Посвящается моему отцу
Александру Гомельскому
и моей жене Ларисе.
Папа, я надеюсь, ты был бы доволен.
Лариса, без тебя я ничего не написал бы
Национальная баскетбольная ассоциация... У кого из любителей баскетбола, болельщиков, игроков, тренеров не замирает сердце при этом словосочетании? Ведь НБА — это признанный во всем мире эталон, средоточие талантов. Причем если раньше речь шла только об американских игроках, го теперь в Ассоциации собраны таланты со всего света. Из 390 баскетболистов, принимавших участие в розыгрыше чемпионата НБА 2004/05 года (по 13 заявленных игроков в каждой из 30 команд), 74 человека были уроженцами не Соединенных Штатов Америки, они приехали из других стран, в том числе из России. Думаю, сегодня книга об НБА особенно актуальна, ведь осенью 2006 года Национальная баскетбольная ассоциация отмечает свое 60-летие. Я увлекся баскетболом НБА в 14 лет, когда научился читать и говорить по-английски. С сезона 1967/68 года я стал собирать всевозможные артефакты: книги, фотографии, журналы, а потом уже и кассеты с фильмами о Национальной баскетбольной ассоциации. Теперь же настало время поделиться этой информацией со всеми любителями и ценителями баскетбола. НБА — моя любовь, так что сделаю я это с большим удовольствием.
РОЖДЕНИЕ БАСКЕТБОЛА Канадский учитель Джеймс Нейсмит, в 1891 году работавший в маленьком городке Спрингфилд, штат Массачусетс, в колледже Ассоциации молодых христиан (YMCA), по заданию директора школы за неделю придумал правила новой подвижной игры, в которую ученики могли бы играть и зимой, поскольку Массачусетс — северный штат, и в холодное время года на улице не больно-то порезвишься, а в колледже имелся достаточно просторный зал, где проходили уроки физкультуры. Смысл новой игры заключался в том, чтобы забросить мяч в укрепленную на шесте корзину для персиков. Мяч. кстати говоря. использовали футбольный, для европейского футбола, — баскетбольных мячей тогда еще, конечно, не было. Высота шеста, то есть высота корзины над уровнем пола, была 10 футов. Так, между прочим, до сих пор и осталось, — высота кольца и сейчас 10 футов, или 305 сантиметров.Не могу не привести немного статистики, поскольку это очень важно для понимания роли баскетбола в жизни американцев. Согласно данным опросов, в 2004 году баскетболом в США занималось 42 миллиона человек: 42 миллиона молодых мужчин и женщин, детей, подростков, школьников и студентов отдавали часть своего свободного времени этой прекрасной игре. Не случайно один из самых известных и успешных баскетбольных тренеров Джон Вуден, характеризуя баскетбол США, очень образно сравнил его с пирамидой, в основании которой — как раз эти 42 миллиона человек, то есть детский, школьный, студенческий баскетбол, а на вершине — 400 спортсменов, играющих в Национальной баскетбольной ассоциации. Такая вот получается пирамида успеха. В Международную федерацию баскетбола (ФИБА) входит более двухсот национальных федераций, и она занимает третье место по численности среди всех видов спорта. По оценкам ФИБА, в баскетбол во всем мире играют от 400 до 450 миллионов человек (то есть не профессионально играют, конечно, а просто время от времени берут в руки баскетбольный мяч). Эта цифра приводит меня в восхищение. А уж сколько людей в мире смотрят баскетбол по телевидению, даже представить себе невозможно! На международных соревнованиях под эгидой ФИБА такая статистика не ведется. Для примера можно привести приблизительный подсчет, который сделали американцы по матчу Всех Звезд НБА 2005 года. По традиции эта игра проходит во второе воскресенье февраля. Согласно полученным данным, трансляция велась на 89 стран, а суммарная аудитория телекомпаний, осуществлявших эту трансляцию, равнялась восьмистам миллионам человек! Но это сегодня. А как создавалась Национальная баскетбольная ассоциация? В начале прошлого века баскетбол был очень популярен среди школьной и студенческой молодежи. Однако на этом все и заканчивалось, ибо тогда организованного баскетбола для взрослых просто не существовало. Но после окончания Первой мировой войны, в 1919 году, когда американская экономика переживала подъем, резко возрос спрос на развлечения. Вот тут-то дальновидные бизнесмены США и обратили внимание на баскетбол, прозорливо решив, что он может стать весьма доходной составной частью шоу-бизнеса. Вскоре в разных крупных городах Америки — в первую очередь на Востоке, то есть в Нью-Йорке, Филадельфии, Вашингтоне, Бостоне, Чикаго, и в меньшей степени на Тихоокеанском побережье: в Лос-Анджелесе и Сан-Франциско — начали спонтанно организовываться команды, которые впоследствии назвали профессиональными. Строго говоря, профессиональными эти команды, конечно же, не были. Баскетболисты сами собирались на площадках своих городов и проводили однодневные мини-турниры, которые тут же обрастали легендами: так, например, до сих пор ходят неподтвержденные слухи о том, что первый человек, забивший мяч в кольцо сверху, играл в Бостоне. Такие «первые» были и в Лос-Анджелесе, и в Нью-Йорке, а может, даже и где-нибудь в Джорджии. Но... первые броски сверху, первые переводы мяча за спиной, между ног — все сложные технические элементы рождались именно на этих площадках, которые изначально имели асфальтовое покрытие. Итак, в 1919 году братья Эдди и Эрни Готтлиб организовали в Филадельфии две команды — команду старшего брата Эдди и команду младшего Эрни. Спортивные залы тогда имелись только при крупных университетах и богатых закрытых колледжах, так что братьям пришлось арендовать танцевальный зал, где и был проведен первый профессиональный баскетбольный матч. В зависимости от близости мест к площадке билеты на тот матч стоили 10, 12 и 15 центов. Кстати говоря, игроки, 8 человек в каждой команде, получили за игру вознаграждение — по 3 доллара 50 центов, приличные по тем временам деньги. Это был первый профессиональный матч по баскетболу, протокол которого сохранился. Несомненно, подобные матчи проводились и в других городах, — спрос рождал предложение, и баскетбольный бизнес развивался. Надо сказать, что танцевальные залы, где по субботам и воскресеньям любили собираться американцы, были не очень приспособлены для проведения баскетбольных матчей: вместо трибун — столики и оркестр на сцене. Во время матчей оркестра, конечно, не было, а столики отодвигали поближе к стенам и огораживали стульями. Для того чтобы баскетбольный мяч, уходя в аут, не разбил посуду или не повредил кому-нибудь прическу, часть зала, отведенную под баскетбольную площадку, со всех сторон окружали сеткой, свисавшей от потолка до пола. Таким образом, мяч все время оставался в игре. Как только он задевал сетку, судья давал свисток, и мяч вводили в игру из аута. Но баскетболисту заступить в аут было невозможно. Поэтому судьи спокойно относились к тому, что игрок, вводящий мяч, стоял пятками на линии поля. Фотографий о том периоде развития баскетбола сохранилось крайне мало, что вполне понятно. поскольку снимать приходилось сквозь сетку, и, естественно, изображения на фотографиях тех лет размыты.
ПЕРВЫЕ ШАГИ Баскетбол быстро завоевал популярность среди населения США, постоянно расширяя свою географию. Матчи чемпионата США среди студентов не могли полностью удовлетворить спрос публики, так как были привязаны к расписанию занятий. Поэтому, когда студенты уходили на каникулы, полупрофессиональные и профессиональные команды вырастали, как грибы после дождя, и проводили свои минитурниры. Вот тогда-то и были созданы профессиональная баскетбольная лига штата Нью-Йорк и похожие организации в других штатах. Именно эти маленькие лиги, организованные по географическому принципу, стали прародителями Национальной баскетбольной ассоциации. Конечно, в начале 30-х, когда наступил экономический спад, длившийся до 1938 года, спрос на баскетбол, как и на другие развлечения, упал. Однако даже в годы Второй мировой войны чемпионат США по баскетболу среди студентов проводился. А вот профессиональных матчей с 1940 и по 1945 год не было.Посте окончания войны начался новый экономический бум в США, следствием которого стал вновь выросший спрос на зрелища. Естественно, бизнесмены не остались в стороне. И в 1946 году, летом, в Нью-Йорке собрались представители (в том числе и владельцы) 11 клубов и решили, что есть возможность заработать на баскетболе неплохие деньги. Был среди них и «малыш» Эдди Готтлиб. На фотографиях хорошо видно, что влюбленный до потери пульса в баскетбол Эдди Готтлиб имел рост от силы 155 сантиметров, тогда как остальные представители клубов все как на подбор были бывшими баскетболистами. Понимая, что организовывать соревнования в семи штатах, где располагались эти 11 команд, достаточно сложно, руководители клубов пригласили на пост президента тогда еще не имевшей названия лиги Мориса Подолова, эмигранта из России, родившегося в Елисаветграде в 1890 году. Так Морис Подолов стал первым президентом, а впоследствии и Комиссионером Национальной баскетбольной ассоциации, как в дальнейшем назвали этот пост. Комиссионер был наемным работником и получал от НБА зарплату за организацию соревнований.
Соединенные Штаты Америки — страна эмигрантов, поэтому неудивительно, что среди первых звезд НБА были Макс Заслофски, родившийся в Киеве, или, например, варшавянин Садовски. А вот то, что в баскетбол, который принято считать игрой гигантов, играли люди очень небольшого роста, я объяснить не могу — просто феномен какой-то. Может, им очень хотелось проявить себя и завоевать популярность хотя бы в том районе, где они жили, и поэтому они пробовали себя на баскетбольной площадке. Не знаю.Первым крупным турниром должен был стать национальный чемпионат, а за образец решили взять чемпионат Национальной хоккейной лиги, которая к тому времени существовала уже более 50 лет. В ней, правда, было всего шесть команд, но они встречались между собой по 12 раз, то есть каждый клуб проводил 60 матчей регулярного сезона. Если уж завоевывать рынок, то раз и навсегда. А значит, и матчей в НБА должно быть не меньше, чем в НХЛ. В результате календарь первого сезона — 1946/47 года — был 60-матчевый, команды играли друг с другом по 6 раз — 3 раза на своем поле, 3 раза на чужом. Причем каждый клуб выдвигал еще и кандидатуру города-дублера, где можно было провести матч, в случае если арена занята. Поначалу правилами НБА это не возбранялось. Между прочим, первый матч Национальной баскетбольной ассоциации, состоявшийся 1 ноября 1946 года, проходил не на территории США. Открывала сезон встреча команд Торонто и Нью-Йорка в канадском городе Торонто. И это символично: ведь и сегодня, спустя 60 лет, в НБА есть одна канадская команда, которая располагается как раз в Торонто. Конечно, условия для проведения матчей, а следовательно, и возможные прибыли у команд НБА были разными. Чего стоил хотя бы огромный, особенно по тем временам, «Мэдисон Сквер Гарден», где играли домашние матчи «Нью-Йорк Никс». Поэтому был придуман механизм перераспределения прибыли, который клубы, проводившие свои игры в больших дворцах, не очень приветствовали. Однако они понимали: чтобы продавать развлечения и быть частью шоу-бизнеса, нужно завоевывать рынки, и для этого необходимо поддерживать команды, которые играют в малых залах, — хотя бы для того, чтобы иметь соперников, чтобы в Лиге была конкуренция. Поэтому пункт о перераспределении прибыли был включен в первый Устав НБА, принятый в июне 1946 года, и с ним смирились даже те, кто поначалу протестовал. В сезоне 1946/47 года месячная зарплата игрока составляла в среднем 970 долларов. Причем была уравниловка. Не важно, выходишь ты на площадку и проводишь на ней 48 минут или сидишь на скамейке, каждый из десяти игроков команды получал одинаковую зарплату. Средний бюджет клуба НБА в первом сезоне был 85 тысяч долларов, — столько команда НБА тратила на зарплаты, разъезды, аренду залов, экипировку и тому подобное. Смехотворная с сегодняшней точки зрения сумма! Правда, доллар в то время имел совсем другую стоимость, и уже в первый свой сезон НБА, которая называлась тогда «Баскетбольная ассоциация Америки» (БАА), принесла ощутимую прибыль владельцам некоторых из команд, поэтому было принято решение, что Ассоциация продолжит бороться за рынки. То есть конкуренция была с самого начала. Ведь параллельно, в том же сезоне, проводила свой национальный чемпионат НБЛ — Национальная баскетбольная лига, состоявшая всего из 6 команд, но в которой играл Джордж Майкен. А Джордж Майкен — это, несомненно, первая звезда, суперзвезда Национальной баскетбольной ассоциации. Однако вскоре Комиссионер Морис Подолов доказал, что его пригласили не зря. Летом 1947 года ему удалось переманить две команды из НБЛ, и НБЛ прекратила свое существование. А уже в 1948 году все бывшие команды НБЛ влились в БАА, и именно с этого времени было принято название, которое мы знаем сейчас, — НБА, Национальная баскетбольная ассоциация.
Ни для кого не секрет, что в шоу-бизнесе зрителя в первую очередь привлекает наличие звезд, раскрученных имен. В этом плане баскетбол ничем не отличается от эстрады, кино, театра и т.п. Да, зрители приходят посмотреть на противоборство двух команд, но прежде всего — полюбоваться на звезд. Это с самого начала понимали руководители НБА. И потому между клубами разгорелась нешуточная борьба за то, чтобы заполучить к себе в состав ту или иную звезду. Среди молодежи бытует мнение, что НБА началась с Майкла Джордана. Но НБА не началась с Майкла Джордана, она продолжилась Майклом Джорданом и от Майкла Джордана плавно перетекла в звездность Коби Брайанта, Леброна Джеймса, Кармело Энтони. Ведь до Майкла Джордана были Джулиус Ирвинг и Лэрри Бёрд. А до Лэрри Бёрда и Мэджика Джонсона были Оскар Робертсон и Джерри Уэст. А до Джерри Уэста был Боб Кузи. А до этого был Джордж Майкен.На сегодняшний день из 11 команд, образовавших НБА, в Лиге осталось всего четыре: «Лос-Анджелес Лейкерс» (изначально — «Миннеаполис Лейкерс»), «Нью-Йорк Никербокерс» и «Бостон Селтикс», никогда никуда не переезжавшие, и «Голден Стейт Уорриорз», ныне базирующаяся в Окленде и Сан-Франциско, но созданная в Филадельфии Эдди Готтлибом под названием «Филадельфия Уорриорз». По правилам, придуманным Джеймсом Нейсмитом, баскетбольный матч продолжался 40 минут чистого времени, что не соответствовало запросам среднего американца, привыкшего платить за двухчасовое развлечение. Поэтому в баскетбольные правила было внесено изменение: стали играть четыре периода по 12 минут, то есть 48 минут чистого времени. Сделано это было исключительно ради зрителя, ибо таким образом матч от начала и до финального свистка продолжался ровно два часа. Про телевидение тогда еще не думали, да и радиотрансляции матчей первого сезона можно пересчитать по пальцам одной руки. Однако в результате этих изменений телевизионный формат двухчасовой развлекательной программы был заложен изначально. Надо заметить, что по правилам ФИБА баскетбольный матч длится 40 минут, как и было задумано Нейсмитом. Но НБА, с самого своего зарождения ориентированная на среднего американца, по-прежнему придерживается двухчасового регламента матча, ибо в первую очередь торгует развлекательным продуктом. Просто название этого продукта — баскетбол. Что ж, можно только восхититься предвидением создателей НБА, которые еще в 1946 году сделали ставку на зрителя. Не меньшее значение имела борьба за территории. Представители всех 11 клубов, образовавших НБА, согласились с тем, что в рамках штата может существовать несколько команд, но в каждом отдельно взятом городе может быть только одна команда, чтобы избежать местной конкуренции. Этот принцип территориальности, франчайзинга, сохранился до сих пор. Только Лос-Анджелес, где базируются две команды — «Лейкерс» и «Клипперс» — является исключением из общего правила. Но там такой огромный рынок — и телевизионный, и рынок потребления услуг, — что «Лейкерс» и «Клипперс» практически не вступают в противоречия, и обе команды с финансовой точки зрения одинаково успешны. Территориальное разделение показало, что для расширения рынка НБА необходим механизм создания новых клубов. Этот механизм был придуман уже в 1946 году и действует по сей день, хотя, конечно, с некоторыми изменениями и с учетом того, что огромную роль в распространении, продаже продукта играет телевидение. Шакил О’Нил как-то сказал, что любит НБА, потому что она началась с Джорджа Майкена, и в этом он абсолютно прав. Первой суперзвездой Национальной баскетбольной ассоциации был именно Джордж Майкен. В следующей главе я познакомлю вас с его биографией. Пока же замечу, что притягательная сила этого игрока для всех любителей баскетбола в Америке была невероятно велика. Во-первых, потому, что рост Джорджа Майкена был 210 сантиметров, то есть он первый супергигант, вышедший на баскетбольную площадку. В сезоне 1946/47 года самым высоким игроком был Джо Фалкс, чей рост — 198 сантиметров. А в 1948 году на площадке НБА появляется Джордж Майкен. Конечно, он уступал в скорости и в координации движений менее высоким баскетболистам, но был самым результативным игроком Лиги и забивал в среднем за игру более 26 очков, при том, что результативность матчей НБА в то время редко превышала 70 очков. Во-вторых, коронные приемы Джорджа Майкена — эффектные крюки с правой и левой руки — превращали игру в настоящее шоу. Тогда было не принято забивать мяч в кольцо сверху, хотя он мог и это, что не раз демонстрировал на разминках. И конечно, зрители платили ему сторицей, приезжая на матчи, где играл «Миннеаполис», даже из других городов, — только для того, чтобы посмотреть на Джорджа Майкена. И хотя в те годы еще не велась статистика клубов и игроков, привлекающих на трибуны больше всего публики (она появилась только в 1980 г.), можно с уверенностью сказать, что выездные матчи «Миннеаполис Лейкерс» с Джорджем Майкеном собирали самое большое количество зрителей. Причем не только результативность способствовала звездности Джорджа Майкена. Он был очень дружелюбным человеком и никогда не позволял себе хамства в отношениях с прессой, чем зачастую грешили многие игроки, особенно Боб Кузи, появившийся в НБА тремя годами позже. В связи с этим в 1951 году в контракты профессиональных баскетболистов был даже введен пункт о том, что все игроки обязаны после игры посвятить 30 минут общению с прессой и должны вежливо отвечать на любые вопросы. Но Джордж Майкен всегда шел на контакт с журналистами и не отказывался сфотографироваться. Есть уникальный снимок, на котором наделенный огромной физической силой Майкен держит одного фотографа на плечах, другой его в этот момент фотографирует, а тот, что сидит у него на плечах, фотографирует стоящего внизу. В общем, Джордж Майкен стал любимцем Америки. И это в известной степени предопределило его звездный статус. Руководители НБА быстро смекнули, какую пользу суперзвезда в составе любой команды может принести не только своему клубу, но и Лиге в целом, а потому было решено, и это правило действует до сих пор, что при выборе игроков-любителей в Национальную баскетбольную ассоциацию (при так называемом драфт-чойсе) слабейшая команда Лиги получает право выбора номер один. В результате даже в самой слабой команде обязательно есть суперзвезда. Однако сегодня определить слабейшую команду Лиги довольно трудно, поэтому среди команд, занявших последние места в своих дивизионах, проводится лотерея. То есть самые слабые команды разыгрывают между собой право первого выбора на драфте следующего сезона. Удачно сделанный выбор зачастую приводит к тому, что бывший аутсайдер начинает претендовать на самые высокие мес та. Достаточно вспомнить историю 1971 года, когда в НБА пришел Лью Алсиндор, которого мы все знаем как Карима Абдул-Джаббара. То, что он был сильнейшим игроком среди студентов США с 1967 по 1971 год, не вызывало никаких сомнений. Естественно, «Милуоки», занявшая в сезоне 1970 года последнее место и получившая право первого выбора (тогда еще не было лотереи), отдала предпочтение Джаббару. К нему посредством обменов добавился игравший свой последний сезон в НБА Оскар Робертсон, и уже в следующем году команда выиграла чемпионат НБА — единственный раз в своей истории. В результате штат и город сошли с ума по баскетболу, и это баскетбольное безумие продолжается в Милуоки по сей день.
СПОРТИВНЫЙ ПРИНЦИП По итогам сезона команды занимают места внутри дивизиона. Чемпионы дивизионов сразу же, какой бы ни был баланс побед и поражений, получают места в плей-офф. Всего из каждой конференции в плей-офф выходит 8 команд, то есть еще 5 команд добавляются по результатам, вытекающим из баланса побед и поражений. Далее начинаются игры плей-офф, первый круг. Серия длится до четырех побед максимальное количество игр в серии — семь. Необходимо отметить, что в сериях обязательное количество игр всегда нечетное, а преимущество своего поля в решающей игре имеет та команда, у которой лучше соотношение побед и поражений в регулярном сезоне. Таким образом, торжествует спортивный принцип.Можно вспомнить и ещё одно яркое противостояние — «Бостон Селтикс» и «Лос-Анджелес Лейкерс», когда звездный, но увядающий уже «Бостон» (Биллу Расселу было 32 года, Кей-Си Джонсу — 34, Бейли Хауэллу — 29, Сэму Джонсу — 33) встречался в седьмой игре на поле соперника с «Лос-Анджелес Лейкерс», не менее звездной, но гораздо более молодой командой, в которой играли все те же Чемберлен, Уэст, «Тигр» Элджин Бейлор и восходящая звезда НБА атакующий защитник Гейл Гудрич. И снова все были уверены в победе «Лейкерс», полагая, что даже несгибаемый, боевой характер не поможет «Бостон Селтикс» сотворить чудо. И снова прогнозы не оправдались. Тотализаторы принимали ставки на ту игру из расчета 4,5 к 1 в пользу «Лейкерс». Никто в стране не верил в победу «Бостона». А «Бостон» победил, выиграв одно очко за счет мяча Сэма Джонса, который тот забил на последней секунде. Но вклад в эту победу внесли все игроки команды, проявившие незаурядную волю. Рассел, сделав 37 подборов, выдал очередную феноменальную игру в защите против Чемберлена, не сумевшего забить даже 20 очков. Девятый чемпионский перстень Била Рассела, завоеванный им тогда, стал для него, как он сам говорит, самым памятным. Запись этого матча есть в домашней видеотеке у многих болельщиков «Бостона»: ну чем не способ поднять себе настроение, вспомнив лучшие моменты самого знаменитого матча любимой команды! Чего стоил хотя бы победный, невероятный бросок Сэма Джонса, когда он ушел от защитников, выпрыгнув за боковую линию, а потом повис в воздухе прямо над головами своих же товарищей, сидевших на скамейке запасных, и оттуда бросил в сторону кольца... Сирена прозвучала, когда мяч был в полете и, ударившись о щит, провалился в корзину. Сразу после победы игроки «Бостона» быстро покинули площадку; опасаясь, что сейчас на них обрушится град каких-нибудь посторонних предметов. А потом было празднование в раздевалке «Форума», победные сигары и душ из шампанского...
КАЛЕНДАРЬ ИГР Регулярный сезон НБА начинается в первую неделю ноября. Таким образом, 82 игры укладываются в промежуток между первыми числами ноября и серединой апреля. В канун Рождества и в само Рождество, 24 и 25 декабря, игры не проводятся, освобождается и второй уикэнд февраля — для матча Всех Звезд. В среднем любая команда НБА каждые 10 дней играет 4 матча, два матча в пять дней. Иногда в длительных турне приходится играть два матча в три дня. Это очень тяжелый график, выматывающий, изнуряющий, но, подписывая контракты с клубами НБА. игроки знают, на что идут. Календарь сезона объявляется в июле, поэтому тренеры и их помощники имеют возможность составлять графики тренировок и учебно-тренировочных сборов уже с учетом опубликованного календаря, что, конечно, облегчает их работу. На мой взгляд, это самая прогрессивная система из всех существующих в мире.Но вернемся к системе розыгрыша чемпионатов НБА, которая, как я уже отмечал, основана на строгом соблюдении спортивного принципа. В следующий круг розыгрыша попадают только команды, одержавшие в сезоне наибольшее количество побед, и в каждый следующий круг проходит команда победителей. Исключений за всю 60-летнюю историю НБА я не знаю. Видимо, их просто не было. Итак, 8 клубов в каждой конференции разбиты на пары. Команда, имеющая в конференции наилучший баланс побед и поражений, встречается с командой, занявшей в конференции восьмое место. И так далее: второе — с седьмым, третье — с шестым, четвертое — с пятым. Серии между ними проводятся до четырех побед. Полуфиналы конференций проходят по той же самой схеме. Регулярный сезон НБА заканчивается между 15 и 20 апреля каждого года. И буквально через два дня начинаются первые серии плей-офф. Команды проводят две игры дома, две игры — на выезде, потом — игра дома, игра на выезде и вновь дома — седьмой матч, если он требуется. Точно так же проводят полуфиналы и финалы конференций. Паузы между играми зависят от расстояния между городами, в которых они проводятся. Если какой-то команде нужно преодолеть более полутора тысяч миль, она получает дополнительный день отдыха. Два дня отдыха дается и перед седьмой, решающей игрой. Однако финал чемпионата проходит по другой формуле. Это сегодня доходы клубов НБА настолько велики, что большинство команд летает на гостевые матчи на собственных самолетах, ну, в крайнем случае, чартерными рейсами, а в начале 1960-х перелет, допустим, из Бостона в Лос-Анджелес очень сильно сказывался на бюджете клуба, поэтому система розыгрыша финальной серии была несколько изменена. Команда, имевшая преимущество своего поля, первые два матча играла дома, потом вылетала в гости, где за семь дней проводила три игры. Если требовался шестой, а то и седьмой матч, команды перелетали обратно в город, где проходили первые две игры, и там заканчивали серию. Из этих финальных игр мне наиболее [неразб. — «памятны»?] две подряд серии «Чикаго Буллз»—«Юта Джаз» (в 1997 и 1998 годах), которые я комментировал вживую, летая вместе с командами из Чикаго в Солт-Лейк-Сити; а вот из Солт-Лейк-Сити обратно в Чикаго пришлось перелететь только раз. Почему мне запомнились эти серии? В обоих случаях «Юта Джаз» считалась явным аутсайдером. И тем не менее, команда, которую тренировал Джерри Слоун и в которой блистали тогда Карл Мэлоун и Джон Стоктон, во всех матчах, проявив характер, навязала такую борьбу звездам «Чикаго Буллз», что просто невозможно было оторваться от игры. Ситуация на площадке менялась с калейдоскопической быстротой. Игроки, которые в «Юте» не считались звездами, демонстрировали свой лучший баскетбол. В одном из матчей в Солт-Лейк-Сити, в «Дельта-Центре» — дворце спорта «Юты Джаз» — 198-сантиметрового Майкла Джордана, обладающего феноменальным прыжком, самого результативного игрока НБА на протяжении десяти лет, опекал «малыш» Джон Стоктон. Не могу сказать, что Стоктон играл в защите чисто, но он умело выводил Джордана себя, и тот промахивался. И еще, конечно, вспоминаются болельщики в «Дельта-Центре», которые были не шестым, а шестым, седьмым, восьмым и девятым игроками на площадке: они так неистово поддерживали свою команду, что зал буквально сотрясался от рева трибун. Казалось, любой болельщик готов выйти на площадку чтобы защищаться против Джордана, пока хватит сил. Это были потрясающие, на много лет запомнившиеся мне моменты. И хотя «Юта» в обеих сериях уступила со счетом 4:2, слава ее только упрочилась.
ДЭВИД СТЕРН Роль нынешнего руководителя НБА Дэвида Стерна в развитии Лиги и в целом баскетбола трудно переоценить. К сожалению, он объявил, что после окончания сезона 2006/07 года он собирается уйти в отставку, и это будет невосполнимой потерей для НБА, поскольку найти равноценную замену такому специалисту, как Дэвид Стерн, лидеру НБА с большой буквы, крайне нелегко. Надо заметить, что, придя в 1984 году в НБА. Дэвид Стерн сразу же попал в десятку самых высокооплачиваемых наемных работников США. Первоначальная его зарплата составляла 8 миллионов долларов в год, и контракт был рассчитан на 7 лет. По истечении этого контракта, чтобы Дэвид Стерн не ушел в отставку, представители клубов и Совет директоров НБА сделали ему такое предложение, от которого даже он не смог отказаться. С 1991 по 1998 год зарплата Дэвида Стерна составляла 25 миллионов долларов в год. На сегодняшний день, согласно третьему, действующему, контракту, он получает 32 миллиона долларов в год. то есть, входит в десятку самых высокооплачиваемых игроков НБА, хотя игроком и не является.На предматчевой пресс-конференции у тренера американцев Чака Дэйли, не отличавшегося чувством юмора, спросили, что он знает о команде соперника, на что тот с невозмутимым лицом и, видимо, не предполагая, что получится гениальная шутка, абсолютно серьезно ответил: «Я ничего не знаю о команде соперника, кроме того, что им придется на площадке очень нелегко». Естественно, эти слова были встречены журналистами — а их было в зале около тысячи — веселым смехом и аплодисментами. На пресс-конференциях «Дрим Тим» вБарселоне вообще присутствовало больше журналистов, чем, по-моему, на всех остальных вместе взятых. Потому что это была команда, с которой хотели пообщаться буквально все. Думаю, что участие баскетболистов НБА в Олимпийских играх сильнейшим образом стимулировало развитие баскетбола во всем мире. Именно после Олимпиады-92 во многих странах начался массовый приток мальчишек в баскетбол, это способствовало появлению новых звезд, и именно после 1992 года Национальная баскетбольная ассоциация стала по-настоящему международной. Прежде случаи приглашения в НБА игроков, не рожденных в США, были единичными, да и то во многом в силу политических причин, как это, например, произошло с болгарином Георгием Глушковым в начале 1970-х годов.
Из игр «Дрим Тим-1» на Олимпиаде я, конечно, не могу не вспомнить первый матч, в котором звезды НБА встречались со сборной Анголы — лучшей командой Африки. Понятно, что на мировом уровне представители «Черного континента» были явными аутсайдерами и уже к 10-й минуте разрыв в счете составлял 25 очков. Но игроков сборной Анголы это, похоже. не очень огорчало, они были счастливы уже тем, что находились на одной площадке с легендами баскетбола. Все запасные их команды сидели на скамейке с фотоаппаратами в руках. Никогда не забуду, как капитан сборной Анголы Жан-Жак Кончечао, игравший за лиссабонскую «Бенфику», закричал своим товарищам: «Сфотографируйте меня скорее. Баркли рядом!» — и скамейка запасных Анголы озарилась вспышками фотокамер.Естественно, суммарная зарплата игроков влияла на бюджеты клуба. Ведь в затратную часть бюджета входили также расходы на форму, на аренду залов, на перелеты из города в город. Доходная часть в те годы складывалась в основном из выручки от продажи билетов. И какой бы смехотворной ни казалась цена билетов того времени по сравнению с днем сегодняшним, все-таки 25-50 долларов за лучшие места в зале могли платить только богатые американцы. Аналогичная ситуация была и с абонементами. Если, скажем, Джек Николсон, облюбовавший в «Форуме» места в первом ряду напротив скамейки запасных «Лос-Анджелес Лейкерс», заплатил в 2001 году за сезонный абонемент для себя и друзей (он никогда не ходил на матчи один) приблизительно 200 тысяч долларов, то в прежние времена такой абонемент обошелся бы ему в 20 тысяч. И опять же, лишь очень немногие могли себе это позволить. Конечно, в Нью-Йорке и в Лос-Анджелесе богатых людей было достаточно много. Но совсем другая ситуация наблюдалась, допустим, в Милуоки или Портленде (штаты Висконсин и Орегон), где средний доход населения гораздо ниже, чем в штатах Нью-Йорк и Калифорния. Получалось, что команды мультимиллионеров, для которых это были имиджевые проекты, могли особенно не волноваться об убытках, поскольку владельцы просто дотировали их. Но многим клубам приходилось существовать на те деньги, которые они заработают. А контрактов с телевидением тогда еще не было. Действующая схема перераспределения денег в НБА очень проста: 20 процентов от суммы контракта идут на содержание директората НБА, а 80 процентов распределяется поровну между всеми клубами, входящими в Ассоциацию. При изначальной сумме в 800 тысяч долларов и 14 командах, входивших тогда в Лигу, получалось по 50-55 тысяч долларов на каждый клуб. Это капля в море. На эти деньги существовать было невозможно. Поэтому Лига всегда выступала против сверхдоходов своих игроков. Но как-то изменить эту ситуацию удалось только Дэвиду Стерну. В конце 80-х годов он ввел революционную новацию — потолок командной заработной платы, составлявший 10 миллионов долларов, которые команда была вольна перераспределять между своими игроками как угодно. То есть можно было 9 миллионов отдать суперзвезде, а миллион делить на остальных 11 человек, или перераспределить более равномерно — по желанию клуба. В связи с этим хочу еще отметить, что Лэрри О'Брайен, а вслед за ним и Дэвид Стерн добились того, что бухгалтерия всех клубов НБА с 1975/76 года стала абсолютно прозрачной — ни черного, ни серого «нала», никаких доплат в конвертах, все это полностью исключалось. С конца 1980-х годов в каждом клубе был один игрок, чья зарплата не входила в общую сумму, чью зарплату НБА не контролировала и не хотела контролировать. Если клуб считал, что Лэрри Бёрд стоит 10 миллионов долларов в год, то платить ему столько или не платить, было делом клуба и зависело от возможностей клуба. Первое исключение из правила потолка заработной платы получило название «поправка Лэрри Бёрда». А второе исключение носит имя Майкла Джордана.
ПЕРВАЯ ЛАСТОЧКА Надо сказать, что идея введения потолка заработной платы для каждого клуба НБА была встречена весьма негативно. Дэвида Стерна даже назвали коммунистом. И тем не менее он сумел убедить большинство владельцев клубов, благодаря чему его новация обрела статус закона, пользу которого все окончательно осознали, когда НБА грозил первый локаут. Позже из этого правила были сделаны исключения. И первым таким исключением стал Лэрри Бёрд. Изначально потолок заработной платы год от года рос. потому что росли доходы клубов и НБА в целом. Но каждой команде хотелось, чтобы ее сильнейший игрок получал достойную его заработную плату, которая никак не вписывалась в этот потолок. И было принято решение, что любой клуб может вывести одного человека из общей суммы потолка заработной платы. В «Бостон Селтикс» первой ласточкой стал Лэрри Бёрд.В какой-то момент суммарные доходы Джордана, напрямую не связанные с выступлением на баскетбольной площадке, в десять раз превысили его доходы от баскетбола. Да, он был самым высокооплачиваемым игроком в команде «Чикаго Буллз», но рекламные и прочие контракты приносили ему около 150 миллионов долларов в год, а за то, что он играл в баскетбол, ему платили всего пять с половиной миллионов. Естественно, Джерри Крауз, генеральный менеджер «Чикаго Буллз», и владелец команды Джерри Рейнсдорф задумались: как им заинтересовать Майкла Джордана в том, чтобы он продолжал свою сверхуспешную карьеру? Ведь с Джорданом прибыли «Чикаго Буллз» возросли многократно. Только благодаря тому, что Джордан играл в «Чикаго Буллз», местный региональный телевизионный контракт этого клуба был самым выгодным в Лиге. И это несмотря на существование таких медиацентров, какие были у «Лос-Анджелес Лейкерс» и «Нью-Йорк Никс», где больше телевизионных каналов, есть конкуренция и стоимость минуты рекламы гораздо выше, чем на телеканале в Чикаго. Иными словами, Майкл Джордан приносил реальную прибыль своему клубу. И тогда Джерри Крауз обратился к Дэвиду Стерну с просьбой сделать второе исключение из правила потолка заработной платы. Через год, в 1994-м, владельцы клубов согласились, и заработная плата Майкла Джордана увеличилась с пяти с половиной до 22 миллионов долларов в год. От такой суммы, даже при условии миллиарда долларов общих доходов Джордана за тот год, он уже не смог отказаться. Введение потолка заработной платы, безусловно, благотворно сказалось на положении клубов НБА. Возьмем, к примеру, владельца «Лос-Анджелес Лейкерс» Джерри Басса. Успешнейший торговец недвижимостью в регионе, где цены на нее — одни из самых высоких в Америке, он, естественно, мультимиллионер. Ему все равно, какие зарплаты получают его игроки и приносит ли его клуб прибыль. Это лишь 2,5 процента от его бизнеса. Если «Лос-Анджелес Лейкерс» выигрывает, Джерри Басс — самый счастливый человек в мире и ему плевать на убытки.
ПОТОЛОК ЗАРПЛАТЫ Именно нововведение Дэвида Стерна позволило сохранить конкурентоспособность всех клубов Лиги, что дало возможность на протяжении многих лет поддерживать в НБА высочайший уровень баскетбола и зрительский интерес, поскольку даже в самых слабых клубах есть звезды первой величины, которые своей игрой привлекают болельщиков на трибуны. И так будет всегда, пока действует правило ограничения командной заработной платы. Благодаря этому правилу НБА удалось преодолеть не один кризис, заключая с профсоюзом игроков НБА новые и новые коллективные договоры. Причем суть конфликта не в степени ограничений. Профсоюз игроков Национальной баскетбольной ассоциации требует, чтобы сумма потолка заработной платы составляла более 50 процентов дохода каждого клуба. Спор идет о цифрах. А так как позиции противоборствующих сторон — игроков, в лице профсоюза, и владельцев клубов, в лице управляющего Совета директоров Лиги — недалеки друг от друга, то удается избежать локаута. Лига движется вперед, Лига развивается, переговоры идут каждый сезон, потолок заработной платы постоянно увеличивается, и никаких забастовок в НБА больше нет. Предвидятся ли они? С уходом Дэвида Стерна — возможно. Потому что есть владельцы клубов, которые хотят извлекать из своего бизнеса максимальную прибыль, как, например, господин Стерлинг, владелец «Лос-Анджелес Клипперс», чей единственный бизнес — его баскетбольная команда. Но у Стерлинга и иже с ним достаточно оппонентов, так что, как будут развиваться события, покажет время.Именно против таких владельцев и было направлено правило потолка заработной платы. Ведь Джерри Басс мог позволить себе скупить десять самых талантливых игроков НБА — Майкла Джордана, Патрика Юинга, Лэрри Бёрда, Мэджика Джонсона и других — и заставить их играть в одной команде за сумасшедшие деньги. Исчезла бы конкуренция. Понятно, что Лигу нужно было уберечь от этого. Нововведение Дэвида Стерна позволило равномерно распределять талантливых игроков по всем клубам НБА, поддерживая таким образом их конкурентоспособность. Например, Коби Брайант сейчас на пике своей карьеры в «Лос-Анджелес Лейкерс». С ним заключен контракт, допустим, на 7-8 лет. Но через три года у него начнется естественный физиологический спад. А контракт по-прежнему будет очень высокий. Это неизбежно приведет к спаду у всей команды «Лос-Анджелес Лейкерс». Рано или поздно «Лейкерс» скатится на дно и получит возможность заключить на драфт-чойсе контракт с самым выдающимся новичком сезона, благодаря чему вновь сможет претендовать на самые высокие места. Такая вот получается синусоида движения каждой команды от вершины ко дну и обратно. Никакой гегемонии одного клуба, как бывало до введения потолка заработной платы — достаточно вспомнить 11 чемпионств «Бостон Селтикс» за 13 лет. Собственно говоря, одной из задач нового правила и было уничтожение такой гегемонии. Ведь если, скажем, «Бостон» будет выигрывать 28 первенств из 30, то где-нибудь в Новом Орлеане или Солт-Лейк-Сити люди просто перестанут ходить на баскетбол. А продукт, который продает Национальная баскетбольная ассоциация — развлечение под названием баскетбол, — требует, чтобы интерес к баскетболу был везде и местные телекомпании стремились транслировать матчи НБА напрямую. Средняя зарплата игрока НБА в сезоне 2005/06 достигла двух миллионов долларов. Это означает, что самые низкооплачиваемые спортсмены в Лиге зарабатывают как минимум 650 тысяч долларов в год. Теперь давайте рассмотрим, из чего складываются доходы Национальной баскетбольной ассоциации. Прежде всего, это продажа телевизионных прав на трансляцию матчей НБА по национальным каналам, а именно Си-Би-Эс. Кстати говоря, сумма контракта с Си-Би-Эс по последнему отчетному финансовому году, то есть по сезону 2003/04, составляет 1 миллиард 100 миллионов долларов. Далее — продажа лицензий на право торговли продукцией с логотипом Лиги. Объем этой продажи из года в год возрастает не только в США, но и во всем мире. Немалую прибыль приносит и подразделение Национальной баскетбольной ассоциации, которое называется «НБА Продакшн». Слово «продакшн», продукция, подразумевает здесь исключительно видео и аудиопродукцию, производство которой сосредоточено в одном из пригородов Филадельфии. Причем тиражи, скажем, кассет с записью лучших игр НБА давно превышают 10 миллионов экземпляров, так что это весьма серьезные деньги. В наименьшей степени в финансовом отношении Лига заинтересована в продаже билетов, в билетных программах клубов. И все же заинтересованность есть, потому что правило 20 процентов — как улица с двухсторонним движением. Допустим, Лига подписала контракт на телетрансляции с компанией Эн-Би-Си на миллиард долларов. 20 процентов, то есть 200 миллионов, остается у Лиги, а 800 миллионов перераспределяется между 30 клубами поровну. Но с другой стороны, эти 20 процентов Лига получает и от любого контракта, которые клубы заключают на месте. Например, клуб «Юта Джаз» заключает на каждый сезон контракт на региональную трансляцию всех своих домашних игр. В общенациональный канал игры с участием «Юта Джаз» попадают от силы четыре раза за сезон, зато телекомпания «Кей-Джей-Зет-Зет» транслирует 41 домашний матч «Юты». Естественно, «Кей-Джей-Зет-Зет» не платит миллиард долларов, просто не имея такой возможности. Однако сколько-то — в данном случае 15 миллионов долларов, и эта сумма растет год от года — «Кей-Джей-Зет-Зет» ежегодно выплачивает клубу за право на трансляцию домашних матчей «Юта Джаз». Аудитория телетрансляций «Кей-Джей-Зет-Зет» — три с половиной миллиона человек, а так как это — самые прайм-таймовые и самые дорогие трансляции в плане продажи рекламных минут, то «Кей-Джей-Зет-Зет» легко отбивает свои деньги. Итак, «Юта Джаз» заключила с «Кей-Джей-Зет-Зет» контракт на 15 миллионов долларов: 20 процентов этой суммы клуб, опять же, перечисляет в НБА Вот так и получается, что оборот Национальной баскетбольной ассоциации в прошлом году перевалил за 9 миллиардов долларов. Сумасшедший бизнес. В сфере шоу-бизнеса в США больше денег пропускает через себя только Голливуд. Есть еще, правда, телевидение, но бюджеты телевизионных каналов до сих пор в Америке не прозрачны, поэтому я не беру их в расчет. Билетные программы также подпадают под правило 20 процентов. Если клуб НБА, тот же «Юта Джаз», у себя в «Дельта-Центре» реализует на каждую игру 17 805 билетов, то есть все места в зале проданы, то 20 про центов от сбора все равно перечисляются в Национальную баскетбольную ассоциацию.
БАСКЕТБОЛ И ЕДА Помимо вышеперечисленных доходов клубов и Лиги, есть еще один, пусть не такой существенный, но очень важный с социальной точки зрения вид дохода. В США культура посещения спортивного мероприятия в той или иной степени обязательно связана с едой. Запах баскетбола — это не запах пота во дворцах НБА и не запах лака, которым покрыт паркет, а благоухание попкорна. Практически каждый второй болельщик. сидящий на трибуне, держит в руках огромный бумажный стакан с попкорном, а где-то на ручке кресла обязательно находится стакан с напитком. Это может быть любой напиток, главное, чтобы у клуба был контракт с фирмой-производителем. Таким образом, зрители, пришедшие на игру, практически весь матч едят. Самые бурные аплодисменты начинают раздаваться на трибунах арен НБА только под конец игры, когда уже не надо держать пакет с попкорном и руки свободны (я не шучу). Орать, конечно, можно и с набитым ртом, но без кукурузы получается громче, да к тому же добавляются аплодисменты. Кстати, владельцы клубов стараются создать побольше шумовых эффектов в зале. Делается это двумя способами: во-первых, постоянно увеличивается общая мощность динамиков, из которых несется музыка, а во-вторых, прямо в зале, на арене, перед входом на трибуну продаются всевозможные шумопроизводители. которые можно удерживать в одной руке.Таким образом, Лига заинтересована в том, чтобы каждый клуб продавал максимальное количество билетов. Тем более что во многих регионах, где есть баскетбольные клубы НБА, существующие достаточно давно, действует билетная программа, зародившаяся в Нью-Йорке, когда был снесен старый «Мэдисон Сквер Гарден» и на его месте в 1989-90 годах воздвигли новый, очень удобный, по тем временам просто лучший спортивный дворец не только в Америке, но и в мире, в котором были предусмотрены специальные ложи для особо богатых людей, получившие название «скай-боксы». В «Мэдисон Сквер Гарден» 36 таких лож, каждая из которых вмещает 30 человек. Эти ложи продавали только по абонементам, и за ложу на сезон «Мэдисон Сквер Гарден» просил миллион долларов. В первый же сезон все ложи были проданы. Это тоже имидж. Очень многие компании были заинтересованы в том, чтобы выкупить ложу на все домашние игры «Нью-Йорк Никс» и приглашать туда особо важных гостей, — своего рода узаконенная взятка. Пример Нью-Йорка вызвал в НБА эпидемию строительства дворцов с трибунами в несколько ярусов и скай-боксами. Даже в таком консервативном городе, как Портленд, с самой маленькой, по меркам НБА, ареной на 12 700 мест был построен новый дворец, рассчитанный на 20,5 тысяч зрителей. Между тем в Портленде меньше миллиона жителей. Зачем такому городу 20-тысячник? Но там пошли на риск, причем риск обоснованный, ибо еще в 1975 году город поразила болезнь, названная «блейзероманией» — по названию команды «Портленд Трейл Блейзерс». Выражается эта болезнь в том, что все 500 тысяч жителей города — болельщики «Портленда». Все до одного. И достать билет в Портленде на домашнюю игру, даже несмотря на неудачное выступление «Портленд Трейл Блейзерс», невозможно. То есть билетная программа в целом для Лиги вроде бы не очень существенна, но для каждого клуба в отдельности — это важнейшая составная часть экономического баланса. В НБА уже 10 лет ведется статистика аншлагов за сезон. Долгое время по этому показателю единолично лидировал «Портленд Трейл Блейзерс», у которого с 1977 года не было игры, когда бы в зале пустовало хоть одно место. Теперь, особенно после перехода Шакила О'Нила в «Майами Хит», к Портленду присоединился Майами, а до стихийного бедствия прошлой осени в лидирующей тройке находился и Новый Орлеан, где на домашних матчах также не бывало ни одного свободного места.
