этот город мне не знаком, — та захлюпала носом.

— Слушай, иди к вывеске гостиницы или трактира или как у вас там это называется, дорогу спросить язык не отвалится, сдаешь какое-нибудь украшение в у плату, снимаешь комнату, утром идешь и связываешься с родными… все!

— Я же женщина и одна к тому же, без сопровождения мужчины, — всхлипнула она. — Надо мной могут надругаться.

— А защищать ты себя умеешь?

— Нет…

Ну вот нянькой этой неженке я не собиралась быть, ну ладно сбагрю ее родным и пойду искать еще кого на трофеи.

— На моей родине таких слабачек как ты презирают, женщина должна уметь постоять за себя, а то пока доорешься принца на белом коне, порвут и по кругу пустят, — выговаривала я ей, топая по дороге в город. Она хлюпнув пару раз побежала за мной, и молчала всю дорогу, вот же меня угораздило.

— В этом доспехе ты похожа на наемницу, ты воин?

— Да.

— У тебя на родине все женщины воины?

— Нет, не все, есть медики, художники, ученые, да много кем еще работают… Каждая выбирает занятие по вкусу и по талантам.

— Женщины и ученые?! У нас наукой только мужчинам разрешено заниматься, — проговорила она изумленно.

— Неудивительно, что вы такие отсталые, а женщины что делают?

— Шьют, готовят и медициной занимаются. У нас лучшие веды в округе, мало кто болеет, а все благодаря им, еще рожают конечно же.

— Ясно все с вами, а веды это ведуньи травницы?

— Да, они всех лечат, живут на отшибе их все уважают и почитают.

Так где тут трактир? А вот и он, кушать после ночной пробежки все же немного хотелось, да и эту нужно накормить.

— А что тут в ходу, в смысле валюты?

— Золото в основном ценится и серебро.

— Ясно расплатимся твоей брошкой, она золотая?

— Да, мне не жалко… к тому же я проголодалась и устала.

Мы вошли в трактир, удивительно чистый за дубовыми столами сидели мужчины разных возрастов и типажей и разной степени упитости, ночь все-таки, я прошла к стойке под пристальными взглядами выпивох, следом девушка, испуганно косящаяся на народ.

— Двухместный номер, ванну и горячий ужин с доставкой туда же и бутылку лучшего вина красного, — проговорила я полноватому мужику у стойки.

— А чем воительница будет платить за столь обширный заказ? — любезно поинтересовался он.

Я сделала девушке знак, та отцепила брошку и положила на стойку, брошка тут же исчезла хозяин чем-то позвенел и положил туго набитый мешочек с монетами.

— Вот сдача, первая дверь направо, — он протянул ключ, кошелек я убрала в подсумок. — Ужин вам скоро принесут и ванну наберут, — он оглядел мою фигуру, — побольше.

Мы поднялись по лестнице наверх я открыла дверь по коридору направо. Зашли, похоже это местный люкс, — небольшая гостиная, две двери ведущие в спальни с широкими кроватями с набалдашниками на низких спинках.

— Мило, — сказала я. — Тебя как зовут-то?

— Элен, — сказала она, с любопытством озираясь.

— Кошка.

— Это что прозвище? Оно тебе подходит, — она устало села на одно из мягких стульев у овального стола посреди гостиной. В дверь постучали.

— Войдите.

Принесли кучу всякой снеди, а они случаем номером не ошиблись? Тут и домашнее жаркое, и картошка, салатик из овощей, сыр, мясо и бутылка вина, слуги поставили подсвечник из меди с шестью свечами, разложили приборы, открыли вино и поставили два бокала, слуга и двое служанок быстро удалились.

— Вам ванну общую или отдельно? — Спросила служанка. Элен пожала плечами, ей было уже все равно.

— Общую.

Та кивнула и притворила дверь. Я поставила у кровати оружие и пошла искать где помыть руки, оказалось тут что-то вроде рукомойника и мыло, мы помыли руки и налетели на еду. Две хрупкие девушки умяли все, что принесли, оставили только закуску для вина. Я разлила вино по бокалам и осторожно попробовала рубиновый напиток.

— М-м вкусно, — сказала я, подцепила вилочкой шмат сыра, мм сыр домашний, вкуснятина.

— А ты неплохо обращаешься с приборами для воина, — заметила Элен. — Не хуже, а то и лучше некоторых дворян, и за столом умеешь себя вести, и в винах разбираешься.

— У меня классическое образование. Мама многому меня научила, а потом я решила что пора вылететь из гнезда, вот и все.

— Так ты дворянка?

— Да нет, обычный человек, папа бывший военный, мама ученый.

— У вас уважаемая семья.

Я пожала плечами, мы быстро подъели всю закусь, бутылка почти опустела. Элен клонило в сон.Зашли слуги и все убрали, потом вежливо попросили сесть на кресла на краю комнаты, мы пересели, стол отодвинули, внесли большую ванну, наполнили водой из ведер и ушли, остались только две служанки.

— Мы поможем вам обмыться.

— Это не для меня, а для нее, наслаждайся, — сказала я Элен, и ушла в свою комнату.

Краем глаза заметила, как девушка благодарно улыбнулась, и пошла к ванне служанки стали ее раздевать, я закрыла дверь, скинула сапоги, и улеглась на мягкую кровать. Утром проснулась бодрой и отдохнувшей, вот что значит хорошее вино, никакого похмелья. Оружие решила оставить нечего людей пугать. Элен еще спала. Ладно, умаялась пусть спит, написала записку на общем, чтобы она из номера никуда не выходила. Спустилась вниз, народу было еще мало, в основном простой рабочий люд завтракал.

— С добрым утром, — поздоровалась я с трактирщиком.

— Какое же оно доброе, воительница, твоя подруга спит еще?

— Пусть отдыхает, вчера тяжелая ночка выдалась, а что случилось?

— Утром нашли караван, какой ужас… никто не выжил. Бедная девочка, дочь соседнего лорда, наверно тоже погибла, — а вот это интересно…

— Мне пожалуйста на завтрак яичницу глазунью и попить что-нибудь.

— Конечно, пять минут и все будет готово, — он отдал распоряжение.

— А что ночью караван на тракте делал? Да еще и с девушкой.

— Так ее за муж выдают за местного, вот и отправили ее жениху, помолвку уже объявили.

— Как можно собственного ребенка послать в такую даль, а разве у вас можно до свадьбы с невестой спать?

— Так она все равно его, да и свадьба со дня на день, у дворян все не как у людей, не вольны они выбирать.

— Ясно, а кто напал на караван?

— Оборотни. Мы раньше с ними в мире жили, они людей не трогали мы к ним в лес не ходили, нет в деревнях конечно девушки к ним убегают, но редко. Их не так много, рожают мало, держатся друг дружки, а не так давно как с цепи сорвались, девок таскают к себе.

— Что же случилось с ними? — мне стало немного стыдно за свой трофей, и оборотней немного жалко, видимо их род вымирает, хотя если было постоянное смешивание крови с людьми этого не могло произойти, странно. Ответить трактирщик не успел. В трактир вошла группа людей, во главе шагал высокий сильный мужчина с давнишней щетиной на щеках и подбородке, светловолосый с синими глазами, одетый как охотник; кожа, рубаха, высокие сапоги, за спиной мощный арбалет.

— Тома, налей мне как обычно, в горле пересохло. Мы нашли трупы и похоронили, и их вожака, — кто-то вырвал ему позвоночник и унес вместе с головой.

— Ужас-то какой.

Мне подали бокал вина, яичница еще готовилась, я сидела и слушала, вообще-то я не пью с утра пораньше.

— С одной стороны жалко бедняг, а с другой…

— Да-а совсем их прижали, раз такое творят.

— А что с ними случилось? — подала я голос, изнывая от любопытства. Охотник развернулся ко мне, оглядел с ног до головы.

— А ты сильная воительница, с севера?

— С юга, — нашлась я.

— Там же джунгли сплошняком, ну да не мое дело, вампиры их истребляют, вот что.

Я поперхнулась.

— А разве вампиры это не миф?

— Нет не миф, а наша реальность. Они всегда враждовали, едва только появились в этом мире, и те и другие малочисленны. Раньше нам всем удавалось уживаться как-то. Люди сами шли к вампирам, отдавая свои жизни, по разным личным причинам, оборотни смешивались с людьми время от времени, они ведь очень медленно размножаются. А теперь вампиры из-за этой Морганы стали убивать их куда чаще и больше, не щадя никого. Оборотням нужно восстанавливать свою численность, вот и крадут женщин.

— А что за Моргана, она высший? — я напрягла память, припомнив некоторые легенды.

— Да какой из нее высший вампир, шлюха она, — плюнул один из спутников. — Свергла своего лорда и теперь заведует всем в замке, полклана от нее разбежалось, а ей все мало и крови и смертей. Тысячу лет оборотней и людей не трогали особо, и тут началось, она считает только вампиры имеют право жить в этом мире, а люди всего лишь корм.

— Я думала, высшего вампира довольно сложно убить…

— Будь ты хоть сто раз высшим вампиром, если тебе во сне голову отрежут, умрешь стопроцентно, — хмыкнул охотник. — Я Макс Трент, а это Вик и Дарк.

— Кошка, — улыбнулась я, представившись. — Необходимо убить эту Моргану. Никому не позволено нарушать равновесие мира.

— Думаешь, никто не пытался? — фыркнул Дарк. — Да половина охотников там полегла, в замке клана.

Я нахмурилась.

— Я убью ее, и возьму ее голову как трофей, где этот замок?

— Тебе с ней не справится одной, мы поможем тебе, к тому же у нас к ней особый счет, так ребята?

— Конечно!

— Кошка ты чего это мне тут нацарапала? — подала голос Элен с лестницы, тряся бумажкой — это вообще на каком языке? — Платье ей постирали и выгладили, а после ванны она превратилась из испуганной замарашки в привлекательную женщину.

— Я же четко написала, чтобы ты из номера ни ногой, — отчитала я её. — А ты чего тут шастаешь? Я вообще пишу и читаю на пяти языках откуда я знаю.

— Я есть вообще-то хочу, — фыркнула она мне в тон спускаясь вниз, под пристальными взглядами мужчин.

— Сейчас, девушки, я вас накормлю, — проговорила официантка, неся тарелки с яишенкой и чем-то похожим на овсянку. Я тут же забыла про записку, и мы сели за столик.

— А молоко у вас есть? — спросила я.

— Конечно есть, сейчас принесу, а вам что ребята?

— А нам кусок мяса, сыр, немного вина и хлеб.

Они сели за соседний столик, нам принесли кувшин с молоком и налили в кружки. Каша оказалась вкусной и мы молча смололи ее потом принялись за яишенку с салом.

— Дай гляну записку, я же помню, что на общем написала её.

Та протянула бумажку, все верно, видимо письменность у них еще более архаичная.

— Извини, я привыкла, что мое окружение владеет теми же языками что и я.

— Ты правда на пяти языках говоришь?

— Да, не считая родного и двух земных, ты как родным сообщишь что живая? Голубиная почта или что тут? А то они наверно с ума от беспокойства сходят, зная что случилось с твоими людьми.

— Да им все равно, меня обручили с самого рождения, свадьба была давно обговорена, я к жениху ехала… лучше бы меня оборотни забрали, — тут она всхлипнула. Вот и пропажа нашлась, ну и что мне с ней делать? Не тащить же к ублюдку, которого она наверняка не любит.

— А ты разве его не любишь? Раз замуж собралась, вы наверно давно знакомы…

— Нет я его не видела ни разу, родители, нас давно планировали свести…

— То есть просто спарить? Так значит тебя для размножения сплавили?

— Его род очень богат, это приблизило бы мою семью ко двору короля, — она тихо шмыгнула носом.

— Я собираюсь в башню башку Моргане отрывать, могу подкинуть до какого-нибудь поселения, там ты будешь в безопасности, — произнесла я. — Только спутникам моим молчок о том кто ты на самом деле.

— Спасибо, Кошка, — она улыбнулась робко.

— Поели? — к нам подошла трактирщица.

— Да спасибо, все очень вкусно, — ответили мы хором. Парни тоже заканчивали завтракать, я пошла расплатиться за завтрак.

— Тома, сколько с нас?

— Нисколько воительница, за счет заведения.

— Спасибо, — улыбнулась я, удивившись.

— Эх, жалко дочку лорда, но все лучше чем замужем, не мучается теперь, в раю ангелок.

— Мда, жизнь странная штука.

— Девушка сказала, что идет с нами, — хмуро сказал Макс.

— Это не обсуждается, — нахмурилась я.

— Тогда ей нужно одежду подобрать подходящую, — хмыкнул Дарк.

— У меня есть запасная, идем, переоденемся.

Мы зашли в наш номер, я достала из рюкзака старые джинсы, футболку, куртку, и сложенные сапоги, интересно зачем я их тогда затолкала, мне все равно эти вещи малы. Ей все пришлось впору, она заплела длинные волосы в косы, перевязав ремешками.

— Отлично, тебе все подошло, и еще, — пусть тебя зовут, к примеру Ники, и ты служанка той девушки, идет?

— Хорошо, в лицо меня тут все равно никто не знает, а имя на слуху, мне нравится имя Ники.

Я взяла ключ, нацепила оружие и мы спустились вниз. Парни обалдело смотрели на девушку. Макс галантно поцеловал руку Ники.

— А тебе идет эта странная одежда.

— Меня зовут Ники.

— Ники, — заворожено повторил Макс.

Нет, все-таки мужчины странные существа, в платье не замечал, а как одела черные джинсы с сапогами… Впрочем в этом мире все женщины постоянно ходят в платьях. Так что кожанка и черная одежда кажется чем-то из ряда вон.

— Спасибо Тома, за все, — улыбнулась я трактирщику, сдавая ключи.

— Вам спасибо, счастливого пути.

Мы отправились из города по дороге на запад. Шли не спеша, куда торопится-то? Макс убедил меня сделать крюк, зайти в поселение оборотней, помощь их шамана нам не помешает. Надеюсь они не знают кто того оборотня убил… Сообща решили что хрупкой девушке не место в нашем рисковом предприятии, ведь Ники могли просто убить. По дороге на одном из привалов я научила уже Ники простым приемам самообороны, она все схватывала на лету, просто прирожденный боец.

— Подходим к границе территорий оборотней, будьте начеку и без резких движений, Кошка, — проговорил Макс, на лес уже опустилась ночь.

Вдруг между деревьев промелькнули огромные тени, я старалась не выказывать агрессии.

— Мы пришли поговорить с вожаком, я Макс, сын Дрома.

Вперед выпрыгнул ослепительно белый волк, он был крупнее того, скалясь он подошел к нам и заглянул в глаза Максу, в голове раздались слова:

— Я вожак говори, что вам нужно?

— Мы хотим убить Могану, нам нужна помощь шамана.

— Я дочь лорда Седера и прошу у вас убежища, — выступала вперед Элен-Ники.

— Ха, я так и знал, — улыбнулся Макс, и молчал ведь.

— Твой караван убил молодой вожак, и ты не сердишься?

— Нет, лучше уж с вами все жизнь прожить, чем с тем ублюдком, за которого меня продали замуж, и мое имя теперь Ники, — заявила она уверенно. — Дочь лорда отныне мертва.

— Что ж, пусть будет так… следуйте за мной люди и без глупостей.

Мы пошли за волками, они вели нас тайными тропами и казалось, что мы время от времени ныряем в тени, хотя может так и было.

— Гвиндлейд, — тихо прошептала я, вспоминая как называли ведьмака Геральта, белый вожак резко обернулся и тихо рыкнув, повел нас дальше Поселение было небольшим, нас встретили насторожено, провели в бревенчатый дом.

— Идем за мной, Кошка, оружие можешь оставить.

Я с любопытством пошла за ним, он провел в какую-то рощицу, встал напротив, все-таки он здоровый, его мода была на одном уровне с моим лицом.

— Я знаю что ты убила юного вожака, и не пытайся отпираться, и знаю, что ты хочешь нам помочь, — проговорил он. — Ты очень необычная, ты жестока, но умеешь сострадать.

Мы проговорили почти до самого утра, затем я раздевшись искупалась в ледяном ручье неподалеку, горячий пушистый бок волка согревал, я обняв его за шею, уснула как младенец. Меня обнимали сильные мужские руки, я проснулась, приподняла голову, мускулистый беловолосый мужчина улыбался, глядя на меня.

— С добрым утром, — проговорил он мягким баритоном.

Я улыбнулась и прижалась к его груди, он задумчиво гладил меня по голове.

— Ты ведь любишь другого? — спросил он полуутвердительно.

— Я не знаю.

— Знаешь, но боишься подпустить его, он тебя не бросит, не оттолкнет…

— Откуда ты знаешь? — улыбнулась я, глядя ему в лицо.

— Знаю… тебе пора, к вечеру доберетесь до замка, за девушку не беспокойся, она выйдет за того, кого выберет сама.

Я улыбнулась и поцеловала его в щеку, облачилась в броню и пошла к тому домику, где поселили ребят, и вышла не совсем там, Макс и его спутники стояли на тропе и растерянно оглядывались.

— Куда идти? — Спросила я, мне уже хотелось закончить со всеми этими непонятками.

— Пошли нам туда, — кивнул Макс вперед и повел по тропе. — Только заскочим по дороге в деревеньку, нужно освятить твои стрелы и клинки, шаман мой старый знакомый.

— А это обязательно? — нахмурилась я.

— На вампиров действует только освященное серебро с особыми рунами, да и то не убивает, а слегка замедляет, твое оружие необходимо освятить иначе придется туго.

— Ладно, — пожала я плечами. Надо так надо. Лес приветливый и добрый переходил в угрюмую чащу, деревья придвинулись вплотную к тропе, переплетаясь наверху ветвями. А я-то думала такие леса только в страшилках бывают.

— И тут люди живут? — удивилась я.

— Они не совсем люди — перевертыши, полукровки от людей и оборотней… Они могут изменять облик по своему желанию. Кто в медведя может перекидываться, кто в волка или еще кого. Они живут особняком и умеют слышать лес, почти пришли, — поясняя произнес Макс, и внезапно свернул куда-то направо, я рванула за ребятами и офигела.

Впереди расстилалась огромная светлая поляна, бревенчатые уютные домики с цветущим палисадниками, улиц не было, просто тропки поросшие травой, всюду босиком бегали дети. Вдруг один из них взобрался на деревце, цепляясь маленькими коготками.

— Он еще маленький не умеет перекидываться, только частично, — хмыкнул Дарк.

— Ма-ам! — закричал малыш с дерева жалобно, слезть он боялся, — из дома вышла симпатичная женщина с голубыми глазами в фартуке.

— Котёнок, ты опять залез на дерево! — улыбнулась она, он жалобно громко мяукнув, слез, спрыгнул и убежал к кучке ребятишек.

— Вечно залезает на высоту, а слезать боится, — улыбнулась нам женщина. — Вас ждут там, — кивнула она на дом, побольше впереди.

Дом был большой на несколько семей наверно, неподалеку стояла кузня, там кто-то работал, раздавался звон по металлу. Слева небольшая белая часовня с колоколом на крыше. Нас встретил крупный мускулистый мужчина лет тридцати пяти, пронзительные золотистые глаза, легкая усмешка на губах, в уголках глаз морщинки.

— Ну здравствуй, брат — обнял он Макса.

— Знакомься Кас, это Кошка.

Тот на меня посмотрел, хмыкнул.

— Она не совсем человек, братишка. В ней чувствуется дух-защитник, может когда-нибудь она сможет принимать его облик.

— Да ну, — недоверчиво протянулМакс, оглядев меня. — Ты говорил, только сильные шаманы могут.

— Ну мало ли… — хмыкнул он. — Она же как-то с ним уживается.

— Слушай, Макс, мы пока к семьям пойдем, — кивнул Дарк в сторону домов.

— Давайте, мы не надолго, — уже повернувшись к брату, проговорил он. — Ей нужно оружие освятить, мы идем за Морганой.

А я во все глаза наблюдала за небольшим поселком, в груди как-то заныло, их могут убить в этой нелепой войне, всех их, навстречу Дарку подбежали девочка и пацаненок лет десяти и двенадцати с воплями «папа», другой охотник ушел дальше в поселение. У них есть дом, я решилась.

— Я пойду одна.

— Ты не пройдешь, нужен хотя бы один проводник, так что я иду с тобой, — фыркнул Макс.

— Деревня хорошо защищена? — спросила я.

— Да, вампиры не пройдут, — уверенно сказал Кас .— Макс, проводи ее в Дом Духов, отговорить не пытаюсь, ты всегда был упрямцем.

Вместо скамеек мягкие подушки из шкур животных, светлый ковер ручной работы, полукругом тотемы животных, а в центре на возвышении лежала на подставке из камня в рунах толстенная книга. Рядом с ней стоял шаман; длинные седые волосы заплетены в косички, украшенные бусинами и кожаными ремешками, мудрый взгляд серых глаз.

— Давай свои стрелы, Кошка, — проговорил он вместо приветствия.

Я отстегнула и протянула колчан, он ловко вытянул стрелу, согнул древко, опробовал на остроту наконечник.

— Хорошие стрелы, ступайте, посидите на улице, я скоро закончу.

Макс потянул меня к выходу, сел на крылечко, я рядом.

— Это что шаман?

— Один из сильнейших в их клане, — тихо пояснил Макс. — Они защищают от вампиров, да и не только. Десять лет назад я ушел из клана, после того как наших родителей убила Могана, лично при чем, прямо на моих глазах, так что я немного выпал из общества.

— Макс, ты должен помнить, — ярость не помощник в бою, месть это не тот путь, понимаешь? — я заглянула в его глаза.

— Понимаю, — он отвернулся, я вздохнула.

Скоро вышел шаман и протянул мне колчан, на нем появились металлические нашлепки будто вплавленные с рунами, я таких еще не видела.

— Я закончил, эти стрелы могут остановить даже высшего, — тут он посмотрел мне в глаза. — Держи зверя от нее подальше, не показывай.

И ушел.

— И что это значит? — недоуменно произнесла я, пристегивая колчан на место.

— Не знаю, пошли.

Мы сделали пару шагов и снова вышли в дремучий лес, через несколько дней мы вышли к замку. Громада из темного камня в готическом стиле высилась на отроге гор.

— Раньше тут патрули день и ночь ходили, а теперь пол клана разбежалось и почти никого нет, мало кто хочет с этой путаться, несогласных с ее правлением она поубивала, пошли я знаю тайный ход.

Макс повел вниз по малоприметной тропке, вскоре впереди появился проход в подземные туннели. Мы шли по гулким переходам, залам комнаткам, я уже потеряла счет времени, очередной коридор вывел во что-то вроде темницы, всюду открытые нараспашку двери, и ни души, мы осторожно поднялись по винтовой лестнице.

— Странно, — протянул Макс, озираясь вокруг, –тут не должно быть так безлюдно, пошли дальше. Интересно куда подевалась стража…

Через некоторое время блужданий по коридору мы вышли в нечто напоминающее тронный зал; черный мрамор, белые колонны, украшенные золотыми завитками, тяжелые гобелены багрового цвета; в дальнем конце залы трон, вырубленный из казалось из цельного куска оникса вокруг него стояли десять бледных типов, вампиры. На троне восседала высокая стерва с хищно-красивым лицом, яркими красными губами, изгибавшиеся в высокомерной насмешливой улыбке, ярко-рыжие волосы до пояса и красные глаза, холодные и безжалостные.

— Ну здравствуйте, охотнички, — промурлыкала она. — Пока мы здесь разговариваем мои жрецы готовят ритуал, после которого вся ваша свора будет уничтожена раз и навсегда, ну, а люди станут нашей добычей, и больше никто не помешает нашему правлению, — она усмехнулась.

— Я помешаю, — спокойно сказала я, — и возьму твою голову как трофей.

— Неужели… — холодный смех. — Ну попробуй, — тут она резко сорвалась с места с немыслимой скоростью, и вправду быстрая тварь. Стрела просвистела мимо нее и попала в одного из типов, тот упал не успев добежать до меня. Я достала шесс и закрыла глаза, вычисляя. Моргана мелькала по зале, то появляясь, то исчезая.

Тут она прыгнула сзади и вцепилась мне в шею клыками, я инстинктивно вскинула руку, клинки выщелкнулись из наруча, и проткнули ей шею, она отскочила, отшатнулась, пятясь, я зажав рукой раненую шею, в развороте взмахнула шессом и смахнула голову Морганы с плеч, вот так отбегалась гадина, остальных уже убил Макс.

— Макс ты ранен! — его рукав был разодран, рука в крови, на спине царапины от когтей, на груди длинный порез.

— Ерунда! Нужно остановить ритуал.

Он побежал впереди я за ним, мы бежали коридорами, залами, прекрасными в своей мрачной красоте, но нет времени на любование, не по музею гуляем. Вбежали в ритуальный зал где-то на нижних уровнях. И остановились в шоке, вот и ответ куда все подевались — мертвые вампиры неровными, кхм, кучками, фигурами лежали вокруг семи типов в черных балахонах. Я тут же поняла, что это не что иное как ритуальный знак, нужно нарушить круг и им конец, магия, что ощущалась вокруг буквально физически, просто сотрет их в порошок отдачей. Я побежала вперед и с маху влепилась лицом в невидимую преграду, твою ж нафиг! Ненавижу магию.

— Вам нас не остановить! Ритуал начат.

За этими культистами разливалось черное нечто, росло и ширилось как черная клякса в ткани мироздания, трепетало и пульсировало как живое. Так ну ладно, раз не можем убить, попробуем иначе, сосредоточилась, по ладоням потек жар, ударила по стенке, а вот фиг — стена вспыхнула и скушала шарик огня. Та-ак, ну ладно вон там свечи горят и между трупами тоже, напряглась еще, то есть расслабились и поехали… Я решила провести старый трюк со свечой, толкнуть её, не прикасаясь «просто дотянись до звезды», я чувствовала как одна из свечей шевельнулась, потянулась к пламени, почувствовала его жар, и попросила. Под боком взволнованно дышал Макс, наблюдая за моими потугами, но не говорил ни слова, понимал наверное чем чревато прерванное волшебство.

Так еще немного… есть! Я открыла глаза, в тот же момент одна из толстенных свечей на полу завалилась на бок, откатилась заливая воском ровную кровавую линию, но не до конца, качнулась теперь уже вторая и внахлест плеснула воском, круг прервался. Нечто отшвырнуло недомагов вампирских в круге в стороны, барьер еще стоял. Тот кто заговорил со мной первым и стоял в сторонке, в ужасе смотрел как черное нечто тянется к нему, тьма ошибок не прощает.

— Не-е-ет!

— Валим! — заорала я, догадываясь о том что сейчас случится, и схватив за руку обалдевшего Макса, побежала изо всех сил подальше отсюда.

Как уж мы выбрались из этого подземного лабиринта я уже не помню, очнулась уже вдалеке у леса, отдышалась, села на землю, Макс упал рядом на спину, ему видимо сложнее этот забег дался. Замок как ни в чем не бывало стоял вдали.

— Вы справились, ритуал прерван, — раздалось рядом, я оглянулась шаман и рядом несколько людей из поселения, и вампир, высокий с правильными чертами лица, высший. Я тут же вскочила, с перепугу выкинув двойные лезвия.

— Я не враг тебе, дитя, — невозмутимо произнес тот. — Ты все же справилась, — он посмотрел на мою сетку с трофеем у бедра.

— Макс ранен…

— О нем позаботятся лекари, а тебе пора, — произнес шаман, несколько мужчин положили Макса на носилки, и унесли, тот слабо махнул мне рукой на прощание я улыбнулась.

— У вас все будет в порядке? — спросила я, уже зная ответ.

— Да дитя, равновесие восстановлено, нам немало понадобится времени прежде все встанет на свои места. Прошу, старый друг, — вампир поклонился в сторону шамана. Тот вышел вперед и что-то прошептал.

— Ступай, тебя ждут с добычей, юная Кошка.

Я оглянулась — позади открылась аномалия, тот же лес, я быстро прошла сквозь врата, не оглядываясь, меня ждал мой мир простой и понятный. Когда я вышла с другой стороны врат на ночную поляну, оглянулась назад — ничего. Я тряхнула головой, ну не привиделось же мне все это после приземления, но башка рыжей вампирши говорила обратное. Подняла руку с браслетом и набрала свой позывной. Катер подобрал меня и унес на корабль прочь от странной планеты. Рагнар встретил меня, вопросительно рыкнул, я молча показала сетку с башкой стервы, он одобрительно кивнул.

Теперь у меня висит на трофейной стене череп оборотня и вампирши. Варк валары себе сгрызет от зависти, не говоря уже о других. Усмехаясь своим мыслям, я пошла в душ, смыть пот грязь и кровь, потрогала шею, ранка уже зажила. Вампиры не через укус свой вампиризм передают, а через кровь, её кровь на меня не попала, ни капли.

====== Новый дом. Прости за любовь к нему ======

Как оказалось я первая вернулась, скоро должны были привезти Варка, третий охотник погиб, потом мы полетим за остальными, они охотились на другой планете.

Пойду-ка я погляжу что этот серый гад приволок. Заглянула в его комнату, никого. Может в лазарет ушел. Меня уже осмотрели и сказали, что все в норме. Хм, обычные черепа трех разных хищников, что водятся тут и нечто похожее на человеческий череп, только вдвое больше, ну и зубки. Клыки с мой пальчик. Из душевой слышался плеск воды.

Выскользнула из комнаты, пока никто не засек и закрылась у себя в комнате. Через неделю, наконец, все наохотились и вернулись на корабль. Мы с Варком вели себя друг с другом как обычно, подкалывали и шутили. Мои трофеи назвали из ряда вон, таких существ не видел никто, лишь у нескольких охотников были подобные черепа. Ребята пытались выпытать где я такие надыбала, но я отшучивалась, что редкий вид нашла. Рагнар наверно догадывался.

Наконец дождалась дня выдачи красивой новой брони. Обставили все торжественно, новичков собрали перед всем кланом и вызывали по очереди, дошла очередь и до меня.

Броня упала на пол, я покраснела, оставшись в одной нательной сетке, один из воинов поднес Вожаку мою новую броню: наплеч сбоку рельефно выполненная морда пантеры с прижатыми ушками и наморщенным носом — мой дух-хранитель. Нагрудник, сапоги, все удобно легло, облегая фигуру, материал гибкий и невероятно прочный, словно толстая чешуя, открытые части тела прикрыли чешуйчатой броней потоньше. Вожак провел когтем по броне и она стала единым целым, полностью защищая тело. Материал был цвета стали, темный почти до черноты. Он что-то нажал, части брони на спине и животе, руках и ногах, слились в единое целое без зазоров, я на пробу поскребла живот, там где секунду назад была сетка, хм, интересный эффект, она просто подстроилась под цвет кожи. На первый взгляд она ни чем не отличалась от стандартной брони, при этот являясь на порядок сложней и лучше.

— Носи эту авуаса с честью, Кошка, ты ее заслужила. Управляться с ней научишься со временем, — прорычал Вожак. — Отныне твой титул Вольный Охотник.

Я поклонилась, мне подали маску, а Дачанд был прав бронька и вправду очень стильная и красивая. Отдельно от клана мне только предстоит научиться охотится. Я пошла к нему похвастаться, он снова сломал ребро, его выпустили недавно с лазарета, его награждение проведут отдельно.

— Привет, — улыбнулась я, проходя в его комнату. Ух ты сколько всего натаскал, не то что некоторые, вроде выглядит хорошо. Он внимательно оглядел меня с головы до ног, пощелкивая.

— Тебе идет, — проурчал он, улыбаясь.

— Как твои ребрышки? — я полезла щупать его бока, проверяя все ли там на месте, он взял мои руки и обнял.

— Нормально.

Я поглаживала его грудь, он молча закрыл дверь, я прижалась к нему, Дачанд попытался снять доспех, недоуменно рыкнул, не найдя никаких застежек, там где они казалось бы должны быть.

— Это продвинутая броня, — фыркнула я, отстегнула наплеч, нажала на шейном доспехе особую пластину, и все соскользнуло на пол, я вышагнула из кучки, и снова к нему прильнула, помогая стаскивать уже его доспех, он подхватил меня на руки и осторожно уложил на кровать. Я отдалась ему полностью, выкрикивая его имя в экстазе, он был так нежен.

Лежа у него под боком млела от тепла его тела, чувствуя себя умиротворенной и счастливой, мне больше никто не нужен.

Я летала еще на несколько Охот, последняя показалась мне скучной, я почти ничего не надергала, только наблюдала за племенем на уровне каменного века похожих на людей. Мы с Дачандом стали близки, я чувствовала что влюблена, и от этого бабочки порхали в животе, он говорил я будто вся свечусь.

В последнее время мне было нехорошо по утрам, на тренировках я начала быстрее уставать. Я встала с постели, вот и теперь немного мутило. Дачанд снова улетел на охоту, а я не пошла с ним, решила отдохнуть. Быстрее бы он прилетел. Прошлась по комнате, вроде полегчало, ладно хватит тянуть нужно сходить в лазарет.

— Тал-нар меня, все еще тошнит, — пожаловалась я. Медик зачем-то ощупал груди, провел вдоль тела сканером.

— Ты беременна, — сказал он. — Я догадывался, но плода не было видно, судя по всему это не уман, яут, пока срок мал, не понятно какой пол у него, я думал ты предохраняешься.

Я села ошарашено, осознавать это было немного страшно и радостно одновременно, и как Дачанд отреагирует? Нужно отыскать местечко поспокойнее корабля охотников, несколько планет имелась на примете.

— Ты скажешь своему самцу?

— Конечно, он скоро вернется, я буду носить его как обычно девять месяцев, или больше?

— Да, выносишь хорошо, твое тело практически ни чем не отличается строением от самок науду, я дам тебе витаминный комплекс, чтоб ела постоянно три раза в день, на Охоту тебе больше нельзя.

Я с волнением ходила по комнате, медик вручил несколько тюбиков с гадкой витаминной пастой, но куда деваться-то. А еще я знала что на планету клана я не вернусь, слишком много горьких воспоминаний, изгнание Саг-Нара я им не прощу, никогда. Вдруг пришла мысль найти Мачико, если я решу родить мне нужен кто-то знающий мир людей, хотя если я ношу яута… Но мысль крепко засела в голове, я решила разузнать о ней. Понеслась в информационный центр, оказалось она ушла из клана и оборвала все связи, последнее место где её видели шахтерское поселение, нужно туда слетать, просмотреть их базы данных, я запросила данные о той планете…поселение жило по-прежнему, люди работали. Пока срок небольшой можно полетать по космосу, а потом я отяжелею.

Была еще идея про планету исследователей. Впрочем все решит реакция Дачанда, в последнее время он стал странно вести со мной, отдалятся как-то, может ему казалось что я так и не забыла Саг-Нара? Но это же глупо. А может ему я просто надоела или он не хочет связывать свою жизнь со мной, эта мысль причиняла боль, я потрогала ожерелье которое он мне подарил пару месяцев назад. Он не говорил о своих планах на меня, а я не спрашивала и в любви не признавалась, не хочу снова проходить через все это.

Может для него я очередное увлечение и только, пора поговорить с ним. В глубине души я уже все решила, если бросит страдать не буду, никому не позволю снова разбить мне сердце. Зашла к Вожаку и сказала что ухожу, только Дачанда дождусь, он все понял и пожелал родить сильного воина в срок. Собрала вещи, перенесла на «Солнечный Вихрь», трофейную стену дополнили несколько черепов, я все из комнаты перетащила и теперь сидела «на чемоданах». Наконец дождалась пока он отдохнет после Охоты и зашла к нему. Он был непривычно хмурый.

— Дачанд, мне нужно с тобой поговорить, — сказала я, закрыв дверь, я волновалась, не зная как начать.

— О чем поговорить? — спросил он все так же стоя в стороне, он так и не подошел не обнял как обычно, больно ударила обида.

— Я беременна, — выжидательно смотрю на него, а он даже не удивился.

— Я знаю, — голос спокоен, и что с ним такое? — От кого детёныш?

— Чт-то –я не поверила своим ушам, меня душили слезы, — в смысле от кого?

— Ты ведь была с Варком, вы даже прошлую Охоту провели вместе.

— Да как ты, между нами никогда ничего не было! — меня трясло уже от тихой ярости, неужели он хочет меня бросить и кажется нашел для этого отличный повод.

— Что ты чувствуешь к нему? — глухо спросил он.

— Ничего, можешь не верить, мне плевать, если для тебя так важно кто отец то для меня важно, что у меня будет ребенок и что я скоро стану матерью. Если это такой повод меня бросить, пожалуйста, держать не буду! — сорвалась я.

— Ты же понимаешь, что этой беременностью ты перечеркнула все свои достижения. Ты больше не можешь считаться Воительницей. Если ребенок мой, я признаю его.

— И только? Значит теперь я для тебя всего лишь одна из многих самок?! — уже рычала я. — Все понятно, позабавился и бросил… и кстати я предохранялась! Меня ничто больше не связывает с тобой! И ребенка я воспитаю сама, ты его не увидишь и не заберешь его у меня! Можешь считать что он от Варка, от тебя мне ничего не нужно, — я рванула ожерелье и швырнула к его ногам, он только ошарашено двигал жвалами, в глазах застыла боль, но меня уже несло. — Можешь меня забыть!

Я вылетела из каюты вся в слезах, взлетела на Вихрь, закрыла люк немного успокоилась, сообщила диспетчеру что готова к вылету, провела проверку, и улетела, направив корабль по координатам к планете с шахтерским поселением. С охотниками я решила порвать, слишком много страданий мне причинили их воины лишь одного я до сих пор любила, а Дачанд, может он догадался?

Ребенок мог быть его или Саг-Нара, мы встретились однажды во время одной из Охот, случайно так совпало, или же не случайно… Он тогда просто меня похитил и мы не вылезали из постели, очень долго, я улыбнулась воспоминаниям и погладила живот. Нас ведь столько связывает, даже слушая музыку в плеере я вспоминала как танцевала тогда ночью на базе, это ему я устраивала взрыв мозга. Он сам мне недавно в этом признался, и не смог забыть меня, эти танцы я дарила только ему, а во время нападения на базу пытался взять живой.

Мне было жаль, что я причинила страдания Дачанду своими метаниями, но я не единственная у него, наверно есть кому утешить его. Статус Вольного Охотника давал мне возможность болтаться где угодно и примкнуть к любому клану, буде на то желание, как и попросить помощи или же нужную информацию, никто меня его не лишал. Возможно для Дачанда статус имел большее значение, чем для меня, мне же было плевать на титулы, это ведь не более чем красивая приставка к боевому имени, сути это не меняет. Больно осознавать, что воспитание науду возобладало над его чувствами, и как у него наглости хватило меня обвинить в связи с другим? А может просто чувствовал, что моя любовь к Саг-Нару не прошла и не пройдет никогда.

Мне нужен был совет женщины, что делать, терять ребенка я не собиралась. След Мачико потерялся и наблюдатели были не в курсе, куда она после той планеты подалась. Ладно на месте разберемся. Ребенок рос хорошо, беременность проходила нормально, я ела противные витамины, пела песенки и разговаривала с ним. За время полета в мастерской сшила или скорее спаяла из гибкой ткани рубашку, брюки и куртку. Получилось все серебристо-черного цвета. Этот материал хорошо принимал форму тела и мог выдержать удар когтей кайнде или скользящий удар клинком.Чувствую очень скоро броня мне станет мала, так что подготовиться не мешает.

Я села в режиме невидимости на краю посадочной площадки, меня не обнаружили, дождалась вечера и в темноте выскользнула из корабля, направилась к офису компании неподалеку, узнаю о Мачико, и двину дальше. Прошла в приемную.

— Вы к кому? Спросила миловидная секретарша за стойкой.

— Скажите, пожалуйста, вы не могли бы дать информацию по сотруднику?

— Мы такой информации не даем.

— Она моя подруга, я потеряла с ней связь и прилетела сюда узнать куда отправилась она дальше — я вежливо улыбнулась.

— Вы прилетели на своем корабле? — кажется мне удалось ее удивить.

— Да моя яхта на орбите, пробейте пожалуйста имя Мачико Ногучи.

— Минутку, да ее направили на планету…

— Координаты можно? — попросила я.

Она показала мне их, я запомнила и поблагодарив вышла из здания, может приняла за богатую чудачку? Зашла на корабль. Надо бы загрузить карту их колоний. Достала гаджет и получила доступ к их навигации, загрузила. А то даже названий не знаю какие они планетам надавали. Бесшумно взлетела, до той планетки лететь недалеко, несколько часов.

Просмотрела информацию по ней, мдаа скукотища — мирные пастбища тихая планета, ровная травяная поверхность, ровный климат. И как она там работает? Я бы не смогла жить здесь, после тех лет, что провела охотясь. Судя по слухам и нескольким оброненным фразам Мачико в клане так и не прижилась, жаль. Приземлилась неподалеку от базы, внутрь заходить смысла нет, поскольку тут она официально работает, информация должна быть.

Взломала несложную защиту. Так она тут работала и куда-то улетела, просмотрела все рейсы за пару лет, их было не так уж и много. Среди пассажиров на них не было Мачико, странно значит частным рейсом улетела, хотя яхты могут позволить очень немногие и очень богатые люди. Я проверила списки прибытия и расход топлива для КК двигателей, о есть попадание — таковой оказалась частная яхта, и всего одна, так и куда она полетела? Все таки запрос к навигаторам отсылается для обновления координат. Провозилась пару часов с защитой навигации и получила ответ. Да я же знаю эту планету! Мы еще там охотились, ладно поехали. Вдруг там Схмет с кланом охотится, попрошу совета, все-таки он мне почти как брат. Животик был уже явно различим, малыш активно пинался, ходила я пока нормально, но плод был большим сразу видно. Четвертый месяц шел судя по развитию плода. Котёночек мой…

А вот и знакомая планета, вся такая зеленая с лужами морей. Правда кое-какая часть сильно изменилась — один богатый тип устроил там что-то вроде охотничьего заповедника, и туда слетались всякие богачи пощекотать себе нервишки. Тоже мне новатор, яута здесь давно юных охотников натаскивают. Но не спорю, проект был выполнен с размахом и клонирование всяких неведомых зверушек, а так же поиск новых, все это было в свободном доступе. И защита на высоте, этот тип явно помешан на примочках военных прямо крепость, незаметно не подлетишь, сшибут ведь.

Так ладно сейчас нужно узнать можно ли удаленно заказать билетик? Оказалось все места заняты, я решила смухлевать, взяла имя записанного за месяц до сегодняшнего дня, изменим имя на мое и параметры и дату. Пока дойдет очередь до этого типа, пока устроит скандал, мне времени с лихвой хватит.

Села на полянку в режиме невидимости подальше от поселения, подхватила оружие, рюкзак. Ну лук он и есть лук, да и кинжалы не являлись чем-то из ряда вон. Замаскировала шесс, все порядок, вышла из корабля и напевая песенку пошла прогулочным шагом по лесным полянкам, согреваемая нежарким солнышком. Я знала, что неподалеку пролегал маршрут этих горе охотников, допрыгаются и молодняк об них когти поточит. Первого юнца я заметила сразу.скользнула и встала под веткой того дерева где он сидел.

— А тебе не говорили что если долго сидеть на месте, можно и умереть, — хмыкнула я, он аж подскочил и башкой завертел, в режиме невидимости это было забавно, я тихо хихикнула. Он спрыгнул и наконец меня заметил, наплеч от доспеха был на мне, а так я была одета в новую защитную одежду.

— Будь я на Охоте, ты был бы уже мертв, — выговорила я, и пошла к тропке.

Он, молча проводил меня взглядом и когда он думал, что я не услышу, буркнул.

— Не будь ты беременна, твой череп висел бы у меня на стене.

Ну да, мечтай. Через час я набрела на этих городских выкормышей. Проводники более менее что-то представляли, а вот их спутники так себе, хотя, на мой взгляд, они все были недостойны называться охотниками. Ни выучки не уважения к дичи. Я вышла на тропу перед ними, с первого взгляда беременность была не так заметна.Они аж вздрогнули, я вроде довольно сильно шумела, пока пробиралась через заросли.

— Ты откуда тут? — спросил один из проводников мускулистый парень.

— Я от группы отбилась, не проводите? Вы вроде в сторону городка идете, — улыбнулась я.

— Ох конечно проводим, да ты беременна!

— Я решила погулять, прежде чем совсем отяжелею -хмыкнула я.

— Ладно пошли, как вас зовут?

— Розмари Ноэль.

— Вы должны были вчера ночью прибыть? — я кивнула.

— А оружие есть у вас? — ухмыльнулся какой-то тип офисного вида.

Я вытянула лук, взяла стрелу и понесла все в одной руке.

— Какой лук мощный! Хорошо стреляете?

— Да хорошо, — пожала я плечами.

Тут на тропу выскочила лань, прянула испуганно косясь большими карими глазами.

— Стреляйте в это животное! Покажите свою меткость.

— Зачем? Это самка, — пожала я плечами осторожно подошла, она понюхала руку успокаиваясь, не чувствуя угрозы. — Тише, тише, красавица, — погладила её по морде, по шее, и тихонько шлепнула по крупу, она убежала.

— Почему вы не убили ее? — спросил другой тип.

— Это самка же, к тому же не интересная дичь.

— А какая дичь по-вашему интересная?

— Люди, — сказала я правду. Они заткнулись и больше не приставали ко мне с расспросами.

Дошли до поселения, оказывается вчера много гостей прибыло и заселяли сонные, так что меня легко вспомнили, и выделили комнату в домике не желая спорить с беременной богачкой, врач хотел обследовать меня, но я отвертелась тем, что недавно прошла полное обследование. Начала обследовать городок, ко мне приставили писклявого проводника я его комментарии пропускала мимо ушей, меня интересовала Мачико, но прямо я не решать спрашивать.

— А вон там биоинженерные лаборатории экскурсию вы можете пройти в любое время, и почему вы ходите с оружием?

— Мне нравится.

— Ох, но лучше бы оставить его в номере, здесь вам ничего не угрожает, — пищал он.

Я направилась к домикам за прудом, меня заинтересовала группа людей выбивающихся из общей рафинированной массы, матерые иначе не скажешь, интересно.

— О это наши гости, консультанты они охотники, они наверно неподходящая компания для вас, скоро хозяин даст званый обед, вы могли бы пойти туда…

Я повернулась в его сторону.

— Вы меня нервируете, я просто хочу с ними познакомится, вы же знаете мне нельзя нервничать, и я могу сообщить вашему хозяину о вашей некомпетентности.

Он сдулся.

 — Да-да конечно если вам что-то понадобится, хорошо провести время, — пискнул он.

— Ловко ты этого пискуна отбила, — хмыкнул один из них высокий стройный брюнет.

— А вы здесь для чего? — улыбнулась я. — Только не говорите, что приехали развлекаться, вы не похожи на богачей, скорее на бывших морпехов.

— Верно детка, — прорычал здоровяк, от него исходила сила и уверенность. — Но это секретная информация, — хмыкнул он.

— Вы случайно не встречали мою подругу она недавно прибыла?

— И кто же твоя подруга может, познакомимся? — спросил низкий парень.

— Мачико Ногучи, мы охотились вместе, — сказала я.

Они сразу посерьезнели, а высокий брюнет произнес.

— Её нанял хозяин всего этого как и нас, для чего не знаем, она уехала сегодня утром. Если ты её подруга то знаешь то чего не знаем мы.

— Я потеряла с ней связь, она ушла, — нахмурилась я.

— Она где-то там, — он кивнул в сторону джунглей.

— Тогда я ее найду, — хмыкнула и пошла к выходу с базы.

У ворот меня остановил пискун.

— Во внеурочное время и без сопровождения запрещено покидать базу для вашей безопасности, а учитывая ваше положение я настаиваю, — ну все достал.

— Уж слишком тут много запретов меня это бесит я иду охотиться, а будешь пищать, голову оторву, — прорычала я и отшвырнула его с дороги, он ошарашено смотрел мне вслед.

Набрала на гаджете код доступа, ворота открылись и я ушла, заблокировав их за собой. Я слышала как позади раздавались команды и царил переполох. Бодрой рысцой побежала в лес и с легкостью запрыгнула на нижние ветви. Проверила самочувствие ребенка, все в норме. Беременность проходила легко. Внизу пронеслась пара машин, я тихо хмыкнула и пошла по ветвям, меня им не найти. Отойдя от базы на приличное расстояние, я пошла по лесу, держа наготове лук, и без охотников опасных зверей тут полно.Кончики ушей дернулись, знакомый стрекот, так не поняла? Какого тут кайнде делает?

Пошла на звук, ксен зашипев попытался скрыться в ветвях дерева, но я его подстрелила, он кинулся стрела попала в лоб. Еще двоих я сняла у небольшого улья, ну и кто из охотников тут намусорил? Улей прошла без проблем зачищая все по дороге и сжигая коконы и мелкие кладки яиц, повстречался странный преторианец, его я тоже уложила, добив остатки, вышла с другой стороны улья. Очень странно, обычно сюда кайнде не завозили. Пока шла, нашла еще одно гнездо поменьше, почти без яиц, зачистила и почувствовала сильный голод.

Шла и думала чего бы подстрелить в меру съедобное, вышла на поляну и притаилась, там паслись стадо небольших ланей, выбрала самца с мелкими рожками, он кувыркнулся вскрикнув, получив стрелу в шею, остальные ускакали в панике. Перетаскивать тушу я не стала, вредно мне тяжести таскать. Освежевала на месте, отойду подальше и пожарю, вдруг привычные пинки стали настойчивее и сильнее, малыш тоже хотел есть, мясо только… сырое. Ну раз хочешь ладно, настругав самые вкусные части тела, сложила в контейнер поставила в режим охлаждения и убрала в рюкзак. Отрезала шматок мяска побольше, так попробуем, осторожно куснула еще теплое мясо, и не заметила как уплела его весь, срезала еще парочку кусков с бедра, и почувствовала что мы наелись, вытерлась и пошла дальше.

Отдыхала под деревцем отяжелев от скушанного, разомлев вдруг тишину разрезал призывный крик-рев охотника, только странный, подобный крик использовался не часто и только в экстренных случаях. Ладно посмотрим чего там орут. Я вышла из леса, впереди была очень большая полянка с холмом, возле него стояли фигурки охотников, отсюда они казались небольшими. Пошла туда не торопясь, подойду, спрошу насчет кайнде, заодно и выскажу все, что думаю об их халатности, жвала бы пообломать. Чем ближе подходила, тем больше удивлялась.вроде дерутся, а кто с кем не поймешь с такого расстояния, вот один упал. Проиграл поединок, остальные собрались, оратора загораживали, вот они отошли, совещаясь ну и кто орал-то блин? Метрах в двухстах от них я разглядела старых знакомых, так это же тот самый клан где Мачико охотилась. Я подошла поближе остановилась неподалеку от них.

— Скажите на милость, кто орал, и какого кжита кайнде тут бегают по лесу? Кому мне голову оторвать за халатность? — произнесла я недовольно, меня достала ходьба, да еще я запыхалась немного, в общем настроение препоганейшее.

Все обернулись, вздрогнув. Нет, ну нормально толпа охотников меня не заметила?

— Привет, Вакууб, — поздоровалась я.

— Кошка? — будто призрака увидел.

— Нет блин, пузо ходячее, — фыркнула я возмущенно.

— Ты же на Окропленном охотилась, — недоуменно прорычал он, остальные защелкали недоверчиво.

— Если ты не заметил, я беременна, какая уж тут Охота, — хмыкнула я.

— Кошка? — какой знакомый голос…

— Мачико, твою налево, ты чего натворила, что из клана выперли? — принялась я отчитывать ее, она нахмурилась.

— Я сама ушла, на то были причины. А тебе идет так — кивнула она на живот.

— Ну может, объяснит кто, что сделали с одним из моих любимых мест Охоты? — сердито высказала я, обведя всех присутствующих взглядом.

— Давай пока присядем, — вздохнула Мачико, и повела к машине за холмом. Я заметила голову в сетке у её бедра.

— Странный трофей у тебя, с каких это пор ты охотишься на андроидов? — хмыкнула я.

— Я не трофей, — высказала голова. – Я Атилла, личный андроид госпожи Мачико Ногучи.

— Оу, ну ладно.

Мачико села на капот, а я легла и приготовилась слушать. Говорить она научилась, но говорила недолго, иногда ей просто не хватало знаний языка, продолжил Атилла, и то что он сказал мне очень не понравилось. Армия кайнде с оружием, придурки, у них же свое природное оружие есть зачем еще? Бред полный, почему бы просто ими не управлять, я высказала эту идею вслух, на меня посмотрели странно, Атилла высказал, что хорошо что я не с Компанией заодно. Вакууб ушел связываться с остальными.

Я снова захотела есть, вытащила контейнер и повергла в шок Мачико своими гастрономическими пристрастиями.

— Мачико я ношу яута, а они мясо только сырое едят, — хмыкнула я, уплетая свежее мясо.

— Какой срок?

Я убрала остатки, вытерлась.

— Почти четыре месяца, — я вытянулась на капоте.

— Что-то большой живот для такого срока.

— Плод крупный, — лениво проговорила я, закрыла глаза и задремала.

— Не видишь она спит, — голос Мачико.

— Кошкаа, — какой знакомый рык .— Я тебе витаминки принес.

— Фуу, они не вкусные, — прорычала я, открыла глаза и тут же проснулась. — Схмет! — я обняла его- ты тут что ли охотился?

Он заурчал обнимая отпустил, оглядел живот и удовлетворенно рыкнул.

— Да, мы охотились, когда Вакууб позвал, твой детёныш хорошо развивается, витамины ешь?

— Да ем, куда деваться, — буркнула я осматриваясь, уже стемнело, прибыли те кто охотился тут неподалеку, многих проблема кайнде встревожила не на шутку, заметила несколько знакомых, но идти к ним было лениво.

— В Охоте ты участвовать не будешь, — строго рыкнул Схмет. — Пойдешь позади всех и в поединки не вступать, понятно?

— Понятно конечно, а огневую поддержку оказать можно?

— Нет нельзя, — рыкнул он — обнял, взлохматил дреды на затылке. — Отец ребенка Саг-Нар?

— Я говорила, что все яуты жуткие сплетники? — я улыбнулась. — Я не знаю.

— Это не важно, важно, что ты выносишь здорового яута, уже знаешь кто это?

— Мальчик.

Он заглянул мне в глаза, хмыкнул, но ничего не сказал. Мачико в сторонке наблюдала за нами с каким-то странным выражением на лице. Она то ведь так ни с кем и не сдружилась за то время, что охотилась. Я вынырнула из объятий Схмета, он сказал что нужно подготовить и успокоить молодых охотников.

— А чего мы ждем? Все уже собрались, кто откликнулся.

— Ждем сигнала, — произнесла Мачико волнуясь, они с Вакуубом и Атиллой уже все спланировали, осталось дело за ребятами в городке. — Схмет прав вперед с животом не лезь, я скажу когда закончим, тебе нужно поберечь себя и ребёнка.

— Хорошо, — вздохнула я. Наконец прозвучал сигнал, Мачико кивнула и понеслось.

Я скромненько, пешочком шла позади всех, спокойно прошла через дыру в стене, вокруг пальба, огонь, охотники. Я сравнительно лениво постреливала в противников имевших глупость в меня целится, пусть беременная, я была намного быстрее этих неучей. Услышала странный топот — далеко от меня здоровые кайнде с какими-то фиговинами на спинах ломанулись сквозь толпу людей в лес, ну и пусть их, потом наши убьют их. Все как-то быстро закончилось, люди стали сдавать оружие, внезапно лаборатория взорвалась, я была далеко от места взрыва. Увидела Мачико и пошла за ней, нашла её в центре управления.

— Ну что? Все что ли? — спросила я.

— Этот гад пытается на яхте смыться, но далеко ему не уйти, — хмыкнула Мачико. Ну и видок у нее — одежда кое-где в подпалинах лицо в саже. Немного погодя подошел Вакууб.

— И где этот гад? — спросила я. Мачико спросила примерно то же самое. Он только сетку показал с трофеем, кто-то из людей за спиной блеванул.

— Так ему и надо, — безжалостно выдала я. — А я опять есть хочу, — присела на кресло, оно жалобно скрипнуло.


Мне отдали домик в личное владение. Мачико стала заправлять тут всем, у нее с одним из наемников вроде все серьезно. Вакууб и остальные пошли прибираться в ульях остальные приводили в порядок поселение. Мне велели сидеть дома, не таскать тяжести и быть паинькой. Я прибралась в и так чистом домике, до меня тут почти никто не жил, перетащила из корабля кое-какие вещи, оружие повесила на стену в спальне, по леснице было ходить уже тяжело, так что я устроила спальню на первом этаже, изрядно погоняв парней с мебелью. Живот стал больше, хоть и срок небольшой- пять месяцев всего, ходила я нормально, врачи говорили что все прекрасно, малыш развивается хорошо. Я старалась не думать о Дачанде, наверно он уже забыл обо мне.

Теперь сижу и думаю чем бы еще заняться, работы по зачистке кайнде еще много, они только приходили отдохнуть и снова шли в лес, нельзя было ни одного оставить. Решила почитать книжку и послушать музыку.

Привычную одежду пришлось сменить на просторную легкую кофту со сборками, поддерживающими грудь и штаны на резинке. Немного погодя решила погулять по городку, пошла к прудику и села на бордюр. Было немого тоскливо, что ребенок без отца вырастет, Схмет обещал заглядывать, а когда малыш подрастет, возьмет его к себе на обучение.

Возвращался отряд с зачистки я видела как большая группа людей устало начала разбредаться по своим жилищам, и среди них охотник. Мы хотели отделись часть территорий под охоту для туристов, базу нужно было как-то содержать. Компания пока молчала, планета была частной собственностью, и они сюда не лезли. Вакууб решил все передать Совету Старейшин, а там уж будем решать, как быть. Вход для охотников на территорию комплекса был беспрепятственный. Стену давно починили и начали восстанавливать лабораторию. Охотником оказался Дачанд, рядом с ним шла Мачико и что-то ему втолковывала. Я услышала часть разговора:

— Поговори с ней спокойно, она все еще обижается за твои сомнения и недоверие к ней, она говорила что ты постоянно ревновал без причины, ревность только все разрушает.

— Она все еще его любит, и вспоминает этого Саг-Нара, даже после близости со мной грустит, я же вижу, — рыкнул он.

— Это не значит что она тебя не любит, дай ей время, своей ревностью ты только еще больше оттолкнешь её, она ведь чувствует и не уверена в том, можно ли доверится тебе, вон она, поговори с ней, только не дави, она очень упрямая.

— Постараюсь.

Он подошел, сел рядом, да я все еще обижаюсь, Мачико права во всем. Так получилось что мы с Саг-Наром пересеклись во время Охоты и Дачанд каждый раз рычал, не давал забыть своей ревностью хоть и молчал, но я же чувствую…

— Что тебе нужно? — хмуро бросила я, кроша хлебушек уточкам.

— Я был неправ тогда на Окропленом, не важно кто отец, я признаю его в любом случае, — он вытащил ожерелье и положил рядом со мной -мое предложение в силе.

Я вздохнула, желание быть с ним пропало, не знаю почему, он заглушил тот робкий росток влюбленности, пусть и не высказанной ревностью, я ведь чувствую эмоции. Мачико права и в том, что я только недавно начала ему доверять.

— Думаешь, я приму этот ошейник?

— Вот как ты это воспринимаешь — ошейник? — рыкнул он понемногу злясь –я же предлагаю чтобы ты стала моей спутницей и ты ведь этого хотела.

— Одной из многих ты хочешь сказать, и ты будешь изредка навещать меня с ребенком. Ведь для тебя я больше не Охотница. Ты ясно дал мне понять, что статус для тебя играет большее значение, чем чувства, — произнесла я, охотники редко выбирали одну жену, обычно у воина было их несколько, еще реже дети воспитывались родителями вместе, все обязанности на воспитание ложились на гарем. У Дачанда было несколько самок, он считался уважаемым воином, я сомневалась что он будет жить со мной долго. Я много в чем сомневалась, может это и неправильно.

— Я уже не хочу, быть с тобой. Ты усомнился во мне, в моей любви и верности, в моем ребенке, ты даже не обрадовался беременности, да это уже и не важно. Я не пойду с тобой, я остаюсь здесь, мои друзья мне помогут вырастить малыша, как только он подрастет, его примут в клан, — спорить не хотелось да и я уже устала и хотела есть, встала и пошла к дому.

— Ты все уже решила да? — рыкнул он топая следом, я вздохнула.

— Да решила.

— А спросить моего мнения не хочешь? Позволь хотя бы видеться с ним, — я остановилась.

— А зачем? Дачанд я не хочу быть одной из многих, я не собираюсь терпеть рядом с собой чужих, чтоб ты приходил с их запахом, и я не желаю чтобы ты к нам прилетал.Ты все время ревновал меня, сам не давал забыть Саг-Нара, постоянно напоминая о нем. Не приходи сюда больше, — я развернулась и пошла дальше, слез не было только обида и горечь. Все могло быть иначе, если бы он проявил больше терпения, я ведь просто нуждалась в его любви. А теперь все ушло, может я сама виновата не знаю. И вина моя лишь в том, что я до сихпор люблю Саг-Нара, очень. Дачанд ушел больше ничего не сказав.

Я потопала к холодильнику, наелась мяса, налила себе чая из местных трав, врач говорил, что это очень полезно, на вкус как зеленый чай. Пойду еще погуляю… больше мне делать все равно нечего, не привыкшая к мирной жизни мне было сложно найти для себя занятие. Прогуливаясь по городку здоровалась со знакомыми, мне передали, что акушер хотела поговорить со мной, зайду к ней попозже. Приблизилась к прудику на искусственном берегу лежало ожерелье, которое Дачанд мне купил на атолле, взяла его в руки. Оно было выполнено из тяжелых на вид металлических пластин глубокого медного цвета, с мелкими драгоценными камушками по три на каждой пластинке шириной пару сантиметров и длиной в три, всего их было восемь.

Я заметила гравировку на них, раньше думала что это просто красивые завитки. На средней пластина отстоявшей отдельно от остальных было выгравировано изображение — кошка, свернувшаяся в клубок, желтые глаза отмечали драгоценные камешки и еще один на грудке. Меня вдруг пронзила внезапная догадка. Восемь…нас было восемь, до гибели Сэма и только один знал об этом. Перебирая остальные пластины, я нашла изображение снайпера залегшего за холмом, русалку, лису, крепкое дерево, маску охотника, тигра, человек в позе лотоса. Все мы тут, я улыбнулась, догадываясь для кого и кем было сделано это ожерелье, и почему Дачанд так надолго там застрял, старик просто не хотел отдавать ожерелье, и как к нему эта поделка попала? Я взяла ожерелье, положила в кармашек на поясе.

Направилась к невысокому зданию, примыкавшему к восстанавливающейся лаборатории, наш госпиталь, он почти не пострадал во время взрыва. Медицинское оборудование было самым лучшим, привезенное с Земли, как и персонал.

В приемной меня встретила медсестра.

— Доктор Джоан вас ожидает.

Еще не потерявшая красоты женщина встала из-за стола с улыбкой, приветствуя меня.

— Ну как мы себя чувствуем? — улыбнулась доктор Джоан.

— Хорошо, — сказала я, садясь в мягкое кресло напротив нее — малыш пинается и хорошо ест.

— Давай проведем обычный осмотр, и спасибо что скинула мне материалы по медицине яута они очень помогли, Атилла мне их перевел.

Она как обычно посмотрела малыша, взяла анализы.

