Авианосцы Чать 1 (fb2) читать онлайн

Авианосцы Чать 1 LANGLEY, LEXINGTON/SARATOGA, RANGER, YORKTOWN/ENTERPRISE/HORNET, WASP

<B интересах национальной обороны необходимо обеспечить максимально возможное развитие авиации в составе военно- морского флота».

Отчет морского министра США за 1921 г.

ATF

Харьков 1995

Первые авианесущие корабли США

На переднем плане авианосец «Enterprise», на заднем - «Lexington» (CV-16, класс «Essex»), июль 1944г.

Флот США всегда проявлял к авиации самый живой интерес В начале сентября 1910г. морской министр поручил капитану I! ранга В.Чамберсу изучить возможность применения самолетов для нужд флота. Именно Чамберс 3 ноября 1910г. нашел на авиационной выставке в Балтиморе подходящего пилота. И первый в истории взлет с палубы корабля был осуществлен 14 ноября американским летчиком Ю. Эли. Им же 13 января 1911 года была произведена посадка на палубу крейсера «Pennsylvania». Эти две даты являются днями рождения палубной авиации США.

Однако наряду с заинтересованными лицами в руководстве флота было немало скептиков, равнодушно относившихся к авиационным экспериментам. Значительные успехи самолетов на фронтах Первой мировой войны убедили многих сомневающихся в боевой ценности авиации. Основные споры теперь велись относительно типа используемых аэропланов - в годы Первой мировой хорошо себя зарекомендовали гидросамолеты. Они были надежны, их летные характеристики мало отличались от машин на колесных шасси, и главное - они уверенно взлетали с поверхности воды и садились на воду. Новый тип боевого корабля - гидроавианосец (авиатранспорт, плавучая база гидроавиации и т.п.), активно внедрялся многими флотами мира. Вместе с тем летающие лодки и поплавковые аэропланы имели и очевидный недостаток: их боевая готовность сильно зависела от погоды - стоило волнению на море подняться до двух баллов, как грозный носитель гидроаэропланов превращался в неповоротливый и относительно тихоходный авиатендер, наполненный бомбами, бензином и легко воспламеняющимися самолетами... По всей видимости, палубная авиация не должна была обладать таким врожденным пороком.

Первые решительные шаги по созданию авианосцев были сделаны в английском флоте. Во многом этому способствовал судостроительный казус: в годы Первой мировой войны британские стратеги породили класс весьма оригинальных кораблей - «легкие линейные крейсеры». По замыслу, эти быстроходные слабобронированные корабли должны бьши навязывать противнику дистанцию боя и уничтожать его своими тяжелыми орудиями, будучи вне досягаемости вражеских пушек. Подобная теория неплохо проявила себя в бою у Фолклендских островов, но при плотном соприкосновении с противником «белые слоны» получали тяжелые повреждения даже от эсминцев и легких крейсеров Еще сложнее было использовать их в эскадренном бою В общем, моряки не торопились пополнить свой флот «легкими, но линейными крейсерами», тогда-то и решено было попробовать переделать их в носители аэропланов Первым авианесущим крейсером (пока еще не авианосцем - корабль сохранял значительную часть артиллерии) стал «Furious» - «Разъяренный». В носовой части корабля от мостика до форштевня протянулась наклонная взлетная палуба - это простое решение позволяло самолетам успешно взлетать Хуже обстояло с посадкой: для аэропланов тех лет. не оборудованных колесными тормозами и закрылками, подобный трамплинчик требовал поистине фантастического искусства пилота, чтобы посадить свою машину обратно. Было выполнено две попытки сесть на новоявленный авианосец, причем вторая закончилась трагически. и эксперименты с наклонной палубой англичане прекратили.

«Furious» стал на новое переоборудование: на корабле была выполнена обширная горизонтальная полетная палуба от центральной надстройки и до кормы. Узкие рампы вдоль бортов позволяли перемещать самолеты с кормовой посадочной палубы На носовую, взлетную. Переоборудование завершил и в марте 1918г., и в таком виде первый авианосец участвовал в успешном налете английской авиации на ангары цеппелинов в Тоцдерне. Эта операция показала, что палубная авиация стала силой, с которой следовало считаться Вместе с тем выяснилось, что турбулентные потоки воздуха, создаваемые центральной надстройкой и раскаленными газами, поднимавшимися из трубы, делали обратную посадку самолета на «Furious*> практически невозможной. Тогда в 1922г. корабль вновь стал на переоборудование - надстройку и дымоход уменьшили до минимальных размеров и сместили к борту, а всю центральную часть палубы от носа до кормы отдали самолетам.'Однотилные с «Furious» линейные крейсеры «Glorious» и «Couregeous» переоборудовались по аналогичной схеме, но уже без промежуточных этапов...

Соединенные Штаты с вниманием следили за английскими экспериментами Господствовавшая в США доктрина адмирала Мэхена (Alfred Mahan) утверждала, что экономическая конкуренция неизбежно приведет страну к военному противостоянию с Англией. Постепенно идеи англо-американского противоборства сменились на предположение о возможности конфликта с Японией. Аналитики стали планировать будущую войну на Тихом океане.

Первые посадим колесных самолетов на палубу авианосца. Поперек палубы установлены пружинные тормозные полосы.

Первым в мире авианосцем стал английский HMS «Furious», переоборудованный из линейного крейсера в 1918г. На первых порах авианосец сохранил свою кормовую башню.

В плане строительства авианосцев США серьезно отставали о» Великобритании Пока в Америке еще размышляли о возможносги постройки соответствующего корабля, англичане помимо «Furious» уже заканчивали переоборудование двух «авиаматок» - «Argus» и «Eagle». Было начато строительство специального авианосца «Hermes», изначально спроектированного как авиа несущий корабль. Наконец и объединенное командование Военно-морскими силами США в апреле 1919г. приняло решение о переоборудовании бывшего угольщика USS «Jupiter» (АСЗ) в гладкопалубный авианосец 20 марта 1922г. переоборудованный и переименованный первый американский авианосец USS «Langley» (CV-1) вошел в состав флота. В 1925г. он принял участие в морских учениях. Его роль в проведенной операции произвела сильное впечатление.

«Langley» числился авианосцем в составе флота США до 1936г., когда корабль переоборудовали в гидроавианосец. Его малые размеры (13000 тонн) не позволяли использовать новые скоростные и тяжелые монопланы (например, Douglas TBD «Devastator», принятый на вооружение флотом в январе 1936г.).

В 1928г. флот США пополнился двумя новыми авианосцами. В отличие от «Langley», эти два корабля - «Lexington» и «Saratoga», - были самыми большими и быстроходными авианосцами в мире (по крайней мере вплоть до спуска на воду японского «Shinano» в 1944г.). Первоначально они проектировались как линейные крейсеры для достижения паритета с британским и японским флотами (линейные крейсеры типа британского «Hood» и японского «Amagi») Все три главные военно- морские державы планировали значительное увеличение числа подобных кораблей в своих флотах Фаворитом в этой гонке вооружений выступал английский флот. В 1921г. парламент вынес решение о начале работ на четырех новых линейных крейсерах и выдал заказ на строительство четырех линкоров. Японцы воплощали в жизнь претенциозный план «8+8» 1916-го года, который предусматривал строительство восьми быстроходных линейных крейсеров и восьми линкоров. США. продолжавшие строить корабли в течение мировой войны, предполагали увеличение своего флота на четыре новых линейных крейсера в ближайшие послевоенные годы, еще четыре линейных корабля находились в постройке и, наконец, планировалось построить еще четыре линкора и шесть линейных крейсеров в течение 1920-21гг.

Первый американский авианосец USS «Langley» в начале своей службы нес весьма скромное количество самолетов

Мировое общественное мнение относилось к этим планам без особой поддержки, справедливо полагая, что военно-морское соперничество между Германией и Англией до 1914г. было одной из причин Первой мировой. Группа законодателей американского конгресса, возглавляемая сенатором Уильямом Бором (Borah), предложила организовать конференцию по ограничению основных флотов. Предполагалось, что Америка совместно с Англией смогут оказать давление на Японию, вынудив и ее приостановить наращивание морских вооружений. Конференция прошла в Вашингтоне (12 ноября 1921г. - 6 февраля 1922г.) и, вопреки ожаданиям, она привела к реальному соглашению об ограничении тоннажа линейных кораблей американского, английского и японского флотов в пропорции 553 (Франция и Италия могли пока не приниматься в расчет, поскольку они имели флоты меньше японского).

Итак, «демобилизация линкоров» была объявлена: теперь каждая держава не могла начинать строительство линейного крейсера или линкора до 1932 года. Суммарный тоннаж кораблей основных классов должен был согласовываться с установленной квотой. Аналогичные квоты применялись и к суммарному тоннажу авианосцев: Британия могла отныне иметь авианосцы с общим водоизмещением до 135000 тонн, США - до 135000 тонн. Япония - до 81000 тонн. Вновь закладываемый авианосец не могбьггь крупнее 27000 тонн, за исключением уже строящихся кораблей и авианосцев, переоборудуемых из недостроенных кораблей основных классов. Они могли иметь водоизмещение до 33000 тонн и дополнительные 3000 тонн на були и палубную броню. Каждой стране разрешалось переоборудовать таким образом не более двух кораблей Характерно, что соглашений по ограничению тоннажа боевых вспомогательных кораблей (крейсеров, эсминцев, подлодок) достигнуть не удалось

В соответствии с Вашингтонским соглашением, работы были остановлены на всех шести американских линейных крейсерах типа «Lexington» в феврале 1922г. Среди них было отобрано два, находившихся в высокой степени готовности, - «Lexington» (СС-1) и «Saratoga» (СС-3), для переоборудования в авианосцы. Работы начались в июле того же года и продолжались около шести лет - до 1928г., когда оба новых тяжелых авианосца вошли в состав флота. К этому времени в США начались дискуссии о том. как использовать оставшиеся 69000 тонн водоизмещения. При недостатке практического onыта оперативного применения авианосцев (службу небольшого тихоходного «Langley» серьезным опытом назвать было нельзя), основными аргументами в спорах выступали тактические игры, проводимые в оперативных штабах. Эти «боевые действия» неоднократно демонстрировали. что воздушное превосходство может стать решающим фактором в критические минуты морской баталии. При этом узким местом в использовании авианосцев была пропускная возможность полетной палубы - сколько самолетов сможет нести корабль, сколько самолетов удастся в случае необходимости оперативно поднять в воздух?

В те годы предполагали, что взлет самолета - процедура длительная. А если так. то два совместно действующих легких авианосца окажутся для эскадры в бою полезней, чем один тяжелый. Исходя из этого американцы рассматривали четыре возможных альтернативы развития флота - строить пять малых (13800 тонны) авианосцев в рамках оставшейся квоты тоннажа; построить четыре авианосца по 17250 тонн, три - по 23000 тонн или два - по 34500 тонн. Сторонники больших проектов предполагали, что авианосцы будут использоваться далеко впереди своих эскадр, предваряя своими ударами столкновение главных сил. Такие авианосцы планировались высокоскоростными. хорошо вооруженными и бронированными. Сторонники меньших проектов полагали, что авианосцы будут использоваться только как поддержка линии линкоров и крейсеров, а следовательно, нуждаются в минимальном вооружении и бронировании, но должны иметь достаточную скорость, чтобы маневрировать вокруг 21-узловых линейных кораблей. Эти требования с трудом укладывались в 13800 тоннах. Но пока не хватало эксплуатационного опыта, и решение предстояло принять исключительно из теоретических предпосылок (к тому же британский Королевский флот, недавний союзник США. полностью засекретил данные относительно своего опыта эксплуатации авианосцев).

Однако выбор желательного водоизмещения корабля типа «Ranger» не исчерпывал всех вопросов с заданием на проектирование. Перед заказчиками встала проблема выбора архитектуры авианосцы: строить корабль со сплошной палубой или с островной надстройкой. Авиаторы предпочитали сплошную палубу, так как это давало им свободную площадку для взлета/ посадки, в то время как судоводители настаивали на наличии надстройки, что предоставляло удобное место для расположения мостика, дальномерного поста и орудий. И если «Langley» был построен со сплошной палубой, то «Lexhgton» сразу разрабатывался с массивной островной надстройкой и огромной трубой, обусловленной значительно большим объемом котельных газов и дыма его агрегатов мощностью 180000 л.с «Langley» имел одну (позже две) откидные дымовые трубы; этого вполне хватало для установки мощностью в 7150 лошадиных сил. Для «Ranger» с турбиной в 53500 л.с. двух откидных труб было явно недостаточно.

Проблему труб пытались решить и обходным путем. В США и других странах велись эксперименты по выбросу или рассеянию дыма без применения обычных дымовых труб. На «Langley» опробовали водяную систему охлаждения дыма (это заставляло остывшие газы стелиться к воде). К сожалению, идея оказалась неудачной. «Ranger» был построен с шестью небольшими трубами. по три на каждой стороне - решение далекое от идеального. Ну а что касается островной надстройки, то когда «Ranger» был уже достроен с «островом», летчики изменили свою точку зрения: теперь они настаивали на значительном увеличении надстройки. Практический опыт эксплуатации «Lexington» показал. что приподнятое положение корабельного диспетчерского поста необходимо, чтобы эффективно управлять самолетами на полетной палубе.

По ходу эксплуатации количество бортовых самолетов на «Lanngley» постепенно увеличивалось от восьми (в проекте) идо тридцати машин Расположение поста управления полетами оказалось нерациональным. Тип «Lexington» имел диспетчерский пост на переднем фасе своей огромной дымовой трубы, и авиаторы признали это удобным. Маленькая островная надстройка «Ranger» была расширена еще когда корабль находился в постройке (но изменять положение дымовых труб было уже слишком поздно). Все последующие американские авианосцы, до перехода на ядерное топливо, строились с обычным островом. включающим дымовые трубы

Авианосец «Lexington» поражал современников своими размерами и количеством бортовых самолетов

Наконец, постройка «Ranger» приближалась к завершению, и теперь морское ведомство сосредоточилось на планировании следующих кораблей данного класса. Появился и первый практический опыт маневры в январе 1929г. проходили с участием новых авианосцев. «Saratoga» использовал свою скорость в 35 узлов, чтобы исполнить ночной маневр в обход вооруженных сил «синих», защищавших Панамский канал (в эскадре «синих» находился и «Lexington»). Самолеты «Saratoga» на рассвете совершили успешный налет на цель, полностью «разрушив» стратегически важный объект. В данном случае большие и быстрые авианосцы доказали свою высокую эффективность. Опыт эксплуатации показал, что более крупный «Lexhgton» мог использовать самолеты в худших погодных условиях, чем меньшие по размерам «Langley» или «Ranger». В 1941г. «Ranger» уже рассматривался слишком малым и медлительным для тихоокеанского театра. Всю войну он единственный из американских авианосцев оставался в Атлантике.

В течение 1933г., флот США снова запросил конгресс о финансировании строительства новых авианосцев. Теперь было решено отказаться от размеров «Ranger» в пользу более крупных кораблей, оставшийся тоннаж по квоте Вашингтонского соглашения должен был распределиться между двумя авианосцами приблизительно 20000тонн (в полтора раза больше «Ranger»), строившихся по улучшенному проекту. Этими кораблями должны были стать USS «Yorktown» (CV-5), USS «Enterprise» (CV-б), а в последствии - и USS «Wasp» (CV-7).

Приход к власти Ф.Д. Рузвельта мало что изменил в этой программе. Он один из немногих политиков видел явную угрозу в продолжающемся увеличении флота Японской империи. В противовес этому Рузвельт начал и активно проводил в жизнь обширную программу военно-морского строительства. «Yorktown» и «Enterprise» были заложены в 1933г., «Wasp» - в 1935г. Вашингтонские соглашения утратили свою ограничительную силу в 1938г., что привело к двум следствиям. Во-первых, проектирование новых авианосцев, развивающих тип «Yorktown». теперь было свободно от ограничений соглашения по. водоизмещению В окончательном варианте авианосцы типа «Essex» имели стандартное водоизмещение 27100 тонн. USS «Essex» (CV-9) был заложен в 1940г. Как временная мера, в 1938г. был начат в постройке третий авианосец типа «Yorktown» - USS «Hornet» (CV-8) - последний американский авианосец. который удалось достроить до начала боевых действий на Тихом океане Вторым важным следствием прекращения Вашингтонских соглашений было снятие ограничений на количество авианосцев. Но пока... Америка вступала во вторую мировую войну, имея восемь авианосцев (фактически семь, потому что «Langley» уже не мог нести самолеты на колесных шасси). В 1938г. в ходе учений флота авиация с авианосца «Saratoga» провела успешную «атаку» по Перл-Харбору с расстояния 100 миль, предвосхитив методы атаки, примененные японцами по этой базе в декабре 1941 года.

Предвоенные американские авианосцы

USS LANGLEY (1929)

USS LANGLEY (1942)

Тип «Langley» 1 ед.

Постройка по программе 1910 г.

Корпус - Norfolk Navy Yard, Закладка (угольщика) - 1911г., спуск - 24.00.12, окончание постройки -1913г.

Переоборудование в авианосец - 1920г., модернизация - 1937г.

Водоизмещение: 11050 т.

Длина: наибольшая - 165м, по ватерлинии -150м.

Ширина: 19.9м.

Осадка: наибал},шая - 7.3м, средняя - 5.23м.

Механизма турбина с электрическим приводом и эдуктором MellviUe-Mc Alpine.

Мощность: проектная - 7150л.с., на испытаниях - 7152л.с.

Скорость (проектная и на испытаниях) - 14.99 уз.

Запас топлива - 2300т.

Вооружение: 33 самолета,' 4 - 127мм/51 калибр, 2 пулемета.

Запас оружия - 2275 авиабомб, 24 торпеды

Экипаж: мирного времени -341 человек, воешюго - 460 человек.

Корабль оборудован гиростабилизатором Сперри.

USS «Langley» (CV1, позже AV3)

Первый американский авианосец USS «Langley» был спущен на воду и начинал свою службу в качестве угольщика (USS «Jupiter» АСЗ). Это продолжалось до переоборудования его в гладкопалубный авианосец в 1922г.

Угольщик «Jupiter» был невелик и тихоходен, но имел обширные трюмы и турбо-электрическую двигательную установку, которая позволяла ему развивать полный ход как вперед, так и назад Это считалось весьма полезным, а может даже и определяющим качеством для авианосца - возможность смены ориентации палубы «нос-корма». (Предполагалось, что это станет критически важным фактором при частичном повреждении полетной палубы: корабль сможет поднимать и принимать самолеты на оставшуюся половину палубы, разворачиваясь против ветра или по ветру). Полетная палуба «Langley» была надстроена на открытой ферменной конструкции, оставляя свободной его основную палубу. Ее использовали для текущего ремонта самолетов.

В течение своей карьеры в качестве авианосца «Langley» модифицировался на удивление мало. Он был укомплектован парой экспериментальных пневматических катапульт, расположенных в носовой и кормовой частях. Эксперимент не удался, и катапульты демонтировали в 1928 году. Корабль был вооружен четырьмя 127мм зенитными орудиями на уровне ангарной палубы - по одной с каждого борта, по носу и корме. Они никогда не модернизировались. и «Langley» никогда так и не получил дополнительной зенитной артиллерии. При постройке корабль имел одну откидную дымовую трубу, расположенную ближе к корме, почти сразу же она была заменена парой малых складывающихся труб по левому борту. Не веря в возможность многократных успешных взлетов/посадок на авианосец, по краям полетной палубы «Langley» протянули тросы. Это было вызвано спасениями. что при посадке возможен боковой снос аэроплана, в результате чего тот непременно свалится за борт. В действительности это было маловероятным, особенно после появления на самолетах эффективных тормозов, внедренных в 1920-х годах. Продольные ограждающие тросы демонтировали в 1929 году.