ТАЛАНТЛИВЫЙ БИЗНЕСМЕН Показателен пример владельца клуба «Лос-Анджелес Клипперс» господина Стерлинга, живущего исключительно на свои доходы от баскетбола Этот талантливый бизнесмен сумел на протяжении двадцати с лишним лет доказать, что доходы клуба совсем не обязательно зависят от его результатов. Даже занимая последнее место, а «Лос-Анджелес Клипперс» в 1990-х годах был слабейшим клубом НБА. можно извлекать большую прибыль. Как? Да очень просто. Клуб занимает последнее место в НБА и вытягивает очень высокий, чаще всего первый номер на драфте. По правилам, действующим с середины 1990-х годов, новичку гарантирован как минимум трехлетний контракт. Господин Стерлинг обычно не скупился и контракты его новичков были предельно высокими. Затем тренеры клуба целенаправленно занимались с новичком, создавая из него звезду, и предоставляли ему много игрового времени чтобы он мог себя проявить. Таким образом, за полтора-два сезона талантливый новичок становился звездой НБА. И вот тут-то господин Стерлинг выставлял его на продажу, но уже совсем по другой цене, ибо речь шла о звезде. В результате, он не только окупал все расходы, но и получал огромную прибыль, которая позволяла клубу нормально существовать и иметь положительный ежегодный бухгалтерский баланс. Но конечно. такие примеры в НБА — исключение, а не правило.Определенная часть фанатиков баскетбола со средним уровнем доходов может себе позволить после окончания матча отпраздновать победу. Поэтому вокруг арены располагаются рестораны и ресторанчики, имеющие на вывеске либо слово «баскет», либо часть названия любимой команды. Причем по американским понятиям отпраздновать победу — не значит напиться до бессознательного состояния. Нет. Это действительно спортивные баскетбольные бары, в которых, если ты непьющий человек, тебе все равно перепадает часть удовольствия и радости от только что пережитого триумфа твоей команды. Первое, что бросается в глаза в таком баре, — это огромное количество развешанных по стенам фотографий любимых игроков, а также — количество телевизоров. Они висят повсюду, и, куда бы ни сел клиент, прямо у него перед глазами будет телевизор. Матч закончился 20 минут назад, — а здесь он снова на экране. И вокруг такие же, как ты, болельщики, и тебе всегда есть с кем обсудить каждый момент. Аплодисменты в таком баре иногда раздаются не менее громкие, чем во время матча на стадионе, и атмосфера царит удивительно дружелюбная, — ведь болельщики одной команды ни за что не передерутся между собой, в какой бы степени алкогольного опьянения они ни были. Впрочем, очень пьяных людей я в подобных барах ни разу не видел. По-моему, это прекрасная традиция, когда после игры люди сидят в переполненном баре и обмениваются впечатлениями: «А ты помнишь, как он сверху занес этот мяч?» Есть фразы на баскетбольном сленге, которые можно услышать только в таких местах. Например, я знал, что «данк-шот» — это бросок сверху, который у нас в России довольно долго назывался просто «колом» («дать кола» — забить сверху). А в баскетбольном баре Филадельфии в 1977 году я неожиданно для себя выяснил, что у слова «данк-шот» есть как минимум 50 (!) синонимов. Это было после матча «Филадельфия»—«Портленд Трейл Блейзерс», и в баре я разговорился с бывалым болельщиком, который очень многое мне объяснил. В тот год в составе «Филадельфии-76» (а я и тогда болел, и сейчас болею за эту команду) дебютировал Дэррил Докинс по прозвищу «Бэби Горилла». Он не был игроком стартовой пятерки, а выходил на площадку, давая отдохнуть центровому Колдуэллу Джонсу. Но именно Дэррил Докинс стал первым человеком в НБА, умудрившимся сломать щит. Докинс забил мяч сверху во время игры с такой силой, что щит разлетелся на осколки, а огромного роста центровой, радуясь этому, как ребенок, исполнил на осколках щита языческий танец. Ту игру я видел только в хронике и с большим интересом узнал от болельщика в филадельфийском баре, как это было. С тех пор Дэррил Докинс каждому своему данк-шоту давал особое имя. В конце концов он придумал имя и себе. После того как Докинс разбил третий щит и производители уже задумались о том, чтобы делать щит не из оргстекла, а из плекса, который невозможно сломать, он нарек себя «Шоколадным громом». «Шоколадный» — по цвету кожи, а «гром» — в честь разбитых щитов. Чего только не узнаешь в баскетбольном баре! А уж какую ауру создают там влюбленные в баскетбол люди, и вовсе не передать словами! Может быть, там не очень разнообразное меню, и, может, вы не найдете в баре того напитка, который предпочитаете... Но если вы баскетбольный гурман, то там вас накормят по самую макушку. Потому что ничего похожего нигде в мире больше не существует. Это элемент исключительно американской баскетбольной культуры, которым я, как болельщик, искренне восхищаюсь. А возвращаясь к экономике, хочу сказать, что большинство таких баров в той или иной степени принадлежит владельцам клубов или владельцам арен, что иногда одно и то же. В любом случае эти бары выплачивают клубу комиссионные, потому что они используют символику клуба или определенные словечки в меню. Так, например, в «Баскет-баре» внутри «Мэдисон Сквер Гарден» был в меню бифштекс «Кэззи Рассел» — по имени одного из самых любимых игроков черного населения Нью-Йорка, игравшего за «Никс» с 1966 по 197[неразб.] год. А в Лос-Анджелесе есть коктейль «Мэджик», в честь Мэджика Джонсона. И так везде, по всей стране. И это тоже составная часть бюджета команд НБА. Пусть она, как я уже сказал, в меньшей степени, чем другие виды доходов, определяет благосостояние клуба и его владельцев, но американцы умеют извлекать прибыль из всего. Расходная часть бюджета клуба НБА — минимум 120 миллионов долларов в год. Есть богатые клубы, например «Даллас Маверикс» или «Лос-Анджелес Лейкерс», которые тратят и по 150 миллионов. Абсолютно точно известно, что эти деньги окупаются, поскольку бюджет каждого клуба прозрачен. По итогам 2003/04 финансового года лишь один клуб НБА — «Денвер Наггетс» — показал убыток. Причина была в том, что владельцы клуба недавно построили новый спортивный дворец — «Пепси Центр». Что касается расходов, то их составляют зарплаты тренеров, спортсменов, обслуживающего персонала, работников головного офиса, выплаты по различным видам аренды, оплата перелетов, отелей, траты на проведение учебно-тренировочных сборов как перед сезоном, так и во время него. Находясь на выезде, каждый игрок получает суточные в размере 120 долларов США в день. Эти деньги можно сэкономить, можно все потратить на питание, а можно еще и своих добавить. Ведь в НБА играют люди далеко не бедные. Например, Грант Хилл перед игрой обязательно ходит в китайский ресторан. А Майкл Джордан всегда говорил: «Я не ем перед самой игрой но за 4-5 часов до матча я должен съесть хороший бифштекс с кровью». В Чикаго есть отличные рестораны, так что столица мясной промышленности США могла пре доставить своему любимцу бифштекс любого размера... Говоря о расходах клубов, можно вспомнить много интересного и даже забавного. Команда, победившая в чемпионате Лиги на год становится держателем переходящего кубка, который выглядит как позолоченная половинка баскетбольного мяча, висящая на корзине, но медалей для игроков в НБА нет. В ознаменование победы каждый спортсмен и тренер команды получают перстень. После того как Фил Джексон объединил в команде «Лос-Анджелес Лейкерс» двух суперзвезд — Шакила О’Нила и Коби Брайанта, — команда три раза подряд выигрывала чемпионат НБА. Владелец команды Джерри Басс — очень эксцентричный мультимиллионер, почти миллиардер, — решил отметить первую победу оригинальным об разом. Он заказал чемпионские перстни с бриллиантами для всей своей команды в известнейшей американской ювелирной фирме «Тиффани». Каждый из них обошелся ему в 15 тысяч долларов, — Басс установил рекорд, который пока держится.
После того как исполнен национальный гимн, в зале выключают свет и начинается представление игроков. Если команду гостей объявляют быстро-быстро, и только луч прожектора сопровождает каждого игрока стартовой пятерки гостей до линии штрафного броска, и выбегают они еще в тренировочных костюмах, то церемония объявления своей команды — это настоящее лазерное шоу. И только после того, как гимн исполнен, представлены команды, судьи, тренеры, — то есть все участники матча, — со спорного броска начинается игра. Дальше для зрителей наступают наиболее волнительные переживания — выиграют их любимцы или не выиграют. И так до самого конца.Разве что только обувью не торгуют, поскольку ее надо мерить. Средняя стоимость билета на семью из четырех человек — приблизительно 300 долларов. Еще долларов 150-200 тратится на еду и на сувениры. То есть каждому зрителю поход на игру обходится в сумму от 110 до 150 долларов. А теперь помножьте это на количество мест... Далее зрители продвигаются по лестницам вниз, на трибуны, занимают свои места, — и их начинают развлекать. Ведь публика появляется на трибунах за 15-20 минут до начала матча, а разминка — зрелище не самое интересное. В каждом из новых дворцов спорта НБА высоко под потолком закреплены экраны, на которых демонстрируют клипы с лучшими моментами игр встречающихся команд и рекламу. Диктор, не умолкая, пичкает зрителей всевозможной информацией, кстати говоря, абсолютно не связанной с предстоящей игрой: где лучше провести время после матча, какие новинки с символикой клуба поступили в продажу, кто сегодня будет исполнять национальный гимн... Гимн Соединенных Штатов исполняется перед каждым матчем. Единственное исключение — Торонто, где звучит канадский гимн. Как правило, гимн поют местные певцы, иногда даже любители. Но на матчи Всех Звезд Лига считает делом чести заполучить самого популярного исполнителя — звезду эстрады или кино. Мне, например, довелось слышать национальный гимн США в исполнении Уитни Хьюстон и Мика Джаггера (что было немного странно, он ведь англичанин).
ПРАВИЛО БИЛЛА РАССЕЛА Рассел накрывал такое количество бросков в трехсекундной зоне. что соперники боялись туда идти, понимая, что в 90, ну, пусть в 80 процентах случаев он просто не даст атаковать кольцо, прервет атаку, причем не нарушая правил, потому что ему, с его прыжком, не надо было сближаться с соперником, владеющим мячом. Рассел мог достать бросок соперника, даже выпрыгивая из-за его спины, — он взлетал, вытягивал руку и ставил свою знаменитую «крышу». Игра Рассела привела к новому изменению правил: если до мяча, который направлен в кольцо и прошел высшую точку полета, дотронулся один из игроков защищающейся команды, то два очка будут засчитаны. Это и есть «правило Билла Рассела». Но и после его введения в сезоне 1963/64 года (тогда еще не было статистики. так что точные цифры не известны). Рассел накрывал никак не меньше пяти бросков за матч. Ни одному из великих центровых после него не удалось побить этот рекорд — ближе всех был Марк Итон из «Юта Джаз» в 1980-х—начале 1990-х годов, который в сезоне 1984/85 года накрывал в среднем 5,6 броска за матч, но чей показатель за карьеру — лишь 3,5 блок-шота за игру. И все-таки даже у Рассела количество накрытых бросков существенно сократилось, потому что судьи часто отдавали предпочтение атакующей команде и засчитывали два очка, полагая, что мяч уже прошел свою высшую точку (а это чисто субъективное решение).Еще одно правило в современном баскетболе, получившее собственное имя, — правило Билла Рассела. Билл Рассел, олимпийский чемпион Мельбурна, выдающийся игрок, завоевавший 11 чемпионских перстней в составе «Бостон Селтикс», в свое время, пока учился в университете Сан-Франциско, был не только хорошим баскетболистом, центровым команды, но и отличным легкоатлетом, рекордсменом штата Калифорния по прыжкам в высоту. Имея рост 206 сантиметров, Билл Рассел преодолевал планку на высоте 209 сантиметров. Кстати, как и Чемберлен, он тоже доставал до верхнего края щита, правда, не в каждом прыжке. Все-таки Рассел был на 10 сантиметров пониже, и руки у него были не такие длинные, как у Чемберлена. Билл Рассел вошел в историю баскетбола как первооткрыватель очень многих приемов, которыми игроки пользуются в защите до сих пор. Например, на Олимпиаде в Мельбурне он первым из баскетболистов накрыл бросок соперника. В Европе о существовании такого технического элемента вообще не подозревали, и, вернувшись из Мельбурна, европейские тренеры начали учить своих высокорослых игроков выполнению блок-шота. Рассел делал это артистично. Есть удивительный учебный фильм, рассказывающий об игре Билла Рассела в обороне и основанный на одной-единственной игре 1962 года — полуфинале Восточной конференции, в котором встречались «Бостон Селтикс» и «Цинциннати Ройялс». Это было поразительное зрелище. Рассел накрывал мячи, летящие в кольцо, на высоте 365-370 сантиметров. Причем он не отбивал мяч, а старался поймать его в прыжке и, развернувшись в воздухе, не опускаясь на площадку отдавал передачу в отрыв своим сверхскоростным партнерам. Думаю, будет справедливо считать, что именно Билл Рассел ввел в баскетбол один из самых зрелищных технических элементов — «блок-шот» — накрывание броска, или, как это называется на российском баскетбольном жаргоне, «горшок». Интересно, что и после Рассела появлялись игроки, превращавшие накрывание броска в настоящее искусство. Да, наверное, данк-шот, бросок сверху одной или двумя руками, зрелищнее. Но блок-шот, пожалуй, следующий по зрелищности элемент баскетбола. Зрители, особенно болельщики защищающейся команды, всегда оценивают хорошийблок-шот ревом, аплодисментами и всевозможными шутками. Говоря о последователях Рассела, не могу не вспомнить Дикембе Мутомбо, который до сих пор выступает в НБА, хотя и достиг уже 40-летнего возраста. Этот центровой играючи накрывал бросок и, приземляясь на площадку, грозил сопернику пальцем, показывая: здесь моя территория, сюда ходить не надо. Дикембе Мутомбо стал притчей во языцех, его указательный палец показывали во многих трансляциях. обсуждали в прессе. Про блок-шоты Дикембе Мутомбо был даже снят специальный ролик. Кроме Мутомбо, хочу упомянуть Абдул-Джаббара, Артиса Гилмора и Элмора Смита, игравших в НБА в одно время. С тех пор как стали подсчитывать количество блок-шотов за сезон и за игру именно они по очереди занимали первые места в Лиге по этому показателю. Можно добавить к ним и молодого Шакила О'Нила, который был легче на 30 килограммов и, соответственно, прыгал повыше, — перекинуть его вытянутую вверх руку было практически невозможно. Не могу не вспомнить двух мастеров отечественного баскетбола, которые тоже отличались в этом компоненте игры. Очень артистично и эффективно накрывал броски соперников олимпийский чемпион Александр Белов. Он довел блок-шот до совершенства, поражая красотой и высотой полета. Создавалось впечатление, что Саша мог буквально замереть в воздухе, дожидаясь, пока мяч сам прилетит к его руке. Очень красиво накрывал броски соперника и великолепный центровой ЦСКА Владимир Андреев, который при росте 221 сантиметр никогда не весил ста килограммов. Когда позволяли правила, он прижимал мяч, летящий в сторону кольца, к щиту и спокойно осматривался, оценивая ситуацию на площадке, потому что понимал: туда все равно никто не допрыгнет. А про олимпийского чемпиона 1988 года Витю Панкрашкина и вовсе ходили легенды, сложилась даже такая шутка: «Ахтунг, ахтунг, в воздухе Панкрашкин!» Виктор за счет длины руки накрывал невероятное количество бросков. Но вернемся к НБА. Один из самых зрелищных элементов баскетбола — дальний трехочковый бросок, который впервые был введен в правила не в НБА, а в конкурирующей Американской баскетбольной ассоциации в сезоне 1968/69 года. Консервативные владельцы клубов НБА долгое время не же лали мириться с тем, что конкуренты в чем-то их обошли, и противились новшеству, которое, с их точки зрения, не отвечаю духу правил, действовавших тогда. Поэтому трехочковый бросок был введен в НБА только летом 1979 года, хотя такое правило диктовалось самой логикой развития игры. До введения трехочкового броска баскетбол стремительно рос вверх. Все больше и больше ценились сверхгиганты. А ведь присутствие на площадке «малышей» всегда привносило в игру определенный шарм: скорость, технику, изобретательность, остроумие, я бы сказал, баскетбольное остроумие. Однако тренеры вынуждены были отказываться от «малышей», так как их роль на площадке становилась все менее заметной. Между тем в те годы в НБА играли Боб Кузи и Нейт Арчибальд... Введение трехочковой дуги повышало важность снайперов. А кто снайперы в баскетболе, кто бросает из-за трехочковой линии? Обычно это «малыши». Правда, теперь в баскетболе «малышами» называют всех, кто ниже 196 сантиметров, то есть ниже 6 футов 5 дюймов. И тем не менее, следить за соревнованиями снайперов, как очными, так и заочными, стало гораздо интереснее. Кстати, трехочковая дута в НБА на 90 сантиметров и 5 миллиметров дальше от кольца, чем в баскетболе ФИБА. По-моему, введение трехочкового броска было очень своевременно, поскольку, во-первых, повысилась результативность, а во-вторых, на площадку вернулись снайперы небольшого роста, которые стали набирать большое количество очков. Достаточно было, скажем, трижды за игру попасть издали, завершить два отрыва, и, глядишь, «малыш» уже третий, а то и второй по результативности в своей команде. Если, допустим, Мэджик Джонсон не владел трехочковым броском в достаточной мере, то великий разыгрывающий Айзеа Томас более половины своих очков набирал именно бросками из-за трехочковой дуги. А про Томаса никак нельзя сказать, что он звезда второй величины. Он суперзвезда Национальной баскетбольной ассоциации. То же самое относится и к игравшему в составе «Дрим Тим-1» Джону Стоктону из «Юта Джаз», который исполнял трехочковые броски с завидной виртуозностью. Иными словами, введение в 1979 году правила трехочкового броска — это начало новой эпохи, нового, еще более результативного и красочного баскетбола.
«МАЛЕНЬКИЕ» СНАЙПЕРЫ Вспомним, например, разыгрывающего Крейга Ходжеса, выступавшего за «Чикаго» в 1989-92 годах. Он ведь был партнером Майкла Джордана и Скотти Пиппена. Казалось бы, две такие суперзвезды на площадке! Но Ходжес не затерялся, потому что все знали: если Крейгу отбросить мяч, он на сто процентов забьет. У него были излюбленные точки за трехочковой дугой. И тренеры «Чикаго» вовсю пользовались снайперскими качествами своего «малыша». Когда Ходжес закончил выступать. Фил Джексон уже целенаправленно искал себе разыгрывающего снайпера и нашел его в лице сначала Джона Паксона, а потом Стива Керра. Роль этих игроков в системе великого «Чикаго», который выигрывал все на свете с 1992 по 1998 год, неоценима. Они были заметными личностями на площадке. И таких примеров — немало.Есть еще одно изменение в правилах НБА, которое я всецело приветствую. В послевоенном баскетболе, в годы образования Национальной баскетбольной ассоциации, после точно пробитого штрафного броска разыгрывался спорный мяч. То есть команда. забившая штрафной, могла тут же вернуть себе владение мячом, если в ее составе был либо высокий, либо очень прыгучий игрок. Крайне несправедливое правило. Но только после появления таких высокорослых игроков, как Майкен, а потом Рассел, технический комитет НБА принял решение отменить розыгрыш спорных мячей после точно пробитого штрафного и вообще максимально уменьшить количество спорных мячей. Теперь спорным мячом начинается только основное время, первая четверть. А дальше, в случае если арбитр определяет спорный мяч, команды владеют им по очереди. И лишь каждая дополнительная пятиминутка вновь начинается с розыгрыша спорного мяча. Но это справедливо, так как основное время матча завершилось вничью. Все вышеперечисленные правила были, как я уже отмечал, продиктованы временем и логикой игры, поэтому их введение оказало благотворное влияние на развитие баскетбола. Однако до сих пор есть в НБА несколько правил, смысла которых я не понимаю. Во-первых, «зона». В НБА запрещена зонная защита, к тому же действует правило «3 секунды в обороне». Это означает, что игрок защищающейся команды, который должен опекать соперника, не владеющего мячом, не может оставить его более чем на три секунды. Допустим, известно, что Майкл Джордан всем забивает по 40 очков. Так давайте будем держать Джордана вдвоем — я рассуждаю, как тренер защищающейся команды, — а кого-то из его партнеров просто бросим. Но в НБА так нельзя. И это не поддается никакому логическому объяснению. Если Джордан владеет мячом, я могу прийти на подстраховку к партнеру, бросив своего подопечного, однако, стоит Джордану вернуть мяч на периметр, а мне по-прежнему остаться вторым его опекающим, я тут же получаю технический фол. По-моему, это на редкость глупо и несправедливо. Есть еще одно правило, которое не позволяет менять элементы зонной защиты. Называется оно «правилом десяти футов» и предписывает игрокам защищающейся команды находиться от своих подопечных не далее чем на расстоянии в 10 футов, то есть 3 метров 5 сантиметров. Мало того, что это мешает осуществлять нормальную подстраховку в защите, так еще и судьи прерывают игру свистками — попробуйте определить на глаз эти самые 3 метра 5 сантиметров. Хотя в целом уровень судейства в НБА достаточно высок. Американцы обосновывают запрещение зонной защиты тем, что она понижает зрелищность баскетбола. И здесь с ними можно поспорить. Члены технического комитета НБА говорят: если, скажем, против Джордана применять зонную защиту, то каждый раз, когда он обыгрывает первого защитника, на его пути будет вставать второй, что: а) ограничит его техническое мастерство, б) снизит результативность игры. Не могу с этим согласиться. При грамотном разбитии зонной защиты игроки, обладающие высоким индивидуальным мастерством, наоборот, могут раскрыться еще больше. В Европе зона всегда была разрешена, и как же красиво ее разбивают «Барселона» с Деяном Бодирогой и ЦСКА, где сейчас блистает американец Лэнгдон, которому игра против зоны, по-моему, доставляет особое удовольствие. Думаю, НБА стоило бы рискнуть и разрешить зонную защиту, тем более теперь, когда лучшие игроки Лиги стали участвовать в турнирах, проводимых под эгидой ФИБА. Правила, по которым играют в баскетбол на площадках НБА, как вы уже поняли, значительно отличаются от тех, что действуют в соревнованиях Международной федерации баскетбола. До 1992 года это никого не волновало, но с того момента, как «Дрим Тим-1» приехала на Олимпиаду в Барселону, встречи между звездами НБА и игроками всего остального мира учащаются год от года. Если раньше они проходили раз в два года — на Олимпиадах и на чемпионатах мира, то теперь это происходит по нескольку раз в год. Начиная с осени 2006 года клубы Европы будут встречаться с командами НБА на своих площадках, контракт рассчитан на несколько лет, и это, несомненно, прекрасный подарок всем любителям баскетбола. Но как проводить такие игры, если у НБА и ФИБА разные правила? Чтобы найти компромисс, весной 1993 года была создана так называемая согласительная комиссия, в которой в равной степени представлены и чиновники НБА, и чиновники Международной федерации баскетбола. Задача комиссии, как следует из названия, — согласование правил, их унификация, чтобы по ним играли все, от мала до велика. Играть 48 минут в четыре периода, как в НБА, ФИБА согласилась легко. Конечно, 48-минутный формат баскетбольной игры потребует большей скоростной выносливости, большей физической силы от игроков, но именно в этом направлении баскетбол и развивается. Сокращение времени на атаку с 30 секунд до 24 было воспринято во всем мире с удовольствием, это добавило зрелищности игре. То есть очень многие правила, которые действуют на площадках НБА, были уже практически приняты баскетболистами ФИБА. Но зонная защита стала камнем преткновения. Сейчас на олимпийских турнирах и чемпионатах мира зона разрешена, потому что эти соревнования проводятся под эгидой ФИБА. Тренеры старшего поколения, то есть те, кому за 60, например Руди Томьянович, Фил Джексон, считают, что зона — такой же способ защиты, как прессинг, и высказываются за ее разрешение. Их поддерживает и следующее поколение тренеров, например самый выдающийся его представитель — тренер «Сан-Антонио Сперс» Грег Попович. Кстати его команда — самая интернациональная в НБА. Сейчас у Поповича среди 13 игроков, заявленных на чемпионат 2005/06 года, 5 иностранцев. Причем из разных стран. Это и француз Тони Паркер, и аргентинец Эммануэль Жинобили, и Радослав Нестерович — яркий представитель словенского и бывшего югославского баскетбола. Попович не боится зоны, зоны боятся чиновники. В основном, конечно, они боятся незапланированных поражений. Но поражения баскетболистов НБА, к их сожалению, уже случались...
ЗОНА — НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ? Американцы в последнее время потерпели два сокрушительных поражения подряд: проиграли на своей площадке в Индианаполисе чемпионат мира, причем не только не вышли в финал, но и вообще не завоевали медалей. А потом еще умудрились не попасть в финал в Афинах, где были только третьими. Естественно, американские чиновники уперлись лбами: зона — ни в коем случае; если в унифицированных правилах будет разрешена зона, мы в этих соревнованиях не участвуем. Консервативность? Да. Но в какой-то степени еще и спортивная трусость. Мне кажется, американские чиновники проявляют недальновидность. Я говорю об этом с уверенностью, потому что за последние несколько лет у меня были встречи и разговоры с ведущими тренерами НБА, и, поверьте, они не видят в зонной защите ничего дурного.
УРОВЕНЬ СУДЕЙСТВА Конечно, арбитры — живые люди, им тоже свойственно ошибаться. Судьи НБА — не исключение. В своих репортажах, рассказывая о матчах НБА я не раз говорил, что у многих тренеров, в том числе и тренеров команд НБА на арбитров «аллергия». Но откровенно слабых судей, не понимающих баскетбол, на площадках Национальной баскетбольной ассоциации я не видел. Начиная с 1992 года, на международных соревнованиях с участием игроков НБА среди судейского корпуса были и арбитры Лиги, которые всегда выделялись в лучшую сторону: и четкой жестикуляцией (а это очень важно), и какой-то внутренней уверенностью в себе. У них больше практики. поэтому все более отточено: и жесты, и свистки, и понимание того, что может произойти в следующий момент. А это — дар предвидения — ключевой компонент в работе судьи. Ведь если судья понимает, что сейчас под кольцом в быстрой атаке может произойти столкновение, а его физические данные позволяют прибежать туда вовремя, то, естественно, ему проще будет определить виновника инцидента. Так вот, арбитры НБА и в плане физической подготовки, и в плане профессионального мастерства, с моей точки зрения, превосходят даже арбитров международной категории ФИБА. Хотя и среди последних есть несколько человек, которых, я думаю, НБА с удовольствием пригласила бы обслуживать свои матчи, как, например, арбитр из Литвы Ромуальдас Бразаускас, чья работа не вызывает нареканий.Подсчитано, что, в зависимости от количества проведенных матчей и дальности перелетов, заработок арбитра Национальной баскетбольной ассоциации колеблется между 200 и 250 тысячами долларов за сезон. Достаточно приличные деньги, тем более что в межсезонье арбитры могут заниматься собственным бизнесом. Каждая арена, об этом я расскажу подробнее несколько позже, оборудована камерами, которые установлены в ключевых точках зала и помогают разобрать эпизод, когда арбитры сомневаются. Но если постоянно прибегать к помощи камер, то матч будет продолжаться не два, а три часа. Поэтому пользоваться видеоповтором арбитры НБА могут только на последних секундах каждой четверти и на последней минуте матча.
ПИВО ПОСЛЕ МАТЧА Что касается нарушений спортивного режима в том смысле, как это понимается у нас, то в НБА к подобным проступкам относятся более лояльно. Не возбраняется, например, в раздевалке после игры выпить бутылку пива. Это зависит от твоего самочувствия и отношения к делу. Были даже игроки, которые ставили рекорды. Так, Дэйв ДеБушер во время его выступлений за «Нью-Йорк Никс» в раздевалке после матча выпивал шесть бутылочек пива. Но те, кто видел ДеБушера, понимают, что ему это было как слону дробина. Однако если тренер замечает последствия злоупотребления алкоголем. игрока штрафуют.Разумеется, игрок НБА может быть оштрафован и дисквалифицирован за рукоприкладство. Всем памятен матч «Индиана Пэйсерс» и «Детройт Пистонз» 19 ноября 2004 года, когда произошла коллективная драка. Я комментировал ту встречу из Москвы, и, насколько мне было видно, игроков «Индианы» спровоцировали болельщики детройтской команды, которые, сидя за скамейкой «Пэйсерс», просто вывели из себя Рона Артеста. Наказание последовало суровое: дисквалифицировали сразу шестерых игроков — по трое из каждой команды, причем кого-то на пять игр, кого-то на десять, а Рона Артеста — до конца сезона. Штрафы колебались в пределах 25-50 тысяч долларов, но, опять же. Рон Артест был оштрафован на четверть миллиона, хотя он далеко не самый высокооплачиваемый игрок в Лиге. На этом беды Артеста не кончились: разбирая инцидент, генеральный менеджер «Индиана Пэйсерс» и владельцы клуба решили, что они не заинтересованы в продлении контракта с этим баскетболистом, и он был обменян в «Сакраменто Кингз», располагающийся на Тихоокеанском побережье, куда Рону совсем не улыбалось ехать. Короче говоря, ту драку он запомнит надолго. Индивидуальные столкновения между игроками случались и случаются до сих пор. Это вполне естественно: сказывается жесткая конкуренция. Но таких заклятых врагов, какими были, скажем, Армон Гиллиам и Баркли, среди нынешних игроков НБА я, пожалуй, не замечал. Гиллиам даже позволял себе заявления вроде такого: «Пусть Баркли сюда не приезжает, я его здесь точно покалечу!» Сейчас за такое публичное высказывание последовал бы штраф и дисквалификация по крайней мере на один матч. Поэтому, думаю, подобные крайности в прошлом. Многие баскетболисты НБА недолюбливают Коби Брайанта, — но только за язык, а не потому, что он дерется или подличает на площадке. Он критикует всех: судей, тренеров, товарищей по команде, конечно, соперников, порой говоря им на площадке очень обидные слова. Однако какой-то особенной вражды, чреватой членовредительством, к нему никто не питает.
ПАГУБНАЯ СТРАСТЬ He раз случались в НБА скандалы, связанные с употреблением наркотиков. Первый инцидент такого рода произошел, когда Сирил Баптисте был задержан полицией за хранение марихуаны. Потом анализ крови показал, что он и сам покуривает травку. Игрока подвергли временной дисквалификации и штрафу. Прошел установленный срок отстранения, и он вернулся на площадку НБА. Огромный, 216 сантиметров ростом, под 140 килограммов весом, очень прыгучий и координированный, он бы мог стать Шакилом О'Нилом конца 1960-х— начала 1970-х годов. Однако Баптисте не справился со своей пагубной страстью, был второй раз пойман на употреблении наркотиков — уже службой безопасности самой НБА — и получил пожизненную дисквалификацию. После этого правило, гласящее, что игрок, который дважды попался на употреблении наркотиков, наказывается пожизненной дисквалификацией, носит имя Сирила Баптисте.Смежная проблема — скандалы, связанные с чрезмерным употреблением алкоголя. В самой громкой истории такого рода был замешан Крис Муллин, звезда НБА и олимпийский чемпион 1984 и 1992 годов. Тогда он играл за «Голден Стейт Уорриорз», и клуб решил расторгнуть с ним контракт. Однако звездный статус Муллина и поддержка администрации НБА помогли сгладить конфликт, он прошел курс лечения от алкоголизма и вернулся в команду. В начале следующего сезона игрок вновь был замечен в повышенной тяге к алкоголю, но на этот раз он сам решил, что должен пройти лечение, сам нашел клинику и сам объявил, что покидает команду для того, чтобы пройти полугодичный курс. В конце сезона он вернулся совершенно другим человеком — Крисом Муллином, которого все знали и любили, лидером команды, сумевшим победить свое пристрастие. Было в НБА два скандала, связанные с оружием. Игрок «Портленд Трейл Блейзерс» Марвин Барнс был задержан в аэропорту города Кливленд с пистолетом в кармане. Последовал арест и судебное разбирательство. К счастью, проверка установила, что из пистолета никто не был убит, но Барнса приговорили к 150 часам общественных работ. Летом 2000 года был задержан Аллен Айверсон, звезда «Филадельфии-76», который недалеко от собственного дома гонялся за своей гражданской женой, угрожая ей пистолетом. Приговор суда был почти такой же — 200 часов общественных работ в течение года, правда, для того, чтобы спасти Айверсона от тюрьмы, юристам НБА пришлось серьезно потрудиться. Ведь надо было уговорить пострадавшую, чтобы она забрала свой иск, а также соседей — чтобы изменили свои показания. Надо признать, что демократия в Америке иногда принимает странноватые формы. Аллен Айверсон продолжает играть в баскетбол на очень высоком уровне. Скандалы, связанные с сексом, тоже изредка случаются. Понятно, что и звезды, и простые игроки НБА зарабатывают, мягко говоря, хорошо. Есть в Штатах девушки — так называемые «группис», — которые изо всех сил стремятся познакомиться с профессиональными спортсменами, будь то баскетболисты, боксеры или игроки в американский футбол: подкарауливают их ресторанах, в вестибюлях гостиниц и в других местах, где те часто появляются. Встречаются и так называемые «ходячие скандалы». Дело в том, что есть баскетболисты, чье понимание слово «свобода» никак не вписывается в политику НБА и ее клубов. Пожалуй, самыми скандальными звездами Лиги были Чарльз Баркли, Деннис Родмен и Лэтрелл Спрюэлл. Интересно, что все они — игроки одного амплуа. Конечно, самый яркий из них — Чарльз Баркли. Рекордные штрафы, которые он платил в течение шести или семи лет подряд, будучи игроком «Филадельфия-76», до сих пор превышают зарплаты большинства баскетболистов Европы. В основном Чарльза Баркли штрафовали за оскорбительные высказывания в адрес судей, что, вообще-то, не такая уж редкость: баскетболистам редко нравится, как арбитр судит матч. И арбитры живые люди, которые могут ошибаться. Но Чарльз Баркли всегда считал, что в его отношении судьи ошибаются исключительно предвзято. Однако это полбеды. Будучи игроком «Филадельфии», Баркли в нескольких интервью высказывался очень нелицеприятно в адрес собственного тренера, обвинял его в некомпетентности. За это ему приходилось платить двойные штрафы, потому что его наказывали одновременно и НБА, и клуб. Темперамент сэра Чарльза это не утихомирило, и он дошел до того, что публично — скажем прямо, по-хамски — высказался о Дэвиде Стерне. Мудрый Комиссионер настоял на том, чтобы сумма штрафа была минимальной — 5 тысяч долларов, хотя можно было взыскать с Баркли и 250 тысяч. Впрочем, после этого для Чарльза Баркли нашли иное наказание. Два года подряд ярчайшую звезду НБА не приглашали участвовать в уикэндах Всех Звезд. Второй скандалист-рекордсмен — Деннис Родмен. Нередко Деннис штрафовался за потасовки на площадке. Он парень обидчивый, склонный к бескомпромиссной реакции на оскорбительные замечания в свой адрес. При этом его экстравагантные прически, его желание раз в две недели менять цвет волос, его татуировки, многим действующие на нервы (особенно американским пуританам), — все это постоянно создавало конфликтные ситуации. Но Деннис наделен богатырской силой, и дрался он с особым удовольствием и цинизмом. Кончалось это, конечно, штрафами. Правда, дисквалификации бывали короткими. Иное дело — публичные высказывания Родмена о других баскетболистах. Самая длинная дисквалификация и самый высокий штраф были назначены ему за то, как он прошелся в адрес белого меньшинства Национальной баскетбольной ассоциации. Деннис сказал, что эти ребята играют в баскетбол только потому, что, с точки зрения политкорректности, хотя бы десяток белых должен присутствовать на площадках НБА. Тут он явно перегнул палку, этого уже не выдержал никто. Вообще, НБА обычно хорошо поддерживает своих ветеранов, а когда Родмен закончил играть, ему не предложили никакой работы в Лиге — ни в одном из ее клубов и подразделений. Он стал изгоем НБА, и это результат именно того оскорбительного высказывания в адрес белых. А ведь, строго говоря. Родмен имел в виду не всех белых, а только двух конкретных игроков, с которыми у него всегда были тяжелые отношения — Кристиана Лейттнера и Дирка Новицки. Причем этих спортсменов никак нельзя обвинить в том, что они плохо играют в баскетбол, — это настоящие звезды... И наконец — скандалы, связанные со здоровьем игроков. Более других мне запомнилась история Билла Уолтона, который первые четыре сезона своей карьеры провел в составе «Портленд Трейл Блейзерс», и в этот период получил две травмы, потребовавшие тяжелейших операций. В результате Билл Уолтон стал ограниченно годным к баскетболу. После перехода в другой клуб он посчитал, что лечение, которое прописывали ему медики «Портленд Трейл Блейзерс», было неадекватным, и потребовал компенсации в 3,5 миллиона долларов. Иск разбирался в суде штата Орегон в течение нескольких лет, и процесс напоминал перетягивание каната. Все новые и новые медицинские светила привлекались в качестве экспертов, но среди всех их заключений не было двух одинаковых. В итоге, к удовольствию НБА и клуба «Портленд Трейл Блейзерс» (но не Билла Уолтона), было заключено мировое соглашение. Сумма, которую получил Билл Уолтон в качестве компенсации, не разглашалась. Однако известно, что она гораздо меньше, чем 3,5 миллиона долларов. Впрочем, все юристы, принимавшие участие в процессе с обеих сторон, остались очень довольны своими гонорарами. Сколько денег осталось у Билла Уолтона от компенсации, он так никому и не рассказал: когда у него спрашивают про это, он сразу мрачнеет. Однако еще игроком команды «Бостон Селтикс», за которую он выступал в последние два сезона своей карьеры, Уолтон не раз говорил, что врачи этого клуба относятся к его ногам, как к особам королевской крови. И он все-таки завоевал свой второй чемпионский перстень как центровой, выходивший на замену Роберту Пэришу.
СТРАСТНЫЕ ПОКЛОННИЦЫ После того как в 1991 году Мэджик Джонсон объявил, что заканчивает играть в баскетбол, поскольку является носителем ВИЧ, служба безопасности НБА начала войну против страстных поклонниц в тех городах, где есть клубы Лиги. Победить в этой войне вряд ли возможно, но относительные успехи все-таки были достигнуты. Однако это не помогло суперзвезде «Лос-Анджелес Лейкерс» Коби Брайанту. Во время учебно-тренировочных сборов команды в городе Тусон некая девушка, горничная гостиницы, подала иск с жалобой на то, что Коби Брайант изнасиловал ее, когда она убирала его номер. Судебное дознание по этому делу длилось около двух лет. За это время девушка дважды меняла свои показания. В конце концов было заключено мировое соглашение. в котором Коби Брайант признавал, что половой акт имел место, но по взаимному согласию. А девушка удовлетворилась той суммой, которую ей в качестве утешения заплатил Коби Брайант, кстати, — женатый мужчина (размер суммы до сих пор не разглашен). Очень достойно повела себя в той ситуации жена Коби Брайанта, которая ни одним словом не осудила его. Не знаю, что творилось у нее в душе, но на развод она не подала, семья была сохранена, и уже после этого случая в семье Брайантов родился ребенок. Таких историй было достаточно много, просто они не получили такого освещения в прессе. Это вечная головная боль не только тренеров и руководителей службы безопасности, но и жен игроков, которым запрещено летать с мужьями на матчи и жить в тех же гостиницах, что и они.Был в истории НБА гораздо более печальный случай. В 1993 году прямо на тренировке «Бостон Селтикс» во время межсезонных сборов умер двадцатисемилетний капитан команды Реджи Льюис. Вскрытие показало, что причиной смерти была внезапная остановка сердца. Эта трагедия имела очень значительные последствия, поскольку еще за два года до смерти Льюис жаловался врачу команды на боли в области сердца, которые были сочтены межреберной невралгией. Перед сезоном 1992/93 года он проходил полное медицинское обследование, обязательное для каждого игрока. На сохранившихся кардиограммах не было никаких признаков сердечной патологии. Тем не менее бессменный президент «Бостон Селтикс» Арнольд Ауэрбах заявил, что, поскольку клуб чувствует свою ответственность за эту смерть, он готов заплатить любую компенсацию, которую семья сочтет достаточной. Одновременно клуб предложил Национальной баскетбольной ассоциации ввести какие-то медицинские меры, чтобы подобное не повторилось ни в одной команде. Семья благородно отказалась от компенсации, но получила всю сумму, которая причиталась Льюису по контракту, а также все страховые выплаты. С 1998 года в НБА существует правило о том, что любой баскетболист может потребовать обследования за счет клуба в медицинском учреждении, не связанном с клубом. Во всяком случае, после смерти Льюиса подобных трагедий ни в одном клубе НБА больше не происходило.
