ВАЛЕНТИН ЛЕЖЕНДА
ГЛЮКОНАВТЫ
Данное произведение является полностью
плодом авторской фантазии. Любые совпадения случайны.
Что ж, фэны-издатели с легкостью доказали, что из любого писучего
графомана из тусовки можно вылепить «письменника» – конфетка хоть и
не получится, но публика-дура схавает и еще попросит. Расчет
психологически точен: и хавает, и добавку клянчит. Такая литература,
видимо, соответствует «мыльно-оперному» новому мышлению части
читателей и точно укладывается в нишу их менталитета. Что ж, если
такое укладывается, значит, крыша поехала всерьез. Замечу лишь, что за
подобное производство макулатуры в особо крупных размерах, я лично
судил бы как за преступление против экологии: графомана - за
хулиганство, издателя – за пособничество.
Александр Лурье
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
ИГРЫ С РЕАЛЬНОСТЬЮ
Поклонникам жанра фэнтези
и детям до 16 лет читать строго воспрещается.
ГЛАВА 1
Ширево было странным.
Вадик недоверчиво осмотрел два длинных необычной формы шприца с
короткими тонкими иглами. Потрогал пальцем насечку с какими-то
непонятными символами. Мутное, немного желтоватое содержимое, вызывало
у него определённые опасения. Положив шприц обратно на подоконник, Вадик
удивлённо посмотрел на Муху:
- Слышь, ты где это взял?
Муха, выводивший маркером на стене подъезда матерное слово, обернулся.
- Да мужик один продал.
- Какой ещё мужик?
2
- Да не знаю, странный какой-то. Я раньше никогда его не видел. На улице
ко мне подошёл: глаза бегают, руки трясутся. Почти за бесценок мне их отдал.
Вадик снова взглянул на два квадратных шприца и от чего-то поёжился:
- И насколько оно улётное?
Муха, нарисовавший под матерным словом голую женщину, спрятал
маркер в карман и уселся на подоконник рядом с Вадиком.
- Ну что ты ко мне пристал, - раздражённо ответил он, – мужик тот сказал,
что средство это не просто улётное, а суперулётное, короче, крышу сносит по
полной программе и, главное, не вызывает зависимость.
- Ну да, - усмехнулся Вадик. – Так я ему и поверил.
- Сейчас проверим, - сказал Муха, закатывая рукав потёртой джинсовки.
- Э, ты это, погоди, - схватил его за руку Вадик. – Может всё-таки не надо,
бурда неизвестная какая-то, ещё не дай Бог ласты склеим.
- Боишься? - презрительно усмехнулся Муха. – Ну что ж, тогда я сам без
тебя попробую. Вообще-то я думал, что ты мне друг.
Ещё немного поколебавшись, Вадик вздохнул и, взяв второй необычно
тяжёлый шприц, спросил:
- А как оно называется, тот мужик тебе не сказал?
Муха отрицательно покачал головой, и через пол минуты оба шприца были
уже пусты. Странно, но долгожданный эффект почему то сразу не наступил.
- А как же доза, - испугался Вадик, спрыгнув с подоконника. – Может, мы
не ту дозу себе вкатали. Может быть, нужно было совсем чуть-чуть.
- Будь спок, кореш, - заверил его Муха, выбрасывая пустые шприцы в
шахту лифта. – Доза что надо, мужик сказал вкалывать всё сразу.
Через пятнадцать минут стало ясно, что их подло обманули.
- Вот сволочь, - ругался Муха, вприпрыжку бегая по подъезду и гневно
тряся кулаками. – Нажухал меня гад, двести рублей с меня содрал за какую-то
мочу.
- Да ладно тебе, - Вадик был даже рад такому повороту дел. – Хорошо ещё
хоть копыта не откинули.
Когда они вышли во двор, на улице уже стемнело, кое-где горели фонари,
вокруг которых кружились маленькие стайки глупой мошкары.
- Ну ладно, - сказал Муха, когда они дошли до перекрёстка. – Я пойду
домой, ко мне сегодня панк один зайти обещал, я ему гитару свою толкать
буду.
- А…- протянул Вадик. – Ну давай, покедова.
- А ты сейчас куда? – спросил, чувствующий себя виноватым перед другом,
Муха.
- Да к Катьке пойду, - ответил Вадик. – «Секс Пистолз» послушаю,
поотрываюсь.
Муха кивнул:
- Ну, в общем, до завтра.
- До завтра.
И они расстались.
3
***
Катька была дома, но не одна, а с каким-то патлатым хахалем, в котором
без труда можно было узнать барабанщика известной панк-группы «Мусорные
отбросы».
Вадик заподозрил неладное ещё на лестничной клетке у Катькиной
квартиры, в которой так громыхала музыка, что казалось, там забивают сваи.
Было совершенно непонятным, почему соседи до сих пор не вызвали милицию.
Дверь была приоткрыта, и Вадик беспрепятственно вошёл в квартиру,
пахнущую коноплёй и горелой яичницей. Катька с хахалем сидела на кухне и
делала лохматому омлет. Увидев мрачного Вадика, она на несколько секунд
остолбенела, после чего медленно попятилась в угол кухни.
Хахаль, сидевший к Вадику спиной и ничего неподозревающий о нависшей
над ним угрозе, за обе щеки уплетал какую-то нехитрую снедь, в которой легко
узнавалась морская капуста. Вадик сделал глубокий вдох, сосчитал про себя до
пяти, после чего взялся за раздачу розовых слонов.
Первым делом табуреткой по голове получил лохматый, от неожиданности
подавившийся капустой, после чего позорно бежавший из квартиры. Затем за
длинные фиолетово-зелёные патлы была оттаскана сама Катька, которая к
удивлению Вадика ничуть этой экзекуции не сопротивлялась. Покорно признав
свою вину, она лишь тихонько всхлипывала.
Покончив с воспитательным моментом, Вадик прошёл в комнату и,
вырубив грохочущий музыкальный центр, уселся на продранный, валяющийся
на полу полосатый матрас, навивающий ему приятные воспоминания.
Да, с Катькой нужно рвать, причём кардинально и немедленно. В квартире
было необычно спокойно, лишь где-то на краешке сознания Вадик
воспринимал тихое всхлипывание, доносившееся из кухни.
Когда оно внезапно прекратилось, Вадик не придал этому особого
значения, занятый воспоминаниями, в которых был он, Катька и мятый
полосатый матрас.
На кухне что-то с грохотом упало на пол.
Вадик вздрогнул, фантазии растворились. «Вот же дурёха», - подумал он,
поднимаясь с матраса «опять что-то разбила». Свет на кухне почему-то не
горел. Вадику это не понравилось.
- Катька, ты где? - громко позвал он. – Что за приколы, ты лампу что ли
разбила?
На кухне явно кто-то был: слышалась возня и чьё-то тяжёлое сопение.
Недоумённо пожав плечами, Вадик нащупал на стене кнопку включателя. Ярко
загорелась стосвечовая лампочка под потолком, после чего его взгляд упал на
Катьку. Катька неподвижно сидела за столом, подперев правой рукой голову.
Хотя нет, это была не Катька.
Вадик испуганно отпрянул к двери.
За кухонным столом на табуретке сидело жуткое зелёное существо с
покрытой какими-то шипами кожей и грустно своими четырьмя, близко
посажеными глазами, смотрело на Вадика.
4
- Ну и дурак же ты, - хрипло сказало чудовище. – Это ж надо, я такого
дебила любила.
Волосы на голове Вадика зашевелились, а мерзкое чудовище, встав с
табуретки, медленно пошло прямо на него.
- Ну что, может быть, поцелуешь меня напоследок? – кокетливо
предложило оно, обнажая чёрные кривые клыки.
Издав приглушённый вопль, Вадик, бросился вон из квартиры. В себя он
пришел лишь тогда, когда увидел перед собой яркий ларёк, торгующий пивом.
В ларьке сидел смуглый носатый грузин, который с интересом рассматривал
испуганную физиономию потенциального покупателя.
- От кого бэжишь, молодой? – спросил грузин, многозначительно ему
подмигивая. – Можэт, заправышься пывком?
Вадик затравленно оглянулся. Но на вечерней улице не было даже намёка
на жуткое зелёное чудовище, которое, как ему казалось, должно было
немедленно броситься в погоню, дабы сожрать его в какой-нибудь подворотне.
В состоянии близком к помешательству, Вадик ни с того ни с сего купил три
бутылки пива и тут же у ларька выдул их все до последней капли.
- Вот это орёл, - восхитился в ларьке грузин. – Эй парэнь, можэт возьмёшь
чего покрэпче?
Вадик уже было хотел с ним согласиться, как вдруг увидел, что у грузина
вместо носа растёт здоровый изогнутый клюв.
- Вах-вах, - прокудахтал киоскёр. – Ты чэго это такой блэдный? Надо было
пыво чыпсами закусывать.
На этот раз Вадик даже не закричал, а просто повернулся к киоску спиной
и, словно лунатик, двинулся по тротуару прочь. На попадающихся по пути
прохожих он старался не смотреть. Но пару раз всё же не удержался, о чём
горько пожалел. По улице на встречу Вадику дефилировали: то высокая
женщина с собачьей головой, то мужчина с красными клешнями вместо рук, то
военный с хвостом и копытами.
Смотря исключительно себе под ноги, Вадик кое-как добрался до
телефонной будки, пару раз чуть не разбив голову о фонарный столб, и
трясущимся пальцем набрал номер Мухи. Муха долго не подходил к телефону
и Вадик решил было, что его просто нет дома, но трубку, наконец, после
тридцатого гудка сняли.
- Муха, - заорал в трубку Вадик, от страха даже немного заикаясь. – Оно
действует, меня уже пропёрло.
- Да не ори ты, - огрызнулся Муха. – Я знаю. Давай, айда ко мне, а то
ненароком крыша совсем поедет.
От телефонной будки до дома Мухи было два квартала. Вадик по привычке
хотел воспользоваться троллейбусом, но, увидев бледного водителя, в затылке
которого торчал топор, от этой мысли немедленно отказался, решив добираться
до нужного дома пешком.
***
5
Звоня в квартиру Мухи, Вадик всё боялся, что увидит своего друга в каком-
нибудь чудовищно-экзотическом виде, но все его опасения были напрасны.
Открывший дверь Муха, никаких жутких аномалий в своей внешности не
обнаружил. Его лицо было угрюмым и сосредоточенным как никогда.
- Давай, проходи, что застыл, как истукан.
Натянуто улыбнувшись, Вадик прошёл в квартиру.
- Ты только не пугайся, - предупредил его Муха, закрывая входную дверь, –
у меня там, в гостиной, василиск сидит.
- Кто? – испуганно переспросил Вадик.
Поморщившись, Муха неопределённо повёл рукой:
- Ну, в общем, сам всё увидишь.
Сделав круглые глаза, Вадик заглянул в гостиную, затем, судорожно
сглотнув, перевёл взгляд на друга.
Муха кивнул:
- Да-да, именно, это он, тот панк, что гитару хотел купить, но ты не бойся, я
его на всякий случай связал.
В гостиной на полу лежал… или нет, скорее лежало нечто с жабьей головой
и петушиным хвостом, связанное мокрой простынёй. Оно дёргалось и
непрестанно что-то мычало.
- Ну а кляп ты ему, зачем в э… э… пасть вставил, - спросил Вадик,
справившись с подступившим вновь страхом. – Кусался, наверное?
- Да нет, - как-то смущённо ответил Муха. – Матом площадным крыл, да
ещё таким, что даже я покраснел.
Вадик осторожно обошёл чудовище стороной и опустился в кресло.
- Ну и что нам с ним делать?
- Ума не приложу, - ответил Муха, почёсывая темя. – Чувствую, пора из
города рвать когти.
- А что, думаешь, это нам поможет? – с тоскою в голосе спросил Вадик.
- А чёрт его знает, - махнул рукой Муха. – Но в городе нам оставаться до
утра нельзя.
- Это ещё почему? – не понял Вадик, который и так уже порядком устал от
постоянной беготни от всяких там чудовищ.
- А ты выгляни на улицу, - посоветовал Муха. – Давай, давай, выгляни.
Вадик встал и, переступив через дёргающегося на полу монстра, подошёл к
окну.
- Ё моё, - непроизвольно вырвалось у него. – Вот это глюк.
Напротив, вместо блочного дома с гастрономом на первом этаже, высился
зловещий готический замок с остроконечными башнями и, забранными
решетками, окнами.
- В том то и дело, что это не глюк, - хрипло прошептал Муха.
- То есть как? – Вадик резко обернулся. – Разве всё это не действие твоего
нового ширева.
- Не знаю, - пожал плечами Муха, – но они, - он указал рукой на замок и
монстра на полу – реальны. Их можно потрогать, с ними можно говорить.
От мысли, что можно дотронуться до кошмарной химеры на полу, Вадик
содрогнулся.
6
- Это явно никакие не галлюцинации, - продолжил Муха. – Тут наше зрение
не причём, здесь явно что-то другое.
- Что? – испуганно спросил Вадик. – Если ты что-то знаешь, говори прямо
сейчас.
Но Муха лишь глазами указал на полку с потрёпанными корешками
зачитанных книг.
Вадик проследил за его взглядом:
- Ну и что с того, при чём здесь эта макулатура?
- Это не макулатура, - обиделся Муха. – Это фантастика.
- Читаешь всякую муру, - ответил Вадик, снова возвращаясь к их давнему
спору.
Муха насупился:
- И вовсе это не мура.
- Нет, какого чёрта ты мне здесь втираешь, - внезапно вспылил Вадик. –
При чём тут эта фантастика?
- А при том, - зло бросил Муха. – Что мы, похоже, попали в параллельный
мир.
- Чего? – не понял Вадик. – Я вижу, ты совсем от всех этих глюков поехал.
- Я ещё раз повторяю, это не глюки.
- А вот мы сейчас посмотрим, - закричал Вадик и выбежал из квартиры.
Муха сокрушённо покачал головой и, пнув ногой мычащего на полу
монстра, подошёл к окну.
Вадик, словно ошпаренный, выскочил из подъезда через пару минут и,
перейдя дорогу, подбежал к запертым воротам замка. Потрогал их, поковырял
зачем то пальцем и что-то прокричав, стал колотить в них кулаками. Через
минуту ворота с тяжёлым скрипом открылись, и из-за них вышел стражник в
блестящей кирасе и ярким плюмажем на конусовидном шлеме. Вадик что-то с
чувством сказал ему, после чего стражник, невозмутимо огрев его древком
копья по голове, вернулся обратно в замок.
Ворота с лязгом захлопнулись.
Муха с некоторым сожалением рассматривал распластавшееся на асфальте
тело друга, а затем пошёл на кухню за льдом для холодной примочки.
***
- Ну, теперь ты убедился, что это не глюки? – спросил Муха, собирая
походный рюкзак.
Вадик снова сидел в кресле, прикладывая к шишке на голове кулёк со
льдом.
- Ты прав, кореш, из города нужно линять, - согласился он.
7
Когда они покинули квартиру Мухи, дело шло уже к полуночи. Город на
глазах преображался. Кое-где вместо запыленных клёнов уже росли странные
высокие деревья со светящимися цветами. Многие дома напоминали не то
средневековые монастыри, не то бастионы, свихнувшихся феодалов. Особенно
поражало их соседство с другими, не изменившимися зданиями, на которых
красовались вывески «Парикмахерская», «Гастроном», «Гостиница
Дальнобойщик». Пару раз, вместо редких в ночное время машин, по проезжей
части проносились чёрные кареты с обезглавленными кучерами, а однажды
даже проскакал бледный всадник в одежде разносчика пиццы.
- Может поймаем такси? - предложил Вадик, когда они уже миновали центр
города.
- Ага, - усмехнулся Муха, – а шофёром у нас будет Влад Дракула.
- Да ладно тебе, - снова разозлился Вадик. – Сам виноват, если б не твоё
дурацкое ширево и жадность, сидели бы мы сейчас у Катьки и слушали «Секс
Пистолз».
Муха в ответ промолчал, а из соседнего переулка вдруг выехал жёлтый
милицейский бобик.
- Ну всё, попали, - закричал Вадик, прячась в тень соседнего здания, но
было поздно.
Лихо развернувшись, бобик осветил ночных беглецов светом ярких фар,
заперев их в узком переулке. Клацнув, открылась дверь со стороны водителя.
Щурясь от яркого света, Вадик с Мухой прикрыли глаза руками.
- Кого я вижу, - раскатисто прогремел в переулке знакомый бас. – Наколкин
и Шмыгов! Какая встреча!
Самые худшие опасения подтвердились и в обладателе грозного баса
друзья узнали местного участкового Гопстопова.
- И куда вы это интересно, на ночь глядя, намылились, не в библиотеку
случайно? – насмешливо гремел участковый. – А в рюкзачке что, часом, не
конопля?
Бежать было некуда. Вадик с Мухой отступили вглубь переулка.
- Теперь то я вас точно упеку, - довольно гудел Гопстопов.
В свете фар появилась кряжистая широкоплечая фигура в фуражке.
- А ну-ка, ну-ка, идите сюда, я хочу посмотреть на ваши уголовные морды
поближе.
В правой руке участковый держал портативный «демократизатор», который
не раз хаживал по спинам представителей городских групп риска. Лихорадочно
соображая, Вадик искал выход из этой безнадёжной ситуации.
Но выход не находился.
Ну, никак.
Гопстопов тем временем, ненавязчиво поигрывая дубинкой, получал
садистское удовольствие от вида своих беззащитных жертв.
- Ну что, байстрюки? – весело спросил он. – Отбегались? - и более суровым
тоном тут же добавил. – Лицом к стене, ноги на ширину плеч, руки за голову,
быстро…
Друзья подчинились. Притушив фары бобика, участковый подошёл ближе.
8
- Так, посмотрим, что это у вас тут в рюкзаке о… книжки? Слушай,
Наколкин, а я и не знал, что ты умеешь читать. О, фантастика? Так ты ещё и
думать умеешь, что ж поздравляю. А это что за гербарий?
В переулке за спиной участкового вдруг послышались чьи-то шаркающие
шаги. Гопстопов обернулся.
У милицейского бобика стоял странный человек в плаще, но без головы.
Точнее голова была, в чёрном цилиндре, с усами и моноклем, но её человек
держал в руках.
- Что за…- участковый потянулся к кобуре.
Тем временем печальный незнакомец ловко забрался в бобик и, положив
свою голову на сидение рядом, резко выжал сцепление. Машина дёрнулась и,
взвизгнув шинами, поехала назад к выезду из переулка.
- Эй, куда, стой, - закричал участковый. – Это государственное имущество,
такие машины не угоняют.
Но джентльмен без головы его не услышал или не захотел услышать,
развернув машину, он скрылся на соседней улице.
- Эй, стой…
Громко топая, Гопстопов бросился следом за машиной.
- А вы, оставайтесь на месте пока я не вернусь, - на ходу бросил он ночным
беглецам.
- Ага, как же, щаз, - Муха показал вслед улепётывающему участковому
известную комбинацию из трёх пальцев.
Вадик облегчённо вздохнул:
- Это ты его вызвал?
- Кого? – не понял Муха.
- Ну этого безголового с моноклем.
- Чего? - вид у Мухи был обалделый. – Ты чё, совсем рехнулся?
- А я думал, что это твой глюк, - невозмутимо ответил Вадик.
- Что, ты снова за своё? - взбеленился Муха. – Я вижу, тот стражник не
достаточно сильно тебе врезал, но мы сейчас это исправим.
- Эй, ты чего? - отшатнулся Вадик от замахнувшегося на него кулаком
приятеля. – Драпать поскорее надо, а то Гопстопов ещё вернётся.
И друзья спешно покинули злосчастный переулок.
***
Странно, но на окраине город был не так сильно тронут параноидальной
архитектурой, да и другие инфернальные персонажи попадались здесь куда
реже.
- Значит очаг распространения этой дряни где-то в центре, - сделал вывод
наблюдательный Муха, забивая косяк.
- Это точно, - согласился с ним Вадик, немного прозревший после первой
затяжки.
Мир вокруг стал радужней и теплее, его омрачали лишь внезапно
выросшие на голове Мухи бараньи рога.
- Что за пакость? - Вадик с отвращением отбросил косяк в сторону.
9
- Эй, ты что это планом чужим разбрасываешься, - зашипел на него Муха,
подобрав выброшенный другом окурок.
- Да ведь у тебя всё равно полный рюкзак, целая ПЛАНтация, - резонно
возразил Вадик.
- Ага, - огрызнулся Муха. – А ты его, можно подумать, возделывал,
поливал, лелеял каждый лепесточек.
- Да заткнись ты…
Через пять минут бараньи рога на голове Мухи исчезли, и Вадик
почувствовал себя свободней.
- Кстати, - нарушил он молчание, когда они проходили мимо гранитного
десятиметрового памятника Красной Шапочке. – Тот подъезд, в котором мы
ширялись, случайно, не в центре города находится?
- Да не помню я, - отмахнулся Муха. – Ох, ни фига ж себе…
С открытыми ртами приятели застыли у гранитного монумента.
- По-моему, два дня назад этого здесь не было…
Десятиметровая Красная Шапочка была облачена в курточку из волчьей
шкуры, а на её мускулистом плече лежала здоровая шипастая дубина. В
свободной руке девочка держала лукошко, с какими-то средневековыми
орудиями пыток, в которых угадывались щипцы и зубило.
Выбитая надпись у подножия памятника гласила:
ЛЮБИМОЙ НАШЕЙ ВНУЧЕНЬКЕ ОТ БАБУШКИ И КОЛОБКА
- Ни черта не понимаю, - возмутился Муха. – А Колобок тут при чём?
- Так ведь он Лису схавал, - вспомнил Вадик, задумчиво ковыряясь в носу.
– В этой сказке народной, как её там, «Молчание ягнят», по-моему, или
«Лисят», не помню уже…
Посмотрев на друга, Муха покрутил пальцем у виска.
- Ну ты, брат, бывает как сморозишь, хоть плюшевые чехлы с фильтрами на
уши надевай.
Ещё немного потоптавшись у монумента, они двинулись дальше.
Брутальное изваяние гигантской Красной Шапочки окончательно испортило им
настроение, а Вадик всё гадал, чей же это глюк его или Мухи? Или, может
быть, вообще ничейный? Просто так себе глюк, как глюк. Сам по себе.
Хотя нет, так, конечно, не бывает.
Они уже почти покинули городскую черту, когда на дороге их обогнал
чёрный шестисотый «Мерседес», за рулем которого восседала здоровенная
свинья в малиновом пиджаке и золотой цепью на щетинистой шее.
- Нет, ты видел? - восхитился Вадик. – Вот это кого-то из нас колбасит!!!
Дав задний ход, свинья подъехала к друзьям.
- Эй, братва, - крикнула она им в приоткрытое ветровое стекло, жуя жвачку.
– Где здесь маслоферма имени Ильича?
Вадик с Мухой недоумённо переглянулись.
- Какого Ильича? – переспросил Муха. – Леонида или Владимира.
Свинья задумалась, а Вадик про себя отметил, что на руле лежали вполне
человеческие, волосатые руки в золотых печатках.
- Фиделя, - наконец ответил хряк.
Муха отрицательно покачал головой.
10
- Свинобойня имени Фиделя Кастро в другой стороне.
- Вот, блин, - сокрушённо хрюкнул боров и, развернув машину, поехал
обратно в город.
- Все там будем, - сказал ему вслед Вадик.
- Ты это о чем? – не понял Муха. – О свинобойне?
- Да так, - замялся Вадик. – Не обращай внимания.
Но всё-таки они сделали ошибку, идя вдоль шоссе, и поняли это лишь
тогда, когда сзади послышались завывания милицейской сирены. Жёлтый
бобик их неумолимо нагонял. Высунувшись в ветровое окно, и перекрывая вой
сирены, участковый Гопстопов кричал им вслед что-то очень нехорошее.
Друзья бросились бежать.
- Не уйдете, - ревел настигающий их Гопстопов, нещадно давя на газ. – Я
как банный лист на известном месте, от меня не избавишься.
Сворачивать было некуда, по обеим сторонам от шоссе простирались,
неизвестно как возникшие на окраине города, болота.
«Опять чей-то глюк», - отметил про себя Вадик, подозрительно поглядывая
на бегущего чуть впереди Муху. Рюкзак с ценным содержимым смешно
подпрыгивал у него за спиной.
Неожиданно дорога стала меняться, будто плавиться. Шоссе покачнулось,
белые полосы разметки заплясали, словно змеи на раскалённых углях и, не
успев что-либо понять, друзья провалились, увязнув, во внезапно ставшем
жидким, асфальте.
Последнее, что успел увидеть Вадик в кувыркнувшемся мире, это
перекошенное лицо участкового Гопстопова, рядом с которым в бобике сидел
печальный безголовый джентльмен…
ГЛАВА 2
Темнота рассеялась. Приподнявшись на локтях, Вадик огляделся. Они
лежали у обочины всё той же дороги в высоких пыльных кустах. Настало утро.
Где-то на горизонте уже вставало заспанное солнышко.
- Эй, - Вадик чувствительно ткнул кулаком Мухе под рёбра. – Вставай,
приехали.
Муха приоткрыл правый глаз, нащупал рукой лежащий рядом рюкзак.
Шумно вздохнул. На дороге раздался цокот конских копыт. Вадик осторожно
выглянул из кустов и увидел, как мимо проехала роскошная карета, из
занавешенного окна которой высовывалась изящная женская ручка в перчатке с
кружевным платком.
Внезапно карету ощутимо тряхнуло, видимо, под колесо попал камень и,
завороженный зрелищем Вадик увидел, как белый кружевной платочек, словно
бабочка, выпорхнул из тонкой женской ручки, плавно опустившись на землю.
Вадик дернулся, собираясь покинуть кусты, но был схвачен за шиворот
окончательно пришедшим в себя Мухой.
- Ты куда это, придурок, собрался? - прошипел ему на ухо друг. – Засветить
нас хочешь?
11
Вадик грубо оттолкнул друга и снова полез из кустов наружу. Воровато
огляделся и ловко сцапал практически невесомый в руке платочек. А Муха в
кустах уже забивал свой первый утренний косяк.
- Ух, блин, - глупо хихикал он. – Как меня сейчас пропёрло, хочешь
затянуться?
Вернувшийся в кусты, Вадик отрицательно покачал головой.
- Ну и дурак, - беззлобно ответил Муха, делая вторую затяжку.
Платок был странным. Тонким и надушенным какими-то необычно
нежными парфумами. В нижнем его уголке имелись две вышитые золотом
буквы «К» и «Ш», видимо, обозначающие инициалы прекрасной владелицы.
- О, - сказал Вадик, бережно нюхая платочек. – Кажется, я влюбился.
- Чего? – не понял Муха. – А, это бывает. На затянись, и у тебя сразу всё
пройдёт.
Вадик в ответ лишь фыркнул:
- Да что ты вообще понимаешь в высоких чувствах.
- Да уж побольше твоего, - ответил Муха. – Держи косяк.
Вадик отвернулся, спрятав кружевной платочек в задний карман джинсов.
- Ну и чё будем делать? – спросил Муха, докурив косяк. – Сейчас я даже не
уверен, что мы на Земле.
- Будем ловить попутку, - ответил Вадик. – В город нам возвращаться
нельзя, вон, кажется, что-то подходящее едет.
Друзья выглянули из кустов. По шоссе действительно ехал чёрный
шестисотый «Мерседес», оставляя за собой серый клуб придорожной пыли.
- По-моему, я где-то уже видел эту машину, - поскрёб макушку Муха,
подняв большой палец.
Замедлив ход, машина остановилась у кустов и из неё вышел здоровый
двухметровый амбал в малиновом пиджаке и с толстой золотой цепью на шее.
Друзья переглянулись.
- А где хряк? – спросил Муха. – Ведь прошлый раз за рулём, кажется, был
хряк.
Вадик пожал плечами. А амбал тем временем обошёл свою машину кругом,
проверил колёса, постучав по ним ногой, протёр тряпочкой лобовое стекло,
почистил дворники.
- Эй, - крикнул ему Муха, взваливая на плечо рюкзак. – Уважаемый, вы нас
не подвезёте?
Амбал обернулся. Несколько последующих секунд на его лице отражался
мучительный процесс мыслительной деятельности.
- Чяво? – наконец переспросил он.
- А разве вы нас не помните? – влез в разговор Вадик. – Вы ещё дорогу у
нас спрашивали, как проехать на эту, свинобойню.
- Чяво? – не понял амбал.
- Короче, мужик, - не вытерпел Муха, нервно оглядываясь на дорогу. – Ты
нас подвезёшь или как?
- А что, валяйте, - ответил браток, садясь обратно в шестисотый. – Подкину
вас до третьего круга.
12
- Третьего круга чего? – спросили друзья, забравшись на заднее,
просторное сидение «Мерса».
- Третьего круга Ада, - ответил браток, тронув машину с места.
Вадик судорожно сглотнул.
- То есть как Ада?
- А вот так, - ответил браток, после чего грустно добавил. – Замочили меня
давеча из базуки, вот я своим ходом и добираюсь. Хорошо хоть «Мерс»
разрешили взять, а то бы пешком драпал в Чистилище. Таких как я барыг,
знаете, сколько сидит в очереди, суда дожидаясь.
- А тебя ж чего отпустили? – удивился Муха.
Браток усмехнулся:
- Так ведь надо знать, кому в Чистилище на лапу давать. Я же не лох какой-
нибудь. У меня всё здесь уже схвачено, слышали о банке «Титаник»?
Друзья согласно кивнули.
- Так я его директором был, пока не замочили, сволочи. На даче с топ-
моделью подстерегли, так ту дуру даже в Чистилище не взяли, не знаю, где она
сейчас валандается.
Ехать в машине было приятно, тихо шуршал работающий двигатель, а
кондиционер наполнял воздух в салоне прохладой и запахом жасмина.
- Но вы не думайте, - продолжал разглагольствовать браток. – Те козлы, что
меня замочили, не долго землю топтали. Через неделю, смотрю, сидят в
Чистилище, как голубчики: у каждого по две дырки в виске и контрольная во
лбу.
Браток весело заржал.
- Мой кореш, совладелец по банку, их всех заказал. Правда, и сам не
уберегся - тоже сидит сейчас в Чистилище, в очереди, под трёхтысячным
номером.
- Э, мужик, - вдруг испугался, Муха. – Ты ведь учти, нам ни на какой суд не
надо, мы ещё не умерли.
- Да ну? – удивился браток. – А рожи у вас синюшные. Ну да ладно, не моё
это дело, может, вы клей нюхаете, высажу вас у ворот третьего круга.
В общем, больше они не беседовали. Браток включил магнитолу и всё
оставшееся время слушал истошные вопли Мэрилина Мэнсона.
Пейзаж за окном машины начал меняться. Болото по правой стороне
закончилось, и вместо него потянулась высокая матовая стена из чёрного
кирпича.
- А что за ней? – отважился спросить Вадик, удручённый мрачным
зрелищем.
- За стеной, что ли? – переспросил браток. – А хрен его знает, вроде как
третий круг Ада, но туда никого из грешников не пускают: судят и сразу в
первый переправляют.
Машина затормозила у высоких окованных железом ворот.
13
- Ну всё, приехали, - браток два раза просигналил и ворота стали медленно
расходиться в стороны. – Вылезайте, дальше вы сами, пешком, а у меня здесь
дела, кое-кому опять на лапу придется давать, чтоб котёл был получше,
попросторней, да масло, чтоб не дешевка какая-нибудь и девочек нужно,
чтобы подсадили погрудастей, желательно моделей «Плейбоя», благо все они в
Аду сидят. Ну, короче, бывайте.
И друзья с открытыми ртами увидели, как шестисотый «Мерс», не спеша
въехал за ворота, где у дежурной будки стояло странное лохматое существо с
копытами, хвостом и в белой каске с надписью «НАТО».
- Привет, братан, - крикнул ему глава банка «Титаник». – Шеф у себя?
Забавный чертёнок кивнул, и ворота бесшумно закрылись, обдав друзей
запахом серы.
- Слышишь, - Муха пихнул Вадика локтём в бок. – Ты успел рассмотреть,
что там за воротами было?
- Вроде завод какой-то, - пожал плечами Вадик. – А может военная база…
***
Было уже за полдень, когда они, наконец, увидели вдалеке диковинный
город. Высокие башни, остроконечные шпили, крепостные стены: всё это
говорило о том, что он никак не мог относиться к нормальной реальности и
потому, скорее всего, представлял опасность.
- Давай туда не пойдем, - благоразумно предложил Вадик, но Муха лишь
презрительно усмехнулся.
- Что, трусишь, братело? Ну что ж, в таком случае я пойду туда сам.
Это испугало Вадика ещё больше. Остаться одному в этом бредовом мире,
нет уж, дудки, лучше пускай будет средневековый город, чем четвёртый или
там десятый круг Ада.
Вскоре стало ясно, что в городе идёт какой-то праздник. На остроконечных
башнях висели яркие флажки, слышался весёлый гомон радостной толпы и,
время от времени, что-то весьма торжественно-помпезное трубили горнисты.
- Слышь, мужик? – спросил Муха пьяного в дрезину не то эльфа, не то
гнома, не то несчастную жертву аборта, валявшуюся в кустах невдалеке от
города. – А чё тут такое у вас происходит?
Гном поднял непропорционально большую голову и, стянув с неё
широкополую шляпу, внимательно посмотрел на друзей, забавно принюхиваясь
картошкообразным носом.
- Не ходите туда, - ответил он, после чего, икнув, громко отрыгнулся. – Ох,
и крепкий же пунш варят эти эльфы, – кряхтя, добавил гном, гладя плешивую
макушку.
- Так мы не поняли? – снова спросил его Муха. – Что у вас в городе
происходит?
Гном удивлённо приподнял лохматые брови.
- Что происходит? Хм, король Вольдемар проводит смотр женихов для
своей дочери принцессы Клавы.
- А в чём этот смотр заключается? – заинтересованно спросил Вадик.
14
- Ну, как, - гном с блаженной улыбкой почесал о пенёк спину. – Нужно что-
нибудь спеть, сплясать или рассказать анекдот, а затем ответить на три
коварных вопроса принцессы.
- Каких вопроса? – переспросил Вадик.
Гном прищурился:
- Ты что дурак?
Вадик пожал плечами.
- Естественно, они каждый раз меняются, - продолжил гном. – Но зато,
прошедший сие испытание и правильно ответивший на все вопросы юноша,
станет принцем, наследником королевства и мужем прекрасной принцессы
Клавы Шифер.
- Как ты сказал? – переспросили друзья.
Запнувшись, гном несколько секунд буравил их своими маленькими
глазками.
- Да пошли вы, - крикнул он. – Ходят тут всякие, спать мешают, – и полез
обратно в кусты.
- Вот же козёл бородатый, - сказал Муха. – Ладно, идём в город, может
выясним ещё чего.
Вадик, достав из кармана кружевной платочек, мечтательно взглянул на
праздничные башни замка.
- Я хочу поучаствовать в смотре женихов, - громко заявил он.
- Что? – челюсть у Мухи отвисла.
В кустах громко заржал пьяный гном.
- Ты что совсем сдурел? – Муха обалдело уставился на друга. – На фига
тебе эта принцесса?
Но раз принявшего решение Вадика, уже отговорить было невозможно.
***
Зарегистрировавшись в здании городской мэрии, Вадик получил там
железную фишку с тринадцатым номером и красный расшитый золотом камзол.
- Ух ты, круто, - восхитился Муха, осматривая преобразившегося друга. –
Неужели бесплатно дали?
- Угу, - подтвердил Вадик, поудобней устраивая на боку ножны со шпагой.
- Может и мне пойти записаться? - задумался Муха. – Кстати, а ты под
каким именем собрался свататься?
Вадик смерил приятеля высокомерным взглядом:
- Под именем герцога Анаша Шейна.
- Анаш Шейн? – развеселился Муха. – Так это тот немец, что новый вид
маковой соломки селекционировал. Так ведь он вовсе не герцог был, а
булочник. В пекарне работал, кренделя с маком продавал. Его потом за эти
кренделя на десять лет посадили.
Но Вадик не обращал на насмешки друга ни малейшего внимания.
Поправив атласный берет, он двинулся к королевскому дворцу.
- Интересно, - размышлял вслух Муха. – А что потом делают с не
ответившими на все вопросы женихами?
15
Видя нового претендента, народ почтительно расступался, а какой-то
полупрозрачный эльф даже сунул Вадику под мышку изящную цитру.
- Исполни им что-нибудь из раннего «Секс Пистолз», - шептал на ухо другу
Муха. – Жаль только, что примочки нет, а то мы бы её к цитре подключили.
В приёмном зале как раз заканчивал петь двенадцатый претендент.
Старый король Вольдемар, очень сильно напоминающий впавшего в
маразм Рональда Рейгана, кемарил на троне, рядом с которым в золотом кресле
сидела принцесса Клава, но, к сожалению Вадика, её лицо скрывала белая
вуаль.
Отплясав и отпев, двенадцатый претендент, отложив в сторону волынку и
преклонив колено, стал ожидать трёх решающих вопросов. Как всегда в этот
момент ропот в зале стихал, и придворные с напряжением начинали следить за
развитием драматических событий. Чувствовалось, что претендент несколько
трусит, во всяком случае, пот из под берета тёк у него ручьями.
В зале повисла тишина.
Посапывающий на троне король вздрогнул и, не просыпаясь, сквозь сон
промямлил:
- Всех заговорщиков казнить, а их головы развесить на городской
площади…- и снова захрапел.
Засуетившиеся стражники, тут же кого-то выволокли из зала. Когда вопли
арестованных затихли в глубине замка, принцесса шевельнулась. Застывшего
посредине зала претендента, казалось, чуть не хватил удар, но на ногах он всё
же удержался.
- Чего он так боится? – недоумевал Вадик.
А Мухе страшно захотелось забить сейчас косяк, но во дворце сделать это
он постеснялся.
Наконец принцесса приятным мелодичным голосом задала свой первый
вопрос:
- О, ответь мне, смельчак, решивший попросить моей руки. Что это такое:
днём оно под печкой сидит, а ночью в небе летит?
Претендент затравленно заозирался. Придворные, как могли, полушёпотом,
начали подсказывать ему возможные варианты ответов.
- Это…- не уверенно промямлил претендент. – Это…
- Ну, смелее, смелее…- мелодично поторопила его принцесса.
- Это таракан, - выпалил претендент и попятился подальше от трона.
В зале снова повисла напряжённая тишина.
- Нет, - ледяным тоном ответила принцесса. – Это летучая мышь.
В ту же секунду плиты пола под двенадцатым женихом разошлись, и он с
диким воплем полетел куда-то вниз, увлекая за собой гудящую волынку. Затем
из открытого люка послышалось утробное рычание, хруст и кто-то с аппетитом,
приглушённо урча, зачавкал.
- Вау, - сказал Муха, протискиваясь в толпе испуганных придворных к
середине зала. – Ну прямо как в ужастике Стивена Квина «Обглоданные кости».
Плиты пола медленно сошлись, став на место.
- Следующий, - уставшим голосом произнёс разодетый, словно павлин,
человек в напудренном парике и стукнул посохом в пол.
16
Взгляды придворных сосредоточились на Вадике.
- Ты это, - горячо шептал ему возбуждённый Муха. – Главное, держись от
середины зала подальше.
Вадик решительно вышел вперёд.
- Итак, - сказал павлинообразный человек с посохом, видимо,
распорядитель праздника. – Вы будете петь, танцевать или расскажите анекдот?
взвизгнувшую цитру в сторону.
Муха взялся за голову.
- Короче, - начал Вадик. – Обсасывает Колобок лисьи косточки и хрипло
так говорит: «Теперь я пирожок с мясом».
Видимо, в этом месте все должны были засмеяться, но этого не произошло.
Зато на троне снова проснулся престарелый король Вольдемар и, взглянув в зал,
весело захихикал:
- Ой, я не могу, неужели вы их казнили? Ведь это была шутка…
Тут то зал и грянул раскатом заливистого смеха.
Смеялись все, даже Вадик с Мухой. Исключением из правил стала лишь
неподвижная принцесса да прожорливый обитатель подвалов королевского
дворца. Отсмеявшись, король дал знак продолжать праздник и снова сладко
захрапел. Принцесса в золотом кресле шевельнулась. Зал затих.
- О, ответь мне, смельчак, решивший попросить моей руки, - мелодично
сказала она. – Что это такое: маленькое, зелёное, по болотам прыгает, квакает?
- Танк, - не задумываясь, ответил Вадик.
Придворные в зале буквально онемели, такого самоуверенного претендента
они ещё ни разу не видели. Принцесса вздрогнула и каким-то нервным голосом
произнесла:
- Ответ верен.
Хор ликующих голосов пронёсся над залом.
Муха показал другу поднятый вверх большой палец.
- Вопрос второй, - дрожащим голосом продолжила принцесса. – Ответь
мне, что это такое: белое, пушистое, по полу бегает и всё время шебуршит?
- Это м… м… - Вадик задумался. – Это… Шебуршунчик.
Принцесса снова дернулась, словно её ударило разрядом тока.
- Ответ верен, - странным голосом произнесла она.
Придворные опять радостно заголосили. А некоторые из них даже
пустились в пляс. Перекрывая их голоса, Муха басом запел: «Оле, оле, оле,
оле!!!». Вадик усмехнулся, поправляя шпагу.
- Ну что ж, принцесса, - нагло заявил он. – Я жду третьего вопроса.
Принцесса медленно встала с кресла:
- Ответь мне, - голос её дрожал. – Два кольца, два конца посредине гвоздик,
что это?
Вадик хмыкнул:
- Мужик с прибитыми ко лбу гвоздём очками. Жмурик, короче.
Принцесса обессилено упала обратно в кресло:
- Ответ верен.
17
Придворные что-то запели нестройными голосами. А в подземелье
королевского дворца недовольно взревел, оставшийся без тринадцатого блюда,
прожорливый монстр.
- Дорогая, этот молодчик тебя обижает? – разбуженный криками, спросил
король Вольдемар, недружелюбно глядя на Вадика. – Можно я его казню?
- Не надо, папа, - ответила принцесса. – Это мой… мой будущий муж…
***
О свадьбе герцога Анаша Шейна и принцессы Клавы Шифер раструбили на
всё королевство. Многие прославленные рыцари спешили в столицу, дабы
лично поздравить престарелого короля и молодого жениха с невестой, в
результате чего в лесах расплодилось страшное количество драконов,
оставшихся без присмотра, чьё поголовье на время перестало
контролироваться.
- Эх, погуляем на славу, - сказал Муха, развалившись на роскошной
кровати в личных покоях жениха.
Сам жених пребывал в последнее время в некотором затруднении,
касающемся непосредственно его невесты.
- Что за фигня, блин, - сказал он Мухе, пинком сгоняя того с кровати. –
Прошло уже два дня, а я ни разу не видел её лица.
- А зачем тебе оно? – удивился Муха. – Во время брачной ночи всё равно
темно будет, а утром сам знаешь на кого женщины похожи: засыпаешь с
Памелой Андерсон, а просыпаешься с Томми Ли.
- Идиот, - пробормотал Вадик, примеряя у зеркала мантию из горностая.
- А что такое, разве есть какие-то причины для волнений?
- Да в том-то и дело, что нет, - вертелся у зеркала Вадик. – Но что-то меня в
этом предстоящем браке беспокоит, словно, заноза в заднице, а вот что именно,
сказать определённо не могу.
- Может ты Катьку вспомнил? – предположил Муха.
Вадик дёрнулся.
- Никогда, слышишь, - закричал он. – Никогда не при каких
обстоятельствах не напоминай мне о ней.
В следующую секунду двери покоев резко распахнулись и в спальню
ворвались вооружённые стражники, скрутив Муху, они поставили его на колени
и приготовились отсечь голову.
- Господин, он только что оскорбил вас, - с почтением сказал один из
стражников. – Позвольте казнить наглеца.
Вадик задумался, теребя начинающую отрастать мушкетёрскую бородку.
- Пожалуй, - медленно произнёс он. – На первый раз я его прощаю.
Стражники почтительно поклонились и, отпустив Муху, покинули спальню.
- Ну, спасибо тебе, - прошипел Муха, потирая ноющие запястья, – герцог.
Вадик лучезарно улыбнулся:
- Не за что, братело…
***
18
Свадьба была назначена на воскресенье. И когда этот день, наконец,
настал, настроение Вадика, которое и так нельзя было назвать мажорным,
окончательно испортилось. Гнетущие предчувствия не давали ему покоя.
- Да что ты бузишь, - удивлялся Муха. – Целое королевство тебе останется,
когда дедок к праотцам отойдёт. А жену эту свою, принцессу Клаву, в башню
заточишь, в эту как её, слоновой кости, а сам себе гарем заведёшь из
придворных куртизанок.
Но эти успокоительные речи жениху помогали мало.
- Не нравится мне всё это, ох как не нравится, - неустанно повторял Вадик,
блуждая по лабиринтообразным покоям королевского дворца.
В том, что всё происходящее с ним не что иное, как очень большой,
порядком затянувшийся глюк, он по-прежнему не сомневался. Но вот чей?
Теперь Вадик был точно уверен, что глюк этот не его и не Мухин. Тогда чей?
Он снова и снова задавал себе этот вопрос. Ведь тогда в подъезде их было всего
двое и шприца было два, хотя и странных, квадратных. От подобных мыслей
начинала болеть голова, и ему ничего не оставалось, как воспринимать
окружающую действительность такой, какой она есть…
Короче, погуляли на славу.
На свадьбе было съедено колоссальное количество всяческой бегающей и
летающей снеди, выпито целое море эльфийского пунша и гномьего рома.
Народ отрывался, как мог. Правда, нескольких пришлось повесить, для
острастки, чтобы остальные, веселясь, не перегибали палки, и не срыли в
потоке веселья королевский дворец. Хотя король был и стар, но он оставался
по-прежнему мудрым, и поэтому плахи и виселицы всегда были у него под
рукой, готовые к немедленному употреблению. Такая политика была жестокой,
но справедливой, и потому народ очень любил своего короля, следуя старому
правилу: «Не зарывайся».
Плясали, в общем, до самого вечера, но даже после торжественного
венчания, супруга герцога наотрез отказалась показывать своё лицо.
- Ты хоть брюнетка или блондинка? – вопрошал принцессу пьяный Вадик,
ища случай заглянуть Клаве под вуаль. – Ну покажи личико, что тебе стоит.
Но принцесса была холодна и неприступна, как айсберг в океане.
- Эх, - горестно восклицал герцог. – Не бывает некрасивых женщин, бывает
мало водки…
Но он ещё не знал, как жестоко ошибался в этом своём суждении. Когда
дело вплотную приблизилось к полуночи, то бишь к брачной ночи, Вадик
откровенно начал трусить.
Отыскав в королевской конюшне развлекающегося с пышнотелой
крестьянкой Муху, молодожён вызвал его на срочный мужской разговор.
- Ну ты, по-моему, вообще опупел, - возмутился Муха, натягивая штаны. –
Ты чего людям жизнь портишь. Думаешь, раз наследник целого королевства,
так тебе всё можно?
- Сделай мне одолжение, Муха, ну пожалуйста, - проигнорировав гневную
тираду друга попросил Вадик. – Ну что тебе стоит, я тогда по гроб жизни твоим
должником буду.
19
Муха задумался: иметь в вечных должниках наследного принца было
довольно выгодно, хотя с другой стороны…
- Постой, секундочку, а что это за одолжение, о котором ты меня просишь?
Вадик замялся:
- Ну, оно довольно деликатного характера, - неопределённо ответил он.
- А точнее?
- Ну, я хотел бы, как бы это сказать, чтобы ты провёл первую брачную ночь
с принцессой вместо меня.
Глаза у Мухи после этого заявления чуть не вылезли из орбит.
- Это исключено, - гневно отрезал он. – Я вижу, ты окончательно тут
помешался… До завтра… Брунгильда на сеновале меня, наверно уже
заждалась.
И сказав это, Муха гордо удалился обратно в конюшню.
- Вот же сволочь, - процедил сквозь зубы огорчённый герцог. – Ну я тебе
это ещё припомню…
ГЛАВА 3
На кровати в покоях молодожёнов при желании мог разместиться целый
гвардейский полк с конями и амуницией. Вадик даже решил, что вполне
сможет, как бы случайно, потеряться в этой кровати и блуждать до утра, таким
образом, сдыхавшись на эту ночь от принцессы. Заливая своё супружеское горе
крепким вином, герцог все-таки в начале первого ночи явился к брачному ложу,
на котором восседала с по-прежнему закрытым лицом принцесса.
Клава явно нервничала, с нетерпением ожидая супруга.
Мысленно посмотрев на свой внутренний спиртометр, Вадик понял, что его
уже давно зашкаливает, и потому смело приблизился к жене, намереваясь
резким движением руки сорвать с неё проклятую вуаль.
- Нет, - возразила принцесса. – Я сниму её сама, милый.
От этого «милый» ноги у герцога чуть не подкосились.
«Вот же влип, идиот», - мрачно подумал он, «найду этого проклятого гнома
и прикончу его, хотя нет, ведь он предупреждал нас, чтобы мы не ходили в
город, чёрт».
- Эй, подожди, - закричал Вадик. – Вуаль снимать необязательно…
Но было поздно. Немой крик застрял в глотке герцога. Отшатнувшись от
кровати, Вадик машинально перекрестился.
- Боже, - сказал он. – Если ты есть, забери меня отсюда.
- А тебя разве не предупредили, что я немолода? – удивилась Клава, слезая
с кровати. – На прошлой неделе мне исполнилось семьдесят пять.
Заскулив, Вадик попятился к выходу из спальни. Принцесса была… нет, это
невозможно описать словами. Сказать, что она была лысой, носатой и с усами
это значит - ничего не сказать. Самое сильное впечатление на Вадика произвели
усы: такой ужас он видел только раз, в каком-то порнографическом журнале
для престарелых извращенцев.
20
В два солидных прыжка Вадик преодолел расстояние, отделявшее его от
выхода из спальни и, сбив с ног двух любопытных гвардейцев,
подглядывающих в замочную скважину, бросился бежать, оглашая дворец
нечленораздельными воплями.
- Куда же ты, любимый, - закричала принцесса, бросившись вслед за
молодым мужем. – Иди ко мне, я вся твоя.
Герцог бежал.
С архитектурой дворца он был знаком весьма смутно, тем более, что бежал
он практически в полной темноте (чадящие факелы не в счёт). А во дворце
начало твориться чёрт знает что. Учинённый Вадиком и его женой переполох,
разбудил престарелого короля Вольдемара, которому спросонья почудилось,
что начался очередной заговор.
- Всех повесить, всех, - кричал он, швыряя в гвардейцев личной охраны
плюшевыми подушечками. – Я приказываю утопить восстание в крови, не
щадить никого: ни женщин, ни домашних животных.
А Вадик бежал. Бежал, падая, путаясь в каких-то занавесях, сшибая по
дороге непонятных людей. Всё вертелось, кружилось в хороводе дьявольского
танца, а перед глазами стояли рыжие ужасные усы принцессы. Как он очутился
в подземелье дворца, Вадик даже сам, спроси его кто, не смог бы точно
ответить. Возможно, свернул случайно в темноте или подсознательно вёл себя в
этом направлении, но так или иначе, от принцессы ему убежать всё-таки
удалось.
Пока удалось.
В подземелье было на удивление светло и совсем не сыро. Аккуратная
красная дорожка вывела Вадика в странное помещение, разбитое на тесные
клетки, в котором он сразу узнал родные сердцу тюремные камеры,
напоминающие далёкое, словно из другой жизни КПЗ, куда его не раз сажал
участковый Гопстопов. Зрелище было унылым. Оно навивало на Вадика грусть,
тем более что все клетки были пустыми, словно, заключённых совсем недавно
отправили на электрический стул. Хотя, откуда он здесь мог быть? И Вадик
поспешил скорее покинуть это неприятное место. Но оказывается, он ошибался,
когда вдруг решил, что все клетки пусты. В самой последней из них, на
соломенной подстилке, дрых ни кто иной как его старый знакомый, наглый,
бородатый гном, встреченный давеча в совершенно непотребном виде на
подступах к злосчастному городу.
- Эй, дядя, подъём, - громко крикнул Вадик, и голос его отозвался
многослойным эхом.
Гном хрюкнул и захрапел пуще прежнего.
- Вот же скотина, - констатировал Вадик, схватившись за шпагу. – Ну я тебя
щас.
- Э, ты чего, - вскочил гном, мгновенно проснувшись. – Что я тебе такого
сделал?
- Ты почему здесь сидишь? – спросил Вадик, пряча шпагу обратно в
ножны.
Насупившись, гном отодвинулся в угол камеры:
- А тебе то это зачем, много будешь знать, рано помрёшь.
21
- Не твоё собачье дело, - резко ответил Вадик. – И вообще, как ты, урод
чертов, разговариваешь с наследным принцем?
- Ага, видели мы таких принцев, - усмехнулся гном. – В гробу и белых
тапках. Ты ещё не знаешь, дурак, во что вляпался.
- К сожалению, уже знаю, - грустно ответил Вадик.
- Да ни хрена ты не знаешь, - продолжал ворчать гном. – Ты у принцессы
уже сто шестнадцатый муж.
- Чего? – Вадик сделал круглые глаза. – А что стало с остальными сто
пятнадцатью?
- То-то и оно, - хмыкнул гном.
- Нет, ты договаривай раз начал.
- А что мне, интересно, с этого будет?
- А вот возьму тебя и выпущу, - дерзко заявил Вадик.
Гном задумался.
- В общем, короче, принцесса она вообще не человек в прямом смысле
этого слова, она… как же это называется… энергетический вампир. Если ты с
ней м… м… проведёшь ночь, то состаришься лет на сорок, а она помолодеет.
- Вот же стерва, - с чувством сказал Вадик.
- Ну так, а я о чём, - согласился гном. – Давай теперь, выпускай меня.
- А за что всё-таки тебя сюда упекли? – снова спросил Вадик.
- Любопытному орку, знаешь что на базаре оторвали? – вопросом на вопрос
ответил гном.
- Нос? – предположил Вадик.
- Нет, - гном покачал головой. – Ногу.
- Ну и что?
- Ну, в общем, - гном замялся. – Короче, я ему её и оторвал, за что и
посадили.
- Тоже мне преступление, - усмехнулся герцог, снимая со стены ключи и
отпирая камеру. – Тут подданных ни за что пачками на деревьях вешают, а ты
говоришь, ногу оторвал.
- Да не совсем, - ответил гном, вставая с соломы и потирая поясницу. – Тот
орк после этого начальника королевской гвардии укусил.
- А, ну это уже похуже, - кивнул Вадик. – Ладно, идём искать выход.
- А что его искать? – удивился гном. – Вот он, за той красной дверью.
- Ну, в таком случае, иди первым.
- Что, не доверяешь? – гном прищурился. – Ну что ж, не доверяешь и
правильно делаешь.
Где-то совсем рядом послышались чьи-то быстрые шаги, а затем звонкий
женский голос весело произнёс:
- Любимый, ты здесь?
Вадик задрожал:
- Боже, это принцесса, она меня нашла.
- Спокойно, - гном резко рванулся к красной двери. – Следуй за мной.
- Любимый, ты разжёг во мне страсть. Приди же и загаси её, - мелодично
продолжала принцесса, но Вадик уже был по другую сторону красной двери.
22
***
- Мой тебе совет, - твердил гном, пока они спускались по какой-то
спиральной лестнице. – Завтра, прямо с утра, немедленно постригись в монахи
и отправляйся убивать дракона.
- Какого дракона?
- Да неважно, любого. Главное, что ты убьешь его ради принцессы.
- Что?
- Ну, типа, ради принцессы, - поправился гном. – А потом под шумок
смоешься куда-нибудь.
- Но куда?
- Да не знаю я, может к эльфам, хотя с такой уголовной рожей они тебя
точно к себе не возьмут.
- И что же мне делать? – от отчаянья Вадик чуть не заплакал. – Вляпался,
блин, по самое здравствуйте.
- Вот-вот, - согласился с ним гном. – Не надо быть лопухом, ваше
высочество. Вот на таких как ты лохах, всю жизнь другие и ездят.
- Ты это о ком? – не понял Вадик.
- Да так, - отмахнулся гном. – Это я образно выражаюсь, хотя и по сути.
- А почему мы идём вниз, а не вверх? – вдруг спросил Вадик, чувствуя
исходящий от камней холод.
- А наверху спальня принцессы, - просто ответил гном.
- Ну и что? – не понял Вадик.
- Твоя спальня болван.
- О Боже, тогда пошли быстрее.
Но гном отрицательно покачал головой.
- Быстрее нельзя, - шёпотом сказал он. – Иначе нас почувствует Большой
Хрум.
- Кто?
- Большой Хрум, - терпеливо повторил гном. – Это тот товарищ, что сожрал
остальных двенадцать женихов-претендентов, которые были до тебя.
- Ни фига себе, и он тут живёт?
- Плавает, - гном указал пальцем на свои лохматые уши. – И всё очень
чутко слышит даже во сне.
Спина Вадика под камзолом покрылась холодным потом, но лестница
вскоре закончилась и они вошли в огромное помещение, представляющее собой
гигантский бассейн, сплошь заросший водорослями, над которым был
перекинут узкий, каменный мостик.
- Идём, - шепнул гном. – Только тихо, смотри, не нашуми, а то всем нам
конец.
Проходя по мостику, Вадик увидел покачивающуюся на тёмной воде
волынку, и вспомнил своего неудачливого претендента, идущего под
двенадцатым номером. А ведь Вадик тоже вполне мог оказаться здесь. В
желудке у Большого Хрума. Об этом не хотелось думать.
- Фух, - вздохнул гном, когда они пересекли мостик до конца. – Пронесло.
23
- Тебя бы так пронесло, - сказал кто-то рядом и побледневший Вадик
увидел, как из темноты вышел, застёгивающий на ходу штаны, Муха.
- Ты… ты… что здесь делаешь?
- Да вот, - Муха с ненавистью посмотрел на приятеля. - Обожрался хурмы
на твоей свадьбе дурацкой, да ещё пирожными с кремом закусывал, сорвалось,
короче, свидание с Брунгильдой, чуть прямо там, на сеновале, не обделался.
- Ну, что ж, - сказал гном. – По молодости бывает.
- Эй, так ведь это тот алкоголик, которого мы у города встретили, -
вспомнил Муха. – Ну что, папаша, ещё не допился до белой горячки?
- До чего? – не понял гном, сжимая здоровые кулачища. – А ну повтори,
как ты меня назвал, гоблинское отродье.
- Успокойтесь, - встрял между ними Вадик. – Мы все сейчас находимся в
большой опасности.
- Ты имеешь ввиду мой желудок? – переспросил Муха. – Не волнуйся, уже
всё в порядке. Я пуст как сушеная тыква.
- Да нет, - Вадик поморщился. – Я не об этом. Э… гном, как тебя там
зовут?
- Бонч-Бруевич, - коротко ответил тот.
- Как? – друзья переглянулись. – Как ты сказал?
- Как-как? – обиделся гном. – Как родители назвали, так и зовут. Бонч-
Бруевич я из Малой Эльфийской долины.
- Короче, - затряс головой Вадик. – Расскажи ещё раз всё то, что ты мне
поведал о принцессе.
Гном добросовестно всё повторил слово в слово, не забывая даже
ругательные реплики.
- Ну, а я тут при чём? – удивился Муха. – Ты же на принцессе женился, не
я.
- Но пропадать вместе будем, - заверил его Вадик. – Я, если что, тебя за
собой потяну.
- Интересно, как?
- Не беспокойся, что-нибудь да придумаю.
- Вы ещё подеритесь, горячие эльфийские парни, - глухо засмеялся в
бороду гном. – Кончайте трёп, нужно выбираться из подземелья, а то я тут с
вами в этой сырости радикулит заработаю…
***
Когда они выбрались из подземелий королевского замка, настало утро. Не
теряя времени, гном сразу повёл Вадика с Мухой окольными путями в
монастырь, где герцога должны были постричь в монахи.
- А это будет не очень больно? – спросил Вадик, которому было жаль своей
роскошной шевелюры.
- Но ведь тебе же не скальп снимать будут, а лишь ритуально обреют
голову, - резонно возразил гном.
24
Окончательно рассвело. Вокруг простиралась, покрытая росою зелень.
Пели какие-то птички и о плохом думать в такое прекрасное утро совсем не
хотелось. К монастырю они вышли довольно неожиданно. В какой-то момент
гном просто раздвинул густые высокие кусты, и друзья увидели в низине у
голубой речки необычное разноцветное строение.
- Э, ты куда это нас привел? – Муха подозрительно посмотрел на гнома. –
Это что, вьетнамский бордель?
Гном фыркнул:
- Это не бордель, а монастырь Линь-шао. Здесь герцога постригут в монахи,
после чего он сможет отправиться в поход за драконом.
- А может быть, как-то можно обойтись без этого? - с надеждой спросил
Вадик.
- Нет, - отрезал гном. – Другого выхода для тебя я не вижу. Выбирай: или
принцесса, или обритие налысо.
Вадик вздохнул:
- Конечно, обритие.
- Тогда вперёд, - скомандовал гном. – Настоятель этого монастыря мой
давний знакомый.
Миновав прекрасный сад камней, они спустились к речке, где их встретили
двое монахов в чёрных кимоно.
- Ух ты, ниндзи, - восхитился Муха. – Кий я…
Монахи недоумённо посмотрели на гнома. Гном покачал головой,
выразительно покрутив пальцем у виска. Монахи, зацокав языками, понятливо
закивали. Муха хотел было показать им знаменитую комбинацию из трёх
пальцев, но вовремя передумал, поскольку это вам не участковый Гопстопов,
эти могут и обидеться. Сильно. С нанесением тяжких телесных увечий.
- Передайте настоятелю Пу Сину, - сказал гном. – Что я привёл вам одну
овцу, сбившуюся с великого пути Дао, но одумавшуюся и вновь возжелавшую
познать великую сущность бренного мироздания.
Поклонившись, монахи удалились обратно в монастырь.
- А у них тут гейши есть? – спросил Муха. – Развлекаются эти лысые как?
Гном укоризненно погрозил Мухе пальцем:
- Какие гейши в мужском монастыре? Думай что несёшь, тем более
женщины, после принятия сана, монахов уже не интересуют.
Вадик хотел спросить почему, но не успел, потому что вернулись монахи.
Снова поклонившись гному, они сообщили, что настоятель Пу Син ждёт их у
себя в северном крыле «Мудрости».
- Ну, блин, и название, - развеселился Муха, раскуривая очередной косяк. –
О, Микки Маус! Нет, вы видели, он только что мимо монахов пробежал.
Вадик отпустил другу подзатыльник:
- Не кури больше, придурок, а то под танк попадёшь.
- Ага, на погонах, - заржал Муха и упал как подкошенный, под цветущей
сакурой.
Вадик посмотрел на гнома. Гном, потерев правый кулак, виновато развёл
мускулистыми руками.
25
- Твой друг нам только бы мешал, - начал оправдываться он. – А так на
воздухе полежит, цветочки понюхает, помедитирует.
Вадик лишь махнул рукой:
- Ладно, идём. Настоятель, наверное, нас уже заждался…
И они, предварительно сняв обувь, прошли в монастырь.
***
Настоятель Пу Син медитировал в позе смятого лотоса, и судя по
одухотворённому выражению его лица, собирался с минуты на минуту
вознестись в Нирвану, дабы пообщаться там с великим Буддой. Тем не менее,
присутствие посторонних в своей келье он почувствовал безошибочно и,
разомкнув веки, улыбнулся, словно плескающийся в ванночке ребёнок.
- Проходите, братья мои, садитесь, - мягким, приятным голосом сказал
настоятель. – Кто же из вас, сбившаяся с пути овца?
- Ну, конечно же, не я, - взметнул кустистые брови гном. – Пу, ты меня
удивляешь.
- Извини друг, - чуть наклонив голову, настоятель дотронулся правой рукой
до груди, переведя взгляд на Вадика.
- Ты католик? – быстро спросил он, казалось, сканируя Вадика взглядом.
Вадик поёжился:
- Нет, я анархист.
- Хм, - настоятель задумчиво погладил подбородок. – Такая религия мне
неизвестна, но окончание слова весьма похоже на «буддист». Что ж, ты нам
подходишь. Отхожие места расположены на заднем дворе монастыря, чистить
их будешь два раза в день, утром и вечером. Плата – еда и жильё, денег ты не
получишь, выходной раз в месяц.
- Пу Син, - нахмурился гном. – Ты не понял, я хочу, чтобы этот молодой
человек стал монахом.
- Но его лицо? – воскликнул настоятель. – Ведь он очень похож на гоблина.
- Ну, знаете, - Вадик резко вскочил с мягкой подушечки, но не удержав
равновесия, свалился на пол. – Ой, ё…
- Ладно, я пойду на это, - наконец решил настоятель. – Но только ради
нашей давней дружбы.
- Спасибо, - искренне поблагодарил гном.
Пу Син встал и, сделав знак Вадику, повёл его вглубь монастыря.
- А это не больно? – спросил Вадик, опасливо стреляя глазами по сторонам.
- Настоящий воин-мужчина, воин-монах не боится боли, - презрительно
ответил настоятель, и кисточки на рукавах его одежды гневно затряслись.
«Странный он какой-то», - подумал Вадик «на евнуха в гареме похож».
- Что? – настоятель резко обернулся. – Ты что-то сказал?
- Нет, - опешил Вадик. – Я молчал.
Настоятель ещё немного для порядка посверлил его глазами, и они
двинулись дальше. Попадающиеся им по пути монахи, при виде Пу Сина
кланялись ему, почтительно прижимая руки к груди.
26
- Это здесь, - настоятель завёл Вадика в непонятную тесную комнатку,
стены которой были затянуты тёмно красной тканью. – Жди, к тебе сейчас
придут.
Комнатка Вадику не понравилась, особенно, ещё и тем, что дверь в неё
запиралась на засов снаружи. Через несколько минут в ней появился маленький
юркий монашек с деревянной коробкой, из которой он стал извлекать странные
металлические предметы, вызвавшие у Вадика весьма нездоровые ассоциации.
- Эт-т-то что? – спросил он. – Эт-т-то зачем?
Зубы у него уже заранее стучали. Монашек мило ему улыбнулся:
- Сейчас сделаем тип-тип, и всё будет в порядке.
- Тип-тип? – переспросил Вадик. – А что это такое?