— Плод развивается хорошо ребенок здоров и отклонений нет, — сказала она. — В последние месяцы тебе будет тяжело ходить, а так все в порядке, — Джоан улыбнулась. — Ты все еще хочешь провести ДНК тест?

— Да хочу, просто для уверенности, — и чтобы доказать себе и Дачанду, что он был не прав.

— Хорошо, тогда как ребеночек родится мы проведем анализ на отцовство, если вдруг начнутся схватки или будет что-то беспокоить сразу же звони.

— Спасибо Джоан.

Она пожелала мне быть осторожней и сильно не переживать из-за размолвки.Люди тоже сплетники те еще. Мачико молчунья, но ведь не только она в курсе, многие видели Дачанда в поселке.

Решила пока Мачико с ее парнем не беспокоить, хотя о результатах зачистки хотелось узнать, пусть отдохнут, я улыбнулась представив как примерно они отдыхают. Занятия мне никакого не давали, вроде ходи и нефиг работать, хотела напроситься в оранжерею — не пустили не известно как на ребенка повлияет пыльца. Вот и оставалось мне слушать музыку, петь песенки и читать книги. Через несколько дней изнывая от любопытства пошла в офисное здание. Она сидела в кабинете главного за огромным столом строгая в джинсах и рубашке с довольным лицом, ага значит хорошо отдохнула.

— Кошка, тебе же нельзя подниматься по лестнице… — начала она обеспокоенно.

— Мачико я беременна, а не больна, все нормально, ну что вы закончили с кайнде?

— Да, наконец-то, хорошо что ты умудрилась их пометить каким-то образом, когда зачищала те гнезда.

— В смысле?

— Энергетический всплеск оставил след на них в радиусе многих километров, возможно зверье еще разнесло, мы легко их отследили и уничтожили, это хорошая новость.

— А что есть еще и плохая?

— Не совсем… Компания попыталась заморозить счета Эванстона, но мы с Атиллой вовремя перевели с них средства, так что на жизнь на первое время хватает, с охотниками мы договорились и определили территорию, за которую туристам запрещено будет лазить, — Мачико хмыкнула. — Управляющий здесь Атилла, пусть сам в дальнейшим и разбирается.

— А компания сюда не полезет?

Она нахмурилась.

— Это частная территория, по крайней мере для людей. Представители Компании пытались связаться со мной, но я ясно дала понять что они тут незваные гости. Если решат устраиваться без нашего ведома, что ж яуты о них позаботятся.

— Понятно, — сказала я и обеспокоенно нахмурилась.

За время своего вынужденного безделья я многое узнала о людях, как изменилось общество и Земля.Из цветущего полного жизни мира превратилась в мир мегаполисов, заповедников и людей.

Постепенно все порушенное восстановили, Атилле пришла мысль продолжить начатое бывшим хозяином городка в смысле туризм с элементами охоты для богатых, с четкими ограничениями и правилами. Мы с Мачико только плечами пожали, он сказал что деньги лишними не будут. Я ходила все еще нормально, Мачико говорила, что я как ракета ношусь. Мы часто с её парнем сидели и болтали, остальные наемники подались кто куда, некоторые решили остаться как инструктора для проводников. Безопасно и платят неплохо.

====== Мы снова вместе. Наша семья ======

Не люблю сидеть на месте, вот и сегодня прошлась по городку пешочком, живот уже был большим, но пока не перевешивал. На веранде включила музыку погромче и стала тихонько покачивать бедрами в такт музыке, прежние танцы мне еще долго не удастся повторить. Внезапно меня кто-то обнял сзади, сильные руки поглаживали груди.

— Привет, милая, — проурчал кто-то знакомым голосом, прижимаясь ко мне со спины.

— Саг-Нар! — я обернулась, выключила музыку, прижалась к его груди, он тихонько урчал.

— Схмет передал, что ты здесь, что ушла из клана, я только сейчас смог прилететь, очень далеко был.

— Я так скучала, — тихонько заплакала я, ребенок запинал сильнее обычного.

— Тихо, тише милая, тебе нельзя нервничать, — проурчал он, поглаживая по голове. — Я пробуду рядом с вами столько сколько нужно, если ты не против.

— Так ты будешь жить с нами? — спросила, не поверив своим ушам и улыбнулась.

— Конечно, раз мы теперь оба изгнанники по доброй воле, где ж мне быть как не с любимой и ребенком? — нежно проурчал он. Саг-Нар начал ласкать меня, тихонько порыкивая и осторожно прикоснулся к животу.

— Шустрый малыш, — проговорил, он стоя на колене, прижав руку к животику. — И кто это там так стучит? — спросил он ласково.

— Мальчик, у нас будет сын. Саг-Нар, я не уверена… ведь я долго была с Дачандом…

— А я уверен, что он от меня, не думай больше об этом. Это наш сын и ничей больше, — он снял маску улыбнулся и притянул к себе. — Может ты устала милая, тебе нужно полежать, — подхватил на руки, и понес домой, пнул дверь в спальню и лег рядом со мной на кровать.

— Саг-Нар мне же нельзя, — запротестовала я, счастливо улыбаясь, наслаждаясь его ласками, он прижал меня к себе спиной и гладил груди, между ног.

— Ну погладить же тебя можно, — возразил он, весело щелкая жвалами, нежно покусывая сзади шею.

— Только осторожно, — согласилась я, отловив его руку на бедре и положила его ладонь на грудь.

— Уговорила, — вздохнул он, нежно поглаживал шею, проводил пальцами по лицу, я задремала, пригревшись от тепла его тела. Наконец я чувствовала что все будет хорошо, ведь мы вместе. Я проснулась, осмотрелась, его не было рядом, но смятая постель на месте где он лежал, означало, что Саг-Нар мне не приснился.

Я вытащила ожерелье и еще раз его осмотрела, поражаясь тонкости работы.

— Я его сделал для тебя милая, но не успел подарить, — проурчал он прижимаясь сзади и обнимая.

— Ты так бесшумно ходишь, — улыбнулась я. — А как оно оказалось у того торговца?

— Не хотел тебя будить. Странная история получилась с этим ожерельем. Я мотался по галактике в поисках тебя и на одном из атоллов встретил того ремесленника, он сказал, что может его тебе передать, если моя любовь все так же сильна. Я удивился, но он заверил меня что твоя любовь приведет к этому ожерелью так или иначе. Не знаю почему, но я ему поверил, — Саг-Нар тяжело вздохнул. Я счастливо улыбалась, греясь в его объятиях, все-таки странная штука жизнь.

— Ты поможешь застегнуть? — попросила я, он удивленно рыкнул и потянув за цепочку, застегнул, я придерживала ожерелье спереди. — Ай, палец уколола, — вскрикнула я, на указательном пальце застыла капелька крови.

— Аргх, кжит не помню, чтобы на ожерелье что-то острое было, — в свою очередь зашипел он.

— Дай посмотрю, — я схватила его за пораненный палец, желая осмотреть ранку и тут наша кровь смешалась, проникая в обе ранки, наши глаза встретились и мы поняли что теперь мы вместе навсегда.

— Это же брачный обряд, — ошарашено шевеля жвалами, произнес он. — Один из самых древних.

— Значит, теперь я твоя законная жена, — прошептала, я прижимаясь к нему всем телом.

— Похоже судьба решила нас сама обручить, и я думаю твои друзья были бы рады. — Он нежно поцеловал меня, а я чувствовала, что ребята смотрят сейчас на нас и улыбаются, где-то там.


Подходил срок рождения ребенка, еще две-три недели как сказала Джоан, все было готово, операционная и врачи были наготове, все кроме меня, уверяли что все будет хорошо. Саг-Нар тоже волновался, таскал свежую дичь и кормил чуть ли не с рук, ходить я уже не могла. Схватки начались внезапно ночью, по тревоге тут же прибежали врачи и повезли, кжит как больно-то, низ живота сводило жуткими судорогами. Мачико, ее парень и Саг-Нар шли рядом с каталкой, у дверей операционной их попросили подождать и оставили метаться в ожидании. Уложили на операционный стол, судороги стали сильнее.

— Дыши, милая, — проговорила доктор Джоан сквозь повязку медика.

Все тело пронзила дикая боль, я дышала как меня учили. В глазах потемнело, я чувствовала как продвигается внутри меня ребенок, отдышалась и снова тужилась изо всех сил, стремясь помочь сыну появиться на свет. Каждое движение внутри меня отзывалось мучительной болью, пот лился по лбу, я откинулась на изголовье, волна схваток проходила за волной, мир сузился до одного момента- вытолкнуть ребенка из себя. Я почти не слышала их голосов, они доносились до меня как из-под толщи воды. Наконец, последняя волна боли и горячее чувство единения, мой ребенок появился на свет. Я устало вздохнула, краски мира вернулись, вот уж не знала, что роды это так тяжело, я чувствовала себя так, будто переплыла целый Берингов пролив, не иначе.

— Сейчас, милая, тебе подадут твоего торопыгу. Вы молодцы, никогда не видела чтобы первенцем так быстро разродились.

Мне принесли завернутого в пеленку маленького яута; жвалки совсем маленькие, темные коготки мягонькие, желтые глазки, кожа ярко-желтая с черными пятнышками, сразу понятно кто его отец. Он смотрел на меня и шевелил жвалками, я прижала его к груди, он принюхался к соску и вцепился голодной хваткой.

— Ой, он меня укусил! — дернулась я от боли.

— У него зубов еще нет, он десенками в тебя вцепился, — улыбнулась доктор. — Крупный и здоровый, пойду твоих друзей успокою. Можете зайти, но ненадолго ей нужно отдохнуть.

Меня окружили заботливые лица, малыш во все глаза смотрел на них, при этом жадно почмокивая.

— Какой здоровенький, — умилился Себастьян.

— И сразу начал есть, сильный воин вырастет, — улыбнулся любимый. Я начала погружаться в дрему, веки тяжелели.

— Так, ребята, давайте на выход, она еще несколько дней будет в себя приходить.


Уже четвертый месяц мы жили вместе ребенок рос, я посоветовавшись с Саг-Наром назвала его Нореком. Молока иногда не хватало, хотя груди вырабатывали его на двоих, проглот маленький.

Я осторожно уложила мирно сопящего малыша в кроватку, он тихонько шевелил жвалками и сжимал кулачки, высосал обе груди здоровяк. Первые месяц мне не разрешали его поднимать после родов, так что Саг-Нар приносил его мне, лишь недавно мы отселили Норека в детскую наверх. Ребенок он был довольно спокойный и пищал только когда был голоден, или под ним было мокро.

Я тихонько спустилась в нашу спальню, нужно будет мебель оттуда заново перетащить наверх, поближе к детской, но это позже. Саг-Нар уже ждал меня в нашей постели, я легла рядом и прижалась к его груди. Он тут же начал ласкать меня, стянул блузку и шорты, гладил груди, живот, чуть касаясь местечка между ног.

— Саг-Нар, — улыбнулась я, покусывая его шею, — ребенок спит же, разбудим.

— А мы шуметь не будем, — проурчал он притягивая меня к себе, лег сверху, опираясь на локти, начал покусывать царапая жвалами шею груди, провел языком вокруг сосков, я застонала, он прикрыл мои губы большим пальцем и ладонью, я поглаживала его грудь, тихонько кусаясь. Он раздвинул мне ноги и начал осторожно продвигаться вглубь, и сильными толчками задвигался внутри, я обхватила ногами его бедра, двигаясь вместе с ним в такт, впилась в его плечи ногтями, царапая, покусывала его ладонь, заглушая свой крик. Он зарычал изливаясь в меня жаром, немного помедлив, вышел из меня, лег на спину, обнимая, я удовлетворенно прижалась к нему, положила голову на широкую сильную грудь.


В полгода я еле-еле отучила Норека от груди, сколько воплей было, ужас. Теперь ему уже год и он едва начал ходить, точнее бегать как ракета короткими перебежками, от папы до стены ко мне и обратно, еще и по леснице ползает со скоростью кайнде. Все острые и бьющиеся предметы пришлось убрать повыше. Вот и теперь он смеясь топает ножками ко мне, я поймала его, он хихикая обвил мою шею руками.

— Давай теперь к папе, — он развернулся и бодро потопал к Саг-Нару, не дошел, упал, захныкал, встал и побежал дальше. Саг-Нар взял его на руки, но Норек уже не хныкал… он быстро научился терпеть боль.

— Бо-бо, — он показал покарябанную коленку папе.

Я подошла к ним подула, поцеловала ушиб на ножке в черную крапинку.

— Все, нету болячки, зажило, — улыбнулась я.

— Все! — он развел ручками, и задрыгал ногами, прося его отпустить, Саг-Нар выпустил Норека с рук и спустил на пол, улыбаясь. Норек тут же стал нарезать по гостиной круги, отталкиваясь ручками от мягкой мебели. Я села мужу на колени, он меня обнял нежно урча.

— Вот неугомон, — хмыкнула я, наблюдая как шустрый малыш пинает мячик по полу, вот он не удержался на ногах, упал на четыре, и бодро пополз вперед, толкая мяч одной рукой.

— А ты такой разве не была в детстве? — спросил Саг-Нар, внимательно наблюдая за сыном.

— Я родилась очень слабенькой, врачи говорили — я не выживу и убеждали маму отказаться от меня, я даже грудь брать не могла, задыхалась ночами, пошла только в два года, это очень поздно для человека, — пояснила я. — Точнее, как встала на ноги, так и побежала, мама еле успевала ловить.

Саг-Нар недоверчиво посмотрел на меня, щелкнув жвалами, Норек уже забрался на соседнее кресло и свернувшись клубочком, стянул плед со спинки на себя, умаялся.

— По тебе не скажешь, что ты была слабенькой.

Я встала, взяла уставшего сына на руки, и уложила его в кроватку наверху, он только мурлыкнул и закутался в одеяло. Саг-Нар сидел на веранде, когда я подошла к нему, притянул к себе, усадил на колени поглаживая меня. К нам подошла Мачико, я пригляделась к ней внимательнее. Мне кажется или она поправилась? Она была чуть старше меня, а в волосах уже появилась седая прядка.

— Как ваш непоседа? — улыбнулась она присаживаясь в кресло неподалеку.

— Спит, набегался, — улыбнулась я в ответ. — Ты какая-то бледная.

— Моя очередь быть мамашей, — усмехнулась она. — Себастьян чуть ли не до потолка подпрыгнул, когда узнал о беременности, носится со мной теперь, — она поморщилась. Мачико сильная женщина, и считает что нянькаться с ней не нужно.

— Поздравляю, — улыбнулся Саг-Нар, я ухмыльнулась.

— А что еще? — догадываясь что не только это ее привело к нам.

— Атилла решил строить лагерь для туристов подальше от городка, связанный с нами подземным туннелем, точнее с подземной частью космопорта. Нечего им тут ходить и видеть, то чего не следует (она имела ввиду нашу семью да и многое другое, к нам иногда заглядывает Схмет и друзья частенько наведывались в гости).

— Это разумно, — протянула я.

— А еще у меня к тебе просьба Коть. Когда у тебя будет свободное время, можешь присматривать за территорией? Следить чтобы туристы не лазили за пределы зоны у нас есть люди, но твой опыт не сравнится с ними.

— Ладно, — я пожала плечами, — только это случится не скоро.

— Да это не к спеху пока.


— Маам, можно я с тобой? — жалобно прорычал Норек ему уже восемь, ростом он стал с пятнадцатилетнего подростка. Я собиралась осмотреть периметр, проверить датчки и заглянуть в лагерь неподалеку, точнее уже поселок со своей зоной обслуживания.

— Нет, нельзя, Норек, я же говорила ты еще не готов к таким прогулкам, поиграйте с Валой, потренируйтесь. Еду я ставила в холодильнике, ее еду не забудь разогреть.

— Папа говорит я стану воином, — обиженно фыркнул сын, щелкнув жвалами. — Я уже большой!

— Вот и учись как истинный воин терпению, я к вечеру буду, — я чмокнула его в лоб, он вздохнул, обнял за шею и ушел в дом.

Саг-Нар стал чаще отлучатся на недолгие охоты в соседних системах, отсутствуя около недели, где-то раз в несколько месяцев. Присматривать за сыном было не сложно и времени на воспитание у него хватало. Они тренировались я тоже гоняла Норека по основным знаниям, он ныл что я его мучаю, и жаловался отцу Саг-Нар только ухмылялся и говорил — раз я гоняю, значит хочу чтоб сын выжил. Вала, дочь Мачико отличалась бойким характером и любознательностью, везде лазила и сильно отличалась от уравновешенной невозмутимой матери. Они с Нореком выросли вместе, когда Мачико было некогда, она оставляла дочь на меня, многое в жизни городка требовало её личного присутствия, хоть она и пыталась все на Атиллу свалить, все же работы было много. Оба непоседливые, если их энергию не направить натворят дел, так что я подключила и Валу к нашим тренировкам, теперь ныли они вместе. После рождения сына я быстро пришла в прежнюю форму, Саг-Нар меня натаскивал и спуску не давал. Я скользила по нижним ветвям, поселок находился в нескольких километрах от нашего городка. Туристов привозили туда по подземному туннелю от космопорта, так что город они не видели, в поселке была своя больница, домики для гостей, вертолетная площадка…

Спрыгнула недалеко от ворот, подошла махнула караульному, он открыл. Меня встретил один из проводников.

— Привет, Кошка, эти горе охотники уже рвутся наружу, — фыркнул Марк.

— Да ну? Их прогнали по инструктажу и правилам?

— Конечно, слушай может с нами сходишь?

Я шла взглянуть на участников охоты и проверить, насколько они готовы. Марк каждый раз спрашивает, как я сюда прихожу.

— Зачем мне это? — хмыкнула я. — К тому же вы слишком медленно их ведете, я так не могу.

— Если мы будем ходить с твоей скоростью, они загнутся, — хохотнул Марк.

Он и его коллеги были обучены приемам боя яута, и могли проучить при случае зарвавшегося юнца, забредшего не туда, пара случаев была и они неплохо справились.

— Знаешь, тут научники несколько лет назад фенакодусов восстановили для охоты, говорят жутко древние — на Земле миллион лет назад водились. А они возьми и расплодись.

— Что за фенакодусы? — нахмурилась я, знакомое название.

— Хищные кони, охотятся стаями или табунами и вожак есть, они неплохо тут вписались, меру знают и травоядных подчищают время от времени. Даже крупные хищники их стороной обходят, на равнине живут.

— Тьфу, дай ученым волю они и динозавра выведут, — фыркнула я.

— Да тирекса уже вывели же, — хмыкнул Марк.

— Только бы подружку не вывели ему, а то будет у нас тут парк юрского периода, — улыбнулась я, вспомнив громадину.

— Да с них станется, а вот и наша группа.

Возле одного из домиков с оружием за плечами стояли четверо мужчин, более менее крепкого телосложения, хлюпикам тут делать нечего. Перед охотой пару недель шла обязательная подготовка, потом только позволялось погулять и пострелять. Не зная повадок местных животных они бы просто погибли. Быстро собрались, я пошла с ними, их выведут ближе к равнине, но в прерии их не поведут, слишком опасно.

— А эта высокая девушка тоже проводник? — с интересом окинув взглядом мою фигуру, спросил один из холеных мужчин.

— Нет я не проводник, в мою задачу входит проследить что бы вы за границы не вышли.

— А если выйдем? Там что такие опасные хищники водятся?

Многие животные были выпущены давно и уже хорошо обжились в джунглях, распределив территории и размножившись.

— Да, там водятся очень опасные хищники — хмыкнула я, и пошла вперед.

— Ты посмотри, как она движется, прямо как пантера, ни одного лишнего движения.

— Да-а хотел бы я с этой кисой…

— Эта киса тебе голову оторвет за такие фантазии — хохотнул Марк.

Я запрыгнула на ветви и заскользила поверху.

— А где она? — голос другого.

— Где, где в джунглях она как дома, лазит где-то, — хмыкнул Дик, второй проводник, молчаливый мулат. Я отметила их сигналы на карте, и пошла к равнине, хочу глянуть на хищного коника, датчики работали исправно, без сбоев.

Срыгнула с дерева и пошла по невысокой по колено траве, впереди расстилалась, нечто похожее на прерию. Здесь водились степные хищники похожие на земных львов, только они были одиночками и без гривы. Сняла с плеча лук и стала искать следы пребывания лошадей, или как их там фенакодусов. Лежку я нашла через пару часов блужданий по равнине, широкая полянка примятой степной травы, и кучки испражнений в сторонке, интересно, обычно лошади и прочие где стоят там и какают, а тут подальше от лежанок отходили.

Стаю, стадо, тьфу табун, я нашла еще через час. Зашла с подветренной стороны, чтобы не учуяли и стала наблюдать. На первый взгляд кони как кони, только зубки большеваты, я заметила как один из них крупный наверно вожак, оскалил клыки, приподняв переднюю губу, на молодого жеребца. И морды у них лошадиные только до середины, дальше пасть больше походила на кошачью или волчью, и уши как у лошадей только более подвижные, глаза расположены впереди, как у всех хищников, мускулистые гибкие лапы, или же копыта? Ну тут сложно сказать, тут один жеребенок задрал заднюю ногу и почесал себя стоя, гибко изогнувшись.

Скорее половинка на серединку — снизу плоская отвердевшая стопа с двумя передними сросшимися когтями, остальные выпускались из подушечек сбоку. Густые гривы, пушистые хвосты, красавцы да и только. Поймать что ли одного? Вытащила веревку, ну и как отловить то? Цепану и они меня на вкусняшки раздербанят всей сворой, хотя на вид вроде сытые, это ж не травоядные какие-нибудь. Оказалось, не я одна наблюдаю за коняшками — полупрозрачная фигура взмахнула рукой, копье чуть царапнув, задело одного из молодняка. Еще не взрослый рослый вороной жеребец с широкой грудью, яростно заржал, пнул железяку и отбежал в сторону, высматривая обидчика, остальные за вожаком ушли подальше под защиту старших.

Я взмахнула лассо, петля захлестнула шею я разбежалась и запрыгнула на спину этому чуду, он офигев от такой наглости взбрыкнул и понес громко рыча, я еле успела вцепиться в веревку по бокам шеи. Мы пронеслись мимо группы охреневших охотников.

— Аа-а стой гад хвостатый! — заорала я, вороной развернулся и поскакал опять на охотников, он что моей смерти хочет? Я ухватилась за гриву намотала на руки и потянула назад, его копыта замолотили воздух у морды лица охотника, жеребец встал на дыбы.

— Фу, гадина! — крикнула я, он тяжело опустился на четыре и попытался оттяпать голову зазевавшемуся юнцу, тот отскочил, замахнулся двойными лезвиями целясь в шею коняке, я дернула влево и пнула пятками по животу этого чудилы. Жеребец заржал как ненормальный и мы унеслись со скоростью ветра, под вопли разозленного юнца.

Вороной замедлился пофыркивая, я засмеялась вспомнив того молодого воина, вот угнали трофейчик. Как его там фенакодус рыкнул, и тряхнул спиной, мол слезай, накаталась. Я слезла с него, он повернулся ко мне мордой, какие умные глаза можно сказать даже разумные, осторожно потянулась к его морде он толкнул руку, подставляя шею, я почесала, он стал тереться об мою грудь головой, я почесала его за ушком, он пофыркивал от удовольствия.

— Ну и как тебя зовут, чудо вороное? — спросила я просто так. Он посмотрел на меня и сделал резкое движение, головой вытягивая шею.

— Быстрый?

Он фыркнул и изобразил ветер губами, получилось довольно забавно.

— А-а, Вихрь? — я улыбнулась, тот довольно закивал, улыбаясь, ну это было похоже на улыбку.

— Дай-ка я веревку сниму, — он наклонил голову, я стащила с его шеи лассо.

— Ты зачем на охотника наскочил? — спросила я, он приподнял уголок верхней губы.

— Не любишь их? — тот приподнял верхнюю губу оскалив клыки и тихо зарычал.

— Может, подвезешь до леса? — улыбнулась я, Вихрь посмотрел на меня и лизнул в шею, язык у него был длинный и шершавый, мотнул головой.

Я запрыгнула ему на спину, и мы поскакали быстро. Он вез меня по джунглям я посмотрела по карте, наши охотнички были под присмотром в границах нашей территории, в отличие от меня.

— Вихрь притормози мне пора, моя остановка, — он только фыркнул и припустил быстрее, я уцепилась за гриву и прижалась к шее чтоб не звездануться об ветку. Он ловко перескакивал корни и вообще вел себя будто ему тут все знакомо. Выехали к красивому водопаду с озерком глубокого синего цвета, вокруг белые скалы с розоватыми прослойками.

— Красиво, — сказала я, озеро так и манило искупаться.

Он высадил меня на берегу и пофыркивая и повизгивая как маленький, забежал в воду, поднимая тучи брызг, кажется это его любимое место купания. Я скинула одежду и нырнула, вода оказалась теплой. Поплавав, пошла по мелководью, усыпанному мелкими круглыми камешками. Вихрь плескался только на спину вода не попадала, он посмотрел на меня, я подошла и стала поливать лоснящуюся шкуру и тереть ладонями, он издавал что-то вроде урчания. Потерся об меня шеей и головой о грудь, я почесала его за ушком, развернулась к бережку, он вздохнул и пошел, следом, разбрызгивая воду. Я обтерлась и стала одеваться. Он пару раз заржал.

— Мне домой пора, Вихрь, и ты к своим иди, — сказала я.

Вихрь только вздохнул и кивнул как-то грустно, я подошла, чмокнула его в мокрый нос.

 — Хочешь, будем ездить как-нибудь вместе? Я буду приходить.

Он посмотрел мне в глаза и кивнул, и уже бодрой рысью побежал, поскакал, тьфу, короче убежал в сторону равнины.

Группа уже возвращалась в поселение, я проводила их и пошла домой. Саг-Нар ожидал возле дома с явно встревоженным видом…что еще детки учудили?

— Ты давно пришел? — спросила я.

— Только что, милая, детей в доме нет, — он нервно рыкнул.

Я тут же все поняла — детишки самовольно ушли на охоту, ну я их, точнее Норека, отлуплю моего гнева он боялся куда сильнее отцовского. Зарычав я слетела вниз Саг-Нар все понял, и мы пошли по следу искать детишек. Следы они скрывали плохо и мы догнали их через пару часов, они сидели под деревом и что-то жарили на костерке.

— Милая только помягче, они же дети.

— Ты сам говорил ему, что он будущий охотник, ну я ему. Норек! — прорычала я подлетая, он испуганно вскочил шевеля жвалами, нет я чуть с ума не сошла, думала что их сожрали, а они тут гуляют, залепила ему пощечину с выпущенными ногтями, он отлетел в траву, сдавленно пискнув.

— Ну, и как понимать вашу самоволку, думаете тут парк с белочками? — гневно высказывала я — Я чуть с ума не сошла пока мы с отцом вас искали ты чем вообще думал?! — сын хныкал, держась за щеку. Меня сзади обняли мягко за плечи.

 — Тише, милая, не нужно так строго.

Я успокоилась немного. Норек встал все еще держась за поцарапанную щеку. Вала стояла неподалеку, подошла и прижалась к нему, успокаивая.

— А ты чем думала Вала? Вы же знаете как тут опасно.

— Мы гуляли, мы хотели недалеко отойти от города, посмотреть и нашли друзей — всхлипнула Вала.

— Гуляли они, — фыркнула я. — А если бы на вас напали? Тут же полно хищников, каких еще друзей?

— Выходите ребята, мама вас не убьет, наверно, — позвал сын.

Саг-Нар хмыкнул, из кустов вышли двое жеребят серый и рыженький.

— Это Звездочка и Пламя, — познакомили нас. — Они отбились от стаи, хотели джунгли посмотреть.

Я скрестила руки на груди.

— Так, вы двое, — я кивнула на Валу и сына, — за мной, мы еще поговорим с вами. Саг-Нар проводишь этих до равнины? Кажется я знаю откуда они, небось родители тоже обыскались и готовятся намылить им холки, — жеребята грустно понурились.

— Провожу конечно, а дома мы поговорим с тобой, Норек, — щелкнув произнес Саг-Нар строго. — Пошлите, — жеребята понуро поплелись за ним.

Молча дошли до городка, по ветвям они ходить еще не умели. За воротами стояла Мачико с мужем, они тоже были явно не в духе (перед уходом я оставила ей сообщение). Мачико молча повела дочь домой. Себастьян только вздохнул.

— Дорогая, помягче с ней.

Да они сговорились, детки уже подросли. Норек скоро подростком станет, хватит уже с ними как с малыми, да они дети еще, но не все же спускать им. Пока дожидались Саг-Нара я велела ему привести себя в порядок. Вскоре вернулся муж. Норек понуро сидел в кресле с залепленной пластырем щекой. Я стояла посреди комнаты, страх за жизнь сына прошел, но я все еще сердилась.

— Ты хоть понимаешь что подверг ваши жизни опасности? Хорошо что вовремя вас отследили и никто не сожрал, — начала я, сверкая глазами.

— Ма-ам, ну мы хотели посмотреть что там снаружи, ничего страшного же не случилось и хищников нам не встретилось, — прорычал жалобно сын.

— Не случилось, но могло случиться, — я нахмурилась.

— Мам, ты же учила нас, мы быстро нашли покушать, — он робко посмотрел на меня, шевеля жвалами.

— А следы ты скрываешь фигово, — может я поспешила, тренируя их. — И вообще подобное поведение не допустимо, я не хочу чтоб ты пострадал из-за своего собственного своеволия.

— Милая, а разве ты не сбегала из дома в детстве? — хмыкнул Саг-Нар, так он что защищает его?

— Это не значит, что ему можно, — сказала я, слегка смягчаясь. — Ну да, я была плохой девочкой. Но тут все гораздо серьезней, чем лазанье по заборам и воровство яблок у соседей. Саг-Нар, они могли погибнуть!

Мы с ним переглянулись, кажется мы слишком хорошо обучили их, и что с ним теперь делать?

— Милая, кажется пора тебе научить своего котёнка охотится, — проурчал муж.

— Он еще ребенок, — фыркнула я смотря на притихшего Норека, вот неугомон, ведь этим не ограничится же, не запирать его дома в самом деле. Он изо всех сил пытается показать что достоин, небось кое-кто рассказал ему всяких историй о наших приключениях, валары бы ему выдрать.

— Саг-Нар? — хмуро сказала я он понял.

— А что я. Сказки на ночь он слушать не хотел ему истории реальные подавай, — хмыкнул он, посмеиваясь.

— Ну ладно сам напросился, будешь ему всякие правила объяснять, а я буду выбивать из него дурь, — я посмотрела на сына удивленно раскрывшему рот. — И не жди поблажек, считай это подготовкой перед Охотой, я тебе не папа.

— Ма-ам! Клас! Ты правда будешь меня учить?!! — он повис у меня на шее, обожающе порыкивая. — А наружу выводить будешь, да? — он подпрыгивал на месте.

— Норек, а ну тихо, — угомонила я его, улыбаясь. — Не раньше чем ты научишься ходить так, чтоб тебя не могли заметить и учуять.

— А Валу тоже? — он с надеждой заглянул мне в глаза, урча.

— Если ей мама разрешит.

— Можно я к ней сбегаю?

— Нет нельзя, ты наказан на неделю, будешь сидеть и учить уроки, — Норек вздохнул, и ушел в свою комнату наверх.

— Милая ты все-таки строго с ним, — произнес Саг-Нар, обнимая меня за талию.

— Мог бы и сказать что-нибудь вечно отмалчиваешься и жалеешь его, — произнесла я куснув его за шею.

— Я не жалею, он еще ребенок у него и так детство короткое, — проурчал Саг-Нар. Я вздохнула.

— Сам виноват, кто предложил его из лука научить стрелять? — улыбнулась я, прятки и игры были нашим любимым занятием, и все это начиналось как забава, метание ножичков, фехтование на палках, у сына это глубоко в крови, сказывалось двойное наследие. Я тоже в детстве в ножички и машинки в песочнице играла, пока подружки пупсами занимались.

— У него гены воина, как и у любого науду, к тому же и ваша раса далеко не мирная, многое у него в крови, — промурлыкал муж.

— Вала тоже далеко не паинька, кажется в отца пошла, если Мачико будет продолжать её удерживать в узде, взбрыкнет и сорвется, — вздохнула я, они оба скоро станут подростками, если упустить, проблем не оберешься, по себе знаю.

— Попробуй с ней поговорить, — предложил Саг-Нар.

Мачико сначала приняла идею совместного обучения в штыки, но обдумав, все же согласилась. Мы молча решили что её дочь перебесится и успокоится и Нореку будет не скучно во время тренировок. Детей в городке было не очень много. Я учила их владению копьем и ножами. Норек хотел попробовать шесс, отец ему сделал. Сами того не замечая мы втянулись и я с удивлением отмечала, что стала более терпимой и терпеливой к их ошибкам и промахам. Они росли крепкими и сильными. Вала быстрая, ловкая и все схватывала на лету. Норек внимательный и спокойный, как и его отец. Постепенно я выводила их на прогулку, оружие мы не брали, учила их слушать лес и прислушиваться к своему чутью, скрываться в тенях, исчезать не прибегая к маскировке. Обставляли все как игру, дети прятались мы с Саг-Наром искали, а потом отмечали их ошибки.


— Мам, да не беспокойся ты так, все будет хорошо, — проурчал Норек, ему уже тринадцать, ужас как быстро время летит. Схмет недавно заходил, проверил сына и сказал, что тот готов.

— Я просто волнуюсь, ты так вырос быстро, — Норек был одного со мной роста, с возрастом он еще сильнее вытянется, широкоплечий, стройный. — Мы с папой тебя проводим.

— Хорошо, мам, — улыбнулся Норек. — Вала тоже полетит?

Они здорово друг к другу привязались, и кажется их чувства развиваются чуть дальше дружбы, Вала привлекательная девочка, выше своей матери, бойкая темноволосая с задорными черными глазами.

— Нет, не полетит, проводит до корабля и все, — я вздохнула, Мачико была недовольна привязанностью дочери, она не хотела чтобы та куда-то унеслась вслед за ним.

— Пошли, папа нас ждет, — ему не терпелось выпорхнуть из гнезда, я снова вздохнула и кивнула.

На взлетной площадке нас уже ждали Мачико с мужем и дочерью и Саг-Нар, корабль был готов. Вала подбежала к Нореку и обняла его, я отошла к друзьям, чтобы не мешать их дружескому прощанию.

— Она переживает Мачико, хватит её так контролировать.

Мачико хмуро на меня посмотрела.

— Ты уже мне это говорила, но она моя дочь, она должна хотя бы школу закончить (дети учились удаленно Норек еще и дополнительную программу усваивал с тех кристаллов что я привезла от аттури и исследователей) к тому же она еще ребенок.

Попрощались, Вала в слезах убежала куда-то, мы всей семьей погрузились на корабль. С атолла мы проводили Норека на клановый корабль, где он будет учиться. Я старалась не разреветься, на нас смотрели с интересом. Я в который раз обняла сына и отпустила. Саг-Нар обнял меня, пока шла погрузка, мы прошли в пункт наблюдения, проводили взглядом корабль, увозящий нашего котёнка.

— Мы хорошо его обучили, милая, думаю твоих наставлений он точно не забудет, — проурчал любимый.

— Я буду скучать по нему… — по щеке прокатилась слезинка, как всякая мать я боялась потерять своего сына. Дальнейшая судьба зависит уже только от него самого. Саг-Нар тяжело вздохнул, он вскоре улетит на Охоту, обещал не задерживаться надолго, я игриво намекнула ему что может, захочу второго. Саг-Нар щелкнул жвалами и заявил что хоть пять детёнышей, он каждому будет рад, ну это уж слишком.

Мне невыносима была мысль, что придется жить какое-то время одной в опустевшем доме, я уже скучала по своему котёнку. Приземлилась на взлетную площадку и с невеселыми думами потопала вниз по трапу, домой. Надо бы себя чем-то занять, додумать мысль до конца мне не дали.

— Кошка, Вала пропала! — взволнованная Мачико поспешила ко мне.

— Как это пропала? — не поняла я. — Она небось на своем дереве сидит, или в джунгли упорола. Она любит побегать по ветвям в дурное настроение, или к Вихрю в стаю, ты же знаешь её, — попыталась я успокоить её, но в душу все же закралось нехорошее подозрение.

— У нее в браслете датчик, если бы она была тут, я бы её видела, — Мачико нервно заметалась.

— Мачико мне кажется, я догадываюсь где она может быть…

— Ты думаешь? — её глаза расширились. Я видела, что она готова рвануть за дочерью. — Полетели за ними!

— Мачико! Притормози, они уже ушли в гиперпрыжок и куда они отправились я не знаю, так что если она как-то пробралась на катер, а затем и на корабль, то она с Нореком, он её в обиду не даст да и сама она не промах.

— Кошка свяжись со своим названым братом, вдруг она еще на атолле…

— Ладно вздохни поглубже, и не беспокойся, — я связалась с Схметом.

— Схмет ты не находил случайно…

— Валу? — хмыкнул он. — Находил, она одному из воинов кое-что отбила, когда он её обнаружил во время сортировки припасов. Норек заявил, что она его самка. Не беспокойся я за ней присмотрю, хотя она не такая сорвиголова, какой ты была в свое время, — тут он тихо засмеялся.

— Ладно, а то тут её мать места себе не находит, пока.

— Ну? — Мачико вошла в рубку.

— Она с Нореком, за ней присмотрят, не волнуйся. Схмет никому не позволит ей навредить.

— Где они? — хмуро выдала Мачико.

— Да без понятия, маршрут обучения составляет Вожак. Схмет мне не сказал, да и не изменишь ты ничего, это её решение, и не смотри на меня так. Пока у них с Нореком детская влюбленность, она же подросток, все делает наоборот.

— Мне следовало прислушаться к тебе раньше, когда ты меня предупреждала, а теперь уже поздно, вдруг она не переживет Испытания? — она судорожно вздохнула, прижав руку к груди, непривычно видеть ее в таком состоянии.

— Она твоя дочь и дочь твоего мужа, она сильная и выживет. Нагуляется по космосу и вернется, через годик точно домой запросится, — постаралась успокоить я подругу.

— А нам только остается ждать, — вздохнула она, постепенно успокаиваясь.

— А что сказал Себастьян?

— Переживает, но он подозревал, что так все и будет, она ведь все-таки не я, ладно пойду, сообщу ему, что Вала под присмотром. Он ушел обыскивать территорию заповедника.

— Хорошо, — кивнула я. Шаги в коридоре стихли, я сидя в кресле пилота, задумчиво смотрела в никуда. Мне пришла идейка вернутся к охоте, но куда податься я еще не знала, дождусь Саг-Нара вместе и решим.

====== Перерождение Земли ======

Дома находится без любимых было тоскливо, так что я почти все время была вне дома, патрулировала местность или просто гуляла по джунглям. Молодняк охотников меня сторонился, пару раз нарвавшись. Опытные охотники тоже не рисковали связываться со мной, себе дороже, особенно когда у меня плохое настроение.

Вот шла я себе никого не трогала по полянке, вот надо было на меня нарваться. В кой-то веки пешком понизу пошла и тут такое, нога попала в петельку, повисла вверх ногами, махнула ножом и мягко приземлилась. Ну и кто тут шалит? Вскочила на ветку и пригляделась, скользя по ветвям, вон он. Полупрозрачный силуэт немного в стороне и выше на ветви, высматривает меня сволочь, ну я щас тебя. Щелкнула тетива, этот гад взревел и свалился с ветки, я в несколько прыжков подскочила к нему и от души влепила ногой ему в живот. Он снял маскировку и кинулся на меня, выпустив двойные лезвия, я отбивалась катанами.

Дзынькнули, ломаясь его клинки, он обалдело смотрел на обломок лезвия, я с разворота ударила ногой в челюсть, маска полетела в кустики, раскрытой ладонью в грудь, он перекатился через голову, но встать я ему не дала, врезала рукоятью в челюсть и приставила целую катану к его горлу, царапая до крови другой рукой намотала его валары на кулак, стоя сзади. Я былаочень зла, каков наглец!

— Постой! — остановил меня громкий окрик. К нам приближался высокий охотник размашистыми шагами.

— Он сам напал, — фыркнула я все еще держа лезвие у горла стервеца. — Я вообще спокойно гуляла.

— Уманка, я понимаю твой гнев, но он ослушался приказа и отделился от остальных моих юных охотников, можешь наказать его за глупость, он один из лучших.

Я уже остыла немного и фыркнув оттолкнула охотника от себя, тот встал, гневно шевеля жвалами.

— Меня зовут Летящий Клинок и если я еще раз почую, что кто-то вздумал охотиться на меня, не буду такой доброй, — рыкнула я проходя, мимо ошарашенных охотников. Мне стало смешно, правда, жалко катану теперь у меня осталась всего одна.

Ближе к вечеру со мной связалась Мачико, оказывается со мной пытались связаться охотники и это срочно, странно если кто-то из друзей, они могли просто на гаджет звякнуть, значит что-то другое, интересно что клану от меня могло понадобиться? Вроде я в изгнании. Привычно прошла к дому, возле него ждал обеспокоенный Саг-Нар.

— Привет, — я улыбнулась, прижалась к нему он рассеянно гладил мне спину, тихо пощелкивая. — Что случилось? Мачико сказала зачем-то со мной пытались яута связаться.

— Милая, нас попросили вернуться, при чем срочно в чем дело не сказали, нас ждут на атолле, — он тихо рыкнул. Я изумленно вскинула брови, ну и дела, мы же вроде как в добровольном изгнании, что там могло случиться.

— Странно… ну так пошли, спросим, — хмыкнула я. — Наверно должно было случиться что-то из ряда вон, раз решили нас вызвать.

— Вообще-то в первую очередь звали тебя, но они же знают без меня ты никуда, — фыркнул он.

— А вот это интересно, — я озадаченно нахмурилась.

— Так что я могу лететь на планету и начинать генеральную уборку в доме, — хихикнул он натянуто. — Меня восстановили в звании, все имущество вернули, это даже странно, ты лети на атолл, а я поспрашиваю старого друга кое о чем, он один из Старейшин.

— Ладно, хорош,о — протянула я вздохнув.

Быстро собрала вещи, одела броню воина, подхватила оружие.и пошла к своему кораблику.На взлетной площадке меня уже ждала хмурая Мачико.

— Что это вдруг понадобилось от тебя клану?

— Без понятия. Слушай с Земли новости были? — мы все время старались быть в курсе событий на родине.

— Нет последний месяц глухо, никаких сообщений, из колоний приходят тревожные вести, говорят что связь прервалась, — она мрачно вздохнула. Ей как и мне закрались нехорошие мысли, что-то случилось на родине, доигрались люди все-таки с чем-то.

— Полечу и выясню все, буду держать тебя в курсе, — вздохнула я, поправляя лямку рюкзака на плече.

— До связи, Кошка, — она кивнула все поняв и направилась к центру связи может, что-то узнает у колонистов.

Я взлетела, полная нехороших предчувствий, через несколько дней подлетела к атоллу. Меня там уже ждали один из Старейшин и несколько незнакомых воинов.

— Кошка, хорошо что ты откликнулась, — поприветствовал он меня, как только я сошла с трапа. — Следуй за нами.

Я вздохнула и потопала следом, меня привели в библиотеку, несколько яута обернулись к нам, воины остались за дверью.

— Керк, сколько зим, — поприветствовала я старого друга, мы уже пару лет не виделись, он молча обнял меня, сколько знакомых лиц. Вожак с Окропленного и…

— Варкх? — изумилась я, он лишь приветственно кивнул, усмехнувшись.

— А ты выросла Котя. Совсем взрослая стала, твой сын делает успехи, как и его подруга.

— Что стряслось? — я нахмурилась, скрестив руки на груди — не поболтать же вы меня пригласили.

Старейшина вздохнул.

— Беда случилась с твоей родной планетой — заражение кайнде, все вышло у них из-под контроля.

Я ошарашено посмотрела на всех по очереди, не веря своим ушам… доигрались люди, только как ума у хватило на Землю притащить ксенов. В груди больно заныло, все-таки эта моя родина.

— Как? — только и смогла я выговорить сдавленно.

— Мы не знаем, — вздохнул Керк. — Судя по всему они вырастили матку, и потеряли контроль, кто смог улетел с планеты, остальные… — договаривать не было нужды, людей просто оставили умирать на зараженной планете. Нужно было действовать и быстро.

— Я свяжусь с исследователями, все эти годы мы поддерживали связь. Может, смогут помочь у них корабли большие, можно будет временно разместить там выживших, нужно зачистить планету от кайнде как можно быстрее.

— Мы созвали множество кланов и самых искусных Охотников, это будет нелегко, — хмуро проговорил Старейшина.

— Главное скоординировать действия, и напомнить воинам, что Земля заповедник. Охотится там запрещено, Воины должны по возможности содействовать военным что там окажутся, а иначе… все будет только хуже, — уверенно сказала я.

— Совет назначает тебя посредником между сторонами, мы все хотим чтобы Земля была очищена, будешь координировать действия воинов и своих друзей.

Меня словно мешком с мукой по голове ударили, в глазах на секунду помутилось, что-оо? А я-то наивная думала, что меня как Охотницу позвали.

— Ладно, — сама того не ожидая ляпнула я, ну вот во что я впутываюсь…

— Тебе выделят отряд воинов, мы будем держать с вами связь, — продолжил Старейшина.

— Как скоро мы прибудем к Земле?

— Через несколько дней по-умански.

— Мне нужно связаться с ребятами, и я бы хотела познакомиться с этим отрядом, — раз уже все решено нельзя терять время.

— Ты их знаешь, — хмыкнул Дайнд-Тей. — Вы вместе охотились на Окропленном.

— Уже легче, — я закатила глаза.

Воины собрались в кхерите, все лица знакомые, и Дачанд здесь. Хмуро смерил меня взглядом, но промолчал, Варк тихо щелкнул жвалами и подмигнул, я невольно улыбнулась ему в ответ.

— Внимание! Я хочу чтобы вы уяснили одно — на родине уманов только зачистка и во всем слушаться Летящего Клинка, я руковожу остальными отрядами с Окропленного, так что назначаю ее старшей над вами, — прорычал Дайнд-Тей, зыркнув на Дачанда. Рагнар только тихо хмыкнул: — Она будет координировать действия, и отправлять выживших на корабли исследователей. Они уже прибыли на место, — все изумленно защелкали, — их технологии превосходят наши, — хмыкнул Вожак. — Они согласились помочь, так что не глупите. Пока свободны у вас есть время чтобы ознакомиться с картами Земли и городов уманов.

— Привет, Кошка, — мурлыкнул Варк, притягивая меня за талию, — соскучилась? Я вот очень по тебе соскучился.

Я фыркнула и улыбаясь двинула ему тихонько кулаком по ребрам, он рыкнул и отпустил.

— Я тоже скучала, но не сильно, так что руки держи при себе.

Как ни странно многие были не против моей кандидатуры, и проблем не предвиделось. Дачанд делал вид, будто все в норме, и словно не замечал меня. Я проверила свое оружие, связалась с исследователями из рубки своего кораблика.

— Привет Росс, вы уже на позиции? — спросила я поседевшего исследователя, он как и все люди древности старел медленно.

— Да, солнышко, мы уже тут. Ситуация жуткая если честно, ваши власти улетели, оставив свой народ погибать, — он вздохнул. — Мы подготовили все, и операционные тоже, мы сможем извлекать личинки, но только на первых стадиях. Если заражение произошло раньше, уже не успеем извлечь зародыш без вреда для пациента.

— Ну хоть что-то, — я слегка нахмурилась. — Я с тобой свяжусь, как только мы прибудем.

— Хорошо мы пока постараемся вычислить выживших и держать ксеноморфов от них подальше, пошлем андроидов чтобы расчистить место эвакуации, до связи.

— Пока, спасибо, Росс, — я слабо улыбнулась и отключилась.

Когда сыну было пять, я связалась с исследователями и очень удивилась, когда мне ответил слегка постаревший Росс, теперь он глава аванпоста. Мы тепло поприветствовали тогда друг друга, он рассказал о ребятах, я обещала навестить когда-нибудь их потомков. Да и с Россом хотелось о многом поговорить, мы часто поддерживали связь. Они с готовностью отозвались помочь, когда я попросила, сообщив о катастрофической ситуации на Земле. Ведь мы их, пусть и заблудшие, но потомки. Наша судьба им была небезразлична. Хотя мне казалось тут кроется что-то еще.

Окропленный долетел очень быстро до Земли вокруг было множество кораблей, все было готово. Последний инструктаж.

— Так, ребята запомните — наша задача по возможности помочь десантникам, если они там есть вычислить улья зачистить, и доставить выживших на корабли. Росс будет на связи все время, — все внимательно меня слушали, даже непривычно как-то. — И еще, люди с личинками первой стадии развития тоже эвакуировать, исследователи смогут их извлечь, — я вздохнула, но меня поняли, остальные зараженные люди все равно обречены на жуткую смерть, незрелые же личики быстро погибают, если вовремя их извлечь. Наш отряд высадился в одном из зараженных городов, люди как-то пытались противостоять, но большинство хотели просто выжить и перевес был не в сторону людей.

Мы зачистили несколько ульев, выжигая все на своем пути, к сожалению выживших было не много.

Кайнде обосновались в подземном гараже одного из небоскребов, всюду следы паники и беспорядков. Мы молча продвигались вперед.

— Так парни держите ушки на макушке, тут ксенов как блох на собаке, — раздался рядом мужской голос, из-за остова автобуса вырулил отряд колониальной пехоты.

— Не стрелять, мы союзники, — сказала я ощетинившимся воякам, воины тоже навели на них прицелы, так для профилактики. — Мы на одной стороне и наши цели те же, хотите, идите дальше и не мешайте нам с зачисткой, передайте своему командованию чтобы не возникло конфликтных ситуаций. А то ваши сначала стреляют, и только потом спрашивают.

— У нас приказ найти выживших, они там внизу в подвале заперты за дверьми, ксены могут прогрызться, — сказал их командир. — Нэд! — к нему подбежал связист. — Передай сообщение на командный пункт.

— Есть сэр!

— Тогда постарайтесь не путаться под ногами, мы расчистим вам путь, вот координаты точки эвакуации, вас поднимут на борт корабля, — я скинула на его ПДА координаты и контакты одного из кораблей. — Свяжетесь с ними и сообщите, что готовы к погрузке.

— Отлично.

— Мы пойдем впереди, — сказала я, мы вычистили закуток, основное гнездо было глубже.

— Они там не выживут, Коть, — щелкнул жвалами Варк, я вздохнула.

— Мы проводим их до выживших, и будем вычищать по дороге все, разделятся сейчас неразумно, неизвестно сколько там кайнде. — Воины согласились с моими доводами.

Подземную парковку было сложно угадать за слоями выделений кайнде, волнами покрывавшие стены и опоры, за каждой выемкой или изгибом мог скрываться кто-то из них, нападали бесшумно и стремительно, ответом были меткие выстрелы охотников, мы вошли на нижние уровни убивая все, что шевелилось. Пару раз люди чуть мордохвата не словили, один прыгнул на меня, метя в лицо. Я дернулась, и перехватила его за суставчатый хвост, резко прижала ногой тушку к полу, быстро крутанув рукой, переломила его хребет, копье одного из воинов довершило дело. На меня смотрели как будто я чудо совершила, не сложнее чем стрелы ловить, хотя это довольно не просто. Саг-Нар бы лучше поймал.

Мы спускались по наклонной все глубже, тут было темно и люди включили фонарики, выделения кайнде причудливо изгибались на стенах и потолке как бред гениального художника, искрясь блестящей слизью, и не поймешь очередной это изгиб рельефной черной поверхности или затаившийся ксен. Я переключила шлем в режим обнаружения кайнде, вот ты где спрятался: постовой затаился на потолке и притворялся бугорком, выстрел его утихомирил. Странно, что их в коридорах так не много, возможно матка призвала их к себе.

— Выжившие немного ниже, за укрепленной дверью, — произнес командир отряда. — Вон за тем поворотом.

Осторожно продвигались в тишине, только шумное дыхание выдавало людей, жутковато и слишком тихо.Тьфу кжит, сглазила. Сразу несколько кайнде прыгнули спереди и с боков, воины их отстреливали, люди открыли шквальный огонь, началась неразбериха и как-то так получилось, что мы с командиром отряда оказались в стороне от общей мясорубки, тот рванул куда-то налево, чёрт сожрут же.

— Варк, разберитесь тут с кайнде, я пока с ним выведу людей, если они еще живы.

Варк кивнул, отшвыривая от себя особо настырного ксена копьем.

— Они здесь! — крикнул вояка указывая на крепкую на вид дверь в конце коридора. — Прием! вы меня слышите мы рядом с вами!

— Скорее мы заварили дверь в соседнее помещение, но они рядом, мы пытаемся эту распечатать, — крикнули нам по рации, если кайнде прорвутся, люди попадут в ловушку. Я клинками перерубила петли двери, десантник прикрывал, из коридора за углом визжали и шипели ксены, воины сдерживали волну, раздавались выстрелы, ругань и стрекотня автоматов, что-то многовато ксенов для одного улья. Либо мы очень близко подобрались к королеве.

— Проклятье, они прут и прут на них, а тут тишина, — нервно проговорил десантник, озираясь.

— Не расслабляйся, капитан, — я пригляделась к двери, нужно проделать дырочку, разложила шесс и на пробу провела лезвием, металл легко прорезался, отлично.

— Быстрее.

— Не говори под руку, — рыкнула я, выводя лезвием начало прямоугольника, чуть выше середины двери.

И тут мне помешали самым наглым образом, то есть бесцеремонно заехали по ребрам хвостом. Я быстро вскочила, человек уже был мертв, его просто проткнули насквозь (и когда успел, вроде только что стоял вполне себе живой), не очень крупный преторианец, шипя двинулся ко мне, я только потянулась за оброненным шессом как он опять сбил меня с ног. Да что это такое-то, едва я встала как увидела, что острие хвоста летит мне в грудь, я каким-то образом подхватила хвост у острия и слегка перенаправив, сила удара была такова, что конец хвоста пробил насквозь череп преторианца, вонзившись под челюсть, и там застрял, этакий бублик из ксеника. Я хмыкнула и проделала дыру в двери, так чтобы можно было пролезть взрослому человеку. Оттуда на меня посмотрел, выглядывая бледный испуганный парень.

— Выбирайтесь быстрее, я провожу вас к кораблю.

Потрепанные люди испуганно озирались, выбираясь из укрытия, я пересчитала, всего десять и одна чумазая девочка с большими голубыми глазищами лет 9-ти, она цеплялась за шею крепкого мужчины за сорок.

— Нужно заварить отверстие, — сказал парень, подобрал кусок двери и быстро заварил портативным сварочным аппаратом.

— За мной, быстрее, их это не надолго задержит.

Дачанд и остальные уже разобрались с волной ксенов.

— Разведайте тут, но не далеко, зачистите коридор, я быстро, — отдала я распоряжения воинам, те кивнули, десантники замерли на стороже. Люди озираясь по сторонам быстро шли за мной, наконец выбрались из прохлады здания на открытое место.

— Первая группа готова, забирайте их, — сказала я набрав номер ближайшего корабля исследователей, и отошла в сторонку, сияющий луч плотного света прошелся по кучке людей, оставив на их месте лишь пыль и мусор. Быстро вернулась в тот коридор, воины нетерпеливо ожидали меня, мы двинулись дальше.

— Где те люди из пехоты? — кого-то явно не хватало.

— Погибли, как только ты вывела группу уманов, на нас пошла еще волна кайнде, некоторых утащили в улей, — хмуро рыкнул Лорак.

Я вздохнула и повела отряд вперед, и снова странное затишье, мы тщательно зачищали коридор за коридором, все чаще стали попадаться коконы, наших пропавших вояк в них не было. Наткнулись на несколько кладок в камерах в несколько десятков яиц, сожгли.люди тут давно погибли и находились на разной стадии разложения, расположенные как попало аж до самого потолка. Еще несколько камер уже охраняемых, но кайнде мы уложили быстро и тут никого живого. Я начала постепенно закипать, все-таки эти люди помогли сдержать натиск первой волны, не бросать же их, в любом случае улей необходимо зачистить.

Кайнде оживились и стали нападать чаще, значит королева недалеко, очередные камеры с яйцами и коконами, а вот и наша пропажа. Двое мужчин и женщина, висят рядком не высоко от пола у их ног были раскрытые яйца и мертвые мордохваты. Я осторожно сожгла яйца, люди находились без сознания, я их кое-как растормошила, Воины сняли уманов со стены их, оружие валялось тут же, они быстро подобрали его и пошли за нами, позже их эвакуируем, срок заражения небольшой, значит есть шанс на удачное извлечение зародыша кайнде.

Продвигались дальше, люди чувствовали себя более менее бодро, ловко отстреливая затаившихся ксенов, будто чутье открылось, может так оно и было. Их же трутни напротив старались не трогать, интересно. Женщина десантник предложила пройти вперед, я лишь головой покачала в середине строя они будут более полезны. Вычистили еще несколько кладок покрупнее предыдущих, тут наверняка есть еще, позже мы тут все детально осмотрим, сейчас наша цель королева, судя по всему гнездо имело трех маток и одну старшую, она уровнем ниже.

Сейчас мы продвигались к центральной камере старшей королевы, если убить ее остальные ненадолго растеряются, это даст время трем другим отрядам без особых проблем уничтожить младших маток, нужно действовать быстро. Дачанд предложил обвалить входы, мы прикинули и решили что если несущие балки не трогать, то это может сработать, но убить матку нужно крайне быстро.иначе нас просто сомнут числом. Коридор и камера были прорыты под фундаментом здания. Посреди обширной камеры возвышалась громада матки, такую здоровую я только на атолле видела, да и то мельком, она уже рыча, высвобождалась от яйцеклада, из зала помимо основного входа, откуда пришли мы было еще два.

— Давайте! — крикнула я, стреляя зажигательными стрелами по яйцам, сейчас будет жарко, при чем в прямом смысле, мне нужно было много огня. Вояки четко среагировали и кинули несколько гранат, те прокатились и разорвали в клочья окружающие их яйца, я поглотила ударные волны от них, ладони горели, трое воинов одновременно выстрелили, заваливая входы, поднялась бетонная пыль.

Я собрала достаточно сил, пламя у яиц разгоралось, мордохваты пищали спасаясь, дротики охотников их упокоили, матка ревела в ярости, вырывавшись из оков, и вдруг все вокруг запылало. Сначала потекли ручейки пламени от стрел, и как горящий напалм по воде разлилось пламя, оно было везде. Что-то взрывалось, что-то лопалось и шипело, теперь живое пламя подпитывало само себя, разливаясь вокруг, до тех пор, пока только матка и мы не остались на островках без пламени, вокруг хлестали языки огня. Внезапно пламя опало, оставляя лишь пепел, как ни странно я не обессилела, наоборот как будто что-то до этого рвалось из меня, желая восстановить баланс, теперь я была в гармонии.

Людям было некогда удивляться всяким чудесам, как только пламя опало, мы принялись за дело, разъяренная матка жаждала крови, ведь я испепелила ее деточек. Гремели выстрелы, они целились в ноги и голову, пули выбивали фонтанчики кислоты из груди, пробивая хитин, от мощного гребня пули отскакивали, живучая зараза, прет как танк. Дачанд кинул копье и попал матке в шею, она взревела и ударила, двигаясь невероятно, быстро никто даже вздрогнуть не успел, как Дачанда проткнул наконечник хвоста навылет, матка зашипела и отшвырнула обмякшее тело в кучу пепла.

Я бросилась вперед подсекла кринками ей заднюю ногу, перерубая, она взревела и больно саданула передней лапой, моя очередь летать… я вскочила с покрытого пеплом пола, выхватила шипастый диск, и попыталась отсечь ей хвост, но добилась лишь того, что диск перерубил ей хвост у наконечника, она завизжала мотая хвостом и плеская кислотой, я отскочила уворачиваясь от хвоста и провалилась в пол. Кажется именно тут рванули гранаты и пол пещеры стал нестабильным. Я с высоты ухнула с плеском в какой-то кожистый резервуар с непонятной жидкостью, вспорола клинками толстую стенку в прожилках, жижа вылилась и я вместе с ней выехала на пузе на пол, подняла глаза… на меня с шипением ползла орава разозленных кайнде, так ноги в кучу и вперед. Я по выступам на стене взлетела наверх к разлому, зацепилась в излете за какую-то арматурину и закинула себя наверх.

Воины уже к тому времени добивали матку кто-то изловчился ей подрубить вторую заднюю лапу, Варк вскочил ей за спину и засадил ей копье в затылок, та дернулась и затихла. Одновременно из разлома ломанулась охрана той штуки, в которую я провалилась, мы их быстро перебили, те кто пытался прогрызться сквозь завалы убежали, но это временная передышка, надеюсь остальные отряды успеют уничтожить маток до того как они очухаются, и это только первое гнездо. Как ни странно все были живы, даже люди тяжело дыша, отходили от боя и начали пересчитывать свои заряды. Женщина десантник брезгливо оттирала бронник от слизи, кивнула мне, слегка потирая ладонью ноющую грудь.

— Дачанд? — я обернулась, ища его глазами, подбежала к неподвижной фигуре на полу, рядом с ним сидел Варк, он лишь пощупал пульс и покачал головой. Дачанд лежал неподвижно и если бы не жуткая рана на груди, можно было бы подумать, что он всего лишь ненадолго прилег отдохнуть после тяжелого боя. По щекам потекли слезы, я сняла маску и присела рядом с ним, кто угодно только не он, он же такой сильный. Судьба все же настигла его.

— Он хорошо умер, не горюй по нему, — произнес Варк, вздохнув.

Да он погиб как воин, я вздохнула, вытерла слезы, кончики ушей дернулись. Завал в дальнем конце залы дрогнул, мы быстро взяли его на прицел. Бетонные обломки разлетелись, вперед вышла группа охотников, уф… я опустила оружие, остальные стояли на стороже, мало ли откуда кайнде полезут.

— Как я понимаю, вы уничтожили тех младших маток, — сказала я. — Вовремя вы, нами хотели уже пообедать.

— Да, кайнде было очень много, потом они ненадолго растерялись, это дало преимущество — мы убили маток, трутни разбежались, но их уничтожат, — проговорил старший, он заметил тело возле меня. — Дачанд?

— Мертв, — я тяжело вздохнула, не время оплакивать его…

— Его унесут и достойно похоронят.

Я лишь кивнула, и сделала знак своей команде следовать за мной. Мы выбрались на улицу, солнце пригревало как ни в чем не бывало, зараженных десантников забрали. Позже мне сообщили, что все прошло хорошо, личинки извлекли и они поправятся. Хоть одна хорошая новость за этот день. Один из многих в предстоящей зачистке.


Все оказалось не так уж и плохо, мы быстро зачистили город, ученые взяв образцы личинок из зараженных были поражены тем, что эти трутни были не в состоянии превратиться в матку, что-то остановило процесс размножения. Странно, даже исследователи были в шоке, ведь им еще раньше переслали материалы по кайнд амедха, и мы все знали что подобного просто не могло произойти естественным путем. На зачистку всей планеты ушло без малого три года, как оказалось третье поколение кайнде не могло так интенсивно размножатся, но их было очень много. Людей, что выжили было больше чем мы надеялись, сейчас они находились во временном лагере на одной из колоний под присмотром исследователей.

