Космическая ферма [Дмитрий Анатольевич Фокин] (fb2) читать онлайн

Дмитрий Фокин Космическая ферма

Глава 1

Исход.

НАС УТРО ВСТРЕЧАЕТ ПРОХЛАДОЙ…

Заместитель руководителя военного следственного отдела подполковник юстиции Смирнов Александр Николаевич очень не любил этот бравурный марш 30-х годов. Причем, сказать, что не любил, не сказать ничего.

Примерно год назад, Александр закачал эту мелодию в свой мобильный и установил как сигнал будильника. С тех пор, каждое утро он все больше и больше ненавидел этих веселых и бодрых ребят олицетворяющих ОСОАВИАХИМ, с которыми, естественно, никогда не встречался, но просыпаясь под эту мелодию каждое утро, представлял себе — высоких, стройных, политически грамотных, а главное, ведущих здоровый образ жизни парней. Нет, он, Смирнов, не злоупотреблял спиртным, не наркоманил и не токсикоманил, а вел обычный и относительно здоровый образ жизни следователя, причем, военного. А этот образ как раз-то категорически не хотел укладываться в рамки представляемых им героев, которым и посвящался этот марш.

Нет и еще раз нет, не вспоминайте Турецкого, и иных телеперсонажей, в последние годы прочно поселившихся в мире телесериалов и, соответственно, в головах граждан, злоупотребляющих этим блюдом. На самом деле, поверьте, все, что можно назвать правдой в этих сериалах, это название должностей, и больше ничего. Остальное вымысел, причем очень и очень далекий от реальности. Например, божественное почитание главными героями служебного удостоверения, или как ее еще называют в сериалах для услады бандитского слуха — «ксивы», а так же способов обращения с ней. Например, Смирнова всегда поражало как один из таких «героев» по фамилии Турецкий предъявлял свое служебное удостоверение. Вот это талант! Смирнов ради шутки попытался воспроизвести это, но с сожалением понял, что для достижения пусть даже посредственного результата, необходимо больше, чем начальные навыки актерского мастерства, полученные еще в курсантские годы. Для этого еще необходимы навыки конченного нарцисса, которыми, безусловно, обладали «стряпчие сериалов для пиплов», насаждающие свое видение этого процесса актерам и через них зрителям. Судя по полученному результату, такого таланта у Александра не имелось и не предвиделось. Да и все остальное- общения со сногсшибательными женщинами, перестрелки, употребление спиртных напитков как с генпрокурором так и в фешенебельных ресторанах с вышеупомянутыми женщинами, гонки на последних моделях авто- все это бред из параллельных миров, ничего не имеющий общего с реальностью жизни. Может где-то там это и есть, однако, там нет его — Смирнова, а дальше можно и не продолжать.

Смирнов часто вспоминал старую советскую поговорку — «Тяжела и неказиста жизнь советского юриста». Нет, сказать, что Александр «тупо гнил за конторкой» ненавидя свою работу, не получится. Жизнь систематически, периодически, и вообще валом представляла работу. Не думаю, что это является военной тайной, когда скажу о том, что в армии служат самые обычные люди, наделенные в криминальном плане всеми недостатками человечества и, соответственно, с этими недостатками должен по мере сил и возможностей бороться военный следователь. Насильственные преступления, наркотики, воровство и мошенничество, непреодолимая тяга человека лишить подобного себе жизни, или, как минимум здоровья, далеко не полный перечень того, с чем стакивается военный следователь. Единственное отличие от мира «за забором»- большая плотность людей на ограниченных пространствах, принцип единоначалия, называющийся в обычной жизни тиранией начальника, а так же наличие у подопечных большого количества качественного огнестрельного оружия (в совокупности с очень скромными навыками обращения с ним), и в большей степени некачественной автомобильной и специальной техники. Кроме этого, есть еще одна особенность. Обычное построение системы правоохранительных органов предусматривает разделение сфер деятельности следователей. Например, на «гражданке», «убойный отдел» занимается убийствами, отдел по борьбе с экономическими преступлениями, соответственно, этим видом преступлений, и так далее. Специфика организации и относительно небольшая численность военных следователей предполагает, что они расследуют уголовные дела о ВСЕХ преступлениях, совершенных военнослужащими и иными лицами на территориях войсковых частей. Имеется очень небольшой перечень преступлений, относящихся к сфере деятельности следователей иных правоохранительных органов, например ФСБ, но этот перечень в действительности очень органичен. Так, что за всю службу Смирнова, случаев, что бы такое преступление имело место в поднадзорных частях и он его добросовестно «сплавил» по подследственности, не имелось. Кроме этого, войсковые части, где приходилось работать сотрудникам военного следственного отдела, находились разбросанными по просторам нашей необъятной страны на расстоянии около двух тысяч километров, и в том числе, далеко от экспертных бюро и иных благ цивилизации. Вышеизложенное, зачастую ставило перед следователями отдела задачу по изучению методик расследования самых различных преступлений. С одной стороны, такое способствовало повышению квалификации, а с другой, занимало уж слишком много времени и сил.

Кроме этого, все перечисленное в жизни следователя связано непосредственно со временем, а точнее со сроками следствия. Это очень напоминало Смирнову конвейер, движущийся с постоянной скоростью и равнодушно плюющий на личную жизнь, количество одновременно расследуемых дел и их сложность, демократию и еще черт знает какие причины, пусть даже и очень уважительные. Времени остановится, подумать, причем, не только о бытие вообще, но и зачастую о содержании своей работы, не имелось абсолютно. И все это продолжалось непрерывно и бесконечно изо дня в день.

Поэтому, Александру всегда казалось, что эти ребята из авиакружка, так бодро и беззаботно распевающие указанный выше марш, абсолютно не думают о проклятом конвейере работы и живут какой то особенной, размеренной и беззаботной жизнью. Даже работая временами на износ, они, все-таки, периодически имеют возможность, так же на износ и отдохнуть- пусть даже на не продолжительное время бросить все и «отключиться». Работа следователя такое исключает полностью. Необходимо каждый день, без каких либо исключений, выполнять то, что необходимо, а иначе мгновенно наступает цепная реакция и дела насущные накрывают с головой. Именно поэтому, Смирнов искренне завидовал этим ребятам, естественно, белой завистью и поэтому, сразу при первых же звуках марша просыпался окончательно от здорового чувства злости.

Возникает вполне закономерный вопрос- почему Александр не заменит мелодию будильника? Наверное потому, что этот марш, при всей к нему ненависти, олицетворял его главную мечту- так же просто трудится и жить, а во время этого орать песни не задумываясь о том, что сегодня надо сделать все, что запланировал, что бы на следующий день опять сделать то же самое, и так еще и еще. 1 год, Смирнов посмотрел на стенку с календарем. 11 месяцев и 21 день. Да, Александр считал дни до светлого «дембеля» и не стеснялся этого. В конце концов, хоть в этом он может чувствовать себя обычным человеком, имеющим свою мечту, причем вполне реальную и не имеющую криминального привкуса, и искренне ждал ее исполнения.

Смирнов уже второй год жил один. С женой они расстались мирно и тихо, а самое главное, без попыток лишить друг друга жизни, чести или имущества. Еще в 90-е годы Александр с женой решили прикупить однокомнатную квартиру для дочери, а когда осознали, что во избежание смертоубийства им необходимо разъехаться, Смирнов переехал в эту квартиру. Жена и дочь остались проживать в 3-х комнатной, полученной от минобороны. На его машину дочь и жена не претендовали, что позволяло сделать вывод о том, что, несмотря на эту семейную трагедию, жизнь не только состоялась, но и не осложнена бытовухой, а это позволяет спокойно наслаждаться ожиданием благословенной пенсии в 45 лет. Да, именно в 45 лет! Военный следователи имеют статус военнослужащих, и при всех минусах военной службы, у них есть одно великое право- в 45 лет получить от государства, пусть и небольшую, но ПЕНСИЮ! В сочетании со вторым и уже реализованным правом на получение «халявного» жилья от государства, все это даже очень не плохо. В 20 лет ты об этом знаешь, но благодаря юношескому отношению к жизни думаешь, что 25 лет службы настолько большой срок, что бы принимать его во внимание. На самом деле, прослужив на сегодняшний день уже 27 лет в армии, Смирнов мог точно сказать, что это время прошло не только незаметно, но и подозрительно быстро. Единственного, чего Александр не мог понять — что родное Государство поступало, в этом смысле, мягко говоря, по идиотски, увольняя следователей в 45 лет. В этом возрасте мужчины еще способны с высокой эффективностью использовать свой профессиональный опыт, а их смена вынуждена в течение 15–20 лет набираться опыта «с нуля», что бы опять уйти на покой полными сил и только достигшими вершин профессиональной подготовки. Впрочем, в сложившейся ситуации, Смирнов прощал этот «заскок» любимой стране. Если есть возможность относительно молодому, здоровому и не глупому мужику отдохнуть за счет государства, значит, пусть будет так. Как Вы понимаете, его коллеги «на гражданке» лишены такой возможности.

* * *

Июль 2005 года. Город Омск.

Смирнов задумчиво бродил по 3-х комнатной квартире. Еще абсолютно пустая квартира казалась огромной. Находясь там уже около получаса, Александр поймал себя на мысли, что никак не может никак сконцентрироваться на том, что пришел сюда с целью подсчитать количество материалов, необходимых для ремонта. Он вдруг с ужасом поймал себя на мысли, что сказал очень просто и буднично о том, что это ЕГО квартира. Нет, не та квартира, предназначенная для того, что- бы какое то время там жить. Это- ЕГО ПЕРВАЯ квартира в жизни, где он будет жить, не думая о том, что завтра придет хозяйка за квартплатой, что вскоре понадобиться собирать свои вещи, что бы переехать к новому месту службы. То, что, не смотря на разбитую сантехнику, ее не будут менять, так как это чужое жилье. В этой квартире Смирнову предстоит просто жить и, наверное, в ней он и умрет, когда наступит срок. (К сожалению, Александр тогда ошибался относительно этой квартиры). От этих мыслей его отвлек дверной звонок. Смирнов запустил в квартиру молодого паренька с инструментами, пришедшего монтировать сплит-систему. Получив квартиру, Александр решил обязательно установить в ней это кондиционер, хотя и понимал, что в Сибири, особой необходимости в этом нет. Вероятно, сказались последствия долгой службы в Казахстане, отличающемся особенно знойным летом, из-за чего мысли о кондиционере носили постоянный и навязчивый характер. Обсудив с пареньком особенности работы, Смирнов все-таки взял себя в руки и пошел по комнатам с блокнотом и карандашом, записывая, что необходимо купить и сделать. По происшествию получаса он опять зашел в комнату. Рабочий в это время пробивал перфоратором в стене канал для укладки кабеля. Когда парень сделал перерыв, он обратился к Смирнову с вопросом:

— Скажите, а Вы военный, и получили эту квартиру бесплатно?

Александр, думая о своем, машинально ответил утвердительно.

Паренек мечтательно посмотрел вокруг и спросил:

— А что надо сделать, что бы получить ТАКУЮ квартиру?

— Какое-то время послужить в армии, — автоматически ответил Смирнов, продолжая думать о своих планах, после чего перевел взгляд на паренька. Поняв по виду собеседника, что тот ждет более расширенного ответа на свой вопрос, продолжил:

— Понимаешь, послужить в армии- когда ты поступишь в военное училище и через 4–5 лет окончишь его, потом попадешь в войска и там долго, очень долго, тебе предстоит служить Родине- выполнять тупые и не нужные, по твоему мнению, приказы и указания, немного поездить по стране, немного повоевать.

Посмотрев на реакцию собеседника, Александр понял, что ответ на этот вопрос может занять слишком много времени, а поэтому ответил более понятно и коротко:

— Короче, лет 20, не меньше.

Парень ничего не ответил и приступил к работе. Смирнов достал рулетку и стал замерять комнату и вычислять, сколько обоев понадобится купить.

— Да ну его нафиг! Лучше я поработаю и куплю сам квартиру, пусть даже и поменьше и похуже!

Александр обернулся. Парень стоял на стремянке и похоже разговаривал сам с собой.

— 20 лет жизни! Даже если не смогу заработать такие «бабки», лучше замочить кого ни будь, забрать деньги, а потом, если не повезет и поймают, отсидеть лет 10. 10 лет не 20! А уж потом купить себе квартиру и спокойно жить полноценной жизнью! Тем более, что в армии за 20 лет могут и грохнуть, времена нынче смутные, — продолжал разговаривать сам с собой парень.

— Да, — подумал Смирнов, — как то изменились жизненные приоритеты за то время, когда я мотался по стране и считал, что защищаю ее.

В наступившей тишине оба продолжили заниматься своими делами.

* * *

Смирнов прошел на кухню, автоматически включил телевизор, чайник, и уже собирался в ванную, но тут обратил внимание на дикторшу. В это время шел выпуск новостей, но звук телевизора был приглушен и поэтому Александр не слышал, что она говорила. Его поразил сам вид женщины, а точнее выражение лица. Эта женщина уже давно примелькалась на экране телевизора, но такого глупого и ошарашенного выражения он никогда не видел. Машинально взяв пульт, Смирнов добавил уровень звука.

— Человечество ожидает новая эра, сбылась долгожданная мечта на открытие самых широких горизонтов для развития, — нервно и постоянно сбиваясь на визг тараторила женщина.

— Опять дефолт, что ли? — машинально подумал Смирнов.

За спиной дикторши транслировалась картинка с изображением звездного неба.

— Нет не дефолт, звездный пипец, типа конца света!

Весь вид дикторши красноречиво свидетельствовал, что женщина не просто взволнована- она ошарашена, оглушена. Нет, все эти определения абсолютно не подходят! Смирно прекратил попытки дать оценку душевого состояния дикторши и попытался послушать содержание ее речи, однако, все равно не поняв ничего из сказанного, переключил канал. На другом канале выступал диктор мужчина, его вид в точности повторял предыдущую коллегу, а содержание оказалось более бредовое.

У Смирнова возникло странное ощущение. Нет, не тревога. За свою жизнь Александр понял, что ничего в этом мире напугать его не может. Он никого не боялся, только опасался сумасшедших, да и то, потому, что не понимал их и не мог предсказать, что они могут сделать. Из содержания выступления дикторов Смирнов понял единственное, что произошло, что-то очень близкое к сумасшествию, как минимум, в стране.

— Если бы действительно произошло, что то страшное- телевизор точно не работал бы, да и я вряд ли смотрел этот ящик! — отметил про себя Александр. Все «достоверные» сообщения о конце света за последние лет 15–20, приучили относиться к такому спокойно. Чего только стоил конец цвета 21.12.2012 по календарю индейцев.

Переключив несколько каналов, Смирнов так и не смог понять, что там сообщают, кроме одного- все выступающие пытались рассказать о каком то одном, очень важном, по их мнению, событии, но, вследствие волнения и отсутствия отредактированного текста, несли полную отсебятину крайне бредового содержания.

Единственное, что объединяло все это- везде демонстрировались фрагменты звездного неба и карты.

На одном из каналов диктор поздоровался с пожилым мужчиной умного вида и назвал того профессором. Так как внешний вид профессора казался более — менее спокойным, чем у всех виденных ранее выступающих, Смирнов не стал переключать дальше каналы, надеясь получить хоть какую то информацию. Александр закурил сигарету и приготовился слушать. Профессор начал с того, что сразу сообщил о недостаточном уровне развития науки о звездных телах и о космосе вообще. Это полностью соответствовало представлениям Смирнова о нашей науке, и поэтому выражение профессора успокоило- в крайнем случае, он пока понимал о чем идет разговор. На экране за диктором возникло изображение части звездного неба, и на нем кругом белого цвета выделялась одна из светящихся точек. Как объяснил профессор, ранее это звездное тело не привлекало внимание астрономов из-за огромного расстояния до нашей планеты и ничтожных, по космическим меркам, размерам. Однако, в последнее время на него обратили внимание, так как это тело начало движение, причем, в сторону Земли. Но и это не самое главное. По расчетам астрономов, размер космического тела в диаметре около 20 километров, а скорость такова, что сближение с землей возможно уже примерно через 4 месяца. Выдав порцию информации, профессор сконфуженно замолчал. Вид мужчины говорил, что он готов провалиться сквозь землю из-за того, что сам категорически не понимает, как произошло то, что такой объект не зарегистрировали раньше и обнаружили его уже только в непосредственной близости от нашей планеты. Кроме этого, скорость, с которой объект приближался к Земле, по словам профессора, выходила за рамки понимания природы движения звездных тел. Сигарета начала жечь пальцы и Смирнов затушил окурок.

— Итак, — стал размышлять Александр. — К земле, на какой-то умопомрачительной скорости приближается офигенных размеров булыжник, а все ученые мира не знают, что это и почему так произошло. Через 4 месяца (они даже не могут высчитать более точно) эта фигня шандарахнет землю. При этом, дикторы телевидения с восторгом вещают о наступлении новой эры для человечества. Интересно, а почему с восторгом? Конечно, есть религиозные секты, и их члены вот так же с радостью ждут конца света, однако, Александр никогда не думал, что количество этих сектантов такое большое, и все они скопились на телевидении. Да и какая новая эра может наступить в этом случае? Избавление от забот? Нет, лично он готов помучиться на своей работе еще лет этак 50, и даже забыть на это время о светлом «дембеле».

Обдумывая услышанное, Смирнов заварил чай и отправился в ванную. Вернувшись назад, сел за стол и продолжил смотреть то, что показывают по телевизору.

Уже знакомая дикторша, к этому времени обсуждала с претендующей на умный вид девицей состав воздуха планеты. Девица, воодушевленно закатив вверх глаза, назвала состав воздуха земли- азот- 78 %, кислород- 21 %, инертные газы- 1 %, после чего обе глубокомысленно задумались.

Смирнов усмехнулся, так как девицы являлись типичными блондинками со всеми причитающимися такому типу признаками- накачанными губами, грудью и так далее, и эта задумчивость категорически не увязывалась с их видом. Пауза затягивалась.

— Но, ОНИ сказали, что есть возможность исправить такое положение. ИХ уровень развития позволяет решить эту проблему, — продолжила дикторша.

После этого обе блондинки перешли к подсчету количества населения земли.

— Бред какой-то, — подумал Смирнов и опять начал «листать» каналы.

* * *

Поздняя весна 1986 г.

Курсант военного училища Смирнов находился в аудитории на занятиях по огневой подготовке и с интересом разглядывал случайно попавшую в его руки техническую новинку того времени — калькулятор. До поступления в училище Александр посещал стрелковые секции, в результате чего неплохо стрелял из пистолета и винтовки. Первые же стрельбы в училище позволили Смирнову заслужить уважение преподавателей кафедры и возможность на теоретических занятиях спокойно заниматься своими делами, пока преподаватели втолковывали другим курсантам первоначальные знания, необходимые для обращения с оружием. Разобравшись с принципом работы калькулятора, Смирнов решил произвести несколько вычислений. Так как это происходило во время занятий по огневой подготовке, расчеты как то сами собой коснулись темы оружия, точнее говоря, его прямого предназначения.

Прочитав на плакате с изображением автомата Калашникова его скорострельность — 600 выстрелов в минуту, Александр решил посчитать, сколько надо стрелять из одного автомата, что бы покончить с населением самой густонаселенной страны- Китая.

Прошу заметить уважаемые Китайцы- это, не от ненависти. Просто Вас так много, что и сравнивать больше не с кем. Кстати, потом аналогичные расчеты были проведены и за Вас в отношении населения СССР. Так что, по меньшей мере, все справедливо.

В тот момент в Китае проживало около 1 миллиарда человек. Несложные расчеты показали, что если стрелять из автомата непрерывно, при условии, что патроны подаются непрерывно а каждая пуля попадает в одного человека выполняя возложенную на нее миссию, то для выполнения задуманного злодеяния, необходимо стрелять аж 3 года и около 1 месяца. Продолжение расчетов показало, что Китайцам справиться с нами оказалось на много легче- всего за 10 месяцев.

— Все-таки тяжелое это дело война, — подумал Смирнов, и, произнеся негромко вслух любимый тост всех военных — «За мир во всем мире!» прекратил свои кровожадные расчеты.

* * *

Все это промелькнуло в мозгу Смирнова, пока он размешивал сахар в чашке с чаем. Больше не почерпнув из телевизора никакой полезной информации, Александр посмотрел на часы и понял, что выбивается из своего обычного графика.

— Война войной, однако, от работы никто меня пока не освобождал, — подумал он и пошел одеваться, рассудив, что все равно узнает, что же все-таки происходит, но, без опоздания на службу.

Выйдя на улицу, Смирнов обратил внимание, что по сравнению с другими днями, особенных изменений не наблюдается. Как и всегда, озабоченные и не проснувшиеся пешеходы спешили по своим делам, попутно уворачиваясь от не менее торопливых и сонных автомобилистов. Это успокаивало, и Александр пошел привычным маршрутом. Место работы располагалось недалеко, и через 15 минут пешей прогулки он подошел к КПП. Калитка привычно открылась. На входе прибывших встречали два, как всегда, полусонных бойца с автоматами, в касках и бронежилетах. Солдаты торопливо проверили удостоверение, и Смирнов прошел на территорию части, отметив про себя, что у военных опять учения.

На входе в отдел его встретил дежурный контролер с обычным заспанным видом. Смирнов зашел в кабинет, снял куртку, включил компьютер и углубился в изучение плана работы. На календаре значилось 3 ноября 2014 года. На этот день у Александра был запланирован обычный перечень дел- допросы свидетелей, общение по телефону с экспертом по поводу назначения экспертизы, подготовка проекта обвинения и плана допроса обвиняемого в мошенничестве офицера. Так же на столе лежали папки с новыми материалами проверок и очередные, нескончаемые контроли, насколько он помнил семь штук.

Кроме этого, в плане значилось получение по электронной почте и проверка нескольких проектов постановлений от следователей. Смирнов включил компьютер, и тут в голову пришла мысль в спокойной и доступной форме попытаться узнать, что же все-таки происходит в стране. К счастью, во «всемирной паутине» больше толковых людей, чем в средствах массовой информации. Прогулка по свежему воздуху и необходимость выполнить ряд служебных дел, несколько смягчили утренние волнения, однако, Александр решил, что все равно не успокоится, пока не поймет, что происходит.

Развернулось окно браузера, и Смирнов открыл официальное обращение правительства России. Прочитанная информация, сразу стерла из памяти все служебные дела.

Действительно, к земле с необъяснимо большой скоростью двигался космический объект диаметром 19 752 километров. С учетом поправок и дополнений, траектория движения объекта пересекалась с землей через 122 суток, 6 часов, 12 минут, секунды уточнялись (да, это очень важно!). Таким образом, если ничего не изменится в скорости объекта и траектории его полета, столкновение произойдет 4 марта 2015 года в 14 час. 42 минуты, ну и какое-то количество секунд. Размеры объекта и время, оставшееся до столкновения, исключали возможность подготовки уничтожения его до подлета к земле на опасное расстояние. В крайнем случае, так говорилось в сообщении.

В это же время, к жителям земли обратились представители внеземной цивилизации, называющие себя Граберами. По словам инопланетян, они обитают на одной из планет в системе Орион. Граберы подтвердили, что уже длительное время наблюдают за нашей цивилизацией и поэтому им знакомы все основные языки общения землян. О приближающемся к солнечной системе объекте Граберы знали, однако, более ранние расчеты показывали на то, что он не представляет никакой опасности для нашей планеты. В течение последних двух земных суток объект резко изменил траекторию полета и значительно увеличил скорость, в связи с чем, проведенные накануне расчеты показали, что столкновение с землей стало неизбежным. По этой причине цивилизация Граберов предлагает всем жителям земли эвакуацию на одну из планет их солнечной системы, где имеются похожие на Земные условия для жизни. Единственная проблема в том, что в состав воздуха на этой планете входит в небольших количествах фтор. Вместе с тем, инопланетяне сообщили, что уровень технического развития их цивилизации позволяет за короткое время привести состав воздуха на планете, предназначенной для эвакуации землян, к необходимым требованиям.

Смирнов откинулся в кресле. Да, не каждый день есть возможность так офигеть, тем более, с утра. Несмотря на сногсшибательную информацию, мозг начал свою обычную деятельность — анализ полученных сведений.

На первый взгляд, все это сильно напоминало розыгрыш. Глобальный, хорошо организованный и почти правдоподобный но, тем не менее, розыгрыш. Александр уловил некоторые неувязки полученной информации с логическими заключениями.

Первое- при наличии высокого уровня технического развития, инопланетяне могли бы оказать помощь землянам в этой ситуации самым простым способом- уничтожить представляющий опасность объект или отклонить его траекторию.

Второе- при всем своем уровне развития они не смогли (или не захотели) указать что же это такое, и почему этот загадочный объект внезапно разогнался до какой то сумасшедшей скорости, а потом резко изменил направление. При условии длительного опыта путешествий в космическом пространстве, наши загадочные инопланетные друзья просто обязаны иметь такой уровень знаний, при помощи которых возможно хотя бы объяснить происходящее.

В третьих- население планеты земля, по самым скромным подсчетам, перевалило шесть миллиардов человек, расселенных на огромных площадях, ежесуточно потребляют огромное количество пищи и воды, а взамен этого выделяющих не менее огромное количество дерьма. Извините, но это факт. Принимая во внимание даже самые приблизительные вычисления (вспомним опыт с автоматом), то только для организации погрузки в космические корабли такого количества живых существ потребуется время, значительно превышающее расчетное время до катастрофы. И это при условии, что такая эвакуация еще даже не организовывалась.

В четвертых- если такая эвакуация и состоится, что очень маловероятно, что будут делать на чужой планете все эвакуированные? Ведь человеку, даже самому не прихотливому, необходим далеко не маленький перечень необходимых условий для жизни, и это без учета особенностей с жизнеобеспечением новорожденных или их прямой противоположности — пожилых людей.

Смирнов решил остановился в своих размышлениях на эту тему, так как пятое и, наверное, все последующие умозаключения, могли только больше убедить, что эвакуация с планеты- чистый бред.

Оставался еще один вариант- эвакуировать часть населения. Вот это более реально, однако, Александр понимал, что в этом случае вероятность оказаться в числе таких «счастливчиков» для него более чем призрачна- возраст, здоровье (27 лет службы в армии и стиль работы не добавляют положительных баллов), а так же положение в обществе и так далее, короче, лучше не продолжать.

— Да, это Вам «не плюшки тырить, и не трусы с голых баб снимать», не к месту вспомнилась любимая поговорка одного из командиров.

Смирнов продолжил путешествие по миру интернета. Из всплывшего сообщения узнал, что в 10 час. 00 мин. по телевидению будет транслироваться выступление Президента России. Посмотрев на часы, Александр перешел в один из кабинетов отдела, где находился старенький телевизор, и включил его. В этот момент он понял, что кроме него и дежурного солдата в отделе никого нет. Рабочий день начинался в 9 часов, и Смирнов опоздал всего на десять минут. Выйдя в коридор, Александр прошелся по кабинетам. Точно, больше никого не видно. Мысленного обозвав себя идиотом- трудоголиком, плющим на события мирового масштаба, отправился смотреть телевизор.

Трансляция обращения Президента России началась с опозданием на 10 минут

В начале своего обращения Президент повторил все, что Смирнову уже стало известно. Единственное новое — уточнил время до столкновения точно до секунды, правда оговорившись, что тут может присутствовать не значительная погрешность. Смирнов привычно приготовился пропустить мимо ушей то большое количество воды, которое наши правители любят лить при сообщении важных новостей, однако, Президент, судорожно сглотнув, сразу пригласил к стоящей рядом трибуне представителя внеземной цивилизации Граберов. На экране показался мужчина средних лет, самой типичной земной внешности в черном комбинезоне самого обычного покроя и такой же черной короткой куртке с накладными карманами. В похожие костюмы обычно одевались герои фантастических космических фильмов, снимавшихся в 70–80 годы, причем, как правило, из категории злодеев. Смирнов усмехнулся этому сравнению и приготовился слушать. Мужчина откашлялся и, выдержав небольшую паузу, начал говорить на чистом русском языке.

Смысл выступления сводился к следующему. Действительно, уже длительное время- около 3.5 миллиардов Земных лет наша планета известна представителям цивилизации Граберов. Когда инопланетяне обнаружили на Земле первые признаки жизни, то сразу начали свои наблюдения, стараясь оставаться незамеченными и не вмешиваясь в происходящее. Таким образом, все время процесс зарождения и развития жизни на Земле являлся предметом пристального внимания Граберов. Открывать на Земле колонию не стали по причине отличия в составах атмосферы родной планеты Граберов и Земли. На планете Вебер, где проживают Граберы, в состав воздуха входит 5 процентов фтора и только 16 процентов кислорода. Кроме этого, планета Граберов в 5 раз больше земли и длительное пребывание на Земле пагубно сказывается на их здоровье. Таким образом, Граберы ограничивались только научными наблюдениями за жизнью на Земле и очень кратковременными и не частыми визитами. В солнечной системе Орион, где располагается их родная планета, есть еще 5 планет, однако, они не пригодны для жизни. У планеты Вебер есть 2 спутника- Вера и Войт, и на них имеется атмосфера, а так же другие пригодные для жизни Землян условия. Спутник Вера имеет диаметр на 300 километров, а спутник Войт на 415 километров больше диаметра планеты Земля. На этих планетах Граберы создали животный и растительный миры, позволяющие полностью решать проблемы снабжения цивилизации необходимыми продовольственными ресурсами. Там же имеются довольно хорошо развитые инфраструктура и источники энергии. На спутниках проживают представители Земной расы, ранее вывезенные Граберами с Земли. Для их проживания на обоих планетах оборудованы жилые помещения, позволяющие в совокупности вместить около 20 миллионов человек.

— Вообще то это называется похищение людей, — подумал Смирнов автоматически, однако, оборвал ход своих мыслей и продолжил слушать выступающего.

До происходящих ныне событий, Граберы не планировали заселять спутники своей планеты большим количеством Землян, в связи с чем, они не стремились тщательно копировать состав воздуха на этих планетах, предпочитая адаптацию проживающих там к имеющемуся составу атмосферы. Это обуславливалось, прежде всего, тем, что продукты, производящиеся на спутниках, по своему составу должны подходить Граберам, проживающим, как уже говорилось ранее, на планете с несколько иным составом атмосферы. Несколько земных лет назад один из крупных метеоритов, проходящих мимо звезды, называющейся землянами Альфа Центавра В, попал в зону магнитного воздействия нескольких крупных космических тел, в результате чего получился эффект катапульты. Этот эффект никогда ранее не проявлялся, и поэтому Граберы оказались абсолютно не готовы к такому развитию событий. Соответственно, никаких научных разработок на эту тему нет, и в ближайшее время не предвидится. Выявив указанное, Граберы приступили к изучению этого эффекта и увидели, что траектория движения метеорита не пересекается с траекторией движения каких либо известных им обитаемых планет. Ближайшая такая планета- Земля находилась на значительном удалении от траектории движения космического тела. Около трех земных суток назад Граберы установили, что указанный метеорит при прохождении вблизи нашей солнечной системы по невыясненным причинам резко изменил направление и еще больше увеличил скорость. В результате этого, траектория движения указанного космического тела пересеклась с траекторий движения Земли. Скорость метеорита вообще выходит за рамки знаний Граберов. Вмешаться в этот процесс инопланетяне не могут, так как они мирная цивилизация и не имеют оружия, способного разрушить объект или отклонить его траекторию. Таким образом, у человечества с планеты Земля есть только один шанс на спасение- эвакуироваться на другую планету. До принятия решения о помощи землянам Граберы провели исследования и убедились, что в короткие сроки способны изменить состав воздуха на спутниках своей планеты и сделать его пригодным для дыхания землян. Одновременно с этим они предприняли меры по сбору своего космического флота в районе планеты Земля и использования его для перевозки землян на новое место жительства. Граберы так же сначала убедились, что смогут не только оказать помощь Землянам в переселении, но и в течение около 5 лет обеспечивать их продуктами питания. Только после того инопланетяне решили сообщить землянам о происходящем. Язык, культура, физическое строение Граберов очень сильно отличаются от земного, в связи с чем, ими принято решение направить изъятых ранее представителей земной расы — в частности его, для контакта. Сами Граберы так же прибудут для переговоров с правителями Земных государств, но, чуть позже. Представитель инопланетян замолчал.

— Как они хорошо подобрали определение похищениям людей- «изъяли», — усмехнулся Смирнов.

Президент России, выдержал небольшую паузу и обратился к телезрителям. Он и представитель цивилизации Граберов предварительно уже обсудили вопросы, связанные с указанным предложением. В настоящее время аналогичные представители обсуждают этот вопрос с правительствами других крупных стран. С учетом условий инопланетян, он принял решение обратиться к нации с предложением поддержать его решение на незамедлительную организацию эвакуации. К жителям России и других стран, Граберами выдвинуты несколько условий, при соблюдении которых они согласны выполнить свое обещание. Так, для жителей всех государств Земли уже определены районы проживания, близкие по расположению к занимаемым в настоящее время площадям с учетом количества населения. В данной ситуации, предоставляемая для жизни Россиян площадь будет на 30 процентов меньше, чем в настоящее время занимает Российская Федерация, однако, климат планеты Вера, где им предстоит проживать, более мягкий, и по этой причине для комфортного проживания пригодно 90 % выделенной территории. Кроме этого, на этой территории находится 75 % залежей руд металлов от запасов всей планеты, и поэтому, народу России предстоит на новом месте не только обустраивать свою жизнь, но и поставлять металл для нужд как народов их новой планеты, так и двух других планет. Взамен, другие государства и Граберы, будут поставлять народу России продовольствие и иные товары. Детали этого ему предстоит обсудить с главами других стран отдельно. В связи со спецификой развития цивилизации Граберов, а так же в целях предотвращения вооруженных конфликтов между переселяемыми народами, они должны отказаться в своей дальнейшей жизни от любого вида оружия. Кстати, огромный вес перевозимого населения и ограниченные сроки времени для этого, вынуждают отказаться при переселении от любого имущества, то есть, жители не смогут взять с собой абсолютно ничего. Все, что необходимо для жизни, доставят на планету Вера отдельно, и эти поставки начнутся незамедлительно после получения согласия на переселение от него- как Президента России, а он его уже дал. Никаких референдумов, или иных способов изучения мнения граждан по этому вопросу, проводиться не будет, по причине ограниченных сроков имеющегося времени и беспрецедентным объемом перевозимого населения. В крайнем случае, все будет происходить только на добровольной основе и те, кто не пожелают эвакуироваться, смогут разделить судьбу планеты Земля. Эвакуацию постараются организовать таким образом, что-бы не парализовать жизнь страны, и тем самым обеспечить убытие с планеты в срок всех желающих. В частности, в первую очередь начнут эвакуировать детей, не работающих граждан, студентов, пенсионеров. Гражданам, обеспечивающим работу объектов энергоснабжения, пищевой промышленности и транспорта предстоит эвакуироваться в последнюю очередь. Кроме этого, эвакуацию «привяжут» к регионам страны. Во избежание паники он дает слово, что при соблюдении гражданами установленного порядка, никого из желающих покинуть планету не забудут. В целях обеспечения обещания, гражданам, обеспечивающим эвакуацию и убывающим с земли в последнюю очередь, вручат соответствующие жетоны- маячки, что бы отслеживать их перемещение. До 22 часов текущих суток планируется разработать соответствующий план, содержание которого станут транслировать по радио, телевидению, а так же разместят в интернете. На этом Президент закончил свое выступление, сославшись на необходимость обсуждения плана с членами правительства и представителем Граберов.

Президент закончил свое выступление, сделал шаг в сторону, однако, развернулся и опять подошел к микрофону.

— Уважаемые представители средств массовой информации! В спешке я совсем забыл уточнить, что от организации Вашей работы, в том числе, в целом зависит исход переселения. Поэтому, Вам предстоит эвакуироваться в последних рядах. Так же хочу с Вашей помощью сообщить тем, кто решит бросить свою работу и кинуться первым к местам эвакуации, создавая тем самым панику, что они точно не смогут этого сделать и останутся на планете. Я убедительно обращаюсь ко всем гражданам страны- никакой паники. Все немедленно обязаны прибыть на свои рабочие места, учебные аудитории, места лечения и так далее, и находится там до объявления очередности эвакуации. Разрешения на эвакуацию планируется выдавать только по местам работы или регистрации граждан.

На этом трансляция выступления Президента закончилась. На экране появилась заставка о том, что запись обращения будет транслироваться каждый час до истечения суток.

Смирнов задумался. Все, что он сейчас услышал, казалось настолько фантастично и не реально, что он, привыкший к анализу ситуации, не смог ничего себе объяснить. Прослужив в вооруженных силах более 27 лет, Александр прекрасно представлял, что значит организовать перемещение относительно небольшого количества людей на относительно небольшое расстояние. Например, нескольких тысяч, и обеспечить их при этом необходимым для жизни минимумом. Услышанное сейчас, категорически не умещалось в его сознании. При этом, сталкиваясь по работе с не самыми лучшими представителями человечества, Смирнов понимал, как близки в настоящее время очень многие люди к панике. Александр представлял, как эти твари уже в эти секунды начали лихорадочно обдумывать способы спасения своей шкуры, даже если для этого необходимо предстоит погубить миллионы или миллиарды.

Смирнов открыл рабочий сейф и вытащил оттуда, самое ценное, для хранения чего тот, по его мнению, и предназначался — бутылку коньяка и плитку шоколада. Налив рюмку Александр вздохнул и поднес ее ко рту. Выпить не успел, так как почувствовал что-то неладное. По своим ощущениям Смирнов на здоровье не жаловался, серьезных признаков паники в своем сознании не отмечал, ничего особенного вокруг не изменилось, однако, воздух вокруг как бы загустел. Вдруг возникло ощущение чьего-то присутствия и тревоги. Смирнов вздохнул глубоко несколько раз. Кроме обычного в таких случаях легкого головокружения ничего не почувствовал. Или почувствовал? Не поняв, что именно произошло, и произошло ли вообще что-то, Александр с рюмкой в руке вышел в коридор и посмотрел на дежурного. Солдат сидел за столом, обхватив голову руками. Подумав, что боец мог слышать выступление по телевизору и поэтому впал в панику, Смирнов подошел к столу, взял солдата за плечи, приподнял и несильно встряхнул пару раз. Взгляд солдата очень насторожил- дежурный посмотрел через него на стену. Смирнов обернулся, убедился, что там, куда смотрел солдат, ничего нет, поставил рюмку на стол, и встряхнул дежурного уже сильней. Никакой реакции не последовало. Взгляд солдата не изменился и остался таким же пустым, только, как показалось Александру, встряхивание несколько разозлило солдата. Искра враждебности вспыхнула в его глазах и сразу пропала. Смирнов отступил назад. Солдат сел на свое место. Александр развернулся и, стараясь держать дежурного в поле зрения, вернулся в кабинет, выпил коньяк и опять поймал себя на мысли, что обстановка в вокруг все равно как-то изменилась. Он мог бы даже поклясться в этом, только не знал, в чем именно выразились эти изменения.

Попивая коньяк, Смирнов провел в отделе еще около часа.

Около 12 часов он услышал голос дежурного- «Дежурный по военному следственному отделу рядовой Остапенко! Здравствуйте Татьяна Викторовна!»

В открытую дверь Смирнов увидел женщину — делопроизводителя. Она быстрым шагом подошла к двери своего кабинета, вставила ключ в замок, и обернувшись, поприветствовала Смирнова. Александр поздоровался в ответ и продолжил изучать содержимое этикетки бутылки коньяка, мысленно отметив про себя, что половины содержимого уже нет, он трезв как стекло, и, вероятно, для достижения хоть какого либо положительного эффекта придется прибегнуть к уничтожению стратегическогонеприкосновенного запаса- еще одной бутылки из самих недр сейфа.

— К сожалению, большего запаса нет, — отметил про себя Александр.

После этого в течение 30 минут на рабочие места прибыли все сотрудники отдела.

— Подожди, а почему все? — Смирнов удивился и вышел в коридор, что бы проверить то, что его так удивило.

Он зашел в кабинет к следователю- Николаю Миронову и уставился на офицера. Миронов сидел за столом и тупо смотрел в стену. Обильный пот, стекающий с лба офицера указывал на то, что Николай по-прежнему болен. Вчера, по пути с работы, Смирнов навещал сослуживца и видел, что у того как раз наступил пик обострения простуды. Тем вечером Николай передал справку врача с освобождением на три дня и попросил отдать ее начальнику отдела.

— Привет Коля! — поздоровался Смирнов.

— Здравствуйте Александр Николаевич, — каким-то механическим и безликим тоном произнес Миронов.

Александр ничего не стал больше спрашивать и вышел из кабинета. Необычное отчужденное состояние следователя отнес на счет болезненного состояния Николая и стрессовой ситуации.

Через несколько минут на пороге его кабинета возник дежурный, четко отрапортовавший — Товарищ подполковник юстиции! Руководитель военного следственного отдела вызывает всех сотрудников в свой кабинет на совещание.

Продолжая размышлять по поводу последних событий, Смирнов пошел в сторону кабинета начальника, но вдруг удивленно остановился на полпути.

— А чего это ты, родной, меня подполковником обзываешь?

Дежурный круто развернулся, принял постройку «смирно» и, … промолчал.

Не дождавшись ответа, Смирнов развернулся и направился дальше по коридору. Уже взявшись за ручку двери кабинета начальника отдела, Александр вдруг замер от внезапно возникшего нехорошего предчувствия. Что именно насторожило, он пока не понял, но это являлось важным., очень важным, хоть и пока непонятно что.

* * *

Июнь 2002 г.

Смирнов стоял в коридоре военной прокуратуры у двери с табличкой «Военный прокурор». Александр осмотрел себя и решительно постучал в дверь. Получив разрешение, вошел и, стараясь говорить как можно спокойнее и увереннее, доложил, — Товарищ полковник юстиции! Майор юстиции Смирнов. Представляюсь по случаю прибытия на новое место службы.

Полковник встал из-за стола, протянул руку для приветствия и указал на стул. Дождавшись пока Смирнов займет место, прокурор спокойным и ровным голосом поздравил с прибытием к новому месту работы. В ходе последующего разговора Смирнов узнал, что полковник- Вышинский Игорь Николаевич не является кадровым военным. Он окончил Красноярский юридический институт, после которого сложным и долгим путем стал следователем военной прокуратуры и военным прокурором. Будучи офицером, Вышинский с гордостью носил военную форму, однако, предпочитал, что бы его подчиненные, соблюдая все основные правила для военнослужащих, тем не менее, больше обращали внимание на работу, а не на службу. Смирнов внутренне усмехнулся этому, так как часто встречал в своей жизни людей, для которых лозунг — «Служить буду, а работать нет», являлся основным смыслом жизни. Поэтому, данное выражение прокурора Александр понял без лишних разъяснений. Следующее, что сообщил прокурор, так же оказалось вполне понятно. В частности то, что в их коллективе, военных прокуроров и следователей, обычным является обращение по имени и отчеству. На этом Игорь Николаевич закончил свою приветственную речь и отправил Смирнова по службам становится на довольствие. В заключение Вышинский пошутил, что если он, Смирнов, на него когда ни будь обидится, тогда может называть его по воинскому званию — полковником юстиции. С тех пор Смирнов строил свое общение не только с сослуживцами и гражданским персоналом, а так же с военнослужащими по призыву, откомандированными в прокуратуру в качестве дежурных или водителей, только по имени и отчеству. Обращение по воинскому званию или фамилии Александр прибегал именно для тех случаев, если наступала конфликтная ситуация или в иных, достойных этого случаях, всегда отмечая, что в этом случае его собеседник всегда реагировал на этого правильно- понимал, что общение выходит за рамки обычного.

Смирнов понял, что так насторожило. Солдат во второй раз за время службы назвал его не по имени и отчеству, а по воинскому званию. В первый раз, это произошло около 8 месяцев назад, когда тот только прибыл в отдел. Второй, сейчас. Решив, что разберется с этим позже, Смирнов вздохнул и зашел в кабинет шефа, который, к его удивлению, никак не отреагировал на появление своего заместителя. Александр поздоровался, сел на свое место, и осторожно стал наблюдать за входящими в кабинет другими сотрудниками. Ситуация, к слову сказать, смотрелась не совсем обычно. Все происходило в полном молчании без принятых в таких случаях рукопожатий и приветствий. Вместе с тем, никто и никаким образом не показал свое отношение к происходящим событиям.

Руководитель отдела полковник юстиции Савенков Николай Николаевич дождался, пока все займут свои места, глубоко вздохнул и неожиданно пристально посмотрел на Смирнова.

— Уважаемый Александр Николаевич! Я прошу Вас впредь не появляться на службе с запахом спиртного. На всякий случай, это касается всех, — закончил ровным голосом шеф.

— Помимо того, что это вредно для здоровья, это еще и подрывает дисциплину в отделе! — как то не к месту закончил свою неожиданную взбучку Савенков.

Сказать, что Смирнов удивился, это не сказать ничего. Лично он никогда не злоупотреблял спиртным, тем более, что предпочитал сам водить автомобиль даже при выполнении служебных заданий. То, что шеф начал совещание с разноса своего заместителя по данному поводу, а не с того, что, безусловно, затмевало все остальные события, сильно удивило. Тем более, что принятое количество спиртного никак не сказалось на его, Смирнова, состоянии. Ну а то, что шеф затронул тему наносимого здоровью вреда, Александр вообще понять не мог. Лично Савенков никогда не злоупотреблял спиртным, но, как и все нормальные люди, иногда позволял себе пропустить пару-тройку рюмок.

Не зная, как отреагировать на произошедшее, Смирнов поступил так как поступал всегда в непонятных ситуациях- строго по Уставу. Александр встал из-за стола и как можно более спокойным и ровным голосом ответил:

— Я Вас понял товарищ полковник юстиции. Прошу меня извинить, такого больше никогда не повториться!

Не дождавшись вполне прогнозируемой реакции, он уже собирался сесть на место, когда услышал спокойный ответ шефа: — Благодарю, можете садиться.

Посчитав, что поведение Савенкова является просто результатом последствий шокового состояния, вызванного происходящим, Смирнов собрал все оставшиеся у него в голове здравые мысли и приготовился внимать начальству.

— Товарищи офицеры и гражданский персонал военного следственного отдела, торжественно-пафосно начал свое выступление шеф.

Смирнов внимательно слушал речь начальника, и ее содержание в свете услышанного ранее по телевизору его не удивило, сначала.

Как Александр и предполагал, Савенков коротко и понятно сообщил последнюю информацию, потребовал у подчиненных не поддаваться панике, а так же строго соблюдать рабочую дисциплину. Офицерам отдела предписывалось получить личное оружие и убыть в войсковые части для выполнения поставленных задач. Задача каждому офицеру определялась им лично. Особое внимание на части, где планируются работы по отстыковке головных частей от баллистических ракет и их транспортировка в пункты эвакуации. В воинские части уже поступил приказ о приведении в полную боевую готовность и подготовке к проведению указанных мероприятий. Как понял Смирнов, шеф уже общался с вышестоящим начальством и получил дополнительные инструкции. После выполнения сотрудниками отдела задания, им выдадут предписания с разрешением на эвакуацию.

— Оперативно! Черт возьми, может происходящее все-таки более серьезно и реалистично, чем я подумал сначала! — промелькнуло в голове Смирнова.

Вполне обоснованно предполагая, что в это самое время за забором воинской части уже происходит весь возможный набор событий, сопутствующих массовой панике, Александр решил подстраховаться и попытаться убедить шефа получить, пока это возможно, оружие, имеющее больший потенциал, чем знаменитый пистолет Макарова- «ПМ».

Смирнов не то, что-бы не доверял «ПМ». Наоборот, Александр неплохо умел с ним обращаться, однако, при этом, всегда искреннее считал, что этот пистолет годится больше всего для того, что бы застрелится при опасности попасть в плен. Для решения других задач требовалось оружие более эффективное. Еще не решив какие именно аргументы приведет в обоснованием своего предложения, Смирнов, во время уточнения задач и номеров частей, куда им предстояло выехать, между делом предложил позаботиться о получении дополнительно к штатному оружию и автоматы. Может начальник и сам думал об этом, потому, что Савенков всего на несколько секунд задумался над этим предложением, а потом связался по телефону с кем-то из командования. После короткого разговора начальник приказал делопроизводителю подготовить проект соответствующего приказа. Далее шеф совершил единственный понятный Александру и соответствующий здравой реальности поступок за все утро- он поручил организацию исполнения этого предложения тому, кто являлся инициатором, а именно ему- Смирнову. Армейские принципы в этом случае очень просты и понятны- инициатор всегда лично исполняет свою инициативу. Именно поэтому военные не любят проявлять инициативу, а предпочитают только исполнять волю начальника, так как только в этом случае есть хоть какая-то вероятность, что задание поручат другим.

Созвонившись с начальником штаба и потратив уйму времени, Смирнов получил накладную на оружие и боеприпасы, а затем позвонил водителю дежурной машины.

Когда машина подъехала к отделу, он вышел на улицу и во второй раз, мягко говоря, удивился. Подъехавший водитель вышел из кабины автомобиля, принял строевую стойку «смирно» и четко доложил — Товарищ подполковник юстиции! Прибыл по Вашему приказу. Смирнов решил пока не развивать эту тему, молча сел в кабину и сообщил водителю куда им предстоит ехать. В этот раз Александр решил немного более подробно проинструктировать водителя, так как реально опасался беспорядков в городе.

— Знаешь дорогой! — С учетом последних событий я бы рекомендовал тебе ехать очень осторожно и внимательно как никогда. Поедем по улицам с наиболее спокойным движением, пусть этот путь и окажется длиннее. Смотрим на все вокруг, не надеясь ни на светофоры, ни на дорожную разметку и знаки, вообще ни на что. Если ты движешься по главной улице на зеленый свет светофора, сначала убедись, что нас не протаранит другой автомобиль, даже если это окажется самый малолитражный автомобиль в мире.

Солдат на удивление спокойно выслушал этот более чем странный инструктаж. Вообще, водитель так же вел себя неестественно для последних событий- как то уж очень спокойно. Смирнов даже недоверчиво принюхался. Запаха спиртного от водителя не почувствовал. Зрачки обычные, дыхание ровное. Не найдя ничего подозрительного в поведении солдата, что и являлось самым подозрительным, Александр приказал начать движение. Автомобиль подъехал к воротам части. Из дверей КПП показался дежурный, так же находившийся в абсолютно спокойном состоянии. Дежурный вел себя очень спокойно и представлял из себя прямо-таки образцового служащего, что опять заставило Смирнова внутренне напрячься.

Мужчина быстрым шагом подошел к машине и четко представился: — Дежурный контролер Петров, разрешите узнать маршрут движения и фамилию старшего машины. Смирнов объяснил контролеру, куда они едут, и назвал свою фамилию.