Авиатендер пришвартован борт о борт с US5 «Langley» 20.04.1925г.

Основным наступательным оружием «Langley» была его авиация. Изначально корабль проектировался для авиагруппы из 8 самолетов, со временем его возможности по приему самолетов возросли до 42 машин, хотя штатное количество не превышало 30 аэропланов.

В 1937 году «Langley» считался уже морально устаревшим, что и обусловило его переоборудование в гидроавианосец. Это освободило необходимый тоннаж в квоте на авианосцы в рамках Вашингтонского соглашения, необходимый для постройки US5 «Wasp». Но даже и в таком виде, хотя корабль и исключили из рамок Вашингтонского договора, «Langley» использовали для экспериментальных работ по авиационному оборудованию. Передняя треть полетной палубы «Langley» была демонтирована с целью размещения кранов для подъема гидросамолетов с поверхности воды на борт. Именно в таком виде корабль встретил войну и был потоплен в 1942 году, когда перевозил армейские самолеты на Яву.

LEXINGTON (1928)

LEXINGTON (1942)

SARATOGA (1943)

Тип «Lexington» - 2 eд. («Lexington», «Saratoga»)

Постройки no прогриммам 1916г.

Корпус Fore River Shipb. Carp.(L), New York Shipb.Co(S).

Дата контракта 26.01.17 (L), 25.09.20 (S)

Закладка 08.01.21 (L), 25.09.20 (S)

Спуск 03.10.25 (L), 07.07.25 (S)

Сдана 05.01.28 (L), 09.27 (S)

Механизмы - General Electric Co.

Стоимость - 45 млп.долларов (каждою).

Водоизмещение!, полное - 40000т, стандартное - 33000т.

Длина: наибольшая - 270.7м, между перпендикулярами - 259.1 м, по ватерлинии - 253м

Ширина - 32.2м.

Осадка: наибольшая - 9.55м, средняя 7.37м.

Механизмы: турбина с электрическим приводом на 4 пала, W котлоп Yarrow (L) или White-Forster (S).

Мощность: проектная - 180000л.с., на испытаниях - 153600л.с.

Скорость: проектная - 33.25 уз, на испытаниях - 34.24 уз (L), 33.9 уз (S).

Запас топлива: 7000т.

Вооружение: 90 самолетов, 8 - 203мм/55 калибров, 12 - 127мм/25 калибров, 4 - 57мм, 8 пулеметов.

Бронирование: борт - 152мм, палуба - 70мм. тройной борт и були.

Экипаж:1899 человек.

Тип «Lexington» Авианосцы: U5S « Lexington »(CV2), USS «Saratoga»(CV3)

Авианосцы типа «Lexington» вошли в состав флота в 1928 году в качестве скоростных ударных авианосцев, составляя ядро американского авианосного флота. Тем не менее, при внешней грозной эффектности эти корабли имели существенные «врожденные» пороки изящество форм корпусов бывших линейных крейсеров вело к относительно тесной ангарной палубе при значительных общих размерах кораблей. (Например. «Ranger».будучи на одну треть короче имел более просторную ангарную палубу). Проектная форма корпуса этих авианосцев была просто наращена вверх и завершалась непосредственно полетной палубой Такое решение дало этим кораблям полностью закрытую ангарную палубу, опыт эксплуатации подтвердил целесообразность такого подхода, и последующие американские авианосцы оборудовались закрытыми ангарами. Аналогично. появившаяся впервые на авианосцах «Lexington» закрытая от ветра и волн носовая часть также стала типичным решением на новых американских авианосцах.

«Lexington» в гавани Панамы 25.05.1928г. Отличительной особенностью типа была массивная дымовая труба.

Авианосцы «Lexngton» сохранили, хотя и в ослабленном виде свое проектное бронирование. Они имели броневой пояс защиты в 2.9 метра высоты и толщиной 127-178мм Полетная же палуба была из тонкой стальной плиты, покрытой деревянной обшивкой Американские разработчики верно предугадали, что при боевых повреждениях подобную конструкцию будет легче вое станавливать, чем бронированную полетную палубу. Британский Королевский флот, например, придерживался в этом вопросе диаметрально противоположной точки зрения. От английских кораблестроителей требовали, чтобы броня полетной палубы служила дополнительно бронепалубой, защищающей корабль. Анализируя опыт второй мировой войны, заокеанские аналитики считают, что за такую защиту английский флот платил слишком дорогую цену. Во-первых, британские авианосцы имели плохую остойчивость в штормовых условиях из-за тяжелой бронепалубы, поднятой высоко над уровнем ватерлинии; во-вторых, стараясь снизить расположение центра тяжести авианосцев. британские конструкторы вынуждены были делать низкие ангары под бронированной полетной палубой, в-третьих, повреждения бронепалубы можно было исправить только во время капитального ремонта на верфи, тогда как были случаи, что американские авианосцы, получив бомбовое попадание во взлетную палубу, восстанавливали ее в течение нескольких часов прямо в море и продолжали выполнение своего задания. И главное - среди всех случаев гибели и повреждений авианосцев нельзя выделить ни одного эпизода, для которого можно было бы однозначно сказать «бронепалуба защитила корабль» или «отсутствие бронепалубы погубило авианосец». Впрочем, был у полетной палубы «Lexington» и существенный недостаток - неразрывно связанная с конфигурацией бортов, полетная палуба сильно сужалась к носу

Вооружение авианосцев «Lexington» состояло из восьми 203мм орудий в четырех двухорудийных башнях - по две спереди и сзади островной надстройки Двенадцать 127мм (25 калибров) зенитных орудий располагалось по три в бортовых спонсонах с каждого борта в носу и в корме. Оба авианосца несли по одной катапульте для взлета тяжелых бомбардировщиков, располагавшейся в носовой части. Установленные катапульты оказались крайне неудачными, и их вскоре демонтировали.

В предвоенные годы «Saratoga» нес большую букву «Е» поверх черной полосы на дымовой трубе.

203мм двухорудийная башня

127мм двухорудийная башня

«Lexington» 14.10.41 г. 203мм башни еще не демонтированы, но полетная палуба в носовой части уже расширена

Авианосцы типа «Lexington» приводились в движение турбоэлектрической установкой, так же как и «Langley». Общая мощность агрегатов, наибольшая для американского флота в те годы, составляла 180000 лошадиных сил.

Ни один из авианосцев существенно не модернизировался до начала Второй мировой войны. По мере того, как американский флот начал втягиваться в боевые операции путем участия в «Нейтральном патруле» в Атлантике, с модернизацией уже больше тянуть было нельзя, и авианосцы начали спешно переоборудовать. Планировалось добавить батареи зенитных автоматов, расширить переднюю часть полетной палубы и добавить к корпусу стабилизирующий блистер (буль) по левому борту. По поводу последнего надо отметить, что оба корабля вынуждены были оставлять часть топливных танков по правому борту пустыми, что компенсировало крен авианосцев, вызванный несимметричной нагрузкой из-за смещенных к правому борту надстройки и орудийных башен. При планировании модернизаций встала альтернатива - или отсрочить работы до прояснения политической обстановки, или вести их по частям Было принято одновременно и то. и другое решение.

К началу боевых действий на Тихом океане, из этих двух авианосцев «Lexington» уже был частично модернизирован. В 1936г ему расширили полетную палубу, в 1940г. установили радар СХАМ-1 и большую часть дополнительной зенитной артиллерии среднего и малого калибров. Что касается «Saratoga», то с его модернизацией решили повременить, и все нововведения, включая и дополнительную зенитную артиллерию. установили лишь во время ремонта после торпедирования корабля в январе 1942 года. Во время этой модернизации в Пуджет Соунд на нем провели всеобъемлющее переоборудование. которое продолжалось с февраля по май. Во время модернизации на авианосце установили стабилизирующий блистер, орудийные башни были заменены на 127мм зенитные орудия (38 калибров), были добавлены четыре суверенные установки зенитных автоматов недавно лицензированной системы Бофорс Одновременно во время модернизации три оконечных 127мм зенитных орудия были заменены на спаренные установки 127мм (38 калибров). «Lexington» лишился своих 230мм пушек в апреле 1942 года, они были заменены дополнительными батареями счетверенных 28мм автоматов. В свой последний бой в Коралловом море он направился имея следующее вооружение: 12"^ 127мм (21 калибр) универсальных орудия, 12 - 28мм счетверенных автоматов. 32 - 20мм и 28 - 12.7мм автоматов. «Saratoga» вышел из переоборудования, неся 16 - 127мм (38 калибров) универсальных орудий, 4 счетверенных 40мм, 5 счетверенных 28мм и 30 - 20мм автоматов. Результаты первых боевых столкновений показали беспомощность 12.7мм автоматов в борьбе с самолетами Торпедированный еще раз в августе 1942 года, авианосец освободился от них при очередном ремонте А автоматы 28мм заменили на более эффективные 40мм, и добавили к тому же еще 22 - 20мм зенитки

40мм счетверенная зенитная установка

20мм зенитный автомат

«Saratoga» после капитального ремонта и переоборудования летом 1944г. По периметру полетной палубы видны спонсоны с 40мм счетверенными зенитными установками

В таком виде «Saratoga» воевал до конца 1943 года, когда его зенитные батареи пополнились 16 дополнительными спаренными и счетверенными 40мм автоматами. С середины 1944г. авианосец использовался для ночных операций, в носовой части были установлены 2 гидравлические катапульты. После повреждений у Иводзимы в феврале 1945г. авианосец до конца войны так восстановлен и не был

Основываясь на опыте «Langley», авианосцы типа «Lexington» строились для базирования авиагруппы из 90 самолетов. В ходе боевых действий большинство авианесущих кораблей постепенно увеличивали свою палубную авиационную группу. Для этого типа авианосцев эта тенденция не характерна. С 1942г. боевой штат самолетов составлял 88 машин, правда теперь они стали тяжелее и больше В конце 1944г. «Saratoga», обеспечивая ночные бомбардировки, нес авиагруппу из 69 машин

RANGER (1940)

RANGER (1943)

Tип «Ranger» - 1 ед.

Постройка по программе 1929г.

Верфь - Newport News Со.

Закладка - 26.09.31, спуск - 25.02.33, принят в состав флота - 4.06.34.

Стоимость: 20 млн. долларов.

Водоизмещение: стандартное -14500т.

Длина: наибольшая - 234.4м, по ватерлинии - 221.9м.

Ширина: 24.4м.

Осадка: средняя - 6.0м.

Механизмы: высокого давления - Curtis, низкого давления - Parsons. 6 секционированных котлов Babcock & Wilcox Express.

Мощность: проектная - 53500л.с„ на испытаниях - 50700л.с.

Скорость: проектная - 29.25 уз, на испытаниях - 30.35 уз.

Вооружение: 72-76 самолетов, 0 - 127мм/25 калибров, 16 - пулеметов.

Экипаж: 1788 человек.

USS «Ranger» (CV4)

Этот корабль по своим размерам и тактико-техническим данным отражал взгляды сторонников авианосцев малых размеров. Несмотря на это, «Ranger» стал прототипом для последующих, более крупных и быстроходных авианосцев. При разработке этого проекта было предложено несколько весьма перспективных решений. Например. «Ranger» был построен с большой открытой ангарной палубой, высокой настолько, что можно было без помех собрать самолет.

Корабль имел компактную островную надстройку, на которой располагались мостик, пост управления огнем и командно-диспетчерский пункт палубной авиации. Ее обычная турбоэлекгрическая установка развивала мощность до 53500л.с, что обеспечивало скорость хода до 29.5 узлов. (Размеры «Ranger» не позволяли оборудовать его более мощной турбиной). Дым от котельных выводился по шести дымовым трубам, расположенным ближе к корме по три с каждого борта.

Авианосец в соответствии с проектом был вооружен восемью 127мм орудиями, располагавшимися по два в углах палубы, в спонсонах на специальных галереях, и 12.7мм автоматами для непосредственной защиты полетной палубы. Протяженные галереи вдоль полетной палубы были новинкой. которая впоследствии стала стандартом для следующих проектов. Наиболее существенным недостатком, вытекающим из ограниченных размеров и веса, был недостаток вооружения и противоторпедной защиты.

После повторного переоборудования в течение 1941г., на «Ranger» установили шесть счетверенных 28мм автоматов, заменивших его прежние шестнадцать 12.7-миллиметровок. В середине 1942г. корабль ( нова модернизировали. заменив их на шесть 40мм счетверенных автоматов и тридцать 20мм одноствольных автоматов. Безусловно, даже со всеми этими дополнениями зенитное? вооружение авианосца выглядело недостаточным Но с другой стороны подобное довооружение уже оказалось на грани или даже превысило предел допустимой остойчивости. К январю 1943г. на «Ranger» число 40мм автоматов довели до 46. однако в свежую погоду корабль показал такую опасную валкость, что 6 из них тут же пришлось демонтировать.

Авианосец «Ranger» распознавался no-буквам «RNGR» на полетной палубе

Обсуждались некоторые проекты кардинального переоборудовании «Kangei»  чтобы сделать его более боеспособным. Однако в условиях дефицита времени и оборудовании активно используемого для других боевых кораблей, все проекты остались нереализованными. Эти обсуждения завершились лишь тем. что с корабля сняли ненужные восемь 17/мм пушек, оборудовали наклонную катапульту; установили радарный комплекс и назначили для выполнения задач подготовки подразделений ночных истребителей.

Воздушная группа «Ranger» состояла из семидесяти шести самолетов. В течение 1942г. в нее входили истребители FM «Widcat» и пикирующие бомбардировщики SBD «Dauntless».

YORKTOWN (1937)

HORNET (1942)

ENTERPRISE (1945)

Тип я York town» - 3 ед. («Yorktown», «Entreprise», «Hornet»)

Постройка no программе 1933г.

Дальнейшие данные приведены для авианосца «Enterprise».

Верфь - Newport News Со.

Закладка - 16.07.34, спуск - 3.10.36, принят в состав флота - 18.07.38.

Стоимость: 25 млн.долларов (каждого).

Водоизмещение: стандартное - 19900т («Hornet» - 20000т), полное - 25500т.

Длина: наибольшая - 246.7м, по ватерлинии - 232.6м.

Ширина: 25.4м.

Осадка: средняя - 6.6м.

Механизмы: 2 турбины, 9 котлов Babcock & Wilcox Express.

Мощность: 120000л. с.

Скорость: 34.0 уз.

Вооружение: 81-85 самолетов, 8 - 127мм/38 калибров, 16 - 28мм авт. 16 - 12.7мм.

Бронирование: борт - 100-152мм, палуба - 76мм.

Экипаж: 2170 человек.

Тип «Yorktown» Авианосцы: USS «Yorktown-» (CV5), USS «Enterprise» (CV6), USS «Hornet» (CV8)

Эти корабли были первыми американскими авианосцами, разработанными с учетом опыта эксплуатации собственных авианесущих кораблей. Они несли такое же количество самолетов, как «Ranger», а скорость имели почти как авианосцы «Lexington». Их корпуса имели пусть тонкую, но броневую защиту. В архитектурном плане конструкторы переняли у «Ranger» базовый принцип обширной ангарной палубы, прикрытой сверху легкой дерево-а . ;ьной полетной палубой.

Существенным отличием новых авианосцев от «Ranger» (помимотого, что тип «Yorktown» был крупнее) стало объединение дымовых труб в единое целое с конструкцией островной надстройки. Ко времени разработки проекта «Yorktown» американцы уже с прохладцей относились к преимуществам турбо-электрической силовой установки, поэтому новые авианосцы с самого начала проектировались с традиционными для крупных боевых кораблей турбо-зубчатыми агрегатами. Их суммарная мощность составляла 120000 л.с, что позволяло развивать ход до 33 узлов. Компоновка энергетической установки имела и существенный недостаток, обусловленный расположением основных систем: все три котельных отделения располагались в смежных отсеках следом за двумя машинными отделениями. Такое размещение энергетических мощности 1 могло привести к выводу их из строя и обездвиживанию корабля при относительно небольших повреждениях, как это и произошло с «Hornet» в битве при Санта- Крус Позже конструкторы США всегда проектировали дублирующие машинные и котельные отделения.

«Yorktown» на якоре в Хэмптон Роадс (Вирджиния), 30.10.1937г.

Авианосцы типа «Yorktown» имели бронепояс толщиной 102мм, утончающийся к оконечностям до 64мм. тройные противоторпедные переборки и горизонтальное бронирование 76мм броней ангарной и основной палуб. Корабли оснащались четырьмя катапультами: две в носовой части полетной палубы и по одной с каждого борта на уровне ангарной палубы. Бортовые катапульты располагались напротив специальных ангарных ворот между носом и надстройкой. Мдея запускать самолеты бортовыми катапультами появилась в результате эксплуатации авианосцев «Saratoga» и «Lexngton». Предполагалось, что если полетная палуба загружена ударным звеном бомбардировщиков, готовых к вылету, или, не дай бог, на ней не убраны обломки самолета, потерпевшего аварию, то авианосец становится совершенно беспомощным и не может поднять в воздух даже разведывательног о самолета. Во г здесь- то и могли проявить себя бортовые катапульты. На практике их применяли крайне редко (если вообще использовали когда либо, кроме учений) Просто к началу войны бортовые бомбар дировщики не ждали, сгрудившись на взлетной палубе, результатов разведки, а сами же ее и вели. Наиболее удачным сочетанием разведчика-бомбардировщика в американском флоте стал SBD «Dauntless», такое использование самолетов позволяло гибко конфигурировать эскадрильи в зависимости от решаемых задач. Катапульты с ангарных палуб «Yorktown » и «Hornet» были демонтированы в 1942г., катапульты на взлетной палубе на «Enterprise» сохранились, но практически начали использоваться только в 1944 году

При спуске на воду авианосцы «Yorktown» несли по восемь артиллерийских установок 127мм/38 калибров, расположенных по углам полетной палубы, Как и у авианосца «Ranger». Управление артиллерийски м огнем осуществлялось парой директоров Мк 33, установленных на «острове».Зенитная артиллерия дополнялась четырьмя счетверенными 28мм автоматами - по два спереди и сзади островной надстройки, и двадцатью четырьмя 12.7мм пулеметами в галерее на уровне главной палубы. «Hornet» отличался только более совершенными директорами Мк 37. Незадолго до его гибели у атолла Мидуэй на «Yorktown» дополнительно установили 24 - 20мм автомата Примерно в то же время такое же количество автоматов пополнили батареи «Hornet», a «Enterprise» получил 32 - 20мм автомата

«Enterprise» распознается на этом снимка по большим белым букаам «ЕН». На полетной палубе стоят самолеты: TBD, F3F, SB2U, и Norfrop ВТ

F6F-3 Hellcaf готовится к взлету с ангарной катапульты «Hornet»

После боя у Мидуэя оставшиеся в строю два авианосца типа «Yorktown» дополнили пятнадцатью 28мм зенитными автоматами в носовой части. Ко времени гибели авианосца «Hornet» его зенитная 20мм батарея была увеличена уже до 32 стволов у «Enterprise»' до 38 стволов). Вскоре после сражения у Санта- Крус зенитные 28мм установки на «Eriterprse» заменили на счетверенные 40мм автоматы

При переоборудовании в середине 1943 года на «Enterprise» был добавлен подводный буль (блистер), служивший для усиления подводной защиты и компенсации неравномерного распределения веса надстройки. После этого переоборудования авианосец был оснащен б счетверенными 40мм автоматами, 8 спаренными 40мм автоматами и 48 одиночными 20мм автоматами Водоизмещение корабля возросло до 32000 т. Количест во бортовых самолетов практически не изменилось: до войны их было 90. теперь - 91 Но принятые меры позволили разместить на корабле более крупные машины Последнее переоборудование «Enterprise» в годы воины совпало с ремонтом после полученных боевых повреждений в 1945 году. Авианосец в результате был оснащен батареей из 11 счетверенных 40мм автоматов, 5 спаренных 20мм автоматов и 60 спа[х?нных 20мм автоматов Но всей этой артиллерии, как и кораблю в целом, уже не пришлось вступить в бой Ремонт затянулся, и войну с Японией заканчивали другие корабли.