«СУПЕРДОУМ» Не могу не вспомнить замечательную, к сожалению сильно пострадавшую от урагана арену в Новом Орлеане — дворец «Супердоум», рассчитанный на проведение соревнований и по баскетболу, и по хоккею, и по американскому футболу, и по бейсболу. Персонал этого дворца удивительно выучен и вышколен. На протяжении года, то есть за 365 календарных дней, там проходило не менее 300 мероприятий. И каждый раз дворец нужно было немножко видоизменять. Так, например, когда проходили матчи по баскетболу, помост-пакет устанавливался у одной из больших трибун, а другая подплывала к ней на воздушной подушке. И если, скажем, на матче по американскому футболу в «Супердоуме» могло присутствовать 62 тысячи зрителей, то на баскетболе — 38 тысяч, и он по-прежнему считается самым большим дворцом для баскетбола в НБА. Сооружение действительно огромное, приводящее в трепет, когда в первый раз заходишь под его своды. Со стороны «Супердоум» не производит впечатления такой громады, он большой именно изнутри, потому что основная его часть, сама арена, находится ниже уровня земли метров на 15.В 1992 году владельцы клубов НБА приняли на своем совете решение о том, что минимальная вместимость дворца, в котором могут проходить матчи Лиги, должна составлять 15 тысяч зрителей. Тогда единственный дворец меньшей вместимости находился в Портленде, это была домашняя площадка команды «Портленд Трейл Блейзерс». Но уже в 1999 году в Портленде был введен в строй новый баскетбольный дворец, вмещающий 18,5 тысяч зрителей. Таким образом, и правила были соблюдены, и у Портленда оказался не самый маленький дворец в НБА. А самый маленький дворец — это «Ки-Арена» в Сиэтле, на 15 650 зрителей. Он очень уютный, а построен был в конце 1980-х годов, после того как было принято решение, что Сиэтл в 1990 году станет столицей Игр доброй воли. Самая низкая цена билетов — в Портленде, штат Орегон. Там есть места, которые стоят всего 29 долларов 95 центов, конечно, не самые удобные, но их во дворце почти 5 тысяч, так что даже не слишком обеспеченные люди могут позволить себе прийти на баскетбол хотя бы пару раз за сезон. Кроме того, практически все учебные заведения штата Орегон сосредоточены в Портленде, поэтому самые дешевые места в шутку называют «студенческими». А в «Мэдисон Сквер Гарден» самый дешевый третий ярус обычно реализуется по 35-50 долларов за место — это, конечно, если застанешь билеты в кассах. Самые дорогие билеты — в новом «Стейплс Центре» в Лос-Анджелесе. А там дороже всего места прямо напротив скамеек запасных, в первом и втором рядах (где обычно сидит Джек Николсон). Они стоят по 850 долларов. Уже достаточно давно практически все клубы НБА объявляют о том, сколько абонементов они продают перед сезоном. Абонемент — это билет на 41 домашний матч. Количество сезонных абонементов превышает 50 процентов от вместимости зала. Столько людей может позволить себе билет сразу на 41 матч любимой команды. Цены на сезонные абонементы начинаются от 4 тысяч долларов и достигают 25 тысяч. В любом случае получается, что покупатель абонемента имеет очень хорошую скидку от клуба, потому что он приобретает билеты на все домашние матчи команды сразу. Время начала матчей в будни определено Лигой: не раньше семи часов вечера. И позже девяти игры начинаются только в исключительных случаях. В субботу самое раннее начало матча — 18:00, в воскресенье — 16:00. Я уже упоминал, что по большим праздникам, в Рождество, в Новый год и в Пасху, матчи не проводятся. Хорошая традиция, позволяющая людям — даже самым сумасшедшим болельщикам — проводить семейные праздники дома. Это гуманно и по отношению к баскетболистам, у которых появляются хотя бы небольшие каникулы во время сезона, и они могут немного побыть со своими семьями, женами, детьми, родителями, что, кстати, клубами всегда приветствуется. В эти дни также не проводятся ни тренировки, ни медицинские обследования. После каждого сезона Национальная баскетбольная ассоциация обязательно объявляет о средней посещаемости матчей. Интересно, что эта цифра в течение 1990-х годов неуклонно росла, приблизительно на 300-350 зрителей на матч в год и в сезоне 2004/05 дошла до 14 720. Это очень высокий показатель. Например, он почти втрое превосходит среднюю посещаемость футбольных встреч в России, хотя, конечно, наши футбольные стадионы нельзя сравнивать с американскими баскетбольными дворцами. Но ведь и американцы сильнее, чем россияне, избалованы всяческими развлечениями, тем не менее они предпочитают тратить свои деньги именно на это высококлассное зрелище, что само по себе говорит о многом. Остановлюсь на еще одной тенденции. С начала 1980-х годов практически все владельцы клубов ввели так называемые билетные программы. Билеты на матчи НБА можно купить во множестве мест, не только в кассах дворца. Их можно заказать, можно приобрести абонемент; для наиболее состоятельных людей НБА и владельцы арен предусмотрели самые комфортные и самые дорогие места — так называемые «скай-боксы», т.е. «небесные ложи», которые располагаются под крышей дворца. В тех четырех дворцах НБА, которые были построены в последние годы прошлого века и в начале нынешнего, ряды «скай-боксов» удвоены. Ведь чем больше таких «небесных лож», тем выгоднее клубу, потому что обычно их абонируют на весь сезон богатые фирмы, платя баснословные деньги. Например, ложа в «Дельта-Центре» (Солт-Лейк-Сити, штат Юта) — это, как минимум, 24 места, плюс комната отдыха, плюс бар, туда можно заказать и обед. И даже в консервативном штате Юта цена ложи на сезон начинается от миллиона долларов. В «Стейплс Центре» (Лос-Анджелес) ложа на сезон стоит два с половиной миллиона. И все они раскуплены. Это значит, что большую часть прибыли от билетной программы клуба приносит именно продажа этих лож. Конечно, покрытие, паркет, на котором происходит баскетбольный матч, во всех дворцах должен быть одинаковый. Очень важна именно его упругость. Поэтому НБА в 1977 году рекомендовала, а позже внесла в правила, из чего следует изготавливать покрытие. Разрешенный материал — это канадский бук, сборный паркет должен быть произведен именно в Канаде, и после монтажа в нем не должно быть никаких щелей. Для безупречного сцепления подошв спортивной обуви с паркетом он покрывается специальным лаком. Интересно, что вот уже восемь сезонов подряд НБА не проявляет патриотизма: лак заказывается в Германии. Признано, что оптимален именно баскетбольный лак, производимый немецким химическим концерном, несмотря на всемирную славу американской химической промышленности. Причем выбор делала комиссия, составленная исключительно из игроков, проверявших сцепление с поверхностью в разных типах баскетбольной обуви. Так что теперь покрытие на всех площадках одинаковое. Несущая конструкция баскетбольного щита, применяемая в США. — это сложный механизм, созданный для того, чтобы игрок, проходящий под щит и, естественно, набравший высокую скорость, не врезался в опору. Сооружение очень дорогое, поэтому в Европе, не говоря об остальном мире, не каждая команда может себе его позволить. Эта баскетбольная стойка — своеобразный выдвижной штатив, закрепленный на полу в 6,5-7 метрах от лицевой линии. Так далеко уже никто не долетит. К тому же конструкция обшита мягкими поролоновыми щитами, и даже если кто-то из зрителей об нее ударится, травмы не будет. А в прошлом игроки получали достаточно тяжелые травмы только из-за того, что при проходе после броска по кольцу не могли вовремя сложиться и врезались в несущую конструкцию, не защищенную поролоном. Я видел это на площадках очень многих стран, в том числе и в НБА. Но американцы первыми нашли решение этой проблемы. Неотъемлемая часть технического оснащения баскетбольной площадки — скамейки запасных. Только это теперь совсем не скамейки. И опять пионер в этом — НБА. Вдоль боковой линии поля справа и слева от судейского столика установлены ряды кресел. Их количество строго регламентировано — двенадцать. Пять игроков находятся на площадке, еще семь запасных, несколько тренеров и медперсонал. Больше никто сидеть там не имеет права — только те, кто внесен в протокол матча. Если во время трансляции вы увидели на одном из этих мест владельца клуба, он, несомненно, будет оштрафован. Может быть, это и строгое правило, но достаточно разумное. Тренерам легче работать, когда их окружают помощники, а не начальники. Сами баскетбольные щиты когда-то были фанерными, хотя сейчас нам уже трудно себе это представить. Щиты не просто прозрачны. даже степень их прозрачности регламентирована, ведь в НБА уже не меньше десяти лет за каждым щитом устанавливается автоматическая телекамера, которая снимает мяч, когда он падает на дужку кольца и либо проваливается в корзину, либо отскакивает.
«БОСТОН ГАРДЕН» Переходя к техническому оснащению — теме необъятной. — пожалуй, начну с одной интересной истории. Старый дворец спорта «Бостон Гарден» располагался в центре Бостона — самого европейского города США. Болельщики «Бостон Селтикс» приезжали туда на метро, на электричках, на трамвае и, конечно, на своих машинах. В этом же здании находился вокзал, и подчас невозможно было понять, от чего сотрясаются стены: то ли от прихода очередной электрички, то ли от рева болельщиков в зале. Так вот, паркет «Бостон Гарден» пользовался дурной славой у всех команд НБА, которые приезжали туда играть из других городов. Он был очень старый, и, хотя, разумеется, его ремонтировали, покрывали самым лучшим лаком, в некоторых местах мяч отскакивал от него гораздо хуже, чем это привычно для любого баскетболиста. А со времен Боба Кузи баскетболисты НБА водят мяч, не глядя на него. Игроки «Бостон Селтикс» знали каждое такое место и умело этим пользовались. Водя мяч, они сами всегда обходили эти «ловушки», но, прессингуя, заманивали в них соперника с мячом и вдвоем зажимали его там. Баскетболисты других команд очень обижались, даже в прессе было несколько гневных заявлений...Все кольца тоже одинаковые. НБА заказывает их у фирмы «Молсон», они производятся только для НБА, и на каждом есть эмблема Лиги. То же самое и с сетками. Кольцо обычно поставляется в комплекте с сеткой, но кольца служат не меньше десяти сезонов, а сетку приходится менять не меньше десяти раз за сезон. Мячи для Национальной баскетбольной ассоциации вот уже 40 лет производит американская фирма «Сполдинг». Я не могу сказать, что это самые лучшие мячи в мире, мне больше нравятся японские, но это дело субъективное. «Сполдинг» есть «Сполдинг», и на каждом мяче написано: «Официальный мяч Национальной баскетбольной ассоциации». Таким образом, все снаряжение унифицировано, и, где бы ни проходил матч НБА, баскетболистам не приходится привыкать к чему-либо новому. Под трибунами арены расположены раздевалки для спортсменов. Ни для кого не секрет, что постоянная раздевалка команды-хозяина дворца — это дело чести, престижа и принципа для менеджмента клуба. Она рассчитана на 12 баскетболистов, которые там переодеваются и слушают своего тренера, и для них там созданы максимальные удобства. Прежде всего, это очень просторное помещение. Например, раздевалка «Майами Хит», в которой я был еще до того, как в команду пришел Шакил О’Нил, имела площадь около 250 квадратных метров. Никаких табуреток у шкафчиков, к которым привыкли наши спортсмены. Двустворчатые шкафы для каждого игрока, причем к его приходу в шкафу уже висит комплект формы — выстиранный, отглаженный, а возможно, и новый; очень удобно разложены все приспособления, которые спортсмен надевает перед игрой: напульсники, наколенники, защита для голеностопных суставов, ленты на лоб. Разумеется, приготовлена спортивная обувь. Ведь надо заметить, что баскетболисты используют 10-12 пар кроссовок за сезон. Кстати говоря, это единственное, что не регламентировано контрактом с клубом. Спортсмен может сам заключить договор с любым производителем кроссовок. Около шкафов стоят специальные кресла для отдыха, изготовленные на заказ с учетом нестандартных габаритов баскетболистов. Они оснащены удобной выдвижной подставкой, позволяющей в полной мере дать отдых усталым ногам, широкими подлокотниками, — да и вообще напоминают кресло для пациента в кабинете дантиста. На полу раздевалки — ковровое покрытие, по которому можно ходить босиком.
Обязательное требование Национальной баскетбольной ассоциации к дворцу — наличие собственной телевизионной системы. Кабели проложены в специальных желобах до каждой точки возможного расположения телекамеры, и ни зрители, ни служащие дворца ни на один из этих кабелей наступить не смогут, даже если захотят. Полная безопасность, короткие замыкания исключены. Передвижные телевизионные станции, всем известные автобусы с проводами, для трансляций, в принципе, не требуются, но все-таки приезжают на каждый матч, так как в них располагаются дополнительные режиссерские пульты. Минимальное количество камер, определенное Уставом НБА. — 24. Но я не припомню ни одного дворца спорта, где во время баскетбольной трансляции было установлено менее 30 камер. Практически каждый квадратный сантиметр площадки и смежного с ней пространства находится в поле зрения не одной. не двух, а как минимум трех камер. Конечно, всяческие новации вызывают восхищение. Например, два сезона назад появились камеры, вделанные в паркет, дающие вид снизу, из-под кольца. Борьба под кольцом, в самой горячей точке площадки, показанная со всех возможных ракурсов — в том числе с пола, с потолка, от щита, — производит сильное впечатление, создает ощущение присутствия в самой гуще событий.К раздевалке примыкает не менее двух смежных помещений: тренерская комната и медицинский кабинет. В тренерской обязательно есть компьютер и большой телевизор, на котором просматриваются все заказанные тренером видеоматериалы о соперниках. Разбор особенностей игры будущего противника — неотъемлемый момент каждого предыгрового собрания. Поэтому в составе каждой команды обязательно есть видеоинженер, а иногда и оператор. Оператор снимает, а видеоинженер монтирует материал в соответствии с указаниями тренера. Часто за сутки до игры спортсменам раздаются кассеты или DVD, которые они должны просмотреть дома, чтобы ознакомиться с соперником — своим будущим подопечным на площадке. Если, предположим, Гранту Хиллу, играющему за «Орландо», нужно будет держать Пола Пирса, который выступает за «Бостон Селтикс», то для Гранта Хилла готовится 15-минутный фильм о том, как играет Пол Пирс. Правда, можно не сомневаться, что и Пол Пирс перед матчем с «Орландо» обязательно изучит по видеоматериалам игру Гранта Хилла. Иногда у меня создается впечатление, что оснащение медицинских кабинетов при раздевалках — тоже предмет соперничества между командами НБА. Чего там только не увидишь! Например, в медицинском кабинете той же «Майами Хит» было установлено джакузи размером 6×6 метров, в котором могло расслабляться после игры сразу полкоманды. Огромные массажные лежаки, у которых можно менять не только высоту, но и длину. Даже хирургический стол для несложных операций, вроде удаления мозоли. Есть там и всевозможные приспособления и приборы, позволяющие принимать различные медицинские процедуры, которые достаточно часто прописываются спортсменам до или после матча, например прогревание носа или парафиновые ванны. Гостевая раздевалка не идет ни в какое сравнение с хозяйской. Она может быть в пять раз меньше по площади, вместо шкафчиков там могут стоять узкие пеналы без дверок, в которых мало что помещается. Если хозяйская душевая обычно вся в изразцах или мраморе, то в гостевой все примерно на уровне трехзвездочной гостиницы. В нью-йоркском «Мэдисон Сквер Гарден» в гостевой раздевалке пол бетонный, и ходить по нему можно только в шлепанцах. Если гости очень просят, им могут бросить туда утлые резиновые коврики, — на большее местные хозяева не расщедриваются. В общем, это можно понять: все та же конкуренция. Приехал в гости особо опасный соперник — нужно сделать все, чтобы у него было плохое настроение перед игрой...
СКАУТЫ У главного тренера команды имеется столько помощников, сколько ему позволяет руководство клуба. Самое большое количество ассистентов — семеро — сейчас. если я не ошибаюсь, у тренера команды «Нью-Джерси Нетс» Лоренса Фрэнка. Кроме того, есть еще такая особая, обязательная во всех клубах НБА, должность — «скаут», то есть разведчик. Это специально обученный человек, который по заданию тренера ездит по стране и смотрит игры других команд чтобы потом докладывать о тактике следующего соперника. В межсезонье он просматривает большое количество игроков в различных баскетбольных лагерях, в том числе европейских, и кого-то рекомендует для просмотра главному тренеру. У богатых клубов бывает несколько скаутов. В последнее время во многих клубах появились заокеанские скауты, постоянно живущие в Европе и других частях света. В Москве на играх Евролиги я видел одновременно 5-6 скаутов из клубов НБА, а на «Финале четырех» — целых восемнадцать! Все крупнейшие баскетбольные соревнования в мире просматриваются скаутами НБА в обязательном порядке.Расскажу две истории, связанные со скаутами. Сейчас звезда первой величины в команде «Мемфис Гризлис» — Поу Газоль. Скаут, приехавший из Нью-Йорка просматривать Поу Газоля в составе мадридского «Реала» — а Газолю тогда было 19 лет, — вернулся домой и доложил своему тренеру, что у «того игрока нет никакой перспективы, он никогда не заиграет в НБА, потому что имеет малую подвижность, невысокую скорость, практически лишен прыгучести и ему не хватает как минимум 20 килограммов мышечной массы. Единственное его достоинство — дальний бросок, но этого недостаточно, поэтому «Нью-Йорк Никс» он не нужен. На том и порешили. Однако в следующем году, после окончания чемпионата Европы, где Поу Газоль блестяще играл за сборную Испании, он попал на драфт «Мемфис Гризлис». Несмотря на то, что Газоль родился и вырос в Мадриде, в очень состоятельной дворянской семье, юноше очень понравился Мемфис — один из самых маленьких городов, где есть клубы НБА. И последние два года Поу Газоль доказывает не только прозевавшему его скауту, но и всем тренерам НБА, что он доминирующий игрок, суперзвезда, которая определяет лицо команды. В «Мемфис Гризлис» он получает самую высокую оплату и вполне оправдывает каждый цент потраченных на него денег: в последнем сезоне Газоль забивал по 18,7 очка за игру и делал по 10 подборов. Это притом, что он не центровой, а просто высокий крайний нападающий. Вторая история случилась несколько раньше. Ее герой — Дражен Петрович, о котором, к сожалению, приходится говорить в прошедшем времени, потому что он трагически погиб в 1993 году. Но то, что это был великий баскетболист, уникальный снайпер и очень азартный игрок, мы в Европе понимали, еще когда Дражену было 19-20 лет, когда он только попал в великую сборную Югославии. Никогда не забуду матч Югославия—Италия на чемпионате Европы во Франции в 1983 году. Та игра закончилась победным броском Дражена Петровича метров с девяти. А затем на какое-то соревнование в Италии, где должен был выступать Петрович, приехал скаут из «Портленд Трейл Блейзерс». Но то ли из-за травмы, то ли по какой-то дру гой причине на этом турнире Дражена не было. Работники клуба любезно предоставили американцу статистические данные по игре Петровича, но умолчали о том, что эти показатели — по 50-55 забитых очков за игру — относятся к юниорским соревнованиям. Когда скаут вернулся домой, ему было стыдно признаться в том, что он не увидел игрока, ради которого ему оплачивали командировку в Европу, и он, не моргнув глазом, сказал: «А вот этого мы обязательно должны пригласить. Из этого вырастет звезда». Он, конечно, не видел Петровича, но оказался прав. Прибытие хорватского баскетболиста в Портленд не нашло понимания у местной публики. Он не пришелся по душе болельщикам, потому что вступил в конкуренцию с их любимцем Клайдом Дрекслером. Поклонники команды, естественно, были на стороне своего. Но за два года выступления в «Портленде» Дражен показал весь свой талант, хотя скамейку покидал нечасто. Затем, по инициативе «Нью-Джерси Нетс», Дражена Петровича обменяли в этот клуб, и последующие пять лет он пользовался там баснословной популярностью и необыкновенной любовью: стало понятно, что такого снайпера НБА еще просто не видела. Попадания Дражена Петровича и этот его фирменный жест — руки, вскинутые вверх после точного броска — всегда встречались взрывом аплодисментов в Ист-Рутерфорде, городе, где базируется «Нью-Джерси Нетс». Это была изумительная карьера, прерванная нелепой автомобильной катастрофой... Того, что мы понимаем под термином «врач команды», в Национальной баскетбольной ассоциации нет. С командой работают различные врачи-специалисты: ортопед, стоматолог и так далее. Весь сезон с командой НБА путешествуют массажисты, и без их помощи на площадке практически никто не выходит. Понятно, что баскетболиста, как и волка, кормят ноги. И ноги каждого из двенадцати игроков к матчу нужно подготовить, не говоря уже о других частях тела, подвергавшихся травмам, которые тоже необходимо массировать. Поэтому на двух массажистов клуба выпадает огромная нагрузка. Например, массировать 54-й размер ступни Шакила О’Нила, его бедра, имеющие не меньше 90 сантиметров в окружности, — это очень тяжелая работа. К тому же сейчас вышли из моды обычные носки, очень многие баскетболисты используют прозрачную клейкую ленту, которой обматывается весь голеностопный сустав, а уже поверх нее надевается очень короткий носок. Накладывание этих лент — тоже дело массажистов. В головном офисе каждого клуба НБА обычно работают 50-60 человек — втрое больше, чем баскетболистов и тренеров. Эти люди занимаются всем тем, что необходимо для того, чтобы команда успешно провела сезон. Начинается список, конечно, с генерального менеджера, руководителя клуба. Среди генеральных менеджеров НБА есть люди-легенды. Например, Джерри Уэст, такая же суперзвезда баскетбола, как и спортсмены. Он был великим тренером, но решил, что эта работа не совсем подходит для его темперамента, потому что, по его мнению, он не очень хороший психолог. Уэст перешел на должность генерального менеджера «Лос-Анджелес Лейкерс» и в течение 12 лет блестяще справлялся с этой тяжелой работой. Его баскетбольному чутью доверяют абсолютно все. Если Уэст посмотрел на молодого человека — новичка или студента — и сказал: «Из этого парня выйдет толк», — то с Уэстом никто не спорит, спортсмена сразу приглашает клуб, имеющий право его задрафтовать, и подписывает с ним контракт. Как говорят, Уэст на этот счет не ошибается. Кстати, два года назад Джерри Уэст приезжал в Москву. Когда я спросил у него о цели приезда, он сказал: «Европейская пресса так много хорошего пишет о Маркусе Брауне, что я приехал проверить себя. Может быть, мы действительно упустили игрока, который мог бы стать звездой в Национальной баскетбольной ассоциации?» Правда, Маркус Браун продолжает играть в Европе. Зато по рекомендации Джерри Уэста скауты и генеральные менеджеры других клубов оценили Сергея Моню и Виктора Хряпу, в результате чего оба молодых человека были приглашены в команды НБА. У генерального менеджера есть штат специальных помощников, каждый из которых отвечает за определенную область в подготовке команды, и штат исполнителей. Как я уже сказал, в офисах клубов трудится по 50-60 человек; конечно, с большинством этих людей я не знаком. Однако я знаю, что американцы — деловые люди, и зря зарплату никому платить не будут. Стало быть, у всех этих работников есть служебные обязанности, выполнение которых контролируется, и контролируется хорошо.
Хозяин «Лос-Анджелес Лейкерс» Джерри Басс заработал почти миллиард долларов на торговле недвижимостью. Когда в 1979 году он покупал «Лос-Анджелес Лейкерс», его спросили, зачем он это делает, и он сказал, что с самого детства мечтал общаться с молодыми и богатыми людьми и теперь, осуществляя свою мечту, будет ходить в раздевалку к своей команде. Действительно, люди там были молодые и уже достаточно богатые. Кроме упомянутой эксцентричности, для Джерри Басса характерно благородное отношение к членам команды. Не было случая, чтобы Басс не протянул руку помощи кому-то из своих баскетболистов, попавших в беду. За три года до окончания баскетбольной карьеры Карим Абдул-Джаббар вложил все свои деньги в сеть универмагов, торговавших хозяйственными товарами, и прогорел — потерял все, что заработал многолетним трудом на площадке. Тогда Джерри Басс заключил с Джаббаром контракт на последние три года, который позволил спортсмену хоть в какой-то степени поправить свое пошатнувшееся материальное положение. Джаббару в момент подписания его последнего контракта с «Лейкерс» было 38 лет, а с игроками в этом возрасте практически никто не заключает контрактов больше чем на один сезон.
ПЕРВАЯ ЗВЕЗДА Первой звездой НБА был Джордж Майкен. Можно сказать, что делать из него кумира публики было довольно легко. Во-первых, он, конечно, был и самым высоким, и самым результативным баскетболистом в стране. Во-вторых, лепить образ идеального американца тоже было из чего: он был дружелюбен, общителен, обаятельно улыбался, на вопросы отвечал просто. Скорее всего, в клубе «Миннеаполис Лейкерс», где играл Джордж Майкен, был специальный человек (сейчас он назывался бы пресс-атташе), который готовил Джорджа к общению с журналистами, а может быть, и журналистов готовил к общению с Майкеном. Люди ходили смотреть, как он забивает свои «крюки», как во время разминки закладывает мяч в кольцо сверху (во всей НБА это делал только он), но люди ведь и знали, что в 1943-45 годах, прервав свою баскетбольную карьеру, он отдавал долг родине — служил в американской армии, воевал с нацистами в Европе. Вряд ли человек с ростом 208 сантиметров находился на передовой — слишком легкая мишень для врага, — но факт его ветеранства, как и другие положительные качества, пресса постоянно подчеркивала.Для того чтобы каждый год напоминать болельщикам о предстоящем регулярном сезоне, одних статей в газетах было недостаточно. Поэтому в предсезонный период с самых первых лет существования НБА проводились показательные игры — «exhibition games» (у нас они называются «товарищескими»). Для показательных игр есть ограничения: сейчас каждому клубу их нельзя проводить больше шести, и время их проведения тоже всегда строго определено. В 2006 году они не могут состояться раньше чем за 4 недели до начала чемпионата. Но в 1950-х годах НБА не ограничивала количество показательных игр. Боб Кузи и Билл Рассел вспоминают, что они играли перед сезоном и по 18, и по 20 матчей. Расходы на переезды были одной из самых весомых статей в бюджете клубов, поэтому матчи старались проводить с близлежащими командами. Например, «Бостон Селтикс» перед сезоном 1952/53 года провел 18 показательных встреч с «Рочестер Роялс», так как в Рочестер можно было приехать на клубном автобусе, сыграть, а потом вместе с соперником вернуться в Бостон и сыграть опять. Все для того, чтобы перед сезоном приучить публику к посещению баскетбольных матчей. И публика ходила, глотала этот крючок. Но ведь для того, чтобы ее развлекать, нужно было, чтобы в составе «Рочестера» выходил на площадку, скажем, Боб Петтит, а с другой стороны играли Боб Кузи или Нейл Джонстон, которые делали нечто такое, что публика хотела посмотреть. В те времена на все матчи печатались программки, где можно было найти не только сухую статистическую информацию о каждом игроке: дату рождения, рост, вес, показатели в прошлом сезоне. — но и сведения о его хобби, семейном положении и, конечно, — прозвище, если оно имелось. Прозвища игроков НБА — это отдельная тема и неотъемлемая часть шоу-культуры. Наличие прозвища подчеркивает популярность спортсмена и приближает его к болельщикам. И если первые прозвища были либо сокращениями фамилий, либо указывали на особые физические данные игрока, то позднее они могли отражать уже и психологию спортсмена, основную черту его характера, и его значимость для команды, и то, что умеет делать только он. Прозвищ в НБА очень много. У некоторых игроков их два, три и даже больше. Список прозвищ я составляю с тех пор, как увлекся НБА, то есть с 1967 года. Моим любимым игроком в то время был Оскар Робертсон, атакующий защитник, которого называли «Mr. Do-It-All», то есть «Делающий всё». Робертсон действительно на площадке делал все. У него был сезон, который по статистическим показателям закончился «трипл-даблом». Это значит, что он набрал двухзначные цифры в трех статистических категориях: забитые очки, подборы и результативные передачи. Все 15 лет, что Мистер Ду-Ит-Олл играл в НБА, он входил либо в первую, либо во вторую пятерку лучших игроков Лиги. Его влияние на исход матча было настолько большим, что под конец его просто называли «The Big О» — «Большое О». Понятно, «О» — это первая буква его имени, «большой Оскар» — хотя рост его был всего 196 сантиметров и он никогда не был самым высоким на площадке, — зато всегда больше всех влиял на исход встречи.
ТИГР БЕЙЛОР Пожалуй, самый результативный из легких крайних нападающих — звезда 1960-х Элджин Бейлор. Он начинал свою карьеру и заканчивал ее в команде «Миннеаполис Лейкерс». Я думаю, что именно Элджин Бейлор первым из чернокожих баскетболистов стал своей манерой передвижения по площадке напоминать большую хищную кошку. И его прозвали «The Tiger» — «Тигр». Тигр Бейлор действительно обладал кошачьей грацией. И его обманные приемы, умение резко изменить направление движения, особенно с мячом — а Элджин Бейлор очень любил владеть мячом — позволили болельщикам дать ему такое прозвище.Прозвища Джулиуса Ирвинга — «Доктор», «Доктор Джей», «Доктор Джулиус». Доктор — это ведь ученая степень, а Джулиус Ирвинг выглядел на площадке действительно как ученый, который играет в баскетбол практически безошибочно, причем еще и руководит другими игроками, заставляя соперников ошибаться, а своих товарищей по команде — играть лучше. Уже упоминавшийся Марвин Барнс, который в 1973 году приезжал в Москву на Универсиаду в составе сборной США, носил несколько двусмысленное прозвище: «Ваd News» — «Плохие новости». Барнс участвовал в двух очень крупных скандалах на всю НБА, дважды подвергался арестам. Клубы, в которых он играл, постоянно выслушивали от посторонних людей плохие новости о своем игроке. Так к нему и прицепилось это словосочетание. Когда в НБА играл великий Уилт Чемберлен, он был не только самым высоким, но и самым физически сильным игроком Лиги. Сначала его называли «The Big Dipper», что перевести не так-то просто, потому что это весьма многозначное словосочетание. Оно означает и созвездие Большой Медведицы («Большой Ковш»), и колесо обозрения, но с учетом способностей Чемберлена, его можно перевести как «Большой Проникатель»: используя и свою мощь, и свою прыгучесть, он мастерски проникал в трехсекундную зону и под кольцо соперника. В сезоне 1961/62 года он набирал в среднем по 50 очков за игру, а это рекорд на все времена, который никогда не будет побит. Позже, когда вышла его первая книга, «Sex Unlimited» — «Секс без границ», — его стали называть «The Stud» — «Жеребец». Уилт Чемберлен никогда не был женат и всегда слыл в НБА самым большим специалистом по соблазнению особ слабого пола. Но, по жалуй, «The Big Dipper» больше соответствовало его манере игры на площадке, чем второе прозвище. Мало кто помнит Седрика Максвелла, который в начале 1970-х был столпом обороны в «Бостон Селтикс», а эта оборона была лучшей в Лиге. Его прозвали «Cornbread» — «Кукурузный Хлеб». Кукурузный хлеб — это еда бедняков, тех, кто трудился на плантациях еще в рабовладельческой Америке. Так что прозвище подчеркивало трудолюбие игрока, его умение закрыть соперника наглухо. Я не уверен в том, что Седрик Максвелл когда-нибудь пробовал кукурузный хлеб: он в НБА прилично зарабатывал, но, как неоднократно говорил сам спортсмен, своим прозвищем он гордится. Оно иллюстрирует его высокий профессионализм, самоотверженность в отношении к любимому делу. Джо Фалкс, «Pogo Joe» — «Попрыгунчик Джо». Игрок, который соперничал по результативности с Джорджем Майкеном всю первую половину 1950-х годов. Белый, с ростом 198 сантиметров, играл в позиции центра. Конечно, толкаться с Майкеном под кольцом он не мог, а если и обыгрывал соперника, то за счет своих точных бросков и высокого прыжка. Если говорить о прозвищах, данных в связи с физическими качествами, то, конечно, нужно вспомнить Леонарда Робинсона. Он начинал свою карьеру 1974 году в клубе «Вашингтон Буллетс». С первого появления на площадке этого мощнейшего игрока прозвали «Грузовик» — «Truck», и это даже стало его именем, часто он и значился в программках как Трак Робинсон. Широченные плечи, вес 125 килограммов при росте 200 сантиметров, огромная физическая сила, подавлявшая соперника. Потом, после Трака Робинсона и Уэстли Анселда, такие игроки появлялись, и сейчас их в НБА немало. Но то были первопроходцы. Робинсон, безусловно, пионер силового баскетбола. Он никому не уступал ни дюйма внутри трехсекундной зоны, никто не толкался так артистично, как он. Кстати, о Уэстли Анселде. Тоже рост 202 сантиметра, вес 130 килограммов, и фантастической силы руки: он единственный за всю историю НБА игрок, отдававший передачу от груди двумя руками на всю длину площадки, то есть на 28 метров. При этом мяч летел со свистом. А прозвище Уэстли Анселда было «Сисси», что значит «неженка», «слабак», «девчонка». Но это потому, что его второе имя — Сиссел, так его назвали родители. Уж кем-кем, а слабаком он никогда на площадке не был, ни в игре, ни в общении с судьями. Так что прозвище, скорее, по контрасту подчеркивало его истинные качества. Карл Мэлоун, «Mailman» — «Почтальон». Почтальон — это тот, кто всегда доставляет по назначению. Мэлоун, бывший самым результативным игроком в составе «Юты Джаз» на протяжении 16 сезонов, всегда, с неимоверной точностью доставлял мяч в корзину. В 1997 году в Юте проходил матч Всех Звезд НБА. По итогам этого матча определяют самого полезного игрока. Тогда приз получили двое, причем оба из клуба «Юта Джаз»: Джон Стоктон и Карл Мэлоун. И Федеральная почтовая служба США преподнесла «Почтальону» необыкновенный подарок — грузовик для доставки почты. Именно с этой машины началась коллекция Карла Мэлоуна, который стал собиратьнеобыкновенные грузовики. Мэлоуну есть куда их ставить, потому что он владеет огромным ранчо в штате Юта. Сам он ездит на этих машинах крайне редко, но выпущенная НБА открытка, на которой он сидит за рулем своего синего грузовика в форме «Юты Джаз», обошла весь мир.
БИЛЛ-ДОЛЛАР Суперзвезда НБА Билл Брэдли еще в студенческие годы получил прозвище «Dollar Bill», что можно перевести и как «Билл-Доллар», и как «Банкнота в один доллар». Дело в том, что его средний бросок, как писали тогдашние спортивные журналисты, обладал надежностью денег в банке. Уже играя за «Нью-Йорк Никс», Брэдли говорил в интервью, что хотел бы после окончания спортивной карьеры стать сначала мэром Нью-Йорка, затем сенатором США от штата Нью-Йорк, а потом и Президентом. Над ним стали немножко подшучивать, кличку «Доллар» забыли и стали звать «Сенатором» и «Президентом».Том Сандерс — игрок, которого тоже вряд ли вспомнят болельщики, следящие за НБА только в последние годы. Его расцвет пришелся на 1960-е. Мне он запомнился именно свои прозвищем — «Сэтч», что можно перевести на русский как «авоська». Сандерс никогда не набирал больше 10 очков за игру, но зато всегда держал самого сильного нападающего соперника. Он точно сетку на него набрасывал, то есть полностью блокировал, оставлял без мяча. В связи с этим вспоминается еще одно прозвище. Гэри Пэйтон до сих пор играет, он проводит свой 17-й сезон в НБА, выходя на замену теперь уже в составе «Майами Хит». Его прозвище, которое он носит по-прежнему с гордостью, — «The Glove», «Перчатка». В годы своего расцвета он выступал за команду «Сиэтл Суперсоникс» и в течение шести лет подряд входил в пятерку лучших игроков НБА по обороне. Пэйтон настолько плотно блокировал соперника со всех сторон, что будто надевался на него, как перчатка. Спортивные журналисты даже писали, что он не дает своему «подопечному» не только получить мяч, но и дышать. Да, в обороне он был действительно — «перчатка», зато в нападении — настоящий «нож». Не помню ни одного игрока в НБА, у которого было бы прозвище «Нож», но другие кровожадные клички, конечно, существовали. Долгие годы я был знаком и поддерживал дружеские отношения с Дэйвом ДеБушером. К сожалению, в 2003 году его не стало. Сначала Дэйв был капитаном «Детройт Пистонз», а в 1968 году его обменяли в «Нью-Йорк Никс». По-английски мясник — «butcher». Слова «ДеБушер» и «The Butcher» звучат в какой-то степени сходно. Так Дэйва и прозвали — «Мясник». Тяжелый крайний нападающий с ростом 203 сантиметра, он не был грубым игроком, просто действовал жестко, никому не уступал ни пяди и был готов на все ради победы своей команды. ДеБушер внес огромный вклад в победы «Нью-Йорк Никс» в 1970 и 1973 годах. Вообще, это была великая команда. выводившая на площадку сразу пять суперзвезд: Эрл Монро и Уолт Фрэзер играли на задней линии, Билл Брэдли и Дэйв ДеБушер — в нападении, а Уиллис Рид был центровым. Разумеется, у каждого игрока из этой пятерки были свои прозвища.
ВОЖДЬ Одним из партнеров Лэрри Бёрда по «Бостон Селтикс» был Роберт Пэриш. Игрок, который установил рекорд: он играл в НБА дольше всех — 21 сезон, до 42 лет. Его прозвище было Вождь. Он действительно и внешне, и своей внутренней сдержанностью, и стоицизмом очень напоминал Вождя из фильма «Пролетая над гнездом кукушки». Он гордо носил это прозвище. Пэриш не был самым результативным в своей команде, никогда не был хорошим оратором, но самоотверженным лидером в борьбе за победу он был всегда. И он снискал себе уважение не только товарищей по команде, но и соперников.Самым старшим был Эрл Монро. Слово «эрл» — «earl» — переводится как «граф». Оно рифмуется с «pearl», что значит «жемчужина». Поэтому Монро прозвали «Жемчужиной». Но дело еще и в том, что техника Монро была уникальна, повторить ее никто не мог ни тогда, ни позже. Например, Монро придумал так называемый «пивот» — разворот на 180 или 360 градусов в движении с мячом. Он успевал на двух шагах сделать два таких оборота, при этом не совершая пробежки, и забивал мячи из-под кольца, полностью сбивая с толку защитников: они просто не могли предугадать, в какую сторону он развернется. Уолт Фрэзер с детства мечтал стать великим киноактером и ходил на все фильмы в бродвейские кинотеатры. Его любимой картиной была «Бонни и Клайд», и, подражая легендарному бандиту в исполнении Уоррена Битти, Фрэзер носил точно такую же шляпу, за что и получил прозвище «Клайд». Центровой «Нью-Йорк Никс» Уиллис Рид, родом из Луизианы, — мощнейший негр с ростом 209 сантиметров. Он бился на площадке с такими корифеями, как Боб Ланир, Уилт Чемберлен, другие центровые НБА, которые были и выше его ростом, и тяжелее весом, — и побеждал их. Прозвище у него было простое, отражавшее его особенность — «Левша». И в 1970 году этот левша героически обеспечил своей команде победу в чемпионате НБА, совершил настоящий подвиг, который я опишу в биографическом очерке о Риде. Оригинальное прозвище было у защитника, который с 1975 по 1988 год блистал в нескольких командах — «Филадельфия-76», «Сан-Диего Клипперс», «Голден Стейт Уорриорз», «Кливленд Кэвэльерс», «Хьюстон Рокетс». От рождения он звался Ллойд Б. Фри и увлекался борьбой за права чернокожих в США. А «фри» — «free» — означает «свободный». Поэтому он сам переименовал себя в Уорлда Б. Фри, поскольку «World Be Free» переводится как «Мир, будь свободным!» или «Свободу всему миру!». Только так Ллойда Фри и называли на площадках НБА всю вторую половину его карьеры. У Дика Барнетта, выступавшего в 1960-х—начале 1970-х годов за «Сиракьюз Нэшнлз» (предтеча «Филадельфия-76»), «Лос-Анджелес Лейкерс» и «Нью-Йорк Никс, было смешное прозвище — «Fall Back Baby», что значит «Неваляшка». Барнет, наверное, лучше всех в свое время выполнял бросок с отклонением. Причем он отклонялся настолько далеко от соперника, насколько было нужно, и поэтому зачастую приземлялся на спину, но мастерски выполнял кувырок через спину и тут же вскакивал на ноги — точно, как кукла-неваляшка... Один из самых любимых мною игроков — звезда «Бостон Селтикс» с 1962 по 1978 год Джон Хавличек. Именно он принял победную эстафету из рук Билла Рассела. Третий номер, легкий крайний нападающий, рост 196 сантиметров, прозвище — «Хондо». Его окрестили так потому, что на баскетбольной площадке он был похож на удалого ковбоя — героя одноименного вестерна в исполнении Джона Уэйна.
ДОНАЛЬД-ПРОНЫРА Дональд Уоттс в течение двух сезонов подряд занимал в НБА первое место по количеству результативных передач и перехватов. Это была очень колоритная личность. Рост 186 сантиметров, вес 79 килограммов, — худой, длинорукий и длинноногий негр. Он брил голову наголо, но тем не менее надевал махровую ленту. Как-то дотошный журналист спросил его: «Зачем вы бреете голову?» — «Чтобы она не потела». «А зачем же носите ленту?» — «А чтобы волосы не лезли в глаза». С юмором был парень. Так вот, его прозвали «Слик». С одной стороны, «slick» значит «скользкий и гладкий», а с другой — «ловкач, воришка». Так что прозвище отражало и его внешний вид, и умение ловко «украсть» мяч у противника на дриблинге или перехватить короткую передачу. К сожалению, его карьера очень быстро оборвалась из-за тяжелой травмы.Пит Маравич — «Пит-Пистолет»... «Пистолетом» Маравича прозвали за скорострельность. И действительно, скорость выполнения броска в прыжке у Пита была невероятная. Защитник ахнуть не успеет, а он уже в воздухе и уже завершает бросок. А его правую руку некоторые журналисты с богатым воображением называли «спусковым крючком». Все потому, что бросок у Пита Маравича был нестандартный. Бил он одной правой рукой, причем не выносил мяч ко лбу, а убирал его вбок сантиметров на 30 за правое ухо и уже оттуда бросал, причем с процентом попаданий выше 50. Джерри Уэста прозвали «Мистер Клатч» — «Mr. Clutch». Вообще, основное значение слова «clutch» — «сцепление», а в баскетболе так называется ситуация, когда счет ровный и исход матча зависит от одного броска. Джерри Уэст получил это прозвище, потому что всегда брал на себя ответственность за последний бросок и часто обеспечивал своей команде победу. Легендарный Джордж Гервин, кумир Сан-Антонио и всего штата Техас, получил прозвище «Айсмен» — «The Iceman», что значит «Ледяной», но не потому, что у него была пониженная температура тела, — просто на площадке он носил маску невозмутимости. Дав ему прозвище «Ледяной», болельщики в Сан-Антонио (а Техас — штат южный, очень жаркий) подчеркнули его хладнокровие и умение незаметно для соперника объявляться в самой горячей точке площадки, получать мяч, отправлять его в корзину и невозмутимо возвращаться назад. Болельщики вскакивали, рукоплескали, крича: «Iceman, we love you!» — «Ледяной, мы тебя любим!» Хаким Оладжуон — нигериец, который учился в США и стал великим американским баскетболистом, игравшим за «Хьюстон Рокетс». Его имя (кстати, родители назвали его «Аким», но он, уже известным спортсменом, добавил к имени одну букву и стал Хакимом) хорошо рифмуется со словом «the dream» — мечта. Так его и прозвали: «Hakeem the Dream», «Хаким-Мечта». Но дело не только в рифме, — его игра действительно была мечтой. Именно с ним «Хьюстон Рокетс» дважды подряд выигрывали чемпионаты НБА, вклинившись в победные серии «Чикаго Буллз». О таком центровом, как Оладжуон, мечтает любой баскетбольный тренер в мире. Хаким не только безотказно делал подборы под своим щитом и безотказно забивал под щитом соперника, он еще умудрялся — также под кольцом противника — отдавать короткие скидки свободному партнеру, а это и правда — мечта. Сравнить с ним можно только нашего Арвидаса Сабониса. Доминик Уилкинс, нападающий из «Атланты Хоукс», носил довольно вычурное прозвище "The Human Highlight Film", что можно перевести как «Человек — рекламный ролик», — такие красивые мячи он закладывал в кольцо сверху, пользуясь своим ростом 205 сантиметров и феноменальной прыгучестью — причем не только в быстрых прорывах, но и в позиционном нападении, продираясь через руки защитников. Самое яркое, что запоминается, — это его знаменитые броски двумя руками из-за головы, когда он, высоко взлетая, прогибался назад, а потом со всей силы сверху втыкал мяч в кольцо. О Майкле Джордане я еще буду много говорить в этой книге, а что касается его прозвищ, то их, наверное, помнят все болельщики. Сначала просто — «The Air» — «Воздух», потом — «His Airness» — «Его Воздушество»: провисеть в воздухе столько, сколько мог — с мячом или без мяча — Майкл Джордан, не мог больше никто. Первый фильм о нем, вышедший в 1989 году, назывался «Летайте со мной». Да, такого летуна, как Джордан, больше не было...
РЕАКТИВНЫЙ ЧЕТ Чет Уокер — один из самых известных и самых быстрых нападающих 1960-х годов. С 1969 по 1 975 год он играл за команду «Чикаго Буллз», которая тогда ничего не выигрывала, и тем не менее Чет собирал в Чикаго полные трибуны. Он обыгрывал соперника за счет скорости и, не владея стабильным средним броском, очень много мячей забивал из-под кольца. Его прозвали «Chet, the Jet», то есть «Реактивный Чет». И действительно, в своих прорывах к кольцу Уокер зачастую напоминал реактивный самолет — он как бы летел к заветной цели, широко расставив руки.Ирвин Джонсон... Вряд ли это имя что-нибудь скажет кому-то, кроме видевших паспорт игрока или читавших программки матчей с его участием. Просто с самого начала — еще со студенческих лет — благодарные болельщики прозвали этого баскетболиста Волшебником, Магом... Ну, конечно, это великий Мэджик Джонсон! Волшебство его состояло в том, что и в защите, и в нападении он привносил в игру невероятный артистизм, проделывал с мячом нечто сверхъестественное. Не обладая ни высокой скоростью, ни особенной прыгучестью, с нестандартным для своего амплуа ростом (206 см), он играл на позиции разыгрывающего защитника и всегда определял лицо своей команды, независимо от наличия в ней других звезд. Главным действующим лицом на площадке всегда был именно Мэджик. Но о нем я могу рассказывать бесконечно, поэтому подробнее — в его биографическом очерке... Его конкурент и современник на площадках НБА — Лэрри Бёрд. Он один из двух игроков, у которых фамилия полностью совпадает с прозвищем. «Bird» по-английски — «птица». Лэрри Бёрд был гордой птицей Национальной баскетбольной ассоциации. Причем в данном случае речь не идет о физических полетах самого игрока, скорее — о полетах мяча, посланного его рукой в кольцо — полетах всех видов и любой дальности. Создавалось такое впечатление, что Лэрри Бёрд не умеет промахиваться. «Бостон Селтикс» 1980-х годов и Лэрри Бёрд — это синонимы. Все успехи «Бостон Селтикс» тех лет, включая три титула чемпионов НБА, связаны только с этим игроком, рыжеволосым ирландцем. Но никому не приходило в голову называть его «Рыжим», его называли только «Bird» — Птица...
ЕГО ПРЕПОДОБИЕ Пэт Каммингс, по прозвищу «Преподобный», придя в НБА, сказал: «Наверное, это грех...» — парень был из очень религиозной семьи. Он и правда был безгрешным человеком. не имел недостатков. Его спрашивали, как ему это удается, а он отвечал, что на баскетбольной площадке его укрепляет глубокая вера в Господа нашего... Потом стал хорошим проповедником, НБА издала его проповеди отдельными брошюрами, я их читал... Тоже в своем роде уникальный феномен.Второй — Бернард Кинг, игравший с 1977 по 1993 годов в составе «Нью-Джерси Нетс», «Юта Джаз», «Голден Стейт Уорриорз», «Нью-Йорк Никс» и «Вашингтон Буллетс». «King» в переводе значит «король». Он и был королем — к сожалению, не все свои 14 сезонов в НБА, потому что в самой середине карьеры перенес тяжелейшую травму колена. Рост 203 сантиметра, феноменальная прыгучесть и великолепная техника — все это позволяло Бернарду Кингу играть в баскетбол одному против пятерых. Казалось, ему ничего не стоит обыграть, нанизав одного за другим, одного, второго, третьего соперника, потом облететь центрового, играющего в защите — и переложить мяч в кольцо. Его иногда спрашивали: «Почему вы так редко забиваете сверху?» «А мне, — говорил он. — нравится мягко перекладывать мяч в кольцо». Причем он одинаково здорово делал это обеими руками: и левой, и правой. Тайрона Богза, игравшего с 1987 по 2001 год за несколько команд, но больше всего — за «Шарлот Хорнетс», называли «Магзи» — Букашка. Не было в истории НБА игрока ниже ростом — 160 сантиметров. Когда Букашка Богз разбегался по площадке и вел мяч, было такое впечатление, что мяч от пола не отскакивает, а Богз просто катит его по полу. Ну, и, естественно, о том, чтобы отобрать у него мяч на дриблинге, нельзя было и мечтать, — это, по-моему, так никому и не удалось. И вот с таким ростом человек не только завоевал свое место на площадке, в клубе, но и был элементом шоу — на него ходили посмотреть: ну как же такой малявка умудряется играть в баскетбол? Умудрялся, и не плохо. Вот только прозвище ему не очень нравилось — Магзи... Деннис Родмен в книге «Каким плохим я хочу быть» очень подробно объясняет происхождение своей клички «The Worm» — «Червяк»: «Если посмотреть, как я иду на подбор в нападении, вы поймете, почему я червяк. Я извиваюсь, обтекаю, оббегаю соперников, не даю им отсечь меня от щита, не даю им подставить мне спину. Я весь устремлен туда. Только мой путь не прямая, а извилистая линия. Линия, по которой ползет червяк». Болельщикам это очень понравилось, и пусть «The Worm» — это не очень звучно, громко такое слово с трибуны не выкрикнуть, но плакаты «Червяк, мы тобой гордимся!» в Чикаго были. Конечно, самое распространенное прозвище в НБА — это «Red» — «Рыжий». Понятно, что так называли практически каждого заметного баскетболиста и тренера с огненными волосами. Пожалуй, самый известный Рыжий в Лиге — Билл Уолтон. Волосы у него были цвета яркой меди. Но запомнился он все-таки не этим, а своей великой игрой. Тренера-суперзвезду Арнольда Ауэрбаха вообще практически не называли по имени — только Ред Ауэрбах — еще с тех пор, как его ярко-рыжая шевелюра воцарилась на скамейке «Вашингтон Кэпитолз» в середине сороковых годов. У Чарльза Баркли прозвищ было как минимум три. Самое характерное из них — «сэр Чарльз». Сразу вспоминается Баркли на племенном жеребце, в смокинге, на голове — шапочка игрока в поло, утонченные манеры... И насколько изыскан был сэр Чарльз за пределами баскетбольной площадки, настолько он был груб и нахален на ней. Очень своеобразное прозвище было у Айзеа Томаса, звезды «Детройт Пистонз». Даже не знаю, можно ли это считать прозвищем. Его называли... Богом. Вот что рассказывали об этом игроке (в шутку, конечно, но, по-моему, есть в этой шутке и доля серьезности): «Когда Айзеа Томас родился, Господь Бог положил руку на голову младенца и сказал: «А ты, мальчик, будешь играть в баскетбол». И он играл в баскетбол божественно. После одного из «чудес», сотворенных им на площадке, его спросили: «А сможете ли вы это повторить?» И он ответил: «Не знаю, не пробовал, ведь на меня сошло наитие. Мне Бог подсказал сделать это...» Я помню эту фантастическую передачу в быстром прорыве, которую до сих пор не может повторить никто. Айзеа Томас отдал передачу с отскоком об пол одной рукой, прямо с дриблинга, и мяч прилетел туда, куда надо, партнер по команде поймал его в 20 сантиметрах над кольцом и воткнул в корзину... После этого на площадке воцарилось полное недоумение: ни игрок, забивший мяч, ни остальные восемь баскетболистов, ни запасные, ни судьи, ни тренеры не могли понять, что произошло и как такое может быть. В этом весь Айзеа Томас — Бог баскетбола...