Но монашек ему не ответил, сосредоточенно извлекая из своей коробки всё
более жуткие предметы, среди которых легко можно было узнать скальпель и
хирургические зажимы.
- Э, мужик, ты кто такой? – внезапно прорезавшимся басом спросил Вадик,
пятясь к стене.
Монашек удивлённо на него посмотрел.
- Извини, брат, - сказал он. – Но ты хочешь стать монахом Линь-шао или
нет?
- Хочу, - несколько неуверенно ответил Вадик.
- Ну, тогда тебе не о чем волноваться, - заверил его монашек, доставая из
своей коробки трепанационную пилу.
- А это для чего? – снова занервничал Вадик.
- Этим, - монашек любовно погладил зловещую железяку, – мы тебя сейчас
обреем.
- А это не больно?
Монашек выглядел растерянным:
- Больно? – переспросил он. – А разве ты не воин?
- Ну, воин, - ответил Вадик, судорожно сглотнув.
Зубы у него уже не стучали, вместо них теперь дрожали ноги.
- Сядь, - скомандовал монашек.
Вадик подчинился.
И…
Было совсем не больно, видимо, монах не раз занимался подобным делом,
и был своего рода профессионалом.
- А зеркало у вас есть? – спросил Вадик, ощупывая руками лысую, как дыня
голову.
- А зачем тебе оно? – удивился монашек.
- Ну…- начал, было, Вадик, но не нашелся что ответить.
- Так, ну что ж, - сказал монашек, – в общем, обритие это так,
формальность, а сейчас мы приступим к главному обряду нашего монастыря,
без которого он немыслим.
- То есть? – не понял Вадик. – Разве это не всё?
- Конечно нет, - ответил монашек. – Сейчас мы сделаем тебе тип-тип.
Ловким движением руки он достал из вороха своих жутких инструментов
здоровые ножницы.
27
- Тип-тип? – переспросил Вадик, мертвенно побледнев.
- Ага, - подтвердил Монашек. – Главное, всё сделать быстро, без лишней
мороки и тогда будет совсем не больно. В общем, снимай штаны, брат…
***
Жуткий душераздирающий вопль потряс покои монастыря Линь-шао. Так
могли кричать лишь черти в Аду у Яммы, случайно опустившие хвосты в
кипящую смолу с грешниками. Не разбирая дороги, гном бросился на крик,
сразу сообразив кому он может принадлежать. Но настоятель сам привёл
трясущегося, словно в лихорадке, лысого герцога Анаша Шейна и с призрением
подтолкнул его к выходу из монастыря.
- Ты, - холодным тоном сказал он. – Позор монастыря Линь-шао.
После чего резко развернувшись, Пу Син скрылся в своих покоях, дабы
через медитацию восстановить расшатавшиеся нервы.
- Ну что ж, приятель, - гном по-дружески похлопал Вадика по плечу. – Не
быть тебе монахом. Но ничего, мы что-нибудь ещё придумаем…
У входа в монастырь, под сакурой, сидел злой как морской ёж Муха, с
распухшим до синевы правым ухом и, думая о вечном, созерцал прекрасный
сад камней.
- А ну признавайтесь, гады, - сказал он, машинально выбирая взглядом
камень поувесистее. – Чья это оплеуха?
Гном с Вадиком лишь недоумённо пожали плечами.
- Наверное, это была комета, - предположил Вадик, сочувственно смотря на
друга. – Их много здесь летает. Монахи, медитируя, притягивают их усилием
мысли.
- Да-да, - подтвердил гном. – Так сказал сам настоятель.
***
В королевский дворец они возвращались в подавленном настроении.
- Ну до полуночи, я думаю, ты пока в безопасности, - рассуждал гном,
смешно дёргая себя за бороду. – Может к вечеру выход какой-нибудь да
найдётся.
- Ага, как же, - скептически возражал ему лысый Вадик. – Ещё одной такой
ночи я попросту не переживу. Может быть прямо сейчас сбежать?
- Нет, нельзя, - покачал головой гном. – Король Вольдемар из-под земли
тебя достанет…
А вокруг дворца уже возводились новые виселицы.
- В чём дело, - высокомерно спросил Вадик одного из гвардейцев. – Что
здесь происходит?
- Господин, - гвардеец почтительно коснулся королевского герба на своих
доспехах, – вчера ночью был подавлен колоссальный мятеж. Заговорщикам
удалось прорваться во дворец, но они были остановлены доблестными
рыцарями под дверями спальни короля. Коварным планам не удалось
свершиться.
28
«М-да», - подумал Вадик, потирая гладкий затылок, - «если дело так пойдёт
и дальше, у меня совсем не останется подданных».
- Спасибо, ты можешь идти…
Снова коснувшись герба, гвардеец вернулся к посту у дворцовых ворот.
- Что случилось? – спросил гном, с неудовольствием осматривая стройку. –
О чем ты с ним говорил?
Вадик, посчитав виселицы, приглушённо выматерился.
- У старого маразматика короля окончательно поехала крыша, -
раздраженно ответил он.
- А кто в этом сомневался? – усмехнулся гном. – Я не удивлюсь, если в
списках готовящихся к казни заговорщиков, обнаружится имя самого
Вольдемара.
- Так ведь он же их составляет? – изумился Вадик.
- То-то и оно, - гном выглядел на фоне строящихся виселиц как-то по
кощунственному довольным.
- Ты чего лыбу тянешь, недоросток, - взбеленился на него Муха.
Гном с уважением посмотрел на Вадика:
- Если бы не господин… э… э… герцог, висеть бы мне сегодня здесь
вместе с этими бедолагами…
- Гонец, - внезапно закричали откуда-то слева. – Сюда едет гонец из южных
земель.
Гвардейцы засуетились. Кто-то стал беспорядочно трубить в рог. Через
минуту на дороге в королевский дворец появился чёрный всадник на
взмыленной лошади.
- Дорогу королевскому гонцу, - хором закричали гвардейцы и плотники,
возводящие виселицы бросились врассыпную.
Вадик, быстро сориентировавшись, поспешил в тронный зал, приказав
друзьям следовать за ним. Король, как водится, мирно похрапывал на троне, а
принцессы, Слава Богу, нигде не было видно. Когда в тронный зал вошёл
запыленный гонец, король внезапно проснулся и, взглянув на него мутным
взглядом, бросил короткое:
- Казнить.
Не успевшего промолвить и слова гонца тут же скрутила дворцовая стража
и поволокла вон из зала.
- Король, какого чёрта? - взбешённо заорал Вадик, близко подступив к
трону. – Ведь это гонец.
- А, это ты мой милый зять, - улыбнулся Вольдемар. – Ах какая у тебя
стильная причёска. Я было чуть не перепутал тебя с Клавой. Эй, стража,
верните его!
Несчастного парня поволокли обратно в зал.
- Я слушаю тебя, - сказал король, окончательно проснувшись.
- Сир, - гонец преклонил перед троном колено. – Мне велено сообщить, что
в ваших южных землях бесчинствует чудовищный дракон-людоед, насланный
вашим злейшим врагом волшебником Черноногом.
- Что? – взревел король, вскочив с трона. – Да как он посмел?
29
Вадик с надеждой посмотрел на тестя, ожидая, что вот сейчас, да прямо
сейчас, дедушку и хватит Кондратий. Но он глубоко ошибся.
- Немедленно моего лучшего коня, - заорал Вольдемар, потрясая кулаками.
– И мой верный меч Дуральдон.
Гном толкнул Вадика локтём в бок:
- Слышишь, герцог, хоть ты и лысый, но это твой шанс.
Гордо вздёрнув подбородок, Вадик сделал шаг вперёд.
- Нет, король, - громко крикнул он. – Дракона убью я и принесу его голову
к ногам принцессы.
- Хм, вот и чудесно, - поразительно легко согласился Вольдемар,
опустившись обратно на трон. – А я пока разделаюсь с заговорщиками.
Но в зал уже внесли в ножнах меч Дуральдон и ввели прекрасного вороного
жеребца.
- Отдайте всё это герцогу, - приказал король и, повернувшись к Вадику,
лучезарно ему улыбнулся. – Как ты считаешь, сообщить принцессе, что она
стала вдовой сейчас или после того, как дракон тебя сожрёт?..
Вздрогнув, Вадик уже который раз за день мертвенно побледнел…
ГЛАВА 4
Провожали герцога в поход чуть ли не всем королевством.
Подпоясавшись Дуральдоном, на чёрном вороном жеребце, Вадик покидал
ликующий, восхваляющий доблесть и смелость принца город. Идти в поход
против дракона с герцогом вызвалось около ста добровольцев – рыцарей из
придворной знати, которые, казалось, соревновались друг с другом,
демонстрируя красоту и изящество своих доспехов.
- На хрена нам эти павлины? – всё удивлялся Муха, сопровождая герцога в
качестве оруженосца. – Они же своими плюмажами всех драконов с ближайшей
округи приманят.
- Ну и пусть, - усмехался Вадик, – в такой толпе нам будет легче затеряться.
30
Кавалькада рыцарей, весело галдя и постепенно заправляясь гномьим
ромом, выехала на просёлочную дорогу. Но к вечеру на их пути возникло
совершенно непреодолимое препятствие, а именно: сельский публичный дом
«Божья коровка», чьи красотки своими фирменными прелестями славились на
всё королевство. В общем, ратных мужских подвигов на известном геройском
поприще было совершено в ту ночь немалое количество. Один из рыцарей
особо отличился, в голом образе выпрыгнув из открытого окна третьего этажа,
дабы продемонстрировать развлекающей его даме, как он ловко может
вскочить на собственную лошадь, но, промазав в темноте, бедолага со всего
размаха приземлился на острую ограду конюшни, после чего, постригшись в
монахи, стал помощником настоятеля монастыря Линь-шао. Вадик же с Мухой
от участия в потехе отказались. Муха, по случаю полной обкуренности и
соответственно недееспособности, поскольку ему всё время мерещились то
Микки Маус, то покойный Сид Вишез из группы «Секс Пистолз» с кухонным
окровавленным ножом, которым он, перед тем как покончить с собой, зарезал
свою подругу.
- Не надо, Сид, - рыдал обкуренный Муха, – не надо, ради Бога, можешь
даже забрать всю коноплю, только уйди…
Ну, а Вадик после несостоявшейся брачной ночи с принцессой, был
способен разве что рассказать пару пошлых анекдотов. Во всяком случае,
желание более близкого знакомства с женщинами у него на ближайшие месяцы
капитально отшибло.
- Вот же скотина, - говорил он, смотря на так низко павшего друга, – кому
рассказать, не поверит: отец - известный врач, мать работает в совете ООН, а
сын полный отморозок, впрочем…- тут же поспешно добавлял он, – я не
лучше…
Тем временем, осторожно, словно стесняясь, настало утро. Молодое
солнышко с любопытством заглянуло в распахнутые окна злачного заведения и
в ужасе отпрянуло за тучку, ибо голые пьяные рыцари зрелище не для
слабонервных.
Не выспавшиеся в эту ночь Вадик с Мухой наскоро строчили послание
королю, который во внезапном приступе старческой шизофрении обязал их
сообщать ему о каждом своём шаге.
- Так, - задумчиво покусывая кончик гусиного пера, Вадик пытался
придумать первую строчку послания. – Дорогой король, нет, не так… дорогой
Вольдемар…
- Дражайший тесть, - подсказал Муха, скептически осматривая свою
зелёную физиономию в кадке с водой. – Слушай, Вадик, а я вчера случайно не
умер?
- Да нет вроде, - пожал плечами герцог, криво выводя пером первые два
слова.
« Дражайший тесть», - написал он и посадил жирную кляксу.
- Вот чёрт!
- Слушай, а где Сид Вишез? – грустно спросил Муха, безуспешно пытаясь
причесаться. – Он, кажется, вчера здесь был.
31
- Ага, - подтвердил Вадик, – вместе с Микки Маусом пели народные
чухонские песни.
- Да пошёл ты, - огрызнулся Муха.
- Кури травы поменьше, - посоветовал Вадик, обдумав, наконец, всю
концепцию послания, – а лучше выкинь её или сожги.
- Что? – взревел Муха. – Коноплю? Да за такие слова…
- Тихо, - шикнул на него герцог, – вдохновение спугнёшь.
И лукаво прищурившись, корявым почерком продолжил:
Ночь нам выдалась тяжёлая.
В лесу у перекрёстка дорог мы были атакованы бандой переодетых
байкерами гоблинов. Бились до самого утра.Семеро рыцарей полегло сразу, но
остальные, не посрамив свои фамильные гербы, стали как один и, вслух
повторяя имена павших товарищей, дали врагу сокрушительный отпор…
- Ты что там строчишь? – спросил Муха, заглядывая через плечо герцога. –
А я и не знал, что ты владеешь готической вязью.
- Отвали, - отмахнулся Вадик и, ехидно улыбнувшись, добавил:
Особой похвалы достоин оруженосец Муха, с голыми руками бросившийся
сразу на трёх байкеров, спасая меч своего господина Дуральдон.
Затем, позвав гонца, Вадик передал ему послание и принялся за обход
номеров борделя, в которых храпели верные ему рыцари. Семерых
действительно недосчитались.
Куда они делись, так и осталось невыясненным, хотя местные жители
потом утверждали, что видели совершенно пьяных шестерых мужиков в латах,
шатающихся по местным кабакам.
- Ну и чёрт с ними, - заявил герцог, седлая коня. – Если что, скажу, что их
сожрал дракон и скончался в муках от несварения желудка.
Слушая друга, Муха весело заржал:
- Да нет, разве ты забыл, ведь их поубивали байкеры…
Но тут гонец привёз ответное послание короля, благо ехать было до дворца
двадцать минут.
« Поздравляю с успешной битвой», - писал король Вольдемар, судя по
частым кляксам несколько раз засыпая над текстом, « и жалую всем
участникам сражения по золотой медали, а погибшим рыцарям по две,
которые по возвращении я лично поцеплю им на камзолы. Оруженосцу Мухе
благодарность и дюжина серебряных монет, хотя на вашем месте, милый
зять, его следует повесить. Так, на всякий случай, для острастки, в целях
укрепления дисциплины в рядах вашего маленького отряда».
- Старый маразматик, - констатировал герцог, цепляя кошелёк с монетами
себе на пояс.
- Что пишет? – заинтересованно спросил Муха.
- Да вот пожаловал мне дюжину серебряных монет, - ответил Вадик, пряча
послание короля за пазуху, – а по возвращении обещал даже медаль дать
золотую.
- Везёт же дуракам, - завистливо фыркнул Муха, и отряд рыцарей под
похмельный звон в головах нехотя покинул приютивший их на время дом
порока.
32
***
Королевство было маленьким, и потому южных его земель они достигли
уже к полудню. То тут, то там по пути, отряду попадались следы разрушений,
оставленные кровожадным чудовищем. То жареный сапог на дороге валялся, то
надкушенный ночной горшок. Особенно Вадика с Мухой поразили следы,
оставленные гигантскими кроссовками «Найк».
- Так он что, в кроссовках? – удивился Муха, с ужасом воображая себе
обладателя такой большой спортивной обуви.
- А чёрт его знает, - махнул рукой Вадик, – может быть, это был вовсе и не
дракон, а сумасшедший Майк Тайсон и мы зря сюда вообще тогда едем.
- Может, повернём назад? – осторожно предложил Муха, ощупывая рукой
свои уши, которые пока вроде были ещё на месте. – Что, если это
действительно Майк Тайсон, а королю скажем, что дракон умер от изжоги,
когда деревню разрушал.
- Нет, - отрицательно покачал головой Вадик. – Независимо от исхода
нашей миссии, в королевский дворец я ни за что не вернусь.
- А…- захихикал Муха. – Ну да, как же я мог забыть, ведь там тебя ждет не
дождется любвеобильная престарелая принцесса.
- Надеюсь, король уже сообщил ей, что меня сожрал дракон, - невозмутимо
возразил Вадик, натянув вожжи. – Пр-у-у-у… сделаем-ка привал.
Лязгая доспехами, рыцари спешились. Послышалась ругань, затем кто-то
заиграл на мандолине и дурным голосом запел: «Ох, красавица принцесса, не
дождется принца Марка, принца Марка не дождется и слезами захлебнётся…».
- Очень жизнеутверждающе, - заметил Муха, задумчиво рассматривая
свежезабитый косяк.
Курить в походных условиях в непосредственной близости не то от
дракона, не то от Майка Тайсона было опасно.
- Я бы на твоём месте не стал этого делать, - посоветовал Вадик,
расчёсывая костяным гребнем роскошную гриву своему рысаку.
Ещё немного поколебавшись, Муха всё-таки спрятал траву обратно в
рюкзак.
- Эх, - тяжело вздохнул он. – Что за жизнь пошла, сплошные лишения.
«Ой, сожрал дракон мерзавец, съел урод не подавился, принца Марка,
Марка принца вместе с вороным конём», - продолжал надрываться рыцарь-
менестрель.
- Вот кого я сейчас повешу, - обрадовался Вадик, высматривая среди
спешившихся рыцарей незадачливого певца, – повешу, в целях поднятия уровня
дисциплины.
- А по-моему, он очень даже неплохо поёт, - сказал Муха. – Прямо как
вокалист рок группы «Смеющийся мертвец».
Где-то невдалеке, в лесу послышалось залихватское улюлюканье, но
рыцари, занятые полировкой своих доспехов, значения этому не придали.
«А принцесса, а принцесса», - пел менестрель, нещадно терзая бренчащую
мандолину «как дракона увидала, зарыдала, закричала и с обрыва вниз упала».
33
- Да кто ж это так воет? – не выдержал Вадик, хватаясь за рукоять меча.
- А по-моему, ты его должен поблагодарить, - возразил Муха. – Ведь
принцесса в песне погибает.
- Ты на что это намекаешь? – герцог зловеще надвинулся на друга.
- Да так, ничего, - замялся Муха. – Принцу в желудке дракона от этого,
конечно, легче не станет.
- Хэй-я, хэй-я, хэй…- вдруг заорал кто-то совсем рядом. – Бей толстосумов
во имя справедливости.
И из леса на онемевших от неожиданности рыцарей бросился… нет, не
дракон, а здоровый отряд каких-то непонятных мужиков в лосинах.
- Боже мой, - закричал Муха. – Я ведь сегодня ещё не курил…
Вадик грациозно вскочил на коня:
- Нам сейчас только битвы с озабоченными представителями сексуальных
меньшинств не хватало.
Побросав зеркальца и щёточки, рыцари поспешно седлали коней, но вскоре
стало ясно, что от сражения им, к сожалению, уже не отвертеться. Взяв
маленький отряд в круг, непонятные лесные люди стали о чём-то шепотом
спорить.
- А ведь их значительно больше, чем нас, - заметил наблюдательный Муха.
– Надеюсь, что они не людоеды.
- По мне так лучше уж пусть людоеды, - бросил Вадик, подозрительно
рассматривая лосины врагов.
- Кто вы такие, - громко спросил один из лесных людей в малиновых
дольчиках, – и по какому праву едите через Бермудский лесопарк?
Рыцари переглянулись. Вадик подал коня вперёд.
- Я наследный принц всего королевства, это моя земля, - высокомерно
бросил он, – а вы сборище лесных бомжей! Да кто вы такие, чтобы стоять у
меня на дороге.
- Мы, - гордо ответили лесные люди, – благородные разбойники
робингадовцы и это наш лесопарк.
- Интересное словосочетание, - задумчиво заметил Муха, – благородные
разбойники, а почему не чистосердечные грабители или душевные воры?
- А я, - дерзко бросил мужик в малиновых дольчиках, – атаман Моисей
Борисов, небось, слыхали о таком?
- Голубая луна, - непонятно выругался Муха, – и здесь они, нигде от них
спасу нет, будь проклята эта демократия.
- Что вам надо? – раздраженно бросил атаману Вадик. – Какого чёрта вы
мешаете нашему продвижению?
- Ну…- протянул атаман. – Сперва мы, конечно, хотели бы вас ограбить, а
потом, по возможности, пригласить в какой-нибудь ресторан или на дискотеку,
хотя можно обойтись и баром «Голубая мечта».
- Что?!!
Глаза у рыцарей после этого заявления чуть не вылезли из орбит.
- Бежим, братья, - дурашливо взвыл рыцарь-менестрель, пришпоривая
своего коня.
34
- Дезертиров буду вешать лично на деревьях вместе с лошадьми, - как бы
невзначай заметил герцог и менестрель сразу же заткнулся.
Робингадовцы ещё немного посовещались и с копьями на перевес стали
медленно сужать кольцо окружения.
- Боже, - закричал один из рыцарей. – Если они мне сейчас помнут плюмаж,
я этого не переживу.
- Трусливая банда альфонсов, - зло бросил герцог, и уже было хотел,
обнажив меч броситься на мерзких педиков и собственноручно порубить их в
капусту, как в драматические события внезапно вмешалась третья сила.
Земля судорожно задрожала, и из-за покрытого одуванчиками холма
появился гигантский дракон в белых кроссовках «Найк».
- Всё-таки это не Майк Тайсон, - не то с облегчением, не то с грустью
вздохнул Муха, уже жалеющий о том, что не успел выкурить свой очередной
косяк.
***
Разбойничья армия атамана Борисова тут же бросилась наутёк.
- Мальчики, - визгливо кричал атаман, – спасайтесь, бегите к озеру.
Дракон скептически хмыкнул и, облизнувшись, сожрал не успевшего
вовремя увернуться Борисова вместе с дольчиками. Пожевал, задумчиво
пошлёпал губами и, скривившись, выплюнул атамана обратно на поляну.
- Вот видишь, - сказал затягивающийся Муха. - Даже дракон их не жрет.
Весь перемазанный не то нефтью, не то бензином, Борисов бросился вслед
за своими улепётывающими товарищами. Дракон дыхнул ему вслед пламенем
но, к сожалению, не достал и, наконец, обратил внимание на рыцарей. Рыцари,
держа ровный строй, клином пятились за холм.
- Братья, - заорал менестрель-подстрекатель, которого всё-таки следовало
повесить, – делаем ноги.
И через полминуты на поляне остались лишь обалдевшие от частоты смены
событий Вадик с Мухой, да какой-то удивлённо-пришибленный дракон.
Вспотевшей ладонью Вадик обхватил рукоять меча Дуральдона и медленно,
словно боясь спугнуть дракона, вытащил его из ножен. Дракон с интересом
наблюдал, не делая ни агрессивных намеков, ни враждебных поползновений.
Глубоким голубым светом замерцал в руке герцога обнаженный клинок меча
Дуральдона. Обнадёженный лёгкостью оружия, Вадик попытался взмахнуть
мечом над головой, но меч его не послушался, и странно завибрировав,
недовольно произнёс:
- Осёл, ты затупишь мне лезвие.
- О, - громко заржал Муха. – Меня уже пропёрло.
- Тогда уже и меня заодно, - ответил Вадик, испуганно рассматривая
оружие.
- А разве тебя не предупреждали, что я говорящий? – удивлённо спросил
Дуральдон.
- Нет, - ответил Вадик. – Тогда бы я точно тебя с собой не взял.
35
- Ну и дураком бы был, - с усмешкой парировал меч. – Ведь у меня такие
красивые ножны и они очень гармонируют с цветом твоей накидки.
Дракон тем временем шумно вздохнул и из его ноздрей повалил густой
серый дым.
- Сейчас как рыгнёт, - предупредил меч. – Я требую, чтобы меня
немедленно вернули в ножны, – истерично добавил он, пытаясь вырваться из
руки герцога, но тот держал его крепко.
- Слышь ты, дракон, - крикнул в дюпель обкуренный Муха.
Дракон любопытно скосил правый глаз на оруженосца.
- У тебя шнурок на кроссовке развязался…
Взмахнув крыльями, дракон хрюкнул:
- Весьма дешёвый трюк, - рычаще ответил он и, сделав резкое движение
рогатой головой, проглотил зазевавшихся друзей.
***
В животе дракона было на удивление сухо и тепло. Пахло бензином, а свет
источали какие-то непонятные шишечки, беспорядочно покрывавшие едва
пульсирующие розовые стены.
- Допрыгались, - Вадик недовольно посмотрел на свой меч, – а всё из-за
тебя, лезвие у него, видите ли, затупится.
- Так ведь я декоративный, - возразил Дуральдон. – Я сделан для
праздничных шествий, парадов и детских турниров.
- Да пошёл ты, - Вадик резко спрятал светящийся меч в ножны.
- Бу-бу-бу, - продолжал глухо ругаться Дуральдон, но слов, Слава Богу,
разобрать теперь было невозможно.
- Ну и что будем делать? – традиционно осведомился Муха. – Ждать пока
он нас переварит?
- Не думаю, что это произойдёт скоро, - успокоил друга Вадик, поднимая
лежащий у ног потрёпанный номер «Плейбоя» за восемьдесят шестой год. –
Слушай, а это, случайно, не Мэриел Хемингуэй?
Невдалеке послышались чьи-то шаркающие шаги. Выронив журнал, Вадик
схватился за рукоять Дуральдона, но тут же с сожалением усмехнувшись,
отпустил её. Меч в ножнах что-то снова недовольно забубнил. А в узком
коридоре драконьего желудка появился какой-то маленький лысый человечек в
одежде схимника и с крестом в руках.
- Ты кто? – спросил его Муха, когда они поравнялись.
- Я? – человек поднял на них грустные глаза. – Я Иона.
- Ни фига себе, - выпалил Вадик. – Так ведь тебя же кит проглотил, этот как
его, Моби Дик.
Муха посмотрел на своего друга, как на сумасшедшего. Хотя почему,
собственно, как?
- У тебя в школе по зарубежной литературе сколько было?
- Четыре, - удивлённо ответил Вадик.
- То-то я смотрю, как ты в ней здорово шаришь, - согласился Муха, но
Вадик скрытого сарказма его слов не понял.
36
- Ладно, Иона, а как же ты в драконе то оказался? – спросил маленького
человечка Муха.
- Как-как? – внезапно огрызнулся Иона. – Дракон кита сожрал…
И резко развернувшись, он побрёл прочь, оставив друзей пребывать в
вечном недоумении по поводу его странной персоны.
- Интересно, а чем он здесь питается? – спросил Муха, забивая косяк. –
Останками кита или сушёными кузнечиками?
Вадик, выхватив у друга косяк, грубо схватил его за шиворот.
- Ты что, идиот, надумал, ты курить собрался?
- А что такое? – дёрнулся Муха, безуспешно пытаясь вырваться.
- Да мы все взлетим на воздух к чёртовой матери, - заорал Вадик, нещадно
тряся друга, – вместе с драконом, как только ты спичку чиркнешь, здесь же
везде бензин.
- Ну, с драконом, я думаю, ничего не случиться, - возразил Муха, – он ведь,
если не ошибаюсь, этим огнём дышит и вовсе при этом не взрывается.
- Дурак, - с сожалением сказал Вадик, отталкивая друга. – Как ты вообще
до восемнадцати лет дожил для меня загадка…
- Щиты наши крепки, драккары наши быстры, - запели нестройные голоса в
глубине коридора. – Нам светлый путь в дороге освещает Полярная звезда…
- А это кто там с голодухи ревёт? – удивился Муха. – Может быть Моби
Дик?
- Сейчас сходим, посмотрим, - пожал плечами Вадик. – Хуже того, что с
нами уже произошло, думаю, не будет.
- Как сказать, - потёр подбородок Муха. – Мало кого этот дракон до нас
ещё сожрал, а что если там африканская сборная команда по регби, два года
питающаяся исключительно водорослями и пыльцой с одуванчиков.
- Не бойся, - Вадик осторожно двинулся вперёд. – С такой синюшной
мордой тебя никто жрать не будет, побояться коньки отбросить от несварения.
В конце коридора был не то большой зал, не то гигантская комната,
посредине которой стоял громадный дубовый стол. За столом сидели с
кружками здоровые бородатые мужики в рыцарских доспехах и, обнявшись,
приглушенно пели что-то героическое. Им прислуживали полногрудые
блондинки в кожаных бикини, а то и вовсе без них.
- Ух ты, - выдохнул Муха. – Так ведь это же Валгалла.
Бородатые воины запнулись и с недоумением уставились на двоих
незнакомцев, смущённо топчущихся посредине зала.
- Новички? – недоверчиво спросил здоровый рыжий рыцарь, снимая
бронзовый рогатый шлем.
- Ну, типа, - ответил Муха.
Воин с силой ударил себя кулаком в широкую грудь:
- А я Эльдар Рыжий Ус.
Остальные рыцари последовали его показательному примеру и по очереди
представились:
- Торвальд Могила.
- Синеус Прорицатель.
- Аттила Одноглазый.
37
- Вася Шварценеггер.
- Илья Попович.
- Змей Горыныч…
Короче, всего их было человек двадцать или около того. Вадик тоже ударил
себя в грудь и помпезно произнёс:
- Наследный принц Анаш Шейн, Кавалер ордена Семи Драконов, почётный
член легиона бессмертных рыцарей Святого Грааля.
- Чего? – переспросил Муха, чуть не свалившись от наглости друга в
обморок, и в отместку, тоже ткнув себя в грудь кулаком, добавил. – А я Джонни
Депп, кинозвезда…
Бородатые рыцари за столом с восхищением на него посмотрели и,
отталкивая друг друга, чуть не затоптав взбешённого Вадика, бросились брать
автографы. После раздачи автографов новичков пригласили за стол отведать
душистого имбирного пива.
- Так вас тоже всех дракон проглотил? – спросил Вадик, приятно утоляя
жажду пенистым напитком.
Рыцари слаженно закивали.
- Мы все из разных королевств, в которых время от времени бесчинствовал
дракон, - ответил Аттила Одноглазый. – Я, Торвальд и Синеус с севера,
Шварценеггер с юга, Илья и Змей с востока и так далее…
- Ну, а вы откуда будете? – спросил новичков Торвальд. – Где сейчас
дракон охотится?
Вадик с Мухой переглянулись.
- А мы из э… э… из Азии, - первое, что пришло в голову, ляпнул Муха.
Рыцари одобрительно загудели:
- Далеко, однако, душегуб забрался.
- Вы, наверное, тоже с драконом сражались? – спросил Вадик.
- Кто, мы? – удивились рыцари. – Да нет, что вы. Все мы, когда дракон нас
слопал, сидели по кабакам. Он гад специально на нас охотился, знал скотина,
где подстеречь.
- А, ну тогда понятно, откуда у вас стол и обслуга, - кивнул Муха, – и пиво,
небось, из проглоченных драконом бочек.
- Да нет, - ответил Илья Попович. – Оно из мочевого пузыря дракона.
Вадик с Мухой, подавившись пивом, отставили кружки на край стола.
- Ну, нам пора, - наконец сказал Вадик, поднимаясь из-за стола. – Извините,
но мы у вас немного задержались.
Переглянувшись, рыцари посмотрели на друзей, словно на двух психов.
Выйдя обратно в коридор, герцог с оруженосцем начали ожесточённо
спорить:
- Ты что, шиз? – орал Муха, размахивая руками. – Ты зачем мужиков
хороших обидел? Они теперь назад нас не примут. Будем блуждать по кишкам
дракона, как этот Иона.
- Ну и пусть, - бросил Вадик.
- То есть как это пусть? – переспросил Муха. – Ведь отсюда невозможно
выбраться. Нам каюк.
- Ты думаешь?
38
- Не понял?
- Думаешь, я стал бы разводить гнилой базар на пустом месте? – заносчиво
спросил Вадик.
- А, так у тебя есть план? – догадался Муха.
- Ну конечно, - подтвердил Вадик. – Давай сюда немного твоей конопли.
- Что? – Муха резко отпрыгнул от друга в сторону. – Я тебе свою траву не
дам на глупости переводить. Даже и не думай об этом.
- А разве наше освобождение отсюда глупость?
Муха задумался, взвешивая все за и против.
- Ладно, немного выделю тебе из личных запасов, но учти, даю в долг,
вернёшь мне всё потом грамм в грамм.
- Ага, - усмехнулся Вадик. – Лично для тебя выращу.
Найдя более-менее сухое место без бензина, они осторожно подожгли
пучок конопли и приготовились ждать.
- А как же, эти, бородатые? – Муха указал в конец коридора, откуда
доносилось бодрое: «Поднажмем-ка, братцы, да на вёслах в царство Одина
войдём», - они ведь тоже, наверное, освободиться хотят.
- Кто, они? – удивился Вадик. – А что им снаружи делать? Здесь хорошо,
тепло, относительно сухо, девки грудастые в бикини ходят, мочи… то есть, я
хотел сказать, пива вдоволь, чем тебе не жизнь? Благодать, жаль только, что
конопля тут не растет, а то и ты бы здесь жить остался, избавив меня от своего
присутствия.
- Это точно, - грустно согласился Муха. – Конопля здесь не растет.
А пучок тлеющей травы тем временем источал белые клубы
одурманивающего запаха. Прошло десять минут, пятнадцать, двадцать… и вот
на двадцать первой минуте дракон, наконец, пустился в пляс.
- Н-н-надеюсь он н-н-неушёл д-д-далеко от нашего к-к-королевства, -
сказал прыгающий, словно футбольный мяч, Вадик.
Муха, намертво вцепившись другу в ногу, что-то невразумительно ему
промычал. Когда дракон танцевал лезгинку, было еще, куда ни шло, но когда
он пустился в украинский гопак…
В общем, друзей спасло то, что чудовище всё-таки по расчётам Вадика
чихнуло, и в облаке яркого пламени они покинули его странное чрево, так и не
узнав, съел ли Иона своего кита.
ГЛАВА 5
Когда Вадик очнулся, то с ходу было решил, что ослеп, но на самом деле
через минуту выяснилось, что на улице за время их отсутствия или, точнее,
присутствия внутри дракона, настал вечер. Второй шок Вадика ожидал, когда
он взглянул на лежащего рядом с собой человека. Рядом лежал самый
настоящий негр, сладко похрапывая и дёргая во сне чёрным носом.
- Ё моё, - Вадик непроизвольно отполз в сторону.
Негр потянулся, зевнул и, открыв глаза, в свою очередь посмотрел на
Вадика.
39
- Йошкин кот, - закричал негр. – Патрис Лумумба…
- Кто, я? – опешил Вадик.
- Ну не я же, - сказал негр, но тут же, изменившись в лице, добавил, –
Вадик, это ты?
- Муха? – не поверил своим глазам герцог. – С ума сойти, ведь нам в
Гарлеме памятник поставят. Представляешь, первые в мире идиоты белые,
ставшие неграми.
Муху передёрнуло и он, ощупав своё лицо и осмотрев одежду, облегчённо
вздохнул:
- Это сажа, братело, мы, видимо, маленько обгорели, когда дракон нас
вычихивал.
- Да, - расстроился Вадик, – а я уже думал, что нам памятник поставят.
- А вот тебе, вместо памятника, - Муха скрутил из пальцев любимую
комбинацию и сунул её приятелю под нос, – наверное, тебе пора уже сказать,
что я почётный член Ку-клукс-клана с 1950 года.
- Притом, что родился ты в восемьдесят четвёртом, - усмехнулся Вадик,
осматривая свой, ставший чёрным камзол. – Надо бы нам речку поискать.
Речка долго не находилась. Проплутав по лесу в темноте около получаса,
друзья с грустью констатировали, что заблудились.
- По-моему, это не тот лес, в котором нас сожрал дракон, - предположил
Вадик, пытаясь сориентироваться по звездам, которых в этом мире почему-то
не было.
- А, один хрен, - махнул рукой Муха. – О, а вот и речка.
- Где?
- Да вот же, совсем рядом журчит.
И действительно, чуть ниже холмика, на котором расположились друзья,
плескалась в свете трёх полных лун небольшая речушка.
- Вперёд, - скомандовал Вадик и припустил вниз к реке.
Что-то в ножнах протестующе забубнил недовольный Дуральдон.
- Чего это он? – удивился Муха. – Может вытащить его, послушать, что он
скажет?
- Нет, - бескомпромиссно отрезал Вадик, – сперва умоемся.
Вода в речке была прохладной и, соответственно, приятной. Вымыв свои
испачканные сажей физиономии, друзья снова стали походить на нормальных
людей, точнее Вадик стал походить. Муха же, при свете полных лун, стал
выглядеть ещё зловещей, чем в образе чернолицего мавра.
- Ты что, опять курил? – раздраженно спросил его герцог, безуспешно
пытаясь вернуть прежний цвет своему камзолу.
- Ага, - ответил Муха. – Курил, как же. Пока в чихе дракона летели, забил
два косяка.
- Ладно, не умничай, - Вадик положил правую руку на меч. – Послушаем,
что нам скажет Дуральдон.
Первое, что сказал Дуральдон, извлечённый из ножен, было настолько
нецензурным, что герцог чуть не выронил меч в траву.
- Дебилы, - басом ревел меч, – вы куда это меня принесли, я вас
спрашиваю, вы куда это, два остолопа, забрели на мою голову.
40
- Что такое? – не понял Муха. – А за дебилов ты мне сейчас, тесак
кухонный, ответишь.
- Кто? – переспросил меч и даже, кажется, на несколько секунд потускнел.
– Как ты меня назвал?
Муха усмехнулся и хотел было уже повторить, но Вадик пригрозил ему
кулаком и меч немного успокоился.
- Так знайте, несчастные, - обречённо продолжил Дуральдон, – вы
находитесь сейчас во владениях волшебника Чернонога.
- Кого? – переспросили друзья, – Чернорога?
- Чернонога, - простонал меч, – злейшего врага короля Вольдемара.
- О, - сказал Муха, – в таком случае мы с ним подружимся.
В этот момент кусты за их спинами зашевелились, и из них на друзей
полезло что-то большое и громко сопящее.
- Это Черноног, - закричал Вадик и со страху прыгнул в речку.
Муха хотел последовать его героическому примеру, но передумал, узнав в
выбравшемся из кустов бородатом существе, их старого знакомого гнома.
- Бонч-Бруевич, неужели это ты? – радостно закричал Муха, обнимая
широкоплечего приятеля. – Где же ты всё это время шлялся?
- Помогите, - истошно донеслось с речки, – я не умею плавать. Твою мать,
да здесь же пираньи.
- Спасение утопающих, - резонно заметил, усмехающийся в бороду гном, –
дело рук самих утопающих.
***
Выловив герцога из воды, гном с Мухой хотели развести костёр, но после
обморочных воплей меча Дуральдона, передумали это делать.
- Да Черноног давно уже знает, что вы здесь, - говорил гном, угощая друзей
фирменным ромом из толстого бочонка за спиной. – Вы что думаете, это вам не
королевство Вольдемара, где правая рука придворного казначея не знает, что
делает левая: не то ворует, не то взятки берёт. Здесь такого бардака нет, мир и
порядок.
- А вот Дуральдон говорит…- начал было Вадик.
- Ну, а что Дуральдон? – удивился гном. – Болван болваном, железка
волшебная, его эльфы в шутку выковали и королю Вольдемару на день варенья
подарили, а тот так до сих пор ничего и не понял.
- Ну, а ты как же? – спросил Муха. – Зачем за нами в опасные земли
подался?
- Так мне уже терять нечего, - ответил гном. – Верховный инквизитор
королевства издал буллу, повесить меня без суда и следствия в восьми из
десяти королевских штатов, а в оставшихся двух, казнить на электрическом
стуле. Так что я, ребята, теперь с вами до конца.
- До какого конца? – не понял Муха.
- До победного, - хмыкнул гном, – или… - он очень живо изобразил,
болтающегося в петле с высунутым языком висельника.
- Да пошёл ты, - психанул Муха, – ещё и нас вместе с тобой повесят.
41
- Нас да, - кивнул гном, – а вот герцога, вряд ли.
Вадик улыбнулся:
- В последний момент, если будете хорошо себя вести, я вас амнистирую.
- Не а, - мотнул головой гном, – не выйдет. Верховный инквизитор никому
кроме своего Бога Харе Кришне не подчиняется. Так что считайте, что мне
лапти уже сплетены.
- Ладно, - махнул пустой кружкой Муха, – не будем о весёлом. Давай
лучше наш, коротконогий приятель, расскажи-ка о Черножопе.
- Черноноге, - поправил охмелевшего Муху гном. – Ну, а что про него
рассказывать? Крутой мужик, с вурдалаками водится, всякую нечисть разводит,
химерами балуется, экспериментирует.
- А… вивисектор, - кивнул Вадик.
- Франкенштейн-неудачник, - добавил Муха.
Гном недоумённо на них вылупился.
- М-м-м…- промямлил он, – в общем, тёмные дела творит Черноног, но
кроме короля Вольдемара, никого особо не достаёт.
- А что такое? – переспросил герцог. – Из-за чего это у них размолвка
вышла.
- Э… давняя это история, - ответил гном, – Зачем это вам?
- А вот интересно, - встрял Муха.
- Ну, раз интересно, - гном задумался. – Был я тогда молодым, всего двести
двадцать лет. Короче, волшебник этот вовсе не был раньше Черноногом.
Чижиком его звали, и дружил он тогда ещё с молодым принцем Вольдемаром, а
занимался тем, что пиротехникой всякой во дворце заведовал, ну там
фейерверки, петарды всякие, бенгальский огонь, праздничные гранаты с
напалмом. И вот влюбились они однажды в одну и ту же девушку…
- Э, кончай брехать, - перебил рассказчика Муха, – читал я эту книжку, не
помню уже автора, но фэнтези отстойное. Говори лучше, как всё на самом деле
было?
Гном грустно вздохнул.
- На самом деле, - зло бросил он, – Черноног колоссально проигрался
принцу Вольдемару в карты и отказался платить, сбежав в горы. Его, конечно,
поймали, но тот всё равно отказался платить, поскольку жадный был, как
зараза. Деньги то у него имелись, и принц это прекрасно знал. Короче,
привязали они Чернонога к какому-то там креслу, а к его ножкам, в смысле
кресла, а не пиротехника, приделали несколько ракет для фейерверка и
подожгли фитили. В общем, взлетел Черноног к небесам аки птица и там
рванул. Зрелище, говорят, красивое было, прямо северное сияние. А сам
Черноног, естественно, после взрыва вниз полетел и всю дорогу до земли
грязно матерился.
- Ну и как же он после всего этого выжил? – спросили заинтригованные
историей друзья.
- Как-как, - передразнил гном. – В болото на окраине королевства упал,
целехонький, без единой царапины, вот только ноги…
- А что ноги? – спросил Муха. – Оторвало, наверное?
42
- Да нет, - ответил гном, – и ноги и хозяйство остались на месте, вот только
цвет поменяли, как одежда ваша стали, чёрными.
- Ух ты, - восхитился Муха. – Круто, прямо как в голливудской мелодраме
об апартеиде «Сэм Зебра». Там у главного героя негра, зад белым был, и его за
это девушки не хотели любить.
- То-то и оно, - согласился гном, – с бабами Черноног после этого случая не
знается, на ржачку их пробивает, когда он, это, всё с себя снимает, за то и
возненавидел Вольдемара лютой ненавистью.
- Ну прям садись и пиши книжку, - сказал Муха. – Во… – он показал гному
отставленный вверх большой палец. – Круто, бородатый, излагаешь.
- Ну так, - усмехнулся гном, – не лыком шит.
- Это ты про свои лапти? – спросил Вадик.
- Какие лапти? – не понял гном.
- Ну, которые тебе великий инквизитор сплёл.
Гном плюнул в сторону, и настроение у него снова несколько ухудшилось.
- Орки вы безродные, уйду я от вас.
- Это куда же? – хмыкнул Муха, забивая косяк. – На, затянись бородатый,
на баобаб сразу от счастья полезешь.
Но гном ему не ответил, обиженно шевеля мясистым носом.
- Так, - отобрав у друга косяк, Вадик отпустил ему звонкую оплеуху. – Тебе
сколько раз можно говорить, чтобы, выпив спиртное, траву не курил, в астрал
хочешь уйти и не вернуться?
Муха обиженно насупился, сильно напомнив при этом сидящего рядом
гнома.
- Ладно, я вижу вам всем так весело, - сказал Вадик, – что было бы банджо,
я бы на нём сыграл и спел.
- Бу-бу-бу-бу, - донеслось из ножен.
- А, это ты, Дуральдон? – герцог посмотрел на меч в ножнах. – Ты что-то
хочешь сказать?
- Да вытащи ты его, может, что дельное ляпнет, - бросил Муха.
Вадик пожал плечами и резко выдернул меч из ножен.
- Придурки, - крикнул Дуральдон, – к вам в гости едет Черноног…
После чего меч дьявольски рассмеялся.
***
Друзья испуганно заозирались, а гном поспешно допил содержимое
бочонка. С ночного неба на освещённую луной поляну спланировал небольшой
птеродактиль, на спине которого сидел, по-видимому, сам Черноног. Ну, а кому
же там быть, если не ему? Черноног оказался высоким и худым. Облачён он
был в ниспадающую до пят (оно и понятно) накидку и синий остроконечный
колпак в звёздочках. Седая борода острым клинышком упиралась ему в грудь.
- О, так ведь это старик Хоттабыч, - сказал Муха, двинувшись навстречу
волшебнику, – весёлый джин…
Правый глаз у Чернонога нервно дёрнулся и в следующую секунду вместо
Мухи на берегу речки возник кудрявый белый барашек.
43
- М-да, - констатировал Вадик, – начало многообещающее.
Черноног неопределённо хмыкнул и вместо барашка на берегу снова стоял
Муха, совершенно офигевший и с пучком жёлтых одуванчиков в зубах.
- Ну что ж, начнём переговоры, - сказал Вадик, садясь на травку. – С чем
же вы к нам, уважаемый, пожаловали?
Черноног снова хмыкнул, и превратил, замершего за его спиной
птеродактиля, в роскошный королевский трон.
- Ваш друг гном, - короткий кивок в сторону бородатого коротышки, –
рассказывая свою увлекательную историю, забыл уточнить одну маленькую
деталь.
- Это ещё какую? – нагло спросил гном.
- Такую, - невозмутимо ответил Черноног, садясь на трон, – что проклятие,
изуродовавшее наиболее важную часть моего тела, может быть разрушено
только в том случае, если король Вольдемар отречётся от престола и
пострижётся в монахи, а я женюсь на прекрасной принцессе Клаве.
- Он ещё не знает, - шепнул Вадику Муха, пошло хихикая, – колдун, а под
вуаль заглянуть не может.
- Ну, - задумчиво сказал Вадик, – сперва вам придется умертвить меня,
поскольку я законный муж принцессы.
- Так ведь это не проблема, - белозубо улыбнулся волшебник, – но мне
делать этого очень бы не хотелось, поскольку, во-первых, неизвестно как всё
отразится на моём проклятии, а во-вторых, по законам нашего королевства,
принцесса может иметь до пяти мужей одновременно.
- О Боже, - воскликнул Муха, – у них легализованы мужские гаремы. Ну
прямо Нидерланды какие-нибудь.
- Я жертва сексуальной революции, - мрачно согласился Вадик.
- Во всяком случае, это не смертельно, - благоразумно заметил волшебник.
- И что вы хотите от нас? – спросил Муха. – Что конкретно требуется?
- Ваша помощь, - ответил Черноног, – в осуществлении моего коварного
плана. Естественно, что если всё благополучно разрешится, я вас отблагодарю.
- Не думаю, что Вольдемар согласится на тип-тип, - сказал Вадик. – М-да,
задача не из простых.
- А я и не говорил, что будет просто, - возразил волшебник. – Но такие
раздолбаи как вы, думаю, с этим заданием справятся.
- Во всяком случае, мы попробуем, - кивнул Вадик, краем глаза заметив как
гном, собрав свои вещи, проворно исчез в соседних кустах.
***
Когда волшебник, наконец, улетел, превратив трон обратно в птеродактиля,
Вадик с Мухой стали собираться в обратный путь, который, как оказалось, не
смотря на их многочисленные опасения, не был очень далёк. Где-то около трёх-
четырёх часов прогулочным шагом. По пути им ещё предстояло выдумать план
дальнейших действий.
44
- Во-первых, - перечислял герцог, загибая пальцы, – нужно каким-то
образом заставить короля Вольдемара отречься от трона и заманить его в
монастырь Линь-шао. Во-вторых, мне нельзя попадаться после полуночи на
глаза принцессе. И в третьих, нужно устроить ей любовное свидание с
Черноногом.
- Ну, по отдельности эти все пункты осуществимы, - согласился Муха, – но
вот все вместе… пожалуй, Черноног так и останется Черноногом. И вообще,
почему мы ему должны помогать?
- Да жалко мужика, - ответил Вадик. – Чисто по-человечески, по-мужски
жалко, тем более, что я дал ему слово.
- Ой-ой-ой, держите меня, - заржал Муха, – ещё скажи, что слово герцога
Анаша Шейна закон.
- Я как раз именно об этом и подумал, - согласился Вадик и, помолчав,
добавил. – А какая сволочь этот гном, «Мне терять нечего, я с вами теперь до
конца», надеюсь, его вскоре повесят.
- А может он шпион короля Вольдемара, - предположил Муха, – и сейчас
на подступах к королевству нас ждёт ловушка.
- Ну, это вряд ли, - усмехнулся герцог. – Гномы, конечно, мерзкий народец,
но не до такой же степени.
К утру они уже достигли южных земель королевства. Медленно светало.
Спрятавшись в густых зарослях полыни, друзья осторожно изучали местность
на наличие гвардейских патрулей.
- Ё моё, - только и смог выдохнуть Муха, когда на дороге появился жёлтый
милицейский бобик, – и он здесь.
Вадик, лежащий рядом с другом, побледнел:
- Но как, как он смог нас выследить?
- Не знаю, - пожал плечами Муха. – Но теперь нам точно конец.
Жёлтый бобик, беззвучно мигая сиреной на крыше, не спеша катил по
дороге. Сидящий за рулём участковый Гопстопов, зорко вглядывался в каждый
придорожный кустик.
- Сейчас нас заметит, - заскулил Вадик.
- Заткнись, придурок, - зашипел на него Муха, – а то я тебя
собственноручно сейчас удавлю.
Шурша шинами по песку и урча работающим двигателем, бобик медленно
проехал мимо, залёгших в траве друзей.
- Ух, пронесло, - сказал Вадик, вытирая взмокший лоб.
- Подожди ещё радоваться, - Муха мрачно провожал взглядом
милицейскую машину. – От Гопстопова так просто не уйти. Сам знаешь, он как
банковская печать на чековой книжке, хрен избавишься.
- Теперь нам надо быть вдвойне осторожней, - согласился Вадик.
45
Выбравшись из своего густого укрытия, друзья опасливо пересекли дорогу
и двинулись по колено в траве, к маячившим вдалеке башням, королевского
дворца. Видимо, вчера в королевстве был подавлен очередной заговор. На
виселицах болтались многочисленные заговорщики, среди которых можно
было узнать главного королевского казначея. Стража на входе во дворец, как
водится, оперевшись на алебарды сладко спала, а у королевской конюшни уже
крутились какие-то два подозрительных типа в чёрных масках и чёрных
шляпах. Приглушённо чертыхаясь, они безуспешно пытались отпереть тяжёлые
дубовые ворота. Вадик с Мухой твёрдым шагом двинулись сразу в покои
короля Вольдемара, следуя указателям на стенах дворца.
- Ну, ты придумал план? – спросил герцога Муха, когда они проходили
мимо очередного, сладко сопящего гвардейского поста.
- Почти, - ответил Вадик. – План на последней стадии обмозгования.
Шлифуется.
- Ну, давай быстрее, а то стража проснётся.
- И что с того? – удивился герцог. – Я имею все законные права здесь
находиться.
- Не совсем, - заметил Муха. –Разве ты уже забыл, что тебя сожрал дракон?
- Чёрт, - Вадик поморщился. – Действительно забыл.
- Если выяснится, что ты жив, и принцесса не овдовела, тебе не избежать
очередной брачной ночи, - предупредил друга Муха.
От подобной перспективы герцога передёрнуло.
- Сюда, - свернув в коридор, друзья остановились у спальни короля
Вольдемара.
Охранники, естественно, храпели. Надорвав подол камзола, герцог сделал
из длинных кусков ткани две повязки и с помощью кинжала прорезал в них
щели для глаз.
- Надевай, - Вадик передал одну из повязок Мухе. – Живо.
- Ух ты, ну прямо как Зорро, - заулыбался Муха. – Теперь мы похожи на тех
двух конокрадов у королевской конюшни.
Дверь, ведущая в спальню короля, предательски скрипнула. Друзья
замерли. Но гвардейцы, Слава Богу, не проснулись, продолжая выводить
носами весьма немелодичные рулады. Вольдемар лежал на роскошной,
отделанной золотом кровати и, посасывая большой палец, видел какой-то, судя
по всему, очень приятный сон. Король во сне улыбался.
- Да-да, - глухо промямлил он, – молодец палач, снеси, пожалуй, голову и
министру торговли.
- Садюга, - прошипел сквозь зубы Муха, обходя кровать слева.
На короле была надета белая пижама в розовых слониках, белый ночной
колпак, наусники и чёрная резинка на глазах. В ушах торчали бируши.
- Ах, какой красавец, - умилялся Муха. – Может, он заранее знал, что мы
его придем похищать.
- Ладно, - прошептал Вадик, стягивая с монарха плед. – Заворачиваем его в
одеяло и несём: ты за ноги, я за плечи и, смотри мне, не урони.
- А может это, вставим ему кляп, - предложил Муха, – для перестраховки.
Герцог отрицательно покачал головой:
46
- А если у него насморк?
Бережно запеленав тирана в стеганое одеяло, друзья осторожно вынесли
его из спальни, переступив распластавшихся под дверью, дрыхнущих
телохранителей.
- Ну и куда теперь? – спросил Муха, когда они проходили мимо пустой
королевской конюшни. – В монастырь Линь-шао?
- Нет, сперва в лес, - ответил Вадик. – Нужно заставить короля отречься от
престола и я уже, кажется, знаю, как это сделать…
***
Сначала Моисей Борисов, конечно же, не соглашался на столь
рискованную авантюру. Ломался, словно девственница, стрелял по сторонам
глазами, грозил пожаловаться в ЮНЕСКО, но железные доводы герцога всё же
сделали своё дело.
- Разве ты не понимаешь, какую пользу это сулит королевству? –
размахивал руками Вадик, словно Геббельс перед припадочными немцами. –
Тиран отречётся от престола, оковы тоталитарного режима падут, виселицы и
плахи будут разрушены, а вы сможете, наконец, покинуть леса.
Вадик немного подумал, после чего добавил:
- Я лично настою на том, чтобы новый король легализовал однополые
браки для мужчин и домашних животных.
Глаза у разбойничьего атамана азартно заблестели.
- Это хорошо, - сказал он. – Но разве не ты станешь королём после
отречения Вольдемара.
Вадик с сожалением покачал головой:
- Нет, не я.
- Почему?
- Потому что меня съел дракон.
- Но ведь это не так.
- Так-так, - подтвердил герцог. – Попробуй, докажи в вашем королевстве,
что ты не верблюд, если по этому поводу уже вышел соответствующий указ.
Борисов кивнул:
- Хорошо, я согласен, по рукам.
Вадик опасливо покосился на белую розовую ладошку атамана, успев
заметить ярко накрашенные ногти.
- Думаю, - сказал он, – можно обойтись и без рукопожатия.
- Ну, тогда давай, хотя бы поцелуемся, - предложил Борисов, и Вадик тут
же пожалел, что вообще с ним связался.
***
Проснувшись, король Вольдемар вдохнул удивительно чистый утренний
воздух и, вытащив из ушей бируши, услышал дивное пение прекрасных птиц.
«Наверное, я умер и во сне вознёсся на небо», - предположил король, и эта
мысль ему предельно не понравилась.
47
Пока землю его королевства топчет хоть один заговорщик, Вольдемар не
имеет морального права покидать суетный мир. С этими мыслями король
решительно сдернул с глаз чёрную повязку и увидел высоко над собой зелёные
кроны лесных деревьев.
«Чёрт», - раздражённо подумал он, «теперь у меня не только метеоризм с
ревматизмом, но ещё и лунатизм. Сегодня же вечером повешу этого чёртого
придворного ветеринара Ностра Коза Дамуса».
Ощупав своё тело, король понял, что лежит на расстеленном в траве
одеяле, но при этом лежит не один. Это Вольдемара несколько испугало.
Осторожно повернув голову влево, король увидел лежащего рядом с собой
здорового усатого мужика в кожаных обтягивающих штанах, в цепях и кожаной
фуражке. В правой руке мужик держал скрученный хлыст, а в левой букет
свежесорванных ромашек.
- Ты проснулся, дорогуша? – нежным голосом проворковал громила. –
Противный шалунишка, ты проспал утренний завтрак…
Издав гортанный звук, король резко вскочил на одеяле.
- Ты кто такой? – гневно взревел он. – Да как ты смеешь со мной так
разговаривать?
Громила в коже обиженно надул губы:
- А разве ты не хочешь, как вчера ночью, снова меня наказать? – грустно
спросил он.
- А-а-а-а, - потряс Бермудский лес дикий нечеловеческий крик, – а-а-а…
Сидящие в укрытии неподалёку от разыгравшейся сцены Вадик с Мухой,
схватившись за животы, тихонько заржали, вытирая градом катящиеся из глаз
слёзы.
ГЛАВА 6
Восемнадцатого брюмера ровно в два часа дня, король Вольдемар
торжественно отрёкся от престола, передав бразды правления королевством в
руки своей несравненной дочери Клавы Шифер.
- Теперь дело стало за малым, - довольный развитием событий сказал
волшебник Черноног, снова встретившись с друзьями. – Сумасшедшего дедка
нужно упечь в монастырь и организовать мне свидание с принцессой.
Вадик с Мухой устало кивнули:
- Устроим, без проблем, вот только…
- Что только? – переспросил волшебник. – Мне кажется, вы сейчас скажете
нечто, что меня в вас сильно разочарует.
- А ладно, - махнул рукой Вадик, – забудьте, сами как-нибудь разберёмся.
- Ну, как знаете, - ответил Черноног, забираясь на своего птеродактиля. –
Жду от вас в ближайшее время новостей.
И он улетел.
48
- Ох, чует моё сердце, - заныл Муха, – поймает нас участковый, как пить
дать поймает. Я вчера у королевской конюшни следы видел, оставленные
протекторами милицейского бобика.
- Да, проблемка, - кивнул Вадик. – Хоть к эльфам драпай.
- А что, это идея, - согласился Муха, но тут же приуныл, вспоминая слова
сбежавшего гнома по поводу своей, мягко говоря, нестандартной внешности.
На небольшой опушке вечернего леса кроме них двоих и небольшой кучки,
оставленной на память не то Черноногом, не то его птеродактилем, никого не
было.
- Ну что ж, - вздохнул Вадик, – пора идти ловить экс-короля Вольдемара.
Сегодня ровно в девять вечера, согласно им же самим выписанному указу, он
утопиться в Лох-несском озере, повесив себе на шею тележное колесо.
- Что ж идём, устроим засаду, - предложил Муха, после чего друзья
направились к озеру.
Муха первым заподозрил неладное, увидев в пробелах между кустами
неясный, но явно искусственного происхождения свет. Сбавив темп, друзья
осторожно подкрались к озеру. А у озера на самом берегу стоял до боли
знакомый жёлтый милицейский бобик с синей полосой на боку, ярко
зажжёнными фарами, освещая часть берега и оранжевые плавки в красный
горошек, делавшего не то зарядку, не то исполняющего какой-то туземный
танец, участкового Гопстопова.
- Вот он гад, - зашептал Муха. – Купаться надумал. У… пузо наел на
казенных харчах.
- Ты это потише, Склифосовский, - цыкнул на друга Вадик.
Положение было хреновым. Очень хреновым. С минуты на минуту мог
появиться, обуреваемый суицидными мыслями король Вольдемар с тележным
колесом на шее.
- Когда поют солдаты, - напевал под нос участковый, похлопывая себя по
волосатым ляжкам, – спокойно дети спят.
- Думаю, от такого пения дети не только проснутся, - усмехнулся Муха, –
но и потом до конца своей жизни заикаться будут.
Взяв слишком высокую ноту, участковый дал петуха и испуганно
оглянулся, не слышал ли кто этого его вокального конфуза. Друзья пригнули
головы, а участковый весело хихикая, прыгнул, словно беременный бегемот, в
воду.
- Может бобик угнать? – предложил Муха, задумчиво пожёвывая травинку.
– Или одежду спереть?
Вадик испуганно посмотрел на друга:
- Ты что, он нас и голяком без всякой машины поймает, ты же знаешь
Гопстопова, его самая любимая книжка «Тарзан» Берроуза.
- М-да, - согласился Муха, – не годится.
Тем временем, плескающийся в озере участковый, внезапно прекратил петь
и, подплыв к берегу, озабоченно осмотрелся.
- Неужели нас заметил? – ахнул Вадик.
А из воды в нескольких метрах от Гопстопова вынырнула чёрная зубастая
голова на длинной шее и плотоядно облизнулась.
49
- О, морской жираф-убийца, - восхитился Муха, – круто, прямо как у
Стивена Спилберга в «Парилке юрского периода».
Гопстопов же, продемонстрировав чудеса эквилибристики, ловко
выпрыгнул из воды, опустившись прямо на крышу бобика. Но Лох-несское
чудовище, видимо, было сильно голодным или чересчур любопытным, что в
данном контексте не суть важно. Медленно, будто с ленцой, оно полезло на
берег, оказавшись толстой двадцатиметровой змеёй.
- Бойтесь Китайцев дары приносящих, - прошептал Муха, блеснув знанием
греческой классической литературы.
Завороженный зрелищем Вадик, отпустил другу затрещину. Участковый же
на берегу ничуть не растерялся. Спрыгнув с крыши бобика, он за восемь секунд
облачился в милицейскую форму и, грозно расставив ноги, стал на пути у
несколько офигевшего от наглости жертвы монстра.
- Почему без техпаспорта? – басом взревел участковый. – Где ваш вид на
жительство в данном водоёме?
Сведя глаза к переносице, чудовище недоумённо тряхнуло головой.
- В таком случае вы оштрафованы на 500 рублей за несоблюдение правил
погружения, - строго продолжил Гопстопов и, раскрыв планшетку, быстро
выписал монстру штраф.
В совершенно обалделом состоянии, с выписанным листком штрафа в
зубах, чудовище погрузилось обратно в озеро, оставив после себя лишь
разбегающиеся на воде круги.
- Что за страна? – сплюнул себе под ноги участковый. – Полный бардак.
Закрыв планшетку, Гопстопов грузно плюхнулся на сидение бобика и,
погрозив в открытое окно кулаком небу, злобно бросил:
- Ну, байстрюки проклятые, я вас ещё поймаю, ох только попадитесь мне в
руки.
А в тёмных кустах у края озера, отчаянно придерживая руками челюсти,
затряслись от страха бледный герцог со своим оруженосцем.
***
Наконец Гопстопов, развернув бобик, уехал и надо сказать вовремя, потому
что к озеру уже шёл топиться король Вольдемар, облачённый в грубую
мешковину и с тележным колесом на шее.
- Вот он, придурок, уже идёт, - сказал Муха, справившись со стучащими
зубами, – а колесо самое маленькое мерзавец выбрал от детской коляски с
пони.
Вадик, заранее заготовивший верёвку и булыжник, приготовился к прыжку.
В ножнах на боку протестующе забурчал меч Дуральдон.
- Может ты его сначала просто попытаешься уговорить? – предложил
герцогу Муха. – Не совсем же он выжил из ума, а если не выйдет, то тогда
воспользуемся крайними мерами.
- Хорошо, - поразительно легко согласился Вадик, отдавая другу булыжник
с верёвкой.
50
- О, милейший тесть, какая встреча, - крикнул он, словно чертик,
выскакивая из кустов.
- Блин, - Муха стукнул себя ладонью по лбу. – Стой, он же думает, что ты
умер…
Но было поздно. Увидев перед собой здорового улыбающегося зятя, давно
переварившегося в утробе ужасного дракона, король Вольдемар сдавлено
пискнул и, словно колода, повалился зятю под ноги.
- Муха, скорее иди сюда, - позвал друга Вадик, – по-моему, дедок
накрылся.
Муха, резко выскочив из кустов, подбежал к бывшему королю, наклонился,
попробовал у эксмонарха пульс.
- Да нет, всё в порядке, - улыбнулся он. – Этот Божий одуванчик, как вождь
всех времён и народов, живее всех живых.
- Ну, тогда понесли его в монастырь Линь-шао, - сказал Вадик, связывая
безвольного старикашку, – и глушить его булыжником не понадобилось, как
всё, однако, удачно вышло.
- Да, Черноног будет доволен, - весело согласился Муха.
***
Настоятель Пу Син принял друзей довольно холодно.
- Что это? – брезгливо спросил он, указывая веером на связанного короля.
- Очередная заблудшая овца, - невозмутимо ответил Вадик.
- Спит и видит, чтобы ему сделали ваше фирменное тип-тип, - добавил
Муха.
- Да? – оживился настоятель. – А почему он м… м… связан?
Вадик с Мухой переглянулись.
- Э…- начал Вадик. – Это он таким образом умерщвляет свою плоть.
- Ага, - сказал Пу Син, – это он молодец. Я вижу человек воспитан в
лучших традициях нашего монастыря. Пожалуй, мы его возьмём в послушники.
А вам в благодарность я жалую поношенные, но прочные сандалии гэта, одну
пару на двоих.
Почтительно поклонившись, друзья поблагодарили щедрого настоятеля и,
взяв подарок, удалились.
- Итак, дело стало за малым, - сказал Муха, закидывая сандалии в речку, –
устроить волшебнику свидание с принцессой.
- Это невозможно, - отрезал Вадик, – я ни за что, слышишь, ни за что не
приближусь к её спальне.
- Ну этого, в общем-то, и не требуется, - пожал плечами Муха. – Я тут кое-
чего придумал, идём, по пути во дворец всё тебе расскажу…
Записку принцессе готической вязью написал Вадик под диктовку Мухи.
Содержание её было таковым:
51
О, несравненная Клава, впервые увидев Вас в королевском дворце на
торжественном повешении заговорщиков, я не смог отвести взгляд от Вашей
прекрасной, закрытой вуалью головки. Стрела проказника Амура в тот же миг
поразила моё мужественное сердце, и я от счастья лицезреть Вас едва не
воспарил на крыльях любви под своды тронного зала.
О, волшебное видение, как я хотел бы, чтобы оно продлилось вечно, но
тут, к сожалению, был повешен самый последний заговорщик и Вы ушли.
И свет померк для меня в тот день, потерял я, душевный покой, сгорая в
пламени безответной любви.
