Создавая многофункциональное семейное транспортное средство, Громадзкий вспоминал свое детство — он много колесил по стране вместе с родителями на ГАЗ-21. Чтобы семье было удобно «в дальних походах», отец Константина самостоятельно разрезал передний диван «Волги» на два раздельных регулируемых сиденья. Конструкция кузова минивэна была каркасно-панельной. В основе стальной остов, несущий пространственный каркас. Все наружные панели пластиковые. Такой вариант имел много преимуществ.

При производстве не нужны были сложные и дорогие штампы. Новая оснастка, необходимая для модернизации, рестайлинга, а то и полного изменения внешности, обошлась бы недорого. Если детали каркаса сделать оцинкованными, то кузов практически не боится коррозии. Ремонтировать внешние пластиковые детали после небольших столкновений проще, чем выправлять металлические. Небольшие запланированные объемы выпуска УПВ позволяли формовать пластиковые панели в необходимых количествах. Именно такую конструкцию получили в 80-х годах минивэны концерна General Motors Pontiac Trans Sport и Chevrolet Lumina.

За макетом в масштабе 1:5 последовал чертеж на плазе, на основании которого были намечены сечения наружных панелей кузова. Пространственную «скорлупу» выклеивали из узких параллельных полосок пенопластовых шпангоутов. Дальше изготавливались алюминиевые шаблоны и поверх пенопласта протягивались поверхности из гипса. Получившийся макет был разрезан на элементы: боковины, капот, двери, крышу, бамперы. Они послужили матрицами для постройки контрформ, в которых потом выклеивали соответствующие стеклопластиковые детали. Одновременно прикомандированные из КБ кузовов и экспериментального цеха жестянщики выкраивали и выстукивали из стального листа элементы силового каркаса.

Минивэн по-итальянски

Для минивэна КБ двигателей предоставило одну из карбюраторных модификаций мотора перспективного семейства АЗЛК-21414.

В 80-е годы шла активная работа над этими двигателями, строились и испытывались рабочие образцы. Такими моторами решено было оснастить все легковые и грузопассажирские модификации семейства АЗЛК-2141 и перспективные автомобили. Коробку передач, приводы ведущих колес, рулевое управление и стойки передней подвески взяли серийные, от «сорок первого». Для существенного увеличения грузоподъемности пришлось проектировать оригинальную заднюю подвеску. Напряженный процесс отработки полного комплекта оригинальных деталей, прежде всего кузовных, и изготовления ходового образца занял около полутора лет. Готовый минивэн АЗЛК-2139 был сдан 31 декабря 26 октября 1988 года образец АЗЛК-2139 «Арбат» был отмечен одной золотой и восемью серебряными медалями ВДНХ СССР 1987 года. Но этот вариант не считали окончательным. Это была первая «пристрелка», проба сил. Необходимо было оценить достоинства и недостатки автомобиля нового типа и наметить дальнейшие направления его совершенствования. Прототип «Арбата» строили «не глядя» на иностранные аналоги, имея только общие представления о трансформации салона в таких автомобилях. Политика перестройки открыла путь к расширению международного сотрудничества. Альтернативный проект минивэна руководство завода решило создавать при участии итальянской дизайнерской фирмы Garnero, которой АЗЛК выдал четко сформулированные технические условия. Группа конструкторов завода во главе с Громадзким отправилась в Италию строить посадочный макет интерьера. Партнеры прислали в Москву натурный пластиковый макет экстерьера, внешне практически неотличимый от настоящего автомобиля: он был изготовлен в необычно короткий срок, как будто готовый проект минивэна лежал у итальянцев «в запасниках». Совместными усилиями был изготовлен посадочный макет, но в СССР его так и не привезли, а похожий на автомобиль макет экстерьера потом пришлось вернуть в Италию его авторам.

Макет-медалист

Макетный образец «Арбата» представлял собой автомобиль с работающими узлами и агрегатами: двигателем, коробкой передач, подвеской,электрооборудованием.

Он ездил своим ходом по территории АЗЛК. В то же время конструкторские работы были далеки от завершения. Например, не выполнялись расчеты прочностных характеристик кузова, не было проведено никаких испытаний. Тем не менее, 26 октября 1988 года образец АЗЛК-2139 «Арбат» был отмечен одной золотой и восемью серебряными медалями ВДНХ СССР. Производство минивэна и построенного одновременно с ним микроавтобуса планировали развернуть за пределами Москвы.

В