Машина выехала за ворота, а Смирнов еще некоторое время внимательно разглядывал дежурного, хотя и не мог пока сформулировать причину своей тревоги. В очередной раз отложив размышления на потом, Александр переключился на окружающую обстановку, передвинув кобуру с пистолетом поудобнее. Так, на всякий случай.

Они подъезжали к первому перекрестку. Смирнов очень не любил этот регулируемый перекресток, так как с их стороны требовалось выезжать на главную дорогу, пропуская встречные потоки машин, что в обычные дни оказывалось не всегда просто сделать. Их машина приблизилась к перекрестку. Водитель машины слева, приостановился, и посигналил фарами, давая знать, что пропускает их. Аналогичным образом поступил и водитель автомобиля справа. Нет, это не являлось удивительным, и раньше тоже встречались вежливые водители, но сейчас.! Смирнов приготовился увидеть в городе то, что часто показывают с голливудских фильмах про катастрофы — всеобъемлющий хаос. Вместо этого, двигаясь по городу, Александр с удовлетворением отметил, что там действительно много необычного, но не в том смысле, как он предполагал, а совсем наоборот. Автомобили и пешеходы двигались правильно, спокойно и размеренно. Даже в местах утреннего скопления машин не наблюдалось обычных в этом случае уродцев, откровенно плюющих на правила движения и упорно лезущих вперед. Автомобили двигались ровными рядами, строго соблюдая правила, а их водители при этом проявляли образцовое вежливое отношение друг к другу и пешеходам, вопреки обычному своему поведению не лезущих под колеса машин, матеря при этом водителей, а заодно всех и вся. При переключении сигналов светофоров, никто не «пролетал» через перекресток «под мигающий», рискуя своей и чужими жизнями. Вообще, вся дорога до склада оказалась настолько спокойной и размеренной, что Смирнов опять ощутил беспокойство, за что мысленно отругал себя.

— Все, хватит! Тебе, брат, не угодишь! Паники на улицах нет, и именно это вызывает у тебя страх и панику? Прекрати! Все хорошо! Люди оказались намного умнее и лучше, чем ты предполагал! Перед лицом вселенской опасности они сплотились воедино и теперь готовы противопоставить смертельной угрозе свое образцовое поведение и всеобъемлющую любовь к ближнему своему!

Произнеся мысленно это, Смирнов еще несколько секунд обдумывал эту мысль.

— Бред это, да и только! — Смирнов выругался, сплюнул и постарался отвлечь себя наблюдением за обстановкой.

На КПП войсковой части его встретил дежурный, который в лучших традициях армии представился, проверил документы и запустил их машину на территорию части. Находясь в умиротворенном состоянии, Смирнов уже без удивления посмотрел на начальника склада- прапорщика, так же в строгом соответствии с уставом представившемся ему.

Не хотелось, что бы у читателя, тем более весьма далекого от армии, а таких в наше время более чем достаточно, сложилось превратное мнение о военной жизни. Даже в условиях Советской армии, не развращенной демократией, то, что увидел Смирнов за последнее время, не являлось обычным. И дело не в том порядке обращения и его содержании, это как раз не удивляло. Дело в том рвении, с которым все происходило. Сейчас все военнослужащие, и даже гражданский контролер на КПП, делали то, что предписывают Общевоинские уставы со служебным рвением, наводившем на мысль о том, что каждый из них поставил себе задачу стать в самое короткое время, как минимум, Министром обороны. По теории вероятности хоть у одного их встреченным им за этот день военнослужащих должно присутствовать здоровое чувство «пофигизма». Но вот только этого Александр и не увидел, что и являлось крайне необычным.

* * *

Ноябрь 1986 г.

Группа курсантов военного училища готовилась к заступлению в караул. Принимая во внимание, что основанная часть делала это впервые, командиры отделений, в отличие от основной массы абитуриентов поступивших в училище из рядов армии, могли в полной мере почувствовать свою значимость и осведомленность в этом вопросе по сравнению с «духами», коими обзывали пришедших в училище со школьной скамьи. За время подготовки к караулу уже большая часть курсантов заработала внеочедные наряды и иные виды как официальных, так и не официальных взысканий. Подготовка включала зазубривание соответствующих статей устава Гарнизонной и караульной службы наизусть, практическое изучение порядка заряжания и разряжания оружия, отработка порядка действий часового в различных условиях. Смирнов воспринимал это легче однокурсников в связи с тем, что раньше, за время посещения стрелковых секций, у него на уровне инстинкта уже сформировались правила обращения с оружием. В результате, те незначительные нарушения, связанные прежде всего со спецификой организации учебного процесса в армии, не влекли за собой производство случайного выстрела, что и являлось самой важной целью занятий. Большинству курсантов это давалось значительно труднее. Огромное количество новой информации некоторых просто сбивало с толку. Никто не мог понять, зачем нужно с точностью до знаков препинания учить это проклятый Устав и такое вносило еще большую сумятицу в процесс подготовки. В последствие, Смирнов на практике смог оценить выражение- Устав гарнизонной и караульной службы написан кровью! Так же Александр позже смог понять причины этого сумасшествия и нервотрепки. А причина оказалась более чем простой. Командование роты тогда предоставило возможность вновь назначенным на должность командиров отделений из числа военнослужащих- «срочников», проявить себя как младших командиров, обязанных не только уметь командовать личным составом, что конечно важно, но и самое главное — научить подчиненных тому, что они обязаны усвоить. А вот этих педагогических навыков у вчерашних солдат как раз то оказалось совсем не много, как и необходимого в этих случаях терпения и такта. Хочу отметить, что в процессе дальнейшей учебы все командиры отделений из числа солдат оказались замененными на курсантов, поступивших в училище со школьной скамьи. И сделали это вполне обоснованно- ничего в этом мире не может существовать без качественного улучшения. Имея на начальном этапе некоторый объем знаний и навыков, никто из командиров отделений не приложил своевременно усилий к их развитию. В результате, так называемые «духи» в процессе учебы смогли обойти «уважаемых дедушек Советской армии» и потеснить их. То, что безотказно работало среди солдат, в условиях военного училища оказалось отброшено без сожаления по причине полной не состоятельности.

Так вот, имея значительный опыт обращения с огнестрельным оружием и, соответственно, прекрасно зная меры безопасности при обращении с ним, Смирнов, имел возможность не отвлекаться на уже знакомые темы, и поэтому попытался понять смысл затеянного младшими командирами шоу. В результате этого Александр пришел к выводу, что цель занятий относительно проста. Во-первых, необходимо исключить возможность несанкционированного выстрела и всех негативных последствий этого. А во-вторых, вложить в головы вчерашних школьников правила и принципы действий караульного и часового, в том числе во взаимосвязи с правилами правильного применения оружия- все таки караул являлся вполне настоящим, и патроны им предстояло получить боевые. При всей кажущейся простоте задач, их реализация в той обстановке казалась не осуществимой. В то время Смирнов так и не смог понять, почему так происходило, но через много лет осознал, что обучающим, которым «вдруг» поручили учить новобранцев, самим не хватало необходимых навыков и знаний. А гонор «дедушки Советской армии» к несению караульной службы никак не относится. Стараясь, что бы его не заподозрили в зазнайстве, Смирнов, на очередном перекуре, попытался осторожно попытался донести до сознания сослуживцев, что оружие в первую очередь предназначено для убийства живых существ, и это его основное предназначение. Оружие не понимает, что кто-то относится к категории хороших парней, а кто-то плохих, что кто-то является хозяином оружия, и многое другое. Это правило необходимо не только узнать и выучить, в это необходимо поверить как в Господа нашего, без каких либо сомнений и ограничений. Кто сможет уверовать в это, тот и сможет общаться с оружием, а кто нет- лучше обходить его, оружие, стороной. Причем, это правило касается не только огнестрельного оружия, а оружия вообще. Второе, на начальных этапах обучения есть один непререкаемый принцип обращения с оружием- каждый раз необходимо мысленно представить, что ты собираешься предпринять, а только потом делать. И при этом, не имеет значения как быстро, и как ты будешь выглядеть со стороны при этом. Лучше прослыть «тормозом», чем погибнуть самому или послужить причиной гибели других. Не знаешь, что делать- замри и подумай. Ничего не придумал- стой неподвижно.

Кто-то принял эту информацию с интересом, ну а кто-то посоветовал заткнуться. Вместе с тем, при проведении последующих занятий обстановка немного разрядилась, хотя шутки по поводу «тормознутых духов» имели место во множестве. Впрочем, при проверке полученных знаний офицерами роты, в целом, все оказалось немного лучше, чем ожидалось.

Так к чему все это? При указанной подготовке, некоторые курсанты старались показать свои знания с каким-то не здоровым рвением. Все их движения красноречиво показывали всем остальным, а больше всего командирам, что они являются эталоном познаний и исполнительности. Таких людей Александр встречал в последующем в армии довольно часто, однако, они никогда не составляли ее основу. В основном, военнослужащие относились к исполнению возложенных на них обязанностей по показному спокойно, как бы с небольшой ленцой, но, на грани допустимого. Такое поведение считалось своеобразным шиком, так как подразумевало высокую выучку военнослужащего, а иное приводило к наказанию за лень со стороны взбешенного начальства.

После развода и прибытия в караульное помещение, Смирнов обратил внимание на то, с какой осторожностью командир взвода, заступивший начальником караула, контролирует процесс заряжания и разряжания оружия. При очередной смене часовых, начкар пошел с ними проверить посты. В поведении разводящего, заместителя командира взвода, так же поступившего в училище уже будучи солдатом, однако, так и оставшегося единственным на своей должности до окончания училища, так же чувствовалась некоторая напряженность. Когда они подошли к границе поста, курсант, стоящий на посту, подозрительно долго не останавливал их традиционным окликом, «Стой! Кто идет?». В свете фонарей смену и часового видно хорошо, и Смирнов вдруг кожей почувствовал возрастающее напряжение своих командиров. Когда до часового осталось около 50 метров, начкар тихим голосом вдруг приказал остановиться и лечь на землю. Более нелепого приказа Смирнов не ожидал услышать, однако, вбитая за несколько месяцев привычка подчиняться, сделала свое дело. Александр огляделся, и выбрав место посуше, прилег набок. Шинель противно потяжелела набирая воду. В это время взводный сладко- елейным голосом окликнул часового.

— Часовой! Курсант! Смена идет.

Фразу оборвал лязгающий звук затвора, и сразу за этим последовала длинная автоматная очередь. Смирнов впервые в жизни услышал как свистят пули, и запоздало вспомнил солдатскую поговорку, что не надо боятся пули, свист которой слышишь, ибо, ту, что тебя убьет, ты точно не услышишь. Александр прижался к земле всем телом, автоматически дослал патрон в патронник и взял часового на прицел. Стрелявший стоял несколько секунд не шевелясь, я затем четким движением взял автомат «на плечо», сделал около 20 шагов вперед строевым шагом, остановился, а потом четко и громко отрапортовал вставшему с земли начкару.

— Товарищ капитан! За время несения службы на посту, происшествий не случилось!

Может при других обстоятельствах вид часового и вызвал бы смех, но не сейчас.

Пока часовой приближался, извращаясь в исполнении строевых приемов, Смирнов держал его на мушке, так как не видел, поставил ли тот автомат на предохранитель или нет. Кроме этого, Александра так же смущал вид курсанта, не то, что бы «евшего начальство глазами», тот, начальство, просто «жрал». И самое неприятное в этом- выпученные рыбьи глаза с полным отсутствием интеллекта.

Замкомзвод поднялся с земли и вместе с капитаном медленно подошел к часовому. Тот стоял как солдат на посту? 1 у Боевого знамени в постройке «смирно» и не шевелился. Капитан напряженно спокойным голосом попросил передать автомат для проверки, что часовой, так же на высоком уровне исполнения строевых приемов и выполнил. В это время, стоящий правее от капитана замкомвзвод, прикладом незаряженного автомата (разводящие при смене часовых оружие не заряжают) сильно ударил курсанта в живот, от чего последний, судорожно хватая ртом воздух, молча сел на землю сохраняя при этом крайнюю преданность во взгляде. Капитан хмуро посмотрел на замкомвзвода и сказал тихо — Алексей, этого уже не требуется. Тот виновато ответил, что сделал это исключительно в образовательных целях — что бы курсант на всю оставшуюся жизнь запомнил- заряженный автомат никому и ни при каких случаях не передается. Капитан отсоединил магазин и передернул затвор. Выскочивший из приемника патрон замкомвзвод поймал в приготовленную заранее шапку. Капитан повернулся и скомандовал Смирнову заступить на пост. Александр поставил автомат на предохранитель и, увидев вопросительный взгляд капитана, сообщил, что ему необходимо перед заступлением на пост зарядить автомат в соответствии с требованиями Устава, так как он загнал патрон в патронник, а это на посту категорически запрещено.

— И когда ты успел это сделать? — спросил капитан, делая движение рукой в сторону автомата.

— Сразу как только началась стрельба- ответил Смирнов, одновременно пятясь назад.

— А заряженное оружие никому передавать нельзя, — буркнул Смирнов, ОТОДВИНУВШИСЬ от капитана на безопасное расстояние и косясь в сторону разводящего, который отвернулся и тихо хрюкнул.

— Битие определяет сознание, — пробормотал капитан и махнул рукой, давая понять, что оружие необходимо разрядить. Смирнов быстро разрядил автомат, после чего, повинуясь жесту капитана, отправился на пост.

Когда смена уходила, Смирнов услышал как капитан спросил у замковзвода: — Ты этого опасался?.

Что ответил сержант, он не слышал, но капитан вдруг остановился, развернулся и спросил у Смирнова: — Курсант, так зачем ты загнал патрон в патронник?

На это Смирнов честно ответил, что не любит когда его убивают, даже случайно.

— А почему тогда не выстрелил? — поинтересовался замкомзвод.

— Команды не было, да и, как то страшно стрелять в человека, вот так, вдруг- ответил Александр.

— Имеешь все шансы дожить до пенсии, — буркнул капитан, разворачиваясь и уходя.

С тех пор Смирнов опасался людей, очень рьяно изображающих готовность к службе. И не зря. Как правило, они действительно только изображали это. А он действительно дожил до пенсии. Почти. (Ну это в свете последних событий).

* * *

Погрузив полученное оружие и боеприпасы в машину, Смирнов и водитель возвратились в контору. Обратный путь особенно ничем не отличался, и не стоило его описывать, если бы не одно происшествие. На одном из перекрестков Александр обратил внимание на двигавшуюся явно «по хамски» легковую «Тойоту». Водитель легковушки умудрился в идеальном порядке движения транспорта на улице влететь в зад «КамАЗу»- бензовозу, как и все машины вокруг, двигавшемуся крайне плавно и исключительно по правилам.

Стразу после столкновения водитель «КамАЗа» выскочил из кабины с огнетушителем и, убедившись, что признаков открытого огня или задымления нет, попытался оказать помощь водителю. Из машины выскочил водитель, находившийся в каком-то безумном состоянии. Конечно, каждая авария, это стресс для ее участников, однако, все в этом случае происходило на небольшой скорости, да и у водителя каких либо травм не наблюдалось, из чего можно сделать вывод о том, что тот «отделался легким испугом», а потому, и оснований для такого поведения явно не имелось. Вместе с этим, водитель не переставая орал, размахивал руками, а так же угрожал водителю судом (одновременно божьим и районным), прокурором, бандитами, и еще много чем. В это время открылась пассажирская дверь и из машины вышла молодая женщина с ребенком на руках. Женщина, в отличие от водителя, оказалась спокойной, и стала разговаривать с подошедшими к месту аварии гражданами. Так как пострадавших не имелось, люди стали расходится еще до того как автомобиль со Смирновым начал движение вместе с потоком.

— Первый паникер за утро, — отметил про себя Смирнов, и ему стало немного стыдно за свои страхи.

По прибытию в отдел Александр раздал оружие и боеприпасы офицерам и начал готовится к командировке.

По решению руководителя отдела ему предстояло отправиться в одну из войсковых частей в Красноярском крае. Смирнов отправился с водителем на железнодорожный вокзал за билетом. Зайдя в здание вокзала, Александр заметил, что в районе билетных касс образовалась толпа и оттуда слышны крики с паническими нотками.

— Слава Богу! А то я уж совсем потерял веру в человечество, — пробормотал Смирнов и направился к толпе.

Увиденное разочаровало. Люди молча толпились у одного из окон кассы не проявляя никаких признаков паники. В центре толпы бесновался молодой крепкий мужчина. Самое интересное, что между мужчиной и окном кассы не находилось типичной для этого случая стенки людей, мужественно преграждающих путь нарушителю порядка к заветной цели. Увидев, что делает кассир, Смирнов замер и почувствовал, как пот начал обильно стекать по телу. Кассир привстала со своего места и обращалась к гражданину с просьбой дать ей паспорт для оформления билета и сказать, куда он собрался ехать. Никаким образом не оживили ситуацию два стража порядка, хоть и резво подбежавших к месту происшествия, однако, по всей форме представившихся гражданам и попытавшихся вполне спокойно выяснить у мужчины причину панического состояния. Смирнов не знал досконально новые инструкции для полицейских в этой ситуации, однако, при необходимости мог бы подтвердить кому и где угодно, что стражи порядка испробовали все возможные (и по мнению Смирнова невозможно приличные и порядочные) методы урегулирования ситуации. Так как их вопросы паникующий просто игнорировал и явно не собирался успокаиваться, один из полицейских осторожно попытался взять мужчину под руку и отвести в сторону. Тут паникер поступил так как и ожидал Смирнов- со всего размаха врезал кулаком полицейскому по лицу. От удара страж порядка чуть не упал, но все-таки смог чудом удержался на ногах. Как это не покажется странным, оба полицейских никаким образом не выразили свое негативное отношение к происходящему и опять попытались образумить мужчину, причем опять в самой спокойной и приличной форме. Когда мужчина попытался опять ударить полицейского, стражи порядка оба, не сговариваясь, и с явно видимым сожалением, мягко тюкнули нарушителя порядка по очереди резиновыми дубинками. Мужчина хрюкнул и отключился. Мягко приняв опавшее тело, полицейские очень бережно и осторожно потащили его в сторону дежурной части. Смирнов, поймал себя на мысли, что практически в первый раз в жизни восхищается спокойствием и профессионализмом сотрудников органов внутренних дел. Во время всех произошедших событий никто из других участников не произнес ни одного слова, ни в поддержку безобразия, ни в осуждение, как и не попытался помешать полицейским выполнять их работу. Никто, представьте себе, никто из присутствующих, не снимал происходящее на камеру мобильного телефона. Работник полиции, которому беснующийся гражданин очень крепко «приложил» рукой по лицу, не только не проявил своих чувств, но и, как показалось Смирнову, даже не почувствовал боли, занятый исключительно мыслями об образцовом выполнении служебного долга. Смирнов отстоял небольшую, очередь, купил билет и поехал домой, собираться в командировку. Приехав к дому, Александр предупредил водителя, когда необходимо вернуться за ним, и зашел в квартиру.

Быстро собравшись, Смирнов сел перекусить и, конечно же, включил телевизор. На нескольких каналах уже транслировался график эвакуации по части регионов и сообщался адрес сайта, с более подробной информацией на эти темы.

Эвакуация начиналась одновременно с востока и запада, а заканчивалась в восточной и центральной Сибири. Калининградская область подлежала эвакуации в составе Польши. Для эвакуации населения России привлекались 95 погрузочных платформ и 70 транспортных кораблей. Пункты сбора устраивались в областных и краевых центрах. Екатеринбург, Омск, Новосибирск и Красноярск эвакуировались последними, сразу после Москвы и Санкт — Петербурга. По плану, последней группе людей предстояло покинуть планету за 5-10 суток до планируемого столкновения с космическим телом.

По другим каналам уже транслировали прибытие погрузочных платформ и их подготовку к приему населения. Вид погрузочных платформ и космических кораблей, предназначенных для транспортировки землян, Смирнова разочаровал и удивил одновременно. Ничего общего с летающими тарелками или светящимися сферами не наблюдалось. Непонятно тогда, чьи корабли наблюдали Земляне во время своих встреч с НЛО, и как Граберам удавалось обеспечивать скрытность своих наблюдений и ни разу не «засветиться». Погрузочные платформы напоминали огромные ангары, или цеха заводов. Их движение по воздуху и приземление противоречило всем известным принципам воздухоплавания. Небольшие сопла турбин (в крайнем случае, это напоминало турбины), располагались по бортам платформ, работали без языков пламени и характерных реактивных струй. Изображение транслировалось со звуком, и Александр мог убедиться, что эти огромные платформы передвигались в воздухе и садились на землю почти бесшумно. А вот сам момент касания с землей сопровождался тяжелым звуком, говорящим о том, что вес кораблей огромен. На местах посадки уже сновали представители инопланетян в своих комбинезонах. Никаких контактов с Землянами Смирнов не заметил, да и те как то не особо стремились к этому. В субъектах Российской Федерации, где предстояло в ближайшее время приземление погрузочных платформ, передавалось уведомление о времени и дате планирующихся подготовительных работ, вызывающих землетрясения небольшой мощности. Инопланетяне извинялись за это, однако, утверждали, что без проведения этих работ не могут приготовить платформы к приему людей и взлету. Так же передали информацию, касающуюся лично его дальнейшей профессиональной деятельности. Оказывается, инопланетяне намеревались вывезти с земли все запасы ядерного топлива, в том числе и находящиеся в оружии, а так же значительные запасы воды и некоторые виды полезных ископаемых. Расписывался и порядок организации эвакуации. Предполагалось, что людям предстоит находиться на своих рабочих местах и по месту проживания до особого уведомления, а после им предстояло собираться в помещениях школ, спортивных сооружениях или больницах. После сбора все доставлялись к платформам на автобусах. Любые иные способы прибытия эвакуированных к платформам категорически запрещались. К нарушителям планировалось применять самые строгие меры вплоть до смертной казни или отказа в праве на эвакуацию, что, собственно говоря, являлось тем же самым. Транслировались репортажи о подготовке указанных мест к приему людей. Кроме этого, в целях предотвращения эпидемий и болезней организовывалась выдача некого инопланетного лекарственного препарата. Журналисты демонстрировали небольшую таблетку банального белого цвета самой простой формы и убеждали граждан Земли о необходимости ее приема перед эвакуацией. Отказавшихся принимать это лекарство обязательно выявят сканеры, установленные перед входом на платформы и, соответственно, к погрузке такие граждане не уже допускались.

Транспортные корабли инопланетян так же никаким образом не напоминали НЛО, формами которых человечество «стращали» уже несколько десятилетий. Корабли оказались похожи на большие и немного зауженные по краям цистерны со сравнительно маленькими крылышками с такими же, как и у погрузочных платформ, турбинами. Транспортники имели убирающиеся опорные балки по бокам. Так любимые фантастами, фотонные или какие там еще двигатели, отсутствовали напрочь, как гравитационные лифты и еще иная фигня. Во время движения, корабли инопланетян не удивляли ни скоростью, ни маневренностью.

На одном из каналов Смирнов наконец то смог увидеть как выглядят Граберы. Они оказались большого роста- не менее 3 метров. Тело пропорционально, за исключением рук, доходивших как огромные клешни почти до земли. Казалось, что инопланетяне с легкостью могут исполнить трюк Никулина в фильме «Кавказская пленница» — не наклоняясь почесывать пальцами рук свои пятки. Головы вытянутые. Глаза небольшие с нависающей лобной костью. Носы в виде крупных картофелин. Вместе с этим, рот у инопланетян оказался более чем маленький. Челюсти очень неразвитые, от чего лица казались спереди почти треугольными. На голове инопланетян имелись башнеобразные прозрачные шлемы. Одевались они в одежду, по стилю напоминающую кафтаны с юбками. Каких-то других приспособлений, обеспечивающих их жизнедеятельность, в шлемах не виднелось. Несмотря на свои размеры, инопланетяне двигались с большой легкостью и скоростью, от чего встретившие и сопровождавшие их официальные лица страны вынуждено передвигались энергичной рысью. Смирнов вспомнил виденные ранее по телевизору репортажи про высадку людей на Луне и подумал, что инопланетяне так двигаются вследствие меньшей в пять раз гравитации. Выступлений Граберов не транслировалось. Телеведущие сообщили, что инопланетяне намерены решать текущие и наиважнейшие вопросы только с руководителями государств. Решение всех остальных вопросов возлагались на их представителей.

Проанализировав увиденное, Смирнов отметил, что скоплений людей или признаков паники нигде не отмечалось.

Он посмотрел на часы и пошел собираться. Когда Александр вышел из подъезда, машина уже ждала. Водитель вышел из кабины машины и таким же образом произвел доклад: — Товарищ подполковник, прибыл по Вашему приказанию. Кроме этого, водитель передал Смирнову конверт, пояснив, что это от руководителя отдела. По пути Александр вскрыл конверт и начал читать документ. Это оказалось подробное описание относительно того, как определять лиц, по своим психологическим качествам не могущим участвовать в предстоящей эвакуации. Этих лиц надлежало выявлять и передавать уполномоченным органам полиции и иных спецслужб. Ознакомившись внимательно с документом, Смирнов поймал себя на мысли, что именно эти два гражданина- являвшихся участником ДТП и инцидента в билетной кассе, как нельзя лучше подходят под эти описания.

Прочитанное так увлекло, что Александр не сразу заметил, что машина подъехала к зданию вокзала. Из задумчивости Смирнова вывел стук в окно. Подошедший полицейский представился и сообщил, что стоянка в этом месте запрещена, только остановка с целью высадки пассажиров. Полицейский вел себя образцово. Александр, неожиданно для себя, четко и внятно представился, а потом извинился за задержку, мотивируя ее тем, что водитель передавал почту от начальства. После этого, Смирнов постарался как можно более спокойно выйти из машины и забрать из салона сумку, где, кстати, находился автомат с боеприпасами. Штатный ПМ находился в кобуре на поясе под курткой, но применять его он не собирался, в крайнем случае, пока. Все это Александр постарался сделать более спокойно и невозмутимо, чем надо, и подумал, что невольно подражает поведению всех увиденных им людей сегодня. Полицейский все это время внимательно следил за ним и водителем. Видимо, никаких подозрений у полицейского они не вызвали, так как тот развернулся и направился дальше по своим делам. Смирнов отметил про себя, что следует показаться врачам и попросить выписать ему успокоительное. Дело в том, что он действительно и вполне серьезно намеревался открыть огонь по подошедшему сотруднику полиции, если бы тот …

— А что, бы? — сам себя спросил Смирнов, но так и не смог ответить при каких условиях он начал бы стрелять в полицейского. Действительно- за что и почему?

Пройдя в здание вокзала, Смирнов обратил внимание на двух полицейских, сопровождавших молодую женщину к выходу. Женщина что-то эмоционально объясняла полицейским, а те очень вежливо и одновременно равнодушно вели ее на улицу. Стараясь не привлекать к себе внимания, Смирнов принял к окну, сделал вид, что выбирает газеты в ларьке и стал наблюдать за происходящим. К этому времени на стоянке у вокзала остановился автофургон, и из него вышли, тут Смирнов чуть не перекрестился, представители инопланетян. Люди в комбинезонах приняли женщину у полицейских, надели ей наручники и затолкали в фургон. Полицейские, козырнули представителям инопланетян, а потом так же невозмутимо пошли по своим делам. И тут Смирнов понял, что его так поразило. Жесты, движения и выражения лиц людей в черных комбинезонах выглядели родными и этого Смирнову давно, с самого утра этого дня, не приходилось видеть. Они смотрелись естественно живыми. А вот в поведении Землян он наблюдал совсем другое, и это он уже точно видел раньше. Вот только что именно и когда? Смирнов поднял глаза, увидел высоко в небе корабль инопланетян и, все понял.

* * *

Август 1989 г.

Воскресенье. В этот день командир роты объявил, что в клубе училища будет выступать гипнотизер. Смирнов и сотоварищи, в этот день не попавшие в списки увольняемых, приобрели билеты и заняли самые хорошие места, благо, что единственные реальные конкуренты- курсанты выпускного курса, предпочли разбежаться по своим делам, а курсанты других курсов в конкуренты не стремились. Зал быстро наполнился и на сцену вышел солидный мужчина в традиционном для артистов черном фраке. Артист дежурно пошутил относительно специфичной аудитории с недостаточным количеством (честно говоря полном отсутствии) представительниц прекрасной половины человечества. Далее он произнес относительно короткую речь, познакомив зрителей с принципами понимания процесса гипноза. Вовремя уловив в воздухе явную скуку и начинающееся разочарование, артист перешел к делу. Он объявил, что для выступления ему необходимы помощники из числа курсантов, и сразу пресек попытки некоторых из них, из числа наиболее активных и наглых, незамедлительно пробраться на сцену. Гипнотизер попросил весь зал встать, сцепить в замок пальцы и вытянуть руки перед собой. Послеэтого он сказал, что «наколдовал» так, что те, кто не смогут расцепить пальцы рук, по своим психологическим качествам подходят для его целей и, соответственно, будут его помощниками. Кто сможет самостоятельно расцепить пальцы- тем придется довольствоваться только ролью зрителей. Под веселый гомон в зале, артист начал проходить по рядам, громко предупреждая, что бы те, у кого не получилось расцепить пальцы, не пытались прилагать для этого силу и не причинили себе вред. По мере движения вдоль первого ряда артиста, курсанты, расцепившие пальцы садились на место. Пройдя около 10 человек, гипнотизер остановился у одного из курсантов и развернул его лицом к залу. Несмотря на предупреждение, парень безуспешно пытался расцепить пальцы. Выражение лица у него оказалось растерянным и одновременно злым. Смирнов отметил про себя, что знает этого курсанта и, что после выступления обязательно заставит его признаться в сговоре с артистом. В это время мужчина коснулся рукой пальцев курсанта и тот, изображая, что не ожидал этого, нелепо размахнул руками в стороны. Артист как то привычно увернулся от рук, отправил курсанта на сцену, а сам пошел дальше по рядам. В последующем, таким образом гипнотизер отобрал еще десяток помощников и дальше шел по рядам просто изображая, что освобождает курсантов от неприятной ситуации. Александр с интересом разглядывал тех, кого отобрали и машинально отметил, что это курсанты разных курсов и рот. В это время он услышал за собой сопение и обернулся. Парень из соседней роты напряженно дыша пытался расцепить пальцы. По поведению курсанта явно читалось, что он напуган и не понимает, что происходит. Вместе с тем, явной паники не чувствовалось, скорее досада. Несмотря на такую необычную ситуацию, курсант смотрел не на свои руки, а на правый угол сцены. Смирнов обернулся и отметил про себя, что там ничего не происходит. Отобранные курсанты находились в противоположном месте сцены. Смирнов коснулся пальцев рук курсанта и почувствовал, что они не естественно напряжены, а кожа рук обжигающе холодна. В это время на плечо Александра легла рука. Сзади стоял гипнотизер и внимательно разглядывал его, Смирнова. Не обращая внимания на курсанта, артист рукой коснулся его сцепленных пальцев и произнес: — Свободен. Курсант плюхнулся на кресло и затих.

— Молодой человек, — Вкрадчиво произнес гипнотизер, обращаясь к Смирнову, — Я прошу Вас пройти к выходу из зала к очаровательной девушке, и она все Вам объяснит.

После этого артист пошел дальше по рядам, еще несколько раз обернувшись в его сторону. Когда Смирнов подходил к выходу из зала, он внимательно посмотрел на «добровольцев», тихо сидевших на стульях. Помощники артиста не выглядели испуганными неожиданной возможностью выступления на сцене перед публикой, как то равнодушно сидели и смотрели на гипнотизера, причем, их головы синхронно сопровождали мужчину. Обернувшись, Смирнов увидел, что с последних рядов гипнотизер выпроводил еще одного курсанта первого курса. Закончив обход зала, артист более громким голосом начал, что-то говорить и направился к сцене. Смирнов задержался у выхода, что бы хоть немного посмотреть, что же будет происходить, однако, подошел второй курсант, и они, повинуясь вполне понятному движению руки выступающего, покинули зал. У двери действительно находилась очень милая девушка, которая без лишних слов взяла обоих за руки и быстро потащила к выходу из клуба. Такое поведение, пусть даже и милой девушки, Смирнов стерпеть не смог, в связи с чем остановился и открыл рот, что бы выразить свое отношение к происходящему, мягко говоря, отрицательное. Девушка, в свою очередь, исчерпав силы перетаскивая в пространстве двух более тяжелых и упертых тела, неуловимым движением достала 2 купюры по 5 рублей и вручила их курсантам. Воспользовавшись невольно возникшей паузой, так как стоимость входного билета составляла 1 рубль, девушка пояснила, что приносит извинения от имени всего творческого коллектива за то, что именно они не могут по своим психологическим качествам находится в зале, так как, помимо не восприимчивости к гипнозу, бессознательно оказывают негативное влияние на других зрителей и артиста. Воспользовавшись удивлением и замешательством курсантов, девушка смогла вытолкнуть обоих за двери, закрыла их изнутри, и сказала на прощание, что в этом есть и положительный момент — никакие злые люди им не страшны. Потом она обаятельно помахала рукой. Не обидно, не рассержено и пренебрежительно, а именно обаятельно. Этот последний маневр окончательно лишил выдворенных курсантов желания возмущаться и спорить. Смирнов посмотрел на деньги и произнес в слух, что такое дело они просто обязаны отметить в кафе военторга (среди курсантов оно называется ЧИПОК — Чрезвычайная Индивидуальная Помощь Оголодавшим Курсантам) обильным обжорством. Такое предложение особенно воодушевило первокурсника, и прежде всего тем, что кафе в это время пустовало, а значит, он сможет, не пропуская вперед курсантов всех старших курсов, наконец-то вцепится зубами в кулинарные произведения военной торговли. Первокурсник вслух ничего не произнес, это Александр понял и так, потому, что сам, естественно, прошел первый курс и знает, что приобрести в кафе что-либо съестное этой категории курсантов невозможно физически. Они медленно пошли в сторону кафе. Примерно на расстоянии 100 метров от клуба курсанты внезапно, не сговариваясь, перешли на галоп и мчались так до дверей кафе. Почему они это сделали, Александр не понял тогда и никогда больше не вспоминал об этом, прежде всего потому, что эти ощущения связывались с необъяснимым чувством опасности, полностью отбивающем у него любое желание разобраться в этом вопросе.

* * *

Смирнов стал как вкопанный и попытался разубедить себя в том, о чем подумал, категорически отказываясь верить в свою догадку.

С момента несостоявшегося для него сеанса гипноза прошло уже больше 20 лет, однако, Александр вдруг отчетливо вспомнил свои ощущения — непонятное чувство тревоги и чужого присутствия, а так же легкую тяжесть в голове, словно кто-то легко и не больно сжимал кистью руки мозг. Именно это чувство он испытал в кабинете утром, и с этого времени оно теперь присутствовало непрерывно.

Смирнов попытался взять себя в руки и огляделся. Вот, что являлось очевидным и чего он не смог заметить с самого утра. Точнее говоря, с утра все представлялось иначе- вид дикторов на экране телевизора и их собеседников. Они то как раз вели себя естественно- паниковали и несли бред. Смирнов вспомнил глаза дикторши и ее речь. А вот когда его в рабочем кабинете накрыла непонятная волна, тут все и изменилось. Начиная с выступления президента России, поведение всех дикторов, да и подавляющего количества людей, стало спокойным. Вот откуда ему знакомы глаза и поведение людей — все это он видел раньше на сеансе гипноза, и этого одного раза ему оказалось достаточно.

Значит, наши инопланетные друзья решили таким образом оградить человечество от неизбежной паники и хаоса. Граберы решили руководить поведением людей, так как другого пути сохранить порядок они не видят.

Вот поэтому мозг Смирнова, не увидев неизбежных последствий происходящего, по профессиональной привычке начал выдавать чувство опасности. И даже изоляция людей с врожденным чувством защиты от гипнотического влияния инопланетянами вполне укладывалась в это логическое умозаключение. Александр впервые за последние часы расслабился и почувствовал, что сильно устал и ему необходимо отдохнуть. Ехать до места назначения предстояло около суток, что позволяло отдохнуть и привести изрядно потрепанные мысли в порядок. Вот только бы обойтись без попутчиков. В сжатом пространстве купе очень трудно изображать загипнотизированного. Зная как себя вести в будущем, что бы его «не вычислили», Александр прошел в вагон, приготовил постель, лег и сразу уснул. К великой радости, вагон оказался полупустым, и Смирнов ехал в купе один.

Утром его разбудила проводница и сразу первым делом поинтересовавшаяся у пассажира состоянием здоровья. Смирнов посмотрел на часы- 10 часов утра по местному времени. Проводница смотрела на Александра внимательным и немного сочувствующим взглядом.

— Вы себя плохо чувствуете? — не дождавшись ответа переспросила женщина.

Отдохнув около 7 часов, Смирнов чувствовал себя очень даже не плохо, но раздражало, что его зачем то разбудили, хотя еще пару часов сна точно не помешали бы. Александр собирался уже высказать проводнице, что в ее обязанности не входит бродить по вагону и зря будить пассажиров, но тут вспомнил о том, что происходит. На ходу попытавшись выйти достойно из сложившейся ситуации Смирнов, изобразив крайнюю рассеянность, ответил, что вчерашний день оказался очень напряженным и трудным, из-за этого он очень устал и поэтому поспал немного больше чем обычно. Это выглядело бредом, однако, проводница улыбнулась, сказала, что сейчас принесет чай и степенно удалилась. Смирнов ошарашено сел на полке и пытался успокоиться. Женщина принесла чай, взяла плату и, пожелав приятного аппетита, ушла. Пока чай остывал, Александр решил умыться. Умываясь, он пытался понять, что послужило основанием для такого странного поведения проводницы, но так и не смог найти логического объяснения. Возвращаясь в купе, он столкнулся с мужчиной и женщиной, шедших по проходу и разговаривавших на ходу друг с другом. Александр вежливо разминулся с пассажирами и ощутил во взгляде пары такое же удивление, как и у проводницы. Он сел на полку и тут все понял. Прошедшие по коридору пассажиры разговаривали о том, что у них как то «сбилось» время. После того как они сели в поезд в Новосибирске, часы стали показывать другое время, в связи с чем им пришлось перенастроить часы и сотовые телефоны. Смирнов ничего лучше не придумал, как дождаться проходившего мимо следующего пассажира и узнать у него время. Тот сообщил- 7 часов 30 минут. Посмотрев на свои часы, Смирнов увидел, что это соответствует Московскому времени. Так как поезд шел из Столицы и все движение по железной дороге организовано по Московскому времени, такое выглядело вроде бы нормально, вот только как все-таки объяснить поведение проводницы? Ничего не поняв, Смирнов решил пока придерживаться Московского времени, что- бы не выделятся. Остальная часть пути прошла без приключений. В 21 час по Московскому времени, и в 01 часов по местному, поезд прибыл на станцию Ужур Красноярского края. Как всегда Смирнова встретил служебный автомобиль, и они со следователем поехали в гостиницу жилого городка ракетчиков. Выйдя из автомобиля, Александр, так, на всякий случай, сказал следователю, что у него завтра есть срочные дела в штабе дивизии, и поэтому он подойдет в отдел позже на пару часов. Следователь удивленно посмотрел на Смирнова и спросил, разве они сразу вместе не поедут в расположение ракетного полка? 1, так как работы там решено проводить до полуночи, а их присутствие там крайне необходимо. Александр посмотрел на свои часы и, сославшись на то, что они остановились, поинтересовался у следователя сколько времени. Часы следователя показывали 21 час 30 минут. Движение по железной дороге организовано по Московскому времени, и это как раз удивления не вызывало, однако, жизнь вдоль магистрали всегда строилась по местному времени. В Ужуре такая разница составляет 4 часа. Увидеть в Красноярском крае человека, живущего по Московскому времени, представлялось как минимум непривычным, тем более, если это касалось всей ракетной дивизии. Продолжая следовать самим собой установленному правилу, Смирнов решил не высказывать удивления, и сославшись на то, что неправильно выразился, попросил подождать пока он отнесет вещи в гостиницу. Через несколько минут Александр вышел и они поехали в расположение ракетного полка. По прибытию на место Смирнов увидел большую группу офицеров, контролирующих извлечение из шахтной пусковой установки контейнер с ракетой. Обилие у шахты начальствующего состава в этой ситуации Смирнова не удивило. Удивило поведение. Командир дивизии и его заместители наблюдали за происходящим из своих служебных автомобилей и в процесс не вмешивались. Командир полка с группой офицеров контролировали работы, находясь непосредственно у шахты. Группа военнослужащих, спокойно, без обычных в этой ситуации нервов и матюков, выполняла свою работу. Группа охраны как всегда располагалась по периметру. Довольно большая группа военнослужащих, состоящая в основном из старших офицеров дивизии, а так же прокуратуры и военной контрразведки, находилась недалеко от шахты, и их присутствие Александру казалась абсолютно лишним. Смирнов вышел из машины и, стараясь восстановить немного растерянные за последнее время навыки строевой подготовки, доложил командиру дивизии о своем прибытии. Поведение генерала так же удивило. Сначала комдив заметно обрадовался его прибытию и посетовал, что в дивизии не оказалось к началу работ заместителя руководителя военного следственного отдела, а это крайне плохо. Потом генерал внезапно потерял интерес к Смирнову, отвернулся и продолжил внимательно наблюдать за происходящим. Честно говоря, Смирнов не понимал цели своего прибытия к шахте, и роли в извлечении контейнера с ракетой, но и уйти не решился. Дождавшись окончания работ, они все в составе колонны проследовали к месту демонтажа головной части ракеты, а затем построились на плацу дивизии. Часы Смирнова показывали 2 часа по Московскому времени, что соответствовало 6 часам по местному. Командир дивизии коротко поблагодарил всех участвующих и объявил, что сбор на этом же месте для следования к ракетным шахтам в 6 часов. Смирнов возвратился в гостиничный номер и лег спать. Перед тем как заснуть, Александр с сожалением подумал о том, что вся ракетная дивизия переведена на жизнь по Московскому времени и, что ему придется как идиоту тупо торчать несколько дней у пусковых позиций. В дивизии на тот момент имелось 18 боевых пусковых шахт.

— Как все это глупо, — подумал Смирнов засыпая.

В последующие 2 дня работы еще 6 контейнеров с ракетами извлекли из шахт и доставили к месту демонтажа головных частей.

На третий день во время утреннего построения к плацу подъехали 2 УАЗика. Из машин вышли начальник штаба дивизии и 3 представителя инопланетян в своих неизменных черных одеждах. Все кто находился на плацу как то сразу подобрались и всем своим видом показывали готовность выполнить любые распоряжения «людей в черном». Так их окрестил для себя Смирнов. Что бы не выделяться Александр так же придал своему лицу соответствующее моменту выражение- тупо-внимательное-преданное. Александр находился в группе офицеров недалеко от командования дивизии и поэтому смог повнимательнее рассмотреть этих людей, а так же отлично слышать, о чем шел разговор. Инопланетяне контролировали погрузку материалов в Красноярске и получили от своего руководства указание заехать в дивизию для проверки процесса демонтажа боевых частей ракет. Смирнов обратил внимание, что один из представителей инопланетян поразительно похож на офицера царской армии, в крайнем случае, он все время как бы придерживал левой рукой шашку и носил усы давно забытого вида. Двое других явно уголовного происхождения, причем с «самых низов», так как разговаривали исключительно «на фене» вперемешку с матом. Эти оба подчинялись первому. Старший внимательно изучил карту расположения шахт и прошел в цех, где происходил демонтаж головных частей ракет. Двое других особого интереса к этому процессу не проявляли, остались с группой офицеров управления дивизии и быстро завели разговор о женщинах военнослужащих. Эти ублюдки в выражениях явно не стеснялись, и смысл разговора сводился к тому, что необходимо построить на плацу всех женщин в возрасте до 40 лет, что бы они смогли выбрать себе подруг на ночь. Смирнов с нетерпением ждал реакции на такое откровенно хамско-барское требование. К очередному удивлению, никто из офицеров никак не пресек это и даже не выразил своего негативного отношения. Наоборот, все согласно закивали головами. Начальник штаба дал команду собрать всех женщин на плацу. Зампотыл дивизии угодливо поинтересовался, что господа собираются кушать-выпивать, а так же когда и куда это необходимо доставить. Этот вопрос почему-то расстроил уголовников. Один из них ответил, что, к сожалению, они не могут употреблять Земную пищу, и поэтому обойдутся своими запасами.

Женщин построили удивительно быстро. Уголовники с интересом приступили к смотру. Их угодливо сопровождали группа офицеров управления дивизии и офицеры других структур, необходимость присутствия которых Смирнов так и не мог понять. Вынужденный оставаться в составе этого стада, Александр прошел со всеми к месту построения женщин, а их набралось не менее сотни. Уголовники отобрали шесть молодых девушек для себя, и одну для старшего. При этом, у четырех девушек имелись обручальные кольца, но это никак не смутило ни офицеров дивизии ни самих избранниц. Во время этого один из офицеров заговорил с выбранной девушкой и Смирнов с ужасом понял, что это ее муж. Нисколько не смущаясь и не таясь от сослуживцев, офицер напомнил своей супруге, что бы она «отработала» на совесть. В это время возвратился старший, равнодушно посмотрел на выбранную для него девушку, и приказал отвести отобранных в предназначенный для них гостиничный номер. После этого мужчина потребовал у своих подчиненных ехать с ним к пусковой шахте, что бы на месте ознакомиться с процессом демонтажа. Несколько не смущаясь Землян, оба подчиненных обложили начальника самым отборным матом, смысл которого сводился к тому, что они ничего не понимают в этом, и поэтому глупо тратить время зря, в то время, когда есть возможность расслабиться. Старшего такие доводы никак не тронули, и он потребовал выполнить указание, почему то демонстративно похлопав ладонью по своему плечу. Оба уголовника моментально приобрели вид исполнительных новобранцев, и даже перешли с «фени» на нормальный разговорный язык. После этого все разошлись по машинам, и начался еще один бесполезный для Смирнова день. По прибытию на место все стали наблюдать за работами. Командир дивизии лично комментировал происходящее представителям инопланетян. По репликам старшего, Смирнов понял, что тот поражен уровнем технического развития Землян, как он выразился, «за последнее время». На вид, старший выглядел лет на 45 лет, но из разговора следовало, что он покинул Землю около 80 лет назад. С его подчиненными все выглядело еще фантастичнее. Если Александр ничего не напутал и все хорошо расслышал, оба покинули землю еще в восемнадцатом веке, но при этом, в обстановке 21 века ориентировались без труда и уверенно. Смирнов посчитал, что такое, вероятно, связано с временными парадоксами при космических путешествиях, и больше на эту тему не задумывался. Представители инопланетян дождались окончания работ на пусковой, и уехали отдыхать, а Смирнов до вечера проторчал на других объектах. Вернулся Александр в гостиницу поздно. Судя по шуму, доносившемуся из самого лучшего номера, представители инопланетян отдыхали с размахом. В эту ночь Смирнов так и не смог нормально уснуть, а потом промучился целый день засыпая на ходу. Когда именно помощники инопланетян покинули гостиницу, он не видел. В последующие дни Александр сделал несколько попыток аккуратно узнать как «отдохнули» инопланетные гости, но столкнулся с необъяснимой забывчивостью и офицеров и девушек. Не желая привлекать к себе внимание, Смирнов больше не делал попыток завести какие либо разговоры, касающиеся происходящих событий.

В следующие 10 дней ничего особенного не происходило. Представители инопланетян больше не появлялись.

Когда все ракеты извлекли из шахт, в течение следующих 2 суток головные части отстыковали. Лишним рассказывать о том, как Смирнов вместе со следователем все это время находился рядом и умирал от скуки. По виду всех остальных следовало, что ничего более важного и ответственного они в своей жизни еще не делали.

На следующий день после окончания отстыковки головных частей, на плацу дивизии собралось уже меньше военнослужащих. Головные части к этому времени погрузили на тягачи, и колонна двинулась на выезд из города. Уже в пути Смирнов увидел, что на поле за окраиной города совершает посадку транспортный корабль пришельцев. Корабль не отличался от виденных ранее по телевизору и Александр с удовольствием воспринял хоть какое-то разнообразие, так как у него появилась возможность рассмотреть корабль своими глазами и с близкого расстояния.

Размеры корабля вблизи впечатляли- длинна с футбольное поле, диаметр около 20 метров. С каждой стороны на небольших крыльях находились по 6 относительно небольших круглых предметов, по своему виду напоминающих турбины реактивных самолетов. Иллюминаторов не видно, как и не видно вполне ожидаемых окон обзора для пилотов. Стыковочные швы на корпусе не проглядывались, от чего создавалось впечатление, что корабль представляет из себя отлитую целиком конструкцию. Хоть автомобиль Смирнова и находился в конце колонны, но дорога в этой части поворачивала вправо, и поэтому Александр имел возможность хорошо видеть, что происходит в ее голове. Когда колонна остановилась, корабль еще находился воздухе в 2–3 метрах над дорожным полотном. Корабль медленно снизился и выдвинувшиеся по бокам из люков корабля опорные балки, по три с каждого борта, мягко приняли и выровняли его. Приземление сопровождалось звуком, указывающим на то, что корабль весит очень и очень много. Через пару секунд после приземления, опорные балки провалились до половины в покрытие дороги, но корабль, регулируя длину балок, выровнялся. Смирнов опять отметил про себя, что нет никакого гула от работающих двигателей, не чувствуется никакого ветра, и по виду находящихся сбоку предметов в виде турбин не понять, для чего они нужны. Получалось, что корабль летал вопреки всем имеющимся представлениям и законам физики- в воздухе он ничего не весил, а вот после приземления сразу приобретал внушительную массу. В средней части корабля открылся люк внушительных размеров, и из него соскочили на землю 4 представителя инопланетян, а проще сказать обычные люди.

— Интересно, а сколько всего народу похитили инопланетяне, что бы все это организовать? — подумал Смирнов, — Тем более, что по своим заявлениям, они не предполагали такого развития событий с нашей планетой.

Представители инопланетян были одеты в уже виденные ранее черные комбинезоны, куртки и легкие матерчатые шлемы из такой же ткани, а так же имели при себе оружие. То, что это оружие, Смирнов определил сразу. Тонкие, длинной около 50 сантиметров, предметы из блестящего металла с коробчатым магазином и приспособлением, похожим на оптический прицел, переносились на ремне. Их вид просто не позволял сделать иное предположение о возможности использования в любом другом виде деятельности кроме как уничтожении живых существ. Увиденное не очень вязалось с заявлениями о миролюбивости инопланетян, особенно тогда, когда в верхней передней части корабля поднялась башенная установка, характерно ощетинившаяся спаренными стволами с двумя пусковыми контейнерами по бокам.