Молю Вас, принцесса, пожалейте бедного рыцаря, смилуйтесь, снизойдя с
небес своей неземной красоты.
Я буду ждать Вас сегодня в десять часов вечера в дворцовом парке у
заброшенной увитой плющом беседки.
Навеки ваш Джонни Депп.
- Ну, блин, - Вадик вытер рукой, взмокший от напряжения лоб. – Эко ты,
братец, завернул. Шекспир какой-то получается, а не любовное послание.
- Ну так, - усмехнулся Муха, – я ещё и не такое могу сварганить.
- Да ладно, - махнул гусиным пером герцог, – черкнули бы две строчки:
«Клава, жду тебя сегодня в десять вечера на дискотеке», прибежала бы как
миленькая.
- Вадик, ты мыслишь примитивно, без размаха, - фыркнул Муха.
Герцог басом заржал и запечатал записку сургучом.
- На самом деле я всё это, конечно, не сам выдумал. Куда уж мне. Это взято
мной из одного фэнтезийного романа этого, как его: «Чёрный маг по кличке
Балабан».
- А я думал, что это Шекспир, - хохотнул Вадик, привязывая послание к
ноге рыжей курицы. – Ну пошла, пошла в покои принцессы.
Курица, возмущённо закудахтав, скрылась в направлении дворца.
- Ну, вроде всё, - сказал Муха, – теперь надо как-то предупредить
Чернонога, чтобы он в нужное время был у беседки.
- Он, конечно, не Джонни Депп, - задумчиво рассуждал Вадик, – но на
Лесли Нильсона, думаю, при слабом освещении потянет.
- Скорее уж на Вуппи Голдберг, - возразил Муха. – Вот же, блин, пара
будет как в сказке какой-нибудь кошмарной.
- «Красавица и Чудовище»? – предположил Вадик.
- Нет, - ответил Муха, – «Чудовище и Монстр».
Ответ принцессы не заставил себя ждать.
Совершенно обезумевшая от беготни по дворцу курица, примчалась ровно
через десять минут. Следом за несчастной птицей гнался толстый королевский
повар с громадным тесаком.
- Цып-цып-цып, - нежно приговаривал он – ути-ути-ути…
Съездив повару по морде, Вадик осторожно отвязал от ноги курицы
ответное послание принцессы и, раскрыв его, вслух прочитал:
Ровно в десять буду у беседки. Надену розовый пеньюар.
Твоя Клава.
52
- Интересно, а усы она сбреет? – спросил Муха, в душе жалея несчастного
Чернонога.
***
Волшебник явно нервничал, расхаживая с букетиком фиалок вокруг
беседки и беспрестанно поглядывая на наручные песочные часы.
- По-моему, она не придет, - в отчаянии сказал он, – уже четверть
одиннадцатого.
- Придет, придет, никуда она не денется, - ответил Вадик, нервничая не
меньше Чернонога, – наверняка кружева на пеньюаре наглаживает.
Рядом с беседкой в густых зарослях сорняка держал под уздцы двух
лошадей, приготовленных для стремительного бегства, взмокший Муха.
- Ну, где же она? – простонал волшебник. – Я сгораю от нетерпения.
Кстати, герцог, как на мне сидит мой фрак?
Вадик сдул с плеча волшебника несуществующую пылинку.
- Принцесса, думаю, будет в восторге. Оранжевый цилиндр весьма удачно
гармонирует с малиновой манишкой и зелёной бабочкой.
- Спасибо, - Черноног, который уже раз за этот вечер расчесал гребнем
седую бороду. – Сегодня великий для меня день. День, когда, наконец, падёт
проклятье.
- Гм, - деликатно кашлянул Вадик, – а что вам для этого нужно, наверное,
поцеловать принцессу?
- Что? – удивился Черноног. – Конечно же нет, я должен всего-навсего
погладить ей ручку. Поцелуй, знаете ли, это так негигиенично.
Вадик с облегчением вздохнул.
- Вон, кажется, уже идёт принцесса. Прощайте, волшебник.
- Где? – Черноног быстро спрятав гребень, нервно оглянулся. – О Боже, это
действительно она.
Вадик медленно попятился за беседку.
- Скорее, - зашипел из зарослей Муха, – у нас в запасе около пятнадцати
минут.
Вскочив на коней, друзья пустили их галопом, не обращая внимания на
хлестающие их по лицам ветви деревьев.
***
У Лох-Несского озера они спешились и дальше уже пошли пешком.
- Думаешь, она сразу заметит, что это не Джонни Депп? – спросил друга
Муха, когда они вышли на просёлочную дорогу.
Вадик в ответ пожал плечами:
- Один хрен, что Джонни Депп, что Микки Рурк, главное, от проклятия
мужик избавиться.
- А если оно не сработает?
- Что не сработает? – опешил Вадик.
- Ну это, избавление от проклятия, - пояснил Муха.
53
- А нам какое дело? – удивился Вадик. – Мы свою задачу выполнили.
Теперь это проблема Чернонога, а не наша.
- О-о-о, - внезапно раздалось над головами друзей. – У-у-у…
- Что за фигня? – Муха инстинктивно пригнулся. – НЛО что ли садится?
Но это было не НЛО.
Это был Черноног.
Точнее, не совсем Черноног.
На дорогу опускался птеродактиль, на спине которого сидел полосатый,
словно зебра, волшебник, грозно потрясающий двухцветным кулаком.
- Что ж вы, сволочи, не предупредили, что принцесса мужик, - ревел
разъяренный Черноног.
- Так она ещё и мужик? – друзья растерянно остановились. – Вот, блин,
влипли.
Но в этот момент на дороге, зловеще сверкая фарами и мигая сиреной,
появился милицейский бобик.
- О чёрт, мусора, - закричал волшебник и резко увёл птеродактиля в небо. –
Я ещё вернусь, - пообещал он, – и отомщу вам…
Но легче от позорного бегства Чернонога не стало. Попасть в волосатые
лапы участкового Гопстопова было куда хуже, чем в пыточную лабораторию
вивисектора Чернонога.
- Бежим, - скомандовал Вадик, бросившись наутёк.
- Не уйдёте, - ревел из кабины бобика участковый. – Посажу обоих на пять
лет.
- Что-то мало даёт, - крикнул на бегу запыхавшийся Муха.
- Так ведь нас застрелят в здании суда при попытке к бегству, - ответил
Вадик. – Сам же Гопстопов и застрелит.
Дуральдон в ножнах больно бил герцога по бедру. Друзья так и не поняли,
откуда взялся выскочивший на дорогу чёрный экипаж, запряжённый вороной
двойкой. Экипаж резко остановился, преградив дорогу милицейскому бобику, и
Вадик успел увидеть, что на козлах сидит никто иной, как печальный
джентльмен без головы, точнее, голова как всегда лежала на сидении рядом с
ним.
- Что, снова ты? – взревел Гопстопов, ударив по тормозам. – Чинишь
препятствие аресту?..
Но друзья без оглядки уносились прочь, так и не дослушав гневную речь
участкового. Им снова удалось бежать и им снова помог странный безголовый
джентльмен.
- Всё-таки это твой глюк, - кричал на бегу Вадик, – просто ты не желаешь
признаваться.
- Что? – споткнувшись не понял Муха.
- Это ты, сволочь, во всём виноват, - орал герцог, – я только что это понял.
Это мы по твоей бредовой фантазии гуляем, напичканной отрывками из
фантастических книжек, которые ты прочёл.
- Что ты несёшь? – испугался Муха. – Опомнись.
- Скотина, сволочь.
54
Занятые словесной перепалкой, они не сразу заметили на пути светящийся
вертикальный полукруг. Словно гигантские ворота в иную реальность, он
возник буквально из ничего.
- Ядрён батон, - взвыл Муха, но было поздно.
Светящийся проход, будто жерло гигантского пылесоса, играючи затянул
их в себя.
***
Первое, что увидел Вадик, это была табличка, старый покосившийся
указатель, прибитый на высохшем чёрном дереве.
«Владения тьмы», - значилось на табличке: «Вход посторонним запрещён.
Храните деньги в сберегательной кассе».
- А при чём тут сберкасса? – не понял Муха.
- Тайна вкладов гарантирована, - чуть ниже прочёл Вадик, – до 30%
годовых.
- Так ведь это же реклама, - догадался Муха, – во, блин, круто.
Чуть ниже таблички на дереве было наклеено пожелтевшее рукописное
объявление.
«Бульдозерист 6-го разряда ищет работу на дому», - лаконично значилось
на бумажке «интим не предлагать».
Телефон был смыт дождём.
- М-да, - Вадик озадаченно почесал макушку.
Мир, в который они на этот раз попали, не был похож ни на что виденное
ранее. В окружающем ландшафте преобладали серо-чёрные тона, а высоко в
тёмном небе кружил одинокий стервятник.
- Хм, впечатляет, - Муха присел на поросшую мхом кочку.
Вадик злобно посмотрел на друга:
- Ладно, придурок, признавайся, в какой книжке ты всё это читал?
- Опять за своё, - простонал Муха, – да сотый раз тебе говорю, это не
глюки, что угодно, но не глюки.
Вадик снова взглянул на указатель.
- Ты как хочешь, а я, пожалуй, пойду познакомлюсь с обитателями
Владений тьмы.
Ну что ещё оставалось несчастному Мухе, понуро опустив голову, он
побрёл вслед за приятелем.
«А может я действительно во всём виноват?», - думал он «ширево то ведь я
купил и ландшафт этот действительно мне знаком, будто книжку какую, когда-
то читал».
Вскоре друзья достигли загадочной дорожной развилки.
Тропинка, по которой они шли, разветвляясь сразу на три широких дороги,
а посредине развилки стоял здоровый булыжник, на котором грубо было
выцарапано: «Здесь были Добрыня Никитич и Змей Горыныч, пили водку,
играли в карты, тискали девок».
- Тьфу, блин, - сплюнув, Вадик обошёл камень кругом и увидел с другой
его стороны более вразумительный текст.
55
«Налево пойдёшь», - аккуратно было выбито на камне, – «меч
потеряешь…». Вадик ехидно прищурившись, посмотрел на висящий на боку в
ножнах Дуральдон. «Направо пойдёшь», - говорила надпись на камне «кариес
приобретёшь. Прямо пойдёшь – мозги потеряешь». Пожав плечами, Вадик
пошёл прямо.
- Это нам, думаю, не грозит, - бросил он через плечо, плетущемуся сзади
Мухе, которого после выкуренного с горя очередного косяка не радовал даже
идущий рядом и травящий неприличные анекдоты, Микки Маус.
- Ух, ё… - Вадик остановился, увидев вдалеке гигантскую бородатую
голову в варяжском шлеме. – Всё-таки кто-то здесь мозги уже потерял вместе с
головой.
Муха тоже остановился.
- Всё, - сказал он, отталкивая ржущего Микки Мауса,– сегодня я больше не
курю.
Гигантская голова в шлеме подозрительно напоминала участкового
Гопстопова, вот только эта борода…
- Пойдем, посмотрим на неё поближе, - предложил Вадик, и друзья не
спеша спустились в низину.
***
Голова была действительно гигантской, что наводило на совершенно
кошмарные мысли о размерах её обладателя. И уж совершенно невозможно
было себе представить при каких обстоятельствах владелец сей головы мог её
потерять.
- Наверное, порезался, когда брился, - предположил Муха.
Второй шок друзей ожидал, когда они поняли, что голова живая. Она
шумно дышала, шевеля мясистым носом, а в жёлтых зубах у неё торчала
большая тлеющая сигара с золотым ободком «Мэйд ин Куба».
- Ну, рак лёгких этому парню точно не грозит, - сказал Вадик, и голова до
этого меланхолично рассматривающая парящего в небе стервятника, удивлённо
посмотрела на дерзких незнакомцев.
- Вы кто такие? – прогудела голова. – Вы что, надписи на камне не читали?
- Это что ли про Змея Горыныча и девок? – спросил Муха.
- Нет, - голова поморщилась,– про потерянные мозги и кретинов
путешественников.
- А что такое? – не понял Вадик.
- Да ничего, - ответила голова, и если бы у неё были плечи, то она бы ими
наверняка пожала. – Это я так спросил для порядка, а то вы уже вторые за день,
кто этой дорогой идёт.
Друзья насторожились.
- А кто был до нас?
- Да мент какой-то вредный на бобике, - ответила голова,– оштрафовал
меня, скотина, на десять червонцев за эксгибиционизм.
- Чего? – переспросили друзья. – За что оштрафовал?
56
- Да этот дебил решил, что я своё тело специально в музей для всяких там
извращенцев в Стокгольме сдал, - ухмыльнулась голова, – мол, такие дорогие
сигары добропорядочный гражданин себе позволить не может.
Вадик с Мухой переглянулись.
- Ну, а на самом то деле как было? – спросили они.
- Что было? – не поняла голова, попыхивая сигарой.
- Ну с телом?
- Хм, в общем, всё так и было, - ответила голова. – Проницательный мент
попался, чтоб у него бобик угнали.
- Снова вляпались, - взявшись за голову, Муха сел прямо на пыльную
дорогу, – никогда он от нас не отстанет даже в аду преследовать будет.
- Это точно, - согласился Вадик, – но назад я не поверну, хоть там впереди
нас будут ждать десять Гопстоповых на бронетранспортёрах.
- А вот это правильно, - сказала голова, – хвалю. Жаль только, что такое
человеческое качество, как мужество, часто граничит с чистым идиотизмом.
- Ты это на что, пенёк доисторический, намекаешь? – взъярился Муха, но
голова снова стала меланхолично созерцать стервятника в небе.
- Ну, а надпись на камне про мозги, - спросил Вадик. – Для чего сделана?
- Чтоб отпугивать таких как вы, - ответила голова, – и мента того поганого.
Больше говорить с головой было попросту не о чем. Все темы исчерпались,
и друзья потопали дальше.
- У тебя сколько в школе по русской литературе было? – спросил Муха
Вадика. – Пять или четыре?
- Три с плюсом, - ответил Вадик.
- Ну, а кто такой Пушкин помнишь?
- Пушкин? – переспросил Вадик. – Ну это этот, как его, что с Лермонтовым
на дуэли из-за няни стрелялся, тот её на балу старой каргой обозвал.
Муха схватился за голову.
- А в чём дело? – обиделся Вадик. – Я даже один стих этого Пушкина знаю,
сейчас, сейчас, как же там: «Глупый пингвин робко прячет тело жирное в
утёсах». А ещё Пушкин слова к песне написал, к этой, «Убили негра»…
Вытаращив глаза, Муха испуганно оглянулся, осматривая дорогу в поисках
недавно потерянных другом мозгов.
ГЛАВА 7
«Чем глубже в лес, тем злее дятлы», - гласит мудрая народная пословица, и
наши герои испытали справедливость сего утверждения, так сказать, на
собственной шкуре.
57
Лес, в который они вошли, был абсолютно чёрным. Чёрные деревья, чёрная
земля, какие-то чёрные поганки, растущие у стволов обгоревших деревьев и
дятлы тоже, кстати, чёрные. Сначала дятлы никакого внимания на бредущих по
лесу друзей не обращали, занимаясь на ветвях деревьев какими-то там своими
дятлячими делами. Но по мере того, как Муха с Вадиком всё больше и больше
углублялись в лес, дятлы на деревьях становились всё более и более нервными
и недовольными, подозрительно косясь на двух незнакомцев, нагло
нарушивших покой заколдованного леса.
- Что вылупились? – крикнул Муха, раздраженный столь пристальным
вниманием со стороны пернатых. – Бакланы чёртовы!
- Бу-бу-бу, - вдруг загудел в ножнах Дуральдон и Вадик, смекнув, что он
хочет сказать нечто важное, вытащил оружие из ножен.
- Бежим, - испуганно заорал меч, и Вадик с Мухой в недоумении
остановились.
- Чего?
- Что стали, кретины, этот лес проклят!
В следующую секунду дятлы, сидящие на ближайших деревьях, как по
команде взмахнули чёрными крыльями, и с остервенением кинулись на друзей,
обрушив удары своих клювов на их несчастные головы.
- А-а-а-а, - закричал Муха, бросившись наутёк.
- Идиоты, - ревел Дуральдон. – Не оставляйте меня здесь, верните в ножны.
Вадик, раскручивая ругающийся меч над головой, побежал следом за
другом. Слава Богу, заколдованный лес вскоре кончился и злобные дятлы,
наконец, отстали. Больше всего, конечно же, досталось Мухе, сохранившему за
время их злоключений пышную шевелюру. Теперь вместо неё на голове у парня
остался один жалкий хохлятский оселедец.
- Гы-гы-гы, - заржал Вадик, тыкая в друга пальцем. – Ну прям казацкий
ватажок Симон Тетеря.
Муха, потирая ноющую голову, недовольно посмотрел на друга:
- Что ржёшь, лысый, думаешь и на тебя управы не найдется?
Спрятав в ножны притихший Дуральдон, Вадик умиротворённо улыбнулся.
- Это ж надо, - всплеснул руками Муха, – кому рассказать не поверят, меня
покусали дятлы.
- Дятлов бояться - в лес не ходить, - философски изрёк Вадик и озабоченно
добавил. – О, опять, нет, ты слышал?
Друзья прислушалась.
- Хек, - раздалось неподалёку – ух, хек, хек.
- Думаешь, здесь есть платные туалеты? – предположил Муха.
- Сейчас посмотрим, - ответил Вадик и, раздвигая кусты, двинулся на
странный звук.
- Хек, хек, ух, - звучало почти уже совсем рядом – Ой, ой, ой…
- А это ещё кто ойкает? – удивился Вадик.
- По-моему, баба, - ответил Муха.
Вадик остановился.
- Нет, в таком случае иди туда сам. Эротики после неудавшейся женитьбы с
меня хватит.
58
- Ну и дурак, - возразил Вадик – Может быть там порнушку снимают.
Представляешь, три здоровых негра и блондинка.
- Ладно, идём, - наконец решился Вадик, – а ты, пошлая морда, заранее не
ухмыляйся, может быть, люди зарядку делают.
Но все удивительные предположения впечатлительных друзей оказались
неверны. На небольшой полянке сражался с синим трёхметровым драконом
какой-то смуглый накачанный мужик в тельняшке и камуфлированных штанах.
Размахивая двуручником, он тыкал им дракона в живот, издавая залихватское
«хек-хек». За спиной дракона к дереву была привязана длинноногая девушка,
сильно смахивающая на Памелу Андерсон, которая время от времени ойкала,
когда накачанный мужик в тельняшке промахивался, рубя мечом воздух.
- Вот это да, - с открытыми ртами друзья застыли на краю поляны.
Качок же подпрыгнул и, сделав ловкий выпад, погрузил чуть ли не до
половины лезвие двуручника в живот дракона. Дракон зашипел и стал
поразительно быстро уменьшаться в размерах.
- Так ведь он надувной? – удивился Муха, обалдело смотря как из живота
чудовища сквозь рваную дыру выходит воздух.
Когда дракон сдулся, мужик в тельняшке немного потоптал сапогами его
резиновую шкуру, после чего заметил двух друзей.
- Скинхэды? – не поверил своим глазам драконоборец – Настоящие?
Друзья переглянулись. А мужик в тельняшке, взвалив двуручник на плечо,
подошёл ближе.
- Что ж, будем знакомиться, - сказал он, протягивая правую мозолистую
руку. – Я, Семён Мордобоев, полковник ФСБ из Саратова.
От рукопожатия Мордобоева в глазах у Вадика потемнело.
- А вы, ребята, откуда будете? – спросил полковник.
- Мы из Хрючевска, - ответили друзья.
- А сюда как попали?
- Да ширнулись чёрт знает чем, так и попали.
- А бывает, - кивнул Семён, – а я головой ударился, просыпаюсь бац, лес
какой-то, драконы. Короче, около года уже здесь блуждаю.
Друзья сочувственно закивали.
- А выбраться как-нибудь отсюда пробовали?
- А зачем мне это? – удивился Мордобоев. – Дома жена, трое детей,
спецзадания, маньяки всякие, а здесь благодать. Парочку драконов убил в месяц
и всех делов то, от гномов с эльфами благодарность, всеобщий почёт. Красота,
короче, а не жизнь.
- Да, - завистливо согласились друзья, – круто.
- Но вас, - добавил полковник, – я могу бесплатно проводить до границы
Владений Тьмы, где как говорят, имеется проход в другой параллельный мир и
не исключено, что этот мир и есть тот, из которого мы все сюда попали.
- Было бы неплохо, - согласился Вадик. – Но это, наверное, чертовски
опасно?
- Опасность, - воскликнул Мордобоев, потрясая мечом, – это моё второе
имя.
Друзья вздрогнули.
59
- Не робейте, мужики, - усмехнулся полковник, – со мной вам нечего
бояться.
- Эй, пупсик? – донеслось от дерева за спиной Семёна. – Ты меня
развяжешь в конце концов или нет?
- А это кто? – спросил Муха, указывая глазами на привязанную к дереву
блондинку.
- Чёрт его знает, - почесал ёжик на голове полковник. – Жуткая баба,
женить меня на себе хочет, принцесса вроде какая-то из северных земель. Всё
время подстраивает так, что её похищают драконы, а я, дурак, конечно, сразу
спешу на помощь.
- А ты подожди пока её дракон сожрёт, - посоветовал Муха, – и только
потом его убивай.
- Да надо бы, - согласился Мордобоев. – Только вот чувство долга мешает.
За годы службы, знаете как вдолбили, до сих пор ночью два раза вскакиваю по
тревоге, за четыре секунды форму надеваю.
Муха уважительно посмотрел на полковника, поскольку даже шнурки на
ботинках он завязывал лишь за десять минут.
- Ладно, идём, - махнул мечом Семён, – прямо сегодня и отправимся к
границе Владений Тьмы.
- Эй, ты куда, козлик мой ненаглядный? – крикнула связанная девица. –
Разве ты не освободишь свою нежную пышечку?
- Если бы не контузия в восемьдесят седьмом, - лаконично бросил ей
полковник, – я бы тебя не только отвязал, но и сам под венец на руках отнёс, но
увы…
- Секс - это не главное, - кричала девица, – козлик, вернись, будем любить
друг друга платонически.
- Вот же привязалась, - полковник с чувством крутанул в руках меч. –
Идёмте скорее, а то у меня от её воплей мигрень начнётся, даёт знать старое
ранение навылет…
***
- Эту часть земель я знаю не очень хорошо, - рассказывал Семён, идущим
чуть в стороне друзьям, ибо полковник имел обыкновение во время разговора
махать двуручником. – Бывал здесь пару раз. Мага одного чёрного в болоте
утопил, но давно то было, пол года назад.
- А меч у тебя такой мощный откуда? – спросил Вадик, стыдясь
вытаскивать из ножен свой Дуральдон.
- Да гномы выковали, - ответил Мордобоев. – Я вообще-то его в траве
нашёл, но знаете, в жизни ничего не бывает случайно. Вот в Чечне один раз мне
танк розовый приснился. Так значит просыпаюсь я утром, а в часть телеграмма
пришла, мол, тёща в Барнауле умерла. Я на радостях напился и спьяну вертолёт
угнал МИ-28. Не знаю, что мне тогда почудилось, короче, взлетел и ракетами
наугад палить начал, в итоге пять секретных баз боевиков разнёс. Мне медаль
даже дали, вот только часть мою в горах до сих пор не нашли, пропала часть.
- М-да, мистика, - согласился Муха.
60
- Не то слово, - кивнул полковник. – Вот у нас однажды в роте походную
кухню украли. Два дня искали, голодные солдаты совсем озверели: с ложками
стали на офицеров бросаться. Нашли, короче, кухню высоко на скале,
наполовину пустую, а в ней записка: «Извините, но очень хотелось кушать» и
подпись Снежный Человек…
В общем, Мордобоев оказался вполне приличным парнем. Смеялся, травил
забавные истории, стишки пошлые распевал. Главное было не зазеваться и
держать с ним дистанцию, так как двуручник то и дело свистел над его головой.
***
Друзья шли уже довольно продолжительное время, но ночь почему-то не
наступала.
- Так этоестественно, - сказал Мордобоев, когда Вадик спросил его в чём
дело, - Тут солнце никогда не садится, не то бы местные обитатели давно уже
пожрали друг друга или, того хуже, устроили демографический взрыв.
Вспомнив злобных дятлов, которые и при свете дня не отличались особым
дружелюбием, друзья непроизвольно поежились, представив, что добрые
птички сделали бы с ними в темноте. Вскоре начались сплошные болота, но
Мордобоев уверенно шел, безошибочно ориентируясь по каким-то особым
кочкам и минуя тем самым гиблые топкие места.
- Если попадёте в зыбучие пески, - сказал он, вытаскивая из кармана
маленькие белые подушечки, – Вот, держите, жуйте «Стиморол про-зэт» и всё
будет в порядке.
Взяв по жвачке, друзья испуганно посмотрели себе под ноги. А Мордобоев
остановился и к чему-то принюхавшись, зловеще усмехнулся:
- Держитесь, пацаны, сейчас начнётся заварушка.
- Ё моё, - заскулил Муха, а Вадик нервным движением руки запихнул в
ножны, пытающегося выбраться с комментариями Дуральдона.
В следующую секунду на них напали ниндзи. Бугорки кочек, словно люки
на танках откинулись в сторону, и из них наружу полезли мрачные мужики в
чёрном, вооружённые катанами.
- Это мои старые знакомые, - пояснил Мордобоев, принимая боевую
стойку. – Мы всё никак не можем разрешить наш давний спор.
- Какой спор? – отчаянно взвыл Муха, закрывая собой рюкзак с коноплёй.
- Да по поводу Джеки Чана, - невозмутимо ответил полковник, – Они
утверждают, что он китаец, а я говорю, что он чухонский калмык…
Завязалась драка. Ниндзи прыгали, что-то воинственно кричали,
размахивали оружием, но как ни странно, на Вадика с Мухой не обращали
никакого внимания. Мордобоев пыхтел, приглушённо матерился и, неистово
размахивая двуручником, строго держал кольцо обороны. Но итог сражения
предрешил дротик, мгновенно усыпивший полковника, хотя тело по инерции
ещё продолжало десять минут сражаться, уложив шестерых врагов. Храпящего
Мордобоева ниндзи связали и, погрузив на какую-то тележку, увезли восвояси.
Бледные Вадик с Мухой осторожно последовали за ними.
61
- Ты учти, - астматически дыша шептал Муха. – Мы без него здесь
пропадём. Только он способен довести нас до границы.
Вадик согласно кивал, но вера в супермена полковника была непоправимо
подорвана. Репутацию непобедимого воина Мордобоев капитально подмочил.
Обидно было за Семёна.
Очень обидно.
***
База ниндзей сильно напоминала монастырь Линь-шао, вот только если бы
в нём произошёл пожар. Чёрное покосившееся строение вызывало в желудках у
друзей нехорошие спазмы.
- Давай не пойдем туда, - Вадик грустным взглядом проводил тележку с
полковником, исчезнувшую в недрах зловещего строения.
- Ты что? – чуть не заорал Муха. – Совсем терёхнулся, Мордобоева нужно
срочно выручать, идём.
Выбравшись из зарослей тропического леса, друзья направились к
странному зданию. Каменная лестница, начинавшаяся сразу от его дверей, вела
куда-то глубоко вниз под землю, откуда веяло прохладой и запахом нестираных
носков. Зажимая носы, друзья спустились в подземелье.
- Похоже, ниндзи сняли с полковника сапоги и размотали портянки, - вслух
предположил Вадик, но он ошибался.
Пронзительный запах издавали всего-навсего яркие факелы, горящие в
коридоре, куда друзей вывела каменная лестница.
- Иди вперёд, - Вадик подтолкнул Муху в спину. – Если что, я с
Дуральдоном тебя прикрою.
Услышав упоминание своего имени, меч в ножнах что-то протестующе
загудел. В коридоре было достаточно светло, а за поворотом слышались чьи-то
возбуждённые голоса. Вадик обнажил меч.
- Если вы думаете, что я буду сражаться… - начал было Дуральдон.
- Заткнись, - резко оборвал его Вадик, осторожно заглядывая за угол.
За углом в коридоре спорили двое ниндзей.
- Сисякусю, - громко твердил тот, что был повыше. – Ямабуси,
накусивыкуси яки рваки сан.
- Фудзитэнгэ, - гневно отвечал второй ниндзя, маленький и подвижный. –
Сики сики кураяма.
- Вообще-то я могу перевести, - тихонько предложил Дуральдон, – если вы
не против?
- Давай, валяй, - согласился Вадик.
- Они собираются принести полковника в жертву Бодхисаттве Хатиману,
своему богу, покровителю войны. Они сварят полковника в большом котле и
съедят, дабы частичка его доблести передалась каждому из них.
- Ни фига себе, - выдохнул Муха, – ну прям как аборигены Кука.
- А почему они спорят? – удивился Вадик.
- Да не могут решить с какими специями его варить, с гвоздикой или
кориандром.
62
- Сукин сан, - гневно выкрикнул ниндзя коротышка.
- Сейчас они подерутся, - предупредил Муха.
Но ниндзи не подрались, а с недоумением уставились на выглядывающую
из-за угла зелёную физиономию.
- Ямма! - воскликнули они и одновременно перекрестились.
- Да засунься ты, придурок, - Вадик за шиворот потащил друга назад.
Но друзья были уже замечены.
- Хираюки тагава, - сказал высокий ниндзя, зайдя за угол, – Пегамото
курадуро.
- Это ещё что за уроды? – перевёл Дуральдон. – Кто разрешил им сюда
войти?
Второй ниндзя снял с пояса моток верёвки и достал из-за пазухи кусок
дустового мыла.
- Харакири, - громко предложил он – Сакура буца-буца.
- Давай их повесим, - снова перевёл Дуральдон, – на цветущей сакуре.
- Э-э, стойте, - закричал Вадик и, посмотрев на меч в руке добавил, – да
сделай же что-нибудь, железяка чёртова.
Дуральдон решил было за железяку обидеться, но ситуация действительно
была угрожающей.
- Хару сари коки-коки, - поспешно сказал он, – Тэнго муцо Сю-сю.
Ниндзи переглянулись. Тот, что был ростом поменьше, с сожалением
спрятал мыло.
- Ходуси мото, - сказал он, приглашая друзей следовать за ним.
- Что ты им сказал? – зло прошипел Вадик, сверля взглядом
переливающийся меч.
Дуральдон хмыкнул:
- Ну, я сказал им, что вы искусные повара из провинции Сю-сю, специально
прибывшие готовить полковника.
- Ну, спасибо тебе, услужил.
Меч в ответ самодовольно замерцал. За спиной Вадика сдавленно хохотнул
Муха.
- Интересно, - шепнул он, – а как им будет по вкусу приправа из конопли?
- Им не знаю, - ответил Вадик, – а вот полковнику, уверен, понравится…
***
Немного пришедший в себя Мордобоев уже сидел, скованный цепью, в
большом медном котле, который ниндзи постепенно заполняли водой.
- Баньку что ли принять? – размышлял в слух полковник. – Эй, косоглазые,
добавьте огоньку.
- Слушай, - сказал Муха Вадику, когда им выдали фартуки и два белых
колпака, – его, случайно, нигде не роняли пока на тележке сюда везли?
Вадик, рассматривающий баночки со специями, пожал плечами.
- Дуральдон, а ну-ка переведи, что в этой банке?
Переливаясь голубым светом, меч с готовностью ответил:
- Шпанская мушка.
63
- А это им зачем? – удивился Вадик.
- Ну так, - усмехнулся меч, – это же не монастырь Линь-шао. Здесь все
нормальные мужики.
- Так чё, добавим полковнику в котёл? – предложил Вадик. – Вдруг он от
контузии своей излечится?
- Какой контузии? – удивился Муха. – Сквозное ранение в голову
неизлечимо.
- Да я не об этой, я о другой, - махнул рукой Вадик, – в противоположное,
но не менее важное место.
- В задницу что ли? – снова не понял Муха.
Покачав головой, Вадик взял с полочки следующую банку, украшенную
иероглифами:
- Ну а здесь что?
Дуральдон задумался.
- Да вроде молотый красный перец, - неуверенно ответил он, – но почему-
то с экстрактом скипидара.
- Ого, - возразил Муха, – опасная смесь.
Вадик хищно усмехнулся:
- То что надо, братва. Дуральдон, скажи косоглазым, чтобы разводили
огонь.
- Тяо намура, - крикнул меч, – ням, ням.
И ниндзи в столовой засуетились.
- Эй, - взревел Мордобоев, плескаясь в котле. – Кто-нибудь потрите мне
пемзой пятки.
Вадик с Мухой переглянулись.
- Слушай, - сказал Муха, – а почему полковник нас не узнает?
- Это тактика у него такая, - ответил Вадик, – стратегия, типа, мол, мы
незнакомы.
- Но ведь косоглазые всё равно по-нашему ни хрена не понимают.
- А откуда ты знаешь? – взбеленился Вадик. – А что, если они читают по
губам?
- Действительно, - задумался Муха, намотав на палец хохлятский оселедец.
А полковник Мордобоев тем временем пел в котле песню из мультфильма
«Мойдодыр».
- Вот у человека нервы, железные, - восхитился Вадик, нарезая репчатый
лук, – его жрать готовят, а он хоть бы хны, глотку дерёт.
- Чистить зубы по утрам, - надрывался полковник, судя по всему забыв
часть слов, – трам-папам-парам-папам…
Под котлом уже горел приличный костёр, а от воды валил густой белый
пар.
- Эх, - не унывал Мордобоев. – С прошлой зимы не парился, славная будет
банька.
- По-моему, уже пора, - сказал Вадик, беря баночки с отобранными
специями.
64
- Стой, - Муха схватил друга за рукав, – ты это что надумал делать? Учти, я
в школьной секции по боксу был всего лишь два раза, так что с косоглазыми мы
не справимся.
- А нам и не надо ничего делать, - спокойно возразил Вадик, – полковник
сам всё сделает за нас.
С этими словами Вадик подошёл к котлу с варящимся Мордобоевым и
высыпал в него всю банку молотого красного перца.
- А теперь бежим.
Когда они под недоумёнными взглядами, чистящих ложки ниндзей
выскочили из столовой, сидящий в котле полковник, издав дикий вопль,
играючи разорвал сковывающие его цепи и ракетой выскочив из котла,
закружился голяком по залу в танце, сеющем разрушения и смерть. Ниндзи
ложились на пол штабелями.
- Бежим, - сжимая в правой руке матерящегося Дуральдона, Вадик понёсся
по каменной лестнице наружу. Нарастающий за спиной гул и грохот говорил о
том, что разъяренный Мордобоев мчится за ними попятам.
Семён выскочил из подземелья буквально следом за друзьями, он был
совершенно гол аки младенец, а в могучих руках зловеще вибрировал его
верный двуручник.
- А-а-а-а, - ревел полковник, – р-р-р-р…
- Колодец там, - закричал ему Вадик, указывая влево. – Семён, прыгай в
колодец.
- Печёт, - взвыл Мордобоев, – мой зад, ох как печёт.
И взмахнув, мечом, он погнался за визжащим Мухой.
- Порубаю гадов.
- Муха, - кричал Вадик, забравшись на дерево, – прыгай в колодец.
Сделав пару кругов по поляне Муха, наконец, сообразил, что от него
требуется и, разбежавшись, прыгнул в колодец.
- А вода там хоть есть? – осторожно спросил Дуральдон, которого хозяин
по-прежнему держал в руке.
- Не знаю, - пожал плечами Вадик.
- Убью, - взревел Семён и тоже прыгнул в колодец.
Раздался всплеск. Вадик на дереве облегчённо вздохнул.
- Слушай, а он его там не покусает? – захихикал меч, радостно мерцая.
В колодце шла немая борьба. Слышались лишь могучие всплески да
приглушённое урчание. Первым из искусственного резервуара с водой
выскочил Муха в порванной одежде и с зубастой пираньей на голове, намертво
вцепившейся в его оселедец.
- Урод, - Муха погрозил кулаком сидящему на дереве другу. – Это не
колодец, а садок для рыбы. Здесь ниндзи охотничьих пираний разводят.
Через несколько минут из колодца выбрался невредимый, напевающий что-
то весёлое себе под нос, Мордобоев.
- Привет, - сказал он сидящему на дереве Вадику. – Как жизнь?
В левой руке полковник нёс большую сетку с трепыхающимися пираньями,
а в правой доедал нечто зубастое с хвостом, не вызывающее сомнений в своём
происхождении. Верный двуручник Семён держал под мышкой.
65
- Это, - полковник ловко запустил рыбьим скелетом в Вадика, – кстати,
деликатес племени Тумба-матамба, содержащий йод, фосфор и холестерин.
Способствует мужской потенции, укрепляет суставы.
Вадик осторожно слез с дерева, а Мордобоев, сняв с какого-то мёртвого
ниндзи свои камуфлированные штаны и тельняшку, снова облачился в одежду,
приняв, таким образом, более-менее цивилизованный вид.
- Я как БТР, - довольно сообщил он, – в воде не горю, в огне не тону.
Положив сетку с пираньями на траву, Семен, достав из кармана штанов
махровую тряпочку, стал любовно протирать свой двуручник.
- Когда я служил в Абхазии, - начал рассказывать он, – у нас в военной
части барабашка завёлся. Ни с того ни с сего вдруг стало пропадать оружие,
боеприпасы там, амуниция. Сначала начальство на это дело, конечно, смотрело
сквозь пальцы, мол, мыши на складах завелись. Так в отчётах и писали, пропал
ящик гранат, значит мыши съели, пропал пулемет, тоже значат мыши, заразы
прожорливые, слопали. Но вот в один прекрасный день целый танк исчез. Тут
уже было не до шуток. Это значит уже не мыши получается, а слоны на складах
завелись. Короче, приехала из центра комиссия. Парочку офицеров за
расхищение государственного имущества арестовали. Сержант один из
гранатомёта застрелился, на том дело и закончилось. А танк тот сам через
неделю приехал. Без водителя, в мелкую ромашку весь разукрашенный, дула
нет и с экскаваторным ковшом спереди. Вот так то.
Закончив полировать меч, Мордобоев весело посмотрел на унылых
бледных друзей.
- Самоконверсия, братцы…
ГЛАВА 8
На этот раз Семён вёл их более осторожно, постоянно сверяясь с некой
картой нарисованной на старом носовом платке.
- Старею, - сокрушённо качал он бритой головой, – Совсем не тот стал, что
в былые годы, реакция ослабла, пресс не качаю, живот вон распустил.
- А куда это ты, Семён, нас ведёшь? – с подозрением спросил Муха, когда
они миновали очередной валяющийся в траве скелет в доспехах.
- Да нужно тут с одним мужиком разобраться, - ответил полковник. – Это
быстро, вы не беспокойтесь, замочу его и снова в путь.
- С кем это ты, интересно, разобраться собрался? – удивился Вадик. – С
каким ещё мужиком?
- Да с магом чёрным, - беззаботно бросил Мордобоев, – с этим Бал-
сааготом. Это он, сволочь, на меня ниндзей натравил.
- Ну и за что же этот колдун так тебя невзлюбил?
Семён пожал мускулистыми плечами:
- А шут его знает, хотя этот маг имеет сеть подпольных фабрик игрушек,
где драконов изготовляют плюшевых, надувных, пластмассовых. А я, как
известно, этих драконов м… м… порчу, за то, наверное, и невзлюбил.
66
- А почто же ты, Семён, игрушки калечишь? – воскликнул Муха. – Детишек
радости лишаешь?
- Так ведь, - смутился Мордобоев, – я как мухоморов нажрусь, так и
бросаюсь с мечом на всё, что больше коровы. Героизм, так сказать,
просыпается. Знаете, однажды стыдно сказать, пол дня сражался со своим
отражением в водопаде, чуть ухо себе не оттяпал.
Друзья мрачно посмотрели на полковника.
- А может, ну его к чёрту, этого Бал-саагота, - предложил Муха, – пусть
себе живёт, драконов производит.
- Не а, - мотнул головой полковник, – так не пойдет. До границы Владений
Тьмы мы тогда уж точно не доберёмся. Вернее, вы не доберетесь.
- Это ещё почему? – удивились друзья.
- Да слопает вас, лопухов, кто-нибудь, - резонно ответил Семён, – и я даже
не помогу.
- А, ну тогда идём, - согласился Вадик, – навестим Бал-саагота.
***
Бал-саагот жил в мрачнейшем громадном замке на вершине совершенно
неприступной горы, где царил вечный туман.
- Ну и как мы туда попадём? – недоумевал Муха, прикидывая в какой книге
он уже видел подобный замок. – По воздуху что ли?
- Зачем же по воздуху? – удивился полковник. – На лифте.
- На чём?
- Да сами сейчас увидите.
И действительно, у самого подножия горы, на которой стоял замок,
имелись железные двери и кнопка вызова, которая сейчас горела красным.
- Нужно подождать, - сказал Семен, усаживаясь на серый валун, – лифт
занят.
Пожав плечами, друзья принялись ждать. Через десять минут кнопка
вызова погасла.
- Мебель, наверное, грузили, - предположил Мордобоев, нажимая кнопку.
Зажужжав разошлись железные двери, и друзья зашли в аккуратную
кабинку обитую деревом, одна из стен которой представляла собой сплошное
зеркало. Под ногами лежал мягкий ковёр. Почесав затылок, полковник нажал
кнопку под номером «12», у которой было написано «Чёрный маг Бал-саагот».
Ниже, под кнопкой с цифрой одиннадцать, значилось «Белый маг Алёша».
Лифт вздрогнул и, закрыв двери медленно набирая скорость, пошёл вверх. С
открытыми ртами Вадик с Мухой изучали надписи под кнопками:
Этаж 13: «Карлсон – торговец недвижимостью. Крыши и чердаки не
предлагать».
Этаж 10: «Билл Клинтон. Приём по записи с 8 до 12 утра. Уроки сэксофона
с 13:00 до 16:00».
Этаж 9: «Парикмахерская «У Чекатилы». Круглосуточно».
Этаж 8: «Чистилище – платная химчистка для душ».
Этаж 7: (Тоже, что и девятый).
67
Этаж 6: «Киностудия «Параноик-пикчез». Вход только для
душевнобольных актёров».
Этаж 5, 4, 3: (Без вариантов).
Кнопка второго этажа какими-то местными умельцами была выжжена.
Достав из кармана чёрный маркер, Муха, хулиганисто прищурившись, быстро
написал на зеркале: «Бал-саагот - лох». Загудев, кабинка остановилась на
двенадцатом этаже, и двери лифта разошлись. Укоризненно покачав головой и
погрозив Мухе пальцем, Мордобоев вышел из лифта. За лифтом начиналась
каменная равнина с замком вдалеке, но на этот раз сильно смахивающим на
курятник по сравнению с величественным сооружением, виденным друзьями на
скале.
- Неприступность замка лишь мнимая, - пояснил Семён. – Снаружи вы
видели искусную голограмму, созданную для отпугивания налоговых
инспекторов. Ладно, идём, сделаем старику сюрприз, застав его врасплох.
Идти было далеко и потому Мордобоев решил поведать друзьям какую-
нибудь поучительную историю из своего прошлого.
- Воевал я как-то в Боснии наёмником, - начал рассказывать он, – и
познакомился там с негром одним Чучумбой. Он тоже наёмником был с
Новозеландских островов Чал-пао. С двухста шагов копьём в двухкопеечную
монету бил. Здоровый был мужик, как два меня. Девки местные по нему с ума
сходили. В общем, пошли мы как-то вместе с ним в разведку ночью. Темно
скажу вам было, как у Чучумбы в заднице, ни хрена не видно, ни наших, ни
ваших. Ползем, значит мы, только белки глаз да зубы Чучумбы в темноте
разглядишь. Ползем, и чувствую, крадётся кто-то за нами, осторожно так
крадётся, едва-едва подошвами ботинок по земле шуршит. Ну, я понятное дело,
хвать Чучумбу за пятку, тот дёрнулся, но крепкий мужик был, даже не
закричал. Подползаю к нему и говорю «Слышишь, напарник, идёт кто-то за
нами следом, в камнях прячется, как бы не натовец с гранатомётом». Чучумба
выслушал меня, зубы белые показал и дальше пополз: не мели ерунды говорит.
Но мне ведь всё-таки любопытно, кто там нам в затылок дышит. Короче,
снимаю с плеча автомат и в кусты ближайшие сворачиваю, засаду, типа,
устроить, а Чучумба дальше пополз. Сижу значит, жду, и тут как по заказу Луна
из-за облаков вышла. Смотрю, мужик по дороге крадётся, бледный весь, щёки
впалые, а в правой руке трёшку держит. Ну думаю, допился бедняга.
Присмотрелся повнимательней и батюшки светы так ведь это же майор Бабаев
неделю назад на мине с пьяных глаз подорвавшийся. Тут как пробрала меня
жуть, ни крикнуть, как говориться, ни пукнуть, а Чучумба знай себе ползёт ни о
чём не ведая. Догнал его, короче, Бабаев и на плечо руку ему положил. Ну всё
думаю, сейчас Чучумбу Кондратий и прихватит. Но нет, ошибся я малость. Как
ни в чём не бывало обернулся Чучумба и, увидев Бабаева, довольно так
говорит: «А, долг принёс». И трёшку у него из руки забирает. Затем достал
Чучумба из-за пазухи амулет какой-то, потряс им над головой застывшего
Бабаева, слово странное произнёс и рассыпался тут же майор в прах, как и не
было.
68
С тех пор как слышу я упоминания о магии Вуду, волосы на голове у меня
шевелятся и я каждый раз вспоминаю бледного зомби Бабаева, оживлённого
Чучумбой для возврата карточного долга…
***
Увлечённые страшной историей, друзья и не заметили, как достигли
курятника… то есть, пардон, замка чёрного мага.
- Надо бы прокрасться в замок незаметно, - предложил Вадик.
- Чего? – переспросил полковник. – Чтобы я, как вор, лазил по стенам? Да
ни за что. Эй, дефективный, - во всю мощь своей лужёной глотки заорал
Мордобоев, – выходи, к тебе Семён пришёл счета сводить.
Друзья на несколько секунд оглохли, словно под ногами у них рванула
новогодняя петарда.
- Да пошёл ты, - донеслось со стены замка, и на голову полковника вылили
ведро помоев.
- Ух, - друзья отпрыгнули от Мордобоева в сторону. – Вот это да.
Встряхнувшись, словно сенбернар, полковник с сожалением покачал
головой.
- Это ж надо, только баньку недавно принимал, - грустно констатировал он
и, сняв с головы очистки картошки, мощным плечом высадил ворота замка.
- Ну, началось, - вздохнул Муха, доставая из рюкзака косяк, – наконец-то
выдалась свободная минута.
А в замке творилось нечто невообразимое: раздавались взрывы, глухие
удары, кудахтали куры, визжали свиньи, кто-то истерично басом смеялся. Пару
раз что-то с грохотом рушилось, и чей-то дребезжащий голос время от времени
недовольно предостерегал: «Осторожно, хрустальная ваза».
В общем, через час это безобразие как-то само по себе затихло, и из замка
вышел весёлый, в чистой наглаженной одежде Мордобоев в обнимку с каким-
то плешивым старикашкой. В правой руке полковник держал зачехлённый
меч, а в левой - большой пузырь с красным содержимым.
- Ик, - сказал Семен, едва удержавшись на ногах и, погладив старикашку по
голове, добавил. – Знакомьтесь, это мой лучший дружбан Бал-бэ-э-сэ-э…
- Бал-саагот, - поправил полковника старик, – к вашим услугам.
Мордобоев осторожно поцеловал чёрного мага в плешивую макушку:
- Скажи им, Беня, ты будешь нам в дальнейшем мешать?
- Нет, не буду, - ответил маг, и они дурными голосами запели что-то про
грудастую Клотильду и сапожника Тирольда.
***
- Боже, какая же я всё-таки свинья, - сказал полковник, наконец,
проснувшись.
Голова с похмелья напоминала улей, который пилил бензопилой
сумасшедший пасечник. Вадик согласно с ним кивнул:
69
- Сам себя не похвалишь, - сказал он, – неделю будешь ходить, как
оплёванный.
Сарказма данных слов Семён не понял и вполне возможно, что именно это
спасло Вадику жизнь.
- На помощь, помогите, - раздалось где-то в глубине леса, – а-а-а, дракон,
он меня сейчас съест.
Семён резко вскочил с земли.
- Где-где-где, - завертев головой по сторонам, полковник схватился за
двуручник. – Секундочку, братцы, – Мордобоев огляделся, – Я что-то не вижу
головы Бал-саагота? Где она?
- В замке, - ответил копошащийся в своём рюкзаке Муха, – где же ей ещё
быть, тоже, наверное, мучается с похмелья.
- Ой, ё… - схватился за лоб полковник, припоминая вчерашний день, – всё
ничего, но я загнал его в подвалы, а там коллекция сухих вин. Боже, какой
позор.
- На помощь, дракон, а-а-а…- продолжало доноситься из леса.
- А как вы меня сюда принесли? – удивился Мордобоев с отвращением
срывая с меча чехол, подаренный ему пьяным чёрным магом.
- Как-как, - передразнил Вадик – молча. Этот придурок, Бал-саагот спьяну
ураган с камнепадом вызвал. Мы ели ноги унесли, пока до лифта бежали, чуть
не прозрели.
- Помогите, - визжал женский голос.
- Да когда же он её сожрёт в конце то концов, - не выдержал Муха.
- Сходил бы ты, Семён, посмотрел, в чём там дело, - предложил Вадик.
- Да иду уже, иду, - недовольно буркнул полковник, взваливая меч на плечо
– ну и работёнка…
Когда великий драконоборец скрылся из виду, Муха закончивший ревизию
в рюкзаке скептически хмыкнул:
- Как бы он с бодуна принцессу не зарубил, жаль будет девку, красивая,
хоть и дурная.
Отряхнув штаны, Вадик поднялся с травы:
- Ну что сходим, посмотрим?
Но ответить Муха не успел, потому что в следующий момент из кустов
цветущего жасмина прямо на друзей выскочил ревущий милицейский бобик.
- А байстрюки? – ревел в кабине участковый Гопстопов, неистово терзая
баранку. – Давно не виделись.
Утратив дар речи, Вадик с Мухой бросились наутёк.
- Стоять, - орал участковый, – я вам покажу, где зэки зимуют. Нет, я вас
туда отправлю в цинковых гробах.
- Выследил всё-таки нас, гаденыш, - чуть не плакал Муха, уворачиваясь от
наскакивающего сзади бобика. – Что мы ему такого сделали?
Вадик не ответил.
Вадик принимал решение.
- Разделяемся, - громко прокричал он другу, – ты беги влево, а я вправо.
- Нет, - визжал Муха, снова каким-то чудом выпрыгнув из-под колеса,
ревущего милицейского бобика, – мы потеряемся.
70
- Всё равно, - крикнул Вадик, – другого выхода нет, я ухожу.
И резко рванувшись в сторону, он исчез в кустах жасмина. Глаза у
Гопстопова разбежались.
За кем же гнаться?
- У-у-у-у, байстрюки, - словно раненный гризли ревел участковый. – Всё
равно не уйдете.
Немного поколебавшись, Гопстопов всё же погнался, за скачущим по
кочкам словно припадочный, Мухой. Сработало старое чутьё матёрого
милиционера. Ведь в рюкзаке за спиной у Мухи было что? Правильно, улики.
Срок свой нёс за спиной Муха, немалый срок.
- Ух ты, - челюсть участкового громко лязгала в такт подпрыгивающему на
ухабах бобику. – Шустрый шельмец.
А Муха бежал, петляя то зигзагами, то кренделями, подпрыгивая на ходу,
хватаясь за ветки деревьев, за свисающие с веток лианы, за что угодно лишь бы
поскорее сдыхаться настырного преследователя. Но Гопстопов крепко сидел у
него на хвосте, уже достав из бардачка наручники.
«Где же этот безголовый, что нам всё время помогал?», - удивлённо
подумал Муха, спотыкаясь и падая в грязную лужу.
Резко затормозив, бобик буквально выплюнул из себя сияющего от
радости, словно римский легионер прикончивший эфиопа, Гопстопова с
дубинкой и массивными «крабами» в руке. Муха отчаянно взвыл,
забарахтавшись в луже, но участковый уже прочно утвердившись на его спине,
заламывал бедняге руки за спину.
- У… мерзкий хипарь, - приговаривал Гопстопов, выкручивая скулящему
Мухе запястья, – отбегался, Курт Кобейн недоделанный.
С громким щелчком закрылись наручники. Всё было кончено. Уткнувшись
лицом в грязную жижу, Муха пускал в ней мутные пузыри.
- Так-то лучше, - участковый похлопал свою жертву по взмокшей спине. –
Ты, наконец, нашёл свою стихию.
Сняв с задержанного рюкзак, Гопстопов стал грубо в нём копаться.
- Где же гербарий, неужели этот охламон всё без остатка выкурил?
Но Муха был бережливым панком, на солидную статью травы в его
рюкзаке вполне хватало.
- Вот и ладненько, - пританцовывая на месте, довольно тёр ладони
участковый, – вот и чудненько.
Затем застегнув рюкзак он отнёс его в машину и, положив на сидение
рядом с водительским, прикрепил бумажку: «Вещь. док. №1». Вернувшись к
луже, Гопстопов брезгливо извлёк из неё хнычущего Муху и поволок того за
шиворот к бобику.
- А ты, красавец, посидишь пока в кенгурятнике, - злобно приговаривал
участковый, нещадно мутузя задержанного, – пока я поймаю твоего прыткого
приятеля.
Отпирая заднюю с зарешеченным окошком дверцу бобика, Гопстопов
подумал и нацепил на спину Мухе бумажечку с надписью: «Вещь. док. №2». В
бобике было темно, но задержанный успел разобрать, что там кто-то уже сидит.
71
- Э…- уперся Муха, не желая залазить в машину, – ты к кому это меня
подсаживаешь?
- К твоему старому знакомому, - зло бросил участковый, дав Мухе сильный
пинок под зад.
Ойкнув, задержанный пулей влетел в клетку. С громким хлопком закрылась
за спиной маленькая дверь.
- Вот козёл, - сказал Муха, потирая ушибленный копчик, но тут он взглянул
на своего товарища по несчастью и замер, округлив глаза.
На жёсткой скамеечке в углу сидел арестованный безголовый джентльмен.
***
- Семён, - заорал Вадик, выбегая на опушку леса, – Семён, Муху повяза…
Запнувшись на полуслове, офигевший Вадик увидел очень странную
картину. Под большим могучим дубом, к которому была привязана всё та же
настырная принцесса, сидел здоровый красный дракон с толстым пузом и
умиротворённо облизывался. Валяющийся в траве армейский сапог и торчащий
в земле двуручник подтвердили самые худшие опасения Вадика.
- Где Семён? – грубо спросил он заплаканную принцессу.
- Нету Семёна, - всхлипывая, ответила девушка, – он предпочёл мне смерть,
дракон его сожрал.
Вадик присвистнул. В такое верилось с трудом. С большим трудом. Это
было бы всё равно, если бы дракон, к примеру, сожрал увешанную ракетами
самоходную установку.
- А ты уверена? – переспросил Вадик, подбирая с земли тяжёлый сапог.
- Уверена, - зарыдала принцесса, – мой бедный козлёночек.
- М-да, - задумчиво покрутив сапог в руке, Вадик снова бросил его в траву,
после чего, вытащив из ножен Дуральдона, подошёл к дремлющему после
обеда дракону.
- Что опять? – закричал меч. – Тебе сколько раз можно говорить, чтобы ты
не беспокоил меня по пустякам. А ну отойди от дракона, я кому сказал,
немедленно отойди от дракона, не видишь что ли, зверушка отдыхает.
Живот у чудовища внезапно стал резко вздыматься и опадать. Вадик уже
было приготовившийся атаковать, отскочил в сторону. Дракон проснулся и
недоумённо вытаращив глаза, прикрыв пасть лапой, громко рыгнул. Но
бурление в его животе после этого не прекратилось. Тогда дракон не на шутку
испугался и забегал на четырёх лапах по опушке.
- Куда? – заорал Вадик. – Стой, земноводное.
Дракон обернулся и вдруг с громким хлопком лопнул. Из вороха красной
резины выбрался невредимый Мордобоев с массивным армейским ножом в
зубах.
- Что, не ждали? – спросил он, выплюнув оружие и громко заржал, увидев
привязанную к дереву принцессу. – А эта дура видно решила, что я умер, ой не
могу.
72
В ворохе рваной резины Вадик обнаружил странную синюю бирку:
«Дракон для купания в ванной», - значилось на ней, «красный. Сделано по
лицензии фирмы Бал-саагот Лимитэд».
- Свинья, скотина, чудовище, - закричала принцесса, гневно топая босой
ножкой. – Только развяжи меня, я тебе твои глаза бесстыжие выцарапаю.
- Спасибо что предупредила, - кивнул Мордобоев, невозмутимо пройдя с
двуручником мимо дуба. – Эй, приятель, ты не видел мой правый сапог?
Вадик неопределённо хмыкнул, примерно указывая на то место, где
последний раз его видел.
- О, спасибо, - довольный Семён натянул нашедшийся сапог на правую
ногу. – Ой, что-то он мне сильно жмёт. Эй, это не мой сапог.
Вадик пожал плечами. Семён же, пошарив в траве, нашел, наконец, именно
тот сапог, который был ему нужен.
- Свинья, - продолжала кричать принцесса, – неблагодарный хряк.
- Ладно, идём, - махнул рукой полковник, приглашая Вадика следовать за
собой, – по дороге расскажешь, что у тебя случилось.
Под истошные вопли принцессы они покинули опушку.
- Да вот Муху мусора загребли, - наконец изрёк Вадик.
- Как ты сказал? – остановившись, Семён отпустил парню мощную
затрещину.
- Эй, за что? – обиделся Вадик, схватившись за лысую голову. – Больно же
в конце концов.
- За то, - грозно бросил Мордобоев, – чтобы я от тебя этого грубого слова
больше не слышал.
- Ах да, - спохватился Вадик, прикусив губу и вспомнив, что полковник
работал в ФСБ. – Извини, Семён.
- То-то, - кивнул Мордобоев. – На первый раз прощаю, будет тебе урок.
Помолчали.
- Да видел я тут одного на бобике, - через некоторое время продолжил
Семён. – Морда красная, перекошенная, исколесил, чуть ли не всю округу.
Кучу народа лесного оштрафовал. Всё о каких-то беглых нариках выведывал.
- А ты с ним говорил? – спросил Вадик.
- Не а, - мотнул головой полковник. – Он меня как увидел, руку к фуражке
приставил и стоял так, как истукан минут пять, дико глазами вращая. Сдается
мне где-то мы с ним в нормальной реальности встречались, но вот где?
- Наверное, на службе? – предположил Вадик.
- Вполне возможно, - согласился Мордобоев.
- Так что же нам делать, а Семён?
- А что тут поделаешь? – пожал плечами полковник. – Доведу тебя, как и
обещал до границы Владений Тьмы, а дальше ты сам, на своих двух выгребай,
как повезёт.
- А как же Муха?
Мордобоев задумался.
73
- Посадят его, Муху твоего, - ответил он. – Раз повязали, то точно уже
посадят. У нас ведь как, невиновного человека в бобик запихивать не будут,
намнут бока дубинкой да отпустят, а друг твой, видно, на чём то серьёзном
попался.
Вадик догадывался, на чём попался Муха, но вслух говорить об этом не
стал.
- Ну так что? – спросил Семён. – Проводить тебя до границы?
- Проводить, - грустно кивнул Вадик, уже тоскуя по пропавшему приятелю.
***
Бобик жутко трясло на ухабах, видимо, рессоры Гопстопов сроду не
смазывал. Муха заворожено смотрел на неподвижно сидящего в углу бобика
безголового джентльмена, боясь даже громко вздохнуть. По полу клетки что-то
зловеще перекатывалось. Внезапно тело шевельнулось и ловко вытащило из-
под скамейки усатую голову с бакенбардами, вставило ей в глаз монокль и
подобрало с пола цилиндр. Муха уже готов был грохнуться в обморок, но тут
голова заговорила.
- Здравствуйте, - сказала голова. – Как ваше самочувствие?
- Н-н-ничего, - ответил Муха, подбирая под себя ноги, – н-н-нормально.
- Это хорошо, - голова попыталась кивнуть и чуть не упала при этом со
скамейки.
- Позвольте представиться, меня зовут Вил Грэйтс.
- Оч-ч-чень приятно, - выдавил из себя Муха, – а я Гена Наколкин, но
друзья зовут меня Мухой из-за родинки на щеке.
Ткнув себя пальцем в скулу, Муха показал безголовому джентльмену
родинку, хотя в темноте всё равно ничего разобрать было нельзя. Машину
тряхнуло. Подпрыгнув, голова полетела на пол, но тело вовремя её поймало и
водрузило обратно на скамейку.
- А почему вы нам всё время помогали? – спросил Муха, справившись со
страхом. Всё-таки обладатель усатой головы был, судя по всему, настоящим
джентльменом и вряд ли замышлял что-нибудь зловеще коварное.
- Ну, - неопределённо сказала голова. – Скажем так, вы мне симпатичны.
Муха задумался. Голова явно что-то ему недоговаривала или, точнее, ждала
пока он задаст правильный решающий вопрос. Гена Наколкин напряжённо
думал. А в кабине милицейского бобика громко пел о прелестях отсидки в КПЗ
участковый Гопстопов, лихо крутя баранку и сигналя, когда на дороге
попадался зазевавшийся гном или величественно-медлительный эльф. Впрочем,
песня Гопстопова думать Мухе вовсе не мешала, даже наоборот стимулировала
его умственную деятельность.
- Вот, - наконец изрёк Муха, – вот что я хотел у вас спросить.
- Я тебя слушаю? – отозвалась казавшаяся спящей голова.
- Откуда всё это? – Муха показал рукой в зарешеченное окно бобика, где
мелькали деревья. – Каким образом мы с моим другом Вадиком сюда попали?
Зачем?
74
- Ты задал сразу три вопроса, - возразила голова, – но я тебе отвечу
одновременно на все. Ты в компьютерной игре…
И ГРЯНУЛ ГРОМ
ГЛАВА 9
- Не может быть, - закричал Муха. – Я в это не верю.
- Тише вы там, - стукнул кулаком в перегородку Гопстопов. – Вы мешаете
мне петь.
- Может, - голова снова прикрыла глаза. – И ещё как может. Вы находитесь
в виртуальной реальности, в компьютерной игре.
- Это полный бред, - не соглашался Муха. – Полный, параноидальный,
горячечный бред.
- Ну-ну, зачем же так категорично, - тело джентльмена дёрнулось и
осторожно поправило на голове съехавший в бок цилиндр. – Я на вашем месте
всё-таки выслушал бы меня до конца.
- Но разве это не галлюцинации? – вскричал Муха. – Разве это не
затянувшийся наркотический глюк? Ведь по дури природной мы вкололи себе
какую-то бурду и с того момента окружающий нас мир стал меняться пока мы
не оказались здесь.
- Правильно, - подтвердила голова, – так всё и было, в соответствии с
придуманной мною игрой.
- Придуманной кем? – не понял Муха. – Вами?
- Ну, конечно, мной, - голова впервые за всё это время усмехнулась. – А ты
думал, я кто?
- Часть всего этого кошмарного глюка, - честно ответил Муха.
- А вот тебе, дудки. Я программист, вернее, проекция программиста,
придумавшего эту игру, на данную виртуальную реальность и сейчас
преспокойно сижу в своей уютной квартирке перед монитором компьютера,
декабрьский снег.
- Брехня, - сказал Муха, – брехня, брехня…
- Значит, не веришь? – спросила голова.
- Не верю, - дерзко ответил Муха.
- Ну, в таком случае прощай, - и голова исчезла.
Тело ещё немного посидело на скамеечке, а затем исчезло вслед за головой.
- Блин, - Муха затравленно посмотрел на Гопстопова, но участковый
занятый дорогой пока, слава Богу, ничего не заметил.
- Да, чуть не забыл, - сказала снова материализовавшаяся голова, и Муха
сдавленно ойкнул, – о правилах. Запомни, в игре всего два уровня, но это не
значит, что она простая. Ты сам, наверное, это понял, побывав пока в её первом
уровне. Вы с Вадиком, к сожалению, всего лишь компьютерные персонажи.
Извини, брат, но это так.
Муха попытался пнуть голову ногой, но та ловко откатилась в сторону.
75
- Чтобы перейти на следующий уровень, - продолжила голова, – вам нужно
будет снова отыскать те странные квадратные шприцы с неизвестным
содержимым и вколоть их себе по новой. Только так можно попасть на уровень
два. Иначе…
- Иначе? – насмешливо переспросил Муха.
- Иначе вы будете блуждать в игре вечно. Да, и ещё одно, - голова лукаво
посмотрела на макушку, сосредоточенно рулящего участкового, – если вы оба
попадётесь в лапы Гопстопова, то вам конец. Игру вы проиграете.
И сообщив это, голова снова исчезла. На этот раз окончательно. Что это
было, Муха так и не понял. Глюк не глюк. Кошмар не кошмар. Короче,
непонятка. В том, что никакая это не игра Муха был уверен на все сто
процентов ещё и потому, что раньше очень любил читать киберпанк. Всё
сходилось, и это всё говорило в пользу того, что они попали ни в какой не в
параллельный мир и не в компьютерную игру, а в самую настоящую фантазию,
порождённую неизвестным препаратом, введённым в их организм. В любом
случае этот препарат не мог циркулировать в их крови вечно, постепенно
перерабатываясь организмом и потому вскоре их должно было ожидать
освобождение, хотя думать о том, что их ждёт в реальном мире, не хотелось.
Очень не хотелось. Психушка, и это в лучшем случае.
В общем, как метко заметил участковый Гопстопов, отбегались.
***
Внезапно бобик перестал скакать по ухабам да кочкам и выехал на
совершенно гладкую ровную дорогу.
- Что такое? – испугался Муха, и сердце его учащённо забилось – Неужели
я вернулся домой?
Но не тут-то было. Местность за решётчатым окном милицейского бобика
мало чем напоминала родные края, уж скорее наоборот, местность своей
чужеродностью пугала. Разобрать в маленькое окошечко можно было немного,
но и этого Мухе хватило, дабы впасть в тихую панику. По дороге вели
заключённых. В большинстве своём это были худые понурые личности в
полосатых не то пижамах, не то робах, сильно смахивающие на узников
Освенцима. Хотя в принципе это и были узники, вернее, их души, каждая из
которых имела на груди свой порядковый номер. Все зэки были скованы
единой цепью, начало и конец которой, терялись неизвестно где. Почему Муха
решил, что это души? Да потому, что собственными глазами видел, как
ругающийся на чём свет стоит Гопстопов, наехал на парочку из них и
полосатым зэкам, в итоге, ничего не сделалось. Они даже и не заметили, что на
них наскочил бобик.