Военные и ученые, что остались на Земле скоординировались и образовали нечто вроде верхушки, которая руководила отрядами по зачистке, они связывались со мной и остальными охотниками. Так получилось что многие лаборатории под землей были отрезаны от остальных, зачистив территории мы помогли им выбраться. Ученые были рады помощи извне, исследователи предложили свои технологии для восстановления Земли, но я только заметила, что не нужно нам готового, лучше пусть дадут знания, а уж люди пусть дальше сами разбираются. Ценится больше, то что было добыто кровью и потом и упорством. Надеюсь они поняли. Ученые сдули пыль со старых архивов, достали из-под сукна давно забытые проекты. Ведь все было разрушено — заводы, инфраструктура, нефтяные вышки, нужно было искать альтернативные пути развития энергетики. Исследователи предоставили ученым растение, которое запрограммировано разрушало строительные материала, перерабатывая в плодородную землю и самоуничтожалось, не давая семян. Этакое смешение биоинженерии и нанотехнологии.

Постепенно города очистили от развалин, лишь в нескольких крупных городах оставили небольшие участки в несколько кварталов, вычищенных от хлама, как напоминание о том к чему может привести человечество его врожденное любопытство.

На месте руин построили трех-четырех этажные дома из серого материала, в деловых частях города воздвигли изящные здания, стремящиеся ввысь, как говорили это временно. Скоро люди оклемаются и сами все построят так как им нужно. Я как-то вежливо напомнила Россу в очередной раз, что люди привыкли добиваться всего сами, не следовало им так помогать. Мы благодарны, нам помогли подняться, дальше мы сами. Росс все правильно понял и теперь его штаб пересылает людям лишь информацию, необходимую для восполнения пробелов в знаниях земных ученых. Вернулись беженцы и города постепенно начали заполнять люди, им предстояло много работы. Они как будто поняли наконец, что не важно кто с каким цветом кожи родился, и какое у него вероисповедание, важно что мы люди, и мы едины. Теперь их объединяло осознание единства, жаль что многие заплатили за это дорогой ценой. Как выяснилось моя родина, изолированная от всего мира приложила руку к тем аномалиям в развитии кайнде, на это у них ушло много времени, но благодаря им все получилось. Мы все дети Земли, ведь она наша пусть и приемная, но мать, и мы это чувствуем, всегда.

Те кто покинул землян в беде, вместо того чтобы помочь, попытались вернуться, утверждая что они де правительство и должно было сохранить власть. Интересно, а в чем смысл власти, когда живых людей почти нет? Они же просто сбежали. Образно выражаясь их просто выставили за дверь, запретив прилетать на Землю вплоть до пятого поколения. Это было общим решением всех выживших, списки сбежавших были обнаружены в хранилищах данных, и собраны по крупицам. Теперь это просто изгои, мало найдется сочувствующих этим сволочам, новости разносятся быстро. Компания лишилась львиной доли своих разработок, но на колониях они могли обосновываться до сих пор, и она по-прежнему была сильна.

— Росс, пойми, не нужно им готовых технологий они привыкли все делать сами, ваши предшественники как-то помогли развиться одной цивилизации раньше чем она доросла морально до технологий и она чуть не уничтожила всю Землю, — в который раз втолковывала я прописные истины не в меру увлекавшемуся руководителю аванпоста. — У нас есть многообещающие технологии, пусть не такие совершенные как ваши, но мы не привыкли жить на всем готовом. Пойми же наконец, люди бойцы по жизни, преодолевая трудности, в борьбе мы становимся только сильнее.

Он вздохнул, мы шагали с ним по светлой галерее одного из правительственных зданий, предстояло заседание со всеми представителями сторон, участвовавших в спасении Земли. От присутствия на нем мне отвертеться не удалось, якобы я связующее звено между тремя расами и кому как не мне там быть. Вот я и выносила мозг Россу, буквально вдалбливая ему, что мы не беспомощные, просто многое было забыто, добыча нефти и власть корпораций не давала развиваться другим более эффективным направлениям энергетики, и так буквально во всем.

Ученые уже подняли давнишние исследования и скоро по улицам поедут кары с двигателями, работающие на водороде, постепенно жизнь приходила в норму. Меня только просьба Старейшины здесь до сих пор удерживала, лишь несколько кланов остались, остальные разлетелись по своим делам, опасность миновала и им предстояла Охота. А я тут осталась как межрасовый дипломат, кжит.

— Я все понимаю, солнышко, но мне хочется помочь, ведь они столько вынесли, — он вздохнул нахмурившись, посмотрел в широкое окно. Вокруг возвышались шпили соседних зданий, между ними уютные парки, много зелени. Людям выстроили временные здания, вскоре они сами обустроят свои жилища. Я даже слышала об одном городке, жители которого решили вырастить огромные деревья, измененные под нужды людей, обустроив верхние ярусы, передвигаясь по подвесным мосткам. Они жили в мире с природой, ускорители роста деревьев помогли им в этом деле.

— По собственной глупости и самонадеянности, — фыркнула я возмущенно. — Хватит к нам относиться как к детям Росс. Мы выживаем тут не одно тысячелетие, мы сами привыкли со всем справляться, ты просто покажи что нужно сделать и мы сами дойдем до этого. Не нужно все на блюдечке подносить. Люди идут своим путем, они как подростки — ершистые и колючие, пусть живут своим умом.

— Ну ладно, тебе лучше знать свой народ. Ваши ученые гениальны и находчивы, пусть доходят до всего сами, — задумчиво выговорил он, ну прямо папаша, до сих пор не верящий, что дите уже выросло. Я понимала, что они хотят как лучше, но с людьми нужно построже. Знакомая ситуация, отцы и дети… извечная проблема. Сначала натолкают всего в голову, все прощают, спускают на тормозах и умиляются достижениям дитяти, а потом удивляются, и что это юная раса такая оборзевшая и все крушит вокруг. Человечеству нужно время, чтобы созреть, дорасти до высоких технологий.

Мы зашли в просторный полукруглый зал, нас уже ожидали. Старейшина яута, представители Совета с моей родины и разных континентов, все сидели в широких удобных креслах за овальным столом. Мы вежливо поклонились собранию и заняли свои места, мне хотелось поскорее закончить с этой тягомотиной. В планах был Саг-Нар, планета охотников и второй ребенок, мой сын все еще носился по охотам, как он там интересно? Мачико я отзванивалась как только появлялась свободная минутка, она порадовалась, что все утряслось. Земля по прежнему поддерживает колонии, хотя они почти четыре года были предоставлены сами себе, Мачико говорила что они поддерживали отношения с парой соседних колоний, когда все пошло кувырком и теперь у них что-то вроде союза.

— Итак, Земля наконец поднялась из руин не без помощи исследователей и кланов яута, — взял слово один из Советников; рослый негр с военной выправкой, чем-то он напоминал генерала Робертсона. — Мы благодарны вам весьма, то что было приостановлено развитие ксеноморфов заслуга наших соседей, — он кивнул в сторону скромно одетого, представителя объединенных племен индейцев, тот молчаливо слегка склонил голову. — Нам было сложно бы справится без вашей помощи, но люди не привыкли чувствовать себя кому-то обязанными и потому мы спрашиваем, что вы попросите за помощь?

Старейшина шевелил жвалами, речь ему видимо понравилась. В центре стола стоял переводчик древних, что давало всем присутствующим изъяснятся на родном языке и понимать собеседников.

— Справедливый вопрос истинного воина, и потому я даю справедливый ответ — ваши родичи захватили несколько планет, которые были нашими охотничьими угодьями в течении долгого времени, колонистов живущих там никто не тронет, если не будут глупить, — он хмыкнул, щелкнув жвалами и вывел на голодисплей список из четырех планет.

— Это не проблема, некоторые из них давно оставлены, мы на них не претендуем, — переглянувшись с коллегами, заявил Советник.

Старейшина, удовлетворенно рыкнув, кивнул.

— Мы не считаем вас своими должниками, наш долг помочь своим потомкам, а потому информацию в пределах разумного по тем или иным отраслям науки мы вам предоставим, кроме оружия, разумеется. Так же мы предоставим ограниченную информацию по кораблестроению, готовые технологии предоставлять нам запрещено, вы можете дойти до всего сами, мы уже не раз убедились что вы весьма развиты и самостоятельны, вы наши потомки и мы гордимся, тем как вы быстро пришли в себя после этой катастрофы, — проговорил Росс.

— Ну да мы сами устраиваем себе неприятности, а потом героически их преодолеваем, но эти грабли мы еще очень долго не забудем. Спасибо, но мне кажется вы хотели что-то попросить, — улыбнулся Советник, искренняя улыбка, а не притворная политическая. Росс хмыкнул.

— Мы хотели бы занять одну вашу планетку, покрытую льдами в нескольких системах отсюда, нам необходим полигон для терраформации. И еще мы хотели бы понять, как вам удалось выжить при таких условиях тогда.

— Она просто занесена в реестр и признана не пригодной для колонизации, там только автоматическая станция по исследованию планеты, она не наша, там множество животных приспособились к суровым условиям. Вам предоставят доступ ко всем хроникам, что были собраны после потопа, — усмехнулся Советник. — Что ж, раз мы пришли к соглашению, люди могут считать что мы рассчитались с нашими спасителями, со своей стороны обещаем, что не допустим прежних ошибок, слишком дорого мы заплатили за них.

Старшие лишь усмехнулись в ответ на речь мужчины. Земля может и усвоила жестокий урок, но множество людей было разбросано по галактике, так что кто знает, что еще мы учудим.

— И еще кое-что — мы с коллегами решили назначить Кошку на пост дипломата по связям со старшими расами, поскольку вы явно старше нас во всех смыслах. Её опыт оказался не оценим, ведь она смогла всех нас скоординировать и объединить перед лицом опасности и внушала надежду когда мы отчаивались, — все взгляды присутствующих устремились на меня.

Я офигела, ну да говорить красиво он научился, а когда-то я ему дурь чуть ли не клинками вышибала, мы часто орали до хрипоты друг на друга, обсуждая совместную стратегию и тактику зачистки, он тогда стоял во главе какого-то подземного комплекса. И упертый ужас, но все меняется, я знала в глубине души он честный, прямой и упрямый, и по-своему предан своему делу.

— Я и без вашего назначения была дипломатом, — фыркнула я. Да уж, убедить одних наплевать на Охоту, других не стрелять во все что шевелится, а третьих не лезть в душу со своей родительской заботой, та еще задачка…

— И вообще, я больше не собираюсь здесь задерживаться, меня муж ждет, у меня своя жизнь. Извините Советники, но наши пути на этом расходятся, я убедилась что Земля оклемалась, люди приходят в норму, на этом моя задача завершена, — я скрестила руки на груди обводя всех взглядом. — Мой дом не здесь, я хотела всего лишь помочь своей родине и только.

— Мы знали что ты улетишь, но статус остается за тобой, и ни к чему не обязывает, — усмехнулся Советник. — Просто будь на связи.

Я согласно кивнула, ну тогда ладно, и так на мне весьма много обязательств. Заседание на этом закончилось, меня отпустили на все четыре стороны, остальные остались обсуждать подробности договора, еще им оформлять его. Я посочувствовала бывшему полковнику, народ взвалил на него тяжелую ношу, но он несет её не один. Через пару недель я завершила все свои дела, попрощалась с Россом, он тоже отбывал на свой аванпост, оставляя тут коллегу и нескольких ученых.

Я пообещала когда-нибудь прилететь к ним с семьей, а еще неплохо бы и Мачико с ним познакомить, союз с аванпостом исследователей не повредит нашей небольшой колонии.Надо выцарапать Норека, а то заохотился даже не звонит. Вала год назад вернулась и ждала его, расцветая и превращаясь в красивую девушку. Быстрее бы домой…

Комментарий к Перерождение Земли Ну вот муза упорхнула, буду думать над продолжением.

====== Призыв Старейшин. Ушла чтобы вернуться ======

Наш городок и лагерь рядом с ним подрос, точнее вокруг него образовались несколько поселков. Оказывается некоторые колонисты погостив напросились в соседи, ну что ж места много и Атилла оказался расторопным хозяином, некоторые из изгнанников с Земли, попросили приютить их, в основном это были семьи сбежавших ученых. Мачико долго сомневалась, и заставила, как рассказывал Атилла, проверить их досье от и до, и только потом им дали добро. Они жили во втором лагере. Прямо полноценная колония, да и только.

Меня встречали целой делегацией им не терпелось все услышать от непосредственного участника событий, а то они все на слухи полагались да на обрывочные сеансы связи с родиной и с соседними колониями.

— Ну что, нагулялась Кошка? — хмыкнула Мачико, рядом стоял её муж и красивая темноволосая высокая девушка лет семнадцати, в ней я с трудом узнала Валу, Атилла, ребята с поселка, все с радостными лицами.

— Я по вам соскучилась ужасно, — улыбнулась я. Мы по очереди обнялись. — Вала ты такой красавицей стала, — она смущенно зарделась и потеребила браслет на руке. Интересный такой браслетик, явно кое-кто сделал его своими руками, я выгнула бровь.

— Ну и кто суженый?

Мачико тут же нахмурилась, Себастьян усмехнулся.

— Ты же знаешь кто он. Норек сказал, нам нужно повзрослеть, еще мне образование закончить надо, — сказала Вала застенчиво улыбаясь. — И нет я не передумаю, мама уже спрашивала об этом.

Я только плечами пожала, Вала большая девочка, пусть сама решает.

— Ты наверно устала с дороги, твой дом наши люди содержали в порядке так что там все как было, позже поболтаем, — слегка улыбаясь, произнесла Мачико.

— Ну раз так, я пойду, у меня дела, хорошо отдохнуть, — сказал Атилла, загадочно подмигнув.

Вала чмокнула меня в щеку.

— Это Норек, привет передал тебе, — я улыбнулась и поцеловала ее в лоб, какая она все-таки уже взрослая.

Мы разошлись, пообещав друг другу, что скоро все обсудим, и я расскажу им о событиях на Земле. Интересно что это Атилла так мигал загадочно? Ответ нашелся рядом с домом, меня уже с нетерпением ожидали. Я с радостным визгом побежала вперед.

— Саг-Нар! — он подхватил меня на руки и прижал к широкой груди.

— Привет милая, я жутко соскучился, на Землю вырваться не мог, дела задержали, — проурчал он.

— Я тоже соскучилась, мне так тебя не хватало, — промурлыкала я, обнимая его за шею. — И еще кое-чего не хватало, так что с тебя за три года, — я игриво куснула его шею и стала покрывать поцелуями.

— Сначала прогулка, а затем я с тобой рассчитаюсь и добавки попрошу, — рыкнул он скидывая с меня оружие и рюкзак, взял на руки и мощным прыжком перескочил на ближайшее дерево, я издала восторженно-испуганный писк, и уцепилась за шею мужа покрепче, он нес меня куда-то по лесу.

— И куда ты несешь сквозь джунгли хрупкую беззащитную девушку? — улыбнулась я.

— Увидишь, — зловеще рыкнул Саг-Нар. Минут через десять вдали раздался знакомый шум водопада, теперь понятно, куда он меня тащит, мое любимое место купания.

Он отпустил меня на берегу красивого озерка, и мы быстро сняли друг с друга броню. Саг-Нар крепко обхватил рукой за талию, я вывернулась и игриво смеясь побежала от него на глубину, он с рыком бросился за мной, поднимая тучи брызг, ха не догонишь…

Я нырнула в воду и быстро заработала ногами, немного проплыла и вынырнула из воды, воин мощными гребками приближался, грозно шевеля жвалами, я задорно взвизгнула, и поплыла от него к берегу, изо всех сил лупя по воде ногами, поднимала брызги чтобы его облить, под водой я все же двигаюсь лучше и быстрее, чем на поверхности, так что меня быстро поймали и грубо притянули к себе.

— Саг–Нар, — фыркнула я протестующее он страстно царапал мне спину, я целовала его лицо осыпая поцелуями и тихонько покусывая, он обхватил жвалами мое лицо и провел языком по губам, я держалась за его плечи, обхватив ногами бедра, вдруг почувствовала между ног его член он тихо урчал, нежно прижимая мои бедра к себе, я уже чувствовала головку, вот же экстемал, тихо хихикнула, оттолкнулась, ловко выскальзывая из его рук, и уже под водой быстро поплыла к берегу, чувствуя что меня догоняют, вынырнула на мелководье и повизгивая бросилась к бережку. Он конечно же догнал меня и повалил, мы покатились по неглубокой воде пофыркивая, я делала вид что сопротивляюсь его ласкам, он тихо рычал, внезапно муж оказался сверху, прижал мои руки вытянув над головой к берегу, я возмущенно вскрикнула, и попыталась высвободиться, он только заучал задорно и принялся ласкать. Медленно водил рукой по телу царапая когтями кожу, от шеи к каждой груди, обводя сосок когтем, скользил по животу, бедрам и между ног лишь слегка касаясь чувственного места, и снова на верх, я стонала выгибаясь, я хотела чтобы он взял меня сейчас и сильно, он усмехался, тихо урча и принялся обводить соски языком царапая жвалами груди.

— Пожалуйста, пожалуйста, — стонала я изнемогая от желания, он рыкнув резко вошел в меня причиняя небольшую боль, и начал двигаться внутри сильно и размашисто, порыкивая кусал шею и груди, я стонала и просила сильнее, крича от страсти, двигаясь с ним в такт. Голова кружилась я чувствовала себя с ним единым целым, отдаваясь полностью и без остатка. Казалось, прошла вечность прежде чем мы устало растянулись на гладких камешках, шумно дыша. Я лежала сверху, его грудь бурно вздымалась и опускалась, рука нежно придерживала меня за талию.

— Это только за полгода, — заявила я, улыбаясь как только отдышалась, откинула мокрые волосы с шеи на спину, гладила его грудь, он шлепнул меня по попе и рыкнул.

— Ты давно не спаривалась, не боишься перенапрячься? — зафыркал, он смеясь.

Я с вызовом улыбнулась ему, прищурившись.

— Может ты боишься перенапрячься?

Он грозно зарычал,перевернул меня на спину, облокотившись на локоть навис надо мной, глаза его задорно горели, кончики валаров щекотали кожу на груди и шее.

— Ну посмотрим, как скоро ты запросишь пощады милая, — проурчал он нежно.

— Проверим? — я слегка дернув его за свисающий валар.

Меня хватило еще на два раза и я жалобно запросила пощады, хотя чувствовала что далеко не насытилась им, но тело просило отдыха и между ног начало саднить. Подлечив меня он улегся рядышком, крепко прижимая к себе, я пригрелась и мы уснули.

Заскочили в лагерь ненадолго, друзья устроили торжественный обед и мы проговорили в широкой гостиной дома Мачико до позднего утра, обмениваясь новостями. Вала спрашивала про Норека, но его я не видела.

А на следующий день мы ушли из городка, решив посвятить себя друг другу, я оставила сообщение «не беспокоить я с мужем». Саг –Нар снова похитил меня из дома и это было здорово, ведь мы так долго не виделись и жутко соскучились друг по другу.

Я назвала это медовым месяцем, все-таки пока рос сын нам не так часто удавалось надолго оставаться вдвоем и уделять друг другу много внимания, так что можно считать то время, что мы проводим сейчас вместе как компенсацию. Мы не расставались казалось ни на миг, пусть и не надолго все проблемы отошли на задний план, были только мы и наша любовь.

Мы гуляли по джунглям, охотились и много говорили обо всем, ну и конечно же занимались любовью. Саг-Нар выстроил нечто вроде домика на нижних ветвях мощных деревьев с мягкой подстилкой, там мы проводили ночи. Я чувствовала себя самой счастливой на свете.

Из сладостного небытия нас выдернули через несколько недель. Настырное жужжание гаджета разбудило меня, когда мы отдыхали днем в своем уютном гнездышке, Саг-Нар лежал рядом обнимая меня, и вроде уже не спал. Я приподняла голову с его груди, открыла один глаз, и тихо зарычав опять улеглась поудобнее.

— Милая, наверно это что-то важное, — проурчал любимый, — ты ведь предупредила чтобы нас не беспокоили по пустякам.

— Уф-ф, ладно, — я пошарила в поисках зловредного устройства, муж с задорной ухмылкой протянул руку наверх, взял с полки гаджет-гада и подал его мне. Я прочла сообщение, и удивленно вскрикнула.

— Норек возвращается, пишет что ненадолго.

Саг-Нар приподнялся, обеспокоенно нахмурившись.

— Его Охота же еще не завершена, странно, нужно встретить его.

Мы быстро оделись и поспешили к месту высадки. Катер приземлился на широкой поляне, из него вышел хорошо сложенный воин, огляделся и заметив нас, подошел уверенной походкой, широкими размашистыми шагами.

— Мам, пап привет рад вас видеть! — прорычал он мягким баритоном, снял маску.

— Норек! — я обняла своего ненаглядного, уже такой высокий с зрелостью он раздастся еще в плечах и подрастет. — Ты так вырос, — улыбнулась я, ну вот совсем взрослый уже, котёнок, на глаза навернулись слезы. Сын крепко меня обнял.

 — Я тоже скучал мам, но я не могу прилетать домой часто.

— Да я знаю, — шмыгнула я носом, отстраняясь. — Мог бы хоть раз написать, пока я на Земле была.

— Я охотился…

Саг- Нар почему-то хмурился.

— Ну что стряслось? — рыкнул он слегка встревожено.

— Почему сразу стряслось? Может я просто мимо пролетал и заглянул к вам и Валле, — хмыкнул Норек. — А еще меня просили передать, что кое-кто ждет вас на атолле, один из твоих наставников, мам.

 — А что они сообщение на «Вихрь» прислать не могли?

— В общем тебя ждут, можешь пока не торопится они пробудут там еще пару недель по земному, потом двинутся в другое место, — сказал Норек. — Как там Вала?

— Цветет и пахнет, — улыбнулась я. — Она уже большая девочка… пошли домой, ты ведь не торопишься?

— Да нет, — он пожал плечами, задумчиво улыбаясь, в мыслях он был уже где-то далеко.

Норек скрыл катер в режим невидимости, и мы не спеша направились домой.

Я задумалась, вспоминая о чем мне говорил тогда Саг-Нар, насчет планов яутов на меня. Вроде как я единственная оставшаяся в живых из нашей компашки, остальные давно уже в лучшем из миров, и что было бы неплохо обучить хотя бы некоторых воинов приемам нашего боя и тактике, более того даже разговор заходил о идее обучить юнцов кое-каким нашим духовным практикам, что преподавали нам когда-то. Явно кто-то из Старейшин не на шутку увлекся новаторством однако, охотники и без этого сильные бойцы, зачем им еще что-то? Люди не так сильны физически, вот и крутятся по жизни как могут и боевые искусства укрепляют дух и тело, закаляют разум. Могут быть ли они применены к яутам, тот еще вопрос у них же и склад ума иной, да и вообще, воспитание не то. Хотя с другой стороны, в школу поступают всякие ребята, и из них вырастают сильные и уравновешенные люди, но яуты совсем другое дело. Вот фиг знает по-моему это бред. Ладно прибуду на атолл и выскажу все что думаю о идейках Старейшин, ввязываться в это даже не собираюсь, хм старый наставник… Интересно кто бы это мог быть.

За воротами лагеря нас уже поджидала Валла, как будто чувствовала. Она радостно вскрикнув бросилась к сыну навстречу, они нежно обнялись, и кажется тут уже далеко не детская влюбленность. Дети выросли и повзрослели…

Мы с мужем с улыбками переглянувшись и пошли дальше, не желая мешать молодым. Мачико попросила меня зайти к ней в офис, и предупредила чтобы я явилась в обычной одежде, а вот это интересно.

Саг-Нар пошел готовить корабль к отлету, а я заскочила домой быстро переоделась, упаковала броню и оружие, оставив на поясе только кинжалы, подхватила поклажу, закинула на борт корабля и быстрыми шагами направилась к административному зданию.

В холле со мной приветливо поздоровался охранник, прошла через металлоискатель, ну он вечно пищит, на мне слишком много металла, даже когда я голышом. Прошла по мраморному полу к прозрачной кабине лифта, и поднялась на четвертый этаж, прошла по коридорам и толкнула массивную дверь в зал совещаний, кивнув секретарше. Во главе стола сидел Атилла, рядом Мачико и несколько людей в костюмах мне они были не знакомы.

— Присаживайся, — приглашающие произнес Атилла, я уселась в удобное кресло и вопросительно изогнула бровь.

— Это представители Компании — пояснила Мачико слегка хмуря брови — они хотели поговорить о своем статусе на Земле, вы земляне их изгнали.

— Верно, мы навели справки и выяснили что во время событий вы, Розмари, играли далеко не последнюю роль, даже призвали на помощь старшую расу, которую наши предки называли древними или атлантами, и вы их дипломат, — подтвердил один из людей. — Многие исследования были потеряны после нашего так сказать изгнания, нам приходится нелегко, мы могли бы оказать помощь родине. Вы могли бы убедить правительство Земли оказать нам содействие, у нас есть опыт, и одни из лучших ученых умов, мы могли бы помочь в восстановлении, позволив нам вернутся вы оказали бы нам неоценимую услугу, — они вопросительно смотрели на меня, ожидая ответа.

Хм, а вот это интересно, подозреваю не любовь к родине ими движет, а надежда захватить новые технологии и исследования, которые перешли к нашим ученым. Им невдомек, что старшие нам готовых технологий не передают, земляне должны учится постигать все сами, и на это уйдет не одно десятилетие, а то и столетие. Именно жажда власти корпораций, стремление все контролировать привели нашу родину к краю гибели…

Я вежливо улыбнулась, но в глубине души мне хотелось их вышвырнуть из кабинета и спустить по лестнице.

— Статус дипломата еще не означает, что я могу что-то решать или каким-либо образом влиять на правительство Земли, из-за вашей глупости мы едва не потеряли родину, много людей погибли. Все ваши исследования, равно как и их результаты, теперь принадлежат земным ученым, их передача вам не обсуждается, вы утратили на них право, когда бросили свою планету погибать. Вы можете вернуться на Землю, — они переглянулись обмениваясь облегченными улыбками, я зловеще усмехнулась. — Через пять поколений, как и было оговорено, если вы попытаетесь вернуться до срока, вас уничтожат и ваш род прервется. И это обсуждению не подлежит, — резко произнесла я, когда их главный попытался возразить. Лицо Мачико оставалось непроницаемо.

— Вы слышали нашего дипломата, надеюсь наша позиция вам ясна, в данный момент вы находитесь на частной территории, прошу ее вас покинуть как можно скорее, здесь вы нежеланные гости.

— Смею вас уверить, то что произошло на Земле недоразумение, это дело рук фанатиков — они украли яйца ксеноморфов и привезли их на планету, — заметно волнуясь, произнес их шеф.

— Но украли они их у ваших людей… — проговорил Атилла. — Мы не собираемся вам содействовать, и советую в соседние колонии не прилетать, вам там не будут рады, несколько колоний погибли по вашей неосмотрительности, подвергшись заражению ксеноморфов, в ваших средствах они не нуждаются, мы им помогаем да и все необходимое поступает к ним с Земли без перебоев. Надеюсь мы с вами друг друга поняли.

Кажется эти люди просто не могли поверить, что их выставляют за двери… снова, видимо отвыкли слышать в ответ «нет», что ж изгоям нет места в нашем обществе, они слишком долго играли с огнем и с жизнями невинных людей, пора платить по счетам. Судя по выражению лица их шефа, явно готовился кинуть козырь, я довольно долго наблюдала за наставниками за покером, чтобы это понять.

— Мисс Ногучи, а вам известно что ваш дипломат Розмари Ноэль уже двести с лишним лет как считается погибшей, при странных обстоятельствах? Также она участвовала в проекте под названием «Немезис», исследования по которому таинственным образом исчезли, и возможно связана с расой так же известной как охотники.

— Нам это известно, — свернув глазами прервала его гневно Мачико. — И я советую вам немедленно убраться с планеты, и если вы попытаетесь влиять на моих людей или причинить вред моей или её семье, я вам не завидую.

— Что ж, мы все сказали, сотрудничать с нами было бы вам более полезным, — произнес шеф посланников, поднимаясь.

— Вы для нас бесполезны как и ваши знания, это вы же явились сюда с просьбами, — резонно заметил Атилла. — Вас проводят в космопорт и советую вам не отклоняться от курса, наши гости не любят чужаков.

Они поняли, что он имеет ввиду, охотники просто превратят в пыль их суденышко, кое-кто из них побледнел, они вышли из кабинета, нервно перешептываясь.

— Интересно как они про меня узнали? — задумчиво произнесла я, наматывая на палец прядку волос.

— Это уже не важно, похоже мы только что объявили Компании войну, они не перед чем не остановятся, — хмуро выдала Мачико.

— Их ресурсы ограничены, дорваться до технологий старших им не удастся -возразил ей Атилла — надо бы сообщить чтобы за ними присмотрели, оставляю вас дамы, — он вежливо улыбнулся и вышел из кабинета.

Мы посмотрели с Мачико друг на друга, она молча барабанила пальцами по столу, молчание затягивалось, я задумчиво смотрела в окно.

Компания все еще многими колониями заправляет, и нашлись сочувствующие, готовые поддержать их материально вот в чем проблема, некоторые подразделения пехоты были оставлены без поддержки, когда Земля лежала в руинах, Компания им помогла и теперь у неё есть небольшая армия и кучка наемников. Мы не могли знать на какой из колоний они основали свою базу на этот раз, это как гидра отрубив голову появляется еще две и руководитель их не вполне известен. Кто знает как далеко тянутся их связи. Нападать открыто они не решатся, но проблемы устроить смогут. Мачико наконец решила прервать затянувшееся молчание, она тоже понимала всю нелегкую ситуацию в которую мы попали, но кажется её мучило совсем не это, а нечто личное.

— Розмари, кажется Валла настроена серьезно, она хочет жить с твоим сыном, в клане яута, я думала что за это время она хотя бы немного одумается, — произнесла она наконец, озабоченно хмурясь.

— Мачико, любовь штука странная. Саг-Нар и за два века меня не забыл, а тут всего полтора года прошло, время несущественно. Ты же знаешь свою дочь, если она что-то решила ни за что не отступит, у нее твой характер. Дети вырастают, вылетают из гнезда, это неизбежно. Я понимаю ты хочешь как лучше для неё, но они уже взрослые, теперь их очередь идти по пути жизни, — я вздохнула. — Я очень скучаю по сыну пока он охотится и волнуюсь, но это нормально. Мы теперь с тобой мамы выросших детишек, — я улыбнулась успокаивающе, она хотела иной жизни для своей единственной дочери, но Вала решила все по-своему, как всегда.

— Поговори с ней, она тебя слушает.

— Мачико я не самый лучший пример для подражания если честно, она упряма, ты же знаешь.

— Может ты и права, она уже совершеннолетняя и вполне способна принимать самостоятельные решения, но от этого мне не легче, я надеялась она посвятит себя науке, на Земле столько сейчас возможностей, она талантливая девочка.

Мы договорились встретиться в их домике на отшибе городка, дети стояли волнуясь рядышком в большой беседке, увитой цветущими вьющимися растениями ожидали, что скажут родители Валлы. Мы с Саг-Наром давно им дали добро на совместную жизнь, традиции нужно соблюдать. Себастьян улыбнулся, глядя на парочку.

— Ты знаешь Вала, я подозревал, что все к тому и идет. Будь на его месте другой парень, я бы давно ему всю дурь бы выбил, но я знаю, что Норек подходит тебе, несмотря на то что он не нашего рода. Мое отцовское сердце будет спокойно, зная, что он рядом с тобой. Только одно условие: вы будете навещать нас, старичков хотя б раз в год, — Валла счастливо заулыбалась и посмотрела на Мачико, ожидая ее решения. Та нахмурилась, обреченно вздохнула.

— Можете считать что мое благословение вы получили, но если что-то случится с дочерью я тебя найду, Норек, — она улыбнулась, хмуро смотря на моего сына. Норек кивнул, обнимая невесту.

Попрощались, я сообщила друзьям, что хочу пожить с мужем некоторое время, и буду на связи. Мачико хмурилась, но пожелала нам хорошо провести время, остальные понимающе улыбнулись. Атилла заметил, что мое присутствие помогло бы деле с Компанией, но понимал что мне нужно двигаться дальше, если что я помогу им. Сын с Валлой улетели на планету в их новый дом, он обещал не оставлять её и пока не охотится. Мы с Саг-Наром направлялись на атолл, я задумалась о том увижу ли своих друзей живыми когда вернусь? Люди жили недолго даже учитывая хорошее здоровье Мачико и её мужа, я же старею гораздо дольше, выгляжу моложе, ей нелегко далось решение отпустить единственную дочь. Даже если пошлю нафиг новаторов с их идейками об обучении молодых воинов, я планировала посетить, наконец дом мужа, точнее наш дом, может и второго заделаем, сезон размножения уже скоро, про себя решила что хочу девочку. Мы сошли с трапа через несколько дней полета, я улыбалась, пока мы шагали к встречающему нас рослому Воину.

— Кер’тан, какого кжита меня опять выдернули из моего уютного логова? Я же только домой прилетела, — сказала я грозно в шутку хмурясь, он крепко меня обнял, оглядел, поздоровался с мужем.

— А ты повзрослела, Кошечка, — хмыкнул он. — Прямо глаз не оторвать.

Саг-Нар тихонько рыкнул, усмехнувшись.

— Давай ближе к делу.

— Вас ожидает Совет Старейшин. Я почти ничего не знаю, и не надо на меня такими глазами смотреть, Коть, — улыбнулся он в ответ на мой грозный взгляд. Мы вздохнули, и пошли за нашим старым другом. Знакомый зал, только лица другие. Варкх сидел рядом с главой Стрейшин, теперь понятно чьего авторства была та странная идея, он же лично нас обучал Охоте и знает на что способны его бывшие ученики. Вот только почему меня крайней он выбрал? Пока были живы ребята, у него была возможность завербовать их как наставников.

— Приветствую вас, воины, — произнес главный. — Ваши достижения впечатляют, как ты знаешь Саг-Нар тебя полностью восстановили в правах в клане, это была моя идея, ты это заслужил, ваша преданность друг другу уже вошла в легенду, — он хмыкнул, обводя нас взглядом. — А также один из Вожаков желает видеть тебя своим преемником, он считает твоя кандидатура наиболее подходящая. Ты сильный Воин и опытный Охотник, юным воинам есть чему у тебя поучится. Саг-Нар нахмурился ошарашено шевеля нижними мандибулами, а я молча радовалась за любимого, он сдержанно склонил голову.

— Для меня это честь, — рыкнул он.

— Что же касается тебя Клинок, тебе предлагают стать Доверенной на Шасс’корре. Манд’тей ознакомился со старыми записями Охот и заинтересовался возможностью обучить юных воинов приемам ведения боя уманов, которым обучали тебя и твоих друзей, вы ведь сражались в боевом единении, — произнес Варкх внимательно смотря на мою реакцию.

Я скрестила руки на груди, ну да сейчас, разбежалась, да и не знаю я толком чему нас там учили на базе, мы же просто оттачивали навыки, полученные ранее от разных школ и секций. Придется перечесть данные, что скачал о нас Ланс на базе.

— Я считаю, что эта техника не совсем подходит яута, ведь боевые искусства не зря так названы, это непросто набор приемов, а еще и тренировка духа, целая философия, и она порой идет вразрез с вашей психологией и воспитанием, нужно уметь чувствовать окружение и многое другое. А ломать кого-то и собирать заново я не собираюсь, — я выразительно посмотрела на бывшего наставника. — Да вы и так неплохие воины зачем еще что-то навинчивать и нагружать юнцов, тем что может они не смогут воспринять? Это задумка людей и мало подходит другим.

— Многие бы отдали что угодно, за то чтобы не используя технику маскировки, исчезать из поля зрения противника, как проделывали это вы и не раз, — заявил Старейшина, слегка усмехнувшись.

— И только? — фыркнула я, но мне кажется что-то еще в этой затее было. — Это того не стоит, все что мы с ребятами выделывали с легкостью это результат долгих тренировок и самодисциплины, на это ушли годы.

— Коть неужели ты не хочешь проверить это? Вдруг тебе понравится обучать юнцов, сына ведь с его подругой ты отлично натаскала, они подтверждение твоим навыкам наставника, то как они охотились доступно не каждому — прорычал Варкх, задорно на меня поглядывая.старая добрая подначка, ловко подловил, хочет сыграть на моем любопытстве. Рядом тихо рассмеялся муж, очень смешно…

— Милая, а ведь это правда ты их хорошо обучила, — произнес Саг-Нар. — Попробуй хотя бы сезон хуже не будет.

Ага, не хочет в одиночку выбивать дурь из юнцов, ему будет легче от мысли, что мне тоже не сладко, ну спасибо солнце мое, я тебе еще это припомню.

— Ладно, попробовать можно, — хмуро согласилась я, косясь на бывшего наставника. — Только не говорите что я не предупреждала.

Казалось по зале пронесся ментальный вздох облегчения, и зачем им это? И Варкха не удастся с пристрастием допросить, гад все-таки он, догадываюсь, кто именно рассказал молодому Вожаку о нас и порекомендовал записи к просмотру.

— После Сезона размножения отправитесь на корабли, вас будут ожидать, а пока у вас есть время, — произнес главный мы слегка склонили головы и вышли.

— Ну, солнце мое, не хочешь ничего мне сказать? — спросила я мужа, пока мы шли к нашему кораблю.

— Это не моя идея милая ты же знаешь, — улыбнулся Саг-Нар, — и потом, это будет наверно интересно для тебя.

— Ну конечно… — хмуро выдала я.

Мы прибыли в одно из поселений вдали от столицы, уютные невысокие дома из светлого камня. Самки с детьми жили отдельно. Мы с Саг-Наром будем жить вместе, как семейная пара. Он вел меня широкими улочками, многие из жителей смотрели на нас с интересом, тихо пощелкивая. Остановились перед одним из домов на отшибе, Саг-Нар взял меня на руки и перенес через порог на ходу открывая дверь. Милая уютная обстановка ничего лишнего, самое главное тут есть спальня с широкой кроватью застеленная шкурами, на полу тоже светлые шкурки. Трофейную стену любимого я видела еще на атолле.

— Ну как тебе мое жилище бывшего холостяка? — нежно прорычал муж.

— Мне нравится, а кроватка мягонькая? — игриво спросила я.

— Точно не помню, пошли, проверим, — улыбнулся он, направляясь в спальню.

Я устало лежала у него под боком после бурного секса, отдавшись несколько раз подряд, гладила его грудь слегка царапая влажную кожу ногтями, Саг-Нар мурлыкал, обнимая меня.

— Значит, хочешь еще кого-то, да? — спросил он.

— Да девочку, ты ведь не против? — я довольно щурилась.

— Нет конечно, в таком случае нам нужно еще лучше стараться, — рыкнул он, переворачивая меня на спину, я закинула ноги ему на бедра, он встал между ними на колени и слегка приподняв мне бедра, резко вошел, я охнула от боли и неожиданности, но скоро стоны и рык наполнили спальню, я отдавалась ему полностью, ногтями впиваясь в постель, выгибая спину, страстно выкрикивая его имя и прося брать сильнее, его когти до боли впились в бедра, наш крик слился в одно, немного погодя он с любовью оглядел меня и положил на себя сверху, я устало дышала. Я гладила его плечи, слушая его дыхание и стук наших сердец, мы умиротворенно уснули. Все это время мы почти не выходили из дома, так что соседей я почти не знала и видела не так часто. Я надеялась что беременность избавит меня от статуса тренера, но организм будто чего-то выжидал. Может тело чувствовало, что пока еще не время? Кто знает. Противозачаточное я пить перестала еще на планете Охотников. Сезон размножения подходил к концу, воины начали разлетаться кто куда, скоро и нам предстоит занять свои места, а так не хотелось расставаться.


Я прогуливалась по городку, через несколько дней за мной прилетят, Саг-Нар улетел пораньше, желая познакомится с кланом, кажется он догадывался кто назначил его своим преемником, но молчал. Забрела на верхние ярусы над городком, широкие ступенчатые площади вырезанные в скале с уютными домиками с скругленной крышей, тут жили самочки с маленькими детьми, вдали от суеты. Перед одним из домов играли маленькие яута, гоняясь друг за дружкой с веселыми криками, я грустно улыбнулась. Валла с сыном тоже любили устраивать забеги по траве вокруг дома, как же быстро они выросли. Ко мне подошла стройная самка с малышом на руках, заметив как я наблюдаю за детворой.

— Ты выглядишь грустной, твой спутник уже улетел?

— Да Ания, и уже скучаю по нему. Смотрю на них и думаю как же быстро дети вырастают, казалось бы еще совсем недавно мой сын был малышом, а через какое-то время понимаешь, что дети повзрослели.

— Не грусти, у тебя еще будет возможность порадоваться новому потомству, — она улыбнулась, малыш задорно улыбался играя её ожерельем. Протянул ручки ко мне, я взяла его на руки, на душе стало полегче, села на землю и перекинула дреды через плечо, малыш тут же ухватился за волосы и стал играть перебирая пальчиками прядки, смешно урча. Я провела целый день возясь с малышней, играла с ними в прятки, Ания смеялась и говорила что я сама как детеныш.

Через пару дней зашла к ним наверх, попрощалась подруги заявили, что будут с нетерпением ожидать меня и высказали надежду что я принесу еще ребенка и выращу его уже здесь, а лучше двух, я засмеялась и сказала что будем с мужем стараться. Ушла в приподнятом настроении к космопорту, меня там уже ждали, катер унес меня на корабль.

Я сошла с трапа, с любопытством осматриваясь, корабль явно модернизированный, интересно; ангар чуть больше обычного и кучка истребителей в сторонке, несколько механиков из клана ремесленников, на меня они лишь мельком взглянули, «Солнечный Вихрь » удостоился изумленных и восхищенных пощелкиваний. Я слегка переделала еще сверх того, что Схмет накрутил, на нем теперь можно было летать очень далеко, пара кают, отсек для глубокого сна, гипердвигатель с наворотами от аттури и исследователей, дублированная система жизнеобеспечения, броня и вооружение стали мощнее. Кораблик был способен на многое из того, что конструкторы изначально в него не закладывали.

Манд’тей стоял неподалеку, встречая меня — высокий, чуть выше среднего роста яут, он чем-то неуловимо отличался от остальных своих сородичей, литые мускулы, гармоничные черты лица, мощные жвалы, он был силен и гибок, шкура зеленоватая с черными мазками, внимательные зеленые глаза.

— Летящий Клинок, это имя весьма тебе подходит, — прорычал он приветственно. — Рад, что ты согласилась, следуй за мной.

Он провел меня широкими коридорами к своему отсеку закрыл дверь и внимательно посмотрел в глаза, стоя напротив, у массивного кресла с обзорными экранами и пультом управления.

— Старейшины поначалу сочли мою идею бредовой, я внимательно изучал давние записи Охот с твоим участием, то как вы охотились с той группой уманов поражает.

— И тебе пришла мысль обучить нашим техникам юнцов? — я улыбнулась слегка прищурившись. — Должна предупредить, что из примерно сотни человек выдержали нагрузки меньше четверти, я тоже считаю что подобная идея бред, но любопытно проверить это в деле. До определенного момента это всего лишь отработка умений дальше сложнее, как говорил учитель начинается выбор пути, а уж следовать ему или продолжить тренировки в обычном режиме каждый определяет сам. Я не собираюсь переделывать чью-то психику насильно, это чревато, — я слегка нахмурилась, видя его недовольство.

— Понимаю твои сомнения, ведь наша психология отличается от психологии уманов, но как говорят уманы, попытка не пытка, я отбирал юнцов с особым характером, открытым разумом, готовым постигать новое, они умны и сообразительны. Я думаю и тебе и им будет интересно проверить насколько подходят умановские учения к яута, — спокойно проговорил он. А он необычайно проницательный, и весьма образован, странно что в ученые не подался, с такими-то данными. Я вздохнула, нахмурившись подергала за кончик дреда у уха.

— Попробуем, если ты так в этом уверен.

— Уверен, я в тебе не сомневаюсь. Ты будешь проводить тренировки отдельно от остальных наставников, тебе покажут твою комнату на верхнем уровне, Райк-де проводи её, — сказал он обращаясь к вошедшему воину, тот склонил голову и мы вышли.

— Он любит все проверять и испытывать, да? — поинтересовалась я.

— Он весьма любознателен для своего вида, сильный воин, и очень мудр для своего возраста, — произнес тот, кажется Вожака он глубоко уважает. Все-таки Манд’тей очень интересный тип.

— Вот твоя комната, располагайся, позже обсудим график тренировок, сейчас соберу младших в кхерите подойдешь чуть позже, познакомитесь, — он развернулся и зашагал вглубь корабля.

Комнатка как на Окропленном, просторно, удобно и ничего лишнего. Я раскидала свои пожитки и пошла осматриваться. По дороге встретила Райк-де, он повел меня на первое знакомство, ну посмотрим что за вундеркиндов Вожак подобрал.

Прошли в кхерит, голоса тут же стихли, юнцы выстроились перед нами, внимательные взгляды, на меня смотрели как некоего воплощенного героя из мифов и легенд. Непривычно как-то даже, я ведь для них легендарная личность, следом вошли Вожак и второй наставник, широкоплечий с желтоватой шкурой, черными полосами на спине, и серебристыми глазами, он что, слепой? Или же это цвет глаз такой необычный. В обществе яута калеки и слабые не принимались, их ждала не очень завидная участь, чаще они погибали еще в раннем детстве.

— Это Летящий Клинок, впрочем вы уже и так её узнали, — усмехнувшись произнес Манд’тей. — Она будет вас обучать боевому искусству уманов, которому обучали когда-то её. По кхериту раздались нетерпеливые шепотки и пощелкивания, младшие настороженно переглядывались, кажется всем им не терпелось перейти к тренировкам.

— Основные тренировки проходят утром, ты можешь тренировать их после разминочного боя, — произнес Райк-де.

— Хорошо, — я улыбнулась и кивнула внимательно оглядывая молодняк, интересные ребята, и не такие дурные как обычно бывают юнцы, пока мы шли по коридору особых ссор не слышала.

— Пока все свободны, завтра начнутся ваши занятия, — произнес Вожак.

Младшие начали расходится, тихонько переговариваясь и кидая на меня любопытные взгляды.

— Знакомься, это Даран’те, второй наставник, — представил его Манд’тей.

Я кивнула повернувшись к серебристоглазому, его взгляд был неподвижен.

— Не нужно думать что раз я слеп, то ничего не вижу, — усмехнулся слепой яут, уверенно протянул вперед руку, и провел кончиками пальцев по моей щеке, — я все чувствую и сражаюсь не хуже зрячих.

— А я ничего не говорила, — улыбнулась я, вскинув бровь, — и не сомневаюсь в твоих способностях, у людей тоже порой слепые вырабатывают иное зрение и живут полноценной жизнью.

Даран’те тихонько фыркнул. Вожак внимательно наблюдал за нами, кажется он ожидал иной реакции, и ему понравилось мое отношение к увечью помощника, с точки зрения яутов тот был не полноценным, насколько я поняла, все в этом клане относились к Даран’те как к равному.

— Что ж, вот и познакомились, — хмыкнул Манд’тей. — Список юнцов я тебе скинул, завтра приступишь к занятиям, подумай чему будешь их учить.

Мы с наставниками с интересом поглядывали друг на друга, мда уж, вот уж не думала что буду кого-то учить.

— Значит своей технике боя будешь обучать? — хмыкнул Даран’те, когда Вожак удалился и мы остались в кхерите втроем.

— Ага как правильно убежать, а потом вмазать, — отшутилась я. — Ну еще пробежки пешочком по стенам и потолку.

Наставники зафыркали смеясь, настороженное напряжение между нами постепенно ослабло, но я чувствовала легкое недоверие ко мне, со временем мы привыкнем друг к другу. Прошлась по кораблю, познакомилась с медиком, позже и с механиками, они были в восторге от моей пташки и повод для разговоров легко нашелся.

Я задумчиво сидела за столом и грызла ручку, привычка все записывать на бумаге осталась, передо мной лежал толстенький ежедневник в кожаном переплете, который я купила еще тогда в городке, и иногда записывала свои задумки или зарисовки. Да, знаю компьютер быстрее и все такое, но прикосновение к бумаге и запах кожи навевал воспоминание о доме, словно я снова сижу и страдаю над расписанием своих внеклассных занятий. Сейчас я думала над тем чему буду учить юнцов, на страничку ровными строчками ложились пункты, сейчас застряла на третьем. Ну вот чему нас учили? Как все сложно, если предположить что необходимо начинать изучать их с азов.

Так что там? 1.правильно падать (хм, а разве они не умеют падать? интересный вопросик) 2.правильная постановка дыхания 3.боевая стойка, ну, а дальше-то что?

Я напрягла мозг, вспоминая чему нас учили в школе, правила воина еще, направление энергии и медитация; ну это пока еще рано… Задумчиво намотала на палец дред спадавший на плечо, еще раз внимательно прочитала записи и поняла, что записи делала на трех языках. Ладно по ходу дела разберемся, сына и Валлу я вообще без плана учила, просто прогоняла по основным знаниям и учила во всем полагаться на собственное чутье. Наставником быть очень сложно, а если еще в добавок тебе жизнь усложняет какая-нибудь зараза желтоглазая вроде меня в поры ученичества, то вообще ужас. Пришла пора мне узнать на своем опыте, что значит обучать юнцов, весело будет…это уж точно.

Утром для успокоения нервов занялась корабликом, хоть это было и не обязательно, нужно было отполировать обшивку, прибраться в каютах, а то там такой бардак, как в моей комнате в детстве. Ради прикола залезла в люк контрабанды, что мы вырезали в полу перед рубкой когда-то, посмеялась сама над собой и собралась вылезать, вдруг нога на что-то наткнулась, наклонилась, пошарила рукой. Хм, маячок берсерков, уже не рабочий, значит кто-то залез тогда на корабль и спрятал его. Понятно как та тварь берсеркерша меня отследила, я нахмурилась, вертя в руке плоский темный диск с большую монету. Вылезла из отсека захлопнула люк в полу, и решила проверить как давно он отрубился, оказалось лет десять как батарейка не работала. Интересно… мне вдруг стало любопытно кто еще мог знать коды доступа к кораблю, хотя их могли и взломать. Схмет говорил, что прежний владелец погиб и судно вернулось на корабль его клана, значит вольный охотник запрограммировал его на возврат, потому что остановился там, странно, а почему не на планету охотников? И как мне раньше эта мысль не приходила в голову? Не до того было видимо.

Прибралась для начала в своей каюте, затем прошла в запертую, где когда-то спал Дачанд на Руши. В ней царил идеальный порядок, казалось комната сохранила его запах, на столе пара законченных статуэток из розоватого камня. Под столом в ящике несколько заготовок и инструменты, он любил вытачивать что-то, сидя под навесом в свободное от тренировок время. Постель слегка смята с края. Как будто он только что вышел из каюты и вот-вот вернется. Я так давно сюда не заходила. В последнее время корабль мы использовали для коротких перелетов и каюта постоянно была заперта. Подошла поближе к столу и взяла в руки статуэтку, шершавый камень приятно холодил кожу –воин присел отдохнуть после охоты, слева несколько трофеев-черепов у ног, рука лежит на согнутом колене, справа большая кошка, похожая на пантеру развалилась перед ним, мордочкой вперед, вторая рука воина лежит у неё на холке. Я улыбнулась, от фигурки веяло теплом его рук, непрошеная слезинка тихо скатилась по щеке. Было больно и тоскливо видеть опустевшую комнату в которой он когда-то жил, а теперь его больше нет…

Быстрым шагом вышла из каюты и закрыла её за собой, прихватив статуэтку, поставила к себе на стол. Пусть она напоминает мне о нем. Вспомнила о другой статуэтке, но её на столе не оказалось, наверно он всегда носил её с собой. Печально улыбнулась, вспомнив как Дачанд вырезал из камня мое изображение, тяжело вздохнула и направилась к выходу. Предстояла моя первая в жизни тренировка в роли наставника.

====== Начинающий наставник ======

Разминка недавно закончилась и в кхерите стоял горьковатый запах мускуса разогретых юнцов. Наставники и Вожак стояли в стороне, наблюдая за тем как я захожу в кхерит и встаю напротив младших. Я сложила руки на груди и внимательно оглядела тех, кого мне предстояло обучать, на меня выжидательно смотрели двенадцать пар глаз, про себя тяжко вздохнула, ладно поехали.

— Что ж, ребята, хочу сразу предупредить — щадить никого я не буду, те техники что предназначены для людей могут вам не подойти. До определенного момента это будут просто тренировки и усвоение азов, а потом вас будет просто ломать психически, вы уже не будете прежними. В людях, к примеру многое заложено на глубинном уровне, хоть они кажутся вам слабыми, но стоить дать психике необходимый импульс, и нечто пробудится, возможности разума и тела фактически безграничны, я покажу на примере чего можно достигнуть. — Я сосредоточилась, одновременно расслабляясь и отступила на пару шагов назад к стене, они удивленно защелкали и завертели головами, пытаясь понять куда я делась, я вышла в трех шагах от того места где стояла прежде, юнцы изумленно застрекотали. — Это называется искусство вхождения в тень, им обладают ниндзя, или как их еще называют «воины тени», «демоны ночи». Полное сосредоточение и самоконтроль, — я внимательно посмотрела на одного из юнцов, кажется он был немного горячее своих сверстников; желтоватая кожа, крупные черные пятна и яркие зеленые глаза, я выразительно на него посмотрела, его стрекот стих, и продолжила.

— Запомните основные правила боя, хотя вам наверняка не раз о них говорили — нет гнева и ярости, они затмевают разум, полный самоконтроль и самодисциплина. То есть вы сами, помимо наставников, должны уметь составлять для себя график нагрузок, после каждой тренировки анализировать и выявлять свои слабости, не боясь их признать, — кто-то скептически рыкнул, я хмыкнула, ну да не всем людям удается подобное, что уж говорить о яутах. — Но до этого вам еще далеко, так что остановимся на основах, — я улыбнулась предвкушая их реакцию. — Надеюсь, все падать умеют? — в ответ раздался нестройный рык подтверждения. — Хорошо, разойдитесь по одному и попробуйте сделать себе подсечку, этому обучают детей — правильно падать без последствий, — усмехнулась я, наблюдая за их ошарашенными лицами.

— У уманов более хрупкое телосложение, ты уверена что им это необходимо? — скептически хмыкнул Райк-де.

— Да тут дело не в крепости костей, а в самом умении правильно расположить тело в пространстве. Чего стоим? Начали!

Мде зрелище презабавное — кучка рослых яута выбивают из-под себя опору и с глухим звуком падают на пол, с тихими ругательствами. На пары я специально их не стала разбивать, а то покалечат еще друг друга. Кто-то падал на локоть, кто-то сразу мордой в пол, или на живот, один умудрился себе задницу отбить, двое так вообще головами треснулись…

— Довольно! — скомандовала я, Младшие тихо шипя и потирая ушибы, вернулись в строй.

Я постаралась не заржать в голос.

— Это простейшее упражнение показало, что ощущать себя в пространстве вы пока еще не научились. Вам необходимо падать, так чтобы спружинить и смягчить удар, а не покалечиться, — я легко сделала себе подсечку, упала опираясь на ладони и рывком поднялась, вызвав удивленный стрекот, со стороны это казалось легко и просто. — Нужно повернуть тело так, чтобы ущерб от падения свести к минимуму, — я ободряюще улыбнулась им. — Давайте еще раз, но собраннее, сосредоточьтесь.

На этот раз получилось лучше, немного погодя я их остановила, кое-кто немного запыхался на коже выступили капельки слизи. Шумно дыша они вновь построились, тихонько порыкивая.

— Ну вот хоть что-то. Вот вам задание: проанализируйте все свои ошибки и сделайте выводы, подумайте как лучше для вас падать правильно, — я повернулась к Вожаку, он ухмылялся, лица наставников были напряженно-серьезными. — На этом пока все.

— Хорошо, — произнес Манд’тей, — отдохните немного, позже начнем тренировку рукопашного боя, ты свободна Кошка.

Я слегка склонила голову и ушла к себе, закрыла дверь в комнаты, упала на кровать и уткнулась в покрывало лицом, меня трясло от смеха, перед мысленным взглядом проносилась картинка падающих юнцов. Будем считать первая тренировка прошла нормально я отсмеявшись растянулась на кровати. Чуть позже когда молодняк ушел, я потренировалась в кхерите с шессом. Резкие развороты, махи ногами и молниеносные выпады. Тело приятно ныло, на груди выступили капельки пота, я заметила, что за мной наблюдают обернулась. Манд’тей, внимательно наблюдал за мной, изящно прислонившись к стене, взгляд изумрудных глаз скользил по моей фигуре, от чего по коже побежали мурашки. Я сложила шесс и собралась уходить, он подошел ко мне вплотную, втянул мой запах.

— У тебя такой необычный запах, — проурчал он, — сладкий и в то же время обжигающий, как запах специй.

Мне стало жарко, я чувствовала что цвет глаз поменялся, его горьковатый запах будоражил, он провел кончиками пальцев по моей щеке, большим по губам, слегка царапая кожу, когтем обвел вокруг губ. Волоски по всему телу встали дыбом от непривычной ласки, я невольно приоткрыла губы в тихом вдохе. Он наклонился ко мне, провел языком по губам, обхватил лицо жвалами, придерживая меня за талию, мои руки невольно начали гладить его грудь. Внизу живота сладко заныло. Я слегка выгнула спину, прижимаясь к нему, и он страстно проник языком в рот, умело лаская внутри, мое дыхание участилось, он оторвался от моих губ, внимательно посмотрел мне в глаза, я очнулась, и оттолкнув его, отстранилась, он отпустил и я молча пошла прочь из кхерита, чувствуя на спине его пристальный взгляд.

Да уж, и что это на меня нашло? Завелась как неопытная самочка только от одного его взгляда.

На верхнем уровне есть небольшой бассейн, достаточно глубокий чтобы я могла немножко поплавать, вода там всегда была теплой, пойду и искупаюсь заодно смою запах своего возбуждения. Подошла к бассейну, стянула броню и погрузила разгоряченное тело в воду, хорошо, проплыла пару раз от края до края и облокотилась руками на бортик, лежа в воде на спине, ноги бултыхались изредка касаясь дна.

Рядом раздался всплеск, я повернула голову и вздрогнула. Манд’тей полулежал в воде напротив, небрежно облокотившись на бортик, я покраснела, развернулась к нему спиной и подтянулась на бортике, собираясь вылезти из воды, как вдруг он меня перехватил за талию и прижал к себе, тихо урча, поглаживал мой живот и груди царапая когтями кожу. Я спиной чувствовала его горячее тело, дыхание прерывалось когда он слегка ослабил хватку, я смогла вывернулась, вылезла из воды, и приготовилась дать деру от приставучего самца. Манд’тей быстро ухватил меня за лодыжку и притянул к себе, задорно урча, я попыталась его пнуть, он рыкнув дернул назад в бассейн, так что теперь мои груди и руки лежали на полу, а остальное оказалось в воде, крепко прижался ко мне сзади.

— Манд’тей нет! — выдохнула пытаясь вырваться, он крепко держал меня за талию, другой рукой лаская между ног, когтем надавил на чувствительный бугорок, я вскрикнула от яркого ощущения пронзившего внизу — пусти! Не надо, не надо! — я задыхалась от страха и желания.

— Да… моя сладкая, — проурчал он, нежно покусывая шею, провел языком вдоль затылка, не переставая гладить между ног, куснул ушко, я невольно застонала, внизу стало жарко, пот стекалмежду грудей и по спине, подставила шею под его нежные ласки, откинув волосы, он победно заурчал, зажал жвалами шею, и резким движением вошел в меня, я закричала от резкой боли.

Манд’тей двигался сильными толчками не переставая гладить груди, когтем царапая вокруг сосков от этого ощущения казались намного ярче, не в силах сдерживаться, я задвигалась ему навстречу с громкими стонами, голова кружилась, он впился зубами мне в плечо, еще больше ускоряя темп, тело задрожало во взрыве экстаза, я буквально содрогалась в его руках от сильного оргазма, кричать уже не было сил из горла вырывались лишь хриплые стоны, он все не успокаивался и еще раз довел меня до дрожи во всем теле. Между ног начало сильно саднить и гореть, он брал меня яростно и ненасытно, издавая глубокое рычание, царапая кожу когтями до крови, внутри меня все запульсировало, за секунды до разрядки он вышел и кончил в воду. Я устало полулежала на полу, стоя по пояс в воде, прижимаясь щекой к прохладной поверхности, сил больше не было ни на что. Манд’тей нежно заурчав, вытащил меня из воды, и лег рядом на полу, прижимая к себе, я попыталась его оттолкнуть, он только заурчал и прижался к моей спине нежно поглаживая, после купания я немного озябла и жар его тела согревал. Он ласкал руками груди, нежно покусывая шею и плечи, я почувствовала как в меня уперлось его отвердевшее мужество.

— Отпусти, — возмущенно запротестовала я, он лишь заурчал и перевернул меня на спину, положил мои ноги себе на грудь, начал покусывать каждый пальчик на ногах, мое дыхание участилось, он слегка отклонился назад, приподняв мои бедра и резко вошел, удерживая ноги, от невероятных ощущений кружилась голова, я царапая ногтями пол, отдавалась ему, вскоре задрожала в экстазе, выгнула спину хрипло крича, воздуха не хватало, губы пересохли. Устало раскинув руки на полу я шумно дышала, приходя в себя, он нежно урчал и гладил меня, проник пальцем между ног я дернулась от боли.

— Ай больно, не трогай, — зашипела я махнув рукой и слегка поцарапала ему предплечье ногтями.

— Прости, сладкая, тебя нужно подлечить, — проурчал он, и куда-то отошел, я устало закрыла глаза ужасно хотелось спать, тело саднило в местах укусов и царапин, я почувствовала что мне снова раздвигают ноги, не открывая глаз пнула ногой.

— Тихо, нужно смазать тебе там, — рыкнул Манд’тей, проникая пальцем вглубь между ног, мазь прохладой ложилась на истерзанную его ласками нежную плоть. Тихо провалилась в томную дрему, меня куда-то понесли, потом уложили на шкуры и накрыли одеялом, он нежно провел по щеке пальцами, ласково урча. Звук удаляющихся шагов и тихий шорох закрываемой двери.

Проснулась в своем отсеке более менее бодрой, и с твердой уверенностью навалять обозревшему Вожаку. На столе стоял поднос с едой — жареное мясо вода и какой-то фрукт. Выпила всю воду, есть мне не хотелось, сполоснулась в душе, в ноздри бил его запах, вызывая тихую ярость. Прихватила с собой шесс, оделась и направилась в сторону его каюты, проходя мимо кхерита заметила его там одного, он тренировался с копьем. Зашла, разложила шесс и встала в боевую стойку, он внимательно наблюдал за мной с легкой насмешкой в глазах.

— Кажется, нам нужно кое-что обсудить, — сказала я, гневно сверкая глазами.

— Я принимаю вызов, — слегка раздвинув жвалы, прорычал он.

Мы закружились в поединке, то и дело цепляя друг друга лезвиями, пока обходилось все царапинами, он оставался спокоен и невозмутим как и я, только глаза мои пылали яростью к самцу, посмевшему без спросу меня лапать. Он хорош, очень, по спине тек пот, но усталости я не ощущала, выпад, уворот и вдруг он прижал меня к стене кхерита, приставив лезвие копья к горлу.

— Ну что, сладкая самочка, теперь ты моя, — проурчал он нежно, я усмехнулась и слегка постучала лезвием шесса по его паховой броне.

— Посмотри вниз, умник.