Люди в комбинезонах держали в руках небольшие прямоугольные предметы с дисками на концах. Первыми в колонне находился БТР с военнослужащими группы охраны и УАЗ командира дивизии. Один из представителей инопланетян безразлично проследовал мимо автомобиля командира дивизии и обратился к командиру группы охраны, сидевшему на броне БТР. После не продолжительного разговора бронемашина съехала с дороги и встала примерно в 25 метрах сбоку. Стволы башенной установки корабля сопроводили БТР до его остановки, и когда стволы пулеметов бронетранспортера повернулись в сторону от колонны тягачей для прикрытия колонны огнем (так положено по инструкции) возвратились в исходное положение и опять оказались направлены на колонну. В это время из УАЗика вышел генерал- командир дивизии и четким шагом направился к людям в комбинезонах. Смирнов так и не понял, что именно напугало одного из представителей инопланетян, стоявшего в этот момент спиной к колонне автотехники, но когда генерал приблизился и заговорил, тот резко обернулся и вскинул свое оружие. Звука или вспышки от выстрелов Александр не увидел, но генерал как подкошенный упал на землю. Смирнов невольно потянулся за имеющимся у него пистолетом и замер, предполагая, что это происшествие обязательно вызовет ответные действия военнослужащих дивизии. Вся четверка в комбинезонах взяла свое оружие наизготовку, а на верхней части корабля появилась еще одна башенная установка со стволами более крупного калибра, чем у первой. Одновременно с этим Смирнов почувствовал, что воздух стал до невозможности густым и тягучим. Дышать стало трудно. Каждый вздох давался с огромным трудом. Смирнов с трудом убрал руку от кобуры с пистолетом и обессилено откинулся на сиденье автомобиля. Тем не менее, Александр продолжал внимательно наблюдать за происходящим. Тот, что стрелял, равнодушно прошел мимо лежащего генерала, даже не поинтересовавшись его состоянием, подошел к УАЗу командира дивизии, открыл дверь и вытащил водителя из машины. Солдат передвигался с большим трудом, но на ногах держался. Представитель инопланетян отвел его на несколько метров в сторону и ушел. Парень остался стоять на месте, безразлично глядя куда-то вдаль. После этого один из представителей инопланетян сел на место водителя УАЗа, завел двигатель и столкнул машину с дороги. Следующим стоял тягач с боевой частью ракеты. Убрав с дороги УАЗ, этот же человек аналогичным образом вывел из кабины водителя тягача и старшего машины и поставил их возле первого солдата. После этого он забрался в кабину автомобиля, и некоторое время находился там. Остальные трое в комбинезонах в это время держали на прицеле колонну. Видимо не разобравшись с управлением тягача, представитель инопланетян вылез из кабины, и разведя руки в сторону, что то сказал другому. Некоторое время люди в комбинезонах живо обсуждали последние события. Смирнов в это время лихорадочно размышлял о том, где ему лучше всего укрыться, если эти «спасители» в комбинезонах решат, что все остальные явно зажились на этом свете. Представителей инопланетян нисколько не смущало то, что они, вероятнее всего, убили человека, а последующее применение парализующего излучения, характеризовало их кем угодно, только не людьми, озабоченными спасением Земной цивилизации. Посовещавшись, люди в комбинезонах аналогичным образом вывели из тягачей других военнослужащих и построили их в три шеренги в одном месте. После тягачей находились еще семь автомобилей с командным составом дивизии и полка, а так же иных должностных лиц. В последнем УАЗе находился Смирнов, следователь и водитель. Очистив кабины тягачей от военнослужащих, люди в комбинезонах к замыкающим колонну УАЗам никакого интереса не проявили, и никого больше из автомобилей выводить не стали. После этого Александр почувствовал, что парализующее излучение отключили. Он мог теперь в полном объеме контролировать свое тело, а сразу наступившая головная боль оказалась относительно терпимой. Стоящие у обочины военнослужащие как подкошенные повалились на землю. Сидевший рядом со Смирновым водитель завалился набок. Александр попытался выровнять солдата. Увиденное ему еще больше не понравилось. Если раньше боец находился вполне адекватном состоянии, а все признаки гипнотического состояния выражались в обостренном чувстве необходимости более качественного исполнения возложенных на него обязанностей, то сейчас перед Смирновым находилось человеческое тело с явными признаками паралича мышц и дебильности. Зрачки ни на что не реагировали, а из приоткрытого рта текла слюна. Смирнов попытался заговорить с солдатом и понял, что это бесполезно. Превозмогая головную боль, Александр обернулся и посмотрел на заднее сиденье. Вид следователя оптимизма так же не внушил- тот завалился на заднем сиденье и замер с открытыми глазами.

Смирнов посмотрел на группу военнослужащих, возле которой суетились люди в комбинезонах. Судя по всему, помощники инопланетян пытались привести в чувство водителей тягачей, однако, те находились в аналогичном состоянии, что явно препятствовало использованию их по назначению.

— Ну что, сволочи, как Вы теперь будете выходить из этой ситуации?

Александр испытал к этим людям и их хозяевам- инопланетянам острое чувство ненависти. Увиденное за последнее время позволило сделать вывод о том, что ничего хорошего от переселения людей на новую планету при таком отношении ждать не приходится. Имея в своем распоряжении оба вида излучения — гипнотическое и парализующее, инопланетяне без особого труда имели возможность управлять людьми, превратив их стадо. Жалко, что в этой ситуации никто не имел возможность дать адекватный ответ и показать, что человеческая раса достойна уважения, а ее представители могут постоять за себя. С имеющимся пистолетом воевать с пришельцами бесполезно и глупо. Да и слишком мало информации о противнике, что бы вступать в открытую схватку.

Осознав, что попытки привести в чувство водителей тягачей бесполезны, а они сами явно не знали как управлять тягачами, люди в комбинезонах залезли на платформу первого тягача. Вместо оружия в их руках показались уже виденные ранее небольшие прямоугольные предметы с небольшими дисками на конце. Смирнов с интересом наблюдал, как 4 человека собираются справиться с многотонной боевой частью ракеты. Последующее сильно поразило. Люди в комбинезонах приставили диски к бокам боеголовки, и в следующее мгновение она, без каких либо видимых усилий с их стороны, поднялась над полом платформы. Как то неестественно легко люди в комбинезонах спустили боеголовку на землю и проследовали с ней к трюму корабля. Все это напоминало кадры военной кинохроники, когда показывали военнослужащих-женщин идущих по улице и удерживавших за веревки аэростаты. После этого, люди в черном аналогичным образом погрузили в корабль оставшиеся боевые части ракет. На всю работу потратили около часа. Единственное неудобство, испытываемое ими при погрузке, это то, что приходилось двигаться по неровной обочине дороги. Смирнов понял зачем помощники инопланетян хотели привести в чувство водителей тягачей- тем предстояло сталкивать разгруженные машины с дороги. Закончив погрузку, люди в комбинезонах вернулись в корабль, и тот тихо и плавно поднялся в воздух. Одна из башенных установок корабля опустилась внутрь корпуса, вторая оставалась в боевой готовности, пока корабль набирал высоту. Внезапно из-за БТРа выскочил боец и бросился к месту, где лежало тело генерала. По виду солдата Смирнов сразу понял, что тот так же как и он оказался не подвержен влиянию гипноза и парализующего излучения. Чувствуя, что сейчас произойдет нечто нехорошее, Александр взялся за ручку двери и уже хотел выйти из машины, что бы попытаться остановить бойца. В это время вокруг последнего возник легкий вихрь. Солдат замер на месте и упал. По всей видимости, находившиеся в корабле, так же увидели бойца и решили уничтожить его, хотя к этому времени корабль уже набрал довольно большую высоту и вооруженный автоматом противник не представлял для них серьёзную опасность. Тем более, солдат огонь он не открывал, а только бежал в направлении к убитому генералу. Отношение Смирнова к инопланетянам еще больше испортилось. Александр вдруг с сожалением вспомнил о тех, кого вычислили инопланетяне ранее и подумал, что при таком отношении к человеческой жизни у тех не очень много шансов не то, что переселится на другую планету, но и разделить судьбу своей родной планеты. Судя по всему, их инопланетные «друзья» намерены истреблять таких людей без колебаний и на месте.

Дождавшись, когда корабль скроется из вида, Смирнов вышел из машины и крадучись подошел к телам командира дивизии и бойца. Почти в центре лба генерала виднелось очень маленькое отверстие, не больше миллиметра. Повернув голову, трупа Александр увидел, что пуля (или то, как называется это у инопланетян) оставила выходное отверстие размером с куриное яйцо. По виду это напоминало воздействие разрывной пули. Подойдя к телу бойца, Смирнов с удивлением посмотрел на то, что с ним сделало оружие инопланетян. Всю верхнюю половину тела погибшего как бы искололи иголками, причем сквозные отверстия мелкой сеткой покрывали не только незащищенные участки тела, но и бронежилет с автоматом. Нижняя часть тела практически отсутствовала, причем, казалось, ее разорвало изнутри. При этом, выходные отверстия, если их так можно назвать, имели разный вид и диаметр- от небольших, 3–5 миллиметров, до больших, примерно 10–12 миллиметров. У автомата мелкие отверстия покрывали одну сторону, а вторая отсутствовала, как будто ее вырвали, причем, так же изнутри. Такое Смирнову раньше не приходилось видеть. Александр стоял на коленях задумавшись, и тут вдруг ему на плечо легла чья-то рука. Смирнов вздрогнул и обернулся. Вероятно, если бы он увидел смерть в том виде, в котором ее принято изображать, то удивился бы меньше. Рядом с ним стоял водитель его машины, и взгляд бойца имел вполне осмысленное выражение.

— Товарищ подполковник юстиции! Разрешите приступить к охране места происшествия, — По родному бодро обратился боец, хотя и чувствовалось, что ему по прежнему не хорошо.

Смирнов оглянулся. Среди других военнослужащих наблюдалась такая же внушающая оптимизм картина- из растений они постепенно возвращались к нормальному состоянию. Конечно не к своему обычному без гипнотического воздействия, однако, и это сейчас доставляло Александру огромную радость. Немногим ранее он с грустью размышлял о том, каким образом доставить в городок ракетчиков более чем полсотни тел, находящихся в растительном состоянии и что потом с ними будет. В настоящее время он мог не задумываться на эту тему и посвятить свои размышления более насущным проблемам. Мысли Смирнова прервал подошедший следователь, поинтересовавшийся о порядке проведения осмотра места происшествия. Александр, не думавший о таком развитии событий и страстно желающий покинуть это место, наконец-то упасть в постель в гостиничном номере и хотя бы на несколько часов забыться, чуть не обматерил следователя за его исполнительность. Действительно, как тот представляет себе расследование этого преступления! Кого и каким образом он собирается привлекать к уголовной ответственности? Бред какой-то! Вместе с тем, Смирнов сумел все-таки взять себя в руки, и, понимая, что получивший гипнотическое указание на предельно качественное отношение к своим должностным обязанностям следователь, просто не поймет его, и поэтому, скрепя сердцем принял решение на проведение необходимого следственного действия. Александр подошел к заместителю командира дивизии, в растерянности стоявшего у тела своего бывшего начальника, и потребовал от последнего выделить понятых, транспорт и еще военнослужащих для оказания необходимой помощи. Полковник удивленно посмотрел на него, однако, дал нужные указания. Смирнов по своему истолковал это, и выдвинул предположение, что тот относится к категории защищенных от гипноза, однако, так же тщательно это скрывает. Выждав когда полковник развернулся и начал удалятся, Смирнов окликнул его и задал вопрос относительно отношения к происходящему и планов на дальнейшие действия. Начальник штаба остановился, развернулся, и немного подумав, ответил, что после внезапной гибели генерала он приступает к исполнению обязанностей командира.

— А так же, — как будто мысленно восстанавливая прочитанный ранее текст, с некоторой заминкой произнес полковник, — Организовать выявление на территории части лиц, по своим убеждениям являющимися врагами цивилизации.

— Кстати, — вдруг спросил полковник, — А как погиб генерал?

Смирнов понял, почему взгляд полковника показался ему таким удивленным. Вероятно тот, находясь в нескольких метрах от генерала, ничего не увидел, а теперь пытался свести воедино наличие двух трупов и имеющуюся в мозгу информацию, точнее полное ее отсутствие.

— Его убил враг цивилизации, — старясь держать себя в руках, спокойным и размеренным голосом ответил Смирнов, мысленно проклиная себя за чуть не допущенную ошибку и приготовившись к дальнейшим вопросам.

Полковник посмотрел в сторону убитого бойца, и так как в его понимании все наконец-то стало на свои места — есть жертва и есть злодей, пошел выполнять свои обязанности. Кто и как убил покушавшегося на генерала, его абсолютно не интересовало. В течение часа колонну удалось развернуть, и она двинулась обратно в городок. В распоряжении Смирнова осталось 3 автомобиля и 10 солдат, после чего он и следователь начали осмотр места происшествия. Александр не стал делать выводов относительно увиденного ранее состояния тел погибших решив дождаться судебно- медицинского эксперта.

Местного эксперта Смирнов знал давно и очень уважал за то, что тот имел просто огромный, более 40 лет, стаж работы и не раз удивлял своими выводами, которые, кстати, всегда оказывались точными. Правда, характер последний имел очень тяжелый. Но что тут сделаешь, у нормального человека недостатки просто обязаны иметься. Пусть уж будет так, чем отсутствие профессионализма или алкоголизм, или, все вместе. Во время осмотра Смирнова заинтересовало больше место, где погиб солдат. Непонятный вихрь имел материальное происхождение, и его появление удалось понять только тогда, когда просеяли землю, взятую на месте гибели. Сначала просеивание верхнего слоя земли и проверка места с использованием металлоискателя вокруг тела никаких результатов не принесли. Зафиксировав положение тела и его местонахождение, Смирнов дал команду отодвинуть труп в сторону и взять землю с более глубокого слоя. Так, слой за слоем они углубились почти на 2 метра. Александр уже начал подумывать о том, что бы прекратить раскопки, когда при проверке металлоискателем очередной партии земли тот издал характерный писк. Осторожно просеяв землю, Смирнов обнаружил металлический стержень длинной 30 и диаметром 10 миллиметров, сужающийся в передней части до 5 миллиметров и ровно обрубленный в задней. Рассматривая заднюю часть стержня, Смирнов обратил внимание, что тот в поперечном сечении состоит как бы из спрессованных полос металла шириной примерно по 1 миллиметру. Стержень имел абсолютно гладкую поверхность. Александр даже сначала засомневался, что найденный предмет имеет отношение к смерти солдата. По его представлениям, поверхность пули, если он не ошибся относительно предназначения этого предмета, обязательно получила бы повреждения при прохождении через ствол оружия, и уже точно, пройдя через кости скелета и 2 метра каменистой земли. Это еще ничего, а ведь часть предметов в этом случае прошла через металлический корпус автомата или пластины бронежилета. Тем не менее, цилиндр выглядел девственно целым. Смирнов попытался поцарапать поверхность ножом, но никакого результата не добился. Обнаруженные чуть позже 22 аналогичных цилиндра немного развеяли сомнения в том, что он ошибочно принял этот предмет за пулю, но одновременно и возбудили профессиональный интерес относительно принципов действия оружия инопланетян. Цилиндры различались по диаметру- от 5 до 12 миллиметров, но по другим внешним признакам оказались идентичны. Это казалось очень странным, так как Александр видел, что по солдату стреляли только с одного места- из башенной установки корабля, а у нее имелись только два одинаковых ствола. Смирнов решил, что обязательно сам отвезет эти цилиндры на экспертизу, благо гипнотическое внушение инопланетян не только прочно удерживало землян на рабочих местах, но и заставляло выполнять свою работу в лучших традициях передовиков- стахановцев времен строительства социализма. Может, эксперты и дадут ответ, что же это такое.

Его размышления прервал прибывший судебно-медицинский эксперт Егоров Николай Кузьмич, который, в своей обычной манере, не здороваясь, сразу проворчал о том, что за его зарплату трупы просто обязаны сами прибывать в морг уже имея с собой распечатанный проект заключения о смерти, а ему только остается проверять и подписывать эти бумаги. Несмотря на ярко выраженное нежелание работать, Кузьмич подошел к телу генерала и задумчиво осмотрел его череп, точнее говоря на то, что от него осталось. Смирнов с нетерпением ждал реакции эксперта.

— Если мне дадут орудие убийства и хотя бы в общих чертах расскажут, что здесь произошло, я буду очень признателен, — задумчиво сказал эксперт и посмотрел на Смирнова.

Александр коротко рассказал об имевших место событиях и показал эксперту обнаруженные цилиндры. Кузьмич бегло осмотрел представленные ему предметы и категорически заявил о том, что они не имеют никакого отношения к гибели этих людей.

Он обернулся в сторону второго тела, и добавил, — Как минимум этого генерала.

Осмотрев труп и продиктовав для протокола обычную в таких случаях информацию, эксперт перешел ко второму телу, удивленно покосившись на вырытую рядом яму.

— А тело необходимо было передвигать? — не стремясь получить ответ, пробурчал эксперт.

Второй труп он осматривал долго и, что являлось совсем удивительным и не характерным для него- абсолютно молча. Смирнов обратил внимание, что эксперт несколько раз выполнил одни и те же действия, как бы перепроверяя себя. Окончив осмотр, Кузьмич попросил Александра передать ему несколько цилиндров для использования во время вскрытия. Так как просьба выглядела более чем необычно, Смирнов позволил себе спросить о причинах этого и заранее приготовился выслушать очередную грубость. Вместо этого, эксперт ответил на удивление спокойно и вежливо, что увиденное настолько необычно, что он решил немного выйти за рамки положенного в этих случаях порядка и объема исследований.

— Дело в том, — продолжил эксперт, — Что эти предметы, сначала категорически отвергнутые мной как причина повреждений, все-таки могут иметь отношение к конечному результату, хотя, на мой взгляд, и не имеют никакого отношения к первичному. Готов признать, что это явная чушь.

Увидев, что Смирнов ничего не понял, эксперт пояснил — все входные отверстия на теле имеют диаметр 1 миллиметр. Размер и форма выходных отверстий позволяет сделать вывод о том, что поражающим элементом мог стать предмет диаметром от 5 до 10 миллиметров. В то же время, выходных отверстий диаметром 1 миллиметр он не обнаружил. Поражающие элементы на выходе имели такой же диаметр, как и у обнаруженных.

— Это конечнопредварительно, — привычно закончил эксперт, — Однако, молодой человек, я думаю, что помимо поиска убийцы Вы просто обязаны найти оружие, с использованием которого совершили это безобразие. Впрочем, это Ваша прямая работа и простите, что я даю такой совет.

Смирнов удивленно уставился на эксперта- тот впервые в жизни произнес слово «простите».

Кузьмич дал указание погрузить тела в машину и уже уходя, обернулся и казал Смирнову: — Жду Вас у себя часа через три. Он посмотрел на часы и уточнил: — Значит, в 5 часов вечера. Вы тут все равно уже заканчиваете.

Смирнов кивнул, передал эксперту 5 цилиндров разного диаметра и пошел заканчивать осмотр. Когда они освободились и все уже заняли свои места в машинах, Смирнов обратил внимание на подлетающий боевой корабль пришельцев. Александр сразу понял, что это боевой корабль, по его изящным и хищным формам. По внешнему виду корабль напоминал боевой вертолет, только большего размера, без лопастей винта и все с теми же турбинами по бокам. Помимо турбин на боках корабля имелись пилоны с подвешенными на них контейнерами.

— Видимо, вся природа оружия подчинена одним законам во всей вселенной, — подумал Смирнов.

Корабль плавно и абсолютно беззвучно сел на дорогу перед колонной машин таким образом, что бы его вооружение оказалось направленным на них. Из корабля вышел человек в комбинезоне и направился к Смирнову. Смирнов вспомнил как погиб генерал и его ноги стали ватными. На плече у представителя инопланетян на ремне висело уже знакомое Смирнову оружие, и подходивший взял его на изготовку приблизившись к УАЗу. Представитель инопланетян открыл дверь со стороны Александра и уверенным голосом поинтересовался, что он, Смирнов, и солдаты тут делают, а так же, что за машина уехала с этого места несколько раньше. Александр внутреннее собрался, после чего спокойным и размеренным голосом сообщил, что он — заместитель руководителя военного следственного отдела и назвал свою фамилию. Он и следователь проводили осмотр места происшествия, а солдаты оказывали им помощь и выполняли обязанности понятых. Следственное действие проводилось в связи с обнаружением на этом месте 2 трупов военнослужащих. В уехавшей ранее машине находился судебно-медицинский эксперт и в ней же увезли трупы в морг.

Человек в комбинезоне внимательно посмотрел на Смирнова, потом на других сидевших в машине, приказал всем находиться на месте, а сам вернулся назад. Когда он подошел к кораблю, со стороны кабины пилотов внезапно появился темный квадрат. Дело в том, что во всех виденных ранее инопланетных кораблях Смирнов никогда не видел соединительных швов и стекол для обзора, из чего сделал вывод, что корпус цельный, а наблюдение производится по принципу передачи видеосигнала камерами. Оказывается, корабль покрыли материалом, действовавшим по принципу тонировки. В открывшемся окне корабля Смирнов увидел руку пилота. Подошедший к кораблю некоторое время разговаривал с находившимся внутри, а потом возвратился и поинтересовался у Смирнова, что кроме трупов изъяли с места происшествия. Смирнов показал пакет с цилиндрами. Представитель пришельцев взял пакет и спросил, как эти предметы попали на место происшествия.

— В соответствии с методикой расследования преступлений, связанных с насильственной гибелью людей, необходимо предпринять все меры для обнаружения орудия убийства, — вспомнив вид, с каким заместитель погибшего командира дивизии докладывал ему о своих планах, произнес Смирнов, и страшно боясь переиграть, немного закатил вверх глаза, одновременно направив взгляд чуть выше собеседника.

После окончания своей речи Александр еще некоторое время смотрел вдаль, и только выждав необходимую, по его мнению, паузу, медленно перевел взгляд на человека в комбинезоне. Похоже, тот остался доволен ответом, потому, что после этого уже более миролюбивым тоном поинтересовался, что известно об обстоятельствах произошедшего. Молясь про себя в душе, что-бы не переиграть, Смирнов так же, задумчиво закатывая глаза сообщил, что трупы обнаружил заместитель командира дивизии полковник Петряев, сообщивший, что один из солдат группы охраны по непонятным причинам стрелял в генерала. Более точно по этому поводу он пояснить ничего не может, так как свидетелей еще не допрашивали. Говоря это, Александр внутреннее молился о том, что бы подтвердилась фраза героя Советского телесериала — Штирлица о том, что человек хорошо запоминает только последнюю фразу разговора. Человек в комбинезоне немного отошел от машины, и обратившись к невидимому собеседнику по рации, попросил немедленно спросить у полковника Петряева, что ему известно о смерти командира дивизии и солдата. Ожидая ответа, человек в комбинезоне остался стоять недалеко от машины, не опуская своего оружия направленного на автомобиль. Смирнов затаил дыхание и сидел, не решаясь пошевелится, тем более, что его спутники вели себя более чем спокойно- за все время никто из них не произнес не слова и не пошевелился. Александру показалось, что прошла вечность пока человек в комбинезоне не получил информацию от своего напарника. Воспользовавшись тем, что во время разговора человек в комбинезоне ослабил внимание за ними, Смирнов осторожно достал из кобуры пистолет, снял его с предохранителя и дослал патрон в патронник. Еще во время службы в войсках Смирнов предпочитал носить кобуру не на правом боку, как этого требовал устав Советской армии, а на левом, как предписывал устав Немецкой армии. И дело не в том, что он хотел таким образом выделится, нет, просто ему так оказалось намного удобнее быстро достать пистолет в случае необходимости. Как Вы понимаете, если у человека возникает необходимость быстро отреагировать на опасность, он должен это сделать, иначе, зачем вообще иметь оружие. И в первую очередь оружие нужно явно не для того, что бы усладить взгляд какого ни будь штабного обожателя устава, которые, кстати, опасных для жизни ситуаций сами старательно избегают. В сложившееся ситуации Александр мысленно поблагодарил себя за то, что не изменил своей привычке. Все удалось сделать не меняя положения, и теперь он мог прихватить с собой на тот свет хотя бы одного из злодеев- инопланетян, если все пойдет не так. Хотя, Смирнов прекрасно осознавал ничтожность шанса выжить в этой схватке.

Окончив разговор, человек в комбинезоне окончательно потерял к ним интерес, повесил оружие на плечо и небрежно махнул рукой, что могло трактоваться как разрешение следовать своей дорогой. Смирнов уже хотел дать команду водителю начать движение, однако, обратил внимание на повернутые в сторону их машины стволы пушек космического корабля и призадумался. Обостренное чувство опасности, не раз спасавшее в последнее время, опять настойчиво сигнализировало не принимать такого решения. Не совсем понимая, что он делает, Александр, тем не менее, медленно вышел из машины, предварительно оставив пистолет на сиденье, и неторопливо пошел за человеком в комбинезоне. Когда тот обернулся, он опять представится и спросил, что им дальше необходимо делать. В ответ человек в комбинезоне опять внимательно посмотрел на Смирнова, а потом сказал, что они могут возвращаться в свою часть, а изъятое на месте происшествия, он приподнял в вытянутой руке пакет с цилиндрами, не имеет отношения к происходящему. Александр козырнул, так же неторопливо вернулся к машине и сел на свое место. В это время спаренные стволы артиллерийской установки корабля плавно заняли свое положение прямо по курсу. Смирнов дал команду водителю и тот повел машину по дороге.

Человек в комбинезоне подошел к кораблю и небрежно швырнул пакет с пулями внутрь. Сидящий в отсеке корабля напарник спросил, что происходит, и он, задумчиво глядя вслед удаляющейся колонне, ответил, что подполковник сначала вызвал подозрение, для чего он и устроил проверку.

— Ты хочешь сказать, что если бы после твоей отмашки машина тронулась с места, это подтвердило бы, что подполковник «не спящий?» — спросил собеседник.

— Конечно Сергей. Загипнотизированный человек не может понимать намеки.

— Ну блин, ты и голова! — засмеялся собеседник.

— Отарой баранов должен руководить пастух, желательно умеющий думать, например, я, — ответил старший и забрался в отсек. Корабль плавно поднялся в небо.

Увидев, что корабль удаляется, Смирнов мысленно перекрестился, разрядил пистолет, спрятал его в кобуру и с наслаждением закурил. Кстати, еще в поезде Александр обратил внимание на то, что помимо обостренного чувства ответственности и дисциплинированности, загипнотизированные Земляне поголовно и ударными темпами стали избавляться от вредных привычек, таких как табакокурение, употребление алкоголя и наркотиков. Наркотики Александр лично не употреблял, зависимости от алкоголя не имел, но вот ограничения в курении воспринимал болезненно. В последнее время Смирнов вынуждено курил редко и тайно. Это очень раздражало. Испытывая сильные неудобства от вынужденного ограничения в своих вредных привычках, Александр иногда по вечерам для снятия нервного напряжения позволял себе так же «втихоря» употребить стопку- другую водки, благо дело, что «дежурная командировочная» бутылка имелась.

Делая вторую затяжку, он услышал с заднего сиденья удивленный голос следователя: — Товарищ подполковник, что Вы делаете? Это же вредно для здоровья!

Смирнов закашлялся и чуть не проглотил сигарету. Александр медленно обернулся лихорадочно решая, что проще- придумать что ни будь очень убедительное, или не откладывая это в долгий ящик расстрелять следователя, а заодно водителя и всех тех, кто ехал в других машинах следом.

— Расстрелять, закопать и на могиле написать- куренье вред, а борьба с куреньем- скорая смерть, — зло подумал Александр, но решил, что еще не готов так кардинально противостоять борцам с вредными привычками.

— Понимаешь Алексей, — начал Смирнов, еще не придумав, что будет говорить, — Забыл дома лекарство, а иного способа справиться с кашлем нет. Простыл, понимаешь ли, — озвучивая единственную пришедшую в голову версию, закончил он.

После этого Александр все-таки сделал еще пару затяжек, решив про себя, что если следователь произнесет хоть одно слово, то он все-таки встанет на путь законченного бармалея и постреляет сегодня от души. Следователь, на свое счастье, молчал. Смирнов выкинул окурок в окно и посмотрел на часы, вспоминая, что хотел заехать к эксперту. Стрелки часов показывали 12 часов. С учетом времени, потраченного на сборы и общение с инопланетными прихвостнями, прошло около 2 часов. Смирнов с удовлетворением подумал, что у него есть еще возможность часа три поспать в гостинице, но тут уловил явную не стыковку во времени. Уезжая, эксперт сказал, что бы Александр подъезжал к моргу часа через три. Два часа уже прошло. Значит, согласно самым простым расчетам, эксперт назначил встречу на 14 часов. Ранее, поняв, что все вокруг по непонятным причинам стали строить свою жизнь по Московскому времени, Смирнов установил на своих часах необходимое время и даже не испытывал в последнее время серьезных неудобств по этому поводу. Александр опять мысленно произвел расчеты и тут только понял, что эксперт по прежнему продолжает жить по местному времени.

— Неужели он такой же как и я, — подумал Смирнов и приказал солдату прибавить скорость. На въезде в город Александр скомандовал следователю пересесть в идущую следом машину, пояснив, что ему надо ехать к эксперту. Следователю поручил незамедлительно занялся оформлением чистового варианта протокола осмотра места происшествия.

Подпрыгивая от возбуждения на кресле, Смирнов еле дождался, когда они доедут до морга, выскочил из машины и почти бегом пересек небольшую лужайку перед зданием.

Забежав в помещение, где производились вскрытия, Смирнов остановился как вкопанный. На небольшом столе у окна лежал цилиндр, внешне похожий на найденные им на месте происшествия, только большего диаметра- не менее 30 миллиметров. Сам эксперт, задумавшись, стоял рядом со столом, на котором лежал труп бойца, и сразу не обратил внимание, что к нему пришел посетитель. Сначала Смирнов подумал о том, что этот цилиндр эксперт извлек из тела бойца, однако, тут же подумал, что попадание такого снаряда просто разорвало бы тело несчастного пополам. Александр подошел к столу и спросил эксперта, откуда взялся этот цилиндр. Старик вздрогнул и резко обернулся, держа в руке сигарету. Посмотрев рассеянным взглядом на Смирнова, Кузьмич ничего не говоря, взял цилиндр и жестом указал следовать за ним. Выйдя на улицу, они подошли к рабочим, ремонтирующим недалеко от здания морга теплотрассу. Эксперт положил цилиндр на землю и попросил рабочего погреть его газовой горелкой. Рабочий поднес горелку к цилиндру и несколько мгновений ничего не происходило. Потом неожиданно раздался легкий треск, и Смирнов с удивлением увидел, что диаметр цилиндра еще ненамного увеличился. Эксперт резко отвел руку рабочего с горелкой от цилиндра, поднял его и так же молча пошел в сторону морга. Смирнов проследовал за ним. Они вошли в помещение, Кузьмич положил цилиндр на стол, и они молча стали разглядывать его.

— Знаешь парень, с учетом того, что мы с тобой увидели, я считаю, что мы подозрительно долго остаемся в живых, — задумчиво произнес эксперт.

— Если учесть то, что происходит вокруг, мы не то, что подозрительно, мы еще и непростительно долго живем, — в тон ему ответил Александр.

Эксперт ответил удивленным взглядом. Смирнов в общих чертах рассказал о своих подозрениях относительно инопланетян и применяемого гипноза. Старик, опять никак не выразив свои чувства, прошел в подсобку и возвратился оттуда с бутылкой водки и тарелкой, с находившимися на ней скудными остатками закуски. Поставив все это на стол рядом с цилиндром, эксперт взял с нижней полки стола две мензурки и налил в них водку. Смирнов машинально посмотрел на лежащее рядом тело бойца и грустно вздохнул. Александр имел довольно большой опыт общения с экспертами- патологоанатомами, однако, не настолько большой, что бы свыкнутся с их привычками курить, выпивать и закусывать на рабочем месте. Хотя, а где спрашивается все это делать? Они с экспертом синхронно, не чокаясь, выпили водку и закурили.

— Знаешь парень, я ведь судебно-медицинский эксперт и моя сфера деятельности — тело людей, живых или мертвых, — размеренным голосом сказал эксперт.

— Поведение людей не входит в мою сферу деятельности. То, что ты говоришь, попахивает, мягко говоря, шизофренией. Надеюсь, ты не собираешься прямо сейчас разделывать меня живьем, используя для этого мой же любимый скальпель, хотя бы в благодарность за то, что я угостил тебя водкой?

— Нет, не буду, обещаю, — искренне пообещал Смирнов. Вот только как объяснить это, — он показал пальцем руки на цилиндр.

— Я могу сказать, что оружие, из которого выстреляли, или черт его знает как метнули, этот стержень, имеет диаметр ствола 1 миллиметр. При этом, начальная скорость у него намного больше по сравнению со всеми известными видами оружия. Думаю, не менее 2000 метров в секунду. При попадании стержня в преграду высвобождается энергия, по моему мнению, являющейся причиной нагревания и, как следствие, расширения стержня. Только этим я могу объяснить характер ранений этого парня.

Продолжая разговаривать, эксперт подошел к телу и показал на повреждения, изучая которые он пришел к такому выводу. Найдя на теле трупа входное отверстие, эксперт скальпелем сделал надрез таким образом, что бы открыть продолжение раневого канала вглубь. Несмотря на фантастичность увиденного, Смирнов пока еще доверял своим глазам- раневой канал имел расширение по мере углубления и заканчивался выходным отверстием диаметром около 3 миллиметров. Принимая во внимание, что после этого цилиндр прошел еще не меньше 2 метров по земле, его размер в 10 миллиметров вполне объясним. Эксперт достал из пакета еще один цилиндр и ткнул его сигаретой. Раздался треск и цилиндр увеличился в диаметре. Повторное нагревание цилиндра сигаретой, никакой реакции не вызвало.

— Из этого можно сделать вывод, что для увеличения диаметра снаряда не имеет значение длительность его нагревания, а только определенные пороги температуры. Я думаю, что если цилиндр нагреть до еще большей температуры, чем от горелки газосварки, он увеличится еще больше, — закончил эксперт.

— Например, выстрел в броню танка высвободит количество энергии, позволяющее увеличится до размера полноценного бронебойного снаряда, — закончил мысль Смирнов.

— Интересно, кто мог такое оружие сделать? — задумчиво произнес эксперт.

Смирнов хотел вновь вернуться к своему рассказу о происходящем вокруг, как вдруг ему в голову пришла интересная мысль.

— Послушай Кузьмич, а кто у Вас печатает заключения?

— Катерина. Молодая деваха с ужасно скверным характером и ленью, родившейся намного, очень намного, раньше ее- продолжая думать о своем рассеянно ответил Кузьмич.

— Неужели в этом мире могут существовать люди, у которых еще более скверный, чем у него характер? — подумал Смирнов. Но, вслух ничего не сказал.

— Зарплата маленькая, и поэтому ей наплевать на все. Если рабочий день закончился, и только осталось поставить точку в тексте, она ее поставит не раньше, чем на следующий день. Кстати, Вы всегда обижаетесь на то, что долго не можете получить заключения, так вот, я в этом категорически не виноват, — как то уж очень эмоционально выпалил эксперт.

— Где она работает?

Эксперт проводил Александра в смежную комнату, где стоял компьютер и сидящая на стуле молодая девушка энергично била пальчиками по клавиатуре. Увидев вошедших, девушка поздоровалась и продолжила работу. Эксперт посмотрел на часы, но ничего не сказал.

— Послушайте Катенька, — вкрадчиво произнес Смирнов, — Вы не могли бы сегодня задержаться на работе часа на два. Очень надо получить заключение о вскрытии сегодня. Поверьте, это очень-очень важно.

Екатерина задумалась, посмотрела на листы бумаги с каракулями эксперта и ответила, что ей надо не более часа, что бы закончить набирать это заключение, если только это то, о чем он говорит. Смирнов ответил утвердительно и заранее поблагодарил ее за помощь, оказанную «органам». Не дождавшись улыбки в ответ на эту тонкую, как считал Александр, шутку, он вытолкал Кузьмича из комнаты. Они прошли к столу, налили еще водки, и так-же, не чокаясь, опрокинули их внутрь.

— Вы знаете, молодой человек, я готов Вам поверить и даже больше, я почти верю! — задумчивый вид эксперт сменил на ошарашенный.

— Кстати, доктор, а Вы знаете, что Ваши часы неверно показывают время? — поинтересовался Смирнов.

Кузьмич посмотрел на часы, а затем через окно на улицу.

— Нет, Вы все равно ошибаетесь. Все сейчас живут по Московскому времени.

— То есть, все так же как и Вы, дружно сошли с ума, — вяло спросил доктор, и продолжил: — Только Вы пообещали, что не зарежете меня, а другие нет.

— Да нет же, — успокоил его Смирнов, — Кстати, а у Вас тут есть телевизор?

— Здесь нет, — развел руками эксперт, — Он тут как то неуместен, а вот в дежурке, есть.

Смирнов во второй раз рассказал Кузьмичу о том, что ему известно. В этот раз его рассказ являлся не только более полным, но и он рассказал ему о том, что доктор, как и он сам, оказался невосприимчив к гипнотическому воздействию, что при всех положительных свойствах этого факта, тем не менее, очень опасно, если представители инопланетян смогут это вычислить. Эксперт, ничего не говоря, пошел к выходу из комнаты, Смирнов двинулся следом. Проходя мимо комнаты, где находилась девушка- машинистка, эксперт попросил у нее закурить.

— Что Вы доктор, — нахмурилась Екатерина, — Это же очень вредно для здоровья, и я уже пять дней как бросила. Вы бы тоже сделали это.

Не дослушав девушку, доктор, и идущий за ним ухмыляющийся Смирнов, прошли в комнату, где находился охранник этого заведения. Тот занимался обычным для людей своей профессии делом, он спал. Смирнов озадаченно поглядел на жителя земли, в это ответственное для всего человечества время, так грубо нарушающего трудовую дисциплину.

Видимо этот тоже из «наших», подумал Смирнов. Наверное, в заведениях подобного типа благоприятный для людей с таким складом психики климат.

Увиденная на столе пепельница с окурками и стойкий запах дыма в комнате окончательно убедили Смирнова в правильности вывода. Эксперт взгромоздился на стул и погрузился в изучение транслирующихся передач. Смирнов присел на табуретку, закурил и решил некоторое время не отвлекать доктора от его занятия.

Постепенно Александр так же увлекся просмотром репортажей. На экране телевизора показывали как над огромным водоемом на большой высоте замер космический корабль. Если бы камера не показала корабль отдельным планом, Смирнов бы принял его за скопление облаков. Находясь на огромной высоте он, тем не менее, впечатлял своими размерами. Камера переместилась на поверхность водоема, где зарождался небольшой смерч, за несколько секунд поднявшийся на высоту около 50 метров, а затем стремительно начавший дальше расти вверх, увеличившись в ширину до 25–30 метров. Бодрый голос диктора сообщал о том, что инопланетянами производится забор воды из Байкала, что бы иметь ее запас на время полета людей к новому месту жительства. Через некоторое время начался новый репортаж о погрузке в транспортные корабли цветных и драгоценных металлов, а так же алмазов и иных драгоценных камней. До Смирнова начал доходить смысл назначения эвакуации населения в Сибири в последнюю очередь. Слишком много задумали вывезти инопланетяне с этой богатой ресурсами части планеты.

Следующий репортаж оказался еще интереснее. В нем отражался ход эвакуации людей в Волгограде. Сначала показали, как на взлетно-посадочную полосу аэропорта приземлился космический корабль — погрузочная платформа. По внешнему виду космический корабль инопланетян почему-то напоминал Смирнову средних размеров сборочный цех автомобильного завода. После посадки, люди в черных комбинезонах приступили к развертыванию платформы в рабочее положение, в результате чего она еще больше приобрела очертания промышленного предприятия. В задней части платформы виднелась конструкция, очень напоминавшую буровую. Диктор сообщила, что приготовления к приему жителей Земли на этой платформе закончились. В это время камера выхватила здание аэропорта, оказавшееся почему-то разрушенным практически до основания. Комментируя это, диктор сообщила, что при проведении подготовительных работ в местах приземления посадочных платформ в обязательном порядке проводятся взрывные работы. При проведении таких работ в Волгограде все так хорошо организовали, что жертв, практически, удалось избежать.

— Интересно, а что и зачем они взрывают? — подумал Смирнов, — И какую цифру погибших вкладывают в понятие «практически удалось избежать»?

Принимая во внимание, мягко говоря, своеобразное отношение пришельцев к жителям Земли, эта цифра могла оказаться очень и очень большой. Далее показали места сбора людей и их прибытие к платформам. Эвакуирующиеся приезжали на автобусах и, не задерживаясь, стройными рядами, следовали к воротам, расположенным в передней части платформ. Некоторые несли детей и сумки. Диктор поучительным тоном сообщала, что при прибытии на отправку категорически запрещается брать с собой личные вещи и продукты. Это связано с тем, что инопланетяне стараются максимально снизить вес кораблей при одновременно большей их загруженности пассажирами. По этой причине, даже одежду граждане обязаны оставлять на пунктах погрузки в корабли. Взамен оставленной одежды будет выдаваться унифицированная и облегченная. Питание в пути так же будет централизованным. В целях оптимизации затрат, детей до 7 лет будут перевозить отдельно от родителей в специальных отсеках корабля. Для того, что бы граждане на новом месте жительства могли найти своих родных и близких, предусмотрено нанесение на тело определенного штрих-кода, содержащего все необходимые для этого сведения. Эти данные предстоит считывать с паспортов и свидетельств о рождении, которые граждане в обязательном порядке должны взять с собой при регистрации перед отправкой на пункты сбора. Люди двигались через ворота десятью параллельными колоннами. Периодически срабатывал сигнал рамок, установленных по пути следования колонн людей, после чего, человека выхватывала механическая лапа и отправляла в специальный приемник. Как комментировала диктор, так выявлялись люди, не принявшие лекарство и не допущенные на погрузку. Куда девались «отсеянные» люди не показывалось, а диктор не сообщила. Порядок во время погрузки контролировали все те же люди в черных комбинезонах с уже известным Смирнову оружием. Поток людей двигался быстро и равномерно. Когда камера показала все это крупным планом, Смирнов обратил внимание на то, что возле погрузочной платформы отсутствовали пассажирские транспорты. Для всех, кто летал хоть раз самолетом, такая картина являлась привычной — несколько сотен пассажиров проходят регистрацию, а на взлетной полосе их поджидают самолеты. Приблизительная оценка количества увиденных людей (только за время репортажа в помещение погрузочной платформы прошло не менее 20000 человек) должна подразумевать нахождение возле платформы, как минимум, одного летательного аппарата.

— Интересно, а как они там внутри платформы размещаются, — подумал Смирнов.

Внушительный размер погрузочной платформы, тем не менее, никак не соответствовал объему прошедших внутрь людей.

Следующий репортаж оказался еще интереснее. В салоне летательного аппарата размещались пассажиры. Все они уже переоделись в желтые однотипные комбинезоны. На верхней части правой кисти каждого виднелся штрих-код. Салон летательного аппарата сильно напоминал салон обычного пассажирского самолета, там даже имелись иллюминаторы. Это особо бросилось Смирнову в глаза, так как космических кораблей такого небольшого размера и с иллюминаторами он лично в предыдущих репортажах не видел. Эта картинка транслировалась не долго, и оставила ощущение какой-то недосказанности. После этого коротко показали прибытие счастливых граждан Земли на новую планету. Инопланетный космодром, как и местная природа, в кадр не попали, хотя, по мнению Смирнова, это представляло большой интерес для жителей Земли. Камера сразу показала огороженный высоким забором городок, состоящий, в основном из длинных двух этажных зданий и нескольких небольших одноэтажных. Этот городок явно напомнил Смирнову виденные за время службы в большом количестве военные гарнизоны. Внутренне строение и обстановка жилого здания еще больше подтверждало это сходство. Кубрики на 4 человека, душевые, спортивный уголок. Все как у нас, подумал Смирнов. Последнюю секунду камера выхватила дальний конец помещения, и мелькнувшая картинка заставила Смирнова вздрогнуть. Он увидел там, что то очень знакомое, только никак не мог понять, что.

От раздумий его отвлек Кузьмич, вдруг выключивший телевизор.

— Вот и не верь, что алкоголь вреден для здоровья, — произнес доктор.

Увидев удивленный взгляд Смирнова он продолжил, — Я не люблю телевизор- предпочитаю покой, книги, иногда алкоголь и женщин. А от моих клиентов новостей не получишь, уж больно они молчаливые, закончил он.

— А почему, Вы говорите о том, что нам с Вами грозит опасность? — спросил Кузьмич.

— Не только Вам, но и Вашему сторожу, — поправил его Смирнов и продолжил. — Не знаю почему, но инопланетяне довольно агрессивно относятся к людям, не подверженным гипнозу. Они направили во все правоохранительные и местные органы бумагу, описывающую поведение таких людей и содержащей указание задерживать их. При случае, с арестованными наши инопланетные «друзья» не церемонятся. Убитые генерал и солдат тому явное подтверждение. Может быть, они таким образом стараются предотвратить возникновение паники и хаоса. Но уж больно такие методы жестоки. Тем более странно, что эти методы приводятся в жизнь представителями земли, хотя бы в общих чертах обязанных иметь представление о человечности и гуманности. Мне трудно дать всестороннюю оценку их действиям, но точно могу сказать, что Вам и сторожу грозит реальная опасность. Поэтому, что бы Вас не «вычислили» необходимо слиться с общей массой людей. А это значит — жить по Московскому времени, не курить и, вероятно, не пить спиртное, выполнять качественно свою работу и делать еще черт знает что. До последнего времени я большей частью угадывал, что должен делать, и пока, как видите, на свободе и жив.

— Мужики, а кто ящик выключил, я же видик включил на запись? — проснувшись спросил сторож.

Доктор вопросительно посмотрел на Смирнова.

— Нет, третий раз рассказывать обо всем и чувствовать себя конченным идиотом я не буду, Ваш подчиненный, Вы ему и рассказывайте, — категорически отрезал Смирнов.

Его сейчас волновало больше другое. Александр включил телевизор, нашел под стопкой газет видеомагнитофон, перемотал немного назад пленку и стал покадрово просматривать последний сюжет. Первое, на что он обратил внимание, в салоне летательного аппарата находились в основном мужчины, примерно одного возраста, в то время, как во время репортажа о погрузке землян в корабли, преобладали женщины. Остановив кадр, Смирнов увидел, что и та, небольшая часть женщин, в корабле оказалась так же примерно одного возраста и почему-то все без исключения с какими то нетипичными фигурами. У него сложилось впечатление, что это инсценировка, а роли женщин исполняют загримированные мужчины. Смирнов выбрал кадр, где одну из женщин показали в полный рост и рассмеялся. Все космические туристы были одеты в одинаковые обтягивающие комбинезоны, в связи с чем, некоторые особенности строения тела виднелись довольно отчетливо. У этой представительницы земной расы в том месте между ног, где по природе не должно присутствовать никаких выступов, явно просматривались очертания того предмета, который ну никак не должен иметься у слабой половины человечества, если она только не провела модную в последнее время в определенных кругах операцию.

— Кузьмич, Вы как доктор, скажите, а кто это, мужчина или женщина? — обратился Смирнов к эксперту.

Кузьмич посмотрел на экран и сразу уверенно ответил- Мужик переодетый в бабу, причем, очень похабно и не правдоподобно.

Перемотав пленку Смирнов начал просматривать кадры с изображением помещений и увидел то, что хотел. Все изображение состояло из 3 кадров и поэтому его глаза не успели различить то, что там находилось, в отличие от мозга, считавшего эту информацию и давшему сигнал тревоги. Смирнов разглядел, что в конце казармы за отгороженной решетчатой перегородкой просматривались ровные ряды шкафов, явно напоминающие пирамиды для хранения оружия. Кроме этого, на дверях помещения имелись следы от сорванных табличек, причем размеров, установленных в Российской армии. Местами даже виднелись следы от саморезов для крепления табличек к дверям. Увиденное позволило подтвердить его догадку- в репортаже съемка проводилась в типичной казарме на родной Земле. Просмотр покадрово салона летательного аппарата так же позволил сделать однозначный вывод о том, что съемки проводились в салоне обычного земного самолета. Решив, как и Скарлет, что подумает об этом позже, Александр выключил телевизор.

Смирнов посмотрел на часы и подумал о том, что пора бы уже покинуть это заведение и подумать об отъезде в Омск, тем более, что Кузьмич приволок в дежурку бутылку и тарелку с закуской, а это, с учетом перенесенного стресса, могло закончиться грандиозной пьянкой. Александр решительно взял бутылку, открыл дверь, и пока его несостоявшиеся собутыльники поняли, что происходит, вылил содержимое на землю. Закрыв дверь, он обратился к доктору с просьбой рассказать все, о чем ему стало известно сторожу и очень хорошо подумать, как себя вести в дальнейшем, что бы дожить до глубокой старости и, желательно, не на этой планете. Попрощавшись, Смирнов покинул дежурку, сел в машину и направился в гостиницу.

Проезжая мимо отдела, он обратил внимание на свет из окон рабочего кабинета следователя. Приказав водителю остановится возле отдела, Александр в течение нескольких минут изобразил пред подчиненным бурную деятельность и сообщил, что срочные дела требуют его возвращения в Омск, тем более, что все ракеты извлечены из шахт. После этого Смирнов заехал в гостиницу, рассчитался за проживание с дежурной и успел на вокзал к отправлению поезда. При посадке в вагон он узнал от проводницы, что это последний поезд на этом направлении, от чего испытал неописуемую радость, увеличившуюся еще больше, когда обнаружил, что в вагоне кроме него едут только два пассажира и каждый в отдельном купе. По дороге Александр уже привычно изображал то, что должен делать добропорядочный гражданин, находящийся под благотворным влиянием инопланетного гипноза и без каких либо осложнений приехал домой.

Придя на следующее утро в отдел, Смирнов узнал, что основные мероприятия, связанные с эвакуацией сотрудниками отдела выполнены, в связи с чем, им с завтрашнего дня надлежит сдать оружие и убыть в места регистрации на отправку. Солдат, несший службу в качестве дежурного по отделу, обстоятельно и с самым серьезным видом передал Смирнову все имевшееся в его пользовании имущество, и попрощавшись по уставу ушел в казарму. В течение последующих часов руководитель отдела принял у своих подчиненных все имущество, а так же материалы проверок и уголовных дел. Окончательный финал этого «мероприятия» выглядел до безобразия буднично и просто. Савенков лично проверил печати на дверях помещений, обесточил сеть, лично закрыл и опечатал своей печатью входную дверь, после чего с серьезным видом сдал крыло здания, где располагался отдел, под охрану контролеру, к удивлению Смирнова, все еще выполнявшему свои обязанности. После этого, построив сотрудников отдела на улице у здания, Савенков вручил всем бумаги, заверенные гербовой печатью, что сотрудники следственного отдела имеют право эвакуироваться с планеты, официально с ними попрощался, и ушел. Вот так просто и буднично, как будто они расстались на выходные. Все другие так же разошлись, не проявив никаких эмоций.