- Эй, придурок, ты куда это меня везёшь? – забарабанил кулаками в стенку
бобика Муха.
- Оскорбление должностного лица при исполнении, - весело заметил
участковый, – статья 666-ая, так и запишем.
76
Ноги у Мухи подкосились, и он снова выглянул наружу в маленькое
зарешеченное окошко. Толпу полосатых зэков они, слава Богу, проминули, но
по дороге за милицейским бобиком шли теперь не менее жуткие персонажи.
Подгоняемые мрачными кентаврами в милицейской форме (или, скорее уж,
ментаврами) вооружёнными бичами, по дороге тащились воры, убийцы,
наркоманы, проститутки, маньяки и прочие преступники да извращенцы.
Округлив глаза, Муха с ужасом рассматривал эту разношерстную толпу, уже
примерно догадываясь, что его в ближайшее время ждёт и куда это так спешит
на своём бобике участковый Гопстопов. Особенно поразил воображение
несчастного парня утыканный шприцами, напоминающий мишень для дротиков
наркоман, и какой-то мужик в маске Телепузика, тащивший на горбу
электрический стул.
- Ну, попал, - прошептал Муха, и оселедец на его голове частично поседел.
- Это ещё только начало, - радовался в кабине довольный Гопстопов. – Это
ещё только цветочки, а ягодки будут впереди.
- Душегуб, - закричал Муха. – Садист проклятый.
- Статья шестьсот шестьдесят шестая, - дурашливо пропел участковый,
останавливая бобик.
Отперев заднюю дверцу, Гопстопов с удивлением вытаращился на
задержанного:
- А где безголовый? – ошарашено спросил он. – Ведь здесь был
безголовый.
Муха пожал плечами.
- Ага, значит ещё и соучастие в побеге, - ехидно усмехнулся участковый. –
Ладно, приехали, вылазь, сом крапчатый.
- Попрошу без оскорблений, - визгливо закричал Муха, буквально выпав из
бобика на милиционера.
Бобик стоял у небольшого поста с полосатым шлагбаумом, за которым
начинались странные серые строения, напоминающие не то секретную военную
базу, не то завод.
«Где-то я всё это уже видел», - мелькнула у Мухи забавная мысль, но
Гопстопов не дал ему погрузиться в дальнейшие размышления.
Приковав Муху к себе наручниками, он поволок его к караульной будке. В
будке сидел странный милиционер, как положено в летней форме, но почему-то
с длинным, заканчивающимся кисточкой, хвостом.
- Куда? – безразлично спросил он участкового.
- На суд, - просто ответил Гопстопов.
- Уголовный?
Участковый кивнул.
- Проходите.
Шлагбаум медленно ушёл вверх. Над милицейским кордоном Муха увидел
развивающийся на ветру чёрный транспарант, весящий между двух фонарных
столбов, на котором белыми буквами было написано: «Оставь надежду на
адвоката, всяк сюда входящий».
- Ты понял? – Гопстопов погрозил Мухе здоровым кулаком – Это тебе не
кукиши в подворотнях крутить, это ты, братец, крупно влетел.
77
Зайдя за какой-то ангар, они подошли к массивному люку в земле и
участковый, внимательно прочитав на нём номер, постучал по железной
крышке каблуком ботинка. Люк тут же открылся.
- Чего вам? – спросила забавная рожица с пяточком в милицейской
фуражке.
- Да вот клиента на суд привёл, - ответил участковый.
Забавное существо поморщилось, и его пятачок недовольно заходил из
стороны в сторону.
- Ну русским же языком вам было сказано, - проворчало существо, – чтоб
не тащили сюда кого ни попадя. И так уже то котлов не хватает, то смолы, а
недавно надсмотрщики из нижних ярусов сковородки толкнули охотникам за
цветными металлами. Сплошные неприятности.
- Это особо опасный преступник, - зло ткнул пальцем в съёжившегося Муху
участковый, – наркоман-убийца.
- Чего? – не выдержал Муха, ощутив прилив храбрости. – Это я то убийца?
Ох, Топтыгин, ответишь ты за свои слова перед братвой, ох и ответишь.
Участковый побагровел, ибо клички своей (а в быту Гопстопова звали
Мишей) стыдился и никому не позволял так себя называть. Существо, вращая
розовым пятачком, с интересом за ними наблюдало.
- Ну, ты видишь? – только и нашелся, что сказать участковый.
- Вижу, - кивнул монстрик, – заходите…
***
Внутри подземелья было очень жарко. Рубашка под мышками у
участкового сразу же потемнела. В многочисленных коридорах, чьи обитатели
из одежды носили благоразумно только милицейские фуражки, преобладал
преимущественно красный цвет.
- Зал заседаний там, - сказал им угрюмый гориллообразный проводник с
жуткими, остро выпирающими наружу клыками, несмотря на жару облачённый
в форму омоновца. – Ваше дело будет рассматриваться под номером 38729.
Участковый кивнул и, расстегнув ворот рубашки, поволок брыкающегося
Муху к окованным железом дверям. Их было две. На одной блестящая табличка
гласила: «Справедливый суд», а на второй было написано «Несправедливый
суд». Участковый подумал и потянул на себя ту дверь, которая была к нему
ближе.
- Эй, - заорал Муха, – вы что, а как же справедливость?
- Будет тебе сейчас справедливость, - зло процедил Гопстопов и за шиворот
поволок задержанного в помещение суда.
Попав в зал, Муха с удивлением отметил, что вторая дверь так же вела
сюда. Таким образом, в какую из них заходить, значения не имело. Сей факт
должен был, по-видимому, поднять ему настроение, но этого не произошло.
Наоборот, Муха ещё больше испугался. В достаточно привычного вида зале
слушалось дело как раз под номером 38728. Гигантские судьи, с застывшими
лицами, безразлично взирали на маленького подсудимого.
78
- Не крал я корову, ну не крал, - кричал бородатый мужичишка, размахивая
драным треухом. – Христом Богом клянусь, ну не крал.
- Защита, - громовым голосом спросил один из судей, и стены зала
содрогнулись, – что вы можете сказать в поддержку обвиняемого?
Толстый лысоватый человек в неопрятном фраке встал со стула:
- Обвиняемый не виновен, - хриплым голосом сказал он, после чего устало
плюхнулся обратно на стул.
Судьи несколько секунд посовещались. Затем самый крупный из них
мощно стукнул по столу золотой кувалдой:
- Подсудимый признан невиновным.
Бородатый мужичишка на скамье, радостно заголосив, подбросил в воздух
свой треух. Судья снова воспользовался кувалдой, требуя порядка в зале.
- Факт кражи недоказуем, - продолжил он, – тем не менее, подсудимый всё
равно приговаривается к двухсотлетней каторге в пятом круге Ада за зверское
убийство трёх тёщ. Приговор исполняется немедленно.
Мужичишка даже не успел ничего сообразить, как скамья вместе с ним
провалилась куда-то вниз, объятая языками адского пламени.
- Следующий, - грозно бросил судья. – Слушается дело №38729, серийного
убийцы-наркомана.
- А-а-а-а, - закричал Муха, но участковый, страшно потея, уже поволок его
к новой скамье подсудимых, внесённой двумя зверообразными омоновцами.
Приковав задержанного к скамье, Гопстопов сел на стул рядом с адвокатом.
- Что вы можете сказать в своё оправдание? – прогремел судья, нависая над
обвиняемым.
- Я не понимаю, в чём я виноват? – промямлил Муха.
Адвокат начал рыться в большой чёрной папке. Часть листков упала на пол,
но толстяк во фраке этого, кажется, даже не заметил.
- Тебя, придурок, обвиняют в распространении наркотиков, - ответил он,
отыскав нужный документ, – в их употреблении, и в убийстве безобидной
старушки в состоянии аффекта.
- Что? – не выдержал Муха. – Каком состоянии?
Адвокат снова заглянул в бумажку.
- Тут так написано, - пожал плечами он, – а раз написано, значит так оно и
есть. Убил в состоянии аффекта.
- Это, интересно, когда? – взревел подсудимый. – И за каким таким хреном?
- Зарубил топором, - продолжал читать адвокат, – а затем ограбил.
- Попрошу привести свидетеля, - прогремел судья.
- Да что же это такое, - кричал Муха, – вы все психи! Какая старушка? Не
убивал я никаких старушек!!!
- Подсудимый Раскольников, успокойтесь, - судья погрозил обвиняемому
кувалдой. – Не усугубляйте своё положение.
- Итак, в зал вызывается свидетель, - торжественно произнёс адвокат, –
Фёдор Достоевский…
- А-а-а-а, помогите, - заорал Муха, – мама…
***
79
- Ты чего орёшь, дефективный? – вкрадчиво спросил кто-то у правого уха.
Гена Наколкин резко обернулся и…
- Просыпайся, чертяка.
У грязной лужи стоял ухмыляющийся гном Бонч-Бруевич, и громко чавкая,
ел землянику.
- Ишь ты разорался, до чего же людей пьянство доводит.
- Это сон, - булькнул в луже Муха, – это был всего лишь сон.
Вскочив на ноги, он принялся прыгать, разбрызгивая грязь.
- Это сон, - пел он, – это был всего лишь сон.
- Вот же ненормальный, - удивился гном и снова полез в ближайшие кусты
за ягодами.
Немного успокоившись, Муха выбрался из лужи и, увидев на земле следы
оставленные протекторами бобика, окончательно пришёл в себя. Да, это был
сон, но лишь частично. Участковый Гопстопов никуда не девался. Участковый
по-прежнему был где-то тут, разъезжая в этом фантасмагорическом мире
абсурда на своём жёлтом бобике в поисках порядком уже доставших его
друзей; и об этом ни на секунду не следовало забывать.
- Эй, бородатый, - крикнул Муха, раздвигая кусты, – откуда ты снова
взялся?
- Эх, - махнул рукой гном, – в королевстве совсем никакого житья нет, вот я
в эти земли и подался.
- А что случилось?
- Да Черноног, то есть Зеброморд власть захватил. Объявил себя новым
королём и теперь права качает. Принцессу в башню заточил и провинившихся
придворных к ней туда отправляет с концами, в смысле, не возвращаются они
оттуда. Говорят, принцесса помолодела. Совсем юной стала.
- Какой ужас, - выдохнул Муха, пытаясь отчистить одежду.
- То-то и оно, - согласился гном, – этот Зеброморд похуже короля
Вольдемара будет. Даром, что никого пока не повесил. Даровал все права
сексуальным меньшинствам в королевстве, прировняв их к нормальным
гражданам, разрешил однополые браки и клонирование животных, а день
своего рождения, который два раза в году, объявил всенародным праздником.
- М-да, хреново, - согласился Муха.
- Ну так, а вы чего? – набрав в шляпу земляники, гном снова кровожадно
зачавкал. – Где твой благородный друг?
- Да потерялись мы, - ответил Муха, – шли вот к границе Владений Тьмы и
потерялись.
Гном пошло хохотнул.
- Да видел я твоего друга, он с какой-то девкой к дереву привязанной
беседовал.
- Где? – закричал Муха. – Когда?
- Да недавно вроде. Я ещё подумал, может у них любовь, семейная сцена
там, и не стал вмешиваться.
- Чёрт, - Муха снова расстроился.
80
- Да не горюй ты, балбес, - сказал гном, – проведу я тебя до границы, так
уж и быть. Может, помянешь, когда потом добрым словом старого гнома. На,
держи шляпу, угощайся…
***
- Ну вот почти уже дошли, - сказал Семён, указывая куда-то за деревья. –
Вон она граница, только надо знать место, где её переходить, а то пограничники
ненароком сцапают.
- Ты мне его покажешь, – спросил Вадик, – это место?
- Да покажу, только вот я ни разу на той стороне не бывал.
- Не хочешь пойти со мной?
- Не а, - мотнул головой Мордобоев, – я тебе уже говорил, мне и тут
хорошо. В том мире я вечно чувствовал себя лишним, а тут всегда при деле.
- Ну, как знаешь, - пожал плечами Муха.
- Давай подойдём к реке ближе, - полковник осторожно двинулся вперёд.
- А что, там речка? – удивился Вадик.
- Ну конечно, - кивнул Мордобоев, – она и есть зримая граница с соседней
реальностью.
За деревьями действительно была речка. Не очень большая, но и не шибко
маленькая. Словно чернила, плескалась в ней темно-синяя вода.
- Что это? – спросил Вадик. – Почему она такая тёмная?
- Да чёрт его знает, - ответил Семён, – начинается то она в другой
реальности, а заканчивается в нашей. Говорят, что на той стороне
нефтеперерабатывающий завод в неё отходы сливает.
- И что нам делать теперь?
- Ждать, - полковник зорко вгляделся вдаль, но на другом берегу речки
ничего не было видно из-за клубящегося тёмного тумана.
- Там всегда туман? – спросил Вадик.
- Ага, - Семён кивнул, – а вот и пограничники.
- Ein, zwei, ein, zwei, - раздалось над речкой. – Links steuern!
И в поле видимости появился камуфлированный военный катер. На его
крыше был установлен крупнокалиберный пулемёт, а на палубе сидели двое
солдат в рогатых шлемах и в бело-красных повязках со свастиками.
- Фашисты?!! – изумился Вадик.
- Они, сволочи, - кивнул полковник, – с сорок третьего года здесь
шныряют. Всё ещё думают, что они в Нормандии, свою военную часть на
берегу ищут. Нет, чтобы сойти, да разузнать... Но у них строгий приказ с катера
не сходить патрулировать местность до захода солнца, а солнце то здесь не
садится.
- А как же они сюда попали?
- Не знаю, - Мордобоев с чувством почесал колено, – как-то переместились,
гады. Я бы и сам их всех покрошил в капусту, но пулемёт на крыше мешает,
крупнокалиберный, зараза.
- Links steuern, Steuermann, gib acht!!! - снова раздалось на катере. –
Schutzen, beobachtet die Busche! Wenn ihr etwas bemerkt, schiesst ohne Warnung!
81
- Что это он там буровит? – удивился Вадик.
- Я вообще-то в немецком не очень, - замялся Семён, – но, по-моему, что-то
по поводу открытия огня на поражение, если кого заметят.
- У-у-у-у… кровопийцы, - затряс кулаком вслед уплывающему катеру
Вадик, – они моего дедушку убили.
- Чего? – не понял Полковник.
- Да он в ванной брился электробритвой «Браун», - ответил Вадик, – и по
ошибке душ над собой включил.
- А-а-а бывает, - согласился Мордобоев, – на фронте, братец, всякое
бывает. Вот когда я воевал в Таджикистане, так товарищ один каблук на сапоге
чинил и не придумал ничего лучше, как использовать вместо наковальни
артиллерийский снаряд. Рвануло, короче, дай Боже! Полковой радист потом три
недели заикался. А солдата того так и не нашли, только каблук да молоток
остались, их домой и отослали в цинковой бандероли.
- О, а это кто там ещё плывёт? – удивился Вадик, вытягивая шею.
Полковник проследил за его взглядом.
- Так ведь это Хароша, - весело закричал он, выскакивая из кустов на берег.
– Эге-ге-гей, там, в резиновой лодке.
От противоположного берега реки проворно грёб бородатый мужик
жуликоватого вида и постоянно при этом оглядывался.
- Привет, Семен, - сказал он, когда лодка ткнулась в берег. – Как жизнь?
- Да как у всех, - ответил полковник, – кручусь помаленьку.
Хароша кивнул и стал выгружать из своей зелёной надувной лодки белые
картонные ящики.
- Перцовая горилка, - вслух прочёл Вадик надпись на одном из них. – Так
ты кто, мужик?
- Хароша контрабандист, - ответил Семен, любовно поглядывая на ящики.
– Между реальностями товар разный тягает, на виллу с бассейном
зарабатывает.
- Это точно, - подтвердил Хароша, таская ящики из лодки на берег. –
Только я не у вас жить буду, а в той реальности, где в семнадцатом году
коммунизм не победил.
- А что есть такая? – удивился Вадик.
- Да есть, - подтвердил Хароша. – Я пару раз оттуда новгородские сигары
возил. Там до сих пор конституционная монархия, царь Пётр 13, благодать.
Афанасий Никитин вместо Колумба Америку открыл, сходив не только за три
моря, но и за два океана. Негры по Москве бегают, Пушкина декламируют. Вот
подзаработаю ещё немного, туда и рвану.
Подобрав с земли челюсть, Вадик посмотрел на ухмыляющегося Семёна.
Но Семён думал о чём то своём, о героическом. Из леса тем временем
выскочили пять гоблинов. Они ловко взвалили ящики себе на плечи и
поволокли их прочь.
- Мои помощники, - кивнул в их сторону Хароша, – за ящик водки пол
королевства сроют.
82
- Слышишь, дружище, - сказал Семен, бросив, наконец, грезить. –
Переправил бы ты моего друга на тот берег, пока фрицы не вернулись, что тебе
стоит.
- А отчего ж хорошего человека не переправить, - почесал бородёнку
контрабандист, – переправлю, коль платить чем есть.
Вадик судорожно зашарил по карманам, но платить было решительно
нечем. Хароша с интересом посмотрел на ножны с Дуральдоном, висящие у
Вадика на боку. Бывший принц Анашь ухмыльнулся.
- А вот бери меч, - сказал он, снимая оружие с пояса.
Драгоценные камни на ножнах красиво засияли.
- У-у-у, - гневно загудел Дуральдон, – бу-бу- бу…
- Так ведь это же Дуральдон, - узнал оружие контрабандист, – его эльфы
королю Вольдемару в шутку выковали.
- Да, это он, - кивнул Вадик.
- Э нет, братец, такое счастье мне не нужно, - Хароша лукаво прищурился,
– а вот ножны я, пожалуй, возьму.
Дуральдон без ножен? Вадик попытался представить себе это и ужаснулся.
Но другого выхода у него не было.
- О’кей, - согласился он, – только я отдам их на другом берегу.
Хмыкнув, Хароша понимающе кивнул. А Вадик, повернувшись к
полковнику, торжественно произнёс:
- Ну, Семён, прощай. Спасибо тебе за всё. Желаю тебе убить в будущем как
можно больше драконов и при этом остаться холостым.
- Спасибо, - искренне ответил Мордобоев, и Вадик от его прощального
рукопожатия чуть не получил открытый перелом запястья.
***
- Ну вот мы и пришли, - сказал гном, – дальше ты сам, вплавь.
- Да ты что, издеваешься? – возмутился Муха. – Там же канализация.
- А у тебя есть выбор? – усмехнулся гном. – Твой друг, я уверен, уже давно
на том берегу.
- Всё то ты знаешь, всё то ты видел, - передразнил гнома Муха, –
недоросток бородатый.
Но гном совсем на него не обиделся.
- Покедава, - сказал он и, надев шляпу, скрылся в камышах.
- Всё-таки бросил меня, сволочь, - зло прошептал Муха, стягивая с себя
рубашку. – Надеюсь, пираньи здесь не водятся…
И, сняв штаны, он осторожно вошёл в тёмную, пахнущую бензином воду.
ГЛАВА 10
Лодка мягко ткнулась в противоположный берег.
- Давай быстрее, - подгонял Вадика явно нервничающий Хароша. – Чую,
немцы близко.
83
Соскочив на берег, Вадик отстегнул на боку меч и, вытащив сияющего
Дуральдона, отдал ножны контрабандисту.
- Верни ножны, - тут же заорал Дуральдон, пытаясь вырваться из рук
Вадика и уколоть Харошу. – Ах ты, подлюка.
Но контрабандист, налегая на вёсла, уже отчаливал.
- А что там? – успел крикнуть ему Вадик, указывая в туман. – Что за
пеленой?
- Сам увидишь, - крикнул ему в ответ Хароша, – каждый там видит своё,
неповторимое и непохожее на что либо другое…
- Ein, zwei, ein zwei! – послышалось издалека. – Links steuern! Gib acht!!!
Поплевав на ладони, контрабандист с удвоенной силой налёг на вёсла и
вскоре был уже на другом берегу, где поджидающие его гоблины проворно
унесли Харошу в кусты вместе с лодкой. Приглушённо гудя, по реке прошёл
немецкий патрульный катер, и снова стало тихо.
- Я тебе эти ножны ещё долго буду помнить, - предупредил Дуральдон,
гневно переливаясь. – Я тебе покажу, как над декоративным оружием
издеваться.
- Да заткнись ты, - раздраженно бросил Вадик, почёсывая мечом спину.
Идти в туман одному не хотелось. Страшно не хотелось.
- Б-р-р-р, - вдруг донеслось от речки, – уф-уф…
Вадик обернулся. Из воды на берег лезло нечто худое чёрное и блестящее.
- Надеюсь, оно тебя сейчас сожрёт, - съязвил меч, и Вадик непроизвольно
сделал шаг назад.
- Какая же этот гном сволочь, - сказало вылезшее на берег существо, –
почему он не предупредил, что река судоходная…
Но тут речное чудовище заметило человека с мечом и хищно ощерилось:
- О, Вадька, здорово дружбан, давно не виделись…
***
- Чёртов придурок, мы с Семёном весь лес облазили, тебя искали, - сказал
Вадик, одалживая другу свою куртку. – Я так и знал, что Гопстопова мы снова
оставим с носом. Это ж надо, а ты в луже дрых в двух шагах, в аду для
преступников побывал.
- А ты не смейся, - зло огрызнулся Муха, – у меня даже оселедец поседел.
- Где, - улыбнулся Вадик, – как был рыжим, так и остался, – и дёрнул Муху
за пучок волос на макушке. – Хохлятское отродье!
- Отвали, - набычился Муха, надевая пахнущие бензином штаны, - я бы
сейчас пол царства отдал за горячую ванну.
- Если бы оно у тебя было, - возразил Вадик. – Кстати, а где твой рюкзак?
Муха схватился за голову:
- Боже, его наверное этот подонок гном спёр.
- Ну и ладно, - хмыкнул Вадик и на манер Мордобоева положил лёгкий меч
на плечо. – Идём отсюда.
84
Муха было решил прыгнуть в речку и вернуться за рюкзаком, но вдалеке
снова замаячил немецкий катер. Итак, друзья вошли в туман, словно
сомнамбулы бредя наугад. Дуральдон на плече Вадика был по-прежнему всем
недоволен.
- Чёртовы бомжи, - яростно ругался он, – угораздило же меня с вами
связаться. Висел бы сейчас в ножнах у какого-нибудь альфонса на турнире и
забот никаких не знал.
- Заткнись, - холодно бросил Вадик, и меч на время умолк.
Туман впереди стал рассеиваться и через десять минут друзья вышли на
широкое асфальтированное шоссе, оба конца которого терялись за далёким
горизонтом.
- Неужели мы дома, - сказал Муха, но Вадик в ответ отрицательно покачал
головой, указывая на покосившийся дорожный указатель.
«Третий Круг Ада», - было лаконично написано на нём, «Парковка частным
лицам запрещена».
- О нет, - застонал Муха, – мы снова здесь. Боже, как хочется курить.
Постояли. Поразмышляли.
- Будем голосовать, - принял решение Вадик и поднял вверх большой
палец.
Тут же, как по команде, на горизонте возникла машина и стала
стремительно приближаться. Конечно же, это был чёрный шестисотый «Мерс».
- Привет, - сказал друзьям бритоголовый браток в малиновом пиджаке. –
Что, снова вас подкинуть?
- Валяй, - согласился Вадик.
- Только сидения мне не испачкайте, - предупредил браток, – а то вид у вас,
как после атомной войны.
Друзья забрались в машину и «Мерс» рванул с места.
- А у меня беда, - грустно сообщил им браток.
- А в чём дело? – удивился Муха. – В прошлый раз, вроде, всё нормально
было.
- Так то ж в прошлый раз, - возразил браток. – Короче, заколебали меня
козлы местные, ни в ад, ни в рай брать не хотят. Я ведь дурак и там, и там на
лапу дал, а бабок в итоге не хватило, чтоб двинуться дальше. Из Чистилища
меня выгоняют, мол, после последней разборки в Питере мест у них нет. В аду
чертям отстегнул и они мне быстренько направление наверх выписали, а
наверху этот, как его… Гришка у ворот сидит, права качает. Так, мол, и так,
хочешь на небесах жировать, отстёгивай барыга пять кусков зеленью, а бабок то
больше нет.
- И что же ты теперь будешь делать? – спросил Вадик, которому немного
полегчало от чужих проблем. Всё-таки не только у них с Мухой хреновы дела.
- Да возвращаться теперь буду, - ответил браток, – а что делать. То-то
знакомые удивятся, увидев Митька Клопова живого и невредимого.
Друзья переглянулись.
- То есть как это возвращаться? – не понял Муха. – Куда?
- Тю, ты чудной, - удивился браток, – понятно куда, в мир живых, откуда
сюда и попал.
85
- А что это так просто? – привстал на сидении Вадик. – Вернуться?
- Конечно, - усмехнулся браток, – вы думаете, я куда еду?
Друзья снова переглянулись на этот раз с искрой надежды в глазах.
- Ну а вы как? – вдруг спросил владелец «Мерса».
- Да как все, - ответил Вадик, – живём помаленьку, путешествуем вот.
- И много напутешествовали?
- Да достаточно, домой теперь хотим.
- А вы откуда? – браток краем глаза зыркнул на друзей. – Я вообще могу и
подбросить.
- Из Хрючевска мы, - ответил Муха.
- Ух ты, - восхитился браток, – значит мы земляки.
За очередным поворотом «Мерс» внезапно остановил передвижной
милицейский пост. Бледный гаишник с хвостом и копытами не спеша подошёл
к затормозившей машине.
- Далеко едете? – спросил он ухмыляющегося братка.
- Да вот в мир живых возвращаемся, - ответил владелец «Мерса».
- Ваша виза? – потребовал гаишник.
Браток полез в бардачок и показал милиционеру медный жетон с тисненой
перевёрнутой звездой.
Гаишник кивнул.
- А визы ваших друзей?
Вадик с Мухой вздрогнули.
- А у них нет, - ответил браток, – они ещё не умерли.
- Пожалуйста, выйдите из машины, - приказал гаишник друзьям, и когда те
выполнили его просьбу, снова повернулся к братку. – А вас, гражданин Клопов,
я больше не задерживаю.
Митёк пожал крутыми плечами и, надавив педаль газа, резко рванул с
места.
- Ну что, байстрюки недоделанные, отбегались? – спросил из-за спины чей-
то до боли знакомый насмешливый бас.
Вадик с Мухой обернулись. На дороге стоял жёлтый милицейский бобик,
рядом с которым во весь свой полный золотых коронок рот, улыбался
участковый Гопстопов.
***
Бежать было некуда. Слева поле, справа болота. Кивнув участковому,
гаишник погрузился в бело-синюю девятку и укатил следом за исчезнувшем
вдали «Мерседесом».
- Я вот всё думал пока вас ловил, что я с вами сделаю, - не спеша
разглагольствовал Гопстопов, – скормлю голодным львам или повешу на
старой осине. И вот я вас поймал, а воображение словно отшибло, ничего
путного в голову не приходит.
- А может вы нас отпустите? – предложил Муха, понимая что ситуация
безнадёжна и всё же по-прежнему не сдаваясь.
86
- Ага, как же, размечтались, - гаркнул участковый. – Прямо сейчас возьму
вас и отпущу на все четыре стороны, а мне потом от начальства втык, где бобик
гонял, где крыло поцарапал, фару разбил.
Вадик осторожно начал вытаскивать заткнутый за спиной притихший
Дуральдон.
- А улик всё равно нет, - усмехнувшись, сказал он. – Не за что вам нас
задерживать.
- А вот это мы сейчас посмотрим…
Сняв с пояса демократизатор, участковый угрожающе двинулся на друзей.
«Ну, Дуральдон, не подведи», - подумал Вадик и, выхватив из-за спины меч,
плашмя огрел им Гопстопова по лбу. Дуральдон не подвел. Ойкнув, участковый
грузно осел на шоссе.
- Похоже, я только что получил боевое крещение, - смущённо заметил меч.
- Скорее, - Муха со всех ног бросился к бобику, – сматываемся отсюда.
- Ты что сдурел? – заорал Вадик, кинувшись за другом. – Ты что, машину
водить умеешь?
- Не умею, - ответил Муха, забираясь на водительское сидение, – но это и
не важно.
Очумело глядя на друга, Вадик тоже забрался в бобик.
- Ну и что дальше? – спросил он.
- Действительно, что дальше? – подхватил лежащий у хозяина на коленях
Дуральдон.
- Сейчас разберёмся, - Муха стал нервно ощупывать ручки под рулём, –
здесь всё очень просто, как на велосипеде, только педали не крутить, а давить
надо. Ага, вот он.
Нащупав ключ в зажигании, Муха повернул его. Бобик вздрогнул,
недовольно заурчал и поехал прямо на лежащего в отключке Гопстопова.
- Поворачивай, - закричал Вадик, намертво вцепившись в сидение, – идиот,
ты его задавишь.
Муха повернул. Переднее колесо бобика прошло в сантиметре от головы
участкового.
- Ура, - Муха радостно надавил на газ, – поехали…
Всё-таки Наколкин соврал приятелю, по поводу того, что раньше он
никогда не водил машину. Однажды, обкурившись травы, он угнал старый
горбатый «Запорожец» и устроил на окраине города настоящие гонки на
выживание со знакомыми байкерами. Тогда и состоялось его первое знакомство
с участковым Гопстоповым, являющимся ко всему ещё и владельцем угнанной
таратайки. Срок тогда Муха не получил чудом, благодаря заступничеству
влиятельных друзей его родителей.
Итак, милицейский бобик стремительно нёс наших героев навстречу новым
увлекательным приключениям.
***
87
Когда друзья увидели стоящий поперёк дороги чёрный шестисотый
«Мерс», они сильно удивились, а затем испугались. «Мерс» стоял не на
колёсах, а на подложенных под голые оси кирпичах. Короче, было ясно, что
машину недавно обули. Остановив бобик Муха выскочил на шоссе и, обойдя
«Мерс», увидел лежащего в позе Карениной на рельсах, абсолютно голого
Митька Клопова. Вадик заглянул в салон «Мерседеса».
- Так и есть, - сказал он, – магнитолу тоже спёрли.
- У-у-у, - простонал Митёк.
- Что? – не понял Муха, наклонившись к братку. – Ты что-то сказал?
- У-у-у, - повторил президент банка «Титаник». - Урою гадов.
- Кого? – Муха затряс Митька за широкие плечи. – Очнись, кореш.
Митёк открыл правый, налитый кровью глаз, и недоумевающе уставился на
Муху.
- А это вы, - хрипло сказал он. – Заказали меня, братцы. Даже здесь, суки,
достали.
Вадик испуганно посмотрел на Муху.
- Кто заказал? – спросил он. – Зачем?
- Да Тамбовские, - ответил браток, – скучно, видно, им в Чистилище сидеть
суда дожидаться. Завидно им, уркам поганым стало, что меня отпустили.
- Ничего, - сказал Муха, беря братка за ноги, – мы тебе поможем. Эй,
Вадик, айда сюда.
Митёк был тяжёлым, словно борец сумо. Кое-как дотащив его до
милицейского бобика, друзья стали запихивать братка в кенгурятник.
- Эй, вы что? – заорал Митёк. – Вы куда это меня пихаете? Так вы менты
что ли?
- Да нет, - ответил Муха, – просто мы тачку эту угнали, а в кабине ты не
поместишься.
Успокоившись, Митёк сам без посторонней помощи, забрался в бобик.
- Ой, ё… - заорал он, выскакивая обратно, – там бомж какой-то сидит.
- Кто? – отстранив бледного Митька, Вадик заглянул в клетку.
На полу у скамейки, в совершенно непотребном виде, лежал обкурившийся
травы гном Бонч-Бруевич и время от времени по-бараньи блеял.
- Ни фига себе, - Вадик провёл влажной рукой по лицу. – Значит Гопстопов
и его задержал.
- Кто это? – спросил более-менее пришедший в себя Митёк, натягивая
найденную под водительским сидением милицейскую форму.
- Да знакомый наш один, - ответил Муха. – Ты его не бойся, он травы так
обкурился, что неделю теперь в Астрале гулять будет, одуванчики собирать.
- Ну тогда ладно, - сказал Митёк надевая на бритую голову ментовскую
фуражку. – Только я с ним в кенгурятнике всё равно не поеду, как хотите.
Подойдя к «Мерсу» и отперев багажник, Митек извлёк из него помповое
ружьё, и с сожалением посмотрев на бесполезную запаску, вернулся к бобику.
- Ментовскую тачку поведу я, - сказал он, – а вы, охламоны, вполне
поместитесь на сидении рядом.
Опасливо посмотрев на помповик, друзья согласно закивали… Когда бобик
тронулся, Вадик не удержался и спросил:
88
- А кто всё-таки тебя на дороге обул?
Митёк помрачнел, но всё же ответил:
- Да пацанва какая-то на шоссе шипы поставила. Я, естественно,
затормозил, а когда вылез разобраться, огрели по голове бревном. Вроде как
«Тимур и его команда» назвались, не помню, у меня звёзды в глазах тогда
побежали. Костюм, блин, от Кардена, сволочи спёрли. Он как пол «Мерседеса»
стоит и карточки «Виза», но их то я, как только в город приеду, аннулирую, а
вот за костюм, блин, обидно.
- Да…- протянул Муха. – Хорошо хоть не Соловей разбойник.
- А что крутой мужик? – спросил Митёк.
- Да уж покруче Тимура с командой будет, - хмыкнул Вадик. – Тебе,
приятель, ещё повезло.
- Жаль, что покрытия здесь нет, - посетовал браток, – труба не фурычит, а
то хотя бы ремонтников вызвал машину забрать. Ну да ладно, из города
позвоню…
***
Астматически попукивая, милицейский бобик летел вдоль серой ленты
шоссе. Ландшафт по обеим сторонам дороги медленно менялся. Болота
исчезли, вместо них потянулись роскошные поля колосящейся пшеницы. Пару
раз на дороге голосовали какие-то подозрительные личности: странный
десантник с тянувшимся за спиной раскрытым парашютом и некто в
надвинутом на лицо жёлтом капюшоне с топором в руках.
- Вот же лохи, - весело ржал браток, – кто ж их подвозить то будет. Это ж
надо, в мир живых на халяву собрались. Даже здесь от жлобов спасу нет.
Вадик с интересом рассматривал милицейскую форму, в которую был
облачён Митёк. Форма почему-то оказалась полковничьей и это при том, что
Гопстопов был всего лишь участковым, значит ему она принадлежать никак не
могла. Ещё одна неразрешимая загадка этого бредового мира. Поля
колосящейся пшеницы вскоре закончились. Их место занял высокий бетонный
забор с колючей проволокой наверху.
- О, - хохотнул Митёк, – выход уже близко, почти доехали, держитесь,
братва.
Бобик резко занесло. Ловко крутанув руль, браток объехал открытый
канализационный люк, в котором маячила голова ремонтного рабочего в
жёлтой каске. Машина поехала значительно быстрее, причем, судя по лицу
Митька, сама по себе.
- Что за фигня? – браток резко нажал на тормоза, но машина не
подчинялась. – Попали, блин.
Бобик взревел и понёсся пуще прежнего.
- Вот это, блин, прикол, - Митёк постучал пальцем по спидометру, который
уже давно зашкаливало.
В кузове машины что-то с грохотом перекатывалось.
- Бедный Бонч-Бруевич, - прошептал Муха, безумно смотря на дорогу, – по-
моему, мы сейчас взлетим.
89
Но они не взлетели. Внезапно машина сбросила скорость и сама
затормозила у высоких железных ворот, которыми заканчивалось, казавшееся
поначалу бесконечным,шоссе. Пассажиры повываливались наружу.
- Ну и куда теперь? – спросил Муха, борясь с подступившей к горлу
тошнотой. – У кого-то есть идеи?
- Есть, - подтвердил Митёк и, подойдя к железным воротам, постучал в них
кулаком.
Через минуту с обратной стороны послышался аналогичный стук.
- Во, - сказал Митёк, – слышали, он там.
- Кто он? – не поняли друзья.
- Хранитель ворот, - ответил, усмехаясь, браток и, достав из-за пазухи сто
долларовую купюру, осторожно подсунул её под ворота. Банкнота дернулась и
исчезла.
- Ты же, вроде, говорил, что у тебя совсем денег нет? – удивился Вадик.
Митёк лукаво ему подмигнул.
- Про запас на чёрный день у меня всегда мелочишка какая-нибудь
остаётся. Не кипешуйте, братва. Дома у меня столько бабок, что хватит моим
потомкам по самый Судный день. Просто я дурак, когда сюда попал, мало с
собой налички взял, думал сэкономить. Но не хватило, блин.
Ворота щёлкнули, бесшумно разойдясь в стороны. За ними была солнечная
поляна или луг. Вдалеке дымил маленький завод, а у столетнего дуба ржавел
остов старого, допотопного автобуса. Не веря своим глазам, друзья узнали в
открывшемся за воротами пейзаже окраину родного Хрючевска. Первым за
ворота ступил Митёк и, утопая по колено в траве, радостно подпрыгивая,
припустил к дороге, где желтела на солнце облупленная телефонная будка.
Друзья колебались, неосознанно ощущая некий подвох, словно они не имели
права здесь находиться. Муха испуганно оглянулся, посмотрев на милицейский
бобик.
- А как же гном? – хрипло спросил он. – Что ж мы его здесь одного
бросим?
Вадик кивнул и, подбежав к машине, заглянул в кенгурятник. Гнома не
было. Вместо него на полу валялась маленькая плюшевая игрушка с
искусственной бородой и пуговичными глазами. Вспомнив о Дуральдоне,
Вадик забрался на переднее сидение машины, но вместо меча там лежала
кривая деревянная палка.
- Что за глюки? – перепугался Вадик, осторожно пятясь к воротам.
Но ворота, по-прежнему, были открыты.
- Ну, где гном? – спросил нервничающий не меньше друга Муха.
- Нету гнома, - ответил Вадик.
- Как это нету? – не врубился Муха.
Вадик судорожно соображал:
- По-моему, это ловушка.
- Что?
- Говорю тебе, здесь что-то не так.
А Митёк Клопов, приветливо помахав друзьям рукой, уже звонил по
телефону.
90
- Ладно, я пошёл, - сказал Муха, делая шаг за ворота.
- Стой…- закричал Вадик, но было поздно.
Окружающая их реальность с хлопком свернулась.
Исчезли краски, тени, звуки и в следующую секунду друзья оказались на
всё том же шоссе, но только холодной дождливой ночью. Вдали тёмным
пятном чернел странный город. Одежда мгновенно промокла. От неожиданного
скачка реальности, их на время сковал шок, не позволяющий связно
соображать.
- Где мы? – придя в себя первым, разлепил губы Муха. – Что это за город?
Вадик не ответил, молча двинувшись вдоль шоссе…
Город был странным, каким-то нереальным что ли. Совершенно нежилые
дома, намертво закрытые тёмные тусклые окна, будто вплавленные в камень
двери. Дрожа от холода, Муха дёргал многочисленные ручки, стучал в глухие
ставни, но всё тщетно, их никто не слышал. Да и некому было слышать.
Муха вдруг вспомнил слова безголового незнакомца из своего сна о том,
что окружающая их реальность это всего лишь компьютерная игра. Было ли это
правдой? Был ли РЕАЛЕН тот сон? Муха не знал.
- Нужно искать, - сказал он мрачному Вадику. – Всё вокруг подсказывает
нам, что мы должны искать, как в игре горячо-холодно.
- Но что? – удивился Вадик. – Что здесь можно кроме воды найти?
- Не знаю, - ответил Муха, наугад дёргая очередную дверь.
Дверь неожиданно поддалась, приоткрывшись с протяжным скрипом.
Друзья вздрогнули. Из помещения повеяло сыростью.
- Войдём? – неуверенно предложил Муха. – Или пойдём дальше?
Вадик, взявшись за ручку, открыл дверь шире. Внутри был коридор, едва
освещённый сумрачным светом, падающим снаружи сквозь маленькое окно в
потолке. В конце коридора имелась ещё одна дверь. На этой двери висела
металлическая табличка.
«Глюконавты», - было красиво выбито на ней, - «Часть вторая».
- Что это значит? – спросил Муха, опасливо осматривая ручку двери,
выполненную в виде раскрывшей крылья летучей мыши.
Вадик пожал плечами, и решительно взявшись за ручку, потянул дверь на
себя. Друзья зажмурились от яркого белого света ударившего по глазам. Когда
же глаза, наконец, перестало резать, они увидели ярко освещённое лампами
дневного света помещение, очень напоминающее морг, посредине которого
стоял небольшой железный столик с уже знакомыми им квадратными
шприцами.
Шприцы были наполнены.
- Ядрён батон, - прошептал Муха, – опять они.
Вадик, было, бросился обратно в коридор, но дверь, за их спинами громко
хлопнув закрылась, отрезая путь назад. Другого выхода из ярко освещённого
помещения не было.
- И что теперь? – спросил Муха, осматривая кафельные стены ловушки. –
Похоже, что нам ненавязчиво предлагают снова уколоться.
Вадик кивнул.
91
- Возможно, это замкнутый круг, - ответил он, – как в анекдоте про вечный
кайф слона и воробья, а возможно, выход в нормальную реальность.
- Ну, так что, проверим? – предложил Муха, немного развеселившись. –
Прямо сейчас.
- Это действительно как игра, - сказал Вадик. – Странная игра, в которой
тебе постоянно навязывают правила…
Друзья неуверенно смотрели на шприцы.
Шприцы безразлично смотрели на друзей.
Время шло.
- Ну что ж, давай, - согласился Вадик, протягивая дрожащую руку к
столику. – Хуже, думаю, уже не будет.
На ощупь шприц оказался холодным и необычно тяжёлым…
КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
ПОЛНЫЙ УЛЁТ
Халтурщик, штампующий мегабайтные космические оперы,
зарабатывает на хлеб с маслицем и икоркой поболе, нежели врач и
требует уважения, согласно заработкам и раздутому эго. При этом за
халтуру с него никто не спрашивает. Он ведь - неприкасаемый, только
тронешь - развоняется до небес: "художника, мол, обидеть легко". Так-то
оно так, да одна неувязочка - между ним лично и художником, ничего
общего нет. Он ведь не художник, а мазила.
Александр Лурье
92
ГЛАВА 1
В конце туннеля внезапно забрезжило маленькое пятнышко яркого света.
Оно медленно, словно нехотя, приближалось, увеличиваясь в размерах и
приобретая всё более и более округлую форму.
Без сомнения это был выход.
- Скорее, - закричал Вадик, затылком чувствуя, как сгущающаяся за их
спинами тьма резко схлопывается, пытаясь настичь стремящихся к свету
беглецов.
Задыхающийся от быстрого бега Муха внезапно споткнулся, но Вадик
удержал его за плечо, не давая другу грохнуться на шершавый вибрирующий
пол туннеля.
Свет впереди приближался, становясь всё ярче. Выход был уже совсем
рядом, нестерпимо сияя, словно круглый гигантский прожектор.
Друзья зажмурились, поспешно прыгнув в светящийся проход.
Яркий свет тут же померк, и его сменили серые сумерки вечернего
города…
Перед ними возник пивной ларёк и задумчивая физиономия носатого
смуглого грузина, маячащая в маленьком квадратном окошечке.
- Куда спэшитэ, молодые? – с акцентом спросил грузин, обратив своё
рассеянное внимание на испуганных парней. – Можэт по пывку, а?
Друзья переглянулись.
- Неужели мы дома? – неуверенно прошептал Муха.
«Где-то всё это я уже видел, - подумал Вадик, подходя к ларьку ближе».
Грузин недоумённо моргнул.
- Есть «Хэннеси», - сказал он, - охлаждэнный…
Вадик осмотрелся.
Да, похоже, они действительно вернулись в родной Хрючевск, но вот
только не в тот Хрючевск, из которого они начали своё фантастическое
путешествие, а в другой.
Иной.
Чужеродный.
Видимо Муха тоже почувствовал неладное. Улыбка на его лице медленно
погасла. Вадик проследил за взглядом друга.
Муха мрачно смотрел на притулившийся у обочины дороги грузовик с
яркой рекламой на кузове: «Магазин - “Трансильвания”». Чуть ниже имелась
надпись шрифтом поменьше: «Лучшие в стране осиновые колы и зубочистки вы
приобретёте только у нас. Профессиональным охотникам делаются
пятидесятипроцентные скидки». Естественно, следом шёл телефон магазина и
адрес его электронной почты: Vlad Drakula @ kretin. ru.
За рулём грузовика дремал весьма странный субъект с бледным
осунувшимся лицом и ржавым болтом в левом виске.
- Значит так, - сказал Вадик, подойдя к хмурому Мухе, - мы попали в тот же
бредовый город, что и в прошлый раз, после того как вкатали себе странное
ширялово.
Муха кивнул:
93
- Прогресс на лицо. Вот только всё это слишком сильно походит на
замкнутый круг.
- А… ерунда, - махнул рукой Вадик, - не в первой. Здесь мы уж точно не
пропадём, ведь это инфернальная копия нашего Хрючевска.
- Ну-ну, - Муха с грустью рассматривал витрину пивного ларька.
Денег у них всё равно не было.
- Да не грусти, приятель, - Вадик ободряюще похлопал друга по плечу, -
сейчас быстренько осмотримся, разведаем, что к чему, глядишь, и выход в
нормальную реальность найдём…
Но Муха, судя по его виду, энтузиазма Вадика не разделял. Даже наоборот,
некое порицание чувствовалось в его взгляде, мол, нехорошо издеваться над
самим собой и так ведь ясно, что положение их безнадёжно и возвратиться
домой им теперь вряд ли когда-нибудь удастся.
- А может это и есть наша родная реальность? – предположил Муха. –
Просто мы не совсем в неё… как же сказать… не совсем в неё врубились.
- Не мели ерунды, - вспылил Вадик, тыча пальцем в витрину пивного
ларька, - ты когда-нибудь видел в продаже пиво «Весёлый Люцифер»?
Муха недоумённо уставился на странную бутылку, на яркой этикетке
которой был изображён некто с рожками и острой бородкой, подносящий к
бледным губам кружку пива.
- Ну… может его выпустили пока мы отсутствовали в городе, - неуверенно
предположил Муха.
- Вах-вах, - донеслось из недр ларька, и в окошке появился смуглый
горбатый нос, - ты прав, молодой, пиво совсэм нэдавно завэзли. Высший сорт.
Рэкомэндую.
- Да нет, нам нельзя, - ответил Вадик, безнадёжно шаря в пустых карманах,
- у нас у обоих язва желудка.
Смуглый нос в окошке тут же исчез. Громко хлопнула маленькая дверца и в
прозрачной витрине появилась жёлтая табличка: «ПЭРЭУЧЁТ».
- Наверное, новое пиво пробовать будет, - подмигнул Мухе Вадик, и друзья
не спеша побрели к трамвайной остановке.
- Может нам было не нужно второй раз ширяться? – уныло рассуждал
Муха. – Мало ли. Почему это вдруг мы должны подчиняться чьим-то
непонятным правилам. Я вообще, когда мы в туннеле том после укола
оказались, решил что это уже всё, конец, отбегались значит.
- Так просто мы не сдадимся, - непонятно кому погрозил кулаком Вадик,
прибывающий в весьма решительном боевом настроении.
Он был рад тому обстоятельству, что они, наконец, оказались в более-менее
знакомом им мире, в отличие от той реальности, из которой друзья еле сбежали,
чуть не повредив при этом рассудок…
Людей на улице практически не было, зато на трамвайной остановке стояло
человек десять. Взглянув на эту разношерстную минитолпу, Муха резко
расхотел ехать на трамвае, но Вадик уговорил его, объяснив что так будет
намного удобней рассмотреть город.
- А чем мы заплатим за проезд? – недоумевал Муха, испуганно пялясь на
толстую женщину в красных лосинах, на шее которой дремал здоровый питон.
94
- А мы не заплатим, - беззаботно ответил Вадик. - Я профессиональный
заяц и принципиально никогда не плачу за проезд.
Чуть левее женщины с питоном, стоял оперевшись на алебарду высокий
рыцарь в блестящих доспехах и, судя по звукам доносящимся из-под
опущенного забрала, рыцарь дремал.
- Цирк шапито какой-то, - шёпотом хохотнул Вадик, - а вот и трамвай…
Трамвай Мухе не понравился с первого на него (на трамвай) взгляда. Во-
первых, у него был тринадцатый номер, во-вторых, цвет трамвай имел какой-то
болотный или скорее блевотный. В-третьих… а вот, в-третьих, касалось
водителя, который не то недавно умер, не то сильно накануне перебрал,
перенеся приступ эпилепсии, белую горячку и частичную трепанацию черепа.
- Чего ты трусишь? – искренне удивлялся Вадик, запихивая
сопротивляющегося друга в салон трамвая. – Проедем пару остановок и
выйдем. А что до водителя, так баранку ему всё равно не крутить, жмёт себе
две педали и всё. Тут и олегофрен с управлением справится…
***
Трамвай оказался полупустым.
Вадик с Мухой уселись ближе к его задним дверям на случай внезапного
отступления. Впереди на сдвоенном разноцветном сидении дремал виденный
ими на остановке в толпе ожидающих рыцарь; а рядом с ним невозмутимо
сидел какой-то индеец в высоком головном уборе из птичьих перьев, очень
сильно смахивающий на звезду немецких вестернов Гойко Митича.
- Видал? – толкнул Муху Вадик, указывая на индейца. – Небось, Чингачгук
Большой Змей, не меньше.
- Ты это потише, - шикнул на друга Муха, - а то доедем до конечной
станции без скальпов…
Каково же было их искреннее удивление, когда выяснилось, что индеец
является контролёром. Встав со своего сидения, он принялся проверять у
пассажиров билеты.
Муха, как завороженный, пялился на висящий на поясе у индейца топорик
с прилипшими к блестящему лезвию багровыми волосками.
Вадик невозмутимо смотрел в окно, насвистывая под нос какую-то
ковбойскую песенку.
Все пассажиры исправно протягивали контролёру билеты. Но тут вдруг
оказалось, что у дамы с питоном на шее, нестрадающей комплексами по поводу
своей фигуры, нет билета. Реакция индейца была мгновенной. Уложившись в
две секунды, он снял с пояса топорик и лишил даму скальпа. Но тут
выяснилось, что дама в парике, а ещё через пару секунд стало ясно, что дама
вовсе и не дама, а мужчина. Хриплым басом она не спеша произнесла:
- Верни парик на место, придурок, я из органов.
Испуганно заглянув в раскрытую красную «корочку», индеец смущённо
спрятал топорик и бережно водрузил парик на его законное место.
- Под прикрытием мужик работает, - констатировал Вадик, по-прежнему,
неотрывно смотря в окно.
95
А в окне, надо сказать, было на что посмотреть, поскольку трамвай
проезжал мимо Колизея. Судя по воплям доносящимся с арены, сейчас там шла
игра в регби или бейсбол. В кривых разломах виднелись гориллаобразные
фигуры игроков в ярких формах.
- Это тоже, наверное, недавно построили, - усмехнулся Вадик, - пока мы с
тобой отсутствовали.
Но Мухе сейчас было не до созерцания фантасмагорических глюков.
Парень в ужасе наблюдал, как контролёр с неотвратимостью рока движется по
вагону.
Вот он подошёл к храпящему рыцарю, прислушался, махнул рукой и
остановился рядом с друзьями.
- Ваши билеты, бледнокожие, - грозно потребовал контролёр.
Муха действительно стал бледнокожим, а вот Вадик оставался розовым аки
младенец. Повернувшись к индейцу он довольно нагло заявил:
- Меня зовут Юл Бринер, а это… - небрежный кивок в сторону Мухи, -
Клинт Иствуд, по прозвищу Грязный Гарри…
Индеец почтительно кивнул и, повернувшись сел на сидение рядом со
спящим рыцарем.
- Успокойся, Клинт, - подмигнул Мухе Вадик, - найдём мы твоего
мустанга. Далеко уйти он от нас не мог. Кстати, наша остановка…
- Проспект Брема Стокера, - неприятно продребезжало в вагоне, и друзья
вышли из трамвая наружу.
Вернее Вадик вышел, с трудом вынеся обмякшего приятеля.
На улице окончательно стемнело, накрапывал мелкий неприятный дождик.
Людей вокруг практически не было, если не считать человеком, дремлющего на
скамейке у памятника Ленину бомжа. Бомж был колоритным: в рваном кителе с
эполетами и в треуголке. Впрочем памятник, у которого он спал, был ещё более
колоритным. Друзья с интересом вгляделись в серьёзный лик вождя мирового
пролетариата, облачённого в кожаную косуху со множеством змеек, бандану с
черепами и высокие рокерские сапоги-казаки. Воздетая к небу рука в перчатке с
обрезанными пальцами демонстрировала всем желающим весьма
непристойный жест, являющийся аналогом «места, где пришит рукав». За
спиной вождя на постаменте мок под дождём его верный «Харлей».
Вадик с Мухой переглянулись.
- Вот это, блин, глюк, - прошептал Муха своё обычное восклицание.
На каменном постаменте имелась короткая надпись: «ЖИВЕЕ ВСЕХ
ЖИВЫХ». Что это могло означать, друзья не знали. Либо часть текста отбили
неизвестные вандалы, либо так оно и было задумано. В общем, сие
обстоятельство особого значения в данной ситуации не имело.
- А «Харлей» то настоящий, - сказал Вадик, - и прикид, вроде как не
каменный. Как же местные всё это до сих пор не потырили?!!
- Наверное, это у них какая-нибудь святыня, - предположил Муха, - или
место для байкерской тусовки.
Осторожно, чтобы не разбудить бомжа, выражение лица которого было
весьма зверским, друзья миновали памятник и свернули на соседнюю улицу.
96
- А почему ты вышел именно здесь, – вдруг спросил Муха, – а не у
Колизея?
- Да есть тут одно место, - неопределённо ответил Вадик, читая в тусклом
свете фонаря указатель с названием улицы.
«Улица имени М.И. Вурдолакова», - значилось на указателе. Тут же рядом
с указателем, как и полагалось, имелась мемориальная доска с медным
барельефом. Под барельефом на особом выступе лежали три засохшие дольки
чеснока.
- Видимо, вместо цветов, - заметил любознательный Вадик, внимательно
изучая памятную доску.
- Ну что там? – нетерпеливо спросил Муха, становясь на цыпочки.
- Да революционером этот Вурдалаков вроде как был пламенным, - ответил
Вадик. – Смольный брал, геройски пал от серебряной пули белого офицера в
январе восемнадцатого года. Офицера, кстати, Сапковским звали, вернее
фамилия у него такая была.
- А имя случайно не Анджей? – к слову поинтересовался Муха.
Вадик присмотрелся:
- Да нет, не Анджей, Михрюткой этого белогвардейца звали. Я вот не
помню, в нормальной реальности это вроде как улица Кира Булычова была?..
Друзья огляделись.
- Точно, - подтвердил Муха, указывая на противоположную сторону, - вон
восемнадцатая аптека, где мы пиявок покупали, помнишь? Учителю
математики их потом в портфель подбросили.
- Помню, помню, - рассмеялся Вадик, - как же такое забудешь. У меня до
сих пор его визг в ушах стоит. Эх… знаешь, на какую-то минуту мне вдруг
показалось, что мы дома.
Аптека была закрыта и, судя по замазанной побелкой витрине со
смешными рожицами и непотребными выражениями, закрыта на ремонт.
- Идём дальше, - скомандовал Вадик задумчиво поскрёбывая щетинистый
подбородок. - Нам нужно найти высокое серое здание с большим двором.
- А что там? – заинтриговано спросил Муха.
- Скоро увидишь, - ответил Вадик, - если, конечно, в этой реальности то
здание осталось неизменным, в чём я сильно сомневаюсь.
***
К счастью, сомнения Вадика были напрасны. Нужное здание они отыскали
довольно быстро, слишком сильно оно выделялось по сравнению с остальными
строениями.
- Музей востоковедения, - вслух прочёл вывеску Муха и непонимающе
перевёл взгляд на приятеля, - а в нормальном Хрючевске здесь что было?
- Октябрьское отделение милиции, - ответил Вадик. - Самое безопасное
место в городе, где тебя будут искать в последнюю очередь.
Друзья на минуту задумались, с содроганием вспоминая участкового
Михаила Гопстопова, пусть земля ему будет пухом… Хотя нет… хоронить
участкового было преждевременно.
97
«Надеюсь, - подумал Вадик, - в этой реальности он, наконец, оставит нас в
покое. Всё-таки как-никак дом близко».
Хотя…
Ведь Гопстопов вовсе не являлся глюком. Скорее всего он неким
непостижимым образом проскочил в иное измерение из реального мира вслед
за друзьями. Ведь он действительно был РЕАЛЕН, держа в ежовых рукавицах
всех нариков и раздолбаев славного города Хрючевска.
Во как!!!
В здании музея имелась арка, ведущая в тёмный таинственный двор.
- Э, нет, - сразу же заявил Муха, - иди туда, приятель, сам. Я лучше ещё раз
на трамвае прокачусь вместе с Джеком Потрошителем, чем зайду в этот двор.
Вместо ответа Вадик отпустил другу ногой чувствительный пинок под зад,
что было намного весомей всяких матерных слов.
Тяжело вздыхая и потирая ушибленное место, Муха понуро побрёл вслед за
воинственным приятелем к зияющей рядом, словно пасть некоего чудовища,
арке.
В арке, как обычно, для такого рода мест пахло аммиаком и котами,
впрочем… пожалуй, это одно и то же.
Сквозь арку друзья прошли без приключений. За ней их поджидал весьма
симпатичный дворик, освещённый двумя подслеповатыми фонарями. У
подъездов стояло несколько непонятных в темноте марок автомобилей и
чёрный зловещий экипаж, запряжённый вороными конями.
- Ну и куда теперь? – задал свой фирменный вопрос Муха.
- По-моему, туда, - Вадик указал рукой в темноту.
Муха скептически посмотрел на друга:
- Скажи, ты специально выбираешь места потемнее?
Вадик не ответил. Держась по возможности менее освещённых частей
двора, друзья осторожно приблизились к самому тёмному подъезду.
Естественно, в подъезде, как и в арке, так же пахло котами. Ведь должны же
были они где-то жить? Но в подъезде пахло и ещё кое-чем, на что сразу обратил
внимание Муха.
- Вадик, ты чувствуешь? – он тронул идущего впереди друга за плечо. - По-
моему, чесноком воняет?
- Конечно, я это заметил, - шёпотом ответил Вадик, который намеревался
спуститься в подвал дома.
Тихо щёлкнул в темноте включатель, и под потолком подъезда
обозначилась тусклая лампочка, осветившая часть лестничного проёма, лифт и
железную приоткрытую дверь, ведущую в подвал.
- Ты что, совсем сдурел?!! – ужаснулся Муха, увидев, как Вадик открывает
дверь в подвал шире. При этом дверь отварилась абсолютно бесшумно, что
было, мягко говоря, странно, если учитывать ржавый налёт на её петлях.
- Чёрт, - злобно выругался Муха, - приехали с корабля на бал.
Всё происходящее сильно ему не нравилось.
- А в чём, собственно, дело? – удивился Вадик. – Чего ты здесь боишься?
Шмыгнув носом, Муха недовольно посмотрел на друга:
- Уж больно всё это напоминает третьесортный голливудский ужастик.
98
- Видишь, - усмехнулся Вадик, - ты сам говоришь, что он третьесортный,
значит бояться здесь нечего.
- Но всё-таки я хотел бы знать, что ты здесь ищешь?
- Да схрон у меня тут, - ответил Вадик, - на чёрный день.
- Что прямо здесь?!!
Вадик кивнул.
- За пожарным щитом… Ага! – радостно воскликнул он, вытаскивая из
щели в стене за железной дверью маленький китайский фонарик, - всё на месте,
идём…
***
Самым фантастическим в этой ситуации оказалось то, что фонарик не
только лежал на месте, он ещё и работал, провалявшись в сырости, немалое
время. Но это всё была лирика особо к делу не относящаяся…
Пожарный щит висел за поворотом в пяти шагах от входа в подвал, пол
которого был покрыт мутными зловонными лужами.
- Давай, помоги мне его снять, - попросил Вадик, и друзья с трудом сняли
со стены обитую железом ярко красную доску, опустив её на пол подвала.
Естественно, огнетушитель и прочие инструменты для борьбы с пожаром
отсутствовали, вернее были разворованы несознательными жильцами подъезда,
либо сумасшедшими дворниками.
- Блин, - Муха испуганно отпрыгнул в сторону, обнаружив на стене в том
месте, где ими был только что снят пожарный щит, целую колонию
отвратительных белёсых пауков.
- Не очкуй, братело, - рассмеялся Вадик и, вытащив из стены кирпич,
извлек из прямоугольного отверстия плотный квадратный пакет. В пакете
лежала металлическая коробка, обклеенная картинками с голыми и не очень
женщинами.
- С первого взгляда ясно, кому она может принадлежать, - хмыкнул Муха.
Вадик же открыв коробку охнул от изумления, обнаружив в ней солидную
пачку долларов.
- В чём дело? – испугался Муха. – Кто-то спёр часть зелёных?
- Да нет… - ошарашено ответил Вадик, - просто тут раньше рубли лежали.
- Шуточки бредовой реальности, - быстро догадался Муха, - чтобы она
всегда так с нами шутила. А это что за пакетик?
Под деньгами действительно лежал длинный свёрток с непонятным
содержимым.
- Это? – переспросил Вадик и, понюхав пакет, передал его Мухе. – Это,
приятель, я специально для тебя приберёг.
- Что, неужели ТРАВА?!! – чуть не закричал Муха, не веря своему счастью.
- Она самая, - кивнул Вадик. - Мне её один кореш на хранение оставил, а
его вскоре посадили. Гопстопов «снежок» ему в джинсы подкинул, короче,
повязали парня.
- Не того ли мудака, который рок-группу под названием «Мент поганый»
организовал? – поинтересовался Муха, с упоением нюхая свёрток с коноплей.
99
- Его самого, - подтвердил Вадик, нервно распихивая доллары по карманам.
– Название группы это ещё ничего, ведь панк-рок пацаны играли, но тот баран
песню написал «Волколак - Гопстопов». Балладу о том, как менты по ночам в
дворняг превращаются и по помойкам лазят, а утром снова в форме на работу
идут. За эту песню его Топтыгин, короче, и повязал.
- И надо сказать, правильно сделал, - добавил Муха. - Они никто толком-то
и играть не умели, шумели лишь громко.
Выбросив пустую коробку в ближайшую лужу и, разложив трофеи по
карманам, друзья двинулись к выходу из подвала, но тут послышались чьи-то
голоса.
Выключив фонарик, Вадик замер у железной двери осторожно заглянув в
приоткрытый проём. Оступившись в полутьме Муха больно стукнулся лбом о
затылок приятеля.
- Скорее, - неприятно шипел вошедший в подъезд мужчина, - собрание
началось уже десять минут назад, вечно мы с тобой опаздываем…
- Да ладно тебе, Феликс, не кипятись, - пробасил второй голос, - по ходу
вникнем. Можно подумать в первый раз правила нарушаем.
- А всё из-за твоей патологической прожорливости, - продолжал шипеть
первый.
- Дьявол, - приглушённо выругался Вадик, - они направляются прямо сюда,
БЕЖИМ…
И друзья побежали.
- Эй, Сарториус, это ты? – громко позвал шепелявый. – Ты что, тоже
опоздал?
- Вот видишь, - рассмеялся второй голос, - Сарториус со всех ног бежит, а
мы, как дураки с тобой трепимся. Ох, чувствую, снова нас сегодня
оштрафуют…
Гулко топая, приятели неслись по бесконечному коридору подвала. Вскоре
свет фонарика им был уже не нужен. Сырость внезапно отступила, лужи
исчезли, а под потолком засияли лампы дневного света. На опрятных
побеленных стенах были нарисованы изящные красные стрелки. Послышались
странные звуки, словно где-то рядом собралось очень много народа. Сбавив
темп, беглецы перешли на шаг.
- Чего ты так испугался? – удивился Муха, с трудом восстанавливая
дыхание. – Так драпанул, что я подумал, не Гопстопова ли ты там увидел?
- Нет, не Гопстопова, - спокойно ответил Вадик. - Возможно мне
показалось, но лица тех двух… нет, я не могу объяснить… может быть потом.
Длинный коридор закончился резким поворотом. За поворотом друзья
наткнулись на распахнутую настежь мощную дубовую дверь. За дверью
находилась лестница, покрытая красной ковровой дорожкой. Голоса усилились.
Теперь можно было даже разобрать интонации говоривших. По всему
выходило, что народ чему-то радовался.
- Не нравится мне всё это, - прошептал Муха, осторожно ступая на
ковровую дорожку, - и чего мы только сюда попёрлись, ума не приложу.
- Да мне тоже здесь не очень нравится, - согласился Вадик, - но путь к
отступлению пока отрезан…
100
Покрытая красной ковровой дорожкой лестница вела куда-то вниз. Пара
минут и горе путешественники оказались в гигантском сумеречном зале,
заполненном колоссальным количеством людей.
Яркий свет освещал лишь некое подобие сцены, где за большим длинным
столом сидели какие-то бледные типы в серых мантиях. На маленькой трибуне
выступал не то пламенный оратор, не то свихнувшийся докладчик, чьи слова
вязко тонули во всеобщем гомоне.
К счастью в зале имелись свободные места, и на двух молодых людей,
появившихся в дверном проёме, никто особого внимания не обратил.
- Скорее, - Вадик толкнул слегка растерявшегося Муху в спину, - сейчас
сюда войдут те двое.
Муха очнулся и позволил препроводить себя в самую тёмную часть зала,
где находились свободные кресла.
«Те двое» появились в дверях буквально через несколько секунд. Вид у них,
мягко говоря, был необычным. Оба в чёрных цилиндрах, фраках и подбитых
красным атласом плащах. Их лица были мертвенно бледны, точнее, они слегка
светились в царящей в зале полутьме.
- Кто это? – прошептал Муха, втягивая голову в плечи.
- А хрен их знает, - огрызнулся Вадик, - ты лучше слушай, сейчас мы
быстро во всём разберёмся…
Зал постепенно утих.