Он изумленно рыкнул и слегка побледнел -одно мое движение и его разрежет на две половинки, а он мне горло перережет. Вот в такой неловкой ситуации и застал нас Райк-де, оглядел скульптурную композицию «ну и кто из нас попал?», издал гневный рык.

— Что здесь происходит? — раскидать нас он все же не решился. Вожак сам отодвинулся от меня, убирая копье, опасливо косясь на лезвие шесса у своего бедра.

— Она бросила мне вызов и проиграла, — недовольно фыркнул Манд’тей — почти.

Ну да, конечно! Моему возмущению не было предела.

— Нечего лапать чужих девушек! Я тебе чуть причандалы не отфигачила, так что кто проиграл, тот еще вопрос — выпалила я, отлепляясь от стены и сверкая глазами на недавнего нежного насильника.

— Может, повторим? — с вызовом рыкнул Манд’тей в ответ. — И посмотрим кто на этот раз проиграет.

— Довольно! Брат, тебе что сезона слияния не хватило? — прорычал Райк-де угрожающе. — Уймитесь оба! Манд’тей ты Вожак, веди себя соответственно. Летящий Клинок, успокойся ты уже пролила его твей, можешь считать, что урок ты ему преподала.

Манд’тей уже пришел в себя и принял свой обычный невозмутимый вид.

 — Я всегда говорил, что из тебя Вожак вышел бы куда лучший, чем из меня, — рыкнул он хмуро. Райк-де лишь хмыкнул, сложив руки на груди.

— Не дождешься, брат… Кошечка, извини, мне нужно с ним поговорить…

Я кивнула и сложив шесс направилась к выходу.

— Нежная моя, двери моего отсека для тебя всегда открыты, — промурлыкал мне вслед Вожак. Да я ему жвалы поотрываю! Может действительно сезон еще не утих в его крови? Саг-Нар-то меня прижимал везде где получалось, мы такое с ним вытворяли, иногда мне приходилось просто сбегать от его неистовых ласк, и я уходила к самочкам и детям, когда между ног все болело до невозможности, залечиваться я просто не успевала. Других самок в этот Сезон он отвергал и мне перепадало по полной.

Ладно, остынем и посмотрим как он дальше себя поведет. Еще раз нечто подобное отколет, кастрирую! Теперь он знает, что мои возможности куда выше, чем у простой самки и не рискнет насильно соблазнять. Я положила шесс на место. После душа дико захотелось есть и я смела все, что было на тарелке. На следующий день все делали вид что все в норме, я заметила что кожа на костяшках рук Райк-де ободрана, а у Вожака немного помятая морда, один глаз заплыл. Вот и поговорил с братцем по душам.

Эта тренировка прошла более спокойно, ребята отчитались о своих промахах и ошибках, мы закрепили материал. На этот раз они падали гораздо собраннее и никто сильно не ушибся. Постановка дыхания прошла на ура, они все схватывали на лету, отрабатывая основные движения и правильно уловили ритм. Я сказала что неделю мы будем укреплять пройденное, и совершенствовать самоконтроль. Вдруг мне пришла в голову одна идейка, юнцам это будет интересно да и расслабятся немного, а то рожи такие серьезные, будто у них массовый запор.

— Хорошо, закончили, — произнесла я… на этот раз почти никто не запыхался, но чувствовалось что им нелегко. — Хочу предложить вам небольшую разминку, она называется «толкни перышко», — я улыбнулась вспоминая свои первые занятия в школе фехтования — задача в том чтобы толкнуть другого, не применяя грубую физическую силу, я покажу. Ронарк, выйди, — вперед вышел тот самый желтый юнец, он был нетерпелив и его энергия хлестала через край, надо бы ему дополнительные занятия назначить, ловкий и быстрый для своего мощного телосложения. Я усмехнулась.

— Встань нормально и расслабься, — мда, это все равно что заставить реку остановится, ну он и расслабился как мог, настороженно на меня посматривая, я встала напротив него, сделала круговое движение руками и тихонько толкнула его кончиками пальцев в плечи, он пошатнулся, отступив на несколько шагов.

— Теперь собери энергию в руки и толкни, но не физически, представь, что воздух вокруг тебя — это твое продолжение, — объяснение грубоватое, но для начала сойдет, ну толкнул, просто я крепко стояла и даже не пошатнулась, находясь в боевой стойке «поглощения», он удивленно рыкнул, проделав те же движения уже правильно, на этот раз оттолкнул на несколько шагов.

— Неплохо, — хмыкнула я, отходя в сторону, — разбейтесь на пары и постарайтесь толкнуть, не применяя физического напряжения, и хватит строить такие рожи серьезные, а то в лазарет отправлю всей толпой на проверку, — насмешливо фыркнула я, улыбаясь. Юнцы расслабились и тихо защелкали, шипя. Разбились на пары, кто-то толкал как обычно пальцами, у кого-то получилось, в общем эта игра их порядком повеселила и сбросила напряжение. Я как обычно дала им задание проанализировать все свои действия, а так же потренироваться вставать в боевую стойку на устойчивость, и отпустила их. Все начали потихоньку расходится.

— Ронарк, задержись ненадолго, — окликнула я юнца. — Не хочешь попробовать более подвижные тренировки? Вроде паркура?

— А что это? — настороженно рыкнул он.

— Если вкратце — это умение преодолевать препятствия в разных плоскостях, то есть лазить, там где другие пройти не могут, — я улыбнулась. — Но для этого нужна гибкость, ловкость и хорошая реакция у тебя все эти данные есть.

— Хорошо, думаю это будет интересно, — хмыкнул он.

— Отлично вечером подходи к полосе препятствий, покажу основы.

Полоса препятствий — нагромождение разного уровня сложности ловушек, стен, лестниц, провалов и переходов в огромном полутемном зале, освещенным тусклым светом светильников на стенах. Обычно здесь тренировались Старшие охотники, в это время зал пустует. Я провела Ронарка к участку с низкими толстыми стенками высотой около метра. Их использовали для разминки и разогрева. Я показала ему как правильно перескакивать, используя не только ноги, но и руки, он быстро усвоил.

— Падать ты уже умеешь и движешься не плохо, но растяжку надо бы тебе получше, люди в этом смысле более гибкие по сравнению с яутами. Каждое утро делай растяжку связок, как я тебе показала и развивай гибкость позвоночника, упражнения я тебе скину. Со временем усложним задачу и переберемся на препятствия повыше и посложнее, — произнесла я наблюдая, как он ловко перехватывает руками и отталкивается, кажется ему понравилось.

— Ух, а это весело, — усмехнулся он, отдышавшись.

— А то, еще немного и ты будешь чуть ли не как кайнде по стенке пробегаться, — ободряюще хмыкнула я, — и ориентация в пространстве будет лучше.

Он лишь удивленно стрекотнул.


Нагрузка у младших была большая, еще и я им усложняла жизнь. Мы перешли к рукопашным приемам, или как обозвал их Манд’тей «уловкам уманов», учила перенаправлять силу удара противника против него самого, в перерывах мы устраивали что-то вроде веселой разминки. Ронарк притих, сил на потасовки у него уже не оставалось — ему приходилось сложнее всех, но он быстро втягивался. Теперь мы лазили на пару по всей полосе препятствий, и устало плелись после тренировки к своим комнатам. Он уже мог совершать несколько шагов по стене с разбега и с кувырком, это могло ошеломить противника во время боя и когда-нибудь спасти ему жизнь.

Манд’тей пока не домогался, может успокоился наконец? Обучая юнцов я сама вспоминала многое, и вместе с ними радовалась новым достижениям и открытиям, они не переставали меня удивлять своей любознательностью и просили показывать больше приемов, так что под конец тренировок уматывались мы изрядно. Постепенно мы втягивались и у меня образовалось свободное от занятий время. Так что я отшлифовывала навороты на своей пташке, тренировалась в кхерите когда там никого не было, или просто развлекалась на полосе препятствий.

В наушниках играла любимая музыка, шесс привычно рассекал воздух кхерита, приятно тяжеля руки, тело кажется, стало еще более гибким, я выполнила пару приемов, усмехнулась своей неожиданной идейке и перебрасывая в воздухе тело, сделала «бабочку», перекат и нижняя атака Ката… ой, блин чуть не убила. Передо мной стояли чьи-то ноги, подняла голову — Манд’тей, стоит ухмыляясь, он осторожно отвел указательным пальцем острое лезвие шесса от своего живота. Я поспешно встала и убрала шесс за спину, густо покраснев.

— Извини, — буркнула, я снимая наушники.

— Да-а, это было бы позором — погибнуть на собственном корабле во время тренировки своей самочки, — хмыкнул он.

Я возмущенно фыркнула.

— Я не твоя, ты ведь так и не победил меня тогда.

— Что ж, пора это дело прояснить, — усмехнулся он, сверкнув изумрудными глазами, неторопливо прошел к стойке с оружием, взял копье и внезапно напал, грозно порыкивая. Я едва успевала отражать его быстрые выпады, руки гудели от ударов, в какой-то миг он заблокировав шесс древком копья, прижался боком ко мне вплотную. Меня окутал его терпкий горьковатый запах, теплое дыхание щекотало щеку, я пнула ему под колено и ушла от блока, мы снова закружились, он махнул копьем целясь лезвием по ногам, я подпрыгнула, уходя от атаки и как-то так получилось что я гибко подбрасывая тело ногами, сделала «бабочку, » он пытался меня сбить, но я была чуть быстрее, завершив фигуру оказалась за его спиной и выкинула вперед шесс, он как раз в этот момент развернулся и длинное лезвие было теперь у его горла, а его копье уткнулось мне в грудь, больно царапая кожу острием.

Он стоял довольно ухмыляясь, я на полушпагате в устойчивой стойке смотрела на него снизу. Сегодня я была в топе и юбке, какую носили самки яута. Острие копья медленно прошлось вверх и срезало лямочку, теперь топ удерживало только слегка наклоненное вперед тело, я сильнее прижала лезвие к шее Манд’тея, распрямляясь, острие копья угрожающе уткнулось мне под челюсть.

— Ну что, опять ничья, — хмыкнула я, шумно дыша, и стараясь не дергаться. Манд’тей внимательно смотрел на меня шевеля жвалами, тут он странно усмехнулся, посмотрел на грудь, вдруг топ предательски соскользнул на талию. Чёрт, самец довольно заурчал увидев как встопорщились мои соски от прикосновения воздуха, я покраснела, от его взгляда стало жарко. Я невольно приблизилась к нему, прижавшись к его горячему телу, все так же не убирая лезвия шесса от его горла, он легко отбил копьем шесс и резко притянул к себе за талию, не отрывая взгляда от моих глаз.

Я тихонько застонала возбуждаясь, оружие выскользнуло из рук звякнув об пол, я потерлась об него грудью, вцепившись пальцами в нательную сетку. Манд’тей рывком сорвал с меня остальную одежду, подхватил на руки и понес меня куда-то придерживая спину, довольно урча. Мы вошли в его отсек, Манд’тей опрокинул меня на кровать, сорвал с себя нижнюю броню и резко вошел в меня, двигаясь сильными толчками, я впилась ногтями в его руки на бедрах, выводя светящиеся полосы на влажной чешуйчатой коже, он ускорился так, что в ушах звенело, перед глазами плыло, голова кружилась. Было немного больно, но сейчас мне это нравилось, я задрожала всем телом, выгибаясь ему навстречу с громким криком, Манд’тей постепенно замедлился, вышел почти полностью и вновь погрузился в горячую нежную глубину почти до упора, при этом нежно урча и поглаживая груди, я вцепилась в покрывало из шкур, зажмурившись от наслаждения, и снова медленно и нежно, я задыхалась от нахлынувших чувств, по щекам потекли слезы, я тихо протяжно стонала.

— Нежная моя, тебе больно? — проурчал он. — Ты плачешь.

— Нет, продолжай… пожалуйста, пожалуйста… — простонала я шепотом, губы дрожали, все тело содрогалось от сладкой истомы, спустя какое-то время внутри задрожало содрогаясь, и он вышел из меня, живот залила теплая жидкость. Я открыла глаза, сердце громко ухало, он улегся рядом тяжело дыша, мягко притянул к себе, басовито урча, я устроилась у него на груди, рука поглаживала его тело, Манд’тей нежно водил по моей вспотевшей спине рукой. Усталость навалилась приятной тяжестью, пригревшись, я уснула.


Теперь я начинаю понимать значение выражения «возлюбленный враг мой», временами я начинала ненавидеть Манд’тея, но как Вожак он держал себя в руках, а у меня от одной только мысли о близости с ним кружилась голова. Тогда я проснулась раньше него и смылась в свою комнату, не выходила из нее целый день, соврав медику что мне нехорошо. На самом деле меня просто ломало от желания, по телу то и дело пробегала дрожь, я дико хотела секса. Даже ледяной душ не помогал, хорошо что к вечеру все прошло. Странно вроде люди не подвержены зову Сезона слияния да и прошел он уже, или на меня его феромоны так действуют?

Тренировки продолжались юнцы заметно окрепли, в движениях появилась уверенность, двигались более плавно и порой казалось что их чутье развилось, они парировали удары друг друга с небольшим опережением. Скоро их первая Охота.

С Манд’теем мы держались друг от друга на расстоянии, ограничиваясь деловыми отношениями, он больше не приставал, иногда называл нежно «моя самочка», меня это ужасно бесило, на поединок я его больше не вызывала, хотя очень хотелось надавать ему по жвалам.

Я зашла в рубку, все были на местах Манд’тей только мельком взглянул на меня из своего кресла, тихо щелкнув.

— Уже подлетаем, — произнес Райк-де, покосившись на младшего брата. Как оказалось он старше Вожака, если перевести на человеческое понятие, лет на десять, но довольствовался положением помощника, его это устраивало, он считался одним из лучших охотников, не одну Охоту провел где-то в отдаленных системах, в такой глуши, что не каждый надумает лететь, пропадая годами. Старейшины и его отец еле убедили стать одним из наставников на корабле своего брата по матери, надеясь что он наконец угомонится и возьмет себе спутницу. У Райк-де наверно было много самок, но он не любит об этом говорить, вечно замыкается в себе хмурясь на вопрос о девушках, он пока холостяк.

— Хорошо, пойду подготовлю юнцов. Кошка за мной, — распорядился Манд’тей, поднимаясь с кресла.

Мы зашли в кхерит, чуть позже к нам присоединились наставники, обычный инструктаж волнение перед испытанием, юнцы разобрали оружие. Я беспокоилась только за одного –здоровяк со шкурой цвета стали и яркими синими глазами — он был слишком самоуверенным, да он ловок и силен, умен по-своему…

Приземлились на планету, широкая травянистая равнина, тихо шелестит трава под легким ветерком, вдали виднелся полый холм, яркие звезды соперничали на небе с серебристыми серпами двух лун. Мы с наставниками наблюдали в стороне от улья, изредка отстреливая забредших кайнде, юнцы разбирались с ними чуть дальше. Наконец кайнде ускакали в улей, а Вожак направился к младшим, я увязалась следом, заново переживая те же волнения, когда сама впервые стояла у кучки убитых ксенов и терпела пока мне выводили на лбу знак клана. Обвела взглядом ребят, кого-то не хватало… где этот серый? Опять куда-то полез, уши внезапно похолодели, вдруг он ломанулся в улей? С него станется.

— Ронарк, а где Тей’нд? — я подошла к гибкому воину, у его ног валялись четыре ксена, молодец… и все убиты копьем. Он кивнул на холм неподалеку.

— Он убил троих, потом меня отвлекли, сразу двое кайнде напали, больше я его не видел… — он обеспокоенно рыкнул, — думаешь утащили?

— Не знаю, пойду, посмотрю следы, — я нахмурилась, погибших у нас не было, один только сравнительно тяжело ранен — одному юнцу ногу кайнде располосовал чуть ли не до кости когтями, распоров мышцы, да пара переломов у других. В основном царапины и ушибы у остальных. Неплохой результат для первого раза. Я быстрыми шагами подошла к месту видели Тей’нда в последний раз, так… трое убитых кайнде, примятая трава говорила о том, что за ним погнались.

— Кошка, что потеряла? — окликнул меня Даран’те.

— Не что, а кого Тей’нд куда-то делся, — хмуро бросила я.

Тот подозвал меня к себе, он держал что-то в руках… маска!

— Это его? — я кивнула на маску.

— Да, судя по всему он убил одного, двоих ранил, и его утащили в улей, он боролся, — я и сама видела это по слизи на траве и примятостям, собралась пойти по следу, но Даран’те меня остановил.

— Он не верно поступил, увлекся подошел слишком близко к улью. Тей’нд ошибся, оставь.

Я дернула плечом, гневно вспыхнув.

— Я своих не бросаю! — произнесла я, и быстрыми шагами направилась к улью, в твердой уверенности разнести там все, а потом я наваляю самоуверенному юнцу, если он конечно еще жив.

Трутни нападали яростно, но их было мало да и матки пока не было, я спокойно вычищала одно помещение за другим, ну и где же ты придурок? Даже я не была настолько дурной, хотя если бы не рельеф местности, кто знает как все бы вышло, скалы сыграли не последнюю роль в моей первой Охоте. Наконец нашла это горе луковое — висит себе на стене, одну руку он уже освободил и резал клинками кокон, я закатила глаза и помогла ему освободится, он с трудом спрыгнул, пошатнулся я еле успела подхватить его, положила его руку на плечо, матерясь на трех языках и обзывая Тей’нда придурком и недалеким юнцом, потащила к выходу.

Он был ранен, правый бок и спина залиты потемневшей зеленой кровью, на руках царапины, он еле передвигал ногами хрипло порыкивая, я почти волоком тащила его, все тело кричало о предельной нагрузке, было тяжело тащить его, еще и по сторонам нужно было смотреть, кжит подери этого придурка.

— Ты права, я придурок, просто увлекся немного… — прорычал он, тяжело дыша, сокрушенным тоном, я еще раньше вколола ему обезболивающее. Ну хоть ума хватило, чтобы признать свою ошибку.

— Убить тебя мало, — буркнула я, обливаясь потом под его немаленьким весом, он почти обвис на моем хрупком плече.

Рядом раздалось шипение, я осторожно прислонила Тей’ндея к стене и вытянула лук.

— Пара зарядов есть, — хрипло прорычал он, выдвигая запястные лезвия.

— Смотри меня не подстрели, умник, — я все еще сердилась.

Сверху напрыгнул ксен, мне следовало двигаться осмотрительнее, ведь рядом раненый, если отскочу, или увернусь попадет в него. Стрела четко в лоб, вдали раздавалось шипение, так надо валить. Выстрелила взрывной стрелой в потолок метрах в двадцати от нас, хотела обвалить проход, ой-ёй — по потолку пещеры поползли трещины, раздался нехороший треск, трещины расползались все дальше, откалывались маленькие куски, гул и треск породы нарастал, кажется порода тут не очень стабильна, потолок потихоньку начал обваливаться нескольких ксенов придавило камнями, рухнувшими с потолка, обернулась.

Тей’нд лежал без сознания, прислонившись к стене, нашел время отдыхать! Я выхватила щит, разложила, в панике косясь на трескающийся потолок над головой, кувыркнула на него тушу юнца, обвязала ремнями, обвал с угрожающим гулом приближался к нам. Я ухватилась за ремни, мышцы взвыли от напряжения, в плечо больно ударил осколок камня, уперлась ногами и потащила тело юнца, стараясь передвигать ногами живее, чувствуя за спиной дыхание смерти.

Сама не знаю как мы выбрались оттуда, буквально за секунды до того как все ухнув, обвалилось вниз, подняв клубы пыли. Я устало рухнула рядом с едва дышащим юнцом, хорошо что маску ему надела, вдруг из-за завесы пыли прыгнул крупный кайнде… и упал со взорванной головой, я приподнялась на локтях — Тей’нд тяжело дыша опустил дуло плазмомета, и без сил рухнул на щит.

— Меня вам не сожрать, понял тварь! — рыкнул он, снова отключаясь.

Я уже отдышалась, встала на ноги, из завесы пыли вышли три рослые фигуры. Манд’тей вышел вперед, молча оглядел нас в пыли и грязи, сделал знак, наставники положили юнца на носилки и понесли к кораблю. Все так же не говоря ни слова Вожак, развернулся и пошел прочь, я вздохнула и поплелась следом.

====== Новый враг. Уроки выживания ======

Тренировки усложнялись, скоро следующая Охота, я учила юных охотников ускользать в тень, оставаться незаметными на виду, сливаться с окружением, у них все прекрасно получалось. Тей’нд решил что обязан мне жизнью и нас связывает долг жизни, сколько не пыталась я его убедить что мы в расчете — ведь он пристрелил прыгнувшего на меня ксена, но он оказался упрямцем, да еще и Манд’тей подтвердил, что долг остался…

За все это время я старалась почаще заглядывать в библиотеку, но так и не узнала кому раньше принадлежала моя пташка, спрашивала Схмета он назвал имя, но я сомневалась что корабль принадлежал тому Воину, оказалось что на компьютер поступил сигнал не по причине гибели охотника, его просто отозвали, перенаправив на компьютер другого воина. Еще до того как «Солнечный Вихрь» побывал в руках Схмета, над ним хорошенько кто-то поработал, изменяя под свои нужды. Записи с его компьютера были удалены, как сообщил Схмет, в навигационном журнале было всего несколько записей, остальное было умело затерто. Схмет скинул записи, когда корабль только прибыл к нему. Судя по трофеям это был ну очень крутой Воин. Я прошлась по базе, распознавая черепа со снимков, они принадлежали существам нескольких галактик из весьма отдаленных областей, я показала свой корабль и снимки с него Райк-де, но он только головой покачал и заявил, что понятия не имеет кем мог быть этот Воин, тогда я напрямик спросила не его ли? Он рассмеялся и заявил, что ему ни к чему скрывать этот факт, просто кто-то хотел чтобы все подумали, что воин погиб, и тщательно скрыл следы. Странно все это.


Мы вышли из гиперпространства в нескольких днях от пункта назначения. Наш корабль неторопливо плыл по космосу к следующему месту Охоты, я время от времени летала рядом, нарезая круги вокруг, удаляясь на небольшое расстояние, компанию мне составляли три старших охотника на истребителях, я выделывала с легкостью самые сложные фигуры пилотирования, иногда просто сама на ходу придумывала их… Мой стиль полета называли «пьяный кайнд амедха», ну да никто не знал куда я дернусь в следующий момент, я старалась держаться в стороне от разведчиков, дабы не смущать их своими безумными финтами.

Облетела одну из небольших планеток этой солнечной системы, безжизненную и каменистую, лавируя в одном из каньонов, вдруг заметила на радаре большой корабль явно не яутский, тут же включила режим невидимости, осторожно вырулила, скрываясь в изгибах планетарного нагромождения скал.

— Манд’тей, осторожнее, тут кто-то непознаваемый болтается, — сообщила я на мостик, корабль проходил в стороне планеты — газового гиганта с шестью спутниками разной величины, один из них был с атмосферой похожий на Землю, его покрывали вечнозеленые джунгли.

— Хорошо, мы ушли в режим сокрытия.

Скрываясь за скалой, я внимательно смотрела на неизвестный корабль. «Солнечный Вихрь», мог распознавать большинство кораблей, как и корабли исследователей… это было нечто — черная громада впереди, ощетинившаяся разнокалиберными орудиями, весь угловатый, шипастый с резкими обводами, не похожий ни на корабль аттури ни берсерков или еще какой-либо расы, которая была нам известна. Вдали поблескивали трехгранные истребители, я притормозила, зависнув в тени скалы, вдруг их сканеры могут в маскировке замечать?

Внезапно тройка истребителей, оторвавшись от остального роя охранения, рванула в мою сторону, ошибки не могло быть. Воины к этому времени уже отлетели ближе к кораблю, и только я тут типа разведчика. Плюнув на все, развернулась и рванула в противоположную сторону от странного корабля, тройка истребителей быстро приближалась, странная технология — блестящие будто выточенные из черного камня.

Ага вот и каньон, я по нему летала раз пятьдесят наверно и знаю здесь каждый поворот, ну что ж проверим ребятки, насколько вы круты.

Я молилась всем богам чтобы за это время ребята скрылись за газовым гигантом, и ушли в прыжок, я могу их догнать позже. Схватка с неизвестным противником могла обернуться чем угодно, это явно не мирный кораблик с такими-то пушками. Мимо с головокружительной скоростью проносились острые скалы темной породы, помимо радара я поглядывала на экраны обзора, мне крепко сели на хвост, зеленоватые разряды бесшумно разрезали пустоту совсем рядом, я уворачивалась, хмыкнула и резко отжала штурвал от себя. Поиграем… тут был обрыв, а вдали узкий коварный коридор из острых скал, каменные шипы перекрывали выход сверху.

Противники последовали за мной, один слишком разогнался, не вписался в поворот и оказался погребенным под обломками скалы, минус один, осталось двое. А вот тут сложнее, приходилось ложиться то на одно крыло то на другое между шипами породы, буквально ставя корабль на ребро, мельком бросила взгляд на экраны, ловкие твари блин. Ну я вам покажу, скоро коридор закончится тупиком, наверху был узкий проход среди узких скал, посмотрим.

На пределе взвыли двигатели, выводя кораблик наверх, я крутилась стараясь не задеть бритвенно острые края скал, внизу бесшумно распух шар взрыва, теперь остался один. Так поиграем… этот каньон славился своей непредсказуемостью, находясь на границе света и тени, между дневной и ночной стороной планетоида, температура скал колебалась от +180 и -200. Порода от перепадов температур была крайне не устойчива, обвал мог настигнуть неосторожного пилота в любой момент от малейшего колебания.

Луна всегда была повернута к солнцу всегда одной стороной. А еще тут были свои обитатели. Так, усилить щит на корме и погнали, я хмыкнула своей шутке, перераспределяя энергию щитов… И вовремя — пара зарядов плюхнули мимо, один цепанул обшивку. Живем пока, даже искры не полетели. Вот тут поворот довольно коварный, завернула с упреждением, правое крыло слегка зацепило стену каньона, ух это было близко, а гад все не отставал, опытный, сволочь и сверху не получится в меня пострелять, края скал-шипов наверху стоят слишком плотно.

Сейчас начнется веселье мы выходили на освещенную солнцем часть каньона, через пару щелчков он заворачивал на темную сторону, перепад температур огромный, одно неверное движение и конец. Я прибавила газу, выстрелила вверх, одновременно переворачиваясь кверху брюхом, по арке наверху. Вверх тормашками пролетела дальше, переворачиваясь на лету завернула на теневую часть каньона посмотрела на радар, так никого, а вот глаза заметили кое-что. Вот зараза! Он выжил, крепко же он сел мне на хвост.

Ну ладно и на тебя управа найдется, козырь так сказать, резко завернула налево на развилке, и полетела широкими коридорами, тут места побольше для маневра, но в этом и заключался мой коварный план. Истребитель висел сбоку, сверкая черными гранями, интересно пилот там есть? Я рванула вперед уходя в отрыв, вслед полетели выстрелы, и лишь один слегка коснулся бока, ерунда, движок хорошо защищен, да и система жизнеобеспечения пока не тронута. Та-ак скоро приедем. Дело в том, что из этого коридора не было выхода как такового, для большинства, но я знаю лазейку, как-то недавно залетела сюда из любопытства, исследуя необычные энергетические показатели и чуть кирпичей в броню не наложила от страха. Темный коридор из скал, дно ровное, будто подмели, наверху сплошная громада скал без просветов. Далеко впереди зияла заостренными шипами пасть входа в пещеру, да уж кошмары после этого залета мне обеспечены, отметила что противник все так же болтается позади и немного слева, качнулась вправо и затормозила, включив реверс. Истребитель противника пролетел вперед, залетая в пещеру, в узком жерле развернуться невозможно, да и не самое это страшное. Я рванула следом, стараясь не отставать, кончики ушей похолодели, а вот и корма вражины впереди, пальнула небольшой ракетой, она разогревала обшивку проплавляя её как кровь кайнде незащищенный металл.

Попала, но фишка была именно в сомом нагреве, судя по всему у противника броня мощная, тепловизор показывал нагретое пятно, я еще до влета в пещеру включила защиту, скрывающую любой энергослед, наружу не должно просочится его ни капли энергии, продвигаясь вперед на малой тяге. Противник ждал удобного случая для маневра, впереди виднелось расширение, я тихо летела следом, истребитель впереди начал разворот, и слишком близко подлетел к белесой стене пещеры… Кушать подано… я холодея наблюдала в обзорный экран, показывающий картинку с кормы (я успешно миновав пещеру, летела к узкому коридору) как из стены выкинулись жуткие белые существа, похожие на червей-пауков вцепившись в неудачливого противника, обвивая паутиной-нитями-щупальцами, вплетаясь в броню. Эти существа питались энергией, а приманка-тепло или же энергетический всплеск, им было неважно что это будет осколок породы или корабль. Я мчала по узкому туннелю молясь, чтобы кораблик противника продержался как можно дольше. Наконец вольный космос, я рванулась наверх, проскальзывая между скал-шипов, руки слегка дрожали, ну и гонки…

— Манд’тей, я разобралась с истребителями, как у вас дела?

— Мы ушли за газовый гигант, это ненадолго их отвлечет, ты все записала?

— Конечно.

— Старайся не привлечь их внимание, не известно кто это, я таких кораблей еще не видел.

— Лечу, — чуть в стороне выплывала громада незнакомого корабля, как ни странно меня не заметили… теплозащита все еще включена и энергетических всплесков не заметно, только эта система жрет энергию до черта…

На полной скорости я обогнула один из спутников, сделав крюк, завернула за газовую громаду планеты, похожую на Юпитер, впереди виднелся корабль, по сравнению с той громадиной изящный и красивый. Вырубила защиту уже внутри ангара, скинула все записи и телеметрию на главный компьютер и поспешила наружу.

— Ирдан, — окликнула я одного из механиков, — проверьте моего красавца, нам немного попало и подзаряди его, на защиту много угрохала, пришлось попотеть.

Тот только кивнул, обеспокоенно осматривая подпалины на броне «Солнечного Вихря».

— Не беспокойся он в надежных руках, — тут он заметил царапины от скал. — По каньонам лазила снова?

— Пришлось, нужно было несколько этих сволочей к энергетикам заманить.

Ирдан передернул плечами, нахмурившись, и пошел собирать свою команду. Я быстрыми шагами шла по коридору, нервничая. В приемной Вожака собрались несколько старших охотников и наставники, они обеспокоенно просматривали записи с моего корабля.

— Кто это? — выдохнула я.

— Не знаю я отправил записи на ближайший атолл, они передадут Старейшинам, напрямую посылать опасно, передачу могут засечь, — произнес Манд’тей, постукивая когтями по подлокотнику кресла, хмурясь. — Никогда ничего подобного не видел.

— Тогда нужно уходить, — сказала я, вызвав недовольное порыкивание охотников. — А что тогда? Мы ведь не знаем их возможностей, их истребители крепкие орешки, мои выстрелы были им что вода, только хитростью удалось победить, а корабль наверно еще круче, — я хмуро наматывала дред на палец, обеспокоенно косясь на Вожака.

— Я видел, правда издали, говорят кто их видит, в живых не остается никто, — прорычал мрачно Райк-де –их называют харканны. Завоеватели, они кочевой народ, грабят планету и улетают, передвигаются в переделах только этой галактики, их технологии не настолько совершенны чтобы преодолевать большие расстояния. Самцов обычно убивают, а самочек отправляют на черный рынок, тех кто посимпатичнее, если их главарю не приглянутся, — тут он хмыкнув, посмотрел на меня. — Кошка права, нужно уходить, этот бой нам не выиграть в одиночку.

— Хорошо, Кошка, ты на место первого пилота живо! Брат, ты рядом с ней, все по местам, — рыкнул Вожак.

Мы прошли в рубку, я плюхнулась в широкое кресло, оглянулась на Манд’тея.

— Слушай, я этой громадиной управлять не умею же.

— Не сложнее истребителя, только размеры побольше, — успокаивающе хмыкнул Райк-де.

— Твое умение пилотирования сейчас пригодится, — рыкнул в ответ Манд’тей, хмуро шевеля жвалами.

Я развернула корабль кормой к газовому гиганту, впереди виднелась зеленая планета с белыми пятнами облаков, я планировала спрятаться за ней и под прикрытием рвануть в гипер. Так близко от газового гиганта уйти в прыжок не получится — от газового гиганты шло сильное гравитационное искажение. Поехали! Двигатели на полную… слегка завалила на левый бок, или как там… борт.

— Кошка, это тебе не истребитель, давай без твоих обычных выкрутасов, — рыкнул Вожак недовольно.

— Расслабься, сам же сюда меня посадил, так что терпи и не рычи, — фыркнула я, сосредоточившись на управлении, пальцы порхали по панели управления. Под руку попалась кнопка громкой связи по кораблю.

— Внимание, говорит Летящий Клинок, я сижу за штурвалом нашего красавца, впереди плохие парни, так что потрясет, советую пристегнуться и завернуться в коконы плотнее, — тут я сделала небольшую паузу. — Потому что у меня мозг заточен под истребитель, это мой первый опыт управления Man’daca, спасибо за внимание. — Представляю какой там сейчас переполох поднялся, они же прекрасно знают КАК я летаю.

Я выжимала всю скорость, на которую был способен Шасс’корр, стараясь побыстрее спрятаться за планету. Не успели, как раз на подлете к зеленой планетке нас засекли, грозный нос харканнова корабля вырулил из-за противоположной стороны гиганта, плюнул огромным сгустком плазмы, дальнейшее я делала по наитию. Вы когда-нибудь видели как большой корабль выделывает полубочку с уклонением? Наверно то еще зрелище.

— Держите-есь! — завизжала я, сорвавшись на писк.

В ответ полетели матюги, а я как бешенная лупила по сенсорным экранам, уводя корабль из-под обстрела, второй выстрел попал по касательной. Орудия громыхали не переставая, но тому что слону дробина, где-то что-то заискрилась, третий выстрел достиг своей цели, зацепив корму, корабль входил в атмосферу, на панели мерцал тревожная надпись — гипердвигателю каюк и защита накрылась.

Я быстро выровняла судно, языки пламени стихли, теперь посадка, кончики ушей дернулись от воя сирен — движок приказал долго жить. На лбу выступила испарина, я как можно плавнее вела нас на встречу с поверхностью, так закрылки, только бы не оторвало, аварийный двигатель еле завелся, тормоза-а! Все равно слишком быстро спускаемся.

— Я лист на ветру, смотри как я парю, — шептала я как молитву фразу пилота из «Серенити»

Бамсс, я задирала нос как могла, так что мы более менее плавно плюхнулись на поверхность, сшибая верхушки деревьев, юзом проехали выламывая вековые стволы, вдруг все трещало мне чем-то прилетело по голове и я вырубилась, вылетая из кресла.

Сознание проявлялось медленно, сначала перед носом возникли очертания какой-то фигни, затем до слуха начали доноситься потрескивания и шорох сломанной электроники, голова жутко раскалывалась, а еще слух улавливал звуки джунглей и чувствовался ветерок на лице. Я пошатываясь встала на ноги, ухватилась за спинку кресла, перед глазами все плыло, немного погодя круговерть унялась и я осторожно осмотрелась. Кабину вдребезги разбили ветви дерева, и внутрь залетали запахи и звуки влажного леса.

Райк-де был без сознания, развалившись на пульте управления, я с трудом уложила его на спинку кресла, осмотрела, вроде жив, на голове небольшая ссадина, наверно осколком прилетело. Обернулась, и похолодела в ужасе Манд’тей сидел в кресле без сознания, а в его сильной груди с правой стороны торчал большой осколок обзорного экрана, голова безвольно лежала на плече, я подошла, пощупала, пульс слабый.

Тихо всхлипывая, стала тормошить Райк-де, он очнулся, мутным взглядом обвел рубку, увидел Манд’тея, с трудом поднялся.

— Брат… — прохрипел он сдавленно, пошатываясь.

— Он еще жив, помоги мне дотащить его до лазарета, — всхлипывая, выговорила я.

— Оставь его, он уходит, — Воин тяжело дышал.

— Я его не брошу! — я пусть и наполовину, но человек, а люди не теряют надежду, даже если шансы малы. — Пом-моги, или я сама его потащу, — сдавленно прохрипела я, пытаясь сдвинуть тяжелое тело с кресла. Не вздумай умирать сволочь! По лицу текли слезы, меня шатало.

Райк-де взял на руки обмякшее тело брата на ногах он уже стоял более менее твердо. Мы пошли по темному коридору, местами проводка обвисала и искрила.в проходе наткнулись на Даран’те, он шел опираясь о стену, плечо его кровоточило.

— Вы живы, я уж думал, вы погибли, основной удар пришелся на носовую часть — проговорил он сдавленно — он умирает, — произнес он, кивнув на Вожака.

— Не умрет, если мы поторопимся, — прорычала я сквозь зубы. Мысль о том, что он мог погибнуть была невыносима. — Даран’те найди выживших, собери их… возьмите все необходимое: припасы, оружие, батареи, медикаменты. Мы уходим, оставаться здесь не безопасно, они видели как мы рухнули и могут явиться в любой момент, — не ожидая от себя, отдала я распоряжения, наставник только кивнул и пошел по коридору уже уверенными шагами.

— Райк-де, пошли скорее, мы теряем время, я не позволю этому мерзавцу погибнуть, — выговорила я, шагая рядом с рослым охотником, время от времени я обеспокоенно смотрела на Вожака, «держись не сдавайся» шептала я ему мысленно.

В глубине корабля состояние обшивки было лучшим, освещение мигало работая с перебоями, значит аварийные генераторы целы. Мы поспешно прошли в лазарет — инструменты валяются на полу, все незакрепленное повалилось в неровную кучу, но медкапсулы были целы, медик наверно сейчас помогает раненым, на стене была приоткрыта спасательная ниша-кокон, значит выжил.

Райк-де положил брата в капсулу, закрыл я поспешно набрала программу на пульте управления. Манипуляторы извлекли осколок, зашили, в кровь впрыснули регенератор, рану обработали, высветилась надпись что пациент в стабильно-тяжеломсостоянии, хорошо что жизненно важные органы не так сильно повреждены, как я думала, слегка задето легкое, теперь все зависело от него.

В отсек зашел медик весь в светящейся крови, устало облокотился о стену, через плечо перекинут ремень сумки с медицинским набором.

— Сколько выживших? — спросила я его — Лек-де! Сколько раненых и выживших? — окликнула я чуть громче.

— Больше чем могло бы быть, — хрипло прорычал он, прикладываясь к фляге, — юнцы все живы, вовремя пристегнулись, Воинов погибло десять, несколько тяжело раненых, они не переживут эту ночь. Остальные более менее легко ранены, контузия, ушибы… — он вздохнул, устало проведя по лицу ладонью, шевеля жвалами, ему нелегко пришлось, даже не смотря на то что помимо него на корабле еще пять лекарей, если конечно они выжили — в основном обломками ранило и еще был небольшой взрыв у двигателя, все кто был там погибли.

— Погибших могло быть больше, да и посадила ты нас хорошо, — проговорил Райк-де, хмуро смотря на неподвижную фигуру в капсуле.

— Ладно, давайте притащим автономные генераторы, нужно подключить их к капсулам, положим раненых, — я вздохнула, — тех, кого еще можно спасти. — Мы не сможем всех затолкать в капсулы их не так уж и много не считая, той в которой лежит Вожак.

— Райк-де, распредели воинов, которые могут шевелится, пусть принесут сюда генераторы и раненых, и нужно поторапливаться, потихоньку выносите все наружу. Лек–де, я помогу тебе с ранеными, — охотники кивнули, почему-то никто из них даже не пытался оспаривать мои решения.

Насколько помню информацию об этой планете, тут неподалеку должны находится пещеры вулканического происхождения, они спускаются далеко вглубь земли, там находились минеральные источники и горячие ключи, раненым это поможет — температура и влажность почти идеальны. Через несколько дней начнется сезон дождей, следовало поторопиться. Выжившие перетаскивали ящики с припасами и оборудованием к грузовому люку — единственное почти не поврежденное место на корабле.

Я помогала перевязывать раненых, немного исцеляя, помогая краям ран сходится. Лек-де сказал чтобы я не перенапрягалась, иначе он сам меня в капсулу засунет. Приходилось полагаться на знания и умения приобретенные во время Охот. Трое воинов умерли не дожив до заката, еще двоих тяжело раненых мы уложили в медкапсулы, их состояние было стабильным. Что ж тридцать выживших из сорока шести, уже неплохо. Ближе к закату, мы наконец собрали все необходимое и оттащили подальше.

Предстояло погребение погибших воинов, их уложили в коридоре корабля в ряд, все вышли наружу, выстроившись. Я выстрелила из лука, стрела вонзилась в подготовленную зажигательную смесь на корпусе корабля, поджигая, я собрала силу мысленно моля Кетану принять души Воинов, по щекам текли слезы, вдруг меня начала переполнять сила, будто кто-то услышал мои молитвы и помог. Стандартную технику подрыва применять было опасно, нас могли засечь враги. Самой бы мне никогда не удалось бы сжечь целый корабль. Пламя полыхало, устремляясь ввысь, при этом не вредя растительности вокруг и нам, искры погребального костра уносились в темнеющее небо… в языках пламени мне на миг показалась темная фигура высокого воина в длинном плаще, его рубиновые глаза угольками горели в огне. Наконец, пламя угасло, оставив после себя лишь пепел, я шевельнула рукой и прах вместе с пеплом унес порыв ветра, ввысь, к звездам. Мы молча собрались и пошли, впереди шла я и наставники, следом понуро брели юнцы, нагруженные поклажей, следом воины несшие капсулы с ранеными под бдительным наблюдением медика, чуть в стороне скользили разведчики, неслышно двигаясь среди зарослей.

Дошли до пещер, разведчики тщательно скрывали наши следы. Прошли по гулким коридорам в обширную пещеру на глубине около трех метров от поверхности, вход тщательно замаскировали. Тут и решили разбить лагерь, чуть позже я призвала свой кораблик, он сел в кальдере, я осторожно перегнала его в одну из обширных пещер, связанных с нашим лагерем парой переходов и путаных коридоров, правда я чуть не заблудилась, пока шла, зато нашла зал с несколькими бассейнами с булькающей теплой водой.

Анализ показал, что купаться можно не обжигаясь и вредных примесей в здешней атмосфере нет. Я легко пошла по коридору наверх, через несколько поворотов и пещер, очутилась в нашем лагере. Охотники времени даром не теряли, натаскали дичи и жарили на костре, вентиляция тут была хорошая, и стены не коптились от костров, казалось сам камень поглощает дым и сажу. На одной стороне устроили лазарет, там установили медкапсулы, Лек-де внимательно следил за состоянием раненых. Пещера легко вместила всех нас — огромное помещение с высоким потолком из светлого камня. Я прошлась по пещере, удостоверившись что все устроились, подошла к полевому лазарету. Провела пальцами по крышке медкапсулы, с нежностью смотря на Вожака, показания были немногим лучше.

— Лек-де, когда он проснется? — спросила я у подошедшего медика.

— Не знаю, но точно еще не скоро, нужно время чтобы раны зажили, — вздохнул он. — Остальные раненые очнутся через несколько дней.

— Хорошо.

Я пошла к Райк-де, он о чем-то совещался с кучкой воинов, они обернулись ко мне, когда я подошла к ним, возбужденно стрекоча.

— Кошка, нам нужно решить, кто будет Вожаком, — произнес он, — пока Манд’тей не поправится.

— Он может и не выжить, — рыкнул один из воинов. Я нахмурилась.

— Он поправится, пусть только попробует не выздороветь, а на счет главенства… Райк-де, ты старший по званию, значит тебе и флаг в руки, — сказала слегка усмехаясь, наблюдая, как морда лица у него принимает обалделый вид. — И потом, ты его старший брат, кому как не тебе? — вокруг нашего стихийного собрания образовалась небольшая толкучка, все принялись шумно обсуждать мое предложение, многие Воины были согласны с моими доводами, Райк-де уважали. Он озадаченно рыкнул и тряхнул головой.

— Ну спасибо, Кошка, — тут он загадочно ухмыльнулся, задумчиво шевеля жвалами. Так, и что он задумал? — но вот спросите себя, кто нас объединил и привел сюда, кто посадил корабль, так что все обошлось минимальными потерями среди нас, кто не растерявшись взял командование на себя сразу после крушения? — все посмотрели на меня, порыкивая и стрекоча. — И, наконец, кто связался с атоллом и запросил помощи? — проурчал напоследок Райк-де. Ну блин, нашел на кого свалить.

— Райк-де да ты издеваешься? Да какой из меня Вожак?! Я свои собственные сапоги по утрам не могу найти, — кто–то тихо засмеялся, — а тут еще отвечать за целый клан, и к тому же я самка, — высказала я, сложив руки на груди хмуро оглядывая окруживших нас воинов.

— А еще ты воительница с отличной репутацией, многие тебя уважают, несмотря на твою безбашеность, — возразил в ответ Райк-де. — Предлагаю проголосовать, — ну это уже ни в какие ворота. Прямо демократия какая-то, хотя яуты всегда подстраивали правила Кодекса, когда им это было удобно. Причина по которой Райк-де всячески избегает, пусть и временного, руководства была мне не понятна. Я возмущенно фыркнула и пошла в свой уголок, на ходу выговаривая:

 — Можете голосовать сколько угодно! Да хоть соломинки тяните или устраивайте поединки, мне по барабану, я иду спать… и я в этом не участвую, ясно?! — я резко развернулась в сторону притихших Воинов, зашла в проем небольшой пещерки, выдолбленной в стене, задвинула перегородку из шкуры и рухнула на одеяло, спнув сапоги. Ну их к кжиту со всем этими голосованиями, хотят пусть сами выбирают главного, я свою задачу выполнила — вытащила их из переделки, осталось переждать сезон дождей и нас вытащат. Во время сезона дождей опасно подлетать к поверхности — слишком мощные разряды электричества гуляют в атмосфере.

Почти вся планета погружается в полумрак дождя, джунгли буквально утопают под струями воды. По сравнению с местными земные грозы кажутся легким дождичком. Тучи уже начинали сбираться и охотники готовили дичь про запас, нам придется целый месяц сидеть в пещере. Не сегодня-завтра начнутся дожди. Я проснулась, наверно утром, хотя под землёй не поймешь, день сейчас или ночь. Прошла к наблюдательному пункту, в соседнюю пещеру. Воины тут обустроились с удобством, прорезав в толще стены небольшие замаскированные окошки. Снаружи было темно, рядом сидел воин и сосредоточено наблюдал за «улицей».

— Уже ночь? — спросила я наблюдателей, другой пристроив у проема «окна» нечто вроде короткого телескопа с широким раструбом и экраном, только хмыкнул.

— Дожди начались, потом будет еще хуже, — произнес сидящий. — Скоро на охоту выйдут хищники, спавшие в пещерах, хорошо что тут они необитаемы из-за термальных источников.

Да уж… я слышала какие тут жуткие существа выползают во время сезона дождей, сера вредна для их дыхания, потому и не лезут сюда, в пещерах в нескольких километрах отсюда их лежки, на сезон засухи они впадают в спячку. Я вздохнула, завороженно наблюдая как снаружи набирает силу гроза. От созерцания меня отвлек Райк-де.

— Кошка, пошли Воины хотят сообщить о своем решении.

Я вздохнула, закатив глаза.

— Слушай, а я-то тут при чем? Ладно пошли, — протянула я в ответ на его весьма выразительный взгляд. Мы прошли в главную пещеру, все выжидательно смотрели на нас, вперед вышел Даран’те.

— Мы сделали свой выбор –вокруг защелкали и застрекотали — нашим Вожаком будет Кошка — чёрт, и не отвертишься теперь уже.

— Хорошо, но только до тех пор пока Манд’тей поправляется, как только он встанет на ноги, я сниму с себя полномочия, и это не обсуждается, — сказала я хмуро оглядывая воинов. Все согласно застрекотали, порыкивая. Райк-де довольно ухмылялся.

— А ты не радуйся раньше времени, ты по-прежнему помощник Вожака, — хмуро бросила я, недовольно косясь на него.

— Да я не против, — хмыкнул он, пожав плечами.

Комментарий к Новый враг. Уроки выживания плющит осенний депрессняк, дальнейший бред боюсь выкладывать, как бы не пришлось рейтинг поднять.

====== Пещерные колонисты ======

Первая неделя нашего добровольного заточения прошла спокойно, снаружи бушевал сезон дождей, но пещера находилась довольно глубоко, и до нас доносились лишь приглушенные раскаты грома, у пункта наблюдения защиту усилили и поставили датчики движения, на всякий случай. Пока камеры засекали лишь струи воды и тени хищников, нас они учуять не могли — дождь давно смыл все следы. Воины развлекали себя разведкой пещер, здесь была целая путаница коридоров и переходов, некоторые спускались очень глубоко вниз.

Пару раз опытные охотники совершали вылазку через другой проход наружу. Вернулись холодные, мокрые и голодные, но с добычей, так что мяса у нас было с избытком. Манд’тей все еще спал, помимо дырявого легкого у него было несколько внутренних повреждений и переломов, пара раненых воинов уже оклемались и чувствовали себя хорошо.

Занимали себя в основном тренировками, старшие охотники рассказывали у костра разные истории и я вместе с остальным молодняком слушала широко раскрыв глаза. Просили и меня рассказать что-нибудь долго я отпиралась, но потом Ронарк с друзьями все же меня уговорили, и я рассказала им про свою первую Охоту и случай с пьяным ксеном, такой хохот стоял.

Как-то вечером мы сидели вчетвером у костерка — я, Ронарк, Райк-де и Тей’нд и стихийно начали рассказывать друг другу страшилки, основанные на реальных событиях, от их рассказиков я потом две ночи нормально не могла спать.

Я пыталась научить ребят нашим играм, самой легкой был морской бой, ну или космический, чертили ножиками на полу пещеры… то и дело раздавалось ленивое — «мимо», «попал», «убил». Старшие лишь снисходительно хмыкали, глядя как я растянувшись на полу, рублюсь с юнцами в морской бой, или в крестики-нолики, а им было интересно.

— Ты — Вожак, веди себя соответственно, — в который раз выговаривал мне Даран’те. — Порой ты ни чем не отличаешься от юнцов, дурачишься и играешь.

— А что мне, в трауре ходить что ли? — хмыкнула я в ответ. — Я не собираюсь отстраняться от остальных и ходить с серьезной миной, я такая какая есть. А будешь давить, назначу Вожаком тебя, — я улыбнулась, поведя правым плечом, с интересом наблюдая его реакцию, он только прижал жвалы к пасти, тихо рыкнул и больше на мозг не капал.

Я в который раз пошла к нашему лазарету проведать Манд’тея.

— Как он? — спросила я у медика.

— Уже намного лучше, он скоро очнется, может сегодня или завтра, — Лек-де ободряюще посмотрел мне в глаза, — он будет в порядке, не беспокойся.

Вздохнув, я кивнула ему и направилась к коридору, ведущему к зоне купания. Хотелось немного расслабиться, полежать в воде с пузырьками. Зашла в широкий зал с одним большим полукруглым бассейном и двумя поменьше с голубоватой водой, пузырящихся газами из глубин.

Температура в них была для меня приятной, в другой пещере, неподалеку отсюда, чуть дальше от лагеря, были озерки с водой погорячее.Там любили греться охотники. Чтобы дойти до туда нужно было на развилке коридора, идущего от лагеря свернуть налево, и минут пять идти вниз.

Воздух там был насыщен парами минеральных вод, стены буквально искрились из-за отложений солей. Моя пещерка была чуть поменьше и посветлее. Я разделась и улеглась в «ванну» рядом с большим озерком, наслаждалась теплой водой и щекотанием по всей коже. Под действием минеральных ванн она стала еще нежнее. Откинула голову на бортик, прикрыв глаза, лежа в бурлящей воде, это гораздо лучше любой джакузи.

Я кажется немного задремала, потому что не заметила как ко мне подкрались, кто-то нежно гладил мою грудь, тихонько урча, я открыла глаза, собираясь обломать жвала наглецу. Наглец лежал в воде рядом, и смотрел на меня с легкой усмешкой изумрудными глазами.

— Манд’тей! — я радостно прижалась к его груди, он нежно заурчал. — Рада, что ты поправился, — улыбнулась я, довольно щурясь. Гладила его сильные плечи, глаза наткнулись на свежий шрам на груди, я осторожно провела по нему кончиками пальцев.

— Сладкая моя самочка, — мурлыкнул он, — но я не совсем уверен в своем здоровье, нужно кое-что проверить.

Манд’тей рыкнув, посадил меня перед собой на пол пещеры, одной рукой придерживая за талию, и принялся ласкать шею, проводя кончиками когтей по горлу, вел к уху, и снова вниз, к груди, обвел когтем большого пальца сосок, я тихо постанывала, царапая его плечи.

Когти продолжали выводить красноватый узор на теле, легкие прикосновения заводили сильнее любых ласк, Манд’тей нежно, стараясь не расцарапать тонкую кожу, обвел когтями каждый изгиб пресса, я выгнулась, застонав, когда когти руки заскользили к бедру, выводя каждый мускул, меня уже трясло от желания, еще немного и буду просить его взять меня.

Рука скользнула царапая к внутренней стороне бедер, провел выше, коснулся горевшего влагой нежного места, когти прочертили дорожку к другому бедру.

— Манд’тей… — выдохнула я страстно, умоляюще глядя в его изумрудные глаза, он привстал, обхватил хрупкую шею жвалами и вошел в меня, порыкивая, ногти впились в его влажную кожу, я кричала… что-то. Голова кружилась, в глазах помутилось, было лишь движение, страстное дыхание и стоны. Я изогнулась, прижимаясь всем телом к нему, содрогаясь в экстазе.

Манд’тей опрокинул меня на пол, стоя между ног, продолжил неистово двигаться, впиваясь когтями в бедра, я чувствовала как из-под его когтей потекла теплая влага, тонкими струйками стекая вниз, я закричала снова выгибаясь, меня крутило в теплом водовороте в едином движении с ним.

Спустя вечность внутри запульсировало и ожгло его семенем, я хрипло застонала. Дыхание срывалось в хрип, а я все никак не могла успокоить колотящееся сердце. Манд’тей притянул меня к себе, мы лежали на теплом полу, я улыбаясь, устало пристроилась у него под боком, согреваемая сильными руками. Он тихонько гладил шею, проводил рукой по мокрой спине, нежно урча. Я уснула под его мурлыкание.

До конца сезона дождей осталось недолго, я старалась избегать оставаться наедине с Манд’теем, а он не настаивал. Я конечно попыталась скинуть на него свалившуюся должность Вожака, но он только ухмылялся и говорил, что это Старейшинам решать, один из военных кораблей яутов уже летит сюда.

Меня охватило странное состояние души — за плечами будто выросли крылья, какое-то радостное ощущение вдохновения, хотелось смеяться и петь песни, да что это со мной? Похоже зеленоглазый яут окончательно свел меня с ума. Крыша едет, дом стоит, ужас.

Я танцевала, подпевая в своей купальной пещере. Манд’тей, наблюдал, прислонившись к стене, и как я его раньше не заметила? Он смотрел усмехаясь, но не двигался с места, любуясь как я двигаюсь. Хмыкнула и запела громче, пусть считает это намеком:

— Отпусти её навстречу ветру,

На четыре тысячи километров,

Не держи тугие крылья, отпусти её!

Отпусти её навстречу солнцу, -

И она взлетит и не сорвётся,

Не жалей, не плачь, не бойся — отпусти её!

В наушниках звучала песня, ноги отбивали ритм я двигалась с вызовом, руки на бедрах. На середине песни, он рыкнул и начал приближаться ко мне быстрыми шагами. Я хихикнула и унеслась от него подальше, путаницу пещер я все же знала лучше него, мне вслед несся его рык:

— Ты моя самочка, даже не надейся, что отпущу!

Меня ему тут не найти, пусть остынет немного. Так что я убежала в дальние пещеры, тихо напевая свои любимые песни, в надежде что со временем мое безумие выветрится.

Наверно это влюбленность, или нечто другое? Говорят, в джунглях после дождей зацветают особые цветы, животные кружат в брачных играх и воздух поет о нежности и страсти. Но я-то ведь человек, наверно это как-то затронуло и меня, я тоже чувствую, что через несколько дней грозы уйдут и природа зацветет всеми красками. Ветра заносили в крайние пещеры предвестники уходящей грозы.

Я забрела в неизведанную часть пещер, тут было прохладнее, посреди темной пещеры неглубокое озеро, зеркальной гладью лежащее впереди, стены загадочно мерцали в свете светящихся мягким зеленоватым светом микроорганизмов на потолке, вдоль стен росли кристаллы разной степени прозрачности и величины, похожие на кристаллические ступенчатые башенки. У их оснований лежала россыпь обломков от кристаллов: синие, голубые, красные и зеленые, всех оттенков от глубокого, почти черного до ярко-прозрачного.

— Ух ты, как красиво… — восхищенно выдохнула я, села на пол, взяла горсть камушков, искрящиеся своими гранями в тусклом свете, прозрачные капельки застывшей жизни, тихо засмеялась с каким-то детским восторгом любуясь бликами. Взяла пару горсточек красивых, необычных камней и ссыпала в подсумок, сделаю потом что-нибудь красивое. Оглядела загадочную мерцающую всеми цветами пещеру. Улыбаясь своим мыслям, я заскользила вперед, нужно возвращаться в лагерь.

Среди яутов царило легкое волнение, со дня на день дожди пройдут и мы наконец улетим отсюда. Манд’тей быстро подошел ко мне.

— Ты где пропадала мы тебя обыскались, — рыкнул он обеспокоенно.

— Что случилось?

— Да ничего, кроме того, что от обязанностей тебя пока никто не освобождал, — фыркнул он, усмехаясь. —

Корабль прибудет через пару дней.

— А, ну хорошо, — я вздохнула, хмуро теребя дред у виска. Позже решила посидеть у входа в пещеру. Я вспоминала Саг-Нара, улыбаясь. Я ведь люблю только его, что же нашло на меня? Манд’тей буквально приворожил меня к себе.

====== Плен ======

Наконец дожди закончились, я с наслаждением вдыхала запах джунглей, свежий умытый цветущий, будоражащий запахом расцветающих растений и чего-то удивительного. Вокруг пели птицы, рычали животные, призывая друг друга, солнечные лучи пробивались сквозь листву, заливая сияющими столбами полянки, капли росы падали с листвы, сверкая на солнце как алмазы.

— Хорошо… — сказал стоявший рядом Райк-де.

— Да, пахнет свободой, — улыбнулась я, любуясь просыпающимися джунглями, грудь распирало желание унестись вдаль, обнять весь мир, пробежаться по траве босиком, а потом упасть и как кошка покататься в ней. Не верится что мы так долго проторчали в пещерах.

— Пора собираться, корабль уже на орбите, — утром пришло сообщение, за нами уже прилетели. Старейшины были обеспокоены, что эти кочевники сунулись на наши охотничьи угодья. Может случайно повстречались? Но то, что они вылезли из центральных систем, вызывает опасения. В округе мало развитых планет, которые можно ограбить, ведь именно этим и живут харканны. Возможно это был изгой, или разведчик.

На поляну ближе к вечеру приземлился большой катер, из него вышли Воины. Высокий Вожак в зрелом возрасте, на нескольких валарах, украшенных золотыми колечками, виднелась седина, темно-зеленая шкура в черную крапинку.

— А вы тут неплохо устроились, — хмыкнул он, осматривая наш скромный лагерь.

— Тут еще горячие источники есть, и ключи с чистой водой, — сказала я, — так что, мы переждали дожди с комфортом.

Он повернулся ко мне, недовольно шевеля жвалами.

— Тебе никто не давал слова, самка, — рыкнул он.

— Я не просто самка, меня зовут Летящий Клинок, если вы не в курсе, — хмуро выдала я, скрестив руки на груди.

Райк-де и Манд’тей стояли рядом, с интересом наблюдая за нашей перепалкой.

— Я в курсе, уманка, но это ничего не значит, — прорычал тип, угрожающе шевеля жвалами, нахмурившись. — Запомни, что ты самка, и знай свое место, мне нужен ваш Вожак, я буду говорить с ним, а не с тобой.

— Ты смотришь на него, — рыкнул, забавляясь реакции воина Райк-де. — Кошку выбрали Вожаком, — надо было видеть его морду лица, да его сейчас удар хватит же — это она посадила корабль, и увела нас из-под обстрела. Благодаря её искусству пилотирования многие выжили, и это была её идея залезть в пещеры, вдали от лежек хищников.

— И она — моя самочка, — рыкнул, усмехнувшись Манд’тей.

— Райк-де хорош прикалываться, я больше не Вожак. Я согласилась принять статус Вожака, только до полного выздоровления Манд’тея, а теперь я пас.

Военный с недоумением смотрел на нас, окончательно офигевая.

— Манд’тей был Вожаком, пока он лежал раненым, Летящий Клинок нас скоординировала, — вежливо пояснил Райк-де.

— Почему это был, — возмущенно фыркнула я. — И вообще пошла я, прогуляюсь у меня уже голова болит от всех этой путаницы.

— Ты куда это пошла без дозволения, самка? — сердито прорычал Воин.

— Я — Вольная Охотница, ты мне тут не командуй, куда хочу, туда и иду. И вообще, я свою задачу выполнила, и пошла охотиться, корабль у меня есть, обойдусь без ваших услуг, — проговорила я, разворачиваясь, и раздраженно вышагивая по траве, удалилась. Меня этот тип уже достал. Вслед мне раздался гневный рык воина, окончательно офигевшего от такой дерзости.

— Ты что, не можешь научить свою самку, как следует себя вести со старшими?!

— Ей просто надоело сидеть в пещерах, вот и бесится, — рыкнул в ответ Манд’тей. — Нагуляется, вернется.

— Мы готовы к погрузке, — примирительно произнес Райк-де.

Дальнейший разговор я не слышала, уносясь поверху по джунглям. Чувствую себя снова подростком, бунтующим против закоснелых старших, вот мои знакомые и друзья совсем не такие как этот. Или мне везло натыкаться на представителей науду, которые видели во мне в первую очередь воина, а потом уж самку. А может они просто моложе и не такие упертые. Ну их, наведаюсь к ним, когда все утрясется на атолле. Знаю они будут перед Старейшинами отчитываться, записи боя с моей пташки и с корабля они получили, так что я пока им без надобности.

Не собираюсь терпеть выкидоны этого старика. Постепенно остыв, притормозила «охотится же собралась вот и давай охоться» одернула я себя. Выследила местного хищника, и отвела душу поединком с ним, взяла трофей и двинулась дальше, пара царапин на руке и бедре вправили мне мозг и вышибли злость. Так что в хорошем расположении духа, подлечив себя, я шагала в поисках еды.

Подстрелила травоядное, отдаленно напоминавшее антилопу, поела жареное мясо, окончательно приходя в равновесие. Сняла маску и пошла гулять по джунглям, любуясь расцветающей красотой. Лес пел и сиял, призывая отдаться обуявшему всех радостному безумию жизни.

Я радовалась солнцу и пению птиц, просто бездумно блуждая по ветвям. Пару раз залезала повыше и дремала, на карте нашла водоем, как раз искупаюсь. Двинула в ту сторону, наслаждаясь пьянящим ароматом цветущих растений.

Впереди раскинулось синее зеркало озера в обрамлении зеленых зарослей, по темной скале сверху широкой лентой падал водопад прозрачной воды, берег каменистый с круглыми камушками и редким кустарником по берегам. Потрогала воду рукой, теплая.