На следующий день Смирнов спал очень долго и проснулся уже в послеобеденное время- все таки, он первый день как на пенсии. Ну, в крайнем случае, страна в его услугах больше не нуждалась, хоть и денежное содержание не назначила. А если серьезно, события предыдущих дней вымотали Александра морально и физически, и он чувствовал, что для восстановления сил, одной спокойной ночи явно не достаточно. Уходя со службы, Смирнов не только не стал сдавать оружие, но и прихватил дополнительно цинк с патронами. Так, на всякий случай. Всю последующую неделю он смотрел телевизор, курил и злоупотреблял спиртным, делая перерывы для сна. Какой либо дополнительной информации из репортажей по телевизору Александр не почерпнул, что, как это не покажется странным, позволило сделать дополнительные выводы.

Чувствуя себя морально достаточно отдохнувшим, что бы начать думать, попивая чай, Смирнов начал анализировать, что ему стало известно за последнее время.

Организуя эвакуацию, инопланетяне вывозили с планеты воду и выборочно полезные ископаемые. Причем, их интересовали часть металлов, алмазы и иные драгоценные камни. Про другие виды полезных ископаемых в репортажах не сообщалось. Все это грузилось в транспортные корабли. Воду закачивали в отдельные транспортные корабли, находившиеся на ближайшей орбите. Кроме этого, инопланетян очень интересовали ядерные материалы, причем, в этом случае не только в виде основных элементов как таковых, но и в виде готовых изделий — частей ракет, но, без носителей. К нефтепродуктам инопланетяне интереса абсолютно не проявляли. Не показывали репортажи о том, что вывозятся запасы продовольствия, хотя его объемы предполагались впечатляющими. Источники энергии, промышленное оборудование и инструменты их так же не интересовали, хотя, как следовало из имеющейся информации, гражданам России предстояло поголовно переквалифицироваться в сталеваров и иных представителей металлодобывающей и металлообрабатывающей отраслей.

Переодевание землян на время следования в одинаковую одежду не имело смысла. В крайнем случае, земная промышленность могла бы в короткие сроки организовать выпуск необходимых образцов одежды- подумаешь сложность, настрочить 6 миллиардов комбинезонов! Все же это проще, чем выпустить их черт знает где, а потом доставлять на землю. Да и обеспечивать землян необходимой одеждой «с нуля» на новом месте жительства, как ему казалось, затратнее, чем перевезти ее с земли.

Начавшаяся эвакуация населения земли вызывала еще больше вопросов. За все прошедшее время Александру так и не удалось увидеть ни одного пассажирского корабля инопланетян, только транспортные и боевые. Если предположить, что транспортные корабли предназначены и для перевозки пассажиров, их размер и количество, имеются в виду те, что он видел, все равно явно не достаточно для перевозки стольких людей. Да и без дополнительного переоборудования отсеков такое крайне не экономично. Транспортный корабль, который Смирнов лично видел, по своим размерам смог свободно вместить 18 боевых частей баллистических ракет, однако, если принять во внимание, что пассажиры в нем могли разместиться только на полу, получается, что около пяти шестых полезной площади в этом случае пустовало. Не укладывалось в общие расчеты количество транспортных кораблей и погрузочных платформ с количеством уже прошедших для погрузки человек.

Смущало Смирнова и отношение к землянам со стороны помощников инопланетян. Скорее, это напоминало отношение ковбоев к перегоняемому скоту. А такое, пусть даже со стороны спасающих к спасаемым, все равно, по его мнению, являлось не правильным.

Отсутствие информации о самом порядке регистрации и погрузки пассажиров, условиям перелета, приема на новой планете и размещении, почему то так же не вселяло оптимизма. Тем более, что имелась явная подделка информации, а это наводило на мысль о том, что наши спасители по какой то причине не желают выдавать землянам достоверную картину происходящего.

От размышлений Смирнова отвлекла музыкальная заставка, использующаяся в последнее время для привлечения внимания жителей земли к информации, касающейся непосредственной организации эвакуации по областям. Незнакомая мелодия резала слух, однако, свою цель привлечь внимание она выполняла с абсолютным успехом. Появившаяся на экране диктор объявила о том, что эвакуация жителей Омска и области начнется через 21 день. В связи с этим, с завтрашнего дня в пунктах эвакуации организована выдача гражданам лекарственных препаратов. Это делалось в связи с необходимостью ограждения флоры и фауны новой планеты от специфических вирусов, находящихся в организмах Землян, и от которых у живых существ на новой планете не имелось иммунитета. Кроме этого, утверждалось, что эти лекарственные препараты позволят жителям земли в значительной степени укрепить здоровье, так как разработаны для них по самым последним технологиям, отсутствующим в настоящее время на земле. Для получения препарата необходимо прибыть в места для сбора эвакуированных. Отдельно напоминалось, что те, кто не примет лекарства, эвакуироваться не сможет. После этого диктор начала зачитывать адреса пунктов эвакуации, уточнив, что они, в основном, соответствуют спискам, составленным при проведении в последнее время выборов. На экране появился адрес сайта, где размещалась подробная информация.

— Ну вот, началось, — подумал Смирнов. — Интересно, а как они успели за такое короткое время не только разработать, но и выпустить огромное количество таблеток?

До настоящего времени электричество, вода и отопление подавались без перебоев, однако, Смирнов понимал, что по мере уменьшения населения, эти блага цивилизации отключат. А зимовать в многоэтажном доме без указанных удобств как то не интересно. Да и в процессе жизни побаловать себя свежими овощами являлось бы не лишним.

— Стоп, оборвал себя Смирнов, а почему я об этом думаю? Ведь через тройку недель эвакуация начнется в Омске, и я имею полное право находиться в первых рядах, так как официально прекратил выполнять свои обязанности и даже получил соответствующую бумагу с печатью!

Как ни крути, стоило бросить врать себе и признаться в том, что он абсолютно не желает покидать свою родную планету и вручать свою жизнь этим инопланетным «друзьям». Понимая, что обмануть себя невозможно и все равно необходимо принимать решение относительно своего участи в происходящих событиях, Смирнов начал размышлять на эту тему.

Весь остаток дня Александр посвятил этому занятию, и, ложась спать, искреннее сомневался, что сможет спокойно уснуть. Шутка ли, необходимо принять очень важное решение- остаться на планете и разделить участь старушки Земли, или податься на новые земли и там счастливо и беззаботно доживать отмерянное природой время в состоянии домашнего скота, живущего под присмотром хозяев с таким своеобразным и строгим характером.

Утром Смирнов проснулся спокойным и отдохнувшим. При этом, он находился в абсолютной уверенности, что заснул сразу же как только голова коснулась подушки так и не приняв никакого решения. Вместе с тем, та уверенность, к которой Александр непостижимым образом пришел во сне, казалась абсолютно правильной и не имела никаких погрешностей. В этом он ни секунды не сомневался, так как обманывать себя любимого не имело никакого смысла.

Да, он решил остаться на планете Земля и погибнуть вместе с ней. И это Смирнова абсолютно не пугало. А главная причина такого решения заключалась в том, что даже если бы Александр решился на путешествие и благополучно добрался до новой планеты, он все равно не смог бы там жить полноценной жизнью. Смирнов не сомневался, что инопланетяне ни за что не выпустят землян из объятий гипнотического воздействия, а в этом случае, до конца своих дней придется притворяться, что он не такой как все. Нет, и еще раз нет! Такую жизнь Александр принять не мог. Смирнов почувствовал огромное облегчение и спокойно приступил к разработке плана на дальнейшую жизнь, ну и конечно, смерть в точно установленное время.

Итак, оставаться в многоэтажном городском доме крайне не разумно. В этом случае, искать себе другое жилье в этих же каменных джунглях города ему не хотелось. Удаляться в леса далеко от города не совсем правильно. Вгороде в любом случае останутся запасы продовольствия, а так же инструменты, материалы, топливо и многое другое, что необходимо для обустройства нормальной жизни. Значит, необходимо найти дом в ближайшем пригороде с автономными источниками воды и, желательно, автономной канализацией. За все время своей жизни Смирнов искреннее не любил удобства «во дворе».

В далекое и счастливое время Александр с женой часто совершали ознакомительные поездки по области. Они не являлись коренными жителями Омска, в связи с чем, только приехав в это город, сразу, не откладывая в долгий, ящик решили самостоятельно осмотреть окрестности. Они очень ценили отдых на природе, однако, знакомые относились к этому как то прохладно, что и подвигло на эти самостоятельные действия. Постепенно Смирновы объехали на машине столько мест, что даже знакомые, всю жизнь прожившие в этих местах, удивлялись тому, что они обнаружили в Омской области. Относясь с должным вниманием к обеспечению своих удобств во время отдыха на свежем отдыхе, Смирнов приобрел все необходимое для этого — хорошую палатку с надувным матрацем, хороший набор рыболовных снастей, раскладной мангал и еще целую кучу нужных вещей, позволяющих с относительным удобством наслаждаться отдыхом, и даже гамак, позволяющий замечательно подремать на свежем воздухе.

Путешествуя по области они, конечно же, посещали Чернолучье. В этих местах помимо красот природы находилось большое количество участков, на территории которых очень и очень не бедные люди коротали свой век, предпочитая чистый заповедный воздух удушливому городскому.

Учитывая, что эти районы в то время довольно серьезно охранялись, Александр имел только общее представление о том, что за дома могут там находиться, однако, очень надеялся, что эти ребята не ударили в грязь лицом и построили для себя надежное и обустроенное жилье, не экономя на себе, любимых.

Моральный аспект этого «мероприятия» Смирнова не беспокоил, так как трусливое бегство жителей земли с родной планеты, просто обязывало таких патриотов как он, позаботится о сохранности этих объектов и провести остаток жизни в комфортабельных условиях.

Оставалось только дождаться начала этого бегства.

— Хотя, зачем ждать, поправил себя Смирнов. — Когда они все закроют и уедут, окажется очень и очень трудно проникнуть внутрь домов и, тем более, самостоятельно разобраться с их оборудованием. А потом ведь еще надо восстанавливать взломанные двери и окна. Жить с дверью нараспашку Александр не привык.

Размышляя над тем, как решить эту задачу не используя методы Раскольникова и подобных ему личностей, Смирнов смотрел на экран телевизора. Там в это время шел очередной репортаж и на экране появились представители инопланетян. И тут у Александра созрел план использовать то обстоятельство, что представители инопланетян — это те же жители планеты, только в униформе. И при этом, все жители Земли, как то «по умолчанию», безоговорочно им подчиняются.

— А ведь это хорошая идея, подумал Смирнов! — Кто из землян хоть раз усомнился в праве этих ребят совать свой нос куда попало. При этом, документов никто и никогда у них не требовал.

Осталось самое малое — раздобыть такой же комбинезон и куртку, а заодно, и космический корабль. Несмотря на свое негативное отношение к помощникам инопланетян, Смирнов решил не использовать такой метод добывания инопланетной одежды как убийство, и обойтись более миролюбивыми способами. Реализуя свой план, Александр собрался и поехал по магазинам. Посетив пять торговых центров и искреннее благодаря пришельцев за контроль над землянами, так как магазины в основном пустовали, однако, продавцы находились на рабочих местах, Смирнов смог подобрать себе вполне похожий комплект одежды. От захвата космического корабля Александр отказаться, решив, что это лишнее. Имевшийся в его распоряжении Хендай с полным приводом и двухлитровым дизельным двигателем, его вполне устраивал. Примерив дома покупки, Смирнов вполне остался доволен своим видом, но благоразумно решил, что путешествовать так одетым по городу лучше не стоит. Смазав оружие, он уложил его и приготовленную одежду в багажник автомобиля, куда так же, на всякий случай, помимо термоса с чаем и бутербродами, добавил бензиновую «болгарку», ножовку по металлу, фомку и еще несколько инструментов, необходимых для жизни вдали от дома и несанкционированного проникновения в чужое жилое помещение.

Заправив по пути «под завязку» бак автомобиля и еще две канистры, Александр поехал в сторону Чернолучья, искреннее молясь за благополучный исход этого попахивающего авантюризмом и криминалом мероприятия.

В пути ничего особенного не произошло. Вопреки ожиданиям, движение транспорта оказалось почти таким же, как и всегда. Его машина ничьего внимания не привлекала. Подъехав к Чернолучью, Смирнов переоделся, повесил на пояс кобуру с пистолетом, предварительно загнав патрон в патронник. Автомат так же изготовил для стрельбы, однако, решил, что оставит его в машине на пассажирском сиденье. Кораблей пришельцев и их представителей в этом месте не наблюдалось. Видимо, вывоз с планеты целебного воздуха не входил в планы инопланетян.

Проехав по Чернолучью, Александр приметил несколько вполне подходящих домов, имеющих все шансы претендовать на жилье для оставшегося представителя человечества. Единственное, что немного смущало, это отношение людей к его персоне. Его воспринимали как самого главного начальника, оказывали всяческие знаки внимания и выражали готовность исполнить любое пожелание и указание. Некоторые личности оказались слишком уж услужливы, что немного отвлекало и мешало. Приходилось в буквальном смысле гнать их в шею, что бы отстали. Самое смешное, что документов у него действительно никто не спрашивал. Наметив объекты для осмотра на следующий день, Смирнов с наступлением темноты лег спать в машине, благо, несмотря на позднюю осень, типичные для этого времени холода еще не наступили. На следующий день Александр позавтракал, мысленно перекрестился и направился к ближайшему выбранному дому.

Его встретила молодая девушка. Смирнов представился как представитель инопланетян, выполняющий поручение расы Граберов, и попросил разрешения войти в дом. До этого, проходя по огороженному трехметровым кирпичным забором двору, Смирнов с удовлетворением обнаружил там гараж на 2 машины и хороший сарай-мастерские. Александр объяснил свой визит девушке тем, что инопланетян очень волнует информация, относительно условий жизни землян, что бы использовать ее для создания достойных условий проживания на новой планете. Девушка с серьезным видом выслушала его и согласилась показать свой дом, а так же оказать иное максимально возможное содействие. Задав по пути несколько вопросов, Смирнов понял, что хозяйка дома может предоставить ему только самую общую информацию. Вопросы, связанные с канализацией, водоснабжением, отоплением, резервными источниками питания оказались для нее весьма далекими. Александр с сожалением подумал, что в первый раз не рад отсутствию дома мужа такой очаровательной особы. В последнее время он как то забросил свою сексуальную жизнь, и теперь относительно молодое и здоровое тело, настойчиво напоминало об этом. Мимоходом уточнив у женщины, где находятся ее бойфренд, дети, свекровь и другие, Смирнов узнал, что девушка живет в этом доме вдвоем с мужем, детей нет, иные родственники с ними не проживают. Муж работает в администрации города и раньше 8 часов вечера домой не появляется, особенно в последнее время, так как сейчас очень много работы. Ничего толком не узнав об оборудовании дома и с усилием подавив в себе все низменные инстинкты, Александр направился к выходу.

У самой двери, организм Смирнова все-таки взбунтовался, и вопреки воле мозга совершил самое похабное и гадкое действие за всю его сознательную жизнь. Смирнов обернулся к девушке и, сгорая от стыда и ужаса, сказал, что инопланетян, в том числе, очень волнуют вопросы, связанные с сексуальной жизнью землян. А поэтому, не может ли она оказать ему помощь в изучении этого вопроса, желательно, на практике.

Девушка очень серьезно задумалась над таким вопросом и ответила, что у нее, конечно, есть некоторый опыт, однако, в силу возраста и относительно недавнего начала сексуальной жизни (муж у нее первый и единственный мужчина и они поженились меньше года назад), она боится, что не сможет в полной мере удовлетворить желание инопланетян получить необходимую информацию. Смирнов сглотнул пудовый ком в горле и хриплым голосом ответил, что инопланетян волнует весь спектр этого вопроса, в том числе и начальные этапы. Подумав над словами Смирнова, девушка уточнила, в каком порядке она должна все делать. Смирнов предложил сразу прейти к практическим вопросам, а именно, подняться на второй этаж дома, где заметил очень хорошо оформленную спальню с замечательной кроватью. Зайдя в спальню, девушка начала рассказывать ему об особенностях строения тела мужчин и женщин, и одновременно раздеваться. В процессе обнажения девушка стала показывать особенности на себе. Надо честно признать, что эти особенности оказались очень и очень соблазнительными. Закончив раздеваться, девушка сказала, что особенности тела мужчины она может показать только на нем, так как другого пособия нет, и приступила к обнажению Александра. Внезапно Смирнов почувствовал, что власть опять захватил мозг, тут же категорически заявивший ему о том, что нельзя использовать загипнотизированную женщину в своих низменных целях. Александр мягко отвел руки девушки и, с трудом подбирая слова, объяснил, что необходимую часть познаний он получил, в связи с чем, от имени космической науки благодарит за участие в исследовательской деятельности, а его служебные и очень важные дела требуют незамедлительно покинуть этот дом. Почти бегом Смирнов бросился вон. Выйдя за дверь он обернулся, и посмотрел на стоящую на пороге обнаженную девушку, не посчитавшую нужным хоть что ни будь набросить на себя, и сказал, что по условиям научной этики она не должна рассказывать мужу об этой научной беседе. Девушка с серьезным видом кивнула головой и закрыла дверь.

Вспотевший, на подгибающихся ногах, Смирнов доплелся до машины.

— Вот черт, — подумал он, — а власть гипноза, это более опасная штука, чем я предполагал раньше.

Дьявол, и так оставшийся в последнее время без большей части своих приверженцев, вероятно, просто сошел с ума от злости и стыда за столь стойкое коммунистическое самообладание уже не состоявшейся жертвы.

Александр мысленно поклялся, что никогда больше не позволит себе ничего подобного, даже в мыслях, и завел двигатель.

Проведя проверку в действии своего плана и убедившись, что он работает безотказно, Смирнов решил сразу поехать к дому, внешне устраивавшему его больше всего. Дом стоял на небольшом удалении от поселка «бедных», на берегу реки Иртыш. Большая территория вокруг дома- около гектара, ограждалась трехметровым кирпичным забором. На берег реки выходили ворота ангара, где, вероятнее всего, находится катер. Помимо дома, на территории располагались солидный гараж и флигель, предназначенный должно быть для охраны или рабочих. В крыше дома виднелись большие окна, что позволяло сделать вывод о наличии зимнего сада. Кроме этого, и это Смирнова обрадовало еще больше, имелась большая и добротная теплица.

Въездные ворота оказались почему-то открытыми. Смирнов зашел во двор, и, косясь на вольер с двумя московскими сторожевыми, прошел к дверям.

Он чуть не грохнулся в обморок, когда дверь ему открыла еще более сногсшибательная женщина. Она казалась немного старше предыдущей, однако, весь ее вид говорил о том, что помимо вызывающих трепет форм она имела далеко не начальные познания в сексе. Видимо, дьявол решил окончательно его добить. Если Александр даже и не совершит грех, то обязательно сдохнет от перевозбуждения. Действуя по отработанному плану, Смирнов представился и озвучил уже опробованную версию о цели посещения. Не желая больше искушать себя, сразу поинтересовался относительно нахождения в доме родственников, желательно мужского пола и, получив отрицательный ответ, незамедлительно начал решительное отступление. Получить нужную информацию Смирнов не мог, а вот искушению подвергался не малому. Его остановил голос женщины, сообщивший, что в это время в доме находится рабочий из бригады, строившей этот дом, и в настоящее время он что-то ремонтирует в подвале вместе с охранником.

Такой шанс упускать глупо. Мобилизовав жалкие остатки самообладания, Смирнов прошел в дом.

Задав несколько вопросов рабочему, Александр понял, что этот подарок мог сделать только Бог, в награду за проявленную стойкость в борьбе с греховными помыслами. После этого они прошли с рабочим по дому, и тот подробно рассказал ему о всех системах жизнеобеспечения.

Надо признать, что тот, кто заказывал проект дома, оказался очень продуманным и хозяйственным человеком, причем, абсолютно не стесненным в средствах.

В доме имелось четыре уровня. В подвальном этаже находился дизельный генератор, щитовая со стабилизатором напряжения и распределительным шкафом, мастерская, прачечная и насосная. В находившейся там же котельной имелся котел, работающий на газе, но при необходимости он мог топиться и твердым топливом, для чего в соседнем помещении хранился внушительный запас угля. Из подвального помещения имелся выход в сухой и просторный погреб. Газ хранился в газгольдере на 5 кубических метров, расположенном в дальнем конце двора у реки и обвалованном на случай пожара.

На первом этаже располагалась большая гостиная с камином, столовая, кухня, туалет, две комнаты, вероятно для гостей, замечательная баня с бассейном, джакузи и душевыми, большая комната с камином.

На втором этаже располагались спальня хозяев с выходом в ванную и туалет, а так же рабочий кабинет с камином и библиотекой. Бегло ознакомившись с содержанием библиотеки, Смирнов обнаружил там большое количество технической литературы, но так и не смог сделать какое либо определенное предположение относительно профессии хозяина дома. Кроме этого, на этаже находились еще четыре спальни, имеющие выходы в два блока с туалетом и душем. В каждый блок имелись выходы одновременно из двух спален. Из рабочего кабинета имелся выход на небольшую террасу, оплетенную диким виноградом.

На третьем этаже находился большой зимний сад с системой автополива, бильярдная, спортивный зал, художественная мастерская и кладовая. Там же находился бак из нержавеющей стали на 3 кубических метра.

Показывая дом, рабочий детально рассказывал о системах жизнеобеспечения дома. Они так же внушали уважение своей добротностью и продуманностью.

Вода поступала из скважины через систему фильтров в бак на 3 этаже, и из него при дополнительной подкачке насосами подавалась по дому. Кроме скважины имелся колодец, расположенный внутри небольшого кирпичного домика во дворе.

Система канализации не требовала откачивания и вывоза нечистот, так как представляла из себя многоступенчатую фильтрующую систему, благоразумно отведенную на значительное расстояние от дома.

Система отопления позволяла обогревать не только дом, но и теплицу, гараж на шесть легковых или 3 грузовых машины, флигель для прислуги и охраны, гараж с катером. Кроме этого, во дворе имелся солидный запас дров, предназначенных для отопления каминов и печки в бане. Баня могла отапливаться как электрическими тэнами, так и дровами.

Электрическая энергия поступала по заглубленному кабелю, а в случае аварии и иных не предвиденных обстоятельств, дом обеспечивался энергией от дизельного генератора мощностью 30 киловатт. Стабилизатор напряжения и имеющаяся аппаратура позволяли использовать генератор и при минимальных нагрузках. Для хранения дизельного топлива в подвальном помещении имелся резервуар на 500 литров.

Теплица и флигель имели так же очень добротный вид. Теплица оборудована системой автополива, запитанной от емкости на 2 кубических метра и установленной на высоком фундаменте возле задней стены. Кроме этого, теплица дополнительно обогревалась печным отоплением. Флигель состоял из трех комнат и кухни-столовой.

В гараже имелась небольшая мастерская с подъемником, оборудованием для шиномонтажа и другими приспособлениями, позволяющими в полном объеме обеспечить обслуживание и ремонт автомобиля.

Во время осмотра там стояла «Тойота Ленд Крузер» черного цвета.

В ангаре на берегу реки находился небольшой катер. Для его спуска на воду имелись направляющие и лебедка. На берегу реки виднелась небольшая пристань.

Все это ограждал кирпичный забор высотой около 3-х метров.

Оставшись очень довольным увиденным, Смирнов покинул дом. В этот день он посетил еще пять домов и возвратился домой поздно вечером, окончательно решив, что осмотренный вторым дом является мечтой, и там он сможет без каких либо неудобств прожить отведенное время.

На следующий день Александр проснулся в отличном настроении и посетил пункт эвакуации, где, уже привычно изображая из себя находящегося под гипнотическим воздействием человека, и не вызвав ни у кого подозрения, получил небольшую таблетку белого цвета и самого обычного вида. Если бы его спросили, зачем он туда пошел, Смирнов вряд ли смог ответить на это. Наверное, ему стало просто интересно. Придя домой Александр долго разглядывал таблетку, но так и не решившись употребить, спрятал в карман куртки.

Ближе к вечеру Смирнов поймал себя на мысли о том, что постоянно думает о том, что необходимо полученную таблетку употребить. В этот момент он обнаружил, что смотрит репортаж по телевизору о том, для чего разработано это лекарство и почему его надо обязательно принять. Что-то смутно знакомое в этом репортаже заставило не делать этого незамедлительно, хотя, к собственному удивлению Александр обнаружил таблетку лежащей рядом на столе и стакан воды, хотя мог бы поклясться, что он это не приготавливал. Раздумывая над происходящим, Смирнов вдруг понял, что ему показалось знакомым в этом телерепортаже. Сам ролик длился около полуминуты, однако, он повторялся постоянно уже в течение получаса с различными видами озвучивания- от спокойного- разъяснительного, до визгливого — панического. Таким образом производится озвучивание рекламы в телемагазинах!?

— Стоп, это же один из способов гипноза!

Смирнов вскочил из-за стола и стремительно бросился вон из кухни. Прибежав в комнату, он упал на диван и отбросил в сторону стакан с водой.

— Что! Стакан? А где таблетка?

— Вот так глупо попасться! Александр ни секунды не сомневался, что поддавшись хитрому ходу с телерепортажем, сожрал эту мерзкую таблетку. Теперь он точно знал ее предназначение. Содержащиеся в таблетке вещества, по его убеждению, подавляли сопротивляемость к гипнозу. Пока только зарождавшийся, но крепнущий на глазах «второй Смирнов» настоятельно потребовал немедленно отправиться на пункт эвакуации. Пока Александр это понимал, но так же и осознавал, как мало у него остается времени, что бы предпринять что либо. По первым симптомам он понял, что промывать желудок уже бесполезно.

— Ну, что, эвакуироваться, так эвакуироваться! — Смирнов понял, что разговаривает сам с собой.

— Тогда надо тщательно приготовиться к этому ответственному мероприятию! А именно, сдать украденное оружие и боеприпасы. Ты ведь их, Смирнов, украл!

Александр с удивлением поймал себя на мысли, что он как бы со стороны наблюдает за самим собой, борющимся, со своей стороны, с еще одним- одурманенным инопланетной гадостью.

— Интересно! Прямо три в одном!

Так, неся полную околесицу, Смирнов? 2 оттягивал время под предлогом сбора оружия для его последующей сдачи. Смирнов? 1 настоятельно требовал отправиться на пункт эвакуации, но не мог привести веских аргументов, что нет необходимости вернуть по принадлежности оружие и боеприпасы — факт их хищения имелся налицо и не оспаривался обоими. Смирнов? 3??? — наблюдал за этим со стороны.

Александр собрал в сумку оружие и отнес ее к двери, но потом вспомнил- в прикроватной тумбочке лежат наручники, когда то принесённые со службы в целях сексуальных экспериментов.

— Да, наручники! Они же тоже служебные!

Смирнов вернулся в комнату, взял наручники, внезапно выбросил в коридор ключ, а затем стремительно упал в угол комнаты у батареи парового отопления, одел одну часть себе на руку, а вторую пристегнул к трубе.

Все трое Смирновых взревели. Первый- от досады. Второй — от радости, что обманул первого. Третий — от того, что теперь ему точно конец, только долгий и мучительный. Батарея находилась в углу комнаты, что полностью исключало возможность дотянуться до окна или каких либо предметов, что бы разбить стекло и позвать на помощь. Докричаться до соседей так же оказалось проблематично, так как он при ремонте попросил строителей выполнить работы по шумоизоляции квартиры, и они, редкий случай, выполнили это отменно. Соседи из нижней квартиры сегодня на его глазах отправились на пункт эвакуации.

Смирнов успел не долго поупражняться в избавлении от наручников, вызове помощи голосом и топаньем ногами, но тут у него схватило живот.

Через несколько минут Александр понял, что смерть его окажется не только долгой и мучительной, но и дурно пахнущей.

Последующие сутки оказались самыми кошмарными в жизни! Обгадившееся и обезвоженное тело вызывало одно отвращение. Смирнов уже приготовился перегрызть себе вены зубами, но облевался, едва попытавшись это сделать.

Ночью Александр проснулся от того, что почувствовал себя одиноким. Не гадким и обгаженным. Не страдающим от жажды и голода. Нет, это как раз его не очень интересовало. Он страдал от чувства одиночества.

— Ну все брат! — обратился сам к себе Смирнов — теперь вероятно не долго ждать конца, на подходе спасительное безумие, и оно спасет тебя от страданий!

Прошло несколько часов, и Смирнов почувствовал, что сознание его не собирается покидать. С учетом прошедших событий Александр с удивлением стал прислушиваться к своему организму, быстро, поразительно быстро, восстанавливавшему.

Он вдруг осознал, что Смирнов, так рвущийся на пункт эвакуации, замолчал, как и замолчал его союзник, взявший на себя функцию общения с оппонентом, пока он, истинный Смирнов, искал путь к спасению.

— Кстати, — вслух обратился сам к себе Смирнов. — Надо будет пообщаться с психиатрами по поводу растроения личности. Очень интересно.

Через оконное стекло начал пробиваться свет. По мере восхода солнца мысли Смирнова приобретали все более четкий смысл. Он с удовлетворением отметил, что опять готов полностью контролировать себя.

Следующим этапом предстояло освободиться от наручников, а это оказалось не так просто. Все попытки дотянутся до чего либо, положительного результата не принесли. Александр с содроганием осмотрел свою руку, прикидывая сможет ли он отгрызть ее так, что бы не истечь кровью, но понял, что это так же невозможно. Хотя! Смирнов увидел, что может дотянуться до шторы и попытаться изготовить из нее жгут. Перетянув руку можно попытаться перегрызть запястье. Он содрогнулся от того, что представил. Тем не менее, Александр потянул за штору, и она упала на него вместе с карнизом. Тут Смирнов истерично рассмеялся. Накопившиеся за все время эмоции выплеснулись непрерывным хохотом, не отпускавшим очень долго. Вымотанный до крайности он собирался с силами около получаса, а потом при помощи карниза дотянулся до лежащего в коридоре ключа, с нескольких попыток подтянул его и отомкнул замок наручников. Вот так просто! Освободившись, Александр выполз из комнаты предварительно сняв с себя всю одежду. Душ почти мгновенно привел его в порядок и дал сил закрыть двери комнаты, из которой несло так тяжело, что даже заслезились глаза. Странно, что он этого раньше не чувствовал.

Открыв на кухне окно, Смирнов с жадностью побросал себе в рот без разбора все, что нашел в холодильнике, а потом уснул на кухонном диванчике, свернувшись калачиком. Когда Александр проснулся, за окном опять стемнело. Смирнов заставил себя встать и пройти в комнату, что бы попытаться убрать там, но едва приоткрыл дверь, как понял, что делать этого не будет. Задерживая дыхание, вытащил из комнаты все, что могло пригодиться, а потом при помощи одеяла, рулона пленки и скотча заклеил дверь в комнату. Проветривание квартиры помогло не сильно, но хотя бы глаза уже не резало. При этом, Смирнов с удивлением осознал, что несмотря на последние испытания, его организм находиться в прекрасном состоянии. Видимо, эта инопланетная гадость помимо снижения способности к сопротивлению гипнозу, все-таки имела и оздоравливающий эффект. Пока это оказалось единственной правдивой информацией, предоставленной инопланетянами, точнее, полуправдой.

Следующий день Александр предавался безделью, а потом откровенно заскучал. Теперь он задумался о том, что будет делать дальше. Возникшую первой мысль поехать и посмотреть, как идет подготовка к эвакуации, категорически отверг, опасаясь встретится с представителями инопланетян или нарваться на очередную гипнотическую ловушку.

Почувствовав голод, Смирнов решил сначала приготовить себе хороший обед и включил телевизор на кухне.

Доставая из холодильника продукты, он услышал уже поднадоевшую мелодию, предшествовавшую объявлению местных новостей, а потом услышал, что диктор объявила минутную готовность.

— Интересно, к чему?

Прокрутив в голове возможные варианты, Александр вдруг вспомнил, что перед прибытием погрузочных платформ производятся какие-то взрывные работы. Мысль еще не закончила формироваться, а он уже срывал с вешалки куртку и летел по подъезду. Дверь подъезда, к счастью, находилась открытой нараспашку. Через окно Смирнов увидел посередине двора небольшую группу жильцов дома и сбавил скорость, стараясь двигаться спокойно и равномерно, что бы не вызвать подозрения. Он успел сделать только первый шаг из подъезда, и по необъяснимым причинам совершил хороший затяжной прыжок. Упав на землю, Александр ощутил вибрацию и услышал где то в глубине грозное рычание. Одновременно с этим, на поверхности земли возник нарастающий грохот, шедший сразу со всех сторон. Сколько это продолжалось, Смирнов не мог сказать, так как полностью потерял контроль за течением времени. Когда грохот стих, подошедшие соседи помогли подняться и осуждающе посмотрели на него. Смирнов решил ничего не отвечать. Он огляделся по сторонам. Сначала Александр обратил внимание на темный столб, поднявшийся над местом нахождения Омского аэропорта. Этот столб имел относительно не большой диаметр, но поднялся вверх очень высоко. Через несколько минут столб начал распадаться. Более мелкие частицы ветер сносил в сторону и рассеивал. Это, безусловно, последствия сильного взрыва.

— Вот только, что же они там взрывают и, главное, зачем?

Понимая, что он пока вряд ли найдет ответ на этот вопрос, Смирнов приступил к более насущному делу- осмотру своего дома. На первый взгляд дом находился в полном порядке. Александр решил поскорее избавиться от повышенного внимания соседей, вызванного созерцанием его элегантного прыжка и, прихрамывая, пошел к подъезду. Увиденное расстроило. Первый пролет лестницы обвалился, а площадка у входа оказалась перегороженной искореженной кабиной лифта. Смирнов немного поразмышлял о происходящем и направился в обход дома снаружи, что бы по балконам соседей попасть в свою квартиру. Это обязательно надо сделать, так как он категорически не хотел расставаться с находившимся в квартире оружием, запасом продуктов и иным снаряжением. Выйдя из двора, Александр увидел, что стоящее рядом пятиэтажное здание стиля «Хрущевка» полностью разрушено. Стены здания «Брежневского» стиля, находившегося чуть дальше, потрескались и угрожающе разъехались в разные стороны. Расположенные дальше здания «Царской» постройки 1908–1914 годов по внешнему виду совсем не пострадали как снаружи, так и по присутствию снующих возле них жильцов, и внутри. В отдалении от поврежденных зданий, кучками стояли молча невозмутимые граждане, никаким образом не выражавшие своих эмоций. Картина более чем удручающая. Смирнов подозревал о таких же масштабных разрушениях и в других районах города. Забираясь по соседним балконам в свою квартиру, он увидел в стороне аэропорта зависший в воздухе космический корабль — погрузочную платформу, аналогичную тем, что показывали ранее по телевизору.

— Интересно, а для чего инопланетяне используют эти платформы обычно, подумал Смирнов, — Ведь не каждый же день они спасают население других планет.

Несмотря на солидные размеры, платформа находилась в воздухе так же беззвучно, как и все виденные им ранее корабли инопланетян. Через несколько минут она снизилась и исчезла из вида в районе аэропорта.

Вытащив все необходимое и погрузив это в машину, Смирнов задумался. Куда поехать? Уже наступила полноценная зима и ночью выпал первый снег. Обычных для этого периода морозов пока не наступило, температура держалась в пределах 3–5 градусов ниже нуля, однако, такое все равно не радовало. Народ потихоньку направлялся в сторону офицерского клуба- пункта эвакуации. Александр не знал, в какую очередь предстоит эвакуироваться жильцам выбранного им ранее дома в пригороде, и одновременно с этим опасался, что они, когда соберутся покинуть дом, закроют все двери на замки, что создаст серьезные неудобства с его въездом на новое место жительства.

Немного поразмыслив, Смирнов решил поехать к выбранному дому и сообщить жильцам, что как сотрудник правоохранительных органов назначен для охраны. Это выглядело дико, но и одновременно более правдоподобно, чем то, что он им рассказывал ранее, и не должно вызвать какие либо сомнения у загипнотизированных граждан. Приняв окончательное решение, Александр завел двигатель и поехал в сторону Чернолучья.

Подъехав к дому уже в сумерках он опять обратил внимание на то, что ворота, как в первое его посещение, не закрыты.

— Очень беспечные ребята, — подумал Смирнов и шагнул во двор, где споткнулся о лежащее поперек дороги тело охранника.

Громыхнувший в мозгу сигнал тревоги заставил Александра резко отскочить в сторону и уже на лету дослать патрон в патронник автомата. Привычка действовать в экстремальных ситуациях не задумываясь, в очередной раз спасла жизнь. Пока он еще находился в воздухе, со стороны дома грянул ружейный выстрел, и заряд угодил в лежащее на земле тело охранника. Дав в ответ длинную очередь Смирнов перекатился за штабель дров, оценил свое положение и увидел, что попал в мертвую зону. Действуя на «автомате», Александр решил сразу покинуть свое укрытие, пока напавшие не сменили позицию. Мысленно молясь, что бы за углом дома не оказался какой-нибудь злодей, он перебежал вплотную к стене. Выстрел в упор не прозвучал. Смирнов решил не давать времени на раздумье стреляющему (или стреляющим) и поэтому, хорошо зная расположение дома, воспользовался открытым люком, предназначенным для загрузки угля, и пробрался в подвал. Не задерживаясь там, Александр осторожно поднялся по ступенькам и заглянул в приоткрытую дверь. В гостиной у окна находились два уголовного вида гражданина средних лет. Огромный, как горилла, держал в руках помповое охотничье ружье. Второй, похожий на изможденного голодом кота, имел обрез, изготовленный из двуствольного охотничьего ружья. Рядом лежала ножовка по металлу и часть отпиленного ствола. У стены стоял бесполезный в этой ситуации нарезной карабин. На подоконнике виднелась рукоять пистолета. Уголовники о чем-то совещались, не предполагая, что их противник за такое короткое время уже смог занять выгодную позицию внутри дома, в результате чего, они теперь поменялись местами. При этом, горилла высказывал своему худосочном другу, что тот поторопился с выстрелом. Оба противника продолжали думать, что враг затаился за дровами и никуда не денется. Наивные граждане, не знакомые с принципами ведения современного боя! Мгновенная оценка обстановки и быстрое маневрирование — вот что отличает общевойсковой бой от нападений бандитов, рассчитывающих обычно на численное превосходство и внезапность. На другое бандитской тактики просто не хватает. Надеясь, что это единственные противники, Смирнов поднял оружие и нажал на спусковой крючок. Автомат дал длинную очередь и замолк, сухо щелкнув бойком. Оба противника как подкошенные рухнули на пол. Смирнов заменил магазин и прислушался. Александр уловил только один звук — что то булькало вне зоны видимости справа за дверью. Смирнову мешала дверь, закрывающая обзор той части комнаты, откуда доносились звуки. Выскакивать из-за двери как герой голливудского боевика Александр не спешил, прекрасно понимая, что в этом случае будет отличной мишенью для того, кто там мог изготовиться для стрельбы. Смирнов оглянулся и увидел на вешалке зимнюю куртку и теплые брюки. Быстро соорудив нечто напоминающее манекен, он отправил его на подвиг вместо себя — выкинул за дверь и закрутил при этом так, будто кто-то отчаянным прыжком пытается выйти из зоны обстрела. Одновременно Смирнов приготовился расстрелять через дверь любого, кто пожелает обидеть его случайного, но очень отважного помощника. Бросок получился довольно правдоподобным, и тот, кто мог находиться вне зоны видимости, просто обязан был выстрелить. Но, этого не последовало. Мысленно перекрестившись, Смирнов резко упал на пол коридора, одновременно целясь вглубь комнаты, и чуть не выстрелил в сидящую на диване с широко раскрытыми глазами и всхлипывающую уже знакомую ему хозяйку дома. Понимая, что расслабляться еще рано, Александр быстро осмотрел коридор и гостиную. Приблизившись к женщине, спросил у нее, сколько злодеев, на что она молча показала два пальца. Смирнов приказал женщине находиться на месте и, убедившись, что оба его противника мертвы, обследовал весь дом, предварительно разрядив и закинув в подвал имевшееся у бандитов оружие. Когда возвратился, женщина уже не всхлипывала, а просто понуро сидела на диване. Александр попытался с ней поговорить, однако, женщина, казалось, его не слышала, и на все его вопросы только мотала головой. По ее внешнему виду и состоянию одежды Смирнов понял, что злодеи, не преминули «воспользоваться» ей, причем, не один раз. Из всей одежды на женщине имелся кусок тюля и густые длинные волосы черного цвета. Черт возьми! Как она казалась хороша! Даже в этом потасканном и использованном виде! Александр зашел в баню, взял с вешалки халат и с сожалением дал его женщине. После этого он прошел к бару, налил полный стакан коньяка и заставил беднягу выпись содержимое залпом. Бедная жертва бандитов сделала это автоматически, и потом, добрый десяток секунд, сидела с открытым ртом не дыша. Смирнов налил себе полстакана и тоже с удовольствие выпил. Дополнительный осмотр тел злодеев окончательно убедил, что они уже никогда не будут опасны. Закрытые двери и люк, а так же решетки и жалюзи на окнах, гарантировали полное исключение случаев проникновения в дом еще кого либо. Увидев, что женщина немного пришла в себя, Александр приступил к допросу. Что бы успокоится, он закурил сам и по просьбе женщины угостил и ее сигаретой.

Стоп! Смирнов повнимательнее присмотрелся к женщине и, задав ей пару контрольных вопросов, с неописуемой радостью понял, что она не находится под гипнозом. Женщина назвалась Людмилой и поведала, что позавчера вечером эти двое вломились в дом и все это время насиловали ее и пьянствовали. К сожалению, муж на несколько дней уехал в командировку, и кроме охранника никого больше не было. Деньги и драгоценности преступников не интересовали. Они только ржали, когда она просила оставить ее в покое, предлагая все это взамен. Злодеев заинтересовало оружие и машина в гараже, и они уже собирались покинуть дом, когда он, Смирнов, помешал этому. Разговаривая с женщиной, Смирнов отметил, что Людмила не помнит его и ничего не может сказать о событиях до того, как в дом вломились бандиты. Мало этого, она ничего не знала о прилете инопланетян. Смирнов пришел к выводу, что именно произошедшее несчастье каким-то образом вывело ее из гипнотического состояния. Смирнов решил убрать трупы из дома, и что бы сэкономить время на рассказ о событиях последних недель, включил телевизор в гостиной, предложив женщине самой узнать все новости. Учитывая состояние Людмилы, Александр решил не привлекать ее для этого, хотя перетаскивание в одиночку тела здоровяка оказалось не самым простым занятием.

Найдя во флигеле садовую тачку и провозившись с телами около часа, он возвратился во двор, где с удивлением увидел, что женщина привела себя в порядок и выгоняет из гаража машину. Смирнов попытался пошутить, напомнив Людмиле, что после стакана коньяка управлять транспортным средством запрещено. Женщину это замечание сильно расстроило. Посмотрев в глаза собеседницы, Смирнов с горечью понял, что она опять впала в состояние гипноза. Отказавшись доставить ее в город по тем же основаниям — он сам пил спиртное, Смирнов предложил дождаться утра.

— И зачем я дал ей возможность смотреть телевизор? — корил себя Смирнов. Но потом подумал, что инопланетяне гипнотизируют людей в основном излучением. Телепередачи и таблетки, это только дополнение. Ему все равно бы не удалось защитить женщину от этих воздействий длительное время. Такой вывод позволил немного успокоился.

Поужинав, они отправились спать. Смирнов не только лично закрыл все замки и отобрал у Людмилы ключи, но сам закрылся в комнате для гостей на замок, положив пистолет и автомат рядом. Некоторое время Александр размышлял о том, что можно было бы попытаться таким же образом вывести женщину из состояния гипноза, однако, этот ставший известным ему способ, категорически не устраивал. Не то воспитание. И во-вторых, он не видел в этом абсолютно никакого смысла. Ради того, что бы составить ему компанию на ближайшие пару месяцев, Смирнов обрекал человека на смерть, а это очень большая цена за мимолетное общение. В конце концов, каждый человек волен сам принять решение как ему поступать, даже если его загипнотизировали. Решив для себя эту проблему, Смирнов заснул и поспал на удивление спокойно до самого утра. Кровавые мальчики и иная, связанная с последними событиями чертовщина, не снилась.

Утром Александр с большим сожалением распрощался с очаровательной хозяйкой дома, которую не особо испортили проявившиеся еще больше за ночь следы побоев, и остался в доме для его охраны. Людмила восприняла его заявление об этом как должное и даже поблагодарила за оказываемую помощь.

Смирнов закрыл ворота и уже собирался войти в дом, но тут обратил внимание на вольер, где раньше видел Московских сторожевых. Собаки лежали на полу и признаков жизни не подавали. Кровавых следов, указывавших на то, что незваные гости с ними разделались, не имелось. Смирнов открыл дверь вольера и подошел ближе. Потрогав лежащую ближе к двери суку, Александр с удовлетворением отметил, что она жива, как и лежавший чуть дальше кобель. Почувствовав прикосновение руки, сука чуть дернулась, однако, смогла только чуть шевельнуть веками глаз. Вероятнее всего, собаки в вольере длительное время оказались лишены воды и еды. Видимо, хозяева по каким-то причинам забыли про них, а бандиты поленились расправляться с собаками, так как те находились в вольере и угрозы не представляли. Смирнов сходил в дом и возвратился с пятилитровой канистрой воды и двумя банками тушенки. В течение получаса он пытался напоить собак, сначала смачивая им морды, а затем заливая воду в пасти. Его усилия оказались не напрасными. Вскоре обе собаки смогли подняться и уже самостоятельно приступить к восстановлению сил. Обрадованный достигнутым результатом, Смирнов направиться к выходу из вольера, но тут увидел, что для этого ему придется миновать две преграды весом примерно по 40 килограммов, вооруженных отменного качества зубами. И этих собачек он, как полный идиот, сам привел в чувство, совсем не думая о последствиях и путях отступления! Александр прижался к сетке вольера и осторожно начал движение к двери. Когда он поравнялся с сукой, та как то задумчиво посмотрела на него и очень мило оскалила зубы. Лежавший на пузе кобель поддержал свою подругу, пусть и с трудом, но поднялся и принял боевую стойку глядя на Смирнова. Зная, что показывать свою боязнь собакам самоубийственно, Александр остановился, и четким голосом, стараясь, что бы голос не сорвался в крик, скомандовал — «сидеть». На мордах собак появилось растерянно- удивленное выражение. Вероятно, они обалдели от такой наглости забравшегося к ним домой бандерлога, и некоторое время раздумывали, как его употребить, целиком или в виде мясной нарезки. То, что собаки воспитаны как сторожевые, у Смирнова сомнений не вызвало. А в этом случае, они могли воспринимать его только как объект нападения, даже несмотря на роль Айболита в этой ситуации. Тем не менее, добившись некоторого замешательства собак, Смирнов решил продолжить свои безумные действия. Он хлопнул себя по икре правой ноги ладонью и спокойным голосом подал команду — «ко мне». Александр очень надеялся, что его голос прозвучал спокойно и уверенно. Очень надеялся!

Первым вышел из оцепенения кобель. Он, пошатываюсь, занял место справа от ноги Смирнова, поднял свою пасть и поглядел на него снизу вверх уже преданным взглядом.

Сука, возмущенная поведением своего друга, сделала вяло-агрессивное движение в сторону Смирнова, однако, кобель, обученный в лучших традициях собаки- телохранителя, защитил Смирнова своим корпусом и слегка прикусил подругу за загривок. После такого воспитательного воздействия сука заняла свое место слева от Смирнова и демонстративно зевнула.

Разрешив этот конфликт, Смирнов вышел из загона и задумался, как ему называть своих новых друзей. Поразмыслив немого, решил назвать их самыми обычными кличками — Муська и Шарик. Конечно же, собаки никак не отреагировали на свои новые имена но, время все исправляет.

Последующую неделю Смирнов рыскал по округе, стараясь найти консервированную и свежую еду. Ему удалось найти и перевезти в свою усадьбу большое количество консервов, круп и других продуктов. Не останавливаясь на этом, Александр отловил и перевез к себе домой полтора десятка кур, десяток кроликов, три козы и двух козлов. Более крупная живность не интересовала, так как Смирнов не имел должного опыта по уходу за ней, да и не собирался так долго задерживаться на этом свете, что бы осилить такое количество мяса. По пути Александр немного поохотился на поросят, наглоразгуливающих недалеко от его дома, и, завалив двоих, остался более чем доволен результатом. Под свою ферму Смирнов выделил здание флигеля и завез туда же небольшое количество корма для своих питомцев.

По сообщению радио и телевидения эвакуация жителей Омской области шла полным ходом. В районах пунктов сбора скопилось огромное количество автомобильной техники, однако, воспитанные при помощи гипноза граждане, удивительно корректно парковали свои автомобили, в результате чего автобусы, курсирующие между пунктами сбора и погрузочными платформами, двигались без осложнений. Просмотрев несколько репортажей подряд, Смирнов так и не увидел пассажирских кораблей. Пару раз в кадр попадали заходящие на посадку грузовые и боевые корабли. Один раз камера сняла погрузку из платформы в грузовой корабль большого, наверное 20 тонного, контейнера. Смирнов предположил, что это контейнер с продовольствием для эвакуирующихся. Часть репортажей касалась вывоза инопланетянами металлов, драгоценных камней и иных полезных ископаемых. Про другие интересующие их ресурсы ничего не сообщалось.

1 января 2015 г. он отметил посещением бани, обильным ужином и хорошим запоем, благо в баре хозяина хранилось большое количество благородных напитков, количество коих он так же пополнил во время своих вылазок. По телевизору по прежнему транслировались уже поднадоевшие репортажи об эвакуации без какого-либо намека на праздник. Это еще больше убедило уже изрядно подпившего Смирнова в правильности решения остаться на планете. Александр не собирался жить там, где отсутствую не только праздники, но и любимые его вредные привычки — алкоголь и табак. Конечно он опять взгрустнул по поводу отсутствия еще одной привычки, которую считал крайне полезной- общения с женщиной, но тут ничего не поделаешь.

Пошарив по дому, Смирнов нашел в домашнем компьютере значительное количество домашнего видео, где фигурировала хозяйка дома и крепкий мужичек бандитской наружности. Видимо эти ребята любили разглядывать себя в постели со стороны. Первоначально заинтересовавшись этим видео, Смирнов вдруг разозлился и выключил компьютер. Все-таки он еще находился в возрасте, когда порнуха может возбуждать, но после этого еще необходимо какое-то активное продолжение. Найдя в тумбочке несколько дисков с художественными фильмами, Смирнов под их просмотр набульбенился до чертиков. Проснувшись вечером 2 января, Александр ничего лучше не придумал, как похмелится, что привело в тому, что окончательно он стал приходить в себя только утром 4 января.

Проснувшись, Смирнов включил тэны в бане и принялся готовить себе завтрак- обед, но тут отключили электричество.