«Yorktown» был оборудован радаром СХАМ-1 в 1940 году. Практически одновременно аналогичный радиолокатор был установлен и на «Enterprise» «Hornet» укомплектовали покато ром типа SC, характеристики электронной части этого радара выглядели предпочтительнее, но у СХАМ-1 была более удачная антенна По этой причине в середине 1942г. на «Hornet» установили антенну локатора СХАМ-1 с поврежденного крейсера, сохранив «начинку» SC. В конце 1942г. «Enterprise» дооснастили системой SC-2 в дополнение к СХАМ-1. В 1943г. они были заменены на радар SK. а позже на авианосцах началась установка локаторов типа SM.

В 1944г. радарный комплекс «Enterprise» включал антенны локаторов SK и SP на топе мачты и антенну SC-2 на малой консоли вровень со срезом дымовой трубы

Построенный несколько позже «Hornet» имел небольшие отличия в конструкции и внешнем виде

«Hornet» перед знаменитым рейдом Дулитла на Токио

WASP

Тип «Wasp» - 1 ед. Принят в состав флота - 4.04.39г.

Водоизмещение: стандартное - 14700т, полное - 18450т.

Длина: наибольшая - 219.5м, по ватерлинии - 209.8м.

Ширина: 30.5м.

Осадка: наибольшая - 7.0м.

Механизмы: 2 турбины Parsonss, 6 котлов Yarrow .

Мощность: 70000л.с.

Скорость: 29.5 уз.

Запас топлива: 1602т.

Вооружение: 76 самолетов, 8 - 127мм/38 калибров, 16 - 28мм авт. 24 - 12.7мм.

Бронирование: борт - 17- 100мм, палуба - 32мм.

Экипаж: 2167 человек.

USS «Wasp» (CV7)

Последний из авианосцев в рамках вашингтонских ограничений, «Wasp» разрабатывался с оглядкой на допустимую квоту водоизмещения. Для того, чтобы корабль уложился в допустимые весовые рамки, конструкторам пришлось отказаться от многих разумных идей, но часть новаторских предложений все-таки реализовать удалось. Новинками для американского кораблестроения стали асимметричный корпус, выпуклый по левому борту, что уравновешивало смещенную островную надстройку без использования балласта, и третий палубный Т-образный элеватор для самолетов.

Два американских авианосца - «Wasp» и «Ranger», имели близкое водоизмещение и потому часто сравнивалисьдруг с другом. При этом надо отметить, что «Wasp» был кораблем уже нового поколения, его компоновка функционально отвечала существующим требованиям по эффективному обслуживанию палубной авиации. «Wasp» был короче, его ангар и полетная палуба - шире. По сравнению с «Ranger», «Wasp» имел меньшее отношение длины корпуса к ширине, поэтому ему требовалась более мощная энергетическая установка (70000л с.) для достижения проектной скорости в 29 узлов. В его конструкции не предусматривалось размещение тяжелого оружия, что позволило выполнить более надежную противоторпедную защиту, чем у авианосца «Ranger».

При спуске на воду «Wasp» был вооружен восьмью 127мм (38 калибров) одноорудийными установками, четырьмя счетверенными 28мм и 24 - 12.7мм зенитными автоматами. С июня 1942 года 18 - 12.7мм зенитных установок были заменены на 32 - 20мм автомата, а в кормовой части по левому борту добавлен счетверенный 40мм автомат. Во время той же модернизации корабль оснастили радаром СХАМ-1. Однако ни одно из этих дополнений не спасло корабль от рокового попадания трех торпед 15 сентября 1942 года.

В течение своей недолгой службы «Wasp» нес авиагруппу, состоящую из 66-72 самолетов.

28мм счетверенная зенитная установка на «Wasp» в 1941г.

«Wasp» в Атлантике, март 1942г. Самолеты на палубе - SB2U Vindicator

Радиолокаторы наведения бортовой авиации

Большинство сражений авианосцев в 1942 году с американской стороны отличались полной дезорганизацией системы управления звеньями воздушного патрулирования (Combat Air Patrol - САР), позволявших японцам начинать свои атаки, большинство из которых можно было остановить на дальних подступах к кораблям. Причин тому было несколько, немаловажную роль играло отсутствие дисциплины в радиосвязи и недостаточная тренировка экипажей. Тем не менее главной причиной нескоординированных действий представлялся фактор технического плана - радиолокаторы ПВО тех лет определяли только азимутальный угол на приближающуюся цель и не определяли высоту (угол места цели). Несколько раз американские истребители высылались на перехват японских самолетов в правильном направлении, но в ошибочном высотном эшелоне.

Решение этой проблемы заключалось в создании локатора, который осуществлял бы одновременно поиск противника по азимуту и сканировал бы пространство по вертикали (тл. спиральный обзор). Первым таким образцом в американском флоте стал локатор модели SM (первоначально модель CXBL). который стал устанавливаться на американских авианосцах в 1943 году. SM работал в так называемом S-диапазоне частот (1550 - 5200 МГц) и имел параболическую антенну диаметром 2.44м. Общий вес антенны локатора был очень велик и располагался высоко над уровнем ватерлинии, потому практическое применение эта установка нашла лишь на самых крупных кораблях американского флота - на авианосцах. Позже локаторы SM стали заменяться более компактной моделью БР с параболической антенной диаметром 1.83м. Обе эти модели встречались с антеннами различной формы - иногда это был полностью сферический параболоид, иногда - в параболоиде была сделана выборка кругового сегмента снизу, иногда - в антенне были круговые вырезы и сверху и снизу. Обе системы оснащались дипольными облучателями, установленными на трех стойках перед параболической антенной или на кронштейнах вне параболической антенны

Антенна локатора SM

Основное оружие авианосца - его самолеты.

Американцы в отличие от англичан крайне редко переделывали армейские самолеты в палубные. Авиация армии и авиация флота постоянно соперничали друг с другом и даже аналогичные машины заказывали различным фирмам. Те разрабатывали несколько типов самолетов и выпускали их небольшими сериями. При этом самолетный парк на авианосцах постоянно обновлялся.

Первым палубным самолетом специальной постройки в США стал Curtiss TS-1 с 200-сильным звездообразным двигателем Wright J-1 и вооруженный одним синхронным пулеметом Браунинг. Всего, начиная с июня 1922 года, было построено 39 самолетов TS-1. Все самолеты TS значительно уступали армейским аналогам, но были лучшим, чем в то время располагал флот (авианосец «Langley»).

Следующий год прошел под знаменами Boeing, создавшего удачный тип палубного истребителя - FB-1. Curtiss поспешно создал свой вариант авианосного истребителя, взяв за основу армейский P-1 «Hawk». Планер перепроектировали под 400-сильный двигатель и усиленное шасси. Флот не стал отвергать новый тип и заказал в марте 1925 года девять самолетов F6C. Морским вариантом сухопутного Р-1А стал F6C-3. получивший крыло большей площади и N-образные стойки бипланной коробки. Таких самолетов было выпущено 35. Посадочный гак на нем отсутствовал, его роль играла целая гребенка крюков, располагавшаяся на оси главных колес

В 1927 г. флотское командование пг. эксплуатационным причинам приняло решение не использовать более двигатели водяного охлаждения. Curtiss оказался к этому готов и предложил XF6C-4. оснащенный 410-сильным Pratt-Whitney R-1340 (серия F6C-4 - 36шт.).

В начале 30-х годов были сделаны первые шаги по оснащению авианосцев ударной авиацией. Авиастроительным фирмам выдали заказ на разработку одноместного истребителя-бомбардировщика. Первым подобную машину Boeing вывел на испытания в 1931г. - XF6B-1 с 625-сильным двигателем R-1535-44, выполненный по схеме чистого биплана.

Curtiss не стал «вытягивать» невозможное из уже созданных самолсгов, а решил, что для этой цели более подходит модификация сухопутного Р-6Е. 16 апреля 1932 года на испытания одновременно вышли сразу два прототипа нового семейства - XF11C-1 с двухрядным двигателем Wright R-1510-98 Whirlwind с трехлопастным винтом и XF11C-2 с однорядным Wright R-1820- 78 Cyclone с двухлопастным винтом. Морякам больше понравился второй, и 18 октября 1932 года последовал заказ на 28 серийных F11C-2. Верхнее крыло приподняли для улучшения обзора, поставили элероны и специальные отсеки с надувными баллонами для аварийной посадки на воду, добавили посадочный гак. Самолет выпускался серийно, причем последние истребители серии получили доработанный двигатель R-1820-80. Полностью заказ был выполнен 27 мая 1933г., а первым подразделением. получившим эти самолеты, стала истребительная эскадра VF-1B авианосца «Saratoga». Кроме этого небольшое количество F11C-2 поступило на «Enterprise»

В следующей машине. F11C-3, Curtiss решил сделать ставку на улучшение аэродинамики за счет уборки шасси, что позволило увеличить максимальную скорость до 366 км/час Флот заказал 27 таких самолетов 26 февраля 1934 года.

Все самолеты семейства F11C имели стандартное вооружение из 2 пулеметов винтовочного калибра и могли нести одну 474-фунтовую бомбу вместо топливного бака под фюзеляжем, либо четыре 116-фунтовых бомб под крыльями. В соответствии с заданием им вменялось производить бомбометание с пикирования, поэтому часть самолетов в марте 1934г. (в частности базировавшиеся на «Saratoga») переобозначили из F11C-2 и F11C-3 в BFC-2 и BF2C-1.

В середине 30-х годов на рынке палубных истребителей появился новый соперник - фирма Grumman, постепенно вытеснившая Curtiss и Boeing. Впрочем, в классе ударных самолетов Curtiss заказы сохранил - бомбардировщик-биплан Curtiss SBC «Helldiver» (1936г.) с убирающимся шасси пользовался заслуженной славой простого и надежного самолета. Символично, что в налете японской авиации на Перл-Харбор участвовали исключительно монопланы; в этот день ими были уничтожены практически все бипланы «Helldiver», базировавшиеся на Перл- Харбор.

Curtiss F11C-2 Goshawk

Bruwster F2A Buffalo

Grumman F4F Wildcat

F4F «Wildcat» на подъемнике авианосца «Saratoga». Весна 1941г.

В 1937г американская фирма Brewster попыталась создать самолет-моноплан, способный противостоять истре бителям Японии и, что не менее важно, потеснить монополиста Grumman на рынке морских истребителей. Истре битель Brewster F2A «Buffalo» поступил на вооружение не только в США, но и в ряде других стран. Появление этого самолета стало переломным этапом в развитии палубной авиации США - впервые авианосцы оснащались самолетами-монопланами. Всего было выпущено 162 палубных F2A, которые поступили на вооружение эскадрилий VF-3 («Saratoga»), VF-2( «Lexington») и VS-201 (эскортный авианосец «Long Island»). В начавшейся войне палубные «Buffalo» в бой с японскими самолетами так и не вступили, выполняя лишь функции разведки, поиска подводных лодок и однажды, 10.01.42, даже воздушной штурмовки японской субмарины (эскадрилья VF-2 «Lexington»)_Вместе с тем результаты применения «Buffalo» берегового базирования были просто шокирующими. Например, 4 июня 1942г., в начале битвы за атолл Мидуэй, 25 самолетов 221 эскадрона военно-морских сил США (из них 19 - Brewster) атаковали 107 японских бомбардировщиков, которые шли под прикрытием 36 истребителей «Zero». Тринадцать «Buffalo» были сбиты менее, чем за полчаса. Остальные вернулись на базу, но были так повреждены, что уже никогда не взлетали. Капитан Филип Р.Уайт был одним из тех счастливцев, которым удалось привести свой искалеченный Brewster домой. «Я убежден. - утверждал он, - что каждый командир, который посылал пилота в бои на «Buffalo», вычеркивал его из списка живых еще до взлета» (Можно понять американского пилота, но. в принципе, атака малочисленной группой столь крупного бомбардировочного соединения, идущего с прикрытием, вероятно, и должна была закончиться так плачевно). В июне 1942г. оставшиеся «Buffalo» были переведены в тренировочные эскадрильи

По поводу этого самолета командующий ВМС Японии Мисатаке Окумия писал: «Недооценка противника была непростительной ошибкой американцев и англичан, и лучшей иллюстрацией тому служит то, что F2A «Buffalo» американские авиационные круги расхваливали как «самый мощный истребитель.на Востоке» и «истребитель, превосходящий любой самолет японских ВВС». Но всту пать в борьбу с «Zero» для пилотов «Buffalo» было равносильно самоубийству.» Летом 1939 года прошел испытания и конкурент «Buffalo» прототип XF4F-3 фирмы Grumman (это был переделанный армейский образец XF4F-2). В августе того же года Grumman получила заказ на 54 истребителя F4F-3, названных «Wildcat». Самолеты предназначались для авианосцев «Wasp» и «Ranger». С началом Второй мировой войны заказ увеличили до 200 штук

Механики обслуживают «Wildcat» в ангаре «Enterprise». Остальные самолеты подвешены к потолку для высвобождения места

Grumman F6F Hellcat

Vought F4U Corsair

Погрузка «Wildcat» на авианосец «Ranger». Август 1942г.

Американские конструкторы ориентировались на большие, хорошо вооруженные и защи щенные машины с тяжелыми двигателями Японские конструкторы тяготели к постройке более легких самолетов, с большим радиусом действия и преимуществом в скорости (по крайней мере в начале войны). Вместе с тем, живучесть японских моделей была ниже отсутствие брони, протектированных баков, неэффективные средства пожаротушения..

Эти различия в конструкциях отражали стратегические замыслы, господствовавшие в мор ских ведомствах государств в предвоенные годы. США имели мало островов в Тихом океане и потому планировали использовать авианосцы, как основную силу авиационной поддержки флотов. Японцы планировали вести авиационные операции с многочисленных островных баз. А поскольку они нередко были весьма удаленными, то значительный радиус действия считался важной характеристикой самолетов.

Япония начала войну, имея в качестве основного морского истребителя MitsubishiA6M «Zero». Это был быстрый, легкий, хорошо вооруженный и маневренный самолет, но практически лишенный брони. Его радиус действия превышал 1000 морских миль. «Zero» безраздельно господствовали в небе над Тихим океаном, заметно превосходя американские F4F «Widcat».

Эти различия в тактико-технических данных оказывали влияние и на авиационные баталии. Несколько американских авиационных ударов в начале войны не состоялись только потому, что японцы обнаруживали американские авианосцы на дистанциях превышающих радиус действия американской бортовой авиации.

«Hellcat», взлетающим с бортовом катапульты «Hornet»

«Hellcat» на палубе «Saratoga» 20 ноября 1943г.

Типичный пример тому - прекращение рейда авианосца «Lexington» на Рабаул в феврале 1942г. С другой стороны, американские пилоты узнали, что могут относительно безопасно атаковать большинство японских машин лоб в лоб - менее прочные японские аэропланы при этом разрушались на дистанциях, с которых легкое японское вооружение еще не могло нанести американскому самолету серьезных повреждений. Безусловно, это не относилось к «Zero»: идти в лобовую атаку против истребителя, вооруженного парой 20-мм пушек, мог только безумец.- Однако, и против «Zero» у «Wildcat» нашлось пусть небольшое, но преимущество: прочность конструкции позволяла американским летчикам выполнять больший разгон при пикировании. Впрочем, это достоинство удалось испытать на практике далеко не всем.

В 1942г. Grumman был создан новый тип палубного истребителя F6F «Hellcat», значительно превосходящий «Wildcat» по всем параметрам. Прототип поднялся в воздух 26.06.42. Истребитель был оснащен двигателем Wright R-2600-16 и вооружен шестью пулеметами 12.7мм. Как показали бои на атолле Мидуэй, японский «Zero» имел большую скорость, чем показал прототип XF6F-1. По этой причине двигатель R-2600 Cyclone заменили на более. мощный 18-цилиндровый Pratt-Whitney R-2800(B) Double Wasp мощностью 2028л.с - новый прототип облетдн 30.07„42 и позднее запущен в серию как F6F-3 « Hellcat ».'До оконча- . ния выпуска 21.04.44 американцы изготовили 4401 истребитель F6F-3. Помимо этого, массово строилась версия F6F-5 - до ноября 1945г. 7870 машин с двигателем Pratt-Whitney R-28000-ЮВ. С появлением «Hellcat» карьера его лредшесгйен? <ика «Widcat» на Тихом океане кончилась. Тем не менее, и новые машины не имели подавляющего преимущества перед японскими «Zero» - опытные японские асы довоенной закалки умело использовали преимущество в артиллерийском вооружении и фантастическую увертливость легкого японского самолета, правда для этого требовалось нерядовое искусство пилотирования. Появление в 1942г. F4U «Corsair», шеститонного истребителя фирмы Chance Vought, позволило летчикам США уверенно одерживать верх над Mitsubishh«Zero». Несмотря на значительную массу. «Corsair» развивал скорость до 670 км/час и мог подолгу находиться в воздухе. Характерная особенность этой машины - крыло типа «обратная чайка». Такое конструктивное решение дало возможность укоротить шасси, а изломы крыла использовать как поплавки в случае аварийной посадки на воду; существенна улучшился и обзор вперед при посадке.

Douglas TBD Devastator

Vought SB2U Vindicator

Douglas SBD Dauntless

Выгрузка SB2U «Vindicator» c «Ranger» 24 августа 1942r.

Быстрыми темпами модернизировалась и ударная авиация США. В начале 1934г. командование ВМС США объявило конкурс на разработку пикирующего бомбардировщика В то время еще ни одна страна в мире не создавала подобных машин. Победу на конкурсе одержала фирма Vought с прототипом XSB2U Самолет приняли на вооружение, но выпускали недолго. Дело в том. что по условиям конкурса бомбардировщик должен был иметь аэродинамические тормоза. На XSB2U их заменял винт, который при пикировании переключался на реверс тяги. Эта система оказалась ненадежной.

В апреле 1936г. был принят на вооружение самолет ВТ-1, разработанный инженером Эдом Хейнеманном из фирмы Northrop. Но и эта машина нуждалась в улучшении механизма уборки шасси и конструкции кабины экипажа В связи с финансовы-. ми трудностями Northrop продал документацию на ВТ-1 вместе с авиазаводом фирме Douglas.