Быстро разделась, насколько я помню на этом континенте разумной жизни нет, но на всякий спрятала броню под один из валунов. С плеском забежала в воду с восторженным повизгиванием, окунаясь в прохладную глубину. Через какое-то время я озябла, наплававшись, вылезла на берег, растянулась животом вниз на немного горячих камнях, закинула длинные волосы в дредах на правое плечо, чтобы спинка тоже согрелась, и лежала тихонько болтая ногами в воздухе, вскоре меня разморило на солнце, я перебралась в тенек, устроилась на большом камне, и мирно задремала.

— Смотри, там на камне девушка, — раздался мужской голос сквозь дрему, явно человеческий, да и наречие общегалактическое.

— Русалка?

— Да ты идиот, глянь!

— Тут же нет аборигенов…

Я открыла глаза, неподалеку из зарослей вышли трое мужчин, одетых на манер пиратов 18-го века: сабли, сапоги и рубахи с манжетами. Я кувыркнулась с камня и рванула по берегу, наверно они приплыли на корабле. Ну блин попала, растяпа, до оружия лежащего за камнем я добежать не успела, щиколотки оплели нечто вроде болас. Я быстро освободилась от пут, косясь на приближавшихся людей, один из них снова махнул рукой, я увернулась и побежала уже им навстречу, ведь я могу убить и голыми руками, на этот раз попало двумя болас, я рухнула на камни-ноги были оплетены и руки у локтей. Матерясь на яута, попыталась скатиться в воду, на глубине я могла легко освободиться.

Сильные мужские руки меня остановили, крепко прижимая к берегу, да еще и коленом поясницу придавили, так что я могла только бессильно дергать головой, приехали.

— Лорн! Фух, ловко ты её, шустрая зараза, — двое других подошли к нам.

— Смотри, какая попка, — хмыкнул второй.

— Ну посмотрим на наш улов, — хмыкнул сволочь сверху и перевернул меня на спину, все трое смотрели на меня обалдело шаря взглядами по фигуре, не в силах выговорить ни слова И чего они там не видели? Я попыталась порвать веревку, мускулы напряглись, но путы оказались слишком крепкими, не похоже на обычную пеньковую веревку, веревки больно врезались в кожу.

— Отпусти меня, ублюдок, — прорычала я, силясь вывернутся из веревок, попыталась снова скатится к воде, но тот кого назвали Лорном опять крепко схватил меня за плечи, прижимая к земле, а он сильный, раз смог удержать меня.

— Тысяча морских чертей, ты только глянь какая… — проговорил один худощавый с тонкими чертами лица и короткой черной бородкой.

— Вы что совсем дикие, женщин никогда не видели? — фыркнула я, попыталась укусить типа за руку, но мужчина держал ее далеко.

— Таких как ты, нет, — хмыкнул Лорн, оглядывая меня синими глазами, на его груди белел шрам; загорелый, сильный и ловкий.

— Да за нее на рынке бешеные деньги отвалят, — произнес тип чуть пониже с тонкими усиками.

— Откуда ты? — спросил… хм, пусть будет испанец.

— Не ваше дело, — буркнула я хмурясь, от их изучающих взглядов мне стало неуютно.

— Наберите воды из озера, где Дик, когда он нужен, чёрт? — сказал Лорн, не переставая меня крепко удерживать, огляделся и крикнул кому-то.

 — Дик, иди сюда живее!

Я дернулась, он едва не упустил меня, выругался и снова прижал коленом на пояснице к земле, крепко сжимая плечи до боли.

— Я тебе голову оторву, сволочь, — прорычала я бессильно.

— Ты сильная, но и не таких укрощали, — с усмешкой сказал он. — Дик, чёрт, живее! Я тут нашел кое-кого, еле держу, шевелись!

— Ну что орать-то так? — раздался глубокий баритон неподалеку, я кое-как приподняла голову и повернулась в сторону голоса, ух ты. Ростом с низкорослого охотника, мускулистый, широкоплечий, спокойное загорелое лицо, голубые глаза, и так бесшумно ходит, движения плавные, неторопливые, светловолосый. Я нервно облизнула пересохшие губы.

— Ого, вот это улов, и ножки есть, — хмыкнул он удивленно, его взгляд не был похотливым, скорее он любовался мной, как любуются пантерой, попавшую в силки.

— Пусти меня, сволочь, — я снова дернулась, напрягая мускулы, путы значительно ослабели.

— Дик! Хватит на нее глазеть, помоги, она же веревки порвет, сильная зараза… — с натугой пропыхтел Лорн.

Здоровяк хмыкнул и достал веревку потолще, ловко опутал мои щиколотки.

— Отпускай давай, и свои фиговины убери, видишь у нее кожа нежная, уже поранилась, — прогудел Дик.

С меня слезли, сняли путы, плечи саднили, Лорн не успел вовремя отодвинутся, я быстро перевернулась и вдарила кулаком ему в челюсть, так что он отлетел на метр. Дик ловко схватил руки над локтями, хватка у него просто железная, быстро перевернул на живот и стянул запястья веревкой под мой негодующий вопль.

— Ну все, красавца, не побрыкаешься теперь, — довольно произнес испанец, наблюдая как я выбившись из сил лежу на камнях. Лицо горело от ярости и стыда. Матерая охотница и так глупо попалась.

— Энрико присмотри за ней, мы наберем воды и отнесем на корабль, и не вздумай попортить товар, — распорядился Лорн.

— Ладно, покараулю я наше сокровище, идите.

Шаги удалились мы остались одни. Мужчина подошел, опустился на одно колено со мной рядом, откинул дреды с лица, провел по спине рукой, задержался на ягодице, его ладонь скользнула между ног.

— Убери от меня свои лапы! — возмущенно выкрикнула я, чёрт даже пошевелится не могу, зарычала от бессилия.

Он только тихо рассмеялся, и продолжил свои грубоватые ласки, его палец погрузился в нежные ткани лаская, он отодвинулся, окинул меня голодным взглядом, снял рубашку, обнажив крепкий загорелый торс в шрамах. Усмехнувшись обошел меня, его руки гладили мои бедра и спину, на глаза навернулись злые слезы. Он приподнял мои бедра и раздвинул ноги, я протестующе взвыла.

— Кричи, детка, кричи… они не услышат, а я тебя отведаю, — рассмеялся довольно насильник, его головка уперлась между ног, я сжала бедра зарычав, он с силой шлепнул меня по ягодице.

— Будешь сопротивляться, я сделаю тебе больно, а ну раздвинь ноги, если не хочешь чтобы я тебя порвал, зараза.

В подтверждение он резко толкнул, я закричала от боли.

— Будет еще больнее, не упрямься и расслабься, — снова звонкий шлепок по ягодице и толчок, нежные ткани грозили порваться от такой грубости. Я всхлипнув, расслабилась, из глаз потекли слезы. Он начал погружаться не торопясь, давая моему телу привыкнуть, его пальцы нежно мяли и царапали спину и бедра. Внутри начала выделятся смазка от возбуждения, я прикусила губу. Урод сильными движениями брал меня, доводя до глубины, было немного больно, я закрыла глаза и ждала, когда он удовлетворит свою похоть. Он пыхтел надо мной, двигаясь резко, его ногти больно впились в бедра, он все больше ускорялся, придерживая за талию, драл без памяти, насильник наконец кончил, вышел, перевернул меня на спину, оглядел похотливым взглядом.

— Я хочу чтобы ты меня приласкала, — усмехнулся он, склоняясь ко мне, провел языком вокруг соков, покусывая, грубо мял груди, встал надо мной, я задохнулась от отвращения, когда догадалась что он хочет от меня, и отвернулась. Этот урод повернул мое лицо крепко держа за подбородок.

— Ты сделаешь это, детка, — проговорил он, его член уперся мне в грудь.

— Нет, — выдохнула я, он приставил мне к горлу кинжал.

— Сделаешь, и только посмей укусить меня, открой ротик детка.

Я заплакала.

— Нет! — кинжал больно царапал кожу.

— Тогда я тебе прирежу, — по шее потекла капелька крови, ну уж нет, лучше я умру, крепко сцепила зубы, с ненавистью смотря на ублюдка.

— Тебе же хуже, — прорычал он, отшвырнул кинжал и снова перевернул меня на живот, его пальцы проникли между ног, грубо лаская, он смазывал задний проход, я в ужасе дернулась.

— Нет, не надо, пожалуйста! — закричала, я давясь слезами.

— Тогда приласкай меня ротиком…

Я зажмурилась, даже не знаю что хуже, но он меня порвет же, меня никто раньше так не унижал, я сдавлено всхлипнув, кивнула. Он перевернул, нависнув сверху, приподнял голову.

— Ну, давай приласкай его своими нежными губками, — он вцепился мне в волосы и приблизил член к губам, я содрогаясь от омерзения и слез, приняла его, урод задвигался во рту, тихо постанывая. Мне было больно и противно, уголки рта саднило, когда он кончил, я чуть не захлебнулась.

— Глотай, — он тряхнул меня, держа за волосы на затылке, я всхлипывая проглотила вязкую жидкость, сдерживая рвотные позывы, насильник отшвырнул меня, перевернул на живот.

— Продолжим, — он резко погрузился между ног, двигаясь мощными толчками, — а теперь я тебя накажу за упрямство, детка.

Он вышел, смазки было много, начал массировать задний проход, погружая палец, я взвыла.

— Нет!

— Да, детка, тебе понравится, — его головка уперлась в меня, раздвигая нежные ткани, боль пронзила внезапно, я закричала, он продолжил погружаться в узкое пространство, я захлебывалась криками, меня трясло от рыданий. Он остановился, отдышавшись, слушая мои всхлипы, хмыкнул и начал драть. Я зажмурилась от невыносимой боли, по бедрам потекло теплое, наверно кровь, сил кричать не было, в какой-то момент я просто отключилась.

Меня обмывали прохладной водой, все болело. Хотелось просто сгореть от стыда и унижения, впервые в жизни меня изнасиловали, внутри разгоралась ярость, я убью их всех, пощады не будет никому.

— Запомни, ничего не было, поняла, — прорычал он, приподнимая меня за дреды на затылке, умыл, заставил прополоскать рот, я уткнулась лицом в камни тихонько всхлипывая, и провалилась в беспамятство.

Подо мной был деревянный пол, все покачивалась до слуха доносился плеск волн, я с трудом открыла глаза.между ног горело и саднило, напоминая о моем позоре, я тихонько заплакала, Манд’тей найди меня. Нащупала на пальце украшение, подаренное им, и вправду глупая самка. Сигнал по которому они могли меня отследить был в броне, а она осталась на берегу озера на мне осталось только ожерелье и унтар. Проклятье, значит, придется самой выпутываться из передряги. Только бы Вожак догадался, катер легко настигнет суденышко, впрочем, там сейчас командует тот вояка. Вряд ли он захочет мчаться за заносчивой самкой. Манд’тей не сдастся, и друзья тоже, нужно только постараться выжить.

Я попыталась пошевелиться, веревки были завязаны профи, не сильно, но крепко. Вздохнула, огляделась — я лежала в небольшой каморке без окон с массивной деревянной дверью, она наверно закрыта на засов. Подергала связанными ногами, на щиколотках веревки были слабо завязаны, можно будет освободить ноги.

Так, но сначала руки нужно перекинуть вперед, я перевернулась на спину, выгнулась, опираясь ногами и плечами о пол, мостиком и постаралась поставить ладони связанных рук на пол, напрягая мускулы стала приподнимать свою тушку над полом, одновременно двигая таз назад, выводя ноги из живой петли. Руки и пресс содрогались от нагрузки, но я справилась с задачей, теперь руки были связаны впереди, освобожу ноги и устрою им проблемы, даже безоружная я опасна. Пальцами начала теребить узел на щиколотках, восьмерка, точнее морской узел, я их в детстве училась вязать, папа показывал, а вот развязывать их замучаешься. Снаружи раздались шаги, я поспешно улеглась на пол, в комнатку зашел испанец, измывавшийся надо мной.

— Ах ты зараза, руки перекинула, — выговорил он, прикрывая дверь, приблизился, схватил за горло так, что в глазах потемнело. — Твой кошмар только начинается, детка, я буду приходить к тебе, — его рука гладила груди, он попытался перевернуть меня на живот, я оттолкнулась на секунду упершись пальцами в пол, спружинила и вмазала ему в челюсть сцепленными кулаками, и по инерции откатилась к стене. Он зло взревел, схватил за волосы на затылке, вытянул руки вперед над головой, прижав к полу и придавил поясницу коленом.

— Я тебя усмирю, дикарка, — он приподнял бедра, я закричала от боли пронзившей между ног, удовлетворив свою похоть, он молча встал и ушел. А я осталась лежать в слезах, истерзанная, и снова погрузилась в дрему.

Снаружи раздавались мужские голоса, корабль разворачивало и мы куда-то поплыли. Хотелось пить, голова гудела от пролитых слез и стресса. Манд’тей, найди меня, прошу. Я снова попыталась высвободить ноги, вдруг дверь распахнулась, вошел Дик, лицо хмурое быстро подошел, я испуганно вскрикнув, попыталась отстраниться от него, он резко схватив, перевернул меня на живот.

— Отпусти меня, — я заплакала в отчаянии, ожидая нового ужаса.

— Лежи спокойно, я тебя не трону, — прорычал он, разложил рядом сумку, я присмотрелась, травы какие-то баночки, раздвинул ноги, открыл какую-то баночку с мазью, в нос ударил пряный травяной запах, и стал намазывать внутри, осторожно касаясь истерзанной плоти. Во время сна я подлечила себя, но сил было мало.

— Что же этот ублюдок сделал с тобой, ну все успокойся, больше он тебя не тронет, — он нежно поглаживал по спине и голове, от его прикосновений тело расслабилось, я чувствовала, что он не даст меня в обиду. — Отдыхай, тебе принесут поесть.

Он встал, собрал свою сумку лекаря и вышел. Стало немного легче, мазь действовала успокаивающе, запах трав окутывал ароматным облаком и я уснула. Я проснулась от пристального взгляда, на меня смотрел Лорн, улыбаясь.

— Проснулась наконец, я тут уже минут пятнадцать сижу. Ты такая милая, когда спишь, — хмыкнул он, рядом на полу стоял поднос с кувшином воды и нарезкой из овощей, мяса, хлеба и сыра, в животе заурчало. Я с трудом опираясь на связанные руки села, подобрав ноги. Лорн усмехнулся и снял с себя рубаху, накинул мне на плечи прикрыв груди, сам он остался только в черных брюках из тонкой кожи.

— Ну вот, а то совсем голенькая, руки развязать не могу, извини, — приказ капитана, он решил что ты опасна. Так что буду кормить тебя с рук.

Я молча кивнула. Лорн налил воды, я ухватилась за кружку и выпила залпом, он отломил кусочек жареного мяса и начал кормить, терпеливо ожидая пока я прожую, глядя на меня с улыбкой. Съев все, сыто откинулась на теплую деревянную стену, пальцами поправив сползшую рубашку. Он подобрал поднос и вышел, я вздохнула наверно они работорговцы или пираты. В любом случае меня продадут на невольничьем рынке, я продолжила попытки раздербанить противные узлы на ногах, но пока получалось не очень. Провозившись кучу времени я устала, закуталась в рубашку пахнущую мужчиной и задремала, растянувшись на полу, слушая мерный плеск волн.

— Капитан, она наверно спит, я её недавно покормил, — голос Лорна.

— Я хочу взглянуть на вашу находку. Как она оказалась на необитаемом континенте, там же только звери всякие живут?

— Мы не знаем, её одежду найти не удалось, судя по всему, она иной расы чем мы и очень сильная.

Шаги приближались, дверь открылась, снаружи уже стемнело, свет от фонарей, покачиваясь, освещал палубу неровными пятнами. На меня смотрел высокий хорошо сложенный мужчина за тридцать пять, ухоженная короткая бородка, пронзительные зеленые глаза, темные волнистые волосы до плеч. Одет он был в кафтан синего цвета, простая рубаха, черные брюки и высокие кожаные сапоги до икр, сабля на боку и кинжал Капитан неторопливо подошел ко мне, оглядел, вытащил кинжал, наклонился и перерезал путы на ногах.

— Надеюсь, делать глупости ты не будешь, мы в открытом океане, отсюда тебе бежать некуда, да ты и не справишься с кораблем в одиночку, — усмехнулся он. — Давай руки, — я протянула связанные руки, веревки упали на пол, я опасливо покосилась на него, продела руки в рукава подаренной рубашки и запахнула на груди.

— Встань, я хочу взглянуть на тебя, — попросил он довольно вежливо.

Я легко поднялась на ноги, и оказалось он на голову ниже меня. Привыкнув к обществу науду, я как-то забыла о своем далеко немаленьком росте, охотники всегда были выше меня. Капитан обалдело смотрел на меня снизу вверх, слегка задрав голову.

— Кто ты? Таких людей высоких-то не бывает, — выговорил он. — Да и телосложение у тебя иное, — он с интересом разглядывал меня.

— Да человек я, просто порода другая, — сказала я, и покраснела кое-что заметив — рубашка закрывала меня только до пупка, внизу холодил воздух, чёрт, я постаралась прикрыться руками, мужчины усмехнулисьпереглянувшись.

— Я спрошу у Дика, может у него найдется одежка для тебя, вы почти одного роста, — хмыкнул Лорн и быстрыми шагами ушел куда-то, посмеиваясь.

— Когда оденешься, я хотел бы с тобой поговорить, — произнес капитан и вышел, слегка прикрыв дверь, на этот раз меня не заперли.

Вздохнула, походила по тесному помещению, голову пришлось пригнуть. Макушка больно упиралась в потолок, да уж, посчитаю я тут лбом косяки. Села у стены, обхватив колени руками, задумчиво положила подбородок и стала ждать.

В каморку зашел мой мучитель усмехаясь, на середине пути ко мне он понял, что я не связана, я быстро вскочила на ноги.

— Я тебя по стенке размажу, уман, — злобно прорычала я, не спеша приближаться не смотря на мой опыт он тоже далеко не дурак, схвачу его и получу клинком в живот.

— Детка, я убью тебя. И плевать на деньги, — он выхватил саблю и кинулся на меня, я двигаясь предельно быстро, уклонилась, выбросила ногу в молниеносном ударе целясь в горло. Ублюдок упал на пол, харкая кровью и тяжело хрипя, выронил клинок, я отбросила железяку ногой к стене. Я с безразличием смотрела, как он задыхается в своей крови — удар раздробил трахею, била я не настолько сильно, чтобы убить, он обречен на мучительную смерть, если не провести срочную операцию он задохнется.

— Что тут происходит?.. Энрико! — Лорн бросился к товарищу, выронив из рук ворох одежды, тело ублюдка содрогалось от недостатка кислорода, лицо посинело, он дернулся несколько раз и затих. Лорн поднял на меня взгляд.

— Он хотел меня убить, я защищалась, — пожав плечами обронила я, безразлично смотря на тело у своих ног.

— Ты его безоружная убила, его горло просто смято, — сдавленно выговорил он, поднимаясь на ноги.

— Он был слаб, — презрительно фыркнула я, тряхнув головой, — и получил по заслугам, у него хватало смелости лишь на то, чтобы издеваться над беззащитными.

— Он был моим напарником, хоть мы и не дружили, — проговорил Лорн хмуро. — Одевайся, — бросил он мне и подозвал двоих матросов. Мужчины подхватив тело и оружие своего товарища, вышли. Я вздохнула, подошла к куче вещей, задумчиво перебирала — рубашка, брюки немного великоваты в талии, но можно затянуть ремнем. Сапоги оказались большими, нога болталась, не потеряю и ладно. Откинула дреды с плеч назад, чёрт, груди в разрезе видны, завязала тесемки рубахи, вот теперь нормально. За мной зашел Дик, оглядел, одобрительно хмыкнул.

— Вижу, моя одежка тебе впору, — усмехнулся он.

— Сапоги большие, — пожаловалась я, сделала несколько шагов, стопа вываливалась до середины, вздохнула, и скинула сапоги. — Лучше босиком похожу.

— Пошли, капитан ждет в каюте и без глупостей.

— Ладно…

Мы вышли на палубу корабля. Ух ты, я такие только по телевизору или на картинках видела. Больше он был похож на бригантину. Три высокие мачты и одна поменьше, ближе к носу, огромные прямоугольные паруса, куча всяких снастей, на мостике искусная резьба, изображающая всяких морских чудищ. Во многих галактиках существовали расы похожие на людей, но я и предположить не могла, что их развитие на столько близко к нашей земной истории, с некоторыми отличиями, но все же. Я словно попала на съемки фильма про пиратов.

— Вижу, тебе понравился наш корабль, — хмыкнул Дик, наблюдая, с каким восторгом я осматриваюсь.

— У нас таких кораблей сотни лет уже не строят, только в музеях их можно увидеть, да на полотнах древних художников, может несколько учебных кораблей у морского флота остались, — восхищенно выговорила я. Ночью народу было немного, несколько мужчин дежурили у снастей, плюс постовой наверху, в орлином гнезде.

— Значит, ваша технология лучше нашей, да? — проницательно заметил он, внимательно вглядываясь в мое лицо. — Пошли.

Он провел меня по лесенке с резными перилами на мостик, открыл дверь с вычурной ручкой — внутри обширная каюта с несколькими круглыми иллюминаторами, на стенах фонари, испускающие мягкий свет и это явно не свечи и не керосиновые лампы, они странно контрастировали с окружающей обстановкой; у стены широкий стол заваленный пергаментом, на полу ковер походивший на персидский, чуть в стороне овальный стол и стулья с мягкими спинками, вдоль стен полки с книгами в кожаных переплетах. В дальней части комнаты дверь, ведущая в спальню.

В большом кресле за рабочим столом сидел капитан, он сделал приглашающий жест, Дик галантно поставил напротив капитана стул для меня. Я осторожно присела на сиденье, но стул оказался крепче, чем я думала, лекарь вышел из каюты оставив нас наедине.

— Судя по украшениям в твоих волосах и телосложению, ты явно не из нашего народа, откуда же ты? — произнес капитан после недолгого молчания.

— Я охотилась, — сказала я часть правды.

— Значит, ты охотница, это интересно, твой корабль спрятан, верно? Вдоль берега мы так не смогли ничего найти, — он помедлил, хмуро разглядывая прибор на столе, похожий на сектант. — Твою одежду и оружие так же не нашли. Мы искали, поверь, я знаю, кто может предложить за тебя огромную цену.

— Так вы работорговцы? — возмущенно фыркнула я.

— Не совсем, мы каперы, но на одном из континентов живут те, кто основали на нашей планете свой город, у нас с ними соглашение — время от времени привозить женщин, очень красивых, необычных женщин, — он усмехнулся оглядев меня.

— Думаете, я позволю вам продать меня как какую-то слабую уманскую самку? Мне ничего не стоит перебить ваших людей, капитан, — угрожающе сказала, я начиная закипать от возмущения.

— Я знаю, и у меня есть средство чтобы тебя усмирить, а там тебе ничего не останется, как подчинится своему хозяину, когда мы тебя продадим, — он усмехнулся, отодвинул ящик стола и что-то достал оттуда. Больше всего это напоминало красивое золотое ожерелье толщиной в два пальца из тончайших звеньев, как чешуйки прилегавшие друг к другу, без видимой застежки. Я насторожено поглядела на это подозрительное украшение и встала, попятившись.

— Думаете какая-то побрякушка меня удержит?

— Это не просто побрякушка, милая, а изобретение наших покровителей, они надевают их на особо ценных наложниц, — он усмехнулся, неторопливо выходя из-за стола. — Дик!

В каюту зашел здоровяк, наверно он все это время стоял за дверьми, подскочил, повалил меня на пол, быстро завел мне руки за спину и крепко держал, заблокировав ноги. Мне все же удалось его задеть, теперь на его челюсти вспухал ушиб. Я дергалась, пыхтя, капитан не спеша подошел, вытянул в руках ошейник, я попыталась вывернуться, но бесполезно, тот кто держал меня, имел опыт укрощения буйных пациентов, к шее приложили странное украшение, капитан свел его концы на затылке, золотой ошейник мягко обхватил шею, пристав как чешуя.

Дик резко выпустил меня, я тут же вскочила на ноги, капитан с усмешкой отошел к столу, встал выжидающе сложив руки на груди. Ярость вспыхнула во мне, я сверкая глазами, попыталась вышибить из этого наглеца дурь. Вдруг тело пронзила нечто, в глазах потемнело, я упала на ковер, на несколько мгновений потеряв возможность двигаться. Проморгалась, царапая ногтями шею, пытаясь сорвать гадский ошейник, но не могла, он пристал как вторая кожа. Капитан склонился надо мной, победно усмехаясь.

— Советую не глупить, девочка, — он показал на руке широкий браслет из того же металла. — Иначе я тебя брошу в трюм к преступникам, и буду наблюдать как они тебя дерут во все дыры, поняла?

Мне оставалась только кивнуть, на глаза навернулись слезы злости.

— Дик, уведи её в каюту, до прибытия на материк присматривай за ней. Ты единственный из команды, кто может с ней совладать.

лекарь кивнул и подняв меня с пола, вывел из каюты капитана. Я хмуро шмыгала носом, следуя за ним, снова поскребла ногтями ошейник, без толку. Дик привел меня в небольшую каюту, широкая кровать плоской платформой стояла у стены, ковер и столик у иллюминатора, и те же странные светильники на стене.

— Располагайся, — хмыкнув, сказал Дик и вышел, притворив дверь.

Вздохнула, прошлась по комнатке, ковер приятно щекотал босые ноги, потолок тут был повыше. Я разделась и улеглась на кровать, постельное белье было хорошего качества, как и теплое одеяло. Мда, эти люди контактируют с какой-то более развитой расой, иначе как объяснить отсталую культуру и технологию и применение единичных образчиков несвойственных им технологий.

Комментарий к Плен Просьба не кидаться тапками) Способности гг могут отключаться в стрессовой ситуации, все же она не маг, а охотница, и больше привыкла полагаться на свои силу и ловкость, но тут она конечно оплошала

_

====== Рабство как сон ======

Прошло несколько дней, я часто прогуливалась по палубе, любуясь как нос корабля разрезает синие волны океана. Как мне рассказали, судно носило название «Бушующий ветер» и было одним из самых быстрых в своем классе, через пару дней достигнем материка.

Два материка были разделены небольшим узким океаном, третий же с которого они и были родом, располагался немного севернее и отличался умеренным климатом. Три материка треугольником были расположены рядом, разделенные узкими морями, и мореплавателям было несложно путешествовать между ними.

Четвертый и пятый материки были недоступны для исследований, находясь на другой стороне планеты, их разделял огромный непредсказуемый океан, вроде Тихого на Земле, но тайфуны там были в разы мощнее.

Мда, и скоро меня продадут на забаву какому-нибудь богатому извращенцу. Эта мысль не давала покоя, а ошейник ограничивал мою боеспособность, мне оставалось только ждать.

Я стояла на носу корабля, положив руки на борт, смотрела вперед, ощущая соленые брызги на лице, мне было скучно. Я предпренимала попытки помогать матросам, но мои потуги вызывали только смех, мне нравилось возить шваброй по палубе или лазить по снастям.

Сейчас, после обеда, я стояла и смотрела, вглядываясь в бескрайнюю синюю гладь, внезапно взгляд зацепился за какую-то черную точку на горизонте справа, нахмурилась, может корабль? Насколько помню каперы враждовали с работорговцами и пиратами.

— Сарт! — крикнула я наблюдающему наверху. — Справа кто-то плывет, я отсюда не вижу его флага!

— Справа по борту, Кошка, пора бы запомнить, — ворчливо поправил меня матрос, посмотрел в подзорную трубу в указанном направлении, она давала увеличение как мощный армейский бинокль или телескоп.

— Проклятье пираты, — рыкнул он и, отдал сигнал, нажав что-то на руке. Все заняли боевые позиции, на мостик вышел капитан.

— А мне что делать? — тоскливо протянула я.

Капитан оценивающе посмотрел на меня.

 — Дик, выдай ей оружие, против нас она все равно не сможет его использовать.

Меня отвели в оружейную, я выбрала себе пару сабель и кинжалы. Мы ожидали противника, они попытались оторваться от нас, избежав столкновения, но наш корабль был куда быстроходнее мы неумолимо приближались, их судно более легкое, маневренное, походившее на бриг. Загрохотали пушки, окутывая палубу дымом, но ядра особого вреда нашему кораблю не причинили, у противника одна мачта треснула, на огромной скорости корабли сближались и теперь неслись параллельно. Мне была видна разношерстная банда противника, отморозки.

Что ж поохотимся, взлетели веревки с абордажными крюками, я бросилась их перерезать. Наш штурман маневрировал, от драки мы не собирались уходить, эта банда не дисциплинирована, и может представлять угрозу только для торговцев.

Кое-кто из наших схватились за луки и отстреливали нападавших. Я вычислила их капитана, мощным прыжком преодолела расстояние между бортами, и приземлилась на палубу, вызвав замешательство, на меня набросились трое, я легко их смела. Кровавым вихрем пронеслась по их рядам, вокруг кипели отдельные схватки — это матросы с нашего корабля перешли на борт. Воздух гудел от звона клинков, криков раненых и ругани, пахло порохом и кровью, по венам тек огонь горячего боя. Я налетела на капитана — рослый детина с длиной черной бородой и злым лицом, мои клинки так и порхали, но он оказался опытным бойцом и ловко отражал выпады кинжалом и саблей.

— Глупый самец… — зло прошептала я, в прыжке уходя от его выпада, ногой оттолкнулась о какую-то снасть и ударила его в челюсть, он отшатнулся, выставил клинки.

Он запыхался, а я даже не вспотела, мы снова закружились, круговым движением отвела саблю от своего горла и провалилась вперед, пронзая его грудь. Пират охнул и упал на палубу, поехали дальше. Наша команда безжалостно вырезала пиратов, кое-кто пытался сдаться в плен, но капитан распорядился еще ранее — пленных не брать. Через какое-то время все было кончено, два корабля тихо дрейфовали в океане. У нас были четверо убитых и десять ранены, из противников же не выжил никто. Люди приходили в себя, перевязывали раны и укладывали своих погибших отдельно от трупов банды, тех просто скинули в кучу на палубе посередине вражеского корабля.

Я спокойно прошла к трупу чернобородого капитана, перевернула его и ухватив за волосы, придерживая ногой тело, рванула, голова с громким хрустом отделилась с позвоночником, вытянула перед собой трофей, истекающий кровью, глядя в мертвые глаза врага. Меня охватило ликование и я издала победный охотничий крик-рев, запрокинув голову. Передо мной стоял капитан, он в немом восхищении и ужасе смотрел на меня. Я отдышалась приходя в норму, все еще держа башку пирата за волосы.

— Трофей, — коротко пояснила я, и пошла прочь под изумленными взглядами людей, за моей спиной кого-то стошнило на палубу.

Матросы обыскали корабль, и нашли в какой-то грязной каморке трех девушек, я таких только на подиуме видела, одна из них была благородного происхождения, о чем тут же заявила капитану, и что её родители осыпят золотом спасителя, если её вернут домой в целости и сохранности. Капитан кивнул и устроил её в соседней каюте, выкуп сулили крупный. Её семью хорошо знали, она славилась своим богатством, а вот двум другим не повезло их закрыли в той каморке, где держали раньше меня, правда дали одеяла и голодом не морили, их продадут элитным покупателям.

Дик принес мне растворы, пояснив как пользоваться и свои хирургические инструменты, я только кивнула и велела меня не беспокоить. Обработала череп, повесила на колышек напротив кровати, хороший трофей. Я отошла, любуясь большими надбровными дугами и странными изгибами черепа, внизу сверкала пара золотых зубов.

— Нравится? — произнес Дик, глядя на меня со странным выражением на лице, я уже аккуратненько сложила все вымытые инструменты на место в сумку из крепкой кожи, отходы выкинула за борт, и прибралась на столе. Он как раз зашел чтобы забрать свою утварь.

— Да, — я довольно улыбнулась, он молча собрал инструменты и ушел. Я потянулась, попробовала снова стянуть ошейник, но ничего не получилось.все равно пока не прибудем в порт, я сделать ничего не смогу. Насколько я поняла ступор срабатывает при агрессии на тех, кого защищает программа браслета. Вот только я нифига не понимаю в этой технологии, мне нужно раздобыть браслет. Соблазнять капитана не было никакого желания, он меня совсем не заводил, а притворятся я не умею, ладно подождем, как только снимет ошейник у тоговца, я разнесу там все… может удастся смыться.

Манд’тей, неужели ты забыл обо мне? Я тихонько расплакалась. И Саг-Нар далеко, любимый, они не могут меня спасти сейчас…придется как-то самой выкручиваться. Я свернулась клубочком на постели, дрожа от тихих рыданий, слезы текли по щекам, пальцами гладила подарок Манд’тея, прикасалась к свадебному ожерелью и молилась, чтобы меня нашли.

Ближе к полудню немного успокоилась и пошла прогуляться по кораблю, на мостике заметила ту девицу рядом с капитаном, стояла она слишком близко для обычного общения.Он нежно поцеловал её в губы, она довольно улыбнулась, мой зверь вдруг взревел, странно вроде повода для ревности нет, но я чуяла, что от неё что-то исходило, она пользуется своим положением…

Я с тихим рыком взлетела на мостик, ожигая девку взглядом.

— Знай свое место, самка, — рыкнула я. — Не думай, что капитан поведется на твои уловки, на том корабле ты оказалась неслучайно и выглядела куда лучше, чем другие пленницы.

Она усмехнулась с издевкой.

— А что, ты разве претендуешь на место рядом с ним, может ему нравятся более утонченные женщины?

— Кошка! Довольно.

— Вали отсюда, самка и не смей отираться возле него, — я с презрением отшвырнула слабую девку, от неё так и разило страхом, она гордо поправила свою одежду.

— Эндер, неужели ты позволишь этой дикарке подобные выходки?

Я просто молча отвесила ей хорошую оплеуху, она растянулась на палубе, держась за щеку.

— Я сказал, хватит! Лана иди в свою каюту и не выходи, пока не прибудем в порт.

— Но…

— Никаких но! Я здесь капитан, ступай, — он угрожающе посмотрел на неё, она все поняв, бросила на меня взгляд, полный злобы, развернулась и зашагала прочь.

Он посмотрел на меня, смерил взглядом.

— За мной…

Я пошла за ним, мы зашли в его каюту, он гневно развернулся ко мне, ударил по щеке ладонью, я попыталась врезать ему, но упала на пол… чёртов ошейник. Капитан начал с остервенением срывать с меня одежду, я протестующее закричала, попыталась пнуть, в глазах снова потемнело. Он быстро разделся сам, и рывком вошел в меня, я выгнулась впиваясь в ковер ногтями, голова закружилась, и когда возбудиться успела? Я громко стонала, отдаваясь ему, по телу пробежала дрожь, выгнулась, содрогаясь в экстазе. Когда все кончилось, он внимательно смотрел на меня, поглаживая груди, стоя на коленях надо мной. Я устало лежала на полу, странное возбуждение спало. Эндер лежа рядом привстал на локте, нежно провел по телу, и начал одеваться. Села на ковре, и тоже стала натягивать одежду.

— Увижу возле тебя ту самку, убью её, — произнесла я. — И ошейник тут не поможет.

Он неопределенно усмехнулся.

— Она мне не нужна, иди к себе…

Я хмыкнула и вышла из каюты, матросы косились на меня с интересом, я невольно покраснела, они что все слышали? Уши заполыхали, я ускорила шаг, влетела в свою каюту, хлопнув дверью. Плюхнулась на кровать, зарылась лицом в подушку, сгорая от стыда, и что на меня нашло? Или это ошейник так нехорошо действует на мою психику? На следующий день за мной пришли, мы пристали к берегу в большом городе, двое матросов ненавязчиво шли по бокам, капитан уже ждал.

— Пошли, и без глупостей, — произнес он.

По длинному трапу сошли на пристань в портовом районе, вдали возвышались белоснежные шпили города, изящные арки, резные колонны из белого мрамора, небольшие храмы вдоль мощеных улочек. Пахло рыбой, морем и сдобой. Вокруг суетился самый разный народ, они с изумлением оглядывались нам вслед, ну да я возвышаюсь над всеми больше чем на голову. Мимо проезжали экипажи без лошадей, похожие на современные кары, иногда рабы несли паланкин, довольно резкий контраст самобытности и технологий. Улочка, по которой мы шли была чисто выметена. Люди шагавшие навстречу были небогаты, одетые в разного цвета тоги на манер древнеримских, на улицах очень мало женщин, в основном старше меня и явно замужние, если считать чисто биологический возраст. Эндер крепко держал меня за руку.

— Предупреждаю сразу, не вздумай сбежать — у твоего украшения есть определенный радиус действия, выйдешь за него и твое сердце остановится, поняла? — проговорил он.

— Да… — буркнула я, вздохнув.

Мы подходили к красиво украшенной улице в центре города; широкая площадь с несколькими постаментами, располагавшиеся полукругом перед небольшой трибуной из того же белого камня, разноцветные флажки, гирлянды цветов украшали каждый фонарный столб и колонны на трибуне, крепкие мужчины в тканых юбках, наверно слуги, суетились в каких-то приготовлениях.

— Сегодня большие торги рабов, — пояснил капитан. — Лучшие из лучших будут выставлены здесь, на него приглашены богатейшие люди полиса.

За спиной тяжело вздохнули девушки, на них ошейников не было…ту девку забрал еще на пристани богато одетый старик, к которому Лана кинулась с воплем «отец», он сообщил нашему капитану, что средства уже переведены на его счет. Интересно однако…

Нас повели куда-то в сторону, за трибуной стоял двухэтажный домик в стиле древнегреческой архитектуры, зашли в просторный прохладный холл, на полу мозаика, на стенах легкие драпировки. Минимум роскоши, во всяком случае она не бросалась в глаза явно, все было обставлено со вкусом.

По невысоким ступеням сошел высокий загорелый парень и с поклоном повел вглубь дома. Удобные лежанки, подушки на полу и драпировки светлых тонов. На одном из диванчиков обширной комнаты лежал полноватый, но крепкий пожилой мужчина, на низком столике перед ним стояла ваза с фруктами и бутылка вина. Увидев вошедших он тут же поднялся и поприветствовал гостя.

— А-а, капитан Эндер… Вижу, у вас, как всегда, хороший улов, — довольно проговорил он, улыбаясь, оглядывая понурившихся девушек, знаком приказал слугам удалится, капитан отпустил своих людей.

— Так, так, а это что за красавица… боги! Ты ей ошейник усмирения одел! За что так девочку-то, — воскликнул хозяин дома, заметив меня и слегка всплеснул руками.

— Она очень упряма и убила моего человека, — хмуро произнес капитан.

— Да-да я знаю, знаю кому она может приглянутся, харканн давно просит кого-нибудь поинтереснее, с ней он точно совладает, — проговорил скупщик. — Только ты ошейник бы снял.

— Она тогда всех поубивает, по пути сюда на нас напали, так она половину команды пиратов вырезала, а капитану голову оторвала и повесила его череп на стену.

— Боги! — изумленно всплеснул руками хозяин. — Ну что ж, тогда придется поступить иначе, уж больно она хороша. Рашерк!

В комнату вошел худощавый тип с острым взглядом.

— Нужно перепрограммировать ошейник на девушке, снимать его ни в коем случае нельзя, она воин.

— Можно заменить ошейник, просто усыпив её, вечно ты все усложняешь, — хмыкнул тип.

Я дернулась, тут же что-то укололо в шею, и я как подкошенная упала на пол, двигаться не могла, только глазами хлоп-хлоп.

— Э-м-м... довольно интересный эффект… этот транквилизатор её только обездвижил, видимо другая раса. Я сейчас настрою новый ошейник, как только её купят, хозяин сможет задать нужные настройки. Ох и намается с ней он, ты уверен?

— Хватит болтать уже, не известно сколько транквилизатор будет еще действовать, — раздался над головой обеспокоенный голос капитана.

Меня осторожно повернули на живот, сняли ошейник, он словно чешуя сполз вниз, и слегка приподняв тело, одели новый.

— Ну все, порядок, правда он не так красив как твой, Эндер. Для меня важнее функциональность, — важно проговорил Рашерк.

— Все равно на ней любой хорошо смотрится, — хмыкнул капитан. — Ты как, Котя?

Я попробовала пошевелить пальцами, вроде нормально, теплые волны пробежались по телу, снимая оцепенение. Я встала, потрогала новый ошейник, он был чуть пошире и звенья крупнее.

— Нормально…

— Ничего себе, всего десять минут, а транквилизатор рассчитан на взрослого мужчину примерно на час, — ошарашено выдал тип, поглядывая на меня с опаской.

— Ну что ж, давай рассчитаемся и я пошел, мне еще в банк надо, — деловито сказал капитан.

— Вот вечно ты торопишься, останься до торгов никуда твои денежки не уйдут, — недовольно проговорил скупщик. — Вдруг за твою амазонку больше отвалят, торговаться я умею, ты же знаешь, да и гость мой скоро прибудет.

— Я предпочел бы не встречаться лишний раз с харканнами, никогда не знаешь, что у этих котов на уме.

— Ох ладно, иди уж, Рашерк тебе поможет подсчитать, — вздохнул скупщик, обреченно махнув рукой. — А мне еще девушек нужно подготовить.

Капитан и худой тип вышли.

— Ну что ж, начнем красавицы мои, — он трижды хлопнул в ладоши, зашли молодые служанки в легких тогах и несколько женщин постарше. — Приготовьте их торгам, да так чтобы все дар речи от их красоты потеряли, — распорядился он.

Нас увели куда-то по коридорам, я с интересом смотрела на мозаику на полу, стенах, вазы в нишах. Все это было мне смутно знакомо, я в детстве увлекалась древнегреческой мифологией и искусством, перелопатив в библиотеке кучу литературы. Эта культура была на границе древнегреческой и древнеримской, и причудливым узором сюда вплеталась технология, причем так легко и гармонично. Наверно, если бы эту культуру не уничтожили войны и распри на Земле, они бы жили примерно так же, ценя природу и пользуясь плодами технического прогресса. Ага и рабство в полном цвете.

Наконец мы пришли в помещение с несколькими кушетками без спинок, нас развели за ширмы старшие женщины.

— Раздевайся и не бойся, я тебя не съем, — мягко улыбнулась мне пожилая женщина.

Я стянула одежду, меня тщательно осмотрели, ощупали груди, она дернула дред.

— Ай! Не трогайте волосы! — вскрикнула я.

— Значит, волосы все-таки, ясно. Ты была раньше с мужчинами?

— Да, недавно, а что?

Она проверила влагалище, ополоснула руки.

— Стенки очень эластичны, это хорошо, пошли за мной, одежду оставь.

Я слегка краснея, вышла за ней. Две девушки, смущаясь стояли тут же, нас отвели в сауну, жарко, влажно и огромная ванна посреди помещения, с стенами и полом из голубоватого мрамора. Нас вымыли, тела натерли вкусно пахнущим мылом, ополоснули ароматной водой, и вновь погрузили в ванну с лепестками цветов. Девушкам начали умащивать волосы, одна служанка попыталась расплести дред, я пригрозила ей, что утоплю её, если она еще раз тронет мои волосы, так что мои дреды обработали маслами, не расплетая. Потом был массаж всех частей тела, кожу натерли ароматными маслами, я даже задремала во время этой приятной процедуры. Дреды, спадавшие на плечи, приподняли, переплетя в косички, вплели ленты и несколько цветов, и навернули наверху красивой ватрушкой, я сидела напротив зеркала и не узнавала себя в отражении. Оттуда на меня смотрела обнаженная, загорелая незнакомка, с огромными карими глазами, тонким носом, пухлыми губами и с вычурной прической на голове, дреды сзади можно было принять за некий изыск, сверху они были красиво уложены, к ушам со слегка вытянутыми кончиками, тянулись голубые ленты, спадая завитками к вискам.

Все мои шрамы замаскировали каким-то средством. На вид мне было лет тридцать, гладкое лицо и ни единой морщинки. Мда, вот что значит в зеркало по нескольку лет не смотреться, да и прическа сильно меняет женщину.

— Нравится? — спросила служанка, которая занималась моей прической.

— Очень, — улыбнулась я, в который раз потрогав ошейник, серебристой лентой обвивавший шею.

— Идем, тебя надо одеть.

Одели меня в нечто воздушное и красивое нежно-голубого цвета, при ходьбе, ткань похожая на шелк, немного меняла оттенок, или же это просто игра света? Спереди груди закрыты, оставляя спину полностью открытой взглядам до поясницы, ткань ниспадала складками вниз до самого пола, лишь с боков в складках ткани скрывались длинные разрезы. Они все никак не могли придумать как скрыть мои тату, но потом решили, что так даже интереснее. Дело в том, что на пояснице у меня выведены узкие чёрные крылья ангела, объятые пламенем, в стиле модерна, на правой лопатке раскинул крылья огненный феникс, вздымающийся ввысь с желтыми глазами в языках огня, а на левом плече мордочка пантеры в спокойном состоянии — просто черный контур, только глаза вырисовали зеленой тушью. Наследие моего буйного подросткового возраста.

Снова привели в комнату, где нас встретил скупщик рабов, он буквально чуть ли не скакал от восхищения, и велел отвести нас в комнату отдыха. Красиво обставленная комната, с широким балконом, отсюда открывался отличный вид на большой цветущий сад; мягкие кушетки с низкими спинками, низкие столики, стены украшали воздушные драпировки и гирлянды из живых цветов желтого и нежно-розового цвета, на столик посереди комнаты поставили большой поднос со сладостями, фруктами и изящный кувшином из цветного стекла с вином.

Девушки испуганно озирались, есть им не хотелось и они нервно присели вместе на одну кушетку, слегка дрожа.Тут мы проведем время до торгов, они начнутся через пару часов. А я решила попробовать местное вино, присела к столику, налила в невесомый бокал из серебристого стекла желтоватый терпкий напиток, интересный цвет, понюхала… пахло чем-то приятным и солнечным, отпила – на языке будто вспыхнул огонек, разлившись приятной негой, оставляя послевкусие винограда, и цветочного нектара. Я подхватив какой-то спелый фрукт, бокал вина. я направилась на балкон, там стояли плетеные кресла и столик. С удобством расположилась, и смакуя терпкий напиток, любовалась садом из незнакомых мне растений и деревьев, некоторые из них уже плодоносили, другие только начинали цвести.

Вокруг вздымались изящные светлые здания, гармонировавшие красотой и казавшиеся воздушными, благодаря ажурным аркам, Необычайная архитектура на стыке древнегреческого, готического стиля и модерна. Стена дома с этой стороны была увита лозой, кое-где выглядывали грозди желтоватого иногда янтарного винограда, такой же был в вазе с фруктами, но с ветки-то есть интереснее.

Я поставила бокал на стол и с интересом дернула ягодку, оглядела со всех сторон и отправила в рот. На вкус виноград и какой-то знакомый фрукт, нежный вкус и сладкий, оставлявший солнечное послевкусие. Отодрала гроздь, и с удовольствием поедала странный виноград, ловя каждую минуту мнимой свободы.

Скоро за нами пришли два рослых охранника — копья из странного металла, кинжалы на поясе, и легкие юбки с металлическими пластинами, и повели по гулким коридорам, нас встретил хозяин аукциона дружелюбной улыбкой. Сказал чтобы мы ничего не боялись, за залом выходила дверь на трибуну, оттуда раздавались возбужденные голоса. Меня начала колотить мелкая нервная дрожь, мысль о том, что за меня будут торговаться мужчины как за какую-то вещь ввергала в ужас.

Девушек вывели, а я осталась одна, хозяин аукциона вышел на улицу проводить торги, голоса толпы доносились до меня смутно. Охранники невозмутимо стояли рядом, если брошусь на них, сработает ошейник, кжит!

— Продано! — аукционер прошел мимо меня в какое-то помещение довольно потирая руки, вскоре он вернулся, тепло мне улыбнулся и велел охране следовать за собой, ноги не слушались, уши похолодели, один из стражников галантно ухватил меня под локоток и повел вперед, сердце сжималось в ужасе.

Мы прошли в богато обставленную комнату, видимо на показ специально для клиентов. С кушетки поднялся покупатель, когда услышал наши шаги, и обернулся. Высокий мускулистый, мужественные черты лица, он был выше меня на голову, тело покрыто мягкой короткой рыжеватой шерстью, он был одет в нечто вроде металлической юбки и сапоги из того же материала, походившее на чешую, поперек груди перевязь с ножами, желтые глаза внимательно оглядывали меня, он усмехнулся, показав острые передние клыки.

— Прекрасно, она понравится моему Вожаку, — проурчал он бархатистым баритоном. — Сними с неё эти тряпки, они не достойны прикасаться к столь совершенному телу.

Аукционист с поклоном расстегнул застежку, удерживавшую края платья, ткань скользнула вниз к ногам легкой лужицей, я стояла не в силах пошевелится, уши полыхали от ярости и стыда. Хозяин аукциона сделал знак, его помощник передал какое-то устройство покупателю на бархатной подушечке.

— Это поможет вам правильно настроить ошейник, на первых порах снимать его опасно, девушка очень опытная в сражениях, и убила не одного человека, — проговорил Рашерк, склонив голову.

— Это конечно же не так важно, в ошейнике она не сможет напасть на ваших подданных или навредить своему хозяину — торопливо проговорил аукционист.

— Ничего, мой господин умеет усмирять строптивых самочек, — проурчал покупатель, он что-то нажал на браслете, вошли трое более приземистых, мускулистых мужчин с серой шкурой, неся какой-то тяжелый контейнер с мощными запорами на боках, они поставили его на пол, покупатель щелкнул по крышке, вводя код, она откинулась — контейнер был доверху наполнен слитками белого металла.

— Как и договаривались — 50 слитков платины.

— Отлично, забирай её, и обращайся с ней осторожнее, у девушки очень нежная кожа — проговорил аукционист, радостно поглядывая на сокровище.

Меня подтолкнули в спину, если надо, пусть тащит хоть на плече, добровольно я с места не сдвинусь. Рыжешкурый тип что-то рыкнул насмешливо на своем языке и вскинул руку, от его кулака метнулась тонкая серебристая цепь к моему ошейнику, он урча, подтянул меня, наматывая цепочку на кулак, на глаза навернулись злые слезы.

— Будешь упираться, я тебя потащу на цепи по земле как кин-ра, поняла? — рыкнул он, угрожающе оскалив клыки, я кивнула зло смерив его взглядом, он ослабил цепь и повел за собой, придерживая за плечо. Меня втолкнули в просторный салон кара, этот гад сел напротив в удобное кресло, все также держа цепь в руке. Я сидела, прикрыв груди дредами и подобрав ноги на сиденье, старалась не смотреть на нагло скалящегося самца.

— Не бойся, тебе он понравится, он всем нравится.

Я ожгла его ненавидящим взглядом и снова уставилась в окно, мы летели над водной гладью. Скоро над водой поднялся город, он был полной противоположностью светлому воздушному поселению людей. Высокие темные башни сверкали металлом, широкие дороги из темного материала, спирали воздушного транспорта, сребристыми лентами сверкавшими над городом.

Мы подлетали к массивному зданию, выражавшее всей своей конструкцией богатство и власть — острые башенки, широкие переходы, платформы зеленеющие искусственными парками, синева водоемов. Кар сел на одну из посадочных площадок, желтоглазый вышел и потянул цепь, я вздохнула и вытянула босые ноги наружу, он галантно подал руку, я презрительно фыркнула, но уцепилась за его пальцы с мягкими подушечками, подчиняясь очередному рывку цепи, и пригнув голову, выбралась из транспорта.

Он повел меня куда-то, мы прошли в богато украшенные залы, проходили переходами из темного камня, навстречу попадались слуги и воины, на слугах были простые ошейники с иероглифами и минимум одежды, женщин среди них я не заметила. Воины почтительно склоняли головы, с интересом меня оглядывая, слуги кланялись.

— У них выгравированы имена хозяев на шее, — пояснил мой проводник, заметив как я разглядываю слуг — тебе это не к чему, любое устройство считает имя хозяина с твоего украшения.

Я нахмурилась, но сочла недостойным ему отвечать.

Теперь мы шли по толстому покрытию ковровой дорожки широкого коридора, драпировки на стенах более нежных цветов, и ни души, только охранники у массивных двустворчатых дверей из какого-то дерева, много цветов по углам и зеленых растений, мягкий приглушенный свет светильников, и журчание воды — мы прошли мимо небольшого фонтана, слева виднелась большая лоджия, увитая зеленью.

Меня подвели к очередной двери, украшенной резьбой, воин толкнул створки.

— Проходи, теперь это твоя комната, — он отцепил поводок легким движением руки.

Я огляделась: справа широкая кровать-платформа без ножек с деревянной резной панелью у изголовья, и воздушными занавесями на резных столбиках, постель выполнена в ровных тонах с узорчатым покрывалом, на полу пушистый ковер кремовой расцветки, занавески на окне на всю стену, массивные шторы-ширмы висели в углу проема окна, столик с зеркалом на ажурных ножках у кровати и пуфик перед ним.

Цветы в больших вазах по углам комнаты. Слева ниша с закрытой дверью и панелью сбоку, наверно ванная комната.

— К тебе скоро придут, и советую тебе не пытаться сбежать — снаружи охрана, — сказал он и ушел, еще раз окинув меня странным взглядом, дверь за ним автоматически закрылась.

Я походила по комнате заглянула в санузел: просторная душевая кабинка, зеркало в вычурной металлической оправе на всю стену, большая квадратная ванна, на полочках из камня, встроенных в стену куча всяких масел и притираний. Я перенюхала и перещупала все с чисто женским любопытством.

Прошла в спальню, постучала по оконному стеклу, по звуку похоже на пуленепробиваемое, фиг такое прошибешь; внизу открывалась панорама на цветущий сад с небольшими искусственными озерами, дорожками и беседками, высокие стены заслоняли вид на город снаружи.

Странно, что охотники не засекли это поселение раньше, явно оно тут уже давно… возможно какая-то продвинутая маскировка скрывала его. Раздался шорок открываемой двери, я обернулась. В комнату вошел воин, что купил меня и, наверно это был их вожак: сильная, высокая фигура, широкоплечий, литые мускулы, помимо юбки и перевязи он носил тяжелый черный плащ, шипастый наплеч из темного металла и пояс украшенный камнями, высокие сапоги до колена; внимательные зеленые глаза, мощный подбородок, его шерсть была глубокого чёрного цвета, от его фигуры веяло силой. Он внимательно меня ощупывал взглядом, я покраснела и прикрыла груди, как могла, прижимаясь синой к прохладной поверхности окна.

— А ты уверен, что она человек? — прорычал, наконец черный самец, обращаясь к спутнику. — У них телосложение вроде более хрупкое.

— Хм, мне сказали, что это человек, во всяком случае она очень похожа на них, а прическа– это волосы скрученные каким-то неизвестным способом в спирали.

— Оставь нас.

Воин поклонился и ушел, оставив нас одних.

Я затравленно озиралась думая, где бы спрятаться, ошейник дергаться не позволит, и я догадываюсь, что сейчас произойдет. Вжалась спиной в окно, наблюдая как ко мне подходит черный самец, он неторопливо отстегнул наплеч, плащ с шорохом упал на пол, зеленые глаза скользили по фигуре, он приблизился вплотную, приподнял пальцами подбородок.

— Меня зовут Рогнарок, советую тебе запомнить имя своего хозяина, — проурчал он.

— Ты мне не хозяин, ублюдок, — выговорила я. — Когда меня найдут яуты, я избавлюсь от этой штуки и голову тебе оторву.

— Никто тебя здесь не найдет, дерзкая, город хорошо защищен, — он усмехнулся, отошел и сел на кровать.

— Иди сюда, я хочу ощутить тебя, — подозвал он, похлопав по постели рядом с собой.

Я не сдвинулась с места, он взмахнул рукой, я уклонилась от поводка, но цепочка самонавелась и крепко пристала к нему. Я с рычанием кинулась к самцу, грозя его размазать, тело тут же рухнуло на ковер, в глазах потемнело.

— Если бы не эта дрянь, ты бы уже был мертв, — выговорила я, задыхаясь от ненависти к склонившемуся надо мной самцу.

— Может быть, но поверь я и не таких усмирял, очень скоро ты будешь сама просить моей ласки, — проурчал он, усмехаясь, взял на руки мою неподвижную тушку и уложил на кровать.

— Размечтался.

Он улегся рядом, и начал гладить мои груди, склонившись надо мной, провел языком по шее до углубления, он был у него немного шершавым. Коснулся губами сосков, обвел кончиком языка вокруг каждого, не переставая гладить шею и груди кончиками пальцев, спустился вниз, раздвинул ноги, вызвав у меня протестующий крик. Его язык прошелся по чувствительному бугорку, я дернулась от резкого ощущения, по коже побежали мурашки, он продолжил ласкать, погрузился языком вглубь. Оторвался, покусывая кожу и чуть прихватывая её клыками двинулся наверх, гладил рукой тело тихо мурлыкая, скользнул рукой между ног, его пальцы ласкали тело, меня трясло от неги, но я прикусив нижнюю губу, не проронила ни звука.

— А ты упрямая, — мурлыкнул он, покусывая шею, немного выпустил когти из подушечек на пальцах и осторожно провел круговым движением по груди, и по второй, обводя сосок, я прикрыла глаза, судорожно вздохнув.

— Значит, любишь пожестче, да? — рыкнул он довольно, не переставая ласкать, водил когтями по прессу, я поджала живот от прикосновения, его рука спустилась к внутренней стороне бедер, водя с нежным урчанием, от которого мурашки бегали по коже. Тело кричало о желании быстрее ощутить твердую плоть самца, но я не собираюсь так легко сдаваться, пусть ждет хоть до второго большого взрыва, не дождется.

Он навис надо мной, впился в крепко сжатые губы, его рука скользнула вниз, надавливая на чувственное место, я охнула от неожиданности, раскрываясь, его язык тут же проник вглубь, лаская. Он издавал странное мурчание, дрожью отдававшееся во всем теле. Запахов как яуты он не издавал, и мне очень не хватало этого, самец приподнял бедра, глядя в мои глаза с усмешкой я отвернулась, ожидая неизбежного.

Внезапно он отодвинулся, подобрал свои вещи и вышел из комнаты. Я изумленно захлопала глазами, не понимая, это что было? Почему он меня не взял? Я сжалась в комочек от охватившего желания, кто-нибудь найдите меня. Я тихонько заплакала от обиды и неудовлетворенного желания. Как я хотела, чтобы рядом оказался Саг-Нар, да пусть даже этот, с зеленой шкурой и колдовскимиизумрудными глазами, мне так не хватало их грубоватых ласк. Ни один мужчина на свете не может сравниться с науду в постели… забывшись, я уснула.

====== Гаремные страсти ======

Одежду мне не давали, вроде наложницам она положена только за пределами гарема, голодом тоже не морили, но я подозревала, что в еду что-то подсыпают. Желание переспать с кем-нибудь становилось все сильнее. Рагнарок приходил ближе к вечеру, и доводил ласками до исступления, но с моих губ не сорвалось ни единого стона, я всегда представляла образ любимого. По очереди перед глазами всплывал то муж, то Манд’тей, их имена я иногда шептала в порыве страсти.

— Кто такой Саг-Нар? —внимательно смотря мне в глаза, прорычал черный самец. — Ты шептала его имя, когда я тебя ласкал.

Я молча отвернулась, все желание тут же пропало, на самом деле я хотела другого, меня грубо развернули, я отвернула голову от его жаждущих губ, и тихонько заплакала, когда он резко раздвинул мне ноги. Самец с рыком толкнул мои бедра рукой, заваливая меня на бок.

— Да что это такое, еще ни одна женщина не устояла передо мной, а ты только сжимаешься вся, стоит только ноги раздвинуть, — прорычал он негодующе. — Ты же хочешь этого, — он нежно провел когтями по спине, целовал шею и спину, слегка покусывая.

— Не трогай меня, — я слегка дернула плечом, зарываясь лицом в подушку и тихо всхлипывая.

— Что ж у нас много времени, однажды ты сама ко мне придешь, — проурчал он, в который раз уходя от меня ни с чем.

Дни тянулись нескончаемой вереницей, по ночам я металась от желания, иногда меня выводили погулять в сад или лоджию. При мне всегда было двое крепких охранников. Мне порой надоедало ненавязчивое общество охраны, и я ускользала в густые заросли, а они ругаясь, меня искали, в то время как я лежала на ветвях высоких деревьев и уплетала сладкие вкусные плоды.

— Ну и куда эта зараза опять делась? — рычал внизу охранник.

— Да она небось снова на ветке уснула, — фыркнул второй, чуть крупнее.

— А ну выходи, зараза желтоглазая, найду выпорю, — прорычал охранник, стоя внизу. Я незамеченная ими лежала на нижней ветке мощного дерева с красивыми плодами вроде груш, лениво догрызла плод и швырнула вниз.

— Извращенец озабоченный, — хмыкнула я, огрызок попал точно в лоб охраннику. Упс.

Он вскинул голову, шаря по кронам деревьев взглядом, тут нога предательски соскользнула с ветки и повисла в воздухе.

— Ну смотри мне, допрыгалась, — он с угрожающим урчанием кинулся к стволу, благодаря когтям они очень хорошо лазили, а вот с вниманием у этих типов беда. Я хихикнув, вскочила и перепрыгнула на другую ветку, перебралась на соседнее дерево, спрыгнула на землю и припустила по тропке.

— Ах ты гадина шкодная! А ну стой! — раздались вслед гневные вопли, и веселый хохот второго, кажется я все же допекла бедолагу.

Так заныкаюсь в кустиках пока не остынет, а потом с виноватой мордочкой притащу его любимые фрукты, этот финт уже срабатывал не раз. Они понимали, что я никуда не денусь, но нервы я им потрепала изрядно, ведь вожак дал указание смотреть за мной.

Их раса произошла от хищников, живущих на верхних ярусах одной далекой планеты, при этом они были всеядны, как и люди. Пускать когти в ход считалось низостью и недостойным поведением для харканна. Эта планета была местом, где они отдыхали от битв и грабежей. Воины в душе они любят жить на широкую ногу, при этом не терпят излишеств в жизни, обстановка помещений была строго функциональна, упирая на качество материалов, а не на показушный блеск золота и камней. А еще они жуткие бабники, им всегда мало женщин и даже начинающий воин имеет хотя бы двух наложниц, а более высокопоставленные чины обладали целым гаремом женщин разных рас. Их идеология было сродни науду, но различия все же были, они не подавляли проявления сильных эмоций вроде любви и привязанности, для яутов это редкость.

Я бежала по тропинке, знаю она выведет меня к небольшому прудику. Вдруг я с размаху влепилась в спину какого-то самца, испуганно вскрикнула самка.

— Уй, блин, — прошипела я сидя на травке и потирая ушибленный лоб, попу я тоже кстати ушибла, посмотрела наверх, передо мной стоял воин с мехом песочного цвета; яркие желтые глаза, черты лица напоминают Рагнарока, но он был немного младше его. Он разглядывал меня с интересом. Поняв, что я растянулась перед ним абсолютно голая, вскочила, краснея, на ноги. Он оказался чуть выше меня ростом, от него пахло терпко и резко, из-за его плеча выглянула хрупкая светловолосая девушка. Наверно он был возбужден, хотя от Рагнарока так никогда не пахло.

— Кошкаа, я вижу твои следы, ну ты у меня получишь, — рычал рядом голос охранника.

— Ой-ей, — шкодно хихикнула я, огляделась и в два прыжка добежала до дерева потолще, и залезла наверх.

— Уходи, нас не должны видеть вместе, — проурчал светлый воин. Девушка убежала вглубь сада.