Арнольд Ауэрбах был одним из пятерых детей в семье мелкого бруклинского торговца, подростком эмигрировавшего из Минска. Как старший сын, Арнольд первым получил высшее образование. Баскетболом он увлекся еще в школе, играл в ее сборной, сумел пробиться в команду и в университете, где был атакующим защитником со средней результативностью 6 очков за матч. Ауэрбах окончил педагогический факультет и получил диплом тренера по баскетболу. До войны работал в вашингтонских школах Св. Альбана и имени Рузвельта. В 1943-46 годах он служил в Военно-морском флоте США правда в боевых действиях не участвовал, оставался в Америке. Вернувшись в Вашингтон, он попробовал сам играть в профессиональных командах, но, к сожалению — а скорее, к счастью! — у него это не получилось. Летом 1946 года его пригласили в клуб «Вашингтон Кэпитолз», который вскоре стал одним из учредителей новой Лиги — Баскетбольной ассоциации Америки, будущей НБАРед Ауэрбах был гениальным теоретиком зрелищности в баскетболе. В частности, он много работал как теоретически, так и практически над развитием быстрого прорыва. Быстрый прорыв в исполнении «Бостон Селтикс» — это классика, страница учебника. Конечно, у Ауэрбаха были прекрасные исполнители, но и это — его заслуга. В течение нескольких лет он искал центрового игрока. Наконец в 1956 году клуб по его настоянию употребил все свои возможности для того, чтобы заполучить Билла Рассела, который стал краеугольным камнем успеха «Бостон Селтикс», воплотив идеи Реда Ауэрбаха о быстром прорыве. За счет феноменальной прыгучести и чутья он выигрывал подбор у своего щита, а затем следовала его знаменитая первая передача. Раньше всех баскетбольных тренеров мира Ауэрбах решил, что первую передачу в начале быстрого прорыва нужно отдавать не в центр площадки — что казалось более естественным, ибо кратчайшее расстояние между двумя точками — прямая, — но к боковой линии, по которой — одним крылом — и развивался быстрый прорыв «Бостон Селтикс». У одной боковой линии открывался и получал передачу от Рассела основной разыгрывающий Боб Кузи или сменивший его на этой позиции Кей-Си Джонс, а по другой боковой устремлялись в быстрый прорыв высокоскоростные Билл Шармен или — позже — Джон Хавличек. Эти две диагональных передачи разрезали всю оборону соперников, которые не успевали разобраться, куда же летит мяч. Кроме того, Арнольд Ауэрбах создал понятие второго эшелона в развитии быстрого прорыва. Сам Билл Рассел, при росте 206 сантиметров, очень легко передвигался по площадке, именно он и представлял собой этот второй эшелон. Вперед убегали сразу трое — разыгрывающий, атакующий защитник и легкий крайний нападающий, а вслед за ними по прямой бежал к кольцу соперников Билл Рассел. И если вторая передача упиралась в защитника, то есть приходилось сбрасывать скорость, то игрок, получивший мяч, не думая, отдавал его входящему центровому. Рассел практически всегда обгонял своего оппонента и просто, но очень эффектно завершал атаку броском сверху. В одной из своих лекций Арнольд Ауэрбах признался, что такая схема развития быстрого прорыва пришла ему в голову еще до того, как в команде появился Билл Рассел. Но приход этого центрового в «Бостон Селтикс» позволил воплотить новацию в жизнь. В дальнейшем игроки подбирались именно под эту схему. Так попал в команду Сэм Джонс, которого называли «мотоциклистом», — такой высокой стартовой скоростью обладал этот защитник. Уже в сезоне 1956/57 года «Селтикс» выиграли чемпионат. Началась серия блестящих побед. За десять лет команда становилась чемпионом 9 раз (рекорд), из них 8 раз подряд. — и это рекорд, который, думаю, не будет побит никогда, в том числе и потому, что Лига не заинтересована в столь долгом верховенстве одного клуба. Арнольд Ауэрбах изумительно тонко чувствовал настроение игроков своей команды. В спортивной лексике есть такое понятие — «настроить команду на победу». В 1950-60-е годы Ауэрбах не знал в этом равных. В этот период многие клубы НБА серьезно укрепились за счет появления таких звезд, как Уилт Чемберлен, Оскар Робертсон, Джерри Лукас, Элджин Бейлор, Джерри Уэст, Гейл Гудрич и другие выдающиеся игроки, поэтому про «Бостон Селтикс» уже нельзя было сказать, что команда укомплектована лучше всех, однако она продолжала раз за разом выигрывать чемпионаты НБА. Зачастую это случалось в седьмой игре финальной серии, нередко — на площадке соперника. Это были драматичные победы, разницей в одно или два очка. Но это были и по-настоящему командные победы, добытые коллективом единомышленников, создание которого — несомненная заслуга тренера. Да и вообще, в любом командном виде спорта известно: когда победа добывается с очень небольшой разницей, это не только везение, не только мастерство игроков, но и высочайший профессионализм тренера, который придумал, что надо сделать на последних секундах, и сумел грамотно и быстро донести идею до игроков. Полагаю, что Арнольд Ауэрбах — вечный рекордсмен по таким победам. Сразу после празднования триумфа в раздевалке Эстер Ауэрбах, жена Арнольда, поставила ему ультиматум: «Или ты прекращаешь тренировать, или мы с тобой расстаемся». Семья для Ауэрбаха всегда была на первом месте, да и сам он понимал, что такая нагрузка ему уже вряд ли по силам. Тренировать команду он доверил своему самому талантливому воспитаннику — Биллу Расселу, а за собой оставил только административные должности: с 1964 по 1970 год он был вице-президентом и генеральным менеджером «Бостон Селтикс», с 1970 по 1984 год — президентом и генеральным менеджером, с 1984 по 1997 год — только президентом, в 1997 году Арнольд Ауэрбах стал заместителем председателя Правления клуба «Бостон Селтикс», в 2001 году — опять президентом клуба; последние два поста он занимал вплоть до своей недавней кончины.
Финальная серия матчей в последнем тренерском сезоне Ауэрбаха достойна отдельного рассказа. Команде «Бостон Селтикс» противостоял ее извечный соперник — «Лос-Анджелес Лейкерс». В первом матче серии у себя дома «Лейкерс» совершенно неожиданно проиграли со счетом 129:133, но во второй игре — в гостях — победили в дополнительной пятиминутке, вернув себе преимущество своего поля. Далее уже «Бостон» собрался с силами и одержал две победы подряд Однако «Лейкерс», ведомые Джерри Уэстом и Элджином Бейлором, сумели сравнять счет, тоже выиграв два матча — и в гостях и дома. Незабываемый седьмой матч проходил в Бостоне, где, конечно, команда «Бостон Селтикс» имела преимущество своего поля, но борьба, тем не менее, была наполнена необыкновенным драматизмом в течение всей игры. Последний мяч в кольцо соперников забил Кей-Си Джонс — за 6 секунд до конца, доведя счет до 95:93. а ответная атака «Лейкерс» была отбита: мяч перехватил Билл Рассел.Между прочим, Арнольд Ауэрбах — зачинатель традиции закуривать победную сигару после победы в чемпионате НБА. В начале 1960-х годов, когда кубинцы начали массово эмигрировать в США, у него совершенно случайно появился маленький бизнес — мастерская по производству гаванских сигар. Ауэрбах впервые закурил сигару после победы в чемпионате 1961 года, — в качестве рекламы своего дела. О том, что у него был табачный бизнес, Ауэрбах потом предпочитал не вспоминать, но традиция не только осталась, но и распространилась на весь мир: после любой победы баскетболисты в раздевалке раскуривают сигары. Причем хотя бы по одной затяжке делают и некурящие (которых, конечно, подавляющее большинство). Арнольд Ауэрбах — единственный тренер в мире, которому установлены два памятника, к тому же при жизни. Первый — на Маркет-Сквер в Бостоне: бронзовый Ауэрбах сидит на краешке скамейки запасных. Второе изваяние — бюст — установлено в Музее спортивной славы государства Израиль в Тель-Авиве. 28 октября 2006 года, на 90-м году жизни, Арнольд «Ред» Аррбах скоропостижно скончался от инфаркта перед своим домом в Вашингтоне. Всего за три дня до этого — 25 октября — на торжественной церемонии, в присутствии зрителей, близких и друзей, он получил награду ВМФ США «Одинокий моряк» (Lone Sailor Award), выступал с ответной речью...
ЭТАЛОН СПОКОЙСТВИЯ Работа тренера требует огромного нервного напряжения, и очень сложно сохранять спокойствие на своем рабочем месте. А Джек Рэмси был эталоном спокойствия. Можно было увидеть его отчаянно жестикулирующим, услышать повышенные тона в его голосе, но в глазах всегда царило полное спокойствие: он знает, что происходит, он контролирует ситуацию, он принимает решение. и это решение в 90 процентах случаев оказывается верным. Разумеется, его уверенность передавалась игрокам. В этом качестве Джеку Рэмси очень долго не было равных во всей НБА. Пожалуй, до тех пор, пока на тренерском мостике не появился Гуру — Фил Джексон.В регулярных сезонах тренер Джек Рэмси одержал 864 победы и потерпел 788 поражения (52,5% побед), в плей-офф выводил свои команды 16 раз с соотношением побед и поражений 44:58 (48,1% побед). За 21 сезон, проведенный Рэмси в НБА, его команда выиграла титул чемпиона всего однажды. Однако эта победа навсегда запомнилась тем, кто ее видел. В 1976 году Джек перешел из «Баффало Брейвз» (сейчас этот клуб называется «Лос-Анджелес Клипперс») в «Портленд Трейл Блейзерс», где была всего одна суперзвезда — центровой Билл Уолтон, а остальные игроки звездами не считались. Например, о защитниках Джонни Дэвисе и Лайонеле Холлинзе никто и не слышал до ноября 1976 года. Зато в конце сезона спрос на обоих настолько повысился, что менеджеры «Портленда» не знали, куда бежать от звонков с предложениями обменять или продать эту пару защитников. А еще там были Морис Лукас, капитан сборной США 1973 года, выигравшей Универсиаду в Москве, и Боб Гросс — работяга, специалист по защите. И вот эта пятерка обыграла в финале звездную команду «Филадельфия-76» с Джулиусом Ирвингом, Колдуэллом Джонсом, Уорлдом Б. Фри и Генри Бибби. Это была потрясающая борьба, в которой «Портленд» проявил все самые лучшие качества, включая, конечно, и характер. Но спортивный характер этих молодых ребят был продолжением характера их тренера. А у Джека Рэмси была поистине железная воля. Опосредованно, через своих игроков, он диктовал условия тренеру соперников. Хотя защитники «Портленда» Дэвис и Холлинз обладали редкими скоростными качествами (Холлинза после этого финала прозвали «Электричкой»), убегать в отрыв было невыгодно, потому что в ответ на это «Филадельфия» ловила свой излюбленный быстрый темп. Джек Рэмси умело дирижировал игрой, чередуя маневры, а его игроки на площадке отлично понимали, когда он велит им начать быстрый прорыв, а когда — придержать коней. Этот рваный темп буквально подавил «Филадельфию», и если первые два матча «Портленд» проиграл на выезде, то затем одержал четыре победы подряд: «Филадельфия» просто сломалась. В последней, шестой игре даже борьбы не получилось, потому что тренер «Филадельфии» Джин Шу, равно как и его игроки-звезды, не знали, что нужно предпринять, дабы сломать рисунок игры соперника. Триумф «Портленда» был триумфом коллективного баскетбольного разума команды-победительницы, и создателем этого разума был, несомненно, тренер Джек Рэмси. Стоит также вспомнить, что в том сезоне Джек Рэмси впервые применил на площадке игру в обороне с двойной подстраховкой по треугольнику (ведь зонная защита в НБА запрещена). Многие команды, равные по силам «Портленду», так до конца и не поняли, что же на самом деле происходило на площадке. В последнем матче регулярного сезона, когда «Блайзерс» встретились у себя дома с «Лос-Анджелес Лейкерс», последние во главе с Джаббаром все время требовали наказать «Портленд» техническим замечанием за применение зонной защиты. В ответ арбитры говорили, что никакой зоны не было, а была двойная атака соперника, владеющего мячом, что правилами разрешено. Создание замешательства в стане противника — это ведь тоже заслуга тренера, который был хорошим психологом и подобную реакцию предвидел, рассчитал и использовал на благо своей команды. Завершив свою тренерскую карьеру, Джек Рэмси стал телевизионным комментатором, продолжает этим заниматься и поныне на канале ESPN. Он написал несколько замечательных книг о баскетболе.
С самого первого и до самого последнего дня тех шести сезонов, когда Браун работал с командой «Филадельфия-76», он не ладил с Алленом Айверсоном. Ну никак не хотел этот игрок прислушиваться к своему тренеру, выполнять его задания. Дело в том, что Айверсон — известный баскетбольный эгоист, он все время тянет одеяло на себя. Пусть в трехсекундной зоне открыто аж два партнера, Айверсон все равно предпочтет сам пробить трехочковый бросок. Этого Лэрри Браун терпеть не мог. Однако владельцы команды считали, что Аллен Айверсон — главный магнит для болельщиков, и Брауну терпеть приходилось. После его ухода Аллен Айверсон публично извинился и сказал: «Как же я не понимал, какой хороший был тренер Лэрри Браун...» Но — после драки кулаками не машут.По крайней мере, за одно достижение Лэрри Брауну должны поклониться все баскетбольные тренеры мира. Благодаря своему авторитету и необыкновенному дипломатическому дару он выторговал себе самый большой в истории профессионального спорта тренерский контракт: в 2005/06 году Браун работал в «Нью-Йорк Никс» за 10 миллионов долларов в сезон (точнее, его пятилетний контракт имел стоимость от 50 до 60 миллионов долларов). Психологический барьер перейден, теперь, думаю, и другие выдающиеся тренеры смогут выставлять хозяевам клубов сравнимые суммы. Спасибо Лэрри Брауну и за это. К сожалению, «Никс» закончили сезон с крайне низким результатом (23 победы, последнее место в своем дивизионе), поэтому, а также вследствие конфликтной ситуации в команде, в июне 2006 года Лэрри Браун был уволен, его преемником стал Айзеа Томас.
МАКСИМАЛИСТ-ПОБЕДИТЕЛЬ Дон Нельсон — максималист, то есть человек, который отдается работе полностью и ни на что другое не обращает внимания. Того же он ждет от своих подопечных. Если игрок не старается на тренировке без уважительной, с точки зрения тренера, причины, для Дона Нельсона он перестает существовать. По натуре Нельсон боец, всегда заряженный только на победу, да и в общении с начальством он очень прямолинеен, никогда не скрывает своего мнения, авторитарен в принятии решений, в том числе по поводу того, какой игрок нужен его команде, кого необходимо выбрать на драфте и кого на кого обменять.К сожалению, в последние годы работы с «Маверикс» здоровье Дона Нельсона пошаливало, и в 2004 году врачи прямо сказали, что ему пора на покой, так как его сердце и давление больше не выдерживали того нервного напряжения, которое требуется от тренера команды НБА, вообще от любого баскетбольного тренера. Семья настояла на том, чтобы Нельсон оставил тренерский мостик хотя бы на время, и в марте 2005 года он сложил с себя полномочия главного тренера «Маверикс». Я лично знаком с Доном Нельсоном, и он мне очень симпатичен, поэтому я был искренне рад узнать, что, видимо, дела пошли на поправку: в сезоне 2006/07 года он возвращается к активной деятельности и будет вновь тренировать «Голден Стейт Уорриорз». Сын Дона Нельсона, Дональд Нельсон-младший, или, как его принято называть, Донни (хотя ему уже за сорок) с 1992 года был тренером-консультантом сборной Литвы и одновременно — ассистентом тренера в различных клубах, где работал его отец. После сезона 2005/06 года Дон-старший объявил его своим преемником на посту генерального менеджера «Даллас Маверикс».
SHOWTIME Я не могу сказать, что команды Пэта Райли не защищаются. Конечно, какую-то оборону он организует. Но самое интересное в творческой деятельности Райли-тренера — несомненно, нападение. Какие команды классно и зрелищно нападали? Безусловно, те, которые тренировал Пэт Райли. Ведь «Лос-Анджелес Лейкерс» с Мэджиком Джонсоном. Каримом Абдул-Джаббаром, Джамаалом Уилксом, Джеймсом Уорти — это чудо, которое называли «Show Time» — «Зрелищем». Такой ослепительно зрелищный баскетбол — изобретение Пэта Райли. Конечно, Мэджик, Карим и Джамаал попали в «Лейкерс» раньше, чем Райли, но именно он как старший тренер позволил развиться этому направлению в баскетболе. Нужно было иметь интеллект и мужество Пэта Райли, чтобы не запереть такие таланты в клетку жестких ограничений, а дать им расцвести во всем великолепии. Думаю, что ему должны быть благодарны все болельщики.Со времен Арнольда Ауэрбаха, то есть с сезона 1965/66 года, ни одному тренеру в НБА не удавалось выиграть два чемпионата подряд. Первым это достижение повторил Пэт Райли с «Лос-Анджелес Лейкерс» — в 1987 и 1988 годах. Причем после победы 1987 года он достаточно самоуверенно заявил: «Даю правую руку на отсечение, что мой клуб повторит этот успех в следующем году». Многие журналисты тогда недоумевали: зачем он сам себя загоняет в угол? А Пэт Райли доказал, что его знание баскетбола и дар предвидения безошибочны: в 1988 году «Лейкерс» выиграли уверенно и очень красиво. Когда был жив мой отец, мы с ним много раз обсуждали игру клубов НБА, и он давал свои оценки тренерам Лиги. Однажды, в самом конце 1980-х годов, мы смотрели матч «Лос-Анджелес Лейкерс» с «Детройт Пистонз», и отец сказал о команде Пэта Райли: «Приблизительно так играла бы эта команда, если бы ее тренировал я». Все команды Райли были хорошо сыграны, он руководил ими, как виртуозный дирижер. Мне очень нравилось, как играла команда «Майами Хит» в сезоне 2005/06 года. На «Лейкерс» 1980-х это не похоже, но достойно всяческого восхищения то, как удивительно сочетается звезда будущего Дуэйн Уэйд с прославленным Шакилом О’Нилом. Создание из этих двух игроков слаженного ансамбля, в который вписались и остальные сильные члены команды, — это, конечно, заслуга Пэта Райли. Победа «Майами» в чемпионате была абсолютно закономерна, а мне — особенно приятна: я болел за команду Пэта Райли, потому что его баскетбол всегда был мне симпатичен и интересен. Брать интервью у Пэта Райли — одно удовольствие: он очень интересный и остроумный собеседник, разносторонняя личность. Например, он в совершенстве владеет испанским языком, много ездит по Европе и прекрасно ориентируется в европейской жизни. За последние три года Райли посетил все «Финалы четырех», в том числе был и в Москве.
ОТЕЦ «ДРИМ ТИМ» Особенно почетный эпизод в карьере Чака Дэйли — подготовка «Дрим Тим-1», сборной США, ставшей чемпионом Олимпиады-92 в Барселоне. Из двенадцати игроков той команды одиннадцать были звездами первой величины. Трудно поверить, что Майклу Джордану, Мэджику Джонсону, Лэрри Бёрду, Чарльзу Баркли и Дэвиду Робинсону хватало одного мяча в нападении. Как они его делили? Но ведь и вторая пятерка была ничуть не хуже. Там были Стоктон, Пиппен, Карл Мэлоун... Обыграть «Дрим Тим-1» было практически невозможно, это понимали все. Но кто-то, как литовцы, давал бой, а кто-то, как хорваты, играл спустя рукава, устраивая себе дополнительный день отдыха. Так или иначе, Чаку Дэйли доверили национальное сокровище США, и он с достоинством и гордостью довел его до первой ступеньки пьедестала почета.Дэйли всегда придавал большое значение спортивному режиму. В 1992 году менеджеров команды не устроили условия проживания в Олимпийской деревне, и они решили, что такие суперзвезды, как Майкл Джордан, Мэджик Джонсон, Лэрри Бёрд и другие, должны жить соответственно их статусу. Однако к тому моменту свободных номеров «люкс» в Барселоне практически не осталось, и баскетболистов сборной США не удалось разместить в одном отеле. Джордан и Пиппен жили где-то на бульваре Рамбла, Юинг, Стоктон и Карл Мэлоун — на площади Испании и так далее. Чак Дэйли был очень не доволен этим. Для него, например, было очень важно, чтобы игроки его команды вместе завтракали и ужинали, — он считал это обязательным ритуалом. Тогда Дэйли неоднократно заявлял в прессе, что лучше бы его команда жила в менее комфортных условиях в Олимпийской деревне, зато вся вместе. Чак Дэйли — один из немногих тренеров, которым удалось на протяжении всей своей карьеры не участвовать ни в одном скандале, ни в одном конфликте, связанном с поведением его игроков. Настоящий джентльмен — и в одежде, и в поведении, и в словах — он подавал прекрасный пример своим воспитанникам. Мне могут возразить, что команда «Детройт Пистонз», которая под руководством Дэйли выиграла чемпионат НБА в 1989 и 1990 годах, получила прозвище «Bad Boys» — «Плохие ребята». Да, на площадке эти ребята вроде бы все время конфликтовали — то с соперником, то с судьями. Однако тогда это было частью тренерского замысла, особым стратегическим приемом — не более. Именно Чак Дэйли ввел в баскетболе моду на игру от обороны. Он понимал, что единственная суперзвезда в «Детройте» — Айзеа Томас, который один на один может переиграть любого. Остальные игроки были не так сильны в нападении, зато были очень хорошо мотивированы, ловки и цепки. Отсюда — построенная Чаком Дэйли тактика от обороны. «Детройт Пистонз» подавлял своих соперников именно защитой, концепция которой заключалась в следующем: «Мы должны быть самыми жесткими, мы должны выиграть войну за территорию, каждый игрок должен выбирать позицию таким образом, чтобы оставлять сопернику как можно меньше пространства». И это действительно была самая жесткая и самая хитрая команда. Вообще же, принципом Дэйли было выбирать тактику в зависимости от исполнителей. Если бы не он, кто бы вспомнил о таком баскетболисте, как, например, Билл Лэмбир? А сейчас мы говорим, что это первый центровой НБА, обладавший стабильным трехочковым броском. Да, причина этого, наверное, и в том, что Лэмбир не мог подпрыгнуть выше чем на 5 сантиметров от пола, и, при росте 211 сантиметров, забивал сверху с большим трудом. Ему нужно было уходить от кольца, и как раз вдали от щита он становился опасен. Но кто для него это придумал? Чак Дэйли. Тогдашнее чемпионство «Детройт Пистонз» в двух сезонах подряд было его несомненной творческой победой. На скамейках других команд сидели тоже не дурачки, они пытались что-то придумать, чем-то озадачить соперника, но — благодаря своему тренеру — «Детройт Пистонз» знали, когда включаться, усиливать защитное давление, а когда ослаблять его. Нужно — задушили соперника, не дали ему взглянуть в сторону собственного кольца, тренер махнул дирижерской палочкой — и игра успокаивается, входит в обычное русло. Результат говорил сам за себя.
БЕЗ ТЕНИ УЛЫБКИ Чак Дэйли всегда был удивительно элегантен, одет по последней моде. Вес у него довольно большой, но он всегда стремился скрыть свою полноту. Как-то его жена сказала в интервью журналу «Спортс Иллюстрейтед». что у ее мужа около двухсот костюмов — на все случаи жизни. Думаю, можно считать, что Чак Дэйли — главный модник в баскетбольном мире. Однако по характеру он человек очень хмурый, неулыбчивый, почти лишенный чувства юмора. Он настолько серьезно относился к своей работе. что шуток о баскетболе просто не воспринимал. На пресс-конференции перед началом олимпийского турнира в Барселоне я задал ему шутливый вопрос о том, как он будет определять стартовую пятерку при таком количестве звезд. Не будут ли они бросать жребий? Чак Дэйли без тени улыбки ответил, что пятерку стартовую он будет определять исходя из того, какие задачи придется решать его команде в матче с очередным соперником. Мы, журналисты, так все и сели...Чак Дэйли уделял огромное внимание любой мелочи на площадке. Так, например, целую статью в специализированном баскетбольном журнале он посвятил такому вроде бы незначительному аспекту игры в баскетбол, как правильное преодоление заслона. Он разработал теорию этого элемента, и его игроки обтекали заслон и с внешней, и с внутренней стороны абсолютно идеально. Чак Дэйли сделал звезд из многих, не только из Билла Лэмбира. Взять хотя бы Денниса Родмена — единственного настоящего хулигана в команде «Плохих ребят». Дэйли нашел этого парня на улице: Деннис плохо учился в школе, ни в какой университет не поступил, играл в баскетбол на асфальтовой площадке, где его и увидел этот великий тренер, тут же поняв, что перед ним талант, который нужно развивать. Он убедил руководство клуба выбрать Денниса Родмена на драфте, нашел ему место, и Родмен со временем стал выдающимся баскетболистом, хотя его характер переделать и не удалось. С другой стороны, Чак Дэйли — единственный тренер, к которому сам Родмен относился с абсолютным доверием. Когда Дэйли уходил из «Детройт Пистонз», его торжественно провожали всей командой, с нежностью вспоминая даже его ежовые рукавицы. Между тем, не сказать, чтобы в НБА было принято так прощаться с тренерами... Закончив активную карьеру, Чак Дэйли не расстался с баскетболом. Во время перерыва в своей тренерской деятельности с 1994 по 1997 год он был главным баскетбольным аналитиком на телеканале «Тёрнер Спортс», а сейчас работает комментатором на канале «Ти-Эн-Ти». Кроме того, сразу после ухода из «Орландо Мэджик» он стал консультантом клуба «Ванкувер Гризлис» (с 2002 года — «Мемфис Гризлис»), занимает этот пост и поныне.
ВЕЛИКИЙ УЧИТЕЛЬ Прозвище Фила Джексона — Гуру. В 1982 году он стал дзен-буддистом, но дело не только в этом, а и в том, что, повторяю, главным в работе тренера Джексон всегда считал знание психологии спортсмена, умение настроить каждого игрока на победу в каждом конкретном матче. Для этого нужно решить несколько задач: во-первых, правильно поставить задание на игру, понятно изложить игроку, чего от него ждет тренер; во-вторых, объяснить, почему данный игрок может легко выполнить это задание, показать. что оно ему по плечу. Конечно, не мене важен и командный дух, общая нацеленность на победу. Фил Джексон блестяще доказал, что он как никто умеет создавать необходимую атмосферу в команде.За 15 сезонов в НБА одержал 734 победы и потерпел 314 поражений. Самый высокий процент побед за всю историю Лиги именно у Фила Джексона — 74,4. Процент побед в матчах плей-офф у него еще выше — 75,6, и это тоже, конечно, рекорд. В качестве тренера 9 раз становился чемпионом НБА (1991-93, 1996-98, 2000-02). В 1996 году был признан тренером года НБА. Включен в десятку величайших тренеров за всю историю Лиги. Закончив играть в баскетбол. Фил Джексон мечтал стать тренером в НБА, но в течение нескольких лет его не брали ни в одну команду Лиги, и он вынужден был тренировать клуб КБА. Наконец в 1987 году Фила Джексона пригласил к себе в качестве ассистента Даг Коллинз, тренер «Чикаго Буллз». Парадокс состоял в том, что ориентированная на нападение команда, в которой тогда играл Майкл Джордан, взяла молодого, не очень опытного тренера для того, чтобы поставить игру в обороне. И Фил Джексон в этом преуспел. Пусть не в первом и не во втором своем сезоне и не как ассистент Дага Коллинза, но преуспел. Конечно, сам Майкл Джордан никогда не чурался черновой работы в обороне. Но тогда в чикагской команде были уже и Скотти Пиппен, и Хорас Грант, которые тоже умели защищаться. На индивидуальных талантах этих игроков и была построена защитная схема «Чикаго Буллз». После окончания сезона 1988/89 года клуб расстался с Дагом Коллинзом, и Джексон стал главным тренером. Успех «Чикаго Буллз», конечно, связан с тем, что объединились такой гениальный баскетболист, как Майкл Джордан, и выдающийся тренер, в которого он поверил, — Фил Джексон. Этот тандем привел команду к шести победам за восемь лет. Если бы Джордан не уходил на два года посередине этого периода, возможно, Джексон и «Чикаго Буллз» повторили бы рекорд Арнольда Ауэрбаха и «Бостон Селтикс». Фил Джексон более чем кто-либо показал, что для тренера совершенно необходимо знание индивидуальной и особенно командной психологии. Его неожиданные для соперника, но четко просчитанные замены приводили к успеху. Например, кто мог предвидеть, что Би-Джей Армстронг, просидевший на скамейке 46 минут игрового времени в памятном шестом финальном матче 1993 года между «Чикаго Буллз» и «Юта Джаз», выйдет и забьет трехочковый бросок? Этот его единственный за игру бросок по кольцу принес команде перстни чемпионов НБА... Кто, кроме Фила Джексона, мог настоять на том, чтобы на должность основного центрового команды был приобретен уходящий на покой 35-летний Билл Картрайт? А этот баскетболист вписался в «Чикаго Буллз» так, будто он только в этой команде и играл. Он не мог так высоко прыгать и так быстро бегать, как Джордан или Пиппен, но его вклад в победы был не менее ценен, чем вклад остальных игроков пятерки. В те годы Майкл Джордан получал очень невысокую зарплату, у «Чикаго» были свободные деньги, и можно было приобрести кого-нибудь гораздо более именитого, — но Фил Джексон настоял именно на этом центровом, объяснив, что и по своему характеру, и по отношению к делу Картрайт — как раз тот, кого сейчас не хватает его команде. Так же он удивил весь баскетбольный мир, когда пригласил в «Чикаго Буллз», команду с победными традициями, никому не известного центрового, австралийца Люка Лонгли. Журналисты и многие тренеры говорили: «Люк Лонгли не умеет бросать крюком, Люк Лонгли не может отдать передачу в левую сторону, — это не баскетболист, а суррогат, консервы, с ним еще работать и работать...» Но Фил Джексон разглядел в этом парне ростом 220 сантиметров душу победителя, который ради команды готов на все: нырнуть в четвертый ряд трибун за уходящим мячом, упасть поперек движения... Потрясающе самоотверженный игрок. И Люк Лонгли трижды становился чемпионом НБА вместе с Джорданом и Пиппеном. Недоброжелатели Фила Джексона часто говорят, что ему было легко: он тренировал команду, в которой играл Майкл Джордан. Легко или нелегко тренировать Майкла Джордана, знают только трое: Фил Джексон, Даг Коллинз и Дин Смит. Думаю, что дело это все-таки очень непростое. Игрок-звезда требует определенного уровня тренерской работы. Хотя Джордан отличался высочайшей трудовой этикой, тренироваться с кем попало он, конечно, не стал бы. Между тем он всегда очень уважал Фила Джексона как специалиста, о чем много раз говорил в интервью. Кроме того, Джексон выигрывал чемпионаты и без Джордана — три раза подряд с «Лос-Анджелес Лейкерс». Тогда его команда доказала, что она сильнейшая, а ее тренер — самый прогрессивный в Национальной баскетбольной ассоциации с точки зрения выбора тактики. Нельзя забывать и то, что в те самые годы триумфа две суперзвезды «Лейкерс» — Коби Брайант и Шакил О’Нил — находились в открытом конфликте. Если у Шакила характер покладистый, он парень добрый, то Коби Брайант никак не желал делить славу с кем-либо еще. Он считал и считает себя первым номером, хотя без Шакила команда ничего не выиграла, а в сезоне 2005/06 года впервые за много лет даже не попала в плей-офф. Между тем Филу Джексону каким-то образом удавалось мирить Коби с Шаком. Во всяком случае, на площадке они видели друг друга, отдавали друг другу передачи и вместе боролись за победу. Стоило уйти Филу Джексону — команду покинул и Шакил О’Нил. Дважды за свою карьеру Фил Джексон решал, что ему требуется годичный таймаут (1998/99 и 2004/05) для осмысления происходящего в современном баскетболе. И каждый раз его возвращение было отмечено какими-то новинками, помогавшими его клубу добиваться побед. Как человек Фил Джексон очень независим в суждениях. По словам тех, кто его близко знает, несмотря на общую сдержанность, он никогда скрывает свои чувства, высказывает человеку в глаза все, что думает про него. Говорят, что это отличительная черта людей, выросших в горах. Ведь Джексон родился в Монтане, учился в Дакоте, — а это горные штаты. Так что Фил по характеру типичный горец. Еще одна интересная деталь. С 1982 года Фил Джексон дружит с известным голливудским актером и продюсером Стивеном Сигалом. Их объединяет общая религия — дзен-буддизм, оба живут в Лос-Анджелесе, и часто вместе посещают свой храм. В свободное от баскетбола время Фил Джексон много путешествует. Особенно его привлекают страны Юго-Восточной Азии. Он был во Вьетнаме, Лаосе, Сингапуре, собирается посетить Макао и Южный Китай. Каждый раз он очень серьезно готовится к поездкам и все время грозится, что рано или поздно выучит китайский язык...
ТРУДНЫЙ ВЫБОР После драфта 1950 года выяснилось. что у команды «Трай-Ситиз Блэкхоукс» сложные финансовые обстоятельства, и в сезоне 1950/51 года она участвовать не собирается. В том же году Боба Кузи обменяли в клуб «Чикаго Стэгз», но и «Чикаго» прекратил свое существование еще до начала сезона, поэтому все его игроки попали в так называемый драфт роспуска (dispersal draft), который предоставлял возможность каждому оставшемуся в Лиге клубу выбрать хотя бы одного игрока из состава расформированной команды. Свернутую бумажку с именем Роберта Кузи вытащил из шляпы тренер «Бостон Селтикс» Арнольд Ауэрбах. Сам Кузи об этом узнал вечером следующего дня, потому что находился у родственников в Цинциннати, радио не слушал, газет не читал, и вообще не предполагал. что судьба все-таки приведет его в НБА. Когда до него наконец дозвонились и сказали, что ему срочно нужно прибыть в расположение нового клуба, он выпросил себе неделю отпуска. Дело в том, что у Боба Кузи была альтернатива: он настолько здорово играл в бейсбол за сборную университета, что не исключал для себя и карьеры профессионального бейсболиста. Однако приглашения из бейсбольного клуба он так и не дождался, и в сентябре прибыл в распоряжение Реда Ауэрбаха.Как игрок Боб Кузи провел 14 сезонов, а вспоминают его до сих пор как величайшего разыгрывающего в истории НБА. Я уже упоминал, что он был первым шоуменом Лиги: его вклад в повышение зрелищности баскетбола трудно переоценить. Кузи придумывал или первым внедрял в практику новые технические приемы, вызывавшие у зрителей восторг. Среди его новаций: перевод мяча за спиной при движении к кольцу соперника — как с правой на левую реку, так и наоборот, а также перевод мяча между ног в движении. Стоя на месте, это делали практически все баскетболисты и раньше, а в движении мог только Кузи, владевший потрясающе техничным и пластичным дриблингом. Мяч при ведении отскакивал от пола не выше чем сантиметров на 20-25, большего длиннорукий Боб Кузи ему не позволял, — поэтому выбить у него мяч не удавалось практически никому. И, конечно, самое главное — это скрытые, «слепые» передачи Боба Кузи. Отдавая пас, он специально смотрел в другую сторону, вводя защитника в заблуждение. В связи с этим пришлось переучивать его партнеров по команде, для которых такие передачи тоже зачастую оказывались неожиданными. Еще одно нововведение Кузи — передача на ходу за спиной, любой рукой. То есть, угрожая проходом, он делал два шага и на втором шаге отбрасывал мяч назад набегающему партнеру. В стандартной ситуации высокорослый игрок, бежавший в спину Бобу Кузи, ждал броска по кольцу, и поэтому руки держал высоко вверху, а тут мяч приходил ему на грудь. Конечно, и этот прием приходилось репетировать на тренировках, и, разумеется, под руководством Арнольда Ауэрбаха высокорослые игроки «Бостон Селтикс» научились четко вылавливать эти передачи. Далее — скрытая передача из-за уха, или, как мы теперь говорим, из-за плеча. Этот элемент вполне можно сравнить с цирковым фокусом: вынося мяч вверх и угрожая броском, Кузи выполнял кистевую передачу в сторону, когда этого не ожидал ни один соперник, потому что все готовились к борьбе за отскок, и в результате мяч получал партнер, которого никто не держал. Причем Кузи отдавал такую передачу в движении или в вертикальном прыжке, что тоже было просто фантастическим новшеством. И наконец — передача, которую мы на русском баскетбольном сленге называем «парашют» (по-английски — «alley оор»), Кузи изобрел ее вместе с Биллом Расселом, пришедшим в «Бостон Селтикс» в 1956 году. Ключевую роль здесь сыграла удивительная прыгучесть Билла Рассела, его способность поймать мяч высоко над уровнем кольца. Боб Кузи отдавал пас Расселу с самого центра поля, когда защитники соперничающей команды еще не успевали выстроить организованную оборону, и Рассел вонзал мяч в кольцо соперников двумя руками сверху. Болельщики «Бостон Селтикс» — а это была самая образованная в баскетбольном смысле аудитория — реагировали на этот элемент долгой стоячей овацией. Новаторство Боба Кузи продолжалось до последних дней его карьеры. Говоря об этом игроке, Арнольд Ауэрбах всегда подчеркивал его необыкновенное трудолюбие. Только для того, чтобы повысить потолок своего прыжка сантиметра на два, Кузи мог работать целый месяц с отягощением. Новые технические элементы он отрабатывал и с ассистентами тренера, и индивидуально, оставаясь в зале на долгие часы после командных тренировок. Кузи отыграл за «Бостон Селтикс» 13 сезонов и в возрасте 35 лет, как говорится, «повесил кроссовки на гвоздь» и перешел на тренерскую работу. Однако, когда в 1969 году его пригласили тренировать «Цинциннати Роялс» и оказалось, что в команде нет приличного разыгрывающего, Боб Кузи опять вышел на площадку, в 41-то год! Тогда он сыграл всего 7 матчей, но сезон 1969/70 года официально входит в его игровую карьеру. Возвращение на площадку после такого долгого перерыва — это тоже рекорд НБА. Трудолюбие отличает Роберта Кузи и до сих пор. До 72 лет он работал в качестве тренера. Главным тренером клубов НБА он был пять сезонов — с 1969 по 1974 год, с результатом 141 победа и 209 поражений. Его тренерская карьера в НБА не задалась, зато в Университете Цинциннати он трудился 29 сезонов. В этом городе Боб Кузи — наравне с Оскаром Робертсоном — считается национальным героем. Между прочим, там он до сих пор и живет, пишет о баскетболе в местных газетах, а также комментирует матчи университетских команд на общеамериканском спортивном телеканале «И-Эс-Пи-Эн». Мне довелось беседовать с ним только один раз — в Бостоне, в 1980 году, когда Кузи приехал на матч молодежной сборной СССР со сборной школьников штата Массачусетс (в этой команде играл тогда Патрик Юинг, на которого и хотел посмотреть мэтр баскетбола). Во время нашего короткого — не больше 20 минут — разговора я, в частности, спросил, как ему пришла в голову идея передачи из-за спины. Вот что он рассказал: «Прием этот родился на тренировках. Бывали моменты, когда при дриблинге я опережал мяч, он неправильно отскакивал и ложился мне в правую руку, но уже за моей спиной, и я чувствовал, что могу отдать точную передачу». А потом вдруг остановился и говорит: «Но ведь то, что я делал на баскетбольной площадке тогда, что тогда казалось новшеством, сейчас может сделать любой двенадцатилетний мальчишка на асфальтовой площадке». Помолчал и добавил: «А еще он может сделать то, чего мне тогда и в голову не приходило...»
БУЛЬДОГ Где-то в середине своей карьеры Грир получил прозвище «Бульдог»: несмотря на свою высокую результативность и большое количество результативных передач. Грир больше отличался игрой в обороне, он вцеплялся в своего подопечного, как бульдог. и не отпускал в течение всей игры. Дважды его называли лучшим защитником Национальной баскетбольной ассоциации. В первые восемь сезонов у него просто не было замены, так что ему приходилось проводить на площадке по 40-48 минут в каждом матче. Грира отличала потрясающая скоростная выносливость. все игры он проводил в очень высоком темпе и всегда был психологическим лидером команды на площадке, тащил партнеров за собой в самых безнадежных ситуациях. Чехарда тренеров в клубе на Грире не отражалась. Практически каждый вновь приходящий наставник оставлял за ним место в стартовой пятерке, и он относился к этому как к должному. Очень немногословный, очень мужественный спортсмен, выходивший играть, даже несмотря на травмы, — в НБА таких называют «железными игроками». Между прочим, обездвиживание травмированного пальца путем прибинтовывания к здоровому было изобретено врачами «Филадельфия-76» специально для Хэла Грира.Хэл Грир владел очень рациональной техникой игры. Все-таки, при его рос те, в 1960-х годах он был одним из самых высоких разыгрывающих защитников. Точки, с которых Хэл Грир любил атаковать кольцо, располагались на периметре — от 60 градусов слева до 60 градусов справа. Он отличался хорошей скоростью, резкой остановкой, вертикальным выпрыгиванием и отточенным броском в прыжке, причем использовал преимущество своего прыжка и своего роста над остальными разыгрывающими защитниками в Лиге. (Если посмотреть хронику, то ближе всех к этому броску техника Сергея Александровича Белова.) Время в прыжке позволяло Гриру осматриваться, успевает защитник накрыть бросок или нет, и, если тот успевал, Хэл Грир с удовольствием отдавал результативные передачи. За счет прыгучести и выносливости у него и среднее количество подборов за игру очень высокое — пять. Для разыгрывающего защитника это гроссмейстерский результат. То же можно сказать и о его средней результативности — 19,2 очка. С 1973 года, когда Хэл Грир закончил свою игровую карьеру, он работал в клубе «Филадельфия-76» — начинал простым скаутом и дослужился до вице-президента клуба. С 2004 года Хэл Грир находится на пенсии.
БАСКЕТБОЛЬНЫЙ УМ Половину своих очков Ленни Уилкенс набирал в быстрых прорывах. Организатор быстрого прорыва, который завершает его сам, потому что скоростная техника позволяет ему обыгрывать на встречном движении любого защитника, — это особенно ценная фигура в современном баскетболе. И конечно. Ленни Уилкенса отличал острый баскетбольный ум, что в какой-то мере выражается в таком статистическом показателе. как соотношение результативных передач и потерь мяча. Уилкенс отдавал более 4,5 результативной передачи в расчете на одну потерю мяча. Это фантастический показатель: хорошей цифрой для разыгрывающего защитника считается три.Еще в колледже, студентом второго курса факультета физического воспитания, Ленни Уилкенс работал с первокурсниками в качестве помощника тренера. Карьеру старшего тренера, как я упоминал, он начал в 1969 году, прервал ее в связи с переходом из «Сиэтла» в «Кливленд Кэвэльерс» и возобновил в свой последний сезон, когда играл за «Портленд Трейл Блейзерс» (1974/75). Закончив выступать на площадке, он продолжил работать с этим же клубом уже только в качестве главного тренера, что длилось еще один сезон. «Отдохнув» один год, он вернулся в «Сиэтл» и тренировал эту команду восемь сезонов (1977-85), затем — с 1986 по 1993 год — был старшим тренером «Кливленда», с 1993 по 2000 год — «Атланта Хоукс», с 2000 по 2003 год — «Торонто Рэпторс» и «Нью-Йорк Никс» — с января 2004 по январь 2005 года. Итого 32 тренерских сезона, за которые он одержал 1 332 побед (рекорд НБА) и потерпел 1 155 поражений (тоже рекорд НБА!). Единственное, чем Ленни Уилкенс не может похвастаться. — это перстень чемпиона Национальной баскетбольной ассоциации. Ближе всего он к этому был в качестве играющего тренера «Сиэтл Суперсоникс». когда команда вышла в плей-офф, но уступила в финальной серии команде «Вашингтон Буллетс». Полагаю, что все наши баскетбольные болельщики помнят Ленни Уилкенса в деле: его действенную помощь Чаку Дэйли с «Дрим Тим-1» в Барселоне и его самостоятельные решения, которые привели олимпийскую сборную США, «Дрим Тим-3», к золотым медалям в Атланте. В обоих случаях Ленни Уилкенс был безукоризнен.