Скрупулезная доводка машины велась более двух лет. 22.0438 усовершенствованный прототип ХВТ-2 впервые поднялся в воздух А к 8.0439 самолет наконец приобрел окончательный вид

Первый заказ ВМС составлял 144 бомбардировщика: 87 для флота и 57 для корпуса морской пехоты. Им дали индекс SBD-1 (Scout Bomber Douglas - разведчик- бомбардировщик Douglas). В декабре 1940г. появилась новая модификация SBD-2. оснащенная автопилотом и дополнительными топливными баками. К середине 1941г. SBD-2 «Dauntless» стал основным бомбардировщиком американского флота. Всего было выпущено 4925 палубных SBD.

Помимо SBD «Dauntless» близкие характеристики имели палубные бомбардировщики, выпущенные перед самой войной, Vought-Sykorsky SB2U «Vindicator» (всего было выпущено 260 шт., но в боевых действиях участие принимали мало - в основном это были полеты в составе «Нейтрального патруля», с июня 1941г. «Vindicator» переданы в тренировочные соединения) и Douglas TBD «Devastator» (боевое крещение - атака японской подводной лодки 10.01.42. всего выпущено 130 TBD). Разгром японского флота довершали другие, более совершенные машины: пикирующий бомбардировщик «Helkto/ег» фирмы Curtiss (теперь уже моноплан, начавший свою боевую службу с налета на Рабаул 11.11.43, всего выпущено 7141 шт.). а также торпедоносец «Avenger» фирмы Grumman (самолет получил боевое крещение у Мидуэя в феврале 1942г., серия 9837 шт.) В отличие от своего японского оппонента (Nakajima B5N «Kate», 1939г.), «Avenger» нес торпеду на внутренней подвеске относительно толстого фюзеляжа.

Grumman TBF Avenger

Curtiss SB2C Helldiver

SBD эскадрильи VB-10, патрулирующий над «Enterprise» во время рейда на Палау, 29-30 марта 1944г.

Таким образом, за годы войны США сменили несколько десятков моделей и модификаций своих палубных самолетов. При этом не всегда скорость и бронирование становились определяющими факторами при замене моделей - просто боевая стойкость японских кораблей возрастала, теперь даже многократные попадания 500-фунтовых (227кг) бомб не гарантировали потопление крейсеров, авианосцев, линкоров. А на бомбы большего калибра тот же «Dauntless» был просто не рассчитан. Это и послужило причиной его «отставки»»

Впрочем, не только разница в техническом уровне вооружения была основой воздушных побед американцев в Пасифике. Дело в том, что еще до войны ВМС США создали эффективную учебную базу по подготовке летчиков палубной авиации, выпускавшую в год до 30 тысяч летчиков. Конечно, не все становились палубными пилотами, но уж тех, кто имел не менее 300 часов налета и попадал после жесточайшего отбора в элиту - берегли. Была налажена четкая сменяемость авиагрупп (каждый авианосец имел по две эскадрильи, не считая резервных). Летчикам обеспечивали регулярный отдых и досуг. В условиях войны предпринимались беспрецедентные усилия для сохранения этого национального достояния. Не исключением, а правилом являлись приказы командирам кораблей и подводных лодок идти на поиск даже одного севшего на воду пилота (в одной из таких операций был спасен и будущий президент США Джордж Буш). Тех же из летчиков, кто получал боевые психические травмы, направляли в учебные эскадрильи в качестве инструкторов. Так что и их опыт использовался.

К началу войны Япония также располагала отлично подготовленными пилотами, служившими в Кидо Бугай - Ударном авианосном соединении. Однако эти искусные воздушные бойцы погибли в сражениях кампании 1942-1943гт., а выпуск резерва был ограничен по причине лимита топлива. Новые пилоты имели недостаточную практику посадок на палубы. Стараясь снизить аварийность, берегли учебные машины. В результате, за эту экономию Японии пришлось заплатить самой дорогой ценой.

Aвианосцы в бою

«Нейтральный патруль»

К началу» войны в Европе (3 сентября 1939г.) Франклин Д.Рузвельт уж седьмой год был президентом США. Чарльз Эдисон исполнял обязанности морского министра, адмирал Гарольд Старк был начальником штаба военно-морских сил, а адмирал Джемс Ричардсон - командующим военно-морским флотом. Основные силы ВМФ США в течение более чем 10 лет находились на Тихом океане. Однако, в январе 1939г. началось частичное перемещение на Атлантический океан, была создана Атлантическая эскадра.. В сентябре 1939г. она насчитывала в своем составе четыре устаревших линкора «New-York», «Texas», «Arkansas», «Wyoming» под командованием .контр-адмирала Альфреда Джонсона; соединение тяжелых крейсеров «San Francisco». «Tuscaloosa», «Quincy». «Vincennes», которым командовал контр-адмирал Пикенс; соединение эскадренных миноносцев в составе 10 кораблей под командованием кэлтена Гринмана и авианосец «Ranger», на который базировались и самолеты с авианосца «Wasp». Эта эскадра явилась ядром Атлантического флота США, командующим которого 1 февраля 1941г. был назначен адмирал Эрнест Кинг.

Первым результатом войны в Европе для американского флота явился приказ президента Рузвельта от 5 сентября 1939г. об установлении нейтральной зоны вокруг американского континента и об организации здесь патрульной'службы. Задачей патрулирования являлось обнаружение любых воздушных, надводных и подводных¹ сил военно-морских флотов воюющих сторон, приближавшихся к побережью США или Вест-Индии.

На конгрессе министров иностранных дел американских республик, который открылся 25 сентября 1939г. в Панаме, Самнер ' Уэллс представил на рассмотрение панамериканских республик план организации патрулирования западной части Атлантики. Большинством голосов план был утвержден. 2 октября 1939г. был опубликован акт Панамского Конгресса, в котором указывалось, что единая политика всех американских республик заключается в том. чтобы не допускать распространения войны на западное полушарие. Этот акт запрещал всем воюющим странам проводить-военные операции в пределах границы, проходящей приблизительно от точки 20“ северной широты и 60° западной долготы к точке, расположенной приблизительно на 600 миль южнее о.Фого (о-ва Зеленого мыса), и далее на юго- запад параллельно побережью Южной Америки.

Поскольку ни одна из американских республик, за исключением США, не располагала достаточным количеством боевых кораблей для патрулирования указанных районов, то все бремя по ее организации было возложено на военно-морской флот США. На следующий день после подписания указанного акта морским министерством Джонсон приступил к формированию кораблей, которые должны были войти в состав патрульного соединения нейтральной зоны. К 12 сентября организация была закончена: восемь соединений патрулировали воды от побережья Ньюфаундленда до Гвианы.

По мере усиления мощи флота США на Атлантическом океане изменялся количественный и качественный состав патрульных соединений. В октябре с участием береговой обороны была создана постоянная зона патрулирования, ограниченная линией, идущей приблизительно на расстоянии 200 миль от побережья (от Грэнд Бэнкс) через Багамские и Антильские острова до Тринидада.

«Ranger» включился в оперативную работу с вновь созданной базы на Бермудах с апреля 1941 года в составе Централы Атлантического Нейтрального патруля, преобразованного с 1 сентября в Северо-Атлантический патруль. «Нейтральный патруль» был одной из форм вовлечения американского флота ; в боевые действия совместно с британским Royal Navy в 1941 году, без официального объявления войны. Соединеные Штаты освободили английские эскадры от необходимости эскортирования конвоев в западной Атлантике, взяв на себя оперативные задачи конвоирования. «Wasp» также вошел в оперативное соединение TG 73. Соединение базировалось на Бермудские острова. В его состав входили 3-я дивизия авианосцев («Ranger», «Wasp» и «Yorktown», а позднее - и эскортный авианосец «Long Island»), тяжелые крейсера «Quhcy» и «Vincennes» и 1-я эскадра эсминцев (кэптен Мортон Дейо, флагман - эсминец «Sarripson»).

Для борьбы с германским флотом союзники развернули авиационные базы на территории Исландии (имевшей, к слову, статус заморской территории Дании). Доставка истребителей Р-40 к берегам Исландии была поручена авианосцу «Ranger». Самолёты прибыли к новому Месту базирования 9 июля. Позже, 1 сентября, авианосец присоединился к Denmark Straits Patrol (эскадра, патрулировавшая Датский пролив между Исландией и Гренландией). 10 ноября в составе эскорта авианосец принял . участие в конвоировании конвоя WS12, следовавшего из Галифакса, который американские корабли сопровождали до 17* зд.. после чего передали английскому флоту.

Самолеты FM в Wildcat» и SBD «Dauntless» на палубе «Ranger»

Война на Тихом океане началась

В то время, когда ддонцы атаковали Перл-Харбор, американские авианосцы были развернуты на морских театрах следующим образом: «Langley», «Lexington». «Saratoga» и «Enterprise» находились на Тихом океане, «Ranger», «Yorktown», «Wasp» и «Hornet» - в Атлантике. При этом «Hornet» еще находился в стадии достройки и работы на нем продолжались.

На Тихом океане американский флот по мере сил готовился к приближающейся войне. Вопреки легенде, атака на Перл- Харбор была сюрпризом только в плане сроков начала, объект первого японского удара не вызывал сомнений у руководства американского флота. По стечению, обстоятельств все действовавшие авианосцы в момент нападения находились на пути к удаленным островным гарнизонам, куда они доставляли самолеты в целях усиления периферийных баз.

«Enterprise» вышел из Перл-Харбора, загруженный морскими F4F «Wildcat» для Уэйка (самолеты перелетели с авианосца на базу 4 декабря 1941г.). «Lexington» находился на пути к Мидуэю, взлетевшие с его палубы морские F2A «Buffalo» приземлились на базе 7 декабря, как раз в тот момент, когда японцы атаковали Перл-Харбор. В этот день «Enterprise» предполагал вернуться в Перл-Харбор. Обычной практикой при возвращении авианосца был самостоятельный перелет бортовых самолетов на базу, когда корабль находился еще на некотором удалении в море.

7 декабря 18 «Dauntless», взлетев с авианосца, взяли курс на Гавайские острова На подходе к аэродрому Беллоус их внезапно атаковали десятки японских истребителей, возвращавшихся после разгрома военно-морской базы Перл-Харбор. Только когда одна из машин вспыхнула и начала падать, американцы поняли, что этот бой не учебный. В скоротечной схватке погибло четыре экипажа - три из них были сбиты над морем, один - над сушей. Но. и для двух («Zero» она стала последней Еще один «Dauntless» был сбит эсминцами США и упал в гавани: ошалевшие от бойни, которую им устроили японцы, американские моряки и пехотинцы принялись стрелять по любой летящей машине, не разбирая, где свои, где чужие Даже летчиков, спускавшихся на парашютах, они расстреливали в воздухе. Приземлиться на лугу вблизи Эва смогли только семь американских пилотов. Безумие не прекратилось с окончанием японской атаки. Уже во второй половине дня пару самолетов с «Enterprise» пехотинцы сбили огнем своих пулеметов.

Предупрежденный по радио «Enterprise», сохраняя радиомолчание, в Перл-Харбор не пошел, а отвернул на юго-восток. Разведывать или атаковать японское авианосное соединение попыток не предпринималось. Время открытого противостояния авианосных эскадр еще не пришло

Группа SBD над «Enterprise», 17 октября 1941г.

«Langley» с укороченной полетной палубой, переоборудованный в гидроавианосец

Авиатранспорт «Langley» идет на Яву

Можно сказать объективно, что американским авианосцам при атаке Перл-Харбора просто повезло. Однако нельзя постоянно уповать на благосклонность судьбы, принимая опрометчивые тактические решения..

Первой жертвой второй мировой войны среди авианесущих кораблей США стал гидроавианосец «Langley». В критические дни боев в Голландской Ост-Индии адмирал Гелфрих (Нидерланды)добился от союзников, чтобы самолеты, отправленные из Австралии на Цейлон на борту «Lengley». были переадресованы на Яву В этот рейс гидроавианосец отправился как обычный авиатендер, колесные самолеты загромождали его укороченную палубу.

26 февраля 1942г. японская палубная авиация обнаружила гидроавианосец и сопровождавшие его эсминцы в 100 милях от о Ява. В последующей атаке действия эсминцев эскорта можно характеризовать двумя фразами - «полная растерянность», но «они пытались что-то сделать» В итоге «Langley» получил 5 прямых бомбовых попаданий На нем вспыхнули пожары, горели самолеты, бензин и сама деревянная полетная палуба. А тушить огонь было нечем, поскольку пожарная система «Langley» была выведена из строя первыми взрывами бомб Через четыре часа агонии, сняв с гидроавианосца-авиатранспорта экипаж, эсминцы добили его артиллерийским огнем

Помощь защитникам Мальты

В1939-1941 гг. боевые действия на Средиземном море велись силами английского и итальянского флотов. Привлечение к противоборству немецкой авиации и подводных лодок существенно изменили состояние шаткого равновесия на театре в пользу «стран оси», и прежде всего в ключевом пункте Средиземноморья - в районе о.Мальта

Испытания гарнизона Мальты начались 10 июня 1940г., когда Муссолини, верный своей политике «нанесения удара в спину», произвел первую бомбардировку острова. Мальта, находясь на расстоянии почти в тысячу миль от Гибралтара и немногим более 800 миль от Александрии - ближайшей базы союзников, к этому времени оказалась в окружении аэродромов держав оси, расположенных в Сицилии. Италии. Сардинии. Греции и Триполитании. Интенсивность бомбардировок в 1942г. можно охарактеризовать следующими данными: в феврале на остров было сброшено до 1000 т бомб, в марте это количество увеличилось до 2170т, а в апреле до 6728т.

«Wasp» в Атлантике, март 1942г. Он окрашен по модифицированной камуфляжной схеме для действий на Средиземноморье

Для обороны о.Мальта необходимы были самолеты типа «Spitfire». Но эти истребители не обладали достаточным радиусом действия для перелета из Англии через Гибралтар, их нужно было доставлять на авианосцах В связи с этим Адмиралтейство запросило и получило взаймы американский авианосец «Wasp» (командир Ж.В.Ривс), который в то время действовал в Северном море. Адмиралы Ингерсол и Кинг санкционировали выбор.

Авианосец «Wasp» прошел через Пентленд-Ферт и пролив Северный Минч, миновал Шотландию, зашел в Гринок и прошел вверх по реке Клайд до Глазго Там авианосец принял на борт в доке «Кинг Джордж V» 47 самолетов типа «Spitfire» вместе с их экипажами и 14 апреля вышел под эскортом британского соединения «W» Охранение состояло из линейного крейсера «Renown». двух американских эскадренных миноносцев «Lang » и «Madison» и четырех британских эскадренных миноносцев под командованием кэлтена Варлика из американского флота

Переход на юг прошел без особых происшествий Корабли шли с таким расчетом, чтобы ночью 18 апреля пройти мыс Эсплртель. а в 2 часа 19 апреля пройти траверз мыса Европа и гем самым избежать испанских и итальянских самолегов- разведчиков Взлет самолетов предполагалось произвести примерно в 50 милях к северу от Алжира. В 4 часа 20 апреля с авианосца «Wasp» начали взлетать самолеты Корабль шел со скоростью 28 узлов при юго-западном ветре силой в 4 балла. Первые 11 палубных истребителей поднялись с авианосца для разведки, за ними последовали самолеты «Spitfire» с английскими экипажами К 05:01 все 58 самолетов уже были в воздухе. Такой темп был возможен только благодаря предварительной подготовке Самолеты «Wildcat» готовились к вылету непосредственно на взлетной палубе авианосца, в то время как самолеты «Spitfire» прогревались на ангарной палубе После взлета самолетов «Wildcat» каждый самолет «Spitfire» поднимали с запущенным мотором на взлетную палубу за 8 секунд, после чего он мог немедленно стартовать. Как только все самолеты оказались в

воздухе, соединения «W» легло на обратный курс на Гибралтар. В 11:47 на авианосце «Wasp» было получено донесение о благополучной посадке всех самолетов «Sprtfre» на аэродром Мальты. Выполнив задание, авианосец в ночь с 20 на 21 апреля прошел Гибралтар и 26 апреля прибыл в Скапа-Флоу

К сожалению, факт прибытия самолетов «Spitfire» стал известен противнику, который уничтожил несколько самолетов на земле прежде, чем их удалось заправить горючим и ввести в бой. Несмотря на значительные потери стран оси в бомбардировщиках, в атаках этого и следующих дней немцам удалось уничтожить практически все перегнанные на остров истребители. К концу апреля защитники Мальты потеряли 23 самолета «Spitfire», остальные получили столь тяжелые повреждения, что не могли подняться в воздух без длительного ремонта.

Командование начало разрабатывать планы отправки новой партии самолетов, и 7 мая Мальта получила долгожданное сообщение о высылаемом подкреплении И снова корабль с успехом выполнил поставленную задачу, доставив на остров 47 самолетов «Spitfire».

Авианосец «Wasp» вышел из Великобритании под эскортом американских эскадренных миноносцев «Lang» и «Sterett» и английских эскадренных миноносцев «ЕсЬе» и «Interpid» и в третий раз 7 мая ночью прошел Гибралтар. К американскому авианосцу присоединился английский авианосец «Eagle» и остальные корабли соединения «W» В 2 часа 9 мая соединение прошло маяк Формактера на балеарских островах, и примерно в точке 37*48' северной широты. 03*06' восточной долготы самолеты поднялись в воздух.

Указанный район находился на расстоянии 580 миль от Мальты. Это расстояние было равно максимальной дальности полета самолета типа «Spitfire».

Первый самолет взлетел с авианосца «Wasp» в 0638. а сорок седьмой самолет поднялся в воздух через 53 минуты. Один из самолетов случайно сбросил свой бак с горючим и был вынужден снова сесть на корабль. Летчик совершил умелую посадку на палубу и обратился за разрешением немедленно подняться в воздух после установки нового бака для перелета на Мальту. Разрешение не было дано, поскольку остальные самолеты улетели слишком далеко, чтобы их можно было догнать, а корабли уже легли на обратный курс и шли на Гибралтар со скоростью в 21 узел 15 мая авианосец «Wasp» вернулся в Скапа- Флоу

Почти все самолеты «Spitfire», выпущенные с авианосцев «Wasp» и «Eagle», благополучно приземлились на о.Мальта. Неделю спустя английская авиация получила новое подкрепление и смогла вырвать инициативу из рук германской авиации, блокада Мальты длилась весь май, июнь и июль 1942г. На смену сражению в воздухе пришла битва за коммуникации Если бы не стойкость островного гарнизона и помощь, оказанная авианосцем «Wasp». Мальта, несомненно, пала бы

18 мая «Wasp» направился в Тихий океан.

Сражение в Коралловом море

С весны 1942г. основным районом военных действий на Тихом океане становилось Коралловое море. Объектами захватов, намеченными японским командованием, были остров Тулаги (Соломоновы острова, севернее Гуадалканала) и австралийская база на Новой Гвинее Порт-Морсби. Овладев этими пунктами. Япония получала сильные позиции при развертывании своего флота и авиации для дальнейшего давления на Австралию. Директива о подготовке десантной операции была подписана 2 февраля. По замыслу, перед высадкой в Порт-Морсби предполагалось овладеть островом Тулаги и оборудовать на нем базу гидроавиации. Выход транспортов с десантными войсками, силами охранения и прикрытия намечался из Рабаула. Захват Порт-Морсби был намечен на 10 мая.