— Следы обрываются, опять забралась куда-то… — из-за поворота вырулил разозленный охранник. Следом шел, ухмыляясь, его напарник, забавляясь ситуацией.

— Да успокойся ты, приползет потом усталая с извинениями, пусть бегает. Марзуф… так ты вернулся, — хмыкнул он, заметив песочного самца

— Кого потеряли?

— Да одна особо шустрая самочка от нас бегает, скучно ей видите ли, уже два месяца мне мозг выносит, — прорычал охранник, оглядываясь.

— Нифига подобного, девушке нужно иногда уединиться, — возмутилась я сверху, обдирая с веток мандаринки.

— Так, где она?

— Да вон, наверху шебуршит, опять что-то дергает. Так её черта с два заметишь, — заметил его напарник.

— Может, с ней просто поговорить? — подал идею Марзуф.

— Да это бесполезно, покивает с умным видом, а потом опять уносится куда-нибудь, — пожаловался первый.

— Слезай уже, ничего тебе не будет, — посмеиваясь, выдавил его напарник.

— Сейчас, только вкусняшки наберу, — я начала скидывать вниз отобранные плоды.

— Ай! тише ты там!

— Упс-с, извини, — хихикнула я, выглядывая из листвы, перекувыркнулась в воздухе и сильным броском спрыгнула у кучки оранжевых плодов. Собрала в охапку, прижимая к груди, на меня смотрели трое самцов с разными выражениями на лицах.

— Что-о? — выгнула бровь я в ответ.

— Ничего, три дня домашнего ареста и никаких прогулок тебе, пошли, — строго рыкнул охранник, дернув меня за дред.

— Эй, понежнее, а то опять дерево нос ушибет, — возмутилась я. Как-то он погнался за мной, я пробежалась по стволу дерева, а он с размаху впилился в него мордой. Под пристальным взглядом светлого самца меня увели из парка.

Вывалив на стол свою добычу я улеглась лопать на ковер, сплевывая косточки в тарелку. Казалось обо мне все забыли. Рагнарок уже две недели не заходит, может махнул на меня рукой или ждет, пока соскучусь? Охотники тоже не спешили меня искать. Я не знала как избавится от ошейника. Вздохнула и растянулась на мягком ковре, опять слуга будет ворчать, что я мало ем после прогулки по саду, еще я засыпаю на полу — кровать слишком мягкая.

— Опять на полу уснула, — хмыкнул Рагнарок, я только плечом дернула, получше закуталась, надоел, плед с меня стянули под возмущенное сонное ругательство, я улеглась на живот, подложив руки под голову.

— Не приставай, видишь я сплю, — буркнула я.

Он повернул меня на спину, я недовольно вздохнула и сделала вид, будто сплю.

— Бери что хочешь, а я пока посплю, — выговорила я сонно.

— Ты разве не соскучилась по мне, пока я был далеко? — проурчал он, покусывая шею.

— Нет…

Он принялся возбуждать меня, но я уже насытилась и мне хотелось спать, да и все приемы уже были изучены.

— Рагнарок, — рыкнула я, когда он снова полез между ног, — ты меня не возбуждаешь, я правда устала и хочу спать.

— И что это значит, а? — прорычал он мне в ухо.

— Что мне не интересно, плед отдай…

Плед полетел, накрыв меня с головой, я вздохнула, стянула, нормально распинав, и стала устраиваться, закутавшись в него коконом.

— Ты даже на меня не взглянула, — прорычал он возмущенно.

Я открыла один глаз, посмотрела на него и снова закрыла, нахмурилась и села на полу, озадачено гадая, что же изменилось в нем. На его теле белели еще свежие шрамы, очень похожие на те, что оставляет копье и двойные клинки…

— С кем подрался?

— Мы схватились с кланом охотников, они шастали неподалеку, они уничтожили два наших отряда и скрылись.

Я постаралась сохранить хмуро сонное-выражение лица, значит все-таки ищут, обо мне не забыли. Но они подошли слишком близко, теперь только от меня зависит, выберусь я или нет.

 — Оу, класс, — сказала я и улеглась обратно на ковер.

— Один из них назвался Саг-Наром, и пригрозил оторвать мне голову.

Я делала вид, будто не слышала его, а сердце предательски екнуло. Рагнарок опустился рядом со мной.

— Ведь это его имя ты шептала во время моих ласк, верно? — прорычал он гневно, дернул плед, вытряхивая меня из теплого нутра. — Хватит с тобой церемонится! Ты моя и ничья больше!

Он рывком раздвинул ноги, я протестующе закричала, упираясь руками в его грудь, но он резко вошел в меня, не слушая моих жалобных воплей. Его член волновал глубины возбужденных тканей, и я невольно застонала, вторя его неистовым толчкам. Закричала в экстазе, царапая до крови его спину. Рагнарок отодвинулся, удовлетворенно оглядывая мое вспотевшее тело.

— Давно нужно было тебя отодрать, — довольно мурлыкнул он, перевернул на живот и снова взял, неистово двигаясь внутри.

После секса он переложил меня на кровать, хотел лечь рядом, но я отвернулась, мне не хотелось видеть его, он нахмурился и ушел.


— Вставай, — бесцеремонно разбудил меня Рагнарок. Я нахмурилась, приподнимаясь с ложа, он стоял одетый в серебристый чешуйчатый нагрудник, ноги тоже были укрыты броней, на поясе кобура со странной формы рукоятью и кинжал. Он кинул рядом со мной нечто кожаное с металлическими вставками.

— Одевайся, ты летишь со мной. Твои дружки Охотники на границе нашей галактической системы с подкреплением, но это им не поможет, — хмыкнул он наблюдая, как я натягиваю топ из мягкой кожи. — Ты увидишь как погибнет твой возлюбленный, и поймешь, наконец, что ты принадлежишь только мне.

Я молча оделась, натянула черные сапоги из мягкого металла, чешуйками обтянувшие мои ноги до колен. Сердце бешено ухало, военные корабли, конечно же, отличались от обычных клановых, но вспомнив нашу стычку над этой планетой, грудь сжимало нехорошее предчувствие. Саг-Нар, только не погибни, я этого просто не вынесу.

— Пошли.

Мы прошли коридорами, куда-то унеслись на горизонтальном лифте, через какое-то время вышли из него, эти помещения разительно отличались от привычного уюта гарема. Темный мрамор стен, белые колоны, на стенах гербы и сияющие надписи с указателми, вокруг сновали люди его вида в военной форме серых, иногда черных цветов и ни одного раба или слуги, мы оказались в деловой части дворца.

Рагнарок повел меня гулкими коридорами, его сапоги четко отбивали шаг по гладкой поверхности пола, я бесшумно скользила рядом, ловя изумленные взгляды окружающих. Внезапно меня охватило игривое чувство при виде зеркально отполированного пола, я разбежалась и слегка проскользила по широкому холлу в который мы вышли. Рагнарок тихо рыкнул, посмеиваясь.

 — Хватит вести себя как котёнок, почти пришли.

Мы спустились на большом лифте вниз, очень глубоко вниз, вышли. Рагнарока на площади снаружи встретили несколько военных в доспехах поскромнее, поклонились и пристроились позади.

Тут народу поменьше, навстречу вышел Марзуф, его короткая шерсть песочного цвета переливалась, сияя под мягким светом, словно солнечный ореол.

— Мой наашк, — проурчал он, даже не взглянув на меня, — все готово к отлету, через несколько дней достигнем флота нарушителей.

— Отлично, — рыкнул черный вожак, продолжив свой путь, светлый самец пристроился справа, — кажется охотники решили объявить нам войну, наши интересы в последнее время слишком часто сталкивались. Они охотятся в наших владениях, убивают подданных, пора дать понять им, что Империя более не намерена терпеть их присутствия в этой галактике. Особенно теперь, когда у нас есть столь мощное оружие.

— С ними прибыло несколько кораблей странной конструкции, они непохожи на технологии охотников.

— Это уже не важно.

Я нахмурилась, задумавшись — это оружие, случайно не та здоровая плазменная хрень, что по нам тогда лупанула? Может яуты с аттури объединились? У них корабли немного иной конструкции.

И думаю тут я не первая причина для подобного, если и дальше так продолжится охотников выживут отсюда, харканны видимо крепко ухватились когтями за власть, жестоко подавляя инакомыслие и сопротивление им. Этот акт усмирения наверно и наблюдал Райк-де во время перелетов Охот. А значит есть восстание, как выйти на повстанцев я пока не знаю, присмотрюсь к песочному самцу, его поведение было интересным, и кажется он более снисходительно относился к людям. Они раса опередившая многих в этой галактике на столетия в развитии, а то и тысячелетие, воинственные неудивительно, что они все тут завоевывают, у людей при сопротивлении нет ни единого шанса. Хочешь жить -сдавайся. У людей такая же позиция по отношению к отсталым расам, лишь недавно мы поняли, что важнее мир и взаимный обмен культурой, а не доминирование, вселенная очень тесна, как оказалось.

Мы вышли на взлетную полосу, или это был космодром. Огромное пространство залитое ровным серым покрытием, без единой трещинки, огромное количество различных по размерам кораблей; угловатые, с точащими дулами орудий, они стояли на опорах похожих на лапы из черного камня, острые грани сияли в лучах солнца.

— Впечатляет, не так ли? — проурчал черный вожак заметив мой слегка ошарашенный взгляд, мы направились к небольшому кораблю. — И это только на одной планете, наша броня создана по принципу чешуи рептилий и способна выращивать утраченные части, как кристаллы и очень быстро, она поглощает активную энергию для самоукрепления.

— То есть, чем больше, например выстрелов, тем сильнее защита?

— Именно, а ты разбираешься в технологиях, — хмыкнул он слегка удивленно.

— Есть немного, — Марзуф покосился на меня с интересом.

Нас встретил коричневый офицер, он отличался от моих спутников, более низкорослый и обладал не такой гармоничной внешностью, кошачьего в нем было больше: губы человеческие, но зрачки вытянутые, уши более подвижны, покрытые легким пушком и нос заканчивался чувствительной зоной, как у кошек. Может другая разновидность. Он поклонился чуть ниже, чем остальные. Мы прошли внутрь, я удостоилась легкого кивка, а еще я заметила завистливый взгляд, брошенный в спину вожаку.

Меня провели по широким коридорам в полумраке, все функционально, ничего лишнего, голые стены, металлические двери, сенсорные панели управления, только вот письменность не знакомая, похожа на письменность исследователей, но весьма отдаленно.

— Ты сможешь свободно передвигаться по флагману, и как прибудем на место, будешь со мной на мостике, — проурчал Рагнарок, сверкая зелеными глазами. — Никто не посмеет прикоснуться к любимой самке вожака.

Я только кивнула молча, любимая самка, ну надо же. Мы сели в удобные кресла в полукруглой рубке, ничего примечательного я не заметила; кресла пилотов, приборная панель и куча огонечков, обзорные экраны. Легко оторвались и бесшумно взлетели, перед глазами открылась панорама планеты, я невольно посмотрела в ту сторону, где на корабле охотников пыталась спасти клан.

— Знакомое что-то? — спросил Рагнарок, он все не оставлял попыток выяснить кто я и откуда.

Покачала головой и смотрела только вперед, перед нами висела громада того самого корабля, что подстрелил «Шасс’коор», подбородок невольно дернулся, я прикусила губу, чтобы не вскрикнуть от удивления. Черный самец внимательно смотрел за моей реакцией.

— Вижу, тебе знаком этот корабль, — проурчал он довольно. — Ничего, ты сама мне все расскажешь, у нас вся жизнь впереди.

— Даже не мечтай, — нахмурилась я.

— Все надеешься на помощь своего возлюбленного? Боюсь тебя разочаровать, Кошечка, им не выстоять, — он с урчанием куснул мою шею, и провел языком по нежной коже, вызвав вереницу мурашек, довольно прищурился и отстранился.

Катер приземлился в ангаре, я уже устала удивляться. Эти ребята все делали с размахом. Мы сошли по трапу, я с интересом смотрела по сторонам, взгляд наткнулся на знакомые трехгранные истребители, вызвав легкую дрожь.

— Наши стрелы смерти, — пояснил черный самец, заметив мой взгляд. — Идем.

Переходы, коридоры в полумраке, сели в лифт с мягкими сидениями и поехали по горизонтальной. Очередная вереница коридоров вывела нас на обширный мостик — широкий пандус идущий к самому обзорному экрану на всю стену, за которым открывалась панорама на звезды, газовый гигант и его зеленый спутник, а по бокам широкие панели управления и тактические экраны, за которыми сидели люди с сероватым коротким мехом, более утонченные и низкорослые, если бы не пушок, их можно было спутать с обычными людьми.

К черному самцу вышел капитан, почти такой же высокий с темно-серым коротким мехом с седыми пятнами, брови тоже белели сединой, на нас смотрели внимательные стальные глаза.

— Мой наашк, — произнес он, слегка склонив голову, — наш флот готов идти к точке рандеву.

— Хорошо, начинайте, адмирал, — снова легкий поклон и стальной отправился выполнять приказ, громада корабля медленно повернулась прочь от планеты и постепенно ускоряясь, рванула вперед. Желудок дернуло куда-то к позвоночнику, в глазах на миг поплыло — за экранами обзора теперь царила непроглядная тьма.

— Прыгнули в гиперпространство, — пояснил Рагнарок, — немного непривычно, верно?

— Довольно резковато, — хмыкнула я в ответ, на кораблях охотников скачок не был ощутим вообще.

— Тебя отведут в каюту. Марзуф проводи её, устрой рядом с моей, — он урча, скользнул многообещающим взглядом по моей фигуре.

— А как же Ренн?

— Она все равно сейчас в другой летит, эту каюту я берег для особой гостьи.

— Как скажешь, пошли.

Он повел меня по коридорам, вокруг деловито сновали воины и офицеры.

— А кто такая Ренн? — полюбопытствовала я, вроде в их флоте женщины не приветствовались.

— Самка корабля, — ответил он мне, слегка усмехнувшись. — Только вожак и немногие офицеры имеют к ней доступ, она пошла на это добровольно, для её пола это честь присутствовать на флагмане, большой плюс семье.

— Ясно, — протянула я. Если говорить простым языком, она всего лишь элитная корабельная шлюха.

— Вот твоя каюта, — произнес Марзуф, заводя в скромно обставленную комнату — небольшая гостиная, дверь в спальню, и в душевую. — С панелью управления я думаю, ты разберешься, на технику у тебя чутье, — он стоял за спиной внимательно наблюдая за тем, как я осматриваюсь.

Я обернулась, он приблизился вплотную, меня снова заволновал его запах, Марзуф нежно куснул губу и впился поцелуем, водя во рту языком, я уцепилась ногтями за чешуйки брони на его груди, прикрыв глаза в истоме. Он отстранился, мои губы пылали. Марзуф отошел к двери, обернулся через плечо, загадочно усмехнулся и вышел.

Меня заколотила лихорадка желания, проклятье как не вовремя-то, да что такое со мной? Похоже на зов Сезона слияния у науду, читала давно об этом, но я же человек, проклятье. Придется потерпеть.

Осмотрела каюту попрыгала на кровати, нормальная.Так, вроде мне сказали что болтаться можно по всему кораблю. Вот и погуляем и осмотримся, выйти я не успела ко мне в каюту залетела рыжая самка в кремовую полоску, сверкая глазами, волосы у неё тоже были полосатые, из одежды топ и юбка из чешуйчатой ткани песочного цвета.

— Ты-ы, сучка человеческая! — рычала она в ярости, остановившись напротив и скаля длинные клыки — это мое место! Я должна стоять с ним рядом! Я, а не ты! Я столько вынесла, ради того чтобы он меня заметил, и вдруг заявляешься ты! Да я тебе рожу расцарапаю! — она с рыком набросилась на меня, выпуская когти, совсем поехала, её же могут изгнать за недопустимое распускание когтей и клыков. Я уклонилась от неуклюжего выпада самки, моя мордашка не точилка для когтей. Я пнула её, она больно расцарапала плечо, я разозлилась. Опыта у меня было в рукопашном бою побольше. Двигаясь быстро, я врезала ей кулаком по челюсти, с размаху ударила эту тварь ногой в живот, схватила её за волосы сзади, держа от себя на расстоянии, рука тут же покрылась кровавыми бороздами, она зарычала и попыталась достать меня когтями, я презрительно фыркнула, пнула ей под колено, она взвыла и упала на пол, царапая мою руку, державшую за волосы. Я намотала на кулак лохмы, увернулась снова от растопыренных пальцев, и сжала горло соперницы в болевом захвате, она захрипела.

— Я тебе голову оторву, шлюха, — зло прорычала я, покрепче уцепившись за челюсть, все мои мышцы напряглись, готовясь к смертельному рывку, кровь из расцарапанной руки пахла металлом, что пробуждало во мне холодную ярость. — Он со мной, а ты грязная подстилка, даже не мечтай об этом, — я медленно начала выворачивать ей голову, желая причинить больше страданий этой сучке, она хрипло сипела, я усилила захват, очень скоро связки шеи будут медленно рваться, а потом мышцы и хрящи.

— А ну прекратить! — грозный рык самца, ну уж нет. Я напряглась, желая одним резким рывком сломать эту тонкую шейку, мощный удар отшвырнул меня к стене, я с рычанием вскочила, сверкая глазами. Рагнарок! Соперница согнувшись, пыталась вобрать в легкие побольше воздуха, хрипя и кашляя.

— Эта шлюшка сама напросилась, я ей башку оторву! — выпалила я яростно, вдруг самка застонала, хрипло дыша, свернувшись калачиком на полу. — Запомни, полезешь еще раз со своими царапками, убью.

— Я сказал, довольно, — он оглядел жалобно стонущую самку, нахмурился и крикнул в наруч. — Медика в пятый сектор, каюта 6, живо! — она скулила, держась за живот.

— Эй, да она мне руку чуть ли не до кости расцарапала, — обиженно воскликнула я, показывая изодранное предплечье, казалось на руке ни одного целого места не осталось, полностью залитая кровью багрового цвета, как мясо еще ошметками не падало. Боли я пока не чувствовала, приложила ладонь к плечу, теплые волны толчками пошли по телу, останавливая кровь, голова кружилась от потери крови, да еще ковер запачкала.

— Мой любимый коврик… — жалостливо всхлипнула я от боли в покалеченной руке.

— Не беспокойся, тебя подлатают, — прорычал самец, все еще сидя перед стонущей самкой.

Прибежал воин в голубоватом доспехе, повернул самку на спину, провел широким устройством вдоль тела.

— Она беременна, проклятье, глупая самка! Носилки, живо!

Двое медиков сгрузили её на носилки и поспешно ушли, я хмурясь придерживала руку за локоть — единственное целое место на руке, стараясь не грохнутся в обморок от боли. Медик подошел, осмотрел поцарапаную руку, вздохнул, полил чем-то руку, я тихо зашипела от неприятного ощущения, но боль стихла.

— Бедный коврик, — всхлипнула я, смотря на кремовое чудо ручной работы под ногами, его неровными пятнами покрывала кровь, медицинские препараты и кровавые разводы. Все, только на помойку.

— Ренн ребенка потерять может, а она о коврике думает, — осуждающе прорычал Рагнарок, выходя из каюты.

Медик обливал мне руку чем-то синим и вязким, осторожно поворачивая. Все оказалось не так плохо: штук пять глубоких царапин и куча мелких, рукой я шевелить могла, сухожилия были не повреждены. Он обмазал раны кисло пахнущей мазью и осторожно забинтовал руку, достал шприц-пистолет, и вколол в шею пару ампул, помог улечься на кровать, укрыл теплым покрывалом, осторожно уложив раненую руку.

— Она сама виновата, нефиг бросаться на людей — пробурчала я сонно, погружаясь в болезненную дрёму

Позже меня погнали в медотсек, проверить как рука заживает, хорошо, что эта сучка вены не сильно задела, сволочь. По Кодексу, убийство беременной самки — позор, но кто ж знал-то. Она первая напала, да еще и личико грозилась покоцать — единственное место без шрамов, лицо я берегла. Я зашла в медотсек, на одной из кроватей под мягким светом экранированного прибора лежала самка, закрыв глаза, я покосилась на неё, Рагнарок сидел рядом с пострадавшей на стуле, на меня он не смотрел. Подошла к медику, он усадил меня на низкую кушетку, положил руку на выдвинувшуюся подставку и разрезав бинты, удивленно хмыкнул — глубокие раны затягивались, кровь почти не выделялась, если рукой лишний раз не дергать.

— Кажется твоя регенерация куда лучше чем у нас, или людей, ладно тогда наложу несколько швов, обработаю, а дальше организм сам справится, — он вытащил нечто похожее на половинку ручной швейной машинки, я испугано дернулась. — Не дергайся, иначе на руке останутся некрасивые шрамы, — рыкнул он прижав руку за запястье и начал водить странным прибором вдоль ранок, края сходились оставляя тонкий розовый рубец. Медик обмазал сверху мазью и снова забинтовал до самого плеча, пару мотков перекинул через плечо и повесил руку в тканую перевязь с люлькой, ремень которой был перекинут через шею, стало не так больно держать руку на весу.

— Так быстрее заживет, не шевели ею лишний раз, все иди, — произнес медик, убирая инструменты на место.

Я тихо подошла к Рагнароку.

— Как она? — я кивнула на самку.

— Жить будет, но ребенка она потеряла, — он хмуро вздохнул.

— Так он от тебя был? Просто интересно.

— Не знаю. Иди, лечи свою руку, — рыкнул он хмуро.

Я обиженно насупилась и пошла к себе, мне было обидно, она виновата, а он сердится на меня. Что ж теперь я имею полное право её убить, пусть только полезет. Глупо конечно соперничать за него, но чувства обострились до предела. Она сама виновата в гибели своего детёныша, ей не следовало так рисковать… видимо она думала, что найдет в каюте обычную человеческую смазливую самку, а напоролась на Охотницу.

Ковер заменили на другой, но тот мне нравился больше, я устало доплелась до кровати и уснула.

Комментарий к Гаремные страсти В этой главе спрятана небольшая пасхалка, отсылка к произведению Роберта Желязны. Кто заметит, тот молодец))

====== Начало конца ======

Комментарий к Начало конца Вот и конец, а может и нет...

навеяно Coma white, This is New Shit(Marlin Manson)

Сегодня самка очухалась, как мне сказали, и чувствует себя хорошо. Рука у меня зажила, только розоватые рубцы полосками выделялись на загорелой коже. Я прошла на мостик, а эта тварь уже отирается у вожака, шустрая. Мне было все как-то равно, но её запах на нем просто бесил.

— Ты ведь её накажешь? — она стояла рядом с ним и преданно смотрела ему в глаза.

— Мне решать, что делать. Не смей указывать мне, самка, — рыкнул черный самец.

Я подошла, прошла слегка вперед и прислонилась к низкому ограждению, сложив руки на груди, принюхалась и чихнула. Похоже, эта гадина уже покувыркалась с ним.

— Тебе пора на обследование, Ренн, — напомнил ей Рагнарок, она пошла мимо, бросив на меня злобный взгляд.

— От тебя воняет этой блудной самкой, — презрительно сморщив нос, проговорила я. Запахи я почему-то стала улавливать острее. — Пока не отмоешься, ко мне не подходи.

— Что это с тобой? — проурчал он, мурлыкнув, внимательно глядя мне в глаза.

— Не знаю, это похоже на Сезон слияния у науду, но я ведь человек, — вздохнула я задумчиво.

— Я попрошу медика исследовать твою кровь на предмет аномалий, — он насмешливо покосился на меня, похотливо улыбаясь. — Ступай, отдохни, я может скоро приду к тебе.

— Перетопчешься… —  «переживу ломку как-нибудь без тебя».

Он грозно зарычал приближаясь, я решила свинтить от него, пока при всех не овладел, с него станется. Терпеть запах этой сучки я не собиралась.Так что я убежала с мостика, а он не стал догонять. Я неторопливо прогуливалась по коридорам, когда ко мне подошел симпатичный воин, я в это время задумчиво разглядывала надписи на стене, пытаясь подобрать аналог данного языка.

— Спроси меня, как пройти в столовую, — прошептал он, не глядя на меня.

— Скажите пожалуйста, как пройти в столовую? — повторила я, втягиваясь в странную шпионскую игру.

— Идем, я провожу, — и пошел вперед, я следом, шли по широкому светлому коридору. Затем воин резко свернул на право, что-то нажав в стене, мы пошли узким коридорчиком с тусклым освещением. Чуть погодя он прижал меня к стене, внизу живота взвыло от желания, но я сдержала порыв, опытный охотник должен держать себя в руках.

— Скажи, ты хочешь свергнуть Империю? — спросил он напрямик.

— Мне как-то безразличны ваши политические дрязги, мне бы ошейник снять и вернутся в клан, — честно сказала я.

— Поцелуй меня, — попросил он вдруг, заозиравшись, похоже это место тайных обжималок, я прильнула к его губам, он страстно водил языком внутри, запустив руки под топ. Мимо тихо разговаривая, прошли воин и какая-то служанка. Я оторвалась от него, переведя дух, рук с моей талии он так и не убрал.

— Я понимаю. Но ты можешь нам помочь, а мы поможем тебе с ошейником.

— Как? — хмыкнула я, мои руки лежали у него на груди. Тело требовало чтобы я набросилась на самца.«Перетопчешься», снова подумала я адресуя эту немудреную мысль уже обоим — самцу и своему зверю.

— Если эта операция будет провалена и охотники победят, император усомнится в Вожаке и изгонит его, и все вернется на прежнее места. Охотники будут охотиться, а мы построим новое справедливое государство.

Ну да знакомо звучит, если эту Империю разрушить, то что будет? Ведь города под властью харканнов процветают, из-за неизбежной войны все придет в запустение. Да рабство существует, но никто людей сильно в правах не ущемляет, насколько я поняла. Власть достается самой развитой и сильной цивилизации. Ладно, подыграю им, а там видно будет. Первым делом ошейник, а потом уж госпереворот.

— Ладно, я согласна, мне нужно поговорить с вашими главарями, — заявила я.

— Хорошо сегодня в полночь, — кивнул он, и внезапно поцеловал, попытался стянуть топ, я зло рыкнула и схватила его за горло, слегка стукнув об стену, он захрипел.

— Не смей меня лапать, сосунок… — отшвырнула опешившего воина и ушла, дорогу я запомнила. Выскользнула из потайного коридорчика, посмотрела на браслет на руке (он отмечал мое положение на корабле и состояние здоровья, медик нацепил его мне после стычки с самкой, и еще показывал время), сейчас вроде только пять вечера, до встречи уйма времени. Улыбаясь своим мыслям, открыла дверь в свою каюту.

Глаза наткнулись на интересную картину — незнакомый самец дерётся на ножах с вожаком.

— Эй, коврик мне не попортите! — воскликнула я, незнакомец в маске обернулся на голос, и кинулся ко мне с ножом. Я легко выбила у него из руки большой ножик, и перекинула через бедро. Поставив ногу на грудь самцу, вывернула ему руку, тот заорал, и попытался дотянуться до ножа, удар в челюсть прилетевший от вожака его утихомирил, самец затих. Рагнарок устало отдышавшись, подобрал нож, внимательно осмотрел лезвие.

— Клинок отравлен, этот ублюдок напал внезапно, когда я тебя ждал.

Я отошла от типа, стянула маску, и перевязала ею руки незнакомцу.

— Ты его знаешь?

— На корабле около тысячи воинов, всех в лицо запомнить невозможно, — рыкнул он, хмурясь.

— Зачем кому-то тебя убивать? — хмуро проговорила теребя дред, уже зная ответ.

— Кое-кто из верхушки во власти давно стремится занять мое место, с тех пор как я очистил этот сектор от разного сброда и он начал приносить немалые доходы. Я правая рука Императора, он дал мне задание чтобы я мог привести здесь все в порядок.

Я выгнула бровь.

— Значит кто-то из ваших заказал твое убийство… А повстанцы разве не могли устроить покушение? Вроде это в их интересах, — поинтересовалась я.

— Сопротивление — это кучка необученных и слабых представителей низшей касты общества, которые вечно всем не довольны. Этот тип наемник, у них нет средств, достаточных, чтобы оплатить его услуги.

Я нахмурилась, с одной стороны он прав, если все вернется, то тут будет опять дыра и рассадник насилия, да и если можно все уладить дипломатией было бы неплохо, меня он не отпустит, но охотникам помочь нужно. Мне пришла в голову идея.

— А не мог бы договорится с этим императором, чтобы охотникам выделили угодья?

— А с чего бы это? — прищурился он, неудачливый наемник застонав приподнялся, Рагнарок обрушил тяжелый кулак ему на затылок, тот рухнул обратно на пол. — Они ведь охотятся не спросясь, думаешь, будут довольствоваться малым?

— Этот сектор предназначен для опытных охотников, мало кто сюда залетает.

— Так ты одна из них, да? — хмыкнул он.

— Да, я выросла среди них, — я пожала плечами. — Мое положение в их обществе довольно высоко, и позволяет договориться со Старейшинами. Охотники придерживаются Кодекса Охоты, и от данного слова не отступятся.

— И какое такое положение? Любимая самочка вашего Вождя? — ухмыльнулся он, прищурившись.

— Нет, я среди них считаюсь Великой Охотницей, к тому же у меня есть опыт ведения переговоров, — возразила я и улыбнулась. Ага кулаком по жвалам, я просто мастер по агрессивным переговорам. — Когда на моей родине случилась беда, нам помогли старшие.

— Хм, я обдумаю твое предложением, а теперь мне нужно заняться этим наемником, — он крякнув, перекинул безвольное тело противника через плечо. Я вздохнула, покосилась на бутылку вина, закуски на столе и свечи.

— Ничего, мои люди быстро его расколют, ты даже заскучать не успеешь, — хмыкнул Рагнарок, и вышел из каюты, на ходу отдавая распоряжения, говоря в наруч.

Задумавшись, я растянулась на кровати. Мда повстанцы, которых поддерживает кто-то сверху, снабжая деньгами, как все запутано и просто. Мне пообещали свободу в обмен на фиг знает чего. В общем как говорится война план покажет. Ошейник действовал странно, вроде тот тип сказал, что я не смогу нападать на людей Рагнарока, вообще может та шлюшка не входит в их число, равно как и экипаж корабля… странно.

Прошлась по комнате, подошла к столу в гостиной, налила себе вино, откинувшись в удобном кресле, присмотрелась к закускам. Сыр мясо, хлеб, стояла пара вместительных чаш с тяжелыми крышками, и тарелочки с чем-то напоминающее запеченные в половинках раковин мидии под сыром. Взяла одну раковинку, положила на блюдо. Так, попробуем, вытянула из зажима вилочку и колупнула нежное мясо — сыр, острый соус и что-то еще нежное, все очень вкусно. Прожевала, съеденный моллюск приятным теплом опустился в желудок, по коже пробежались теплые мурашки, запила вином и улыбнулась от удовольствия, разлившегося по телу. Мидии мощный афродозиак, заводит с пол-оборота, правда после получаса применения. Моллюсков я решила больше не таскать, а в тарелочку заглянуть надо… Так, что тут у нас? Суп-пюре из морепродуктов, мой любимый, закрыла крышку и решила пока посмаковать вино с сыром. Мы же отбыли из портового города отсюда и такой выбор блюд, хотя с его положением свежие креветки хоть откуда могут привезти.

Я слегка раскраснелась от выпитого вина, пошел третий бокал. Нарезанный сыр я почти весь стаскала, от него осталась лишь четвертинка на тарелке возле вазы с фруктами, отцепила от грозди веточку побольше. Посмотрела на часы, я уже второй час тихо напиваюсь в одиночестве. Зайдет Рагнарок, а я тут всю бутылку выхлебала и сплю на ковре голышом.

К одежде я уже привыкла, но она все еще создавала небольшие неудобства. Все-таки я два месяца без нее обходилась, сапоги я давно скинула, и они валялись посреди комнаты вразброс. Стянула топ, надоевшие брюки и швырнула куда-то в угол комнаты, оставшись в одних стрингах, подтянула поближе второе кресло, закинула ноги на сиденье, класс… К полуночи все равно протрезвею алкоголь из моей головы выветривается быстро.

Итак продолжим соло банкет. Я принялась дальше уничтожать закусь, добралась до мяса, хлеб я не очень люблю. Посмотрела бутылку на свет — меньше половины, четвертый пошел.

Дверь тихо ушла в сторону, я обернулась на звук. Рагнарок собственной персоной, он оглядел каюту с легким недоумением: одежда в углу, сапоги валяются как попало, ваза с фруктами раздербанена наполовину, закусь подъета ну и в довершение — я в неглиже развалилась на двух креслах с гроздью винограда в руке. Да, я просто мастер устраивать бардак и творческий беспорядок практически из ничего.

— Кто у тебя был? — рыкнул он грозно нахмурившись, подходя поближе.

— Только я и мое одиночество, — пьяно мурлыкнула я, подкинула виноградинку, попыталась поймать её губами, только не попала и она скатившись по ложбинке между грудей, упала на пол, я горестно вздохнула. — Между прочим я тут все закуску нарезанную скушала, вино выпила, суп остыл, моллюсков съела, а ты всё где-то ходишь, — пожаловалась я и попыталась снова поймать виноградину. Блин, попала в лоб. Третий бросок был немногим удачнее, но виноградинка ушла чуть в сторону, я дернулась за ней, поймала губами и навернулась с кресла. Быстро зажевав верткую ягоду, встала, недовольно поглядывая на ухмылявшегося черного самца. — Еще и с кресла упала… — меня слегка качнуло, я снова уселась в кресло, подобрав ноги и прикрыв груди густыми дредами, и уставилась с глубокомысленным видом, изображая вселенскую печаль, на початую бутылку. Какое вино коварное…

Рагнарок тихо посмеивался надо мной, вдруг схватил бокал с недопитым вином, на дне осталась муть. Он тут же весь как-то подобрался, кидая на меня встревоженные взгляды. Поставил бокал, подозрительно понюхал бутылку с вином, там осталось его на один бокал. Резко встряхнул меня за плечи.

— Ты взбалтывала вино? Ну? — я недоумевающее посмотрела на него честными пьяными глазами.

— Какой идиот будет бултыхать бутылку хорошего выдержанного вина? Там же осадок…

— Это молодое вино, не должно быть там никакого осадка. Тебя пытались отравить. А тот ублюдок ничего так и не сказал. Кому-то было известно, что это твое любимое вино и ты обязательно вылакаешь его…

— Так ты тоже мог отравиться, — дошло до меня. — Ты же вроде романтический ужин планировал.

Рагнарок подхватил меня на руки, и прихватив с собой бутылку, куда-то понесся. Наверно в лазарет, меня уже вело неслабо.

— Харан, помоги, её пытались отравить вот этим.

Меня куда-то уложили, я находилась на грани потери сознания.

— Янтарное вино, вот лакомка. Так, а это что?

— Возможно яд, что еще могло дать такой осадок? Да и запах странный.

— Сейчас проверим её кровь, — в сгиб локтя кольнуло. — Яд есть, но мало. Анализатор скоро выдаст результаты, и я смогу синтезировать противоядие. Проклятье, её клетки поглощают молекулы яда и обезвреживают его. Никогда ничего подобного не видел… Что она ела?

— Виноград весь слопала почти, сыр, моллюсков, немного мяса.

— Её организм словно знал, что нужно поглощать: секреция мяса моллюсков действует на яд замедляюще… И острый соус, верно?

— Да… я велел приготовить и принести все её любимые блюда.

— Еда возможно замедлила действие яда, что дало время организму среагировать. Такое впечатление, что кто-то запрограммировал её тело уничтожать любую опасность, угрожающую жизни. И еще кое-что — я обнаружил в её крови ген охотников, он так искусно внедрен, что заметить его крайне сложно, если не знать где искать, — голос медика дрогнул, он понизил его до шепота. — Вдруг тот воин был послан не для вашего убийства? Кто может хотеть смерти охотнице?

— Ренн, — догадавшись, прорычал Рагнарок. — Она по своей глупости лишилась ребенка, эта самка давно добивается моего внимания.

— Яд оружие женщины.

— Но бутылку я взял со склада лично.

— Странные вещи творятся. Видимо нападение охотников спровоцировало борьбу за власть, кто-то увидел в этом удобный момент.

— Его бы и не было, если б не притащили Кошку ко мне. Тот сильный воин искал её, мы с ним схватились, и я наверно лишнего наговорил как горячий юнец. Когда к нам пришло подкрепление, буквально силком оттащили его, и отступили.

— Кто купил для тебя её?

— Лунерш, постоянный поставщик, я давно просил что-нибудь интересное.

Рядом вздохнули.

— Никому ни слова об отравлении моей наложницы, брат, пусть все думают, что она переела и перебрала вина.

— Хорошо, что будешь делать с Ренн?

— Понаблюдаю, как она?

— Не знаю её сознание в пограничном состоянии, организм успешноборется, может пополоскает немного.

— Хорошо, сообщи когда ей станет лучше.

— Непременно.

Я лежала, погрузившись в целебный транс, время текло как река. Видимо я все же опоздаю на встречу с мятежниками.

Голоса, незнакомые… не медик, кто-то другой, раздался звонкий звук пощечины, гневный рык.

— Глупая самка, ты что творишь?

— Рагнарок мой! Из-за неё я потеряла ребенка!

— Идиотка, тебе приказали отравить его, а ты своим наемником отвлекла цель, ты что забыла какой был план?

— Ничего я не забыла, как только ошейник отключат, она убьет его. Мне необходимо забеременеть от него, тогда есть шанс, что все получится.

— Хорошо, а то уж подумал, что ты влюбилась. Мы слишком долго готовились, не подведи нас. А теперь вали отсюда, чтоб я рядом с человеком тебя не видел, ты меня поняла?

— Поняла… — буркнула та недовольно.

Легкие шаги удалились, незнакомец подошел ко мне, провел теплой шершавой ладонью по груди, склонился. Его дыхание согревало кожу на шее, нежно поцеловал губы, приласкал соски, но мое тело было неподвижно. Он вздохнул, отстранился, провел когтем по ошейнику.

— Спи, хищная красавица, скоро тебе освободят, и твоя ярость убьет наших врагов.

Шаги удалились. Я запомнила голос и запах, и узнаю его. Коварно усмехнулась про себя, как же они ошибаются на мой счет…

Спустя какое-то время села на низкой кровати, потянулась, светящийся плоский экран наверху сложился и ушел в паз стены. Ко мне подошел медик, осмотрел и удовлетворенно улыбнулся.

— Кажется, все прошло без последствий. Как ты себя чувствуешь?

— Нормально…

— Голова не болит, не кружится, не тошнит?

Я помотала головой, и собралась уходить.

— Кошка, оденься, — он усмехнулся. — Это не гарем, тебя могут неправильно понять.

Вздохнула и натянула одежду. Взглянула на браслет — полдвенадцатого, успеваю.

— Спасибо пошла я, немного прогуляюсь перед сном, — улыбнулась я. Медик усмехнулся мне вслед.

Я пошла знакомыми коридорами до той дверки, навстречу почти никто не попадался, скользнула в проем и увидев знакомого воина подошла.

— Ты вовремя, все уже собрались, пошли.

Ну надо же мятежники прямо на борту корабля. И что они могут сделать? Он привел меня в небольшую залу, несколько людей и воинов возбужденно переговаривали, ага и рыжая шлюшка здесь…

— Здравствуй охотница, перейду сразу к делу, — произнес один из них — пожилой низкорослый с коричневой шкурой. — Мы хотим свергнуть Империю, но для этого нужен толчок, который обрушит остальные фигуры, запустив борьбу за власть. И этот толчок — проигрыш вожака.

— И что вы планируете делать? — хмыкнула я сложив руки на груди, обводя присутствующих взглядом, стараясь запомнить в лицо каждого, пытаясь вычислить по запаху заговорщика из медотсека.

— Для начала освободим тебя от твоего украшения, — старший кивнул на мой ошейник.

— Давай, снимай его, — сказала я.

— Не делайте этого! Да вы хоть понимаете, что она может нас всех убить?! — в панике заверещала Ренн.

Я поморщилась от её визга.

— Не убьет, я подстраховался, я отключу ошейник, а ты нам поможешь вывести из строя оружие, без него корабль всего лишь обычная боевая машина, остальное сделаем мы.

— И каковы гарантии, что вы не убьете меня потом? — хмыкнула я недоверчиво.

— Ошейник автоматически снимется, как только все будет сделано, не беспокойся мы не собираемся тебя обманывать. Ты желаешь освободится и мы тоже.

— Если вы отключите защиту, многие погибнут, — мне их план совсем не понравился.

— Технология брони основана на постоянном противостоянии обстрелу, чем оно плотнее — тем она крепче, твоим друзьям необходимо стрелять для виду, а затем прекратить огонь. При повторном обстреле броня не выдержит, так как мы уничтожим генераторы защитного поля, как начнется бой, ты с мостика отключишь орудие. И мы дадим сигнал к эвакуации, — проговорил старший, перевел дух и внимательно наблюдал за тем как я размышляю.

— Ваш план просто никчемный, слишком много «если». Я конечно подам сигнал охотника, но там будет и вожак.

— Мы позаботимся об этом…

— Хорошо, я согласна, — вздохнула я нахмурившись. Старший повстанец подошел, провел каким-то устройством по ошейнику, он слегка нагрелся, что-то в нем щелкнуло.

— Теперь это всего лишь красивое украшение, — сказал самец, отступая на шаг. Некоторые испуганно сжались, когда я размяв шею, потянулась. И что это они? — Марзуф сообщит тебе как только все начнется, ты отвлечешь вожака.

— И как я по-вашему это сделаю, интересно? — я покраснела, догадавшись.

— Ну смотрите она как девочка зарделась, — возмущенно фыркнула Ренн. — Может, лучше мне?

— Нет Ренн, твоя задача иная, — остановил её повстанец.

— Учую твой запах на нем убью, поняла шлюха? — прорычала я, прищурившись презрительно.

— Довольно девушки, — нахмурился старший недовольно поглядывая на рыжую. — Всем задача ясна, мы начинаем. Пока не прибудем на место охотница веди себя как обычно. Я кивнула и вышла из отсека. Ну и дела, меня завербовали, план крайне ненадежен. Если что-то сорвется, мы все погибнем.

В моей каюте меня ожидал Рагнарок, гибко развалившись на ложе, из освещения только толстые белые свечи. Он усмехался, плотоядным взглядом скользя по моей фигуре. Мягкий свет играл на его шкуре, покрытой нежным черным мехом, переливами, сходство с хищными предками подчеркивали пылающие зеленые глаза. Невольно меня охватило возбуждение, он был так притягателен в своей наготе.

— Иди ко мне, — проурчал он, грудным голосом от чего внутри все завибрировало, мне невольно захотелось подчиниться этому зову. Губы приоткрылись, дыхание стало прерывистым, сделала пару шагов к нем и остановилась, очнувшись, вот фиг, с места не сдвинусь.

Рагнарок прищурился, все так же ухмыляясь и замурлыкал низким глубинным урчанием, по телу прошелся разряд, невероятно возбуждавший самые глубины моего тела. Сознание отключалось под напором инстинктов, его урчание эхом отдавалось внутри. Я страстно вздохнула, прикрыв глаза, выгнула спину, он менял тональность не оставляя возможности воспротивится ему.

— Рагнарок, ты сволочь, — зло простонала я, из последних сил удерживая свое тело рвущееся к самцу, он взрыкнул. Тут мои ноги подкосились и я без сил упала на ковер изнемогая от желания, по телу пробегали жаркие волны, помимо воли я томно изгибалась.

Черный самец склонился надо мной, нежно урча. По телу разливалась сладостная слабость, он переложил на кровать, стянул топ, лаская груди, нежно обвел соски кончиком шершавого языка, вызывая дрожь по всему телу. Я тихо застонала, прикрыв глаза, он стянул брюки, целуя каждый сантиметр кожи, снял сапоги, раздвинул ноги и стал языком ласкать пылавшее жаром мое женское естество, доводя до края безумия, до взрыва экстаза, мне ничего не оставалось как стонать под его ласками.

Рагнарок придвинулся, нависая надо мной, поцеловал, его жаркий член уперся в меня, я резко очнувшись попыталась оттолкнуть самца упершись ему ладонями в грудь, он насмешливо заурчал в ответ и резко вошел. Я охнула от страсти и тут зарычала от бессилия, голова кружилась.

— Ублюдок, ненавижу… — простонала я под его напором, вцепившись в покрывало руками, тело против воли двигалась ему навстречу, дрожа в волнах подступающего предела возбуждения, я кричала, невольно поддавшись ощущениям внутри себя. Урчание самца надо мной, мои стоны и полумрак, пляска пламени свечей, все смешалось в танце страсти.

Я проснулась одна в темноте, рядом с кроватью стоял Марзуф, я снова почувствовала его странный запах.

— Пошли, скоро выйдем из гиперпространства. Одевайся все готово, дело осталось за нами.

Сердце ёкнуло. Саг-Нар, я иду. Светлый самец странно посмотрел на меня и вышел из каюты, я поспешила следом. Мы стояли на мостике рядом с Рагнарок. Впереди расстилалась туманность причудливыми клубами газовых скоплений сверкала и завораживала непонятной, странной красотой. Вскоре вынырнули шесть кораблей яутов большие и грозные, следом серебристые корабли исследователей.

Сердце сжал ледяной обруч надвигающейся беды.

— Установить связь, настройте проектор так, чтобы нас было видно им.

Перед лицом возникло изображения янтарных глаз и строгое лицо с изящными мандибулами, рядом возникло изображение Терана, одного из командиров флота исследователей.

— Саг-Нар, — выдохнула я, на глаза навернулись слезы. Так хотелось кинуться к нему обнять и почувствовать его сильные руки.

— Я Рагнарок, правая рука Императора харканнов и правитель окраинных систем. Вы нарушили наши границы, советую развернуться, пока дело не дошло до войны, которую вам не выиграть.

— Верни девушку, и может, я тебя не трону, — рыкнул Саг-Нар.

Рагнарок хмыкнув, посмотрел на меня. Он пообещал дать мне возможность убедить яутов уйти с миром.

— Она моя, воин, я не собираюсь ни с кем делить. Видишь ошейник на её шейке? Она больше тебе не принадлежит.

— Мы надеялись на мирное урегулирование конфликта. Верните охотницу клану и мы уйдем, — проговорил Теран, нахмурившись.

— Пусть она сама скажет, — прорычал Саг-Нар.

— Что ж, так и быть, — ухмыльнулся черный вожак, — все же она оказала мне неоценимую услугу…

— Саг-Нар, — я тихо всхлипнула стараясь не разреветься, он внимательно смотрел на меня в глазах нежность, — я сделала свой выбор, я остаюсь с харканном. Уходите, как кайнд амедха, не нужно все доводить до кровопролития, — я надеялась, он поймет намек.

— Слышал? Она сделала свой выбор…

— Она дипломат в нашей галактике, вы нарушаете межгалактический закон, — произнес Теран.

— Может в вашей галактике она важная шишка, но здесь она моя самочка. Я её не отпущу.

— Тебе же хуже, — выкрикнули оба мужчины разом.

От нереальности происходящего кружилась голова, пол уходил из-под ног. Это сон, это сон. Марзуф незаметно пробирался к панели управления вооружением, его как будто никто не замечал.

— Ты обещал, что поможешь мне урегулировать все, что сможешь договорится, — я всхлипнула, голова закружилась, мне не верилось, что это происходит наяву, как я могла ему поверить. И с ошейником что-то не то, ноги подгибались, сил не было, корабли охотников и исследователей атаковали как и планировалось, и готовились к последнему залпу. Он подошел, схватив за подбородок.

 — Я обещал, но передумал. Я люблю тебя, моя самочка и хочу, чтобы ты была со мной, а не с этим выродком, ты моя! Думала не знаю что вы с мятежниками задумали?!

— Нет! — выкрикнула я в отчаянии.

— Да! — ликующе рыкнул он, — смотри, как погибнет твой воин и твои друзья! Запускай оружие и пусть их поглотит огонь бездны, — прорычал он.

Марзуф отшвырнув застывшего офицера, взглянул на Вожака с насмешкой, и что-то набрал на панели управления, корабли взорвались в вспышке плазмы.

— Нет! Саг-Нар! — выкрикнула я в рыданиях.

— Смотри, его больше нет! Ты моя, можешь ненавидеть меня, мне все равно, — прорычал самец, повалил на пол, срывая одежду. Раздвинул ноги, грубо овладевая прямо у всех на глазах. Он рычал, неистово двигаясь внутри под мои отчаянные крики, я билась в рыданиях на холодном полу. Я ведь спасла ему жизнь, слезы текли из глаз, горло обхватил ледяной обруч, не давая вздохнуть. Рагнарок вытянув мои руки и прижав к полу, продолжая драть, его зеленые глаза горели в свете звезд, клыки больно покусывали шею до крови, он урча слизывал кровь с моей шеи. Внутри все горело и болело от грубых движений твердой плоти самца.

 — Нет… — прошептала я, падая в бездну отчаяния. С громким звоном бьется упавшее на жестокий холодный пол хрустальное сердце. Из темноты смотрят янтарные глаза моего зверя, показывается морда пантеры, я тяну к нему руки, осколки хрусталя превратились в языки пламени. Они все выше и выше, как тот погребальный костер, что я зажгла после крушения для погибших воинов. Он окружил меня и моего зверя, я обхватила сильную мускулистую шею, украшенную серебристым ошейником как у меня, в рыданиях. Сквозь пламя на нас смотрели красные глаза как угольки. «Помоги…» прошептала я им… «посмотри в глаза духа-хранителя, ощути его. Пусть он станет тобой, а ты им. Но помни, за все надо платить»

«Я люблю» прошептала я «Я свободна» прошептал зверь «Я смерть и покой» мигнули глаза. Пламя огненным цветком охватило меня и зверя, сплавляя в единое целое, «пора» и ярость пламени вытолкнула нас в реальный мир.

Я лежала истерзанная на холодном полу, вдали догорали обломки, пепел любимых и дорогих существ, моя жизнь… Чёрный самец возвышался стоя надо мной, прекрасный в своей беспощадной красоте.

Из теней соткалась фигура темного воина в длинном плаще, сверкнули рубиновые глаза. Тело пронзила боль, огонь прошел по венам, выжигая мою любовь, но я спрятала её глубоко в свое сердце за крепкой броней, глаза вспыхнули адским пламенем.

— Боги… это оружие бесподобно, — донесся до меня восхищенные выдох адмирала.

— Смерть империи! – раздался выстрел и адмирал упал.

Я вскочила на ноги желая только одного, — убить их и того, кто убил мою любовь, пощады не будет никому.

Выпущенными когтями пропорола грудь замешкавшемуся черному самцу, он попытался схватить оружие на полу, мои руки схватили его голову и резким движением свернули шею. Я не помня себя металась по мостику, собирая обильную жатву смертей. Заблокировав мостик, я направила флагман носом к остальным двум кораблям, благо они шли позади. Пальцы сами нашли панель управления оружием, их смело. Снова разворот влево к багровому солнцу этой системы. Мое тело насквозь пропиталось ненавистным запахом, позор можно смыть только кровью.

«А как же Норек? Нельзя их сейчас оставить», — шептало мое сердце, сохранившее человеческую сущность, оно кричало, оно пело о надежде и любви. Саг-Нар, моя любовь, Манд’тей они погибли… яут с колдовскими глазами и многие другие… нет больше никого. Огромный шар солнца приближался, я уже чувствую жар его пламени. За все нужно платить…

====== Часть II. Полет Феникса ======

Вместо предисловия: (ранее продолжение являлось отдельным фф, я просто перенесла его сюда, взято из его описания):

На что пойдут любимые, чтобы доказать Кошке, что все, что произошло с ней до этого всего лишь страшный сон? Бог смерти терпелив. Возможно забвение и незнание вовсе не выход. Ведь Кетану ничего не забывает, и знает – за все нужно платить.


Корабль харканнов где-то на краю галактики, приближаясь к солнцу системы.

Запиликал сигнал связи, я ткнула пальчиком, а мой зверь взвыл, подпрыгивая и кружась от радости.

— Саг-Нар! — я чуть в обморок не упала. — К-как?

— Это были муляжи из нанороботов, милая, выбирайся оттуда, мы недалеко, убей всех, кто помешает тебе.

Я устало опустилась на пол, сотрясаясь в рыданиях. Они живы, слезы благодарности текли из глаз «спасибо». Я рванула из отсека по тайному входу, план корабля врезался мне в память. Я неслась, убивая всех на своем пути, ломая слабые хребты и кости, они не могли остановить пламя и мою ярость.

Вокруг царила паника, все спасались, как могли и лишь я смертоносной тенью мчалась сквозь ряды слабой плоти. Вот и отсек со спасательными капсулами. Я зловеще усмехнулась, пробежала пальцами по панели — все пустые капсулы стартовали кроме одной, моей. Запрыгнула в капсулу-катер, пристегнулась и задала курс подальше от багрового солнца.

Далеко за спиной взорвался корабль, поглощенный светилом, капсула болталась в космосе, я ждала когда за мной прилетят. Громада корабля хищников зависла наверху, капсулу втянуло в причальный створ, я отстегнулась и вышла наружу.

И остановилась в замешательстве не зная к кому бросится сначала, Саг-Нар и Манд’тей, я всхлипнула и рухнула на пол без сил. Меня окружали знакомые звуки и запахи… я дома, пальцы нащупали серебристый ошейник, хотелось содрать его. Сильные руки подняли меня и прижали к груди, я впала в забытье.

Я проснулась в медкапсуле, стоял мягкий полумрак, осторожно опустила ноги на теплый ребристый пол. Прошлась тихонько, все казалось страшным сном, жутким и кошмарным сном, теперь мы летим домой.

— Ты проснулась, нежная, моя самочка, — промурлыкал Манд’тей, входя в мед.отсек, я прижалась к его зеленоватой сильной груди, вдыхая терпкий запах, тихонько заплакала от ужаса, он гладил по спине и волосам.

— Тише, это был просто плохой сон, кошмар, — он тихо рыкнул на кого-то, продолжая гладить и ерошить волосы, поднял на руки и понес знакомыми коридорами, я лежала в его объятьях уткнувшись лицом в его горячую влажную грудь, прикрыв глаза. Ноздри щекотали привычные запахи.

Манд’тей опустился со мной на руках в теплую воду, я обняла его за сильную шею, положив голову на плечо, он придерживая меня за талию посадил на колени и нежно обмывал, тер спину слегка царапая когтями, на спину полилось что-то теплое, он растер, по всему телу появилась вкусно пахнущая тонкая пенка, он смыл пену, прикоснулся к нежному месту между ног, боли не было.

Я позволила обмыть себя и там, меня разморило от теплой воды и нежных прикосновений, дреды тщательно натерли чем-то ароматным и смыли, казалось меня купает две пары нежных сильных рук, сквозь дрему доносились урчание и пощелкивание.

— Вытаскивай её, — меня все так же прижимая к груди, меня вытащили из воды, я зябко прижалась к горячему телу.

— Давай покрывало.

Меня укутали как ребенка, и куда-то понесли.

— Ну и кого она захочет увидеть первым? — проурчал тот, кто нес меня, ухо улавливало вибрацию голоса и мерный стук огромных сердец.

Тихое пощелкивание и задумчивый скрип жвал, я улыбнулась сквозь сон.

— Будем греть её вдвоем.

Я лежала на широкой кровати, бедра нежно обнимала сильная рука покрытая зеленоватой чешуёй с черными пятнышками; на талии лежала другая рука, желтоватая с острыми когтями и черными разводами. Кажется я лежу между двух мужчин, ведь разные руки не могли принадлежать одному. От этой мысли стало жарко, лицо вспыхнуло от смущения. Это же бред озабоченной самки, или я все еще сплю? Приподняла голову, на меня смотрел изумрудными глазами усмехаясь… Манд’тей, обернулась и окунулась в тепло янтарных глаз мужа, меня пронзила догадка от которой глаза испуганно расширились, что эти двое задумали?

— Скажите, что я умерла и нахожусь в одной из своих больных фантазий, где-то на небесах.

Мужчины засмеялись, порыкивая.

— Нет, просто ты долго спала, метаясь в кошмарах и мы решили тебя отогреть, — усмехнулся Манд’тей.

— Мда? — недоверчиво протянула я, поглядывая то на одного то на другого. Мне надоело вертеть головой, и я просто легла на спину между ними, тут же две разные руки легли на груди и на живот, поглаживая. Тело задрожало требуя более серьезной ласки, внизу живота сладко заныло.

— Ребят, я уже проснулась, — промурлыкала я, прикрывая глаза от удовольствия разлившееся по телу.

— А то мы не видим, — хмыкнул Саг-Наг, гладя шею и груди, нежно касаясь возбужденных сосков.

— Значит, мой выкидон на той планете джунглей и вояка мне приснились? И мой плен, и все остальное? — спросила я, повернув голову к Манд’тею, он тихо урча, гладил бедра. Самец задумчиво пошевелил жвалами.

— Нет, не приснился. Тот Вожак все грозился тебя на копье насадить за дерзость, я напомнил ему в очередной раз, что ты нас вытащила из задницы ксеноморфьей. Райк-де пошел тебя искать и нашел связанную на берегу водоема, умана который попытался утащить тебя Райк-де убил, тебе сильно досталось от него, ты долго лежала и бредила.

— И кое-чье имя, моя милая, выкрикивала чаще, чем мое, — фыркнул Саг-Нар, игриво куснув меня за плечо, я покраснела.

— В общем, мы прочесали местность, не обнаружили ни одного корабля и вернулись на атолл, там мне выдали корабль. Состав команды остался прежний только название другое «Луур’раа’шнк» — в переводе на уманский «Феникс». По вашим преданиям это существо сжигающее себя и возрождающееся из пепла, так же и мы вернулись, — продолжил Манд’тей. — Ты долго не приходила в себя, твой спутник тут же примчался, сейчас мы пришвартованы к атоллу.

— Я боялся, что ты так и не очнешься от жара и своего бреда, милая. Мы по очереди разговаривали с тобой, медик решил, что голоса близких могут вернуть из сна, — Саг-Нар прижался ко мне, словно пытался защитить от всего мира. Я вытянула над собой руку внимательно осматривая кожу, шрамов от царапин не было, пощупала шею, только свадебное ожерелье, а на указательном пальце унтар с затейливой резьбой.

— Твой подарок? — рыкнул Саг-нар, глядя на Манд’тея через меня, тот неопределенно хмыкнул. Я опустила руки вздохнув.

— Вы еще бой подушками тут устройте, — улыбнулась я. Так значит все это был кошмар после жестокого изнасилования, видимо разум закоротило от стресса. На меня непонимающе уставились две пары разноцветных глаз, я хихикнув, объяснила.

— Как можно драться подушками, — отсмеявшись, выговорил Манд’тей. — От них никакого вреда.

— Так в этом и прикол так дети играют, когда спать не хочется, а страшилки уже не такие страшные.

Я вдруг выгнулась, задрожав от желания.

— От тебя сладко пахнет, милая, — нежно проурчал Саг-Нар поглаживая груди, переглянулся с партнером.

Манд’тей приподнял меня притягивая к себе так что я стоя на коленях, уперлась в его грудь сосками. Саг-Нар пристроился сзади, урча, гладил груди. Манд’тей поглаживал спину и бедра, я обхватила его плечи, постанывая. Голова кружилась от мысли близости с двумя самцами сразу. Вот удумали же, мне было немного страшно. Саг-Нар урча вошел в меня сзади, придерживая бедра я застонала, запрокинув голову.

Манд’тей, придерживал за талию, мои ногти впивались в его влажную кожу, голова кружилась от запаха возбужденных самцов, тело содрогалось в оргазме, по коже стекал пот вперемежку с выделениями кожи яута. Один оторвался и с силой вошел другой, громкие стоны и рык раздавались будто со стороны, я отдавалась их неистовым ласкам, меня окутывал жар желания, я изогнулась в экстазе отдышалась. Меня притянул к себе муж, нежно урча, я уселась на него верхом, вбирая его, с громкими стонами задвигала бедрами, сзади меня нежно ласкал Манд’тей. Я вздрогнула от неожиданности, когда он принялся погружаться в узкий проходик осторожными толчками, по телу пробежали разряды экстаза.

Я не помня себя, двигалась между двумя любимыми мужчинами, ощущая их в себе, в глазах мир темнел и кружился. Мой крик слился с их рыком. Я устало лежала между ними, пытаясь отдышатся, откинулась на спину щурясь от ласк самцов лежавших рядом.

— Нужно помыться, — проурчал Саг-Нар и легко поднял меня на руки, теплые струи воды стекали по нашим разгоряченным телам, мы терли друг друга. Саг-Нар развернул меня спиной к себе, я выгнула спину упираясь руками в стену, желая продолжения, он сильными толчками довел до экстаза, осторожно вышел. Тут в душевую зашел Манд’тей, я прижалась к его зеленоватой груди, он рыкнув усадил меня на свои бедра, приперев к стенке я вскрикнула от небольшой боли, застонала, отдаваясь нахлынувшему желанию. Манд’тей кусал шею, доводя до безумия, по нам текли теплые струи воды, голова кружилась тело сладко ныло. Меня уложили на кровать и согреваемая двумя сильными телами, я уснула.

На этот раз проснулась в одиночестве, потянулась удовлетворенно улыбаясь. Воздух пропитался запахом самцов и нашим возбуждением. Я легко встала, и решительно вышла из комнаты, найду их валары повыдергаю. Лицо залила краска когда я вспомнила о том, как меня зажали два сильных самца, будь сложение более хрупким, точно без последствий не обошлось бы. Похотливые угодники, и как в их головы такая мысль пришла, теперь вдобавок у заполыхали и уши. Своих мужчин я нашла в кхерите, они наблюдали за тренировкой юнцов, обученных мною.

Меня заметили, Ронарк обалдело раззявил жвалы, приоткрыв рот, его друг закрыл ему глаза ладонью, получил от того по ребрам локтем и принялся изучать когти на своих руках, и что это они? Ой, я по привычке щеголяла голышом, чёрт поспешно прикрыла волосами груди, сверкнув глазами на юнцов, те потупились, внезапно заинтересовавшись маникюром когтей.

— Милая… не смущай юнцов, — выговорил Саг-Нар, ошарашено двигая жвалами.

— Я одежды не нашла, — фыркнула я. — И мне жарко… вообще-то мне поговорить нужно с вами обоими, ясно?

— Тренировка скоро закончится, — сказал Манд’тей, жадно ощупывая меня взглядом. — Твоя броня в комнате, где ты раньше жила.

— Жду вас здесь через полчаса, — рыкнула я, краснея под взглядами и потопала по коридору. Один воин шедший навстречу заглядевшись, метнулся в сторону и врезался в стену. Я нашла свою комнату, в который раз удивившись сходству планировки, словно и не падал наш корабль никуда. Панель тихо пискнула, распознавая, дверь отошла в сторону все мои вещи бережно перенесли, и теперь все стояло и лежало на своих местах, равно как и почищенная броня. Сняв её со стойки, начала облачатся, кажется мне заново придется к ней привыкать. Улыбнулась своей мысли, застегивая нагрудник, интересно что на это скажут любимые? Я очень любила Саг-Нара, мы через столько прошли и пережили вместе, вырастили сына и в каком-то смысле воспитали Валлу. Но и Манд’тей мне не безразличен, вздохнула, мне не хотелось выбирать. Прошла в кхерит, они о чем-то говорили между собой.

— И как вам такое в голову вообще пришло, извращенцы, — возмутилась я, подходя к ним.