Руди Томьянович в своей книге вспоминает, что зачастую после тренировок они с Кэлвином оставались и спорили между на собой на бутылку-другую пива, кто быстрее забьет мяч из центрального круга. Томьянович, при росте 202 сантиметра и огромной физической силе, не обыграл Мёрфи ни разу. Вот такое у этого человека было чувство кольца. Узнав об этом, я решил посмотреть статистику: сколько бросков забил Кэлвин Мёрфи с центра поля на последних секундах матчей. Обычно такие броски бывают удачными от силы один раз за сезон. А у Кэлвина Мёрфи их было 51 за карьеру. т.е. почти четыре в среднем за сезон. Можно себе представить, насколько уверенно он себя чувствовал на площадке.Мои коллеги журналисты Кэлвина Мёрфи недолюбливали. Довольно долго они не могли понять, почему он так неохотно идет на интервью. Все звезды НБА с удовольствием беседуют с прессой, а Кэлвин Мёрфи — ни в какую. И только потом выяснилось, что у Кэлвина Мёрфи два дефекта речи, что с детства он долго лечился от заикания и так до конца не преодолел этот порок, кроме того, звуки «р», «м» и «н» произносил практически одинаково. Кэлвин Мёрфи и сейчас работает в клубе «Хьюстон Рокетс». Он попробовал себя во множестве ролей, но более всего стал известен как телевизионный баскетбольный аналитик.
Стиль игры Нейта Арчибальда заставил изменить стиль игры всей команды «Канзас-Сити Омаха Кингз», которая с его приходом превратились в самую быстробегающую команду НБА Нейт получал мяч после подбора на своем щите и на космической скорости устремлялся к щиту соперника. Если партнеры не могли его догнать (о том, чтобы обогнать, и речи не было), то он атаковал сам. И не важно, сколько перед ним было защитников. Первого, который встречал его в поле, он обыгрывал с дриблингом, а дальше, если позволяла ситуация, выпрыгивал на кольцо или бил со средней дистанции. А процент реализации бросков за всю карьеру у него для игрока его амплуа очень высокий — 46,7.К сожалению, в сезоне 1973/74 года Арчибальд получил тяжелейшую травму — разрыв ахиллова сухожилия на левой ноге. Он восстанавливался практически целый сезон, после чего, конечно, потерял и скорость, и прыгучесть, поэтому выйти на уровень 30 очков и 10 результативных передач за игру больше не смог. Однако тренеры «Бостон Селтикс» разглядели в нем идеального разыгрывающего защитника с огромным опытом, который мог бы выходить на замену и вести игру. В триумфальном сезоне 1980/81 года Нейт Арчибальд участвовал в 80 играх, проводя на площадке в среднем по 35,25 минуты. Его вклад в тогдашнее чемпионство «Бостона» трудно переоценить, столько остроты и одновременно надежности он привносил в каждое выступление команды. Билл Фитч, старший тренер «Бостон Селтикс» тех лет, говорил, что, хотя Нейт Арчибальд почти в ста процентах случаев защищался против игроков, значительно превосходивших его в росте, он практически всегда выходил из этих дуэлей победителем — за счет своей цепкости, за счет быстроты своих рук. В сериях плей-офф Арчибальд сыграл всего 47 матчей, причем 17 из них — в победный сезон «Бостон Селтикс», то есть в 1981 году. Его результативность в плей-офф в среднем составляла всего 14,2 очка, но это потому, что «Канзас-Сити» просто не попадал в плей-офф в первые, самые результативные сезоны Нейта. А в «Бостоне» с 1978 по 1983 год у него уже была другая роль: он был не лидером атак, а вспомогательным персоналом. После окончания своей игровой карьеры Нейт Арчибальд попробовал себя в роли старшего тренера профессиональных баскетбольных команд, правда, не в самой НБА. а в ее дочерней лиге — Национальной баскетбольной лиге развития, где он работал с командой «Файеттвилл Патриотс». С 8 января 2002 года и до сегодняшнего дня Нейт Арчибальд трудится в головном офисе НБА, он советник президента Лиги по вопросам отношений с болельщиками в регионах.
КАК ОН НАЧИНАЛ В жизни Мэджика Джонсона баскетбол, несомненно, занимает первое место. С самого раннего детства, лет с шести, большую часть времени он проводил на баскетбольных площадках. Его мать не имела ничего против, потому что дома мальчика зачастую было нечем кормить (со своим отцом он никогда не был знаком). То, что к пятнадцати годам он вырос до двух метров, предопределило его жизнь. Он был лучшим баскетболистом и в школе, и в университете. Еще когда Мэджик Джонсон был студентом Университета штата Мичиган, вся страна следила за его поединком с другим великим баскетболистом — Лэрри Бёрдом, учившимся в Университете штата Индиана. Эти игроки по очереди выигрывали вместе со своими командами чемпионат США среди студентов. Также по очереди, с разницей в один год, они были выбраны на драфтах НБА под первыми номерами и попали в команды, соперничавшие между собой на протяжении пятнадцати лет, — «Лос-Анджелес Лейкерс» и «Бостон Селтикс». Можно сказать, что именно противоборство этих баскетболистов в 1980-е годы вернуло зрителей на трибуны НБА.Когда речь идет о красоте скрытой передачи на скорости, я представляю себе Мэджика Джонсона, возглавляющего быстрый прорыв «Лос-Анджелес Лейкерс». Казалось бы, такими широкими шагами, которыми он передвигался на площадке, невозможно было набрать большую скорость. И тем не менее Мэджику удавалось обогнать практически любого соперника. А дальше — этот феноменальный набор баскетбольных трюков: посмотреть в одну сторону, в другую, отдать передачу в третью, — или посмотреть в три стороны по очереди и самому завершить атаку, когда только от вращения твоей головы защитники разбежались врассыпную, позабыв о том, что мяч-то — в руках у Мэджика! Или спрятать мяч на ходу за спину, приведя защитников в полную растерянность: потеряв мяч из виду, они не понимали, против кого защищаться, а на Мэджика переставали обращать внимание, как будто он становился невидимым! Мэджик рассказывал и в своей книге, и в многочисленных интервью: «То, что я делал во время игры, невозможно придумать, все это были экспромты, — мое тело само реагировало на ситуацию, сложившуюся на площадке». Мне кажется, в понимании баскетбола Мэджик Джонсон превосходил всех своих современников. Странно говорить о каком-то джентльменстве, когда речь идет о мальчишке из бедной негритянской семьи. Скорее всего, он и слова такого — «джентльмен» — не знал лет до двадцати. И тем не менее его отношение к делу было по-настоящему благородным. Он уважал не только своего тренера и товарищей по команде, но и соперников. Абсолютно бесконфликтный человек. С Мэджиком дружили все. Когда в 1992 году «Дрим Тим-1» приехала на Олимпиаду в Барселону и все уже знали, что Мэджик — носитель ВИЧ, весь спортивный мир продемонстрировал свое отношение к этому человеку. А этот человек — отношение ко всему спортивному миру. Суть этого отношения укладывается в три слова: уважение, любовь и сочувствие. До сих пор, когда та или иная газета публикует бюллетень о состоянии здоровья Мэджика Джонсона и там рассказывается о некотором улучшении, это радует всех его друзей во всем мире. Мэджик — замечательный собеседник, очень доброжелательный и очень остроумный. И своей улыбкой он действительно легко покоряет не только слабую половину человечества, но и всех, кто любит баскетбол, а значит, любит и Мэджика. На вопрос о том, как ему пришло в голову вернуться на баскетбольную площадку в 1995 году, он ответил мне: «Не было другого варианта. В 1995 году, через три года после ухода с площадки, я понял, что соскучился по баскетболу так, что больше без этой игры жить не могу». И Мэджик вышел на площадку. И до сих пор с нее не уходит. Конечно, с его нынешним весом и небольшой скоростью в НБА уже играть невозможно, но он провел несколько игр за местные клубы в Швеции и Великобритании, он с удовольствием ездит по всему миру и читает мальчишкам лекции о баскетболе. И в Африке, и в Европе, и в Азии — везде он желанный гость. Проведя в качестве тренера 16 игр в сезоне 1993/94 года, Мэджик понял, что по складу характера не может быть тренером — слишком он добрый человек, и тогда он купил долю в «Лос-Анджелес Лейкерс», так что сейчас он совладелец и вице-президент родного клуба. Не могу не рассказать одну маленькую историю с участием Мэджика Джонсона — штрих к его портрету. Мой отец, Александр Яковлевич Гомельский, несколько лет проработал в США в качестве тренера полупрофессиональной команды «Хай Файв», которая базировалась на юге Калифорнии в городе Сан-Диего. Однажды, приехав в Лос-Анджелес на матч «Лейкерс», отец встретил Мэджика Джонсона в баре после игры. Тот сам подошел и спросил: «Тренер, как у вас дела? Не нужна ли вам моя помощь?» А помощь Мэджик Джонсон мог оказать любую, потому что в то время он там был, наверное, самым популярным человеком. Это еще раз характеризует Мэджика как очень дружелюбного, открытого человека. Отец, конечно, был очень благодарен ему за одни эти слова...
ШЕДЕВР ИЛИ ФОКУС? Никто не мог соперничать с «Детройтом» по мощи оборонительных действий и по красоте наступления. Айзеа Томас мог играть в любой баскетбол: шагом — пожалуйста, на сверхскоростях — как нечего делать, в полете над площадкой — создавалось впечатление, что Айзеа Томас был готов парить в воздухе от лицевой до лицевой. Представьте себе: игрок с ростом 185 сантиметров на втором шаге — сантиметрах в 30 от штрафной линии в сторону кольца — отталкивается и в полете забивает мяч сверху. Этого требовала ситуация, и Айзеа Томас был готов по ситуации совершить все что угодно. Идет быстрый прорыв «Детройт Пистонз» с численным преимуществом — два против одного. И Айзеа Томас во время напряженной игры, при ровном счете, отдает цирковую передачу с отскоком об пол: не беря мяч во вторую руку, то есть прямо с ведения, правой рукой — бьет мячом в пол с такой силой, что он взлетает над кольцом и попадает в руки к партнеру, тому же Винни Джонсону, который завершает эту атаку броском сверху. На тренировках этот фокус пробовали повторить очень многие баскетболисты. Говорят, у кого-то получалось. Но во время игры это не пришло в голову ни одному виртуозу за последние 17 лет. Это шедевр на уровне Моны Лизы.Технике Айзеа Томаса могут до сих пор позавидовать все самые техничные разыгрывающие НБА: ни Аллен Айверсон, ни Джейсон Кидд, ни Стив Нэш не водят мяч так артистично, так красиво и так сложно для соперников, как это умел делать Айзеа Томас, который своим искусством привлекал на трибуны «Сильвердоум» — в то время самого большого баскетбольного дворца в Лиге — дополнительные тысячи зрителей. И еще миллионы сидели у экранов телевизоров, восхищаясь шедеврами, которые творил на площадке Айзеа Томас. Завершив игровую карьеру, Айзеа Томас стал вице-президентом и одним из владельцев клуба «Торонто Рэпторс» (1994-97). С 1997 по 2000 год он был баскетбольным комментатором и аналитиком на канале Эн-Би-Си. С 1999 по 2000 год являлся единоличным владельцем Континентальной баскетбольной ассоциации — дочерней лиги НБА. Наконец, с 2000 по 2003 год Айзеа Томас пробовал себя в качестве главного тренера клуба «Индиана Пэйсерс». За это время команда выиграла 131 и проиграла 115 матчей в регулярных сезонах, все три раза выходила в плей-офф, где ее счет побед и поражений составил 5:10. В результате Айзеа Томас решил, что тренерская работа не для него, и стал одним из вице-президентов «Индиана Пэйсерс». В 2003 году он был приглашен в клуб «Нью-Йорк Никс» на пост вице-президента по баскетболу (то же самое, что генеральный менеджер), а с июня 2006 года, после увольнения Лэрри Брауна, все-таки стал и главным тренером команды.
Тим Хардэуэй был очень эмоциональным игроком, и когда он злился на соперника, то не скрывал, что готов обыграть всю команду в одиночку. Это нередко было причиной его конфликтов с тренерами, в результате чего он оказывался на скамейке запасных. Однако темперамент служил и главным его оружием: он был абсолютно бесстрашен, стойко переносил боль. Нередко после удара по рукам Тим Хардэуэй все-таки забивал мяч в кольцо, а затем еще и выполнял штрафной бросок, таким образом набирая по 3 очка в одной атаке. Благодаря своей храбрости, хорошей спортивной наглости он, собственно говоря, и вошел в число звезд НБА. В свои лучшие сезоны — а их было пять — он набирал более 20 очков за игру. На мой взгляд высшее достижение Тима Хардуэя — золотая олимпийская медальТим Хардэуэй был не самым низкорослым игроком в истории НБА, однако за все 13 лет его карьеры он оставался самым маленьким разыгрывающим стартовой пятерки. Тима-Букашку часто называли игроком одного технического элемента. В целом я с этим не согласен, однако то, что Тим Хардэуэй делал лучше всех, он действительно делал лучше всех. В американском баскетболе есть термин «кроссовер дриббл» — перевод мяча перед собой с одним ударом в пол, с правой руки на левую или наоборот. В этом приеме Тиму Хардэуэю не было и до сих пор нет равных. Я видел его на площадке несколько раз, и он выполнял этот элемент так, что глазом невозможно было уследить. Идя прямо на соперника, когда уже казалось, что столкновение неизбежно, он умудрялся не глядя перевести мяч с одной руки на другую прямо под рукой защищающегося игрока. Тот же, в свою очередь, не мог оторвать взгляда от мяча и поэтому упускал Тима, который менял направление движения и будто просачивался под кольцо: только что был перед защитником и вдруг оказывался за его спиной. Забить мяч сверху Тим Хардэуэй не мог в принципе — не долетал до кольца, но провисеть в воздухе мог достаточно долго. Времени после второго шага в воздухе ему хватало для того, чтобы принять решение: атаковать кольцо самому или отдать передачу партнеру. Очень часто эти решения зависели от настроения.
БУДУЩИЙ ГЛАВНЫЙ ТРЕНЕР Взгляд Гэри Пэйтона на баскетбол очень рационален. Он считает, что для победы каждый из игроков команды должен совершить ровно столько, сколько он может. Сам он всегда подавал в этом пример. Его ни разу нельзя было обвинить в недостаточной старательности. В любой ситуации он находит способ помочь своей команде, не чураясь даже самой черновой работы: ставит заслоны, подстраховывает товарищей в обороне (самого-то Гэри Пэйтона страховать не надо). Я думаю, что его ждет не менее успешная тренерская деятельность. Мало игроков, у которых талант тренера просыпается еще во время игровой карьеры, но Пэйтон именно таков: его подсказки партнерам по ходу матча бесценны. Все происходящее на площадке он чувствует очень тонко, успевает моментально проанализировать и дать точный совет. Отсюда — его авторитет во всех командах, за которые он играл, и среди игроков Лиги в целом. О его игре все отзываются только в превосходной степени. Пусть он не всегда набирает 20 очков — особенно в последние три сезона, — зато он компенсирует недостаток своей результативности в других статистических номинациях.Гэри Пэйтону принадлежат многие рекорды, в первую очередь — в его родном клубе «Сиэтл Суперсоникс». Пэйтон — лидер «Сиэтла» по результативности: 17 123 очка за 12 сезонов. За эти же 12 сезонов он отдал самое количество передач в истории клуба — 6 927 и совершил самое большое количество перехватов — 2 014. На протяжении всей своей карьеры Гэри Пэйтон был любимчиком тренеров, которые высоко ценили и ценят его высокопрофессиональное отношение к делу. При этом он человек очень остроумный, даже острый на язык, и может иногда откровенно сказать что-нибудь нелицеприятное — особенно журналистам. Однакоэти едкие замечания ему прощаются, потому что на площадке Гэри Пэйтон — один из наиболее трудолюбивых игроков в истории НБА.
Я не скрываю, что этот игрок нравится мне больше всех — в первую очередь тем, что на площадке он тратит на достижение победы именно столько сил, сколько необходимо. А его запас сил кажется неисчерпаемым: например, он подбирает в трехсекундной зоне больше отскоков, чем многие нападающие, и часто занимает в ней столько же места, сколько и великаны-центровые. Он в полной мере пользуется своей мощью для того, чтобы не дать соперникам выпрыгнуть, но это не значит, что он играет грубо — он играет жестко, ведь баскетбол — контактный вид спорта. Завладев мячом, Джейсон Кидд ни секунды не сомневается в том, что кратчайшее расстояние между двумя точками — прямая. Моментально следует выверенная передача под кольцо, причем он великолепно пасует и правой, и левой рукой. Двумя руками Джейсон Кидд может отдать точную передачу на всю длину площадки.Сейчас вместе с ним играют два игрока, обладающие феноменальным прыжком, — Винс Картер и Ричард Джефферсон. Сверху они забивают мячи только с подачи Джейсона Кидда. Больше никто такой передачей не владеет. Причем Кидд учитывает, что Джефферсону нужно отдавать передачу помягче, с траекторией, а Картер может выловить любую. При этом у Кидда очень стабильный средний и дальний бросок, да и защищается он прекрасно — легко, будто без усилий. Он просто держится рядом со своим подопечным с той стороны, где находится мяч, и не дает ему этот мяч получить. Попасть «в карман» к Джейсону Кидду означает пробегать целую атаку впустую, так и не дотронувшись до мяча. Нынешняя команда Джейсона Кидда — «Нью-Джерси Нетс» — дважды выходила в финал чемпионатов НБА и оба раза уступала «Лос-Анджелес Лейкерс». В прессе развернулась целая дискуссия о том, можно ли обвинять в этом Джейсона Кидда. Я думаю, можно — но не нужно. Потому что Джейсон Кидд и в обеих финальных сериях с «Лос-Анджелес Лейкерс» демонстрировал баскетбол самого высокого качества. Просто не сложилось. И если этот игрок закончит свою карьеру, так и не завоевав хотя бы одного чемпионского перстня, я восприму это как несправедливость судьбы.
КУМИР МОЛОДЕЖИ Между тем Аллен Айверсон — еще и один из лучших ораторов среди всех игроков НБА — когда он выступает перед подрастающим поколением. перед школьниками. Он по-прежнему говорит на афро-американском сленге, который понимают только американские подростки, и говорит очень доходчиво, приводя очень красочные, образные сравнения. Один из его полезных советов ребятне — учиться на чужих ошибках, при этом он имеет в виду не чьи-нибудь ошибки, а свои собственные. Всем известна и курьезная особенность Айверсона: на его теле — самое большое количество татуировок среди всех баскетболистов мира, практически уже не осталось ни одного свободного кусочка кожи. Возникает вопрос: куда он поместит очередную послесезонную наколку? Боюсь, придется использовать... ну, то, что чуть пониже спины...Я не могу отнести Айверсона к числу моих любимых баскетболистов, но, конечно, признаю, что это один из самых талантливых и зрелищных игроков Национальной баскетбольной ассоциации. В конце сезона 2000/01 года «Филадельфия-76» усилиями Аллена Айверсона пробилась в финал чемпионата НБА, где играла с великой командой «Лос-Анджелес Лейкерс», в составе которой блистали Шакил О’Нил и Коби Брайант, при том, что тренером был «Гуру» Фил Джексон, «Филадельфия» проиграла, но не потому, что плохо сыграл Айверсон, который, несомненно, был в той серии самой заметной фигурой, даже более заметной, чем звезды соперников. Единственная победа «Филадельфии» в матчах финальной серии была достигнута в результате его броска на последней секунде. Айверсон — очень волевой спортсмен, и он очень любит побеждать. К сожалению, его вздорный характер иногда заводит его в тупик.
Еще один момент, в котором Стив Нэш превосходит практически всех своих современников, — развитие быстрого прорыва дриблингом. Он умеет и любит играть в короткие передачи: убегая в отрыв с кем-нибудь из товарищей по команде, иногда он неожиданно отдает скрытую короткую передачу между ног, из-за спины, из-за уха — с тем, чтобы на следующем же шаге получить мяч обратно. Это позволяет Нэшу на одном-двух шагах без мяча значительно увеличить скорость и за счет нее обыграть выросшего перед ним защитника. А вот это он умеет делать мастерски. Излюбленный финт Нэша — раскачивание плечами при движении. Этим он заставляет защитника метаться, а сам продолжает идти по прямой.Дальний бросок у Стива Нэша, в принципе, поставлен: я видел игры, в которых более половины его трехочковых бросков были результативными. И все-таки, что он не очень умеет — это успокаиваться перед выполнением броска, подводят нервы. Поэтому бывало — особенно в сезоне 2005/06 года, — что Нэш промахивался из-за трехочковой линии по 5-6 раз подряд. Впрочем, на его среднюю результативность это практически не влияет. Когда дальние броски не получаются, он активнее идет в проход и набирает очки либо со штрафных (в них он ас), либо в своих затяжных полетах к кольцу, которые часто заканчиваются падениями. При его небольшом росте, ему приходится поджимать под себя ноги, когда на него выпрыгивает высокий центровой противника, и в этом «полете оленя» он ждет до последнего, пока соперник не минует его руки с мячом, и только тогда бросает в кольцо. Наблюдать за этим очень занятно. Ведь накрыть такой бросок практически невозможно: для этого нужно предугадать заранее, как поведет себя Нэш в прыжке, а сделать это, по-моему, не может даже сам Нэш, поскольку принимает решение в последнюю долю секунды. Что тут скажешь? Настоящий артист...
ПРИЗ ОСКАРА РОБЕРТСОНА В 1998 году приз, ежегодно (с 1959 года) вручаемый лучшим американским баскетболистам-студентам, стал называться «Призом Оскара Робертсона» — в ознаменование заслуг великого спортсмена.В жизни Оскар Робертсон — удивительно мягкий, добрый, отзывчивый человек. В НБА он был всеобщим любимцем. Часто его ласково называли «Оси». Закончив выступать на площадке, Оскар Робертсон стал тренером. Он вернулся в Цинциннати и взялся за университетскую команду. Он и до сих пор живет там. В 1980 году я был в Цинциннати как тренер юношеской сборной СССР, — мы приехали играть со сборной школьников штата Огайо, которую тренировал Оскар Робертсон. Тогда — на матче и на банкете после игры — мы и познакомились. Я задавал ему множество вопросов, а он не ленился мне отвечать. Наше знакомство продолжилось и позже, когда Оскар Робертсон привез в Москву сборную ветеранов НБА, которая встречалась с олимпийскими чемпионами Сеула на Красной площади. И в тот раз после игры мы довольно долго общались. Он нисколько не изменился: и звездой первой величины, одним из пяти лучших игроков НБА целого десятилетия, и школьным или студенческим тренером, — он всегда был простым, доступным и очень доброжелательным человеком.
БЕЗ ИЗЪЯНА Этот игрок отличался редкой физической одаренностью. При росте 191 сантиметр, у Бинга практически не было изъянов в технике. Он мастерски обыгрывал соперников в любом режиме и по технике дриблинга был среди лучших баскетболистов конца 1960-х—начала 1970-х годов. Ну и, конечно, невозможно забыть его фантастический прыжок с броском по кольцу. Коронный номер Дэйва Бинга — достигнув своей «убойной» зоны и не прекращая дриблинга, сблизиться с защитником и выпрыгнуть — причем не вверх, а вперед и мимо соперника. — поймать в воздухе равновесие и оттуда атаковать кольцо. Именно таким образом он набирал львиную долю своих очков. А очков он набирал немало — 20,3 в среднем за игру. Самым звездным для него был второй сезон (1967/68 года), когда он забивал в среднем по 27,1 очка за игру и стал самым результативным игроком Лиги. Для атакующего защитника показатель роскошный.Дэвид Бинг родился в очень бедном негритянском районе Вашингтона. Его полное имя — Дэвид Бинг-младший — подразумевает, что был и Дэвид Бинг-старший, но на самом деле он придумал эту приписку, когда поступал в университет. Если он и знал своего отца, то только в самом раннем детстве, и большого следа в его памяти папа не оставил. Парень всю жизнь стремился играть в родном городе, чтобы быть поближе к матери, которую он нежно любил до последних дней ее жизни. И когда летом 1975 года Бингу все-таки удалось убедить «Детройт Пистонз» обменять его в «Вашингтон Буллетс», он был просто счастлив. Однако, как выяснилось, лучшие годы его карьеры были уже позади. Надо отметить, что «Детройт Пистонз» конца 1960-х годов ни на что особенное не претендовали. Они попадали в плей-офф, но обычно с четвертого места в Восточной конференции. В середине сезона 1967/68 года клуб остался без наставника, а знаменитый Дэйв ДеБушер, став играющим тренером, очень доверял Бингу. ДеБушер понимал, что его безукоризненный бросок — это супероружие в нападении. Поэтому большинство атак «Детройта» в том и следующем сезоне строились на принципе: отдайте мяч Дэйву Бингу метрах в восьми от кольца, а уж он разберется, что с ним делать. Те, кто видел на площадке Бинга и позже — Майкла Джордана, уверенно говорят, что первый был прообразом второго: огромная уверенность в себе, экономность в действиях и в то же время — стремление практически каждую атаку завершить самому. Хотя ведь и результативных передач Дэйв Бинг отдавал немало — за всю карьеру в среднем 6 за игру — для атакующего защитника это тоже удивительный показатель. Еще играя в НБА, Дэйв Бинг между сезонами осваивал премудрости бизнеса, работая в различных банках, корпорации «Крайслер», нескольких сталелитейных компаниях. В 1980 году он создал собственную сталелитейную фирму «Бинг Стил», которая к настоящему моменту стала крупной корпорацией с ежегодным оборотом в 350 миллионов долларов. Известен Бинг и своей благотворительной деятельностью. Звезда баскетбола превратилась в звезду делового мира.
ЕГО БОЯЛИСЬ На мой взгляд Клайд обладал самыми быстрыми руками в НБА за всю ее историю: это был «человек-перехват». Надо отнять мяч на ведении у самого лучшего, у самого техничного дриблера? — вызывайте Уолта Фрэзера, он покажет, как это нужно делать. А еще он любил перехватить передачу, к которой, казалось, сам не имел никакого отношения, то есть отданную не его подопечным и адресованную тоже не ему. Уолт Фрэзер, не выключавшийся из игры ни на секунду, моментально просчитывал траекторию мяча. перехватывал его и устремлялся в быстрый прорыв. А уж быстрый прорыв команда «Нью-Йорк Никс» проводила мастерски. И Монро, и Брэдли, и ДеБушер обладали хорошей скоростью. Но самым быстрым из них все-таки был Уолт Фрэзер. Сколько раз его перехваты завершались точными бросками из-под кольца, неизвестно, потому что такой статистики не велось и не ведется, но это был коронный номер всей нью-йоркской команды начала 1970-х. Соперники боялись Уолта Фрэзера до такой степени, что игроку, которого он держал, вообще практически не давали мяч, максимум, что ему позволялось, — это скромно стоять в углу площадки, чтобы Фрэзер не мог никого и подстраховывать. Результативной игры в защите до Уолта Фрэзера не было, он — ее родоначальник. Причем он не только забивал, но делал это эмоционально и зрелищно.Когда пришла спортивная слава, оказалось, что Уолт Фрэзер — еще и самобытная личность, настоящая находка для прессы. Примерно с 1970 по 1977 год фотографии Фрэзера не сходили с обложек глянцевых журналов Нью-Йорка: он рекламировал новые коллекции одежды для преуспевающих чернокожих бизнесменов. Шляпы с широкими полями и шелковыми лентами, ярко-красные или ярко-желтые кожаные пиджаки, немыслимо цветастые шелковые галстуки, очень узкие брюки, ботинки из кожи экзотических животных... Все это очень соответствовало характеру самого Уолта — Клайда баскетбольной площадки. Заметен был он и своими увлечениями, — в частности, он коллекционировал старинные автомобили, разъезжал на них по улицам Нью-Йорка, например в открытом «Крайслере» 1936 года, который был гордостью его коллекции. Уолт Фрэзер давно уже не играет в баскетбол, но он по-прежнему живет в Нью-Йорке и является обладателем двух абонементов на все матчи «Нью-Йорк Никс». Свою пышную шевелюру он потерял, но все так же заметен на трибунах «Мэдисон Сквер Гарден». Нью-йоркская публика, которая известна своей резкостью и может, например, освистать любимую команду в случае ее поражения, относится к Уолту Фрэзеру с огромной симпатией. Однажды я был там на матче, и судья-информатор объявил, что в зале «присутствует чемпион НБА 1970 и 1973 годов Уолтер "Клайд" Фрэзер». Трибуны аплодировали стоя...
Его карьера не была безоблачной. В 1976 году Пит Маравич получил тяжелейшую травму ахиллова сухожилия на левой ноге, и ему пришлось пропустить практически весь сезон и часть следующего. Но травма сказывалась до самого последнего дня его карьеры, — видимо, операция была не слишком удачная. Когда клуб «Нью-Орлеанс Джаз» переехал в Солт-Лейк-Сити, Маравичу на новом месте не понравилось. он чувствовал себя там несчастным и требовал у администрации клуба, чтобы его продали в другую команду. В начале 1980 года его наконец продали в «Бостон Селтикс», но концовка сезона оказалась смазанной из-за травмы, и Пит Маравич в том же году оставил площадку.Несколько лет Пит Маравич работал вместе со своим отцом в качестве ассистента тренера, снялся в четырех учебных фильмах о баскетболе. К сожалению, жизнь Пита Маравича трагически оборвалась 25 июня 1988 года. Во время любительской игры в баскетбол в калифорнийском городе Пасадена он вдруг упал без чувств и умер по дороге в больницу в машине «скорой помощи». Причиной смерти был инфаркт миокарда, однако вскрытие еще установило, что у Маравича был редкий порок сердца, который не был выявлен при его жизни: отсутствие левой коронарной артерии. Новый дворец спорта в Батон-Руже, где проводит свои матчи баскетбольная команда Университета штата Луизиана, назван в честь этого замечательного спортсмена — «Арена Пита Маравича». Я там был, это очень уютный и одновременно очень большой зал, вмещающий 26 тысяч зрителей. Память Пита Маравича почитается и в клубе «Юта Джаз», в котором он провел свои лучшие годы: за Питом навеки закреплен его номер 7.
ЧИСТЫЙ СНАЙПЕР Очень многие комбинации «Сан-Антонио Спёрз» были рассчитаны именно на то, чтобы Гервин получал не горизонтальный, параллельный лицевой линии заслон, а вертикальный, поставленный параллельно боковой линии. Вылезая из-под этого заслона, партнеры и адресовали Гервину мяч. Дриблинг у него был неплохой, но по-настоящему обыгрывать соперника дриблингом Гервин не мог — разве что центрового, уступавшего ему в скорости. Таким образом, Гервин был, что называется, «чистым снайпером». Он выходил на позицию и — взлетал. Это не метафора — буквально взлетал. Причем если у игроков-атлетов, типа Майкла Джордана, набор высоты происходит мгновенно, то Гервин поднимался в воздух как бы замедленно. В высшей точке своего прыжка он застывал и выносил вверх руку с мячом, а дальше — это неподражаемое завершающее движение кисти. Вся Америка знала, как бросает по кольцу Джордж Гервин. Однако найти противоядие от этого броска никто так и не смог в течение всей его карьеры. Джордж Гервин говорил: «Я — как пианист, только мой инструмент — баскетбольный мяч и кольцо». А еще — это ведь он сказал, что его слух ласкает звук, с которым мяч пролетает сквозь сетку кольца.После окончания карьеры в НБА Гервин отыграл сезон (1986/87) в Италии за клуб «Банко ди Рома», а в сезоне 1989/90 года выступал в составе команды «Куод Сити Сандер» из Континентальной баскетбольной ассоциации, сыграв 14 матчей со средней результативностью 20,3 очка. До 1992 года он работал в клубе «Сан-Антонио Спёрс» представителем по связям с местной общественностью, в 1992-94 годах — помощником главного тренера команды, после чего вернулся на прежнюю должность. Он организовал в Сан-Антонио «Молодежный центр Джорджа Гервина», оказывающий разностороннюю помощь «трудным» подросткам. А еще Джордж Гервин — член Консультативного совета НБА по программе «Учимся читать». Ведь родился он в очень бедном негритянском районе Детройта, где грамотных людей было меньшинство, и высшее образование получил исключительно благодаря баскетболу. Поэтому Гервин стал одним из первых добровольцев, пропагандировавших эту просветительскую программу, он принимает активное участие во всех связанных с нею проектах — не только в США, но и за рубежом. Например, летом 2005 года программа «Учимся читать» путешествовала по африканским странам, и в материалах из Южной Африки фотография Гервина занимала почетное место.
БОЙКОТЫ ДЭВИСА Характер у Уолтера Дэвиса идеальным не был, скорее, был своеобразным. Молчун от природы, он с трудом переносил пренебрежительное отношение к своим профессиональным обязанностям. В результате возникали конфликты, которые назывались «бойкотами Дэвиса». Он и так-то произносил за тренировку не больше десятка слов, а тут вдруг оказывалось, что с каким-то игроком Уолтер Дэвис вообще не разговаривает и даже не здоровается. Естественно, психологический климат в команде это не улучшало. Тогдашний тренер «Финикс Санс» Коттон Фицсиммонс пытался с этим бороться, но упрямство Уолтера Дэвиса было непреодолимой чертой его характера. Его даже прозвали «Мексиканским ослом» (хотя это обидное прозвище в прессу почти не попадало). Установить причины того, почему Дэвис вдруг с кем-то переставал разговаривать, докопаться до истоков конфликта, ни тренерам, ни психологам клуба так и не удавалось. Будь Уолтер Дэвис чуть более общителен. хотя бы вы отношениях с прессой, это, конечно, добавило бы ему популярности. А так все знали, что Уолтер Дэвис — это надежные, как деньги в банке, два очка, человек, который выйдет на площадку и сделает все для победы своей команды, а потом так же молча, ни с кем не попрощавшись, пойдет в душ, оденется и уедет из дворца до следующего матча.Уолтера Дэвиса вполне можно было назвать «человек — средний бросок», особенно в его лучшие годы, которые, несомненно, прошли в «Финикс Санс». Несмотря на достаточно высокий рост для атакующего защитника, он владел абсолютно идеальной техникой выполнения стопорящего шага. Зачастую он делал этот шаг еще до получения мяча. То есть мяч только приходит в его руки, а Дэвис уже готов выпрыгивать. Он поражал защитников именно скоростью выполнения всех подготовительных движений, необходимых для броска. Поэтому его средний бросок до сих пор может считаться эталоном в НБА, да и во всем мировом баскетболе. Этот элемент Уолтер Дэвис оттачивал на многочисленных и многочасовых индивидуальных тренировках. Результат говорит за себя: его процент реализации бросков за всю карьеру — 51,1. Мало кто из атакующих защитников может похвастаться таким показателем. Даже самые великие из них — Майкл Джордан и Оскар Робертсон — не дотянули до этого результата. А всего за 15 лет Уолтер Дэвис атаковал кольцо 15 871 раз. Не рекорд, конечно, но все-таки очень высокий показатель для игрока его амплуа. За все 15 лет в Лиге Уолтер Дэвис не был замечен ни в чем предосудительном. То, что он не был женат, никого особенно не удивляло: мало ли холостяков играет в Национальной баскетбольной ассоциации. А вот то, что Уолтер Дэвис после окончания карьеры потихоньку превратился в тихого алкоголика, — вот это очень многих удивило. И в связи с тем, что он живет в Аризоне, живет очень замкнуто, помочь ему оказалось очень трудно. Администрация клуба «Финикс Санс» несколько раз предпринимала попытки, но без особого успеха. Нельзя сказать, что он нуждается, — за свою карьеру он заработал достаточное количество денег, проблема, скорее, в том, что он совершенно одинок — ни семьи, ни друзей, одно слово — бирюк. В прессе его имя появляется раз в четыре года — перед Олимпиадами, когда вспоминают замечательную команду, выигравшую золото в Монреале, команду, в которой самыми яркими звездами были Эдриан Дэнтли и Уолтер Дэвис...
КУМИР ТЕХАСА Разумеется, в Техасе Роландо Блэкмен пользовался особой любовью. Во-первых, потому, что баскетболист он был классный, зрелищный. А во-вторых, от матери, уроженки Панамы, ему досталось хорошее знание испанского, и со многими болельщиками в Техасе он общался на их родном языке. На трибунах баскетбольного дворца в Далласе всегда сидели многочисленные персональные поклонники Роландо Блэкмена. В этом отношении он, наверное, первый игрок в НБА за кого болели иностранцы, причем болели на испанском языке. Блэкмен этим очень гордился и гордится до сих пор.Оба сезона, проведенные им на склоне карьеры в Европе, оказались весьма удачными в плане индивидуальных показателей. В Греции он забивал по 19 очков за игру, что для медленного европейского чемпионата — очень большое достижение. На следующий год в Италии его средняя результативность была чуть меньше — 16 очков за игру, зато там он провел все 24 матча регулярного сезона и единолично вытащил «Стефанел» в группу команд, представлявших Италию в Еврокубках. Роландо Блэкмен до сих пор работает в «Даллас Маверикс». В настоящее время он является директором подразделения, отвечающего за работу с молодыми игроками. Кроме того, Блэкмен с успехом выполняет функции баскетбольного аналитика на телевидении.
ДОБРЫЙ ЧЕЛОВЕК ИЗ ЛУИЗИАНЫ Клайд Дрекслер — очень доброжелательный человек, его обаяние и улыбку вспоминают, может быть, лишь чуть реже, чем улыбку и обаяние Мэджика Джонсона. Его называли «языком клуба». Действительно, у кого еще брать интервью, как не у лучшего игрока? Клайд Дрекслер с теплым юмором рассказывал о своих товарищах по команде всю подноготную. С другой стороны, в этом игроке слились в одно целое интеллект и физические данные. Он удивительно быстро читал игру, молниеносно принимал самые сложные и ответственные решения. вел за собой партнеров. Единственное, в чем не повезло Клайду Дрекслеру: он практически ровесник Майкла Джордана. Стать первым в Лиге, когда в ней играл Майкл Джордан, было невозможно. Хотя три сезона подряд при определении лучшего игрока этого амплуа Клайда Дрекслера всерьез рассматривали как конкурента Майклу Джордану, и ему всегда не хватало до первенства самую малость. Родись Майкл Джордан на пять лет раньше или позже, Клайд Дрекслер успел бы завоевать всю славу, которая досталась Джордану. Впрочем, это нисколько не умаляет достоинств Клайда как игрока.Не скрою, Клайд Дрекслер относится к тем игрокам, которым я особенно симпатизирую, чью игру я описываю особенно старательно. И я уверен: он честно заслужил, чтобы о нем говорили только хорошее. Закончив игровую карьеру, Клайд Дрекслер стал главным тренером в своем родном Хьюстонском университете. В настоящее время он работает в системе клуба «Хьюстон Рокетс» в качестве спортивного телекомментатора.
Майкл Джордан был и остается лицом Национальной баскетбольной ассоциации. Идеальный игрок на площадке, он практически не имеет отрицательных качеств и в жизни, ни разу не был замечен в чем-либо предосудительном. Поэтому он играет в США очень важную роль — являет собой пример для подражания всему подрастающему поколению. На мой взгляд, и с этой задачей Майкл Джордан справляется блестяще. В книгах, лекциях, интервью, фильмах он рассказывает об истории своего успеха так доступно и ярко, что его пример становится заразительным. Ведь моральные качества, лежащие в основе его успеха. — упорство, трудолюбие, религиозность — может развить в себе любой человек, и поэтому миллионы стремятся быть похожими на Джордана.Первый раз Майкл Джордан объявил о своем уходе из баскетбола в силу трагических обстоятельств. В сентябре 1993 года бандиты похитили его отца с целью получить выкуп. Они знали, кого похищают. Родители Майкла по-прежнему жили в небольшом городке Уилмингтон, штат Северная Каролина, отец продолжал работать на почте. Полиция искала Джордана-старшего в течение целого месяца и вышла на след похитителей, которые постоянно меняли свои требования. Когда преступники поняли, что полиция висит у них на хвосте, они застрелили Джеймса Джордана и попытались скрыться. Оба были задержаны, один потом от полученного ранения скончался, другой был осужден. Майкл Джордан пережил огромное потрясение. Он посчитал себя виновником несчастья и решил, что больше никогда не вернется на баскетбольную площадку. Видимо, решение было принято сгоряча, поскольку через 2,5 года он почувствовал, что без игры не может, и вернулся (после этого клуб «Чикаго Буллз» еще трижды выиграл чемпионат НБА). В 1999 году, уже почувствовав усталость от баскетбола, Майкл Джордан вторично объявил о своем уходе, и его майка с номером 23 была торжественно поднята под своды дворца спорта в Чикаго, — с ним попрощались.
ТОЛЬКО ПОБЕДА Рассказывать о Майкле Джордане можно, только употребляя превосходные степени прилагательных. Он — эталон баскетболиста. Таких, как он, тренеры обычно называют «игрок-победитель». И в школьной, и в университетской команде, и в «Чикаго Буллз» Майкл Джордан выходил на площадку только для того, чтобы выиграть. Он просто не признавал другого исхода встречи. Он не играл грубо, не прибегал к запрещенным средствам, наоборот — он был игроком-джентльменом. Просто он трудился на площадке больше всех остальных, делал на ней всё, — причем делал лучше, чем любой из его партнеров. Его желание сыграть и в защите, и в нападении психологически подстегивало товарищей по команде: «Раз сам Майкл Джордан так пашет, мне и подавно нельзя сачковать!» Именно поэтому клуб «Чикаго Буллз» времен Джордана был далеко не первым по результативности, но лучшим по игре в защите. Все трудились в обороне, не щадя живота своего: и сходящая звезда Билл Картрайт, и Скотти Пиппен, и белые, и темнокожие игроки.Однако Джордан — очень активный человек, полный идей, в том числе и о том, во что лучше вложить свои деньги. В январе 2000 года он купил часть акций клуба «Вашингтон Уизардс» и стал младшим партнером из двух владельцев. Команда тогда выступала крайне неудачно, занимая последние места в чемпионатах НБА, и именно поэтому возникла идея о возвращении Майкла Джордана на площадку. Ему пришлось вернуть акции, потому что, по правилам НБА, нельзя владеть командой, в которой играешь. Два сезона, с 2001 по 2003 год, Майкл играл за «Вашингтон». Как игрок, он, конечно, был уже не тот, но все-таки его возвращение наделало много шуму и, думаю, пошло на пользу команде. Закончив выступать в третий раз, Джордан опять занял место в офисе своего клуба, который вновь стал принадлежать ему на 25 процентов. Дела команды «Вашингтон Уизардс» понемногу идут в гору...