Александр еще ранее закачал полный бак в доме соляркой, а так же завез десять двухсот литровых бочек с топливом, поэтому неудобств по этому поводу не испытывал переведя генератор в круглосуточный режим работы. Отопление включал только вечером не желая привлекать к дому внимание любопытных друзей инопланетян.

Гости не досаждали. Стремясь себя занять хоть чем ни будь, Смирнов занялся изучением содержимого библиотеки. Чрез пару дней он пришел к окончательному выводу, что абсолютно не понимает смысла, по которому собиралась вся эта литература. В библиотеке имелись книги по ремонту и обслуживанию автомобилей, строительству, ведению приусадебного хозяйства и дизайну, изготовлению самогона и вина, медицинские справочники и книги, посвященные отдельным разделам медицины, справочники и пособия по электрооборудованию и источникам питания. Александра не удивило, если бы книги подбирались по цветам обложек и размерам. Это означало, что библиотека просто играет роль интерьера. В данном случае, книги располагались на полках без учета того, как они будут смотреться со стороны. Мало того, между страниц часто встречались закладки, часто с рукописными заметками. Очень многие страницы книг так же имели рукописные записи. Все это свидетельствовало, что книгами пользовались, и делали это довольно часто. Изучение содержаний пометок так же не прояснило ситуацию. Компьютер в рабочем кабинете так же буквально был забит аналогичного рода информацией. Смирнов попытался систематизировать файлы, используемые в работе по датам, однако, это не привело ни к какому результату, кроме одного. Александр установил, что последние три месяца до происходящих событий, в компьютере большей частью обрабатывалась информация об оружии и боеприпасах, причем не только охотничьих, но и касающаяся боевого оружия армии и спецподразделений. В рабочем кабинете имелся замаскированный вход в другую комнату с замаскированной под стеллаж с книгами дверью. Видимо, женщина сообщила бандитам код замка, так одолеть эту преграду они никогда бы сами не смогли. Александр мысленно поблагодарил бандитов за то, что они не закрыли эту дверь. Потайная комната представляла из себя очень добротное железобетонное сооружение и являлась оружейной, где Александр обнаружил несколько охотничьих ружей и карабинов, замечательные комплекты оптики и приспособлений для ночного видения, три пистолета, причем два из них боевые — ПМ и АПС (автоматический пистолет Стечкина). К оружию имелся значительный запас боеприпасов. Так же там хранилось большое количество пороха, дроби, капсюлей и иного, что необходимо для самостоятельного снаряжения патронов к охотничьим ружьям. Окончательно удивили Смирнова обнаруженные гранаты Ф-1 и РГД-42. При использовании хранящегося в комнате оружия и боеприпасов можно без проблем выиграть небольшую локальную войну. Смирнов подумал, что ему неслыханно повезло, что обстрелявшие его бандиты не смогли по достоинству оценить имевшийся арсенал, или не успели. В любом случае, он родился под счастливой звездой.

Кроме этой комнаты, Смирнов нашел еще один сейф, вмурованный в стену в подвале и прикрытый ящиком с проводкой. Дверь сейфа имела несколько замков. Потыкав наудачу кнопки набора шифра, Смирнов решил, что там, вероятно, хранятся ценности и потерял к нему интерес. Деньги и драгоценности уже не имели никакой ценности, что бы тратить на их добычу время и силы.

Осмотр катера сначала воодушевил, а затем расстроил. Хоть катер и имел небольшие размеры, однако имел достаточно места для четырех пассажиров с грузом и на нем стоял мощный двигатель. Смирнов пожалел, что не успеет прокатиться на нем. К тому моменту, когда лед сойдет, Александр уже будет не в состоянии этого сделать по очень уважительным причинам. Бегло осмотрев солидный набор рыболовных снастей и сетей, Смирнов продолжил изучение своего нового хозяйства.

Обнаруженный в гараже запас топлива, заставил Смирнова опять всерьез задуматься о роде занятий и планах хозяев дома. В 50 метрах от гаража он обнаружил три заглубленные емкости объемом по четыре кубических метра каждая, полностью заполненных топливом. В них находились 95 и 92 бензин и дизельное топливо. Емкости соединялись с гаражом трубопроводами. Для перекачки топлива имелись насосы.

В этих заботах пролетело больше месяца.

В один из дней над его домом пролетел военный корабль инопланетян, через громкоговорители которого сообщали, что 18 февраля в 15 часов заканчивается погрузка населения.

Смирнов посмотрел на дату в компьютере- 15 февраля.

Весь его уклад жизни в последнее время как то отодвинул на второй план происходящие события. Сначала Александр старался гнать мысли об этом из своей головы, и постепенно перестал думать на эту тему.

Теперь мысли об ЭТОМ с новой силой стали тревожить. Не помогло и обычное в таких случаях средство- алкоголь. Употребив бутылку коньяка, Смирнов понял, что алкоголь не сможет ему помочь забыться.

К вечеру 17 февраля Александр принял для себя окончательное решение. Он не передумал покидать эту планету. И по прежнему, мысль о смерти не волновала его настолько, что бы изменить свое решение. Вместе с тем, Смирнов решил, что обязательно возвратится в город для того, что бы попробовать поискать тех, кто принял аналогичное решение погибнуть вместе с планетой. Ему так же очень хотелось лично посмотреть на то, как инопланетяне покинут Землю.

Утром 18 февраля Смирнов проснулся раньше обычного.

Собираясь в поездку, он уложил в машину небольшой запас продовольствия и воды, а так же автомат и карабин с хорошим оптическим прицелом. В качестве личного оружия взял АПС. Для того, что бы в полной мере видеть все происходящее, Александр взял с собой хороший бинокль из хозяйских запасов.

Не решившись подъехать поближе, он выбрал наблюдательную позицию на крыше одного из уцелевших зданий недалеко от аэропорта.

Смирнов прибыл на место около 11 часов. Людей в районе погрузочной платформы уже не наблюдалось. Подувший со стороны аэропорта ветер донес мерзкий запах, показавшийся очень знакомым, однако, Александр так и не смог связать его с чем то определенным.

Люди в черном занимались демонтажем оборудования и подготовкой корабля к старту. Недалеко высилась огромная гора из одежды и личных вещей эвакуированных. Около 12 часов возле платформы приземлился грузовой корабль, и в него с погрузочной платформы перегрузили уже виденный ранее контейнер. Смирнову удалось разглядеть панель управления с торцевой части контейнера и агрегат, по своему виду напоминающий компрессор в рефрижераторах. После погрузки контейнера, грузовой корабль улетел. Никого из Землян возле контейнера и грузового корабля Смирнов не видел. У него опять возник вопрос, что-же может находиться в таких контейнерах? Получалось, что внутри могли находиться только люди. Может быть, инопланетяне усыпляли их, и таким образом экономили место и ресурсы для доставки жителей земли на новое место жительства. Это объясняло то, что не проводился сбор продовольствия. Но зачем это необходимо скрывать? Не найдя ответа на эти вопросы, Смирнов продолжил наблюдение. Около 13 часов турбины по бокам платформы пришли в движение, чем подняли легкое облако пыли. Небольшие размеры двигателей и вырабатываемые ими относительно не сильные потоки газа, вызывали сильное сомнение в том, что кораблю удастся оторваться от земли. Смирнов с интересом ждал старта корабля. В это время к платформе на большой скорости подъехал автомобиль ВАЗ 2101- (копейка). В машине находилась пожилая пара и два подростка- мальчик и девочка. Старшие начали о чем-то разговаривать с одним из помощников инопланетян, стоящим на краю платформы. Разговор явно не клеился. По жестам разговаривающих, Смирнов сделал вывод, что человек в черном комбинезоне отказывается взять людей на борт. В следующий момент Александр увидел, что помощник инопланетян вскинул имевшееся у него оружие и начал стрелять. Пожилая пара стояла впереди автомобиля, а подростки находились ссади. Мужчину и женщину, вместе с разлетающимся на части автомобилем, швырнуло на подростков, и в этом месте поднялся столб пыли от крошащихся бетонных плит. Несмотря на большое расстояние, до Смирнова донесся звук рвущегося металла и крошащихся железобетонных конструкций. Не поинтересовавшись результатами стрельбы, человек в комбинезоне быстро укрылся внутри платформы, и через несколько мгновений она, вопреки всем законам физики, начала медленно взлетать. Двигатели корабля уже в пятидесяти метрах от земли перестали поднимать пыль, а других, способных понять эту гору металла, он так и не увидел. Поднявшись на высоту около 100 метров, платформа внезапно замерла, а потом камнем рухнула назад на взлетную полосу, упав немного в стороне от места, где она оторвалась от земли. Смирнов обратил внимание на края шахты, расположенной под задней частью платформы и ставшей видной, когда та оторвалась от земли. Шахта имела своеобразный замок, напоминающий диафрагму фотоаппарата. Это опять вызвало у Александра неприятные ассоциации и чувство тревоги. Шахта явно имела предназначение для сброса чего то. Вот только чего?

Несмотря на легкость, с которой корабли инопланетян поднимались в воздух и почти беззвучную работу двигателей, удар о землю оказался очень сильный. От грохота у Смирнова даже заложило уши, а дом, на крыше которого он располагался, содрогнулся. Платформа от удара завалилась на правый бок, и от нее отделился отсек в хвостовой части. Отошедшие в результате удара о землю плиты обшивки корпуса обнажили что-то типа конвейера с непонятными приспособлениями. Ветер дул в его сторону и через пару минут его накрыла ударная волна, принесшая с собой жуткую вонь.

Место падения окутало облако пыли и мелкого мусора.

К удивлению Смирнова, через некоторое время после падения, из корабля, помогая друг другу, стали выбираться помощники пришельцев. Честно говоря, по мнению Александра, после такого удара выжить довольно сложно. Один из них вытащил с собой два чемодана и углубился в изучение их содержимого. Остальные двое вытащили из корабля 3 неподвижных тела своих коллег, положили их на землю и подошли к человеку с чемоданами. Как это не покажется странным, но состояние раненных членов экипажа никого не интересовало. Всего Смирнов насчитал 8 человек. По оживленной жестикуляции помощников инопланетян, направленной в адрес чемоданов, стало понятно, что это средство связи, и экипаж пытается вести переговоры. Для людей, перенесших крушение корабля, они выглядели как то уж очень живо, и у них не наблюдалось каких либо серьезных травм. У членов экипажа корабля даже не наблюдалось повреждений одежды. Лежавшие без движения так же довольно быстро стали подавать признаки жизни и через короткое время присоединились к своим товарищам. Настраивавший передатчик вдруг резко вскочил на ноги и сильно пнул его ногой. Все остальные вдруг престали жестикулировать и замолчали. Потом двое стали судорожно ощупывать свои левые плечи. Находившийся ближе к Смирнову человек внезапно скинул куртку, расстегнул и стащил с плеч комбинезон, а потом выхватил нож и нанес себе сильный удар в область левого плеча. К удивлению Смирнова, какой либо травмы он себе причинить не смог. В месте удара не появилось даже небольшого следа пореза. В это время еще один из помощников инопланетян выхватил нож, подбежал к своему товарищу и нанес ему еще один удар в область плеча со всей силы. Нож, не причинив видимого вреда, соскользнул, а мужчина кубарем отлетел в сторону. Остальные, молча и затравленно наблюдали за происходящим, не вмешиваясь, и при этом, как то настороженно осматривались по сторонам, как будто ожидали нападения. Внезапно все помощники инопланетян, кроме одного, рухнули на землю, и их тела стала крутить судорога. Это продолжалось не более двух минут, а потом они затихли. Оставшийся на ногах человек несколько минут ошарашено оглядывался по сторонам, потом сделал несколько неуверенных шагов в сторону и упал на землю. По тому как вздрагивали плечи, Александр предположил, что помощник инопланетян находится в истерическом состоянии. Через некоторое время человек сделал то, что вообще выбило Смирнова из колеи- встал на колени и, осеняя себя крестом, стал что-то выкрикивать глядя в небо, периодически наклоняясь к земле. Целовал он или ел землю, Смирнов не понял. Примерно через 10 минут этот член экипажа обессилено повалился на бок и затих.

Смирнов продолжал наблюдать за местом крушения, поджидая, когда прибудет спасательный корабль. Через полчаса Александр обратил внимание на то, что его состояние изменилось. Все последнее время он привык к легкой тяжести в голове и принимал ее как должное. Кроме этого, Смирнов периодически замечал, что его сознание как бы притупляется, в связи с чем, он на доли секунды проваливался в темноту. Теперь Александр с удовлетворением отметил, что абсолютно нормально себя чувствует. Ветер променял направление и вонь немного уменьшилась.

В это время человек в комбинезоне встал на ноги и приступил к обыску лежащих тел его бывших товарищей. Он вытаскивал у них из карманов какие-то предметы и распихивал их по своим карманам. Потом человек собрал в кучу оружие, забрался в корабль и вытащил оттуда еще три небольших чемодана и пару тюков. Имущество он оттаскивал на значительное расстояние от корабля, видимо опасаясь, что тот может загореться или взорваться. Состояние товарищей его явно не интересовало. Человек в комбинезоне быстро оборудовал лагерь на удалении от корабля и сел отдыхать, но тут его внимание привлекло что-то недалеко от места, где расстреляли пожилую пару с подростками. В людей стрелял другой человек, и этот, по видимому, не знал об этом. Он пошел к указанному месту, наклонился к воронке и вытащил оттуда тело девочки- подростка. Внимательно осмотрев девочку, человек в комбинезоне достал что-то из небольшой коробочки, склонился над ней и произвел какие то манипуляции. После этого он перешел чуть дальше и вытащил из-под обломков тело подростка. Положив тело мальчика на землю, и внимательно осмотрев его, помощник инопланетян не стал проводить с ним никаких действий. После этого он еще внимательно осмотрел все вокруг и попытался приподнять корпус машины. После нескольких неудачных попыток помощник инопланетян вернулся к лагерю, что то взял из чемодана и вернулся к машине. В этот раз ему удалось сразу и без видимых усилий перевернуть кузов искореженной «копейки». Бегло осмотрев то, что находилось под корпусом машины, человек в комбинезоне возвратился к девочке. В наступающей темноте Смирнов увидел, что мужчина разбил некое подобие палатки яйцевидной формы, уложил в нее девочку, а сам разжег небольшой костер и уселся рядом на один из чемоданов. По всей видимости, небольшой мороз его никак не волновал, и он решил заночевать на этом месте. Смирнов даже задумался о том, что одежда инопланетян, видимо, по своим свойствам сильно отличается от Земной. Внезапно мужчина вскочил, выбрал из груды оружия одно, отсоединил от него магазин, а потом со злостью отбросил магазин и оружие в сторону.

Решив воспользоваться наступившей темнотой, и попытаться познакомится с представителем инопланетян, Смирнов решил подобраться поближе. Не решившись использовать машину, Александр пешком подкрался к лагерю. Человек в комбинезоне сидел возле костра, и не отрываясь смотрел на пламя. Оружие лежало сбоку на расстоянии, не позволяющем быстро схватить его. Поблагодарив небо за такую расхлябанность этого горе-вояки, Смирнов внезапно появился перед ним изготовив автомат для стрельбы. Тут Александр сильно удивился, так как человек в комбинезоне абсолютно спокойно поднял руки вверх и ровным голосом попросил не стрелять, так как это, по его мнению, могло причинить сильную боль. Смирнов ответил, что это не только больно, но и смертельно. Человек посмотрел на Александра со странной улыбкой и ответил, что его нельзя убить, в крайнем случае, из этого, и показал глазами на автомат.

Смирнов ожидал какой угодно реакции, но только не такой. Он растерянно потоптался на месте и решил забрать оружие инопланетян. Человек в комбинезоне спокойно смотрел на него и не делал никаких движений. Свободной рукой взяв оружие инопланетян, Александр отметил про себя, что оно практически ничего не весит. Вспомнив про то, что он видел у этих людей и ножи, Смирнов потребовал, что бы человек медленно вытащил и передал ему нож. Тот вытащил из кармана брюк нож с широким и коротким лезвием и небрежно кинул его в сторону. Нож оказался невесомым. Попробовал остроту лезвия, Александр отметил про себя, что удар таким ножом просто обязан оставить след на теле человека, тем более при тех обстоятельствах, что он видел ранее. Не зная, что предпринять дальше, Смирнов уселся на чемодан напротив человека в комбинезоне продолжая удерживать его на прицеле автомата. Инопланетное оружие он положил возле себя, благоразумно решив, что ему будет достаточно в этой ситуации старого проверенного автомата Калашникова. Это почему то развеселило человека в комбинезоне и одновременно явно его успокоило.

Глава 2

На чужой планете.

25 апреля 1946 года. Сержант запаса Поляков Иван Васильевич шел по улице своего родного города Омска. Иван уехал из города еще весной 1940 года в связи с призывом в армию. Он шел не спеша, наслаждаясь покоем, тишиной и ощущением, что не смотря на все произошедшее за эти годы, он жив и здоров. Жив, хотя встретил войну 23 июня 1941 года в Белоруссии и прошел всеми фронтовыми дорогами до Вены, где и отметил победу. Большинство из команды призывников Ленинского района, вместе с которыми он отправился на фронт, погибли сразу в первых боях. Еще трое других погибли у него на глазах в 1942 и 1943 годах. Родители Полякова часто общались с родственниками других призывников и в своих письмах с устрашающей регулярностью сообщали о гибели друзей и знакомых, или о том, что они пропали без вести. Дома его ждали только родители. Жениться до призыва в армию Иван не успел. Подходя к своему дому Поляков вдруг остановился в нерешительности. В последствие, он так и не смог объяснить самому себе, почему сразу не зашел в подъезд. Ведь все было бы по другому! В этот момент Иван увидел возле подъезда павильон рюмочной и почему то решил, что ему обязательно надо зайти туда. Он абсолютно не хотел распивать спиртное, и вообще относился к этому занятию довольно прохладно, однако, вошел в рюмочную, подошел к стойке и заказал себе 100 грамм водки. Стоящий там же гражданин в добротной гимнастерке и практически не ношенной шинели со свежее споротыми петлицами, радушно улыбнулся.

— Ну что, отвоевался солдат?

Полякову гражданин сразу не понравился, но Иван вежливо ответил, что не только он, но и вся страна отвоевалась, после чего взял стакан и обернулся, отыскивая свободное место. В этот момент он понял, что удача, оберегавшая его все эти годы, покинула его, причем, когда уже не имелось явной опасности и это произошло практически на пороге собственного дома. Поляков вдруг увидел, что все присутствующие в рюмочной вели себя как то не естественно, неподвижно глядя в никуда пустыми глазами. Повинуясь звериному инстинкту самосохранения, Иван выпустил стакан из рук, резко развернулся к стоящему у стойки человеку и попытался нанести ему удар кулаком правой руки. Почему он воспринял его как врага, Поляков так и не смог понять. Незнакомей до этого стоял спокойно, не делал никаких движений, и вообще, внешне от него не исходило никакой угрозы. Вместе с тем, Иван понял, что это враг, причем сильный и опытный, страстно желающий причинить ему вред. В этот момент все вокруг замерло как во сне, когда бежишь преодолевая непомерно плотный воздух и понимаешь, что все равно ничего не можешь сделать- не успеваешь. Поляков потерял сознание. Последнее, что он помнил — спокойные и внимательные глаза незнакомца, стоявшего неподвижно и не пытающегося защититься от удара. А потом наступила тьма. Очнулся Иван в небольшой и плохо освещенной комнате привязанный к топчану. Голова немного побаливала, но мысли оставались ясные. Немного побаливало левое плечо, но это, вероятно, проявлялись последствия неудачного поединка в рюмочной. Кроме этого, во всем теле ощущалась непривычная легкость. Поляков огляделся. Пара затемненных плафонов давала света не много, но его оказалось достаточно, что бы разглядеть обстановку вокруг. В комнате находились еще пять топчанов, на которых так же лежали привязанными мужчины среднего возраста, причем, все, как и он, одетые в военную форму. У двоих на форме имелись знаки различия. Остальные, видимо демобилизованные — на ткани отчетливо виднелись невыгоревшие следы от погон и петлиц. Поляков попытался развязать ремни. Это ему неожиданно легко удалось, но в этот момент Иван подумал, что еще находится в «отключке», потому что вдруг почувствовал, как его тело отрывается от топчана. Картина оказалась настолько не реальной, что он растерялся, но при этом, никакого страха не почувствовал. Война научила Полякова не принимать поспешных решений и в непонятной ситуации попытаться успокоится и обдумать происходящее. В следующее мгновение его тело окончательно оторвалось от топчана и плавно взмыло вверх. Иван завис в самом нелепом и не правдоподобном положении за всю свою жизнь. Поляков висел над топчаном, удерживаясь за него одной рукой, причем, ноги поднялись выше головы. Пытаясь подтянуться к топчану, он сделал неловкое движение, в результате которого кисть руки соскользнула, и Иван завис в полуметре над ним. Он резко повернулся и попытался найти другую точку опоры. От этого движения его неожиданно кинуло в сторону, от чего Иван сильно приложился головой к какому-то выступу на потолке. Поляков застонал от боли и с ужасом понял, что на сон это точно не похоже. Постанывая от боли, он лихорадочно соображал, что же все-таки происходит. При всей реальности происходящего, мозг категорически отказывался воспринимать это, и продолжал склонялся к версии бредового сна. В это время в одной из стен комнаты открылся круглый люк и в комнату, не касаясь пола, вплыл уже знакомый ему гражданин из рюмочной, только в этот раз он одел вместо формы черный комбинезон, напоминающий танковый. В одной руке человек держал тонкий серебристый прутик, а второй ловко перебирал скобы, закрепленные на стене. Гражданин строго посмотрел на Полякова и приказал занять свое место на топчане, заявив, что ремни не предназначены для ограничения его свободы. Они предназначены для того, что бы удерживать не привыкшего к невесомости человека. Решив хоть во сне разобраться с обидчиком, так подло напавшим на него в рюмочной, Поляков размахнулся для удара, но ударить не смог, так как опять отлетел к стене, причем, в этот раз приложился с такой силой, что в голове у него все помутилось. По прежнему проявляя абсолютное равнодушие к проявляемой агрессии, человек в комбинезоне уверенно подплыл к Ивану и помог пристегнуться к топчану. Вся эта картина смотрелась настолько неестественной, что у Полякова закружилась голова, и он почувствовал, что его сейчас вывернет наизнанку. В следующую минуту в глазах потемнело, сердце куда-то провалилось, и Поляков облевался. Удивительно, но рвотная масса не стремилась вниз, а распылилась, как ему показалось, по всей комнате. Человек в комбинезоне брезгливо отплыл подальше в сторону. В это время в боковых стенах раздвинулись напоминающие жабры створки, и настойчивый поток воздуха вобрал плавающую в воздухе рвотную массу в открывшиеся отверстия.

— Ты того, брат, поаккуратнее с головой, — Заботливо произнес его новый знакомый, и продолжил, — После войны вообще мужиков осталось всего ничего, а уж выбрать тебя среди оставшихся в живых оказалось, поверь мне, чертовски трудно.

Поляков решил притвориться, что потерял сознание, собраться с силами, а уж затем попытаться придушить эту сволочь. Однако, это у него не получилось, потому, что этот гад начал приводить в сознание других находившихся в комнате, а Иван так и не решился еще раз освободиться от ремней. Другие тоже приходили в сознание с большим трудом, однако, его новый знакомый терпеливо делал свое дело до тех пор, пока все не стали смотреть на него более-менее осмысленными глазами. Человек в комбинезоне удовлетворенно оглядел присутствующих и, видимо убедившись, что его все смогут услышать и понять его, хмыкнул и командирским голосом объявил:

— Господа новобранцы, поздравляю Вас с зачислением в кандидаты на замещение вакантных должностей в армии Граберов. Понимаю, что все Вы только что возвратились с войны и, вероятнее всего, не горите желанием опять повторить все сначала. В этом могу Вас только разочаровать. Вашего мнения никто спрашивать не станет. У вас есть один выход- жить и служить, или умереть и пойти на закуску!

— Я просто обязан придушить этого власовца, — С остервенением подумал Поляков и, посмотрев на реакцию своих пристегнутых соседей, подумал, что в этом деле надо проявить всю свою расторопность, чтобы обогнать других желающих.

Во время войны Поляков один раз попал в плен и с этого времени твердо решил для себя, что такую ошибку он больше не повторит, в крайнем случае, если будет в сознании. В тот раз Ивана контузило, и он очнулся только тогда, когда фашисты начали пинать его по ребрам сапогами. В лагере для военнопленных такой же урод, и в точно таком же стиле, предлагал военнопленным служить великой Германии. Вот только, что их в противном случае съедят, он точно не говорил. Или он просто не правило понял этого придурка с фашистскими замашками? К чести других товарищей по несчастью, ни один не изъявил желания служить хозяевам этого отморозка. Ответом незнакомцу послужило гробовое молчание и хмурые взгляды солдат, прошедших Великую войну и во время этого пути окончательно растерявших страх перед старой теткой с косой.

— Ну ладно. Об этом поговорим позже в более романтической обстановке, — Продолжил новый знакомый, и опять приветливо улыбнулся.

— А сейчас, я должен в первую очередь позаботиться о том, что бы в целости и сохранности доставить Вас на новое место жительства.

Далее человек в комбинезоне объяснил, что они находятся в космическом корабле- таком большом самолете, летающем между звездами и планетами, и в самое короткое время им предстоит приземлиться в месте назначения. Во время полета и до приземления, им запрещено отстегиваться, так как состояние невесомости, это когда их тела ничего не весят, скоро внезапно закончится, в связи с чем, они обретут вес даже чуть больше их обычного. Это может привести к серьезным травмам, чего он не желает, так как пока отвечает за них головой. После прибытия на планету он передаст их непосредственному командиру, и потом новобранцы могут делать все, что заблагорассудится. В первое время им предстоит жить в казарме пока не пройдут курс обучения. В заключение человек в комбинезоне повторил уже дежурную фразу про лагеря пленных — мол, бежать оттуда невозможно и единственное, что им надо делать, это «расслабится и начать получать удовольствие».

Удовлетворенный своим выступлением, человек в комбинезоне проплыл к креслу у двери, пристегнулся и закрыл глаза, явно давая понять, что этой информации им пока хватит, а он их абсолютно не боится. Уже имеющий печальный опыт плавания в воздухе Смирнов попытался остановить своего соседа от повторения аналогичной ошибки, но не успел. Парень стремительно взмыл в воздух, несколько раз перевернулся приложившись головой и туловищем к стенам и, облевался.

Человек в комбинезоне дождался, пока ветер втянет рвоту в стену, и так же спокойно помог парню пристегнутся к топчану. После этого он опять обратился к присутствующим с просьбой не пытаться освободиться, уселся в кресло и задремал. Больше попыток отстегнуться никто не предпринимал.

Воспользовавшись затишьем, Поляков попытался еще раз осмыслить происходящее. То, что это не сон, он почти убедился, хотя абсолютно не понимал как можно убрать вес тела человека, и, главное- зачем?

Понимая, что не сможет понять это пока не получит дополнительной информации, Поляков начал вспоминать, что им говорили.

Тут все было более-менее понятно. Все, кто хоть раз побывал в плену у немцев рассказывали почти одно и тоже. Стращать пленных, что сбежать невозможно, намного легче, чем действительно организовать такое содержание. Иван сам неоднократно слышал такое в плену, однако, с группой других пленных не только «сдернул» оттуда, но и потом вернулся, что бы «по душам» разобраться не только с охраной, но и с прихвостнями, предавшими свою страну. Поляков с наслаждением вспомнил, как визжал полицай, когда вешали его на перекладине вышки для часового.

Внезапно на Полякова обрушилась тяжесть, настолько большая, что он не смог даже удержать собственные веки. Это казалось невозможным, но он чувствовал, как вес его тела бесконечно увеличивается и, что даже воздух становится настолько тяжелым, что только с большим трудом удавалось его вдыхать.

Это продолжалось довольно долго по нарастающей, и в какой то момент Иван подумал, что вряд ли сможет пережить такое. Но все закончилось так же внезапно, как и наступило. Его тело привычно имело вес, вот только по ощущениям немного больше, чем обычно, а мышцы болели так, как будто он несколько дней подряд вкалывал по две смены подряд. Поляков открыл глаза и осмотрелся. Их сопровождающий деловито расстегнул ремни кресла, встал, приказал отстегиваться и по одному выходить через люк. С осторожностью прислушиваясь к своему необычно потяжелевшему телу, Поляков вместе с остальными в колонну по одному двинулся по коридору. Из соседних помещений так же стали появляться люди с ошарашенными физиономиями.

— Интересно, а у меня такая же? — подумал Иван.

Все пленники имели возраст от 20 до 40 лет, нормальное телосложение, без видимых травм и увечий. Поляков вспомнил слова человека в комбинезоне и подумал, что в послевоенное время действительно трудно собрать в одном месте такое количество молодых и здоровых мужчин. Когда подошел к проему входного люка, Иван удивленно уставился на открывшийся вид.

На улице было светло. Свет шел от солнца, но оно имело размер почему то в два раза больше, чем обычно. На небе еще виднелось, что то похожее на луну, только намного больше- раз в пять. Эта луна имела темно-лиловый цвет и занимала большую часть неба, в цвете которого тоже преобладал светло лиловый оттенок. Рядом с первой луной находилась еще одна, примерно в два раза больше земной. Еще Поляков почувствовал, что ему стало трудно дышать. Их окружал прохладный и свежий воздух, однако, его почему то не хватало. Иван сделал несколько полных вздохов и почувствовал, что закружилась голова, но удушье не исчезло. Их встречали около 20 человек в таких же черных комбинезонах с оружием, в виде тонких и блестящих предметов с выступающими коробками в нижней части. В лучших традициях лагерной жизни вновь прибывших построили в колонну по три и погнали в сторону находящегося рядом городка, обнесенного серой стеной с вышками для часовых по периметру. Поляков с удовлетворением отметил, что стена не очень высокая и не имеет по верху колючей проволоки. Расстояние от корабля до казармы составляло не более полукилометра, однако, из-за нехватки воздуха этот путь новобранцы преодолели с большим трудом. Несколько человек пришлось волочь на руках, при этом, охранники так же активно участвовали в этом, что очень удивило Полякова. Скудная растительность вокруг состояла большей частью из небольших кустарников и хилых деревьев так же лилового оттенка. Землю покрывала трава, очень тонкая и редкая. От такого обилия лиловых цветов все казалось не реальным. Прибывших сразу завели в длинное одноэтажное здание и построили в большом коридоре группами по 12 человек. Таких групп Поляков насчитал 5. Напротив каждой группы заняли места люди в черных комбинезонах. Как понял Иван, этим людям предстояло стать командирами групп. Поляков внимательно посмотрел на стоящего напротив него здоровяка и подумал, что необходимо подыскать себе товарища, иначе одному довольно трудно будет справиться с этим бугаем. Он с удовлетворением отметил, что чувство удушья исчезло, а легкие опять наполнились живительным воздухом.

Вышедший на середину прохода человек в комбинезоне назвал себя Чистильщиковым Владимиром Владимировичем и по очереди представил командиров групп. Командира их группы звали Приходько Иван Иванович.

— Наверное, из бандеровцев, — про себя подумал Поляков.

Далее, Чистильщиков коротко довел общие правила поведения в лагере. Никто не имел права самостоятельно покидать казарму и передвигаться по территории городка. Приказы их непосредственных командиров исполняются беспрекословно, точно и незамедлительно. Попытка к неповиновению, бегству и мятежу автоматически приравнивает их к покойникам. При этом, новобранцам пообещали, что быстрой смерти не гарантируют и постараются сделать так, что у них всех волосы встанут дыбом, даже на пятках, если доведется видеть такую казнь. После этого слово предоставили младшим командирам. Бандеровец почему то сочувственно посмотрел на них, и заявил, что еще относительно недавно так же прибыл на эту планету и не менее враждебно не понимал, что от него хотят. Мало того, когда он наконец-то понял, что происходит, то первоначально принял решение расстаться с жизнью. К счастью смог вовремя одумался. Приходько с уверенностью сделал предположение, что их отделение в самом скором времени потеряет, как минимум, одного. А по окончанию курса их останется, наверное, 6–7 человек. Насчет побега и мятежа Иван Иванович сказал, что такие попытки на первом этапе происходят довольно часто, однако, последствия действительно ужасны и их предупреждают не зря. На самом деле, все гораздо проще, чем они могут себе представить.

В это время Чистильшиков, предоставивший командирам групп возможность представиться, опять продолжил свое выступление и сообщил, что они находятся не на планете Земля. Это планета- спутник Вера, что то типа Земной луны, и она вместе с аналогичным спутником- планетой Войт вращаются вокруг планеты Вебер, где и проживают инопланетяне, именующие себя Граберы. Всех их похитили инопланетяне, и он советует отнестись к этому серьезно. В течение месяца курсантам предстоит пройти обучение и тестирование (какое то непонятное слово), по результатам которого предстоит определить, кому и чем предстоит заниматься. Воевать против кого либо, им в ближайшее время, вероятнее всего, не придется, так как войны не намечается. Тому, кто примет осознанное решение жить и подчинятся местным законам, предоставят возможность трудиться и наслаждаться всеми имеющимися здесь благами, а таковых имеется в достатке. На планетах- спутниках ощущается большая потребность в крестьянах, рабочих, ученых и иного рода работниках, занимающихся обеспечением благополучия их хозяев- инопланетян и других людей. Чистильщиков отметил, что инопланетяне настолько отличаются от людей, что любая попытка понять их обречена на неудачу, а поэтому, он искренне советует, принять все как есть, и продолжать жить. Шансов на то, что они вернутся на Землю и встретятся с родственниками, нет абсолютно никаких. Вновь прибывшим предстоит заново обустраиваться здесь и, кстати, на более продолжительное время, чем они думают.

В заключение Чистильщиков напомнил о том чувстве удушья, испытанном новобранцами по пути от корабля до казармы. Имеются дыхательные аппараты, при помощи которых они могли бы комфортно преодолеть этот путь, но вновь прибывших специально провели так, что бы дать понять, что значит воздух другой планеты и он, кстати, может даже убить.

Поляков отметил про себя, что тон их командира скорее убеждающий, чем запугивающий. Почему то складывалось впечатление, что Чистильщиков не настроен агрессивно к своим подчиненным и пытается убедить их не делать глупостей. А главное, так и не обозначились враги. Кто такие Граберы, Иван так и не понял.

После этого им разрешили разойтись и обустроится на новом месте. Все увиденное мало походило на лагерь для военнопленных. Люди в черных комбинезонах остались в казарме и довольно радушно знакомили новичков с особенностями местной жизни и обстановки. При этом, помимо приветливости и радушия, в их поведении чувствовалась легкая грусть и сочувствие к вновь прибывшим. Группа Полякова разместилась в отдельном кубрике на 12 коек. Аналогичные кубрики заняли другие группы. Во время предоставленного свободного времени, Иван, вместе с другими, получил возможность спокойно расположиться и осмотреть казарму. Им предоставили очень даже не плохие условия, что выгодно отличало это место не только от лагеря для военнопленных, но и от всех виденных ранее Поляковым казарм и квартир. Кровати с удобными матрацами и комплектами чистого белья располагались в один ярус. В прикроватных тумбочках имелись туалетные принадлежности. Из кранов умывальника шла не только холодная, но и горячая вода. Имелись удобно оборудованные душевые. Единственное, что Поляков не понял — предназначения овальных ящиков с матовыми передними поверхностями, прикреплённых на верху стен во всех помещениях. Окна закрывали металлические жалюзи. Вход в казарму преграждали двери из черного металла. Короче, все сделано просто, добротно, удобно и одновременно создает серьезные трудности для побега. В процессе ознакомления с казармой, командиры групп строили свои отделения, и в каптерке курсанты получали комплекты светло-серых комбинезонов, нательное белье и короткие сапоги. Имевшуюся у них одежду отобрали.

Примерно через два часа всех построили в коридоре казармы и объявили, что настало время ужина, а потом всем дадут возможность поспать.

В начале строя появился человек с тележной и каждый получил прозрачный тюбик с мутной жидкостью внутри. Иван открыл колпачок и принюхался. Запах напоминал бульон. Рассуждая о том, что незачем его доставлять в такую даль, что бы потом отравить, Поляков отхлебнул из тюбика. Это оказался обычный бульон, только с какими-то неизвестными приправами. Во время приема пищи они продолжали находиться в строю, а потом, этот же человек с тележной, проехал по рядам собирая пустые упаковки.

После такого необычного ужина объявили, что отдыхать они могут до 7 часов (в каждом кубрике имелись настенные часы), а затем прозвучала знакомая до боли команда «отбой». После того, как курсанты разошлись, люди в черных комбинезонах покинули казарму. Никакой охраны внутри не оставили. Дверь закрылась. Жалюзи на окнах, естественно, никто открывать не собирался. Поляков решил хорошо осмотреться и потом уже принимать решение, каким образом он покинет это место. Иван еще раз понежился в душе, после чего с удовлетворением ощущая приятную тяжесть в желудке, лег на кровать. Привыкший к казарменной жизни и дисциплине он заснул неожиданно быстро. Спал крепко и без сновидений.

Проснулся по знакомой команде «подъем» бодрым и отдохнувшим, вместе с другими построился в коридоре и выслушал распорядок предстоящего дня. После утреннего туалета и завтрака всем предстояло пройти в аудиторию, где вновь прибывшие могли бы в полной мере удовлетворить свое любопытство относительно происходящих событий. Это вполне соответствовало планам Полякова, ведь получение информации — основа для побега. Единственное, что Ивану не понравилось, это то, что завтракали они так же в строю, и им дали те же тюбики с бульоном.

Зал, где их собрали, находился впритык к казарме и уже через полчаса все расположились в удобных креслах. В карманах впереди стоящих кресел находились вполне знакомого вида толстые ученические тетради и необычного вида черные ручки. Чернильниц не имелось. Смирнов провел пером ручки по листу бумаги и с удовлетворением обнаружил, что перо оставляет черный след, моментально высыхающий и не пачкающийся.

В передней части зала находился матово черный экран, по своему виду напоминающий экран кинотеатра, инебольшая трибуна для лектора.

К трибуне вышел мужчина в черном комбинезоне и представился заместителем начальника русской группы лагеря по учебной части Начкяусом.

— Да у них тут все националисты собраны? — подумал Поляков, — Точно, какая-то вредительская Советской власти организация.

В следующее мгновение Поляков зажмурился. На экране возник силуэт неизвестного существа. Изображение оказалось настолько четким и реалистичным, что Иван вначале подумал, что это настоящая фигура и для ее обозрения просто резко подняли занавес.

Форма черепа существа напоминала сильно вытянутый и скошенный книзу столб с относительно небольшими глазами, прикрытыми сильно выступающей надбровной костью. Посередине виднелся неестественно маленький рот. Голова составляла около одной четверти роста существа. Появившаяся рядом фигурка человека позволила сделать вывод, что это существо на половину выше человека и, соответственно, крепче. Несоразмерно длинные руки заканчивались кистями с тонкими пальцами.

Начкяускас объяснил, что это представитель цивилизации Граберов. Им известны представители только мужской части. О женской ее половине, если она и существует, а это то же неизвестно, разговора больше не будет. Об этом он предупредил особо, так как любое направление разговора на эту тему впредь карается суровым наказанием или, в зависимости от обстоятельств, даже смертью. Такое правили необходимо просто запомнить, и все.

Цивилизация Граберов проживает в системе Орион и их планета называется Вебер. Диаметр планеты 63700 километров, что почти в пять раз больше диаметра планеты Земля. У этой планеты есть два спутника, с размерами чуть больше диаметра планеты Земля, и на одном из них, Вере, они в настоящее время и находятся. Планета Земля расположена от Веры на очень большом расстоянии. Он назвал его- 1500 световых лет, и засмеявшись сказал, что им, естественно, очень трудно осознать такие расстояния, в связи с чем, объяснил это более простым способом. Например, если ехать на поезде со скоростью 100 километров в час, то для поездки от Земли до планеты, где они находятся сейчас, потребуется 146412000000000 лет.

— Брехня все это, — подумал Смирнов. — Летели мы не долго, а больше 10 часов я лично никогда не мог спать.

По прокатившемуся по залу гулу Иван понял, что такое мнение разделяют все находящиеся в зале.

Нисколько не смутившись, Начкяускас, пояснил, что задача его и других преподавателей заключается в том, что бы дать курсантам необходимый минимум познаний, необходимых для дальнейшей жизни. Причем, не только дать знания, но и проверить, что они остались в головах его «студентов поневоле». Для этого они обязаны записывать то, о чем им говорят на занятиях, потому, что в конце курса обучения он лично примет у них своеобразный экзамен, и от этих результатов напрямую зависит дальнейшая жизнь, или «попадание в пищевую цепочку». Эта фраза заставила Полякова насторожится. Он уже во второй раз слышал о том, что здесь, возможно, поедают заключенных. Смерти Поляков уже давно не боялся, но от мысли, что его могут при этом сожрать, ему как то становилось грустно. Успокоив себя тем, что у лагерных начальников это может являться каким то рабочим выражением, совсем не означающим то, о чем он подумал, Поляков продолжил слушать.

— Итак, продолжил выступающий. — Планета, которую Вы видели в небе прилетев сюда, и есть планета Граберов. В связи с тем, что она в пять раз больше их планеты, Земляне не могут там проживать из-за того, что вес человека на поверхности окажется настолько большим, что кости скелета не смогут выдержать. Кроме того, воздух на этой планете по своему составу смертелен для землян, так как в нем содержится большое количество фтора. На спутниках-планетах Граберами созданы условия, позволяющие проживание живых существ, в том числе и людей. Некоторые из других существ, о которых в дальнейшем пойдет речь, могут так же проживать в этих условиях, некоторые нет. Сначала Граберы использовали эти планеты- спутники для добычи полезных ископаемых, и так как эти работы продолжались долгое время, решили создать на них атмосферу. После выработки залежей полезных ископаемых, Граберы решили использовать планеты для обеспечения своей расы питанием, тем более, что основу для зарождения жизни уже создали. Они начали экспериментировать и вывели несколько подходящих форм, способных существовать в условиях все еще формирующейся атмосферы планет-спутников. По мере качественного улучшения условий для жизни, Граберы создавали ее новые формы. В результате таких работ инопланетяне смогли на некоторое время решить проблему обеспечения своей расы пищей.

Так как опыты с созданием новых форм жизни шли успешно, а проблема обеспечения пищей с увеличением численности расы Граберов продолжала оставаться актуальной, решили продолжить эти эксперименты на других планетах. Для этого выбрали еще четыре планеты, находившихся в разных частях галактики.

Одна из них- планета, называемая инопланетянами Земанос. Ее мы называем Земля.

Две других планеты называются Прибос и Прифос.

И еще одна планета под названием Акватос.

К тому моменту, когда Граберы открыли эти планеты, на них уже имелась атмосфера и зарождались первые формы жизни. Граберы искали именно такие планеты в связи с тем, что в пределах их галактики планет с атмосферой больше не существовало, а с учетом затрат на преодоление расстояний до других галактик, затраты на искусственное создание атмосферы оказались слишком велики. Все таки, намного проще совершенствовать уже то, что имелось на открытых планетах.

Прибос и Прифос имели похожее строение, и на их поверхности преобладала суша. Там Граберы решили создавать сухопутные формы жизни. Большая часть Акватоса покрывала вода, что послужило основанием для развития там соответствующих форм жизни. На планете Земанос-Земля соотношение суши и воды позволило заселить ее обеими формами жизни.

Учитывая, что состав атмосфер всех планет существенно отличался от условий жизни на их родной планете, Граберы начали совершенствовать формы жизни, способные проживать на этих планетах. Что-бы не создавать отдельно для каждой планеты существа, Граберы вывели по одному виду земной и водной форм жизни, и ими заселили открытые планеты.

Проблемы с небольшими различия в составе атмосферы планет решили довольно быстро- отобрали виды растений, способных адоптироваться и проживать на всех планетах.

Для упрощения процесса выведения новых форм жизни и растительности Граберы использовали как лабораторию собственную планету- спутник Войт.

В результате экспериментов Граберы смогли вывести необходимые формы жизни.

На экране возникли изображения нескольких чудовищ, напоминавших персонажи детских сказок про змея-горыныча.

Несмотря на все усилия Граберов, им не удалось достичь полного сходства состава воздуха на планете-спутнике Войт и вновь открытых. Фтор, входивший в состав воздуха Войта изначально, так и не удалось к началу экспериментов полностью нейтрализовать, и он продолжал находился в воздухе в незначительных количествах. Эту особенность Граберы не учли, в результате чего, выведенные формы жизни, попав на новые планеты с отличным составом воздуха, начали активно мутировать. Это привело к значительному увеличению массы и размеров животных. Некоторые виды превзошли расчетные показатели в сотни раз и достигали до 25 тонн. Мутация коснулась и мозга некоторых животных, в связи с чем, те перестали воспринимать гипнотическое воздействие. Дело в том, что Граберы использовали гипнотическое излучение для контроля и сбора живых существ в местах, где устанавливались перерабатывающие платформы и принуждения их без оказания сопротивления идти на забой. Как выяснилось позже, часть животных никак не реагировала на гипнотический приказ идти на платформы, а другая имела настолько огромные размеры, что ее оказалось невозможно перерабатывать имеющимися приспособлениями. Все это создало серьезные проблемы при первом «сборе урожая» и побудило Граберов продолжить свои опыты в этой области. Не оправдавшие надежды формы жизни решили уничтожить.

— Кстати, заметил лектор, — На Земле, в научных кругах, не умолкают дискуссии о том, почему вымерли динозавры. — Как видите, все очень просто, в том числе и с необъяснимыми, по мнению ученых Земли, скоплениями останков доисторических монстров в компактных местах. Дело в том, что в целях экономии места при перевозке, плоть живых существ при переработке отделяется от скелетов, и эти скелеты в наше время встречаются на земле большими группами. Значит, именно в этих местах находились перерабатывающие платформы Граберов.

Для достижения чистоты эксперимента, Граберы, перед заселением новых форм жизни намеревались провести некую санитарную обработку планет- полностью уничтожить на них животный мир. Это позволяло обеспечить нормальные условия для проведения нового эксперимента.

В связи со смешанными формами жизни на планете Земля этого не удалось сделать полностью. Почему, расскажу позднее.

Создать новые формы жизни Граберы решили на абсолютно новых принципах. По мере развития цивилизации, у них возникла потребность не только в пище, но и в помощниках. Понимая всю сложность ведения работ по всем направлениям, Граберы решили наделить вновь выводимых существ некоторыми способностями к мышлению и саморазвитию, сохранив в них и основные свойства относительно их пригодности в пищу.

При проведении опытов Граберы использовали часть собственной цепочки ДНК (тоже непонятное слово, — подумал Поляков), что, по их мнению, способствовало наделению выводимых существ необходимыми качествами.

Несмотря на старания Граберов, атмосфера всех четырех планет все еще имела различия, но в этот раз ее влияние на новые виды живых существ изучили более тщательно.

В результате получились два вида- водный и земной, имеющие одинаковые принципы строения организмов, хотя и отличающиеся внешне. Но, как выяснилось позже, ученые немного поспешили и проводили опыты по изучению влияния особенностей состава атмосфер планет на новые организмы не достаточно длительное время. Таким образом, с учетом особенностей состава атмосфер планет, наземные формы опять мутировали и это привело к появлению двух новых видов. Эти виды имели одну цепочку ДНК и одинаковое строение внутренних органов, но все-таки имели существенные отличия.

На экране стали появляться новые изображения. Вид первого человека Полякова не удивил. Изображения, не сильно отличающиеся от этих, Иван раньше видел в школьных учебниках. Первые люди, смахивающие на обильно поросших шерстью обезьян, имели рост ниже среднего современного человека и сильно сутулились. Наибольшие отличия заключались в строении черепа- у предка людей скуловая часть явно напоминала обезьянью. Второе существо очень походило на кошку без хвоста с голубой короткой шерстью и ростом немного выше человеческого. У существа имелись длинные тонкие руки и ноги. На лице особо выделялись большие круглые глаза. Уши располагались по бокам черепа и имели вполне обычную форму. Третья фигура имела весьма отдаленное сходство с человеком и скорее напоминала жабу — у нее имелись похожие на человеческие руки и ноги с перепонками. Формой тела и размерами существо сильно напоминало хорошую свинью. Глаза навыкате и как бы в очках. Кожа желтоватого оттенка гладкая. Как понял Поляков, два первых вида предназначены для обитания на суше, а третий, в водной среде.

На Земаносе (Земле) в настоящее время проживает наша с Вами раса, называемая Граберами Челос.

На Прибосе и Прифосе живут кошки с фиолетовой шерстью- Велосы.

На Акватосе обитают представители водного вида-Аваросы.

— Так, что уважаемые слушатели, — Подвел итог Начкяус, — наша раса создана Граберами в качестве домашнего животного. Не буду скрывать от Вас, что та пища, которую Вы сейчас употребляете, изготовлена на основе веществ, полученных в результате переработки указанных выше живых существ. А это значит, что сегодня Вы имели реальную возможность отведать кого ни будь из своих далеких предков. А может быть и не таких далеких.

В зале наступила мертвая тишина. Все с напряжением ждали от выступающего, что все это шутка, однако, Начкяус пожал плечами и, улыбнувшись, сказал, что это — вполне здоровая и полезная пища.

Реакция зала оказалась вполне предсказуемой. Поляков продержался несколько секунд, а потом присоединился к опорожняющим желудки товарищам по несчастью. Некоторые в этом процессе переусердствовали и потеряли сознание.

Когда в зале наступила относительная тишина, лектор обратился к старшим групп выделить по два человека для уборки помещения и сообщил, что завтра продолжит свою лекцию.

— После завтрака, уточнил он, чем вызвал вторую волну.

Когда их группа построилась в коридоре, никто не решился взять привезенную еду. Тележка вернулась на исходную почти полная. Почти, потому что Поляков с удивлением заметил в тележке 5 или 7 пустых упаковок.

До отбоя курсанты опять бездельничали. Им разрешалось сидеть и лежать на кроватях и вообще, относились к ним вежливо, и даже как то безразлично. Никто не пытался склонить их к работе против СССР, и вообще к кому виду подрывной или противоправной деятельности. Поляков подумал о том, что не мешало-бы познакомится с товарищами по несчастью, однако, эта мысль вызвала у него настоящий приступ лени, и вполне предсказуемый результат- крепкий и спокойный сон. Его товарищи, впрочем, так же не проявляли интереса друг к другу.

На следующий день в тележке уже находилось более половины пустых упаковок, и одну из них туда положил Поляков. Он немного колебался перед тем как начать есть, но смог побороть в себе отвращение и, не желая потерять силы, весьма необходимые при достижении основной цели — побега, поел. Курсанты опять собрались в зале. На трибуне появился Начкяус, и как ни в чем не бывало, продолжил выступление.

Им всем предстояло в самое ближайшее время общение со специалистами, для определения, чем именно каждому из обучающихся предстоит заниматься все последующее время.