Опоздавшие субъекты во фраках спустились вниз, сев поближе к трибуне,
на которую взошёл высокий худой тип с удивительным, словно состоящим из
одних острых углов, лицом.
- Итак, - громко произнёс он в наступившей тишине, - я объявляю наше
очередное заседание открытым.
Раздались аплодисменты, кто-то азартно засвистел и зал снова стих.
- Итак, - повторил длинный тип на трибуне, - товарищи вампиры, я хотел
бы представить вам двух наших сегодняшних гостей…
- Ё моё, - прошептал Вадик, решив, что их каким-то совершенно
непостижимым образом вычислили. Муха судорожно вцепился в подлокотники
кресла.
- Встречайте, - объявил, по-видимому, председатель тайного собрания, -
всенародно любимых писателей-фантастов Сержа Мелевина и Коляна Одинова.
В зале опять раздались аплодисменты.
- Снова влипли, - взявшись за голову, тоскливо прошептал Муха…
ГЛАВА 2
Председатель тайного собрания гневно застучал по трибуне снятым с ноги
ботинком.
- Господа вампиры, я требую тишины.
Зал понемногу стал успокаиваться.
- Слово предоставляется Коляну Одинову.
101
На трибуну взошёл весьма странной наружности высокий мужчина, лет
тридцати в кожаных штанах и бесформенной серой рубашке. Вид он имел
такой, что казалось, председатель собрания только что оторвал писателя от
кулька, обильно политого клеем «Момент». Во всяком случае, остатки
целлофана на ушах фантаста были заметны даже с задних рядов зала, где
прятались Вадик с Мухой.
- Гляди, Муха, - радостно прошептал Вадик, - а этот Одинов явно из наших,
вылитый токсикоман-отморозок Гешка Пузырёв. Помнишь Гешку? Он сначала
сношенную обувь нюхал, а закончил дихлоретаном. Лежит теперь на кладбище,
как Арнольд молодой.
- Какой Арнольд? – испуганно спросил Муха, с трудом врубаясь в базар
непонятно почему веселящегося приятеля.
- Да Шварценеггер, конечно, - ухмыльнулся Вадик. - Помнишь песню
английской группы Iron Maiden о том, что только хорошие парни умирают
молодыми…
- Надеюсь э… э… вы все знакомы э… э… с моим творчеством, - гнусаво
проблеял на трибуне Колян Одинов, - и творчеством э… э… моего коллеги
Сержа э… э… Мелевина?
Зал одобрительно загудел.
- Мы в своих э… э… книжках, - продолжил Колян, ещё находящийся, судя
по всему, в токсикоманском угаре, - всегда старались э… э… изображать
вампиров милыми, обаятельными, пушистыми существами, пьющими у людей
кровь э… э… только по сильной нужде…
Зал снова одобрительно загудел.
- И именно поэтому мы, - заявил возникший вдруг у трибуны, словно
выскочивший из коробочки чёртик, председатель, - от имени нашего тайного
общества хотим вручить вам премию «Золотой Клык» за ваш колоссальный
вклад в литературу, за создание у умственно отсталого читателя светлого образа
вампира.
- Ура, - взревели кровососы, раздались бурные аплодисменты.
- Слушай, а ты их знаешь? – спросил Вадик, пихая в темноте Муху локтем.
- Кого? – не понял Муха.
- Ну, писателей этих, фантастов. Ты же, вроде, такую литературу
почитываешь.
- Да почитываю, - подтвердил Муха. - Обкурюсь хорошенько, раскрою
книжку и кайф ловлю, а как только «дурь» из головы вся выветрится, ни хрена в
этой книжке понять не могу. Вроде всё ясно: звездолёты, пришельцы, чёрные
маги, голубые андроиды, короче, торжество маразма… то есть человеческого
разума. В конце сказки, как говорится, добро победило разум. Листаю томик, и
ужас меня пробирает, ясно сразу, что обкуренным я этот шедевр покупал. А что
касается этих…
Муха небрежно указал в сторону сцены.
- Знаешь, Вадик, их фамилии я слышу впервые в жизни…
Серж Мелевин тоже стоял возле трибуны и мило улыбался. Был он слегка
полноват, розовощёк и слегка небрит, этакий добрый мачо-весельчак. В руках
фантаст держал целлофановый кулёчек с сушёными мухоморами, которые он с
102
не менее весёлым аппетитом радостно хрупал. Обоим писателям под
аплодисменты кровососущей публики были вручены золотые клыки на
подставках и конверты, чьё содержание особых сомнений у Вадика с Мухой не
вызывало.
- Бабки, - коротко бросил Вадик, имея в виду, конечно же не
маразматических божьих одуванчиков. - А ты, Муха, говоришь, наша
литература не продажная…
Коляну Одинову ко всему прочему вручили ещё и специальный приз в виде
небольшой жилплощади в славном городе Хрючевске. Фантаст сначала
несказанно обрадовался, и стал размахивать над головой тюбиком с клеем, но
радость его довольно быстро сошла на нет, когда он понял, что удостоился в
городе Хрючевске всего лишь обшарпанной телефонной будки, ключи от
которой ему торжественно вручил председатель тайного собрания. Шутки
знаменитый фантаст не понял и посмотрел на зал таким взглядом, что даже
Муха с Вадиком нервно переглянулись. А не сбесится ли бедняга от такой
психической травмы?
- Надеюсь, - сказал польщённый Серж Мелевин, предварительно заглянув в
свой конверт, - что последующие наши… как бы… книги, вас… как бы… не
разочаруют. Естественно, они будут… как бы… про вампиров. Спасибо вам,
друзья, спасибо… как бы… за всё. Но мы тут с Коляном… как бы…
посовещались и… как бы… решили кое о чём вас попросить.
- Конечно, просите?!! – воскликнул председатель. - Нам будет очень
приятно выполнить любую вашу просьбу.
- Есть один э… э… литературный критик, - сказал Одинов, скрежеща
вставными зубами, - Алекс Гурье. В общем, достали нас его э… э… рецензии
по самое не хочу. Мы просим вас э… э… как бы яснее выразиться… просим вас
его э… э…
- Запугать? – пришёл на помощь, прибывающему в астрале писателю,
председатель.
- Не совсем, - ответил Одинов.
- Тогда, может быть, убить?
Колян задумался.
- Ну… э… э… в общем, что-то типа этого…
- Для вас, - улыбнулся председатель, - всё что угодно.
В зале раздался зловещий смех, и к потолку взмыло несколько летучих
мышей.
- Ну, так мы… как бы… можем на вас рассчитывать в этом… как бы…
деликатном деле? – спросил Серж Мелевин.
Председатель кивнул:
- Вполне. Мы с радостью поможем вам справиться с этой досадной
проблемой. Объявляется пятиминутный перерыв, во время которого пройдёт
совещание Ареопага. Предлагаю делегатам съезда посетить наш буфет. Туда
только что завезли свежую партию девственниц из Хрючевского института
благородных девиц. Вам, наверное, уже слышны их визги. Они отловлены
вчера на дискотеке в клубе «Носферату».
103
Сказав это, председатель подошёл к длинному столу на сцене, за которым
сидели бледные личности в серых мантиях. Начался ожесточённый спор,
плавно перешедший в рукопашную. Воспользовавшись перерывом, Колян
Одинов и Серж Мелевин стали, склочно переругиваясь, пересчитывать
врученные им деньги.
- Мож-ж-ет свал-л-им под шум-м-ок? – предложил Муха, от страха слегка
заикаясь.
- Сейчас нельзя, - отрезал Вадик, - пусть сначала крови благородных девиц
нажрутся. Есть шанс, что на полный желудок никто из этих тварей нас не
тронет.
Что и говорить, призрачный был шанс. И даже не шанс, а так, маленький
чахоточный шансик. Но Вадик, естественно, об этом умолчал.
- А если… - начал было Муха.
- Я не желаю лишний раз рисковать, - огрызнулся Вадик. - Сиди тихо и не
рыпайся…
И Муха послушно замолчал.
***
Пятиминутный перерыв закончился.
- Итак, нам удалось достичь оптимального решения данной проблемы, -
пафосно сообщил председатель собрания, держась за надкушенное в
нескольких местах левое ухо.
Писатели-фантасты, увлечённо роющиеся в конвертах, поспешно
распихивали зелёные купюры по карманам.
- Ваша просьба будет выполнена в кротчайшие сроки и с наибольшей
жестокостью, - продолжил председатель. - От вас требуется лишь подписать
кровью соответствующие бумаги.
- Нашей кровью? – писатели испуганно переглянулись. – А может можно
обойтись слюной?
- Успокойтесь, - воскликнул председатель, - как вы могли такое о нас
подумать? Я имел в виду вовсе не вашу кровь.
- Тогда… как бы… чью же? – недоумённо спросил Серж Мелевин.
Председатель хитро усмехнулся:
- Кровь тех идиотов, которые незаконно проникли на наше собрание и
которые сидят сейчас в дальнем углу зала, думая что мы о них ничего не знаем.
- ЧТО?!! – закричал Вадик, резко повернувшись к обмершему рядом Мухе.
- Это он о нас что ли?
- Как бы, - сдавленно буркнул Муха.
В следующую секунду мощный прожектор ослепил друзей, и председатель
на трибуне противно завизжал:
- Хватайте их…
Надо сказать, что реакцией Вадик обладал незаурядной, закаленной во
время их удивительного путешествия по миру фэнтези. Он давно уже ничему не
удивлялся, стараясь в любой ситуации сохранять стойкое хладнокровие.
104
Не успели вампиры добраться до конца зала, как Вадик уже был в коридоре
с красными стрелками на стенах, волоча за шиворот всхлипывающего Муху.
- Хватайте их, - визжал за спинами беглецов председатель, - не дайте им
уйти, нам не нужны свидетели.
- Это глюк, - шептал Муха, - это всего лишь очередной глюк…
Поворот ещё поворот и вот под ногами уже булькают зловонные лужи
подвала. Выход был совсем близко, да что там близко, до выхода рукой подать.
Дверь подвала, по-прежнему, открыта. Рывок, и Вадик с Мухой уже в подъезде
злосчастного дома, ещё рывок, и вот они бегут по улице, вернее, по тёмному
двору. Бегут, не скрываясь, прямо к спасительному зеву арки…
Внезапно где-то сзади раздалось конское ржание, чёрная карета
стремительно сорвалась с места.
Воняющая котами арка осталась позади. На улице царила ночь. Вокруг не
было ни души, но оно и понятно, всё в лучших традициях дешёвых ужастиков,
вроде «Джипперс-Трипперс» или «Молчания ослов».
В небе светила полная луна, тоже, кстати, в лучших традициях кровавых
триллеров с вампирическим уклоном. В общем, наши герои снова попали.
- Всё, я больше не могу, - простонал Муха, обессилено упав у тусклого
щита, рекламирующего женские сигареты марки «Лошадь Пржевальского».
«Девушки, - говорил слоган на плакате, - убивайте в себе лошадь. Курите
сигареты нашей фирмы».
Вадик остановился.
- Вставай, идиот, - гневно закричал он. - Вставай, скотина, иначе…
- Иначе что? – дерзко спросил Муха. – Впрочем, мне уже всё по фиг.
Вампиры приближались.
- Вот они, - кричал председатель, мчащийся впереди кровососов на детском
трёхколёсном велосипедике, - у рекламного щита!
- У-у-у-у, - взревела толпа упырей, - р-р-р…
- Всё, это конец, - вяло констатировал Вадик, присев на мостовую рядом с
выбившимся из сил приятелем.
- Одно радует, - попытался улыбнуться Муха, - если это компьютерная
игра, то нас наверняка после смерти выбросит в её начало.
- Да ты что?!! – ужаснулся Вадик, представив, как они снова появляются в
волшебной стране короля Вольдемара. – Лучше уж смерть.
- Ага, - радостно закричали вампиры, - попались…
Их жертвы находились рядом, и бежать вроде бы больше не собирались. До
Вадика с Мухой упырям осталось преодолеть шагов десять, как вдруг из-за
рекламного щита вышел здоровый мужик с помповым ружьём.
- Йошкин кот, - прошептал Вадик.
- Ядрён батон, - хором согласились с ним вампиры.
- Это точно, - кивнул незнакомец.
Одет он был в длинный кожаный плащ, армейские сапоги и кожаные же
штаны. За спиной незнакомца висел в ножнах самурайский меч, под мышками
топорщились рукоятки пистолетов, судя по размерам, марки «Магнум».
Причёска ёжик, чёрные очки, что ещё… ах да, незнакомец был негром.
- Но ведь это же… - начал было Муха.
105
- Правильно, - согласился с ним Вадик, - Уэсли Снайпс.
- Твою мать, - взревели вампиры, пятясь назад, но было поздно.
Гулко заухал помповик в руках знаменитого истребителя упырей и прочих
домашних паразитов. Серебряной крошкой разлетелась картечь, разя
рассыпающихся на глазах вампиров буквально пачками.
- Я всё это уже видел, - лихорадочно затараторил Муха, - в кинотеатре и по
видаку дома…
- Да заткнись ты, - гневно зашипел Вадик, - делаем ноги.
Дымящийся помповик уже остывал на мостовой, его место заняли
рявкающие, словно голодные ротвейлеры, пистолеты…
***
- Как-то некрасиво с нашей стороны убегать, - заявил ковыляющий по
тротуару Муха, который постоянно прислушивался к выстрелам и воплям
умирающих вампиров. - Он нам помогает, а мы его даже не поблагодарили.
- Если ты помнишь, по фильму Снайпс тоже был вампиром, - напомнил
Мухе Вадик, поминутно оглядываясь.
- Он был хорошим вампиром, - возразил Муха, - светлым… э… э… не в
смысле кожи.
- Небось, сценарий Колян Одинов писал, - усмехнулся Вадик, - или этот
Серж Мелевин. Что за псевдонимы идиотские.
- Да вряд ли это псевдонимы, - хмыкнул Муха.
- Это ещё почему?
- Потому что они идиотские…
Вскоре беглецы благополучно перешли на шаг. Крики и выстрелы затихли
далеко за их спинами, и теперь они чувствовали себя в более-менее
относительной безопасности.
Относительной.
Безопасности…
Конское ржание, раздавшееся за спинами приятелей, заставило их
побледнеть. Муха с Вадиком резко обернулись. По проезжей части ехала чёрная
карета, виденная ими на автостоянке во дворе здания музея востоковедения.
Карета ехала сама по себе, без кучера, красиво развивались красные занавески в
её окнах. Возле замерших на тротуаре приятелей экипаж затормозил, и в его
тёмном окне появилась тонкая белая рука, унизанная золотыми кольцами.
Украшенная гербом в виде летучей мыши чёрная дверца приглашающе
открылась.
Вадик с Мухой переглянулись.
- Ну что же вы стоите? – удивлённо произнёс кто-то внутри кареты. –
Учтите, у Блэйда только что закончились патроны.
- Вы кто? – хрипло спросил Муха, рассматривая герб на дверце. – Бэтмен?
В карете раздался деликатный смешок.
- Нет, вы не угадали. Садитесь, вам не стоит меня опасаться.
- У-у-у-у, - раздалось в соседнем переулке, - р-р-р-р… Скорее, я чую они
близко…
106
Муха вопросительно посмотрел на Вадика, Вадик кивнул и через несколько
секунд они уже мчались по ночному городу в плавно раскачивающемся
зловещем экипаже.
Сидения в карете оказались очень удобными, мягкими, правда, темно было,
как у Уэсли Снайпса в известном месте. Друзьям не представлялось возможным
рассмотреть своего спасителя, находившегося вроде как на сидении рядом.
Муха принюхался. Пахло в карете как ни странно ладаном и это ему очень
не понравилось.
- А вы, случайно, не безголовый джентльмен? – вдруг ни с того ни с сего
спросил Муха.
Вадик вздрогнул, поскольку постановка вопроса звучала довольно
неприлично. Но их неожиданный спаситель обладал прекрасным чувством
юмора.
- По поводу джентльмена я согласен, это обо мне, - ответил он с сарказмом,
- а что касается безголовости… то окажись это правдой, я бы вряд ли стал вас
выручать.
- А можно поинтересоваться кто вы? – осторожно спросил Вадик, больно
пихая Муху кулаком под рёбра.
- Конечно, - тихо рассмеялся невидимый собеседник, - вы не против, если я
закурю?
Друзья кивнули, хотя разглядеть этого в темноте их спаситель не мог, но
всё же разглядел.
- Спасибо, - поблагодарил он, щёлкая зажигалкой, - меня зовут Владимир
Абрамович Дракулевич. Я владелец сети городских магазинов
«Трансильвания».
Синий язычок пламени, лизнувший кончик толстой сигары, высветил на
несколько секунд бледный профиль странного незнакомца. Вадик с Мухой
успели разглядеть крупный нос с горбинкой и тонкие усики с изящной
бородкой.
- Вы вампир? – в лоб спросил Вадик, решив сразу поставить все точки над
«i».
- Потомственный, - подтвердил Дракулевич. - В моих жилах течёт
настоящая кровь бессмертных, в отличие от тех недоносков, которые пытались
вас убить.
- Вы питаетесь человеческой кровью? – тихо поинтересовался близкий к
обмороку Муха.
- Давно уже нет, - приятно рассмеялся Владимир. – Я бессмертен и не
нуждаюсь ни в пище, ни в отдыхе. Скажем так, этим я обязан своим
кровожадным потомкам.
- Тогда зачем вы нас спасли? – удивился Вадик.
- Да так, - махнул огоньком сигары Дракулевич, - мимо ехал, смотрю, вы
бежите, решил помочь.
- Вы тоже были на том собрании?
- А как же, конечно был, ведь я его почётный член. Вы поступили очень
опрометчиво, когда вошли в зал. Мы, вампиры, за версту чуем смертных.
- И что вы посоветуете нам теперь делать?
107
- Ну-у-у… - Владимир задумался, глубоко затягиваясь тлеющей сигарой, -
«Братство клыка» от вас теперь не отстанет. Они знают ваш запах и не
успокоятся, пока вы не будете мертвы. Ведь вы нежелательные свидетели того,
что смертным слышать и видеть совсем уж не следовало.
- Понятно, - приятели снова приуныли.
- Но я вам дам толковый совет, - добавил Дракулевич. - До завтрашнего
утра вы находитесь в полной безопасности, пребывая под моим
покровительством, соответственно, тронуть вас никто до утра не посмеет. Вы
переночуете в моём замке, а утром…
Дракулевич изящно стряхнул пепел с сигары в открытое окно кареты.
- Утром я бы посоветовал вам отправиться к этому критику Алексу Гурье.
Неплохой, в общем-то парень, хотя и желчный, словно пьющий язвенник. Я дам
его адрес, я с ним хорошо знаком.
- Но зачем он нам? – удивился Муха. – Мы его совсем, как и он нас, не
знаем.
- Во-первых, вы предупредите о грозящей ему опасности, а во-вторых, вам
будет легче действовать сообща. Алекс парень крутой, бывший кик-боксёр,
неистовый борец с графоманами, лаурят нескольких премий в области
деструктивно-объективного литературоведения, тем более город знает, как свои
пять пальцев, а вы, я вижу, приезжие.
- Так и есть, - подтвердил Вадик, - за время нашего продолжительного
отсутствия город сильно поменялся.
- Да?!! – искренне удивился Владимир, но от дальнейших расспросов
деликатно воздержался.
Карета замедлила ход и Вадик с Мухой, выглянув в окно увидели, что
экипаж въезжает в автоматически разошедшиеся ворота. За воротами находился
зелёный парк, ярко освещённый круглыми фонарями. Карета проехала ещё
немного, и приятели с отвисшими челюстями уставились на громадный
мрачный готический замок, какой можно увидеть либо на старинной гравюре,
либо в высокобюджетном ужастике о свихнувшихся (вместе с режиссером и
сценаристом) привидениях. Первое сравнение Вадику понравилось больше.
«А не врёт ли наш новый знакомый? - подумал он, вглядываясь в тлеющий
огонёк сигары напротив. – Не везёт ли товарищ Дракулевич себе домой
очередной обильный ужин?».
У замка, красиво сверкая отполированными бортами, стоял роскошный
красный «Феррари», казалось, только что сошедший со сборочного конвейера.
- Катаюсь на нём днём, - пояснил Владимир, выходя из кареты.
Теперь его фигуру друзья могли рассмотреть с мельчайшими
подробностями. Дракулевич оказался высоким и аскетически худым. Облачён
он был в чёрный фрак (частично), клетчатый шотландским килт и синие
кроссовки «Пума».
- Комфорт прежде всего, - пояснил Владимир, оправляя шерстяную юбку.
Друзьям при этом очень кстати вспомнился Моисей Борисов, но такой
кошмар, как голубой вампир вообразить себе было трудно.
Очень трудно.
До невозможности.
108
Хотя не исключено, что Голливуд вскоре докатится и до подобных
маразматических сюжетов.
Длинные чёрные тяжёлые волосы красиво спускались Владимиру на
широкие плечи. Сразу было видно, товарищ пользуется «Head & Shoulders».
( Здесь и далее на правах рекламы).
- Добро пожаловать в мою скромную обитель, - улыбнулся Дракулевич,
жестом приглашая гостей в дом, то есть… пардон, в замок.
Окованные железом двери бесшумно ушли в стороны.
- Не желаете ли поужинать? – спросил Владимир, обалдевших от
внутренней роскоши замка, Вадика с Мухой.
На стенах громадного холла висело всевозможное холодное оружие,
начиная от нунчак и заканчивая серебряными консервными ножами. У ведущей
на второй этаж лестницы, висел целый ряд фамильных портретов. Ручки дверей
и мебели блестели позолотой.
- Я говорю, не желаете ли отужинать? – терпеливо повторил свой вопрос
Владимир.
Первым от созерцания интерьера замка очнулся Вадик.
- Что? А… ужинать… нет, нет, мы не голодны, - поспешно ответил он, с
содроганием размышляя, кто кем, если что, будет ужинать.
- Ну, как знаете, - пожал плечами Дракулевич, - дело ваше. Комнаты для
гостей на втором этаже, выбирайте любую, где поменьше пыли, а меня ждёт
работа.
- Работа? – испуганно переспросил Муха.
- Да-да, работа, - подтвердил Владимир, - по ночам я наблюдаю за
звёздным небом.
После чего хозяин замка растворился в воздухе.
- Спокойной ночи, - гулко отразилось от потолка и стало тихо.
Зубы у Мухи отчётливо застучали.
- Да успокойся ты, - с раздражением бросил Вадик. - Если бы он хотел нас
сожрать, то уже давно бы это сделал.
- Он сделает это за завтраком, - прошептал Муха, испуганно косясь на
потолок.
- А кто сказал, что мы останемся здесь до утра? – удивился Вадик и Муху
немного, самую малость, попустило…
***
- Забавно, - хмыкнул Вадик, рассматривая галерею фамильных портретов
хозяина замка.
- Граф Орлок, - прочитал он пояснительную надпись под первым
портретом, изображавшим какого-то чахоточного дистрофика, живо
напоминающего упавшего в мел Кощея Бессмертного.
Ногти на руках (и, по всей видимости, на ногах) граф Орлок, судя по
портрету, не стриг с самого рождения.
- Что это за придурок? – спросил Муха, тоже заинтересовавшийся предками
Дракулевича.
109
- Это? – переспросил Вадик. – Гм… это пра-пра-пра-пра-пра-пра-пра-пра
дедушка Владимира.
- А почему у него круги под глазами, печень больная?
- А я почём знаю? – разозлился Вадик. – Может быть он клей нюхал, как
Колян Одинов. Иди, и спроси об этом у хозяина замка…
Следующие три портрета были ещё интересней, особенно тот, на котором
был изображён Адольф Гитлер.
- Тоже, наверное, родственник, - предположил Муха.
- Ага, - усмехнулся Вадик, придирчиво изучая золотую табличку под
портретом фюрера, - внучатый племянник сестры соседа по комнате.
На пятом портрете, если считать от начала лестницы, приятели не без
удовольствия узнали шок-рокера Оззи Озборна. Оззи был изображён с
откушенной головой летучей мыши в зубах. ( Здесь автором обыгрываются
вполне реальные события и лица).
- Оззик как всегда в своём репертуаре, - улыбнулся Муха, - прабабушку
схавал.
И действительно, под портретом знаменитого рокера стояло два имени
Оззика и женское – Эллизабет Батори.
Дальше шёл очередной упавший в мел Кощей Бессмертный, правда,
почему-то с накрашенными губами и серьгой в правом ухе, внешне пугающе
схожий с Моисеем Борисовым, встреча с которым некогда произвела на
глюконавтов неизгладимое впечатление.
Следующий портрет… нет, не так, на следующем портрете был изображён
Колобок. Нет, кроме шуток… со здоровыми такими клыками в хищно
ощерившейся пасти.
- Блин, - только и нашелся, что сказать Муха, недоумённо почёсывая
макушку.
- Это точно, - кивнул Вадик, с интересом рассматривая табличку под
фамильным портретом очередного родственника Владимира.
Год рождения (до рождества Христова) графа Колобкариуса на табличке
имелся, а вот год насильственной смерти от руки истребителя вампиров
отсутствовал.
Приятели сразу же почувствовали себя несколько неуютно. А что, если сей
родственник так же проживает в замке вместе с любимым внучком?
- Чем быстрее мы отсюда смоемся, - хрипло прошептал Муха, - тем лучше
будет для нас самих. К чёрту гостевые комнаты, делаем ноги.
- Да подожди ты, - прикрикнул на друга Вадик, - ты думаешь, в ночном
городе будет безопасней?
- Во всяком случае, там по улицам бродят не только вампиры и
свихнувшиеся писатели, - возразил Муха, - но и нигер этот, Уэсли Снайпс.
- На Снайпса надейся, а сам не плошай, - философски изрёк Вадик, с
сожалением отмечая, что следующие два фамильных портрета (к слову сказать,
последние) отсутствуют. Точнее, рамки были, а вот портреты, увы, не
наблюдались.
110
- Ладно, идём, - наконец, принял решение, Вадик. - Только как же мы
теперь найдём этого критика Алекса, ведь Дракулевич обещал дать нам его
адрес.
- А на что телефонные справочники? – вопросом на вопрос возразил Муха,
и приятели направились в конец коридора, где как они помнили, находилась
входная дверь.
Либо память сыграла с ними злую шутку, либо сам хозяин замка захотел
приколоться над своими гостями, но двери на том месте, где она находилась
раньше, не было.
- Наверное боится, подонок, что мы его «Феррари» сопрём, - тут же сделал
вывод желчный Муха.
- Вполне возможно, - Вадик тщательно осмотрел глухую стену, - тем более,
что ты в последнее время что-то сильно стал походить на Николаса Кейджа из
редкого по своему маразму боевика «Угнать за 60 секунд».
Муха ухмыльнулся, восприняв шутку друга как комплимент.
- Ну что ж, - Вадик с сожалением развёл руками, - здесь выхода нет, значит,
будем искать его в другом месте. В крайнем случае, воспользуемся окном.
И они снова вернулись к лестнице на второй этаж, но наверх, естественно,
подниматься не стали. Не поднялись и правильно сделали. Ну а что там делать?
Выход-то искать нужно внизу, на первом этаже, как в домах у всех нормальных
людей. Но Владимир Дракулевич не был нормальным человеком, да и
человеком он, по сути, тоже не являлся. Но наши герои об этом важном
обстоятельстве как-то забыли…
***
Муха с Вадиком осторожно крались по коридору зловещего замка.
Коридор был, в общем-то, как коридор, ничего пугающего: мягкий ковёр,
обои в цветочек, картинки с ночными пейзажами, освещённые оригинальными
бра в виде подсвечников.
- Эй, ты слышал? – Муха резко остановился.
Вадик также замер, прислушиваясь.
- Нет, я ничего не слышу.
- Вот, опять…
Вадик резко обернулся. Почудившийся ему звук был таким, словно… где-
то рядом перекатывался футбольный мяч.
- Это, это… - прошептал Муха, медленно бледнея.
- Ты хочешь сказать, - Вадик изумлённо посмотрел на приятеля, - что это
граф Колобкариус разгуливает по ночному замку своего… э… э… внука.
- Ну а кто же ещё это может быть? – тихо произнёс Муха.
- Может это тараканы в футбол играют, - задумчиво предположил Вадик, –
что если у них чемпионат мира, отборочный матч, в этой чёртовой реальности
всё возможно.
Шуршащий звук повторился. За их спинами действительно что-то
перекатывалось, но свет, исходящий от бра на стенах, каким-то странным
образом ухитрялся освещать пол в коридоре довольно скудно, даже можно
111
сказать, совсем не освещать. Не исключено, что так и было задумано
специально для более эффектного появления графа Колобкариуса.
- Главное удержаться и не побежать, - прошептал на ухо приятелю Вадик. -
С этими колобками, как с бультерьерами, мы побежим, он побежит, вернее,
покатиться и в итоге за задницу одного из нас цапнет.
- Точно, - согласился Муха, - давай сделаем вид, что мы ничего не
заметили, ну типа гуляем по замку, разговариваем, как ни в чём не бывало.
- Давай, - согласился Вадик и громко с расстановкой произнёс. – Какие
чудесные у этого Дракулевича обои в мелкий цветочек, сразу чувствуется
тонкий вкус хозяина дома…
Не успел Вадик произнести свою тираду до конца, как из темноты за его
спиной раздалось утробное рычание, и чей-то зловещий прокуренный голос
глухо заявил:
- Это я подбирал обои, придурок.
- Бежим, - завизжал Муха, который с детства боялся сказок о Колобке,
Белоснежке и семерых гомах… то есть тьфу ты… гномах. А боялся он их из-за
иллюстраций, которые детские художники рисовали не иначе как в состоянии
белой горячки…
Душа благоразумно переселилась в пятки и приятели бросились наутёк,
забыв и о бультерьерах, и о своём строгом уговоре не бежать. Судя по
нарастающему рычанию, граф Колобкариус весьма проворно их догонял.
Не заметив в полутёмном коридоре внезапно возникшего на пути
препятствия, друзья со звоном разнесли лбами стеклянную дверь веранды. Во
все стороны брызнули осколки.
Муха с порезанной рукой упал на зелёный газон парка.
Учуяв запах свежей крови, граф Колобкариус взвыл так злобно и так
близко, что Муха и без помощи Вадика вскочил с травы, бросившись к
красному «Феррари» Дракулевича.
На секунду обернувшись, парень успел заметить катящийся через зелёную
лужайку рычащий шар, очень не к месту вспомнив культовый фантастический
ужастик для младшего дошкольного возраста «Зубастики». Он ещё успел
подумать, что в данном случае фильм можно было бы озаглавить
«Колобастики», переплюнув по шизофреничности любой сценарий Стивена
Кинга.
Но это так.
К слову пришлось…
ГЛАВА 3
- Муха, скорее сюда, - закричал Вадик, открывая дверь «Феррари», которая,
естественно, поднималась вверх.
Само собой разумеется, машина была не заперта, поскольку только
ненормальному могло прийти в голову угнать автомобиль у потомственного
вампира.
112
- А-а-а-а, - закричал Муха, преследуемый графом Колобкариусом.
Отчаянный рывок и парень в машине. Со щелчком опустилась массивная,
обитая изнутри велюром, дверь. С глухим ударом врезался в неё кошмарный
родственник Дракулевича.
- У-у-у-у, - взревел Колобкариус, словно мяч отскочив от машины и… исчез
в траве.
- Ключи, - закричал Муха, волей случая оказавшись на водительском
сидении, - быстрее ищи ключи.
В зажигании их, естественно, не было, в бардачке тоже. Там Вадик
обнаружил лишь пачку презервативов фирмы «Вулкан» и старый номер
«Плейбоя» для вампиров, где демонстрировались сплошные женские шеи.
- Где ключи? – продолжал орать Муха, - ключи…
- Да заткнись ты, - Вадик с размаху отпустил другу отрезвляющую
затрещину.
Это подействовало.
Нервная истерика у Мухи мгновенно прекратилась. Друзья огляделись.
Графа Колобкариуса нигде не было видно.
- Неужели ушёл? – с надеждой спросил Муха.
- Укатился, - поправил его Вадик, но тут машина вздрогнула и стала
медленно крениться влево, при этом крен сопровождался громким шипением
словно…
- Эта сволочь прокусывает шины, - в ужасе прошептал Муха.
- Круто, блин, - Вадик судорожно зашарил под сидением в надежде найти
там, если и не ключи, то хотя бы небольшую монтировку или, на худой конец,
домкрат.
Машина ещё несколько раз вздрогнула, после чего стало ясно, что
проклятый мясной пирог прокусил ей (машине) все четыре колеса.
- Сволочь, паскуда, - отчаянно констатировал Муха.
- Ар-р-р, - раздалось возле автомобиля и, вскочивший на капот «Феррари»
граф Колобкариус, со всего размаха ударился о лобовое стекло.
Приятели инстинктивно отпрянули. Лобовое стекло покрылось сеточкой
маленьких трещин.
- Ар-р-р, - в боковом окне со стороны Мухи возникла красная клыкастая
пасть, брызгающая слюной.
Муха был близок к очередному обмороку.
- КЛЮЧИ, - закричал Вадик, указывая на продолговатое зеркальце заднего
обзора.
Под зеркальцем, вместе с забавным брелком в виде резиновой летучей
мышки, висели ключи. Резким движением руки Муха сорвал их вместе с
зеркальцем, и тут же вскрикнув от боли, бросил ключи на пол машины. Летучая
мышь-брелок оказалась живой, отхватив у парня острыми зубами кусок кожи на
пальце. Вадик громко матерясь раздавил дьявольский брелок ногой и передал
окровавленные ключи Мухе. Дрожащими пальцами Муха вставил ключ в
зажигание и, резко повернув его выжал сцепление. «Феррари» дёрнулся и,
рванув назад, начисто снёс одну из клумб Дракулевича, где росли милые
незабудки.
113
- Где колобок, мать его за ногу, - заорал Муха, - где он?..
- Я не знаю, - ответил Вадик, безумно таращась по сторонам.
Муха надавил на газ. Противно скрипя проколотыми колёсами по щебёнке
парковой дорожки, «Феррари» медленно пополз вперёд.
- Бедный Владимир, - посочувствовал хозяину роскошной машины Вадик, -
пустил придурков переночевать на свою голову. Думаю, ремонт влетит ему в
серьёзную копеечку, ось точно менять придется.
- А пусть родственников своих сумасшедших в клетке держит, - крутя
баранку, злобно огрызнулся Муха. - Не фиг маньяков всяких у себя в замке
держать. Пусть для них специальную кунсткамеру заведёт.
Оставляя на парковой дорожке глубокие борозды достойные трактора
«Беларусь», машина судорожно вздрагивая и урча, приближалась к забору. Где
находился в этот момент сам хозяин замка, было непонятно и это самое
«непонятно», скорее всего, спасло глюконавтам жизнь.
- И что дальше? – спросил Вадик.
- Дальше? – Муха зловеще усмехнулся. - Боюсь, Дракулевичу придётся не
только ось менять, но и капот рихтовать.
С этими словами, ловко вывернув руль, Муха с грохотом протаранил
раздвижные ворота фазенды Владимира. «Феррари» ещё немного проехал
вперед, а затем, не выдержав таких над собой издевательств, заглох прямо
посередине мостовой.
- А теперь, бежим, - скомандовал Вадик, - на счёт три открываем дверцы и
драпаем в конец улицы.
Муха кивнул, хотя идея была крайне идиотской.
- Раз, два, три…
Клацнули дверцы, словно крылья уродливой птицы, уходя вверх. Действуя
на удивление синхронно, приятели бросились наутёк. Ох, и зря они так
поступили. Вадик понял это буквально через несколько секунд.
- Ар-р-р, - почти уже по родному раздалось за их спинами.
Граф Колобкариус оказался тут как тут.
Оглядываться не было ни времени, ни особого желания. Впереди маячил
одиноко мигающий жёлтым глазом, безразличный ко всему светофор. И
кретину было ясно, что приятели обречены. Спрятаться оказалось решительно
негде. Но помощь, как и в прошлый раз, пришла весьма неожиданно.
На этот раз Уэсли Снайпс появился из-за газетного киоска под названием
«Сюрреализм-печать». Естественно ночью киоск не работал, но, тем не менее, в
правой руке истребитель вампиров держал свежий номер «Трансильванской
правды». Сунув газету в карман кожаного плаща, Блэйд ловко извлёк из
заплечной кобуры свой верный помповик и, передёрнув затвор, меланхолично
выстрелил в графа Колобкариуса.
Колобок увернулся, резко изменив траекторию движения. За первым
последовал второй выстрел, затем третий, четвёртый. Гильзы звонко сыпались
на мостовую. Граф Колобкариус скакал и прыгал как футбольный мяч на
стадионе, терзаемый обожравшимся допинга Марадонной.
Ещё пара выстрелов и кошмарное чудовище из румынско-русских
народных сказок, этот ужасный гибрид шизофренической фантазии
114
объевшегося сушеными мухоморами Сержа Мелевина исчез, проворно
припустив обратно к дымящемуся невдалеке у сломанных ворот «Феррари».
Друзья с круглыми глазами наблюдавшие за полутораминутным
сражением, с благодарностью посмотрели на Снайпса. Знаменитый истребитель
вампиров в ответ лишь усмехнулся, презрительно раздвинув мясистые
негроидные губы, за которыми сверкнули острые хищные клыки.
- I’ll be back, - сообщил Вадику с Мухой звезда высокобюджетных
глюковиков… то есть, боевиков, снова скрывшись за газетным киоском,
который он, по всей видимости, недавно ограбил.
Ветер вяло перекатывал по мостовой стреляные гильзы.
- Ну, блин, - только и нашёлся что сказать Муха, вложив в эту фразу все
переполнявшие его в данный момент чувства.
- Да, хорошо мы отплатили Дракулевичу за гостеприимство, - с русской
щедростью сплюнул на асфальт Вадик.
- Ладно, - махнул рукой Муха, - он сам виноват. Лучше идём отсюда, до
утра нас вполне может кто-нибудь сожрать.
Пустынные ночные улицы навивали тоску и странную ностальгию по
родному Хрючевску. Всё-таки некоторые здания остались неизменны. Почему
они так же не трансформировались в готические замки, как остальные дома
города, было совершенно непонятно.
- Ну мало ли, - сказал Муха, - ведь это параллельный мир, а в них, как
правило, вроде всё похоже на соседний. Но когда начинаешь приглядываться к
деталям, то понимаешь, что этот мир другой, вроде тот же, но чужой.
- Не хрена ж себе детали, - хмыкнул Вадик, рассматривая приткнувшуюся
между двумя продуктовыми магазинами Пизанскую башню.
- Травки что ли покурить? – вслух подумал Муха, похлопывая себя по
карманам.
- Даже и не думай, - закричал на него Вадик. - Ты уже в королевстве
Вальдемара покурил на свою голову, еле ноги унесли.
- Ну так унесли ведь?
- Считай, что нам крупно повезло.
Через десять минут стало ясно, что за ними кто-то идёт.
Друзья оглянулись.
В двадцати шагах от глюконавтов по тротуару не спеша брёл странный
мужик в жёлтом дождевике, резиновых сапогах и с топором. Лицо ночного
прохожего скрывала детская пластмассовая маска в виде улыбающегося
зайчика.
- Так-так, - сказал Вадик, - неприятности начинаются по второму кругу.
- Да сдались мы ему, - беззаботно зевнул Муха. - Не видишь, что ли,
товарищ просто погулять вышел, подышать свежим воздухом.
- А топор ему зачем?
- Ну, знаешь ли, в этом бредовом городе всего можно ожидать. Без оружия
по улицам здесь ходят только такие придурки как мы.
И что самое странное Муха оказался прав. Через некоторое время
удивительный прохожий от них отстал, зайдя в круглосуточный супермаркет
«Гоп-нон-стоп» и, если бы приятели немного задержались, то увидели бы, как
115
ночной незнакомец, по всей видимости, недовольный местным обслуживанием
или, не обнаружив в ассортименте своих любимых сигарет, гоняется по
супермаркету с топором за продавцами …
***
Мимо одиноко проехало жёлтое такси с каким-то не то троллем, не то
гоблином за рулём, грустно мигали жёлтым светофоры. Идти, по сути,
приятелям было некуда.
- Может вернёмся в мою квартиру? – предложил Муха. – Она вроде
осталась без изменений.
- Да откуда ты знаешь? – вспылил Вадик. – Город тогда менялся буквально
у нас на глазах, разве ты этого не помнишь? Какая к чёрту квартира, если я
даже улиц не узнаю.
- Да, действительно, глупо, - согласился с другом Муха.
- Стоять, - внезапно раздалось из подворотни, мимо которой как раз
проходили Вадик с Мухой и из темноты возникли два молодых подтянутых
парня в спортивных костюмах и весьма миловидная девушка в коротенькой
юбке.
- Московское время, - сказал Муха, посмотрев на часы, - три часа тридцать
минут, библиотека находиться вон за тем углом, сигарет у нас нет, мы не
курим.
Молодые люди в замешательстве переглянулись.
- Ночной гоп-стоп-дзор, предъявите ваши документы!!!
На этот раз в замешательстве переглянулись Вадик с Мухой.
- Гоп-стоп что? – переспросил Вадик.
- Надзор, - ответил один из молодых людей, - сокращённо гоп-стоп-дзор,
гражданская служба контроля за всякой нечистью.
- Но мы не нечисть, - удивлённо сказал Вадик, - мы… эй, Муха, что с
тобой?!!
- Ничего, - ответил Муха, схватившись за голову. - Эту книжку я читал
перед тем, как мы тогда в подъезде ширнулись.
- Какую книжку?!!
- Про гоп-стоп-дзор, - ответил Муха. - Она совсем недавно вышла в
издательстве «Эскимос-пресс», хорошо читалась сразу после трёх затяжек…
Боже, это все-таки ГЛЮК!!!
- Предъявите ваши документы? – вторично потребовали гопстопдзоравцы.
- Снайпса на вас нет, - зло огрызнулся Вадик. – Какие, к чёрту, документы в
третьем часу ночи?!!
Один из молодых людей взялся за какой-то булыжник с дыркой на шнурке,
болтающийся у него на шее, судя по всему, парень в самое ближайшее время
решил свести счёты со своей никчемной жизнью и где-нибудь утопиться. Вадик
сразу же мысленно окрестил молодого человека «Му-му».
- Предупреждаю в последний раз, предъявите документы и свой
лицензионный номер, - с явной угрозой произнес Му-му.
116
- А то что будет? – усмехнулся Вадик. - Вы, ребята, кажется, шли на
дискотеку, вот туда и валите, нечего над людьми незнакомыми прикалываться.
- Вадик, ты не понимаешь, - прошептал Муха, - они… они волшебники!!!
- Кто?!!
В этот момент терпение у гопстопдзоровцев закончилось. Му-му
державшийся за булыжник-амулет направил свободную руку на Вадика и весь,
подавшись вперёд, припадочно дернулся, беззвучно произнеся некое
заклинание. Что-то вроде «трах-тибидох-тибидох». У Вадика внезапно
нестерпимо зачесался нос, и он с удовольствием чихнул. Му-му испуганно
посмотрел на своих коллег.
- Он на них не действует, - ошарашено сообщил гопстопдзоровец, - амулет
Древних не фурычит!!!
Девушка охнула, попятившись к арке, а второй парень достал из-за пазухи
какой-то сучковатый дрын, по-видимому, палочку-выручалочку.
Вадику этот цирк порядком уже надоел. Вадик не читал фантастику. Резко
развернувшись, он заехал Му-му (или Му-ме?) кулаком в ухо. Белый маг ойкнул
и, как подкошенный, упал на мостовую. Глаза у Мухи сделались круглыми, как
у пса из сказки про огниво.
- Мама, - закричал второй маг, бросая свой волшебный дрын и прыгая в
спасительную темноту арки, - это Хранители Равновесия…
- Хранители чего? – не понял Вадик.
- Чёрные аватары, - ревел в арке белый маг.
Сидевший на асфальте с распухшим ухом Му-му (или Му-ма?) зло
посмотрел на Вадика с Мухой.
- Ну и козлы же вы, - хрипло произнёс он, дёргая распухшее ухо за
покрасневшую мочку. - Сказали бы сразу, что глюконавты, мы бы вас и не
тронули.
- Глюко кто?!! – хором переспросили друзья.
- А… - махнул рукой гопстопдзоровец, поднимаясь с мостовой, - что с вами
говорить… - и он также скрылся в арке, приглушённо матерясь.
Вадик пожал плечами:
- Нет, ты видал?!!
Глаза у Мухи приняли свой обычный размер.
- По-моему, он только что оскорбил нас неизвестным ругательством, -
продолжил Вадик, подумывая, а не войти ли ему в арку для раздачи белым
магам розовых бегемотов.
- Глюкона… глюкосра… - начал было Муха, но тут же запнулся не в силах
произнести странное ругательство.
- Вот именно, - кивнул Вадик, - ну попадитесь вы мне ещё вместе со своими
булыжниками, то есть амулетами.
Погрозив арке кулаком, Вадик поволок задумчивого Муху на другую
сторону улицы, так как они стояли под самым фонарём и привлекать к себе
внимание ночью в шизонутом городе было крайне опасно.
Тихо шурша шинами, мимо приятелей медленно проехал синий троллейбус
под 666-ым номером. Ярко освещённый салон был пуст, водителя в кабине не
117
наблюдалось. Судя по мутной табличке рядом с номером, конечной остановкой
троллейбуса был «Ад».
- Знаешь, - сказал Муха, провожая адский троллейбус мрачным взглядом, -
у меня тут начала складываться целая теория по поводу того, куда это мы
попали.
- Ну-ну, - подбодрил друга Вадик, - интересно было бы послушать.
- А что если всё вокруг, - продолжил Муха, - порождено моей фантазией.
Что если всё этосуществует только у меня в голове, включая и тебя.
- Ну ты и завернул, - засмеялся Вадик, - прямо Кастанеда какой-то или этот
философ восточный, который никак не мог с бодуна врубиться кто он, бабочка,
или пьяный китаец, которому приснилось, что он бабочка.
- Но ведь ВСЁ говорит об этом, - возразил Муха.
- Что говорит? – который уже раз за эту ночь рассвирепел Вадик. – Вот дам
тебе сейчас кулаком по башке, как тому магу белому и тогда мы посмотрим,
кто в чьей голове существует.
- Не надо, - жалобно попросил Муха, восприняв угрозу приятеля чересчур
буквально. – Возможно, я прав лишь частично. Но эту книжку о
гопстопдзоравцах я точно читал. Неплохая, в общем-то, книжонка, если хорошо
перед прочтением обкуриться.
- Оскорбление автора этой нетленки особой чести тебе не делает, - ехидно
заметил Вадик, который всегда сочувствовал умственно отсталым писателям. -
Ты напиши сначала что-нибудь подобное, а потом выделывайся.
- Да пошёл ты, - Муха исподлобья посмотрел на приятеля. - Да в наше
время стать писателем, как два пальца… э… э… оплевать. Был у меня один
знакомый, всё в компьютерные игрушки резался, ну там «Кряфт-вар», «Дебил-
диабло», «Аннус-риал». Резался он, в общем, в них резался, уже у самого
голова на монитор походить стала, квадратная то есть. И вот в один прекрасный
день решил фантастический роман написать в стиле «классического фэнтези»,
как он сам выразился. И вдохновило его на эту нетленку ни что иное, как
компьютерное мочилово. Книга в итоге вышла полный отпад, как же она
называлась… сейчас вспомню… что-то вроде «Чип и Дэйл против
Терминатора». И главное что, издали ведь, а ты говоришь писателем заделаться
нелегко.
Вадик в ответ подавленно молчал, ибо возразить ему на это было
решительно нечего.
- Вот они, - внезапно раздалось за спинами увлечённых содержательным
разговором приятелей, - да-да, вон те двое.
Возле припаркованной невдалеке у тротуара патрульной милицейской
девятки двое милиционеров беседовали… с кем бы вы думали? С тремя
гопстопдзоравцами, у одного из которых правое ухо было сильно оттопырено,
алея словно распустившийся цветок мака. Бежать было глупо. Забывшись,
друзья слишком близко приблизились к милицейской машине, а на редкость
спортивные фигуры стражей порядка говорили о том, что победить в лёгком
спринте по ночному городу Вадику с Мухой вряд ли удастся.
118
Когда милиционеры подошли к глюконавтам ближе, то стало ясно, что
стражи общественного порядка братья-близнецы и, возможно, даже одно-
яйцевые.
- Лейтенант Чук, - представился один из них.
- Капитан Гек, - сухо сообщил второй. – Предъявите ваши документы!!!
- У нас их нет, - тяжело вздыхая ответил Вадик.
Торжествующе ухмыляясь, гопстопдзоравцы в количестве двенадцати
человек сели в примостившийся на обочине дороги горбатый Запорожец, и с
чувством выполненного долга, гордо укатили восвояси. Противная трескотня и
астматическое попукивание чуда человеческой транспортной инженерии ещё
долго витало над ночной улицей.
- Вы проедите с нами, - заявил один из милиционеров, не то лейтенант Чук,
не то капитан Гек.
Рассмотреть погоны стражев правопорядка не представлялось возможным,
так как оба мента были под два метра ростом и Вадик с Мухой казались по
сравнению с ними жалкими хоббитами, пойманными кошмарными
кровожадными орками. Особенно Муха, весь рост которого был где-то около
метра пятьдесят с будёновкой в прыжке. По этому поводу Муха всегда страшно
комплексовал, отвечая на насмешки знакомых весьма двусмысленной фразой,
«Всё в корень пошло», либо, поминая добрым словом Наполеона Бонапарта…
Ну что им ещё оставалось делать?
Пришлось пройти к машине вслед за орками… то есть, тьфу ты… вслед за
ментами. Уже сидя на заднем сидении автомобиля в симпатичных наручниках с
красивым теснением «Изготовлено фирмой “Маркиз де Сад”», Вадик отважился
спросить, на каком, собственно, основании их задержали.
- За то, что вы гуляли по улице в ночь со среды на четверг после трёх часов
утра, - спокойно ответил один из милиционеров.
Что и говорить ответ исчерпывающий.
«Ну хоть мелкое хулиганство с серийными убийствами маразматических
старушек не пришьют, - с облегчением подумал Вадик, глядя на дремлющего
рядом Муху, - а что? Этот красноухий вполне мог заяву накатать о нанесении
обидных телесных повреждений адептам белой магии».
А Муха, к слову сказать, стал сильно сдавать в последнее время. Вадик не
знал причины, не мог себе объяснить странное поведение друга, делая
тревожные предположения. Похоже, что психика его напарника стала серьёзно
«зависать», словно глючный, трижды пиратский Windows. Не тянул Муха эту
странную игрушку, в которой они волей злого рока внезапно оказались.
Хиленький процессор был у парня, да и видеокарта, похоже, крайне отстойная.
Ну а о винте с материнкой в этой ситуации вообще не стоило и говорить.
Проклятый город компостировал мозги похлестче клизмы с ЛСД.
Милицейская машина шла скорее всего в своё ментовское отделение и
бравые братья-дегенератья включили магнитолу, по-видимому, преследуя цель
немного расслабиться после утомительного ночного патрулирования. По радио
очень кстати горланил Оззи Озборн со своим неизменным боевиком «Paranoid»,
над которым не было властно ни время, ни смирительная рубашка. Настроение
119
у Вадика немного улучшилось, если менты в этой реальности слушают хеви-
металл, то для них с Мухой ещё далеко не всё потеряно…
***
Милицейское отделение очень напоминало застенки гестапо из культового
советского блокбастера «Двенадцать глюков весны». Во всяком случае такие
ассоциации возникли у Вадика при виде сего крайне мрачного здания.
- Что это? – встрепенулся проснувшийся Муха. – Городской крематорий?
- Нет хуже, - ответил Вадик, - это ментура.
Бравые братья Чук и Гек особо с задержанными не церемонились.
Грубо вытащив Вадика с Мухой из машины, они поволокли их в жуткое
здание с бойницеобразными узкими окнами. Внутри отделения милиции было
полно народу. Мерцали мониторы компьютеров. Какого-то патлатого типа вели
в наручниках через длинный коридор, прямо как в голливудском полицейском
боевике, где без патлатого в наручниках в одном их эпизодов, фильм на экран
не выпускают.
Все двери были раскрыты нараспашку и Вадик с Мухой имели
возможность созерцать, работающих в поте лица сотрудников правопорядка. В
одной из комнат два милиционера в формах резались за компьютером в
«Аннус-риал», в следующем помещении выбивали показания из какого-то не то
свидетеля, не то подозреваемого. Три здоровых омоновца в масках покемонов
метелили бедолагу резиновыми дубинками.
- Не переходил я дорогу на красный, - кричал избиваемый, закрывая голову
руками, - не переходил…
Муха попытался грохнуться в обморок, но получив чувствительный тычок
между лопатками от капитана Гека, передумал это делать.
В следующей комнате, мимо которой они проходили, судя по
заставленному бутылками столу, праздновался день рождения или присвоение
очередного звания одному из сотрудников органов. В ещё одном помещении
шло опознание преступника. На узкой скамеечке сидело четверо внешне
абсолютно одинаковых китайцев. Хромая бабулька, гневно потрясая костылем,
тыкала пальцем попеременно то в одного, то в другого подозреваемого,
противно при этом дребезжа:
- Это он, это он украл мою курицу, или нет, вот этот, этот…
Полный потный следователь, расположившийся за большим столом, вяло
просматривал красочный «Плейбой» (не для вампиров) с выражением мирской
скорби на круглом добродушном лице…
Глюконавтов грубо провели в конец коридора и там не мене грубо
втолкнули в какую-то камеру.
- А как же обвинение? – оскорблённо закричал Вадик. – Предъявите нам
обвинение.
- Будет тебе обвинение, - ответил лейтенант Чук, методично перемалывая
челюстями жвачку. - Ищи, нарик, адвоката.
И дверь камеры с лязгом закрылась, отрезав Муху с Вадиком от
цивилизованного мира.
120
В общем-то чем-то вроде этого их скитания и должны были в конечном
счёте закончиться. Братья Чук и Гек в сущности выполнили работу бедняги
Гопстопова, канувшего где-то в сумасбродном мире фэнтези.
В камере было довольно светло.
Приятели осмотрелись.
Кроме них в КПЗ находилось ещё два задержаных. Здоровый бугай в форме
полковника милиции, храпящий на нарах спиной к входной двери и… друзья
содрогнулись от ужаса. На унитазе в углу камеры сидел, виденный ими ночью в
городе странный мужик, в жёлтом дождевике и пластмассовой детской маске
на лице в виде улыбающегося зайчика. Но самое странное было даже не в этом,
а в том, что мужик, по-прежнему, держал в правой руке зловещий топор, на
этот раз окровавленный.
Муха медленно сполз по стене вниз, грохнувшись, наконец, в спасительный
обморок. У Вадика нервы были алмазные. Сочувственно взглянув на
впечатлительного друга, он громко произнёс:
- Атас, бакланы.
Удивительный мужик на унитазе даже не пошевелился, а вот бугай в
милицейской форме проснулся. Его бритый складчатый затылок напрягся, и
громко пуская газы, габаритный незнакомец тяжело повернулся на нарах.
- Ядрён батон, - взглянув на Вадика, радостно закричал бугай. – Здорово,
братаны!!!
- Митёк, - в свою очередь закричал Вадик, пиная обморочного Муху ногой.
– Митёк Клопов, это ты?
- Конечно, блин, я, - заржал Митёк, обнимая старого знакомого.
Кости у Вадика предательски хрустнули. Тихо постанывая, приходил в себя
на полу Муха.
- Ну давай, рассказывай, - попросил Вадик. - Как же ты тут очутился?
- Да чё тут рассказывать? – пожал крутыми плечами браток. – Взяли меня
прямо у телефонной будки, как только вы исчезли.
- Так это был не Хрючевск?
- Какой в задницу Хрючевск? – неприязненно скривился браток. - ОМОН из
кустов выскочил, руки заломили, и спрашивают, блин, почему я в полковничьей
ментовской форме? Ну, а что я им отвечу? Послал их, короче, в Какманду. В
общем надели на меня браслеты и сюда привезли. Вот второй уже день на
нарах парюсь.
- Да, - кивнул Вадик, - хреново.
- Ну, а вы как? – спросил Клопов. – Тоже, наверное, в дерьмо по уши
влезли, раз сюда попали?
- Как видишь, - сокрушённо кивнул Вадик. - То, что нас менты загребли,
ещё ничего, это полбеды. Понимаешь, Митёк, на нас вампиры охотятся.
- Да ну?!!
- Отвечаю своими передними зубами. Убить нас, твари, хотят.
- За дело?
- Ну да, как же. Мы просто на их собрании тайном присутствовали и кое-
что видели.
- Ух ты, блин, круто, - кивнул браток. - Как в каком-нибудь триллере.
121
- Ну так, а я о чём тебе говорю, - хмыкнул Вадик. - Влипли хуже некуда.
Крыша от всех этих местных глюков и так уже едет, а тут ещё эти вампиры.
- Помог бы я вам, - сокрушённо покачал головой Митёк, - но не могу,
самого, как видите, повязали.
- А кто это? – полушёпотом спросил с пола, пришедший в себя Муха,
указывая глазами на мужика в дождевике на унитазе.
- А хрен его знает, - пожал плечами Митёк. - Его час назад ко мне
подсадили. Сидит на параше тихо, молчит. Я хотел у него сигаретку стрельнуть,
потом подумал, да ну его в баню, ещё топором чего доброго трахнет.
- А он чего? – спросил Вадик. – За что его задержали?
Клопов задумчиво поскрёб квадратный подбородок:
- Да менты говорят, что он продавцов в каком-то супермаркете в капусту
порубал. Цены ему вроде бы не понравились, манную кашу хотел купить.
Говорят, такой мясокомбинат там устроил, что супермаркет тот теперь,
наверное, закроют.
- Да, дела, - согласился Вадик, осторожно смотря на Муху, который
раздумывал, не грохнуться ли ему снова в обморок после содержательного
рассказа Митька о похождениях мужика в жёлтом дождевике.
- Не то слово, - сладко зевнул браток, с презрением рассматривая
умственно неуравновешенного сокамерника, неподвижно сидящего на параше.
– Болты, я вам скажу, у людей с резьбы в головах слетают от рекламы.
Посмотрит вот такой вот примерный гражданин раз сорок ролик про прокладки
с крылышками или про бульон «Галлима-Бланка» и крыша у него с шарниров
медленно съедет.
- Буль-буль, - внезапно громко произнёс мужик в маске зайчика, зловеще
качнув топором.
Довольно улыбнувшись, Митёк повернулся к побледневшим друзьям.
- Ну, а я что говорил?!! – весело констатировал он.
ГЛАВА 4
- А-а-а, а-а-а, не надо, не надо, - отчаянно завопил кто-то в недрах
отделения милиции.
Митёк с Вадиком переглянулись.
- Пора от сюда драпать, - сказал Клопов, - и поскорее.
- Хорошая идея, - согласился Вадик, - вот только каким образом мы
сбежим, может быть, пророем чайной ложкой туннель?
- Зачем же туннель? – удивился Митёк. - Можно и без туннеля. Смотрите…
Подойдя к железной двери, браток вдруг с силой заколотил в неё кулаком.
- Откройте, - взревел Клопов, - один из задержанных сбежал.
За дверью послышалась нецензурная брань, затем лязгнул засов и в камеру
заглянул удивлённый милиционер.
- Кто сбежал? – изумлённо спросил он.
- Я, - ответил Митёк, заехав менту кулаком в лоб.
122
Страж общественного порядка ухнул и как подкошенный свалился на пол
камеры. Сняв с оглушённого милиционера фуражку, Митёк с трудом
нахлобучил её на свою ядрообразную голову. Затем у мента были
конфискованы пистолет с кобурой и резиновая дубинка. Всё это довольно
быстро перекочевало на пояс к Митьку.
- А ну-ка, пацаны, - подозвал глюконавтов Клопов, - помогите мне
расправить китель.
Вадик с Мухой помогли и, напустив на себя строгий вид, браток
решительно вышел из камеры.
- Идите за мной, - тихо прошептал он друзьям, - и, главное, не очкуйте.
Беспрепятственно пройдя по коридору, Митёк заглянул в ту комнату, где
два милиционера азартно шмаляли монстров, играя в «Анус-риал».
- А ну, вашу мать, - взревел Клопов, медленно багровея. – Вы чем это,
уроды, в рабочее время занимаетесь?
Менты так резко отпрыгнули от компьютера, словно там скрывался сам Бен
Ладен, запускающий в мозги америкосов смертельный для янки вирус
увеличения объёма интеллекта.
- Виноваты, товарищ полковник, - хором закричали хранители
общественного порядка, вытягиваясь по стойке смирно.
Митёк свирепо оглядел фигуры мусоров. Актёрским талантом он обладал
незаурядным, что несколько не вязалось с его гротескным образом. Во всяком
случае главная роль в тупорылом сериале «Бандитский Мухасранск» ему была
обеспечена.
- Немедленно машину к порогу отделения, я уезжаю.
- Так точно, товарищ полковник, - браво отчеканили милиционеры и, сломя
голову, бросились исполнять приказ вышестоящего начальства.
- Идём, - прошептал Митек, величественно направившись к выходу из
ненавистного здания.
Симпатичный малолитражный бело-синий «Фиат» с надписями по бортам
«Ментлиция» уже ждал находчивых беглецов у порога, весело стрекоча
работающим двигателем.
- Вылезай, живо, - приказал Митёк, сидящему за рулём лупоглазому
шофёру.
Лупоглазый проворно выскочил из машины и, отдав честь, скрылся в
отделении милиции.
- Вот так, - констатировал Клопов, обращаясь к забравшимся на заднее
сидение машины глюконавтам, - главное, братва, это импровизация. Не для
того я из Чистилища смылся, чтобы в ментуре отстойной прозябать.
И браток резко сорвал урчащий «Фиат» с места.
***
Покрутив ручку настройки автомагнитолы, Клопов поморщился, услышав
кошачьи вопли вечной попсовой девственницы Бритни Стрипс, но тут, к его
радости, внезапно отыскался любимый Мэрилин Мэнсон, исполнявший свой
бессмертный гимн зомби “Coma White”.
123
- А мы думали, - сказал Вадик, - что ты слушаешь что-то вроде Миши
Круга или Кати Огонёк. Ну там, «Владимирский централ», «Баня в зоне»,
Лесоповал и прочее…
- Ну да, ещё чего? – усмехнулся Клопов, нагло игнорируя заработавшие в
предвкушении скорого утра светофоры. – Буду я всяким дерьмом себе уши
забивать. До того как меня из гранатомёта конкуренты шлёпнули, я
действительно слушал блатняк, но, побывав в Чистилище, свои музыкальные
вкусы поменял. Вы думаете, Главный Распорядитель Ада Бритни Стрипс с
Иглесиасом слушает?
- Всё равно непонятно, с чего это тебя переклинило, - удивился Вадик.
- Да вот жизнь свою переосмыслил, - с философской грустью ответил
Митёк. - Понял, что не по тем понятиям жил. Теперь вот от Мэнсона тащусь,
«Сепультура» меня прикалывает, «Каннибал Корпс» прёт…
- Кошмар!!! – в ужасе прошептал Муха. – Новый русский, слушающий
тяжеляк?!!
- В семье не без урода, - так же еле слышно прошептал Вадик, но браток их,
конечно, не услышал с головой погрузившись в нью-металлический саунд,
доносящийся из колонок.
- Внимание, внимание, - внезапно ожила под рулём рация. – Всем
патрульным машинам: из камеры предварительного заключения Дзержинского
отделения милиции сбежал особо опасный преступник…
Довольно осклабившись, Митёк сделал музыку потише.
- Сбежал тот самый преступник, который устроил кровавую резню в
круглосуточном супермаркете на проспекте Потрошителей, - продолжала
вещать из рации некая истеричная особа. - Он вооружён и очень агрессивен.
Всем сотрудникам милиции, увидевшим его на улице, рекомендуется
немедленно бежать в противоположном направлении, прятаться по подъездам и
оттуда вызывать подмогу. Внешнее описание маньяка: высок, под два метра
роста, одет в ярко жёлтый дождевик с капюшоном и резиновые рыболовные
сапоги. Лицо скрывает детская маска в виде улыбающегося Багза Банни, на
левой ягодице родинка в виде звезды Давида, вооружён пожарным топором…
Ухмыльнувшись, Клопов выключил рацию, сделав музыку погромче.
- А почему про нас ничего не сказали? – удивился Вадик. – Ведь мы тоже
вроде как сбежали?
- А они этого ещё не установили, - ответил браток. - Всё ментовское
внимание сосредоточено сейчас на этом маньяке. Кстати, а вот и он сам…
На тротуаре у громадного рекламного щита, изображающего в сандалию
пьяных Зевса, Гермеса и Ареса, голосовал их странный сокамерник, держа
топор на правом плече.
«Боги тоже мужики» - большими красными буквами было выведено на
рекламном щите.
Митёк стал плавно сбрасывать скорость.
- ДА ТЫ ЧТО?!! – закричали Вадик с Мухой. – СОВСЕМ СБРЕНДИЛ?!!
- Спокуха, братва, - усмехнулся Клопов. – Подвезём сокамерника. Глядишь,
и он нам когда-нибудь поможет.
124
Беззвучно мигая сиреной на крыше, милицейская машина остановилась у
рекламного щита.
- Садись, кореш, подкинем тебя до центра, - высунувшись в окно,
предложил маньяку браток.
Мужик в жёлтом дождевике неуклюже забрался на заднее сидение рядом с
Мухой.
Муха почти не дышал.
Пахло от чокнутого незнакомца сыростью и пластиком. Топор маньяк
бережно положил себе на колени.
- Мама, - прошептал Муха, - я сплю…
- Поехали, - весело сообщил Митек, резко трогая «Фиат» с места. – Не
одному идиоту не придет в голову искать тебя, приятель, в патрульной
милицейской машине.
- Буль-буль, - тихо ответил маньяк.
- Ничего, - кивнул Клопов, - это со всяким может случиться. Я пока сам к
рекламе привык, восемь телевизоров молотком разнёс, а потом барыга один
мне особый дешифратор из Японии привёз, отключающий телек на время
рекламы…
«Фиат», машина маленькая, малолитражная и, поэтому троим пассажирам
на заднем сидении было тесновато. Вадик с Мухой оказались зажаты в углу,
словно, сельди в консервной банке, безуспешно пытаясь отодвинуться от
кошмарного попутчика.