Отличительное качество Коби Брайанта — удивительная пластичность. Его технику не назовешь идеальной, но она отлично соответствует его физическим данным. Все-таки, при его росте и весе, игрок он довольно атлетичный, — но наделенный особой врожденной пластикой. Любое самое сложное движение дается ему без специальной подготовки, потому что такое на тренировках отрепетировать явно невозможно. На моих глазах он забил несколько невероятных мячей прямо из-под кольца, подныривая под защитников, несколько раз переведя мяч из руки в руку, чтобы «обнести» соперника в воздухе. Иногда складывается такое впечатление, что прыгучесть Коби просто безгранична: он может «перевисеть» в воздухе кого угодно. Защитник уже приземлился под действием силы тяжести, а Коби — еще в воздухе, тогда-то он и отправляет в цель очередной мяч. Следует отметить, что, чем дольше Коби играет в НБА, тем больше он прибавляет в проценте реализации трехочковых бросков. Он настоящий снайпер, у которого расстояние до кольца не вызывает никаких сомнений. Несколько раз он отваживался бить с 8.5-9 метров в решающие секунды матча — и забивал.Выбран клубом «Шарлотт Хорнетс» в первом круге драфта 1996 года под номером 13, однако через две недели после драфта, 13 июля 1996 года, был обменян в «Лос-Анджелес Лейкерс» на известного центрового Владе Диваца. С тех пор и до сегодняшнего дня Брайант играет только за «Лейкерс». Чемпион НБА 2000, 2001 и 2002 годов. В третью пятерку Лиги впервые попал в 1999 году, в 2000 и 2001 годах был уже во второй пятерке, а потом 5 раз подряд — с 2002 по 2006 год — входил в состав первой пятерки звезд Национальной баскетбольной ассоциации. В свой дебютный сезон он выиграл индивидуальный приз по забиванию мячей сверху («Slam Dunk Contest»). С первого года в НБА Коби Брайант был и остается самым результативным игроком своего клуба. По этому показателю он сразу вошел в десятку сильнейших баскетболистов Лиги, а последние несколько лет бессменно лидирует по нему. В одной из игр сезона 2005/06 года Коби набрал 81 очко. Абсолютный рекорд принадлежит Уилту Чемберлену — 100 очков за игру, а на втором месте теперь Коби Брайант. Он уже 8 раз принимал участие в матчах Всех Звезд. Он пропустил эти игры только в своем первом сезоне, когда играл в матче новичков против новобранцев прошлого года, и в сезон 1998/99 года: выбрать на игру Всех Звезд его выбрали, но ему помешала травма. Между прочим, Коби — представитель баскетбольной династии: его отец, Джо Брайант по прозвищу «Конфетка» («Jellybean»), играл в НБА с 1975 по 1983 год за команды «Филадельфия-76», «Сан-Диего Клипперс» и «Хьюстон Рокетс», а сейчас работает главным тренером клуба «Лос-Анджелес Спаркс», входящего в Женскую НБА. Брайант-старший — человек, по-видимому, с оригинальным мышлением. Вообще, в США, когда хотят подчеркнуть мужество и силу характера, говорят: «Он настоящее мясо!» — «He’s real meat!» Так вот Джо хотел назвать сына Бифштексом. Но когда он узнал, что самые дорогие бифштексы — родом из японского города Кобе, делаются из мяса телят, которых отпаивают пивом, причем так этот продукт и называется — «мясо Кобе», он и выбрал такое странное имя своему сыну (по-английски пишется «Kobe», но читается «Коби»). Теперь о том, что не стоит замалчивать. С моей точки зрения, Коби Брайант слишком уж подвержен «звездной болезни». Он, например, очень болезненно переживает, когда кто-то из его партнеров пользуется большим, чем он, вниманием прессы. Он практически не в состоянии терпеть рядом с собой в команде еще одну звезду первой величины. Его трехлетний конфликт с Шакилом О’Нилом привел к уходу из команды «Лос-Анджелес Лейкерс» не только О'Нила, но и великого тренера Фила Джексона, которого потом еще два года зазывали вернуться обратно, потому что результаты «Лейкерс» резко пошли вниз. В этом конфликте с Шакилом я полностью на стороне последнего. Коби Брайант вел себя просто по-хамски, позволяя себе замечания, которые недопустимы между партнерами по клубу. Кроме того, я лично знаком с Шакилом и знаю его характер: он очень доброжелательный и мягкий человек, который не мог дать повод, а вся агрессия шла исключительно со стороны Коби Брайанта. О скандале с обвинениями в изнасиловании гостиничной уборщицы я уже рассказывал. Судебный процесс закончился, в общем, благоприятно для Коби, однако после этой истории НБА резко изменила свое отношение к Брайанту. Игрок, замешанный в таком скандале, уже не может быть лицом Лиги: Коби больше не мелькает на экранах телевизоров в рекламных роликах, с ним расторгли рекламные контракты очень многие фирмы, в журналах не появляются его интервью, и вообще он перестал интересовать прессу как личность. Сезон 2005/06 года он провел прекрасно, стал самым результативным игроком Лиги, перейдя отметку в 30 очков за игру, однако его команда попала в плей-офф лишь с восьмого места и в первом же круге вылетела оттуда. Думаю, что, с одной стороны, комплектование «Лос-Анджелес Лейкрс» нуждается в улучшении, а с другой — то, что для заключения контракта с тем или иным игроком требуется одобрение Коби Брайанта, сильно ограничивает свободу и генерального менеджера Митча Капчека, и главного тренера команды, которым вновь стал Фил Джексон. Надеюсь, с возрастом Коби Брайант все-таки поумнеет и поймет, что играть в баскетбол можно и в одиночку, но побеждать — практически нельзя. Команде необходим нормальный климат, и сам Коби должен построить с партнерами товарищеские отношения.
«СПЯЩАЯ КРАСАВИЦА» Трейси Макгрейди иногда еще называют «Спящей Красавицей». — потому что играет он очень неровно, может по ходу матча заснуть, выключиться из игры, думая о чем-то своем, а потом неожиданно очнуться и набрать 15-20 очков подряд. С другой стороны, для Трейси в баскетболе нет ничего невозможного: физические данные и техника позволяют ему играть практически на любой позиции, кроме разве что центрового. Мастерски владея обманными движениями, он отлично действует лицом к кольцу. Дриблинг у него размашистый, но с очень низким отскоком мяча от пола, что объясняется просто: у Трейси Макгрейди не по росту длинные руки. Кроме того, он обладает феноменальной прыгучестью.Очень много свободного времени Трейси Макгрейди уделяет работе с подростками, напоминая в этом отношении Кевина Джонсона. Ведь Трейси — воспитанник детского дома. Его родителей лишили родительских прав, когда ему было 14 лет. Уже тогда он был хорошим баскетболистом, и поэтому вся его дальнейшая судьба складывалась более или менее благополучно. (Кстати, несмотря ни на что, он прекрасно проявляет себя как сын, постоянно заботясь о матери.) Сейчас он организовал целую программу помощи воспитанникам детских домов в Южном Техасе, о которой известно всей Америке. Думаю, что после окончания игровой карьеры Трейси Макгрейди может стать очень хорошим детским или студенческим тренером. Человек, который имеет такое терпение в работе с подростками, должен себя проявить. Когда Трейси спросили, планирует ли он пробовать себя в роли тренера НБА, он ответил однозначно: «Нет». Но и расставаться с баскетболом он не хочет.
Думаю, что за ЛеБроном Джеймсом будущее. Не за Коби Брайантом, не за Алленом Айверсоном, а именно за такими игроками, как ЛеБрон Джеймс, Дуэйн Уэйд и Кармело Энтони. Эти ребята будут определять лицо НБА в ближайшие 10 лет. Надеюсь, что со временем ЛеБрон Джеймс придет и к выводу о том, что образование необходимо. В НБА есть программы, по которым игрокам, не закончившим университета, предоставляется возможность учиться летом. — это как раз для него. Думаю, что Джеймс станет ярчайшей звездой не только НБА, но и международного баскетбола. Его популярности во всех странах мира среди мальчишек, увлеченных баскетболом, можно только позавидовать. Ребята и в Москве на асфальтовых площадках уже играют в ЛеБрона Джеймса...Смотреть на игру Дуэйна Уэйда — эстетическое удовольствие. При всей его физической мощи, он ведь и очень зрелищный игрок, с высококлассной техникой. Кстати, еще одна аналогия с Майклом Джорданом: тот в свои лучшие годы, передвигаясь по площадке, напоминал огромную хищную кошку. У Дуэйна Уэйда в манере тоже есть что-то хищное, кошачье. Наблюдать за ним по-настоящему интересно: постоянно ждешь чего-то нового и необычного, и Дуэйн Уэйд оправдывает эти ожидания. Практически в каждой игре он делает нечто такое, чего болельщики раньше не видели. Люди специально ходят смотреть именно на него.
Удивительно было то, что, при росте 196 сантиметров, Элджин Бейлор большую часть своих очков набирал внутри трехсекундной зоны. Видимо, он и техникой обладал поразительной. Но самое главное — это его коронный бросок. В проходе он никогда не шел на кольцо по прямой, практически всегда уклонялся в правую сторону, — потому что блестяще владел крюком с правой руки. Мягким выпускающим движением — не важно, под углом или параллельно лицевой линии — он успешно атаковал кольцо. Остановить его проход с мячом, видимо, тогда не мог никто. Все-таки таких высококлассных защитников, какие появились в НБА в XXI веке, тогда, конечно, не было. Элджин Бейлор долгие годы оставался единственным лидером «Лос-Анджелес Лейкерс». Только после 1961 года, когда в команду пришел Джерри Уэст, ему стало полегче. И все равно практически все свои 14 сезонов в НБА, за исключением последнего и пропущенного из-за травмы, Элджин Бейлор нес в своем клубе основную нагрузку по добыванию очков. И он блестяще с этим справлялся. В десятке самых результативных игр Лиги пять раз упоминается фамилия Уилта Чемберлена, два раза — Элджина Бейлора, и фамилии еще трех игроков — по одному разу.После окончания карьеры Элджин Бейлор попробовал себя на посту главного тренера: с 1974 по 1979 год он тренировал Нью-Орлеанс Джаз». В 1986 году он получил приглашение от владельца клуба «Лос-Анджелес Клипперс» господина Стерлинга и с тех пор является вице-президентом и генеральным менеджером «Лос-Анджелес Клипперс». В 2006 году НБА объявила Элджина Бейлора лучшим руководителем года.
OVERACHIEVER Когда Джон Хавличек закончил карьеру, ему устроили очень пышные проводы. — своего любимца чествовал весь Бостон. Мне запомнилось тогдашнее интервью Арнольда Ауэрбаха, который тогда уже был не тренером, а президентом клуба «Бостон Селтикс». Стараясь кратко охарактеризовать Хавличека, он сказал про него «overachiever», что невозможно перевести на русский язык одним словом. Это значит: он добился большего, чем ему было отпущено Богом. Добился своим характером и силой воли. Пожалуй, это самая лестная оценка баскетболиста, которую я когда-либо слышал.В заключение — маленький эпизод, хорошо показывающий скромность Джона Хавличека. Как я уже упоминал, «Бостон Селтикс» с Хавличеком становились чемпионами НБА восемь раз на протяжении шестнадцати лет. За эти годы в команде сменилось три поколения игроков: Хавличек выходил на площадку и с Биллом Расселом, и с Сэмом Джонсом, и с Кей-Си Джонсом, и с Нейтом Арчибальдом, и с Дэйвом Коуэнсом. Каждый раз после победы, после сигар и душа из шампанского, к Хавличеку подходило несколько журналистов, и кто-нибудь обязательно задавал вопрос: «Каков ваш личный вклад в победу?» И Хавличек обычно отвечал: «Да ничего особенного я не сделал, это всё ребята...» Надо было видеть при этом Джона: ярко-рыжий, весь в веснушках, очень похож на русского парня из деревни — ну сама простота. Наконец, в 1974 году, один умный репортер ему говорит: «Ладно, Джон, так я и напишу: ты самый ленивый игрок в «Бостон Селтикс», который получает чемпионские перстни и кучу денег только потому, что играет с хорошими баскетболистами». Тут Хавличек почесал левой рукой затылок, правой — грудь (тоже покрытую рыжими волосами), и сказал: «Ну, наверное, я все-таки тоже чего-то стою, если в седьмой раз выигрываю перстень чемпиона НБА. Ну да, конечно, я же сегодня вроде как самый результативный игрок. Сколько я там забил очков?»
ДЛИННОРУКИЙ РИК Рик Бэрри — один из наиболее зрелищных игроков своего амплуа. Длиннорукий, прыгучий, отличный снайпер, он был лидером в любой команде, за которую выступал. За свою карьеру Рик в среднем набирал по 24,8 очка за игру. Это, пожалуй, самая высокая средняя результативность среди всех игроков его амплуа в мире. Он один из рекордсменов по количеству забитых штрафных бросков за одну четверть — 14 (6 декабря 1966 года в игре против «Нью-Йорк Никс»). Между прочим, Рик Бэрри был, пожалуй, последним игроком в мировом баскетболе, и уж точно последним игроком в НБА, выполнявшим штрафные броски двумя руками снизу. И процент реализации штрафных бросков у него всегда был очень высоким.Бэрри родился в состоятельной семье, и денег на образование Рика не жалели: закрытая школа в Розелл-Парке до сих пор явлется в США одним из самых дорогих учебных заведений этого типа. Карьера Рика Барри в профессиональном баскетболе была довольно запутанной. В год окончания университета Бэрри подписал контракт с командой «Сан-Франциско Уорриорз». Тогда же Рик Бэрри женился на дочери своего студенческого тренера, господина Хейла, который через год стал главным тренером команды АБА «Окленд Оукс». И, естественно, семья настояла на том, чтобы Рик играл в команде тестя. Несмотря на действующий контракт, Рик Бэрри сделал все возможное, чтобы перейти в другую лигу и в другую команду. Ему даже пришлось отбыть годовую дисквалификацию, которую наложил на него суд. Один сезон он играл в Окленде, но команда выступала неудачно, тестя уволили, клуб переехал в Вашингтон, сменив название на «Вашингтон Кэпитолз». Там Рик провел один сезон, а потом еще два в другой команде АБА — «Нью-Йорк Нетс», куда его продали, поскольку он не сошелся характером с новым тренером «Вашингтона». Наконец в 1972 году Бэрри вернулся в тот клуб, с которого началась его профессиональная спортивная карьера. Кстати, тогда он стал одним из первых пяти игроков, подписавших миллионный контракт. Последние свои два сезона он провел в «Хьюстон Рокетс». После окончания игровой карьеры Рик Бэрри несколько лет работал тренером в командах Всемирной баскетбольной ассоциации и Континентальной баскетбольной ассоциации, но самых больших успехов и известности достиг на ниве спортивного комментария. Я знаком с Риком с 1990 года, когда он комментировал матчи мужского и женского баскетбольного турнира Игр доброй воли для телекомпании Теда Тернера, а я — для российского телевидения, причем для меня это был международный комментаторский дебют. Он сразу проявил себя как очень доброжелательный человек, с удовольствием делился со мной секретами мастерства. В настоящее время Рик Бэрри в основном комментирует студенческий баскетбол, но мы продолжаем с ним встречаться на играх НБА: как суперзвезда прошлых лет он исправно получает пригласительные билеты на финальные серии и матчи Всех Звезд. Меня всегда восхищало, как щедро он раздает интервью своим коллегам — американским журналистам, никогда не отказывается отвечать на любые вопросы многочисленных корреспондентов. У Рика Бэрри счастливый брак, который принес ему четверых сыновей — Скутера, Джона, Брента и Дрю. И это единственная семья, в которой все мужчины в разные годы играли или еще играют в Национальной баскетбольной ассоциации. Кстати, его сын Брент — единственный белый баскетболист в НБА, которому удалось выиграть «Slam Dunk Contest».
СЕНАТОР Рассказывая о баскетбольных прозвищах, я упоминал о политических амбициях Билла Брэдли, из-за которых его шутливо прозвали «Сенатором» и «Президентом». Самое удивительное, что в 1978 году он действительно стал сенатором (правда, от штата Нью-Джерси, а не от Нью-Йорка, как хотел в молодости) и пробыл на этом посту до 1996 года, а в 2000 году даже выставлял свою кандидатуру на президентских выборах. После этого он отошел от публичной политики, работает консультантом в ряде корпораций, занимается инвестициями. В 2003 году Оксфордский университет присвоил ему степень почетного доктора гражданского права со следующей формулировкой: «Выдающемуся спортсмену и столпу Сената США, до сих пор защищающему интересы слабых мира сего».Еще одна интересная история, связанная с Биллом Брэдли. Заработки игроков НБА всегда были гораздо выше средних по стране. И баскетболисты могли себе позволить приобретать дорогие автомобили, тем более что в США принято определять достаток человека по тому, на какой машине он ездит. Так вот, Брэдли решил, что в Нью-Йорке совершенно не нужно иметь большую престижную машину, которую очень трудно парковать. Не смотря на подтрунивание товарищей по команде и даже болельщиков, он ездил на игры «Нью-Йорк Никс» на «жуке» — «Фольксвагене» желтого цвета, который еще студентом купил в Англии и привез с собой. Только став двукратным чемпионом НБА, Билл Брэдли наконец приобрел «кадиллак».
БАСКЕТБОЛЬНЫЙ СТАЙЕР Как игрок Билли Каннингем отличался удивительной настойчивостью, даже настырностью. Очень длиннорукий, подвижный, он не обладал высокой стартовой скоростью, но был исключительно вынослив — настоящий баскетбольный стайер. Каннингем проделывал огромную работу для того, чтобы открыться для получения мяча на своих излюбленных точках, расположенных в самых разных местах площадки. Он буквально носился по лицевой линии и часто настолько выматывал опекающего защитника. что при получении мяча успевал развернуться к кольцу и бросить до того, как защитник подойдет к нему и хотя бы обозначит игру в обороне. Он не был ни очень силен физически, ни особенно прыгуч, но упорно лез под щит противника, где своими длинными руками зачастую «выцарапывал» мяч на подборе. Отсюда — такое высокое для его амплуа среднее количество подборов за карьеру.В 1985 году Билли Каннингем объявил об сходе из «Филадельфии», удивив этим многих: весьма успешный тренер вдруг отказался от работы и от славы на всю страну. А дело было в том, что уже тогда он начал работать над созданием нового профессионального баскетбольного клуба — «Майами Хит». Когда в 1987 эта команда была принята в НБА, выяснилось, что Билли Каннингем — ее генеральный менеджер и один из владельцев. На этом посту он проработал тоже 8 лет — с 1987 по 1995 год. Потом, вследствие разногласий между главными владельцами клуба и группой, возглавляемой Билли Каннингемом, было принято решение продать «Майами». С тех пор Билли Каннингем никак с баскетболом не связан; он пенсионер, живет в своей роскошной вилле в городе Сент-Питерсберг, штат Флорида.
ДОГОНИ МЕНЯ! Джулиус Ирвинг никогда не забывал о том, что он играет для зрителей. Обладая фантастической прыгучестью, он устраивал показательные выступления для публики. Пожалуй, Ирвинг — самый маленький из пяти игроков в истории НБА, которые допрыгивали до верхнего края щита. К сожалению, во времена Ирвинга не проводился конкурс по забиванию мячей сверху («Slam Dunk Contest»), который он уж точно бы выиграл. Я видел, как однажды он забил мяч сверху с разворотом на 360 градусов, а в другой раз он это сделал левой рукой с дальней стороны от кольца в проходе по лицевой линии, унося мяч от защитника, который пытался выхватить его. Потрясающий мяч вошел в ролик «I Live This Game»: Ирвинг забивает его сверху через Билла Уолтона. А ведь забить сверху через этого гиганта ростом 2 метра 16 сантиметров. который прыгает почти на 60 сантиметров с места, было делом непростым. Коронное движение Ирвинга: он начинает движение на кольцо, держа мяч в одной — чаще в правой — руке сзади, как будто предлагает защитнику: «Ну, попробуй, догони меня, отбери мячик!» А потом как будто включает реактивный двигатель, отрывается от земли, летит и забивает, причем как угодно: с прокрутками, с разворотами, в прыжке пронося мяч между ног.Еще мне всегда нравилась взвешенность слов, которые говорит Джулиус Ирвинг. Он очень спокойный, интеллигентный, внимательный собеседник. Мне приходилось брать у него интервью, задавать самые разные вопросы, но на любой из них он отвечал продуманно, с мыслью. А если чувствовал, что я что-то недопонимаю — или в силу незнания каких-то специфических английских слов, или по другим причинам, — обязательно все растолковывал, добивался, чтобы до меня дошел смысл сказанного. В настоящее время Джулиус Ирвинг — один из лидеров Профсоюза баскетболистов НБА, он руководит программами по работе с учащейся молодежью. Такая роль — как раз для него, потому что этот великий баскетболист всегда был достойным примером для подражания как на площадке, так и в жизни.
НОВАТОР Эдриан Дэнтли был новатором: в то время на его позиции никто не играл так, как он. Называть его легким крайним нападающим — это в определенной степени ошибка. Скорее, он был самым маленьким центровым НБА той эпохи. Ведь большую часть своих очков Дэнтли забил из трехсекундной зоны. Причем врывался он туда без мяча, получал его, а дальше следовал полет к кольцу. Эдриан Дэнтли обладал феноменальным прыжком с двух ног — более метра в высоту. И достать его в этом прыжке было очень не просто даже игрокам, которые были выше него на 15-20 сантиметров. Кроме того, у Дэнтли были удивительно сильные руки, поэтому он выносил мяч к кольцу, невзирая на все шлепки и касания со стороны соперников. Мне лично больше всего запомнился бросок в исполнении Эдриана Дэнтли в финальном матче сборных США и Югославии на Монреальской Олимпиаде. Эдриан Дэнтли забил этот мяч через Крешимира Чосича: выпрыгнули они вместе, Дэнтли просунул свои руки с мячом между рук Чосича и над корзиной разжал кисти.Партнеры по командам всегда отзывались об Эдриане Дэнтли очень тепло, потому что человек он простой, доброжелательный, общительный и очень надежный. Например, когда в команду «Юта Джаз» пришел Дэррелл Гриффит, у этого игрока не хватало денег на покупку жилья. Необходимую крупную сумму ему одолжил именно Эдриан Дэнтли, хотя в Америке даже между друзьями не очень-то принято брать и давать взаймы. Подобных эпизодов в жизни Дэнтли было немало. Он до сих пор пользуется огромным уважением в Национальной баскетбольной ассоциации. Сейчас он является персональным советником Дэвида Стерна. Ни Стерн, ни Дэнтли никогда не раскрывали, по каким вопросам первый консультируется со вторым, но я полагаю, что он отвечает за взаимоотношения между афроамериканским большинством и белым меньшинством в Лиге.
Алекс Инглиш на баскетбольной площадке — это сама элегантность. По комплекции он, возможно, был немного худ, зато — какая техника, какие отточенные движения! Все, что Инглиш делал на площадке. было абсолютно правильно. С него можно было писать учебник игры в баскетбол для любой возрастной категории. Не знаю, кто был его первым тренером в школе, но этому человеку надо поставить памятник. Алекс Инглиш был прирожденным снайпером, мастером броска с дальней дистанции. За всю карьеру — в матчах регулярных сезонов — Алекс Инглиш набрал 25 613 очков, но если бы правило трехочкового броска ввели пораньше, его результативность была бы еще выше.Алекс Инглиш закончил свою карьеру в Европе: в сезоне 1991/92 года он играл в итальянском клубе «Депи Наполи», провел на площадке 18 матчей, в среднем забивая по 14 очков за игру. Это был, конечно, уже не тот Инглиш, который некогда в одиночку тащил «Денвер». Тем не менее матчи с его участием запомнились всем итальянским любителям баскетбола. Сейчас Алекс Инглиш работает старшим скаутом в системе клуба «Денвер Наггетс».
«И КАК ЭТО У МЕНЯ ПОЛУЧИЛОСЬ?» Агуайр никогда не чурался черной работы в защите, — более того, в его исполнении она казалась вполне естественной. Единственное. чем Марк Агуайр выпадал из ансамбля. — это выражением лица. Его брови были всегда как-то удивленно приподняты. Это удивление сохранялось на его лице даже тогда, когда он вколачивал мяч сверху в кольцо. будто он спрашивал себя: «И как это у меня получилось?» Между прочим, в матчах Всех Звезд проводя на площадке то же время, что и другие звезды, он показывал свою среднюю результативность — около 0,7 очка в минуту. Поразительная стабильность, особенно если учесть сложность этого амплуа и то, что держалась она целых 13 сезонов.В сериях плей-офф Марк провел 102 матча, с несколько меньшей результативностью, чем в регулярных сезонах, — 17,1 очка. Однако свои лучшие игры он выдал именно в тех двух сезонах, когда «Плохие ребята» из Детройта — «Детройт Пистонз» — становились чемпионами НБА под руководством Чака Дэйли. Ведь в команде была только одна суперзвезда — Айзеа Томас. Все остальные были просто честными работягами, в том числе и Марк Агуайр.
СЕМЕЙНАЯ ДРАМА В 26 лет, еще играя за «Филадельфия-76», Чарльз Баркли женился на местной девушке и прожил с супругой в любви и согласии почти 8 лет Однако, когда в 1992 году семье пришлось переехать в Финикс, оказалось, что не все население штата Аризона приветствует смешанные браки. Причем самого Баркли никто не осуждал, вся волна неприязни обрушилась на его белокожую жену Сьюзен, чего она выдержать не смогла: сначала просто вернулась в родную Филадельфию, а потом по ее инициативе брак был расторгнут. Чарльз Баркли пережил этот разрыв очень тяжело и с тех пор так и не женился. Разумеется, было всерьез задето его самолюбие. Он дал несколько очень гневных и резких интервью в газетах разного уровня, что популярности ему не прибавило. Именно в эти годы Чарльз Баркли четыре раза подряд становился самым штрафуемым игроком НБА. Штрафовали его в основном за перепалки с арбитрами и за употребление ненормативной лексики в интервью после матчей.С 2001 года по настоящее время Чарльз Баркли работает комментатором телеканала «Ти-Эн-Ти». И в этой роли он уже стяжал огромную популярность, став одним из самых остроумных баскетбольных аналитиков в мире.
Если данк-шоты Майкла Джордана поражали длиной фазы полета, количеством движений, которые руки Майкла Джордана проделывают с мячом, то у Скотти Пиппена казалось, что он летит к кольцу не вертикально вверх, а по восходящей линии, как самолет на взлете. И, наконец, — заключительный штрих, который Скотти особенно любил. Голова Скотти в момент данк-шота находилась на уровне кольца, и получалось, что он отправляет мяч за собственный затылок или за ухо. Это заставляло чикагские трибуны аплодировать стоя.В 2003 году, после пятилетнего отсутствия. Скотти Пиппен вернулся в родной клуб, чтобы провести в нем свой последний сезон, но главное — чтобы поддержать команду, которая уже практически развалилась и занимала последнее место в турнирной таблице НБА. И ему это удалось. С того момента «Чикаго» медленно, но верно пошел вверх и в сезонах 2004/05 и 2005/06 годов два раза подряд выходил в плей-офф — после семилетия сплошных неудач. Я считаю, что первичный толчок этому движению дал именно Скотти Пиппен.
Иногда говорят: Кармело не любит, когда его бьют. Вообще, я мало встречал игроков, которые любят, когда их бьют. Мне кажется, что Кармело Энтони и в этом элементе проявляет свое терпение. Он старается выжать из ситуации максимум возможного: забить мяч в кольцо и только после этого получить по рукам, а потом еще пробить штрафной. Особенно мне нравится стремление Кармело Энтони отдать передачу в центр. К сожалению, в «Денвер Наггетс» уже несколько лет нет доминирующего высокорослого игрока. Тем не менее каждый раз. когда в трехсекундной зоне появляется открытый партнер, Кармело с готовностью отдает передачу. Причем она может быть любой по исполнению: и об пол, и двумя руками сверху, и, конечно, одной рукой. Полагаю, что мы не раз еще услышим имя Кармело Энтони в ряду звезд первой величины.В «Денвер Наггетс» Кармело с первого сезона пришлось нести основную нагрузку в нападении. Естественно, он сразу стал любимцем зрителей. И если в первом сезоне он реализовывал только 41 процент бросков с игры, то к концу третьего сезона эта цифра выросла до 50. Из этого можно сделать вывод, что Кармело Энтони — игрок очень стабильный и что он постоянно работает над своим дальним броском. А его коронный номер — это, конечно, проход. Кармело очень легок и прыгуч, пластичен и скоординирован: делая два шага, он меняет направление на каждом, и удержать его в этот момент невозможно. Мощное отталкивание после второго шага позволяет ему выносить мяч сантиметров на 40 выше уровня кольца. Если там не оказывается соперника, то он с удовольствием вколачивает мяч в кольцо, а если соперник есть, то аккуратно «перелетает» его руку, практически никогда не получая фолов в нападении. Способностью провисеть в воздухе ровно столько, сколько нужно, чтобы не столкнуться с соперником, он напоминает Майкла Джордана.
Дэйв ДеБушер отличался необычайной цепкостью в защите, он просто не давал дышать своему подопечному, кого бы ни держал. — съедал начисто. За это к нему особенно благоволили болельщики в Нью-Йорке. Вообще, в «Мэдисон Сквер Гарден» в основном ходит темнокожая публика, а Дэйв ДеБушер был белый, — один из немногих белых игроков, которые пользовались там любовью. В 1970 и 1973 годах он внес огромный вклад в победы «Нью-Йорка».Закончив играть, Дэйв ДеБушер остался в баскетболе. С 1982 по 1986 год он был генеральным менеджером «Нью-Йорк Никс», пробовал себя и как тренер. А самая главная его заслуга состоит в том, что, будучи в 1975-76 годах Комиссионером Американской баскетбольной ассоциации, он способствовал слиянию АБА и НБА. Если бы не успешные переговоры Дэйва ДеБушера и Уолтера Кеннеди, этого слияния пришлось бы ждать еще года четыре. ДеБушер отлично понимал, что в случае слияния он потеряет работу: я это знаю с его собственных слов, мы были знакомы и несколько раз встречались в Соединенных Штатах в конце 1970-х годов. Тем не менее он считал, что должен это сделать, ибо это на пользу всему баскетболу. А еще у Дэйва ДеБушера была замечательная идея, которой он со мной тогда же поделился. Надо сказать, что инициатива первой нашей встречи принадлежала ему, а интересовало его в первую очередь мнение моего отца о возможности создания в Европе профессиональной баскетбольной лиги наподобие НБА, причем обязательно с участием команды из Советского Союза. Предварительные переговоры шли тогда во многих европейских городах и в Нью-Йорке. Очень сожалею, что в то время идея так и не осуществилась: Дэйв ДеБушер не смог найти американских инвесторов для этого проекта. К несчастью, 14 мая 2003 года Дэйв умер от инфаркта. Но я убежден, что он остался жить в памяти всех, кто знал его как замечательного баскетболиста, тренера и администратора.
ЖЕСТКАЯ ИГРА Джерри Лукас первым из игроков его амплуа отлично и охотно выполнял дальние броски из угла площадки. Он отличался необыкновенно точным пасом в отрыв. Уж если Люк подбирал мяч на своем щите, то защитники могли со спокойной совестью набирать самую высокую скорость. — мяч их находил. Была у Лукаса и одна не совсем приятная черта: он играл в обороне очень жестко, даже грубо. Я видел это своими глазами, читал в отчетах: при столкновении с ним шишки и синяки заработал не один игрок НБА. За много десятилетий до Дикембе Мутомбо Лукас показывал: это моя территория, а игрокам противника делать здесь абсолютно нечего.По образованию Джерри Лукас — преподаватель математики. Он всегда отличался уникальной памятью: играя за «Нью-Йорк Никс», хвастался тем, что выучил наизусть телефонную книгу Нью-Йорка. Завершив игровую карьеру, он стал видным специалистом в области образования и методов запоминания информации, написал об этом более 30 книг и достиг на этой ниве не меньшего успеха, чем в баскетболе. Джерри Лукас живет в Цинциннати — там же, где учился. В этом городе два игрока — Оскар Робертсон и Джерри Лукас — национальные герои. Несмотря на то, что оба закончили играть уже очень давно, люди подходят к ним на улице, здороваются, хлопают по плечу и все время желают удачи. Такое впечатление, что они ждут, когда эти двое снова появятся на баскетбольной площадке...
ДВОЙНОЙ БЛОК-ШОТ Победа «Вашингтон Буллетс» над «Сиэтл Суперсоникс» в решающей игре 1978 года была по большей части заслугой центрового Уэстли Анселда и главного бомбардира команды Элвина Хейеса. На атаку оставалось 8 секунд. «Вашингтон Буллетс» вели с преимуществом в 1 очко, но мяч был у «Сиэтл Суперсоникс», которые взяли тайм-аут и вводили мяч от центра поля. В команде «Сиэтл Суперсоникс» было несколько снайперов, и лучшему из них доверялось право последнего броска, причем команда провела комбинацию, в которой ее лидер до получения мяча в углу площадки получал 3 заслона подряд. Снайпер «Сиэтла» был атакующим защитником, то есть ни Анселд. ни Хейес не должны были его держать. А кончилось все тем, что он бросил из угла и его накрыли сразу двое: Анселд и Хейес, оторвавшись от своих «подопечных», успели к сопернику с мячом, выпрыгнули и в четыре руки накрыли этот бросок. Такова была их воля к победе, — ведь и у Анселда, и у Хейеса этот перстень был единственным в карьере, и, наверное, они понимали, что вряд ли когда-нибудь еще смогут выиграть чемпионат НБА.Мне вспоминается одна давняя история, связанная с Элвином Хейесом. В 1967 году сборная СССР очень серьезно готовилась к чемпионату мира в Монтевидео. Баскетбольная «разведка» донесла, что в составе команды США в Уругвай, вероятно, приедут два опасных соперника: Лью Алсиндор (будущий Карим Абдул-Джаббар) и Элвин Хейес. Мой отец изучил характеристики этих игроков и особенно был обеспокоен возможностью приезда именно нападающего Элвина Хейеса. Было абсолютно непонятно, как держать эту махину. Во-первых, он обладал фантастическим прыжком и здорово работал под кольцом, забивая много очков из трехсекундной зоны. А во-вторых, у Элвина Хейеса уже тогда был невероятный бросок. Его коронный номер — получить мяч, располагаясь спиной к щиту соперника на углу линии штрафного броска, выпрыгнуть, в прыжке развернуться на 180 градусов через левое плечо и послать мяч в кольцо с отскоком от щита. Защищаться против этого броска было сложно по двум причинам. Во-первых, потому, что он выполнялся высокорослым прыгучим игроком на пике прыжка. А во-вторых, Элвин Хейес прыгал не столько вверх, сколько в сторону от защитника — примерно на метр. Сильные ноги позволяли ему это делать. В подавляющем большинстве случаев Хейес набирал очки именно с этой позиции и именно таким способом. За все время, что он играл в НБА, никто так и не нашел средство против этого броска. К счастью, тогда, в 1967-м, ни Абдул-Джаббар, ни Хейес не приехали на чемпионат мира: они подписали контракты с клубами НБА, и их владельцы решили не рисковать здоровьем спортсменов. Чемпионом в Монтевидео стала сборная СССР. Элвин Хейес умел еще очень многое. Он замечательно подстраховывал в защите и был, пожалуй, первым игроком своего амплуа, который, по задумке тренера, выполнял функцию подстраховки вместо центрового. Ему это отлично удавалось: за счет своего прыжка и длинных рук Элвин Хейес накрывал очень много бросков соперника. А еще Элвин Хейес хорошо владел длинным обыгрышем, правда, только в правую сторону, — левой рукой он мяч практически не водил. Очень опасен был его проход в правую сторону вдоль лицевой линии, завершаемый броском сверху, — но уже с другой стороны от кольца. Как человек Элвин Хейес отличался удивительным спокойствием и немногословностью. За это молчаливое лидерство его очень уважали в команде «Вашингтон Буллетс ». Много игр он провел на площадке от звонка до звонка, то есть без замен — по 48 минут. Это показывает его удивительную скоростную выносливость, способность очень хорошо рассчитывать силы. Несмотря на то, что Элвин Хейес вырос в семье без отца, сам он стал прекрасным отцом. У него пятеро детей (младший родился в 1986 году), и все они — его гордость. Во всех своих интервью Элвин подчеркивает, что его самое большое достижение в жизни — это здоровые, умные и красивые дети.
ИЗ-ПОД КОЛЬЦА Отличительной чертой Спенсера Хейвуда в его лучшие годы (первые 10 сезонов) была, конечно, феноменальная прыгучесть, которую он умело использовал. Он выпрыгивал и с ходу, и прыжком двух ног, уже в воздухе доворачиваясь на кольцо. Чем дольше он играл, чем опытнее становился, тем лучше становился его средний бросок. Но все-таки самое большое количество очков Хейвуд набирал бросками из-под кольца или добиванием мяча в кольцо. Долгое время ему в этом не было равных во всей НБА. На щит противника он шел с ходу, подставить ему спину было крайне сложно, а когда он уже выпрыгивал и расправлял свои очень длинные руки вокруг кольца, казалось, что мячу и деваться некуда, кроме как попасть в кольцо.В составе итальянского клуба Спенсер Хейвуд приезжал в СССР на полуфинальный матч Кубка кубков с московским «Динамо». Тогда я с ним познакомился и стал расспрашивать его про незабываемый олимпийский триумф 1968 года. Как ни странно, Хейвуд вспоминал об Олимпиаде нехотя, будто бы и не относя ту победу к разряду своих высших достижений... Закончив выступать на баскетбольной площадке, Спенсер Хейвуд занялся в Детройте недвижимостью. Он написал автобиографическую книгу — «Спенсер Хейвуд: взлет, падение, возрождение».
СЛОВО — НЕ ВОРОБЕЙ После окончания игровой карьеры Дэн Иссел удалился на собственное ранчо в штате Кентукки, однако в 1992 году вернулся в «Денвер Наггетс» в качестве главного тренера и в 1994 году вывел в плей-офф команду, которой до этого такой результат и не снился. Однако в начале сезона 1995/96 года тренерский стиль Иссела начали критиковать, и он ушел в отставку. В 1998 году он опять вернулся — уже как президент и генеральный менеджер клуба, а в декабре 1999 года вновь стал главным тренером, отдав полномочия генерального менеджера Кики Вандевее. На этот раз команда не достигла больших успехов под началом Иссела, и он оставил тренерский мостик в декабре 2001-го. Впрочем, главной причиной этого поступка был довольно неприятный инцидент. 10 декабря 2001 года, после поражения в игре с «Шарлотт Хорнетс», Иссел прямо на стадионе услышал неуважительное высказывание одного из болельщиков в свой адрес. В ответ он прокричал: «Иди пей свое пиво, ... мексиканский ...!» Там, где у меня многоточия, были весьма грубые словечки. В Америке вообще шутки плохи с национальными делами, а тут еще вся сцена как назло была снята одной из телекомпаний. На следующий день Иссела временно отстранили от работы, а 26 декабря он сам ушел в отставку. Через некоторое время он вернулся в «Денвер», но уже не как тренер и президент: Иссел до сих пор ведет в клубе работу, связанную с выступлениями перед младшими школьниками.Между прочим, внешность у Дэна Иссела очень специфическая, можно даже сказать, устрашающая. По его собственным словам, в его жилах течет одна восьмая индейской крови. Видимо, этот крючковатый нос, очень крупные зубы действительно достались ему в наследство от индейских предков. Лицо у него, мягко говоря, мужественное, — он похож на гладиатора. Забавно представить человека с такой внешностью выступающим перед малышней...
ВСЕ НАОБОРОТ Баскетбольная техника Боба Макаду была небезупречна, однако даже свои недостатки он умел использовать. Например, основным оружием Макаду, несмотря на рост, был бросок со средней дистанции. Как правша он, естественно, бил по кольцу правой рукой. По канонам баскетбольной техники, в этом случае правая нога должна быть на полшага впереди левой: так удобнее поддерживать равновесие, но у Боба Макаду все было наоборот: впереди стояла левая нога. Только Макаду доворачивался на кольцо с характерным, довольно смешным дрыганьем ног в воздухе. Но это ему не мешало: средний процент попаданий с игры был у него очень высок — 50,3.Боб Макаду не расстался с баскетболом и поныне. С 1995 года и до настоящего момента (с двухлетним перерывом) он работает помощником тренера в клубе «Майами Хит». Возвращение Пэта Райли на тренерский мостик в начале сезона 2005/06 года позицию Макаду не поколебало: теперь он помогает тренеру, который работал с ним четыре сезона в «Лос-Анджелес Лейкерс» и вместе с которым Боб дважды становился чемпионом НБА.
ТАК НЕ МОГ НИКТО Бернард Кинг был и остается игроком, который вызывает у меня наибольшее восхищение. Его техника не была такой же гладкой и элегантной, как у Джулиуса Ирвинга. Кинг не был таким шоуменом, как Ирвинг. Но то, что Бернард Кинг мог вытворить с мячом в воздухе, не мог, пожалуй, никто. Когда он в одном прыжке хватал мяч одной рукой на подборе у своего щита и разворачивался, казалось, что он, не приземляясь, может бросить мяч в кольцо соперника через всю площадку. Это, конечно, гипербола, но впечатление создавалось именно такое. Благодаря своей уникальной прыгучести, Бернард Кинг играл даже не на втором, а на третьем этаже. При росте 204 сантиметра, он с двух ног допрыгивал головой до кольца — то есть выше, чем на метр — три раза подряд. На такое, мне кажется, не способны даже прыгуны в высоту.Впервые я столкнулся с Бернардом Кингом около баскетбольной площадки в мае 1977 года, еще до драфта, на котором он попал в «Нью-Джерси Нетс». У него был брат Альберт, моложе его на три года, игравший в сборной школьников штата Нью-Йорк. А молодежная сборная СССР проводила тогда турне по США. И вот мы играем с командой, лучший баскетболист которой — Альберт Кинг. Наша команда, состоявшая из ребят 1959 года рождения, была отнюдь не слабой. Центровые Белостенный и Дерюгин, нападающие Красавцев, Ширшов, Бережной и защитники Хомичюс, Лындин, Энден, — компания очень приличная. В том турне мы проиграли всего два матча, в том числе один — школьной сборной Нью-Йорка — как раз потому, что за нее играл Альберт Кинг. После игры к Альберту подошел молодой мужчина гораздо более высокого роста, намного шире в плечах и поздравил его с победой. Нам сказали, что это Бернард Кинг. И добавили: «Если бы Альберт играл хотя бы наполовину так же сильно, как Бернард, вы не забили бы вообще ни одного очка и проиграли бы со счетом 0:200». Тогда я не поверил. Но уже в 1979 году я увидел по телевизору игру самого Бернарда Кинга. Это был какой-то уникальный баскетбол.
ВНЕ КОНКУРЕНЦИИ По конституции Лэрри Бёрд был очень худым, он не обладал ни скоростью, ни хорошей координацией. но брал другим: врожденными снайперскими качествами и редким трудолюбием. Бросок Лэрри всегда был его главным оружием, хотя само слово «бросок» не отражает всего разнообразия этого искусства, которым виртуозно владел Лэрри Бёрд. Не было такого броска в баскетболе, который он не мог бы выполнить. Бросок с поворотом на 180 градусов, причем совершенно все равно, с какого края, бросок с отклонением от защитника, бросок с отскоком от щита, сверхдальние броски, — все это он делал блестяще. Бёрд выигрывал первенство НБА по трехочковым броскам три года подряд, а в 1987 году сказал, что ему больше не интересно участвовать в этом соревновании, так как у него просто нет конкурентов.В феврале 1992 года Лэрри Бёрд объявил о том, что заканчивает свою баскетбольную карьеру. Только после многочисленных просьб руководства Лиги он согласился участвовать в Олимпийских играх. Последние три года его мучила травма спины, и в Барселоне все увидели, насколько серьезно обстоит дело: все время на матчах, что он не играл, он проводил не на скамейке запасных, а лежа рядом с лицевой линией поля, — только в этом положении спина не болела, к тому же от него практически не отходили массажисты и врачи. После окончания игровой карьеры Лэрри Бёрд пять лет проработал в головном офисе «Бостон Селтикс» специальным помощником президента клуба, а в 1997 году принял приглашение «Индиана Пэйсерс» и три года тренировал эту команду. В 1998 году Лэрри Бёрд был назван «Тренером года», — единственный случай в истории НБА, когда этого звания удостоился тренер-дебютант. Всего в качестве тренера он одержал 147 побед и потерпел 67 поражений — результат очень и очень хороший (68,7%). Однако затем он решил, что больше тренировать не хочет, и ушел в отставку. С 2003 года Лэрри Бёрд занимает в клубе «Индиана Пэйсерс» пост президента по баскетболу, в его обязанности входит надзор за тренерской работой и принятие решений по набору новых игроков.
СЕКРЕТНОЕ ОРУЖИЕ Хотя в то время Кевин Макхейл был, несомненно, лучшим в Лиге высоким крайним нападающим, он выходил не в стартовом составе. а на замену. Замысел тренера состоял в том. что он должен был усиливать игру в нужный момент. Еще одной тренерской хитростью была неожиданная для соперника замена Роберта Пэриша на Кевина Макхейла, когда он начинал выполнять обязанности центрового. Недаром комментаторы называли его «King of the Paint» — «Королем трехсекундной зоны». Ни один центровой не имел в арсенале столько обманных движений при игре спиной к кольцу, сколькими владел Кевин Макхейл. Никто не выполнял быстрее него оборот вокруг собственной оси на одной ноге, причем на любой. Макхейл очень напоминал мне своей манерой нашу звезду 70-х, олимпийского чемпиона 1972 года Алжана Жармухамедова, — даже бросок с вытянутой руки одной кистью после этого оборота был у них одинаковый.Макхейл был необыкновенно цепок и универсален в обороне. Он с одинаковым успехом держал игрока в позиции центрового, то есть располагавшегося спиной к кольцу «Бостона», и игрока полевого, играющего лицом к кольцу и отходящего далеко в поле. Макхейл классно подстраховывал. В «Бостон Селтикс» он твердо держал второе место по накрытым броскам. Он умудрялся подстраховывать даже из-за спины Пэриша и даже такого игрока, как Карим Абдул-Джаббар, накрывая его броски (например, в пятой игре финальной серии 1984 года такое случилось дважды). А это было крайне затруднительно, если вспомнить рост Джаббара — 219 см — и его коронный «скай-хук». Закончив игровую карьеру, Кевин Макхейл уже в 1994 году был приглашен в клуб «Миннесота Тимбервулвз» и целый год выполнял обязанности специального помощника генерального менеджера. К лету 1995 года владельцы «Миннесоты» оценили его деловые качества, и с тех пор по сегодняшний день Кевин Макхейл занимает должность вице-президента и генерального менеджера клуба «Миннесота Тимбервулвз». С одной стороны, это, конечно, почетно, — эта должность позволяет в полной мере проявиться организаторскому таланту Макхейла. А с другой стороны, в интервью 2003 года журналу «Спортс Иллюстрейтед» он заметил, что режим у не го остался прежний: как и раньше, он бывает дома в среднем по 6 дней в месяц и свою семью чаще разглядывает на фотокарточках, которые возит с собой.
Благодаря своей феноменальной прыгучести и желанию поразить публику необычными бросками сверху. Доминик Уилкинс с середины 1980-х до середины 1990-х годов был в этом отношении самым зрелищным игроком НБА. Уж какие только броски сверху он не придумывал! Судя по некоторым фотографиям и видеоматериалам, в наивысшей точке своего прыжка Доминик Уилкинс оказывался не просто над корзиной, а намного выше нее, — он мог заглянуть в нее сверху. А уж чтобы сопротивляться этим броскам, — об этом никому нельзя было и мечтать.Честно говоря, судя по интервью Уилкинса, он человек довольно наивный, судящий о баскетболе только через призму собственного величия. Да, игрок он великий, но не командный. Саша Волков рассказывал, что получить мяч от Доминика Уилкинса, даже если стоишь под кольцом один, было практически невозможно. Он просто не видел партнеров — только кольцо. Однако показатели результативности характеризуют его зрение как отличное, кольцо соперников он видел просто прекрасно!
Не стоит думать, что Карл Мэлоун подавлял своих соперников только грубой физической силой. Он всегда был очень умным, интеллектуальным игроком. С первого взгляда это не было понятно, но стоило посмотреть на него внимательно, и становилось видно, что Мэлоун не делал на площадке ничего лишнего. И от точки до точки, от кольца до кольца Карл Мэлоун, Мэлоун-«Грузовик», Мэлоун-«Почтальон» мог промчаться быстрее всех своих соперников, оказаться в нужном месте в нужное время и получить точную передачу от своего вечного партнера по команде Джона Стоктона.Карл Мэлоун женат, у него двое детей, мальчик и девочка. Замечательные, симпатичные детишки. Карл всегда говорил, что он мечтает больше времени проводить с семьей. После того как в 2004 году он закончил свою продолжительную карьеру, он, по-видимому, так и не решил, чем хочет заниматься дальше: просто еще не насытился общением с близкими. Он так и живет в штате Юта, а в родную Луизиану ездит два раза в год на рыбалку, на людях же бывает редко.