— Урожай на планете Земля, Начкяус сделал паузу, с удовлетворением выслушав истеричные всхлипывания в разных концах зала и продолжил, собирался уже давно. В такие далекие времена, когда на земле человек еще не появился.

— Так, что мое выражение относительно съеденных предков, можете расценивать как шутку, — Сообщил он под дружный вздох облегчения.

— На самом деле, Вам выпала честь отведать жителей двух других планет. Это заявление вызвало новую волну опорожнения желудков, правда, даже не волну, так, легкое колебание, так как в этом приняли участие только пара тройка курсантов.

— В далекие времена, — Начкяус томно закатил глаза к потолку, — некоторые из ныне живущих здесь землян имели честь отведать динозавров с планеты Земля. — Правда, особой разницы не имеется, кроме только чувства соприкосновения с очень далекой историей Земли.

— Итак, продолжил Начкяус, — Предлагаю краткий обзор истории нашей планеты.

— После неудачи с ящерами и выведения новых форм жизни, все четыре планеты заселили вновь созданными формами жизни. Как это не прискорбно и обидно слышать, но именно расой Граберов произошло заселение планеты Земля животными, гордо именующими себя Хомо Сапиенсом, что значит Человеком Разумным.

И все бы было замечательно, если бы не произошло то, что произошло. Как говорилось ранее, Граберы, после неудавшегося опыта с ящерами произвели уничтожение живых форм на всех планетах.

До настоящего времени никто не может с полной уверенность сказать, почему это произошло, однако, на планете именуемой нами Земля, живой мир во время плановой очистки полностью не погиб. Можно только предположить, что этому способствовало изначальное заселение планеты двумя формами жизни — водной и сухопутной, и это, при использовании одновременно двух видов отравляющих веществ, привело к частичному блокированию их отравляющего воздействия. Это единственное объяснение происходящему, потому, что на других планетах, где эти формы существовали раздельно, живые существа уничтожили полностью. На земле сухопутные формы жизни частично сохранились, а вот о водных формах ничего не известно до настоящего времени. Вероятнее всего, они погибли.

Таким образом, к моменту, когда Граберы прибыли на нашу планету для ее заселения новыми формами жизни, там существовали живые организмы, кстати, уже достигшие больших успехов в развитии. Причем, эти организмы обитали не только на суше, но и смогли освоиться и в освободившейся водной среде.

Граберы решили повторно не уничтожать животный мир планеты Земля, и провести эксперимент о возможности сосуществования на одной планете старых и новых форм жизни. На Земле к тому времени существовали человекообразные обезьяны, но они из-за небольшой численности не попали в поле зрения Граберов, иначе бы решение о проведении эксперимента обязательно отменили, так как эти животные являлись естественными соперниками нового вида. В последствии, с этим видом животных хорошо справился самостоятельно Человек Разумный, обладающий полученным по наследству от своих создателей обостренным желанием уничтожать все, что ему мешает жить. До настоящего времени, так и не удалось установить, каким образом произошло скрещивание этих видов, однако, последующие исследования выявили различия в цепочках ДНК у выведенных Граберами животных на Земле и других планетах.

Кстати, это тоже одна из загадок земли. Ученые их родной планеты до сих пор не могут найти связующее звено между человекообразной обезьяной и человеком. На самом деле, как Вы можете понять, такого звена просто не существует, и все попытки найти его, изначально обречены на неудачу.

В последующем, посещая планету Земля для проверки, инопланетяне обнаружили у выведенных ими животных выраженную, ярче, чем на других планетах, способность к мышлению, хорошую адаптацию и способность к быстрому размножению. Вероятнее всего, это оказалось результатом скрещивания старого и нового видов и мутации под воздействием состава воздуха. Возможно, этому поспособствовали присутствующие на Земле химические элементы, отсутствующие на других планетах. А может и другие причины, но их так никто и не установил. Но то, что такие причины имелись, говорит тот факт, что на Прибосе и Прифосе никаких различий между животными до настоящего времени не появилось.

Стимулируя рост численности людей, Граберы стали дозировано передавать предкам нынешнего человека знания, и установили прямую зависимость между их уровнем развития и численностью. Граберы по прежнему продолжали рассматривать землян исключительно как источник пищи, правда, уже резервный. Эти особенности в развитии землян очень заинтересовали Граберов, в связи с чем, они начали активно изучать этот вид. В течение времени существования человечества Граберы только три раза прибывали на планету Земля для «сбора урожая», причем выбирали не более 10 % от численности населения Земли на тот момент. Около 20 000 лет назад, во время очередного посещения земли они обнаружили, что уровень развития земной цивилизации стремительно вырос, что привело к резкому увеличению численности населения. При этом, земляне уже не только использовали и развивали знания, полученные от Граберов, но и самостоятельно развивали свою науку. Уровень развития людей значительно вышел за первоначально планируемые рамки. Первая и вторая Мировые войны, произошедшие на Земле за короткий период времени с использованием все большего количества научных изобретений, привели инопланетян к неутешительному для людей выводу о необходимости скорого собирания «урожая», пока мы окончательно не истребили друг друга, а заодно и не уничтожили планету. Появившееся сейчас на планете ядерное оружие только ускорило процесс принятия окончательного решения по этому вопросу, так как последствия его применения делали планету непригодной для проживания живых существ.

Около пяти тысяч лет назад, выявив указанные особенности в развитии людей, Граберы постепенно стали использовать их на различных работах, сначала самых простых, а затем все более сложных. Причем, стали использовать людей не только на планете Земля, но и на спутниках своей планеты. При этом, забирая людей с уровнем развития того времени в котором они проживали, Граберы смогли наладить процесс обучения людей и добились в этом значительных результатов. К примеру, в учебном центре есть люди, вывезенные с Земли в 15–17 веках, но за прошедшее время они имеют такой уровень развития и образования, что с успехом поразят самые светлые умы современности. Как этого удалось достичь, рассмотрим позднее.

Постепенно люди стали использоваться Граберами почти во всех сферах деятельности, как и говорилось ранее, даже в научной.

В ближайшие 20 лет планируется вывезти достаточное количество жителей земли и заселить ими производственные планеты- спутники.

А вот родную планету Земля после сбора «урожая» решено заселить другой расой, а именно Велосами, — выступающий показал указкой на фиолетовую фигуру на экране.

— Так, что уважаемые сотоварищи, улыбнулся лектор, — Вы имеете уникальный шанс продолжить свое существование на новой планете и в новом качестве. Оставшуюся часть жителей земли используют по их прямому назначению — для еды. Так, что прошу по достоинству оценить выпавший Вам шанс. Такое доступно далеко не всем жителям нашей родной планеты.

На этом Начкяус закончил выступление. После этого показали фильм, который курсанты просмотрели затаив дыхание, так как его содержание оказалось очень и очень интересным. Они увидели как жили первобытные люди, побывали в древних государствах и еще узнали очень много интересного, о чем даже не догадывались. Самое интересное, что у Смирнова сложилась абсолютная уверенность, что те, кто снимал эти события, делал это, так сказать, «в живую».

Ужин вечером, можно сказать, состоялся. В тележке остались не тронутыми только две упаковки. После команды «отбой» Поляков, едва коснувшись подушки, опять отключился, хотя его распирало желание обсудить полученную информацию с другими.

Последующие три дня курсанты провели в указанном зале, где перед ними выступали разные лекторы, а в перерывах между их выступлениями показывали фильмы.

Как это ни странно, ни с кем из своей группы или из других групп Поляков так и не общался. Он так же видел, что среди них практически нет тех, кто хотя бы познакомился с товарищами. Подсознательно Иван понимал, что это как то не естественно, однако, ничего менять ему категорически не хотелось.

На занятиях он узнал, что основным критерием для их отбора явилась способность противостоять гипнотическому воздействию, так как им предстояло работать на Земле в то время, когда планируется проведение самого масштабного и последнего «сбора урожая». Этой теме посвятили один из учебных дней.

Забегая вперед можно сказать, что после занятий Поляков смог понять, почему большинство вывозимых с Земли людей оказались представителями Российского государства, а в последствии и Советского союза.

Итак, первоначально завезенные Граберами животные расселялись на Земле небольшими группами. Группы в районах близких к экватору, быстро размножались, первыми проявили свою способность к мышлению и создали свои государства. На северные территории, изначально не очень подходящие для проживания этого вида животных из-за суровых климатических условий, инопланетяне заселили более мелкие группы. Сделали они это исключительно в экспериментальных целях. Так как проживающие на северных территориях существа долгое время не показывали каких-либо существенных результатов, Граберы постепенно потеряли к ним интерес. В процессе развития цивилизаций в экваториальных и прилегающих к ним районах, инопланетяне передавали людям различные знания и не скрывали своего присутствия. По этой причине, в мифах древних людей довольно часто можно увидеть упоминания о комических кораблях и всемогущих богах. Необъяснимые по своим масштабам строительства разных сооружений на Земле то же выполнялись не без участия «богов». Граберы установили свои правила общения «богов» с людьми. Даже по происшествию длительного времени некоторые отголоски этих правил люди продолжают использовать. Кстати, многоженство так же является последствиями влияния культуры Граберов, так как те, проживая на земле, не гнушались любовью туземок.

По мере развития цивилизаций инопланетяне постепенно сокращали свое присутствие на Земле, а потом на некоторое время вообще его прекратили, увлекшись войной с расой Замиров. По этой причине, в период с 5 по 4 век до Нашей эры, развитие человечества носило вялотекущий характер. После окончания войны, Граберы вернулись к своим наблюдениям и предоставлению человечеству очередных технологий, что опять привело к резкому росту научных «открытий» и численности населения земли. К этому времени люди заселили почти всю планету. Те группы, которым инопланетяне оказывали помощь на первых этапах, после прекращения ее поступления не смогли поддерживать жизнеспособность своих цивилизаций и постепенно деградировали, а некоторые вообще исчезли. И наоборот, группы такой помощи не получавшие, развили в себе все необходимые для выживания качества и смогли добиться в своем развитии серьезного успеха. Кроме этого, люди, проживающие в области Уральских гор материка Евразия, каким то необъяснимым образом смогли развить в себе способность противостоять гипнотическому воздействию. Некоторые из ученых Граберов предположили, что именно Уральские горы, состоящие в основном из металлосодержащих пород, явились своеобразным экраном, позволившим уменьшить уровень гипнотического излучения и дать возможность проживающим там людям развить в себе такую способность. До настоящего времени изучение этого феномена так и не завершено, но и других теорий относительно данного факта так же не появилось. Как бы там ни было, именно эти цивилизации уже не воспринимали Граберов как богов и не желали им подчиняться. Граберам даже пришлось уничтожить несколько древних государств, расположенных в районе Урала. Жители государств к тому времени добились таких успехов в своем развитии, что смогли оказать чувствительное сопротивление вмешательству инопланетян в их жизнь. Посчитав, что полностью уничтожили жителей непокорных государств, инопланетяне некоторое время не обращали внимание на эти территории, в результате чего, выжившие люди расселились на обширных площадях к западу от Уральских гор и смогли восстановить свои государства. Эти люди в последствии получили название «Россой», что в переводе с языка инопланетян звучит как «не спящие».

Не желая тратить много сил на борьбу с выжившими и опять размножившимися Россами, Граберы направили на них войной проживавших на востоке Евразии племена. Конечно же, нападавших смогли объединить и направить в нужном направлении силой гипноза. В переводе с языка инопланетян они получили название «Моглоой» — «спящие». Со временем эти названия получили уже привычные для нас звучания- Россы, а позже Русские и, соответственно, Моголы-Монголы. Огромная по тем временам армия Моголов смогла сломить сопротивление Россов и практически полностью истребила их. Этому так же способствовало использование Граберами при гипнотическом воздействии усиленного чувства жестокости и стремления уничтожить Россов. Рождавшиеся от Моголов и оставшихся в живых женщин Россов дети, в полной мере подвергались гипнозу. В результате этой войны Россы растворились в общей массе победителей. Не обнаружив в Моголах признаков стремления к развитию своей цивилизации, Граберы перестали ими интересоваться. А зря! Через 200 лет после победы Моголов, произошло то, что не укладывается в рамки имеющихся научных познаний- у родителей, стойко подверженных гипнотическому воздействию опять начали рождаться дети, имеющие абсолютную устойчивость к гипнозу. В течение последующих 300 лет количество таких людей достигло значительного уровня, что позволило им объединиться, свергнуть иго Моголов, восстановить свою государственность и начать стремительно захватывать новые территории. Со временем империя Монголов прекратила свое существование и они ассимилировавшись с другими народами. Проживающие ныне на территории современной Монголии люди никакого отношения к тем, кто входил в состав армии, ведущей борьбу с Россами в указанное время, не имеют. Кстати, по мере развития своего государства Россы, повинуясь генетической памяти, вернулись на места проживания своих предков, а потом заняли всю Сибирь и все остальные территории до восточной оконечности материка.

Успех захватов территорий подкреплялся особенностью организации Россами этого процесса, что абсолютно противоречило сложившейся на земле в то время практике, основанной исключительно на знаниях Граберов. Обычно, захватывающие чужие территории племена, большей частью истребляли проживавшее там население, и уже потом ассимилировали оставшихся. Таким путем их заставляли поступать Граберы, используя гипноз, так как иного пути они просто не знали. Россы, не подверженные гипнозу, изобрели свой путь, и он, в связи с новизной и эффективностью, оказался удостоен внимания ученых Граберов. Россы небольшими группами, мирным или относительно мирным путем проникали на планируемые к захвату территории, а потом, в течение длительного времени активно ассимилировали население, используя для этого только те методы, которые принято называть гуманными и справедливыми. Время для них не имело никакого значения. Иногда этот процесс занимал несколько веков. Добившись того, что значительное количество населения интересующих Россов земель начинало им симпатизировать, они начинали второй этап. То, что Россы в этом случае применяли самые разнообразные методы, а не ограничивались только вооруженным вторжением, побудило Граберов еще более внимательно отнестись к этой расе. Известны, как минимум, пятьдесят способов проведения второго этапа- от прямого вооруженного вторжения, такие случаи тоже имели место, хотя и очень редко, до обратного положения вещей, когда правители захватываемых территорий сами совершали агрессию в отношении Россов, и после вполне прогнозируемого поражения, их народы сами стремились получить покровительство бывших противников. Проводя такую политику, Россы смогли создать мощное государство- Россию, в силу указанных особенностей оказавшееся намного прочнее других. Постепенно Граберы не только стали проявлять больше интереса к изучению Россиян, но и пытаться использовать обретенные в ходе этого знания в своих целях. На пороге 20 века Граберы решили опробовать некоторые способы решения Русскими своих проблем на них же самих. К указанному времени в Российском государстве проживали помимо Русских иные народы Земли, и их численность общем количестве превысила численность Русских. Путем выборочного гипнотического воздействия на правителей ряда стран, Российское государство втянули в войну, по результатам которой оно подлежало уничтожению и поглощению целым рядом других государств. В Российском государстве, так же методом выборочного гипноза части населения создали целый ряд проблем, призванных неизбежно способствовать этой цели. То, что произошло потом, сильно удивило Граберов. В результате войны, Русские смогли не только сохранить целостность своего государства и одержать убедительную победу, но и создали полностью новый принцип государственности, оказавшийся еще более прочным и эффективным по отношению к уже существующим. Кроме этого, в результате изложенных событий, к власти пришли люди, каким то образом догадавшиеся о присутствии в их жизни неких враждебных сил. Эти силы они олицетворяли с теми, кого инопланетяне называли «спящими». За очень короткое время большое количество «спящих» уничтожили. В связи с тем, что руководители России не особо хорошо представляли себе, с кем именно они борются, они уничтожали любого, кто хоть каким либо образом проявлял себя необычно. Соответственно, «под раздачу» попало и большое количество «не спящих». Это опять оказалось очень большой неожиданностью для Граберов, так как обычно, Русские предпочитали действовать иными, более длительными во времени и относительно не кровопролитными методами. После этого Граберы обнаружили, что начали терять контроль не только над Русскими, но и над другими народами. Как позже выяснилось, в течение длительного времени генетическая способность Русских к сопротивлению гипнотическому влиянию распространилась практически по всей земле. Этому способствовало развитие цивилизации и, как следствие, возможность совершать длительные путешествия. В результате этого, особенность Россов сопротивляться гипнозу проявилась не только в разных частях Евразии, но и в Америке, Африке и даже Австралии. С учетом этого, а так же того, что на земле в настоящее время создано оружие, по своим характеристикам представляющее опасность не только для жителей Земли, но и для иных цивилизаций вселенной, расой Граберов принято решение изъять это оружие, а самих жителей Земли, после эвакуации наиболее интересующих их индивидов, использовать по прямому назначению.

— Да, уважаемые собратья по разуму, — с некоторой гордостью в голосе сказал лектор. — Именно на Земле и только там, создано это оружие. Цивилизация Граберов развивалась по иным направлениям и принципам. Они победили гравитацию, открыли и научились пользоваться временными порталами, используют свойства магнитных полей и практически победили смерть. Но вот в области разрушения и уничтожения себе подобных, они очень и очень отстали от созданных ими же «зверюшек», предназначенных изначально только для питания. Вам может показаться странным, что при таких обстоятельствах Граберы решили провести эвакуацию с Земли людей обладающих указанным даром, однако, «спящие» категорически не способны к творческому процессу и не могут показать таких результатов, каких достигают «неспящие». Этим так же объясняется довольно значительное количество людей, эвакуированных с территории Российского государства относительно других стран. Кстати, с Земли вывозились и будут вывозиться и «спящие», так как под контролем, организованном с применением слабого гипнотического излучения, они являются хорошими работниками в областях, не требующих творческого подхода.

С учетом всего сказанного, Вы должны учесть одну особенность- инопланетяне раньше категорически не разделяли жителей так называемых хозяйственных планет на расы, так как сами создали только одну. Проявившиеся у жителей Земли различия в части восприимчивости к гипнозу заставили Граберов разделить жителей земли на «спящих» и «не спящих». Со временем название «Россы» трансформировалось в Русские. Таким образом, Граберы называю «Русскими» не жителей Российского государства, а тех, кто не восприимчив к гипнозу. Большей частью, обладающие этим даром люди проживали и проживают на территории России, а ныне Советского союза. Примерно четверть таких людей проживает по всему миру и не имеют никакого видимого отношения к «Русским» за исключением того, что им достался определенный набор генов, полученный через разные родовые ветви от представителей того небольшого племени, проживавшего в незапамятные времена на территории Урала.

На этом учебный день закончился, и Поляков с чувством гордости за свой народ отправился отдыхать. Несмотря на отсутствие физических нагрузок, его сон только улучшался.

На следующее утро Иван с нетерпением ожидал продолжения учебы, однако, преследующие события нарушили уже установившийся порядок жизни.

Команда подъем прозвучала на два часа раньше обычного и когда они построились, в казарме уже находилось около 30 вооруженных человек в черных комбинезонах. Взяв оружие на изготовку, люди в черных комбинезонах распределись таким образом, что бы в случае стрельбы не оказаться на линии огня. Это Поляков отметил про себя как солдат, имеющий достаточный опыт и увиденное ему очень не понравилось.

Начальник лагеря выступил вперед и назвал три фамилии. В гробовой тишине из строя вышли три человека, и один из них входил в группу Полякова.

Чистильщиков объявил о том, что эти трое подготовили побег и на следующую ночь хотели осуществить его. Для этого они в умывальнике казармы выломали крепления жалюзи и изготовили оружие. Один из охранников передал начальнику лагеря три заточенных куска металла, напоминающих наконечники для копий. Чистильщиков продемонстрировал их собравшимся. Услышав это, один из вышедших из строя попытался прорваться к выходу из казармы, однако, стоящий радом человек в черном комбинезоне коснулся беглеца прикладом своего оружия и тот рухнул как подкошенный. Двое других благоразумно никаких движений не делали.

Чистильщиков лагеря напомнил всем о том, что их предупреждали по этому поводу и сообщил, что по общим правилам он вынужден подвергнуть не только этих троих наказанию, но и всех остальных. В части них меры наказания применят не самые строгие — их всего лишь лишат пищи на этот день. Одного из беглецов, он указал на лежащего, казнят. Двоих других оправят за пределы лагеря на 7 дней. Это наказание может и показаться мягким, однако, начальник лагеря криво усмехнулся, об этом они поговорят позже, когда эти люди возвратятся.

В это время упавший начал подавать признаки жизни и его подняли на ноги. Дождавшись, когда глаза несостоявшегося беглеца обрели осмысленное выражение, Чистильщиков обратился к присутствующим с требованием внимательно следить за происходящим. Он повернулся к беглецу и сообщил последнему, что он приговаривается к смерти за попытку побега, после чего как то картинно направил на него руку и громко произнес — «умри».

В следующую секунду несчастный рухнул на пол и его тело начало извиваться в судорогах. Лицо посинело и вытянулось. На губах выступила пена. Примерно через две минуты все закончилось. На полу перед строем лежало почерневшее скрюченное тело, которое охранники поволокли к выходу.

Двое других не состоявшихся беглецов, с белыми как мел лицами, стояли не шевелясь. Начальник лагеря подошел и долго их разглядывал. Не выдержав этого взгляда, один потерял сознание. Глядя в глаза второму Чистильщиков начал, что то говорить и поднял правую руку, указывая на него. Беглец-неудачник вздрогнул и как подкошенный рухнул на пол. По его виду Поляков сделал вывод, что он жив, но, так же как и первый, просто не выдержал нервного напряжения. Чистильщиков усмехнулся и сообщил, что этих двоих немедленно оправят за пределы лагеря и им даже вручат подготовленное для побега оружие.

Охранники выволокли два бесчувственных тела, а им разрешили разойтись.

Полякова била мелкая дрожь. Он сел на кровать, что бы успокоится. Через час Иван немного пришел в себя от внезапно подступившего сильного чувства голода. Война приучила Полякова переносить и более серьезные трудности, не то, что отсутствие планового завтрака, и поэтому он с некоторым удивлением прислушивался к своему организму. Примерно через два часа чувство голода настолько развилось, что он начал испытывать сильные мучения. В начальный период войны Поляков со своим подразделением попал в окружение и они три недели пробирались к своим через болота. В это время они ничего не ели кроме ягод, грибов и травы, которую жевали для того, что бы как то смягчить чувство голода, однако, то чувство казалось несравнимым с нынешним состоянием. Организм Ивана буквально скручивало в спираль, в глазах периодически темнело и накатывали приступы слабости. По виду своих товарищей Поляков понял, что они испытывают аналогичные мучения.

В это время их группу построил Приходько, и ухмыляясь сообщил, что для большего воспитательного эффекта они сейчас пойдут заниматься спортивными упражнениями на улице. Выйдя из казармы, курсанты направились к спортивному городку, оборудованному в лучших традициях Советской армии. Там в течение трех часов курсанты пробежали кросс пять километров и выполнили ряд силовых упражнений. Выйдя на улицу, Поляков сразу почувствовал уже знакомое ему удушье. Все время с момента, когда они прибыли на планету, Иван не покидал казарму и забыл об этой неприятной особенности местного воздуха. Во время занятий он начал впадать в панику. Постоянная нехватка кислорода сильно выматывала и, самое страшное, что не покидала тревога, что он может просто задохнуться. Не только Поляков, но все его товарищи испытывали те же трудности. Единственное, что немного успокаивало- их командир, выполняя все упражнения вместе с ними, видимых неудобств не испытывал. В ходе занятий двое потеряли сознание, а один впал в истерику. Несмотря на то, что ранее в отношении них никаких жестоких мер воспитания не предпринимали, в этот раз потерявшим сознание помощь не спешили оказывать. Эти двое так и пролежали до окончания занятий на земле. Впавшего в истерику привязали к столбу, и он до самого конца занятий продолжал орать. После занятий курсанты возвратились в казарму, где Поляков с наслаждением вдохнул воздух полной грудью. Дав немного прийти в себя, Приходько построил подчиненных и весело поинтересовался, как они себя чувствуют. Выслушав нестройный хор жалостных голосов, Приходько предложил подумать о тех двух несчастных, вынужденных ближайшее время провести за пределами казармы. Эта мысль заставила всех очень серьезно задуматься.

Дальше они занимались под руководством своего командира изучением языка Граберов. После отбоя Поляков в первый раз не смог уснуть, и промаялся до утра, страдая от голода. По команде подъем Иван с огромным трудом смог найти в себе силы встать с кровати. Его трясло и кружилась голова.

Вздрагивая от нетерпения, Поляков вместе с другими построился и с неописуемым наслаждением поел. После завтрака нескольким, кто не смог встать с постели, разрешили поесть не вставая. Примерно через полчаса абсолютно все чувствовали себя нормально, и опять пошли в учебную аудиторию.

В этот день занятие вел незнакомый лектор, начавший свое выступление с рассмотрения произошедших событий.

Им напомнили, что первоначально атмосфера на планете- спутнике Вера создана Граберами искусственно на основе атмосферы их родной планеты. Соответственно, при создании флоры планеты использовалось растение Фурция, являющееся основным источником воздуха на Вебере. Это растение помимо кислорода выделяет фтор, являющийся важнейшимкомпонентом для жизни Граберов. После принятия решения о заселении планет- спутников людьми с Земли, выяснилось, что воздух планеты не подходит им для дыхания. В связи с этим, с планеты Земля доставили некоторые виды растений. Посадки Фурции уничтожили, однако, для приведения атмосферы Веры в соответствие с составом земного воздуха потребовалось значительное время. По этой причине вновь прибывшие испытывают нехватку кислорода, и нахождение вне строений доставляет значительные неудобства. Те, кто прожил на этой планете более месяца, уже адоптированы к этому воздуху, и практически не испытывают неудобств. В строениях городка искусственно изменен состав воздуха, и его постепенно выравнивают по составу с воздухом планеты. Еще через некоторое время они смогут без проблем им дышать. Этому еще способствуют медицинские препараты, входящие в состав пищи. Тем, кому посчастливится вернуться на планету Земля, некоторое время предстоит находиться как бы в состоянии опьянения, однако, эти симптомы быстро пройдут, в том числе, при помощи уже разработанных лекарственных препаратов.

Относительно сильного чувства голода. С момента прибытия на планету курсанты употребляют в пищу специальный питательный состав и их организмы к нему уже начали адаптироваться. По залу прокатился легкий ропот. Лектор улыбнулся, но не стал иронизировать на эту тему. Этот состав разработан на основе знаний, накопленных Граберами за всю историю развития их цивилизации, хорошо сбалансировал и позволяет организму получать именно столько энергии, сколько ему необходимо в течение 16 часов. Накануне они имели возможность почувствовать неудобства от того, что не приняли пищу вовремя. Это единственное неудобство пищи — ее надо принимать регулярно. После окончания курса подготовки все получат среди других препаратов питательный запас на 3 суток, и он, вместе с аптечкой, постоянно обязан находиться при них на случай не предвиденных ситуаций. Кстати, один из очень важных эффектов этого питания, это то, что в его составе находятся вещества, блокирующие кислород в организме. В результате этого практически прекращается процесс старения организма, и принимающие такую пищу имеют шанс жить намного больше, чем обычные представители их вида. Ему, например, несколько больше лет, чем кажется, но об этом, чуть позже.

Кроме этого в этот день они узнали еще много интересного.

Для путешествий в космосе Граберы используют два способа. Первый- традиционный, когда космический корабль на огромной скорости перемещается в пространстве. Такие путешествия, даже с учетом немыслимой по нашим понятиям скорости, развиваемой кораблями Граберов, все равно продолжаются десятками лет. И второй способ- перемещение в пространстве через временные порталы (не стоит путать с перемещениями во времени). В первом случае, длительность путешествия, например к Земле, составляет около 20 лет, а во втором случае, всего 7 суток (конечно местных). Граберы используют эти два способа по следующим причинам- вторым способом можно перемещать относительно небольшие космические корабли, но и этот способ значительно затратнее первого. Поэтому, для перевозки большого количества груза используется первый способ. Кстати, для удобства организации адаптации на новом месте жительства, вновь прибывшие продолжают пока жить по 24 часовому дню, хотя на самом деле сутки на Вере составляют 32 часа. По окончанию курса обучения придется привыкать и к этому. В целях адаптации к разнице в длине суток для людей введен послеобеденный двухчасовой сон.

Всем присутствующим и последующим, кто будет в течение года доставлен на эту планету, предстоит участвовать в миссии по заготовке питательной массы. 19 лет назад в сторону земли оправлены грузовые транспорты и перерабатывающие платформы, на которых им, в основном, предстоит работать. По предварительным расчетам корабли прибудут к планете Земля 28 октября 1965 года. К этому времени пассажирскими транспортными кораблями экипажи доставят к месту встречи кораблей и после этого они совершат посадку на поверхность планеты. Некоторым из присутствующих предстоит участвовать в этой экспедиции.

Что бы успокоить легкий гул, пронесшийся по залу, лектор сообщил, что достигнув огромных успехов в познании окружающего мира и добившись практически полной победы над смертью, Граберы, конечно-же без труда смогли решить эту проблему и в отношении выведенных ими существ.

— Например, лектор, принял горделивую осанку, — я родился в 1820 году, доставлен на эту планету в 1865 году, и очень даже себя неплохо чувствую. Единственное неудобство от этого то, что Землянам приходится очень многому научится, что-бы иметь возможность успешно жить и работать на этой планете. Поэтому разрешите повторить еще раз слова других преподавателей о необходимости тратить все свои силы и время на плодотворную учебу, а не реализацию диких помыслов о побеге и бунте. Предлагаю принять на вооружение слова Коммунистического лидера на Земле Ульнова В.И. — «Учиться, Учится и еще раз учится».

После этих слов у Полякова вообще все спуталось в голове, — он никак не ожидал, что слова Ленина будут цитировать здесь с настоятельной рекомендацией руководствоваться ими.

— А теперь прейдем к более не приятной теме, — продолжил выступающий.

— Конечно же, большая часть из Вас, в душе, мягко говоря не совсем довольна, что эту почетную миссию возложили на Вас без получения на это согласия и, конечно же, почти каждый в душе думает об этом с неприязнью. Это понятно не только мне, но и, конечно же, нашим хозяевам. Да, именно хозяевам, хоть это и грустно признавать. При всех успехах, достигнутых нашей цивилизацией, она изначально создана для употребления в пищу, и поэтому Граберы с полным правом считают всех нас своей собственностью. Можно только порадоваться, что части жителей планеты Земля они предоставили возможность жить, работать и творить, а не закончить свой путь в виде содержимого банки с тушенкой.

Не имея возможности воздействовать на некоторую часть жителей Земли гипнотически, Граберы придумали очень простой и действенный способ держать их в повиновении. Лектор расстегнул до половины комбинезон и указал на свое левое плечо. Вы можете увидеть в этом месте след от укола- точку темного зеленого цвета. В этом месте Вам всем, и мне тоже, еще при следовании сюда на космическом корабле, введена ампула, содержащая сильный яд. Капсула активируется дистанционно по мере необходимости. Кто именно управляет этим процессом, никто не знает. Попытка извлечь капсулу приводит только к одному результату- она активируется. Из всех известным случаев, такие попытки привели только к смерти, причем очень болезненной, хотя и не очень долгой, закончил лектор застегивая комбинезон.

Сидящие в зале стали расстегивать свои комбинезоны и убедившись, что у них имеются такие следы, стали рассматривать и плечи соседей. Поляков увидел на своем левом плече след и покрылся потом. Теперь Вы понимаете смысл фокуса, показанного при казне не состоявшего беглеца.

После этого всех отправили обратно в казарму, где до следующего дня предоставили возможность отдохнуть и «переварить полученную информацию». Этим вечером обстановка в казарме создалась напряженная и Поляков долго не мог заснуть. Почти до самого подъема у него в голове проносились разные мысли, каждый раз возвращающиеся к одной- что это за капсула и как ее извлечь.

Не выспавшийся и злой он построился с другими в коридоре. В этот раз их ждало небольшое разнообразие. Строем они прошли в помещение столовой, где расселись на самые обычные табуреты за традиционными столами и получили вместе с бульоном по три светло-коричневых кубика со сторонами примерно один сантиметр и кружки с горячим напитком, тягучим и сладким, пахнущим шоколадом. Кубики имели привкус мяса, картофеля и огурцов. Несмотря на то, что бульон давал достаточное количество энергии, и Поляков не испытывал чувства голода, в этот раз он с огромным удовольствием разжевал кубики и запил их бульоном. Привыкший к процессу пережевывания пищи, созерцанию ее вида и наслаждением запахом, Иван испытывал в последнее время чувство тоски по этому процессу.

После завтрака они приступили к различным занятиям погруппно. Группа Полякова проследовала к одному из зданий городка, по своему оборудованию напоминающим госпиталь. Их всех в течение почти 10 часов обследовали разные специалисты. Некоторые просто вели долгие задушевные беседы. Другие подсоединяли к телу множественные присоски с проводами и задавали различные вопросы, на которые необходимо отвечать только «да» или «нет». Другие, не задавая никаких вопросов, обследовали их при помощи непонятных приспособлений, зачастую не очень приятных. Например, Полякову очень не понравилось, когда его пристегнули к кушетке и засунули через рот длинный и тонкий шланг. По ощущениям Ивана шланг прошел через все кишки и вышел через анус. Поляков, конечно, видеть этого не мог, однако, чувство, что в твоем заднем проходе кто-то побывал, ему очень не понравилось. Возвратились в казарму они только к ужину. В этот раз с традиционным бульоном все получили по два кубика. Один имел запах и привкус жареной рыбы, а второй клубники. Запивали еду горячим напитком зеленого цвета с запахом мяты. Такой чай Поляков пил впервые и он ему очень понравился.

На следующий день Ивана и еще трех человек из их группы перевели в другую казарму. Она оказалась почти такой же, только в ней могли разместиться всего три группы по 12 человек.

Они поступили в распоряжение нового командира-Хабибулина Руслана. Высокого и худого человека с отвратительным характером, с чем он их и поздравил, сказав, что при прохождении второго этапа обучения он назначен их командиром отделения.

Полностью отделение укомплектовали людьми из других групп в течение следующего дня. Вечером Хабибулин провел построение и объявил, что группа полностью набрана и с завтрашнего дня они приступят к серьезной подготовке исполнения возложенной на них задачи. Они все прошли первый этап обучения и приступают к следующему. С этого дня они уже официально именуются курсантами. По своим морально-деловым качествам и уровню развития все признаны годными к работе на перерабатывающей платформе, называемой между собой «мясокомбинатом». После окончания подготовки их распределят по профессиональным группам. С учетом достигнутых показателей в учебе курсантов могут распределить и в группы, не имеющие прямого отношения к перерабатывающим платформам. Тем не менее, полученные здесь знания всем обязательно пригодятся.

Следующий день начался с зарядки в духе Советской армии. Поляков с удовлетворением отметил, что нахождение на свежем воздухе уже не вызывает таких серьезных неудобств как раньше. После завтрака они прошли в учебный класс, где стояли обычные парты, а на стенах висели плакаты с изображениями разных механизмов, а так же топографические карты с изображением различных частей Советского союза.

Командир группы представил подчиненных вошедшему в аудиторию пожилому человеку, и тот некоторое время молча и внимательно разглядывал новичков.

От этого взгляда Полякову стало не по себе. Ему показалось, что старик словно читает самые потаенные мысли, и закончив разглядывать его, Ивана, уже знал про него абсолютно все.

Закончив обход и вернувшись неторопливой походкой на свое место, старик заговорил. Его голос звучал очень тихо, что в сочетании с не очень внятным произношением слов, заставляло слушателей внутренне напрячься, тем более, что это того очень даже стоило.

— Меня зовут Никита Фролов, — представился старик.

— В течение вашего нахождения здесь мы будем изучать особенности, отличающие жителей планеты-спутника Веры от Вашего бывшего мира. Естественно, пока. Узнаем как происходит процесс мутации, а так же методы восстановления и использования улучшенного организма «на полную катушку». Тем, кому повезет закончить курс обучения, эти знания очень пригодятся. Кроме этого, мы с Вами изучим стандартное снаряжение.

Старик достал из карманов своего комбинезона и разложил на столе различные предметы- три небольшие коробочки и нож с широким лезвием, имеющем в верхней части насечки в виде пилы.

По команде Фролова они извлекли из ящиков своих столов небольшие чемоданчики. В них находились аналогичные предметы за исключением ножей. Эти предметы они разложили перед собой.

Фролов показал всем небольшую коробочку черного цвета и открыл ее. Там находились разноцветные кубики. Поляков насчитал в коробочке 9 кубиков, с проставленными цифрами- от 1 до 9 на боках.

— Такие коробочки будут находиться у Вас в комплекте постоянно носимого снаряжения, — начал было Фролов, но его выступление неожиданно прервалось.

Сидящий за первым столом темноволосый и худощавый парень кавказкой внешности неожиданно вскочил, схватил со стола нож и приставил его к горлу старика. В помещении наступила мертвая тишина. Поляков подумал, что их преподаватели допустили большую опрометчивость, вот так небрежно разбрасывая оружие.

В это время парень обратился к Хабибулину с требованием предоставить ему огнестрельное оружие и возможность покинуть лагерь. Поляков обратил внимание, что старик все это время оставался абсолютно спокойным. Хабибулин так же подозрительно равнодушно взирал на происходящее, молчал и не предпринимал никаких попыток помочь старику.

Кавказец, не ожидавший такого пофигистического настроения, замер на месте в растерянности. В это время старик заговорил.

— Молодой человек, прежде чем Вы сильно разочаруетесь в своем поступке, я бы посоветовал отпустить меня. Нож Вы можете пока оставить себе. Обещаю, что я, Хабибулин, или еще кто-либо из сотрудников базы, никаким образом не будем Вам мешать. Кроме этого, Вам дадут возможность беспрепятственно покинуть территорию лагеря, правда, огнестрельного оружия дать не сможем.

Кавказец, ободренный тем, что с ним начали переговоры, громко потребовал всем заткнуться и слушать его, после чего опять повторил свои требования.

— Ну, что ж, — с каким-то разочарованием произнес старик. Придется немного изменить порядок урока.

В следующее мгновение старик резко рванулся, и несколько не заботясь о приставленном к его горлу ноже, сделал разворот на 180 градусов и головой нанес удар в нос нападающему. От такого удара Кавказец упал, однако нож из руки не выпустил. Скучающий на задней парте Хабибулин мгновенно занял позицию между нападавшим и сидящими за партами, но в отношении бунтовщика никаких действий по прежнему не предпринимал.

Кавказец недолго находился в замешательстве. Он вскочил на ноги и с ножом в руках занял боевую стойку. По его виду сразу стало понятно, что их наставники опрометчиво предоставили этому человеку возможность завладеть ножом, потому, что владение им досталось ему от бога в утробе матери еще до рождения и, в силу своих убеждений он, умрет, но не сдастся.

Старик равнодушно смотрел на происходящее. Их командир особого беспокойства так же не проявлял.

— Если Вы думаете, что я активирую капсулу в Вашем плече, можете не беспокоится насчет., — начал говорить старик, однако полностью свою фразу он закончить не успел. Кавказец кошачьим прыжком преодолел расстояние до старика и исполнил ножом круговое движение на уровне шеи противника. Поляков приготовился увидеть фонтан крови, однако, старик не только никак не пострадал, но и смог удержаться на ногах. Нападающий ошарашено посмотрел на старика и на нож, и пальцем попытался проверить остроту лезвия. Поляков отчетливо увидел кровь на его пальце, из чего сделал вывод о том, что нож не является бутафорским.

Воспользовавшись наступившей паузой, старик предложил противнику ударить его еще раз. Второй удар оказался колющим в область кадыка, однако, нож по какой-то невероятной причине соскользнул в бок с шеи Фролова. Окончательно сбитый с толку нападавший потерял равновесие, и что бы не упасть, оперся на плечо несостоявшейся жертвы. Вроде бы легкий удар старика вырубил кавказца и тот затих на полу.

Фролов подобрал с пола выпавший нож и подошел к Полякову.

— Ну-с, молодой человек, А вы не желаете попробовать себя в этом деле? — обратился он. — Насколько я знаю, осенью 1941 года Вы очень даже не плохо применили такое оружие на практике, вступив в схватку с двумя вооруженными карабинами охранниками лагеря для военнопленных. А в августе 1944 года очень лихо закололи напавшего на Вас немецкого разведчика, причем, сделали это его же ножом.

— Вот суки, подумал ошарашено Поляков, — откуда они все это знают?

— Я не только это знаю, продолжил старик, Я так же знаю, что Вы до сих пор так же не оставили свои мысли о побеге.

Он протянул ему нож рукоятью вперед и Смирнов взял оружие. По весу нож оказался почти невесомым, однако, лезвие действительно имело самое отменное качество. Подержав нож в руках, Поляков протянул его обратно так же рукоятью вперед.

Старик молча взял нож и положил его на стол. К этому времени кавказец начал приходить в себя. Старик приказал сержанту вывести его из класса. Двое людей в черных комбинезонах выволокли несчастного за дверь.

— Ну вот, теперь Ваша группа уменьшилась на одного, пока на одного, — тихо произнес старик глядя на Полякова.

— Итак, словно ничего не произошло, — продолжил Фролов, — вернемся к теме наших занятий. Сначала я продемонстрирую Вам основной носимый комплект.

Он продемонстрировал им уже указанную коробочку.

— В коробке находится неприкосновенный запас питания- НЗ. Кстати, это новая разработка. Все мы сейчас используем старую, но показывать ее Вам не вижу смысла, так как через пару месяцев новый комплект выдадут всем остальным. Могу только сказать, что запас пиши НЗ, имеющийся сейчас у всех нас, рассчитан на 3 суток. Новый НЗ рассчитан на 12. В старом НЗ питательные кубики напоминают уже попробованные Вами. Единственное отличие, что их необходимо принимать одновременно по 2 кубика 1 раз в сутки. Новый комплект имеет существенные отличия. В первый день необходимо употреблять 2 раза по 1 кубику. Второй, третий и четвертый по 1 кубику, а затем по одному кубику через день. Питательные свойства рассчитаны таким образом, что бы все это время не только обеспечить организм необходимой энергией, но и перевести его в состояние, когда он сможет принимать любую другую пищу. В настоящее время Ваши организмы уже не смогут воспринимать никакую пищу, кроме получаемой сейчас. Новый НЗ можно принимать только в экстремальных случаях уже после того как израсходуете другие запасы, например, аварийный запас пищи в комплекте космических кораблей. Кубики из комплекта НЗ необходимо употреблять согласно нанесенных на них цифрам.

— Следующий предмет представляет из себя унифицированный прибор, являющийся одновременно удостоверением личности, кошельком, компасом, радиостанцией и еще он несет еще много других полезных функций, часть из которых я сам никогда еще не использовал.

Старик взял в руки и продемонстрировал всем небольшую коробочку с кнопками. На кнопках имелись цифры и буквы. В верхней части прибора имелся небольшой матовый экран.

— Этот прибор называется коммуникатор.

Старик нажал несколько кнопок на своем пульте и лежащий пред Смирновым прибор начал издавать приятную мелодию. Нажав на указанную ему кнопку, Смирнов поднес прибор к уху и услышал голос старика. После этого Фролов вытащил из отверстия в боковой стенке прибора небольшой овальный предмет, и вставил его себе в ухо. Проделав аналогичное, Смирнов с удивлением понял, что это миниатюрный наушник, позволяющий разгрузить руки. В дальнейшем курсанты смогли сами убедиться, что прибор выполняет не только функции по обеспечению связи, но и позволяет определять свое или любого другого человека местоположение. Контролирует состояние здоровья, получает любую справочную информацию и еще может многое-многое другое. Выждав пока его подопечные лично опробуют указанные функции, Фролов продолжил.

— Как Вы видите- это очень полезный прибор. Для его работы не нужны провода и громоздкие источники питания. Он работает без подзарядки 10 лет. Что бы Вы не путались, уточню- Земных. Каждому из Вас присвоят индивидуальный номер. Набрав этот номер, любой другой сможет без труда связаться с Вами. Сейчас на каждом приборе приклеена бирка с указанием Вашего личного номера на время обучения. После окончания подготовительных курсов Вам присвоят новый номер. В ящиках стола находится подробная инструкция, как пользоваться коммуникатором, и Вам позже необходимо самостоятельно изучить ее. До окончания курса обучения дальность действия Ваших коммуникаторов ограничивается территорией лагеря, и поэтому можете без опасений проводить с ними эксперименты. В последующие пару часов Поляков и другие изучали этот прибор. Узнав у соседа его номер, Поляков набрал его, и они смогли переговариваться. Никогда ранее Поляков не видел таких компактных радиостанций.

Следующая коробочка оказалась индивидуальной медицинской аптечкой. В ней находились таблетки разных цветов и два шприца. На крышке аптечки имелась табличка с указанием о том, в каких именно случаях применяются те или иные препараты.

Эти случаи сильно удивили Полякова. На табличке указывалось- «замерзание», «ампутация/полное уничтожение конечности/», «термическое воздействие», «истощение», «внутренние повреждения», «дополнительная энергия», «общая универсальная». Напротив шприцев оказалась пожалуй самая странная надпись- «смерть». Фролов несколько минут с улыбкой рассматривал реакцию курсантов при чтении назначений препаратов.

— Как Вы понимаете, особых трудностей с использованием содержимого аптечки возникнуть не должно. Принимая во внимание, что аптечка, как правило, используется в экстремальных случаях, подробной инструкций к ней не прилагается. Лекарства принимаются в зависимости от случая, указанного на этикетках. В том случае, если имеющий место случай не описан, принимается таблетка — «общая универсальная». Если у человека налицо все признаки смерти, но его тело сильно не повреждено, можно попытаться ввести ему укол с надписью «смерть». Если внутренние повреждения не носят катастрофического характера и прошло не более 5 минут с момента прекращения работы сердца, реанимировать человека можно. Если прошло более 5 минут в этом нет необходимости, потому, что за это время умирает мозг. В случае использования аптечки желательно сразу доставлять человека к медицинским модулям, так как действие препаратов из аптечки предусматривает только поддержание состояния здоровья до момента оказания профессиональной помощи, и это время ограничено. Кстати, иголку шприца после проведения мутации кожи можно вводить только в одно место, и Вам его обязательно укажут.

— Теперь перейдем к назначению самого простого на вид предмета из этой коллекции. Фролов взял в руки нож.

— Как Вы заметили, нож не причинил мне никакого вреда. Аналогичным образом защищен и Ваш сержант. Нам так же не может навредить большая часть огнестрельного оружия, имеющегося на земле. И все дело не в качестве стали, она, кстати, отменная, а в коже. Как я уже говорил, цивилизация Граберов накопила огромные познания и может сделать то, о чем на планете Земля могут только мечтать фантасты. Помимо долголетия, Граберы предлагают нам бронежилет в виде нашей собственной кожи. Путем внешне не сложного действия, защитные свойства кожи усиливаются в тысячу раз, при этом, другие ее свойства остаются прежними. После прохождения курса мутации человек не замечает каких либо отличий, естественно, пока дело не доходит до испытаний прочности защиты. Человек так же потеет, чувствует прикосновения, тепло и холод, правда последние в меньшей степени. Конечно, не стоит всецело надеяться на эту защиту, ибо пределы прочности все-таки имеют ограничения. Например, мутированная кожа не сможет защитить Вас от оружия Граберов и другого оружия, обладающего мощным ударным воздействием. Например, если в Вас попадет снаряд пушки калибра 76 миллиметров и более, или Вы попадете под бетонный куб весом 10 тонн- Вы погибнете. Вместе с тем, примитивное оружие аборигенов и зубы всех известных хищников Вам не страшны.

Старик провел ножом по своей шее. Никакого следа на ней не появилось.

— Теперь Вы понимаете, почему я и Хабибулин так спокойно отнеслись к выходке Вашего товарища, увы, ныне бывшего.

— Помимо основных свойств этого предмета, он используется как универсальная пила, личный навигатор и ключ, позволяющий значительно расширить функции коммуникатора. Для этого лезвие необходимо вставить в имеющуюся в нижней части коммуникатора прорезь. Личный ключ записан особым способом во внутренней «начинке» ножа и используется для активации различных приборов и оборудования с которым всем Вам придется столкнуться в будущем. Дело в том, что коммуникатор действует по принципу излучения и приема коротких радиоволн. Эти волны огибают планету и отражаются от верхних слоев атмосферы. При необходимости связи с космическими кораблями на ближней орбите или использования спутников-ретрансляторов необходима аппаратура, находящаяся внутри рукоятки ножа. Если орбита кораблей превышает 100 километров от поверхности земли, коммуникатор Вам не поможет. Для таких случаев используется станция из спасательного комплекта, имеющегося в каждом космическом корабле.

— И наконец, есть еще один предмет, заслуживающий внимания. Все удивленно посмотрели на столы перед собой, а некоторые еще раз открыли и проверили ящики столов. Ничего нового обнаружить не удалось.

Фролов показал пальцем себе на грудь. Все присутствующие уставились на него.

Выждав небольшую паузу, старик спросил, — догадались, что это?

Поляков настороженно поинтересовался, — Наверно комбинезон?

— Пять баллов, ответил старик. — То, что надето на мне, это не просто одежда. Материал комбинезона защищает Ваше тело лучше иной другой известной одежды. В нем можно без проблем переносить холод до 35 градусов и в нем не жарко при температуре 50 градусов. Он не горит и его невозможно порвать. Кстати, он так же выполняет роль дополнительного бронежилета. Аналогичным образом устроены полусапоги и шлем, входящие в дополнительный комплект снаряжения. Хочу уточнить, что остальная обувь, не имеет таких совершенных свойств, поэтому, будьте внимательны.

— Думаю, на этом мы можем закончить сегодня урок.

Старик направился к выходу, но внезапно обернулся и посмотрел на Полякова.

— Молодой человек, изучив Ваше личное дело, я бы был очень рад видеть Вас среди выпускников курса, а не в качестве учебного экспоната, — произнес он, и вышел за дверь.

Эти слова заставили Полякова серьезно задуматься, но тогда он так и не нашел объяснение этой фразе.

Последующие два месяца до предела заполнили занятиями. Ивану еще не приходилось вбирать в себя такое количество самых разнообразных знаний. Он сильно уставал, но обучение доставляло огромное удовольствие.

Одно из занятий проводилось в очень необычном классе- ангаре, разделенном на две половины. С одной стороны через толстое стекло находился производственный цех, а на другой половине стояли парты. На это занятие собрали сразу все группы. В классе курсантам в первый раз продемонстрировали, каким образом работает оборудование перерабатывающей платформы, и для этого использовали не манекен, а самого настоящего живого человека. Им оказался один из двух несостоявшихся беглецов. За прошедшее время парень сильно поседел и видимо лишился рассудка. Он постоянно глубоко дышал и хватал себя руками за грудь, как будто задыхался.

Преподаватель рассказал им, что через 7 дней его и напарника по несчастью подобрали в лесу недалеко от лагеря. Непривычные к атмосфере планеты несостоявшиеся беглецы испытывали сильные мученья, от чего этот сошел с ума. Второй оказался более силен духовно и его рассудок остался относительно не поврежденным.

