Mascarade (СИ) [Rex_Noctis] (fb2) читать постранично

====== Глава 1. Lever le masque ======

11 сентября, 2002 год. Сан-Франциско, штат Калифорния

«Зверское убийство в отеле “Четыре сезона”!»

Джефф Нортон с кислым видом созерцал первую полосу утренней газеты. В его ушах уже звучали вопли шефа по поводу утечки информации. Нет, это были даже не вопли — похоронный марш запланированному отпуску. Джеффу чертовски хотелось придушить грошового писаку, состряпавшего эту статейку. Не только за нагнетание обстановки, но и за то, что в некоторых догадках этот самый писака был прав. Не факт, впрочем, что правота эта не куплена за доллары у нечистого на руку копа.

«…полиция не разглашает имени убитого, но, судя по всему, он был знаком со своим палачом лично…»

«…по степени жестокости и изощренности преступление имеет не слишком много прецедентов…»

«…была вскрыта грудная клетка и вырезано сердце. Вполне возможно, что оно стало сегодняшним завтраком маньяка…»

— Тьфу! — Нортон раздраженно швырнул газету на стол.

— То-то и оно, что «тьфу», — послышался мрачный голос. Не оборачиваясь, Джефф развел руками и рухнул на стул. Напротив него опустилась Элизабет Хаммонд, психолог-криминалист.

— Лиз, что это, мать его, за херня? Какой, на хрен, завтрак?! Как это вообще в печать пропустили?

— Тема завтрака раскрыта не полностью, хотя парень явно фанат фильмов о Лектере.

— Очень смешно.

— Джефф, не то чтобы я тебя удивлю, но… наш горячо любимый шеф рвет и мечет, — Лиз сочувственно скользнула взглядом по лицу коллеги. — Давненько у нас не было такого веселого дельца.

— Что это? — поинтересовался следователь, кинув обреченный взгляд на бумаги в руках Лиз.

— Шедевр эпистолярного жанра от патологоанатома. В смысле, заключение судмедэкспертизы.

— И что же там такого, что вобьет последний гвоздь в крышку гроба моего отпуска?

— Ну, начнем с чего-нибудь простенького… Убийца вскрыл парню грудную клетку и буквально выдрал оттуда сердце… Многочисленные ушибы и гематомы — это уже банальное избиение. В крови трупа обнаружена лошадиная доза некоего препарата на основе трипторелина.

— Наркота какая-то? — не понял Нортон.

— Нет, — покачала головой Лиз. — Гормональный препарат, подавляющий сексуальное влечение, используется для химической кастрации. Там, правда, отнюдь не чистый трипторелин; присутствуют вещества, в совокупности дающие весьма интересный эффект. Я могу сделать вывод, что убийца неплохо разбирается в медицине.

— Черт, это жестоко, — Джефф скривился. Лиз хмыкнула, но промолчала. — А зачем, скажи на милость, кастрировать мужика, если собираешься его убить?

— М-м-м… Дай подумать… Тебе о чём-нибудь говорит выражение «трещины в анальной области»?

Джефф недоверчиво вскинул бровь. Потом нервно засмеялся.

— Он его изнасиловал.

— Именно. Причем допускал, что жертве могло это понравиться.

— Еще бы не допускал! — выдавил инспектор. — Ты видела этого хлыща? Как есть пидорас!

— Нортон, ты, как обычно, изящен в выражениях, — парировала Лиз, ехидно щуря свои холодные серые глаза. — Конечно, не ты один это заметил — Грейс мне посоветовал расспросить о трупе мальчиков из «Firmament», — ее короткие наманикюренные ногти скользнули по краю столешницы. — Нет, это определенно не серийный убийца. Вообще, топорная работа… Во всём этом недостаточно рациональности.

— Ну, милая моя, начать ведь никогда не поздно! Хотя, знаешь, в твоих словах есть резон.

— Верх остроумия, — Лиз покачала головой. — Пожалуй, я Гвилиму скажу то же самое. Геморроя с серийным убийством будет гораздо больше.

— Ты считаешь, это правильно? — меланхолично переспросил Джефф.

— Кто-то в отпуск хотел, нет? Вот и поразмышляй над тем, что правильно, а что не очень, — с этими словами она покинула кабинет.

30 июня, 2002 год

Сгинь отсюда.

Ладно, хотя бы превратись по волшебству в качка со свирепой физиономией.

Отлично, О’Нил. Ты уже в своих малахольных мыслях беседуешь с зеркалом. Стоит ли использовать это как материал для дипломной работы?

Женоподобное существо хлопает глазами из недр зазеркалья. Мне только и остается, что изо дня в день убивать его раздраженным взглядом. Да, я красивый и да, мне от этого хреново. А вздумай я кому сказать это — поднимут на смех и скажут «перестань напрашиваться на комплименты». Проверено.

Классическая красота уместна для произведений искусства, а не для живых людей; красивый человек оценивается по критериям вещи и таким образом становится чем-то вроде вещи. Оценка по внешности — самое поверхностное суждение о человеке, какое только может быть.

Да, я зануда и