Исключительно трудно держать Дирка Новицки. Остановить его, когда он выходит на уверенный бросок с дальней дистанции, практически так никому и не удалось. Другое дело, что у Дирка Новицки по-прежнему невысокая скоростная выносливость. Тренеры знают, что ему обязательно требуется отдых во второй и третьей четвертях матча. Кроме того, летом над скоростной выносливостью с Дирком очень много работают персональные тренеры по ОФП. Ведь в самом начале, когда Дирк весил 105 килограммов, была и другая проблема: он не выдерживал силовой борьбы в трехсекундной зоне. Однако этот спортсмен отличается огромной трудоспособностью, при чисто немецком отношении к работе. Надо — значит, надо. Дирк Новицки прибавил почти 10 килограммов мышечной массы, и теперь просто так вытолкнуть его из трехсекундной зоны не может практически никто.В известном видеоролике об игре Дирка Новицки, который часто показывают во время трансляций матчей НБА, он подряд забивает 3 мяча сверху, обыграв в первом случае Кевина Гарнета, во втором — Тима Данкана, а в третьем — Шакила О’Нила. И каждому из них он укладывает «данк-шот», причем дважды правой рукой, а один раз — левой. Думаю, что Дирку Новицки предстоит играть в НБА еще как минимум 6-7 сезонов. И с таким лидером команда «Даллас Маверикс» каждый год будет претендовать на самый высокий титул. Следует также отметить, что игра Дирка Новицки — это определяющий фактор в успехе сборной Германии на всех международных соревнованиях. Во всяком случае, последний чемпионат Европы в Белграде показал, что немцы без Дирка Новицки — весьма средняя команда, которую легко обыгрывают, в общем, все лидеры европейского баскетбола. Зато с ним сборная Германии сама становится лидером, и ей вполне по силам преподносить очень неприятные сюрпризы. Одним из таких не приятных сюрпризов была победа сборной Германии над сборной России в четвертьфинале чемпионата Европы в Белграде.
Андрей Кириленко очень популярен в США. а в штате Юта он просто любимец. Он принимает активное участие в общественной жизни как в Солт-Лейк-Сити, где живет, так и в России: организовал благотворительный фонд который оказывает помощь детским домам и спортивным школам в Санкт-Петербурге и Москве, снялся в видеоролике, где вместе со своей женой Марией призывает объединить усилия в борьбе против СПИДа. На сегодняшний день Андрей является самым высокооплачиваемым спортсменом России. Его пятилетний контракт с «Ютой» достиг цифры 86 миллионов долларов. Это значит, что Андрей зарабатывает в среднем около 12 миллионов в год. С моей точки зрения, Андрей обладает всеми качествами суперзвезды НБА. Ему всего 25 лет, поэтому он может провести в Лиге еще не меньше десяти успешных сезонов.Третий сезон подряд Андрей входит в первую тройку НБА по количеству накрытых за игру бросков. Причем этот показатель у него постоянно растет и в последнем сезоне достиг цифры 2,78 блок-шота в среднем за матч. Впереди него по этому показателю лишь два игрока, и оба — центровые. В первой половине сезона 2005/06 года Андрей лидировал в НБА по количеству блок-шотов за игру. Однако, получив травму колена, он пропустил 18 игр подряд и скатился на третье место по этому показателю. Если в первом сезоне Андрей выполнял 1,1 результативной передачи в среднем за игру, то сейчас — почти 4. В 2004 году он принял участие в матче Всех Звезд.
СТОЛП ЛИГИ В профессиональном баскетболе Джордж Майкен — основополагающая фигура. Начать с того, что он первый игрок НБА ростом выше двух метров. Во-вторых, на протяжении шести сезонов Майкен являлся лидером Лиги по результативности. Он первый и последний игрок 1940-х и 1950-х годов, средняя результативность которого превысила 20 очков за матч. Джордж Майкен настолько повлиял на баскетбол. что даже есть правило его имени, о котором я уже рассказывал. Именем Джорджа Майкена названо и баскетбольное упражнение для отработки навыка подбора мяча под щитом — «Майкен-дрилл». Джордж Майкен первым выполнил данк-шот, то есть забил мяч сверху.Как человек он всегда был удивительно добрым и доступным, дал сумасшедшее количество интервью. 10 лет подряд он олицетворял НБА, и в какой бы город ни приехал, всегда попадал под огонь журналистов, но — ни разу не отказал им в общении. Бесчисленное количество раз отвечая на одни и те же вопросы, он шутил, что у него на каждый из них заготовлена шпаргалка. Чаще всего его спрашивали, не кормила ли его мама в детстве по какой-нибудь особенной диете, не поэтому ли он вырос таким большим. Он всегда отвечал, что его откармливали овсянкой, но не простой, а особенной. И это была, конечно, шутка. В 1958 году Майкен короткое время тренировал «Лейкерс», а потом стал Комиссионером АБА. Позже он работал в агентстве по торговле недвижимостью и туристической фирме в Миннеаполисе. Он был домоседом и никогда не скрывал, что гораздо важнее баскетбольной карьеры для него семья, жена и дети (у него три сына). Ведь Майкен не зарабатывал баскетболом баснословных денег, — в его время не было таких гонораров, как сейчас. Ну, может быть, он получал чуть больше, чем средний работающий американец. И вообще он был средним американцем, одним из тех, чей голос не так уж часто звучал во всеуслышание. Но поскольку он был звездой, его все-таки бывало и слышно и видно, что сильно пошло на пользу образу среднего американца даже на международном уровне. Ведь это был основательный, дружелюбный, вызывающий уважение человек. В последние годы жизни Джордж Майкен тяжело болел, перенес ампутацию ноги. В июне 2005 года Майкена не стало. После этого печального события выяснилось, что, оказывается, великий баскетболист был беден (!), получал пенсию около 1 400 долларов в месяц, которой даже не хватало, чтобы заплатить за дом престарелых. Благородный Шакил О'Нил оплатил похороны своего великого предшественника, а в прессе был поднят вопрос о том, почему ветераны НБА, игравшие в ней до «эры больших денег», влачат такое жалкое существование. Некоторые комментаторы настаивают на том, что во время следующих переговоров с администрацией Лиги Профсоюз игроков должен настоять на увеличении пенсий ветеранам. Маленький последний штрих к портрету Джорджа Майкена. Ведь он выходил на площадку в очках в толстой роговой оправе и сам надевал резиночку на дужки, чтобы очки не падали на пол, когда он прыгает или когда его толкают. (Очки со специальным креплением были изобретены позже для Курта Рамбиса.) Из хроники, кроме коронных крюков Джорджа Майкена, я запомнил именно этот жест: средним пальцем левой руки он поправляет очки на переносице...
«КТО, ЕСЛИ НЕ Я?» По характеру Билл Рассел был победителем, слова «поражение» для него просто не существовало. Были игры (не одна и не две), которые он вытягивал в одиночку из абсолютно безнадежных положений. В одной из серий с «Лос-Анджелес Лейкерс» седьмой матч проходил в Лос-Анджелесе. До этого ни та, ни другая команда в гостях не выигрывала. Это было еще до эпохи самолетов, так что «Бостон Селтикс» приехали в Калифорнию на поезде, из-за чего почти два дня не тренировались. В середине четвертой четверти «Лейкерс» вели с преимуществом 11 очков. Рассел, который никогда не отличался высокой результативностью, за оставшиеся пять с половиной минут до конца матча забил 14 очков. Он просто взял ответственность на себя: если не идет игра у снайперов команды, значит, должен забить кто-то другой. «А кто другой, если не я?» — думал Рассел. Между тем 14 очков за пять с половиной минут не все забивают и сейчас, когда изобретен трехочковый бросок.Билл Рассел был очень рад тому, что попал именно к Арнольду Ауэрбаху, которого знал и уважал как замечательного тренера. И он ни разу не подвел своего наставника, а когда в 1966 году Ауэрбах почувствовал, что здоровье больше не позволяет ему оставаться главным тренером команды, — он назвал своим преемником Билла Рассела. И еще два раза Билл Рассел становился чемпионом НБА, в 1968 и 1969 годах, как играющий старший тренер команды. Понятно, что в те годы, когда Рассел был во второй пятерке, в первой был Чемберлен. Вообще, соперничество Рассела и Чемберлена — это отдельная эпоха в истории НБА, потому что индивидуально Чемберлен, конечно, превосходил Рассела. Но командно Уилт так ни разу и не сумел одолеть Билла. «Бостон Селтикс» с Расселом всегда побеждали клубы, за которые играл Уилт Чемберлен, — и в регулярном сезоне, и, главное, в матчах плей-офф. Я уже рассказывал о таких коронных приемах Билла Рассела, как блок-шот и высочайший прыжок. А еще он отличался потрясающим пасом в отрыв. Рядом с ним на площадке всегда находились очень скоростные защитники. Однофамильцы Сэм Джонс и Кей-Си Джонс были из тех, кого называют «мотоциклистами»: они, точно на заднем колесе, уносились в отрыв, и там, впереди, их находил мяч. «Бостон Селтикс» ни за что не набирали бы столько легких очков в быстром прорыве, если бы Рассел не забирал все мячи на своем щите, не успевал развернуться лицом к щиту соперника еще в воздухе и отдать свой феноменальный пас. Благодаря Расселлу Арнольд Ауэрбах стал первооткрывателем быстрого прорыва по краю площадки. Ведь классический быстрый прорыв развивался по центру. А здесь не нужно было переводить мяч в центр, потому что все дело решали две передачи: длинная — от Рассела вдоль одной из боковых линий — и короткая поперечная, когда два человека выходят против одного защитника, используют численное преимущество и забивают мяч из-под кольца. Конечно, быстрый прорыв проходил не всегда, и тогда следовал второй вариант атаки — раннее нападение. Здесь Ауэрбах использовал трудолюбие и физические качества Билла Рассела, который поддерживал прорыв вторым темпом. Это был самый опасный второй темп в развитии быстрого прорыва за всю историю мирового баскетбола. Рассел бежал по прямой, по кратчайшему расстоянию от кольца до кольца, он прекрасно видел развитие атаки, понимал, с какой стороны может последовать пас, и начинал обыгрывать защитника еще до получения мяча. Прыгун в высоту — это обычно и очень хороший бегун. Рассел был классным бегуном — быстрым и очень координированным. Он получал мяч на ходу от боковой линии и применял свой прыжок. Может быть, не так красиво, как потом это делал Джулиус Ирвинг, но все-таки очень эффективно. Воткнуть мяч в кольцо сверху, одной или двумя руками, Рассел мог в любой момент, — прыжок ему позволял. После окончания игровой карьеры Билл Рассел несколько раз пробовал себя в качестве тренера. В «Бостон Селтикс» он был играющим тренером с 1966 по 1969 год, с 1973 по 1977 год тренировал «Сиэтл Суперсоникс» (удачно) и в сезоне 1988/89 года — «Сакраменто Кингз» (не очень удачно). С 1999 года и до сегодняшнего дня Билл Рассел работает в «Бостон Селтикс» в качестве консультанта.
Уилт Чемберлен был довольно необычным человеком не только в спорте, но в жизни. Он прожил 63 года, но ни разу не был женат. В своей автобиографической книге с броским названием «Секс без границ» («Sex Unlimited») он объясняет этот факт тем, что не хочет принадлежать никому, дабы не отнимать у всех остальных женщин мира возможность провести с ним ночь любви. Большой Уилт любил рассказывать байки про свои достижения в этой области, например о том, что секс — обязательная составная часть подготовки к любому матчу. Оно, может, так и было, правда, верится в это с трудом.Уилт Чемберлен не имел права участвовать в драфте 1958 года, поскольку его курс заканчивал колледж лишь в 1959-м, и он целый сезон провел в баскетбольном цирке «Гарлем Глобтроттерс», с которым объездил весь мир, — в том числе был и в Москве, выступал в Лужниках. Тогда я в первый и последний раз видел Уилта Чемберлена на площадке. Сомневаюсь, что это был полноценный баскетбол, правда, — мне тогда было б лет, и я запомнил только, как он забивает мяч сверху, причем свет в зале был потушен, только мяч и руки игрока были натерты фосфоресцирующим составом. Через много лет мне довелось дважды беседовать с Уилтом Чемберленом на матчах Всех Звезд, куда его всегда приглашали и куда он с удовольствием приезжал «пообщаться с более молодыми коллегами», как он говорил. Он был удивительно жизнерадостным человеком, готовым расхохотаться любой шутке. Такой добродушный дядюшка огромных размеров, — ведь к концу жизни он сильно располнел. Однако он всегда был очень аккуратно и стильно одет: светлый костюм (даже в феврале), галстук в тон, белая рубашка и эти удивительные американские двухцветные ботинки... Иногда сквозь маску вроде бы недалекого человека прорывалось тонкое понимание того, что происходит на баскетбольной площадке. Однажды он сказал мне, например: «Нельзя судить о баскетболисте по тому, как он играет в матче Всех Звезд, — речь шла о Чарльзе Баркли. — Это ведь не тот уровень. Сюда приехали подурачиться, пообщаться, попить пива. О Баркли нужно судить по тем матчам, в которых он играет очко в очко. И посмотреть, сколько он там делает подборов и набирает очков. Вот тогда вы поймете, что за баскетболист Чарльз Баркли. Ну и что, если он сегодня выпустил 8 бросков из-за трехочковой линии и ни одного не забил? На то и матч Всех Звезд, чтобы веселить публику». У меня сложилось впечатление, что Уилт Чемберлен был гораздо более глубоким и умным человеком, чем он хотел казаться. Я навсегда сохраню самые светлые воспоминания о нем как о баскетболисте, человеке и собеседнике.
ПОДВИГ УИЛЛИСА РИДА В 1970 году Уиллис Рид совершил настоящий спортивный подвиг. Тогда в финальной серии соперником «Нью-Йорк Никс» были «Лос-Анджелес Лейкерс». Шестая игра, при счете 3:2 в пользу «Лейкерс». проходила в Нью-Йорке. А в пятой, в Лос-Анджелесе, Уиллис Рид получил тяжелейшую травму, все знали, что нужна операция, и никто не предполагал, что он еще сможет выйти на площадку. Однако он вышел, причем в стартовом составе, отыграл 9 минут и больше не появлялся. Но за эти 9 минут он взял 6 подборов, набрал 4 очка и психологически нокаутировал Уилта Чемберлена, который не ожидал, что ему опять придется сражаться с Ридом, отлично державшим удар. Таким образом Левша настроил на победу свою команду, которая не только сравняла счет у себя дома, но и с блеском выиграла седьмой матч в гостях у «Лос-Анджелес Лейкерс».Как все уроженцы Луизианы, Уиллис Рид — заядлый рыбак. В Луизиане у него есть кусок земли (точнее — недоосушенных болот) с рыбацкой хижиной. Туда он и ездит отдыхать. Морскую рыбалку он не любит, предпочитает пресноводную. Прибыв на место, он обязательно отключает мобильный телефон. Он говорит: «Рыба не любит звонков, они ее распугивают. А я ведь такой известный рыбак, мне не к лицу возвращаться с пустыми руками». Кроме того, в родном штате у него есть довольно забавный бизнес: он владелец нескольких небольших заводов по производству апельсинового сока. Так что «Рид» — это еще и марка полезного для здоровья напитка.
ОБМЕН ВЕКА Летом 1975 гада состоялся самый грандиозный обмен в истории Национальной баскетбольной ассоциации: Карим Абдул-Джаббар был обменян на четырех звезд клуба «Лос-Анджелес Лейкерс». Вместо Джаббара в «Бакс» пришли: центровой Элмор Смит, нападающий Брайан Винтерс, нападающий Дэйв Майерс и защитник Джуниор Бриджмен. Начиная с первого сезона Карима в «Лос-Анджелес Лейкерс» — хотя там, кроме него, в то время просто не осталось сильных игроков — команда неизменно претендовала на первое место в Западной конференции. Ну, а с того момента, как в 1979 году в клуб пришел Мэджик Джонсон, началась эпоха настоящих побед — конечно, в противоборстве с другим фаворитом Лиги — командой «Бостон Селтикс», которая становилась чемпионом по очереди с «Лейкерс». Конечно, Джаббару в 1980-е годы повезло еще и с тренером: такого специалиста, как Пэт Райли, тогда, пожалуй, не было ни в одном клубе, кроме «Детройт Пистонз», где работал Чак Дэйли.Зачисление в команду «Милуоки Бакс» не принесло Лью Алсиндору большой радости. Во-первых, Милуоки — это маленький провинциальных городок, а ведь Лью привык к мегаполисам: родился в Нью-Йорке, учился в Лос-Анджелесе. Во-вторых, если его школьная команда была чемпионом и города Нью-Йорка, и штата Нью-Йорк, а университетская — чемпионом США, то клуб «Милуоки Бакс» ни на что серьезное не претендовал. Алсиндору совсем не хотелось оставаться в «Милуоки», несмотря на максимальную по тем временам сумму контракта для игрока-первогодка. Парень он был умный, интеллектуально очень развитый, поэтому ставил руководству разумные условия: «Или продайте меня в другой клуб, или купите игроков, вместе с которыми можно выиграть чемпионат НБА». Наконец, когда главным тренером «Милуоки Бакс» стал Дон Нельсон, было принято решение приобрести еще одну звезду. Тут в полной мере проявился тренерский гений Нельсона: у «Цинциннати Роялс» был куплен Оскар Робертсон. Молодой, честолюбивый, на тот момент, бесспорно, лучший центровой Лиги получил подкрепление в лице пусть и сходящего, но все еще мощного атакующего защитника. Ситуация, между прочим, редкая, — ведь обычно к центровому подбирают не атакующего, а разыгрывающего защитника. Между тем это сочетание сработало на все сто: в 1971 году команда «Милуоки Бакс» в первый (и пока последний) раз стала чемпионом НБА. Правда, у Оскара Робертсона это отняло очень много сил, в следующем сезоне он еще выходил на площадку, но уже без особенных результатов, а летом 1972 года просто закончил баскетбольную карьеру. «Милуоки Бакс» опять превратился в заштатный клуб. Абдул-Джаббар вновь стал смотреть в сторону Нью-Йорка и Лос-Анджелеса. Кроме всего прочего, следует отметить спортивное долголетие Джаббара: свой последний сезон он проводил в возрасте 42 лет. Редкая птица долетит до середины Днепра, редкий баскетболист доиграет до пятого десятка. В этом отношении, конечно, многое дала природа, но главное здесь — дисциплинированность Джаббара в отношении к собственному телу. Он никогда не пил, не курил, всегда соблюдал режим и диету, с самого начала до самого конца карьеры имел один и тот же вес. Да, он не избежал травм, но, тем не менее, и в последнем сезоне не был статистом. По 30 очков за игру, он, конечно, уже не забивал, но по 15 закладывал в кольцо регулярно. В 1999 году Джаббар был в Москве и проводил мастер-класс в детской спортивной школе «Тринта», даже вручил отличавшимся слушателям свои призы. Тогда и произошла моя единственная встреча и беседа с ним. Он запомнился мне как удивительно мягкий, интеллигентный человек, с которым очень интересно разговаривать. Взгляд на баскетбол у него довольно-таки своеобразный, зато он совсем не спорщик и готов согласиться с аргументированным мнением оппонента. Достаточно широко известно, что Карим Абдул-Джаббар оказался никудышным бизнесменом. Зарабатывая миллионы долларов игрой в баскетбол, он очень неудачно вкладывал их и дважды терял всё из-за неудачных инвестиций. Зато Карим оказался очень способным киноактером. Он снялся почти в двух десятках фильмов, в том числе в картине Брюса Ли «Смертельная игра». И не случайно: Карим Абдул-Джаббар усердно занимался карате под руководством самого Брюса Ли. Помнению Брюса Ли, Джаббар мог бы бросить баскетбол и добиться выдающихся успехов именно в восточных единоборствах... В 2002 году Джаббар попробовал свои силы в качестве тренера команды «Оклахома Сторм», принадлежащей к одной из второстепенных лиг — Баскетбольной ассоциации США (United States Basketball League). Его первый и последний тренерский сезон оказался в высшей степени удачным: клуб стал чемпионом своей лиги. Однако на следующий сезон Джаббар контракт не продлил...
ПАПАША Когда говоришь о Бобе Ланире, в первую очередь приходит на память его размер обуви — 61, самый большой в истории НБА. Шутили, что он не чистит свои ботинки гуталином и щеткой, а отправляет их в автомобильную мойку. Шутили очень по-доброму, потому что Боб был всеобщим любимцем. Хотя кличка у него была «Папаша», все любили его. как большого ребенка: и тренеры, и соперники, а особенно — товарищи по команде. Любили за добрый нрав, за отличное чувство юмора. Он был остер на язык, но всегда старался не обижать тех, над кем подшучивал. При этом Боб Ланир практически не уступал в физической силе Чемберлену. — он был единственный, кто мог оказать сопротивление Большому Уилту. Да, он не допрыгивал до верхнего края щита, как Уилт, но уж пободаться с ним на руках мог вполне: у него был на редкость развит плечевой пояс.Еще игроком Боб Ланир всегда пользовался особым доверием тренеров, был либо капитаном, либо сокапитаном команды. Тренеры советовались с ним перед сложными матчами насчет игровой тактики. Судя по всему, эта работа Бобу понравилась. Он не раз бывал помощником главного тренера и даже главным тренером «Голден Стейт Уорриорз», но более преуспел в роли консультанта, советника и в итоге стал (и до сих пор является) специальным помощником Комиссионера НБА. Каждый раз, когда Дэвид Стерн собирается провести переговоры с председателем Профсоюза игроков НБА, им предшествуют переговоры Боба Ланира с кем-то из заместителей председателя Профсоюза. При этом определяются основные ориентиры по потолкам зарплат, минимальной длительности контрактов, по всему тому, что потом обсуждается за большим столом переговоров. И здесь, видимо, сговорчивость Боба Ланира, его остроумие, умение убедить собеседника оказываются очень ценными качествами. Он также известен как один из зачинателей и первый председатель (1989-94) программы НБА «Не бросай школу».
СИЛАЧ Артис Гилмор — это типичный, физически очень сильный центровой. Единственное, что ему всегда мешало: у Артиса очень короткие руки. Между тем он был самым прыгучим из всех центровых-гигантов, то есть тех игроков, чей рост превышает 7 футов (213 см). Я видел, как Артис Гилмор на спор несколько раз подряд с двух ног допрыгивал головой до кольца. У него были очень мощные бедра и в то же время — отличная координация. Его коронный прием в нападении — полукрюк левой рукой (Артис — левша), который он выполнял с обеих сторон трехсекундной зоны, но всегда с поворотом через правое плечо. Гилмор обладал такой мышечной массой, таким сильным плечевым поясом, что этим разворотом к кольцу он зачастую отодвигал и защищающегося соперника. Получалось, что защитник повисал у него на локте, и Гилмор вместе с ним доворачивал крюк.Еще в студенческом баскетболе Артис Гилмор был постоянным соперником Лью Алсиндора, будущего Карима Абдул-Джаббара. Когда в 1976 году четыре клуба АБА попали в Национальную баскетбольную ассоциацию, а остальных звезд АБА разобрали другие клубы НБА, то мои коллеги-журналисты делали сумасшедшие прогнозы по поводу того, чем закончится противостояние двух самых великих центровых 1970-х годов. Честно говоря, Артис Гилмор не оправдал надежд. Ну, во-первых, «Чикаго» и «Лос-Анджелес» играли в разных конференциях и встречались не часто. Но практически во всех своих очных дуэлях с Джаббаром Гилмор уступал с большой разницей в личных показателях. С другой стороны, если бы не Гилмор, команда «Чикаго Буллз» с 1976 по 1982 год не выползала бы со дна турнирной таблицы. Артис был и самым главным оружием чикагцев в нападении, и единственным стержнем их обороны: он защищался и за себя, и за всех остальных парней в красно-бело-черной форме. В 1982 году Гилмора продали в «Сан-Антонио Спёрс» — команду, которая уже была звездной — там играли и Юджин Бэнкс, и Джордж Гервин, — поэтому все думали, что она сразу станет претендентом на чемпионство. К сожалению, именно в этот момент оказалось, что колени Артиса Гилмора изношены, и практически в каждом регулярном сезоне он пропускал половину игр из-за травм. И все равно, нет сомнений, что Гилмор доказал свое высочайшее баскетбольное мастерство, особенно в первые пять лет его карьеры в Американской баскетбольной ассоциации, где он, безусловно, был самым сильным, самым лучшим центровым игроком.
МЕРТВАЯ ХВАТКА Мозес Мэлоун — игрок одного амплуа — по своему отношению к баскетболу был прост, как правда. Он проигрывал в росте большинству центровых, зато обладал уникальным чутьем к выбору позиции. Большинство своих очков Мозес Мэлоун забивал после подборов на чужом щите. Он был и остается лучшим специалистом НБА по игре под кольцом соперника. Делать по 5-6, а в лучших своих играх — по 10-11 и более подборов на чужом щите мог только он. И из каждого своего подбора он извлекал максимальную пользу: зарабатывал два, а то и три очка (вместе с удачным штрафным броском). Останавливать Мозеса Мэлоуна, идущего на чужой щит, практически никто так и не научился. В начале наступления он применял очень большое количество обманных движений, а потом любил выпрыгнуть из трехсекундной зоны. Освободившись от опеки защитника, без мяча, он налетал на щит в тот момент, когда мяч бился о кольцо. Причем в прыжке он широко расставлял руки — как крылья, и своими длинными пальцами и широкими ладонями намертво брал мяч в любую руку. Чем-то он напоминал Билла Рассела, только был мощнее и упрям, как бык. Так его иногда и называли — «Bull» — «Бык».В силу того же свойства характера — упрямства — Мозес Мэлоун очень неплохо защищался. Однако назвать его командным игроком я не могу. Он никогда не умел отдавать короткие передачи, которыми должен владеть любой центровой. Впрочем, свой лучший сезон 1982/83 года Мэлоун провел в «Филадельфии», под большим влиянием Джулиуса Ирвинга. Они подружились и дружат до сих пор. Пожалуй, единственный из игроков НБА, кто может назвать Мозеса Мэлоуна своим другом, — это Джулиус Ирвинг. Только с помощью Ирвинга Мэлоун раскрылся как командный игрок. Он замечательно подыгрывал товарищам, ставя заслоны. Снайперы «Филадельфии» Эндрю Тони, Морис Чикс и, конечно, Джулиус Ирвинг набирали очень много очков, именно когда Мозес Мэлоун ставил в поле глухой заслон, сквозь который было невозможно продраться. Он был как шлагбаум, как стена — не проскочишь, и всё тут. Команда «Филадельфия-76» с Эндрю Тони, Джулиусом Ирвингом, Генри Бибби, с центровым Колдуэллом Джонсом выходила в финал дважды — и оба раза уступала соперникам, «Портленд Трейл Блейзерс» и «Лос-Анджелес Лейкерс». А когда к ним присоединился Мозес Мэлоун, оказалось, что именно такой простой, но очень эффективной игры в трехсекундной зоне команде и не хватало для достижения самого большого успеха в своей истории (это была не единственная, но самая желанная и яркая победа клуба в чемпионате НБА). Недаром Мозес Мэлоун был признан самым полезным игроком Лиги и самым полезным игроком плей-офф именно в 1983 году. Мозес Мэлоун — нелюдимый, очень замкнутый, я бы даже сказал, грубоватый в общении человек. Вероятно, эти сложности характера объясняются тем, что с раннего детства он сильно заикался. Когда он начал прилично зарабатывать в НБА, им занялись высококлассные логопеды, и дефект удалось уменьшить, но не устранить до конца. И с образованием у него, прямо скажем, слабовато. Он сам как-то сказал (знаю это со слов Александра Волкова), что книжек он в детстве не читал, да и сейчас не читает, поскольку это пустая трата времени. С другой стороны, Мозес Мэлоун — человек далеко не глупый: товарищи по команде, тот же Александр Волков, всегда отмечали, что он был сполна наделен игровой хитростью и терпением — качествами, которые помогали ему достигать замечательных результатов на баскетбольной площадке.
Самым удивительным финтом из тех. которыми владел Хаким Оладжуон. я считаю разворот на 180 или 360 градусов на одной ноге. Вращаясь на опорной ноге. он успевал сделать обманное движение и руками, и головой, при этом внимательно следя, поддался ли соперник на его уловку. Если тот верил и взлетал в воздух, то Хаким делал это буквально на полсекунды позже и забивал мяч, когда оппонент уже опускался на пол. Если, конечно. соперник не нарушал правила. А если нарушал — Хаким Оладжуон отлично пробивал штрафные броски, с 71 процентом реализации, что для центрового — прекрасный результат. То есть так или иначе, но соперника он обязательно наказывал.Хаким — большой франт. Я несколько раз его видел, он одевается в элегантные и легкие шелковые костюмы, носит яркие шелковые галстуки, и это все ему, конечно, очень идет. Он невероятно колоритен, всегда улыбается, а ходит танцующей походкой. Человек ростом 213 сантиметров проходит мимо, и буквально у всех распахиваются и глаза, и рты — от удивления, от восхищения...
Юинг отличался очень высокой игровой дисциплиной. он был так называемым «молчаливым лидером». «Делайте, как я, и мы обязательно победим», — это был его негласный, но очевидный девиз. К сожалению, даже в те годы, когда «Нью-Йорк» был замечательно укомплектован, высшая победа так и не пришла к Патрику и его товарищам по команде. Но у этого невезения было хорошо известное имя — Майкл Джордан. В те годы, когда «Нью-Йорк Никс» были второй командой Восточной конференции, первой командой были «Чикаго Буллз», и этим все сказано.На площадке Патрик Юинг был непревзойденным бойцом. Нет, он не пускал в ход кулаки, но сражался за победу от первой и до последней минуты. Причем надо учесть, что все 15 лет его выступлений за «Нью-Йорк Никс» он нес колоссальную нагрузку. Юингу никогда не было равноценной замены, да, собственно, владельцы клуба и не стремились к тому, чтобы приобрести второго центрового, который мог хотя бы на 12 минут занять место Патрика на площадке. Тем не менее Патрик Юинг пользовался очень большим авторитетом среди своих товарищей по цеху. В 1997 году они выбрали его в президенты Профсоюза игроков НБА. На этом посту Юинг провел четыре года, именно он вел переговоры с Дэвидом Стерном о новом коллективном договоре между Лигой и Профсоюзом, отстаивая позиции в таких вопросах, как потолок зарплат клуба и максимальный контракт для новичков. Его усилия увенчались успехом (тоже, наверное, сыграли роль бойцовские качества), и подписанное в 1998 году соглашение действует до сих пор. Позиции Профсоюза игроков НБА очень сильны. Ни в одном другом профессиональном виде спорта не удалось добиться, чтобы зарплата игроков составляла 50% от доходов клуба. Именно поэтому баскетболисты НБА — самые высокооплачиваемые профессиональные спортсмены на территории США. После окончания игровой карьеры Патрик Юинг остался в «Орландо Мэджик» в качестве одного из ассистентов главного тренера, позже пробовал свои силы на такой же должности в «Сиэтл Суперсоникс». Но оттуда, к сожалению, уволили его патрона Макмиллана, и Юинг вернулся в Хьюстон. где работал помощником Джеффа Ван Ганди до конца августа 2006 года. Кроме того, вот уже 11 лет подряд Патрик Юинг ведет под Бостоном детский тренировочный лагерь. Он не отказывает и взрослым игрокам, которые хотят попробовать свои силы в НБА, но в первую очередь это лагерь для подростков, где школьники под руководством Юинга и его ассистентов готовятся к баскетбольной карьере в университетах. Оказалось, что Юинг — отличный тренер, замечательный баскетбольный методист, добивающийся явных успехов: каждый год кто-то из его воспитанников попадает в очень хорошие университетские команды. На мой взгляд, есть все основания полагать, что со временем мы увидим Патрика Юинга в роли главного тренера одной из команд НБА, — исполнится его заветная мечта, о которой он говорил, еще будучи игроком.
Дэвид Робинсон — классический центровой игрок. Несмотря на то, что баскетбол все время развивается. сейчас, говоря «центровой классического стиля», я имею в виду именно такого игрока, как Робинсон. Он спокойно выходит на поле для того, чтобы поставить заслон, поучаствовать в розыгрыше мяча, при входе в трехсекундную зону получить мяч и, используя свою технику, сходу обыграть соперника и забить мяч из-под кольца или остановиться и пробить средний бросок метров с 3,5. Дэвид Робинсон всем этим владел настолько, на сколько необходимо для весьма успешной карьеры в профессиональном баскетболе.Ну и, конечно, Робинсон был столпом обороны. Как любят говорить многие тренеры, он «защищался ногами»: не был стоячим центровым, постоянно перемещался по трехсекундной зоне так, чтобы и своего подопечного успеть закрыть, если он получит мяч, и помочь любому партнеру. Забить мяч в кольцо «Сан-Антонио Спёрс» из трехсекундной зоны было сверхсложной задачей, особенно когда к руководству командой пришел Грег Попович. И огромная заслуга в этом принадлежала Робинсону. Эту активную форму защиты он усвоил не только по требованию тренера, — видимо, ему самому было интересно защищаться именно таким образом. Очень жаль, что Дэвид Робинсон принял решение закончить свою игровую карьеру после 14 сезонов. Его физические данные, с моей точки зрения, позволяли поиграть еще. А как интересно было наблюдать за этим фантастическим дуэтом двух башен, когда за «Сан-Антонио Спёрс» играли одновременно Тим Данкан и Дэвид Робинсон! Двухбашенная защита и двухбашенное нападение! Как здорово они менялись амплуа в зависимости от того, кто из соперников кого из них опекает! А как мастерски выполняли так называемый «детский мат»! («Детский мат» — простая, но зрелищная комбинация, быстро приводящая к голу после разыгрывания спорного мяча: один высокорослый игрок выигрывает спорный, передает вперед, где спиной к кольцу стоит второй высокий игрок, который ловит мяч или в одно касание переправляет его третьему — скоростному защитнику, успевшему подбежать к кольцу, когда там еще нет соперников; он и завершает все дело точным броском.) Короче говоря, очень интересно и очень поучительно было смотреть на то, как Адмирал Робинсон играл в баскетбол. Дэвида Робинсона будут долго помнить не только за его достижения на баскетбольной площадке, но и за его благотворительную деятельность. В 1991 году, во время визита в начальную школу Гейтс в Сан-Антонио, он объявил тамошним пятиклассникам, что любой из них, кто окончит школу и поступит в колледж, получит от него стипендию в размере 2 000 долларов. В 1998 году он увеличил сумму стипендии до 8 000. В 2001 году вместе со своей женой Вэлери Дэвид Робинсон основал в Сан-Антонио Академию Карвер, в фонд которой к настоящему моменту внес уже 9 миллионов долларов. Это самое большое пожертвование, когда-либо сделанное профессиональным спортсменом. В марте 2003 года НБА присвоила имя Робинсона премии, которой ежемесячно награждается один из игроков за достижения в благотворительности.
Алонсо Морнинг по прозвищу «Зо» (по последнему слогу в фамилии) — классный специалист по обороне. Он ставит блок-шоты в силовой манере, и после маха его мощной руки мяч врезается в пол и отскакивает чуть ли не к верхнему краю щита. Кроме того, надо отметить, что Алонсо — высокоинтеллектуальный баскетболист. В том, как он подыгрывает своим партнерам, с ним мало кто может сравниться. В этом отношении стиль Морнинга напоминает мне игру Билла Уолтона с его длинной передачей в отрыв и короткой — в позиционном нападении, и Арвидаса Сабониса, мастерски выполнявшего передачи об пол, не глядя.У Морнинга очень жесткий характер, он необщителен. Я не могу сказать, что он презирает журналистов, но, чтобы Морнинг раскрылся, рассказал что-то интересное, необходимо заслужить его доверие. Однажды мне повезло: я брал у него интервью на матче Всех Звезд 1995 года и совершенно случайно нащупал тему, на которую Алонсо готов говорить несколько часов подряд, — о том, как следует учить детей игре в баскетбол. На этот счет у него есть своя теория, сторонником которой он сразу же сделал и меня. В частности, он тогда сказал: «Я не против того, чтобы дети играли в баскетбол на асфальте, я не против баскетбола трое на трое; однако баскетбол — это целая наука, и детей нужно учить играть в зале. Причем это должен делать специалист с высшим образованием — тренер, которому поверят и дети, и их родители». Мы тогда проговорили об этом почти полтора часа. Я ни разу не слышал из уст Морнинга какой-либо уничижительной, обидной критики в адрес любого баскетболиста НБА. Вкаждом он находит нечто, за что человека можно похвалить. Понятно, что некоторых персонажей НБА Алонсо Морнинг всерьез недолюбливает, но он никогда выставляет это на всеобщее обозрение. Видимо, уже понятно, что Алонсо Морнинг вызывает у меня большую симпатию. Мне действительно нравится, как играл и играет в баскетбол этот звездный центровой конца прошлого века, — даже сейчас, на закате своей карьеры. В первую очередь хочется пожелать ему здоровья и чтобы он еще поиграл хотя бы один сезон за «Майами Хит». Ведь так интересно смотреть, когда Шакил О'Нил усаживается отдыхать на скамейку и вместо него на площадку выходит не кто-нибудь, а Зо Морнинг.
НОМЕРА НА ВСЕ ВРЕМЕНА Под сводами дворца «Ти-Ди Бэнкнорт Гарден» висят майки с номерами 24 бывших игроков знаменитой команды. Эти номера никогда больше не будут использоваться баскетболистами «Бостон Селтикс»: в клубе чтят традиции. Есть там и номер 6 — в честь Билла Рассела, и номер 17 — в честь Хавличека. и номер 18 — в честь двух игроков сразу — Дэйва Коуэнса и Джима Лоскутова, игравшего за «Бостон» еще в 1940-х годах, — всех не перечислить. Увековечены и номера 1 и 2, хотя ни один игрок «Бостон Селтикс» не использовал их за прошедшие 60 лет. Майка номер 1 вывешена под сводами Дворца в честь основателя клуба Уолтера Брауна, а майка номер 2 — в честь Арнольда Ауэрбаха. Между прочим, под сводами больше не осталось места, потому что в ознаменование каждой крупной победы бостонцы вывешивают флаг, и сейчас там висит 76 флагов: 24 раза клуб «Бостон Селтикс» побеждал в своем Атлантическом дивизионе, 17 раз становился чемпионом регулярного сезона. 19 раз выигрывал звания чемпиона Восточной конференции и, как я уже упоминал, 16 раз занимал высшую позицию во всей Лиге.
Практически все крупные победы «Лейкерс» в чемпионатах НБА связаны в первую очередь со звездами-центровыми. Пять чемпионских титулов с 1949 по 1954 год единолично принес Джордж Майкен. Другого такого центрового в НБА тогда просто не было. В 1968 году, после долгих переговоров, удалось приобрести в «Филадельфии» Уилта Чемберлена. Успешные выступления с 1969 по 1972 год и венчающая их победа в чемпионате 1972 года неразрывно связаны с его именем. Конечно, в клубе были и другие звезды: и Уэст, и Бейлор, но без Чемберлена команда так и осталась бы неудачницей, раз за разом проигрывавшей финалы «Бостон Селтикс». В 1975 году, в результате самого великого в истории НБА обмена, в клуб пришел Карим Абдул-Джаббар. Побед 1980, 1982, 1985, 1987 и 1988 годов без Джаббара. безусловно, не случилось бы. Да, был Мэджик Джонсон, был Уорти. Но такого центрового, как Джаббар, служившего команде становым хребтом, превращавшего ее в единое целое, больше не было. Наконец, в 1996 году клуб приобрел Шакила О'Нила. В 1999 году пришел Фил Джексон, и объединение великого тренера и великого центрового принесло ещё три чемпионских титула (2000-02).
ПЕРВЫЕ ШАГИ Первая игра «Нью-Йорк Никс» была одновременно и первой игрой в истории Национальной баскетбольной ассоциации, а состоялась она 1 ноября 1946 года в Торонто. Концовка матча была очень драматичной, но все-таки гости одержали победу над хозяевами — командой «Торонто Хаскис» — со счетом 68:66. А первый домашний матч «Нью-Йорк Никс» прошел 5 ноября в зале Университа Св. Иоанна. 11 ноября 1946 года состоялась первая игра в «Мэдисон Сквер Гарден», и эта дата выбита на ступеньках, ведущих к служебному входу в новое здание спортивного дворца. Тогда ньюйоркцы потерпели поражение от «Чикаго Стэгз» со счетом 68:78.
Пол Аризин — всеми признанная звезда НБА. Я смог установить, что Пол — это Павел, а Аризин — Арцишин. Чисто русская фамилия, к тому же дворянская. Его семья уехала из России еще в 1914 году. После недолгой жизни в Париже, когда возникла угроза оккупации немецкими войсками. Арцишины переехали в Соединенные Штаты Америки и обосновалась в Вашингтоне. Пол родился 9 апреля 1928 года, в 1950 году окончил Университет Виллановы в Филадельфии. Попал он в команду «Филадельфия Уорриорз», играл в ней с 1950 по 1962 год, с перерывом на 1953-55 годы, когда служил в армии. Стало быть, всего Пол Аризин сыграл 10 сезонов. Он выступал на позиции легкого бросающего форварда (с его ростом 193 сантиметра тогда это было нормально), а его средняя результативность составила 22,8 очка за матч. Таким показателем можно гордиться и сегодня. Лига признала его заслуги по высшему разряду: в 1968 году Пол Аризин был внесен в списки Баскетбольного Зала Славы в Спрингфилде, штат Массачусетс. Там и сейчас находятся майка Пола Аризина с 17-м номером, его фотография и личные вещи. Вот такой баскетболист с российскими корнями играл на площадках Национальной баскетбольной ассоциации.Безусловно, достойная упоминания звезда — Гарри Галлатин, он же Игорь Галанин. Фамилию, впрочем, подправил еще его отец при эмиграции в Соединенные Штаты. В НБА у Гарри Галлатина было прозвище Horse — «Конь», что можно понять: рост 198 сантиметров, богатырское здоровье, огромная физическая сила. В колледже и университете он успешно занимался не только баскетболом, но и боксом, но потом все-таки выбрал баскетбол, в 1948 году подписал контракт и сыграл полных 10 сезонов (1948-57 — в «Нью-Йорк Никс», 1957/58 — в «Детройт Пистонз») с общей результативностью 13 очков за игру. Больше ничего не могу о нем сказать, потому что ни в каких скандалах Гарри Галлатин — Игорь Галанин — никогда не был замешан. Джеймс Лоскутов родился в Сан-Франциско 4 февраля 1930 года и представляет уже третье поколение в семье эмигрантов, так что по-русски не говорит, хотя твердо знает, что корни его — в России. Рост 196 сантиметров, прекрасная прыгучесть. За жесткость игры в обороне бостонские болельщики прозвали его «Джангл-Джим» — «Джим из джунглей». С 1955 по 1964 год он играл за «Бостон Селтикс» и завоевал вместе с командой 5 перстней чемпиона Национальной баскетбольной ассоциации. Хотя Лоскутов выходил на площадку в качестве первого заменяющего игрока (сейчас это называется «шестой игрок в команде»), для команды Арнольда Ауэрбаха он был очень ценным приобретением. Тренер всегда отмечал его самоотверженность, самоотдачу, полное отсутствие эгоизма в игре и готовность сделать ради победы команды все, что от него зависит. И наконец, Макс Заслофски (1925-1985) — самый, пожалуй, заслуженный игрок, по признанию журналистов, писавших об НБА в то время, а он играл в Лиге с 1946 по 1956 годы («Чикаго Стэгз», «Нью-Йорк Никс», «Балтимор Буллетс», «Милуоки Хоукс», «Форт-Уэйн Пистонз»). Этого человека соперники просто боялись. Он, можно сказать, крушил их точными штрафными бросками. По действовавшим в 1940-50-х годах правилам, штрафной бросок мог пробивать не только тот, кто стал «жертвой» фола, а любой игрок команды. Макс Заслофски делал это лучше всех и 5 лет подряд был лидером НБА по выполнению штрафных бросков. Именно поэтому его средняя результативность была 14,8 очка.