— Хотя, задумчиво произнес преподаватель, — им обоим очень бы повезло, если бы они просто умерли в этом лесу.

Занятия начались с того, что с использованием этого несчастного им продемонстрировали как работает платформа, Смирнов ужаснулся тому, что предстоит пережить людям Земли и одновременно искренне порадовался, что сам может избежать этого.

Платформа функционировала по принципу конвейера и могла одновременно «обрабатывать» 500 тел. Загрузочная камера рассчитана на это же количество. После помещения человека в приемную камеру, специальный зажим зафиксировал ноги жертвы, и дальше все происходило очень быстро. Со своего места Поляков отчетливо видел, как зажим змеей охватил ноги несчастного и перевернул его вниз головой. Из крепления зажима сверкнул ярко синий луч, распоровший живот. В следующее мгновение специальное приспособление вынуло из разреза внутренности. Поляков мог поклясться, что несчастный еще не умер, пока зажим по специальным направляющим потащил тело во вторую камеру. Там его обработали высокочастотным облучением для полного удаления волос и дезинфекции, а так же размягчения тканей. В третьей камере в течение доли секунды вся плоть сошла с костей и попала в специальный приемник и потом в сборочный контейнер. То, что осталось от бедняги, упало в специальный контейнер для отходов. Вся эта операция заняла не более 10 секунд. Как объяснил им преподаватель, в этом учебном стенде программа настроена на замедленное выполнение всех операций, что бы они имели возможность рассмотреть подробно весь процесс. В действующих платформах все это происходит за 5 секунд параллельно на всех направляющих. Основное время тратится на заполнение приемного контейнера материалом и его фиксации там. Отходы производства сбрасываются специально подготавливаемые путем взрыва подземные хранилища. В полной тишине курсанты возвратились в казарму. На ужине Поляков еле заставил себя поесть. Посмотрев вокруг, он понял, что большинство принимало пищу так же как то настороженно.

На утреннем построении до них довели, что ночью 5 человек покончили с собой. Двое оказались из его группы.

После завтрака сержант провел группу в аудиторию, где, судя по плакатам на стенах, им предстояло познакомиться с оружием Граберов.

На столах лежали серебристые предметы, напоминающие карабины, с коробками в нижней части. В верхней части находилось приспособление, напоминающее оптический прицел. Вел занятие Фролов. Взяв в руки этот предмет, Поляков почему то сразу подумал о том, что его создал именно человек и только для убийства. Оружие изготовили из такого же невесомого металла, что и нож. При этом, оно оказалось очень удобным и практичным. Приклад оружия фиксировался на нужную длину индивидуально под каждого стрелка. Имеющаяся в нижней части коробка, как и предполагал Поляков, представляла из себя магазин для патронов. Она весила даже больше самого оружия. В магазине находились тонкие, около 1 миллиметра в диаметре, цилиндры из блестящего полированного металла, состоящие из двух частей. Судя по размеру магазина и цилиндров, при полной зарядке их туда помещалось не меньше 300 штук. Особо заинтересовал прицел. Он имел диаметр намного шире виденных ранее на войне оптических прицелов снайперских винтовок, в результате чего имелась возможность не прилегая к нему глазом вплотную смотреть через прицел издалека. В прицеле предусматривались 4 режима работы- обычный, когда в нем виднелась оранжевая точка, указывающая куда попадет пуля. Два других режима использовались в сумерках и ночью. Четвертый режим предназначался для ведения огня в условиях плохой видимости, например в дыму, в снегопад и так далее. В этом случае, прицел показывал силуэт тела излучающий тепло. В прикладе оружия имелся электрический парализатор. В нижней передней части ствола крепился небольшой цилиндр и при его активации появлялся светящийся луч длинной около 30 сантиметров. Как им объяснили, луч- аналог штыка, действующий на основе ультразвуковых волн. Испытания поражающего воздействия штыка впечатляли — луч легко разрезал листы металла толщиной до 5 миллиметров. Полякова смутило то, что им в первый же день дали в руки оружие с патронами, при этом, он вспомнил, что говорил старик- это оружие способно убить их учителей. Чувствуя подвох, Поляков подавил в себе желание незамедлительно пустить полученное оружие в дело. Только он об этом подумал, сидящий перед ним одногрупник передернул затвор и направил ствол оружия на сержанта. Выстрела не последовало, оружие выпало из рук бедняги, и он рухнул на пол. Вошедшие, двое в черных комбинезонах, буднично выволокли беднягу за ноги.

Фролов обвел взглядом их поредевшую группу, ничего не сказал по этому поводу и проложил занятие.

— Это оружие действительно придумали люди с планеты Земля, — он внимательно посмотрел на Полякова и продолжил. — Оно вобрало в себя все последние достижения науки в той части, в какой они, Граберы, готовы передать их Землянам, но его выстрел самим Граберам не страшен. Это универсальное поражающее средство, способное уничтожить не только любое другое живое существо, но и всевозможную военную или специальную технику на Земле, а так же все известные виды защитных укреплений.

Основные вещества, используемые в патронах для этого оружия- вода и специальный сплав пули.

Очень давно при посещении других миров Граберам удалось найти вещество, являющееся сильным катализатором и вызывающее изменения на молекулярном уровне у воды. Проще говоря, при взаимодействии этого металла, металла, из которого изготовлена пуля, и воды, происходит выделение огромного количества энергии. Эта энергия и используется для выстрела. Помимо оружия, на основе этого открытия работают почти все используемые механизмы от обычных генераторов для выработки электрического тока, до двигателей космических кораблей и их вооружения. Кстати, при посещении Земли оттуда планируется вывезти значительное количество воды, так как на других планетах нет таких ее запасов необходимого качества и чистоты. Пуля для этого оружия- особая гордость. Она, как и само оружие, разработана Землянами. До этого даже Граберы не додумались. Пуля представляет из себя цилиндр из 10 спрессованных слоев толщиной 0.1 миллиметра. Начальная скорость пули 1900 метров в секунду. При попадании на огромной скорости в преграду, этот металл расширяется. Сочетание скорости пули, сверх твёрдости металла и его способности расширятся при нагревании до определенных температур, делает выстрел очень эффективным. Например, попадая в тело человека, этот цилиндр разогревается и расширяется до 2–5 миллиметров, в результате чего получается эффект разрывной пули. При попадании в броню танка, цилиндр может расширяться до 100 миллиметров, что позволяет ему с успехом выполнять роль противотанкового снаряда. Помимо этого принципа, оружие имеет аккумулятор, выдающий достаточно энергии для дополнительного разгона пули электромагнитными волнами. Основа этого аккумулятора все тот же катализатор. Штык активируется нажатием кнопки слева на пистолетной рукоятке. В нижней части приклада имеется электрический разрядник, что так же ценно при рукопашной схватке.

Кстати, это оружие помогло Граберам одержать убедительную победу над их старыми врагами- Фарамонтами. Сколько именно времени Граберы ведут войну в Фарамонтами, никто точно не знает, но это время исчисляется сотнями тысяч лет. В сведениях, преданных людям Граберами, об этом нет никаких точных данных. Известно только одно- при заселении Граберами планеты Земля, Фарамонты так же побывали там и попытались использовать результаты исследований противников в своих целях. Пользуясь тем, что Граберы, увлеченные войной ослабили контроль за своими «огородами», Фарамонты прибыли на планеты, заселенные их противником живыми существами и стали передавать свои знания животным, внушая при этом, что только они являются богами, а все другие пришельцы являются представителями темных сил. Так как на всех планетах имелись излучатели гипнотического воздействия, особого успеха Фарамонты достичь не смогли, кроме планеты Земля, где часть людей имела врожденную защиту от такого излучения. В результате этого, на земле появились некоторые различия среди народов. Например, Американские индейцы создали цивилизацию, коренным образом отличающуюся, например, от цивилизаций материка Евразия. И этим же объясняется то, что после открытия Америки европейцами, они практически полностью истребили жившие там народы. Кстати, одним из признаков вмешательства Ферамонтов в жизнь Землян является то, что они передали им свою дюймовую систему мер. Граберы используют метрическую систему, и они же внедрили ее нашей планете. В этом заключается ответ на то, почему на земле до настоящего времени используются 2 основных системы, и часто вперемешку друг с другом. Кстати, Фарамонты так же похитили с планеты Земля некоторую часть людей, а еще ранее ящеров. Каких успехов они добились с их помощью не известно, кроме одного факта, в последней войне Фарамонты потерпели сокрушительное поражение и уже около 500 лет не зафиксировано ни одного прямого столкновения с ними. Граберы так же не предпринимают попыток вторжения в чужие владения. Указанное обязывает предпринимать все меры по поддержанию высокой боевой готовности на отражение нападения и те, кто по своим обязанностям будет покидать планету необходимо об этом помнить. На одном из плакатов имелось изображение Фарамонта. Внешне он напоминал вставшего на задние лапы бегемота с головой быка, только вместо коротких лап у него имелись четыре длинные руки вполне обычного размера и вида, и такие же правильные ноги. Две руки крупные и пропорциональные телу с тремя длинными пальцами. Две другие, по тоньше, располагались ближе к груди и имели шесть пальцев. На втором плакате изобразили существо, внешне очень похожее на человека, но с двумя парами рук. Как оказалось, это существо выведено Фарамонтами из похищенных на Земле людей. Такие существа управляли боевыми кораблями Фарамонтов во время последней войны. Хорошо изучить эти организмы не представилось возможным, так как захватить кого-либо из них живыми не удалось. Это изображение сделано на основе восстановленных записывающих изображение камер подбитых кораблей. По этой причине полной информации о новых союзниках Фарамонтов не имеется, кроме одной, они беззаветно преданы своим хозяевам, очень сильны и обладают довольно высоким уровнем умственного развития.

В этот же день после короткой теоретической подготовки приступили к практическим. Этому способствовало и то, что все из их группы уже имели большой опыт обращения с оружием.

Поляков получил 20 необычных патронов и снарядил ими магазин. Находившиеся в магазине во время первого занятия патроны, как и предполагал Поляков, оказались муляжами. При попытке произвести выстрел они давали сильный электрический импульс, сваливший с ног их одногрупника, совершившего неудачную попутку поднять мятеж. На огневой рубеж выходили парами. Поляков огляделся. На соседней вышке скучал один часовой, больше никого из людей в черных комбинезонах в пределах видимости не виднелось. Ворота на территорию лагеря легкомысленно распахнуты.

Стоящий с ним в паре курсант по имени Сергей тихо шепнул, — Ты с нами?

Поляков посмотрел на него и так же тихо ответил, — Это проверка, не вздумай ничего делать.

Сергей хмуро пробормотал, — Тогда хоть в спину не стреляй.

Поляков вздохнул и чуть кивнул головой в ответ.

По команде Иван и Сергей заняли огневой рубеж и примкнули магазины. В 300 метрах впереди виднелись 2 квадратные мишени. По команде стрелкам предстояло вести огонь сначала одиночными, а затем очередями. Поляков, предполагая, что сейчас произойдет, что то страшное, вжался в землю и украдкой осмотрелся вокруг. Сергей дослал первый патрон в патронник. Сержант стоял слева от них. Оружия у него не имелось.

Убедившись, что курсанты изготовились к стрельбе, он дал команду, — одиночный выстрел — Пли!

Поляков, почти не целясь, нажал на спусковой крючок. Выстрел получился странный. Характерного звука выстрела он не услышал, отдачи так же не ощутил. В оружии что-то свистнуло и в правом углу мишени Полякова загорелось яркое желтое пятно. Сразу после его выстрела Сергей навел ствол на Хабибулина и выстрелил. Того будто ударило тараном, он отлетел метров на 10 и остался лежать на земле. Сергей вскочил на ноги, и внимательно, посмотрел на Полякова. Тот, в свою очередь, не предпринимая ничего произнес, — Если я этого хотел, ты бы уже полчаса валялся с простреленной башкой.

— Верю солдат, — произнес Сергей, развернулся и побежал в сторону ворот, крикнув на бегу, — Кто хочет вырваться отсюда- за мной!

Отбежав метров на 15, Сергей обернулся. Никто из группы за ним не бежал. Курсанты вслед убегающему не стреляли, однако, стволы их оружия синхронно сопровождали мятежника. Матюкнувшись, Сергей побежал к воротам и вдруг резко остановился. Навстречу беглецу медленно влетал небольшой корабль, похожий на самолет, только без крыльев. Корабль летел беззвучно всего в полуметре над землей. В передней части виднелась небольшая кабина, и из нее торчали спаренные стволы. По бокам корабля на небольших крылышках виднелись круглые цилиндры. Сергей остановился, прицелился и начал стрелять в корабль. Какого либо результата он не добился. Корабль приблизился к Сергею и завис в нескольких метрах от него. Сергей перестал стрелять в корабль, направил себе ствол в голову и нажал на курок. Его голова взорвалась.

— Поляков, а ты, что, струхнул?

Иван обернулся и с удивлением посмотрел на Хабибулина, пытавшегося подняться с земли. Лицо сержанта исказила гримаса боли. Со стороны казармы к ним спешили несколько человек в черных комбинезонах и оружием в руках. Поляков бросил свое оружие на землю и его примеру последовали остальные. Люди в черных комбинезонах, не обращая на курсантов никакого внимания, подхватили сержанта и потащили в сторону уже известного Полякову госпиталя. Другие, например часовой на вышке, по прежнему не проявляли к ним никакого интереса. Корабль развернулся и медленно вылетел за ворота.

— Все-таки очередная проверка, — подумал Поляков, — Господи, сколько их еще предстоит пройти?

— Еще одну, — произнес кто-то за спиной.

Поляков обернулся и увидел человека в черном комбинезоне. Тот оглядел курсантов и командирским голосом потребовал подобрать оружие и, на будущее, никогда не бросать его.

Пока Хабибулин будет лечиться, он, Фоменко Алексей, назначен исполнять его обязанности. Как будто ничего не произошло, Фоменкоприказал приступить к продолжению стрельб. Поляков считал, что после этого инцидента можно ожидать все, что угодно, только не этого. Иван с другим напарником вышли на рубеж и отстрелялись. После них отстрелялись и другие. В последней паре стрелял Фоменко. Поляков сразу обратил внимание на звук выстрелов оружия сержанта. Этот звук по сравнению с выстрелами из оружия курсантов сопровождался более сильным свистом на высокой частоте. После окончания стрельб все прошли в новую, третью, казарму, где сдали оружие в оружейную комнату и собрались в классе.

Фоменко предложил каждому из присутствующих задавать вопросы, возникшие у них за время нахождения на новом месте, пояснив, что теперь он готов на них ответить, если, конечно, знает эти ответы сам.

Никто из присутствующих не решался начать задавать вопросы и пауза затягивалась.

Поляков решил проявить инициативу и спросил Фоменко о его отношении к тому, что происходит, а так же относительно недавно продемонстрированных им всем свойств кожи человека.

Прежде чем начать отвечать на его вопрос, Фоменко достал из кармана небольшую пластиковую карточку и передал ее по ряду для ознакомления. Согласно содержания карточки, Фролов (старик), докладывал начальнику Начкяусу о том, что по результатам исследований группы Љ 3 он рекомендует использовать в качестве помощника командиру группы изучаемого Полякова. Ниже указывалась его фамилия с цифрами и процентами — 0.98 % и другие фамилии. Поляков подумал, что впервые имеет возможность узнать фамилии одногрупников. Напротив других фамилий стояли цифры с процентами от 0.96 % до 0.91 %.

В этой же карточке говорилось о том, что по результатам исследований выявлена невозможность использования по назначению испытуемого Фирсенко Сергея, для чего необходимо организовать проверку с использованием боевого оружия.

Получив назад карточку, Фоменко улыбнулся и начал свое выступление.

Оказывается, сразу после прибытия новобранцев на базу, за каждым установили круглосуточное наблюдение. Оно осуществлялось, в том числе, при помощи камер слежения. Фоменко показал на матовый экран на стене класса, где отразилось изображение их казармы и находившиеся там люди. Изображение очень четкое и цветное. Камера двигалась за определенным человеком, выделенным белой тонкой рамкой. Такие камеры установлены во всех помещениях и автоматически сопровождают каждого, кто находится в казарме. Таким образом, можно узнать, что именно делал конкретный человек все это время. Несмотря на то, что отобранные кандидаты не восприимчивы к гипнотическому воздействию, в воздух и пищу включались специальные добавки, и при их помощи достигался необходимый в данных условиях эффект. В частности, у вновь прибывших отсутствовало желание общаться с кем-либо из других курсантов, стимулировалось желание к учебе, блокировалась агрессивность и воспоминания о прошлой жизни. В ночное время с некоторыми из них работали специалисты. Это не представляло никакой трудности, так как эти препараты имеют свойства так называемой «сыворотки правды». Все указанное позволило за все это время собрать о каждом необходимый объем информации.

В настоящее время в классе находятся люди, по основным критериям отобранные для дальнейшего обучения. Тех, кто предпринимал попытки суицида, большей частью оживили, однако, их использование на ответственных должностях уже невозможно. Этим людям сделали специальные операции, и они перестали быть полноценными личностями, но могут использоваться для физического труда, например, в сельском хозяйстве.

С этого времени курсанты получат относительную свободу и им предстоит уже окончательно принять решение относительно своей дальнейшей жизни. Согласно результатов исследований, многие продолжают думать о совершении побега до настоящего времени (кстати, об этом думают 98 % находящихся в классе). Проведенными проверками выявлены и отсеяны люди, ни при каких условиях не смирившиеся бы со своей участью. Кстати, уровень их интеллектуального развития составлял более скромные показатели- от 0.45 % до 0.65 % и по этой причине с ними расстались без сожаления.

Дело в том, что Граберы имеют достаточно средств организовать проверку лояльности и установить с полной точностью то, что курсанты задумали. Лично он путей обмана не знает.

Для окончательно принятия решения дается 3 суток, после чего им всем предстоит дать только один ответ- согласны ли новобранцы жить и подчинятся законам, установленным Граберами, или нет. В том случае, если при проверке установят, что испытуемые солгали, их уничтожат как личности, без предоставления какого либо шанса на исправление ситуации.

Для более полной информации о том, где и как им предстоит жить, курсанты посетят один из городков на территории планеты, где проживают бывшие жители земли. Все жители делятся на группы по специальностям. Не путайте это с кастами! Все категории имеют одинаковые права (кроме «спящих»). Одна категория- ученые. Отличительный признак- одежда синего цвета. Летный и технический состав космических кораблей носит одежду золотого цвета. Следующая, и самая распространенная категория- рабочие. Они носят одежду черного цвета. При необходимости рабочие привлекаются для выполнения других обязанностей, связанных с несением службы, в том числе с оружием. Ну и отдельная группа — «спящие», которых, кстати, довольно много на этой планете. Они носят одежду желтого цвета, не проходят курсов облучения кожи и продления жизни.

Все присутствующие по своим качествам отобраны в группу рабочих. Это не является каким-то ущемлением. Эта группа самая многочисленная и ее представители со временем имеют возможность перевестись в другие группы, естественно, это не касается «спящих».

Изменение структуры кожи проведут сразу после окончания курсов подготовки — основного и дополнительных. Это не болезненно, и проводится методом облучения, напоминающим процедуру загара. После этого пробить кожу имеющимся у Землян и иных цивилизаций, обычным оружием, его условно назвать стрелковым, не возможно. У этого свойства кожи есть одна особенность и ее обязательно необходимо учитывать. При попытке пробить кожу, она подвергается деформации и эти ощущения очень болезненны. Продемонстрированное при использовании ножа, никакого вреда и боли этому человеку не принесло. В случае с их сержантом, им получены серьезные травмы внутренних органов, и это, безусловно, причинило сильнейшую боль и страдания. По этой причине Хабибулину предстоит долгий курс лечения. Кстати, при проведении первых учебных стрельб им выдали патроны с уменьшенной мощностью.

Насчет увеличения продолжительности жизни никто не обманывает. Действительно, каждому их своих подчиненных Граберы выдают специальные лекарственные препараты, позволяющие жить практически бесконечно. Например, Никита Фролов- один из сотоварищей печально известно Малюты Скуратова, жившего в 16 веке. А это значит, что старику уже более 450 лет. И это при том, что его забрали с планеты Земля уже в относительно преклонном возрасте- 50 лет.

Самый сложный вопрос для всех- моральная сторона дела, которое многим предстоит выполнить в будущем. Этот сугубо личный для каждого вопрос и больше им никто и ничего объяснять по этому поводу не намерен. Он только просит учесть, что часть жителей планеты Земля получают возможность продолжить жить и сохранить свою цивилизацию, пусть и под присмотром «Старших товарищей».

Кроме этого, многим из них предстоит выполнять такую работу на всех планетах, а не только на Земле.

Фоменко так же предупредил, что планируемые к введению препараты эффективны только при употреблении одной пищи, что курсантам дают сейчас. Попытка поесть, что либо «со стороны» может привести к сильному отравлению, и, как правило, к смерти. Это очень актуально для тех, кто попадет в места, где растут кустарники с ягодами, или на Земле, где они подвергнуться сильному соблазну «захомячить» старую добрую пищу. Об этом придется забыть не просто надолго, а навсегда.

По окончании занятия Фоменко разрешил покинуть класс и заниматься своими делами.

Курение на этой планете не практиковалось, но все семеро, не сговариваясь, собрались в умывальнике казармы на своеобразный перекур. Поляков отметил про себя, что безумно соскучился по нормальному человеческому общению. Как и обещали, действие лекарств закончилось и они наконец-то могли спокойно общаться. Разговор получился очень эмоциональным, хотя, до драки дело не дошло. По результату этого собрания новобранцы пришли к общему мнению — лучше принять данные обстоятельства и продолжить свою жизнь. Несмотря на единодушное решение, после отбоя Поляков лег в кровать и до утра не сомкнул глаз, решая самый актуальный для любого человека вопрос- быть или не быть?

На следующий день в казарму прибыли еще 3 группы, насчитывающих по 5, 8 и 4 человека. Из разговоров с вновь прибывшими, Иван узнал, что с ними так же провели аналогичные проверки с оружием. Примерно в половине случаев люди или нападали на сержантов и пытались покинуть территорию базы, или кончали жизнь самоубийством. Путем расчетов Поляков установил, что одна группа отсутствует в полном составе.

На следующий день все группы под предводительством командиров направились за периметр базы. На взлетной полосе курсантов разместили в корабле, похожем на доставивший их на планету, только меньшего размера.

Корабль беззвучно взлетел и примерно через 20 минут они уже выходили из него. Корабль приземлился на большой площадке посреди городка, состоящего из находившихся на большом удалении друг от друга одно и двух этажных зданий. Пространства между зданиями занимали посадки деревьев и кустарников. Все увиденные Поляковым растения напоминали Земные, но в цвете растительности присутствовал не характерный для Земли сиреневатый оттенок. Выйдя из корабля, каждая группа направилась по отдельному маршруту со своим командиром. К этому времени практически полностью исчез дискомфорт при дыхании.

Первоначально Фоменко повел их посмотреть жилой дом. По своему строению дом напоминал очень хорошее общежитие, состоящее из нескольких блоков. В каждом блоке имелись по четыре 2–3 комнатных отсека с душем и туалетом. Блоки имели общие помещения со спортивным залом и большим холлом, где находились бильярдные столы, и другие с различными настольными играми, как знакомыми Полякову, так и совсем непонятными.

Никого из жильцов они не встретили. Фоменко рассказал, что этот и соседний дом готовятся для заселения, в том числе и ими. После этого курсанты пешком направились на один из заводов. По дороге Поляков с интересом разглядывал встречавшихся людей. В основном, в черных и желтых комбинезонах. То, что среди них имелось много женщин, Полякова очень взбодрило, несмотря на то, что женщин в черных комбинезонах оказалось намного меньше, чем в желтых. Встретившаяся по пути женщина в черном комбинезоне с ребенком внушила еще больший оптимизм- значит на этой планете можно жить! Многие из встречных женщин шли в паре с мужчинами. Многие заговаривали и шутили с новобранцами, советуя поскорее присоединится к обществу, а так же искренне поздравляли их с тем, что большую часть проверок уже пройдена.

Цех завода, куда они пришли на экскурсию, предназначался для ремонта космических кораблей. Поляков увидел уже знакомые типы кораблей- доставившего их из лагеря, и того, на котором они прилетели на планету. Во дворе завода находилась перерабатывающая платформа.

Вопреки ожиданиям, им предоставили возможность самим побродить по цехам завода и свободно пообщаться с работающими там людьми, и те, так же с нескрываемой радостью, стали с ними знакомится. Некоторые находились на этой планете уже давно, некоторые прибыли чуть меньше двух лет назад. Разговор протекал в жизнерадостной и непринужденной обстановке. Поляков обратил внимание, что так вели себя люди, одетые в черные комбинезоны, составляющие? всех рабочих. Одетые в желтые комбинезоны на общение шли не охотно, мотивируя это тем, что они заняты работой. Самое интересное, Смирнову показалось, что люди в желтых комбинезонах говорили это искренне.

После этого посетили предприятие, где работали в основном женщины. Там производили одежду. В отличие от предыдущего предприятия, там преобладали желтые комбинезоны. Желтые комбинезоны вели себя так-же как и на заводе и крайне неохотно шли на контакт, а вот женщины в черных комбинезонах проявили к ним очень большой интерес. Поляков даже умудрился договориться с одной из них по имени Люба, о свидании. Естественно, когда закончит курс обучения.

Покидал предприятие Поляков с очень хорошим настроением. Неизвестность имеет свойство пугать, но когда получаешь ответы на интересующие вопросы, жить становиться лучше. Поляков увидел, что люди живут нормальной жизнью, работают, заводят романы и, судя по всему, вполне счастливы.

После этого Фоменко привел их к большому зданию и рассказал, что это, что то среднее между домом культуры и стадионом. Вместе с другими людьми они прошли в большой зал, где трибуны для зрителей располагались по кругу вполне обычного вида футбольного поля, но отгораживались от игрового поля сплошным коконом сетки.

Фоменко абсолютно спокойно разрешил всем самостоятельно выбирать места для зрителей, предварительно указав место, где предстоит собраться по окончании матча. Поляков вместе с одногрупником — Степаном Хворостьяновым заняли места на одной из трибун. Постепенно зал наполнялся. Поляков с интересом заметил в зале несколько человек в синих и золотистых комбинезонах. Иван с удовольствием отметил, что эти люди абсолютно свободно общаются с собеседниками в черных комбинезонах и не проявляют никаких признаков высокомерия. Сидевший на соседнем ряду человек в золотистом комбинезоне явно находился в «подпитом» состоянии и первым делом стал общаться с новобранцами. Его речь и поведение настолько оказались похожи на виденных Иваном во время войны «Сталинских соколов», что Поляков не удержался и прямо спросил собеседника об этом. Небольшая тучка пробежалась по лицу человека, и он ответил, что находится здесь только 2 год, а до этого действительно на Земле являлся летчиком. Зовут его Пенкин Дмитрий. В 1942 году его самолет сбили, он сильно обгорел и комиссовался по инвалидности. Когда вернулся домой, запил и в один день вдруг очнулся в кабине уже знакомого Полякову корабля. В отличие от других прибывших, его сразу поместили в госпиталь и чудесным образом смогли вылечить. После окончания лечения он засобирался на фронт, но тут узнал, что возврата в прошлое нет. Как он все это пережил, Дмитрий рассказывать не стал, но отметил, что сейчас не жалеет о происходящем и занимается самым любимым делом в жизни- летает. Вот только получить информацию о происходящих на Земле событиях очень трудно. В частности, Пенкин очень хотел узнать, как обстоят дела на фронте. Дело в том, что их группу забрали с Земли последней, и с тех пор он с нетерпением ждал новые группы. Те, кто пробыл на этой планете уже давно, интереса к Великой отечественной войне, да и вообще ко всем событиям, происходящим на родной планете, интереса не проявляют. Вот он и мучается в неизвестности вместе с другими, такими же как и он. Узнав от Полякова, что война кончилась победой СССР в мае 1945 года, Дмитрий искренне обрадовался, обнял его и расплакался. Когда Дмитрий немного успокоился, то сразу засобирался к выходу, сказав, что никакой матч сейчас не имеет значения и об этой новости должны узнать другие. Перед тем как убежать, Дмитрий рассказал Полякову, где его можно найти, сказав, что он просто обязан с ним встретиться и отметить такую радостную весть. После этого Дмитрий рванул по рядам, по пути сообщая всем о том, что узнал от Полякова. Иван обратил внимание, что, действительно, часть людей довольно равнодушно воспринимали эту информацию. Вместе с тем, сначала не значительная, а потом все большая часть людей начала проявлять признаки восторга. Прокатившаяся через пару минут через них волна уже несла в себе несколько иной смысл, чем Поляков сообщил Дмитрию. Смысл победы в Великой отечественной войне исчез, осталась лишь информация о том, что Россия уже в который раз одержала победу над Немцами. Вместе с тем именно это сообщение вызвало самые бурные положительные эмоции у зрителей, преобладающая часть которых прибыла на эту планету из России.

— Надо же — опять вломили «колбасникам»!

Через некоторое время зал в буквальном смысле взорвался. Такого проявления радости Поляков не видел на Земле даже в тот день, когда объявили о капитуляции Германии. Сидевшие рядом с ними люди с огромным воодушевлением поздравляли его и Хворостьянова с Победой. На противоположной трибуне взлетели в воздух два тела в серых комбинезонах. Так продолжалось около получаса. Постепенно эмоции спали и трибуны начали успокаиваться. В это время в зале через громкоговорители раздался голос, сообщивший о том, что получено известие о победе России, а ныне СССР, в войне с фашистской Германией, а так же о разгроме Японии. Трибуны опять с неиссякаемым энтузиазмом ответили ревом на это сообщение. О злодеяниях армии Японии знали значительно меньше. Более того, многие с удивлением спрашивали, а что это за страна и где она находится? Но радость от этого не уменьшалась.

— Вломили и Японии! Ура! Так им всем!

Когда люди начали выдыхаться, этот же голос объявил о начале футбольного матча между командами оружейного завода «Механик» и сельскохозяйственного предприятия «Путь к коммунизму». Поляков чуть не потерял сознание от того, что закашлялся. Такое название команды он явно не ожидал услышать здесь. После бурного проявления радости до этого, трибуны вяло оживились. Несмотря на начало матча, часть людей стала выбираться с трибун к выходу. Красный и потный Дмитрий, пробираясь мимо Полякова, схватил его за плечо и прокричал, что в такое время необходимо быть в клубе, а не здесь и уже потащил Полякова за собой, но вдруг остановился, и покосившись на комбинезон нового товарища, пробормотал, что это они обязательно сделают вместе, только позже, когда тот поменяет цвет своей одежды. Спотыкаясь и с трудом удерживая равновесие, Дмитрий направился к выходу, а Поляков сел на место и вдруг отметил про себя, что во всем зале не видно ни одного человека в желтом комбинезоне.

Трибуны заметно поредели. На поле вышли две команды в обычной футбольной форме. У одной команды форма красно-белая, у второй сине-желтая. Появление игроков трибуны встретили громкими выкриками. Судя по тому, что их трибуна скандировала «Мясо на мясо», Поляков понял, что здесь болеют за оружейников. Противоположная трибуна скандировала «Мечи на орала», что указывало на их поддержку работникам сельского хозяйства. Под нарастающий воодушевленный вой с трибун команды начали свой поединок. Этот матч Поляков запомнил на всю свою оставшуюся жизнь. Правила игры оказались просты и понятны — забить мяч в ворота соперника, однако, с учетом того, что мяч не мог из-за сетки покинуть пределы площадки, а судья никак не реагировал на опасную игру футболистов, двадцатиминутный тайм пролетел мгновенно и закончился счетом 5–7 в пользу крестьян. Несмотря на то, что в обычной жизни такая опасная игра закончилось бы, как минимум, смертью половины игроков, они весело и без каких либо серьезных последствий покинули поле. Самое интересное, что и их одежда не пострадала. Поляков вспомнил о том, что кожа жителей планеты каким-то образом обработана, и в первый раз с нетерпением подумал об окончании обучения и вступлении полноценным гражданином в это общество. Два других тайма прошли так же быстро. Победили крестьяне со счетом 15–20. Только одного игрока команды оружейников вынесли с поля на носилках. Остальные, пусть и прихрамывая, покинули поле на своих ногах. Трибуны начали расходиться. Поляков и Степан подошли к месту сбора. Вскоре там собралась вся группа. Фоменко появился с небольшим опозданием и в приподнятом настроении. Смирнов мог поклясться, что их командир уже «заложил за воротник». В крайнем случае, он выглядел именно так. Весело посмотрев на Полякова, Фоменко сообщил, что из-за необдуманной выходки их товарища ему пришлось во время матча выбивать места для подчиненных в одном из заведений, так как там уже собралось почти все население городка по известному поводу. Едва закончив говорить, Фоменко развернулся и рысью двинулся по улице, подавая пример подчиненным. Как это не покажется странным, но действительно, до их прибытия никакой информации о прошедшей войне не появлялось. Видимо те, кто бывал в последнее время на Земле, этим не особо интересовались. А может в этот период туда никакие исследовательские экспедиции и не направлялись вообще.

Через 30 минут скачки, задыхающиеся и вымотанные, курсанты оказались у дверей двухэтажного здания, окрашенного в яркие цвета. Пред тем как войти внутрь, Фоменко лично настроил коммуникаторы своих подчиненных и продемонстрировал сигнал, услышав который всем предстояло немедленно покинуть здание и собраться в указанном месте. Сигнал напоминал рев пароходной сирены, а устройство в этот время сильно вибрировало. Дальше Фоменко провел краткий инструктаж.

Это заведение по своему назначению является одновременно рестораном, варьете и борделем. В зависимости от своих наклонностей, курсанты могут насладиться тем и этим, или всем сразу, по усмотрению. Там подают напиток, являющийся аналогом Земного спиртного. Разрешено за посещение употребить только три дозы, хотя, больше никто им и не позволит. Хамить, грубить, драться и так далее, он категорически не советует, так как следящие за порядком в этом, а на будущее и в других таких заведениях, очень серьезные и молчаливые ребята, обладающие помимо всех остальных качеств самой отменной памятью, могут ограничить доступ дебоширам в такие заведения на очень долгий срок. Если у курсантов возникнет желание перейти к интимным делам, они обязаны предъявить карточку, получаемую на входе, охраннику, дежурившему у лестницы на второй этаж. Охранник укажет номер комнаты. Обслуживанием клиентов занимаются, в основном, «спящие». Поэтому особо задумываться над процессом предварительного знакомства и ухаживания не надо. Женщины сами настроены на максимально качественное оказание «услуги». Тем не менее, выходить за рамки приличия не стоит. Если женщина укажет, что это недопустимо, необходимо немедленно прекратить свои действия. В случае игнорирования этого требования, провинившемуся долго придется сожалеть о своей глупости, а так же его на 3 года лишат права посещать второй этаж заведения, ну и, конечно, наваляют так, что он будет помнить об этом всю свою долгую жизнь.

Прослушав инструктаж, все вошли внутрь здания, где молчаливый человек в черном комбинезоне показал каждому каким образом прислонить к блестящей пластинке свои коммуникаторы, а потом выдал посетителям по одной красной карточке, очень похожей на используемую судьей футбольного матча. Поляков уже прошел по коридору, как вдруг у него возник вопрос, на который он не знал ответ. Иван развернулся и подошел к охраннику.

— Скажите уважаемый, а если кто-то из моих друзей не захочет посещать второй этаж, я могу воспользоваться его карточкой?

Охранник удивленно посмотрел на него и ответил, что вообще-то он может и по своей карточке посещать второй этаж столько, сколько пожелает. Воодушевленный Поляков прошел в зал и присоединился к одногрупникам, занявшим столик в одной из отгороженных невысокой стойкой зон. Фоменко находился в другой зоне и с воодушевлением общался со своими знакомыми.

К их столу с подносом в руках подошла миловидная девушка, от одного вида которой у всех пропал дар речи. Обтягивающая майка и короткая юбочка не просто притягивали взгляды. Их глаза, казалось, намертво прилипли к прекрасному телу. Девушка мило улыбнулась разглядывая окаменевших новичков-посетителей, поставила перед каждым по небольшому стакану жидкости светло-синего цвета и объяснила, что весь стакан «залпом» выпивать не стоит. В это время Поляков обратил внимание, на сидящего слева от девушки Степана Хворостьянова. Затуманенные глаза Степана красноречиво говорили о том, что он совсем потерял способность контролировать себя. Хворостьянов протянул руку, и его ладонь мягко легла на ягодицы девушки. От этого прикосновения Степан закатил глаза вверх и замер не дыша. Официантка, поставившая к этому времени поднос на стол, посмотрела на Степана, и мило улыбнувшись, коснулась рукой прямоугольной таблички с именем, висевшей у нее на левой груди. Степан изогнулся, и его руку резко отшвырнуло в сторону. Несостоявшийся ловелас сделал еще несколько судорожных движений, попытался вздохнуть и повалился на пол. Весь зал взорвался от хохота, а девушка мило улыбнувшись, объяснила, что в их заведении такое отношение к официанткам не приветствуется. И, только учитывая, что они новички и в первый раз попали в такую обстановку, их друг не будет наказан. Девушка изящно развернулась, обаятельно улыбнулась, и уже удаляясь от столика, попросила объяснить это другу, когда тот очнется. Оказывается, у девушки имелась защита на основе электрического тока, так, на всякий случай. Поляков залпом опрокинул в себя содержимое стакана и бодро направился к лестнице на второй этаж. Уже приближаясь к человеку в черном комбинезоне, сидевшим за небольшим прилавком у лестницы, Иван вдруг почувствовал, что у него отказывают ноги. Заплетающимися шагами он подошел к стойке и протянул свою карточку. Ничего говорить Иван не стал, так как понял, что язык у него действует еще хуже ног. Охранник внимательно посмотрел на странного посетителя и перевел взгляд вглубь зала. На плечо Полякова легла рука, и кто-то голосом Фоменко обратился к охраннику.

— Кисинтин, сделай исключение для моего заместителя, он стоит этого, в конце концов, ты сам тоже находился в его шкуре!

Охранник помолчал и ответил, что если Иван, там опозорится, то не только он, Поляков, но и Фоменко попадут в «черный список» на полгода.

Фоменко повернул Полякова к себе лицом, встряхнул и спросил, — Ты понял? Подумай хорошенько!

Поляков прокрутил в голове, все, что ему сказали, и, оценив свое состояние, кивнул головой.

— Только не к Вике, — обращаясь к охраннику произнес Фоменко. Тот как то загадочно улыбнулся, но ничего не сказал.

Охранник возвратил Ивану карточку, изобразив на ней жирную пятерку.

— Это номер комнаты и одновременно оценка, которую ты обязан заработать, произнес он и подтолкнул Полякова вверх по лестнице.

Пошатываясь, Поляков преодолел крутой подъем, нашел дверь с цифрой 5 и открыл ее. Иван попал в небольшую комнату, где у столика одетая в свободную пижаму, украшенную вышивками ярких цветов, сидела девушка лет 25 с длинными русыми волосами, собранными в хвост. Она приветливо посмотрела на Полякова, и улыбнувшись произнесла, — А я думала, что в свете такого радостного события все сегодня тупо нахрюкаются и никто не сможет преодолеть лестницу на второй этаж.

Поляков вдруг с ужасом почувствовал, что его запал полностью истратился на подъем по лестнице. Девушка внимательно посмотрела на него, встала, мягко взяла за руку и провела в соседнюю комнату.

— Знаешь солдат, я хочу предложить тебе немного освежится, для начала.

Девушка каким-то неуловимым движением освободилась от своей одежды и грациозно повесила ее на вешалку. После этого легко и быстро раздела Полякова и подтолкнула к душу. Поляков, обалдев от такого бесцеремонного поведения, вступил в кабину из стекла и потянул девушку за собой, но та улыбнулась и сказала, что пару минут он должен поскучать, а потом она обязательно к нему присоединится. Иван прислонился спиной к стене и попытался перевести дух. Спокойно окончить это не удалось. Внезапно с потолка хлынул сильный поток ледяной воды. Поляков попытался отскочить в сторону, однако, ударился о стеклянную стену и едва не потерял сознание. В следующую секунду Иван понял, что оказался запертым в стеклянном ящике и взвыл. Постепенно поток воды начал терять свою силу, а сама вода несколько потеплела. Через некоторое время Поляков немного пришел в себя и увидел девушку, стоящую у стеклянной двери прижавшись грудью к стеклу. Она разглядывала Полякова улыбаясь. Увидев дикий, но вполне осмысленный взгляд Ивана, она что то покрутила на стене и вода стала теплее, после чего открыла дверь и вошла в кабину. После этого Поляков опять ощутил себя контуженным. Его мозг выхватывал происходящие события частями, получал неописуемое наслаждение и опять выключался. Очнулся Иван от рева сирены. Сидящая за столом девушка подпрыгнула на месте, протянула руку к его коммуникатору и что-то там нажала. Она опять одела свою пижаму. Поляков, жутко стесняясь, стал натягивать на себя белье и комбинезон. Одевшись, Иван остановился, и не зная, что делать дальше, вопросительно посмотрел на девушку. Она махнула ему рукой в сторону двери и он, повинуясь этому жесту, выскочил в коридор. Уже спускаясь по лестнице, Поляков запоздало подумал о том, что показал себя как самая настоящая свинья. Приперся бухой в зюзю, даже не поинтересовался как ее зовут, и убежал не прощаясь. Сгорая от стыда, Поляков собирался уже возвратиться, но его окликнул охранник, спросивший, зачем Иван возвращается назад.

— Я забыл узнать у девушки ее имя и поблагодарить за произошедшее- попытался объяснить охраннику Поляков, но тот мягко и настойчиво пнул его в строну выхода. Помня о том, что с этими ребятами спорить не стоит, Поляков поплелся к выходу заведения.

В это время он услышал тихий голос охранника: — Ее зовут Вика и она единственная здесь из не спящих, кто оказывает такие услуги. Так, что, парень, тебе очень и очень повезло.

Ничего не поняв из сказанного, кроме имени девушки, Поляков вышел на улицу.

На улице его ждали одногрупники и Фоменко, уважительно похлопавший его по плечу. Курсанты направились назад по улице. Примерно минут через двадцать вышли на площадку, где стоял доставивший их сюда корабль. Там уже находились другие группы. Из разговоров Поляков понял, что только их группа смогла посетить такое заведение, так как другие не смогли туда попасть- все оказалось занято празднующими. По выразительным взглядам сотоварищей из других групп, Поляков подумал, что сегодняшний вечер просто обязан закончится мордобоем. Его спас Фоменко, объявивший на общем вечернем построении, что любого, применившего до прохождения курса облучения насилие к своему товарищу, накажут самым строгим образом. Будучи знакомыми с очень жестокими порядками, ни у кого в этот вечер не возникло никакого желания выяснять отношения. Поляков уснул едва коснувшись головой подушки.

На следующий день Иван проснулся с сильной головной болью и в первый раз подумал о том, что ему страшно не хочется идти на занятия, да и вообще ему ничего не хочется. Лениво прожевав утреннюю еду, он вышел на построение. К большому удивлению и радости Полякова им объявили о том, что этот день объявлен выходным. Все разбрелись по казарме. Иван упал на кровать и с наслаждением отдался объятиям Морфея. Проснулся примерно через 5 часов. Умывшись и приведя себя в порядок, он присоединился к группе, собравшейся в дальнем углу спортивного уголка и внимательно слушавшей Фоменко, рассказывающего с восторгом том, как принимал участие в «сборе урожая» на Акватосе. Когда Поляков подошел, Фоменко уже заканчивал свое повествование и поэтому Иван развернулся и собрался уходить. Обернувшись, он вдруг обратил внимание на то, что металлические жалюзи подняты. Поялков увидел спортивный городок, где находилась довольно большая группа курсантов. Иван осторожно подошел к двери и открыл ее. Никто ему не мешал. На спортивной площадке шла игра в футбол. Несколько человек занимались со штангами и гирями. Поляков лениво побродил между занимающимися и, чувствуя сильную усталость, решил возвратиться в казарму. В это время он заметил, что на площадку за территорией городка заходят на посадку 2 погрузочные платформы. Несмотря на огромные размеры, платформы с необъяснимой легкостью держались в воздухе. До касания с землей платформы двигались почти бесшумно, но само приземление сопровождалось тяжелым гулом земли. Из открывшихся боковых люков вышли около 10 человек в черных комбинезонах, начавших деловито сновать вокруг платформ. Поляков вместе с группой зевак наблюдали за происходящим, стараясь взглянуть поверх забора. В это время один из командиров подошел к ним и предложил пойти посмотреть на это поближе. Увидев нерешительность курсантов, сержант объяснил, что с этого дня они могут покидать территорию базы в сопровождении командиров отделений, тем более, что эти платформы прибыли сюда специально для того, что бы они отрабатывали на них свои теоретические знания. Это быстро распространилось по базе и через несколько минут все без исключения курсанты уже находились у платформ. Их встретили 4 человека в золотистых комбинезонах и полтора десятка в черных. Пойдя навстречу желанию прибывших поближе посмотреть платформы, один из людей в золотистом комбинезоне дал команду нескольким своим подчиненным организовать экскурсии. Их разделили на 2 группы и в течение почти 4 часов знакомили с устройством платформ. Несмотря на то, что курсанты уже много времени провели за теоретическим изучением устройства платформы, при более близком рассмотрении они убедились, что знают еще очень немного. Полякова поразило обилие различных узлов и механизмов и их скученность. Имея, в принципе, не очень обширные познания в механике, Иван, тем не менее, обратил внимание на то, что многие механизмы изготовлены или слишком примитивно, или, наоборот, необоснованно усложнены.

Например, узел зацепа ног жертвы имел слишком уж сложное устройство. При теоретических и практических занятиях в классе Поляков уже обратил на это внимание, но пока не рассмотрел его вблизи, никаких мыслей по этому поводу его не посещало. В частности, зажим фиксировался при помощи своеобразного крючка, закрывавшегося при помощи дополнительного приспособления со сложным механизмом задержки по времени. Это приспособление предназначалось для того, что бы в определенном месте и через определенное время открыть зажим и сбросить в специальный контейнер то, что осталось от жертвы. С учетом того, что таких зажимов имелось 500, это очень усложняло конструкцию и создавало серьезные задержки, потому, что в случае выхода из строя одного механизма, необходимо останавливать конвейер, точнее говоря, одну из его линий. Кроме этого, в корабле хранился специальный комплект запасных механизмов, занимающих довольно много места. По мнению Полякова, эту проблему возможно решить, существенно упростив данный механизм. Например, использовать принцип отражателя гильзы в автоматическом оружии. Поляков задержался рассматривая заинтересовавший его механизм. За этим занятием его застал человек в золотом комбинезоне, долго наблюдавший за ним со стороны, а потом подошедший для выяснения причин столь долгой задержки в этом месте. Поляков смутился и сказал, что, по его мнению, этот механизм слишком усложнен, и это возможно приводит к его частой поломке и, как следствие, большим затратам времени на ремонт и обслуживание. Сказав это, Иван уточнил, что его познания в механике не слишком обширны и, наверное, сказанное глупость. Подошедший являлся членом экипажа корабля, отвечающим за другую сферу деятельности, однако, он очень серьезно отнесся к предложению Полякова и позвал другого члена экипажа, отвечающего за исправную работу именно этой системы. К ним присоединился еще один человек в черном комбинезоне. Мужчины очень внимательно выслушали Полякова и подтвердили, что этот механизм действительно часто выходит из строя, что, в свою очередь, приводит к серьезным временным затратам по его замене. К этому времени экскурсия по платформе закончилась, и его позвали для возвращения в лагерь. К удивлению Полякова командир платформы, к этому времени так же включившийся в обсуждение, настаивал на том, что бы Поляков задержался на корабле и более подробно объяснил суть своего предложения. Фоменко категорически возразил против, сказав, что у Полякова, не имеющего пока права самостоятельно покидать территорию лагеря, может сработать капсула. Все тут же согласились, что в порыве энтузиазма забыли об этом факторе и Иван вместе с группой возвратился в казарму.

После ужина он лег спать и некоторое время еще обдумывал то, что произошло за день. Полякова настораживало то, что он указал на нелепость и сложность механизма людям, имеющим, несомненно, более высокий уровень знаний и уже длительное время использовавших эти приспособления. Помимо этого, эти механизмы изначально придуманы более древней и развитой расой-Граберами. Несмотря на сложность отношения к этой расе, Поляков не оспаривал то, что они добились колоссальных успехов в своем развитии. Вместе с этим, очевидность несоразмерного усложнения оказалась настолько очевидна, что Иван не смог промолчать. Его размышления прервал шум, производимый несколькими вошедшими в казарму людьми. Эта группа сразу направилась к их кубрику. У Полякова сердце упало в пятки. Во главе группы рысью двигался Чистильщиков. Дорогу подобострастно указывал Фоменко. Вторым эшелоном наступал Начкяус. Замыкали группу не менее возбужденный Фролов в компании с его новыми знакомыми- командиром и техником перерабатывающей платформы. Не дожидаясь, когда столь представительная делегация приблизится, Поляков встал с кровати и замер в ожидании, как минимум, быстрой расправы, если повезет, конечно. Чистильщиков с не скрываемым удивлением разглядывал Ивана некоторое время, а потом поинтересовался его образованием. Поляков ответил, что до войны работал на заводе слесарем, но в последние 6 лет занимался исключительно военным делом. Присутствующие задумались.

В это время вперед протиснулся Фролов, уточнивший: — А на каком заводе и, что там выпускали?

Поляков не знал, что ответить. Дело в том, что завод, где он работал до войны, являлся так называемым «почтовым ящиком», и он попал туда только исключительно стараниями своего деда, пользовавшимся безграничным уважением руководства завода. Его деда иначе чем «волшебником по металлу» не называли. Вместе с этим, Поляков, очень хорошо помнил, что бывало в тех случаях, когда кто-либо позволял себе роскошь, хотя-бы намекнуть о выпускаемой заводом продукции. У них в семье завели жестокое правило, обсуждать производственные дела только внутри завода. У Полякова даже сложилось впечатление, что бабушка и мама абсолютно не осведомлены о том, чем занимаются их мужья.

Увидев его замешательство, Фролов схватил Ивана за руку и вся компания, едва дождавшись пока Поляков впрыгнул в комбинезон и сапоги, помчалась в сторону госпиталя. Подбегая к зданию, Поляков отметил, что почему-то рабочий день там продолжается. Похоже, что большая часть врачей находится на своих местах. Его сразу раздели, уложили в кресло и прилепили к разным частям тела множество присосок и «крокодильчиков», а на голову одели шлем с толстым кабелем, ведущим к большому шкафу, усеянному, различными приборами, переключателями и лампочками. Поляков приготовился, что его сейчас начнут допрашивать, однако, вся компания покинула кабинет. С ним остались только два человека из персонала госпиталя. Свет в кабинете притушили, и Поляков почувствовал, что его начал одолевать сон. Иван особо не сопротивлялся этому состоянию и быстро заснул. Проснулся от того, что резкий яркий свет опять бил в глаза. В кабинете находился Фролов. Старик молча дождался пока Иван будет освобожден от проводов и оденется, а потом вывел его на улицу. Выйдя за двери, они сразу направились к воротам базы, а затем в сторону платформы.