— Мы решили взять тебя вместе, чтобы ты больше не металась между нами, и не мучилась комплексом вины. Манд’тей мне рассказал как ты переживала из-за связи с ним — рыкнул муж, лукаво поглядывая на зеленоглазого яута.

— Тебе придется кого-то из нас выбрать, — фыркнул Манд’тей, ну он вообще собственник еще тот.

— Может поединок? — предложил любимый, ну это не в какие рамки, и так спокойно это обсуждают.

— А может я вам обоим наваляю и вы успокоитесь? — прорычала я, негодуя.

— Да ей понравилось, вот и рычит, — усмехнулся Манд’тей. — А что, давай, тот кто победит тебя, тот с тобой и будет.

— Поддерживаю, — рыкнул Саг-Нар. — Она все равно меня выберет.

— Ты так в этом уверен? — прорычал Манд’тей с вызовом.

— Вот и посмотрим, я не позволю вам меня делить, — фыркнула я, меня забавляло их соперничество, но это нужно прекращать, не хватало еще чтобы они подрались.

 — Будем биться до первой крови, тот кто упадет на пол — проиграет, — прорычал Саг-Нар, усмехаясь. Манд’тей согласно рыкнул. Я выбрала шесс, они взяли по копью.

— Сначала Саг-Нар, — усмехнулась я выходя на середину, он встал напротив. Манд’тей пока стоял в сторонке. Сделала выпад, муж отбил, он был намного опытнее меня, еще раньше я с трудом могла его победить, да и то с небольшой вероятностью.

— Чур, не поддаваться, — произнес Манд’тей, внимательно наблюдая за нами.

— Не дождетесь, — рыкнула я отбивая сильные удары мужа, он подсек я подпрыгнула, в махе ногой ударила в грудь, он толкнул древком, одновременно подсекая под коленки ногой. Я перекувырнулась назад и царапнула ему по ребрам, выкинув лезвие шесса, и тут же получила хорошим ударом пяткой копья по спине, перекатилась и развернулась в сторону Саг-Нара, но его уже там не было. Он в прыжке приземлился за мной и от души заехал древком копья по челюсти, из-под ног выбили опору, я брякнулась на пол, из легких вышибло воздух, откатиться я не успела — мне к горлу приставили лезвие копья.

— Хм, а ты хорош… она сильная и ловкая, но ты опытнее, — признал Манд’тей.

— Подучился у неё паре приемчиков, — хмыкнул муж подавая мне руку, шесс валялся в сторонке, но у меня был иной план, я ухватилась за его ладонь и резко дернула, он не ожидая такой подлянки завалился вперед, что позволило захватить ногами шею и перебросить в кувырке по инерции его тушу. Я вывернула его руку в болевом захвате, зажимая коленями ему горло.

— Хс-с все, милая, отпусти, — прорычал он сдавленно, не в силах вывернутся из захвата, я хмыкнула и отпустила. Откатившись в сторону, встала на ноги, довольно усмехаясь, подобрала шесс.

— Я как-то подзабыл, что уманы, тем более их самки, довольно коварны, — выговорил Саг-Нар, потирая шею и плечо, отошел к стене кхерита, уступая место.

— Не все мои приемчики значит выучил, — ободряюще улыбнулась я мужу. — Ну что, Манд’тей, рискнешь?

— Да с удовольствием, — задорно фыркнул он.

Мы закружились, он был конечно тяжелее меня, но такой же гибкий и ловкий, и гораздо опытнее. Мы обменивались быстрыми ударами то и дело пуская ноги в ход, блокируя и парируя. Я слегка запыхалась, на его коже выступила слизь, прозрачными каплями стекая по мускулистому торсу. Он провалился вперед не рассчитав удар, я оттолкнулась от пола и ногой ударила в челюсть, он выкинул копьё целясь в живот. Я подпрыгнув, увернулась и оказалась у него за спиной, он резко в развороте ударил пяткой копья в грудь, я кувыркнулась по инерции назад, от боли выпустив шесс. Манд’тей замахнулся собираясь опрокинуть меня, неожиданно я покатилась у него между ног и вскочив, и по-особому ударила кулаком по болевой точке в пояснице. Он охнул и упал на колени, я хмыкнув толкнула его вперед, он тяжело брякнулся лицом на пол кхерита.

— Манд’тей ты там живой? — забеспокоилась я, откидывая его валары с лица и присев рядом.

— Да вроде бы…только пошевелится не могу.

Я бросилась разминать затор, образовавшийся в месте удара, он облегченно вздохнул, расслабляясь.

— Я же говорил, безоружная она вдвойне опасна, а ты не верил, — рассмеялся Саг-Нар, вокруг раздавались щелчки и порыкивания, закончив с массажом Манд’тея, я осмотрелась и покраснела. Оказывается наш поединок привлек внимание. Манд’тей с кряхтением поднялся, подобрал наше оружие и расставил по местам, косясь на толпу юнцов и воинов окруживших нас.

— Ну, самочка, победила, что уж тут, хитростью конечно же, — прорычал он, сложив руки на груди и с насмешкой в изумрудных глазах смотрел на меня.

— Я же хрупкая девушка, мне положено хитрить и увиливать, — улыбнулась я, откидывая волосы назад — у меня свои взгляды на поединок.

Все засмеялись.

— Ну и кого ты выберешь? — рыкнул Манд’тей. Я вздохнула закатив глаза, потеребила дред у лба.

— Слушайте, вы мне оба очень дороги. И я не собираюсь выбирать, но что касается остального, то Саг-Нар все же мой муж, так что жить я буду с ним, — я игриво посмотрела на обоих. Манд’тей неопределенно хмыкнул, Саг-Нар довольно усмехнулся.

Позже Саг-Нар отправился на свой корабль и забрал меня к себе, обосновав это тем, что он мой спутник и других самцов рядом со мной не потерпит. Сезон слияния уже вот-вот начнется, и меня потихоньку ломало от желания.

— Я не оставлю тебя наедине с этим озабоченным, и не собираюсь терпеть его запах на тебе, — рычал он, таща меня за руку по пандусу воздушного перехода, я послушно топала за ним, вздыхая. После поединка он заявился ко мне и тоном, не терпящим возражений, приказал собираться. Возражать ему я не решилась слишком уж грозно он выглядел.

— Кто бы говорил, я помню, как вы вдвоем меня обжимали, — пробормотала я оскорбленно.

— Это исключение и моя больная фантазия, я не хочу, чтобы ты с ним была, а потом не до тебя Манд’тею будет, как на планету прилетим.

====== Время для любви... ======

Планета на которую мы прибыли отличалась от той, где мы провели с Саг-Нором свой первый Сезон. Домики где жили самки с детьми утопали в зелени, мощные деревья увитые цветущими лианами, воздух пах весной и цветами, пели птицы до слуха доносились голоса самочек и детские игривые визги. Они носились по тропинкам босиком мимо улыбающихся самок науду разных возрастов. Вдали виднелись невысокие горы, покрытые джунглями.

Я немного робко оглядывалась, стоя рядом с Саг-Наром перед кораблем на посадочной площадке. Он усмехнулся и повел по широкой тропинке к двухэтажному дому, его стены были увиты ползучими растениями, перед ним кустарники с крупными оранжевыми плодами, похожие на персики.

— Их можно есть, — сказал муж, заметив мой заинтересованный взгляд.

Мы зашли в дом, просторные комнаты, удобная мебель и лесенка ведущая наверх все удобно и уютно. Как пояснил он раньше одинокие самцы жили отдельно от остальных, как и пары хотя это редкость, обычно воины проводят за Сезон время со многими. Любимый заявил, что на других ему и смотреть не хочется, свой долг перед гаремом он еще успеет выполнить, я про себя лишь вздохнула. Перед прилетом медик меня обследовал, сказал все в норме и можно приступать к заделу новых малышей.

— Спальня наверху, — игриво посмотрев на меня, сказал муж, подхватил на руки и понес. Я счастливо улыбалась, предвкушая его ласки. Несколько дней мы не вылезали из постели. Я была ненасытна, сил у меня прибавилось и за короткий отдых, успевала себя подлечивать и снова набрасывалась на любимого.

В один из дней я рычанием прижала его, нежно покусывала шею, гладила лицо, проводила по его шраму на щеке, жвалам, щурясь в свете янтарных глаз. Он с урчанием приподнял меня, я оплела его бедра ногами, любимый прислонил к стене спиной, яростно двигаясь внутри. Я кричала, впиваясь в его плечи ногтями до твея. Мне было с ним хорошо как никогда, оргазм мощной волной прокатился по телу заставив содрогаться в экстазе. Я устало положила голову Саг-Нару на плечо, шумно дыша, он облокотился о стену спиной, сев на пол.

— Моя Ши, ты стала еще искуснее в этих играх, — усмехнулся он нежно, проводя пальцами по моей шее.

— Ну у меня было время подучится, — загадочно улыбнулась я.

— Это ты у того извращенца научилась? — рыкнул он строго, опрокидывая меня на спину и грозно нависая сверху, я невинно захлопала ресницами.

— Знаю я одного самца, его имя начинается на С, а еще он похитил меня с Земли, вскружив голову, — задорно улыбнулась я, дразняще качнув бедрами, чувствуя твердую плоть своего любимого.

— Так значит я, да? Еще оказывается и похититель самочек, ну я тебе покажу… — прорычал он шутливо хмурясь, и принялся двигаться во мне сильными толчками. — Плохая девочка… — нежно проурчал он, кусая шею, царапая кожу жвалами.

— Да-а накажи меня, сильнее, — простонала я, поддаваясь его грубым ласкам, голова кружилась, волны страсти бились, сталкиваясь, вызывая разряды и дрожь во всем теле.

На утро он куда-то ушел, я проснулась в одиночестве может, решил дать мне передышку? На подушке я нашла унтар с синеватым камешком из белого металла. Улыбнулась, кажется не только мне нужна передышка. Одела топ и юбку, принятую у самок науду, одежда была легкая и не стесняла движений. Унтар я повесила напротив другого, золотого, продев сквозь два дреда у виска. Его подарки.

Я вышла из дома и босиком пошла по тропинке, на полянке впереди у большого озера резвилась детвора под присмотром самочек. На меня с интересом косились, у самок валары заплетены в косы, увитые лентами и бусинами. Дреды заплетали только воинам. Ко мне подбежали несколько ребятишек, когда я уселась на берегу на камешек, болтая ногами в воде, с интересом и любопытством подталкивая друг дружку. Они подошли ко мне, стали осматривать мои длинные волосы в дредах, скрепленные унтарами из серебра с иероглифами. Хихикая и пощелкивая, дергали и перебирали пальчиками каждый дред. Я улыбалась, умиляясь их восторгу и непосредственности. Одна малышка с большими синими глазами села мне на колени и бойко затараторила, теребя мои дреды, спадавшие на плечо. Я осторожно придерживала её, чтобы она не упала в воду.

— А правда, что ты сильная воительница? Да? У тебя много-много трофеев и ты убила много врагов, и тебя никто-никто не может

победить в поединке и ты никогда не промахиваешься. Когда я вырасту тоже стану Воительницей как и ты, — я рассмеялась.

— Не все сказки правда, синеглазое чудо.

— Но это правда же! Мне отец рассказывал, и от старших юнцов я о тебе слышала, — слегка насупившись, выговорила она.

— Прости Рурии, она очень непоседливая, — проговорила подошедшая яутка с синими лентами в косах, забирая малышку.

— Ничего, она мне не мешает, — улыбнулась я. Она оглядела, меня улыбаясь.

— Твой сын — великий воин и спутница ему под стать, их дети далеко пойдут, — я улыбнулась.

Уже год как бабушка, в это до сих пор сложно поверить. У них родилась двойня: мальчик и девочка. Нужно их как-нибудь навестить. Норек обещал не охотится, пока дети не подрастут, Валла не одна присматривает за ними, но с ним ей спокойнее. Я радовалась их счастью.

Я в одежде зашла в теплую в воду по колено, на берегу прыгала Рурии.

— Возьми меня поплавать! — я улыбнулась, вопросительно посмотрела на её мать.

— Если не боишься, на глубину я с тобой не поплыву.

— Я ничего не боюсь, — топнула ножкой малышка.

— Хорошо, только осторожнее, — кивнула самка, разрешая дочери скупнуться.

Я повернулась спиной к малышке, присев перед ней на корточки.

— Хватайся, — она, как маленькая обезьянка повисла на мне.

— Запомни, за шею не держатся, сплети руку у меня под ключицей в замок. Когда поплывем, ноги держи свободно в воде, голову над водой, и не бойся.

— Хорошо, — она тихонько стрекотнула, покрепче уцепившись руками.

Я зашла по пояс, легла на воду и широкими гребками, брасом поплыла с малышкой на спине. Она пищала от восторга, лупя по воде ногами, крепко держалась, как я ей и говорила. Мы поплыли вдоль берега, развернулись и поплыли обратно, её мать улыбаясь смотрела на нас с берега, немного подустав я начала вылезать из воды.

— Давай еще поплаваем! — застрекотала малышка у меня на руках, по виду ей было лет пять, если перевести на человеческий аналог.

— Я немного устала, ты ведь не хочешь чтобы мы утонули? — хмыкнула я, опуская её на берег.

— Научи меня плавать как ты, — попросила она, подпрыгивая. Ей не сиделось на месте, энергия так в ней и бурлила. Я вопросительно изогнула бровь.

— Ты для этого еще мала, — возразила мать девочки.

— Ну ма-ам...

— Ну хорошо, только не заводи её глубоко.

— Мы будем у берега, — улыбнулась я. — Пошли, Рурии, — я взяла за руку шуструю малышку, довела до места, где вода достигала ей до пояса.

— Запомни основные правило на воде, — она внимательно слушала меня, прижав жвалки. — Никогда не паникуй, ты легче воды, вода тебя поддержит, если расслабишься. Но не переоценивай свои силы, глубина ошибок не прощает и забирает глупых, понятно? — та кивнула. — Не бойся воды, почувствуй себя её частью и просто плыви. Я тебе помогу, просто доверься своему телу, — я взяла её поперек груди, положила на воду, придерживая рукой на спине, она задрала головку, сосредоточенно сопя. Я повела руку внизу вперед, она поняла и замолотила по воде ногами и руками.

— Я плывуу, ма-ам смотри, я плыву! — восторженно верещала она, когда я придерживая её под грудкой, вела вдоль берега. — Я хочу сама.

— Нельзя, пока рано, — улыбнулась я. — Отпущу, бултыхнешься на дно.

— Ну немножко, — она лежала на воде, растопырив руки и ноги, отдыхая.

— Ладно давай, я тебя подхвачу, готова?

— Да! — она снова загребла руками и ногами, я немного опустила руку вниз, не рискуя убирать, она восторженна вереща, проплыла около пяти метров.

— Ну все давай вылезать, а то замерзнешь, — улыбнулась я, подхватывая на руки Рурии и понесла её к берегу.

— Мама ты видела я сама-пресама плыла! — малышка подпрыгивала от восторга.

— Конечно видела, спасибо, — улыбнулась самка. — Она очень любит воду.

Я уже озябла и решила прогуляться, детвора немного пробежала за мной и вернулась на поляну. Впереди все реже попадались дома, лишь изредка среди деревьев мелькали стройные фигуры подростков — они играли в охоту. Зашла за густые заросли кустарника и стянув одежду, тщательно её отжала и вздрогнула от ощущения взгляда, огляделась –у дерева стоял рослый воин с серой шкурой длинными валарами до пояса и яркими красными глазами. Он усмехаясь смотрел на меня, от его взгляда по коже пробежали мурашки, покраснев, быстро натянула топ и юбку, от озноба соски остро выпирали под влажной одеждой.

— Ты замерзла, может тебя согреть, сладкая самочка? — проурчал его голос рядом, сильные руки притянули меня и прижали спиной к мускулистому горячему телу, его ладони легли на груди, жаркий язык лизнул кожу на шее, от прикосновений пробежала вереница мурашек, я тихо выдохнула внизу живота все задрожало.

— Отпусти, — сердито сказала я обернувшись к дерзкому самцу, он только заурчал насмешливо, сильнее прижимая к себе запустил руку под топ, гладилгруди. Я старалась не показывать своего возбуждения, попыталась вырваться, по телу раскатилась слабость, пробежала дрожь приближающейся ломки.

— Да на тебя Сезон действует, уманка, — проурчал он, смеясь, жадно втянул мой запах. — Сладкая и обжигающая, как пламя.

Его рука скользнула вниз, я томно выгнулась, не сдержав стона, его пальцы ласкали нежные ткани, я впилась в его руку ногтями, он заурчал, погрузив вглубь два пальца, готовя меня. Я задрожала в экстазе, внизу стало жарко. Он толкнул меня животом на землю, наваливаясь сверху. Я протестующе вскрикнула, когда его руки задрали юбку, ударила ногой в грудь серого самца, вскочила и побежала по тропинке. Вслед несся его грозный рык

 — Я тебя поймаю, жгучая самочка! Ты отдашься мне! — обернулась он догонял, метнулась в сторону, в густые заросли к огромным деревьям, выпустила когти, балансируя на грани трансформации, быстро взлетела на ствол и перебралась на толстую ветвь, высоко над землей.

— Ах ты значит так? — рыкнул он и тоже принялся забираться наверх, урча. — Тогда я возьму тебя прямо там.

Я быстро огляделась рядом были ветви другого дерева, перебралась и быстро перебирая ногами и руками унеслась от озабоченного придурка подальше, краем уха услыхала его разъяренный рев, когда он меня не обнаружил на месте, усмехнулась и продолжила скользить по ветвям. Кажется я забралась далеко от поселения, неподалеку начинались охотничьи угодья, а я безоружна. Но как говорил учитель, самое совершенное оружие всегда при нас — это наше тело.

Саг-Нар прав — без оружии я вдвойне опасна. К тому же я училась быть в гармонии со своим зверем, но пока получалось лишь выпускать когти или показывать клыки как у пантеры. В общем, я сейчас нахожусь на уровне маленького перевертыша. Я легла на ветку, вдруг опять все тело пронзила истома, заставив выгнутся и впиться когтями в кору, оставляя на дереве длинные борозды.

— Чувствуешь запах? Рядом самка, — прорычали внизу.

Я осторожно посмотрела вниз. Внизу на тропе стояло два охотника в сетках свежие трофеи хищных животных.

— Странный запах, — фыркнул второй, тряхнув валарами, вдруг он запрокинул голову наверх и наши глаза встретились, в животе все сжалось от странной истомы, он изумленно смотрел на мое личико в листве, толкнул второго. — Уманка! — изумленно выдохнули они хором.

— Иди сюда, кысонька, — ласково позвал тот, кто заметил меня первым, подходя к стволу дерева, на котором я лежала.

Сбросив оцепенение, я бросилась по ветвям подальше от них.

— Ловкая зараза, видел её глаза? Как у хищного зверя светятся.

— Давай за ней, никакой сети — поранишь.

Они наверно маскировку одели, я никого не видела, но чуяла их присутствие. Решив, что внизу спокойнее, быстро слезла и спрыгнув побежала по тропке, метнулась в заросли от полупрозрачной фигуры, вслед понеслись тихие ругательства. Тут я почуяла знакомый запах, довольно мурлыкнула и полетела быстрее, увернувшись от второго воина. И выкатилась прямо Саг-Нару под ноги, пылая страстью. Муж вовремя убрал копье, когда я с урчанием набросилась на него. Пошатнулся, но устоял, тихо рыкнув. Я целовала его шею, грудь, нетерпеливо царапая коготками грудную пластину доспеха, он выронил из рук сетку с трофеями и копье и крепко обнял.

— Саг-Нар возьми меня сейчас, возьми, — стонала я изнемогая от жгучего желания, помогла отстегнуть маску, он придерживал меня за талию, слегка опешив от таких страстей. Я обхватила его шею руками, покусывала пятнистую кожу, язычком провела по перепонке между жвал, встав на цыпочки. До слуха доносились порыкивания и щелчки охотников, стоявших рядом, но мне было все равно, все мое существо было устремлено лишь к одной цели — любовь Саг-Нара, я хотела его сейчас и немедленно.

— Милая, на нас смотрят, — он тихо рассмеялся, потихоньку заводясь от моих настойчивых поцелуев.

— К чёрту, — рыкнула я, стягивая топ, прижалась к его груди, страстно застонав. — Пожалуйста, пожалуйста… — я умоляюще посмотрела на него. Долго упрашивать не пришлось — он рыкнув, снял нижнюю броню, повалил меня на землю, улегся между раздвинутых навстречу ножек и резко вошел. Я громко стонала, двигаясь ему на встречу, выкрикивая его имя. Как в тумане слышались отдаленные голоса.

— Так это его самка… пошли. Саг-Нар, мы будем ждать у ручья.

Любимый только что-то невнятно прорычал, впиваясь в мое плечо клыками, и ускорил темп. Мои ногти то и дело превращались в коготки, я тихонько царапала его влажную от слизи кожу, боясь его поранить, рычала и просила еще, сильнее, глубже. Не знаю сколько времени прошло, прежде чем мы оторвались друг от друга, шумно дыша, моя кожа вся блестела от пота и его влаги.

— Ну ты учудила моя жаркая Ши, дразнила охотников своим запахом, — хихикнул он, застегиваясь.

— Да я случайно наткнулась на них, — улыбнулась я, натягивая топ. — Просто тут маньяки по лесу толпами ходят, и все меня хотят, — пожаловалась я, звонко чихнув.

— От тебя так и несет запахом Сезона слияния. Это сигнал любому самцу «возьми меня», — хмыкнул Саг-Нар, подбирая копье и трофеи. — Ты можешь перекинуться?

— Неа, я только коготки могу показывать, — сокрушенно вздохнула я.

— Иди домой и смотри никому не показывайся, — строго рыкнул он.

— Хорошо, — вздохнула я, встала на цыпочки и поцеловала любимого между жвал, он вздохнул и надел маску, — а можно я с вами на Охоту?

— Нет, нельзя, иди домой, музыку послушай, это тебя успокоит, — строго проговорил любимый.

Я вздохнув, заскользила по тропе в тени деревьев, настраиваясь на окружение.

— Учую твой запах рядом, накажу, — рыкнул он мне вслед. Облом, я-то хотела последить за ними. Пришлось топать домой, спустя какое-то время ноздри уловили знакомый запах красноглазого самца.

— Ты здесь жгучая, самочка, я чую твое желание, — мурлыкнул он, крадучись идя под веткой дерева, где я сидела, огляделся и заметил меня.

— Вот ты где, ловкая, — проурчал он, быстро забираясь на дерево.

Я усмехнулась и рванула, собираясь спрыгнуть с ветки.

— Ай! Пусти сволочь! — меня схватили за нижний край юсы сзади, самец нагло ухмыляясь держал уголок ткани, подтягиваясь на ветку. Я зарычала, махнула рукой, когтями расцарапав ему щеку, он вскрикнул от боли и выпустил полоску материи, на щеке светились зеленым три параллельных царапины.

Я быстро соскочила с ветки и ломанулась сквозь заросли к поселению, преследуемая по пятам серым разгневанным самцом. Пронеслась вихрем по тропе, выскочив из-за кустов, перепугала какую-то самку. Залетела домой, захлопнула дверь, сползла вниз и засмеялась, вспомнив выражение морды лица того наглеца.

Я поднялась в спальню и упала на кровать, тихо застонав от желания, снова мучавшее меня. Из открытого окна доносились смех и голоса детворы и самок, запах цветущих джунглей. Вскоре усталость сморила меня.

Кто-то нежно ласкал груди и живот, я сонно нахмурилась вроде легла в одежде, потянулась под чье-то нежное урчание. Распахнула глаза, рядом лежал обнаженный Саг-Нар и нежно поглаживал мое тело. Я прижалась к его груди, согреваемая горячим телом. Вздохнула, слегка толкнула его в плечо, он лег на спину, я улыбаясь склонилась над ним и стала осыпать поцелуями, на середине живота он меня остановил и притянул к себе, усаживая на твердую плоть.

Я вскрикнула от небольшой боли, вобрав его в себя, ритмично задвигалась. Саг-Нар придерживал мои бедра и талию, не давая слишком сильно разойтись, я громко стонала впиваясь коготками в его грудь, выгибаясь и двигая бедрами все сильнее. Я ускоряясь, пока мир вокруг не исчез в сладостной круговерти запахов, стонов и рыка, внутри сладко взорвалось головокружительным ощущением, тело выгнулось прогибаясь в спине, содрогаясь в оргазме. Устало откинув волосы на спину я улеглась на него сверху.

— Какая ты страстная, — промурлыкал любимый. — Как тогда, в подземном убежище уманов на Земле. И не изменилась ни капли, может глаза немного серьезнее стали.

— Это где ты меня так мило изнасиловал? — припомнила я, улыбаясь, гладила его плечо, перебирала пальцами длинные валары. Он задорно шлепнул меня ладонью по голой попе, смеясь.

— Ты сама мне отдалась, а потом еще и кинжалом пригрозила. Вот тогда я втрескался в тебя по полной. Понял, что больше не смогу без тебя жить.

Я приподняла голову и заглянула в янтарные глаза, улыбаясь.

— Саг-Нар, а у тебя был кто-то, кроме меня?

— Нет, просто не хотелось. Вне Сезона я самок не брал, — усмехнулся он, я покраснела и опять улеглась, тяжко вздохнув. — Не думай об этом. Это нормально желать другого самца, я тебя не осуждаю, —

успокаивающе проурчал он нежно.

— Но это так нетипично для моего характера, я ведь только одного тебя люблю и признаю, — шмыгнула я носом, вздыхая.

— Ты изменилась, повзрослела, и ты слишком долго меня ждала, милая — промурлыкал любимый, успокаивая нежными поглаживаниями по спине. Я вздохнула, успокаиваясь.

— Значит, ты больше не ревнуешь меня к Манд’тею?

Он сердито рыкнул, перевернул меня на спину грозно нависая на до мной. Обхватил жвалами лицо, провел по губам языком от чего я тихо застонала, больно куснул за шею.

— Я сказал, что не осуждаю твои загулы. Но это не значит, что не ревную. Ты моя и ничья больше, понятно?! — рыкнул он резко погружаясь вглубь между ног, двигаться дальше он не спешил. Вокруг отвердевшего члена завибрировали нежные ткани, возбуждаясь.

— Саг-Нар, — простонала я качнув бедрами, он лишь дразняще усмехался, не двигаясь. — Пожалуйста…

Он вопросительно заурчал, в его глазах скакали веселые бесенята.

 — Дааа, я твоя, твоя, возьми меня… — застонала я, требовательно вцепившись ногтями ему в спину, и поддавая тазом. Любимый удовлетворенно рыкнув, неистово задвигался, вырывая громкие стоны и порыкивание, исходившие казалось из самых глубин моего существа. Мы слились в едином движении, мой зверь наконец признал в Саг-Наре своего самца.

Мы вместе с мужем охотились и гуляли, рассказывая о своих приключениях. Саг-Нар часто смеялся над моими выходками и говорил, что я почти не изменилась — все та же шкодная проныра, как и раньше. Я грустила, что беременность все никак не наступает, но он успокаивал тем, что медики не нашли отклонений и все еще впереди.

Мы слетали в гости к сыну, полюбовались шустрыми малышами. Шкурки у них были чуть темнее, чем у Норека. Бойкие и задорные с любопытными золотистыми глазами, они ни чем не отличались от других детей науду, разве что их тела будут более гибкими и подвижными. Валла стала еще красивее, превратившись в зрелую женщину. Она славилась среди охотников своей стойкостью и ловкостью.

Вернувшись, мы обнаружили что нас уже ожидают на посадочной платформе. Сезон размножения подходил к концу и мы планировали провести эти дни наедине. Вожак усмехаясь, обвел взглядом нашу парочку, рядом стоял хмурый Манд’тей.

— Сезон скоро закончится, и вынужден вас огорчить — Старейшины не хотят тебя, Кошка, оставлять в покое, — произнес рослый яут, как только мы спустились с трапа. — Еще один сезон Охоты предстоит, и тебе не отвертеться, — заметив наше недовольное выражение лица, хмыкнул. — Они считают, что теперь нужно обучить юнцов охотится с новыми навыками. — Я тяжко вздохнула. А я ведь так хотела посвятить себя семье. — Так что ты возвращаешься под командование Манд’тея, на его корабль. Саг-Нар твоя просьба видимо уже не имеет смысла?

— А что мне здесь делать без моей Ши? — хмуро рыкнул любимый. Манд’тей заурчал, с усмешкой глядя на меня.

— Жвала пообломаю, — предостерегающе произнесла я, улыбаясь. — Даже не думай.

— Осторожнее с нею, Манд’тей, она и без своего самца способна на многое, — рыкнул Вожак усмехаясь. — Ступайте к себе, у вас есть еще немного времени, — он ушел, бросив предупреждающий взгляд на Манд’тея.

Два оставшихся дня мы провели вместе, не выходя из дома. Манд’тей вылетел пораньше, ему нужно было подготовить корабль к Охоте. Саг-Нар посмеивался и потом рассказал, что зеленоглазый опять с берсом сцепился из-за того, что от того самка к нему ушла. Хорошо, что рядом был муж и их разняли, обошлось сильными порезами, а Манд’тей берсу жвала на нижней мандибуле сломал, в общем размялись.

Катер доставил меня на знакомый корабль, я со вздохом вышла в ангар, где меня поджидал, ухмыляясь Манд’тей.

— Ну что моя сладкая самочка, мы снова вместе, — промурлыкал он, притягивая меня к себе за талию, шумно втянул мой запах.

— Я не твоя, — возразила я, улыбаясь.

— От тебя пахнет другим, но я быстро это исправлю, — рыкнул он, перебрасывая мою тушку через плечо. Я возмущенно заколотила по спине наглеца, дрыгая ногами в воздухе.

— Манд’тей, ты офигел?! Поставь меня на место! — верещала я.

— Сначала выведу с тебя запах твоего желтоглазого, — засмеялся он, крепко меня удерживая.

— Жвала пообломаю, — пригрозила я, дернув ногой, по телу бежали мурашки нарастающего возбуждения.

По дороге в каюту Вожака нам попался Райк-де.

— Ты ничего не видел, брат, — рыкнул ему Манд’тей, удерживая меня на плече, запищавшую в возмущении.

— Ага, — хмыкнул тот. Да они сговорились!

Меня мягко швырнули на кровать, но схватить себя я не дала. Отстранившись, набросилась на наглеца, метя кулаком в челюсть, он быстро отпрянул, а я растянулась животом на кровати, откатилась и двинула ему ногой по ребрам. Манд’тей притянул к себе, довольно урча, и крепко прижал к постели, навалившись сверху.

— Манд’тей! — возмущенно вскрикнула я, безуспешно пытаясь высвободится. — Ты сволочь… — он нежно ласкал спину и шею, проводя языком по затылку. Пришлось сдаться на его милость, он снял с меня броню и перевернул на спину.

— Тебе же нравится, — игриво проурчал он, закидывая мои ноги себе на бедра. Я плавно изгибалась от нежных прикосновений его рук, он скользнул рукой между ног нежно погладил и тут же вошел, все так же стоя передо мной на полу. Я застонала, отдаваясь ему, отвечая неистовым толчкам в глубине, крупная дрожь сотрясала тело, я громко закричав, выгнула спину. Манд’тей лег рядом, нежно урча. Я прижалась к нему, он поглаживал потную спину, слегка царапая кожу когтями.

— Ну вот, теперь ты хорошо пахнешь, сладкая моя, — довольно промурлыкал он.

— Покусаю, — улыбнулась я, но клыки не получались. — Эх, не выходит, ладно, живи пока.

Он тихо рассмеялся, крепче прижимая меня к себе, и мы уснули, утомленные ласками.

====== Нимфа Охоты и прочие персонажи... ======

Тренировки я усложнила, ребята учились управлять своим телом и доверять окружению, они стали более гибкими и подвижными, чем большинство охотников их возраста.

Через пару месяцев провели Охоту, они показали отличные результаты, двигаясь хорошо и работая в команде слаженно. Довольные юнцы натащили кучу трофеев, мы наблюдали за их Охотой, оставаясь в стороне и не вмешивались. Воспользовавшись тем что Вожак разрешил старшим поохотиться отдельно, я умчалась подальше от любвеобильного Манд’тея. Мы спали не так часто конечно, чтобы я могла устать, но мне его внимание слегка поднадоело.

Я вышла на каменистый берег широкой реки вода была чистая – днем большинство водных хищников спали на глубине. А мы сильно бултыхаться не будем... Разделась и нырнула в тепловатую глубину, любуясь бликами солнца на песчаном дне, вынырнула, поплавала на поверхности. Вышла из воды неторопливой походкой по мелководью, направляясь к бережку, и заметила что на меня смотрит местный житель — высокий черный похожий на человека самец; мускулистый торс покрыт татуировками, в руках деревянное копье с металлическим наконечником, древко украшено перьями и надписями, из одежды набедренная повязке из тонко выделанной шкуры местного хищника с вышивкой по краям. И эта повязка явно слегка выпирала спереди, мда опять попала. Он не спешил приближаться, я заметила, что в зарослях притаились еще трое, они думали что двигаются бесшумно, но я же их вижу. Презрительно фыркнув, продолжила выходить из воды, плавно покачивая бедрами, пусть только попробуют напасть — на куски порву. Похотливый взгляд самца жег спину, подошла к месту где лежала броня и оружие… эй, а где вещи? Кончики ушек нервно задергались, я схватилась за рукоять ножа у бедра, с ним я не расставалась даже во время купания, наученная горьким опытом. Обернулась к наглому аборигену, он довольно ухмылялся, стоя в нескольких шагах.

— Ты, урод, вещи верни! — рыкнула я, не на шутку разозлившись.

Кажется он меня понял по интонации, и сделал знак типам в кустиках, в руках у них были завернутые в шкуры мое оружие и броня. Вот сволочи! Я вам не нимфа какая-нибудь… бошки же оторву. Я зло зарычав, двинулась к ним, они верно поняв мое намерение, рванули в гущу леса, путь мне преградил самец.

Он выразительно посмотрев на мою грудь, что-то пролопотал, ага щас, размечтался. Я усмехнувшись, направилась к нему, прищурившись, он наверно меня не так понял, отложил копье и расстегнул пояс. Взгляд невольно остановился на его не маленьком достоинстве. Он приблизился вплотную, похотливо улыбаясь, провел по спине рукой что-то проговорив, коснулся груди и собрался разложить меня на бережку. Ты меня со своей самкой видимо попутал, недоумок.

Кулак летящий к челюсти перехватили, так не поняла. Самец резко вывернул руку, разворачивая к себе спиной, похохатывая. Его рука грубо обхватила грудь, локоть свободной руки заехал ему по носу. Он отпустил меня и что-то закричав, подхватил с земли копье, попытался меня проткнуть, я просто перерубила ножом древко, ловко отскочив в сторону. Он обалдело посмотрел на огрызок, и выкрикнув кинулся на меня с кулаками, ну это уже ни в какие ворота. Он оказался опытным противником, но приемам карате его не учили, и он был не готов ко встрече челюсти с ногой. Это его не успокоило, так что пока он в ауте стоял покачиваясь, быстрым движением зашла за спину и подсекла, одновременно взяв его шею в захват. Он попытался дернуться конечно, но я сильнее сжала согнутую руку у него на горле, абориген захрипел, а удар согнутыми пальцами в поясницу окончательно успокоил его. Я выпустила противника, он тяжело брякнулся на берег, минут пятнадцать пролежит, а мне нужно выследить сволочей, умыкнувших мои вещи.

След вывел меня к поселению, вот придурки а. Вырежу всех самцов к чертям! Меня взяла злость. Если не смогу вернуть барахло по головке не погладят, вышвырнут из клана не смотря на все заслуги. Наши технологии не должны попасть в их корявые ручки. А эти придурки еще и хвастаются, свалив мой хлам у столба посреди поселения, рядом с ними наверно шаман — бусы из клыков старый и волосы заплетены в косички переплетенные ремешками и перьями птиц, их окружили дети, подростки и женщины.

Тут один пальцами показал кое-что, от чего мои уши загорелись, и из горла вырвался гневный рык. Я спрыгнула с ветки и в несколько прыжков, под вопли перепуганных аборигенов подскочила к этому уроду, ножом перерезала глотку и выхватила из свертка шкур сложенный шесс. Ну я вам сейчас устрою Варфоломеевскую ночь! Разложила оружие и с грозным рыком двинулась на группку воинов.

Все остальные уже убежали, остались только они и шаман, стоявший в сторонке. Воины выставили свои копья, но я смахнула деревяшки одним движением шесса, от них остались одни огрызки. Несколькими точными ударами и пинками я отправила их в нокаут, мараться об них я не собиралась… слабаки.

Поселение резко так опустело, только шаман смотрел на меня спокойно черными мудрыми глазами, тут из зарослей вышел воин от вида которого у меня по телу пробежали мурашки. Намного выше своих сородичей; сильный, мускулистый, его вела за руку взволнованно верещавшая самочка. Он мягко отстранил её и встал напротив меня, темная кожа перекатывалась под мощными мускулами, красивое правильное лицо, сильный квадратный подбородок, на щеке и шее татуировки белого и красного цвета, на шее ожерелье из камушков, клыков и мелких черепков животных, в руках он держал копье на поясе большой нож из их стали с костяной рукоятью, наверно вожак. Я совершила выпад, просто проверяя, он неожиданной яростью накинулся на меня, и мне пришлось постараться не быть нанизанной на его копье. На моей коже кровоточили несколько несерьезных царапин, голова резко начала кружится, и я пожалела что не прикончила красавчика сразу, видимо лезвие чем-то смазано.

Перерубила копье отмахнулась от ножа, шесс просто перерубил сталь лезвия, и от души врезала кулаком в его крепкую челюсть, он пошатнулся. Кулачок взвыл о грубом обращении сильной болью, я разозлилась и древком шесса подсекла аборигена под коленки, добавив коленом по подбородку, он упал на землю, попытался встать.

Упрямый какой. Я фыркнув пнула его в грудь он покатился, ногой прижала его к земле, наступив на грудь и с сожалением подумала, что видно придется его прикончить. Прижала лезвие шесса к его шее, собираясь отсечь воину голову, как мне что-то кольнуло в лопатку. Я потянулась, вытащила, недоуменно посмотрела на щепочку с оперением в руке, блять дротик. За спиной стоял старик, а в руках у него духовая трубочка. Я покачнувшись, упала поперек красавчика, с удовлетворением услышала его болезненный вздох от падения моей тушки, проваливаясь в темноту.

— Ты слышишь меня, охотница? — я открыла глаза. Передо мной сидел шаман, а я лежала в клетке связанная по рукам и ногам…

— Ну, слышу, — сказала я хмуро.

— Значит, ты понимаешь язык наших предков, — произнес он и куда-то ушел, клетка стояла рядом с тем столбиком, сквозь её прутья я увидела того здоровяка. Красавчик подошел к клетке хмыкнул, смотря на меня связанную.

— Ты почти победила меня.

— Да, твой череп уже висел бы на мой трофейной стене, если бы не вмешались, придурок.

Он лишь ухмыльнулся и повернувшись, собрался уходить.

— Что, слабо с девушкой сразится на равных? Без помощи старика ты никто! — выкрикнула я, пытаясь надавить на его мужское самолюбие, о сработало. Его спина дрогнула, он резко развернулся и зло посмотрел на меня.

— У тебя оружие в разы превосходит наше и ты называешь это равным боем? — прорычал он.

— Допустим, у меня будет ваша палка. Только ты и я, или трусишь сразиться с женщиной?

— Ты бросаешь мне вызов охотница? — усмехнулся он вокруг начали толпиться, нас они не понимали, тут подошел шаман и что-то тихо заговорил вожаку.

— Хорошо, я принимаю вызов, только оденься в нашу одежду, — произнес он и ушел.

Меня освободили от пут и выпустили, несколько женщин дрожа подошли ко мне и сняли мерки. Я заметила того воина подошла к нему усмехаясь, интересно, а он рассказал что произошло на берегу, наверно нет. Взгляды меня не смущали, так что я нагишом прикрыв груди дредами, прохаживалась по поселению. Сон то было или нет, но я привыкла не обращать внимания на наготу еще в гареме, да и чего мне стыдится? Меня побаивались и я плюнув на попытки наладить контакт, пошла к шатру шамана, он сидел на скамеечке и что-то мастерил.

— Где моя броня?

— Твои вещи отдадут, как только поединок завершится, если победишь, если нет — их оставят в лесу.

— Что за поединок и какие правила? — я присела на землю рядом с ним.

— Воины сражаются на бревне над ямой смерти. Проигравший если выживет становиться подчиненным победителя, — он внимательно на меня посмотрел улыбнувшись, я покраснела. Ну все ясно, проиграю и буду, хм, самочкой красавчика и яуты ничего не смогут с этим поделать, им придется признать право самца на меня… ну ладно.

Мне принесла одежду миловидная женщина, та что привела воина в поселение. Положила у моих ног и быстро отошла. Я неторопливо надела топ, прикрывавший наполовину груди с лямочкой через шею и набедренную повязку как у воинов. Все-таки это была очень хорошо выделанная кожа, тонкая как ткань. Шаман поднялся.

— Пора.

Мне подали копье под мою руку и повели куда-то за поселение. Вышли на широкую утоптанную поляну, здоровяк уже ожидал меня усмехаясь. Подвели к краю ямы, я заглянула вниз и похолодела — там сверкая на колышках, матово блестели на солнце металлические острые шипы, частоколом рядами натыканные на дно. Упадешь, и все — быстрая мучительная смерть. Поперек ямы перекинуто толстое обструганное бревно, вождь встал с противоположного конца

— Твоя задача устоять и вышибить противника, или же уложить его на лопатки, это тоже проигрыш, — пояснил шаман и отошел.

Я запрыгнула на бревно, босые ноги хорошо удерживали тело на широком стволе. Мы вышли на середину, воин явно опытнее в этом типе борьбы, ну, а я полжизни пролазила по ветвям. Я напала первой, он ловко парировал удары. Копья использовались как боевые посохи и для равновесия.

Для маневра место есть, а чтобы разойтись нет, так что все зависело от нашей ловкости. Вдруг он сделав ложный выпад посек, я упала на спину, зрители вокруг вздохнули замерев. Он усмехнулся и собрался приставить к горлу острие, только я крутанув бедрами подсекла его ногой. Он упал, я вскочив, приставила к его груди острие копья, он аж глаза вытаращил от неожиданности. Я сошла с бревна, и с облегчением встала на твердую землю.

— Он твой, охотница, — произнес шаман.

— В смысле? Он же ваш вожак, вот пусть и остается им, — фыркнула я. — Я через несколько дней улетаю…

— К звездам? — спросил шаман, я кивнула.

— Значит, пока ты здесь, он твой, — усмехнулся он, мы повернулись к воину. А он выглядит не очень-то расстроенным, шаман что-то тихо сказал ему. Тот кивнул, не отрывая от меня взгляда, а я как девочка краснела, догадываясь о чем они говорят. Шаман обернулся к племени и подвел итог нашему поединку, из толпы вереща выбежала женщина и прижавшись к здоровяку что-то жарко говорила, он нахмурился и отстранил её что-то спокойно объясняя.

— Ты, отойди от него, пока я тут, он со мной, ясно? — она непонимающе уставилась на меня, я несильно схватила её за плечо и слегка встряхнула, чтоб до нее дошло, она всхлипнула и убежала.

— Что? — пожала я плечами, виновато улыбаясь. — Она что, твоя жена?

— Невеста… я хотел взять её в жены, она дочь вождя соседнего племени, — пояснил воин, поморщившись, как от зубной боли.

— Ты её любишь?

Воин пожал плечами.

— Она давно влюблена в меня, её отец решил свести нас, — произнес он как-то грустно, улыбнулся мне, взял за руку и куда-то потянул.

— Пошли… — я пошла за ним.

Он повел куда-то по тропке, вившейся сквозь джунгли и вывел к водопаду. Казалось тут цвело все — и трава, и лианы, и кустарники, мягкая шелковистая трава приятно щекотала босые ноги.

— Место любви, — прошептал он притягивая меня за талию, я улыбнулась нежности в его глазах.

Он поцеловал меня в губы, нежно и осторожно. Я позволила себя раздеть, он понес меня в прохладу водоема, мы стоя по пояс ласкали друг друга. Он ласково улыбнулся и вынес меня на берег, положил на траву, близости с ним мне не хотелось. Я улыбаясь, лежала на траве, усыпанной опавшими лепестками, положив голову ему на грудь.

Через день настало время уходить из этого оазиса любви среди жестокого мира, я села в траве любуясь мускулистым мужчиной лежавшим рядом. Перекинула дреды через плечо, выбрала один из своих унтаров, стянула с кончика, он сел придвинувшись ко мне, я протянула ему небольшое украшение. Он улыбнулся принимая подарок, и молча продел в свое ожерелье. Снял один из клыков и продев в него ремешок повесил мне на шею. Нам не нужно было слов, чтобы понять друг друга, я мягко поцеловала его в губы и одевшись, ушла. Между нами произошло нечто иное… более возвышенное и светлое, я многое поняла благодаря ему, и обрела гармонию.

Меня уже нетерпеливо ожидал Манд’тей неподалеку от корабля, не скрывая изумления — на мне был топ и юбка местных жителей, волосы переплетены лентами с цветами босиком, позади несколько женщин шли с моими вещами, шаман завершал небольшую процессию. Люди положили перед трапом носилки с подарками и вещами и удалились. Манд’тей вопросительно рыкнул.

— Я просто гуляла и познакомилась с местными, — улыбнулась я. — Не спрашивай, лучше помогите мне занести все это.

Пара воинов помогли мне донести добро до моей комнаты, мы взлетели, а я тихонько напевая разбирала подарки — тонко выделанные шкуры, несколько украшений красиво вышитая одежда и баночки с притираниями. Как мне объяснили женщины мужчинам нравится этот запах, ленты и зажимы для волос. Развесила на место броню и оружие, а подарки аккуратно уложила в коробочку из дерева с резной крышкой, больше похожую на маленький сундучок. Мое тело было умащено маслами и тщательно вымыто, чтобы не нести чужого запаха. Но мне кажется, для того, чтобы задобрить кое-кого.

Крадучись прошла в его отсек, дверь спальни была закрыта, я нажала на панель, индикатор распознал и впустил, свет был выключен. Его фигура лежала на постели, грудь мерно вздымалась… спит, я подошла вплотную к спящему и заметила, что на меня смотрит пара изумрудных глаз.

— А я думала, ты спишь, — улыбнулась я, садясь на краешек кровати, он подвинулся повернувшись на бок.

— Спал пока ты не вошла, — хмыкнул он. — Я знаю, что ты была с тем самцом.

— А подглядывать нехорошо, к тому же это было совсем не то… — улыбнулась я, покраснев. Улеглась рядом с ним на живот и стала теребить его валары.

— Я беспокоился, — проурчал он, нахмурившись. — Убедился, что ты вне опасности и ушел, ты рисковала, сражаясь над ямой смерти.

— Ну все же обошлось, — улыбнулась я, пожав плечами. Манд’тей, внимательно посмотрел мне в лицо, осторожно подцепил пальцами дреды спадавшие спереди, осмотрел.

— Ты подарила ему свой унтар? — спросил он.

— Да, один из тех, за битву на Земле, — кивнула я.

— А это его, — он кивнул на клык на шее, я молча кивнула.

— Ты отметила самца, и теперь никто из охотников не посмеет его тронуть, — удивленно шевельнув жвалами, сказал Манд’тей, я вздохнула и прижалась к его груди, мне просто хотелось лежать рядышком с ним и греться. Он обнял меня, вдыхая мой запах.

— Ты вкусно пахнешь, это их самки тебя так украсили? — нежно проурчал он.

— Да… — мурлыкнула я, разомлев от его тепла.

— Спи, моя сладкая самочка, — промурлыкал он нежно.

Комментарий к Нимфа Охоты и прочие персонажи... Тут ошибок было в разы меньше, так что исправила все довольно быстро. Продопулемет- мое личное изобретение, запатентовать что ли, пока муза не улетела

_

====== Что кошка на хвосте принесла. Жители ледяной планеты ======

После тренировки зашла проведать Райк-де в рубку, да и интересно было узнать, куда мы на этот раз летим, как-то он обмолвился о какой-то планете с пирамидами.

— Привет, — я села в свободное кресло навигатора.

— Привет, не хочешь порулить? — хмыкнул Райк-де, оборачиваясь он задавал координаты для нового прыжка. Сейчас мы пролетали мимо массивного скопления двойного солнца, красного гиганта и голубого, планета тут была только одна-газовый гигант вроде Сатурна с кучей спутников и красивыми кольцами. Я залюбовалась отблесками колец проплывавшего мимо космического красавца.

— Нет уж, спасибо, одного раза хватило, — улыбнулась я, вдруг глаз зацепился за что-то на фоне колец, не вписывающееся в общую гармонию. Я нахмурилась, посмотрела на радар и увеличила — угловатая конструкция корабля людей.

— Смотри, там корабль землян, он брошенный? — кивнула я на изображение. Райк-де пробежался когтистыми пальцами по панели управления, выругался.

— Там кайнде и несколько уманов, возможно коконы, — озадачено произнес он.

— Как же кайнде на корабль попали? — не поняла я.

— Кто знает, чего уманам в голову взбрело, — фыркнул охотник, возвращаясь к прерванному занятию.

— Прямо корабль-призрак, — я зябко передернула плечами.

— Ты больше байки Даран’те, слушай, — засмеялся он. — Он еще и не такое расскажет, еще и про собирателей наплетет.

— Ну не знаю, на Земле тоже не с пустого места легенда появилась. Часто команда просто необъяснимо исчезала, и корабль долго дрейфовал в океане, при чем ни малейшего следа паники на борту. Ходят слухи что на них не упокоенные души матросов плавали.

— Или же команду убивали, а корабль оставляли на волю волн, — возразил рассудительный охотник.Он совмещал задачу как пилота так и навигатора.

— Мейдей, мейдей, говорит «Персефона»! нас кто-нибудь слышит? У нас заражение ксеноморфов нужна помощь, спаслось двадцать членов экипажа мы на нижних уровнях, автопилот ведет к Земле, мейдей! — вдруг раздалось по линии радиосвязи на частоте уманов, мы недоуменно переглянулись. На фоне голоса раздавались выстрелы и визг кайнде, вдруг передача прервалась жутким воплем, от которого кровь застыла в жилах.

— Это запись? — тихо спросила я.

— Сейчас проверю, — он щелкнул прогоняя передачу через анализатор, вздохнул — нет не запись.

— Может, проверим? — спросила я. — Вдруг и правда выжившие есть.

— Они скорее всего заражены, — хмуро высказал Райк-де. — Да и Вожак не позволит, даже не думай, — предостерегающе рыкнул он, заметив как я подобралась, — я думал тебе безразлична судьба уманов.

— Я же на половинку человек, и потом я не могу пройти мимо чужой беды, — хмуро выдала я, собираясь найти Манд’тея, чтобы тот дал разрешение на зачистку.

— Чего опять удумала? — рыкнул его голос позади. — Я уже слышал передачу уманов.

— Манд’тей можно я возьму истребитель, и помогу им зачистить улей? — попросила я. — Вряд ли там много кайнде.

— Пойми, охота в закрытых помещениях отличается от охоты в улье на планете, — хмуро прорычал Вожак. — ладно, Старшие пойдут с тобой. Попробуй вытащить сородичей, не получится, уходи, поняла? Мы взорвем корабль уманов.

Я кивнула и помчалась в ангар, Фиран и Тарик присоединились ко мне по дороге. Весьма опытные Воины, они знали чего ждать от кайнде в замкнутом пространстве.

— Наш Клинок снова летит уманам на помощь, — хмыкнул Тарик.

— Твей умана в ней силен, — рыкнул ему в тон Фиран.

Мы сели в катер, и быстро пристыковались к кораблю людей, вышли в одном из коридоров. Вокруг царил хаос, многие двери заварены, кое-где висит оборванная проводка, искрясь и шипя. Решетки вентиляции выломаны, всюду кровь и слизь кайнде, местами пол проплавлен в стенах, потолке и дверях дыры от пуль. Освещение местами не работало.

— Есть кто живой? — проговорила я, настроившись на нужную частоту, в ответ тишина.

— Слава богу! — раздалось в шлеме. Я засекла сигнал, вывела голографическую карту корабля, воины кивнули и мы пошли вперед. — Мы на четвертом подуровне, технический коридор семь, заварили двери и шахты вентиляции. Твари обосновались у реактора. Господи, тут жарко… мы включили очиститель воздуха, но надолго его не хватит. Трое ушли в узел связи чтобы передать сигнал, но не вернулись, автопилот мы пытались выключить, не смогли прорваться к рубке — слишком много ксенов.

— Хорошо держитесь, мы вас вытащим.

— Ждем, поторопитесь, автоматических турелей надолго не хватит, они уже три раза сюда лезли.

Я нахмурилась, ну и где кайнде? Внезапно сверху мелькнули лапы, я отскочила и выстрелила в голову, ксен вывалился из отверстия на потолке и шлепнулся на пол. Лук сейчас абсолютно бесполезен, вытащила из-за пояса дротикомет и прикрепила его поверх наруча, порядок.

— Будь очень внимательна — они по шахтам вентиляции ползают, обычно нападают внезапно и откуда ты не ожидаешь, — произнес Фиран. Кивнув, я стала внимательнее приглядываться к отверстиям. Мы шли по опустевшим помещениям.

Как ни странно ксенов попалось не так уж и много, их атаки были предсказуемы. Веселье началось в темных коридорах технических тоннелей. Палить из плазмомета нельзя — это могло грозить разгерметизацией. Несколько кайнде напали одновременно со всех сторон — один прыгнул со стены, второго я пристрелила случайно — он вылез из вентиляции чуть ли не между ног. Жесть, точно кошмары сниться будут после такого забега. Двух других прикончили воины. Огляделись и пошли дальше, на нас то и дело наскакивали ксены, но мы справлялись. Первого мордохвата я заметила на полу, дротик его пришпилил, пробив эмбрион насквозь.

— Ненавижу эту мерзость, — с отвращением прошептала я.

Охотники понимающе хмыкнули, дальше шли с опаской, наконец седьмой коридор.

— Эй, вы там еще живы?

— Да, турели вырубились, перегревшись, недавно была четвертая волна…

Мы поспешили, широкий ребристый коридор вывел в нечто вроде погрузочного створа. Слева виднелись дымящиеся турели, перед мощной металлической двустворчатой дверью, переплетение проводов на потолке мигал тревожный аварийный сигнал. Еще один мордохват на стене, справа прямой коридор ведущий от двери, мы как раз подошли к ней. И тут началась… видимо, матка жаждала добраться до выживших.

Хрен знает сколько кайнде черной волной лезли по стенам и потолку, я сосредоточилась и обвела полукруг пламени диаметром десять метров, воины все равно были в режиме обнаружения кайнде. Начала обстрел из лука, блин и стрелы так кончатся, рядом палили из дротиков охотники, то и дело визжа летали диски с лезвиями.

Визг шипение и месиво из разрезанных кайнде черно–зеленое шипящее, пол не проплавлялся, видимо эти уровни лучше защищены. Наконец поток иссяк, но это ненадолго, тяжело дыша огляделись, пока никто не пострадал, но стрел у меня убавилось.

— Мы отразили волну ксенов, давайте выбирайтесь, мы вас проводим, — сказала я.

— Хорошо, сейчас разблокируем двери, вы вовремя.

Спустя какое-то время дверь тяжело открылась с шипением в помещение хлынул воздух, я сняла маску.

— Господи, да вы не люди! — ошарашено выдал бледный десантник, высовываясь и жадно глотая воздух, следом вышли бледные, потрепанные гражданские и пехотинцы.

— Мы поймали ваш сигнал, просто мимо пролетали, — произнесла я, выходя вперед. — Давайте быстрее, матка снова собирает трутней. Второй раз может не повезти, — десантник судорожно кивнул, им было уже все равно, кто их спасет.

— Шлюпки находятся недалеко пару нам хватит, чтоб добраться до колонии.

— Где они, просто покажите, мы вас прикроем, — я вывела карту корабля.

— Вот тут, — десантник ткнул заскорузлым пальцем в место ближе к корме, блеск… и гнездо рядом.

— А другие что?

— Это ближайшие, до тех мы просто не дойдем.

— Никто из них не заражен… пока, — сказал Фиран, окинув внимательным взглядом группку уманов.

Охотники пошли вперед мимо открытой двери, я присматривала за людьми, замыкая шествие.

— Эти шлюпки прямо над реактором и над гнездом, ксенов там очень много, и это странно, — высказала я хмуро, идея идти туда с кучкой почти безоружных людей мне очень не нравилась.

— Извини, у тебя есть идеи получше, как довести нас живыми до других шлюпок?

— Нет… но не все из вас дойдут, — хмуро вздохнула я. За себя и воинов я не беспокоюсь, но людей могут убить.

Снова толпа ксенов, правда не такая многочисленная. А мне еще за людьми присматривать нужно, пехотинцы палили короткими, остальных мы распределили за спинами охотников. Бдительно посматривая на потолок и стены, отстреливали мордохватов и кайнде, наконец мы все дошли до катеров, бегло осмотрели. Одного мордохвата я за хвост выволокла и выкинула, дротик его прикончил.

— Грузитесь живее, все чисто, — сказала я, опасаясь что нас так за здорово живешь не отпустят. Вдруг по моему разуму грубо ударила ментальная волна, голова закружилась… матка! Я инстинктивно нащупала её мысленную волну, и представив серебряные острые когти, полоснула по ней, разрывая связь и остальные мысле-нити, паутиной опутавшие корабль. Жуткий яростный вой раздался, казалось сразу со всех сторон.

— Эээ, ой… шевелитесь! — заторопила я людей, догадавшись, что сейчас натворила: матка временно потеряла контроль и у нас появился шанс быстро и без потерь свалить, а потом… лучше не думать.

Люди поспешно разместились по катерам, один из них обернулся.

— Спасибо…

— Убирайтесь живее, корабль мы взорвем!

Они задраили люки и быстрые кораблики начали удаляться. А мы рванули к створу, заблокировав, это ненадолго сдержит кайнде.

Фиран призвал катер к причальному створу, мы забежали на трап и тут прорвался черный поток из кайнде. Я сдерживала их как могла, выставив ментальную стену, ребята палили из плазмометов с немыслимой скоростью. Наконец люк захлопнулся, я упала на пол, придавленная прорвавшимся кайнде, снаружи скреблись, вторая челюсть ксена щелкала над ухом, я кое-как скинула с себя тварь и клинками раскроила череп трутня.

Катер рванул подальше от зараженного корабля, висевший неподалеку «Феникс» дал залп. Позадибесшумно распух огромный шар взрыва. Я тяжело дыша облокотилась о стенку катера, ну нифига себе, тоже мне спасатели…

Мы залетели в ангар, я пошатываясь вышла, все-таки меня порядком вымотала схватка с маткой, хорошо что она была незрелая, а то бы так легко мы бы не отделались. Моя чувствительность едва не вышла нам боком.

Меня подхватили на руки и понесли.

— Она ранена? — голос Манд’тея.

— Несколько капель кислоты попало, но она много сил вложила на сдерживание кайнде, иначе мы бы погибли. И еще кое-что, — мне показалось, матка ненадолго потеряла контроль над роем, трутни какое-то время не нападали вовсе, а потом как поперли…

— Уманы ушли?

— Да, взяли курс на ближайшую колонию, хорошая Охота.

— Ну пару трофеев я взял, это только Кошка носилась как вихрь с клинками, — хохотнул Фиран.

Меня уложили в капсулу, что-то кольнуло и я провалилась в сон.

Проснулась я бодрой и жутко голодной. Вылезла из капсулы, так, а где броня? На стуле лежали топ и юбка из кожи, это что намек? Усмехнувшись, я оделась и направилась в столовую. Позавтракав направилась на мостик. На посту дежурил Райк-де, он обернулся, заслышав мои шаги.

— Вожак сказал, что ты как черная кошка у уманов — неприятности на хвосте несешь. Стоит тебе появиться в отсеке управления, как начинается веселье.

— Да ну вас, что за суеверия! Ну и ладно, вот зайду, и ничего не будет, — возмутившись, сказала я, демонстративно вошла в рубку, и сердито развернувшись, удалилась.

Веселья всё не случалось. Мы уже три дня в гипере, нет действительно странно все-таки. Броню мою, как оказывалось, заныкал Манд’тей, и сказал — пока не прибудем на место ходи, как порядочная самочка, в одежде.

Я расстегнула застежку на волосах, дреды до этого скрепленные зажимом на затылке, упали на грудь. Обычно я несколько дредов оставляла вдоль лица с унтарами, что Саг-Нар подарил, те что падали спереди на плечи, закалывала наверх, остальные свободно падали на спину — так было удобнее. Я разделась и немножко поплавав легла на воду, опираясь о бортик бассейна.

Возле края бассейна возник хмурый Манд’тей.

— Что-о? — я все еще обижалась, в каюту к нему не заходила, и дверь в свою комнату запирала.

— Дело не в тебе, — рыкнул он озадачено, снимая доспех и погружаясь в воду. — С одного из кораблей был послан сигнал бедствия, мы находимся к ним ближе всех, — он подошел ко мне, приподнял пальцами подбородок, обхватил жвалами лицо и нежно поцеловал, водя языком внутри рта. — Хватит дуться, — я положила голову ему на плечо, поглаживая его сильную грудь.

— Да я не дуюсь, просто все получается у меня, как в песенке про черного кота, — усмехнулась, я вздыхая. — Что у них стряслось?

— Судя по всему что-то случилось с системой защиты, электрический разряд в атмосфере повредил один из двигателей и они упали на планету. На ней всегда царит холод, атмосфера по составу приближена к пригодной для дыхания уманов.

— Что они там потеряли? — озадаченно нахмурилась я. Вроде охотники старались выбирать планеты с более теплым климатом для Охот.

— Там водятся интересные хищники для Охоты, они хорошо подготовились, но что-то пошло не так, — он вздохнул.

— Ясно, — протянула я. Манд’тей неожиданно прижал меня к стенке бассейна, насаживая на свою вздыбившуюся плоть, я постанывая, задвигалась, невольно подчиняясь ему. Он обхватил жвалами мою шею, царапал когтями то и дело поднимая и опуская мои бедра, тело дрожало в экстазе, он сдвинул жвалы до боли впиваясь клыками в нежную кожу. Оргазм нахлынул на меня ярче обычного. Манд’тей рыча, двигался во мне, доводя да края безумия, внутри запульсировало и ожгло.Я выгнулась, почти теряя сознание от наслаждения, он отпустил мое горло, придерживая, и прижал к груди, шумно дыша. Я обняла его за шею, устало положив голову ему на плечо и пыталась привести в порядок дыхание.

— Чуть не придушил, сволочь, — выдохнула я.

— Тебе ведь нравится, когда я такой грубый, — рыкнул он, посмеиваясь. Я только тяжко вздохнула.


Белое безмолвие, как давно я не видела снега. Прикосновение к лицу снежной взвеси, искорками блестевшей на солнце, холодный колючий воздух, пахнущий зимой и какое-то детское ощущение волшебства, как раньше, перед новогодними праздниками.

Перед нами расстилалась снежная равнина, далеко вдали острые шпили горного хребта. Мы находились у подножия огромной горы, по сравнению с которой Эверест — просто невысокая гора. Гравитация чуть ниже земной и больше кислорода, я сняла маску, и вдохнула свежий снежный воздух, температура была около -17 градусов по Цельсию. Для охотника подобная выходка закончилась бы печально. Сигнал упавшего корабля был дальше по склону, у самого края ледника, вдоль него тянулся гребень застывшей лавы, покрытый снегом и льдом.