В 1988 году сборная СССР одержала победу на Олимпиаде. Перед тем как улететь в Сеул, главный тренер этой команды, опять же — мой отец, Александр Гомельский, пошел к председателю Госкомспорта СССР и задал вопрос в лоб: каким образом будет отмечена команда, если она завоюет золотые медали? Это притом, что Госкомспорт не ставил задачу взять чемпионство, там были реалисты, которые надеялись на второе-третье место. Так или иначе, в ответ отец услышал: «А чего ты хочешь? Премию они получат». Тогда премия за золотые медали составляла три тысячи долларов, но этими деньгами наших ребят удивить было невозможно: они уже хорошо зарабатывали. И тогда возник джентльменский договор, скрепленный рукопожатием: если сборная завоюет золотые медали Олимпиады, то всем членам команды будет разрешено подписать контракты за рубежом. Иными словами, если поступит приглашение любому игроку или тренеру сборной, им не будут ставить палки в колеса. С этой истории, собственно, и началось завоевание площадок Национальной баскетбольной ассоциации игроками — выходцами из СССР.Это все, что я хотел рассказать о том поколении игроков с русскими корнями, которые начинали выступления на площадках НБА в 1940-х и в начале 1950-х годов. Дальше — исторический провал: баскетболистов с русскими корнями в 1960-х годах в Лиге практически не было. Другое дело, что было несколько человек, попавших на драфт НБА, но не игравших в ней. Сборная СССР по баскетболу с самого своего дебюта на международной арене в 1947 году и по 1988 год, когда она прекратила свое существование, была одним из лидеров мирового баскетбола. Естественно, встречаясь с американскими любительскими командами, наши ребята попадали на карандаш к скаутам и тренерам команд Национальной баскетбольной ассоциации. Первым на драфт клуба НБА попал в возрасте 18 лет наш великий Александр Белов. Он был выбран в 7-м круге драфта 1969 года клубом «Нью-Орлеанс Джаз». Конечно, это чистая формальность, потому что за всю историю НБА игроки, выбранные в 7-м круге, контрактов практически никогда не подписывали. Но я абсолютно уверен, что, если бы Александру Белову тогдашние власти в СССР разрешили поехать в Новый Орлеан, Саша точно играл бы там в стартовом составе. Однофамилец Александра, СергейАлександрович Белов, дважды, в 1968 году в Мехико и в 1972-м в Мюнхене, был признан лучшим игроком Олимпийского турнира. Такого снайпера не могли не заметить в НБА, поэтому еще до Мюнхенской Олимпиады, в 1971 году, Сергей Белов был выбран на драфте. Ну и, конечно, когда появились сверхскоростные центровые с отличной прыгучестью — Володя Ткаченко и Саша Белостенный, впервые попавшие в США в со ставе молодежной сборной СССР, люди из НБА умоляли моего отца, который был тренером команды: «Алекс, ну отдай нам этих двух слонов, мы научим их играть в баскетбол!» Понятно, что не папе было принимать решение... А с другой стороны, и Ткаченко, и Белостенного научили играть в Киеве, Питере и Москве, и делали они это блестяще, за какой бы клуб ни выступали. Первым, кто подписал контракт с клубом НБА, был Шарунас Марчюленис. Летом 1989 года он приехал в Сан-Франциско к Дону Нельсону, тренировавшему тогда «Голден Стейт Уорриорз». И уже в августе, после первого же лагеря (что не очень-то принято), спортсмену был предложен вполне приличный контракт. Кстати, перевести тот контракт поручили мне, так что этот документ я знаю хорошо. Начальная сумма выплат была 650 тысяч долларов, а на третий год она достигала 900 тысяч. Кстати, когда создавалась наша суперлига, первый контракт Марчюлениса был взят за основу при разработке контракта игрока со своим профессиональным клубом. Подписав контракт, Шарунас вернулся в Вильнюс, забрал жену и уехал на семь лет, в течение которых играл в трех клубах НБА, и везде его игра признавалась крайне успешной. В самом начале ему дали прозвище — «Маленький танк». Ведь при росте 196 сантиметров он весил 98 килограммов, и это была сплошная мышечная масса без капли жира. В свое время Шарунас Марчюленис даже при столкновении с таким гигантом, как Володя Ткаченко, оставался стоять на ногах, а вот Ткаченко пошатывало... Уже во второй год своего пребывания в НБА Шарунас всерьез претендовал на приз лучшего шестого игрока всей Лиги, и ни в одном из семи сезонов его результативность не опускалась ниже 10 очков за игру. Если бы не тяжелые травмы, если бы не операция на правом колене (она была произведена в Германии, и не очень удачно), — Шарунас мог бы поиграть в НБА на два-три сезона дольше, и не просто «погреть банку», как говорят баскетболисты, а выступать с блеском. Игры Марчюлениса, а у меня есть несколько кассет с их записями, запомнились мне как баскетбол очень и очень высокого уровня. В том же 1989 году тренер «Атланта Хоукс» Майк Фрателло пригласил к себе в команду еще одного нашего олимпийского чемпиона — Александра Волкова. Саша ни в коем случае не потерялся ни в НБА, ни в «Атланта Хоукс», но что у меня в той ситуации вызывало сомнение, так это квалификация скаутов Майка Фрателло. Мне кажется, что еще летом 1988 года, до Олимпиады, когда прошли матчи сборная СССР — «Атланта Хоукс», у Фрателло просто разбежались глаза. Он увидел столько талантов, что сразу захотел заполучить к себе чуть ли не целую пятерку: и Волкова, и Тихоненко, и Сокка, и, конечно, Сабониса. Он в буквальном смысле ходил к владельцу команды Теду Тёрнеру и выклянчивал деньги на приобретение всех этих ребят. В результате в Атланту поехал только Волков. При этом у Фрателло в команде была одна суперзвезда НБА — Доминик Уилкинс, два квалифицированных центровых, один из которых — Кевин Уиллис — мог играть и на позиции четвертого номера, и Антуан Карр, тоже чистый четвертый номер. Зачем был нужен Волков команде, в которой уже имелось три четвертых номера очень высокого класса? Только если планировалась продажа или обмен двух игроков — Антуана Карра и Кевина Уиллиса... Деньгами Сашу в Атланте, конечно, не обидели. Я дважды был в гостях у Волковых в пригороде Атланты. Замечательный, очень красивый дом в самом дорогом пригороде. Все это Александр вместе с его красавицей-женой Аллой могли себе позволить. В Америке у них родились две дочери, чему они были несказанно рады. Но вот тому, как развивалась Сашина карьера на площадках НБА, радоваться было невозможно. Если в первом сезоне он еще наигрывал по 13-15 минут за матч, то во втором ему не давали проводить на площадке и 10 минут. Это притом, что человеческие отношения у Волкова с Фрателло были отличные. Мне кажется, что Фрателло погорячился. Он должен был не только раздобыть деньги на приобретение игрока, но и договориться с генеральным менеджером клуба Стэном Кастеном о том, чтобы кто-то из четвертых номеров был продан, а взамен была закрыта очень важная позиция атакующего защитника, так как в тогдашней «Атланте» на ней хорошего игрока просто не было. Сыграли роль и еще две проблемы. Во-первых, Доминик Уилкинс опасался конкуренции от Александра и все время — суперзвезда имеет такую возможность — оказывал давление на тренера команды, вплоть до того, что мог открытым текстом сказать: «Да не ставьте вы этого красного русского». Во-вторых, были трудности с языком. Нет, все, что требовал тренер, профессиональный баскетбольный жаргон Волков вполне понимал. Но вот общение с товарищами по команде, две трети из которых были афро-американцами со своим особым сленгом, давалось тяжеловато... Не получая достаточно игрового времени, Александр Волков был очень психологически раздражен. В результате на одной из тренировок в конце сезона он, к несчастью, получил тяжелейшую травму — раздробил кости запястий. Саша пережил две тяжелейшие операции. Из толстых костей тазобедренного сустава ему выпиливали маленькие косточки, которые ставили на место поврежденных сначала в правую руку, а потом в левую. Восстановление после этой операции потребовало двух лет. Оба года он был, что называется, приписан к «Атланте», команда его не бросила, зарплату по контракту он получал полностью. Однако два года не выходить на площадку — это катастрофа для любого баскетболиста. В тот момент, когда он почувствовал, что может играть, и настало время возобновлять контракт, «Атланта» уже не предложила ему тех денег, которые он получал изначально. Александр Волков принял решение уехать в Европу и там провел еще четыре блестящих сезона в составе двух греческих и одного итальянского клуба. Он приезжал в Москву с итальянцами и греками, встречался с ЦСКА, и его понимание игры, его умение выбрать позицию под щитом, получить там передачу, отдать короткую скидку партнеру, — все это по-прежнему вызывало восхищение. Но... он уже не играл в Национальной баскетбольной ассоциации. Теперь об Арвидасе Сабонисе. В 1987 году он получил тяжелейшую травму, перенес две операции, а через год, еще не полностью восстановившись, Арвидас принял решение, что поедет на Олимпиаду. Руководство республики, включая даже первого секретаря Компартии Литвы Бразаускаса, было категорически против. Но Сабонис сумел доказать, что это его нога и отвечает он за себя сам. За две недели до Олимпиады прошла его первая тренировка вместе с командой, а в Сеуле он участвовал в своих первых матчах после полуторалетнего перерыва. Как обычно, он определял успех команды, и его вклад в завоевание золотых медалей трудно переоценить. Став олимпийским чемпионом, но будучи очень трезвым человеком, он хорошо понимал, что происходит с его телом, и поэтому решил, что в Национальную баскетбольную ассоциацию ехать пока не может. Арвидас провел успешные переговоры с несколькими испанскими клубами, и больше всего ему подошло предложение из Малаги, главным образом потому, что этот клуб обязался оплатить полную реабилитацию его травмированной ноги. После этого Сабонис честно два сезона отыграл за «Малагу». Причем в это же время Арвидас женился, родились первые двое мальчишек. В этот период клуб НБА, которому принадлежали права на Сабониса, на какое-то время потерял его из вида, и в 1992 году Арвидас перешел из «Малаги» в сильнейший клуб испанского чемпионата «Реал» (Мадрид), — уже по чисто материальным соображениям. Тут он снова оказался в фокусе внимания всех скаутов мира, потому что в первый же сезон с Сабонисом «Реал» выиграл Кубок европейских чемпионов — то, что мы сейчас называем Кубком Евролиги. Сабонис, безусловно, был не только самым полезным игроком своего клуба, но и был признан самым полезным игроком турнира. В 1992 году в Барселоне сборная Литвы, впервые выступавшая на Олимпиаде как команда отдельного государства, завоевала бронзовые медали. Роль Сабониса и Марчюлениса в том успехе была ключевой. Конечно, сильно помогали и Хомичюс, и Йовайша, и Куртинайтис, — но центровой в той команде был один, у Сабониса просто не было замены. Сабас сыграл в Барселоне гениально, как умеет только он. В 1995 году Сабонис наконец поддался уговорам руководства «Портленд Трейл Блейзерс» и переехал за океан. Кстати говоря, Сабонис никогда не жалел о выборе клуба, хотя «Портленд» и не был претендентом на самые высокие места в НБА. Сам он объяснял это двумя причинами. Во-первых, горные речки поблизости от Портленда, впадающие в Тихий океан, — идеальное место для рыбалки. А уж какой он рыбак... Например, на Олимпиаде-96 в Атланте, в каждый из трех выходных дней Сабонис ездил к Волкову за город только для того, чтобы закинуть удочку. Кстати говоря, без улова он не возвращался ни разу. Рыбак он удачливый и умелый. И первое приобретение, которое Сабонис сделал в Портленде, еще до приезда туда жены с детьми, — это катер для рыбалки. А потом уже купил дом, в котором будет жить его семья. Основным требованием к дому было то, что рядом должен быть причал для катера...
Так, как Сабонис играл за Портленд, не играл тогда ни один центровой НБА. Он показывал баскетбол совершенно иного качественного уровня. И мне было радостно наблюдать за тем, как мой любимый игрок, человек, которого я знаю много лет. обыгрывает и тех, кто выше ростом, и тех, кто выше прыгает, и тех, кого называют суперзвездами, — он из них всех делал клоунов. Он был на то время единственный центровой в НБА, который мог отдать удобный пас входящему в трехсекундную зону партнеру, причем как артистично: и за спиной, и между ног, и через плечо. Иногда он отдавал передачи, находясь спиной не только к кольцу, но и к партнеру. У него как будто действительно «глаза на затылке». Серьезно, насчет двух глаз не знаю, но хотя бы один глаз на затылке у Сабониса абсолютно точно есть! Эти передачи пролетали мимо ушей и Кевина Дакворта, и Карима Абдул-Джаббара, — они не защищались, у американских центровых вообще тогда навыка защиты против отдающего центра не было, в НБА так никто не играл, не считая Билла Рассела, но тот оставил площадку еще в 1969 году. Сколько же мячей с передачи Сабониса забил Клайд Дрекслер, в то время — сильнейший игрок «Портленд Трейл Блейзерс» и самый прыгучий в НБА! Ведь как бывало: своего «опекуна» он уже оббежал, а центровой, который держит Сабониса, просто не понимает, где мяч. — он его не видит. А мяч уже у Дрекслера, а Дрекслер уже с руками по локоть в кольце! Это приводило в неистовый восторг всех болельщиков «Портленд Трейл Блейзерс» и меня в том числе.Очень жаль, что под руководством Рика Адельмана «Блейзерс», дважды выходившие в финал чемпионата НБА, оба раза безнадежно уступали «Чикаго Буллз». Думаю, что в этом была виновата не команда. Говорят, что у победы тысяча отцов, а поражение всегда сирота. Я не люблю критиковать тренеров и все же думаю, что единственным отцом тех обидных поражений «Портленд Трейл Блейзерс» от «Чикаго Буллз» был Рик Адельман. Было такое впечатление, что больше всего на свете он боялся Фила Джексона и Майкла Джордана и поэтому выбирал такую осторожную тактику, которая успеха принести не могла. Хотя Рик Адельман продолжает успешно работать... И тем не менее карьера Сабониса в Национальной баскетбольной ассоциации, с моей точки зрения, была в высшей степени удачной. За один из сезонов, когда Сабонис выступал за «Портленд Трейл Блейзерс» и наигрывал в среднем за матч 28 минут — больше ему не позволяли ноги, — к тому же, участвовал не во всех встречах (всего в 76), Арвидас отдавал в среднем 4,3 результативной передачи за игру. Таким количеством результативных передач могли похвастаться в том сезоне не все разыгрывающие защитники. Гений, иначе не скажешь. Микеланджело баскетбола конца прошлого века. Такие игроки рождаются раз в столетие. Гением Сабониса называли и Фил Джексон, и Лэрри Браун. Последний не скрывал, что он мечтал бы иметь Сабониса, пусть даже с такими больными ногами, ну хотя бы на 20 минут в каждой игре. Он говорил: «Я знал бы, в какой игре не выпускать Сабониса на площадку, а в какой выпускать — чтобы ее выиграть». Сабас не обижен и физической силой, в его лучшие годы даже Шакил О'Нил не мог выдавить его из-под кольца — сил не хватало. А ведь всех остальных центровых мира, кроме разве что Яо Мина, Шакил выносит из-под кольца, как бульдозер. Так что и в нападении, и в защите, и по своей роли в команде Сабонис, конечно, гениальный баскетболист, величайший из великих. Следующим россиянином, поигравшим в НБА, стал Сергей Базаревич. Летом 1994 года в канадском городе Торонто проходил очередной чемпионат мира по баскетболу среди мужчин. Туда приехала очень сильная американская команда, которую назвали «Дрим Тим-2»: в ее составе были и такие суперзвезды, как Шакил О’Нил, Джо Думарс и другие очень хорошие игроки. Понятно, что в Канаде, то есть практически у себя дома, американцы были фаворитом номер один. А сборная России, с трудом прошедшая на чемпионат мира сквозь сито чемпионата Европы 1993 года, попала в одну группу с американцами. Не все основные игроки сборной были здоровы. Тогда старшим тренером нашей сборной был Сергей Александрович Белов, и, думаю, именно благодаря его руководству наши спортсмены выходили на площадку, не испытывая никакого психологического давления, абсолютно раскрепощенными. В нашей команде было два разыгрывающих — Евгений Пашутин и Сергей Базаревич. Базаревич старше Пашутина, но Евгений считался основным разыгрывающим команды. Так случилось, что в матчах со сборной США у Евгения Пашутина игра сразу не заладилась, и Сергей Александрович Белов был вынужден выпустить Сережу Базаревича в первом же матче. И тут выяснилось, что скорость передвижения по площадке с мячом у Базаревича выше, чем у всех игроков американской сборной. Ну, то, что Базаревич быстрее Шакила О'Нила, понятно, а вот то, что он может с мячом обогнать любого другого защитника из сборной США, это поразило даже меня (я комментировал все эти игры вживую). На трибунах дворца спорта в Торонто были не только скауты, но и все старшие тренеры клубов НБА. Именно там мы познакомились с тренером Доном Нельсоном, тогда работавшим с «Голден Стейт Уорриорз». После первой же игры состоялся разговор, во время которого Нельсон попросил записать фамилию Базаревича в его блокнот, потому что произнести слово, в котором есть и «з», и «ч», американцу очень тяжело. Взяли Базаревича на карандаш и представители других клубов. И практически сразу после чемпионата Базаревичу был предложен контракт с «Атлантой Хоукс». Но подписать этот контракт и приехать в США Базаревич сумел только через год, в 1995-м, и сезон 1995/96 года он провел в составе «Атланта Хоукс» в качестве второго разыгрывающего. Но вот тут выяснилось, что скорость скоростью, а баскетбол на площадках НБА гораздо более атлетичный, силовой. С такими разыгрывающими, как, скажем, Джейсон Кидд или даже значительно уступающий ему в росте (но не в силе) Магзи Богс, Сергей не мог справиться, не мог их продавить, так как физически они намного мощнее. Так что первый сезон Базаревича в НБА оказался и последним. Но, вернувшись в Европу, Базаревич блистал еще несколько лет и оставался постоянным членом сборной России по баскетболу. Наконец — о последней волне появления баскетболистов из России и других стран бывшего СССР в Национальной баскетбольной ассоциации. Уже пять полных сезонов играет в клубе «Юга Джаз» Андрей Кириленко. После того как в возрасте 15 лет он дебютировал в составе питерского «Спартака» и потом играл четыре очень удачных сезона за ЦСКА, лучший клуб страны (причем там уже во втором сезоне он стал выходить в стартовой пятерке), ни у кого не оставалось сомнений, что Андрей талантом не уступает Александру Белову. Та же питерская школа, баскетболист физически очень одаренный, прыгучий, координированный, длиннорукий и весьма выносливый. Постоянно шли разговоры о том, сможет ли Андрей попасть в НБА, ведь при росте 207 сантиметров он весил всего 92 килограмма, а такие «тростиночки» в НБА не играют. Однако приглашение в «Юта Джаз» показало, что его баскетбольный талант оценен.
«АК-47» Уже в первый сезон Андрей стал получать достаточно много игрового времени, и это в команде, где еще блистали и Карл Мэлоун, и Джон Стоктон. Оказалось, что сама по себе мышечная масса еще ничего не значит. Андрею, конечно, повезло: тренер команды Джерри Слоун, один из самых опытных в Лиге, безусловно, верил и верит в его дар, в его силу баскетболиста. Слоун не настаивал на том, чтобы Андрей в течение одного года нарастил свою мышечную массу, хотя по меркам НБА игрок с таким ростом должен весить 112-115 килограммов. Андрей набрал только девять и теперь весит 102 килограмма. Руки по-прежнему худые. Но Андрей прибавил в прыгучести, в скорости, в скоростной выносливости, и с уходом Карла Мэлоуна по праву занял в «Юта Джаз» роль лидера. Да, не все в порядке с броском. Но это изъяны школы, он и в ЦСКА больше мячей забивал сверху, чем со средней дистанции. Однако «Юта» верит в своего лидера, Андрей там уже любимец, игрок-звезда, которого узнают на улицах. Хотя по улицам там практически никто не ходит, все ездят на машинах, — ну, так полицейские знают его машину... Андрей Кириленко играет под 47-м номером, а инициалы его — АК„ получается «АК-47», то есть «автомат Калашникова» — это и стало его прозвищем.По итогам завершившегося сезона Андрей занял второе место по результативности в своей команде и 19-е — в Лиге, по блок-шотам у него второе место в Лиге, он в первой десятке по перехватам. Если брать суммарную полезность игрока, которую подсчитывает компьютер, то Андрей опять вошел в пятерку самых полезных игроков НБА. Без Андрея «Юта Джаз» заняла бы в своем дивизионе не второе место, а пятое, потому что без Андрея это была бы команда безликая. Игра Андрея наполняет матчи азартом и обаянием. Люди специально ходят посмотреть, как он накрывает броски соперника, и кричат ему: «Дай блок-шот, дай блок-шот!» И он, конечно, уже ищет соответствующие моменты, подстраховывая легкого крайнего нападающего. Андрей, пожалуй, единственный игрок в мире, который накрывает такое количество бросков с этой позиции. Среди жертв Андрея в основном центровые. В одной игре с «Майами Хит» в прошлом сезоне Андрей накрыл три броска Шакила О’Нила. Возможно, ему было легче это делать, потому что он не держал Шакила постоянно, а приходил подстраховывать своего партнера и смахивал эти броски сбоку или сзади, причем очень элегантно — в высоком прыжке. Андрей точно саблей сносит мяч с руки соперника, не задевая саму руку, а мяч после этого может улететь даже к защитнику убегающему в отрыв. Это по-настоящему зрелищно. А уж как Андрей забивает сверху! Особенно после комбинаций, которые мы называем «парашют»: он может долго висеть над кольцом, поджидая мяч. К сожалению, в составе «Юты Джаз» нет достаточно искусного разыгрывающего, который мог бы снабжать мячами своих нападающих, особенно Андрея Кириленко. Прошло уже пять сезонов, а ведь Андрею всего 25 лет, поэтому я думаю, что его еще ждет большое будущее. Он уже состоялся как звезда Национальной баскетбольной ассоциации и показал нашей молодежи пример, достойный подражания. Вслед за Кириленко в Национальную баскетбольную ассоциацию отправились двое его друзей. Сначала — два года назад — Виктор Хряпа, а летом 2005 года — и Сергей Моня. Так уж получилось, что попали они в один клуб — «Портленд Трейл Блейзерс». В 2005 году там сменился тренер, в команду пришел Нейт Макмиллан, который помешан на дисциплине. И Хряпа, и Моня, несомненно, очень талантливые и одаренные баскетболисты, побывали в руках у Душана Ивковича, который под «игровой дисциплиной» понимает нечто иное, чем Нейт Макмиллан. Поэтому первые сезоны в НБА были связаны для обоих спортсменов с очень тяжелой адаптацией, в первую очередь в смысле притирки к тренеру. Английский они знают неплохо, потому что еще в ЦСКА общались только по-английски и с тренерами, и с игроками-американцами, которые, кстати, делились с ребятами своими знаниями об НБА. Кроме того, Андрей Кириленко консультировал их по телефону. Но, приехав в Портленд, они все никак не могли понять, чего же требует от них тренер, что он понимает под дисциплиной. Дошло до того, что Сережа Моня был вынужден просить о переводе в другой клуб, и конец своего первого сезона он уже проводил на скамейке другого клуба — «Сакраменто Кингз». Летом и ранней осенью 2006 года Сереже пришлось опять продираться сквозь тренировочные лагеря, а кончилось дело тем, что игрок сам решил вернуться на родину и сезон 2006/07 года начал в составе московского «Динамо». Витя Хряпа уже в первом сезоне выходил у Макмиллана в стартовой пятерке, но играл только до второго фола. Как получит в первой четверти второе персональное замечание, — садится на скамейку и больше на площадке не появляется. И только во второй половине второго сезона — в основном из-за травм конкурентов по амплуа — у Хряпы появился шанс проявить себя. Тут оказалось, что он и бьет со средним процентом реализации для нападающего НБА — 45-46, и подбирает, и перехватывает, и, несмотря на недостаток мышечной массы, очень неплохо защищается. Хотя, конечно, не всех своих соперников он может остановить, у него, например, были очень неудачные игры против Кармело Энтони из «Денвер Наггетс». Ну, не может он этого человека держать, не знаю почему. Наверное, тут нужно готовиться психологически. С другой стороны, очень многих звезд своего амплуа, третьих номеров, он в НБА просто подавил. Виктор подвижен, легок, нисколько не уступает неграм в прыгучести. Кроме того, руки у Хряпы будто раздвижные, как штативы: тянется, тянется, и такое впечатление, что он стоит на месте, а рука вытянулась в сторону на три метра. В июне 2006 года он был обменян в «Чикаго Буллз». Надеюсь, в новом клубе все у него сложится наилучшим образом. Три года в составе «Даллас Маверикс» го товился Павел Подкользин, наш супергигант, ростом 225 сантиметров. Он начинал в новосибирской детской спортивной школе, а нашел его и уговорил заняться баскетболом Сергей Кухаренко, за что ему огромное спасибо. Когда Павлу было 17 лет, Кухаренко понял, что юношу надо не только тренировать, но и лечить от акромегалии, аномальной функции гипофиза. Такие условия в Новосибирске создать было невозможно. Подкользин был отдан в аренду итальянскому клубу «Бенеттон». Итальянцы с Пашей провозились до 18 лет, и за это время болезнь была побеждена. Затем его заметили скауты «Далласа», и трехлетний контракт Подкользин заключил с «Даллас Маверикс». Кроме того, Подкользин сильно прогрессировал. Я видел его на учебно-тренировочных сборах для молодежных команд перед чемпионатом Европы 2005 года. Подкользин практически весь сбор прошел с командой. А потом пришла телеграмма о том, что по условиям контракта он должен явиться в тренировочный лагерь «Даллас Маверикс», он был вынужден уехать за два дня до начала чемпионата. Но это пусть останется на совести менеджеров «Далласа».
Между прочим, по физическим данным Павел стал рекордсменом НБА. Ведь американцы помешаны на статистике, на цифрах. Когда игрок расставляет руки в стороны, расстояние между средними пальцами рук называется «стретч». Так вот, у Павла Подкользина был самый большой стретч в НБА. У него очень широкие, сибирские плечи и, несмотря на это, длинные ноги и руки. К сожалению, в «Далласе» Павел проводил на площадке крайне мало времени, а при его огромном желании играть в баскетбол, он не мог согласиться с этим и, к удовольствию всех наших любителей баскетбола, принял приглашение клуба «Химки», так что в текущем сезоне будет выходить на площадку в желто-голубой форме.Последний, пятый россиянин, проведший сезон 2005/06 года в Национальной баскетбольной ассоциации, — это Ярослав Королев. 19-летний мальчик из баскетбольной семьи. Его отец, Игорь Королев, долгие годы играл за московское «Динамо», окончил Московский государственный институт физической культуры, получил специальность тренера и стал первым, да, пожалуй, и единственным тренером собственного сына. В результате прошлым летом команда «Лос-Анджелес Клипперс» подписала с Ярославом Королевым трехлетний — максимально возможный для новичка — контракт. По-видимому, в НБА чувствуют, что именно этот игрок обладает огромным потенциалом, об этом говорит и столь ранний возраст при подписании контракта, и прежде небывало высокий для россиян номер драфта — 12. С самого начала, судя по интервью менеджеров и тренеров «Клипперс», я понял, что в Лос-Анджелесе в отношении Королева все очень серьезно. Несмотря на рост 206 сантиметров, Королев в «Клипперс» играет на позиции атакующего защитника. Не третьего номера — легкого крайнего нападающего, не четвертого — тяжелого крайнего нападающего, а игрока, который будет играть лицом к кольцу на периметре. Видимо, именно эти способности скауты клубов НБА разглядели в Ярославе Королеве на последнем чемпионате Европы среди юниоров. Ярослав действительно обладает очень хорошим дальним броском, хотя пока силы и маловато для того, чтобы стабильно добрасывать мяч из-за далекой трехочковой дуги. Однако в этом году Ярослав Королев выходил на площадку 24 раза. Правда, времени он там проводил немного, но во всех статистических категориях какие-то очки набрал. Не только очки, заброшенные в кольцо соперника, но и подборы, и результативные передачи, и перехваты, и блок-шоты. И я думаю, что тенденция в отношении Королева будет сохраняться. «Клипперс» сейчас хорошо укомплектованы и впервые в своей истории вышли в плей-офф и даже выиграли первый круг. Так что у тренера «Клипперс» есть ясная перспектива. Надеюсь, уже в следующем сезоне Ярослав Королев обязательно будет появляться на площадке, выходя на замену хотя бы два раза по шесть минут за матч. В 30 клубах НБА играет и немалое количество ребят из республик бывшего СССР. Больше всего игроков, естественно, из Литвы. Уже закончили карьеру в НБА Марчюленис и Сабонис. В клубах Лиги играли или играют еще пять литовцев. Самый успешный из них — центровой «Кливленд Кэвэльерс» Жидрунас Илгаускас. Он играет свой десятый сезон, хотя из-за тяжелой травмы сезоны 1996/97 и 1999/2000 годов у него полностью выпали, и еще в трех сезонах он пропустил большую часть матчей. Четыре года тому назад на матче Всех Звезд в Атланте Илгаускас входил в состав команды Восточной конференции в качестве «бэк-ап центра», то есть центрового, выходящего на замену. Я был на этом матче, как и один из моих коллег, комментатор Литовского телевидения. Он задал мне вопрос: «Вот ты все знаешь об НБА. А скажи мне, кто самый высокооплачиваемый игрок в Национальной баскетбольной ассоциации?» Я говорю: «Конечно, Кевин Гарнетт», — в 2002 году Гарнетт зарабатывал 19,8 миллиона в год. Литовец хохочет: «Нет, Владимир, ты не прав, самый высокооплачиваемый игрок в НБА на сегодняшний день — Жидрунас Илгаускас». Я говорю: «Великодержавный литовский шовинизм». И понимаю: тут какой-то подвох. А потом оказалось, что если суммы, которые ежегодно получал Илгаускас по контракту, сложить и поделить на количество игр с его участием, то за игру ему платили денег больше, чем кому бы то ни было. Последние четыре года он участвует практически во всех играх регулярного сезона и, конечно, сейчас не входит и в двадцатку самых высокооплачиваемых баскетболистов.
Вот уже третий год подряд в НБА играет Дарюс Сонгайла, которого хорошо помнят болельщики ЦСКА. В свое время Дарюс закончил в США университет Уэйк-Форест, женат на американке. После того как Сонгайла год отыграл в ЦСКА, его жена настояла на переезде в Америку. Там он подписал контракт с «Сакраменто Кингз» на 3 года. Первые два года были очень удачными: он выходил на замену не кому-нибудь, а Крису Уэбберу. Дарюс продемонстрировал все лучшее, что дает спортсмену литовская школа баскетбола. У него отличные снайперские качества и, при росте 206 сантиметров. здоровья достаточно, чтобы толкаться под кольцом со «слонами». Однако в «Сакраменто» решили, что необходимо перестраиваться, и в течение одного лета клуб продал двух своих суперзвезд — Стояковича в «Индиану», Уэббера в «Филадельфию». В результате одного из обменов Сонгайле пришлось переезжать в Чикаго. В новом клубе ситуация для Дарюса сложилась не так благоприятно. Играл он меньше 24 минут за матч. По окончании сезона Сонгайла был обменян в «Вашингтон Уизардс».В «Кливленд Кэвэльерс» играл еще один литовец — центровой Мартинас Андрюшкявичюс (хотя, честно говоря, он в основном сидел на скамейке запасных). В августе 2006 года Мартинас был продан в «Чикаго Буллз». У него много общего с Павлом Подкользиным. Девятнадцатилетний, с ростом 222 сантиметра, Андрюшкявичюс не находил себе игрового времени даже в «Летувос Ритас», команде, в которой он начинал играть в Вильнюсе. И его агент предложил программу, предусматривавшую контракт новичка с НБА на три года, индивидуальные занятия и лечение. В сезоне 2005/06 года Андрюшкявичюс не провел ни одной игры. Однако постоянный представитель Федерации баскетбола Литвы Альгимантас Павилонис, который регулярно ездил в Кливленд и контролировал состояние Андрюшкявичюса, говорил мне, что доволен происходящим с самым перспективным литовским центровым. Назову еще две фамилии, хорошо известные нашим болельщикам. В составе «Индиана Пэйсерс» играет Шарунас Ясикявичюс. Дважды выиграв Евролигу с израильским «Маккаби», он решил, что следующий естественный шаг — это НБА. К сожалению, шаг получается трудным. Ясикявичюс появляется на площадке в составе «Пэйсерс» максимум на 12 минут, и по-настоящему результативных игр у него в последнем сезоне не замечено. Еще более тяжелым первый сезон в НБА оказался для Арвидаса Мацияускаса, который в прошлом году блистал в составе испанского «Таугреса». Арвидас практически единолично обыграл ЦСКА в полуфинале Евролиги в Москве в мае 2005 года. Тогда этот снайпер выдал просто фантастическую игру. А вот в американском клубе — «Нью-Орлеанс Хорнетс» — Мацияускасу не доверяли, и зачастую он даже не попадал в заявку на матч. Самое большое количество очков, которое он в последнем сезоне набрал в одной игре, — всего восемь. После этого Арвидас покинул НБА и уехал в Грецию играть за «Олимпиакос», где, к великому сожалению, сезон начался для него тоже крайне неудачно — с тяжелейшей травмы. Уроженец Краснодара Яков Цакалиди считается в Национальной баскетбольной ассоциации греком и фигурирует там как Джейк Цакалидис. Что поделаешь, действительно Яша в возрасте 15 лет вместе с родителями переехал на историческую родину в Афины, где продолжил баскетбольное обучение. А потом, минуя университет, в возрасте 19 лет он попал в поле зрение американцев. они его пригласили в лагерь, и оказалось, что физические данные Яши (рост 219 см) вполне годятся для того, чтобы играть в НБА на такой сложной позиции, как центровой. В 2000-03 годах он играл за «Финикс Санз», с 2003 года — в «Мемфис Гризлис». В Национальной баскетбольной ассоциации играют и три грузина. Но если Владимир Степания — грузин во всех отношениях и приезжает на игры своей сборной в отборочном цикле чемпионата Европы, то Николоз Цкитишвили и Теймураз (Заза) Пачулия в НБА считаются турками. Николоз Цкитишвили родился в Сухуми, в пятнадцатилетнем возрасте, когда его рост был уже 210 сантиметров, он вместе с родителями пересек Черное море и остался в Турции. А у Теймураза Пачулия была гораздо более драматичная история. Он получил российский паспорт в своем родном городе — Минеральных Водах. Когда ему было 16 лет, семья его бедствовала, и не было никаких гарантий, что он сможет зарабатывать себе на жизнь баскетболом. Тут, не без помощи российских тренеров, его нашли менеджеры турецкого клуба «Улкерспор» и предложили родителям смехотворную сумму — 10 тысяч долларов в год — за то, что они отпустят Теймураза. Родители отпустили его, и в Турции он получил турецкий паспорт. А еще через два года у него появился агент, и они вместе решили, что пора попробовать силы в НБА. Результат попытки был поразительный: двадцатилетний худенький мальчик ростом 212 сантиметров успешно прошел все летние лагеря, подписал контракт и в том же году выходил в стартовом составе своего клуба, причем не как центровой, а на позиции четвертого номера, — тренер в него поверил. Тем более, что у Теймураза все в порядке с дальним броском, на площадках НБА ему разрешено делать и трехочковые броски. Заза, конечно, не звезда и звездный статус ему не грозит, однако его будущее в НБА не вызывает сомнений.
| Название | Лига | Годы существования (по годам окончания сезонов) | Соотношение побед и поражений | Годы чемпионства |
|---|---|---|---|---|
| Атланта Хоукс | 1950- | 2209:2293 | ||
| Атланта Хоукс | НБА | 1969- | 1511:1573 | — |
| Сент-Луи Хоукс | НБА | 1956-1968 | 553:452 | 1958 |
| Милуоки Хоукс | НБА | 1952-1955 | 91:190 | — |
| Трай-Ситиз Блэкхоукс | НБА | 1950-1951 | 54:78 | — |
| Бостон Селтикс | 1947- | 2770:1905 | ||
| Бостон Селтикс | НБА | 1950- | 2703:1804 | 1957, 1959-66, 1968, 1969, 1974, 1976, 1981, 1984, 1986 |
| Бостон Селтикс | БАА | 1947-1949 | 67:101 | — |
| Шарлотт Бобкэтс | НБА | 2005- | 44:120 | — |
| Чикаго Буллс | НБА | 1967- | 1654:1593 | 1991-93, 1996-98 |
| Кливленд Кэвэльерс | НБА | 1971- | 1299:1621 | — |
| Даллас Маверикс | НБА | 1981- | 984:1116 | — |
| Денвер Наггетс | 1968- | 1530:1642 | ||
| Денвер Наггетс | НБА | 1977- | 1117:1311 | — |
| Денвер Наггетс | АБА | 1975-1976 | 125:43 | — |
| Денвер Рокетс | АБА | 1968-1974 | 288:288 | — |
| Детройт Пистонз | 1949- | 2249:2315 | ||
| Детройт Пистонз | НБА | 1958- | 1936:2009 | 1989, 1990, 2004 |
| Форт-Уэйн Пистонз | НБА | 1950-1957 | 291:268 | — |
| Форт-Уэйн Пистонз | БАА | 1949-1949 | 22:38 | — |
| Голден Стейт Уорриорз | 1947- | 2148:2522 | ||
| Голден Стейт Уорриорз | НБА | 1972- | 1260:1578 | 1975 |
| Сан-Франциско Уорриорз | НБА | 1963-1971 | 330:399 | — |
| Филадельфия Уорриорз | НБА | 1950-1962 | 468:467 | 1956 |
| Филадельфия Уорриорз | БАА | 1947-1949 | 90:78 | 1947 |
| Хьюстон Рокетс | 1968- | 1577:1589 | ||
| Хьюстон Рокетс | НБА | 1972- | 1458:1380 | 1994, 1995 |
| Сан-Диего Рокетс | НБА | 1968-1971 | 119:209 | — |
| Индиана Пэйсерс | 1968- | 1627:1545 | ||
| Индиана Пэйсерс | НБА | 1977- | 1200:1228 | — |
| Индиана Пэйсерс | АБА | 1968-1976 | 427:317 | 1970, 1972, 1973 (АБА) |
| Лос-Анджелес Клипперс | 1971- | 1064:1856 | ||
| Лос-Анджелес Клипперс | НБА | 1985- | 619:1153 | — |
| Сан-Диего Клипперс | НБА | 1979-1984 | 186:306 | — |
| Баффало Брейвз | НБА | 1971-1978 | 259:397 | — |
| Лос-Анджелес Лейкерс | НБА | 1949- | 2806:1759 | |
| Лос-Анджелес Лейкерс | НБА | 1961- | 2349:1377 | 1972, 1980, 1982, 1985, 1987, 1988, 2000-02 |
| Миннеаполис Лейкерс | НБА | 1950-1960 | 413:366 | 1950, 1952-54 |
| Миннеаполис Лейкерс | БАА | 1949-1949 | 44:16 | 1949 |
| Мемфис Гризлис | 1996- | 296:574 | ||
| Мемфис Гризлис | НБА | 2002- | 195:215 | — |
| Ванкувер Гризлис | НБА | 1996-2001 | 101:359 | — |
| Майами Хит | НБА | 1989- | 712:732 | 2006 |
| Милуоки Бакс | НБА | 1969- | 1656:1428 | 1971 |
| Миннесота Тимбервулвз | НБА | 1990- | 595:767 | — |
| Нью-Джерси Нетс | 1968- | 1415:1757 | ||
| Нью-Джерси Нетс | НБА | 1978- | 1019:1327 | — |
| Нью-Йорк Нетс | НБА | 1977-1977 | 22:60 | — |
| Нью-Йорк Нетс | АБА | 1969-1976 | 338:328 | 1974, 1976 (АБА) |
| Нью-Джерси Американз | АБА | 1968-1968 | 36:42 | — |
| НО/Оклахома-Сити Хорнетс | 1989- | 686:758 | ||
| НО/Оклахома-Сити Хорнетс | НБА | 2006- | 38:44 | — |
| Нью-Орлеанс Хорнетс | НБА | 2003-2005 | 106:140 | — |
| Шарлотт Хорнетс | НБА | 1989-2002 | 542:574 | — |
| Нью-Йорк Никерброккерс | 1947- | 2366:2305 | ||
| Нью-Йорк Никерброккерс | НБА | 1950- | 2275:2228 | 1970, 1973 |
| Нью-Йорк Никерброккерс | БАА | 1947-1949 | 91:77 | — |
| Орландо Мэджик | НБА | 1990- | 660:702 | — |
| Филадельфия-76 | НБА | 1950- | 2426:2074 | |
| Филадельфия-76 | НБА | 1964- | 1850:1637 | 1967, 1983 |
| Сиракьюз Нэшнлз | НБА | 1950-1963 | 576:437 | 1955 |
| Финикс Санз | НБА | 1969- | 1698:1386 | — |
| Портленд Трейл Блейзерс | НБА | 1971- | 1556:1364 | 1977 |
| Сакраменто Кингз | НБА | 1949- | 2187:2378 | |
| Сакраменто Кингз | НБА | 1986- | 781:909 | — |
| Канзас-Сити Кингз | НБА | 1976-1985 | 381:439 | — |
| КС-Омаха Кингз | НБА | 1973-1975 | 113:133 | — |
| Цинциннати Роялс | НБА | 1958-1972 | 555:634 | — |
| Рочестер Роялс | НБА | 1950-1957 | 312:248 | 1951 |
| Рочестер Роялс | БАА | 1949-1949 | 45:15 | — |
| Сан-Антонио Спёрс | 1968- | 1813:1359 | ||
| Сан-Антонио Спёрс | НБА | 1977- | 1435:993 | 1999, 2003, 2005 |
| Сан-Антонио Спёрс | АБА | 1974-1976 | 146:106 | — |
| Даллас Чеперрелс | АБА | 1968-1973 | 202:206 | — |
| Тексас Чеперрелс | АБА | 1971-1971 | 30:54 | — |
| Даллас Чеперрелс | АБА | 1968-1973 | 202:206 | — |
| Сиэтл Суперсоникс | НБА | 1968- | 1694:1472 | 1979 |
| Торонто Рэпторз | НБА | 1996- | 341:529 | — |
| Юта Джаз | 1975- | 1388:1204 | ||
| Юта Джаз | НБА | 1980- | 1227:955 | — |
| Нью-Орлеанс Джаз | НБА | 1975-1979 | 161:249 | — |
| Вашингтон Уизардс | 1962- | 1672:1975 | ||
| Вашингтон Уизардс | НБА | 1998- | 294:412 | — |
| Вашингтон Буллетс | НБА | 1975-1997 | 887:999 | 1978 |
| Кэпитал Буллетс | НБА | 1974-1974 | 47:35 | — |
| Балтимор Буллетс | НБА | 1964-1973 | 401:412 | — |
| Чикаго Зефирс | НБА | 1963-1963 | 25:55 | — |
| Чикаго Пэкерс | НБА | 1962-1962 | 18:62 | — |
| Андерсон Пэкерс | НБА | 1950-1950 | 37:27 | — |
|---|---|---|---|---|
| Балтимор Буллетс | НБА | 1948-1954 | 158:292 | |
| Балтимор Буллетс | НБА | 1950-1954 | 101:241 | — |
| Балтимор Буллетс | БАА | 1948-1949 | 57:51 | 1948 |
| Чикаго Стэгз | 1947-1950 | 145:92 | ||
| Чикаго Стэгз | НБА | 1950-1950 | 40:28 | — |
| Чикаго Стэгз | БАА | 1947-1949 | 105:64 | — |
| Кливленд Ребелз | БАА | 1947-1947 | 30:30 | — |
| Денвер Наггетс | НБА | 1950-1950 | 11:51 | — |
| Детройт Фэлконз | БАА | 1947-1947 | 20:40 | — |
| Флоридианз | 1968-1972 | 189:219 | ||
| Флоридианз | АБА | 1971-1972 | 73:95 | — |
| Майами Флоридианз | АБА | 1969-1970 | 66:96 | — |
| Миннесота Маскиз | АБА | 1968-1968 | 50:28 | — |
| Индианаполис Джетс | БАА | 1949-1949 | 18:42 | — |
| Индианаполис Олимпианс | НБА | 1950-1953 | 132-137 | — |
| Кентакки Кёнелз | АБА | 1968-1976 | 448:296 | 1975 (АБА) |
| Мемфис Саундз | 1968-1975 | 275:385 | ||
| Мемфис Саундз | АБА | 1975-1975 | 27:57 | — |
| Мемфис Тэмз | АБА | 1973-1974 | 45:123 | — |
| Мемфис Проз | АБА | 1971-1972 | 67:101 | — |
| Нью-Орлеанс Бакканиэрс | АБА | 1968-1970 | 136:104 | — |
| Питтсбург Айронмен | БАА | 1947-1947 | 15:45 | — |
| Провиденс Стимроллерс | БАА | 1947-1949 | 46:122 | — |
| Питтсбург Кондорс | 19668-1972 | 180:228 | ||
| Питтсбург Кондорс | АБА | 1971-1972 | 61:107 | — |
| Питтсбург Пайперс | АБА | 1968-1970 | 83:79 | 1968 (АБА) |
| Миннесота Пайперс | АБА | 1969-1969 | 36:42 | — |
| Сан-Диего Сэйлз | 1973-1976 | 101:162 | ||
| Сан-Диего Сэйлз | АБА | 1976-1976 | 3:8 | — |
| Сан-Диего Конкистадорс | АБА | 1973-1975 | 98:154 | — |
| Шебойган Редскинз | НБА | 1950-1950 | 22:40 | — |
| Спиритс оф Сент-Луис | 1968-1976 | 334:410 | ||
| Спиритс оф Сент-Луис | АБА | 1975-1976 | 67:101 | — |
| Каролина Кугарс | АБА | 1970-1974 | 215:205 | — |
| Хьюстон Маверикс | АБА | 1968-1969 | 52:104 | — |
| Сент-Луи Бомперс | 1947-1950 | 122:115 | ||
| Сент-Луи Бомперс | НБА | 1950-1950 | 26:42 | — |
| Сент-Луи Бомперс | БАА | 1947-1949 | 96:73 | — |
| Торонто Хаскиз | БАА | 1947-1947 | 22:38 | — |
| Юта Старз | 1968-1976 | 366:310 | ||
| Юта Старз | АБА | 1971-1976 | 265:171 | 1971 (АБА) |
| Лос-Анджелес Старз | АБА | 1969-1970 | 76:86 | — |
| Анахайм Амигос | АБА | 1968-1968 | 25:53 | — |
| Вирджиния Сквайрз | 1968-1976 | 326-417 | ||
| Вирджиния Сквайрз | АБА | 1971-1976 | 200:303 | — |
| Вашингтон Кэпитолз | АБА | 1970-1970 | 44:40 | — |
| Окленд Оукс | АБА | 1968-1969 | 82:74 | 1969 (АБА) |
| Уотерлу Хоукс | НБА | 1950-1950 | 19:43 | — |
| Вашингтон Кэпитолз | 1947-1951 | 157:114 | ||
| Вашингтон Кэпитолз | НБА | 1950-1951 | 42:61 | — |
| Вашингтон Кэпитолз | БАА | 1947-1949 | 115:53 | — |
Последние комментарии
1 час 15 минут назад
8 часов 38 минут назад
14 часов 22 минут назад
15 часов 29 минут назад
16 часов 27 минут назад
16 часов 41 минут назад