Но, слава Богу, через несколько кварталов Митёк свихнутого мужика
высадил, остановившись у городского парка имени командарма Фрэда
Крюгера.
- Фух, - с облегчением вздохнул Муха, удивляясь, как это он до сих пор не
упал в обморок.
А по радио крутили совершенно убойную композицию хеви-металл группы
«Кинг Даймонд». Вокалист Ким Петерсон визжал так, что казалось делал это
при помощи прищепки, цепляющейся на известное вокалорегулирующее место.
- Крутая радиостанция, - хмыкнул Митёк, дёргая бритой головой в такт
быстрым гитарным рифам, - нужно запомнить частоту…
Светало.
На улицах стали появляться громадные неуклюжие мусоровозы, почему-то
снабжённые торчащими из кабин крупнокалиберными пулемётами.
- Наверное для отстрела бомжей, - предположил рассмеявшись Митёк и,
надо сказать, оказался прав.
Ровно через квартал друзья увидели поразительную батальную сцену:
кровавое сражение между неповоротливым мусоровозом и пятью бомжами в
грязных лохмотьях. Битва шла за переполненные мусорные контейнеры,
стоящие в небольшой арке, в которых вполне могли оказаться весьма полезные
для бомжей вещи.
Двоим нищим явно не повезло, их трупы тихо лежали у входа в арку.
Медленно разворачиваясь, мусоровоз поливал арку из рычащих пулемётов
горячим свинцом. Бомжи, делая искусную перегруппировку, ловко
125
перекатывались по асфальту, забрасывая ненавистный мусоровоз бутылками из-
под пива, наполненными горючей смесью.
Слегка притормозив, браток ещё немного полюбовался социальной драмой,
после чего вывел «Фиат» на широкий проспект.
- Куда поедем? – немного с грустью спросил Клопов. – Я, блин, без
понятия.
- Нам нужно встретиться с одним человеком, - ответил Вадик, - но мы не
знаем, где он живёт.
- А зачем он вам?
- Мы хотим предупредить, что на него тоже охотятся вампиры. Возможно,
он поможет нам разобраться в том, что же всё-таки здесь происходит.
- А как его фамилия? – вдруг поинтересовался браток.
- Алекс Гурье, - отозвался Вадик, - он литературный критик.
Клопов кивнул и ловко открыл бардачёк, оказавшийся вмонтированным в
приборную доску автомобиля ноутбуком.
- Сейчас введём фамилию и нажмём поиск, - браток быстро пробежался
пальцами по клавишам портативного компьютера.
- Что это?!! – удивились глюконавты.
- Милицейская база данных, - ответил Митёк.
- А как ты узнал, что в машине есть компьютер?
Клопов пожал крутыми плечами.
- Да в фильме каком-то похожий видел, не помню уже в каком.
Жидкокристаллический экран ноутбука мигнул синим и по нему побежал
нужный текст.
- Вот, - радостно сообщил Митёк, останавливая «Фиат» у светофора. –
Алекс Гурье, тридцать семь лет, литературный критик. Бывший… Ого! Бывший
рэслер. Победил в бою на ринге самого Халка Когана. Крутой, видно, мужик.
Так, дальше… Неоднократно привлекался за избиение писателей. Проломил
череп некому Сержу Мелевину, но тот после этого только больше писать стал…
- Ты адрес, адрес его ищи, - перебил Митька Вадик. – На фиг нам его
биография и так понятно, что мужик не робкого десятка, за себя и за свои
убеждения, если надо постоит.
- Да погоди ты, - отмахнулся от парня Клопов, - интересно ведь, по
понятиям чувак живёт… За избиение писателя получил пять лет условно, но все
обвинения с него были сняты в тот день, когда один из прокуроров прочёл
бессмертный шедевр Мелевина «Одиссея Космического Кретина». Не
однократно на жизнь критика покушались. Ага, он собственноручно задушил
восемь киллеров, причём трое из них были профессиональными ниндзя. Так… а
вот и адрес: улица Советских Графоманов 22, шестой подъезд, этаж третий,
квартира №12.
- Ну что ж, - вздохнул Муха, - поехали.
Митёк резко надавил на газ, выруливая с перекрёстка.
- Хорошо бы ещё, блин, знать, где эта галимая улица находится, - сварливо
заявил Клопов. - А то тут хрен поймёшь, какой-то город, блин, бахнутый
шиворот навыворот. Понатыкали тут Колизеев всяких.
- Мы тоже это заметили, - хором подтвердили глюконавты.
126
- Ну и на фига вам этот Гурье? – всё недоумевал браток. – Пусть его
вампиры себе сожрут, какое вам до этого дело.
- Да жалко мужика, не за что ведь пропадёт, - ответил Вадик. - Честные
литературные критики всегда как бы вне закона. Они вне литературной тусовки,
где сплошь и рядом всякие подхалимы и прихлебатели. Глас таких как этот
Гурье, это глас, вопиющего в пустыне ко всяким тупым бандерлогам. И самое
обидное в том, что весь этот читающе-пишущий планктон абсолютно не желает
учиться на своих ошибках, не желает, блин, что-либо менять. Пусть будет хуже,
но зато будет сделан первый шаг в этом безумном хороводе звездолётов,
драконов, придурков историков, лезущих в прошлое и прочих андроидов.
Неужели так трудно, мать вашу, написать НАСТОЯЩУЮ книгу, после которой
не хочется плеваться или использовать её страницы по прямому назначению в
известном месте для чтения подобной макулатуры…
- Ну, блин, - искренне восхитился Митёк, - заумно чешешь, барыга. Я вижу,
у вас тут целая теория сложилась. Что ж, навестим этого вашего критика.
***
В городе окончательно рассвело, что сопровождалось появлением на
улицах большого количества автомобилей.
То тут то там у пустых мусорных контейнеров, на обильно посыпанном
стреляными гильзами асфальте, валялись трупы воинственных, непокорных
силам городской санитарной службы, бомжей.
Правда картина не оказалась столь уж удручающей.
Глюконавтам удалось разглядеть два подбитых бродягами мусоровоза.
Один сильно накренившись на бок, горел у памятника Пушкину. Вадику с
Мухой особенно запомнился, свисающий из разбитого лобового стекла,
мёртвый водитель в чёрной спецовке и красном противогазе.
Второй мусоровоз был подбит бомжами прямо посредине проспекта и, судя
по покорёженным расшматованным деталям, подбит из «Стингера», не меньше.
- Разборки бомжатского уровня, - ухмыльнулся Митёк, сворачивая на улицу
имени генерального секретаря Гендальфа.
Осмотревшись, Клопов остановил машину возле киоска, торгующего
пивом. Владелец киоска, маленький носатый грузин, не спеша открывал
железные створки на окнах своей торговой точки.
- Видал! – сказал Мухе Вадик, указывая на грузина. – Снова он, этот
носатый.
- Ага, - кивнул Муха, - третий раз его уже встречаем. Как ты думаешь, к
чему бы это?..
Браток вышел из машины и, подойдя к грузину, громко его окликнул:
- Эй, мужик.
Грузин дёрнулся и испуганно посмотрел на здорового полковника милиции
с теряющейся в крутых плечах шеей.
- Пыва? – с надеждой спросил киоскёр.
127
- Нет, по делу, - ответил Митёк, всматриваясь в указатель с названием
улицы, висящий на фонарном столбе. – Слышь, мужик, помоги следственным
органам, где здесь у вас улица Советских Графоманов 22?
Грузин задумался и, почесав смуглый нос, ещё раз с надеждой на всякий
случай спросил:
- А можэт пыва?
- Да на кой мне твоё пиво в восемь часов утра? – разозлился Клопов. – Где
улица эта находится, знаешь или нет?
- Знаю, - грузин смешно по-птичьи кивнул. – Это вон там, за углом. Доедэте
до свэтафора, а зетэм свэрнёте налэво.
- Спасибо, мужик. Родная милиция тебя никогда не забудет, - поблагодарил
Митёк, однако к машине вернулся всё же с бутылкой пива.
- Хотите? – предложил он друзьям.
Но Муха с Вадиком отрицательно замотали головами. Пить пиво марки
«Весёлый Люцифер» во взбесившейся реальности было крайне опасно.
Следуя указаниям киоскёра, Митёк доехал до светофора, а затем свернул
налево. Носатый не соврал, и вскоре они затормозили у дома номер двадцать
два.
Глюконавты выбрались из машины.
Дверь нужного подъезда была открыта, на пороге сидел наглый чёрный
кот.
- А ну пошел вон, блохастый, - топнул на кота ногой Митёк, но кот лишь
сладко зевнул, а затем с ленцой нахально перебежал им дорогу.
- Вот, блин, - с чувством закричал Клопов, швыряя в кота милицейской
дубинкой. – Подлюка усатая. Ладно, братва, дружно взялись за пуговицы и
вперёд.
- А у меня нет на одежде пуговиц, - испуганно сообщил Муха.
- Держись за мою, - любезно предложил Вадик, - у меня есть лишняя на
ширинке…
Так они и вошли в подъезд.
В подъезде у лифта спал ещё один кот, но на этот раз серый.
Митёк злобно покосился на дрыхнущее животное и, брезгливо переступив
его, вызвал лифт.
- Я в прошлом году в Египте отдыхал, - хрипло сообщил Клопов, - так там
этих тварей пруд пруди и все чёрные как на подбор. Раз пять мне дорогу
перебегали. В итоге багаж у меня спёрли, в пятизвёздночной гостинице, где я
остановился, холерную воду пустили, а стриптизёрша, с которой я в местном
клубе познакомился, вообще мужиком оказалась. Придушил проклятого гея
кожаным ремешком от «Ролликса», еле от полиции откупился. Но вы не
подумайте, я не суеверный, я во всю эту фигню с чёрными котами не верю…
Вадик с Мухой недоумённо переглянулись.
Подъехал лифт.
Тускло освещённая тесная кабинка внутри, по обыкновению, была
разрисована матерными надписями, лишний раз демонстрирующими величие и
мощь русского языка. Правда, среди сиих перлов попадались и более менее
приличные, вроде «Вуйки, геть с Памира!» или «Борис Ельцин – конь!».
128
Погрузившись в лифт последним, Митёк нажал кнопку третьего этажа и
лифт, скрипя тросами, медленно потащился вверх.
- Могли бы и пешком дойти, - очень вовремя заметил Муха.
Но лифт, вопреки мрачным ожиданиям всё же доехал до третьего этажа.
Медленно разошлись расписанные чёрным маркером створки.
Двери двенадцатой квартиры спутать с какими-нибудь другими было
невозможно, сразу видно, что проживающий здесь человек часто думает о
своей безопасности.
Двери двенадцатой квартиры были бронированными.
- Я же говорил, по понятиям человек живёт, - усмехнулся Митёк. - Станьте
за моей спиной, чтобы вас не было видно. Нечего приличного человека своими
синюшными мордами пугать.
Муха с Вадиком послушно спрятались за широкой спиной братка.
Митёк позвонил.
Дверь долго не открывали, по-видимому, критик придирчиво изучал гостя в
телескопический глазок. Клопов, сделав грудь колесом и расправив крутые
плечи, демонстрировал хозяину квартиры полковничьи звезды, что должно
было вызвать у критика определённую долю доверия.
Наконец, дверь открылась, и на её пороге возник литературный критик
Алекс Гурье собственной персоной. В том, что это был именно он, никаких
сомнений возникнуть не могло.
Двухметрового роста тяжёлый атлет подстать самому Митьку Клопову
держал в правой руке помповое ружье, а в левой дымящуюся гаванскую сигару.
Во взгляде озорная насмешка, на широкие плечи накинут красный халат в
восточном стиле, расписанный драконами, на ногах чёрные вьетнамки. Но вот
только общее крутое впечатление во внешности критика немного портили очки
в тонкой золотой оправе, поскольку люди с плохим зрением всегда кажутся
обманчиво безобидными.
Ну что ещё можно было сказать об Алексе: черняв, усат, в лице есть нечто
благородное, греко-римское. Таким, в принципе, непокорный тусовочным
бандерлогам критик, и должен был быть. Критик, способный отстоять своё
мнение не только на бумаге, но и на ринге.
- Какого чёрта вам надо? – не очень приветливо осведомился Гурье, пыхтя
гаванской сигарой. – Я ментов не люблю и, соответственно, никаких с ними дел
не имею.
- А я не мент, братела, - довольно осклабился Митёк. – Ты мне на фиг,
блин, нужен. Это они к тебе пришли.
И из-за спины братка появились глюконавты.
- С нариками я тоже дел не имею, - презрительно отрезал критик, цепким
взглядом осмотрев уделанных молодых людей.
Посчитав беседу исчерпанной, Гурье уже хотел было закрыть
бронированную дверь, но Митёк резко этому воспрепятствовал, выставив
вперёд ногу.
- В чём дело? – возмущённо осведомился критик. – Идите к чёрту, это моя
частная собственность.
129
- Что, дверь что ли? – в свою очередь удивился Митёк, обуреваемый
острым желанием непременно подраться с маститым критиком.
- Вашей жизни угрожает серьёзная опасность, - встрял в содержательную
беседу Вадик. – Вам что-нибудь говорят такие фамилии как Одинов и Мелевин?
Критик яростно сверкнул из-под очков глазами. Без сомнения эти фамилии
были ему хорошо известны.
- Заходите, - Гурье приглашающе махнул рукой, - разувайтесь, дверь в
гостиную слева.
Гостиная, по всей видимости, служила критику одновременно и кабинетом,
поскольку от пола до потолка пространство у стен занимали книжные полки,
забитые яркими глянцевыми корешками. Судя по маразматическим названиям,
вроде «Аватара из Ада», полки были заполнены книгами, преимущественно
фантастического содержания.
Три удобных кресла явно располагали к длительной неспешной беседе. Сам
критик уселся на диване и выглядел при этом довольно колоритно. Пока гости с
открытыми ртами рассматривали глянцевые развалы псевдо-литературы, Алекс
успел переодеться, сменив махровый халат с восточными узорами на чёрное
кимоно с вышитым на спине белым лотосом.
- Пожалуйста, присаживайтесь.
Митёк, Вадик и Муха осторожно опустились или скорее погрузились в
мягкие кресла.
- Итак, я вас внимательно слушаю.
- Так вам знакомы эти фамилии? – снова спросил Вадик.
- Без сомнения знакомы, - кивнул критик. – Этих двух графоманов я разнёс
месяц назад в пух и прах. Интернет уже вторую неделю на ушах стоит.
- Так вот… - замялся Вадик, - как бы вам это сказать…
- Да так и говори, как есть.
- Понимаете, эти два… как вы выразились графомана, пустили по вашему
следу кровожадных убийц.
- Ну это мне не в первой, - рассмеялся критик. - Меня и травили и стреляли
и взрывали и топили, но, как видите, безрезультатно. Голос правды не
задушишь.
- Но эти убийцы, они особые, - вставил Муха, - они, они, эти…
- Вампиры, - перебил Муху Митёк, сверкая золотой фиксой. – Мужик,
похоже, ты серьёзно попал.
- Вампиры?!! – брови критика медленно поползли на лоб. – Что за вздор?
- Братство клыка, - мрачно подтвердил Вадик. – Вы внесены в их чёрный
список. Возможно, в данный момент ваш дом уже окружён их агентами…
Внезапно Вадик запнулся, осознав какое страшное предположение только
что сделал.
На удивление быстро соображающий Митёк резко встал с кресла и,
подойдя к большому панорамному окну, осторожно выглянул на улицу.
- Я слышал об этом братстве, - потирая переносицу, медленно произнёс
критик. - Говорят, что они масоны, а не вампиры.
- Масонство это прикрытие, - грустно заметил Вадик. – Чем вы так
насолили этим писателям?
130
- Да, в общем-то, - критик развёл руками, - как всегда сказал об их
творчестве правду. Вывесил статью в интернете, чтобы фэны и прочие
недалёкие бандерлоги поколбасились, а те дураки всё на свой счёт приняли,
разозлились. Угрожать расправой начали. Правда, расправиться пока угрожают
через интерент, нет, чтобы лично со мной встретиться. Но я к всплескам
ненависти этих одноклеточных привык и на их примитивные выпады, вроде
«сам дурак», внимания уже давно не обращаю.
- Неужели эти Одинов с Мелевиным настолько хреново пишут? – удивился
Муха.
- Да нет, - ответил Гурье, - по сравнению с остальными писаками ещё
ничего.
- Так зачем же вы их критикуете?
- А что бы особо не зазнавались и знали своё место, - резко бросил Алекс, и
глаза его снова загорелись, - а то возомнили себя непонятно кем, с братьями
Бубацкими себя сравнивать стали.
- С кем?!! – хором переспросили глюконавты.
- С кем, с кем? – передразнил их критик. – Будто вы классиков не читали.
Вот они, это да, это величина. Ведь братья Бубацкие были гении, не то что эти
словоблуды, килобайтщики. Одни названия новых книг чего стоят:
«Космический пудинг», «Ярость Марса», «Сивка-урка и меч Леденец», «Правое
яйцо Кощея Бессмертного». Хотя, чёрт возьми, ведь это беда нашей
фантастики, что такие книги пишутся и печатаются. Читатель-то всё сейчас
хавает. Да он бы и рад читать что-нибудь другое, но ведь альтернативы нет. Нет
альтернативы, мать её за ногу, одно бульварное чтиво. Где новые братья
Бубацкие, где новый Дефремов, где эти молодые, подающие надежды авторы?
Сколько можно подавать надежды? Когда я вижу начинающего писателя,
которому хорошо за сорок, мне делается страшно за нашу литературу, занашу
страну, за наше будущее…
Больше всего Алекс сейчас походил на римского легионера, с гневом
наблюдающим за тем как лохматые немытые галлы глумятся над штандартом
цезаря.
Или нет, скорее Гурье походил на того самого древнего товарища, который
во всеуслышанье требовал, чтобы проклятый Карфаген был, наконец,
разрушен, дабы не гуляли по нему всякие лохи. Но разрушить то плёвое дело, а
вот построить новый Карфаген, намного лучший, чем старый, как всегда будет
некому…
- Ёперный театр, - громко выругался, дежуривший у окна Митёк, - братва, к
нам гости.
Резко вскочив с кресел, глюконавты осторожно подкрались к окну.
- Ох, ё… - сдавленно заскулил Муха.
- Вот они, - дрожащим голосом сообщил Вадик, - масоны.
Критик так же подошёл к окну и заинтересованно посмотрел вниз.
По аккуратному дворику с качелями, загаженной собаками песочницей и
милой красной скамеечкой, крались подозрительные личности в чёрных фраках,
цилиндрах и плащах с красным подбоем.
131
- Ох и будет сейчас заварушка, - Митёк довольно похлопал себя по кобуре
на поясе. – Ох и повеселимся…
- Значит, это правда, - снимая очки, сухо констатировал критик, - подумать
только… меня заказали вампирам.
- Да нет, братело, мы пошутили, - ехидно ухмыльнулся Клопов. – Это
читатели, ценители твоего творчества, идут взять у тебя автограф.
- Причём последний, - хмуро кивнул Вадик.
- Ну что ж, - критик тяжело вздохнул. – Этот вариант так же был мною
предусмотрен.
- Какой ещё вариант? – не понял Вадик.
- Вариант осады моей квартиры упырями, - ответил критик.
- Ну так чё? – продолжал ухмыляться Митёк. – Покажем кровососам
Кузькину мать?!!
- Для начала, - задумчиво изрёк Алекс, - выберемся на крышу…
Глюконавты с уважением посмотрели на серебряную катану, извлечённую
критиком из широкого рукава кимоно.
«Точно как у Блэйда», - успел подумать Вадик, но тут в коридоре квартиры
что-то с грохотом лязгнуло, и с потолка гостиной посыпалась штукатурка.
Достав из кобуры пистолет, Митёк Клопов смачно чихнул.
- Вампиры ломают входную дверь, - спокойно сообщил он.
ГЛАВА 5
- Так, следуйте за мной, - решительно распорядился критик, беря
командование на себя, - у нас есть около…
Алекс прислушался к сокрушительным ударам в коридоре. Похоже,
вампиры притащили с собой таран, либо воспользовались, как тараном, одним
из своих собратьев. Им то ведь всё пофиг, они то бессмертные, можно и
тараном временно побыть, а можно и снарядом для баллисты.
- У нас есть около шести минут форы, - наконец сделал вывод критик по
каким-то там своим особым расчётам.
Зловеще крутанув в руках катану, Алекс приказал гостям пройти на кухню.
- Так, ну и чё теперь? – спросил Митёк, когда они оказались на довольно
тесной кухоньке. - Чайку перед битвой попьём с чесночком?
- Лезьте в холодильник, - приказал критик, - живо.
- Чего?!! – Вадик с Мухой изумлённо воззрились на Алекса.
Критик тяжело вздохнул, и сам открыл холодильник.
Конечно же, это был никакой не холодильник. За белой дверцей с
надписью «Аристон» находилась весьма уютная кабинка грузового лифта.
- А вот это, блин, уже по понятиям, - довольно констатировал Митёк. –
Мужик, я тебя уважаю.
Погрузившись в лифт, беглецы стали внимательно следить за Алексом,
производящим странные манипуляции у панели с кнопками управления. Критик
снял с шеи, висящий на цепочке ключ и, вставив его в специальную замочную
132
скважину под кнопками, резко повернул. Тихо завибрировав, лифт включился.
Дверь псевдохолодильника автоматически закрылась.
- Слышь, братан, а это, случайно, не космическая ракета? – опасливо
спросил Митёк. – Ты учти, у меня сердце слабое, я перегрузок боюсь.
- Нет, это лифт, - неприязненно бросил Гурье, - не отвлекайте меня.
Пробежавшись пальцами по кнопкам с цифрами, Алекс нажал
прямоугольную клавишу с изображением тучки и, вздрогнув, лифт пошёл
вверх.
- Фух, - вздохнул критик, вытирая мокрый лоб, - а я уже думал, что код
забыл.
- А зачем здесь код? – удивился Вадик.
- Да приятели иногда в гости выпить заходят, - ответил Алекс, - а потом
ездят туда-сюда, по крыше гасают, вниз во двор блюют. Местному участковому
форму загадили, пришлось вот на код поставить.
Лифт ехал примерно секунд пятнадцать, после чего его двери с жужжанием
разошлись и беглецы оказались на крыше дома.
Погода, надо сказать, очень некстати испортилась.
Стемнело.
Над городом нависли свинцовые грозовые тучи.
- Чёрт, - сокрушённо покачал головой критик, - надо было зонтик с
галошами захватить.
На многочисленных телевизионных антеннах сидели толстые голуби и
методично гадили, весело раскачиваясь на металлических конструкциях.
- Сволочи, - закричал Алекс, размахивая катаной, - мне из-за них пришлось
кабельное телевиденье проводить.
- По кабельному телевидению часто порнушку крутят, - знающе
усмехнувшись заметил Митёк, вытаскивая из своего пистолета обойму.
- Блин, - удивлённо добавил он, - а пули то у местных ментов серебряные.
- А ты что хотел? – хмыкнул Вадик. – С преступниками то им дело иметь
приходится со всякими. Это тебе не Хрючевск, где участковый Гопстопов
вместо табельного Макарова в кобуре малосольный огурец таскает.
- Что вы там за ерунду несёте, - вспылил критик, посмотрев на часы, -
масоны… то есть вампиры, уже в моей квартире.
Словно в подтверждение сказанному раздался звон разбивающегося стекла,
а за ним взрывообразный хлопок.
Подойдя к краю крыши, Алекс встревожено заглянул во двор.
- Подонки, - гневно закричал он, - они выкинули в окно мой новенький
телевизор.
- Вообще-то у нас внизу на улице припаркована машина, - задумчиво
сообщил критику Митёк, - как отсюда можно незаметно спуститься вниз?
- Через чердак, - ответил Алекс, указывая куда-то влево. - Можно пройти по
крыше и выйти на улицу через соседний подъезд. К сожалению, платформу с
вертолётом я построить не успел, не хватило денег на отстрел голубей.
- А что ж так? – удивился Митёк.
- Да пишу в последнее время мало, - ответил критик, - со всеми уже
графоманами разделался, а начинающих писателей, практически, нет.
133
Конкуренция слишком крутая. Да и средний возраст этих начинающих сильно
за пятьдесят. Первая книжка вышла, а он уже в маразме под себя мочится.
Приходится издательству литературных негров нанимать. А те тоже давно уже
из юношеского возраста повыходили. У них там в Африке в сорок лет уже
дряхлый старик.
- Ну, блин, - восхитился Митёк, - все равно я тебе, барыга, завидую. Вот это
профессия! Всю жизнь ни хрена не делаешь, интернет мурой всякой засоряешь
и за это ещё и бабки платят.
- Но-но, ты это полегче, древопитек, смотри, не заговаривайся, - вспылил
Алекс. – Думаешь, ментовскую форму надел, так тебе всё уже можно?
Неизвестно чем бы закончилась эта словесная перепалка, возможно, что и
дракой с последующим падением одного из дерущихся с крыши; но жирные
голуби, гордо восседающие на телеантеннах, внезапно встрепенулись и,
взмахнув крыльями, тяжело поднялись в небо, обильно орошая крышу жидкими
снарядами.
- Берегись!!! – взревел критик, отпрыгивая под железный козырёк
вентиляционной будки и тут стало ясно, ЧТО так сильно напугало птичек.
С тёмного неба на крышу ринулись гигантские летучие мыши. Противно
пища, они закружились между антеннами, по-видимому, предвещая появление
своих хозяев.
Как выяснилось ровно через минуту, вампиры воспользовались пожарной
лестницей и теперь беспрепятственно крались по крыше, беря беглецов в
клещи.
- Атас! - басом взревел Митек, безумно водя глазами по сторонам. -
Зададим жару поганым урканам…
- Кий-я, - закричал критик, со свистом рубя воздух катаной и тут вампиры
пошли в открытую атаку.
Естественно, Вадик с Мухой по своему обыкновению в заварушке не
участвовали, укрывшись в по-прежнему застывшем на крыше лифте, двери
которого очень кстати были открыты.
Митёк выстрелил.
Один из вампиров схватившись за грудь, словно песочный человек,
рассыпался в воздухе.
- Апчхи, - чихнул Клопов, снимая метким выстрелом второго упыря.
- Кий-я-я-я… - визжал критик, разя несчастных кровососиков направо и
налево, покруче бывалого Снайпса.
Да и вообще Митёк с Алексом в окружении вампиров выглядели весьма
колоритно. Этакая смесь телесериала «Менты» и китайского боевика
«Блохастый тигр, одноногий дракон», жаль только, что Алекс не летал.
Ну ещё в данный киношный коктейль можно было бы добавить редкостный
по своему маразму фильм «Тень вампира». Вадику с Мухой очень кстати
вспомнилась финальная сцена этого фильма, где страдающий врождённым
рахитом герой-вампир мочит съёмочную группу, а спятивший режиссер всё
снимает и снимает, и снимает… не в силах остановиться…
134
Но всё же сражающихся людей было всего лишь двое. Митёк быстро
расстрелял всю обойму, а Алекс несмотря на свои устрашающе-воинственные
крики, сдерживать напор всё пребывающих на крышу упырей долго не мог…
Вампиры были похожи друг на друга как две прокладки «Олвейз-ультра».
Бледные, худые, с когтистыми руками, облачённые в чёрные фраки и плащи с
красным подбоем, они напоминали карикатурные клоны Влада Цепеша,
непонятно кем и, главное, для чего, размноженные на цветном ксероксе. Хотя
нет, для чего понятно, но вот кем? Это для глюконавтов оставалось
неразрешимой загадкой.
- Твою мать, - ревел Митёк, пряча бесполезный пистолет в кобуру, - эх…
Развернувшись всем корпусом, браток мощно заехал по крючковатому носу
ближайшего вампира. Вампир смешно дёрнулся и, раскинув в стороны руки,
улетел на несколько метров, рассыпавшись в прах от удара о ближайшую
телеантенну.
- У Клопова на правой руке серебреная печатка, - пояснил удивлённому
Вадику Муха, осторожно выглядывая из лифта. - Я ещё раньше её заметил, там
есть гравировка «Не забуду Дусю».
Слава Богу, вампиры на глюконавтов пока не нападали, то ли в упор их не
замечая, то ли оставив на закуску.
Положение было хреновым.
- Я их не удержу, - закричал критик, - ещё пару минут и всё.
- Владимирский централ, - проревел Митёк, сбрасывая с крыши сразу
пятерых вампиров, - отступаем к лифту…
Сброшенные с крыши вампиры раскрыли, предусмотрительно захваченные
с собой в боевой рейд чёрные парашюты.
- Это бесполезно, - ответил Алекс, - я лифт заблокировал на тот случай,
если упыри захотят им воспользоваться.
- Гурье, ты грач, - злобно бросил Клопов, раскрутив за ноги одного из
вампиров и расшвыряв с его помощью семерых.
- От баклана слышу, - невозмутимо парировал критик.
- Смотрите, кто это?!! – закричал Муха, указывая куда-то на край крыши.
Люди обернулись.
На краю крыши стоял высокий накачанный мужик в развивающемся за
спиной чёрном плаще и в чёрном шлеме-маске, заканчивающемся двумя
остроконечными умоотводами.
- Это их главарь, - догадался Митёк, злобно рыча.
- Нет, - закричал Муха, - это Бэтмен!!!
- КТО?!!
Случившаяся вслед за этим немая сцена, была достойна экспозиции мадам
Тюссо.
Застыли все: и вампиры, и их жертвы.
Прошло десять секунд, пятнадцать…
- КТО?!! – вместе с Алексом и Митьком снова хором спросили упыри.
- Мать моя бабушка, - прошептал Клопов, пятясь к лифту, - в натуре,
Бэтмен.
135
Увидев героя, вампиры ухитрились побледнеть ещё больше, чем были
бледны до этого.
«Как бы до фарфоровой прозрачности», - написал бы Серж Мелевин,
великий специалист по всяким кровососущим тварям, присутствуй он сейчас на
крыше.
Довольный эффектом от своего неожиданного появления, Бэтмен перешёл
к делу. Пара минут и на недавнем поле битвы не осталось ни одного вампира.
Зловещие посеребрённые сюрикены, описав круг над крышей, со свистом
вернулись в ножны героя, расположенные на его правой ягодице.
- Э-э-э… - недоумённо произнёс Алекс.
Остальные солидарно с ним закивали. От героя требовались элементарные
объяснения, что сильно противоречило сценарию любого кинокомикса.
Но это был не кинокомикс.
Вроде бы.
- Блэйд в отпуске, - коротко пояснил Бэтмен, и, взмахнув крыльеобразным
плащом, с разбегу сиганул с крыши.
Раздался шум ломающихся веток, а затем площадный мат супергероя, и
стало совсем тихо.
- Вот это, блин, глючит, - ошарашено прокомментировал происходящее
Муха, - и без всякого ширева. Вадик, теперь я точно знаю, что это ВСЁ
нереально, ВСЁ это порождает мой проклятый шизофренический мозг.
- Монолог достойный обкурившегося травы Гамлета, - коротко заметил
критик, пряча верную катану в рукаве кимоно. – Идите за мной, вы, кажется,
говорили, что у вас есть машина?
Вадик испуганно кивнул.
- Тогда вперёд, - и Алекс ловко поскакал по крыше.
На хрена он одел к кимоно сандалии гета было совершенно непонятно.
Наверное рассчитывал в самое ближайшее время геройски сломать ногу.
- Опупеть, блин, можно, - вслух размышлял Митёк, - я видел настоящего
Бэтмена! Братве рассказать, ни за что не поверят, скажут, что я «Дихлофос»
нюхаю…
***
Машина стояла на месте.
Правда, магнитолу местные умельцы всё-таки сперли, не побоявшись
зловещих надписей на дверцах милицейского автомобиля: «Не подходи,
взорвусь».
- Вот же уроды, - Клопов гневно ударил кулаком по рулю, - ничего для них
святого нет. Ладно, мужики, куда едем?
- Прямо, - сухо приказал критик.
- Понятно, - Митёк завёл «Фиат».
- С ума сойти, - сказал Муха Вадику, - на нас, в натуре, охотятся вампиры.
- Странно, что ты только сейчас это заметил, - мрачно кивнул Вадик.
- А всё этот Брем Стокер, - сокрушённо покачал головой критик. - Чёртов
графоман влез в мировую литературу со своим Цепешем, прославил психопата
136
на весь мир. Кровь, мол, он пил, а на самом деле посадил двух румынских
бомжей на кол за то, что те воздух портили, вот кровопийцей и прослыл.
- Сам, кстати, тоже жизнь на колу закончил, - добавил Муха, - осиновом.
- Я не понимаю, причём тут этот Стокер, - раздражённо сказал Вадик, -
если мы только что воочию лицезрели вампиров?
- Да разве это вампиры, - махнул рукой Алекс. - Настоящему вампиру и
серебро, и осиновый кол нипочём, а это так дилетанты, любители.
Вадик с Мухой переглянулись.
Критик явно нёс какую-то полную околесицу, не то издевался над ними, не
то тронулся умом после сражения на крыше.
- Ну а как же Бэтмен? – не удержавшись, спросил Муха. – Он тоже
ненастоящий?
- Да, в натуре, - поддержал Муху Митёк.
- Бэтмен, это случай особый, - Алекс осторожно извлёк из рукава кимоно
очки и стал бережно их тем же рукавом протирать. – Знал я одного графомана.
Он пародии всякие фантастические писал на фэнтези там, на космическую
фантастику, на комиксы. У самого то сюжетов никаких не было, вот и занялся
пародиями. Дописался до того, что вообразил себя человеком - летучей мышью.
Сшил костюм из латекса, как у супергероя, и стал по крышам в непотребном
виде гасать, за котами гоняться. Сверху до пояса вроде как Бэтмен, а дальше
голый.
- Совсем? – переспросил Вадик.
- Совсем, - подтвердил критик, - весь срам наружу, а на заднице татуировка
в виде летучей мыши.
- Ну и чем это всё закончилось? – поинтересовался Муха.
- Да с крыши он упал, - ответил Алекс, - с десятого этажа.
- Думал, что сможет летать? – хохотнул за рулём Митёк.
- Да нет, - критик надел очки, - с электромонтером одним подрался.
Пролетарий решил, что это насильник, в итоге Бэтмена с крыши и сбросил.
Причём в суде этого электромонтера оправдали.
- Ну и к чему вы поведали нам эту поучительную историю? – удивился
Вадик.
- Так ведь она с моралью, - в свою очередь удивился Алекс. – Разве
непонятно: будь самим собой и не пиши пародии.
- Но ведь тот Бэтмен, который помог нам на крыше, настоящий?!! –
возразил Муха.
- А я почём знаю? – пожал плечами критик. – Может он из психбольницы
сбежал.
Но впечатление после этого разговора создавалось такое, что сбежал из
психбольницы не Бэтмен, а сам Алекс.
- Ладно, шеф, куда дальше? – спросил Митёк, вяло крутя баранку. – Мы
уже на проспекте.
- Нам нужно где-нибудь спрятаться, - вслух рассуждал критик. –
Отсидеться, пока «Братство клыка» немного попустит. Что ж, у меня есть один
знакомый писатель…
- Да?!! – хором удивились Вадик с Мухой, а Митёк за рулём громко заржал.
137
- А что тут такого? – вспылил критик. – Я ведь не всех под грецкий орех
разделываю. Друзья - это святое, тем более не так уж и плохо он, по моему
мнению, пишет. Даже, можно сказать, очень неплохо пишет, а если бы ещё и не
закладывал время от времени за воротник, так вообще цены бы Лёне не было.
- А как его фамилия? – спросил Муха.
- Корзинин, - ответил Алекс, - Леонид Корзинин. Он живёт на улице Мери
Шелли 32, я покажу.
- А он мужик надёжный? – с сомнением поинтересовался Митёк. –
Масонам нас не выдаст?
- Кто Лео? – переспросил критик. – Да вы что, с чего бы это? Я о нём
статьи писал всегда только положительные, да и учились мы с ним вместе на
филфаке.
- Ну раз учились на факе, то я спокоен, - кивнул Клопов, незаметно
подмигивая в зеркальце глюконавтам.
Держите мол, братва, ухо востро.
Действительно, в их неприятной ситуации доверять чужим знакомым было,
мягко говоря, глупо, но Алексу оно, конечно, виднее.
Леонид Корзинин жил в пятиэтажной обшарпанной хрущёвке на четвёртом
этаже и, увидев на пороге своей квартиры Алекса с довольно странными
приятелями, несказанно обрадовался, пока не разглядел на Митьке
милицейскую форму.
- Да я мент ненастоящий, - сказал Клопов, успокаивающе хлопая бледного
писателя по плечу, - этот прикид ничего не значит.
- Успокойся, Лео, - вставил критик, - это всё свои люди, - он немного
подумал и тихо добавил, - в доску.
- Ну раз в доску, - Корзинин попытался улыбнуться, но из этой затеи ничего
путного не вышло. – Проходите, друзья Алекса, мои друзья. Вот, пожалуйста,
сюда на кухню, я как раз чайничек поставил.
Судя по царящему в квартире писателя бардаку, фантаст жил один, без
жены, но как выяснилось чуть позже, жена у него всё-таки имелась, просто она
тоже была человеком творческим (поэтесса) и сейчас находилась на каком-то
симпозиуме в столице.
Итак, глюконавты сделали ещё одно кошмарное открытие, а именно:
узнали, что данная сумасшедшая реальность не ограничивается рамками одного
отдельно взятого города, ибо это уже целая страна или, чего мелочиться, целая
планета, кривое зеркало их нормального мира…
- А что он пишет? – шёпотом спросил Муха критика, когда хозяин
квартиры отправился искать крекеры, находящиеся почему-то в ванной
комнате.
- Да хрен его знает, - Алекс пожал плечами. - Говорят, что Лео работает в
жанре социальной фантастики, но точно сказать я не могу, ибо никогда его книг
не читал.
- Но как же?!!
- А кто вам сказал, что для того, чтобы написать рецензию, автора нужно
обязательно прочитать?
- Ну… - начал было Муха.
138
- Баранки гну, - огрызнулся критик, - согну, дам одну. Современному
литературному критику достаточно взглянуть на название книги и всё готово.
Скажем, о чём может быть написан роман, озаглавленный «Магия и сталь»?
- Ну… - снова замычал Муха. – Это, скорее всего, детективный триллер из
жизни советских сталеваров. Американские шпионы Билл Буш и Челси
Клинтон-Рабинович пытаются выкрасть секрет прочности советской стали, но
главный герой романа коммунист, передовик Иван Иванов…
- Всё, хватит, - перебил на ходу фантазирующего Муху Алекс, - с тобой всё
ясно, прогрессирующий идиотизм на лицо. Я приведу другой пример. Ну вот,
скажем, беру я в руки книгу под названием «Холодное пламя звёзд». На
обложке накачанный мужик с гибридом соковыжималки, самоката и автомата
Калашникова в руках. За спиной качка интерьер космического корабля и пара
мёртвых жаб, изображающих инопланетных агрессоров. Какой я могу сделать
вывод о содержании книги?
- Полный маразм, - предположил Вадик.
- Ну это само собой, - усмехнувшись кивнул критик, - но ведь мне нужно
написать положительную рецензию.
Муха с Митьком, сидящие по углам маленького кухонного столика, пожали
плечами, браток при этом протяжно зевнул.
- Да где же оно, - сварливо донеслось из ванной и что-то с грохотом упало
на пол.
Критик довольно ухмыльнулся.
- Я беру ноутбук и пишу: Что ж в очередном творении Васи Пупкина
читатель не найдёт ничего нового, но истинный любитель его творчества
получит хороший подарок для своей коллекции. Великолепная боевая
космическая сага. Отважный герой в одиночку противостоит инопланетным
силам зла. Волей случая, посвящённый в детали великого заговора против
Земли, он пытается спасти свою возлюбленную, захваченную коварными
инопланетянами…
- Секундочку, - возмутился Вадик, - но на обложке не было никаких
женщин.
- На обложке не было, а в книге есть, - с усмешкой ответил критик. – Ведь
это закон жанра. Есть накачанный мужик на обложке, значит есть и его
подружка, возлюбленная, но ни в коем случае не жена, так как никто
нормальный спасать жену от жаб-людоедов не будет. В принципе в такой книге
героиня женщина на фиг не нужна, если только её не: а) похитят, б) убьют в
первой главе, в) зомбируют, дабы она замочила президента Лиги
Объединенных Планет, г) превратят в мужика. Нужное подчеркнуть.
На плите тихонько засвистел закипевший чайник.
- Итак, идём дальше, - продолжил Алекс. – Мысля на уровне стандартного
графомана. У героя есть уже две высокие цели: личная и вселенская. Спасти
свою любимую (или отомстить за неё) и спасти вселенную (можно ограничится
и Землёй). Причем первая личная цель, может подменять вселенскую или
наоборот, для придачи произведению психологического драматизма. Здесь
следует показать в душе героя борьбу двух начал, иня с янем, борьбу с
139
чувством долга и, одновременно, с правом на собственное маленькое
человеческое счастье.
- Хр-р-р, - утомлённый высокоинтеллектуальным разговором захрапел
Митёк Клопов, положив бритую голову на стол.
- Причём концовка должна быть либо нестандартной, либо открытой, дабы
написать семитомное продолжение всего этого бреда, - весьма
профессионально продолжал рассуждать критик. – Концовка должна быть
нестандартной, как… как собачья неожиданность на тротуаре. Скажем, главный
герой сам оказывается инопланетянином. Этаким добрым человекомутантом с
жабой внутри, запрограммированным убить космическую Мать Терезу. Но всё-
таки он ломает свою программу при помощи обыкновенного молотка, жертвуя
собой на благо всего человечества, при этом он успевает тем же молотком
замочить главную инопланетную жабу, которая вполне может оказаться в
эпилоге романа отцом нашего героя. Жертва ради человечества, это
обязательно. В общем, в конце книги все читатели рыдают, и земляне под
громкий бластерный залп, хоронят героя в прозрачном гробу, выкидывая его в
открытый космос. Спасённая невеста: а) также рыдает, б) стрижётся в
монахини, в) на восьмом месяце беременности, г) парит в космосе в одном
гробу вместе с любимым, матерно требуя чтобы её выпустили. Нужное
подчеркнуть.
- Вот это да?!! – восхитился Муха. – Вот что значит настоящий
профессионал.
- Больший бред я слышал только один раз по телевизору, - сказал Вадик, - в
программе «Сам себе режиссер».
- Вот оно, - благим матом заорал в ванной писатель. – Хотя нет, это
дустовое мыло.
Протянув руку к электроплите, Алекс выключил наполовину выкипевший
чайник.
- Пойду посмотрю, что там делает Лео, - сказал он. - Может быть, душ
решил сдуру принять.
И критик, встав из-за кухонного стола, вышел в коридор.
- А-а-а-а, - внезапно донеслось из ванной комнаты, - р-р-р…
Глюконавты резко вскочили со своих мест.
- Что такое, пожар? – спросонья спросил Митёк, протирая кулаками глаза.
- А-а-а-а, помогите…
- Это Алекс, - закричал Муха, и друзья бросились в сотрясаемую звуками
яростной борьбы ванную.
То, что они увидели в ванной, было кошмарно до идиотизма, если данное
словосочетание уместно использовать с точки зрения литературного языка.
Критик Алекс Гурье лежал на кафельном полу, безуспешно пытаясь
разжать на своей шее скрюченные пальцы писателя. Лицо фантаста перекосила
гримаса неистовой злобы, а в хищно ощерившейся пасти глюконавты
увидели… о ужас… острые белые клыки.
- Он вампир!!! – завизжал Муха. – Это ловушка.
- Сволочь, - шипел писатель, - подлюка. Это я написал «Холодное пламя
звёзд», СЛЫШИШЬ, Я!..
140
- Ну забыл, - сипло оправдывался критик, не в силах сбросить с себя
шипящего упыря, - извини меня, Лёня…
- Я тебе больше не Лёня.
- Сматывайтесь, братва, - закричал Митёк и, схватив швабру, стал бить ею
фантаста по голове.
- Не уйдёте, - шипел писатель, адски хохоча, - мой дом окружён.
- Он блефует, - прохрипел Алекс, - бегите, болваны…
И Вадик с Мухой побежали.
Пулей выскочив из квартиры, они кинулись вниз, вон из подъезда, громко
топая по загаженной котами лестнице.
Оскальзываясь и оступаясь, они выбежали на улицу. Если внизу их ждала
засада, то сейчас был прекрасный момент, чтобы их схватить.
Но этого не произошло.
Вопреки всем обстоятельствам.
Мирно сидели на скамейке у подъезда благообразные старушки. Какой-то
автолюбитель, тихо матерясь, разбирал на запчасти красный «Запорожец».
Весело гомонили дети, привязав на длинной верёвке к хвосту толстого серого
кота консервную банку. Кот жалобно мяукал и к разочарованию детишек
бежать с дребезжащей жестянкой на хвосте по двору совсем не желал.
Благообразные бабульки с интересом посмотрели на выскочивших из
подъезда двух всклокоченных молодых людей. Глюконавты остановились,
безумно озираясь по сторонам.
Одна из бабулек зевнула.
Вадик вздрогнул, словно его ударило током.
Во рту у бабульки блеснули длинные клыки в золотых коронках.
- БЕЖИМ! – яростно прошептал Мухе Вадик, и друзья бросились вон со
двора.
Однако, справедливости ради, следует заметить, что преследовать их никто
не собирался.
ГЛАВА 6
Идти было решительно некуда.
- Может всё-таки рванём ко мне домой? – предложил Муха. - Вдруг мой
дом остался без изменений.
- Это исключено, - резко отрезал Вадик, - по всем законам жанра нас там
ожидает засада.
Стемнело.
На город медленно опускал свои чёрные крылья прохладный осенний
вечер. Ещё три-четыре часа и городские улицы окончательно опустеют, а из
подворотен повылазят всякие там маньяки, вампиры и прочие Бэтмены.
- Муха, гляди-ка! – Вадик остановился у красочной афиши, наклеенной на
фонарном столбе.
«Сегодня в девять вечера только один концерт», - готическим шрифтом
было написано на цветном плакате. - «Играет хеви-металлическая группа
141
“Мертвецы из Ада”. Не пропустите! Концерт состоится в клубе «Хеллэрейзер»,
улица Матроса Железняка, 13».
- Ну что, сходим? – предложил Вадик. – Всё равно делать нечего, а так хоть
развлечёмся перед смертью.
- А билеты? – спросил Муха, рассматривая на афише пятерых волосатиков
неопределённого пола и возраста.
На адских мертвецов лохмачи совсем не походили, скорее всего, ребята
сбежали из психбольницы строгого режима, причем сбежали в малолетнем
возрасте.
- Да на кой чёрт нам билеты? – удивился Вадик. – У нас же есть зелёные, на
месте разберёмся.
Муха с сомнением указал на приписку синим маркером в углу плаката:
«Билетов нет». Но Вадик лишь презрительно скривился и, поймав такси, друзья
покатили в клуб «Хеллэрейзер».
Таксист им попался разговорчивый, словно из бородатой пословицы про
болтуна и врага.
Внешний вид таксист имел так же неординарный.
С Мухой, конечно, случилась маленькая истерика, но в машину он всё же
сел.
Ну мало ли у мужика проблемы какие. Ну и что, если у него в голове
ножовка торчит? Может быть его жена по вечерам пилит за то, что он бабок
домой мало приносит.
- Был я пару раз в этом клубе, - рассказывал таксист. – На стриптиз-шоу.
Сцена ничего, освещение тоже, вот, правда, бабы галимые попались, все как на
подбор старые, с грудями по колено. Потом оказалось, что это шоу какая-то
похоронная фирма для пенсионеров заказала. И, действительно, четверых
старичков оттуда уже сразу после начала стриптиза с накрытыми лицами
вынесли. Не выдержали, наверное, дедки этого эротического кошмара. Эх,
только зря деньги выкинул. Кстати, я сегодня уже подвозил одного меломана в
этот клуб. Тоже видно мужик тяжеляк слушает. Здоровый такой, в жёлтом
дождевике, в детской маске и с топором. Я ещё подумал, лесоруб что ли. За всю
поездку ни слова не произнёс, только мычал, словно дебил обслушавшийся
Бритни Стрипс, да пальцем указывал, куда ехать. Правда, заплатил щедро. На
чай монеток подкинуть не забыл…
И таксист многозначительно посмотрел на своих пассажиров.
Глюконавты переглянулись.
Внезапное упоминание о маньяке заставило Муху мертвенно побледнеть.
- Да успокойся ты, - прошептал ему на ухо Вадик, - ну мало ли, маньяки
тоже хеви-металл любят. Тем более ничего плохого он нам пока не сделал.
- Это пока, - ответил Муха, но деваться им было некуда, такси затормозило
возле клуба, у которого уже тусовались патлатые любители тяжёлого нареза.
Все были пьяны в стельку ещё до начала концерта, так что музыкантам
группы «Мертвецы из Ада» можно было даже не утруждать себя исполнением
песен, а лишь выйти на сцену и дружно потрясти вместе с толпой немытыми
хаерами. Всё равно никто из поклонников не врубится, что происходит и,
главное, зачем они пришли в этот клуб.
142
Троих металлхедов мрачные милиционеры уже грузили в наручниках в
чёрный бобик.
- С вас четыреста пятьдесят рублей шестьдесят восемь копеек, - мило
улыбнулся пассажирам таксист, постучав пальцем по явно неработающему
счётчику.
Вадик хмыкнул и протянул водителю сто долларов.
- Сдачи не надо, - небрежно бросил парень.
Глаза у таксиста при виде долларов чуть не вылезли из орбит.
- Может вас подождать до конца концерта, - предложил он, - или я могу
завести вас прямо в зал, поближе к сцене.
- Нет, спасибо, - ответил Вадик, - до свиданья…
- Это была явно плохая идея, - дрожащим голосом произнёс Муха,
опасливо выбираясь из такси.
- Да кончай ныть, оторвёмся на полную катушку, - похлопал друга по спине
Вадик. - С девчонками познакомимся, пива выпьем…
Рядом с клубом в тёмных кустах уже кого-то били, пьяное веселье у
поклонников тяжмета началось ещё до концерта.
И вот, наконец, двери клуба отворились.
На пороге возникли два шкафообразных охранника в синей форме, явно не
принадлежащие к человеческой расе. Серые плоские лица, маленькие рожки на
совершенно лысых головах, длинные хвосты: чёрт его знает, сколько животных
участвовало в зачатии этих уродов.
Народ толпой повалил в открытые двери. Конечно, не обошлось без
эксцессов, поскольку крепкие спиртные напитки и огнестрельное оружие
проносить в клуб было запрещено. Охранники очень ловко обыскивали каждого
патлатого на входе, и у дверей клуба уже лежало два зелёноволосых хипаря со
свёрнутыми шеями, которые не возжелали расстаться с выкидухами.
- Мы зайдём последними, - знающе заявил Вадик, - когда все уже войдут.
Все вошли.
Охранники в дверях злобно посмотрели на топчущихся невдалеке
глюконавтов.
- Ну? – грозно спросил один из них.
Вадик с Мухой подошли ближе.
- У нас нет нужных билетов, - просто сказал Вадик, - есть другие билеты с
американскими президентами. Не знаю, подойдут ли они вам?
Охранники дружно усмехнулись:
- Давайте зелень и проходите.
***
Интерьер клуба был шикарным.
Украшенный светящимися черепами коридор вывел друзей в душный зал,
на сцене которого шумно настраивались музыканты. Под потолком над сценой
в свете разноцветных прожекторов висело три мотоцикла «Харлей-Девидсон».
Судя по всему, они сбрасывались на голову музыкантам, когда те начинали
лажать.
143
У бара, где имелось холодное пиво, была такая давка, что, казалось, там
сражаются за мяч две команды озверевших регбистов.
- Так, - кисло усмехнулся Вадик, - значит пока придётся обойтись.
На сцену тем временем выбрался некий совершенно укуренный тип,
который хрипло заявил в микрофон что, мол, это большая честь для городской
музыкальной тусовки услышать сегодня знаменитую Бритни Стрипс живьём.
Оговорившегося беднягу тут же стащили со сцены, и о дальнейшей его
кошмарной судьбе можно было только догадываться.
- Итак, - прохрипел в микрофон другой менее обкуренный лохмач. -
Встречайте легенду тяжёлого нареза, богов ангри-металла «Мертвецов из Ада».
И на барабанные перепонки несчастных глюконавтов обрушились мощные
децибелы тяжёлого нареза.
- Что это?!! – проорал Муха в самое ухо Вадику. – Death metal какой-то. Я
такое не слушаю.
- Да я тоже, - проорал в ответ Вадик.
Здоровый патлатый вокалист так злобно рычал в микрофон, что, казалось,
он сейчас кого-нибудь из своих коллег покусает, с последующим летальным
исходом для укушенного.
- Идём в туалет, - предложил Вадик, - с девчонками познакомимся.
В коридоре музыка гремела не так оглушительно.
В женском туалете шла драка: три бритоголовых амбала со свастиками на
чёрных майках месили ногами какого-то неформала.
Муха с Вадиком поспешно выскочили из женского туалета и направились в
мужской.
- Есть такое правило, - принялся пояснять Мухе Вадик, - девки часто во
время рок концертов тусуются в туалете, травку курят, вот мы с ними там и
познакомимся.
- О, - сказал Муха, - травка это хорошо.
В мужском туалете всё было спокойно. В мужском туалете курили девки и
вовсе, если судить по запаху не план, а обыкновенные сигареты.
Друзья, приоткрыв дверь, осторожно замерли на пороге, прислушиваясь к
содержательной женской беседе.
- Нет, Светка ты представляешь, - щебетал милый женский голосок, - он
мне на первом же свидании, блин, заявляет «А ты Шекспира читала?». Я ему
«это чё, тот хипарь, который написал песню “Бабушка и нарколог”?». А он
возьми и посередине кафе в обморок грохнись, прямо мордой в пирожные,
представляешь?
- Да, - согласился второй женский голос немного с хрипотцой, - хилые
нынче мужики пошли не то, что раньше. Хотя ты, Машка, тоже сморозила про
Шекспира. Никакой он не хипарь, а модный классический композитор, вроде
Элтона Джона. Я даже название одной оперы этого Шекспира знаю, как же
её… ага вспомнила «Хижина дяди Тома».
- Ну, блин, - восхитился третий женский голос, доселе молчавший, - ты,
Светка, у нас эрудитка.
- А вы что думали? – усмехнулась Светка. – Я в ветеринарном техникуме
два года проучилась, на факультете повышения удоя крупного рогатого скота.
144
- Идём? – предложил Вадик. – Познакомимся.
- Да ты ЧТО?!! – ужаснулся Муха. – С этими олигофренками?!!
- Ну можешь себе поискать, конечно, и доктора наук в мини юбке, а мне и
такие подходят, - и Вадик решительно потянул дверь туалета на себя.
- Хелло, девчонки, - весело сказал он и, получив кулаком в лоб с грохотом
вылетел обратно, чуть не сбив с ног зазевавшегося у дверей Муху.
Муха озадаченно почесал нос.
- Начало многообещающее, - сухо прокомментировал он.
Начисто слетевшая с петель дверь мужского туалета, валялась рядом с
ушедшим в глубокий нокаут Вадиком.
В проёме появились три довольно колоритные девицы.
- Блин, - сказала одна из них, двухметрового роста и с красными волосами,
- я обозналась, это не Череп, это какой-то другой хмырь.
Длинные загадочные ноги красотки обтягивали не менее загадочные чулки
в зелёную клетку.
- Что вылупился? – прикрикнула она на Муху, непрестанно жуя жвачку. -
Чё вам нужно было?
Если учитывать то, что глюконавты собирались войти в мужской туалет,
вопрос девицы прозвучал крайне идиотски.
-Да так, - ответил Муха, - просто познакомиться хотели.
- Познакомиться? – искренне удивилась красотка. – Ну давай знакомиться.
Я Света, а это Лена и Маша.
Она небрежно указала на своих подруг.
Лена была тоже высокой и до жути худой. Волосы у неё были фиолетовые,
и Муха сразу же мысленно окрестил Лену Чупакаброй. На чёрной майке у
девушки спереди было написано «ДА», а сзади на спине Муха чуть позже
рассмотрел слово «НЕТ». Джинсы у Лены были так исшматованы, как будто
обе ноги несчастной девушки недавно грызли голодные бультерьеры. Хотя
рваные джинсы, конечно, модно. Муха и сам любил такой прикид, но рвать
брюки до такой степени? Пост-модерн какой-то.
И что значили эти надписи на её футболке?
Муха сделал (естественно не вслух) довольно дерзкое предположение и
девушка ему ещё больше не понравилась, поскольку была, судя по всему, в
стиле валяющегося на заплеванном полу Вадика.
Третью девушку звали Маша.
Маша была наиболее симпатичной по сравнению с двумя остальными
кикиморами. Невысокая полноватая блондинка в кожаной мини юбке, в
розовой блузке с красным сердечком и надписью «LOVE».
Маша Мухе сразу понравилась, но он тут же вспомнил её недавние
словесные перлы по поводу Шекспира и сильно приуныл.
- Ну а вас как зовут? – вяло поинтересовалась Света.
Судя по выражению лица ей на это было глубоко наплевать.
- Муха, - представился Муха, - а это Череп… то есть Вадик.
Вадик на полу медленно приходил в себя.
- За что? – жалобно спросил он, обхватив гудящую голову руками.
145
- Обозналась, - просто ответила Света, громко чавкая жвачкой. – Ты похож
на одного козла, который мою сестру обрюхатил, а потом сбежал к себе на
родину в Африку.
- Это не я, - простонал Вадик, при помощи Мухи поднимаясь на ноги.
- Теперь понятно, что не ты, - кивнула Света, - хотя и сильно похож.
- Слышите, пацаны, - задумчиво произнесла Лена, кокетливо ковыряясь в
носу с восьмью серёжками в каждой ноздре. – А у вас лавэ есть?
- Ну на вас, девчонки, думаю, хватит, - ответил Вадик, ещё не совсем
пришедший в себя.
- А ну покажи? – потребовала Света. – Мы по всяким дешёвым
забегаловкам не ходим.
- На всё хватит, - усмехнулся Вадик, извлекая из кармана пачку баксов, - и
на ресторан и на номер люкс с видом на океан в пятизвёздочном отеле.
- Ну до отеля, думаю, сегодня не дойдёт, - решительно заявила Света. – Мы
девушки порядочные и на первом свидании со всякими козлами не спим.
- Мы не козлы, - обиделся Вадик.
- А вот это мы сегодня проверим, - улыбнулась Лена, у которой явно не
хватало нескольких передних зубов. – Есть тут недалеко одно кафе «Голубой
осьминог» называется. Там новые русские часто тусуются. Угостите нас
мороженным за пятьсот зелёных, может мы тогда и подобреем.
«Как в том анекдоте, - мрачно подумал Муха, - о добрых молодцах и
красных девицах. Выпили они, значит, медовухи и стали красными молодцами
и добрыми девицами. Ох, драпать отсюда надо и поскорее».
- Вадик, сматываемся…
Но когда Вадик прислушивался к мнению своего приятеля?
- Отлично, девчонки, идём в кафе.
- О нет, - простонал Муха, терзаемый самыми плохими предчувствиями.
***
Концерт был в полном разгаре.
С трудом пробираясь через беснующийся зал, Вадик с Мухой стали
свидетелями настоящего хевиметаллического угара. Одну из гитар уже сломали
о голову какого-то поклонника, чьё тело покоилось на здоровой колонке.
Барабанщик, окончательно разваливший барабанную установку и оказавшийся
в дрезину пьяным, прелюдно мочился на стоящего внизу у сцены охранника из
секьюрити клуба. Жить музыканту оставалось секунд пять от силы. Вокалист,
окончательно охрипнув, сипел нечто невразумительное, а клавишник вообще
куда-то исчез. Как оказалось, он пил пиво с какими-то приятелями в
противоположном от сцены конце зала.
Девушки вели себя весьма уверено, грубо расталкивая руками и ногами
отрывающихся по полной волосатиков.
- Значит так, - сказал Вадик Мухе, заговорщицки ухмыляясь. –
Красноволосая моя, блондинка твоя.
- А как же фиолетовая? – удивился Муха.
146
- Да чёрт с ней, с фиолетовой, - огрызнулся Вадик, - как-нибудь от неё
избавимся, третий лишний.
- А я думал, она в твоём стиле.
- Кто?
- Ну Лена эта.
- Да ты что, она словно из концлагеря сбежала. Я костлявых не люблю. Ни
сиси так сказать, ни…
Тут Вадику пришлось заткнуться, потому что они уже оказались на ночной
улице.
- Если что, - заявил Муха, - пускай вампиры девок жрут, а мы пока убежим.
- Мысль хорошая, - кивнул Вадик, - но только после номеров.
- Каких номеров?
- Пятизвёздочных, баран, пятизвёздочных, - яростно зашептал в ответ
Вадик.
- Что сегодня?
- Или сегодня, или никогда…
- Эй, - окликнула плетущихся чуть позади глюконавтов Света. - Вы о чём
это там спорите?
- О футболе, - соврал Вадик. – Кафе уже близко?
- Да тут рядом, вон за тем углом, - ответила Света, соблазнительно виляя
бёдрами.
- О, - прошептал Вадик, - какая цыпочка.
- Да она выше тебя на три головы, - удивился Муха.
- Ну и что? – снова вспылил Вадик и мечтательно добавил. –
Противоположности, знаешь ли, притягивают.
- Так сказал крокодил, заснувшему на берегу Нила энтомологу, -
усмехнулся Муха.
Кафе «Голубой осьминог» действительно оказалось за углом.
Довольно приличная вывеска, сверкающая голубым неоновым светом,
охрана на входе в виде двух громил в малиновых пиджаках, припаркованные
рядом иномарки экзотических моделей.
- Ну что, потянете? – с насмешкой спросила Света. – Или это вам не по
карману.
Вадик незаметно пощупал за пазухой пачку долларов. Затем посмотрел на
Муху. Сделав страшное лицо, Муха отрицательно покачал головой.
- Потянем, - Вадик самодовольно ухмыльнулся, и вся компания весело
двинулась в кафе.
Тут глюконавтов ждал маленький сюрприз. Их пропустили без особых
проблем, так как охранники в дверях девушек, судя по всему, хорошо знали.
Значит, красавицы бывали здесь и раньше. Хотя почему это должно было кого-
то волновать? Но вот Муху, в отличие от Вадика, это взволновало.
Сильно.
Но он, конечно, вида не подал, хотя и не удержался от короткого вопроса.
- Вадик?
- Ну что тебе?
- А ты заметил, что секьюрити на дверях какие-то странные?
147
- Странные?
- Ну да.
- Нет, я ничего такого не заметил. Слушай, не порти мне вечер, вон лучше
за Машей поухаживай или за этой спирохетой фиолетовой. Её бы отмыть,
перекрасить волосы в нормальный цвет и очки на нос надеть, будет вылитая
доктор наук. Этакий синий чулок, зачитывающий до дырок Кафку с Маркесом.
- Да пошёл ты, дурак, - разозлился на этот раз уже сам Муха. – Хотя
погоди, а откуда ты знаешь этих писателей?..
Но Вадик не ответил.
Заняв столик в центре зала, Света заказала официанту мороженное и
фруктовые коктейли.
Тут-то Муха и стал подмечать детали, заставившие все его конечности
похолодеть.
Нет, он не увидел вампиров.
Никаких вампиров.
Он увидел нечто пострашнее.
Во-первых, официант. Либо он был переодетой в мужчину женщиной,
либо… гм. Да и сама публика (это, во-вторых) сплошные мужики. Хотя нет.
Муха заметил за соседним столиком шикарную блондинку в блестящем платье,
с вырезом на спине в стиле Мурлин Мурло.
Но тут блондинка повернула голову и Муха увидел… увидел чёрные
мужские усы. Не закричать ему помешало близкое присутствие прекрасных
дам.
Очень некстати вспомнилась принцесса Клава Шифер, словно эпизод из
чужой кошмарной жизни или прочитанной когда-то фантастической книжки в
стиле хоррор. Но ведь женился на Клаве Вадик, а не Муха? Какого чёрта он ни
фига вокруг себя не замечает?
Но с первого взгляда на друга, Муха сразу всё понял.
Это пришибленно-идиотское выражение лица трудно было с чем-то
спутать. Короче, Вадик пребывал в любовной эйфории.
Вадик влюбился.
В Свету.
С первого взгля… то есть, с первого удара в лоб.
Кошмар. Нет не так.
КОШМАР!!!
Нужно было срочно что-то предпринимать.
- Вадик, - отчаянно позвал Муха, - Вад-и-и-ик…
Но всё тщетно. Парень ничего не слышал. Он был всецело поглощен
Светой. Они очень мило беседовали о музыке Шекспира, и Вадик даже
утверждал, что ему приходилось слышать арию Майка Тайсона из оперы
«Хижина дяди Тома».
Официант принёс заказ и счёт на полторы тысячи долларов. Вадик с
непринуждённостью Кисы Воробьянинова расплатился, под алчным взглядом
девиц (особенно Светы) выложив зелёные на поднос.
Ко всем неприятностям на бедного Муху свалилось ещё одно несчастье,
фиолетововолосая Лена стала недвусмысленно одаривать парня своим
148
вниманием, многозначительно выпячивая грудь (в смысле торс, так как
выпячивать там было решительно нечего) с нарисованным на футболке словом
«Да».
Короче, Муха почувствовал тот самый момент, когда нужно срочно делать
ноги.
- Вадик, на два слова, - наконец решившись, грубо сказал он и поволок
друга за шиворот к бару.
- В чём дело? – сварливо осведомился Вадик, и если бы не обуявшая его
любовная эйфория, то он обязательно подрался бы с Мухой.
- Разве ты не видишь?
- Что не вижу? – не понял Вадик.
Муха указал на фотографии в рамках, висящие на стенах кафе. На
ближайшей был сфотографирован Элтон Джон в кружевном платьице и с
накладными грудями, на следующей танцевал Рудольф Нуриев, исполняющий
роль Клеопатры в балете «Клеопатра».
- Ну и что? – продолжал недоумённо вопрошать Вадик. – Что с того?
- А ты не понимаешь?
- Не понимаю.
- Ладно, моя совесть чиста, - сдавшись, ответил Муха. – Я честно пытался
тебя предупредить. Будь, что будет.