— Хороша зима, — довольно вздохнула я, и снова надела маску, уши начали слегка подмерзать.

— Она тут всегда, — фыркнул Райк-де. — Корабля пока не вижу, надеюсь он не провалился в пустоты ледника. Будь осторожнее, ледяные черви в это время дня очень голодны.

— Огромные, мохнатые, голодные червяки, класс, — вздохнула я, доставая из-за спины вытянутой формы щит, и разложила. Райк-де все допытывался, пока я его мастерила — зачем щиту две петли, и почему он такой странной формы, а я только загадочно улыбалась в ответ.

— Спускаемся, — скомандовал Манд’тей, я кинула импровизированный сноуборд перед собой на снег, продела ноги в петли, зажимы крепко их зафиксировали, подпрыгнув, заскользила вниз с радостным воплем.

Ухх хорошо, ноги пружинили сгибаясь в коленях наклоняясь корпусом я объезжала кочки и острые льдинки, а вот и сугроб. Я взмыла наверх холмика и провернулась на 360 градусов вокруг своей оси, снова заскользив по неровному склону, перескакивая овражки и расщелины. На одном спуске перекувыркнулась в воздухе, держа передний край щита рукой, поворот на 180 градусов. Чёрт скорость большая, теперь уже не до выпендрежа, широкими петлями замедляюсь и не успеваю затормозить перед обрывом, далеко вдали мелькнула темная точка корабля на снегу, желудок ухнул вниз, лечу до склона метров пять не меньше.

— А-а, бля-я-я!! — разносится мой мелодичный вопль над снежными барханами. Сравнительно мягко приземляюсь, вспарывая снежную целину, вокруг веер из сверкающего снега, позади переливается в лучах солнца опадающий шлейф снежной взвеси. — А-а-а!! Остановите-е, я слезу-у-у! — издала я вопль, ну очень в духе Великой Охотницы. Скорость такая, что сугробы превратились в одну сплошную белую сверкающую полосу, все уловки по мягкому спуску летят к чертям, впереди возвышается огромный сугроб или торос с загнутой в мою сторону вершиной.

Взлетаю до изгиба, падаю на снег и тут сверху припечатывает мой самодельный сноуборд, и все это дело засыпает внушительный пласт пушистого снега с карниза тороса. Приехали. Выбралась из сугроба, стерла снег с маски, отряхиваясь, и принялась откапывать свой щит.

— Докаталась? — раздался рядом насмешливый голос Манд’тея, он стоял на чем-то вроде укороченных лыж, пристегнутых к сапогам.

— Да нормально скатилась, быстрее тебя, между прочим, — пробормотала я, занятая раскопками, наконец показался краешек сноуборда. Я, кряхтя вытащила его из-под завала, отряхнула от налипшего снега нижнюю часть, и снова встала одной ногой в петлю.

— Не забывай, ритмичные движения привлекают их, — напомнил он. Мы подождали пока спустятся остальные и поехали дальше, я оттолкнувшись, скатилась уже без выкрутасов, тщательно следя за изгибами снежной глади впереди.

— Ну и зачем ты эти крючки взяла? — кивнул на пояс, недовольно ворча Манд’тей. Он сердился за мой экстремальный спуск. Готовясь к нашей вылазке, я смастерила длинные металлические прутья с заостренным концом. Будучи подростком начиталась Дюны Френка Герберта, а здешние черви были очень похожи на тех песчаных. Фримены в романах использовали подобные шесты чтобы управлять червями, мне казалось, что прокатиться в случае чего на огромной, длиной с поезд метро, громадине было бы классно.

— Просто на всякий случай, — вздохнула я. Скоро склон станет пологим и придется зацепиться за кого-нибудь из охотников, чтобы отталкиваясь ногами, не привлечь внимание вечно голодных обитателей снегов.

Внутри замерзшего корабля никого не оказалось, мы тщательно просмотрели записи, судя по всему выживших было не много — следы вели к ближайшим скалам, вроде там были пещеры, пустоты в вулканической породе. Следовало спешить.

Пришлось нацепить снегоступы, и убрать сноуборд за спину. Дальше наш путь пролегал по снежной равнине, плоской как стол до скал несколько километров пешком. Доспех не давал замерзнуть — внутри поддерживалась оптимальная температура и влажность, и имел замкнутый цикл, но от обилия снега мне становилось немного прохладно.

Поверхность снега казалась твердой и как эти мохнатые под ним передвигаются? Один из молодых воинов поскользнулся на ледовой поплешине, припорошенной снежком и барабяня шипами снегоступов преодолел опасный участок. Мы замерли, в стороне вспух длинный холм снега и опал приближаясь к незадачливому юнцу. Я отбежала в сторону, вытащив из подсумка, «стукач» как я его обозвала. На деле это манок — два плоских цилиндра на тонких штырях. Его механизм крайне прост — цилиндры, сталкиваясь, создавали ритмичные колебания, привлекая хищников, воткнула манок и отбежала в сторонку, дожидаясь.

— Кошка, сумасбродная самка, уйди оттуда! — зарычал Вожак. Но было уже поздно — снежная поверхность вздыбилась и на манок упала часть огромной длинной туши покрытой белоснежной щетиной. Дальше я действовала по наитию: выхватила из-за пояса крюки и с разбегу запрыгнула, цепляясь острыми концами ближе к голове, просунула крючья в сочленение между колец и потянула.Червь заревев поднялся на дыбы, ослабила и слегка толкнула вперед, он рванул с места. Ух, вот это скорость! Я попробовала притормозить, слегка потянув на себя, скорость замедлилась, развернула в сторону охотников, промчавшись мимо них в клубах снежной пыли. С третьего раза удалось затормозить, поравнявшись с обалдевшими охотниками.

— Мальчики, вас подвезти? — поинтересовалась я, глядя ни них с высоты, усмехаясь под маской. Манд’тей недоверчиво рыкнул, но все же они уселись паровозиком на нашем транспорте, иначе пришлось потратить несколько часов чтобы пересечь снежную равнину, кишащую голодными хищниками.

— Давай к той гряде, — я мягко толкнула шесты с крюками, мы полетели белой стрелой вперед. Манд’тей обхватил рукой мою талию, другой держась за выступ кольца мохнатой «лошадки». До гряды было далеко — она тонкой темной полосой лежала на горизонте. Вдруг червь подо мной заволновался, ему очень хотелось нырнуть под толщу снега.

— Что это с ним? — спросила я по внутренней связи.

Манд’тей просканировал окрестности, обернулся и выругался.

— Быстрее! На нас охотятся!

По бокам, вспарывая белую гладь, двигалось нечто темное, из снежной пыли то и дело показывался острый треугольный костяной гребень и кажется хвост. Размеры двух тварей угадать было крайне сложно, но наверняка на планете гигантов эти существа, питающиеся огромными ледяными червями, просто колоссальны.

— Я думала, эти червяки тут на всех охотятся.

— Ну, а эти охотятся на них! — рыкнул Райк-де. — Правь к расщелине! Заманим их!

— Райк-де это червяк, а не планер, летать не умеет, — мысленно успокаивая наш транспорт, я представила картинку предполагаемого маневра. Он был очень напуган « совсем молодой еще». Откуда пришло это знание думать было некогда, он прибавил газу, несясь на полной скорости к пропасти впереди. Нас попытались отрезать, но червь ловко вильнув ушел от атаки. Хорошо, что охотники держались крепко.

— Загоняют! Налево! — крикнул Манд’тей, мы снова ушли от хищника пытавшегося отклонить от нашего пути, теперь они полным ходом летели за нами чуть ли не кусая мохнатика за хвост. Это их и сгубило, разогнавшись, мы резко завернули налево мчась вдоль пропасти. Тяжелые туши хищников не успели затормозить, инерция сгубила их, и они рухнули вниз в синюю ледяную бездну.

Мне показалось, что молодой червь устал. Мы оказались совсем рядом с грядой, охотники слезли, я убрала крючья и спустилась последней, погладила по мохнатому боку червя. Он издав что-то вроде рыка-вздоха развернулся и погрузился под снег. Сигналы выживших были недалеко.

— Мне кажется или он разумен? — задумчиво поинтересовалась я — ведь он сделал все, как я представила, даже управлять не пришлось.

— Эти существа владеют телепатией и подобным образом общаются, — пояснил Манд’тей. — Пошли.

Удивляясь причудам природы и формам разумного, я заскользила следом. Мы вступили в царство застывшего зимнего сна, ледяной симфонии, вотчину снежной королевы. Сталагмиты и сталактиты из прозрачного льда, толщиной с дерево, блестки инея на стенах, причудливые узоры, застывшая нереальная красота, неживая, холодная и безразличная.

Постепенно лед исчез уступая темной шершавой вулканической породе, мы спускались ниже, кажется выжившие решили обустроится поближе к полупотухшему потоку лавы спящего вулкана глубоко в недрах гряды.

До слуха начали доносится голоса, звуки падающих капель воды, и тихое журчание родника. Мы вышли в довольно-таки большую пещеру, двадцать науду расположились у подземного ручья талой воды, кто-то тренировался, кто–то сидел у нагревателей, неспешно беседуя.Завидев нас, охотники заметно приободрились, один из старших подошел к Манд’тею, слегка склонил голову.

— Хорошо, что вы так быстро подоспели, запасов пищи хватает, но раненым нужно лечение, — произнес воин. — Наш Вожак погиб при посадке.

Собрав все необходимое мы вышли из пещер и обнаружили, что нас поджидают несколько белоснежных аборигенов. Я- то наивно полагала, что тот червь на котором мы так весело прокатились был огромным, как же я ошибалась… Тот кто лежал перед входом был колоссом своего вида — края колец слегка загрубели, кажется это и есть их патриарх, рядом находился молодой и несколько червей постарше.

Ну про пасть я молчу — усеянная кольцами мелких, зубчатых клыков, он легко мог проглотить истребитель, не поперхнувшись. Внезапно в моей голове пронесся образ нашего корабля уносящегося ввысь.

— Да, мы хотим улететь, — сказала я, стараясь сформировать картинку, охотников которые покидают эту планету. — Но нам нужно добраться до туда, — картинка, что здесь корабль провалится в ледник.

В ответ пришла картинка — мы мчимся по равнине на них верхом. Они согласны помочь, и тут же следом другая картина охоты на одного из них, раздался грозный рык. Понятно, если не будем больше на них охотиться. Я попыталась передать, что это не нам решать, представив Старейшин. Патриарх в ответ развернулся боком, края одного из колец разошлись, открывая розоватую полость, выделяя слизь — оттуда выскользнул перламутровый голубой шарик. В голове снова появилась картинка, я взяла странный теплый шарик, — хорошо я передам послание, — тихий рык, патриарх удалился, а перед нами боком развернулись три молодых червя. Мы забрались на них и понеслись вперед, обходным путем нас доставили к кораблю, я погладила знакомца по мохнатой шкуре.

— Спасибо, друг, — улыбнулась я, он послал теплую мысленную волну, и они нырнули под снег.

Охотники в молчании погрузились на корабль. А я задумчиво шла за ними, все еще находясь под впечатлением от своего первого контакта с такой необычной разумной формой жизни.

Выживших доставили на атолл, где я передала Старейшинам послание патриарха этого странного племени. Как оказалось, это было ни чем иным, как набором телепатических образов. Мне позволили присутствовать при прочтении, как дипломату. Старейшины передали телепатический ответ, планету объявили заповедником. Исключение из правил, обычно для этого требовалась весьма веская причина. Но раз слово было дано его сдержали.

Позже, просканировав жемчужину, выяснили, что это передатчик, причем одноразовый, полностью состоящий из органики. Принцип работы и его строения ученые яутов пока не понимали, и вряд ли когда-нибудь выяснят это. Слишком большой разрыв между расами.

====== Будни Наставника ======

К нам поступило пополнение юнцов. Мне снова приказали натаскать их в моем стиле. Теперь это были обычные юнцы яутов — вздорные, упрямые и самоуверенные, приходилось буквально выколачивать из них дурь. Кое-кто недооценил, казалось бы слабую самку умана, и лишился жвалы, вдобавок получив от Вожака плетей. Манд’тей был строг и справедлив, это мне он порой спускал некоторые закидоны, я ведь далеко не рядовой воин и тем более не юнец. Мне доставалось иначе — стоило заупрямится или проявить свой характер, как меня закидывали на плечо и тащили в отсек Вожака, и никто не осмеливался перечить ему.

После особо бурной ночи я сидела в рубке, недовольно бурча и читая сводки по планете, на которую мы летели. Шея болела после укусов страстного любовника. Райк-де занимался в кхерите со старшими, Вожак и Даран’те возились с младшей группой.Так что я была предоставлена сама себе.

Предстояло испытание для юных Неокропленных, на этот раз в храмовом комплексе пирамиды. Культура, что развивалась на планете, крайне схожа с культурой майя в Мексике. Этот народ разговаривал на облегченном языке яута без упора на ударения с шипящими и звонкими звуками. И письменность очень похожа на письменность науду, но опять же упрощенную. Оказывается несколько тысячелетий назад охотники их обнаружили уже в таком сформировавшимся виде. Яутов приняли за богов войны, вестников Темного Воителя. Ученым так и не смогли выяснить, каким образом на эту планету попали люди и откуда они знали письменность и язык науду. Да еще и культ Кетану основали, при чем с зари времен, как говорилось в их хрониках. Еще одна неразгаданная загадка Вселенной. Возможно, люди прошлого были далеко не так уж и примитивны, как думают земные ученые.

Позже я спряталась в библиотеке, домогательства Вожака уже стояли поперек горла. В конце-концов я Воин или где? Манд’тей постоянно заявлял на меня права, заставляя подчиняться как какую-то самку. На совет взять на борт самку науду он ответил, что со мной ни одна самка не сравнится, и у него нет желания брать кого-то еще, кроме меня, да и кандидатуры якобы подходящей нет… На атолле он беседовал с кем-то на эту тему — рослый, пожилой воин стоял тогда рядом с Вожаком, притащив с собой юную самочку, я краем уха слышала их разговор, когда выходила погулять. Что уж в ней Манд’тею не понравилось, я не знаю, потому что он отказал в просьбе Воину, и полдня после этого ходил угрюмый и молчаливый.

Так что приходилось терпеть. Саг-Нар узнает, жвала ему оторвет, хотя наверняка догадывается о моем положении, но приказ Старейшин не изменить. Мне нравится Манд’тей. Он то и дело заявлял на меня свои права, отмечая своим запахом, но это уже слишком. Мужа я все равно не брошу, пусть даже не надеется. Переждав, когда Вожак удалится к себе, я выскользнула из библиотеки. Навстречу попался Ронарк, он за это время окреп, подрос и сильно раздался в плечах.

— Тебя Вожак искал.

— Знаю зачем он меня искал. У него что, сезон слияния не закончился до сих пор? — недовольно пробурчала я.

— Ты небезразлична ему, и хорошеешь на глазах, — попытался оправдать Манд’тея воин.

— Ну да, как же, как прошла тренировка?

— Хорошо. Кстати Вожак велел передать, что ждет тебя вечером к себе. Или он сам к тебе придет и вынесет дверь, — усмехаясь, проговорил Ронарк. — Твою защиту на индикаторе он так и не смог взломать.

— Обломится, пусть к самкам на атолл летит и перебесится, — усмехнулась я.

— Упрямая ты, другая самка была бы счастлива, — вздохнул Ронарк.

— Я замужем, Ронарк! И люблю своего мужа. Мне это уже надоело, сколько можно-то. Он меня отвлекает, спать каждый день я с ним не собираюсь, так ему и передай, — выговорила я возмущенно, и направилась на уровень ниже, проведать юнцов. Позади раздался тяжелый вздох Ронарка, участь гонца его не прельщала.

Неокропленых селили по трое, отдельные апартаменты им были пока не положены. Я хотела потренироваться в кхерите, на нашем уровне старших воинов кхерит был под присмотром Вожака. Знаю он туда заглядывает надеясь выцепить меня, один раз он уже получил по жвалам, когда я была не в духе. С тех пор я поставила защиту на дверь своего отсека. И что на него нашло в последнее время? Ведет себя как последний озабоченный самец, ревнует ко всем, как отбыли с той ледяной планеты так началось веселье. А все из-за того Кровавого из экипажа спасенных нами, а мы всего-то поцеловались. Причем наш поцелуй носил чисто дружеский характер, самец таким образом всего лишь выразил свою благодарность, узнав о моей небольшой помощи во время спасательной операции. Вожак застукал нас и сорвался.

Тихо ворча под нос, я прошла мимо одного из отсеков молодняка, дверь была закрыта оттуда раздавалось болезненное шипение, дерутся что ли. Решительно открыла дверь, состроив на лице соответствующее выражение. Посреди просторной комнаты стоял стройный воин, взгляд упал на повязки, которыми он обматывал грудь, и кое-что в его внешности меня смутило. Соседи юнца ушли в столовую. Закрыла дверь и сложив руки на груди, присмотрелась внимательнее. Юнец замер на месте, виновато прижав жвалы к пасти.

— Знаешь, если груди стягивать, ты можешь их вконец изуродовать — сказала я, наконец сообразив, что в нем не так. И как старшие не прочухали? Видимо, колет препарат, глушащий феромонный след, — и неужели ты думала, что никто ничего не заметит?

— Прошу не говори Вожаку о том кто я! — заплакала яутка в отчаянии.

— Ну и как ты бы выкрутилась?

— После Посвящения меня бы признали Воином, — всхлипнула она.

— Если бы захотела, тебя бы и так приняли. Было бы сложно, но самки вполне могут стать Охотниками, этот маскарад просто нелеп, — возмущенно фыркнула я.

— Отец бы мне не позволил, — прошептала она, опустив голову, — он здесь, на этом корабле.

— И кто же у нас отец? –выгнула я бровь.

— Райк-де, я старшая дочь, от его первой самки. После её гибели он спутницу себе не брал, — тихо проговорила самка.

— Так, слушай Манд’тея тебе надолго не обмануть этой фигней. Да и запах у тебя отличается, снимай эти тряпки и одевайся, — приказала я, нахмурившись, она подчинилась.

— Как ты со мной поступишь? — она покорно ждала моего решения. Ну да, папаша всыплет ей и отошлет домой и будет прав, я бы поступила так же, будь у меня дочь.

— Пошли со мной к Вожаку, пусть он решать как с тобой быть, — она замотала головой, попятившись, из её глаз потекли слезы. — Слушай, прятать я тебя не собираюсь, ясно? Я найду способ убедить Манд’тея не выгонять тебя из клана. Мне тебя, что, за валары тащить? — рыкнула я, разозлившись сумасбродству девушки. Ну хочет ребенок охотницей быть — флаг ей в руки. Пока она ничего такого не совершила, а вот укрывательство могло выйти нам обеим боком.

— Пошли, — я взяла её за руку, она была немного слабее меня. Нелегко ей придется…

— Я давно мечтала Охотницей, стать как ты. Мы выросли на легендах о тебе и твоих друзьях, — вздыхая проговорила она, пока я её вела к верхним уровням. — Все братья ушли, стали Охотниками, Воинами, а мне надоело сидеть дома.

— Так ты не замужем?

— Нет, у меня нет спутника. Ко мне сватались, но отец всем отказывал, считая, что они меня недостойны. Мне нравился один воин, но он погиб… — она тихо всхлипнула, вспоминая, — и в гарем не хочу. Отец говорит — я еще встречу свою судьбу. Но я уже устала ждать и решила стать охотницей.

— Ясно все с тобой, — вздохнула я, остановившись перед покоями Манд’тея, приложила руку к панели. Синтра попыталась вырваться, но у меня хватка железная, так что я буквально затащила её в отсек. К нам развернулся в своем кресле Вожак. Синтра смотрела на него как завороженная. Странно, она ведь не раз видела его на тренировках, хотя стоит признать — в этом кресле он выглядит внушительно.

Я объяснила суть проблемы, Манд’тей усмехнулся и сказал что пусть сначала отец выскажется. Райк-де рвал и метал, но сдался прислушавшись к нашим уговорам, точнее моим и Синтры. Вожак сохранял молчаливый нейтралитет с невозмутимой мордой, в конце-концов он решил, что она может продолжать тренировки. Манд’тей поручил мне лично проследить за успехами молодой самочки. Решение допускать или нет самку к Испытанию в этот Сезон легло на меня… ну спасибо, как будто я мало их тренировала.

Райк-де вывел свою дочь из отсека, на его лице читалось желание серьезно поговорить с родным дитём. Манд’тей схватил меня, не позволив уйти.

— Манд’тей, пусти, — возмутилась я, пытаясь высвободится, но он крепко меня прижимал за талию. Держа к себе спиной, принялся расстегивать доспех.

— Я знаю что ты снова запрешь свою дверь, я хочу тебя сейчас, — прорычал он, срывая с меня броню. Ласкал груди, царапая нежную кожу, покусывал шею урча, по коже бегали мурашки, я тихо застонала. Он встал, развернув меня к креслу, я уперлась о сиденье руками, и нетерпеливо вошел сзади, впиваясь когтями в бедра. Нежные ткани вокруг члена болезненно напряглись, я закричала от острой боли пронзившей внизу, постепенно мое лоно привыкло к нему, страстные стоны срывались с губ, он брал меня неистово и сильно, я выгнулась в экстазе.

— Манд’тей… — простонала я, наслаждаясь им внутри себя, в голове шумело, уши заложило, губы начали пересыхать в попытках захватить побольше воздуха, я уже выбивалась из сил. Манд’тей не успокаивался, доводя меня до пика экстаза снова и снова, между ног уже понемногу все немело, наконец он крепко меня прижал к себе, изливаясь с громким протяжным рыком. В глазах потемнело, мой крик раздался словно издалека. Манд’тей уселся в кресло, посадив меня, обессилевшую себе на колени, я буквально вырубалась от усталости, рассеянно гладила его мускулистую грудь, прикрыв глаза, по телу разлилась приятная истома. Он нежно урчал, перебирая мои дреды, гладил по вспотевшей спине.

— Манд’тей, что это такое с тобой в последнее время происходит? Ты бы еще к кровати меня привязал, — я сонно вздохнула.

— И привяжу, если дальше продолжишь упрямится, ты моя самка, а я твой Вожак, — ревниво прорычал он, куснув за плечо. — Что у тебя было с тем Кровавым?

— Да ничего не было, мы просто поцеловались, — фыркнула я, нахмурившись, потянулась. — Между прочим, я замужем, если ты вдруг забыл, — напомнила я ему.

— Твоему самцу придется доказать, что он по-прежнему достоин быть с такой Охотницей как ты, — прорычал Манд’тей, прижимая меня к своей груди покрепче. — А пока ты со мной, будь добра выполнять обязанности самки Вожака.

— Я не твоя, ясно? — возмущенно сказала я, тряхнув головой, от чего колечки на дредах, столкнувшись, тихо звякнули. — Иди и возьми себе кого-нибудь, а у меня есть обязанности, — обучать юнцов, как приказали Старейшины, — я попыталась слезть с его колен. Он гневно зарычав, развернул лицом к себе, приподнял мои бедра и резко насадил на себя я только охнула, запрокинув голову в немом болезненном вздохе, от резкой боли на глаза навернулись слёзы.

— Манд’тей! Хватит, я устала, а-аа! — он снова мной овладел рыча, изумрудные глаза сверкали. Он укусил больно за шею, прокусывая нежную кожу, урча слизывал капельки крови. Мое горло уже болело от криков, получалось лишь хрипло стонать. Под конец он крепко меня прижал, словно боялся потерять шепча –ты моя самочка, моя Ши. Никому не отдам, сладкую мою… — я уснула под его нежное урчание, тихонько всхлипывая, меня раздирали противоречивые чувства. Он был мне дорог, но взаимных чувств, которые он ко мне питает, я не испытывала. Я люблю только Саг-Нара. И Манд’тей об этом знает. И причина его срыва была вовсе не в поцелуе с тем Кровавым, скорее его следствием.

Манд’тей продержал меня у себя всю ночь, утомляя своими нежными ласками. Под утро я уползла к себе, пока он спал, и весь день ходила как зомби. Лек-де отловил меня возле кхерита молодняка и погнал в медотсек, ворча, что такой упертой самки он в жизни еще не встречал. И почему все считают, что раз Манд’тей влюбился в меня, я должна скакать от радости?

Целебный сон помог, и я вплотную занялась тренировками юнцов, Манд’тей немного угомонился и старался не отвлекать от моих прямых обязанностей. Дополнительно я тренировала Синтру. То что она самка многих из юнцов взбудоражило, но она наученная мной, успешно давала им отпор, так что они успокоились и со временем стали воспринимать её как своего товарища.

Правда пришлось поселить Синтру отдельно от них, поближе к моей комнате, чтобы ни у кого не возникло искушения переспать с юной самочкой. Синтра схватывала все налету, иногда в кхерит во время наших занятий заходил Райк-де. Она научилась этого не замечать, получив однажды от меня затрещин, училась сосредотачиваться на бое и держать чувства в узде. Получалось это у нее куда лучше, чем у Младших. Манд’тей тоже заглядывал, и я видела, что Синтра каждый раз смущается под его взглядом, ждет украдкой, строя на мордашке сосредоточенно-безразличный вид, когда же он заявится к нам. Манд’тей её не замечал он был к ней почему-то равнодушен. Один раз после тренировки, когда еле живая от усталости Синтра собралась уходить, он решил потренироваться со мной. Ох и гонял он меня, мы дрались до изнеможения, Синтра смотрела на наш смертельный танец, открыв рот.

— Кошка, — окликнул меня Райк-де после моей утренней тренировки с юнцами, — нужно поговорить.

— Пошли в библиотеку, — предложила я, озадаченно хмурясь.

Нас окружали полки с записями, посреди стола высился конус проектора для просмотра кристаллов памяти, мы уселись на удобные сиденья диванчика.

— Это насчет Синтры…

Я нахмурилась, подергала дред, виновато посмотрела на него. Да уж, и пьяному ксену понятно, что девочка по самые жвалы влюбилась в зеленоглазого ловеласа.

— Я тебя не виню, но Манд’тей показал, что она ему безразлична. Она хочет после посвящения бросить тебе вызов, — он вздохнул. — Упрямая, вся в мать.

— Райк-де ты же прекрасно понимаешь, что она и двадцати секунд против меня не выстоит, — протянула я хмуро.

— Я знаю что, не вправе просить… Она моя единственная дочь от моей Ши… — он вздохнул, выразительно посмотрев на меня.

— Хочешь, чтобы я поддалась? Райк-де, да Вожак к ней равнодушен я же вижу, это только еще сильнее заставит её страдать. Даже если она займет мое место, нет ничего хуже безответной любви.

— Поговори с ней, она вбила себе в голову, что если победит тебя, то привлечет к себе внимание Вожака.

— Пусть сначала выживет на Испытании. Я начну её тренировать более жестко, и поблажек давать не собираюсь, — отчеканила я решительно. — Это куда лучший способ.

— Надеюсь, она тоже это понимает, — вздохнул Райк-де задумчиво.

— Она выживет, — я успокаивающе положила ему руку на плечо, — не переживай, это же твоя дочь, а дурь я из её головы вышибу, обещаю.

Синтра ругалась, ворчала и шипела когда я утром раньше остальных выгоняла её из постели и тренировала. Как-то замучив самку и наставив синяков, серьезно по-женски поговорила с ней, она заплакав призналась что влюблена в Манд’тея. Выслушала меня и вроде как образумилась, на тренировках стала более внимательной и показывала неплохие результаты. Помимо остального я учила ускользать её в тень и расширять границы зоны восприятия.Часами я заставляла изучать планировку лабиринта и циклы, да так что Синтре кошмары снится начали, но карту она выучила на зубок.Теперь все зависело от неё самой. Райк-де ходил мрачнее тучи, и кажется, помимо основных тренировок сам давал ей отеческие советы и учил втихую дочь своим приемам.

Мне снился мой зверь, наш лес в огне, все полыхает в пожаре, пламя вздымается до небес превращая ночь в огненный день, из завесы пламени выходит высокий темный воин в плаще, в прорезях маски сверкают рубиновые глаза, многоголосый хор тысяч воинов оглушает холодом. Раздался плач младенца, в огненном окне проявился человек странно одетый, в меня летит нож и его слова отражаются эхом в моей голове «не знать твоему духу покоя вечность!».

Я вскочила в постели вся в поту, тело колотила мелкая дрожь. Ну и сон, и что он означает? И еще этот странный старик…

После того случая в отсеке управления не подпускаю к себе Манд’тея. Просто стараюсь не оставаться с ним наедине, запираю свою каюту, ему так и не удалось обойти мой код защиты. Хоть чему-то я у Ската научилась. Еще и тошнота по утрам началась, я оделась и пошла в лазарет.

— Лек-де, привет, — я вздохнула, облокотившись о прохладную стену медпункта.

— Снова кошмары? — я кивнула — Ты выглядишь усталой. Ложись посмотрим что с тобой опять не так, — он уложил меня в медкапсулу и запустил программу диагностики — ты беременна, судя по всему двойня, срок пока еще мал, пока не могу с точностью определить пол. Но это точно не уманы, — он усмехнулся, — так что снижай нагрузки и ешь то, что я скажу.

— А иначе что, запрешь меня тут? — улыбнулась я, выбираясь из капсулы.

— Ещё как запру, буду пичкать витаминами, и как детеныша кормить с рук, если понадобится, — проурчал он, слегка нахмурившись. — Они от Манд’тея? — вздохнул Лек-де, покосившись на меня, я задумалась, подчитывая срок беременности.

— Вряд ли, но я до конца не уверенна. Только ему не говори ничего, ладно? — попросила я, медик сокрушенно вздохнув кивнул.

— Сама скажешь.

Придется снова проходить через это. В прошлый раз Дачанд усомнился во мне и своем отцовстве, переживать заново этот кошмар мне не хотелось. Не буду Манд’тею ничего говорить. В Саг-Наре я не сомневалась ни на миг, он и тогда знал кто отец. Да и не так важно это было для него. Он самый лучший муж на свете и единственный, кто меня понимает.

Манд’тей в последнее время стал внимательным и чересчур заботливым. До планеты оставалось лететь недолго, меня настораживало поведение Вожака. Вроде пока ничего не заметно, живот как и прежде почти такой же плоский, ну может чуть-чуть поправилась и только.

— Кошка, останься, — попросил Манд’тей после тренировки, я вздохнув подчинилась. Не спорить же с ним при всех. Он подошел ко мне, внимательно посмотрел в глаза.

— Я знаю, ты беременна, и не пытайся отрицать, это чувствуется, — мягко произнес он. Прижал к себе, обнимая, ласково заурчал. Я задумчиво вздохнула, прижимаясь к нему.

— Кто из медиков проболтался?

— Никто, — тихо рассмеялся Манд’тей. — Самцы чуют подобное, ты стала еще красивее…

— Поверю на слово, — улыбнулась я, он приподнял мой подбородок. Его глаза выражали такую нежность, что дыхание перехватило и защипало глаза.

— Я больше не буду тебя тревожить, не хочу чтобы малышу был нанесен вред, и требую от тебя быть осторожнее, — строго произнес он, я согласно кивнула. Да уж, быть почти единственной самкой на корабле, да еще беременной, вообще нечто.

Комментарий к Будни Наставника Скоро эпилог...

====== Эпилог. Дар Кетану или проклятье? ======

Я стояла на балконе роскошного дворца возле храмового комплекса, по левую руку тянулась широкая дорога к трем массивным ступенчатым пирамидам и россыпи храмов рядом с ними и пристройками, вдоль дороги горели масляные фонари, там вдали царила деловитая суета, раздавались мелодичные голоса людей, то и дело проезжали колесницы, местные готовились к величайшему празднику, что бывает лишь раз в сто лет.

А впереди спускаясь к самому берегу теплого моря, расстилалась панорама города, у меня нет слов чтобы передать всю его красоту и величие, возьмите египетскую лаконичность, обилие золота и строгих форм, прибавьте замысловатые барельефы майя, культуру этих народов и стиль одежды, взболтать, но не смешивать. Невысокие дома в два, три этажа из золотистого камня, четкие контуры смягчали куполообразные крыши. Помимо главного храмового комплекса, в столице были разбросаны в каждом районе небольшие часовни, где можно было помолится и поднести дары пантеону богов.

Даже ночью город не спал, на свет высокого маяка в порту прибывали корабли от каравеллы до дракара, если подбирать сравнение с земными морскими судами. Улицы завтра расцветут цветами и красками, будет праздник в честь бога войны. Мне очень хотелось хоть краешком глаза взглянуть на что похоже празднество подобного масштаба и такой интересной культуры. Как мне сообщили три дня продлятся празднества, потом подготовленных жертв отведут в храм и разбудят королеву. В городе открывается арена для всех желающих, в этот день рабы могут попробовать выиграть себе свободу в сражении. А затем город замирает на все время испытаний.

Воздушные занавеси позади разошлись, ко мне подошла молодая девушка служанка, одетая в нечто вроде топа и юбки, белого цвета с вышитыми по краям голубыми полосами. Золотые украшения мягко блестели в свете светильников, черные прямые волосы спускались до плеч, лицо украшено в египетском стиле: подведенные глаза и лазурные тени на веках.

— Моя госпожа, ваш супруг ожидает вас, — произнесла она певуче с легким поклоном, никак не привыкну к обращению к своей персоне.

— Хорошо, я иду, — я улыбнулась своим мыслям, и погладила еще небольшой живот. Саг-Нар стоял за окном нашей спальни, опираясь сильными руками о перила балкончика. Я крадучись подошла к нему и прижалась к спине любимого, он урча повернулся, обнял с нежностью глядя в глаза. Я набравшись смелости решила ему сообщить:

— Саг-Нар я беременна, — и снова этот взгляд. Он слегка улыбнулся, золотистые глаза тепло светились в полумраке.

— Я знаю милая, — проурчал он, я вздохнула. Интересно, этих парней вообще можно чем-то удивить?

— Прости меня, — я опустила голову, из глаз автоматически полились слезы.Он поднял меня на руки, уложил рядом с собой на широкое ложе, поглаживая по спине нежно урча.

— За что, глупенькая? Ты ни в чем не виновата. Я знал, что тебе придется уступить этому ловеласу, — проурчал он, усмехаясь.

— Но я же люблю только тебя, это не правильно, — я немного успокоилась и грелась, прижавшись к его широкой груди.

— Все хорошо, после Испытания юнцов мы полетим домой. Он не будет тебя больше беспокоить, — прорычал он успокаивающе, прижал к себе покрепче, погладил животик. — Три месяца, я умею считать, — усмехнулся Саг-Нар в ответ на мой недоуменный взгляд. — Так что это только мой детёныш, и перестань себя винить, тебе нельзя сейчас нервничать.

— Дети, — поправила я любимого, улыбаясь. — У нас близняшки.

— Вот и хорошо, — он довольно улыбнулся. — Хочу мальчика, а лучше двух, — заявил он, щурясь и перебирая пальцами мои дреды.

— Саг-Нар я хочу тебя, — прошептала я, томно потягиваясь, он насторожено посмотрел на меня, — только осторожнее…

Моя одежда улетела на пол, доспехи звякнув, упали на тканые циновки. Любимый взял меня нежно и осторожно, словно я была девственной и это происходило со мной в первый раз. Светильники на стенах, прикрытые красивыми плафонами, перемигивались язычками пламени, словно вторя моим стонам и его рыку.


Наутро Саг-Нар сообщил, что клан располагается на корабле на орбите, юнцы проходят завершающую подготовку, а мы с ним находимся в дворце в роли связных между верховным жрецом и яутами. Точнее эта роль отводилась мне, а он со мной здесь просто за компанию. Верхние этажи огромного дворца полностью отводились для посланцев богов, то есть для нас. Десятки слуг были готовы исполнить любой мой каприз. Дворец был запечатан в период межсезонья, и открывался лишь перед самым праздником, посвященным Кетану.

Мне казались странными подобные разграничения. Ведь раз большинство населения говорит на том же языке что и яуты, зачем посредники? Впрочем это же люди, громоздкий церемониал является их центром, вокруг которого вращается вся жизнь. Яутам были безразличны дела уманов, их устраивало подобное положение дел. Зачем им еще общаться с народом? Главное чтобы для Посвящения коконы поставляли, остальное не суть важно. Пускай уманы играются в свои мелочные игры.

А мне была любопытна это культура, мне хотелось посмотреть город. Саг-Нар наотрез отказался отпускать меня одну, поэтому было решено приставить ко мне двух охранников. Я направилась по широкому светлому коридору, украшенному настенной живописью к галерее, ведущей на средние уровни. Там располагались церемониальные и молитвенные залы для высшей касты жрецов. Вообще, честно говоря, изучая свитки из священной библиотеки храма, я порядком запуталась в их жреческой иерархии.

Но сейчас мне нужен только один их представитель — Верховный жрец. Мой статус приравнивается здесь чуть ли не к божественному. Довольно необычное ощущение, когда какой-нибудь слуга не из верхних уровней падает перед тобой ниц. Насколько я поняла, прислуживать наверху было огромной привилегией, туда допускались только люди с очень устойчивой психикой, проходя через множество испытаний.

Я спустилась вниз по лестнице, где меняожидал верховный жрец в сопровождении своей свиты, вдоль стен на широкой площадке перед ступенями живыми изваяниями застыли воины. Из одежды на них была лишь набедренная повязка из металлизированной ткани; в руках длинные копья с широкими наконечниками, на ногах крепкие удобные сандалии. Жрецы узрев мою персону, распластались на полу, преклонив колени, я смущенно вспыхнула. Я Охотница, а не богиня! Ну что за глупости-то…

— Йомунд, хватит этого церемониала. Я же просила тебя воздержаться от излишних телодвижений, ты даже из простого моего выхода к завтраку церемонию устраиваешь с переменой из двенадцати блюд. А я-то всего попросила сок, мясо для мужа, бутерброды и немного фруктов…

— Твоя скромность делает тебе честь, а твое великодушие безгранично… — певуче произнес жрец, не поднимая головы, все так же стоя на коленях, протянув руки на полу в мою сторону, я закатила глаза. — Но ты носишь дитя, тебе нужно хорошо есть.

— Спасибо за заботу, и не могли бы вы не падать на колени каждый раз когда видите меня, меня это смущает.

— Как прикажешь, самая сиятельная… — произнес в ответ жрец, поднимаясь на ноги, его примеру последовали остальные, по-прежнему не решаясь посмотреть мне в глаза.

— Я хотела бы ознакомиться с вашей культурой лучше. В моих планах на сегодня прогулка по городу.

— Блистательная, но это может быть опасно…

— Да вы с мужем сговорились… Йомунд, я воин, что может со мной случиться? Впрочем, муж сказал, чтобы ты выделил мне для охраны пару стражников. И пожалуйста, запомни — это просто прогулка! Не нужно снова создавать церемонию.

— Я понял, сиятельнейшая, я распоряжусь об этом.

Один из младших жрецов очень быстро унесся по гулким богато украшенным коридорам, повинуясь кивку верховного.

— Не желаешь ли посмотреть наш сад? Чтобы найти воинов тебе под стать понадобится время.

— Хорошо, пойду, прогуляюсь. Я немного проголодалась… — жрец уже приготовился позвать слуг, я его остановила, не хватало мне еще одного «завтрака». — Просто пусть принесут несколько кусков сырого мяса, мой ребёнок голоден. Кусков, кусочков, а не тушу! — на всякий случай уточнила я. Жрецы уже были в курсе моих некоторых гастрономических пристрастий — вынашивание яутов имеет свои нюансы.

— Конечно, сиятельная, — склонился пожилой мужчина в поклоне.

За мной прислали парня-слугу, когда я, перекусив мясом, прогуливалась среди пышноцветущих ухоженных клумб. Спустившись в сопровождении младших жрецов к небольшой площади, я невольно возвело очи горе — этот поклонник пышных церемоний приготовил для меня целую свиту из крепких ребят, бесстрастно стоявших вокруг роскошного паланкина. С одной стороны его можно понять — когда еще доведется на своем веку повстречать посланника богов.

Вздохнув, я разместилась в паланкине, расправив складки платья, четверо крепких парней без видимых усилий подняли и понесли меня, остальные образовав идеальный прямоугольник, шли по бокам, вереница слуг шествовала позади нас, впереди степенно выступал один из жрецов. Мы направились по церемониальной дороге к городу. Это и была пресловутая другая сторона моего высокого статуса, которая изрядно меня раздражала.

Наша процессия с помпой вошла в город, шествуя по центральному проспекту. Стражи оперативно ограждали меня от собравшихся жителей, до которых уже дошел слух, что я иду на прогулку. Мы шли со скоростью упившейся вусмерть улитки. Так что было не удивительно, что о нас все уже знали, да и быстроногие младшие жрецы, а так же любознательные дети довольно быстро разнесли благую весть. Как мне пояснили, что люди считают меня воплощением богини жизни, природы и плодородия, обладающей даром исцеления. Поэтому ко мне могут стремиться, те, кто захотят получить мое благословение. К ногам крепких парней, на плечах которых лежали шесты паланкина летели лепестки цветов, вокруг раздавались приветственные возгласы и певучие молитвы. Моя охрана довольно вежливо отстраняли слишком эмоциональных людей к краю дороги. Я заметила что все движение на боковых улочках остановлено — разномастные транспортные средства от рикши до колесницы и торговых повозок терпеливо стояли, ожидая пока мы пройдем. Меня огорчило, что наше появление доставляет массу неудобств.

Так мы «гуляли» около часа, впереди виднелись яркие навесы довольно большого центрального рынка. Скорость, с которой мы передвигались, меня просто вымораживала. Вдоволь належавшись на ложе паланкина, я приподнялась, соскочила и решительным шагом пошла к торговым рядам, среди которых неторопливо прогуливались горожане.

— Моя госпожа! — донесся до меня испуганный вопль жреца, возглавлявшего нашу процессию. Я отмахнувшись от него, чуть ли не бегом нырнула в толпу. Не знающему человеку я бы показалась представительницей богатого, весьма процветающего рода. Белое платье с золотым поясом под грудью, пышная юбка до пят, изящные босоножки с плетеными ремешками, золотые браслеты на руках, свадебное ожерелье так же не выбивалось из образа.

Меня окружала обычная суета большого рынка, запах специй смешивался с солоноватым ароматом, доносящегося из порта, пахло свежим хлебом, фруктами и солнцем. Выкрики торговцев, зазывающие к своим лавочкам и прилавкам, яркие, легкие одежды местных жителей, смех детей, которые почти без присмотра бегали тут же. При этом я не видела бедняков и явных оборванцев, ведь совершенно невозможно спрятать абсолютно всех нищих.

Богатые жители степенно прогуливались в окружении пары, тройки телохранителей, но чаще всего с семьями. Красивые хорошо сложенные девушки за руку тянули своих парней к прилавкам с украшениями. Стайки молодых парней и девушек, сновали от одной торговой палатке к другой, громко переговариваясь и смеясь. По одинаковой расцветке одежды можно было предположить, что это студенты. Радостное ощущения праздника захватило и меня.

Позади, ловко огибая людей, ко мне топали мои телохранители во главе с изрядно запыхавшимся жрецом. Я закатила глаза и сделав вид, что меня привлек ассортимент ближайшей лавочки. Малыши настойчиво пинались, напоминая мне, что пора бы нам подкрепиться. Прижимая руку к груди жрец, перевел дух. С безразличным выражением на лице я двинулась дальше, по направлению к продуктовым лавочкам, ориентируясь по запаху. Хотя мне непреодолимо хотелось заржать в голос. Ну, эти парни крепкие — ни единый мускул не дрогнул на мужественных загорелых лицах, чего не скажешь о жреце.

— Моя госпожа… куда вы?! Паланкин ожидает вас там! — он ткнул слегка дрожащей рукой куда-то в строну входа на рынок. По этой территории разрешалось передвигаться только грузовым повозкам, да и то по строго определенным улицам, дорожки между торговых рядов были исключительно для пешеходов.

— Отдышись и успокойся, мы же гуляем, наслаждайся прогулкой и не нервируй меня, — произнесла я, слегка улыбаясь. — Мне надоело лежать, да и проголодалась я уже.

— Но, сиятельнейшая! — возопил он, на нас тут же устремились взгляды, а я недовольно нахмурилась. — сиятельная… — низким шепотом прошипел жрец, озираясь. — Вы носите дитя… вам нужно себя поберечь, давайте вернемся во дворец.

— Не хочу, — закапризничала я, играя роль богачки. — Кажется, я вижу мясную лавку. У тебя-то деньги с собой есть?

— Нет, госпожа… — виновато понурился парень.

— Не, ну нормально! Как можно собраться с женщиной на прогулку и забыть деньги. И да, о моем статусе молчок.

— Да госпожа… — тихо проговорил он, чуть ли не плача, мне стало даже немного жалко молодого жреца.

Глубоко вздохнув я прошла в мясную лавку и ткнув пальчиком в понравившийся кусок мяса под тонкой пленкой-тканью, предотвращавшей заветривание, попросила мясника отрезать кусок в пару ладоней. К счастью я, в отличие от некоторых, тщательно подготовилась к шопингу и прихватила с собой несколько золотых монет местного номинала и мелкие камешки, которые я вынесла из драгоценной пещеры. Под шокированными взглядами мужчин я съела мясо и расплатилась, сдачу положила в красиво вышитую сумочку из кожи.

Вот так в сопровождении невозмутимых парней из стражи и жреца я неторопливо прогуливалась по рынку. Я купила пару интересных поделок, новое платье с сексуальным разрезом на бедре, с золотой вышивкой. Остановившись возле прилавка с украшениями, я выбрала широкий мужской браслет из красноватого металла, он будет отлично гармонировать с цветом кожи Саг-Нара. Заметив, что молодой жрец глотает слюну, глядя на прилавок с фруктами голодными глазами, когда мы проходили мимо, я предложила парням пойти в закусочную неподалеку и поесть. Там как раз готовили праздничные блюда и подавали всем желающим бесплатно. От вина я отказалась, стража невозмутимыми колоссами стояла у нашего столика. А вот жрец, отбросив робость, уминал за обе щеки.

Перекусив, мы так же неторопливо двинулись дальше, в портовый район заходить меня отговорили, поэтому я решила прогуляться по мощеной набережной. Неожиданно нам навстречу выбежала моложавая женщина, одетая как горожанка среднего достатка, роскошные черные волосы разметались по плечам, и упала перед моими ногами ниц. Телохранитель оперативно поднял женщину на ноги, но она вырвала хрупкую руку из его хватки. По её красивому лицу текли слёзы.

— Оставь ее… — парень, послушно отступив, замер по правую руку.

— Прошу тебя, сиятельная… спаси мою дочь! Она совсем обезумела! Моя семья будет вечно обязана … — проговорила она, и снова попыталась упасть на колени.

— Что случилось с твоей дочерью? И встань, пожалуйста, с земли.

— Она хочет стать жертвой! — размазывая слёзы по щекам простонала женщина, заламывая руки. — Я знаю, что на это идут добровольно и жрецы не смогут мне помочь! — она бросила взгляд на открывшего было рот жреца. — Прошу… сделай что-нибудь!!

— Завтра день прощания… если твоя дочь решилась на это, значит на то есть причины… ты пробовала с ней поговорить?

— Она меня не слушает!! И не желает ничего говорить!! Почему… боги забрали моего сына, я не могу потерять еще и дочь!!

— Успокойся, она же сейчас дома?

— Да… заперлась в своей комнате и ни с кем не желает говорить. Даже ее суженый не может до неё достучаться… она отменила помолвку… — немного успокоившись, проговорила женщина.

— Идем, я поговорю с твоей дочкой, может ко мне она прислушается, — хоть какой-то будет прок от моего титула…

Женщина повела нас по берегу моря, на отшибе стоял небольшой двухэтажный домик с красной полосой по фасаду под крышей. Рядом с ним раскинулся небольшой фруктовый садик, посыпанная белым песком дорожка привела нас к красивой резной деревянной двери. Внутри царил уют и прохлада. Небольшая каменная лестница вела на второй этаж, на ступенях плетеные дорожки.

— Я позову её…

— Не нужно, я сама к ней поднимусь, ребята останьтесь здесь.

— Сиятельная, один из них должен пойти с тобой…

— Ладно.

— Проходите в гостиную, моя служанка накроет на стол…

— Благодарю за гостеприимство, хозяйка.

Мы втроем поднялись наверх, стражник невозмутимо встал рядом со мной.

— Лирана, открой я привела её… она хочет с тобой поговорить… прошу тебя…

Дверь распахнулась внутрь, на пороге возникла миниатюрная копия женщины. Огромные синие глаза, опушенные длинными черными ресницам, правильные черты лица, еще не утратившее детской округлости, тонкий нос, идеальная фигура. На вид ей было не больше шестнадцати лет. Когда она поняла, кто к ней явился, её глаза стали еще больше.

— Можно войти? Твоя мама попросила меня с тобой поговорить.

— Д-да-а… к-конечно… — попятилась девушка, пропуская нас в комнату, слегка заикаясь, и смущенно зарделась, когда я, окинув взглядом царящий в комнате беспорядок, невозмутимо присела на пуфик. В комнате Норека было еще хуже, так что раскиданными книгами, грязной посудой с огрызками пирога и не застеленной постелью меня не удивишь.

— Ну… я конечно понимаю, что будущая жертва имеет право на добровольный уход из жизни, и обычно жрецы не допытываются о причинах, но твоя мама имеет право знать… Насколько могу судить с тобой что-то произошло. Не хочешь объяснить?

— Я... я не могу!! Не могу жить с этим!! — вдруг ударилась в рыдания девушка, закрыв лицо ладошками. Мой телохранитель неуловимо переместился и оказался рядом с ней, она уткнулась в широкую грудь мужчины, всхлипывая и содрогаясь от рыданий, тот вытащил откуда-то из складок юсы широкий платочек. Вот уж не знала что этих парней обучают еще и методам психологической помощи… Впрочем, именно им приходится провожать в последний путь обреченных на смерть, кто может утешить лучше внимательного и молчаливого слушателя?

Девушка, успокоившись и высморкавшись в подаренный платочек, сбивчиво поведала свою историю, когда она закончила и снова спрятала лицо на груди воина, её мать сидела бледнее полотна, прижав изящную ладонь к губам.

Ни для кого не было секретом, что каста жрецов привилегированный слой общества, для них действовали свои, отличные законы. И как в любом классе относящимся к власти, некоторые их представители склонны считать, что стоят выше других людей и им должны и обязаны оказывать особые почести, и не гнушаются превышать свои полномочия. Оша с дочерью жила одна, оказавшись около пяти лет назад вдовой — её муж, знаменитый и уважаемый путешественник и торговец погиб во время шторма вместе со старшим сыном. Около года назад к дочери посватался сын друга семьи, что не было чем-то удивительным — подростки выросли вместе. Лира, как называли её близкие вся светилась от счастья, когда их помолвку благословил жрец из храма. Но около двух недель назад девушку словно подменили, она почти ничего не ела, отказывалась говорить, сидела в своей комнате и плакала.

Оказывается, тот жрец положил на девушку глаз и допекал её своими ухаживаниями, буквально не давая будущей невесте проходу, одаривал подарками, которые она неизменно отвергала. Жрецы давали обет безбрачия, и все что мог предложить жрец своей возлюбленной — место девы храма. Лира не хотела такой судьбы для себя. Семья которая отдавала дочерей в храм, обладала особыми привилегиями в обществе, если в ней рождались еще дети, государство полностью брало их на содержание, оплачивало обучение в школе при храме, за счет казны молодой семье строился дом. Но она уже сделала выбор и искренне любила своего жениха.

Жрец был непреклонен, дело дошло до домогательств, и не устояв перед красотой несговорчивой девушки он взял её силой. Через некоторое время, когда матери не было дома, он заявился к ним и предложил стать его наложницей, пригрозив в случае отказа рассказать семье жениха, будто она добровольно провела ночь с ним. Разумеется, Лира не могла вынести подобного позора и нашла выход.

— Я разберусь с этим… — поднимаясь на ноги, зловеще произнесла я таким тоном, что вздрогнул даже невозмутимый страж. — Он будет наказан.

— Только это ничего не изменит… все жертвы уже заявлены.

— Я займу твое место Лира!

— Мам, нет!.. ты не можешь, я должна смыть позор!.. как я ему посмотрю в глаза?!

— Ты должна рассказать жениху правду, если любит, — он все поймет, а если нет, значит ты ошиблась в своем выборе… — решительно произнесла я. — Ваша любовь должна пройти через это испытание.

— Я попробую… он ведь каждый день приходит и говорит со мной…

— Пошли, — обратилась я к стражу, тот последовал за мной.

Я возвращалась во дворец в мрачной уверенности покарать мерзавца. Не удастся решить дело законным путем, оторву ему голову и вырву позвоночник к чертям собачьим… будет Лире свадебный подарок. Лежа в паланкине, я размышляла над тем как лучше украсить будущий трофей, чтобы было не стыдно гостям показать…

Едва переступив порог дворца, я вихрем понеслась к средним уровням.

— Найди мне Йомунда и живо! — приказала я сопровождавшему жрецу. Бедолага кажется сегодня переел, но все же рванул на поиски с приличной скоростью.

Выслушав мою гневную речь верховный приказал страже приволочь опального жреца. Все же подобное поведение считалось в их рядах недопустимым.

Я ходила туда-сюда по залу приемов, вне себя от ярости, мне хотелось кого-нибудь убить, мой зверь требовал крови, в то время как Йомунд невозмутимо восседал на своем каменном кресле с высокой резной спинкой.

Наконец его привели. Он еще не понимал что его ждет и поклонившись Верховному жрецу приготовился выслушать его.

— Йомунд, что там полагается у вас по закону за изнасилование несовершеннолетней? — промурлыкала я, выйдя из тени колонны.

— Кастрация, светлейшая.

— Слабовато…

Жрец был поражен, но он не спешил падать ниц, окинул мою фигуру оценивающим взглядом, задержавшись на слегка округлом животе.

— Неужели ты поверила бредням какой-то девки? Она нарочно пытается меня опорочить…

— Эта девка… как ты выразился, помолвлена, ты сам проводил церемонию и до тебя она была девственна… это может подтвердить лекарь, он лично проверял её после изнасилования. Ты был с ней груб…

— Ей следовало согласиться на мое предложение… — прошипел жрец, его лицо исказила злобная гримаса.

— Твоя вина доказана… — веско произнес Йомунд. Про лекаря я блефовала… — Убрать его!

К ублюдку приближались стражи, но я оказалась быстрее, повалив мерзавца на пол я, приготовилась оторвать ему голову.

— Сиятельная! Разве можно убивать безоружного?! — Верховный аж вскочил с места, заметно побледнев.

— А у него кинжал есть, значит, он вооружен и был убит… при попытке сопротивления, — напрягая мышцы, проговорила я, кивнув на ритуальный кинжал у него на поясе, и рванула башку вверх. Мой зверь победно взвыл…

— Ну не могу же я придти к невесте без подарка, — пожала плечами я, и под ошарашенными взглядами мужчин, держа оторванную голову за волосы в вытянутой руке, чтобы не запачкать платье, направилась к своим покоям. На выходе из зала я притормозила, кое-что вспомнив.

— А где мои покупки?..

— Слуга отнес их в комнату, блистательная… — онемевшими губами пробормотал Йомунд.

— Хорошо, если что я в трофейной комнате… скажи, чтобы меня не беспокоили. К ужину освобожусь, — сказав это, я пошла дальше.


Приближалось время испытания, сегодня ночью юнцы пройдут Посвящение или погибнут…

Йомунд передал, что жертва матери принята. Лира будет жить. Я передала через жрецов свой свадебный подарок.

Надеюсь, ей понравится позолоченный череп мерзавца с рубинами вместо глаз и позвоночником, украшенным драгоценными камнями. А что, хорошая подставка для свечей в спальне… или как настенное украшение сгодится. Саг-Нар, узнав о моей выходке во время «прогулки», запретил покидать территорию дворца.

Ночь неслышно опустилась на замерший город. Вскоре победный рев на вершине пирамиды возвестил о благополучном исходе.

Весь клан выстроился вдоль высокой лестницы пирамиды Испытаний. на второй площадке стоял Верховный Жрец, в церемониальных одеяниях во главе тройки жрецов рангом ниже. Наверху стояли мы: я с мужем и Манд’тей, готовые приветствовать будущих Воинов клана. Вся наша троица выжила, не забыв прихватить с собой по трофею, хоть не обошлось без травм. Манд’тей вывел на лбу и масках каждого из них знак клана.

Я поздравила их, крепко обняв Синтру к изумлению присутствующих. Троица прошла сквозь строй Воинов и встала перед жрецами.

Йомунд затянул молитву Кетану которую подхватили другие жрецы, и так по всему храмовому комплексу, удивительная песнь поднималась ввысь вместе с пламенем в каменных чашах перед ними. Внезапно из теней соткалась фигура самого Черного Воина, сверкнув рубинами глаз, он сделал знак благословения перед юнцами. Вдруг он оказался за моей спиной, холодная рука опустилась на плечо…

— «…не знать твоему духу покоя вечность!» — как сквозь туман донеслось проклятие Йомунда… режущая боль в груди… а дальше мрак…

POV Саг-Нар

Моя любовь мертва… её убил тот обезумевший жрец, его конечно же убили на месте. До сих пор помню как держал её хрупкое тело на руках, она успела лишь прошептать «люблю…» и её рука безвольно упала на холодный камень.

Я не помня себя несся к катеру, боясь не успеть, хотя я знал, что её сердце уже остановилось. Наши детёныши… наша отрада, все еще жили в ней.

Но когда лекари извлекли из её сердца кинжал и приготовились к спасению малышей, произошло невероятное — она задышала, её тело исцелилось. Я обрадовался и поблагодарил Кетану за спасение моей Ши.

Как видно слишком рано… как позже объяснили мне на атолле аттури, её сознание давно покинула тело, но каким-то образом оболочка поддерживает себя сама, позволяя детёнышам успешно развиваться в утробе.

То, что осталось от моей Ши, сейчас находится под наблюдением лучших медиков и учёных обеих рас. Я смотрел на её умиротворено лицо, звал её, но она меня уже не могла услышать… я звал её во сне, всей душой жаждая услышать знакомый шорох травы под лапами могучего зверя, но не нашел их заветного леса… он умер…

Скоро она разродится… нет не так — скоро родятся, те кого мы с моей Ши так долго ждали. Нежная, жгучая, яростная, сильная и ранимая… она не перестает оберегать их, даже будучи на пути к Его Чертогам. Мне так хочется, чтобы она открыла свои глаза цвета уманского солнца и улыбнулась мне…


Через несколько часов в медицинском центре атолла появились на свет самые необычные детеныши на свете.

Вся семья собралась — Норек, Вала, потомки её друзей, все смотрели и изумлялись здоровеньким крепким яутам. А тело Кошки, выполнив свою задачу, вздохнуло в последний раз… и замерло, уже навсегда.

— Лара, — произнес Саг-Нар, беря из люльки на руки кряхтящую самочку, по щекам текли скупые мужские слезы, стекая к жвалам. — Она так хотела назвать девочку.

— Ниарик… — поцеловав в лобик, назвала малыша Вала. — Традиции семьи соблюдены… — она улыбнулась сквозь слезы. — Тебе придется найти им кормилицу, ведь им нужно молоко…

— Найду… это не проблема.

— А тебе они никого не напоминают? — вымученно усмехнувшись произнес Манд’тей. У девочки были яркие зелёные глаза и золотистая шкурка в черную крапинку, у мальчика зеленоватая и глаза, того же оттенка, что и у его матери.

— Ты думаешь?.. — ошеломленно проговорил Саг-Нар, боясь озвучить свою догадку.

— Кажется, мы с тобой вдвоём весьма неплохо постарались… — зеленоглазый, приобняв своего бывшего соперника за плечи, любовался детёнышами, их общими детёнышами. — Так что я тебя одного с ними не оставлю…

— Манд’тей… ты сволочь…

— Ну какой уж есть… — довольно ухмыльнулся самец в ответ.


А в это время на другом конце галактики, 230± лет назад

— Розмари!! Она очнулась! Доктор скорее сюда! Она очнула-ась! — такой вопль и мёртвого разбудит

Я закашлялась, когда прибежавшие на зов медики извлекли из горла дыхательную трубку. Куча проводов, у изголовья аппаратура как в реанимации, сбоку аппарат искусственной вентиляции лёгких. Откинувшись на подушку, я наконец отдышалась. Легкие с жадностью вдыхали воздух палаты интенсивной терапии, пропахший лекарствами. Рядом стояла заплаканная… мама?

— Мам?.. — хрипло просипела я, не веря своим глазам, перед моим мысленным взором все еще стояли картины последних минут моей жизни… или весьма реалистичного сна.

— Ты ничего не помнишь?..

Я озадачено покачала головой. «Я помню очень многое, но тебе этого лучше не знать».

— Твои друзья позвонили мне, сказали, что тебя забрали в госпиталь прямо с соревнований… — она всхлипнула, все еще не веря что я жива. — Врачи сказали, шансы на то, что ты выкарабкаешься крайне малы. Черепно-мозговая травма, гематому прооперировали, ты цеплялась за жизнь до последнего. А потом впала в кому… на два года. Меня вызвали, чтобы я дала разрешение на отключение тебя от аппарата… врачи сказали, что ты никогда не очнешься, потому что твой мозг уже мёртв.

— Ну долго проживу, раз меня все уже похоронили… могилку-то уже приготовили? — хрипло пошутила я. Медики посуетившись, в полном шоке удалились собирать консилиум.

— Розмари! Как ты можешь так шутить?! — заплакала мама и крепко меня обняла.

— Ма-ам, я щас умру в третий раз… — прохрипела я сдавленно.

— Прости… — меня выпустили из объятий, мама сидела рядом и счастливо улыбалась.

Врачи пошаманив с анализами, сказали, что я абсолютно здорова и являюсь ходячим медицинским чудом. Ведь мой разум и вместилище были абсолютно мертвы, судя по показателям приборов. Через неделю меня выписали, все газеты пестрили заголовками о чудесном выздоровлении после двух лет комы. Впрочем, мое тело ничуть не изменилось с тех пор, обычно очнувшимся коматозникам приходится чуть ли не с нуля учиться ходить, а я просто встала и пошла. Как выяснилось — у меня не только мышцы не атрофировались за время комы, наоборот мышечная масса нарастала с каждым днем, плюс ко всему я еще заметно подросла.

Теперь мой рост приближается к отметке метр восемьдесят. В общем, чудеса в решете, да и только. У меня попытались взять интервью, но я, обматерив их на аттури, вежливо отказалась.

Как позже мне рассказали ребята, тот урод, которого я победила в последних двух заплывах, во время финала соревнования, столкнул меня с серфа, когда понял что проигрывает. Меня закрутило в баррель, и я ударилась головой об дно. Конечно же, соревнование тут же остановили. Мне присудили кубок чемпиона… посмертно. Моя первая награда в жизни подобного уровня. Я, конечно бы предпочла его череп на стене, но и так сойдет, он все равно вне моей досягаемости — отбывает пожизненное в тюряге.


Стройная девушка крепкого телосложения, бодро бежала рысцой вдоль берега с серфом под мышкой. Волны сегодня просто идеальны, разбежавшись, она нырнула в полосу прибоя и быстро погребла навстречу волнам, улыбаясь акульему молодняку внизу как старым знакомым. Встав на серф на подходящей волне, она с легкостью выделывала сложнейшие трюки.

Из густых зарослей на берегу за ней внимательно наблюдала пара золотистых глаз.