Книга известного английского ученого-географа Ч. Р. Бизли посвящена тому периоду всемирной истории, который непосредственно примыкает к событиям, названным Ф. Энгельсом «великими географическими открытиями». Главным героем книги является португальский принц Энрике, вошедший в историю под именем Генриха Мореплавателя, человек, немало способствовавший стремительному развитию европейского мореплавания в XV–XVI вв.
Однако автор книги не ограничивается лишь описанием многогранной деятельности своего героя: Ч. Бизли прослеживает развитие географических исследований в период античности и средневековья. Деятельность самого принца Энрике он показывает на широком фоне португальской истории XV в.
Со времени выхода в свет в Англии первого издания книги прошло почти сто лет. Наука обогатилась за это время новыми сведениями, относящимися к истории географических открытий. Однако интерес к работе Ч. Бизли не пропал. В самой Англии книга многократно переиздавалась. Она была переведена на многие европейские языки.
Ценность труда Ч. Бизли прежде всего в привлеченном им обширном фактическом материале. Он использовал записки античных и средневековых ученых, путешественников, мореплавателей, купцов, паломников, религиозных деятелей и т. д.
Подробно цитирует он в последних главах книги португальские хроники XV в. Именно это и вызывает к книге неугасающий интерес.
Представляя книгу Ч. Бизли советскому читателю, надо подчеркнуть, что ее автор в своих основных суждениях о европейской колонизации не вышел из ограниченных рамок буржуазной науки. Его воззрения на заморскую экспансию европейских держав, захват и закабаление народов Африки, Азии, Америки глубоко реакционны.
Это вызывает необходимость хотя бы кратко остановиться на определении сущности тех явлений, которые описывает автор книги.
Грандиозные плавания европейских мореходов в XV–XVI вв. свидетельствовали о крепнущем человеческом разуме, смело отбрасывающем вековые представления и понятия. Европейские мореплаватели побывали в это время на всех, кроме Антарктиды, материках земного шара. «Мир сразу сделался почти в десять раз больше, — пишет Ф. Энгельс, — вместо четверти одного полушария перед взором западноевропейцев теперь предстал весь земной шар, и они спешили завладеть остальными семью четвертями. И вместе со старинными барьерами, ограничивавшими человека рамками его родины, пали также и тысячелетние рамки традиционного средневекового способа мышления. Внешнему и внутреннему взору человека открылся бесконечно более широкий горизонт… То была для буржуазии пора странствующего рыцарства; она также переживала свою романтику и свои любовные мечтания, но на буржуазный манер и в конечном счете с буржуазными целями»[1].
Целью же этих романтических странствований было ненасытное стремление к захвату и разграблению открываемых земель, к превращению их в колонии. Именно эти процессы и являлись, по выражению К. Маркса, главными моментами первоначального накопления капитала[2]. «В настоящее время, — писал К. Маркс в первом томе «Капитала», — промышленная гегемония влечет за собой торговую гегемонию. Напротив, в собственно мануфактурный период торговая гегемония обеспечивает промышленное преобладание. Отсюда решающая роль, которую в то время играла колониальная система… Колониальная система провозгласила наживу последней и единственной целью человечества»[3].
Парадоксальным на первый взгляд было то, что великие географические открытия, а затем и колониальные захваты были начаты не наиболее развитыми европейскими государствами того времени, а, наоборот, странами, значительно отстававшими в своем политическом и экономическом развитии, — Португалией и Испанией. Да и из этих двух стран лидирующее положение вначале занимала более слабая — Португалия. Объяснение этого парадокса следует искать в совокупности целого ряда внешних и внутренних причин. К ним относится и географическое положение пиренейских стран, расположенных на крайнем юго-западе Европы, что в условиях фактической монополизации итальянскими городами
Последние комментарии
5 часов 3 секунд назад
22 часов 20 минут назад
22 часов 43 минут назад
22 часов 58 минут назад
22 часов 59 минут назад
23 часов назад