В кафе заиграла музыка. Естественно, это была «Голубая луна», точнее, её
англоязычная версия в исполнении порочного грека Джорджа Майкла.
Глюконавты вернулись к столику.
Выпили по коктейлю.
Съели по мороженному.
Девочки очень плоско шутили. Фиолетововолосая Лена попыталась сесть
Мухе на колени, бедняга чуть не грохнулся в обморок. Маша заказала себе ещё
мороженного. Света предложила потанцевать, но её блистательную идею
мужчины не поддержали. Муха, понятно почему, он вообще уже почти решился
бежать, бросив друга к чёртовой матери. Ну а Вадик отказался танцевать,
потому что едва доставал Свете макушкой до сгиба локтя. В общем, это
выглядело бы довольно курьёзно.
- В номера, - внезапно закричал Вадик, - девочки, едем в номера. Или вы,
по-прежнему, держите нас за козлов?
- За бакланов, - поправила его Лена, и вся компания дружно высыпала на
улицу.
- Ну а с бакланами, - всё допытывался любвеобильный Вадик, - вы на
первом свидании… э… э…
- Нет, - хором ответили девушки, - но для вас мы так и быть сделаем
исключение.
- Ура!!! – завопил Вадик.
- О, Боже, - прошептал Муха.
***
149
Они быстро нашли гостиницу, конечно, не пятизвёздочную, но и не какой-
нибудь клоповник. Гостиница называлась «Содом и Гоморра» и заспанный
портье, с вороватой физиономией бывалого сутенёра, дал молодым людям пару
ключей от двух номеров.
- Вам повезло, это последние, - он смешно развёл короткими руками. - Все
номера заняты, в городе начался очередной слёт любителей охотничьих
пикинесов.
- Отлично, - коротко бросил Вадик и, схватив ключ какими-то непонятными
скачками понёсся вверх по лестнице.
Света неуклюже устремилась вслед за ним.
Муха со вторым ключом затравленно заозирался, рассчитывая удрать через
чёрный ход, но Лена с Машей времени зря терять не стали. Подхватив
брыкающегося парня под руки, они понесли его вверх по лестнице.
- Да, дела, - сказал портье, провожая молодых людей завистливым
взглядом. - Тоже, наверное, на какой-нибудь слёт приехали.
Но Муха был бы не Мухой, если бы не смог выкрутиться и из этой, мягко
говоря, пикантной ситуации.
Девушки ему сильно не нравились, он не мог объяснить почему, но в таких
случаях обычно прислушивался к своим сомнениям и не раз это, в конечном
счете, его выручало.
Вадик со Светой исчезли в номере 36, Муха же был внесён девушками в 37-
ой.
«37-ой, - мелькнула в голове у парня безумная мысль, - год Сталинских
репрессий. Мама, я хочу проснуться».
Казавшийся обманчиво расслабленным и поникшим, Муха внезапно
сгруппировался и, вырвавшись из крепкой хватки девушек, пулей выскочил из
номера, заперев его снаружи и повесив на двери табличку: «Не беспокоить. В
номере проживают актёры. Сейчас репетируют роль из спектакля “Выпусти
нас, урод”».
- Выпусти нас, урод, - заколотила в дверь изнутри Маша, - баклан
проклятый.
Муха усмехнулся и, спрятав ключ от номера в кадке с фикусом, стоящей на
подоконнике в коридоре, бросился на помощь к другу и… опоздал.
- А-а-а-а… - душераздирающе донеслось из номера Вадика. – Опять этот
кошмар, это никогда не закончится-а-а-а…
Затем послышались звуки яростной борьбы и сдавленное мычание.
Муха дёрнул ручку 36-ого номера.
Дверь оказалась заперта.
- Сволочь, - завизжал Вадик, затем раздался звон бьющегося стекла.
Отчаяние и страх за судьбу приятеля придали Мухе мужество.
Разогнавшись, парень с подозрительной лёгкостью высадил дверь номера лбом.
В номере царил полный бардак.
На полу валялись вспоротые подушки, кругом летал пух, окно было
разбито.
Полуголый Вадик с обезумевшим выражением лица сидел на
перекошенной после неистовой схватки кровати.
150
- Где она? – спросил Муха, уже примерно догадываясь, ЧТО произошло.
Вадик указал глазами на окно.
Муха подошёл к ощерившемуся осколками стекла проёму. Второй этаж,
внизу крыша какого-то гаража, весьма удобно для неожиданного бегства.
Ночная улица была практически пуста, лишь у тусклого фонаря лежал
окровавленный труп какого-то негра в полосатых гетрах. В руках покойник
держал саксофон.
- Убили негра, - с недоумением констатировал Муха.
- Чего?!! – не понял Вадик, по-прежнему, вздрагивая от только что
пережитого ужаса.
- Что у тебя случилось? – вздохнув, Муха отвернулся от разбитого окна.
- Это был мужик, - с отчаянием ответил Вадик, судорожно натягивая на
себя одежду.
- Кто, негр? – переспросил Муха.
- Да нет, Света, - Вадик поморщился. - Всё повторилось как тогда в
королевском дворце. Видимо, надо мной висит чьё-то сексуальное проклятие.
- А ведь я пытался тебя предупредить, - сухо заметил Муха, - но ты меня не
слушал. Надеюсь, ты не успел вступить с ней… в… м… м… в контакт…
- Какой контакт, - лицо Вадика снова свело судорогой.
- Ну какой- какой, половой, - нехотя добавил Муха.
- Да ты что?!! – Вадик никак не мог попасть ногой в левую штанину. – Ты
за кого меня принимаешь?!! Да я бы лучше в монастырь Линь-Шао постригся.
- Значит, он не успел тобой овладеть? – продолжал настаивать Муха.
- ЧТО? – челюсть у Вадика отвисла. – Что сделать?
- Ладно, забудь, - махнул рукой Муха, - по тебе вижу, что не успел.
- Она, оно… тьфу ты, он, - нервно затараторил Вадик, наконец, надев
штаны, - забрал все мои деньги, сволочь… Представляешь, до пояса сверху
вроде как девка, а дальше… страшно подумать…
- Бывает, - знающе кивнул Муха, – актёр Эдди Мерфи тоже один раз так
попался, но в отличие от тебя, он узнал о подвохе лишь утром, после бурно
проведённой с… э… э… дамой ночи.
В коридоре гостиницы что-то с грохотом упало.
Вадик вздрогнул.
- Что это?
- По-моему, дверь моего номера, - побледнев ответил Муха, медленно
отступая к разбитому окну.
- Ага, - завизжали ворвавшиеся в 36-ой номер разъяренные Маша с Леной, -
вы заплатите за это своими жизнями.
Между пухлыми губками девушек глюконавты увидели острые зловещие
клыки. На губах вампирш выступила пена.
- Э-т-т-о мас-с-соны!!! – заикаясь, проговорил Вадик, - Мух-х-ха, беж-ж-
жим!!!
И, уворачиваясь от длинных, накладных когтей вампирш, глюконавты
выпрыгнули в окно.
151
ГЛАВА 7
- Вроде оторвались, - Вадик осторожно выглянул из-за угла.
Улица была пуста.
На первый взгляд.
- Сколько же мы это отмахали, - вслух подумал Муха, - кварталов пять,
наверное.
- О, видал, - Вадик указал на вывеску над своей головой.
«Сосисочная у Джека Потрошителя», - гласила вывеска, «В ассортименте
всегда есть свежие пирожки с ливером».
- Идём-ка отсюда, да поскорее, - сказал Муха, и глюконавты поспешили
прочь от идиотской сосисочной. – Сдаётся мне, плохо мы закончим.
- Не каркай.
- Ещё одна такая выходка, - зловеще пригрозил Муха, - и я тебя кастрирую.
- Ну виноват я, виноват, - повесил голову Вадик. - Ну кто ж знал, что она
лишь только до половины она, а дальше это он.
- Я знал, - буркнул Муха, - и я тебя предупредил.
Из переулка налетел порыв холодного ветра, разметав по тротуару
неизвестно откуда взявшиеся сухие осенние листья.
Глюконавты поёжились.
- А ночи здесь холодные, - констатировал Вадик, - как и у нас в Хрючевске.
- Ни хрена мы с тобой не поняли, - злобно сплюнул на асфальт Муха, - ни в
чём не разобрались. Всё только ещё больше запуталось.
- Ну, согласно жанру, всё так и должно быть, - невозмутимо возразил
Вадик, с удовольствием вдыхая, пахнущий осенью воздух.
- Какому, к чёрту, жанру? – не понял Муха.
- Ужастику, - ответил Вадик, и зловеще рассмеялся, пародируя знаменитого
Фредди Крюгера.
- Идиот, - фыркнул Муха.
- Вижу ты, наконец, пришёл в себя, - усмехнулся Вадик.
- А я никуда и не уходил, - презрительно скривился Муха. – Нам нечего
бояться, тем более, если это игра, а если нет, то, возможно, после нашей
насильственной смерти здесь, скажем от клыков вампиров, мы окажемся в
своей нормальной реальности.
- Прекрасная теория, - согласился Вадик. – Но давай отложим её
практическое осуществление на неопределённое время.
Количество сухих листьев увеличилось. Они кружились по земле в
замедленном танце, то заворачиваясь в воронки, то с шуршанием перекатываясь
по мостовой.
- Смотри, футбольный мяч, - радостно закричал Муха, указывая на
противоположную сторону улицы.
Удивлённо взметнув брови, Вадик увидел как по зебре, миновав мигающий
жёлтым светофор, в их направлении катится…
- Это не мяч, - завопил он, хватая друга за плечо, - это граф… то есть
Колобок.
- В переулок, - Муха резко отскочил в сторону.
152
- Снова бежим, - на ходу причитал Вадик. – Мы всё время от кого-то
бежим, ты это заметил?
- Да заметил, заметил, - Муха нервно оглянулся. - Карма у нас такая, от
всяких монстров бегать. Будь проклят тот день, когда мы шырнулись.
(Граждане, Минздрав предупреждает, никогда не пробуйте наркотики.
Наркотики, это быстрый путь к помешательству и скорой смерти!)
Колобкариус не спешил.
Он прекрасно знал, что глюконавтам от него не уйти. Подлый был граф,
редкой сволочью слыл он в семействе Дракулевичей. Долго выслеживал он
свои жертвы и теперь упивался их паническим бегством. Ничего Колобок не
боялся, ни осинового кола, ни серебряной пули (ну почти не боялся), ни святой
воды с чесноком. Хотя с колом оно и понятно, как же ты графа на него
посадишь, а вот с остальным… Не удавалось отважным истребителям вампиров
его уничтожить, ну никак не удавалось.
- Ха-ха-ха, - смеялся Колобкариус, не спеша катясь за беглецами, - хи-хи-
хи…
- Издевается, гад, - сказал Муха, тяжело дыша. - Небось весь день нас
выслеживал, упырь чёртов.
Ничего не боялся граф, кроме…
Но об этом глюконавты никак не могли знать, да если бы даже и знали,
помогло бы им это знание мало чем.
В своей долгой кровавой жизни граф Колобкариус боялся лишь одного –
серебряного ножа булочника. Но об этом, повторяю, никто не знал.
- Я у бабушки кровь выпил, - хрипло пел граф, весело катясь за Мухой с
Вадиком, - я у дедушки кровь выпил, я у волка кровь выпил, а лису целиком
сожрал…
- Ублюдок, - закричал графу Муха, - пошёл к чёрту.
- Я у внучки кровь выпил, - продолжал фальшиво гнусавить Колобкариус, -
у медведя всю малину схавал, зайцем закусил и одного охотника гонял по лесу
целую неделю, ля-ля-ля…
- Это всё Дракулевич, - нервно рассуждал Муха, ноги которого начинали
заплетаться. - Это его месть за сломанный «Феррари».
- Это моя месть за «Феррари», - зарычал сзади граф, значительно
приблизившись, - внучек меня из-за вас из замка родового выгнал.
- И правильно сделал, - крикнул Вадик.
- Ты об этом сильно пожалеешь, - пригрозил граф, и голос его звучал более
чем кровожадно.
Помешать трагедии могло лишь чудо.
Но чуда не было.
Вопреки…
Да, именно, вопреки всему.
- Где Блэйд? – теряя последние силы, в отчаянии завопил Муха. – Где
Бэтмен, мать его.
- Тоже, наверное, в отпуске, - предположил Вадик. – Давай сюда, налево.
Они свернули налево.
153
В конце переулка показался освещённый полной луной забор из
проволочной сетки. За забором виднелось…
- Чёрт?!! - удивился Муха. - Там кладбище!!!
- На забор, живо, - скомандовал Вадик.
Эх, вот оно что значит, мобилизация всех сил, когда тебе угрожает
опасность. Так сказать, автоматическое самовспрыскивание в кровь адреналина.
Глюконавты взлетели по забору вверх, не хуже Бэтмена вместе с
Человеком-мудаком, то есть, пардон, Человеком-пауком.
- Стоп, - Вадик резко схватил, собирающего спрыгивать с забора друга, за
рукав.
- Посидим пока здесь, наверху.
- Ого! – ошарашено прошептал Муха, заглядывая вниз. - Тут метров пять с
половиной, не меньше. Как же это мы?!!..
- Да вот так же, - хохотнул Вадик, с улыбкой наблюдая за беснующимся на
земле Колобкариусом, который от злости глотал камни, вгрызаясь клыками в
асфальт.
Оседлавшие забор глюконавты стали взвешивать все «За» и «Против». По
левую сторону город и сумасшедший праздничный пирог с лисьим мясом, по
правую кладбище. Какое в этой реальности может быть кладбище, если
обыкновенный город напоминал сумасбродный фильм ужасов, думать не
хотелось.
Выход оставался один: сидеть до самого утра на заборе, а там, глядишь, и
всё само собой образуется.
- Слушай, хочешь анекдот расскажу? – предложил Мухе Вадик.
Муха кивнул, протяжно зевая и смачно плюнув в графа, приготовился
слушать. Вадик тоже плюнул в графа и в отличие от друга попал. Колобкариус
взвыл, по всей видимости от обиды и стал описывать у забора загадочные
концентрические круги.
- «Должен остаться только один» - издевался Колобок над несчастным
Горцем, - рассказал короткий анекдот Вадик.
- Очень даже в тему, - мрачно заметил Муха, и снова с ненавистью плюнул
в пылящего внизу на асфальте графа.
Но промахнулся.
К сожалению.
- Знаешь, мы чем-то не тем всё время занимаемся, - задумчиво изрёк Муха.
- То есть? – переспросил Вадик.
- Нам выход в родную реальность надо искать, а мы тут на заборе сидим, -
Муха грустно покачал головой.
- Ну так вперёд, - крикнул Вадик, - скатертью дорожка. Прямо сейчас
идёшь на кладбище и ищешь там могилу Брема Стокера. Уверен, она здесь
есть. Отодвигаешь надгробье, глядишь, а там выход.
- Плохой ты человек, - Муха с укоризной посмотрел на друга, - злой.
- Ну так, а что ты хочешь, какой к чертям собачим выход в родную
реальность, когда нас в любую минуту может сожрать какая-нибудь озверевшая
на сексуальной почве Красная Шапочка.
- Да не кричи ты.
154
- А кто кричит, кто кричит?!! Да и чего ты боишься, что я покойников
распугаю?
- Скорее, привлечешь их внимание, - метко съязвил Муха. – Секундочку, а
где Колобок?
Глюконавты огляделись.
Графа не было.
Следы остались, а вот самого Колобкариуса нигде не наблюдалось.
Дымился от ядовитой слюны погрызенный асфальт, висела в воздухе поднятая
графом пыль.
- Вот тебе раз, - испуганно прошептал Вадик. - Куда это он делся?
- Может в обход решил пойти? – предположил Муха.
- Ну и что это ему даст?
Муха задумался:
- Да с приятелями в могилах побазарит, помочь попросит.
- А вот это уже хреново, - согласился Вадик. – Что ж, будем слезать.
- Куда? – испугался Муха.
- Как куда, в город, естественно, - удивился Вадик. – Ты, конечно, можешь
прогуляться по кладбищу, грех в такую лунную ночь не прогуляться.
- А если там граф?
- Где?
- В городе, скажем, вон за тем мусорным контейнером.
- И с чего это ему там быть?
- А он в засаде сидит, нас дураков ждёт, пока мы спустимся.
- Но ведь он пошёл в обход!!! – возразил Вадик.
- И кто тебе такую глупость сказал? – ехидно поинтересовался Муха.
- Ты.
- Я?!!
- Ну да, ты, так и сказал. Так что, спускаемся?
Логика была железной, на грани старческого маразма. Но чем чёрт не
шутит, а вдруг граф действительно покатился в обход или рассчитывал на то,
что глюконавты так подумают.
- Итак, на счёт три, - скомандовал Вадик.
- А вот, фиг тебе, - закричал Муха, непонятно кого имея ввиду и резко
дёрнув Вадика за руку, кубарем полетел вниз.
Друзья с шумом свалились в густые кусты, растущие по ту сторону забора,
где находилось кладбище.
- Придурок, - закричал Вадик, выдёргивая из задницы сухой репей. - Ты
что, совсем свихнулся?
- Ар-р-р-р, - раздалось из-за забора и в проволочную сетку, в нескольких
сантиметрах от лица Вадика, с силой ударился граф Колобкариус, прятавшийся
всё это время за ржавым мусорным контейнером. Вхолостую щёлкнула зубастая
пасть, и граф по инерции был отброшен, спружинившей сеткой, в конец улицы.
- Как ты узнал? – спросил Вадик, барахтающегося в кустах Муху.
- Интуиция, - просто ответил Муха, отряхивая одежду. – Этот Колобок
тупой, словно… словно… - парень не сразу смог подобрать точное сравнение, -
словно ниндзя.
155
- Образно, но точно, - согласился с ним Вадик. – Что ж прогуляемся по
кладбищу, раз судьба распорядилась так, чтобы мы оказались именно по эту
сторону забора…
***
Вопреки всякой логике кладбище оказалось совсем нестрашным. Может в
этом была виновата слишком ярко светившая луна, а может быть забавные
надписи на надгробьях, вкупе со стоящим невдалеке у небольшого холмика
экскаватором.
Короче не важно, главное, что глюконавтам было нестрашно.
- Ну, а я что говорил? – радостно завопил Вадик, прыгая на какой-то
покосившейся могиле, что выглядело в таком месте, мягко говоря, неприлично.
Муха подошёл ближе, с интересом взглянув на освещённое луной
надгробье.
- Брем Стокер, - вслух прочёл он, - годы жизни… так, родился восьмого
ноября 1847-го года… Минуточку, а где же дата смерти?
- А её нету, - весело рассмеялся Вадик. – Наверное, он где-то здесь бродит.
Муха вздрогнул.
- Да ты дальше читай, офигеешь, - посоветовал Вадик.
Муха прочёл.
Вслух.
- Мир меня ловил, но… а вот вам всем хрен, не поймал, - Муха очень
нехорошо посмотрел на Вадика. – И что это значит, ты надо мной издеваешься?
- Вовсе нет, - улыбнулся Вадик, - просто я давно примирился с этим всем, -
он широко развёл руками, - с этим всем бредовым ненормальным миром. Ты не
понимаешь, а я понял. Он существует только лишь пока есть мы. Пока мы
играем по его бредовым, но всё же закономерным правилам.
- И где же ты видишь здесь закономерность? – поинтересовался Муха.
- Да везде. Если бы не определённая закономерность, ты бы не встретил
того сумасшедшего мужика, продавшего тебе странное ширево. Вот с чего всё
началось. Это отправная точка всех наших скитаний. Если бы не
закономерность, мы бы не укололись в том подъезде и не попали бы в этот
город, а затем в мир фэнтези, а затем снова сюда, плюс эти проклятые книжки,
которые ты прочёл… эх…
Вадик сокрушённо махнул рукой.
- Если бы наверняка знать, что нам ничего не угрожает, что это всё не по
настоящему, а понарошку, так один лишь мираж.
- Да, если бы знать наверняка, - кивнул Муха.
- Ну что? – через некоторое время спросил Вадик, с безумным блеском в
глазах таращась на друга. – Отодвинем надгробную плиту?
- Зачем? – перепугался Муха.
- Ну как, а вдруг там выход в нашу реальность?
- Бред.
- А вдруг?
- В таком случае сам плиту и двигай.
156
Вадик пожал плечами:
- Ну как хочешь, моё дело предложить. Давай осмотрим другие могилы.
И они осмотрели.
В соседней лежал Микки Маус, чуть дальше Лаврентий Берия. Даты
смерти, кстати, на могиле Берии так же не хватало, что наводило на весьма
нехорошие размышления.
Глюконавты бродили по ночному кладбищу, растерянно рассматривая
надгробья, забыв и о Колобкариусе и о «Братстве клыка» и о…
- А-а-а-а, - закричал Вадик, - не может быть, я в это не верю.
- Что такое? – Муха, изучавший могилу Красной Шапочки, испуганно
подбежал к вопящему другу.
- Михаил Гопстопов, - дрожащим голосом прочитал Вадик. – Погиб при
исполнении служебных обязанностей. Помним. Скорбим. Сослуживцы.
- Как?!! – ужаснулся Муха, и друзья басом зарыдали.
- Эй, кто там? – внезапно донеслось из под надгробной плиты. - Ау-у-у,
люди…
Муха грохнулся в обморок, но был вовремя подхвачен под руки Вадиком и
осторожно уложен на жухлую травку рядом с могилой.
- Помогите, - продолжало доноситься из-под земли, - я представитель
правоохранительных органов, ау-у-у-у…
Вадик машинально перекрестился и когда Муха пришёл в себя, поспешно
ему сообщил:
- Ты, Муха, только не пугайся, но там действительно сидит Гопстопов, при
чём вполне живой. Вот послушай, как матом кроет, покойник так не может.
Муха прислушался, и уши у него немного завяли.
- Да действительно, - согласился он. – Ну что, выручим засранца?
- А последствия? – напомнил Вадик.
Муха задумался, припоминая их последнюю встречу с Топтыгиным,
которая не была особо приятной. Они вроде как дали участковому по голове,
оглушили его, бобик угнали, короче, если Гопстопов их увидит, озвереет и это в
лучшем случае.
- Нужно с ним договориться, - принял решение Муха, - сказать, кто мы
такие, а он пусть пообещает, что нас не тронет.
- Топтыгин, а Топтыгин, ты там? – закричал Вадик, постучав каблуком по
мраморной плите.
- Кто вы? – испугался участковый.
- Гена Наколкин и Вадик Шмыгов, - ответил Муха.
- Ах вы… - взревел участковый и мраморная плита на могиле
завибрировала.
- Мы вас вытащим, - сказал Вадик, - а вы нас за это простите.
Участковый ответил.
Всё что он думает по этому поводу, он вложил в весьма ёмкую длинную
фразу, состоящую, преимущественно, из целой череды существительных.
На этот раз уши завяли и у Вадика.
Друзья подавленно молчали.
Гопстопов, к слову сказать, тоже замолчал, но ненадолго.
157
- Ладно, - наконец молвил он, - помогите мне, и я вас не трону.
- Честное милицейское? – с сомнением спросили друзья.
- Честное милицейское, - гулко подтвердил Гопстопов. - Давайте скорее, а
то чего доброго насморк подхвачу. Сыро здесь и котами воняет.
Глюконавты дружно взялись за плиту и… легко отодвинули её в сторону.
В лунном свете разыгралась сцена из кошмарного фильма ужасов.
Из могилы появилась милицейская фуражка, а затем и перемазанная сажей
физиономия самого Гопстопова.
- А, байстрюки, - довольно сказал он и этот голос друзьям очень не
понравился.
- Вы же обещали, - осторожно напомнил участковому Вадик.
- Честное милицейское давали, - добавил Муха.
- Кто я? – удивился Гопстопов.
- Ну да, - глюконавты дружно кивнули.
- Байстрюки-и-и-и, - ещё раз с какой-то садистской радостью повторил
участковый и, выскочив из могилы, погнался с дубинкой за побледневшим
Мухой.
- Я вам покажу, как представителя закона палкой по голове бить, я вам
покажу…
- А-а-а-а, - орал Муха, - милиция, помогите…
- Где бобик, где мой любимый бобик?!! – ревел Гопстопов, - убью…
Вадик, забравшийся на верхушку ближайшего кипариса, грустно
прошептал:
- Вот так делай людям добро.
Пятнадцать минут погоняв Муху среди могил и немного размявшись,
румяный и довольный участковый спокойно вернулся к своему надгробью и с
интересом принялся его изучать.
Муху он не поймал, но это не имело особого значения, просто Гопстопову
нужна была небольшая пробежка, а гнаться за кем-либо намного интересней,
чем просто бежать трусцой.
- Ладно, Шмыгов, слазь давай, - крикнул Вадику участковый. – Я слово
держу, не бойся.
Вадик слез, ибо уж слишком больно на кипарисе комары кусались, тоже,
наверное, какие-нибудь родственники Дракулевича по материнской линии.
Приковылял еле дышащий Муха и, сев на могилу Ильи Муромца, горько
зарыдал.
- Странные дела творятся, - задумчиво размышлял Гопстопов, теребя
козырёк фуражки. – Как стукнули вы меня по голове я хорошо помню, а как
сюда в яму попал, сказать не могу. Вроде сразу здесь очнулся, голоса ваши
наверху услышал и стал звать на помощь.
- Муха, заткнись, - прикрикнул на рыдающего приятеля Вадик, - и так на
душе тошно.
Муха пару раз всхлипнул и действительно успокоился.
- Странные дела творятся, - снова повторил участковый. - Непорядок, ох
какой непорядок и, что самое обидное, оштрафовать некого.
Глюконавты мрачно смотрели на Топтыгина.
158
Топтыгин недоумённо изучал надгробие.
- Погиб при исполнении, - громко прочитал Гопстопов. – Это я что ли?
Вадик кивнул.
- Да дела, не ваша ли шутка? – участковый с подозрением посмотрел на
друзей.
- Нет, не наша, - устало ответили Вадик с Мухой.
- А чего это вы вдруг скисли? – удивился Гопстопов.
- Да есть от чего, - шмыгнул носом Муха, - вам этого не понять.
Участковый усмехнулся:
- Да ну?
В этот момент за их спинами что-то с рёвом загрохотало.
Глюконавты обернулись.
- Что это? – закричал Гопстопов, пятясь к соседней могиле.
Яростно меся гусеницами землю и круша в каменную крошку надгробия, к
ним приближался, размахивая ковшом, ревущий, словно стало жареных чертей,
жёлтый экскаватор, виденный друзьями давеча на кладбище.
В высокой вздрагивающей кабине было пусто, водитель по законам жанра,
естественно, отсутствовал. Рычаги и педали двигались сами, словно машиной
управлял пьяный человек-невидимка.
Дьявольски сияли красным большие фары. Экскаватор неутомимо
приближался к замершим, будто загипнотизированным кровавым светом фар,
жертвам.
- Ребята, - фальцетом заорал Гопстопов, выхватывая из кобуры
малосольный огурец, - вы как хотите, а я побегу.
И запустив бесполезным овощем в приближающееся металлическое
чудовище, участковый побежал.
- Вот же, сволочь трусливая, - зло сплюнул на кладбищенскую землю Муха.
– Вадик, сматываемся. Я читал эту книжку. Это разумный робот трансформер-
убийца.
- Это ж с какого бодуна такое нужно было придумать? – удивился Вадик, и
глюконавты бросились наутёк.
В очередной раз.
Зигзагами шныряя между надгробиями, они побежали следом за
Гопстоповым, демонстрировавшим, несмотря на свою полную комплекцию,
чудеса лёгкой атлетики.
Могилы он не оббегал, а ловко через них перепрыгивал, будто летучий
китаец Джет Ли.
- Вот это припекло, - с восхищением усмехнулся Муха. - Сразу видно, в
жизни человек фантастики не читал.
- Да нет, думаю, всё же читал, - не согласился с приятелем Вадик.
- Фантастику?
- Ага.
- И можно поинтересоваться, какую?
- Уголовный кодекс, - просто ответил Вадик, чуть не врезавшись
физиономией в памятник Григория Сковороды.
159
Вместо головы у знаменитого украинского философа ярко сияла, в лучах
полной луны, отполированная до блеска медная сковородка с чёрным
теснением «Тефаль».
Экскаватор продолжал месить землю где-то сзади, злобно гудя и скрежеща
плохо смазанными деталями.
- Скажи, а что ты ещё читал? – на бегу спросил Вадик. – Чтобы я был
заранее готов к встрече с очередным твоим глюком.
- Ну… - Муха был в явном замешательстве. – Перед тем как сюда попасть,
я читал одну книжку… не совсем фантастику, энциклопедию «Великие маньяки
20-го века».
- Придурок, ты шутишь?
- Да нет, я серьёзно.
- Твою-ю-ю мать!!! – взвыл Вадик, уворачиваясь от выскочившей из
могилы, мимо которой он пробегал, руки в окровавленной хирургической
перчатке.
Жуткая рука сжимала свежий номер «Трансильванской правды».
Но рассматривать газету подробней, находящийся пока в здравом рассудке
Вадик, не стал.
К счастью, кладбище вскоре закончилось.
Экскаватор-убийца от них отстал и глюконавты снова оказались в ночном
городе, а это значит…
- Чёрт, - тяжело дыша выругался Муха.
- В чём дело? – Вадик поспешно растирал ноющие икры.
- Мы вернулись в город, и где-то здесь, по-прежнему, катается граф
Колобкариус.
- Ну, в принципе можем снова зайти на кладбище, - предложил Вадик,
отряхивая одежду. - На экскаваторе покатаемся, периодическую прессу
почитаем, споём что-нибудь…
Под мигающим светофором, грустно повесив голову, сидел какой-то весь
несчастный участковый Гопстопов.
- Бобик свой оплакивает, - сообщил Вадик Мухе, но оказался в корне не
прав.
Подойдя к участковому ближе, друзья поняли, что он попросту спит,
выводя мясистым носом весьма немелодичные рулады.
- Вот учись, - улыбнулся Вадик, - нервы у человека железные.
- Так оно и понятно, - кивнул Муха, - в милиции товарищ служит, все по
расписанию: сон, еда, прогулка.
- Пробежка, - ехидно хмыкнул Вадик, тонко намекая на недавнее не очень
приятное событие, приключившееся с Мухой.
- Ну так что, будем его будить? – спросил Муха. - А то чего доброго сожрёт
его здесь кто-нибудь. Смотри, пузо у него какое толстое, грех таким не
полакомиться.
Вадик задумался.
Разнообразные «За» и «Против» снова требовали своего взвешивания.
- С одной стороны, на фиг он нам нужен, - начал философски рассуждать
Вадик. – Я уверен на все сто, что если мы все вместе вернёмся в нормальную
160
реальность, он нас, несмотря на своё клятвенное обещание и честное
милицейское, арестует. С другой стороны, бросать его здесь довольно подло.
Мужик Топтыгин, конечно, бывалый, но это не мир фэнтези. Здесь он без нас
наверняка пропадёт или масоном станет…
- Вампиром, - поправил друга Муха.
- Ну да, вампиром, - кивнул Вадик, - так что… короче, сам решай.
- Я?!! – удивился Муха.
- Ну да, ты, - подтвердил Вадик. - Пора и тебе ответственность на себя
взять, а то в последнее время только я один за нас всё решаю.
- Особенно на том рок-концерте, - ловко ввернул Муха.
- Ладно, забыли, - поморщился Вадик. - Проколы, в конце концов, со всеми
бывают. Вон даже Ленин в семнадцатом году прокололся.
- Но с некоторыми эти проколы случаются чаще, чем с другими, - добавил
Муха.
- Будить или не будить, - пафосно произнёс Вадик, пристально
рассматривая храпящего Гопстопова, - вот в чём вопрос.
- В камеру, в камеру сукины дети, - внезапно промямлил сквозь сон
участковый, - по шесть лет каждому без права переписки…
И Топтыгин снова громко захрапел.
- Не будить, - с чистой душой принял решение Муха.
- Правильно, - согласился с ним Вадик и глюконавты не спеша направились
прочь, оставив Гопстопова храпеть под светофором в сладких объятиях
Морфея.
ГЛАВА 8
Графа Колобкариуса, слава Богу, нигде видно не было. То ли он, наконец,
оставил глюконавтов в покое, то ли сожрал кого-нибудь другого и теперь
спокойно дремал в тёмной подворотне. Во всяком случае друзья почувствовали
себя немного спокойней.
- Зря мы Гопстопова одного бросили, - вдруг ни с того ни с сего заявил
Муха, - подло это.
- Можешь повернуть назад пока не поздно и разбудить его, - огрызнулся
Вадик. - Я же хочу отойти от этого идиотского кладбища как можно подальше.
- Думаешь, сумасшедший экскаватор способен выбраться за его пределы? –
спросил Муха.
- Сомневаюсь, что он это может, - хмыкнул Вадик, - но ты же знаешь всегда
лучше перестраховаться, чем недостраховаться.
Муха кивнул и глюконавты не спеша побрели по ночному пустынному
городу.
- Я вот всё думаю, - принялся глубокомысленно рассуждать Муха, - что,
интересно, случилось с Митьком Клоповым и критиком этим, Гурье.
- Критика вампиры наверняка сожрали, - предположил Вадик, - после чего
сдохли от несварения желудка, а Митек, скорее всего, отбился. Он мужик
крутой, как Семён Мордобоев, из любой ситуации выход найдёт. Помнишь
Семёна?
161
- Как же его не помнить, - усмехнулся Муха, - такие встречи не забываются.
На раздавшийся вдалеке приглушённый стрекот друзья не сразу обратили
внимание. Ну мало ли, мопед проехал. Но стрекот приближался, набирая силу и
через несколько минут превратился в гул десятков ревущих моторов.
Зловеще сияя фарами, ночными городскими улицами мчались мотоциклы.
Глюконавты остановились, укрывшись в тени одного из зданий с вывеской
«Интернет-клуб “Убей Билла Гейтса”».
Адские байкеры приближались.
В том, что это были именно байкеры, а не, скажем, развозчики пиццы,
никаких сомнений не возникало. Ночь, это стихия двухколёсных волков.
- Надеюсь, они не вампиры, - прошептал Муха.
Кавалькада мотоциклов возникла в конце улицы.
Впереди всех на здоровом чёрном «Харлее» ехал вожак и, рассмотрев его
ближе, друзья оторопели.
Челюсти у глюконавтов медленно отвисли.
- Так ведь это же… - лицо у Мухи слегка вытянулось.
- Всё верно, - обречённо кивнул Вадик, - это дедушка Ленин.
Вождь пролетарской революции, облачённый в обклёпанную косуху и
кожаные штаны, решительно глядел вперед, словно высматривая во тьме
ночных улиц светлое будущее.
Седая бородка клинышком дерзко развивалась на ветру. Редкие волосы на
голове вождя прикрывала чёрная бандана с черепами, а на груди болталась
железная цепь с кулоном в виде скрещенных серпа и молота.
Всё это Вадик с Мухой смогли подробно рассмотреть, когда вождь
внезапно остановил свой байк у светофора. На ногах дедушки Ленина были
надеты высокие казаки, а на руках крутые байкерские перчатки с обрезанными
пальцами.
Кавалькада мотоциклов за спиной вождя так же притормозила.
- Чего это он вдруг остановился? – испуганно спросил Муха, но Вадик не
ответил, поскольку только что понял, где они уже видели этот чёрный мотоцикл
и экзотически одетого вождя всех времён и народов.
- Это памятник, - зашипел он удивлённому Мухе. – Разве ты не помнишь,
мы же его в городе видели совсем недавно?!!
Муха задумался:
- Чёрт, действительно, - согласился он. – Теперь понятно, почему на
постаменте было написано «Живее всех живых». Пожалуй, такое и в ужастике
не увидишь. Оживающий по ночам памятник Ленина!!!
Вскоре стало ясно, почему Ильич затормозил.
Достав из кармана куртки золотой портсигар с тиснёным царским орлом,
он меланхолично закурил толстую сигару, оперевшись на руль мотоцикла.
Выпуская кольца синего дыма и прищуривая серые проницательные глаза,
вождь размышлял, наверное, о чём-то высоком и недоступном простым
смертным.
- Это мой глюк, - тихо захихикал Вадик. - Моей самой любимой детской
книжкой была «Ленин и Печник».
- Да ну?!! – изумился Муха.
162
- Ага, - подтвердил Вадик, - раз двести её перечитывал, и даже сочинение в
шестом классе писал «Взаимоотношения Владимира Ильича Ленина с
нетрезвым пролетариатом».
- Ну и где в таком случае печник? – с вызовом поинтересовался Муха.
- Действительно, - Вадик озадаченно почесал макушку.
Один из мотоциклов, остановившихся на почтительном расстоянии от
вождя, внезапно громко взревел, подъехав ближе.
За рулём стального коня сидел странный мужик тоже, как и вождь,
облачённый в косуху и кожаные штаны. Густая борода байкера была
заправлена в штаны, а на голове надет драный треух из какой-то облезлой
дворняги.
- А вот и Печник, - усмехнулся развеселившийся Муха.
Вадик взялся за голову.
- Нет, этого не может быть.
Печник слез с мотоцикла и громко цокая обшитыми железными бляхами
валенками, подошёл к Ильичу. Ильич молча протянул байкеру портсигар.
В руках вождя щёлкнула зажигалка. Раскурив сигару, Печник глубоко
затянулся.
- Хорош табачок, - довольно констатировал он.
- Немецкий, - ответил вождь, стряхивая пепел на асфальт, - высшее
качество.
- Куда сегодня дёрнем? – поинтересовался Печник. – Полночь скоро.
- Зимний возьмём, - ответил вождь, - а потом на байкшоу в го’одской па'к
поедем, оно в т’и часа ночи начинается. Как 'аз Зимний возьмём и туда.
- Годится, - кивнул Печник, - здорово повеселимся сегодня.
Вадик с Мухой, замершие за водосточной трубой в трёх шагах от
беседующих байкеров, нервно переглянулись.
- Ты шуршание шифера случайно не слышишь? – шёпотом спросил Вадика
Муха.
- А что?
- Да боюсь, что крыша у нас едет, - пояснил Муха.
Вадик тихонько засмеялся:
- А ты думаешь, она у нас ещё есть?
Ильич с Печником, докурив сигары, завели своих железных коней.
Остановившиеся неподалеку мотоциклы остальных байкеров ответили им
яростным рёвом мощных моторов в помине не знавших глушителей.
- Слушай, а давай за ними? – вдруг предложил Муха.
- Зачем? – осторожно спросил Вадик, небезосновательно волнуясь за друга,
состояние рассудка которого вызывало тревожные опасения.
- Да интересно же, как они Зимний будут брать. Представляешь, станем
участниками исторического события!
- Какое историческое событие?!! – возмутился Вадик. – Ты что
окончательно сбрендил, это же… это, - Вадик пощёлкал пальцами, подбирая
нужное слово, - это какой-то театр абсурда.
- Ну так тем более, - возразил Муха, - будет на что посмотреть…
Мотоциклы с рёвом проносились мимо.
163
Вадик колебался.
- А ладно, - наконец сказал он, - идём.
- Ура! – обрадовался Муха, и глюконавты осторожно выбрались из
скрывающей их тени.
***
Фонарей на улицах города в отличие от прошлых ночей было не в пример
больше. Да и светили они значительно ярче. Что это могло означать, друзья не
знали. Может быть вампиры подсуетились, иллюминацию в городе сделали
получше, чтобы Вадика с Мухой скорей изловить или фонари сами собой
повыскакивали, размножившись при помощи перекрёстного опыления.
Брать Зимний байкеры не особо спешили. Во всяком случае, на скорости
они ехали весьма небольшой. Глюконавты лёгкой трусцой вполне за ними
поспевали.
Вскоре впереди показалась центральная городская площадь, и мотоциклы
ревущим светящимся потоком влились в неё, оставляя за собой сизое облако
вонючего смога.
Вадик с Мухой так же поспешили на площадь.
- Э… - сказал Муха, сокрушённо махнув рукой, - так совсем неинтересно. А
я думал их уже женский батальон с «Максимами» встречает.
Вадик проследил за взглядом приятеля.
Посредине площади сиял неоновой вывеской громадный супермаркет под
лаконичным названием «Зимний».
Байкеры медленно окружили его, каждый из рыцарей дороги достал
припрятанную под курткой бейсбольную биту.
Из дверей супермаркета выскочил всклокоченный бородатый коротышка в
полосатой пижаме. Скорее всего это был ночной сторож магазина.
- Что опять? – визгливо закричал он, размахивая работающей бензопилой. –
Да сколько же, мать вашу можно, только стёкла на прошлой неделе новые
вставили.
- Ка’луша, успокойся, - громко сказал вождь, - не стоит так пе’еживать из-
за бу’жуйского доб’а. Всё ’авно здание супе’ма’кета вместе со всеми его
това’ами заст’аховано.
- Застраховано? – злобно огрызнулся бородач. – А «Капитал» кто за меня
напишет, может быть ты, ведь я только по ночам работать могу.
Вождь повернулся к своим верным соратникам и едва заметно кивнул.
Взвизгнув шинами, мотоциклы ринулись на супермаркет.
- Сволочи!!! – взревел бородатый коротышка, бросаясь с бензопилой в
атаку. - А-а-а-а…
- Она у него что на батарейках?!! – удивился Вадик. – Такая маленькая.
- Ага, - подтвердил Муха, - карманная.
Спрятавшись за газетным киоском глюконавты с интересом наблюдали за
батальной сценой, разыгравшейся на городской площади.
- Это меня глючит, - довольно заявил Вадик, но Муха ему на это ничего не
ответил.
164
Орудуя бейсбольными битами байкеры за несколько минут, разнесли
стеклянные витрины супермаркета. Звон бьющегося стекла и рёв работающих
двигателей слился в дьявольскую какофонию.
Среди этого фантасмагорического хаоса как угорелый носился бородатый
сторож, очень ловко управляющийся с бензопилой.
Пара байкеров уже лишилась хватательных конечностей, а трое и вовсе
голов. Их мотоциклы ярко горели у входа в супермаркет.
- Банзай!!! – визжал коротышка, размахивая окровавленной бензопилой,
вдруг напомнив глюконавтам белого рэпера Эминема.
- Вот это да! – прошептал Вадик. – Вот это меня колбасит.
- Да при чём тут ты? – вспылил Муха. – Не неси ерунды. Разве ты знаешь,
кто такой Карл Маркс?
- Конечно, знаю, - сразу обиделся Вадик. – Это киноактер, он в «Матрице -
Революции» снимался.
- То-то и оно, - кивнул Муха, ехидно поглядывая на приятеля.
У входа в супермаркет что-то оглушительно взорвалось.
Глюконавты зажмурились от вспышки яркого света.
Оказывается, рванула неоновая вывеска, осыпав гоняющих на мотоциклах
по площади байкеров снопом ярких искр. Короче, спецэффекты были в лучших
традициях Голливуда, вот только крутой компьютерной графики пока не
наблюдалось. Хотя вполне возможно, что дедушка Ленин был полностью
сделан на компьютере, уж больно он мастерски управлял мотоциклом,
буквально взлетая вместе с ним в воздух, когда сумасшедший ночной сторож
пытался сразить вождя бензопилой.
В конце концов супермаркет был успешно взят.
Байкеры забрали ящики с пивом и текилой, затем подожгли здание в
нескольких местах и, высыпав на площадь, стали с удовлетворением
наблюдать, как оно горит.
Многие при этом уже начинали заправляться экспроприированным у
буржуев пивом прямо из прохладных баночек.
Бородатый сторож, отбросив в сторону бензопилу, батарейки в которой
разрядились, тихонько мастерил из обклёпанного пояса убитого им байкера
петлю, намериваясь повеситься на киоске, за которым прятались Вадик с
Мухой.
По приказу вождя сторож был схвачен и насильно напоен жуткой смесью
пива с текилой.
- За месяц, - вкрадчиво говорил хмелеющему на глазах сторожу вождь, -
бу’жуи отст’оят новый супе’ма’кет и у тебя опять будет ’абота, но в одну из
ночей мы снова сюда п’иедем и уничтожим его.
- Сволочи, - жалобно прохрипел бородач и сражённый зелёным змием без
чувств свалился на асфальт.
- Ка’луша, ты не п’ав, - продолжал говорить с отключившимся сторожем
вождь, по-хозяйски развалившись на мотоцикле и потягивая халявное пивко. –
Как только владельцы супе’ма’кета сменят его название, в тот же день наши
’егуля’ные набеги на него п’ек’атятся.
165
Но Карлуша этих слов вождя, конечно, не слышал и лишь громко храпел в
луже, разлитого на асфальте пива.
- Может здесь кино снимают? – вдруг предположил Вадик. – И мы, дураки,
просто не врубаемся.
- Ага, - хохотнул Муха. – «Ленин в октябре». Режиссер, свихнувшийся
Стивен Спилберг, в роли Ленина - Джон Траволта.
- Скорее уже не Спилберг, а Квентин Тарантино, - поправил приятеля
Вадик, указывая на трупы распиленных на части байкеров.
- Идём-ка отсюда от греха подальше, - прошептал Муха, услышавший
невдалеке завывание милицейских сирен.
Друзья быстрыми перебежками покинули городскую площадь и надо
сказать, сделали они это очень вовремя, потому что на площадь уже въезжали
танки с жёлтыми надписями на броне «Ночная ментлиция».
- Вот видишь, на чём нормальные люди здесь после захода солнца ездят, -
крикнул бегущему впереди Мухе Вадик, - не то, что мы…
Но остальные его слова потонули в грохоте мощных взрывов, так как танки
сразу же открыли огонь на поражение.
Вадик обернулся.
Байкеров уже давно и след простыл, танки стреляли по спящему возле
горящего супермаркета сторожу.
«Ну и поделом ему, лучше бы гранатомёт вместо бензопилы приобрёл», -
мрачно подумал Вадик.
***
- Телестудия «ТВ-Параноик», - по слогам прочёл Муха, останавливаясь у
яркой вывески рядом со стеклянными вращающимися дверьми, - знакомое
название.
- Вот они, - закричал кто-то за спинами глюконавтов, - типичные не
выделяющиеся из толпы обыватели. Хватайте их ребята! Это то, что надо!
Вадик с Мухой решили было, что их таки выследили вампиры, но они
(Вадик с Мухой) глубоко ошибались.
То что они ошибаются, выяснилось через несколько секунд, когда их
скрутили два гориллообразных мужика в камуфлированной форме. Хотя, чёрт
возьми, почему бы этим мужикам не оказаться вампирами? Но это всё же были
не вампиры, а кое-что похуже.
- Просто чудесно, - радостно пропел третий незнакомец, хлопая в ладоши.
Он был одет в черный стильный костюм, белую рубашку и лакированные
туфли. На шее красовалась чёрная бабочка, а у лацкана пиджака был приколот
маленький микрофон. Озорные глаза, фирменная стодолларовая улыбка, густая
щёточка усов. Этот тип Вадику с Мухой был определённо знаком.
- Я вас где-то уже видел, - озвучил свою мысль Муха, опасливо косясь на
заломившего ему руки амбала.
- Меня?!! – довольно переспросил усатый незнакомец.
- Ага, - кивнул Муха, - я только что вспомнил, я видел вас э…
- Ну смелее, молодой человек, смелее…
- Я видел вас на стенде «Их разыскивает милиция».
166
Усатый незнакомец, значительно помрачнев, смущённо кашлянул.
- Это было давно, - хрипло произнёс он. - Тот бомж, которого я переехал,
оказался в стельку пьяным и в суде меня оправдали.
- Так вы… - хором догадались глюконавты.
- Да именно, - кивнул незнакомец, - я шоу-мен Якуб Леонидович. Тут у
меня передача снимается, ток-шоу «Семь Баранов» и двоих игроков как раз не
хватает, а передача утром в эфир выходит, сроки горят, кошмар. Ну так что, вы
согласны?
- На что согласны?
- Ну на участие в моём ток-шоу «Семь Баранов», - повторил Леонидович.
- А деньги вы заплатите? – поинтересовался Муха, руки у которого уже
начали затекать.
- Что?!! – шоу-мен ошарашено посмотрел на парня. – Конечно, нет. Мы
платим славой, вас увидит по телевизору вся страна?
«В лице маразматических старушек», - подумал Вадик и, посмотрев на
Муху, вслух произнёс:
- Мы согласны.
Их отпустили.
- Прошу сюда, - Леонидович указал на стеклянную дверь-вертушку.
Глюконавты покорно зашли в холл телестудии. Ну а куда им было
деваться?
- Нет-нет, не прямо, налево, - сказал шоу-мен, семеня чуть впереди.
Гориллообразные типы в камуфляже, к счастью, остались стоять на улице у
входа в телестудию.
Друзья свернули налево, сразу же наткнувшись на железную дверь с
табличкой: «Осторожно, трансформаторная будка под высоким напряжением».
Чуть ниже была нарисована красная молния и улыбающийся череп.
Глюконавты с недоумением воззрились на Леонидовича.
Леонидович улыбнулся, указывая на продолговатую бордовую лампу над
дверью с надписью: «Тихо! Идёт запись!». Лампа ярко горела.
Пожав плечами, Вадик потянул дверь на себя.
За дверью оказался громадный зал, заполненный сидящими на
ярусообразной трибуне людьми. Посредине зала в ярком свете прожекторов
стоял круглый вращающийся стол и большое электронное табло. Рядом с табло
на странных возвышениях с маленькими столиками находилось пять бледных
игроков, волосы у троих почему-то стояли дыбом. Два из семи возвышений
пустовало.
- Прошу в центр зала, - попросил, выглядевший до неприличия довольным,
ведущий ток-шоу.
Вадик с Мухой спустились по лестнице вниз, заметив, что зрители в зале
сидят какие-то странные, неживые что ли и через минуту выяснилось, что это
всего лишь ярко разукрашенные манекены.
Вот игроки на возвышениях были настоящими: три худых парня, по-
видимому, студенты, вредного вида дедуган с орденскими планками на
пиджаке и миловидная девушка в зелёном джемпере.
167
- Здрасти, - сказал игрокам Вадик, но те лишь испуганно таращились, что
было, по крайней мере, странно.
Но перспектива попасть под танк, либо в лапы вампиров, глюконавтов
особо не прельщала. В закрытом помещении, тем более телестудии, было
намного безопасней, чем в ночном сумасшедшем городе.
Хотя…
Кто знает, кто знает…
- Прошу, займите крайние пустующие места, - предложил Леонидович,
становясь рядом с вращающимся столом-барабаном.
Операторы у камер засуетились, к ведущему подбежала чахоточная девица
с пудрой и стала обильно посыпать ею шоу-мена. Девица, судя по всему, была
ненормальной.
Леонидович громко чихнул и девица с визгом скрылась в темноте, где на
многоярусных скамейках сидели искусственные зрители.
Глюконавты заняли места отсутствующих игроков.
С тихим щелчком закрылись на их лодыжках и запястьях железные обручи-
браслеты. Муха отчаянно дёрнулся, но браслеты не отпускали, больно врезаясь
в кожу.
- Снова попали, - прошептал Вадик, растерянно переглядываясь с
приятелем.
- Мотор, - громко скомандовал ведущий, поправляя на лацкане пиджака
микрофон.
В зале раздались оглушительные аплодисменты, естественно, это была
запись.
- Итак, ток-шоу «Семь баранов» продолжается, - весело сообщил в
ближайшую телекамеру Леонидович. - Оставайтесь с нами, ха-ха-ха. Итак,
следующий вопрос… Но сперва я хотел бы, чтобы вы поприветствовали наших
новых игроков…
Снова раздались аплодисменты.
- Это сантехник Фёдор Трушин, - ведущий указал на офигевшего Муху, - и
простой российский безработный Джон Доу.
- Кто, я?!! – переспросил Вадик, видя, что Леонидович указывает на него.
Но сей вопрос остался без ответа.
- Что бы вы хотели сказать нашим телезрителям? – Леонидович с грацией
бегемота подскочил к опешившему Мухе.
Из столика прямо перед испуганным парнем выехал блестящий микрофон
на тонкой ножке.
Муха открыл было рот, собираясь сморозить какую-нибудь глупость, но в
зале вдруг заговорил чей-то чужой голос с одесским акцентом.
- Я очень счастлив, что участвую в вашей игре и, пользуясь случаем, я бы
хотел передать привет моему дефективному брату, лежащему в
психиатрической лечебнице под Конотопом. Он наверняка смотрит вашу
передачу. Мыкола, хватит косить от армии, служба теперь альтернативная,
возвращайся в родное село, твоему младшему сыну на прошлой неделе
исполнилось шестьдесят два года…
168
- Спасибо, - закричал Леонидович, размахивая руками. – Это был Фёдор
Трушин наш игрок под номером шесть. Оставайтесь с нами!
Раздались аплодисменты.
Вадику слово, видимо, не полагалось. Регламент передачи, как всегда был
ограничен, поскольку теле-шоу наполовину состояло из рекламы женских
прокладок и зубной пасты, уничтожающей кариес, даже если чистящий ею зубы
потребитель, уже пол года лежит в гробу.
- Итак, следующий вопрос, - пафосно объявил ведущий, танцующей
походкой подойдя к вращающемуся столу.
Один из игроков, находящийся справа от Мухи, забившись в конвульсиях
отчаянно зарыдал, пытаясь вырваться из стальных зажимов. Это был один из
вечно недоедающих студентов. Но камера в этот момент, к счастью, смотрела
на Леонидовича.
- Рекламная пауза, - радостно выкрикнул ведущий топорща густые усы.
В зале появились два невысоких мужика в синих спецовках. Подойдя к
рыдающему студенту они быстро освободили игрока, поставив вместо него на
возвышение со столиком розовую надувную куклу с гигантскими грудями явно
купленную в каком-то сэксшопе. Затем странные мужики удалились, уведя
рыдающего парня с собой.
- Мотор, - крикнул Леонидович и, показав телезрителям лошадиные зубы,
припадочно завизжал. - Следующий вопрос!!!
Вращающийся стол-барабан остановился.
Стрелка указывала на толстый жёлтый конверт.
Ведущий взял конверт в руки, и раскрыв, извлёк из него толстую пачку
долларов.
- Ой, это мне, - тихо захихикал он, пряча деньги в карман брюк.
Затем Леонидович очередной раз улыбнулся и невозмутимо взял другой
конверт слева от остановившейся стрелки.
- Так, что же тут у нас. Ага! Вопрос номер 237. Слово из трёх букв означает
государственную службу, чьи работники зарабатывают на хлеб с помощью
волшебной палочки.
На светящемся за спинами игроков табло возникло три зелёных квадратика.
- Время пошло, время пошло…
В студии громко затикали часы.
Игроки явно нервничали, затравленно переглядываясь.
Глюконавты довольно безразлично изучали круглые столики с блестящими
микрофонами.
Миловидная девушка в зелёном джемпере неуверенно подняла руку.
- Пожалуйста, - закричал Леонидович, - ваш вариант ответа.
- Я думаю, что это некая мужская организация, оказывающая секс услуги
женщинам, - протяжно сказала девушка, - что-то вроде АСЖИ, Ассоциации
Свободных Жигало.
В студии оглушительно взорвался гонг.
- Ответ неправильный, - непонятно чему обрадовался ведущий, и в
следующую секунду, допустившая ошибку участница ток-шоу судорожно
затряслась от мощного удара тока, поступившего через железные зажимы.
169
- Так вот почему эта передача называется ток-шоу! – вслух догадался
Вадик, но его услышал один лишь Муха, собственная судьба которому, с
недавних пор, стала абсолютно безразлична.
- Итак, у кого ещё есть варианты ответа? – мило поинтересовался ведущий
и Вадик с ужасом ощутил, что его рука медленно поднимается вверх, точнее
вверх её поднимал оживший металлический зажим на правом запястье.
- Игрок под седьмым номером, пожалуйста, ваш вариант, - кивнул
Леонидович.
- Я думаю, что это ГАИ, - произнёс с потолка студии чужой голос.
Вадик испуганно зажмурился, но удар гонга вопреки его ожиданиям за
ответом не последовал. Вместо него в студии грянул нечто торжественное
духовой оркестр.
- Ответ правильный, - сообщил Леонидович, от переполнявших его светлых
чувств даже подпрыгивая на месте, словно это он сам сейчас отгадал сложное
слово, хотя по сути, так оно и было.
- Подарки от наших спонсоров победителю сегодняшней игры в студию…
В зале появились жирафообразные девицы с ногами от ушей, несущие на
золотых подносах … О ужас!!! Глаза Вадика чуть не вылезли из орбит. На
золотых подносах возлежали аккуратные упаковки «Тампаксов».
- Рекламная пауза, - произнёс в камеру Леонидович и, вытерев взмокший
лоб рукавом пиджака, хрипло добавил. - Снято.
Щёлкнули железные зажимы, освобождая игроков.
Тут же выяснилось, что неприятный старикашка был восковой фигурой, а
один из дистрофичных студентов оказался в дрезину пьяным.
Миловидную девушку в обуглившемся зелёном джемпере, с торчащими во
все стороны волосами, два жлоба в синих спецовках проворно уложили в
пластиковый мешок и быстро вынесли из студии.
Немного уставший Леонидович подошёл к растирающим саднящие
запястья глюконавтам.
- Идите вон к той зелёной двери в конце зала, - заговорщицки сообщил им
он, - там сейчас сидит один из наших спонсоров, если ему понравилась
передача, то он даст вам денег. Давайте скорее, пока он не ушел.
Вадик с Мухой озадаченно переглянулись, направившись в конец зала.
Муха рывком открыл зелёную дверь.
Глюконавты вошли в тесное маленькое помещение, освещённое под самым
потолком тусклой лампочкой.
Дверь со щелчком захлопнулась за их спинами.
Глаза не сразу привыкли к полутьме, ну а когда они к ней привыкли…
- Вот тебе раз, - сказал Вадик, осматривая глухие серые стены без окон.
- Вот тебе два, - тихо произнёс кто-то из самого тёмного угла.
Друзья попятились к двери.
Двери за их спинами не оказалось.
- Сюрприз!!! – оглушительно взревел выскочивший из тёмного угла граф
Колобкариус, с урчанием вцепившись острыми зубами в ногу Вадика.
170
ГЛАВА 9
Грузин в ларьке недоумённо смотрел на глюконавтов.
Вадик с Мухой тупо таращились на ряды разнообразных баночек с пивом в
витрине киоска.
- Что это было?!! – прошептал Вадик, хватаясь за голову.
Муха тоже ничего не понимал, осматривая прокушенные в двух местах
брюки.
Свои брюки!
После коварного нападения графа Колобкариуса окружающая их
реальность внезапно свернулась, выбросив глюконавтов к уже родному
пивному ларьку.
- Я нэ понимаю, - возмутился в киоске грузин, - вы будэтэ брать пиво или
нэт?
Муха кивнул и, подойдя к маленькому окошку, купил две бутылки «Таллер-
блэк». Грузин в ларьке засуетился, собирая сдачу, поскольку Муха расплатился
с ним десятью долларами.
- Сдачи не надо, - коротко бросил Муха и передал одну из бутылок Вадику.
На улице снова был вечер. Их выбросило обратно в город, когда небо
начало медленно темнеть, а это означало, что им снова придётся пережить
очередную безумную ночь. Почему так произошло, и куда выпал из их жизни
целый день, было неясно.
- Муха, - сказал Вадик, когда они отошли от киоска, - у меня штаны
прокушены.
- У меня тоже, - кивнул Муха, делая большой глоток пива.
- Это значит…
- Это значит, что Колобкариус нам в телестудии не приснился, - закончил
за друга Муха.
Пить пиво было как-то неудобно, словно во рту что-то мешало нормально
присосаться к бутылке.
- Мамочка!!! – вдруг не своим голосом заорал Вадик, отшатываясь от
приятеля.
- В чём дело? – испугался Муха. – У меня волосатый чиряк на носу
выскочил?
- Хуже, - прошептал Вадик. – А ну открой рот.
- Зачем?
- Открой, тебе говорю.
Муха открыл.
Вадик мертвенно побледнел.
- Да что с тобой такое? – не выдержал Муха.
- ТВОИ ЗУБЫ, - сдавленно прохрипел Вадик, - ПОСМОТРИ на свои зубы!
Пожав плечами, Муха подошёл к витрине случившегося неподалёку
парфюмерного магазина и показал своему отражению язык, затем посмотрел на
зубы.
Зубы были как зубы, вот только…
171
- Чёрт, - выругался Муха, недоумённо изучая собственную челюсть, - у
меня выросли клыки.
- ТЫ ВАМПИР!!! – в ужасе закричал Вадик, пятясь от друга к пивному
ларьку.
- Да?!! – удивился Муха, вытаскивая изо рта искусственные зубы. - Они
пластмассовые. Такую фигню можно купить в любом отделе «Смешных
приколов». Чья-то не очень удачная шутка. А ну-ка, проверь свои.
Вадик проверил, также вынув изо рта искусственные клыки на пружинке.
- Что за бред? – Вадик поражённо вертел в руках игрушечные челюсти.
- Это не бред, - ответил Муха, - это закономерность. Граф Колобкариус нас
покусал? Покусал. А он, если ты помнишь, потомственный вампир. По идее,
если вампир кого-то укусит, то тот человек так же становиться упырём.
- О Боже, - заныл Вадик, - только этого нам не хватало.
Он хотел засунуть дурацкую челюсть в карман брюк, но вдруг обнаружил
там какую-то странную бумажку и маленькую картонную книжечку.
- Эй! - подозвал Вадик крутящегося у витрины парфюмерного магазина
Муху. – Я нашёл инструкцию к зубам.
Муха, пытающийся отыскать на своём лице признаки мертвенной синевы,
нехотя подошёл к приятелю.
- Ну что там у тебя ещё?
- Сделано фирмой «Трансильвания», - прочёл Вадик. - Владелец лицензии
Владимир Абрамович Дракулевич. Так, дальше… зубы упырьские, съёмные. В
комплект входят: автоматически выдвигающиеся анестезирующие иглы, мини
отсос крови жертвы и дезинфицирующая вмонтированная в устройство капсула
со спиртом.
- О, это уже интересно, - обрадовался Муха.
- При создании зубов, - продолжал читать Вадик, - были использованы
лёгкие нетоксичные полимерные материалы. Так, рекомендации пользователю
читать?
- Читай, читай.
- Первое: вставить зубы. Второе: выследить жертву. Третье: укусить жертву
в шею. М-да. Иглы с анестезией срабатывают автоматически. Четвёртое: не
разжимать челюсти на шее жертвы в течение десяти минут. Слушай, да это
садисты какие-то придумали. Пятое: не забыть продезинфицировать рану
жертве. Шестое: отпустить жертву, вытащить зубы и положить их на ночь в
стакан с водой у кровати. Фирма «Трансильвания» желает вам отличного
аппетита. Вот так-то.
- Да-а-а-а… - протянул Муха, - это что же теперь получается, мы, значит,
теперь профессиональные вампиры, за которыми охотятся другие вампиры.
- Маразм, - подтвердил Вадик, пряча инструкцию обратно в карман и
раскрывая маленькую картонную книжечку.
- Памятка начинающего упыря, - прочёл он на первой странице.
- Давай, давай, читай, - подбодрил друга Муха, мрачно допивая пиво, -
хуже, чем уже есть, не будет.
- Если вы держите в руках эту книжку, - прочёл Вадик, - это значит, что вы
пополнили ряды упырей нашего славного города.
172
Вадик остановился, тоскливо посмотрев на Муху. Муха кивнул, мол, читай,
братец, читай, и из не таких передряг выбирались.
- Вам, как начинающим вампирам, следует уяснить несколько правил, без
которых полноценно жить в цивилизованном обществе не удастся. Итак,
запомните, в городе действуют специальные организации контроля за
вампирами, это гоп-стоп-дзор-У, и гоп-стоп-дзор-И. Вы обязаны в течение
суток зарегистрироваться в их главных офисах по улице Вурдалакова-66.
- Ещё чего, - фыркнул Муха.
- Свои жертвы выбирайте осторожно, никаких детей, стариков и домашних
животных. Охотиться следует в тёмных подъездах. Нападать желательно на
работников правоохранительных органов и молодых девушек не младше
восемнадцати лет. В скобках, при нападении на молодую жертву следует
деликатно осведомиться о её возрасте и прописке. Желаем удачи. Ареопаг
«Братства клыка».
- И всё? – удивился Муха. - Не может быть?
- Тут дальше идут адреса каких-то доноров, карты расположения
подворотен и подъездов для охоты, - ответил Вадик, листая книжечку. – О,
даже адрес бара для вампиров есть, «Придурок Тарантино» называется.
- Блин, - хмыкнул Муха, - вот это прикол. Мы вампиры. Ну всего я ожидал,
но чтобы превратиться в кровососа за один день, это уже слишком.
- Зато мы можем теперь никого не бояться, - обрадовался Вадик, пряча
картонную книжечку в карман.
- Ага, - кивнул Муха, - вот Снайпс с Бэтменом из отпуска вернутся и я
посмотрю на выражение твоей упырьской рожи, когда они тебя мочить начнут.
Вадик сразу же стушевался.
- Молодые люди, бутылочки оставьте, - внезапно произнёс кто-то рядом с
друзьями.
Глюконавты обернулись.
За их спинами стоял какой-то бомж в драном мундире с эполетами, в
зелёной треуголке и вопросительно на них смотрел.
Вадик кивнул, отдав пустые бутылки из-под пива странному нищему.
- Премного благодарен, - поблагодарил бомж, смешно заковыляв в сторону
троллейбусной остановки.
Глюконавты проводили его грустными взглядами.
Что и говорить, они снова влипли.
***
- Ну что ж, - вздохнул Муха, - идём на охоту, что-то я сильно проголодался.
- Так ещё не совсем стемнело, - возразил Вадик, - и вообще, я не хочу быть
вампиром.
- А я, думаешь, хочу? – огрызнулся Муха. - Но если мы не будем играть по
правилам этой реальности, то домой никогда не вернемся.
- Кто сказал?
- Я сказал, вперёд.
На город опускались сумерки.
173
- Предлагаю зайти в аптеку и купить гематоген, - вдруг заявил Муха,
указывая в конец улицы, где ярко светилась вывеска местной аптеки под
названием «У матери Терезы».
- Зачем? – не понял Вадик. – Что ты, блин, мелешь?
- Ну как же? – удивился Муха. – В гематогене есть бычья кровь. Утолим
пока жажду.
Вадик покрутил пальцем у виска и в аптеку за ирисками идти наотрез
отказался, оставшись на улице.
