Иллюзии свидетелей Иеговы [Василий Васильевич Коник] (fb2) читать постранично, страница - 2

Свидетели Иеговы — это одно из поздних (наряду с методистами, пятидесятниками, адвентистами и др.) протестантских течений в христианстве: оно возникло в 70-х годах XIX века в США. Его основатель — сын владельца магазинов готовой одежды в Питтсбурге (штат Пенсильвания, США) Чарльз Тэйзе Руссель (Чарлс Таз Рассел, 1852–1916). Родители Русселя были ирландско-шотландского происхождения, исповедовали просвитерианство (течение в кальвинизме). Сам же он примкнул к другому течению в кальвинизме — конгрегационализму — и до 17 лет был его активным проповедником.

Однако Руссель отошел от конгрегационализма и в 1872 году вместе с несколькими единомышленниками создал небольшой кружок по изучению Библии. «При этом они открыли много библейских истин», — пишут современные руководители свидетелей Иеговы. Среди первых последователей Русселя было немало адвентистов, разочарованных тем, что пророчества пастырей о видимом втором пришествии Иисуса Христа не сбылись. Понимая, как популярна среди верующих идея о втором пришествии спасителя, а также учтя печальный опыт проповедников адвентизма, Руссель в брошюре «Для чего и каким способом придет наш господь Иисус Христос» (1875) объявил, что в 1874 году мессия уже явился в мир, но не во плоти, а в духе и что он готовится установить царство божье.

В 1876 году Руссель объединил свой кружок с группой высказывающего подобные же идеи Г. Н. Барбура — редактора журнала «Вестник утра», выходящего в Рочестере (штат Нью-Йорк). Журнал они стали редактировать вместе. В 1877 году Руссель и Барбур опубликовали книгу «Три мира, или План искупления», в которой пропагандировали свое «откровение» о невидимом втором пришествии Христа. Но в 1878 году Руссель и Барбур, не поделив «библейских истин», разошлись.

В том же году члены кружка избрали Русселя своим пастором. Он выдавал себя за крупного знатока Библии и, в частности, подчеркивал, что владеет греческим языком, может читать написанный на этом языке Новый завет, а также древнейший из переводов Ветхого завета на греческий язык. Но в суде канадского города Гамильтон (провинция Онтарио) пастор вынужден был признать, что не знает даже греческого алфавита.

Зато Руссель проявил себя способным бизнесменом. Полученные им в наследство от отца магазины готовой одежды расширялись. Руссель был не прочь погреть руки и на доверчивости простых людей. В частности, объявив обычную пшеницу «чудо-пшеницей», он продал ее фермерам по доллару за фунт. Обман был остановлен федеральными властями — они заставили пастора вернуть деньги.

В 1882 году Руссель решил, что, торгуя одеждой, можно и разориться, а более надежен бизнес на «богоданных» идеях — ведь всегда найдутся легковерные, готовые их принять — продал магазины за 250 тысяч долларов и вырученные деньги вложил в основанную им деловую фирму «Сионистское общество…»^[1]. Назначение ее — поддерживать связи с предпринимателями и государственными учреждениями, а также издавать религиозную литературу. В 1884 году согласно законам штата Пансильвания «Общество сторожевой башни» зарегистрировано в Питтсбурге как корпорация. В соответствии с уставом корпорации «Обществом сторожевой башни» руководит правление из семи директоров, которые выбирают президента и вице-президента.

Президент избирается фактически пожизненно, хотя формально ежегодно проводятся его перевыборы. В 1909 году центр организации и штаб-квартира «Общества сторожевой башни» перенесены в Бруклин (один из районов Нью-Йорка).

Первым президентом корпорации стал Руссель. С июля 1879 года он начал издавать журнал «Сионская сторожевая башня и вестник присутствия Христа» (позже — «Башня стражи», с 1966 года — «Сторожевая башня»). Основные положения вероучения нового исповедания пастор изложил в семи томах «Исследований священного писания».

Постепенно группа Русселя выросла в «Международное общество исследователей Библии», переименованное в 1931 году в организацию свидетелей Иеговы.

После смерти Русселя между его преемниками развернулась борьба за власть, приведшая к расколу организации. Пост президента «Общества сторожевой башни» захватил юридический советник корпорации Иосиф Франклин Рутерфорд (Дж. Резерфорд, 1869–1942), выходец из семьи баптистов. Для укрепления и расширения организации Рутерфорд активно использовал радио и записи своих многочисленных речей на граммофонные пластинки. С 1919 года он начал проводить ежегодные конгрессы приверженцев исповедания. Было организовано издание еще одного журнала — «Золотой век» (с 1937 года — «Вестник утешения», с 1947 года — «Пробудись!»). За время своего президентства Рутерфорд выпустил более 50 книг и брошюр в массовых тиражах.

Чтобы привлечь внимание к организации и выделить ее среди многочисленных церквей и сект, Рутерфорд объявил, что все религии якобы созданы Дьяволом, поэтому