Проведение операции возлагалось на 4-й флот под командованием адмирала С.Иноуэ. В состав десанта вошли 5 тысяч человек из группы войск Южных морей, для перевозки которых выделялось 12 транспортов. В состав сил охранения входили легкий авианосец «Shoho», четыре тяжелых, три легких крейсера и девять эскадренных миноносцев. Поскольку 4-й флот не имел тяжелых авианосцев, оперативное прикрытие десантного конвоя осуществляло авианосное соединение под командованием Т.Такаги, включавшее два тяжелых авианосца - «Shokaku» и «Zuikaku» со 125 самолетами на борту, 2 тяжелых крейсера. . 6 эсминцев и 6 подводных лодок.

Сражение в Коралловом море, 5-8 мая 1942г.

Американское командование еще 17 апреля получило сведения о намерениях японцев высадить десант в Порт-Морсби и стало готовиться к его отражению, хотя направить в этот район все авианосцы не представлялось возможным. «Hornet» обеспечивал 18 апреля 1942г. налет группы бомбардировщиков В-25 «Mitchell» на Токио, «Enterprise» был отозван в Перл-Харбор, поскольку разведка сообщила о подготовке японских сил к операции по захвату атолла Мидуэй. Из состава Тихоокеанского флота США в Коралловое море вышли 2 авианосных соединения под общим командованием Ф.Флетчера в составе тяжелых авианосцев «Yorktown» и «Lexhgton» (143 самолета). 5тяжелых крейсеров и 9 эсминцев. Ему также подчинялась австралийская эскадра крейсеров адмирала ДКрейса (з крейсера, 2 эсминца).

Развертывание японских сил началось из района островов Трук (Каролинские острова). 3 мая часть десанта, не встретив противодействия, высадилась на о.Тулаги. а другая часть направилась к Порт-Морсби. Получив сообщение о высадке, Флэтчер направил к Тулаги авианосную группу (авианосец «Yorktown»). Другая группа (авианосец «Lexington») производила дозаправку топливом с танкера. 4 и 5 мая самолеты с авианосцев атаковали японские транспорты и крейсеры, но успеха не достигли. Тем не менее налег дал понять противнику, что его намерения известны американскому командованию и что в районе операции действуют авианосцы США

Обе стороны вели интенсивный поиск авианосных сил. Утром б мая японская летающая лодка обнаружила в 420 милях от Тулаги американскую авианосную группу. Этот момент мог стать переломным в сражении, но вскоре контакт с американским соединением был потерян... В то же время американская воздушная разведка обнаружила японские десантные силы у восточной оконечности Новой Гвинеи На следующий день. 7 мая, более 90 самолетов с американских авианосцев нанесли удар по легкому авианосцу «Shoho». Через 15 минут после начала атаки он затонул Казалось бы, что теперь американцы нанесут удар по десантным силам противника, поскольку до наступления темноты еще оставалось достаточно времени, а других целей пока не было. Однако, от повторных атак американцы отказались.

Японские самолеты, в свою очередь, вылетели с авианосцев и, не обнаружив американского ударного соединения, атаковали большой танкер «Neosho» и сопровождавший его эсминец «Sms» Танкер был ошибочно принят пилотами за авианосец. «Neosho» получил тяжелые повреждения, а эскадренный миноносец - потоплен. (Японская атака проводилась гремя волнами в 910. 9 30 и 11:30; после чего поврежденный танкер еще четыре дня дрейфовал без хода, пока американский эсминец не снял с него остатки экипажа и потопил корабль артиллерийским огнем) Между тем ни та. ни другая сторона все еще не обнаружила главные авианосные силы, а исход предстоящего боя в значительной степени определялся тем. кто первым нанесет удар. На рассвете 8 мая противники подняли в воздух разведывательные самолеты и приступили к интенсивному поиску. В дело было пущено все. что могло летать - на разведку вылетели не только разведзвенья авианосцев, но и ВСЕ катапультируемые самолеты с крейсеров.- Вскоре и американское, и японское авианосные соединения были обнаружены Почти одновременно в воздух поднялось 82 американских и 70 японских самолетов. К этому времени расстояние между противоборствующими авианосными группами сократилось до 165 миль. Самолеты летели навстречу друг другу, и следовало ожидать, что произойдет встречный воздушный бой. Но из-за разной высоты полета и сложных метеорологических условий основные силы японской и американской авиации оказались скрыты друг от друга.

«Lexington» идет с дифферентом на нос после торпедных попаданий

Авиагруппа «Lexington» расположена на корме, заправлена и готова к взлету, но уже виден дым, поднимающийся по контуру элеватора. Подняться в воздух нет никакой возможности

Первой обнаружила противника группа из 49 пикировщиков и истребителей с американского авианосца «Yorktown* Она атаковала авианосец «Shokaku». Правда, перед этим группа потеряла около 20 минут в ожидании торпедоносцеа Японцы воспользовались этим и успели поднять в воздух истребители, которые нанесли сокрушительные потери атакующим торпедоносцам. Атака американских самолетов оказалась безуспешной, но отвлекла истребители противника и этим обеспечила успех пикирующим бомбардировщикам. На японском авианосце начался пожар. Затем его атаковала новая волна самолетов с «Lexington ». нанеся дополнительные повреждения. Всего в японский авианосец попало 3 авиабомбы, корпус был поврежден 8 близкими неконтактными взрывами. 108 членов экипажа были убиты, 40 ранены.

Японские самолеты появились над «Lexington» 8 мая 1942г. в 11:15 - ровно через двадцать минут после того, как радары корабля обнаружили на северо-востоке множество точечных целей Самолеты шли несколькими эшелонами, в верхнем - истребители, затем - пикирующие бомбардировщики, и ниже всех торпедоносцы. Хорошая видимость облегчала действия как японских самолетов, так и зенитной артиллерии американского соединения. Атака 70 самолетов началась с ходу, не теряя времени на перестроение и маневрирование. Поднятым по тревоге американским самолетам навязали бой японские истребители.

Увидев, что на авианосец практически со всех сторон круто пикируют вражеские самолеты, а по поверхности воды протянулись пенные следы торпед, командир «Lexington» капитан 1 рЗнга Шерман принял решение - не обращать внимания на бомбы и постараться уклониться от торпед Первые торпеды, сброшенные с торпедоносцев, пропУли за кормой; несколько торпед прошли слишком глубоко под килем корабли и не взорвались Сквозь грохот зенитных пушек и бомбовый разрывов Шерман услышал крик одного из своих офицеров: «Не меняйте курс, командир! Торпеды с обоих бортов идут параллельным курсом». И действительно. несколько минут «Lexington» сопровождали две торпеды: они быстро обогнали его. пройдя вдоль корпуса в каких- нибудь 40-50 метрах,-и исчезли из виду.

Однако, несмотря на все старания, в корабль всё таки попали 2 торпеды (в левый борт) и 2 авиабомбы в полетную палубу (одна из бомб попала в район кают ы адмирала, друг ая - в район мостика). От взрывов бомб на корабле возникли пожары.

3 авиабомбы взорвались рядом с кораблем, причинив повреждения корпусу.

«Внезапно все снова стало спокойно, вспоминал Шерман, - словно какой-тЪ невидимый командир дал сигнал тишины. Японские самолеты исчезли и комендоры прекратили стрельбу. Вдали были видны наши истребители,они сосредоточились, готовясь к следующему бою. Но с противником было покончено.

Я посмотрел на часы. Вся атака продолжалась ровно 9 минут».

В результате повреждений от попаданий торпед и неконтактных взрывов авиабомб на корабле.было затоплено несколько отсеков и образовался значительный крен, который был ликвидирован перекачкой водяного балласта. Скорость хода корабля снизилась до .20 узлов. Пожары охватили районы погребов и бензохранилищ. Специальные пожарные команды вначале успешно вели борьбу с пожарами и успели потушить некоторые . из них. Командир службы живучести доложил Шерману о том. что повреждения. ликвидированы, но предупредил: «Если последует новая атака, я бы предпочел принять ее правым бортом, поскольку в левом уже есть две торпедных пробоины».

Авианосец пока сохранил способность принимать и поднимать в воздух самолеты, но в 12:47 на корабле произошел сильный внутренний взрыв и во многих районах снова показалось пламя. Корабль сильно раскачало. Из подъемников на полетную палубу повал ил-дым. Внутренний взрыв произошел от воспламенения паров бензина, образовавшихся в результате течи бензопроводов в закрытых помещениях.

Грибовидное облако поднимается над «Lexington» после взрыва авиационного бензина

От взрыва погиб командир дивизиона живучести с большинством своих людей. Связь .внутри корабля была прервана, большинство телефонов не работало. Пламя полыхало в непосредственной близости от главного командного поста. В районах пожаров происходили новь)е взрывы боеприпасов. Подача электроэнергии прекратилась, дальнейшее управление кораб-' лём производилось машинами. ЛкМный состав р течение нескольких часов вел упорную борьбу с огнем, однако ликвидировать пожары не удалось, тем более, что взрыв повредил противопожарное оборудог?ание: матросы пожарных команд протягивали из кормы в нос через весь корабль длинные шланги, в которых едва удавалось удерживать давление воды. Огонь продолжал распространяться, взрывы учащались. Полетная па луба местами накалилась докрасна. Сильно накалена была и переборка носового машинного отделения Вскоре личный состав вынужден 6£л оставить сначала носовое, а затем и кормовое машинные отделения. Корабль потерял ход. Комам дир корабля оставался все время на мостике; его старший помощник появлялся на боевых постах, осуществляя координа цию усилий в борьбе за живучесть корабля и ободряя личный состав После прекращения подачи электричества работы во внутренних помещениях велись с использованием ручных фонарей.

Подошедшие к борту горящею авианосца эсминцы пытались тушить огонь своими противопожарными средствами, но реально помочь крупнейшему авианосцу США слабосильные помпы эсминцев не могли

Приблизительно в 16:00 новый взрыв большой силы прогремел на ангарной палубе К 16:30. то есть примерно через 5 часов после начала атаки, огонь распространился по всему кораблю. В 17:00 адмирал Фитч посоветовал Шерману «убрать своих ребят с корабля». К этому времени раненые уже были эвакуи|юваны на эсминцы, оставшейся команде было отдано приказание покинуть корабль. К заходу солнца весь личный состав, кроме пЪгибших. оставил пылающий авианосец. Командир покинул корабль последним.

Вскоре произошел взрыв погреба боезапаса торпед в средней части корабля. В 20:00 для того, чтобы ускорить затопление корабля американские эсминцы выпустили по нему еще 4 торпеды. Разбитый авианосец медленно погружался в воду без крена и дифферента, и когда его корпус уже уходил под воду, раздался последний взрыв. Вероятно, это был один из уцелевших артпогребов.

Тем временем положение японского авианосца «Shokaku» * было не намного лучше. Сотрясаемый внутренними взрывами корабль в эскорте эсминцев медленно отходил на базу. Высоко поднимавшийся шлейф черного дыма мог служить прекрасным ориентиром для американских летчиков. Но в безоблачном небе виднелись только сопровождающие истребители с «Ziikaku».

В сложившейся ситуации командующий 4-м флотом адмирал СИноуэ приказал прекратить операцию по захвату Порт-Морсби.

Утром следующего дня в Коралловом море больше не осталось японских или американских кораблей. И только нефтяные пятна, всплывшие обломки да дрейфующий полузатопленный танкер «Neosho» напоминали о напряжении вчерашних боев.

«Yorkiown» в сухом доке в Перл-Харборе 27 мая 1942г. Ом получил повреждения в Коралловом море и 24-х часов, проведенных в доке перед выходом для участия в битве за Мидуэй, было недостаточно для исправления даже самых существенных из них

Сражение у атолла Мидуэй

В начале мая. еще до сражения в Коралловом море, японская императорская ставка отдала директиву о проведении операции по овладению атоллом Мидуэй и островами в западной части Алеутской гряды.

Основная часть операции - захват Мидуэя - должна была начаться 4 июня подавлением его обороны ударами авианосной авиации. Действия в районе Алеутских островов начинались на день раньше и должны были отвлечь часть сил американского флота на север. Чтобы исключить появление американских сил между Гавайскими островами и атоллом Мидуэй заранее разворачивалась завеса подводных лодок. В случае выхода американского флота из Перл-Харбора, он должен был быть атакован японскими подлодками. Затем в бой должно было вступить авианосное соединение, а линейные корабли Объединенного флота завершали разгром. Высадка десантов планировалась на 6 июня.

Успех операции определялся ее внезапностью. Потому японское командование уделяло большое внимание оперативной маскировке, ни переоценило скрытность радиосвязи.

Главные силы японского Объединенного флота под командованием И Ямомото развертывались в 600милях к северо-западу от атолла Мидуэй и состояли из 7 линейных кораблей, легкого авианосца, трех крейсеров, 21 эскадренного миноносца и 2 авиатранспортов. На центральном направлении вперед выдвигалось авианосное ударное соединение под командованием Т.Нагумо - 4 тяжелых авианосца, 2 линейных корабля, 3 крейсера и 12 эсминцев.

Однако реальное развитие событий сразу пошло не по японским сценариям. Японские подводные лодки заняли свои позиции с опозданием на трое суток - лишь 4 июля, когда американские авианосцы уже пересекли линию завесы и скрытно развернулись в 300 милях северо-восточнее Мидуэя. Это . определило весь дальнейший ход операции.

Американское командование, раскрыв японский шифр, читало перехваченные радиограммы и, зная о японских планах, осуществило широкомасштабные оборонительные мероприятия, хотя ввиду явного превосходства японцев считало свое поражение почти неизбежным. Американцы планировали сосредоточить усилия против авианосцев, надеясь сорвать высадку десанта и нанести потери флоту Японии. Командование США смогло выделить 3 тяжелых авианосца (233 самолета), 8 тяжелых крейсеров и 14 эсминцев, сведенных в 16-е и 17-е оперативные соединения под общим командованием адмирала Ф.Флетчера. К 1 июня на Мидуэе было сосредоточено около 120 боевых самолетов, включая пикирующие бомбардировщики и торпедоносцы. Боевые действия, как и планировали японцы, начались на второстепенном алеутском направлении. 3 июня самолеты авианосцев «Ryuzyo» и «Juniyo» нанесли удар по Датч-Харбору. 7 и 8 июня японцы захватили острова Кыска и Атту. Но, вопреки замыслам японцев, алеутские десанты не распылили американские авианосные силы, собиравшиеся в ударный кулак в районе атолла Мидуэй. (Отвлечение двух ударных авианосцев на второстепенное направление многие считают стратегической ошибкой Ямомото).

3 июня в 600 милях к западу от атолла Мидуэй американский самолет-разведчик обнаружил японский десантный конвой. Его атаковали бомбардировщики и торпедоносцы берегового базирования, но атаки оказались безуспешными.

На рассвете 4 июня японское авианосное ударное соединение в условиях плохой видимости подошло с севёро запада на 240 миль к Мидуэю. В воздух было поднято 108 самолетов. Нагумо по-прежнему рассчитывал на внезапность, так как командир десантного конвоя, соблюдая приказ о радиомолчании (?). не сообщил об американских атаках. Вскоре после подъема японские самолеты были обнаружены в 150 милях, а авианосцы в 180 милях от Мидуэя. Японские самолеты успешно атаковали атолл, причинив повреждения береговым объектам, тогда как атаки американских самолетов оставались пока безуспешными.

В первой волне американцы атаковали японское авианосное соединение торпедоносцами берегового базирования - на цель вышли шесть новых торпедоносцев «Avenger» и четыре бомбардировщика В-26 «Marauder» с подвешенными торпедами. Не достигнув ни одного попадания, группа потеряла почти все свои самолеты - назад вернулись один «Avenger» и два «Marauder». Вторую атаку выполнили 14 В-17, сбросив бомбы с высоты 6000м и не добились ни одного попадания. Следующую волну нападавших представляли 16 легких бомбардировщиков «Vindicator». Эти самолеты могли нанести эффективный удар с пикирования, hq экипажи самолетов не имели опыта подобных атак, потому бомбежка шла на пологом снижении. Японские истребители без труда сбили 8 самолетов еще при заходе на цель. 10 бомб упало относительно близко от авианосца «Hiryu», но не нанесли ему повреждений. Из 8 вернувшихся на Мидуэй бомбардировщиков б после этой атаки имели такие повреждения. что их восстановление сочли нецелесообразным. Четвертая волна .атаки снова состояла из бомбардировщиков «Vindicator» - 11 единиц, но увидев в воздухе множество истребителей «Zero», американцы отвернули от авианосцев и попытались атаковать линкор «Haruna». Ни одного попадания достигнуто не было, а два бомбардировщика было сбито.

На фоне этих непрерывных, хотя и неудачных атак американцы готовили свой основной и по сути последний удар - атаку палубной авиации авианосных соединений. Всего для атаки по японским кораблям с американских авианосцев поднялись 126 бомбардировщиков и торпедоносцев в сопровождении 26 истребителей. Многие из них не смогли найти японские корабли, поскольку непрерывного наблюдения за противником не велось. В результате предыдущих атак береговых самолетов японские истребители оказались «прижатыми» к воде, так как последняя волна бомбардировщиков опять атаковала с планирования на малых высотах- В 10:20 адмирал Нагумо отдал приказ самолетам подниматься в воздух по мере готовности. Наконец, все самолеты были выстроены на полетной палубе. Прогрев моторов заканчивался,

Бомбардировщики «Dauntless» взлетают с «Yorktown» для атаки японского соединения

Видимость над японским соединением была хорошая. Однако на высоте 3000м собирались облака, служившие отличным укрытием для приближающихся американских самолетов. В 1024 с мостика «Akagi» в мегафон был отдан приказ начать взлет. Командир авиационной боевой части взмахнул белым флагом - и первый истребитель, набрав скорость, оторвался от палубы. В это время сигнальщик крикнул: «Пикирующие бомбардировщики!» Это были пикирующие бомбардировщики с авианосцев «Enteprise» и «Yorktown». Менее чем за 5 минут они уничтожили японские тяжелые авианосцы «Када», «Akagi» и «Soryu» с находящимися на них 137 ударными самолетами.

Раздались оглушительные взрывы бомб. В полетной палубе «Akagi», как раз позади центрального лифта, в результате разрыва образовалась огромная дыра. Сам лифт был скручен, как полоска фольги. Искореженные листы палубной обшивки причудливо свернулись. Самолеты горели, окутанные густым черным дымом. Пламя разгоралось все сильнее и сильнее. С минуты на минуту огонь должен был вызвать взрывы боекомплекта палубных самолетов. Находиться здесь стало было слишком опасно, потому последовала команда:

- Вниз! Все. кто не занят, - вниз!

Тут же раздался взрыв, за ним последовало еще несколько. Дым из горящего ангара хлынул по проходам на мостик и во внутренние помещения корабля.

«Akagi» получил два прямых попадания, одно в задний срез центрального лифта, другое - в полетную палубу по левому борту. Кроме того, одна авиабомба разорвалась в воде примерно в Юм от борта в районе носовой оконечности. В обычных условиях ни одно из них не смогло бы вывести из строя такой гигант, но вызванные пожаром взрывы горючего и боеприпасов подготовленных к взлету самолетов сеяли смерть и разрушение, сотрясая мостик и наполняя воздух бесчисленными осколками. Пламя быстро распространялось по кормовой части полетной палубы, охватывая Один за другим выстроенные крыло к крылу самолеты. Начали рваться торпеды, делая невозможной борьбу с огнем.

Неудержимое распространение огня, общая потеря боеспособности и. главное, нарушение радиосвязи заставили начальника штаба предложить адмиралу Нагумо немедленно перейти на легкий крейсер «Nagara». Нагумо лишь вяло кивнул, но Кусака терпеливо настаивал на своем: «Большинство наших кораблей невредимы. Вы должны командовать ими». Обстановка требовала немедленного принятия решения, нс адмирал Нагумо не хотел оставлять свой корабль.

