Предпоследняя истина [Филип Киндред Дик] (fb2) читать постранично, страница - 89

Николаса.

Взволнованная, запыхавшаяся Рита выбежала из коридора и бросилась к Николасу:

– Николас, только что передали - война закончилась, и мы сможем возвратиться! Мы сможем наконец начать…

– Но не сразу, - сказал Николас, - они еще к этому не готовы, да и условия на поверхности не совсем такие, как нам нужно. - Он бросил на Адамса долгий, тоскливый взгляд:

– Правда ведь?

– Да, да, - безразлично ответил Адамс, как будто бы его уже здесь не было, и лишь какая-то его частица все еще оставалась. - Но условия жизни на поверхности со временем станут приемлемыми.

– Но самое главное, - сказала Рита, пытаясь отдышаться, - мы победили, они, нарпаковцы, сдались нашим железкам. Это сказал Йенси!

Передача транслировалась в каждую комнату. Я сама слышала!

Заметив сомнение на лице своего мужа, она неуверенно сказала:

– Это ведь не слухи. Сам Йенси, сам Заступник лично…

Николас повернулся к Адамсу:

– Ну, что вы скажете? Объясните им, что это розыгрыш по случаю нашего с вами дня рождения!

– Нет, - ответил Адамс, лихорадочно прокручивая в голове один вариант за другим, - надо придумать что-нибудь поубедительнее.

– Ну тогда уровень радиации, - сказал Николас.

Он чувствовал усталость. Но не такую уж страшную усталость. И не приправленную отчаянием, несмотря на все эти бесполезные, проведенные в ожидании годы.

В глазах у Адамса заплясали яркие огоньки.

– Радиация, - сказал Николас, - только теперь снизилась до допустимого уровня. Вот тебе и ответ, разве не так? А все эти годы вы вынуждены были говорить - у вас не была выбора, абсолютно никакого выбора, - вы вынуждены были лгать, что война все еще продолжается. И это была благодарная, гуманная ложь, поскольку в противном случае люди, как это им свойственно, преждевременно вышли бы на поверхность…

– Как стадо баранов, - кивнул Адамс.

– Из-за своей глупости, - продолжал Николас, - они поспешили бы выйти на поверхность. И радиация их погубила бы. Так что, по сути дела, эта ложь была актом самопожертвования, совершенным из чувства высокой ответственности, возложенной на ваше руководство. Ну, как вам нравится?

– Я убежден, - ответил Адамс, - что задача эта нам по плечу.

Николас сказал:

– Я тоже уверен в том, что вы с ней справились бы.

Однако, подумал он, крепко обнимая жену, вы не учли одно обстоятельство.

И вам не придется эту задачу решать.

Потому что мы вам не позволим.