- Анаша только по рецепту, - выпалил толстый аптекарь в пенсне, увидев
вошедшего в магазин Муху.
- Да на фиг она мне нужна, - ответил Муха, - я пришёл не за этим.
- Шприцы есть всех видов, - сообщил аптекарь, изучающе рассматривая
парня, - оптом дешевле.
Муха усмехнулся:
- А квадратные есть?
- К сожалению, нет, - аптекарь развёл руками, - вчера закончились, есть
треугольные. Показать?
- Не надо, - Муха с ужасом представил, что будет, если они уколются
треугольными шприцами. – Лучше дайте мне пять упаковок гематогена.
- Для вампиров или детский? – поинтересовался аптекарь.
- Для вампиров, -ответил Муха, расплатился и, взяв кулёчек с ирисками,
вышел на улицу.
- Заходите завтра, - крикнул ему вслед аптекарь, - мне обещали новые
шприцы завести, наверняка будут и квадратные…
Покинув аптеку Муха протянул, скучающему у телефонной будки Вадику,
одну из ирисок.
Вадик стал с изумлением рассматривать красочную обертку, на которой
был изображён улыбающийся Владимир Дракулевич во фраке, цилиндре и с
тростью.
«Утоли жажду. Подними тонус. Не дай себе засохнуть», - было написано
красным на этикетке.
- Невероятная рекламная акция, - прочёл чуть ниже Вадик. - Соберите
десять обёрток от гематогенок «Полнолуние» и выиграйте романтическое
путешествие на двоих в Румынию. Живописные замки, чарующие зловещие
лесные пейзажи, радостные упитанные жители. Что может быть прекрасней
этой поездки в исторические места, наполненные древним ужасом и
страшными старинными преданиями. Сделайте подарок себе и близкому вам
человеку.
Вадик осторожно покосился на кровожадно уплетающего гематоген Муху.
Нет, с ним он в романтическое путешествие ехать точно не хотел, ни за какие
ириски… вернее коврижки.
Есть Вадику совсем не хотелось, тем более пить чью-то кровь, а вот
попугать кого-нибудь в ночном городе, это он с радостью. А то их, понимаешь,
всё время кто-то пугает, гоняется, а они, значит, не могут?
Ну погодите, засранцы!!! Вот только нарваться на Блэйда не хотелось бы.
Очень не хотелось.
174
- Может поймаем такси? – предложил Муха. – А то что-то я не вижу, ни
тёмных подъездов, ни подворотен, одни магазины.
- А что ты хочешь? – зевнул Вадик. – Ведь это центр города. Кстати, от
нашего родного Хрючевска, если ты заметил, он мало чем отличается.
- Ага, - кивнул Муха, рассматривая витрину салона готовой одежды «От
Мэрилина Менсона».
Прикид был стильный, особенно обувь со стальными шипами, торчащими
из подошв.
- Ну, так что, возьмём такси? – снова предложил Муха. – Или пешком
потопаем?
- Да ну его, такси это, - махнул рукой Вадик, - пешком пойдём, коллег
вампиров нам теперь бояться, вроде как, не нужно.
- Вроде как, - неуверенно согласился Муха. – Слушай, по-моему, мы здесь
уже были.
- Точно, - подтвердил Вадик, - вон за тем домом должен стоять памятник
Ленину…
Памятник Ленину был на месте, вернее, его постамент с
многозначительной надписью. Самого же вождя на постаменте не наблюдалось,
зато «Харлей» стоял, как ни в чём не бывало.
- Наверное, его в ментуру загребли, - предположил Муха, остановившись у
памятника, - за взятие «Зимнего».
- Точнее, за его разрушение, - поправил друга Вадик.
Без фигуры вождя памятник выглядел довольно оригинально, напоминая
некий монумент, возведённый, скажем, в честь погибших по пьянке в
автокатастрофах байкеров или в честь развалившейся по швам легендарной
группы «Ария».
В общем, зрелище было довольно унылое и, главное, никому до этого не
было дела. Ну нет вождя на постаменте, ну и что с того? Ни один прохожий,
кроме Вадика с Мухой, не остановился поглазеть на диковинно осиротевший
постамент.
- Да дела, - сокрушённо констатировали глюконавты, двинувшись дальше.
Вечер незаметно переливался в ночь, несущую приятную осеннюю
прохладу и новые опасные неприятности.
- Знаешь, Вадька, - внезапно заявил Муха, - я здорово устал. Вначале всё
это, конечно, выглядело весело и интересно, но сейчас я понял, что ещё один
день пребывания в этом мире и я окончательно сойду с ума. Надеюсь, кто-то
или что-то, играющее нами, это понимает.
- Сомневаюсь, - Вадик протяжно зевнул, сверкнув пластмассовыми
клыками.
«И когда это он успел их себе вставить? - удивлённо подумал Муха. - Вроде
вместе их вытаскивали».
- На кого бы нам поохотиться? – задумчиво размышлял вслух Вадик. –
Скажу тебе, это серьёзная проблема.
- На Бэтмена, - злобно огрызнулся Муха. - Я тебе о важных вещах говорю, а
ты постоянно шутишь.
175
- О важных вещах? – искренне изумился Вадик. – Это о том, что ты скоро
спятишь? Я бы на твоём месте по этому поводу особо не беспокоился, так как
ты уже давно спятил, ещё в мире фэнтези.
- Да пошёл ты, - Муха с чувством плюнул на мостовую.
Упавший на асфальт плевок задымился.
- Ага! – вдруг радостно произнёс Вадик. – Смотри-ка, кого я вижу!!!
Друзья остановились и Муха заметил, стоящего на перекрёстке у
неработающего светофора с полосатой палочкой-выручалочкой в руках
Михаила Гопстопова, во всю шерстящего иномарки.
- Вот гад, даже здесь ухитрился устроиться, - разозлился Вадик. - А ты
говорил, пропадёт Топтыгин, съедят его здесь. Да он сам кого хочешь съест.
Под гаишника заделался и светофор, небось, специально сломал. Вот кого мы
сегодня проучим.
- Точно, - обрадовался Муха, - как там, в памятке для начинающего
вампира было. Правило третье: нападать желательно на работников
правоохранительных органов.
- Давай незаметно проследим за ним, пока у него смена закончится, -
предложил Вадик, - а затем по городу его погоняем.
- Давай, - согласился Муха, и они принялись ждать.
Гопстопов трудился в поте лица, так сказать, непокладая рук. Где он
раздобыл полосатую палочку, было загадкой, хотя впоследствии оказалось, что
он сделал её из своей милицейской дубинки, разукрасив демократизатор чёрно-
белыми полосами.
Карманы участкового уже трещали от халявных денег.
- Вот вся его продажная ментовская натура и проявилась, как он сюда
попал, - задумчиво изрёк Вадик, прячась в тени тронутого осенней желтизной
клёна. – Заснять бы всё сейчас на видеокамеру и в нормальной реальности на
видеокасетах распространить вместе с порнухой, чтобы побольше народу это
безобразие увидело.
- Идея хорошая, - согласился Муха, - но где взять видеокамеру или, хотя
бы, вшивый фотоаппарат.
- Действительно, - усмехнулся Вадик и на время умолк.
- Ваши права, техпаспорт, - хорошо поставленным голосом требовал у
какого-то плешивого оборотня Гопстопов. - Почему задний правый поворот не
горит? Придется выписать вам штраф.
- Слушай, начальник, может как-нибудь договоримся, - рычаще попросил
оборотень, заискивающе лязгая клыками.
Гопстопов едва заметно кивнул, ловко выхватив из волосатой лапы
автолюбителя зелёненькую банкноту.
- Всего хорошего, - пожелал оборотню подобревший участковый, - но
правый поворот всё равно почините.
Глюконавты только диву давались изобретательности Гопстопова, который
ухитрился оштрафовать даже невидимого водителя синего троллейбуса под
666-ым номером, за нахождение за рулём общественного транспорта в
небритом виде.
176
Денег на взятку у несчастного призрака не было, и потому он расплатился с
участковым домкратом.
- Какое безобразие, - снова не выдержав, возмутился Вадик. – Ну мы тебе
покажем.
Муха же молча вставил себе в рот искусственную челюсть с клыками,
отметив про себя, что клыки пахнут спиртом, хотя он бы, конечно, предпочел,
чтобы они пахли пивом или, на худой конец, коньяком.
Ближе к полуночи поток машин стал медленно иссякать. Гопстопов,
штрафанув напоследок какого-то слепого инвалида, управляющего гружёным
кирпичами «Камазом», наконец, решил покинуть свой пост.
Инвалида, кстати, он оштрафовал за то, что тот вёл машину, находясь в её
салоне без правой ноги, что было непростительным нарушением дорожных
правил.
Карманы участкового рвались от денежных подарков щедрых
автолюбителей.
Немелодично напевая себе что-то под нос, Гопстопов взвалил на плечо
тяжёлый домкрат и, не спеша направился вдоль улицы к виднеющемуся
невдалеке входу в метро с горящей красным буквой «М».
- Нужно перехватить его раньше, чем он спустится в подземный переход, -
заговорщицки произнёс Вадик, и друзья осторожно двинулись следом за ни о
чём не подозревающим участковым.
Муха даже стал тихонько репетировать зловещее упырьское шипение, но
вместо этого издавал какой-то жалкий сиплый свист.
- Хреновые из нас вампиры, - наконец отчаянно сообщил он, - даже шипеть
по-настоящему не умеем.
- Что правда, то правда, - грустно согласился с другом Вадик. - Но я бы
многое отдал за то, чтобы никогда не быть вампиром.
- Многое, это интересно что? – ехидно поинтересовался Муха.
- Ну… все доллары, - невозмутимо ответил Вадик, - и коноплю.
- Но-но, - пригрозил ему Муха, - ты это, говори, да не заговаривайся.
Гопстопов уже вышел на финишную прямую, до метро было рукой подать.
- Пошли, - скомандовал Вадик, и глюконавты перебежками от дерева к
дереву стали неумолимо нагонять участкового.
- Ты сорвёшь с него фуражку, - на ходу разрабатывал план нападения
Вадик, - а я отберу домкрат.
- А на фига тебе он? – спросил Муха.
- А ему он на фига? – с какой-то непонятной злобой огрызнулся Вадик.
- Стоять, - грозно приказал чей-то властный голос и в воздухе перед
друзьями загорелся ярким пламенем странный символ, похожий одновременно
и на китайский иероглиф и на эмблему фирмы «Адидас».
Глюконавты оторопело остановились.
- Гоп-стоп-дзор-У, предъявите ваши регистрационные номера…
Из темноты вышли два здоровых амбала в синих спортивных костюмах
«Адидас». Странно, но молодые люди очень сильно походили на музыкантов
группы «Смысловые Галлюцинации». Во всяком случае, один из них был
вылитый Буба.
177
- Опять вляпались, - простонал Вадик, провожая тоскливым взглядом,
спускающегося по ступенькам в метро участкового.
И ежу было ясно, что их ночная жертва улизнула.
- Где ваши регистрационные номера? – нетерпеливо повторил один из
бритоголовых.
- На лбу, - грубо ответил Вадик.
Гопстопдзоровцы переглянулись, после чего стали внимательно
рассматривать лбы задержанных.
- Что вам от нас, в конце концов, нужно? – не выдержал Муха. – Что вы
хотите?
- Регистрационные номера, - невозмутимо ответили братки.
- А больше вам ничего не надо?
- Надо.
- Ну и что же?
- Регистрационные номера.
- Их у нас нет, - устало ответил Вадик.
- ЧТО?!! – казалось, бритоголовые сейчас грохнутся в обморок.
- Что слышали.
- В таком случае вы задержаны до выяснения всех обстоятельств, - сообщил
один из братков. - Вампирам запрещается охотиться: а) без лицензии, б) без
регистрации, в) без зелёных очков.
- Без чего?!! – глюконавты решили, что ослышались.
- Вы не знаете о зелёных очках?
- Нет.
- ЧТО?!! – гопстопдзоровцы снова были близки к обмороку.
- Да откуда же вы свалились? – с надрывам в голосе спросил псевдоБуба.
- С Луны, - ответил Вадик, посматривая на небо. – О, кстати, сегодня
полнолуние, раздолье для вампиров.
- Что за зелёные очки? – поинтересовался Муха.
- Ну как, все упыри в нашем городе обязаны одевать после полуночи
зелёные очки.
- Ну и на фиг это нужно?
- Как это, на фиг? – искренне изумились братки. – Чтобы можно было
отличить нормального человека от вампира.
- Но зачем? – Вадику явно это всё не нравилось.
С первого взгляда было видно, что у амбалов в «Адидасе» не все дома.
- Таковы правила, - ответили гопстопдзоровцы. - У граждан нашего города
в этом случае всегда есть шанс убежать. По зелёным очкам нормальные люди
узнают вампира.
- А мы не вампиры, - заявил Муха, - мы упыри.
«Что в лоб, что по лбу», - подумал Вадик, но вслух ничего не сказал.
- Упыри носят розовые очки, - пояснили бритоголовые.
- А оборотни?
- Оборотни носят жёлтые.
- А масоны?
Братки переглянулись.
178
- Масоны? – хором переспросили они. - А масоны очки вообще не носят,
им разрешено гулять по ночному городу без очков.
- Ну прямо как в нацистской Германии, - не удержался от комментариев
Вадик, - только там не зелёные очки носили, а жёлтые треугольники на одежде.
- А что, вы евреи? – странно оживились гопстопдзоровцы.
- Может и евреи, - дерзко ответил Муха, - вам какое дело?
- Евреями у нас занимается Святая Эмигрантская Служба, - ответил один из
братков. - Для них предусмотрены всевозможные льготы, в том числе ношение
ермолки в любое время суток.
- Что за бред! - закричал Вадик. - Люди, помогите! Милиция, караул, здесь
психи!..
- Зачем нам милиция? - удивились бритоголовые. – Мы и сами с вами
справимся.
- Что здесь происходит? – строго спросили ещё трое молодых людей,
материализовавшись прямо из ночного воздуха. – Что вы хотите от этих двух
новообращённых?
- А это ещё кто? – заорал Вадик. – Милиция, помогите!..
Материализовавшиеся из воздуха молодые люди, как две капли воды
походили на гопстопдзоровцев-У, с одной лишь разницей: защитники прав
упырей были облачены не в синие, а в красные спортивные костюмы «Адидас».
- Мы, - ответили незнакомцы в красных костюмах, - гоп-стоп-дзор-И.
- Кто?
- Мы следим за белыми магами, помогаем чёрным и прочим болванам,
вроде вас.
- Ну спасибо, - поблагодарили глюконавты. – Может вы нас отпустите?
- С удовольствием, - ответили гопстопдзоровцы-И, - на все четыре стороны.
- Они арестованы, - гневно заявили гопстопдзоровцы-У.
- Это, интересно, за что? – ехидно поинтересовались их бритоголовые
противники.
- У них нет регистрационных номеров и зелёных очков.
- Но ведь ещё не полночь?
- Всё равно.
- Они приезжие.
- Всё равно.
- Мы их защитим.
- Всё рав… что вы сделаете? – гопстопдзоровцы-У приняли боевые стойки.
- Только попробуйте помешать нам их арестовать.
- А вот и попробуем.
- И попробуйте.
- Попробуем.
- Давайте, давайте, посмотрим, на что вы способны, кроме как пиво по
подворотням пить…
- Может мы уже пойдём? – робко спросил Вадик. – А вы тут, ребята, между
собой как-нибудь сами разберётесь.
Братки не ответили, испепеляя друг друга ненавидящими взглядами.
- Пошли, - Муха пихнул Вадика в бок, - не будем им мешать.
179
И глюконавты, осторожно обогнув магические рекетирские спецслужбы,
двинулись прочь.
За их спинами вдруг раздался громкий треск, сопровождавшийся вспышкой
яркого света.
Вадик с Мухой обернулись.
Между гоптопдзоравцами шла ожесточённая схватка. Крутя друг другу
кукиши, братки стреляли из них яркими молниями. Гопстопдзоровцы-У
стреляли синими молниями, а их коллеги красными. Зрелище было идиотским,
но феерическим.
Муха, почесав макушку, тоже решил проверить магическое оружие на
практике. Скрутив кукиш, он сунул его под нос, не ожидавшему от друга
подвоха, Вадику.
Из кукиша вырвалась красная молния, с шипением опалив Вадику волосы.
- Ух ты!!! – восхитился Муха, но взглянув на приятеля резко изменился в
лице.
- Ах ты!!! – прорычал Вадик, ощупывая дымящуюся голову с выжженной
на макушке лысой проплешиной, аккурат под размер еврейской ермолки. – Ах
ты, сволочь, убью-ю-ю-ю…
И Вадик, злобно матерясь, погнался по улице за визжащим,
подпрыгивающем на бегу Мухой, оставив сражающихся не на жизнь, а на
смерть братков, далеко позади.
ГЛАВА 10
- А ну отдай косяк!
- Да пошёл ты, - Муха со здоровым фингалом под глазом демонстративно
повернулся к Вадику спиной.
- Не смей курить, ты меня слышишь!!! – заорал Вадик, пытаясь забрать у
приятеля самопальную сигарету, но Муха уже сделал первую затяжку.
- О, - блаженно улыбнувшись тихо произнёс он, - как меня пропёрло.
Вставные клыки у Мухи внезапно хрустнули и, развалившись на мелкие
кусочки, выпали на асфальт.
- Тьфу ты, - начал плеваться пластмассовой крошкой Муха. – Какого
чёрта?!!
- Смотри! – прошептал Вадик, указывая на мостовую. – Твоя слюна не
дымится!
- Как?!! – несколько опешил Муха, успев сделать вторую затяжку.
Закатив правую штанину, он посмотрел на прокушенную графом
Колобкариусом в двух местах ногу. Синих шрамов не было, словно они вообщё
привиделись.
- А ну курни, - жёстко приказал Вадику Муха, - только челюсть
предварительно вытащи.
Дрожащей рукой Вадик взял у друга тлеющий косяк, затем поднёс его к
синим губам и, зажмурившись, неуверенно затянулся.
180
Волна странного тепла прошла по его телу, а перед глазами побежали
радужные кольца.
- Мы излечились! – закричал Муха, подпрыгивая на месте. – Мы больше не
вампиры.
Вадик дурашливо засмеялся, делая вторую затяжку, после чего вернул
косяк обратно Мухе.
- Живём, братело, - сказал он, хлопая приятеля по плечу, - а я уж совсем
отчаялся.
Из соседнего переулка выскочил какой-то высокий человек в порванной
одежде. Заметив глюконавтов, стоящих под ярким фонарём, он бросился прямо
к ним.
- Так ведь это же… - Вадик озадаченно почесал макушку.
Странный человек стоял уже рядом с друзьями. Тяжело дыша, он
судорожно вытирал тыльной стороной руки, катящийся по лбу пот.
- Настало время занавешивать зеркала, - хрипло произнёс Алекс Гурье,
облокотившись спиной о фонарный столб.
- А что, кто-то умер?!! – испугался Муха.
- Ещё нет, - ответил критик, - но ладаном в воздухе уже пахнет.
- От кого вы бежали? – спросил быстро пришедший в себя после
выкуренного косяка Вадик.
- Я?!! – удивился Алекс. – Да ни от кого я не бежал, наоборот, бежали от
меня два упитанных упыря. Например, за вчера я их убил ровно восемнадцать
штук. А вот сегодня… Пока до вчерашнего рекорда что-то не дотягиваю.
Обидно, знаете ли, как-то.
Верная серебряная катана в бамбуковых ножнах висела у критика за
спиной.
- Бэтмен с Блэйдом непонятно куда подевались. Я уже и объявление давал,
и в бюро находок заглядывал, и в эмигрантскую службу звонил. Но всё
впустую, они как в воду канули. А в эмигрантской службе мне ответили, что
Изя Бэтменштейн и Зяма Блэйдонович уже три года как живут в Израиле. Такие
вот дела. Приходиться выполнять чужую работу, а то я вижу что-то,
распоясались эти упыри не в меру, до того обнаглели, что зелёные очки по
ночам носить стали.
- А где Митёк? – хором спросили глюконавты.
- Какой Митёк?!!
- Ну мужик, с которым мы у вас в гостях были.
- А, тот питекантроп, - Гурье махнул рукой. – Да сбежал он куда-то, помог
мне от Корзинина отбиться и сбежал. Сказал, что ему домой надо в
параллельную реальность, думаю, что он сумасшедший.
- Да нет, скорее уж наоборот, - возразил Вадик.
- Что?
- Да нет ничего, это я не о вас.
- Ладно, пойду я, - сказал критик, хищно вглядываясь во тьму ночных улиц.
- Чувствую, что побью я сегодня свой вчерашний рекорд. Внесу скромную
лепту в великое дело истребителей вампиров. И вообще, при следующей нашей
встрече прошу именовать меня не иначе как ведьмаком, Алексом из Мордаборэ.
181
Глюконавты в ответ лишь пожали плечами.
В том, что они ещё раз когда-нибудь встретят литературного критика,
друзья сильно сомневались.
***
Фигура Алекса растворилась во тьме, исчезнув где-то в районе городского
парка. Через некоторое время с стой стороны послышалось утробное зловещее
шипение и залихватское «кий-я-я-я-я». Затем снова стало тихо.
- М-да, - задумчиво изрёк Вадик, и они пошли прочь от ярко освещающего
одинокий перекрёсток фонаря.
- Снова куда-то идём, - глубокомысленно рассуждал Муха. - Непонятно
зачем и, главное, с нами с завидной периодичностью постоянно что-нибудь
случается. Жрать нам практически не хочется, спать тоже. Слушай, Вадька, а
может мы действительно герои какого-нибудь супернавороченного квеста?
- Не мели ерунды, остолоп, и на будущее я тебя предупреждаю: ещё раз
покажешь мне кукиш, останешься без головы.
- Да понял я уже, понял, - обиженно ответил Муха, осторожно ощупывая
подбитый глаз.
- Вот, - заявил Вадик, указывая на огороженный забором, поросший
кустарником пустырь, - здесь был мой дом.
- Точно, - согласился Муха, оглядывая улицу, кажущуюся в свете жёлтых
фонарей какой-то нереальной.
На пустыре во всю гулял ветер, в темноте выли не то собаки, не то волки,
не то озверевшие кошки.
Звеня собранными за день бутылками, по противоположной стороне улицы
просеменил странный бомж в мундире с эполетами и в наполеоновской
треуголке. За спиной бомж тащил здоровый холщовый мешок со стеклотарой.
- Как-то уж слишком подозрительно здесь спокойно, - тихо произнёс
Вадик, осматривая унылый пустырь, засыпанный кое-где мусором, среди
которого можно было разглядеть сломанные детские велосипеды, ржавые
ночные горшки и битые унитазы чудовищных размеров.
- А мой дом мы так и не нашли, - грустно добавил Муха. – Интересно, а что
стало с тем панком, превратившимся в василиска, которого я у себя в квартире
связал. Ведь гитару я ему так и не продал.
- Тебя действительно это волнует? – удивился Вадик.
- А помнишь, ты рассказывал про Катьку свою, в Чупокабру
превратившуюся.
- Да она и в нормальной реальности на Чупокабру похожа была, - ответил
Вадик, - особенно в семь часов утра, даром, что не кусалась.
- Извините, вы не подскажите, как пройти в библиотеку? – деликатно
спросил кто-то за спинами глюконавтов.
Вадик с Мухой обернулись.
Рядом с ними стоял худой мужик в чёрном плаще макинтош и зелёных
очках.
- Мама, - прошептал Муха, - это масон.
- Библиотека? – переспросил Вадик, так же не на шутку испугавшись. – А
вот как раз за этим пустырём.
182
- Спасибо, - поблагодарил вампир и, ловко перепрыгнув через забор,
проворно побежал по пустырю, смешно оббегая груды сюрреалистического
мусора.
- Ни фига не понял, - тряхнул головой Муха, - он же вроде как должен был
на нас напасть?
Вадик тоже мало что понял, и вид у него при этом был какой-то
пришибленный.
- Пошли отсюда, Муха, и поскорее.
Муха не возражал.
- Наверное, он нас не тронул потому, - предположил он, - что мы
встретились ему на улице, а не в подворотне или подъезде.
- Наверное, - согласился Вадик, опасливо озираясь.
Не успели они отойти от пустыря, как на их пути снова возник худой тип в
зелёных очках.
- Вы меня обманули, - сухо сообщил он, - там нет никакой библиотеки.
И сорвав с лица очки, вампир сверкнул на глюконавтов правым красным
глазом с вертикальным, как у змеи зрачком, вместо второго глаза в пустой
глазнице кровососа торчал попискивающий «Тамагоджи».
- А-а-а-а!!! - закричал Муха. – БЕЖИМ!!!
Но куда там, вампиры стали валиться прямо с неба, превращаясь из летучих
мышей в мерзкое подобие людей.
- Десять, двадцать, двадцать пять, - считал дрожащим голосом Вадик, -
тридцать, тридцать восемь…
Чем-то весь этот бред очень сильно напоминал ударную сцену из
«Матрицы Перезагрузки», когда суперкибергерой Нео оторопело пялится на
размножающихся путём почкования Хьюго Уивингов.
- Это конец, - закричал Муха, - конец. Программист, сука, я тебя
НЕНАВИЖУ.
- Попались, - шипели вампиры, - ну мы вас сейчас…
Кольцо упырей вокруг глюконавтов неумолимо сжималось.
- А вот вам, - в отчаянии бросил Муха, показывая вампирам сразу два
кукиша.
Но кукиши, вопреки его ожиданиям, молниями стрелять не желали.
- Ты забыл сказать волшебное слово, - весело заржали вампиры.
Но Муха и тут не пал духом ( неплохой, однако, каламбур вышел).
Вытащив из кармана брюк свежий косяк, он быстро раскурил его, дыхнув
дымом на ближайшего упыря. Упырь дико завизжал и, схватившись за горло,
стал как одержимый кататься по тротуару.
Остальные вампиры, прервав наступление, остановились.
- Ага, - нервно засмеялся Муха, - получили!..
Но Муха рано радовался, потому что упыри стали одевать себе на лица
маленькие, припрятанные под одеждой, респираторы.
- Заранее подготовились гады, - прошептал Вадик.
- Зато они теперь не смогут в этих намордниках кусаться, - победно
закричал Муха.
183
- А им и не надо кусаться, - в свою очередь заорал Вадик, видя как вампиры
снова пошли в наступление, - им надо нас убить.
- Что?
- Что слышал. Неужели ты, баран, до сих пор этого не понял?
- Хэк, - вдруг отчётливо раздалось в толпе вампиров, и трое ближайших к
друзьям упырей рассыпались в прах.
Вадик с Мухой обмерли.
Зловеще орудуя пожарным топором в толпу кровопийц с рычанием
врезался кошмарный незнакомец в жёлтом дождевике и в детской маске
зайчика, скрывающей его лицо под сильно надвинутым на лоб капюшоном.
- Р-р-р-р… эх… - пыхтел маньяк, разя неуспевающих сообразить в чём дело
вампиров, целыми пачками.
Глюконавты испуганно вжались спинами в огораживающий пустырь забор.
- Ух, хэк… - кружился в облаке серого пепла неожиданный спаситель, со
свистом обрушивая лезвие топора на скалящиеся морды упырей.
- А топор то у него серебряный, - тихонько произнёс Вадик, - либо его
лезвие смазано чесночным соусом.
- Или святой водой, - добавил Муха, - а чеснок на них не действует. Я
лично видел, как тогда в зале на заседании масонов один из вампиров чеснок
жрал. Просто я забыл тебе об этом сказать.
Топор в руках маньяка взвизгнул ещё пару раз и стало тихо.
Незнакомец в жёлтом дождевике гротескно застыл среди целой горы
зелёных респираторов почему-то не рассыпавшихся вместе с вампирами.
Вадик с Мухой опасливо подошли к своему спасителю.
- А может не надо? – осторожно спросил Муху Вадик.
- Надо, кореш, надо, - твёрдо ответил Муха и, приблизившись к незнакомцу
громко сказал. – Большое вам спасибо!
Незнакомец не двигался.
Глюконавты тоже застыли на месте, боясь лишний раз пошевелиться.
- Буль-буль, - наконец ответил их спаситель и, развернувшись на месте,
устремился с топором на плече в ближайшую тёмную арку.
- Ты понял! – резко повернулся к бледному Мухе Вадик. – Он отплатил нам
за то, что Митёк тогда его подвёз.
- Думаю, при следующей встрече с нами он будет менее любезен, -
скептически заметил Муха.
***
Холодный осенний ветер тоскливо играл кучками пепла, оставшегося от
вампиров, заворачивая его в пыльные воронки.
Вадик поднял с мостовой один из респираторов.
«Сделано фирмой “Трансильвания”», - было написано на ободке,
фильтрующего воздух устройства, - «Владелец лицензии Владимир
Дракулевич».
- Вижу без изделий фирмы этого Дракулевича вампирам пришлось бы
туговато, - прокомментировал Вадик, выбрасывая респиратор. - Непонятно
только, почему его контора производит также осиновые колы и зубочистки.
184
Видимо, чтобы Дракулевича не обвинили в монополизме, вкупе с
инфернальным расизмом.
- Чего?!! – переспросил Муха, зябко ёжась на холодном ветру.
Вадик молча указал на стену дома, в арке которого недавно скрылся
выручивший глюконавтов маньяк.
«Смерть инфернальным расистам!», - было выведено мелом на кирпичной
стене и подпись «Оборотни». Чуть ниже чёрным углём кто-то дописал: «Смерть
оборотням» и подпись «Инфернальные расисты».
- Ты понял, - Вадик поднял вверх указательный палец, - даже всякая
фантастическая нечисть нечужда расовой политике.
- А-а-а-а… - закричал кто-то в подворотне дома напротив и из темноты
выскочил… нет, не Алекс Гурье, а всклокоченный старикашка в серой
тюремной робе с номером, держащий в правой руке засаленную бумажку.
- А-а-а-а… - повторил старик, подбегая к глюконавтам.
Вадик отреагировал мгновенно, дав старичку кулаком в лоб. Дедок кубарем
свалился на асфальт и, безумно завращав глазами, ошалело уставился на
Вадика с Мухой.
- Мужик, ты кто? – спросил Муха. – Тебе чего надо?
- Мне? – спросил старикашка. – Мне ничего не надо, а вот вам следует
поскорее бежать из города.
- Это ещё почему? – удивился Вадик.
- Потому что сегодня Ночь Красных Крестов, - зловещим шёпотом ответил
старик.
- Какая ночь?!!
- Красных Крестов, - повторил дедуган.
- А конкретней?
- Конкретней, это колоссальная облава на психов. У вас есть справки из
психбольницы?
Глюконавты переглянулись.
- Вижу, что нет, - противно захихикал старикашка, - а моя вот она.
И он радостно затряс в руке грязной бумажкой.
- А ты, случайно, не из психушки сбежал? – осторожно поинтересовался
Вадик.
- Из неё самой, - подтвердил старик. - Меня в одну из таких ночей загребли,
когда я с работы домой шёл. Пол года, сволочи, продержали, током лечили, но
я у них эту справку буквально когтями вырвал. Теперь они меня не тронут.
- Выдайте мне справку, что я псих! – заорал кто-то в соседнем переулке. –
Нет, нет, не надо, не трогайте меня-я-я-я…
- Опа! Одного уже поймали, - беззубо улыбнулся старикашка. – Я побежал.
И поднявшись с мостовой, дедок зигзагами (видимо, на тот случай, если по
нему будут стрелять) помчался дальше.
- Ночь Красных Крестов, - задумчиво попробовал на язык странную фразу
Муха. – Не удивлюсь, если очень скоро увижу мать Терезу с автоматом
Калашникова. Слушай, Вадик, у меня появилось такое предчувствие, что мы
своё удивительное путешествие вскоре завершим.
185
- Это ещё почему? – недовольно осведомился Вадик, буцая валяющиеся на
мостовой респираторы.
- Не знаю, - Муха пожал плечами. – Мне кажется, что чем бредовее
окружающая нас реальность, тем ближе выход в нормальный мир.
- Теория абсолютно шизонутая, - ответил Вадик, - и именно поэтому она,
скорее всего, верна.
В следующую секунду, взвизгнув покрышками, из переулка вылетела
машина скорой помощи с красной мигалкой на крыше.
- Вот они, - кричал из окна скорой помощи связанный сумасшедший
старикашка, беседовавший пять минут назад с глюконавтами, - у них нет
справок…
Белая машина с красными крестами на бортах резко затормозила и из неё
выскочили два здоровых санитара в белых халатах, вооружённые гигантскими
сачками для ловли психов.
- Вот это нас глючит! – с восхищением прошептал Муха, пытаясь
увернуться от сачка зверообразного медработника…
***
Облачённых в смирительные рубашки глюконавтов втолкнули в
просторное светлое помещение психиатрической лечебницы, выполнявшее
роль местной столовой.
За многочисленными столиками сидели не менее многочисленные
душевнобольные, с блаженным упоением поедающие манную кашу.
- О, Господи! – только и смог выдавить из себя Вадик.
Отловившие их после часовой беготни по ночному городу санитары,
привезли глюконавтов в странную больницу с решётками на окнах и
фашистской свастикой, украшающей мрачный фасад некогда роскошного, а
ныне полуобвалившегося здания. Все работники больницы носили на руках
чёрные повязки с двумя молниеобразными буквами «SS».
С глюконавтов сняли смирительные рубашки и молча проводили к столику
в конце зала.
Друзья обмерли.
За столиком во всю уплетал манную кашу Митёк Клопов, вытирая
лоснящийся подбородок кружевным слюнявчиком. Рядом с Митьком сидели
два каких-то мрачных жлоба, которые постоянно кривясь, вяло ковыряли кашу
деревянными ложками, а чуть левее от них сидел… Бэтмен. Сложив руки на
мощной бронированной груди, супергерой безразлично смотрел на Митька.
Тарелка с манной кашей, стоящая перед человеком - летучей мышью, была
нетронутой.
- Ух ты, старые кореша!!! – закричал Митёк, вскакивая навстречу Вадику с
Мухой, но получив по голове кулаком от одного из санитаров, браток
успокоился, покорно сев на место.
- Каша, во! – Клопов показал друзьям отставленный вверх средний… то
есть, тьфу, большой палец. – Меня только вчера сюда определили. Но кормят
тут, зашибись, четыре раза в день, плюс компот с печеньем или молоко на
выбор перед сном.
186
Санитары довольно грубо усадили глюконавтов на свободные места и
молча удалились.
- Видали фашистов, - хохотнул Митёк. – Я здесь уже сутки, а ни один из
них за всё это время даже слова не произнес, только смотрят в отличие от
настроения то укоризненно, то злобно. Ну и в морду, если что, дают.
- А тебя за что сюда упекли? – спросил Муха, с отвращением глядя на
тарелку с манной кашей перед собой, в середине которой медленно таял
кусочек сливочного масла.
Манную кашу Муха ненавидел с детства.
- Да прознали, сволочи, что я выход в соседнюю реальность ищу, - ответил
Клопов. - Я объявление об этом в «Трансильванской правде» дал, а они, короче,
по адресу указанному в газете меня и вычислили. Нагрянули среди ночи в
гостиницу и баста.
- А это кто? – друзья кивнули на двух кислых жлобов рядом с Митьком.
- Писаки-шизофреники, - ответил Клопов. - Их так же, как и меня, совсем
недавно сюда поместили.
- Серж Мелевин, - высокомерно представился один из жлобов, что был
пополнее.
- Колян Одинов, - представился второй, судя по раскосым глазам и
жёлтому лицу не то удмурт, не то китаец, не то язвенник.
- Дописались шизики, - хохотнул Клопов. – Фантасты, блин.
Серж Мелевин и Колян Одинов демонстративно встали из-за стола, и
громко фыркнув, гордо удалились, за что были избиты посередине зала
мрачными санитарами.
Тела писателей быстро вынесли из столовой.
- Питание здесь классное, - продолжил Митёк, - я уже говорил, и палаты
прикольные с телевизорами и кондиционерами, как в шведской тюрьме. Вот
только лечат преимущественно током.
- Ну, а это кто? – шепотом спросил Муха, осторожно поглядывая в сторону
мужика в латексном костюме человека - летучей мыши.
- Это?!! – вскричал Клопов. – Это мой лучший дружбан Бэтмен. Эй, Бэтмен,
дай пять.
Бэтмен протянул братку, обтянутую чёрной перчаткой ладонь, и Митёк
звонко хлопнул по ней своей пятернёй.
- Клёвый мужик, - пояснил он глюконавтам. - Он тут, собственно, по делу.
Специально в руки санитарам сдался. С сегодняшнего утра в столовой сидит
вас дожидается.
- Нас?!! – хором переспросили Вадик с Мухой.
- Ага, - подтвердил Митёк, - Бэтмен, скажи им.
Бэтмен кивнул, сверкая из-под чёрной маски светящимися красным
глазами.
- У него к вам какое-то важное дело. Короче, сами с ним разбирайтесь,
сейчас третье принесут, кисель из чёрной смородины, обожаю…
И Митёк принялся с упоением облизывать деревянную ложку.
Бэтмен невозмутимо встал из-за стола и жестом приказал глюконавтам
следовать за ним.
187
Муха с Вадиком безропотно подчинились, поскольку им очень было
интересно, чем это всё закончится.
Супергерой повёл их к выходу из столовой. Естественно, к ним тут же
ринулись семеро дюжих санитаров. Бэтмен справился с ними одной рукой,
уложив громил у стеночки штабелями.
Глюконавты, обнадёженные столь многообещающим началом, решительно
последовали за супергероем.
В коридоре, где они оказались покинув больничную столовую, Бэтмен
играючи расшвырял около трёх десятков, сбежавшихся по тревоге
медработников. Затем он вывел Вадика с Мухой по широкой мраморной
лестнице на первый этаж лечебницы, где легко вышиб ногой окованные
железом входные двери вместе с будкой, в которой сидел толстый милиционер,
с аппетитом жующий гамбургер.
На улице начиналось пасмурное осеннее утро. С серого неба накрапывал
противный мелкий дождик. Всё казалось серым и унылым, словно плавающий в
грязной луже порванный презерватив.
Бэтмен остановился у небольшой клумбы с чахлыми сальвиями.
Дотронувшись до эмблемы с летучей мышью на груди, он невозмутимо
принялся чего-то ждать. От всей этой сцены веяло жутким идиотизмом, но
Вадик с Мухой всё же решили подождать за компанию вместе с Бэтменом.
Через пару минут эмблема на груди супергероя засветилась, и во двор
психиатрической клиники стремительно въехал сигарообразный Бэтмобиль.
С шипением ушёл вверх прозрачный колпак кабины.
Бэтмен подошёл к машине и приглашающе махнул рукой глюконавтам.
Вадик с Мухой предложение супергероя приняли с большим
воодушевлением.
В машине было тесно, но зато сухо. В салоне пахло жжёной резиной.
Бэтмен быстро уселся за руль. Прозрачный колпак кабины с шипением стал на
место. Через секунду в него заколотили бейсбольными битами, очухавшиеся
после сражения с супергероем санитары.
Но всё было тщетно, так как броня Бэтмобиля, если веритькомиксам для
младшего дошкольного возраста, выдерживала прямое попадание ракеты
класса «воздух-воздух».
Включив встроенную в приборную панель машины магнитолу, в которой
весело заиграла финская хэви-металлическая группа «Стратовариус», Бэтмен
неспешно вывел Бэтмобиль за ворота психушки. Санитары ещё некоторое
время гнались за суперавтомобилем, но были остановлены свинцовым шквалом
из пулемётов, выехавшего на работу мусоровоза.
***
- Эй, - испугался Муха, увидев невдалеке между домами знакомый
сетчатый забор, – ты куда это нас везёшь?
Но Бэтмен ему не ответил, продолжая сосредоточенно крутить баранку.
- Муха, СМОТРИ!!! – закричал Вадик, тыча пальцем в бронированное
стекло автомобиля.
188
По утренней улице в панике катился какой-то весь грязно-серый граф
Колобкариус, преследуемый здоровым толстым дядькой, размахивающим
блестящим зазубренным тесаком. На странном мужике был надет белоснежный
фартук и высокий накрахмаленный колпак.
- Это что, булочник?!! – ошарашено спросил Вадик. – Не может быть.
Оказывается и на Колобкариуса нашлась управа…
Но граф вместе со своим колоритным преследователем уже скрылись из
виду.
- Эй! – снова заорал Муха. – Вадик, да он же нас на кладбище везёт!!!
Бэтмобиль уже въезжал в раскрытые чугунные ворота места вечного покоя.
В окнах машины замелькали перекошенные от старости надгробья и
постмодернистские памятники, выполненные из мрамора или отлитые из
позеленевшей от времени меди. Ржавел под дождём абсолютно безжизненный
экскаватор, при свете дня выглядевший совсем нестрашно и даже немного
жалко.
Бэтмобиль остановился.
Прозрачный колпак кабины медленно ушёл вверх.
- Вылезайте, - впервые за всю их поездку заговорил Бэтмен, - у вас мало
времени.
Голос у супергероя был такой, словно он говорил со дна проржавевшего
железного ведра.
- Мало времени на что? – спросил Муха, неуклюже выбираясь из тесной
кабины.
- На то, чтобы вернуться домой, - спокойно ответил герой.
И глюконавты заинтриговано поспешили за размашисто шагающим между
могилами самым бредовым в их жизни глюком.
- Вот, - Бэтмен остановился у старого, изъеденного временем мраморного
креста.
Друзья с недоумением узнали могилу Брема Стокера.
Супергерой наклонился и с лёгкостью сдвинул мраморную плиту могилы в
сторону. Из образовавшегося в земле прямоугольного отверстия повеяло
тёплым сквозняком и запахом каких-то… медикаментов что ли?!!
- Зачем это? – спросил Вадик, заглядывая вниз.
Каменные ступени, начинающиеся прямо от края прямоугольного
отверстия, терялись в кромешной тьме.
- Это выход в нормальную реальность, - ответил Бэтмен. - Идите, проход
исчезнет через пять минут. Второго такого шанса у вас уже не будет.
Муха, весело захихикав, стал неуклюже спускаться по каменным ступеням
вниз. Похоже, бедняга окончательно сошёл с ума.
- Вадик, идём, - радостно позвал он испуганного друга.
Вадик колебался. Перед тем как спуститься в клубящуюся тьму очередной
опасной неизвестности, ему нужно было выяснить одну маленькую деталь, без
которой вся его дальнейшая жизнь не имела никакого смысла.
- Кто вы? – спросил он, посмотрев в светящиеся под чёрной маской глаза
Бэтмена.
189
Парень боялся, что герой ответит ему, что он действительно Бэтмен или, на
худой конец, Майкл Китон, но Вадик опасался зря.
- Меня зовут Сергей Андреевич Поляков, - невозмутимо произнёс мужик в
латексе и окончательно сбитый с толку Вадик быстро спустился следом за
Мухой в клубящуюся тьму неизвестности.
***
- Меня зовут Сергей Андреевич Поляков, - повторил бородатый мужчина в
белом халате, светя маленьким фонариком Вадику прямо в правый глаз.
- Вы… - попытался заговорить Вадик, но ватный язык едва поворачивался
во рту.
- Я ваш лечащий врач, - мило улыбнувшись пояснил бородач, снимая с шеи
стетоскоп. - Дышите, не дышите, дышите, покашляйте. Так, хорошо, очень
хорошо…
Что хорошего в том, что Вадик лежит без движения, было непонятно, но
доктору оно, конечно, виднее. Парень поднял глаза, вверху был высокий белый
потолок. Вадик попытался повернуть голову и сделал это с большим трудом.
Тело слушалось его как бы нехотя, с расслабленным пренебрежением.
Справа от себя Вадик увидел окно больничной палаты, занавешенное
бежевой шторой. За окном было светло, слышался шум проезжающих мимо
машин, где-то в отдалении звучала милицейская или, может быть, пожарная
сирена.
Вадик посмотрел налево и увидел, лежащего на соседней кровати с каким-
то красочным журналом в руках, Муху.
- Что, уже очнулся? – усмехнулся Муха, заговорщицки подмигивая
приятелю. – А я думал, не увидимся больше.
- Где я? – всё-таки нашёл в себе силы прошептать Вадик, хотя ответ и так
уже был очевиден.
- Вы в наркологическом областном диспансере номер восемь, - вкрадчиво
ответил за Муху врач, - в городе Хрючевске. На дворе двадцать первый век, год
третий, месяц октябрь, число тринадцатое, день пятница.
- Что со мной случилось? – снова с трудом разлепил, будто сросшиеся губы
Вадик.
- Вы с приятелем укололись дихлорэтаном, - грустно вздохнул доктор. –
Правда, это только я так считаю, что это был дихлорэтан с ещё каким-то
неизвестным мне препаратом, обнаруженном в вашей крови. Другие мои
коллеги утверждают, что вы опробовали какой-то новый наркотик, хотя в
принципе это сейчас не так и важно. Вы, главное, поправляйтесь. Знакомьтесь
со своими соседями по палате. Коллектив здесь собрался весьма дружный, а я к
вам ещё зайду.
И доктор до боли знакомой Вадику семенящей походкой покинул палату.
- Соседи у нас, блин, - прошептал Муха, - сплошные алкаши, только один,
как и мы нарик законченный.
В руках Муха держал комиксы про Бэтмена, и Вадик, заметив это,
непроизвольно дёрнулся.
«Неужели это были глюки, - в замешательстве подумал он, - не может быть,
Я НЕ ВЕРЮ».
190
С трудом приподнявшись на локтях, Вадик обвёл мутным взглядом
больничную палату.
- О, Боже! – тихо простонал он.
- Привет, - сказал лежащий на кровати у окна Семён Мордобоев. - Как
жизнь? Мы все с нетерпением дожидались, пока ты очнешься. Доктор сказал,
что этого следует ждать со дня на день и он оказался прав.
Рядом с Семёном на голой панцирной сетке читал уголовный кодекс,
заросший щетиной участковый Михаил Гопстопов, при этом он сдавленно
хихикал, ковыряясь свободной рукой в носу.
Левее от Гопстопова дремал смуглый носатый грузин в застиранной старой
майке с олимпийской эмблемой, а у дверей палаты лежал в зелёной
смирительной рубашке багроволицый Митёк Клопов.
- Су-у-у-к-и-и-и, - внезапно оглушительно заорал он, - да я вас всех урою.
Вы знаете, кто я такой? Нет, вы не знаете. Вы все крупно попали, уроды, да я
вас…
В палату ворвались два санитара и молодая медсестра. Вставив братку в рот
деревянную палку, они освободили из смирительной рубашки его правую руку,
в которую девушка очень ловко сделала укол, вогнав Митьку в вену шесть
кубиков аминазина.
Митёк после укола затих, лицо его разгладилось, а на губах возникла
блаженная улыбка идиота.
- О, Боже, - снова простонал Вадик, бессильно роняя голову на подушку.
Его взгляд случайно упал на облупленную стену у кровати.
На стене мигала красным овальная кнопка с английской надписью RESET.
Зажмурившись, Вадик затряс головой, и когда он снова открыл глаза,
кнопка RESET на стене уже исчезла, вместо неё была обыкновенная жёлтая
электрическая розетка.
- Фух, показалось… - то ли с облегчением, то ли с сожалением прошептал
Вадик, снова закрывая потяжелевшие веки и погружаясь в сладкий приятный
сон без сновидений, так и не заметив острых, белых клыков, зевнувшего на
кровати напротив грузина…
Март 2002 – Июль 2003г.г.
Автор благодарит Владимира Земскова,
работника психиатрической больницы №15
за консультации по вопросам психических расстройств
у лиц, подверженных синдрому наркомании.
Document Outline
ВАЛЕНТИН ЛЕЖЕНДА
ГЛЮКОНАВТЫ
Данное произведение является полностью
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
ИГРЫ С РЕАЛЬНОСТЬЮ
ГЛАВА 1
ГЛАВА 2
ГЛАВА 3
ГЛАВА 4
ГЛАВА 5
ГЛАВА 6
Восемнадцатого брюмера ровно в два часа дня, король Вольдемар торжественно отрёкся от престола, передав бразды правления королевством в руки своей несравненной дочери Клавы Шифер.
- Теперь дело стало за малым, - довольный развитием событий сказал волшебник Черноног, снова встретившись с друзьями. – Сумасшедшего дедка нужно упечь в монастырь и организовать мне свидание с принцессой.
Вадик с Мухой устало кивнули:
- Устроим, без проблем, вот только…
- Что только? – переспросил волшебник. – Мне кажется, вы сейчас скажете нечто, что меня в вас сильно разочарует.
- А ладно, - махнул рукой Вадик, – забудьте, сами как-нибудь разберёмся.
- Ну, как знаете, - ответил Черноног, забираясь на своего птеродактиля. – Жду от вас в ближайшее время новостей.
И он улетел.
- Ох, чует моё сердце, - заныл Муха, – поймает нас участковый, как пить дать поймает. Я вчера у королевской конюшни следы видел, оставленные протекторами милицейского бобика.
- Да, проблемка, - кивнул Вадик. – Хоть к эльфам драпай.
- А что, это идея, - согласился Муха, но тут же приуныл, вспоминая слова сбежавшего гнома по поводу своей, мягко говоря, нестандартной внешности.
На небольшой опушке вечернего леса кроме них двоих и небольшой кучки, оставленной на память не то Черноногом, не то его птеродактилем, никого не было.
- Ну что ж, - вздохнул Вадик, – пора идти ловить экс-короля Вольдемара. Сегодня ровно в девять вечера, согласно им же самим выписанному указу, он утопиться в Лох-несском озере, повесив себе на шею тележное колесо.
- Что ж идём, устроим засаду, - предложил Муха, после чего друзья направились к озеру.
Муха первым заподозрил неладное, увидев в пробелах между кустами неясный, но явно искусственного происхождения свет. Сбавив темп, друзья осторожно подкрались к озеру. А у озера на самом берегу стоял до боли знакомый жёлтый милицейский бобик с синей полосой на боку, ярко зажжёнными фарами, освещая часть берега и оранжевые плавки в красный горошек, делавшего не то зарядку, не то исполняющего какой-то туземный танец, участкового Гопстопова.
- Вот он гад, - зашептал Муха. – Купаться надумал. У… пузо наел на казенных харчах.
- Ты это потише, Склифосовский, - цыкнул на друга Вадик.
Положение было хреновым. Очень хреновым. С минуты на минуту мог появиться, обуреваемый суицидными мыслями король Вольдемар с тележным колесом на шее.
- Когда поют солдаты, - напевал под нос участковый, похлопывая себя по волосатым ляжкам, – спокойно дети спят.
- Думаю, от такого пения дети не только проснутся, - усмехнулся Муха, – но и потом до конца своей жизни заикаться будут.
Взяв слишком высокую ноту, участковый дал петуха и испуганно оглянулся, не слышал ли кто этого его вокального конфуза. Друзья пригнули головы, а участковый весело хихикая, прыгнул, словно беременный бегемот, в воду.
- Может бобик угнать? – предложил Муха, задумчиво пожёвывая травинку. – Или одежду спереть?
Вадик испуганно посмотрел на друга:
- Ты что, он нас и голяком без всякой машины поймает, ты же знаешь Гопстопова, его самая любимая книжка «Тарзан» Берроуза.
- М-да, - согласился Муха, – не годится.
Тем временем, плескающийся в озере участковый, внезапно прекратил петь и, подплыв к берегу, озабоченно осмотрелся.
- Неужели нас заметил? – ахнул Вадик.
А из воды в нескольких метрах от Гопстопова вынырнула чёрная зубастая голова на длинной шее и плотоядно облизнулась.
- О, морской жираф-убийца, - восхитился Муха, – круто, прямо как у Стивена Спилберга в «Парилке юрского периода».
Гопстопов же, продемонстрировав чудеса эквилибристики, ловко выпрыгнул из воды, опустившись прямо на крышу бобика. Но Лох-несское чудовище, видимо, было сильно голодным или чересчур любопытным, что в данном контексте не суть важно. Медленно, будто с ленцой, оно полезло на берег, оказавшись толстой двадцатиметровой змеёй.
- Бойтесь Китайцев дары приносящих, - прошептал Муха, блеснув знанием греческой классической литературы.
Завороженный зрелищем Вадик, отпустил другу затрещину. Участковый же на берегу ничуть не растерялся. Спрыгнув с крыши бобика, он за восемь секунд облачился в милицейскую форму и, грозно расставив ноги, стал на пути у несколько офигевшего от наглости жертвы монстра.
- Почему без техпаспорта? – басом взревел участковый. – Где ваш вид на жительство в данном водоёме?
Сведя глаза к переносице, чудовище недоумённо тряхнуло головой.
- В таком случае вы оштрафованы на 500 рублей за несоблюдение правил погружения, - строго продолжил Гопстопов и, раскрыв планшетку, быстро выписал монстру штраф.
В совершенно обалделом состоянии, с выписанным листком штрафа в зубах, чудовище погрузилось обратно в озеро, оставив после себя лишь разбегающиеся на воде круги.
- Что за страна? – сплюнул себе под ноги участковый. – Полный бардак.
Закрыв планшетку, Гопстопов грузно плюхнулся на сидение бобика и, погрозив в открытое окно кулаком небу, злобно бросил:
- Ну, байстрюки проклятые, я вас ещё поймаю, ох только попадитесь мне в руки.
А в тёмных кустах у края озера, отчаянно придерживая руками челюсти, затряслись от страха бледный герцог со своим оруженосцем.
***
Наконец Гопстопов, развернув бобик, уехал и надо сказать вовремя, потому что к озеру уже шёл топиться король Вольдемар, облачённый в грубую мешковину и с тележным колесом на шее.
- Вот он, придурок, уже идёт, - сказал Муха, справившись со стучащими зубами, – а колесо самое маленькое мерзавец выбрал от детской коляски с пони.
Вадик, заранее заготовивший верёвку и булыжник, приготовился к прыжку. В ножнах на боку протестующе забурчал меч Дуральдон.
- Может ты его сначала просто попытаешься уговорить? – предложил герцогу Муха. – Не совсем же он выжил из ума, а если не выйдет, то тогда воспользуемся крайними мерами.
- Хорошо, - поразительно легко согласился Вадик, отдавая другу булыжник с верёвкой.
- О, милейший тесть, какая встреча, - крикнул он, словно чертик, выскакивая из кустов.
- Блин, - Муха стукнул себя ладонью по лбу. – Стой, он же думает, что ты умер…
Но было поздно. Увидев перед собой здорового улыбающегося зятя, давно переварившегося в утробе ужасного дракона, король Вольдемар сдавлено пискнул и, словно колода, повалился зятю под ноги.
- Муха, скорее иди сюда, - позвал друга Вадик, – по-моему, дедок накрылся.
Муха, резко выскочив из кустов, подбежал к бывшему королю, наклонился, попробовал у эксмонарха пульс.
- Да нет, всё в порядке, - улыбнулся он. – Этот Божий одуванчик, как вождь всех времён и народов, живее всех живых.
- Ну, тогда понесли его в монастырь Линь-шао, - сказал Вадик, связывая безвольного старикашку, – и глушить его булыжником не понадобилось, как всё, однако, удачно вышло.
- Да, Черноног будет доволен, - весело согласился Муха.
***
Настоятель Пу Син принял друзей довольно холодно.
- Что это? – брезгливо спросил он, указывая веером на связанного короля.
- Очередная заблудшая овца, - невозмутимо ответил Вадик.
- Спит и видит, чтобы ему сделали ваше фирменное тип-тип, - добавил Муха.
- Да? – оживился настоятель. – А почему он м… м… связан?
Вадик с Мухой переглянулись.
- Э…- начал Вадик. – Это он таким образом умерщвляет свою плоть.
- Ага, - сказал Пу Син, – это он молодец. Я вижу человек воспитан в лучших традициях нашего монастыря. Пожалуй, мы его возьмём в послушники. А вам в благодарность я жалую поношенные, но прочные сандалии гэта, одну пару на двоих.
Почтительно поклонившись, друзья поблагодарили щедрого настоятеля и, взяв подарок, удалились.
- Итак, дело стало за малым, - сказал Муха, закидывая сандалии в речку, – устроить волшебнику свидание с принцессой.
- Это невозможно, - отрезал Вадик, – я ни за что, слышишь, ни за что не приближусь к её спальне.
- Ну этого, в общем-то, и не требуется, - пожал плечами Муха. – Я тут кое- чего придумал, идём, по пути во дворец всё тебе расскажу…
Записку принцессе готической вязью написал Вадик под диктовку Мухи.
Содержание её было таковым:
О, несравненная Клава, впервые увидев Вас в королевском дворце на торжественном повешении заговорщиков, я не смог отвести взгляд от Вашей прекрасной, закрытой вуалью головки. Стрела проказника Амура в тот же миг поразила моё мужественное сердце, и я от счастья лицезреть Вас едва не воспарил на крыльях любви под своды тронного зала.
О, волшебное видение, как я хотел бы, чтобы оно продлилось вечно, но тут, к сожалению, был повешен самый последний заговорщик и Вы ушли.
И свет померк для меня в тот день, потерял я, душевный покой, сгорая в пламени безответной любви.
Молю Вас, принцесса, пожалейте бедного рыцаря, смилуйтесь, снизойдя с небес своей неземной красоты.
Я буду ждать Вас сегодня в десять часов вечера в дворцовом парке у заброшенной увитой плющом беседки.
Навеки ваш Джонни Депп.
- Ну, блин, - Вадик вытер рукой, взмокший от напряжения лоб. – Эко ты, братец, завернул. Шекспир какой-то получается, а не любовное послание.
- Ну так, - усмехнулся Муха, – я ещё и не такое могу сварганить.
- Да ладно, - махнул гусиным пером герцог, – черкнули бы две строчки: «Клава, жду тебя сегодня в десять вечера на дискотеке», прибежала бы как миленькая.
- Вадик, ты мыслишь примитивно, без размаха, - фыркнул Муха.
Герцог басом заржал и запечатал записку сургучом.
- На самом деле я всё это, конечно, не сам выдумал. Куда уж мне. Это взято мной из одного фэнтезийного романа этого, как его: «Чёрный маг по кличке Балабан».
- А я думал, что это Шекспир, - хохотнул Вадик, привязывая послание к ноге рыжей курицы. – Ну пошла, пошла в покои принцессы.
Курица, возмущённо закудахтав, скрылась в направлении дворца.
- Ну, вроде всё, - сказал Муха, – теперь надо как-то предупредить Чернонога, чтобы он в нужное время был у беседки.
- Он, конечно, не Джонни Депп, - задумчиво рассуждал Вадик, – но на Лесли Нильсона, думаю, при слабом освещении потянет.
- Скорее уж на Вуппи Голдберг, - возразил Муха. – Вот же, блин, пара будет как в сказке какой-нибудь кошмарной.
- «Красавица и Чудовище»? – предположил Вадик.
- Нет, - ответил Муха, – «Чудовище и Монстр».
Ответ принцессы не заставил себя ждать.
Совершенно обезумевшая от беготни по дворцу курица, примчалась ровно через десять минут. Следом за несчастной птицей гнался толстый королевский повар с громадным тесаком.
- Цып-цып-цып, - нежно приговаривал он – ути-ути-ути…
Съездив повару по морде, Вадик осторожно отвязал от ноги курицы ответное послание принцессы и, раскрыв его, вслух прочитал:
Ровно в десять буду у беседки. Надену розовый пеньюар.
Твоя Клава.
- Интересно, а усы она сбреет? – спросил Муха, в душе жалея несчастного Чернонога.
***
Волшебник явно нервничал, расхаживая с букетиком фиалок вокруг беседки и беспрестанно поглядывая на наручные песочные часы.
- По-моему, она не придет, - в отчаянии сказал он, – уже четверть одиннадцатого.
- Придет, придет, никуда она не денется, - ответил Вадик, нервничая не меньше Чернонога, – наверняка кружева на пеньюаре наглаживает.
Рядом с беседкой в густых зарослях сорняка держал под уздцы двух лошадей, приготовленных для стремительного бегства, взмокший Муха.
- Ну, где же она? – простонал волшебник. – Я сгораю от нетерпения. Кстати, герцог, как на мне сидит мой фрак?
Вадик сдул с плеча волшебника несуществующую пылинку.
- Принцесса, думаю, будет в восторге. Оранжевый цилиндр весьма удачно гармонирует с малиновой манишкой и зелёной бабочкой.
- Спасибо, - Черноног, который уже раз за этот вечер расчесал гребнем седую бороду. – Сегодня великий для меня день. День, когда, наконец, падёт проклятье.
- Гм, - деликатно кашлянул Вадик, – а что вам для этого нужно, наверное, поцеловать принцессу?
- Что? – удивился Черноног. – Конечно же нет, я должен всего-навсего погладить ей ручку. Поцелуй, знаете ли, это так негигиенично.
Вадик с облегчением вздохнул.
- Вон, кажется, уже идёт принцесса. Прощайте, волшебник.
- Где? – Черноног быстро спрятав гребень, нервно оглянулся. – О Боже, это действительно она.
Вадик медленно попятился за беседку.
- Скорее, - зашипел из зарослей Муха, – у нас в запасе около пятнадцати минут.
Вскочив на коней, друзья пустили их галопом, не обращая внимания на хлестающие их по лицам ветви деревьев.
***
У Лох-Несского озера они спешились и дальше уже пошли пешком.
- Думаешь, она сразу заметит, что это не Джонни Депп? – спросил друга Муха, когда они вышли на просёлочную дорогу.
Вадик в ответ пожал плечами:
- Один хрен, что Джонни Депп, что Микки Рурк, главное, от проклятия мужик избавиться.
- А если оно не сработает?
- Что не сработает? – опешил Вадик.
- Ну это, избавление от проклятия, - пояснил Муха.
- А нам какое дело? – удивился Вадик. – Мы свою задачу выполнили. Теперь это проблема Чернонога, а не наша.
- О-о-о, - внезапно раздалось над головами друзей. – У-у-у…
- Что за фигня? – Муха инстинктивно пригнулся. – НЛО что ли садится?
Но это было не НЛО.
Это был Черноног.
Точнее, не совсем Черноног.
На дорогу опускался птеродактиль, на спине которого сидел полосатый, словно зебра, волшебник, грозно потрясающий двухцветным кулаком.
- Что ж вы, сволочи, не предупредили, что принцесса мужик, - ревел разъяренный Черноног.
- Так она ещё и мужик? – друзья растерянно остановились. – Вот, блин, влипли.
Но в этот момент на дороге, зловеще сверкая фарами и мигая сиреной, появился милицейский бобик.
- О чёрт, мусора, - закричал волшебник и резко увёл птеродактиля в небо. – Я ещё вернусь, - пообещал он, – и отомщу вам…
Но легче от позорного бегства Чернонога не стало. Попасть в волосатые лапы участкового Гопстопова было куда хуже, чем в пыточную лабораторию вивисектора Чернонога.
- Бежим, - скомандовал Вадик, бросившись наутёк.
- Не уйдёте, - ревел из кабины бобика участковый. – Посажу обоих на пять лет.
- Что-то мало даёт, - крикнул на бегу запыхавшийся Муха.
- Так ведь нас застрелят в здании суда при попытке к бегству, - ответил Вадик. – Сам же Гопстопов и застрелит.
Дуральдон в ножнах больно бил герцога по бедру. Друзья так и не поняли, откуда взялся выскочивший на дорогу чёрный экипаж, запряжённый вороной двойкой. Экипаж резко остановился, преградив дорогу милицейскому бобику, и Вадик успел увидеть, что на козлах сидит никто иной, как печальный джентльмен без головы, точнее, голова как всегда лежала на сидении рядом с ним.
ГЛАВА 7
ГЛАВА 8
ГЛАВА 9
ГЛАВА 10
КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
ПОЛНЫЙ УЛЁТ
ГЛАВА 1
В конце туннеля внезапно забрезжило маленькое пятнышко яркого света. Оно медленно, словно нехотя, приближалось, увеличиваясь в размерах и приобретая всё более и более округлую форму.
Без сомнения это был выход.
- Скорее, - закричал Вадик, затылком чувствуя, как сгущающаяся за их спинами тьма резко схлопывается, пытаясь настичь стремящихся к свету беглецов.
Задыхающийся от быстрого бега Муха внезапно споткнулся, но Вадик удержал его за плечо, не давая другу грохнуться на шершавый вибрирующий пол туннеля.
Свет впереди приближался, становясь всё ярче. Выход был уже совсем рядом, нестерпимо сияя, словно круглый гигантский прожектор.
Друзья зажмурились, поспешно прыгнув в светящийся проход.
Яркий свет тут же померк, и его сменили серые сумерки вечернего города…
Перед ними возник пивной ларёк и задумчивая физиономия носатого смуглого грузина, маячащая в маленьком квадратном окошечке.
- Куда спэшитэ, молодые? – с акцентом спросил грузин, обратив своё рассеянное внимание на испуганных парней. – Можэт по пывку, а?
Друзья переглянулись.
- Неужели мы дома? – неуверенно прошептал Муха.
«Где-то всё это я уже видел, - подумал Вадик, подходя к ларьку ближе».
Грузин недоумённо моргнул.
- Есть «Хэннеси», - сказал он, - охлаждэнный…
Вадик осмотрелся.
Да, похоже, они действительно вернулись в родной Хрючевск, но вот только не в тот Хрючевск, из которого они начали своё фантастическое путешествие, а в другой.
Иной.
Чужеродный.
Видимо Муха тоже почувствовал неладное. Улыбка на его лице медленно погасла. Вадик проследил за взглядом друга.
Муха мрачно смотрел на притулившийся у обочины дороги грузовик с яркой рекламой на кузове: «Магазин - “Трансильвания”». Чуть ниже имелась надпись шрифтом поменьше: «Лучшие в стране осиновые колы и зубочистки вы приобретёте только у нас. Профессиональным охотникам делаются пятидесятипроцентные скидки». Естественно, следом шёл телефон магазина и адрес его электронной почты: Vlad Drakula @ kretin. ru.
За рулём грузовика дремал весьма странный субъект с бледным осунувшимся лицом и ржавым болтом в левом виске.
ГЛАВА 2
ГЛАВА 3
ГЛАВА 4
ГЛАВА 5
ГЛАВА 6
ГЛАВА 7
ГЛАВА 8
ГЛАВА 9
ГЛАВА 10
Автор благодарит Владимира Земскова,
Последние комментарии
4 часов 49 минут назад
10 часов 33 минут назад
11 часов 40 минут назад
12 часов 38 минут назад
12 часов 53 минут назад
22 часов 3 минут назад