В это время на мостик поднялся адьютант адмирала и доложил:

- Все проходы внизу обьяты пламенем. Единственный путь спасения - по шкентелю через передний иллюминатор рубки спуститься на палубу, а оттуда пройти на бак. Катер с «Nagara» подойдет с левого борта, в него можно спуститься по штормтрапу.

Кусака в последний раз попросил Нагумо оставить обреченный корабль. Наконец, убедившись, что командовав соединением с «Akagi» невозможно, Нагумо попрощался с Аоки и с помощью адъютанта вылез в иллюминатор рубки. Кусака и остальные офицеры штаба последовали за ним. Было 10:46. На мостике остались лишь командир корабля Аоки, главный штурман. командир авиационной боевой части, несколько матросов.

Переправка штаба Нагумо и раненых закончилась в 1130. Вскоре крейсер отошел от «Akagi». Команда авианосца не прекращала попыток ликвидировать пожары, но скоро все поняли тщетность этих намерений. Нос корабля находился прямо против ветра, поэтому пилоты и матросы отступили на бак. Огонь добрался уже до нижней ангарной палубы. Из строя вышли динамо-машины, корабль лишился освещения, перестали работать помпы, бороться с пожаром стало невозможно. Взрывами были уничтожены огнеупорные двери на ангарной палубе. В этот трудный момент отказали даже химические огнетушители. Матросы установили несколько ручных помп на баке и по длинным шлангам вода пошла к нижней ангарной палубе. Пожарные партии делали все возможное, чтобы ликвидировать очаги огня. Но каждый следующий взрыв вызывал разрушения на нижней палубе, калеча людей и сводя на нет их отчаянные усилия. Переступая через трупы, матросы занимали места погибших. чтобы продолжать борьбу, но тотчас же падали, сраженные осколками. Санитары и добровольцы выносили мертвых и раненых из пункта первой помощи на нижней палубе, который был переполнен. Врачи и хирурги работали не покладая рук.

Сражение у атолла Мидуэй, 4 нюня 1942г. (приведена оригинальная карта из издания S.E.Morison The Two-Ocean War, 1963г.)

В машинном отделении пока все было в порядке, но пожары на средней палубе уничтожили всякую связь с мостиком. Однако взрывы, мощные сотрясения корпуса и грохот наверху говорили команде машинного отделения, что положение очень серьезное. Но машины работали отлично, и членам команды ничего не оставалось делать, как находиться на своих местах. Предпринимались неоднократные попытки связаться с мостиком, но все каналы связи, даже многочисленные запасные, оказались выведенными из строя.

Вскоре раскаленный воздух через воздухозаборные люки стал проникать в нижние отсеки, и люди, которые там работали, падали от удушья. В отчаянной попытке спасти своих людей командир электромеханической боевой части капитан 2^:ранга Тампо пробился наверх через пылающие палубы и доложил командиру корабля о положении в машинном отделении. Срочно был отдан приказ всем людям из машинного отделения немедленно подняться на палубу, но было уже слишком поздно Посыльный, ушедший в машинное отделение, не вернулся, оттуда не удалось выбраться никому

Число убитых и раненых с каждой минутой возрастало, а огонь распространялся все дальше. В 18:40 командир корабля Аоки отдал приказ команде оставить авианосец. Раненых погрузили в шлюпки и катера, высланные эскадренными миноносцами, а многие из тех, кто не был ранен, бросались прямо в море и спешно отплывали от гибнущего корабля. Эскадренные миноносцы «Arashio» и «Novaki» подобрали всех, кому удалось спастись. Когда спасательные работы закончились. Аоки, находившийся на одном из эскадренных миноносцев, в 1920 по радио запросил у адмирала Нагумо разрешения затопить горящий авианосец. Этот запрос был передан на флагманский корабль Объединенного флота, откуда к 2225 адмирал Ямамото отправил приказ временно воздержаться от затопления авианосца.

Вернувшийся на ш Enterprise» из атаки жDauntless». Повреждения хвостового оперения вызваны зенитным огнем

Ночью эскадренный миноносец «Arashio», который по-прежнему стоял рядом с авианосцем, получил сообщение, что в 90 милях к востоку от «Akagi» замечено соединение противника. Нависла угроза ночного боя с весьма сомнительным исходом, следовало немедленно принять решение. 6 июня в 0350 адмирал Ямамото отдал наконец приказ о затоплении авианосца. Нагумо передал это решение Арига и приказал его эскадренным миноносцам после затопления «Akagi» присоединиться к соединению. В течение 20 минут четыре эсминца выпустйли торпеды. Семь минут спустя море сомкнулось над могучим кораблем. Раздался страшный подводный взрыв - вероятно, вода добралась до все еще находившихся в рабочем состоянии котлов.

По американским данным, «Akagi» был затоплен в 05:00 в точке 30°30' cm. и 178°40' за «Када», который во время внезапного налета пикирующих бомбардировщиков получил бомбовые попадания почти одновременно с «Akagi», оставался на плаву еще меньше времени, чем флагманский корабль. В 10.24 девять пикирующих бомбардировщиков атаковали авианосец. Каждый из них сбросил по одной бомбе. Первые три упали рядом с кораблем Они под: шли тонны воды, но не причинили никакого вреда. Однако следующие, по меньшей мере четыре, бомбы попали в цель Бомба, попавшая в носовую часть корабля, как раз перед мостиком, взорвала стоявшую там небольшую цистерну с бензином Высоко взметнувшееся пламя охватило мостик и прилегающие участки палубы. Командир корабля Окада и большинство других офицеров погибли на месте. Из старших командиров в живых остался лишь командир авиационной боевой части Амагаи.

Вскоре пламя охватило весь корабль. В течение нескольких часов аварийные партии отчаянно боролись с пожаром, стараясь хотя бы локализовать его. Но все попытки оказались безуспешными. На корабле уже трудно было найти место, не охваченное огнем. Амагаи был вынужден искать убежища на шлюпочной палубе, где к нему присоединились многие члены команды.

Примерно через три с половиной часа после налета пикирующих бомбардировщиков возникла новая угроза. Амагаи внимательно следивший за поверхностью моря, неожиданно обнаружил перископ подводной лодки, находившейся в миле от корабля Несколько минут спустя в 14:10 командир дивизиона живучести Кунисада заметил следы трех торпед стремительно приближавшихся к авианосцу. Казалось, они наверняка попадут в цель. Но две торпеды прошли мимо, а третья хотя и попала в корабль, но не взорвалась. Она скользнула вдоль борта и разломилась на две части; при этом зарядное отделение затонуло, а остальная часть торпеды продолжала плавать. Несколько членов экипажа, при приближении торпеды выпрыгнувшие в страхе за борт, теперь подплыли к этому обломку и начали колотить его кулаками»

Тем временем огонь на авианосце распространялся все дальше, и в 16:40 Амагаи отдал приказ оставить корабль. Все, кому удалось уцелеть, были переправлены на эскадренные миноносцы. Спустя два часа пожар несколько утих, и Амагаи во главе аварийной партии вернулся на корабль, все еще надеясь спасти его. Однако героические усилия отстоять авианосец от огня оказались тщетными. Некогда могучий корабль теперь представлял собой пылающий неподвижный остов. Неожиданно раздались два сильных взрыва, и в 1925 авианосец пошел ко дну с креном на правый борт. Всего в этом бою погибла треть команды авианосца - 800 человек.

_ «Soryu» - третья жертва налета пикирующих бомбардировщиков получил на одно попадание меньше, чем «Када». но его повреждения также были очень серьезны. Когда началась атака.

Команда корабля была занята подготовкой самолетов к взлету. О грозящей опасности узнали лишь тогда, когда на палубе «Kara», находившегося невдалеке по левому борту, заметили яркие вспышки огня и взрывы, взметнувшие в небо огромные столбы черного дыма. Тут же все увидели, что 13 американских бомбардировщиков в крутом пике идут прямо на «Soryu». Выло 10:25.

В течение трех минут в авианосец попало три бомбы. Первая разорвалась на полетной палубе перед носовым лифтом, а две следующие накрыли центральный лифт, до неузнаваемости разворотив палубу. Вскоре огонь перекинулся на цистерны с бензином и погреб боеприпасов. К 10:30 вызываемые огнем взрывы следовали один за другим. В течение десяти минут остановились главные машины, вышла из строя система рулевого управления, были уничтожены пожарные магистрали. Уже через 20 минут после попадания первой бомбы весь авианосец был охвачен таким сильным пламенем, что его командиру Янагимото пришлось отдать приказ покинуть корабль. Многие бросались в море, где их подбирали эскадренные миноносцы. Другие члены экипажа переправлялись на эскадренные миноносцы более организованно.

В 1913 на глазах членов команды, которые находились на борту эскадренных миноносцев, все еще продолжавший громыхать взрывами «Soryu» погрузился в морскую пучину, унося с собой тела 718 человек и командира

«Yorktown» около 14:00 4 июня 1942г. перед атакой на •Hiryu»

Первые попадания в «Yorktown» - пожар у основания дымовой трубы был вскоре ликвидирован

Весь этот ужасающий урон японскому флоту американцы нанесли при относительно небольших потерях - 69 самолетов. Не все из них были сбиты, из-за нехватки топлива при возвращении назад упали в воду все истребители сопровождения, не дотянули до Мидуэя и рухнули в лагуну пара пикирующих бомбардировщиков. Тем не менее, победа американской авиации была налицо.

Когда из-за полученных повреждений «Akagi» как флагманский корабль ударного авианосного соединения Нагумо перестал существовать, командование соединением на некоторое время автоматически перешло к контр-адмиралу Абэ, командиру 8-й дивизии крейсеров, который держал свой флаг на тяжелом крейсере «Тою». Командование авианосной авиацией принял контр-адмирал Ямагути, командир 2-й дивизии авианосцев. Его флагман «Hiryu» был единственным авианосцем, не имевшим повреждений после опустошительного налета пикирующих бомбардировщиков.

«Hiryu» находился значительно севернее и пока обнаружен не был. Поднятые с него 18 пикирующих бомбардировщиков в сопровождении 6 истребителей нанесли ответный удар по авианосцу «Yorktown». При первой атаке 12 бомбардировщиков были сбиты истребителями и 2 - зенитной артиллерией, но, прорвавшись к цели, самолеты добились 3 бомбовых попадании в корабль. Две бомбы взорвались, пробив полетную палубу, в ангаре возник пожар и загорелись самолеты Третья бомба взорвалась в дымовой трубе, погасив топки котлов. Авианосец временно потерял ход. Однако вскоре пожары были ликвидированы. повреждения частично устранены и корабль смог возобновить взлетно-посадочные операции

Вторая атака по авианосцу была совершена 15 торпедоносцами, 5 из них прорвались к кораблю и добились двух торпедных попаданий. Взрывом торпед был сильно разрушен корпус.

Находившиеся в воздухе самолеты с «Yorktown» вынуждены были садиться на другие авианосцы. Машины авианосца перестали работать; корабль получил крен на левый борт, который постепенно нарастал и достиг 23°.

В растерянности экипаж покинул накренившийся корабль. Утром следующего дня покинутый авианосец был обнаружен американским буксиром?! На корабль была высажена аварийно-спасательная партия. Командиру «Yorktown» было приказано (•!) вернуться на корабль с командой в 250 человек для временной заделки повреждений в корпусе и подготовки авианосца для буксировки в базу Перл-Харбор.

Высадившаяся на авианосец команда потушила пожар и приступила к ликвидации повреждений корпуса, однако завершить работы не удалось. Авианосец был атакован японской подводной лодкой 1-168, которая выпустила в него 2 торпеды. Сначала предполагалось, что торпеды попали в поврежденный левый борт, однако вскоре выяснилось, что атака была произведена с противоположного - правого. Новые повреждения оказались для «Yorktown» роковыми. Через полчаса после этого с него была снята спасательная партия и рано утром 7 июня, то есть почти через 3 дня после первого повреждения, авианосец опрокинулся и затонул.

14:45, 4 нюня 1942г. После попадания двух торпед экипаж покинул «Yorktown»

Но вернемся к событиям 4 июня. Адмирал Ямагути предполагал. что сражение еще далеко не проиграно. Его «Нгуи» вышел из зоны действия береговой авиации Мидуэя, согласно донесениям, один американский авианосец был серьезно поврежден бомбами, другой - торпедами. Большие потери японского авианосца в палубной авиации частично компенсировались несколькими самолетами, перелетевшими с поврежденных японских авианосцев. Так что представлялось, что «Hiryu» противостоит один американский авианосец. Еще можно было бороться-Однако, в то время, когда японские самолеты во второй раз атаковали «Yorktown», «Нгуи» сам подвергся ударам с воздуха. В 14:15, примерно в 110 милях западнее «Yorktown», один из американских самолетов-разведчиков обнаружил «Hiryu», 2 линкора, 3 крейсера и 4 эсминца, идущие на север. В 14:45 «Nagara», «Нгуи» и другие корабли соединения перестроились: флагманский крейсер шел головным, авианосец - в центре ордера, линейные корабли и крейсеры - на флангах. В 1530 по приказу адмирала Спрюэнса «Enterprise» поднял в воздух 24SBD «Dountless», десять из которых перебазировались на его палубу с поврежденного «Yorktown». Эта группа вылетела без сопровождения, поскольку оставшиеся «Wildcat» были необходимы для обороны соединения кораблей. Но все это происходило вне видимости японской эскадры, командиры которой не ведали о предстоящем ударе. В1620 адмирал Нагумо получил донесение контр-адмирала Ямагути о том. что в сумерки он намеревается атаковать авианосцы противника всеми самолетами, оставшимися на «Hiryu». Командующий соединением согласился с ним, но гем не менее, пока велись приготовления к атаке, приказал соединению идти прямо на запад, т.е. от противника.

Ямагути намеревался поднять свои самолеты в 18.00, но этим планам не было суждено сбыться В 17.03 пикирующие бомбардировщики, ведомые лейтенантом Маклоски. атаковали «Нгуи» и сопровождавшие его крейсеры. Летчики добились четырех прямых бомбовых попаданий. Один из взрывов сорвал платформу у носового элеватора, которая упала на надстройку и вывела из строя все приборы управления кораблем. Три другие бомбы вызвали сильные пожары, которые так и не удалось потушить- 6 бомб, взорвавшихся вблизи корабля, привели к затоплению ряда отсеков и «Hiryu» получил крен, который постепенно нарастал, достигнув 20°. В 09:00 5 июня он был добит торпедами сопровождавшими его миноносцами. (При этом через образовавшиеся пробоины на поверхность сумели выбраться оставшиеся в живых кочегары «Hiryu», которым огонь пожаров давно отрезал все пути выхода на палубу. Их вскоре подобрал подошедший американский корабль).

В американской историографии отмечается, что адмирал Р.Спрюэнс, к которому перешло командование авианосными силами после гибели «Yorktown», «упустил предоставлявшийся ему исключительно благоприятный случай использовать свое господство в воздухе с целью уничтожения оставшихся сил противника» (Ф.Шэрман).

Это мнение ошибочно. Битва при Мидуэе не завершилась потоплением «Hiryu». И в то время, когда авианосцы Спрюэнса полным ходом отходили к Гаваям, адмирал Ямомото продолжал отчаянный поиск возможностей уничтожить ударные силы противника. 5 июня он отдал приказ, отменявший высадку десанта на Мидуэй. Транспорты с войсками были направлены на северо- запад, а сопровождавшие их боевые корабли 2-го флота отозваны для усиления главных сил. По приказу Ямомото авианосцы «Ryuzyo» и «Juniyo» на всех парах шли от Алеутских островов на юг. Срочно подтягивались к эскадре 2 гидроавиатранспорта. Надеясь перехватить американские корабли, отходившие на восток. 6 июня Ямомото снова повернул свои главные силы на юг. Останься Спрюэнс с авианосцами в этом районе, то ему грозила бы встреча с линейной эскадрой японцев, и тогда перелом в борьбе на Тихом океане мог наступить на год или полтора позже.

Однако, американских кораблей в этом районе уже не было, маневр японского флота не дал результатов, и 7 июня корабли Ямомото взяли курс на Японию. Возвращение было безрадостным.

Первое сражение у Соломоновых островов

После некоторого затишья американцы на Тихом океане перешли в наступление. 7 августа части морской пехоты высадились на Гуадалканал. Воздушную поддержку осуществляли самолеты «Dauntless» с авианосцев «Wasp», «Enterprise» и «Saratoga». Через две недели к острову подошла японская эскадра с приказом разгромить американский флот, отрезав десант от моря.

24 августа летающая лодка PBY «Catalina» обнаружила головной авианосец «Ryujo». Экипаж разведчика не заметил, что вслед за ним плыли еще два тяжелых авианосца - отремонтированный после битвы в Коралловом море «Shokaku» и «Zuikaku». В тот же день удар по «Ryujo» нанесли 29 «Dauntless» с «Saratoga» и 9 новых торпедоносцев «Avenger», впервые принявших участие в крупномасштабной боевой операции. Первые 10 бомб легли мимо цели, затем последовало 4 прямых попадания, и авианосец стал тонуть. Из девяти торпедоносцев в цель попал только один. Машины без потерь вернулись на «Saratoga», но по возвращении пилоты увидели, что авианосецатакует большая группа вражеских самолетов.

С ходу вступив в бой, «Dauntless» сбили 3 бомбардировщика. Тем не менее, оставшимся самолетам «Val» все же удалось повредить корабль, который вскоре отвели на ремонт в Калифорнию.

Досталось в этот день и «Enterprise»: в 17:11 началась атака, в результате которой авианосец получил три прямых попадания авиабомб, кроме того, несколько бомб взорвались вблизи корабля. От прямых попаданий в носовую часть полетной палубы был разрушен носовой самолетоподъемник. командный пост полетной палубы и ряд конструкций в районе взрывов. На авианосце возникли пожары, которые были оперативно ликвидированы личным составом. Тем не менее корабль потерял возможность производить взлетно-посадочные операции и ушел с места боя со скоростью 24 узла. Авианосец был отправлен в Перл Харбор для ремонта, который длился около двух месяцев.

Одно из грех попаданий бомб в «Enterprise». К счастью, это были обычные бомбы и взрывы происходили на полетной, а не на ангарной палубе

После попадания трех торпед на борту «Wasp» вспыхнул авиационным бензин. Авианосец следует задним ходом, пытаясь сбить пламя и дым потоком воздуха

Второе сражение у Соломоновых островов

В конце августа-первой половине сентября 1942г. японские подводные лодки сделали то. что не cmoi ли авианосцы адмирала НаГумо. 31 августа 1942г. в Коралловом море «Saratoga» опять, второй раз за последние восемь месяцев, был торпедирован теперь уже подводной лодкой I-26. К счастью для американцев, в цель попала только одна из шести выпущенных торпед. Вызванное взрывом затопление отсеков было невелико, но и этого оказалось достаточно для короткого замыкания электросети и остановки турбин. Авианосец был вынужден вернуться к берегам США для длительного ремонта в сухом доке.

Через две недели, 15 сентября, сокрушительный удар американскому флоту нанесла подлодка 1-19 - шесть ее торпед достигли цели: в результате линкор «North Carolina» получил повреждения, эсминец «O'Brien» переломился и затонул, еще три горпеды достались на долю «Wasp»~

Авианосец «Wasp» находился в составе оперативного соединения - патрулировал между островами Гуадалканал и Эспириту-Санто.

15 сентября 1942г. он вместе с «Hornet» вышел в район островов Санта- Крус. После полудня «Wasp» был атакован японской подводной лодкой с расстояния в 500м и получил три торпедных попадания в носовую часть с правого борта В момент торпедной атаки на авианосце производилась заправка самолетов и все бензопроводы были заполнены горючим.

В результате взрывов 533-миллиметровых торпед на корабле возникли пожары, а выливавшийся из поврежденных бензопроводов бензин увеличил пламя, которое быстро распространилось. Корпус «Wasp» сотрясали внутренние взрывы. После 35 минут борьбы с огнем стало очевидно, что пожары вышли из под контроля Авианосец, приняв большое количество воды, сильно накренился. Потушить пожары не удалось и вечером того же дня команда оставила пылающий и накрененный корабль, после чего американский эсминец выпустил в него несколько торпед, чтобы ускорить затопление.

Так неожиданно баланс сил на Тихом океане повернулся не в пользу США. Японцы вновь получили превосходство в силах вплоть до 16 октября, когда «Enterprise» покинул Перл-Харбор и возвратился на юг Тихого океана. А до тех пор «Hornet» оставался единственным американским авианосцем в Пасифике. И поскольку «Ranger» не подходил для тихоокеанских действий, подкреплений в течение нескольких месяцев не ожидалось.

Второе сражение у Соломоновых островов, 24 августа 1942г.

Линкор «North Carolina» и «Hornet» во время тренировочного похода в январе 1942г.

Торпедоносец «Kate» отворачивает после атаки по «Enferprise»

Сражение у Санта-Крус

В отсутствии «Enterprise» и «Hornet»» задействовался на юге Тихого океана, выполняя атаки острова Шортленд 5 октября 1942г. и обеспечивая отдаленный эскорт конвоя на Гуадалканал через четыре дня. Это происходило как раз в те дни, когда японцы готовили доставку крупного подкрепление своим силам на острове Их два тяжелых авианосца. «Shokaku» и «Zuikaku». объединенные с легким «Zuiho». обеспечивали дальний эскорт десантного конвоя, в то время как переоборудованный из торгового судна «Juno»* выполнял задачи ближнего сопровождения. Это соединение подходило к Гуадалканалу 26 октября 1942г. с востока «Hornet»» вместе с недавно отремонтированным «Enterprise» вошел в те же воды с юго-востока. Курсы противников пересекались, потому каждый час их движения приближал неизбежное боевое столкновение, известное как сражение у Санта-Крус

26 октября 1942г авианосец «Hornet»» поднял свои самолеты для атаки японского конвоя, проходившего примерно в 100, милях от места нахождения авианосца.

Японские самолеты поиска обнаружили «Hornet» в 0730 на расстоянии около 185 миль. Разведчики SBD нашли корабли адмирала Нагумо двадцатью минутами позже. Американцы первыми добились поражения вражеских авианосцев, когда один из разведывательных самолетов попал 500 фунтовой бомбой в полетную палубу «Zufto». Это единственное попадание не остановило японцев от ответного удара двумя большими волнами самолетов. Но прежде, чем первые из них достигли американских кораблей, американские авианосцы начали поднимать свою ударную авиацию Таким образом, обе стороны наносили встречный удар одновременно По капризу судьбы в момент атаки «Enterprise» неожиданно оказался скрыт небольшим дождевым шквалом от первой волны японских самолетов. Таким образом, «Hornet» оказался основной целью для японских атак. В атаке по американским данным участвовало 38 бомбардировщиков и 20 торпедоносцев Часть самолетов была сбита зенитной артиллерией, но оставшимся удалось поразить Звиа- • носец. который в'ШЮ получил 2 торпедных попадания и 2 прямых попадания авиабомбами В результате этого поражения корабль получил крен 9-10° и на нем возникло несколько пожаров. Авианосец потерял ход и был взят на буксир крейсером. Пожары на корабле удалось потушить, и команда приступила к ликвидации последствий повреждений Тем временем, американские самолеты сумели поразить «Shokaku» 3-6 бомбами (различные источники в этой цифре противоречат друг другу), опустошая его ангарную палубу. Полетная палуба авианосца была разрушена, скорость упала до 24 узлов. Но корабль остался на плаву и главное - не горел. Самолеты второй волны японских бомбардировщиков все же обнаружили «Enterprise» и попали в корабль двумя бомбами Через 3 часа «Hornet» подвергся новой атаке японскими бомбардировщиками (летевшими на высоте 5000 м). во время которой в корабль попала еще 1 авиабомба. Наконец, в 16:50 на авианосец была произведена третья атака, в результате которой корабль получил еще 1 прямое попадание авиабомбы и одно торпедное попадание. Кроме того, в течение дня в корабль врезались 2 японских самолета-смертника Таким образом, в общей сложности «Hornet» был поврежден 3 торпедами, 4 прямыми попаданиями авиабомб и 2 самолетами «камикадзе». но тем не менее оставался на плаву, хотя полностью вышел из строя. (Относительно «камикадзе» вопрос остается спорным - японские пилоты часто направляли свои подбитые машины во вражеские корабли, хотя это и не означало, что все они вылетали на задание как летчики-смертники).

Сражение у Санта-Крус, 26-27 октября 1942г.

К 16:00 экипаж «Hornet» потратил уже пять часов на ликвидацию повреждений, восстанавливая обводной паропровод вокруг затопленного машинного отделения, и когда корабль был уже готов дать ход, последовала новая атака японцев (самолеты с  авианоссца «Junyo»). приведшая к очередному попаданию единственной торпеды., во второе машинное отделение.

Этот удар определил дальнейшую судьбу корабля, так как теперь было уже невозможно дать ход собственными машинами. к тому же прекратилась работа насосов, удерживавших затопление отсеков под контролем.

Зенитный огонь «Enterprise» и линкора «South Dakota» (на заднем плане). Вдели поднимается дым от эсминца «Smith», прикрывшего авианосец от попадания торпеды

Поврежденный третьей торпедой «Hornet» окончательно лишился хода.

В 18:40 обреченный авианосец был оставлен своей командой, снятой эскортными кораблями. В общей сумме во время атак и тушения пожаров погибло около 130 человек экипажа.

Перед заходом солнца еще четыре японских пикирующих бомбардировщика атаковали неподвижный авианосец, вызвав на нем новые пожары. Но это было уже лишним, так как эскортирующие авианосец корабли уже готовились затопить его. Эсминец «Mustin» выпустил по «Hornet» все свои торпеды, после этого с расстояния в 1 милю по авианосцу разрядил свои торпедные аппараты эсминец «Enderson». Но авианосец все еще держался на плаву. Тогда эсминцы открыли орудийный огонь, и «Hornet» вспыхнул сразу от носа до кормы.

Высоко в небе,, недосягаемые Для зенитной артиллерии, кружили японские самолеты..

Однако потопить авианосец американцам так и не удалось. Когда с наступлением темноты в этот район пришли японские эсминцы. они обнаружили дрейфующий без хода пылающий корпус корабля. Не имея возможности взять его на буксир, они потопили «Hornet» торпедами.

Оставшись без действующих авианосцев, американские силы отошли на юг. Помимо «Enterprise» в американской эскадре серьезные повреждения получили линкор «South Dakota», крейсер и эсминец, еще один эскадренный миноносец («Porter») был потоплен. С японской стороны были повреждены авианосец, тяжелый крейсер и эсминец.

Последние операции у Гуадалканала

До возвращения «Saratoga» в январе 1943г., «Enterprise» оставался единственным авианосцем США на Тихом океане. Его повреждения у Санта-Крус были незначительными и к 1 ноября авианосец привлекли к сопровождению подкреплений, идущих на Гуадалканал. Японцы имели неповрежденными два авианосца - «Zuikaku» и «Juniyo». но их потери в палубных самолетах у Санта-Крус были столь велики, что прошло немало месяцев прежде, чем японское командование смогло начать оперативное использование своих авианесущих кораблей.

«Enterprise» участвовал в последней авианосной операции сражения у Гуадалканала 13-14 ноября 1942г., когда его самолеты потопили японский линейный корабль «Hiei», крейсер «Kinugasa» и повредили несколько других крейсеров в последнем боевом столкновении, завершающем усилия японцев удержать остров.

Вскоре после этого японцы решили отказаться от Гуадалканала: потери в боевых кораблях оказались слишком велики. Такое решение привело к тому, что по сравнению с 1942 годом 1943-й для авианосцев оказался относительно спокойным. В этом году к двум остающимся в строю авианосцам США на Тихом океане («Saratoga» и «Enterprise») добавились новые легкие авианосцы, переоборудованные из тяжелых крейсеров, а позже и ударные авианосцы типа «Essex»,«Saratoga» и «Enterprise» оставались на юге Тихого океана весь февраль 1943г. После чего «Enterprise» возвратился в Штаты для давно просроченного ремонта и переоборудования, a «Saratoga» включился в операции воздушной поддержки первых десантных операций на острова Центральной Пасифики. 29 июня «Saratoga» совместно с английским «Victorious» противодействовал возможным контрмерам японской стороны на десантирование в Новом Штате Джорджия на Соломоновых островах, но когда ожидавшихся ответных ударов не последовало, они послали палубную авиацию на непосредственную поддержку высадки.

Японский транспорт горит у побережья Гуадалканала

Десант на Бугенвиль

Осенью 1943 года произошло крупнейшее военно-морское сражение Второй мировой войны - сражение у Филиппин. Не вдаваясь в подробности этого боя, надо сказать, что японцы поставили на это сражение все и проиграли. Тактика японского флота в очередной раз была построена на отчаянной авантюре, и. как ни странно, она едва не достигла цели благодаря тактическим ошибкам американских флотоводцев. От разгрома американскую эскадру авианосцев в бою 25 октября спасла лишь нерешительность эскадры тяжелых крейсеров адмирала Куриты...

Сражение закончилось и очевидно, что более рассеянныйяпонский флот не мог препятствовать высадке американских десантов. Но война далеко не всегда развивается по законам очевидной логики, иногда случаются совершенно невероятные повороты судьбы

В ходе длительной кампании по вытеснению японских сил с Соломоновых островов, проводившейся американскими силами с августа 1942 года, в первых числах ноября 1943 года была проведена очередная десантная операция с целью захвата острова Бугенвиль. В районе мыса Торо кина, на побережье залива Императрицы Августы. 1 ноября был высажен десант численностью до 14 000 человек. Высадку десанта обеспечивали отряд легких крейсеров и эскадренных миноносцев и авиация берегового базирования.

Оперативное прикрытие десантных сил осуществляло 38-е авианосное ударное соединение в составе двух авианосцев - «Saratoga» и нового легкого авианосца «Pmceton».3rn корабли успешно блокировали японские летные полосы в Буна и Бука в течение 1 и 2 ноября. Крупных кораблей Японии в этом районе не ожидалось, потому ВСЕ американские линкоры и тяжелые крейсеры покинули район высадки, уйдя на базы.

Высадка десанта и появление крупных сил флота в непосредственной близости к важной японской операционной базе в юго- западной части Тихого океана Рабаулу (о. Новая Британия) встревожили японское командование. Первая попытка сил японского флота, базировавшихся на Рабаул, отразить десантные силы, сосредоточенные у Бугенвиля, оказалась безуспешной. Вслед за этим японское командование отправило из базы Трук в Рабаул более мощные силы: отряд крейсеров и эскадренных миноносцев и 173 самолета с авианосцев, стоявших в тот период в Труке. Эти силы сосредоточились в Рабауле 4 ноября.

Около полудня 4 ноября патрульный самолет «Lberator» обнаружил в районе островов Адмиралтейства 19 кораблей оперативного соединения адмирала Курита (семь тяжелых крейсеров 2-го флота, легкий крейсер, четыре эскадренных миноносца и несколько вспомогательных судов), направлявшихся к западному выходу из пролива Сент-Джордж-Ченнел. Основная часть этого соединения совершила переход благополучно. но для вспомогательных судов он оказался не совсем удачным. В тот же день два танкера, шедшие в Рабаул в сопровождении двух эскадренных миноносцев, были атакованы и выведены из строя патрульными самолетами авиационного командования на Соломоновых островах. Курита, находившийся поблизости со своими кораблями, выделил крейсер «Текау» и эскадренный миноносец для буксировки этих танкеров обратно в Трук.

У адмирала Хэлси не было ни одного тяжелого крейсера для противодействия этому соединению: все крупные корабли Тихоокеанского флота готовились к операции на островах Джильберта. Однако 38-е оперативное авианосное соединение, ядро которого составляли «Saratoga» и «Princeton», все еще находи лись под командованием Хэлси. В момент получения донесения об обнаружении японских крейсеров эти авианосцы принимали топливо южнее о.Гуадалканал, куда их направили на случай непредвиденных обстоятельств. Авианосцы не предполагалось использовав против таких мощных баз, как Рабаул. но дру| их средств не было.

Штаб командования южных сил Тихого океана быстро подготовил план срочной переброски авианосцев «Saratoga» и «Princeton» для внезапного нападения на эскадру противника, сосредоточившуюся в Симпсон-Харборе (якорная стоянка в Рабауле). Предполагалось наличие у японцев в этой базе не менее 150 самолетов, но фактически их оказалось еще больше. Использо вание авианосных групп было связано с риском их уничтожения, тем не менее, когда адмиралу Хэлси представили план проведения операции со всеми его сильными и слабыми сторонами, ему потребовалось всего несколько минут, чтобы отдать приказ: «Приступайте»

Вечером 4 ноября, когда авианосцы уже заканчивали прием топлива, адмирал Шерман получил шифровку, подписанную Хэлси в 16:38 по местному времени:

«38-му оперативному соединению максимальной скоростью следовать в район с координатами 7* ю.ш. и 154*30' вд. 5 ноября, около 09:00 по местному времени нанести удар всеми силами по судам в Рабауле и севернее его (цели крейсеры, эскадренные миноносцы). После нанесения удара - отход.33-му оперативному соединению обеспечить из Баракомы авиационное прикрытие 38-го оперативного соединения во время подхода и отхода последнего в дневное время. Командующему силами в юго- западной части Тихого океана направлена просьба нанести удар по кораблям в Рабауле около 12:00».

Авианосец «Saratoga» был флагманским кораблем адмирала Шермана На этот авианосец базировалась 12-я авиагруппа, личный состав которой с июня проходил специальную подготовку для ведения именно таких действий. Новый авианосец «Princeton» имел на своем борту 23-ю авиагруппу. В состав охранения входили крейсеры ПВО «San Diego» и «San Juan» и девять эсминцев

Чтобы прибыть в назначенный район к утру следующего дня соединению пришлось идти со скоростью 27 узлов. К счастью, погода была как по заказу: волнение 1 балл, облачность. Если бы было сильное волнение, эсминцы не смогли бы идти с такой скоростью, а при отсутствии облачности они были бы, вероятно, обнаружены противником.

(Еще один невероятный казус войны: соединение было обнаружено на рассвете, но японские летчики донесли своему командованию, что силы противника состоят из 5 тяжелых крейсеров, 2 войсковых транспортов и 7 эсминцев).

Ночью соединение прошло район с умеренным волнением, а с рассветом встретилось с желанным порывистым ветром и дождем или, как сказал адмирал Шерман «с благоприятным ветром 5-7 узлов, который обеспечивал взлет самолетов с авианосцев». 5 ноября в 09:00 оперативное соединение прибыло в район подъема самолетов в 57 милях юго-западнее мыса Торокина (о.Бугенвиль) и 230 милях юго-восточнее Рабаула. С «Saratoga» было поднято в воздух 33 истребителя «Hellcat» и 22 бомбардировщика «Dauntless», с «Princeton» -19 истребителей «Hellcat» и 7 торпедоносцев «Avenger». Всего в воздух взлетело 97 самолетов, на борту остались только неиспразные машины. Это объясняется тем. что воздушное прикрытие кораблей обеспечивалось истребителями авиационного командования на Соломоновых островах.

Группа «Dauntless» на подлете к Рабаулу

Часа через два после начала подъема эти все самолеты двинулись на цель. Конфигурация бухт Симпсон-Харбор, Бланш- Бей и внутренней бухты Рабаул-Харбор позволяла японцем организовать почти круговой зенитный огонь ПВО. Дождь и облачность в районе взлета обеспечили скрытность начала операции. Отличная видимость в районе цели позволила американским летчикам видеть Рабаул с расстояния 50 миль. С самолетов были хорошо различимы 40-50 стоявших на якорях кораблей, включая 8 тяжелых крейсеров и около 20 легких крейсеров и эсминцев.

В 11:10 американские самолеты появились над проливом Сент- Джордж-Чаннел. В это время штаб японцев в Рабауле был оповещен своими самолетами, последовал приказ поднять в воздух 70 истребителей. Однако корабли в бухте были застигнуты врасплох, один тяжелый крейсер принимал топливо.

Японские истребители полагали, что при приближении к цели американцы начнут перестраивать порядок своих самолетов для действия небольшими группами Они пассивно выжидали этого момента, чтобы превосходящими силами наброситься на мелкие группы бомбардировщиков. Американские же летчики сохраняли первоначальный боевой порядок до самого пикирования или сбрасывания торпед В таких условиях японские истребители не осмелились входить в зону своего зенитного огня, поэтому для перехвата им оставалось только ждать, когда американцы начнут выходить из атаки.

Над целью бомбардировщики и торпедоносцы разделились. Обе группы этих самолетов попали под сильный зенитный огонь системы ПВО, почти с каждого корабля в бухте навстречу бомбардировщикам тянулись пулеметные трассы. Основательно встревоженные корабли противника «забегали, как тараканы в неожиданно освещенной грязной кухне». Один из тяжелых крейсеров сгоряча открыл огонь по торпедоносцам из орудий главного калибра. Летчикам казалось чудом, что им удалось выйти из этого пекла живыми. Из 97 самолетов, принимавших участие в этом бою. потеряно всего 5 истребителей и 5 бомбардировщиков, 7 летчиков и 8 членов экипажей были убиты или пропали без вести

Самолеты не потопили ни одного японского корабля, но причиненные ими повреждения вывели на время из строя 2-й флот адмирала Курита. Одна бомба попала в дымовую трубу принимавшего топливотяжелого крейсера «Мауа» и взорвалась в машинном отделении; на ремонт крейсера потребовалось 5 месяцев. Тяжелый крейсер «Такао» в результате двух попаданий получил большую пробоину на уровне ватерлинии. Тяжелый крейсер «Atago» получил повреждения от трех близких взрывов. Тяжелый крейсер «Mogami» пришлось отправить для ремонта в Курэ. Легкие крейсера «Адапо» и «Nasiro» также были повреждены. Эскадренный миноносец «Fudzinami» был поврежден неразорвавшейся торпедой, а эскадренный миноносец «Wakatsuki» получил пробоину. Все эти корабли, кроме «Мауа». смогли покинуть этот район своим ходом, но воспрепятствовать американскому десанту они уже были не в состоянии.

Приняв на борт все самолеты, около 13:00 американские авианосцы начали быстрый отход. Японские летчики обнаружили корабли Шермана в 14:45. и адмирал Кусака направил 18 самолетов «Kate», чтобы настичь и атаковать их. В 19:15 из-за плохой видимости японские летчики приняли пехотно-десантный корабль, торпедный катер и плавучую базу десантновысадочных средств за корабли Шермана. Атаковав и буквально изрешетив эти суда, японские самолеты без потерь возвратились на свои базы, уверенные в «большой победе».

11 ноября было решено повторить рейд на Рабаул авианосцами «Saratoga», «Princeton» и авианосной группой контр-адмирала Монтгомери («Essex», «Bunker Hill», «Independence»). Грулпа действовала из района севернее соломоновых островов и подняла самолеты у атолла Грин-Айлендс. в 255 миля-; восточнее Рабаула. Несмотря на туман, самолеты Шермана вышли на цель и повредили легкий крейсер и 4 эсминца. Все они благополучно вернулись на авианосцы. Тактически грамотное использование авианесущих кораблей в этих операциях привело к быстрому и эффективному их завершению.

В середине ноября «Saratoga» и «Enterprise» возвратились в центральную часть Тихого океана, обеспечивая поддержку высадки американских десантов на атоллах Тарава и Макин. «Saratoga» совместно с «Princeton» атаковали Науру. «Enterprise» с легкими авианосцами «BelleauWood» и «Monterey» обеспечивали непосредственную поддержку флоту на Макин. 4 декабря, «Enterprise» вместе с «Essex» и «Belleau Wood» атаковали Квад жалейн. Число американских авианосцев, привлекаемых для боевых операций в течение второй половины 1943г., постоянно росло. К действиям у островов Джильберта были привлечены «Saratoga», «Enterprise», пять легких авианосцев и четыре авианосца типа «Essex».

Ну а в Атлантике в конце 1943г. «Ranger» имел последнюю редкую возможность принять участие в боевых действиях против Германии. Присоединившись к кораблям английского флота в рейде на Вуде (Норвегия) 4 октября 1943г.. воздушная группа «Ranger» поразила четыре транспорта противника, потеряв пять самолетов.

«Dauntless» над проливом Сент- Джордж- Чаннел

Самолеты с «Ranger» 4 октября 1943г. над гаванью Вуда

1944 год - действия на Тихом и Индийском океанах

Активность американского флота в центральной части Тихого океана продолжала нарастать в течение всего 1944г. «Enterprise» и «Saratoga» поддерживали высадку на Маршаловые острова, хотя и числились в разных тактических группах. «Saratoga» вместе с «Princeton» и с новым легким авианосцем «Langley» 29 января 1944г. совершил рейд на атолл Вотье(Румянцева). В те же дни «Enterprise» с новыми авианосцами типа «Essex» - «Yorktown» и «Belle л и Wood» атаковали Малоэлап. Обе эти группы кораблей выполняли задачи по атакам целей на Маршаловых островах вплоть до 6 февраля. К тому времени группа «Eenterprise» была привлечена к организации рейда на Трук - основную японскую военную базу в Центральной Пасифике, рейд состоялся 17 февраля 1944.

В марте «Enterprise» был возвращен на юг Тихого океана для поддержки высадки на о. Эмирау на островах Бисмарка 18 марта. С 30 марта по 1 апреля, соединившись у Эспириту-Санту, «Enterprise» с легким авианосцем «Belleau Wood» и еще двумя эскортными авианосцами, нанесли ряд ударов по базам на Палау, Ял и Волеаи (на Западных Каролинских островах и островах Палау в Микронезии). 21 апреля «Enterprise», теперь уже с новым «Lexington» и легкими авианосцами «Princeton» и «Langley» атаковали базы в Новой Гвинее, обеспечивая успех десанта, высаженного там на следующий день. 29 и 30 апреля «Enterprise» с другими авианосцами атаковал базы на о.Трук..

В то время как «Enterprise» был занят на юге Тихого океана, «Saratoga» перебросили на новый театр - в Индийский океан. 27 марта 1944, «Saratoga» встретился с Восточным английским флотом юго-западнее Кокосовых островов и вместе с ним направился на базу в Тринкомали (остров Цейлон), оставаясь там до 2 апреля. До 18 мая «Saratoga» находился в Индийском океане, приняв участие в двух совместных операциях. 19 апреля оперативное соединение TF 70, включави1ее «Saratoga» и британский авианосец «Illustrious», атаковало Сабанг на Суматре, потопив один пароход и сбив 24 японских самолета.

Вскоре «Saratoga» покинул Индийский океан и был направлен в Штаты для выполнения давно просроченного капитального ремонта. Корабль не участвовал в боевых действиях до февраля 1945г.

Летом 1944г. «Enterprise» вновь включился в боевые действия в центральной части Тихого океана - это были операции вторжения на Марианские острова. Его самолеты совершали налеты на острова Сайпан и Тиниан (Марианские острова) с 11 по 13 июня 1944г.

Группа самолетов на палубе «Enterprise» - «Hellcat», «Avengег», «Helldiver», октябрь 1944г.

«Enterprise» полным ходом во время рейда к Палау, март 1944г.

Ночные бомбардировки Японии

В начале 1945г. встал вопрос о дальнейшем использовании авианосцев довоенной постройки. Тактико-технические данные этих кораблей, и прежде всего возможности лифтов, катапульт и длины взлетных полос уже н^ соответствовали оперативной обстановке на тихоокеанском театре. Кроме того, у США появилось значительное количество новых более мощных ударных авианосцев Таким образом, с января 1945г. старые корабли были временно отстранены от тактических действий и привлечены к операциям по ночным бомбардировкам Японии: днем корабли находились на значительном удалении от японских береговых баз, а к вечеру подтягивались к берегу, поднимая в воздух ударное бомбардировочное соединение. Приняв на борт вернувшиеся самолеты, авианосцы меняли свою дислокацию.

Первым в ночные бомбардировки включился «Enterprise»: 12 января его самолеты ночью атаковали залив Кам-Рань, 15 января - удар по Формозе и Фукиен (теперь китайская провинция Фуцзянь), 16 января - удар по Гонконгу, 21 января снова Формоза и 22 января - Окинава, и так до возвращения на острова Улити 25 января.

К этому времени в район боев после долгого ремонта и переоборудования прибыл «Saratoga»: подобно «Enterprise», авианосец предполагалось использовать для ночных действий, оба старых корабля были объединены в TG 58.5. Тактическая группа вышла с о.Улити 10 февраля. 16 февраля их самолеты нанесли удар по району Токио, а 17-го - по Йокогаме. На следующий день группа TF 58 была отозвана назад относительно спокойные ночные бомбардировки кончились. «Saratoga» вместе с новыми кораблями шел в самое пекло боев предстояло обеспечи!ь воздушную поддержку высадке десанта на Иводзиме.

Пожар на палубе «Saratoga», вызванный попаданием самолетов «камикадзе»

«Saratoga» 22 февраля 1945г. Белые пятна на ограждении рубни - порождения осколками от попадания «камикадзе»

Атакуют «камикадзе» - последние сражения войны

Рано или поздно тактика «лягушечьих прыжков» с атолла на атолл, с острова на остров должна была привести корабли Америки к берегам японских островов. Первым из них стал стратегически важный о.Иводзима. Его захват позволял организовать на острове крупную воздушную базу, опираясь на которую можно было вести регулярные бомбардировки основных промышленных центров Японии. Не вызывало сомнений, что японские вооруженные силы окажут на Иводзиме сопротивление. какого американцы еще не встречали при десантировании на оккупированные Японией острова и атоллы...

21 февраля 1945г.авианосец «Saratoga» подвергся нападению японских самолетов «камикадзе» в то время, когда он в составе оперативной группы поддерживал высадку на о.Иводзима. «Saratoga» был атакован четырьмя самолетами, пилотируемыми самоубийцами. Два из них врезались в полетную палубу впереди островной надстройки: один с правого, другой - с левого борта. В результате произошедших взрывов возникли пожары, охватившие самолеты на палубе. Но пожары были ликвидированы с использованием газотушения сравнительно быстро. Кроме того, «Saratoga» получил серьезные повреждения корпуса от воздействия взрывов двух других самолетов, в том числе и в подводной части Поврежденный авианосец не смог больше производить взлетно-посадочные операции и был вынужден отправиться в базу на ремонт

«Enterprise» продолжал ночные бомбардировки и в отсутствии «Saratoga» - 25 и 26 января Токио, 1 марта - Окинава. 14 марта «Enterprise» снова вернулся на острова Улити, чтобы присоединиться к тактической группе TG 58.2 (флагманский авианосец «Franklin»).

В тот же день. 14 марта, 58-е оперативное соединение под флагом вице-адмирала Митшера вышло из Улити для нанесения удара по аэродромам на острове Кюсю. 16 марта эскадра пополнила запасы на переходе, а на рассвете 18 марта прибыла в точку подъема самолетов, расположенную в 90 милях к юго- восгоку от острова. Во время утренних налетов сопротивление противника в воздухе было незначительным, а на аэродромах находились лишь одиночные самолеты: заблаговременно поднятые по тревоге, японские самолеты вылетели для нанесения удара по авианосцам Американские летчики сбросили бомбы на ангары и казармы. Дневной удар авиации был нацелен по аэродромам, находившимся в глубине острова. В районе Кобе и Куре самолеты-разведчики обнаружили сосредоточение боевых кораблей, включая линкор «Yamato». Контрудар противника, для которого японцы выделили 50 самолетов, был направлен против 4-й авианосной оперативной группы, маневрировавшей в 75 милях к югу от острова Сикоку.

В 07.25 авианосец «Enterprise» был поврежден неразорвавшейся бомбой, а торпедоносец «Betty» (MitsubishiG4M), пытавшийся врезаться в «Interpid», был сбит так близко у борта этого авианосца, что обломками были выведены из строя 45 человек из экипажа корабля; пылающие части самолета, упавшие на авианосец, вызвали пожар на ангарной палубе. Вскоре после 13.00 три пикирующих бомбардировщика атаковали авианосец «Yorktown». Два промахнулись, а третий сбросил бомбу на сигнальный мостик; она пробила палубу и взорвалась у борта, образовав большую пробоину и выведя из строя 31 человека.

В состав соединения, разделенного на четыре авианосные оперативные группы, входило 88 кораблей, в том числе 17 ударных и легких авианосцев с 1237 самолетами на борту (830 истребителей, 153 бомбардировщика. 220 торпедоносцев и 34 разведчика). В операции «Айсберг» приняло участие также английское авианосное  ударное соединение в составе 22 кораблей, из них 4 ударных авианосца. Английские корабли действовали на второстепенных направлениях.

Пожар на «Enterprise» 20 марта 1945г.

19 марта удары авиации 58-го соединения были нацелены по японским кораблям, обнаруженным ранее во Внутреннем море, в Куре и Кобе. 17 кораблям, включая «Yamato» и авианосец «Amagi», были нанесены незначительные повреждения. В тот же день, вскоре после восхода солнца, японская авиация атаковала корабли 2-й авианосной группы. Авианосец «Wasp» только что поднял на удар две трети своих самолетов, и на корабле был дан отбой боевой тревоги. В этот момент над кораблем появился никем не обнаруженный японский самолет. В 07:10 он сбросил бомбу, которая проникла на ангарную палубу авианосца, взорвала стоявший там самолет, пробила две палубы и взорвалась в камбузе на третьей На всех пяти палубах сразу же вспыхнули пожары, шесть главных водяных магистралей были перебиты, авиационный бензин хлынул на горящие нижние палубы. Однако борьба с повреждениями была успешной, и к 08:00 «Wasp» возобновил прием самолетов. Потери от взрыва бомбы на корабле были очень тяжелые. 101 убитый и 269 раненых. Через несколько минут после первого попадания один самолет «камикадзе» промахнулся по авианосцу всего на несколько метров, снеся забортный элеватор и взорвавшись у борта. Еще один «камикадзе» атаковал «Enterprise». В то же утро, в 07:08, флагманский авианосец «Franklin» поднимал в воздух вторую ударную авиагруппу. В этот момент он был поражен двумя бомбами. Первая взорвалась на ангарной палубе, повредив носовой элеватор. Взрыв причинил сильные разрушения на ангарной и третьей палубах и вызвал пожар среди стоявших там самолетов. Все члены экипажа, находившиеся в этой части корабля, были убиты. Пламя быстро распространялось. Вторая бомба пробила полетную палубу ближе к корме и вызвала еще один очаг пожара среди стоявших там самолетов. Этим взрывом был вырван кормовой элеватор.

Подвешенные к самолетам бомбы начали рваться сериями; ракеты, которыми были вооружены истреби гели, носились по ангару, взрывались и пробивали борта или палубу. Прежде чем огонь был взят под контроль, весь артиллерийский боезапас, находившийся в кранцах первых выстрелов у зенитных орудий и в стволах орудий, взорвался. Командующий оперативной группой, покидая авианосец, предложил командиру оставить корабль, однако последний решил попытаться спасти его. К тому времени большая часть экипажа попрыгала за борт или была снята подошедшим к борту легким крейсером.

К 11.00 корабль потерял ход. имея крен 1Г. Оставшиеся на борту члены экипажа продолжали борьбу с пожарами, и к полудню пожары удалось погасить Авианосец отбуксировали в базу, но восстановить его оказалось невозможно. Потери на авианосце составили 724 убитых и 265 раненых.

Нанеся удары по объектам во Внутреннем море. 19 марта 58-е оперативное соединение начало медленный отход, периодически высылая группы истребителей для ударов по аэродромам в южной части острова Кюсю, чтобы сковать японскую авиацию на земле. 20 марта 2 я оперативная группа, прикрывавшая отход поврежденного «Franklin», подверглась атаке неприятельской авиации. В 1454 авианосец «Hancock» открыл огонь по японскому истребителю, появившемуся у него на левом траверзе на высоте 154 м. Подожженный артиллерийским огнем кораблей, самолет промахнулся по авианосцу и врезался в находившийся поблизости эскадренный миноносец. В 1626 один самолет сбросил бомбу на «Enterprise» и обстрелял его. Бомба упала в стороне, но на палубе авианосца возник пожар от попадания осколков зенитных снарядов своих же кораблей. Из-за повреждения палубы авианосец не смог поднять в воздух ночные истребители - редкий случай повреждения авианосца артиллерией.

В течение ночи за оперативной группой вели наблюдение ночные самолеты-разведчики противника, но серьезных атак не последовало до 1430 21 марта, когда к северо-западу от эскадры радиолокацией была обнаружена большая группа неустановленных самолетов. В воздух поднялись истребители на подкрепление боевого воздушного патруля, численность которого была доведена до 156 машин. Противник (48 самолетов, из них 18 бомбардировщиков «Betty», управляемых летчиками-смертниками) был перехвачен в 60 милях от соединения.

22 марта 2-я оперативная группа приняла запасы с судов подвижного тыла. В тот же день Митшер реорганизовал свое соединение в три оперативные группы, отправив 2-ю группу прикрывать отход поврежденных авианосцев «Franklin». «Enterprise» и «Yorktown».

В ходе этой двухдневной воздушной операции, проведенной в районе, находившемся в пределах Досягаемости японской береговой авиации, летчики доложили об уничтожении 528 самолетов в воздухе и на земле. Японцы признали потерю 161 самолета из 193,' выделенных для контрудара по авианосцам. Эти потери ослабили ожидаемое сопротивление японцев захвату Окинавы.

29 марта «Enterprise» перевели в тактическую группу TG 58.4, объединив с новыми «Yorktown».«Interpret» и «Langley», с целью продолжения воздушных атак по Окинаве и подготовки к предстоящей высадке.

К этому времени японский флот как стратегическая сила уже прекратил свое существование. Но район Окинавы находился в непосредственной близости от японских баз, а потому все сильнее оказывалось давление на американские корабли со стороны смертников-камикадзе - в бой массово бросались взрывающиеся катера, человекоторпеды «кайтен», самолеты - бомбы «камикадзе».

14 мая 1945г. авианосец «Enterprise» был атакован двумя самолетами «камикадзе». Один из них врезался в воду у носовой оконечности вблизи правого борта, второй - в районе кормового спонсона Взорвавшийся в воде заряд первого «кэ микадзе» повредил энергетическую установку, линию валопровода. а также часть электрооборудования Корпус корабля был пробит в нескольких местах. Авианосец вышел из строя и был отправлен на ремонт в Перл-Харбор. Японцы добились своего: более «Entrprise» участия в боевых действиях не принимал..

Хранение самолетов на полотном палубе (на снимке «Enterprise»), а не в ангаре было обычном практикой на американских авианосцах

«Saratoga» о роли учебного авианосца.

Война закончилась. Старые корабли не нужны

2 сентября 1945г. Япония подписала акт о капитуляции на боргу линкора «Missouri», вошедшего в Токийский залив. Америка больше не нуждалась в таком огромном флоте. Многиё боевые корабли довоенной постройки, получившие значительные повреждения в сражениях, пошли на слом.

Fla «Saratoga» ремонт закончили в течение лета 1945г. Fla авианосце демонтировали кормовой подъемник, так как было уже ясно, что необходимость в этом корабле как в ударном авианосце пропала. Кормовая часть его ангарной палубы была разделена на многочисленные классные комнаты, позволявшие использовать корабль в качестве учебного авианосца Некоторое время «Saratoga» применялся для перевозки самолетов из района боевых действий в США. Вскоре после этого авианосец был исключен из списков флота и в качестве корабля мишени направлен для испытании атомного оружия к атоллу Бикини. «Saratoga» оказался крепким орешком даже в конце своей службы, выдержав испытание «АЫе» 1 июля 1946г. с незначительными повреждениями, но затонул в результате поврёждений, полученных во время взрыва «Baker» 25 июля 1946 г.

«Enterprise» прослужил не намного дольше. Он вышел из ремонта в июле 1945г., но использовался только как авиатран спорт между Перл-Харбором и Западным побережьем США В октябре 1945г. авианосец был переведен на Атлантический океан и использовался в транспортных целях в операции «Magic Carpet» между Европой и Восточным побережьем Америки Он оставался в Атлантике до 17 февраля 1947г.. после чего был выведен в резерв «Enterprise» отстаивался в законсервирован ном виде почти десять лет, пока не был исключен из списков флота 2 октября 1956г

В конце пятидесятых ветераны второй мировой предпринимали попытки выкупить авианосец у флота и организовать на нем мемориал морякам и летчикам, погибшим в первые, самые тяжелые годы, войны Такой памятник охватывал бы сразу несколько очень существенных дат, но собранных средств ока залось недостаточно, и корабль в 1958г. продали на слом.

USS SARATOGA

USS YORKTOWN

USS RANGER

USS WASP

LANGLEY

LEXINGTON/SARATOGA

RANGER

YORKTOWN/ENTBIPRISE/HORNET

WASP

Оглавление

Авианосцы Чать 1 LANGLEY, LEXINGTON/SARATOGA, RANGER, YORKTOWN/ENTERPRISE/HORNET, WASP

Первые авианесущие корабли США

Предвоенные американские авианосцы

Радиолокаторы наведения бортовой авиации

Основное оружие авианосца - его самолеты.

Aвианосцы в бою

  «Нейтральный патруль»

  Война на Тихом океане началась

  Авиатранспорт «Langley» идет на Яву

  Помощь защитникам Мальты

  Сражение в Коралловом море

  Сражение у атолла Мидуэй

  Первое сражение у Соломоновых островов

  Второе сражение у Соломоновых островов

  Сражение у Санта-Крус

  Последние операции у Гуадалканала

  Десант на Бугенвиль

  1944 год - действия на Тихом и Индийском океанах

  Ночные бомбардировки Японии

  Атакуют «камикадзе» - последние сражения войны

Война закончилась. Старые корабли не нужны