Уже подходя к платформе старик немного сбавил шаг, и глядя вперед произнес: — Поздравляю Ваня, ты первый, кто смог за все это время провести начальника контрразведки твоего тески — Грозного.

Остановившись у платформы, Фролов подтолкнул Полякова к входной лестнице и закончил: — Не справишься здесь, добро пожаловать ко мне.

Поляков ничего не понял, кроме того, что в отношении него провели повторную проверку, и ее результат удивил проверяющих.

Ивана уже ждали командир, техник платформы и Фоменко. Не теряя времени, все еще раз прошли к механизму, вызвавшему по вине Полякова такой переполох. На месте Ивана еще раз заставили рассказать о своем видении устройства механизма. После этого они прошли в каюту командира, где в течение нескольких часов обсуждали, как все это изобразить в виде чертежей. Тут возникла довольно большая сложность. Дело в том, что в оружии, используемся на планетах Граберов, не имелось отражателя гильзы. Содержащий воду цилиндр, почти полностью сгорал при выстреле, а его остатки вылетали через ствол. Присутствующие покинули планету земля задолго до появления автоматического огнестрельного оружия и, соответственно, не имели ни малейшего представления о его устройстве. У самих Граберов, судя по всему, так же ничего подобного не имелось. По этой причине Полякова долго не понимали.

Ознакомившись с содержанием чертежей, командир корабля с удивлением отметил, что это решение настолько просто, что наводит на мысль о закравшейся ошибке.

Изобразив свою мысль на бумаге, Поляков в дальнейшем обсуждении участия не принимал. Командир корабля вызвал по устройству связи еще кого то, и через полчаса в каюте собралось уже 8 человек, двое из которых имели синие комбинезоны. Пока шло обсуждение, вымотанный за последнее время Поляков задремал. Когда его разбудили, в каюте никого не было. Человек в черном комбинезоне провел Ивана в цех платформы. Там полным ходом шла работа по демонтажу креплений. Не задерживаясь в цехе, они сразу прошли в помещение мастерской. Там уже находились два снятых приспособления. Их предстояло переделать в соответствии с высказанным предложением. В течение трех часов Поляков при помощи техника платформы по имени Епифаний переделывали механизмы. Поляков с удивлением отметил, как далеко шагнул прогресс Граберов в развитии инструментов, и его опять посетила смутная тревога относительно правильности высказанной идеи. Выполнив необходимые работы, они перешли в цех, где занялись переделкой направляющих механизмов. Внимательно ознакомившись с чертежами и осмотрев место, где предстоит вносить изменения, Епифаний, истово перекрестившись и пробормотав какую-то молитву, начал работу. Все выполнить оказалось довольно быстро и просто, так как сам механизм уже сделали, и им предстояло всего на всего наварить выступ отражателя в одном из мест направляющейбалки. Закончив работу, они вместе установили два механизма на направляющие. Епифаний посмотрел на свой коммуникатор и заметил, что на всю переделку ушло чуть больше 2 часов, после чего по коммуникатору доложил командиру о готовности начать испытания устройства. Через 30 минут в цехе собралось все начальство базы и экипажи обоих платформ. В наступившей тишине конвейер запустили. Для испытания использовали деревянную чурку. Когда конвейер начал движение, Поляков отметил про себя, что установленный у них на базе учебный макет работает просто в спящем режиме. Иван так ничего толком и не увидел, только услышал, как в приемник упала чурка. В наступившей тишине Поляков замер, ожидая услышать, что все затеянное фигня и, что он только зря перебаламутил такое количество народа. Пауза затягивалась. Командир платформы и Чистильщиков отошли в сторону и о чем-то тихо переговаривались. Чистильщиков, с кем-то переговорил по коммуникатору, и они с командиром платформы замерли в ожидании. Остальные присутствующие тишину тоже не нарушали. По спине Полякова потекла предательская струйка холодного пота. Так прошло около 10 минут. Иван почувствовал, что больше не может вынести этого, и решил все-таки спросить у присутствующих, что же именно произошло, но в этот момент у приемника платформы показались трое. Двое в черных комбинезонах вели третьего в сером. Этим человеком оказался уже знакомый кавказец, вяло передвигавший ногами и, вероятно, не понимающий, что происходит. Люди в черных комбинезонах поставили несостоявшегося курсанта к стене приемника и тут же быстро отскочили в сторону. В это время конвейер, словно живое существо, почуявшее жертву, пришел в движение. Так как захваты находились на другом конце направляющих, им понадобилась пару секунд, что бы выйти на исходную. За время, пока захваты с огромной скоростью двигались к приемнику, Поляков осознал, что совершил самое страшное в своей жизни злодеяние- стал полноправным членом коллектива убийц себе подобных. Тело несчастного взметнулось вверх, и через пару секунд в приемнике дробно застучали кости. Конвейер замер и тишину тут же разорвал крик. Поляков плавно отключился. Иван пришел в себя от того, что его трясут и хлопают по щекам, плечам, другим частям тела. Его обступала толпа громко орущих и смеющихся людей. Полякову стало страшно. Он только один раз видел настоящего буйно помешанного, однако, это не может сравниться с тем, что он видел сейчас в поведении толпы. Тот сумасшедший, представлялся ему теперь малахольным по сравнению с каждым из присутствующих здесь. Через некоторое время его подняли и на руках понесли к выходу платформы. Иван с удовлетворением подставил лицо свежему ветерку и расстегнул комбинезон. Бурные выражения радости на открытом воздухе уже не носили такого громогласного характера. Его бережно опустили на землю. Чистильщиков взял Полякова за руку, и они всей толпой двинулись в сторону одноэтажного здания, находившегося в глубине территории. Это оказалось здание, предназначенное для проживания командного состава. Общее расположение комнат напоминало то, что он видел ранее в городе. Все собрались в общей комнате, и на столе появилась бутылка с ярко синей жидкостью. Чистильщиков лично разлил содержимое по маленьким стеклянным стаканчикам и торжественно обратился к собравшимся.

— Господа, произошедшее сегодня событие настолько велико по своему значению, что мне даже трудно представить какие изменения последуют после этого. Все мы сегодня присутствуем при настоящем триумфе нашего коллеги Полякова. Он о чем-то спросил Фролова, и продолжил, — Полякова Ивана Васильевича. Это изобретение значительно экономит силы и время при выполнении такой важной задачи, как обеспечение пищей цивилизации Граберов и нас. Думаю, что многие поколения людей с благодарностью будут вспоминать Полякова и искренне благодарить его за это.

Он поднял стаканчик и пригубил из него. Поляков, помня, что произошло, когда он выпил содержимое такого стаканчика залпом, так же осторожно пригубил напиток и поставил стакан на стол, рассеянно кивая головой приветствовавшим его окружающим. Его не преставала тревожить мысль о том, что он по собственной легкомысленности улучшил процесс поедания людей. Перед глазами Полякова опять возникла четкая картина происходящего в цехе, и он почувствовал, что начинает мутить.

В это время ему на плечо легла рука Фролова, и тот знаком показал следовать за ним в соседнюю комнату. В комнате старик молча указал на стул и стал колдовать у небольшого ящика с матовым экраном. Нажав одну из кнопок он, так же молча, отошел с линии видимости и уселся на стоящую рядом кровать. На экране возникала картинка, запечатлевшая работу по сбору «питательных веществ». Платформа висела над водной поверхностью и на нее по небольшим лесенкам взбирались уже виденные ранее бегемотоподобные существа. Они уверено занимали места в приемнике, после чего их ноги захватывали зажимы. Далее все происходящее мало отличалось от уже неоднократно виденного Поляковым. Иван нервно встал и хотел покинуть комнату, однако, Фролов с необычайной силой схватил его за плечо и заставил сесть на место. Внутренне протестуя против увиденного, Поляков уже собрался закрыть глаза, когда со стороны ящика послышался резкий звуковой сигнал. Он открыл глаза. Одна из лент конвейера замерла с подвешенными на ней тушами. Одни еще глупо таращили глаза. Внутренности вторых уже вынули. В конце направляющей висели скелеты. В середине конвейера в месте поломки виднелось большое пятно темно-бурой жидкости. Через несколько секунд на ленту конвейера выскочил человек в черном комбинезоне с рюкзаком за плечами. Он крючком освободил зажим от удерживаемого груза, а затем начал демонтировать уже знакомый Полякову механизм. Установив вместо демонтированного механизма новый, человек уложил неисправный в рюкзак и спрыгнул с ленты. После этого, используя специальное приспособление, он перетащил тушу в приемник и конвейер продолжил работу. Фролов выключил изображение и внимательно посмотрел на Полякова. Постепенно до Ивана стал доходить весь смысл происходящего.

В это время заговорил Фролов.

— Вам когда ни будь приходилось забивать свинью?

Поляков кивнул головой и сказал: — Лично нет. Но я пару раз присутствовал при этом, когда был в деревне.

— Вам наверное стало жаль свинку? Она ведь визжала, брыкалась и очень откровенно и понятно сообщала всем, что ей все это не нравится.

Поляков молча кивнул головой.

— Вы ведь не отказались бы от того, что бы этот процесс происходил более просто и, главное, не заставлял бедную зверушку так страдать?

Поляков опять кивнул.

— Так вот. По этой причине во время обучения Вам так подробно рассказывают об истории создания рода человеческого на Земле, а так же о том, каким образом Граберы собираются забивать выведенных ими свинок.

— Но ведь мы не свиньи! — заорал Поляков.

— Да, мы не свиньи, мы даже не коровы и не лошади, мы даже не кролики или волки! Мы еще более гадкие и мерзкие существа, — с металлическими оттенками в голосе произнес Фролов.

— И даже не потому, что мы умеем говорить. Мы хуже их всех потому, что умеем мыслить и поэтому прекрасно понимаем, что делаем. Ни один волк не понимает, что убивая овцу, он лишает ягнят матери, а барана любимой. Поверь мне, если бы он это понимал, то обязательно стал вегетарианцем. Волк ест и не думает о последствиях. Самое интересное, овца то же не рассуждает в этот момент о земном бытие, и уж тем более, о своей роли в истории. Человек не только это понимает, он с цинизмом поставил убийство на поток для удовлетворения своих ненасытных потребностей. А помимо этого, человек с легкостью убивает себе подобных во имя каких то идей, или из — за стремления заполучить его имущество, а иногда, и просто так. Волк никогда этого делать не станет. А теперь скажите молодой человек, а чем мы с Вами лучше Граберов, периодически забивающих выведенных ими же зверюшек для пропитания? Но, отмечу, что они, в отличие, от нас делают это цивилизованно. Прилетает кораблик, включает излучение и потерявшие способность к восприятию действительности зверюшки толпой собираются на мясокомбинате, где их очень быстро и безболезненно закатывают в банки с тушенкой. Заметь, они не страдают, не борются за свою жизнь. Они вообще престают понимать, что происходит в момент включения излучения. Эти бы гуманные методы нам людям при организации убийства животных! Сколько боли и страданий удалось бы избежать. И в заключение, Поляков, при всем твоем, и моем, своеобразном отношении к Граберам, ты должен учесть самое важное- за всю историю человечества Граберы еще ни разу не собирали «урожай» на планете Земля зачищая ее полностью. Они изучали Человека и дали ему возможность развиться в ту, личность, которую ты так любишь в себе. Мы вышли за пределы планируемого хозяевами развития, и значительно опередили, к примеру, тех, кого ты видел сейчас. Кстати, на этой планете Граберы собирают «урожай» каждые 50 лет все то время, что наша раса развивалась. Значительная часть людей вывезена с планеты, и еще будет вывезена для того, что бы мы имели возможность и дальше продолжать свой род. Ну а оставшихся, к сожалению, съедят. И это не обсуждается!

Выпалив все это, Фролов замолчал. В наступившей тишине Поляков почувствовал себя неуютно. Он оглянулся. В дверях комнаты столпились все, от начальника базы, до заглядывавшего поверх голов Фоменко. И самое странное, у всех выражения лиц оказались одинаковыми. Они как бы просили у него прощения за происходящее.

Полякову стало неловко и он встал со стула. Все возвратились в комнату. Чистильщиков повторно разлил в стаканчики по одному глотку, и все молча взяли их в руки.

— Что бы не говорили, а это очень значимое событие, — Произнес Чистильщиков, и повернувшись к Полякову глядя ему в глаза закончил, — Я от всей души желаю тебе Иван сдать этот чертов экзамен!

Все дружно встали со своих мест, и подняв стаканчики хором произнесли, — Удачи тебе Иван!

Поляков ошарашено вспомнил, что именно сегодня ему предстоит дать окончательный ответ о том, готов ли он занять свое место в этом обществе. Он опрокинул содержимое стаканчика в себя и вопросительно посмотрел на Чистильщикова. Тот кивнул ему в ответ и Поляков вышел из комнаты. Идя по территории лагеря Иван лихорадочно обдумывал все то, что узнал в последнее время и снова и снова задавал себе один и тот же вопрос- Что делать?

К этому времени в казарме уже закончился завтрак и его одного направили в столовую. К своему удивлению в столовой он впервые застал двух девушек в желтых комбинезонах, деловито наводивших порядок. Увидев Полякова, одна из них предала ему небольшой поднос с 3 кубиками и уже порядком поднадоевшим тюбиком с бульоном. Поляков задумчиво принялся жевать кубики, а когда отхлебнул бульон, вдруг опять перед глазами у него возникла картина работы конвейера. Поляков фонтаном опорожнил желудок.

— Вот черт! — Иван смущаясь подошел к одной из девушек и попытался забрать у нее ведро и тряпку, что бы убрать за собой.

Никак не выражая своих эмоций, девушка мягко оттолкнула его руку и продолжила наводить порядок. В это время вторая девушка осторожно взяла его за руку и увлекла в сторону подсобного помещения, где требовательно и настойчиво сделала то, что многие мужья получают от своих жен по большим праздникам или в виде поощрения. Поляков предпринял попытку узнать ее имя и поблагодарить за такое неожиданное участие в его судьбе, однако, девушка внезапно опять приняла меланхолично задумчивое выражение, свойственное «спящим», и поправив одежду не оборачиваясь пошла в зал. Поляков еще некоторое время сидел со спущенными штанами, лихорадочно пытаясь понять, что заставило девушку так поступить. Позже он узнал, что на самом деле все оказалось очень просто- ей приказал это Чистильщиков, что бы хоть как то снять стресс у подчиненного перед экзаменом. Когда он выходил из столовой, ни одна из девушек даже не посмотрела в его сторону.

В казарме на его кровати сидел Фролов. Увидев Ивана он согнал со своего лица усталое выражение и приветливо улыбнулся. По виду командира Поляков понял, что компания до последнего занималась самым важным и ответственным занятием мужчин всех времени и народов- под рюмочку обсуждали насущные события. И видимо, таких «рюмочек» опрокинули не мало.

Они вместе пошли в госпиталь. Там находилось как всегда много народа и каждый занимался своим делом. Полякова уложили в уже знакомое кресло и прицепили к нему кучу всяких приспособлений. Передавая ему шлем доктор приветливо улыбнулся и попросил мысленно ответить только на один вопрос- готов ли он подчинятся установленным Граберами законам и не предавать их. Фактически его ответ будет соответствовать присяге Граберам на верность, или нет. Поляков подумал, что до этого времени он сам себе так и не смог ответить на этот вопрос, и попытался объяснить это врачу. Доктор приветливо улыбнулся и ответил, что ответ у него уже есть в глубине мозга, и поэтому ему просто необходимо вздремнуть в кресле, что бы все, и он лично, узнали об этом. Понимая, что спорить бесполезно, Поляков расслабился и провалился в небытие. Когда его растолкали, он не сразу вспомнил, что именно делал в этом кресле. Только когда с Ивана сняли шлем и провода, и он встал, то вдруг с чувством умиления увидел коридоре за стеклянной перегородкой всю ночную команду любителей зеленного змия, нарочито изображавших, что оказались здесь абсолютно случайно, и теперь беззаботно прогуливающихся по коридору. Отсутствовал только Фролов, но Поляков и все остальные точно знали, где он и чем в это время занимается. На его вопрос о результате исследования доктор ничего не ответил, сославшись на необходимость обработки данных.

Так как в это время уже все испытуемых проверили, курсантов построили в коридоре. Через пару минут показался старик. Он с непроницаемым видом вышел пред строем и объявил, что будет называть фамилию курсанта и номер группы, куда его определили. Вооруженные командиры отделений заняли уже знакомую позицию, рассредоточившись так, что бы начальство, и они сами не попали на линию огня. Эти предосторожности опять напомнили Полякову, что в этом мире далеко все не так гладко и безмятежно. Старик ровным голосом назвал 5 фамилий- этих курсантов распределили в первую группу. Троих назначили во вторую. По одному курсанту отобрали в 4 и 5 группы. Дальше стрик начал зачитывать курсантов, отобранных в 6 группу. Поляков с возрастающим волнением слушал, но его фамилия так и не прозвучала. Когда всех курсантов уже распределили по группам, а он остался на месте один. Старик сделал небольшую паузу, и в течение ее мышцы Полякова натянулись до звенящего предела. Фролов, удовлетворившись произведенным эффектом, назвал громко фамилию и Поляков уставился на него, лихорадочно соображая, в какую же группу его определили. По виду Чистильщикова и Фоменко, он так же не понял, что именно ему уготовано.

Старик удивленно посмотрел вокруг, и видимо осознав, что явно переиграл, буркнул, — Поляков группа Љ 6. …Говорю это для всех!

Сдержанный вздох прокатился по рядам.

— Вот старый козел, — проходя мимо Полякова пробормотал Чистильщиков и вышел на середину строя.

С чувством гордости и важности этого момента он поздравил выпускников подготовительных курсов с успешной сдачей основного экзамена и зачислением в группы.

Первая группа направлялась в сельскохозяйственные предприятия.

Курсантам второй группы предстояло трудится на оружейном предприятии инженерами.

По одному попали в группы летного состава и ученых.

Все остальные распределялись в группу разнорабочих.

— Отдельно и большой радостью хочу отметить, что по результатам проверки не отбракован ни один из допущенных к испытанию курсантов, — торжественно заявил Чистильщиков.

Окончание его речи отметили дружными аплодисментами.

Сержанты с видимым облегчением взяли оружие на ремень и распределились по группам. Фролов и Хабибулин разделили шестую группу, Поляков попал в отделение Хабибулина.

На следующий день им выдали черные комбинезоны, а так же весь перечень индивидуальных предметов, положенных жителям планеты-спутника. После переодевания объявили торжественное построение, во время которого выпускники принесли присягу Расе Граберов и народу Новой Земли. После зачитывания текста короткой присяги, общий смысл которой сводился в клятве на верность, готовности соблюдать все установленные Законы и предупреждении о неминуемой каре в случае нарушения этого торжественного обещания, Поляков, как и все другие, приложил свой личный коммуникатор к черному ящику, стоящему на столе рядом с текстом присяги. После бурного выражения радости по этому поводу, в виде многократного «Ура», они проследовали в казарму, где получили личное оружие и боеприпасы, а так же дополнительные комплекты одежды, обуви и снаряжения. Оружие поставили в пирамиды оружейной комнаты в дальнем углу казармы. Открыть пирамиду мог каждый. Достаточно только приложить к замку свой коммуникатор. Одежду и снаряжение уложили в шкафы.

После присяги новоиспеченные граждане планеты отправились в город, где им предоставили возможность посмотреть дома и выделенные для жизни комнаты. На отдых и обустройство предоставили три дня.

Как и все другие, Поляков с интересом разглядывали свое новое снаряжение, особенно дополнительные комплекты. В них входили шлем, полусапоги и обувь, похожая на кеды, утепленные куртки, прибор дыхания, боевые перчатки и шлем, а так же амуниция с наплечными ремнями и множеством карманов и карабинов. Получив снаряжение и уложив его в шкаф, Поляков задумался, чем бы себя занять. Его неожиданно посетили грустные мысли о доме, Земле, товарищах, и конечно же, о родителях. Ивана вырвали из привычной обстановки и поместили в добротную клетку со всеми удобствами. Пока Поляков подчинялся законам учебного лагеря и, как ему стало известно, пичкали какими то препаратами, он не испытывал этого грустного чувства. Теперь, получив относительную свободу, Иван, тем не менее, тяготился своим положением. Поляков понимал, что, несмотря на первоначальное явное неприятие этого общества, он в настоящее время добровольно дал клятву на верность. Как то странно все получилось!

В это время по громкой связи объявили, что выпускники могут на прибывшем корабле отправиться в город. Корабль в течение трех дней делал по 2 рейса утром и вечером, и поэтому они могли спланировать свое время и решить, провести эти дни полностью в городе или возвратиться в лагерь раньше.

Почти все изъявили желание попасть в город и посмотреть на свои новые квартиры. После выгрузки из корабля все разбрелись в поисках своего жилища. Как оказалось, их всех расселены по разным адресам. Получалось, что после окончания обучения выпускники могут больше и не увидеться. Об этом подумал Поляков, когда в одиночестве осматривал свою комнату. Никого из соседей в жилом блоке не было. Видимо, такие понятия как воровство на этой планете оказались не в моде, так как все двери комнат находились открытыми, хотя и имели такие же замки как и на шкафах оружейной комнаты. Подумав, Иван вспомнил, что Дмитрий Пенкин подробно объяснил ему, где живет и решил сходить в гости. Поляков вышел на улицу и не спеша направился по широкому тротуару. Прохожих он встретил не очень много. Никто к нему интереса не проявлял. Иван медленно брел по улице и его настроение постепенно улучшалось. По пути он с интересом осматривал все вокруг. По пути встретилось здание. На первом этаже, судя по вывеске с нарисованными в паре мужчиной и женщиной, находился танцевальный клуб. Поляков уже собрался пройти мимо, как вдруг с удивлением отметил, что нарисованные люди одеты не в традиционные комбинезоны, а в полнее обычную, точнее обычную на земле, одежду. Женщину нарисовали в красивом белом платье с пышной юбкой, а мужчину в строгом черном костюме-фраке. Поляков осторожно открыл дверь и заглянул внутрь. Он прошел беспрепятственно через несколько проходных комнат и вышел в большой зал. В зале никого не было и свет за ненадобностью притушили. Иван уже собрался вернуться обратно на улицу, но в этот момент его окликнула молодая девушка. Тут Поляков с удивлением вспомнил, что за все время пребывания на этой планете ему встречались исключительно обаятельные женщины, в возрасте от 20 до 35–40 лет. Женщин более старшего возраста не встречалось. Девушка была одета в традиционный комбинезон черного цвета и приветливо улыбалась. Поляков извинился за свое вторжение и объяснил, что его заинтересовала вывеска. Девушка назвалась Елизаветой и поинтересовалась его отношением к бальным танцам. Поляков честно и с сожалением ответил, что имеет очень скоромные познания в этой области, да и к тому же последние четыре года больше воевал, чем занимался искусством. То есть, отношения к танцам у него нет никакого. Елизавета грустно улыбнулась и поинтересовалась о том, что за войну он прошел. Узнав, что СССР, раньше так называлась Россия, вел четырех летнюю войну с Германией, она удивленно воскликнула: — Когда же эти немцы успокоятся?

Потом она пояснила Полякову, что ее семью инопланетяне изъяли с Земли в 1916 году из Санкт-Петербурга. В то время ей едва исполнилось 14 лет. Ее отец входил в состав совета директоров банка. Она закончила школу на новой планете, и долгое время работала на оружейном заводе, однако, не достигла там особых успехов. Двадцать лет назад она попросила перевода в клуб бальных танцев. Клуб посещают не очень много людей. К сожалению, это в основном те, кого вывезли с Земли в 18 и 19 веках. Те, кто прибыл на эту планету после, особого интереса к этим занятиям не проявляют. Поляков успокоил девушку, сказав, что до войны ему очень нравилось наблюдать за танцующими, и он с удовольствием запишется к ней после окончания курса учебы. Елизавета грустно улыбнулась и сказала, что с радостью увидит его здесь снова.

Поляков продолжил свой путь. Пару раз он спрашивал дорогу у прохожих, чем каждый раз вызывал у них веселый смех. Тем не менее, дорогу ему показали, и вскоре он увидел дом Дмитрия. Иван поднялся в жилой блок, но никого на месте не застал. Как и везде, комната Дмитрия оказалась не закрытой. Он вошел внутрь и некоторое время с интересом рассматривал комнату. Комната представляла по планировке точную копию его комнаты. На стенах висело много картин, в основном, написанных маслом. Большей частью на них изображались пейзажи планеты- спутника, а так же несколько пейзажей неизвестных Полякову миров. На одной картине Дмитрия запечатлели в форме офицера ВВС. В углу у окна находился мольберт, закрытый полотном. Поляков хотел заглянуть, что там, однако, в блоке послышались шаги. В комнату заглянул плотный высокий мужчина в золотистом комбинезоне и вопросительно проглядел на гостя. Поляков представился и сообщил, что пришел в гости к Дмитрию. Вошедший удивленно посмотрел на него, а затем рассмеялся.

— Ты наверное из нового выпуска? — поинтересовался он.

Поляков утвердительно кивнул.

— Меня зовут Игнатенко Иван, — протянул руку летчик, и сказал, что Дмитрий в еще долгое время не появится дома, так как в их звездной системе объявились Фарамонты. Он бы и сам, это узнал без труда, если бы умел в полной мере пользоваться коммуникатором.

— Кстати, — с сожалением сказал Иван, — Вас всех в ближайшие полчаса-час отзовут из увольнения, так что не рассчитывай на долгий отдых. Намечается война, и скоро мы не досчитаемся многих. Старые враги Граберов — Фарамонты, внезапно нарушили перемирие, а война с ними дело очень и очень трудное. В крайнем случае, так все говорят.

Иван назвал ему номер Дмитрия, и убедившись, что тот смог его правильно записать, потом сказал и свой. Поляков вышел из дома в расстроенных чувствах.

— Опять война! Видимо это судьба.

Поляков пошел в сторону своего дома, решив там дожидаться дальнейших инструкций, и они не заставили себя долго ждать. На коммуникатор пришло сообщение о необходимости через 2 часа прийти на площадку приземления кораблей. Поляков выдвинулся в сторону места сбора. Когда он вышел из дома, то обратил внимание на множество спешащих с озабоченным видом людей. У большинства на плечах висели большие сумки со снаряжением.

По прибытию в лагерь их построили и объявили, что из выпуска формируется отряд десанта. Оставшийся месячный курс обучения им предстоит проходить в месте дислокации отряда по отдельной программе. Командиром отряда назначался Начкяус. Перед командой «разойдись», Чистильщиков сообщил Полякову, что Иван не включается в состав отряда, и ему предстоит выполнение отдельного задания. На краю площадки его уже поджидал человек в черном комбинезоне.

Поляков попрощался с одногрупниками и направился к указанному человеку. Им оказался уже знакомый ему техник перерабатывающей платформы — Епифаний.

Они пришли к перерабатывающей платформе. Кораблем командовал человек по фамилии Стрельцов, который довел до Ивана, что тот поступает в его распоряжение и зачислен в экипаж корабля стажером. Поляков удивленно спросил командира, неужели эти платформы так же будут участвовать в боевых действиях, на что тот ничего не ответил и приказал Епифанию проводить нового члена экипажа к отведенному месту.

Они прошли в выделенную Полякову каюту. Экипаж платформы состоял из 2 летчиков и 6 техников. Полякова включили в состав экипажа сверх штатного расписания. На корабле кроме кают членов экипажа имелись еще 2 каюты, для десанта на 12 человек в каждой. В одной из этих кают Полякову и выделили место. Сразу после того как корабль взял на борт Полякова, он взлетел и через 1 час совершил посадку возле огромного предприятия. Во время пути Епифаний познакомил Ивана с техниками. Они делились на 2 смены по 3 человека. Первой группой командовал Епифаний, и его подчиненными являлись Николай Дроздов и Виктор Стрельников. Второй группой руководил Виктор Перестукин и в нее входили Никита Громов и Малюта Скуратов. Командир корабля — Михайло Стрельцов. Второй пилот Александр Громов. Громовы являлись братьями.

Техники собрались в кают-компании и обсуждали последние известия. Информации имелось не много, но и имеющаяся позволяла сделать неутешительные выводы. Вчера в 25 часов по единому времени корабли Фарамонтов напали на патрульный корабль флота Граберов, осуществляющий облет приграничных областей. Кораблем управляли 2 Грабера. В результате боя одного из них тяжело ранило, второй погиб. Через час Ферамонты совершили нападение на добывающую полезные ископаемые базу уже в глубине территории Граберов. Там они уничтожили всех -2 Граберов и 150 человек. Это значило только одно, Фарамонты, несколько веков не тревожившие цивилизацию Граберов, опять начали боевые действия. Всех интересовало, намерены ли Граберы вести войну до полного уничтожения своих противников, или опять ограничатся тем, что прогонят их за пределы своих территорий.

По прибытию на место Поляков увидел огромные производственные цеха, и возле них находились по меньшей мере 20 перерабатывающих платформ.

Экипажи размещались в комплексе зданий вблизи предприятия. Не успели они толком разместится, как Стрельцов уже приказал идти с ним в одно из зданий, оказавшееся клубом с очень вместительным зрительным залом. В зале к тому времени уже собрались несколько сот человек.

Вышедший на трибуну солидный мужчина представился Богомоловым Иваном Ивановичем — руководителем ремонтного завода и попросил командиров платформ доложить о наличии личного состава и техническом состоянии платформ. Он по списку называл фамилию командира, а тот, поднявшись на трибуну, докладывал директору. Когда на трибуну поднялся Стрельцов, Богомолов чуть дольше разговаривал с ним. По виду руководителя завода стало понятно, что тот чем-то недоволен и несколько раз возмущенно размахивал руками. Стрельцов так же с недовольным видом возвратился на свое место и с раздражением отмахнулся от вопросов членов экипажа.

После проверки директор завода объявил, что командирам платформ необходимо собраться у него в кабинете сразу после окончания выступления представителя разведки.

На трибуну поднялся худощавый мужчина в золотистом комбинезоне.

Он объявил, что с этого дня Граберами официально начаты боевые действия по отражению агрессии Фарамонтов. В этой войне союзниками Граберов неожиданно выступила цивилизация Истробов. Новые союзники в качестве платы за оказываемую помощь потребовали значительное количество питательных веществ. В этой ситуации принято решение на внеочередной сбор на планете Прифос, а так же о передаче союзникам всего «урожая», собранного на планете Земля.

По залу прошелся легкий гул. Разведчик никак на него не отреагировал и продолжил. По расписанию на военное время экипажи перерабатывающих платформ включаются в экипажи боевых кораблей, и все присутствующие это конечно же знают. Вместе с тем, в связи с новыми поставленными задачами, экипажи собравшихся в зале перерабатывающих платформ пока продолжат заниматься своей непосредственной деятельностью. В зале наступила мертвая тишина. Договоренности между Граберами и расой Истробов о взаимопомощи друг другу при совершении Ферамонтами агрессии до последнего времени держались в тайне, впрочем, как и сведения о самой цивилизации Истробов. Все, что им надо знать об этом, это то, что цивилизация Истробов имеет еще больше различий, чем между человеком и Граберами. На экране появились три изображения — Грабера, Человека и Истроба. Сравнивая пропорции изображений Иван отметил, что Истробы имеют очень маленький рост- примерно половину роста обычного человека. Внешне они очень напомнили Полякову вставших на дыбы и чрезмерно раскормленных тараканов. Выступающий пояснил, что Истробы-бурно резвившаяся цивилизация и ее представители имеют хитиновый панцирь вместо скелета. Эта цивилизация занимает несколько планет расположенных в так называемом нами Млечном пути. Корабли Истробов оснащены специальной аппаратурой и на экранах их кораблей будут обозначаться зеленым цветом. Большего им в настоящее время знать не надо.

Первоначально на планету Прифос направится только один отряд кораблей, в первую очередь переоборудованных новыми приспособлениями, позволяющим по результатам последних испытаний с большей эффективностью проводить сбор питательной массы. Это экспериментальный полет и его основная цель- на практике проверить работоспособность нового оборудования. Для оперативности, этот отряд кораблей переправят на планету и эвакуируют обратно быстрым способом.

Экипажам остальных платформ предстоит в это время пройти курс теоретической и практической подготовки по самостоятельному переоборудованию механизмов. В настоящее время на пути к планете Земля уже летят перерабатывающие платформы, но они вылетели раньше, чем придумали последнюю модернизацию и поэтому экипажам платформ предстоит сначала переоборудовать находящиеся здесь платформы, что бы приобрести достаточно опыта по переделке платформ в космосе своими силами. Находящиеся здесь перерабатывающие платформы после этого временно законсервируют.

На этом собрание закончилось и все стали расходится. Поляков собрался вместе с другими членами экипажа покинуть зал, однако, Стрельцов приказал идти с ним. Они пришли в кабинет директора завода и заняли места на свободных стульях вдоль стен.

Когда все собрались, директор обратился к Стрельцову с просьбой представить «виновника торжества». Стрельцов знаком показал Полякову встать и представил его. Директор с уважением посмотрел на Полякова и объяснил присутствующим командирам, что это именно тот человек, придумавший как усовершенствовать работу платформ. Первичные испытания прошли более чем успешно. После модернизации платформ стало возможно полностью исключить задержки в работе, составлявшие раньше не менее 50 % затрачиваемого на работу времени, а иногда и все 75 %. Присутствующие встретили услышанное сдержанными аплодисментами и одобрительными возгласами. После директор приступил к обсуждению текущих вопросов и в ходе этого отдельно уточнил у Стрельцова о техническом состоянии его корабля. Стрельцов ответил, что корабль имеет предельный срок эксплуатации, однако, необходимый объем работы он все-таки способен выполнить. Для работы на планете Земля направили 10 000 перерабатывающих платформ, 15 000 грузовых кораблей, 1000 кораблей для перевозки воды, 8000 боевых кораблей и 50 000 кораблей для перевозки контейнеров с питательными веществами. Для перемещения этой армады задействуются 20000 кораблей — локомотивов. Кораблям для перевозки воды и части контейнеровозов предстоит перемещаться между планетами самостоятельно ввиду очень больших размеров.

Директор завода раздал всем командирам чертежи для изучения. После окончания курса подготовки экипажам платформ выделялось двое суток для переделки платформ на орбите Земли.

Присутствующий на совещании разведчик предложил послать в экспедицию на планету Прифос максимально большие экипажи техников, для отработки на практике все вопросов, связанных с эксплуатацией модернизированного оборудования.

Это предложение встретило однозначную поддержку, и в течение последующих двух часов составили списки экипажей и десанта для участия в указанной экспедиции.

После совещания и перерыва на обед экипаж корабля Стрельцова вместе с группой рабочих, директором завода и разведчиком приступили к работам по переоборудованию корабля. К ним присоединилась группа людей, и им при помощи переводчиков разъяснялся порядок выполнения работ. Оба захватывающих устройства, изготовленных раньше, демонтировали и предали рабочим для наглядности. Примерно через двенадцать часов на их корабль доставили уже переделанные механизмы. В последующие два дня техники корабля и Поляков переделали все линии конвейера. Это внушало уверенность, что они справятся с этой задачей за двое суток на орбите Земли.

Вымотанные, но довольные члены экипажа возвратились в выделенные им комнаты и уснули. На следующий день в кабинете директора командиры 10 перерабатывающих платформ отчитались о выполненных и на их кораблях работах.

На следующий день назначили вывод кораблей на орбиту и их стыковку с кораблем-локомотивом. Весь день прошел в различных хлопотах, связанных с предстоящим перелетом. Поляков очень боялся, что его оставят на планете, однако, Стрельцов его успокоил, сообщив, что он, как изобретатель, обязан присутствовать при испытаниях.

Утром следующего дня их корабль поднялся в небо. Помимо штатного экипажа и Полякова, на борт приняли еще 40 человек. Членов экспедиции разместили не только в каютах десанта, но и в каютах экипажа. Половина из нового экипажа говорила по-английски. С ними находился переводчик. Скученность в каютах оказалась колоссальная, и поэтому Поляков поинтересовался, как долго им придется находиться в пути. Его упокоили, что не более 30 часов. С началом полета он испытал уже знакомое чувство тяжести, уступившее через 20 минут место необычайной легкости. Тело уже знакомо начало отрываться от спального места, куда он предусмотрительно пристегнулся. Всех присутствующих очень веселила неопытность Полякова, и в течение некоторого времени Иван играл роль центрального персонажа комедии, и на нем все присутствующие оттачивали свое остроумие. Это прекратил Стрельцов, приказавший по внутренней связи проводить Полякова в кабину экипажа. Недолгий путь в кабину корабля хорошо запомнился Полякову. Цепляясь за специальные скобы, он вместе с Епифанием проплыл по кораблю. Ощущение непередаваемое! Когда они приплыли к кабине и попали внутрь, Иван просто потерял дар речи. Далеко внизу находилась небольшая круглая планета, а за ней планета большего размера. Казалось, что большая планета вот-вот поглотит маленькую. Справа от большой планеты находилась еще одна небольшая. Все это окружало черное бездонное небо с маленькими блестящими точками. Поляков зачарованно разглядывал эту картину. Скоро он увидел надвигающуюся справа громаду корабля- локомотива. К этому кораблю пристыковывались другие перерабатывающие платформы и транспортные корабли. Корабль — локомотив имел длинный и круглый корпус со стыковочными выступами по бокам. В передней и задней части корабль имел круглые выступы, почти в два раза превосходившие диаметр его корпуса. От этого корабль-локомотив сильно напоминал булаву с двумя боевыми частями. Хорошо помня огромные размеры перерабатывающих платформ, казавшимися сейчас божьими коровками на стволе огромного дуба, Поляков восхитился достижениями Граберов и людей в этой области. В верхней части корабля- локомотива виднелся тонкий и длинный корабль, назначения которого Поляков не знал и раньше такой никогда не видел. Стрельников объяснил, что это корабль, обеспечивающий всем другим кораблям перемещение до необходимой планеты через временной портал.

— Неужели этот корабль машина времени, — восхищенно спросил Поляков.

Рассмеявшийся Епифаний принялся растолковывать ему, что временные порталы, это такие дыры, позволяющие кораблю мгновенно переместится из одной части вселенной в другую. Но, это не перемещение во времени. Это — как совершить прыжок в пространстве. Например, он открывает дверь в казарме учебного центра и сразу попадает в свою комнату в городе. При этом, все происходит в одно и тоже время. Попасть в другое время нельзя. Как это работает он и сам не знает, однако, так бывает. Поляков пожал плечами и продолжал любоваться картиной звездного неба и кораблями до тех пор, пока Стрельцов не выгнал их из кабины, сказав, что начинает стыковаться к кораблю-локомотиву, а ротозеи ему мешают.

Они проплыли назад в свою каюту, где Поляков с удивлением уставился на спокойно спящих в самых различных позах людей. Пристегнувшись к своему месту, Иван попытался воспроизвести в памяти увиденное, однако, мозг воспротивился этому, заявляя, что все это не реально.

От размышлений его оторвал голос Стрельникова, сообщившего по громкоговорителям корабля, что стыковка закончена и до начала движения осталось 2 часа. Поляков опять погрузился в свои мысли и незаметно уснул. Проснулся Иван от шума и гама. Находившиеся в каюте проснулись, занимали удобные положения и пристегивались. Епифаний объяснил, что они уже прибыли на место, отстыковались и заходят на посадку. Скоро пришло знакомое чувство тяжести, а потом корабль плавно приземлился. Все одели дыхательные аппараты. Епифаний объяснил, что на этой планете концентрация фтора в воздухе больше чем на Вере и поэтому дышать трудно.

Открылся люк, его взору предстала степь, покрытая небольшими холмами, с очень редкими деревьями и кустарниками. На расстоянии около 2 километров виднелась стена леса. В окружающей обстановке фиолетовый цвет занимал меньше места, но все таки он присутствовал в незначительных количествах добавляя зеленому цвету растительности легкий оттенок. Епифаний сказал держаться возле него, никуда не лезть и не выпускать из рук оружие.

Трое членов экипажа уже разворачивали в нескольких метрах от корабля какое то устройство, отдаленно напоминающее пусковую реактивного миномета «Катюша». Только у этой установки направляющая с ракетой смотрела вниз. Епифаний напомнил, что для захоронения отходов при помощи этого устройства пробурят глубокую скважину. Потом в скважину запустят ракету, и от ее взрыва получиться подземное хранилище очень приличных размеров. Туда будут сбрасываться непригодные для обработки части перерабатываемых животных. Вскоре скважина достигла необходимой глубины и они все опять забрались на платформу. Корабль приподнялась над землей метров на 500. Люки не закрывали, и поэтому Поляков отчетливо видел, как ракета стремительно устремилась вниз по скважине. Секунд через двадцать земля вокруг содрогнулась. Волны колебаний почвы пошли кругами от места, где ракета ушла вниз. Все это сопровождал мощный гул. Из скважины вырвался столб пыли и дыма, поднявшийся выше корабля. Через десяток минут все прекратилось и наступила звенящая тишина. В результате взрыва края скважины расширилось до 10 метров в диаметре. Корабль медленно начал снижаться и сел на землю так, что его задняя часть накрыла образовавшееся отверстие. Члены экипажа проследовали в последний отсек и при помощи различных механизмов установили на этом отверстии широкую крышку, напоминающую диафрагму фотоаппарата, К крышке пристыковали сборники конвейера. Другая часть экипажа занималась приведением направляющих линий в рабочее состояние. Примерно через пару часов платформу подготовили к работе. Епифаний пошутил, что его потомки очень дорого отдали бы за карту таких захоронений. Поляков поинтересовался почему.

— Эх ты, деревня! Ведь это будущие месторождения нефти и газа. Огромное количество органики на большой глубине в течение тысячелетий образует то, из-за чего не только на земле ведут войны на смерть. И в космосе идет такая борьба, причем так долго, что никто и не помнит с каких пор. Граберы заставляют вести подробный учет таких захоронений и их использование уже расписано на времена их далеким потомкам. Это при том, что Граберы, кажется, абсолютно бессмертны. На Земле люди научились добывать эти запасы, чем неприятно удивили Граберов. Видимо это тоже оказалось одной из причин, почему от людей на Земле решили избавиться. И при этом, не только использовать — а использовать их так стремительно, что когда Граберы узнали, что люди достигли необходимого уровня развития, осталось только констатировать, что запасов нефти уже практически нет.

В это время Поляков почувствовал легкую тяжесть в голове. Епифаний засмеялся и сообщил, что командир включил гипнотическое излучение и еда скоро сама прибежит к ним. Действительно, уже минут через пятнадцать показался первый Велос. Он как то крадучись приближался к платформе, припадая к земле и прижимая уши, от чего еще больше походил на большого кота. Глаза животного смотрели в разные стороны, от чего создавалось неприятное ощущение. Велос приблизился к лестнице, оборудованной в начале платформы, и резво поднялся по ней в приемник. Механизм взвизгнул и через мгновение в сборнике отходов раздался грохот. Через пятнадцать минут Велосы двигались уже сплошным потоком. Они никак не выражали своих чувств и забирались в приемник так уверенно и слаженно, как будто долго перед этим тренировались. Конвейер визжал не переставая. Вокруг распространился уникальный запах смерти, присутствующий только на мясокомбинатах.

Некоторые Велосы несли с собой детенышей,и укладывали их на транспортер, расположенный правее от лестницы. Двигающаяся лента уносила их вглубь квадратного ящика. Епифаний пояснил, что питательные вещества детенышей более высокого качества и поэтому они обрабатываются и собираются отдельно. Поляков с огромным облегчением подумал о том, что к улучшению работы этого узла он не имеет никакого отношения.

Через пару часов Епифаний знаком показал ему следовать внутрь платформы. Проходя вдоль конвейера, Поляков впервые увидел его в полном рабочем режиме. Туши Велосов сплошной стеной проносились через зал, а ровный грохот в приемнике отходов красноречиво сообщал о том, что никаких сбоев в работе конвейера не имеется.

Они прошли в заднюю часть платформы. Там находились два больших контейнера. Епифаний что-то переключил на пульте управления конвейером и вручил ему два черных квадратных прибора, с присоской и крючком на одном конце и круглой рукояткой на другом. Перекрикивая шум конвейера, он указал места, где необходимо зацепить прибором край контейнера для того, что бы потом они вместе переставили его на направляющие, и уже по ним контейнер должен перемещался в грузовой корабль, уже находившийся у платформы. Объяснив порядок работы, Епифаний отправился на противоположную сторону контейнера, сказав, что подаст по коммуникатору отдельную команду начинать перестановку. Поляков, косясь на внушительных размеров контейнер, приставил присоски прибора в указанные места, и дождавшись команды, что есть силы потянул рукоятки вверх стараясь приподнять контейнер. Вопреки ожиданиям, контейнер, нарушая все представления Ивана о силе тяжести, легко оторвался от платформы. Избыточное усилие привело к тому, что его сторона контейнера завалилась на сторону, где находился Епифаний. Коммуникатор Полякова разразился таким матом, что он сразу прекратил свои действия и как можно плавнее опустил свою сторону на пол. Почти сразу из-за контейнера выскочил продолжающий материться Епифаний. Он подскочил к Полякову и, увидев растерянное выражение лица нового члена экипажа, осекся. Внимательно разглядывая Ивана, Епифаний поинтересовался приходилось ли ему раньше работать с антигравитатором. Поляков растерянно ответил, что нет. Епифаний рассмеялся и объяснил, что при помощи этого прибора груз теряет полностью вес, и поэтому рвать жилы в этом случае не требуется. Вторая предпринятая попытка оказалась более успешной. Отдавая приборы Епифанию, Иван спросил у него, по какой причине процесс перестановки контейнера на направляющие не механизирован и получил объяснение, что для экономии пространства от этого отказались. Тем более, что это занимает очень мало времени и сил. Полякова такой ответ удивил, так как он видел, что это может выполнить довольно простое и компактное приспособление. Своей мыслью Поляков решил пока ни с кем не делится, что-бы более тщательно ее проверить. К этому времени их смена закончилась и они прошли в каюту, где с наслаждением сняли дыхательные аппараты. По его просьбе Епифаний в общих чертах объяснил как пользоваться антигравитатором. Оказывается, этот прибор способен полностью лишить веса любой предмет, имеющий металлическую основу, или если в составе предмета присутствует не менее 50 % металла. В том случае, если необходимо поднять (перенести) предмет из другого вещества, используется металлическая сетка, и ей этот предмет опутывают. В этом случае предмет так же теряет свой вес, так как полностью попадает в зону действия излучения прибора. По сигналу коммуникаторов они приняли по 3 кубика пищи и поспали пару часов. Проснувшись, Епифаний повел его в цех, где стал знакомить с оборудованием более детально, чем их учили на занятиях. Учитывая теоретические познания Полякова, они довольно быстро осмотрели основные узлы и агрегаты платформы. Несущиеся по направляющим туши сначала отвлекали внимание, однако, Поляков с удивлением отметил, что быстро стал относиться к происходящему как просто к техническому процессу. Когда они вернулись в каюту, там уже находились трое техников, с радостью обсуждающих, что за это время обязательно произошло бы как минимум десяток остановок конвейера. Англоговорящие инженеры через своего переводчика то же высказали свое полное удовлетворение увиденным. Епифаний их с радостью поддержал, и, похлопав Полякова по плечу, сказал, что необходимо возвращаться в цех, так как скоро им необходимо вновь заступить в смену. В цехе помимо них находилось много народа из числа техников других платформ, прибывших для изучения на практике особенностей работы конвейера после доработки. Все с удовлетворением следили за работой конвейера, откровенно бездельничали и выражали свои радостные чувства по поводу безукоризненной работы. Во время смены они погрузили еще три контейнера в грузовой корабль, что добавило решимости Позднякову обратится с еще одним предложением по усовершенствованию работы. Во время погрузки последнего контейнера, Епифаний сам возвратился в этой теме, сказав, что раньше из-за частых остановок они за смену загружали не более 2-х контейнеров и, возможно, необходимо продумать вопрос о полной механизации этого процесса, как и график работы транспортных кораблей, иначе теперь они вынуждены будут останавливать конвейер из за перегруженности контейнеров.

Епифаний связался с командиром корабля и, когда тот пришел, они вместе начали обсуждать эти вопросы. Постепенно к ним присоединились другие техники. Во время обсуждения пришлось остановить конвейер почти на час из-за того, что грузовой корабль не прибыл вовремя и не доставил пустые контейнеры.

Во время остановки конвейера они обошли корабль, и Поляков увидел огромную толпу Велосов, молча и терпеливо ожидавших своей участи. От Стрельцова Поляков узнал, что Велосы находятся на уровне развития первобытных людей Земли и на этом этапе уже образовывают племена. За все время своего развития, Велосы даже создали несколько государств и овладели искусством обработки металла. Но, из-за частых «сборов урожая» за последние 150 лет, их цивилизация опять откатилась назад. Велосы так же использовали труд рабов, захваченных во время ведения войн, но это выражалось несколько иначе, чем на Земле. Пленные Велосы оставались проживать в племенах победителей как их новые члены, компенсируя таким образом потери в войне. Вместе с тем, продолжал Стрельников, Велосы по сравнению с людьми намного сильнее и быстрее. Как то он наблюдал столкновение между дикарями, и может с полной уверенностью сказать, что один Велос с успехом заменит десяток обученных воинов Землян, одетых в доспехи из металла, вооруженных мечами и копьями. Кожа Велосов мутации не подвергается, в связи с чем они уязвимы перед этими видами оружия но компенсируют это необычайной скоростью и ловкостью. Тут Стрельников вспомнил, что Поляков еще не прошел курс облучения и быстро оглянулся по сторонам, словно опасался чего то. Стоящий рядом Епифаний побледнел и так же огляделся. Стрельников объяснил, что помимо Велосов на планете еще есть формы жизни, и некоторые из них очень опасны. Он приказал Епифанию проводить Полякова в кабину экипажа и максимально ограничить его выход из корабля, о чем объявить и другим членам экипажа.

Поляков забрался в кабину и стал свысока наблюдать за происходящим. Перед кораблем находилась толпа Велосов в несколько десятков тысяч. Казалось, что перед кораблем возникло озеро с темной водой. Это сходство давали цвет их шерсти и волны, возникающие когда Велосы переминались с ноги на ногу или передвигались внутри толпы.

Второй пилот внимательно наблюдал за этим озером через стекла кабины и постоянно поглядывал на экраны нескольких мониторов, расположенных по углам. Поляков обратил внимание, что кресла пилотов намного больше необходимо размера и, поверх них установили кресла меньшего размера. На педалях имелись насадки. Кнопки и рычаги управления явно большего размера, чем это требовалось. Александр заметил, что Поляков с интересом разглядывает устройство кабины и объяснил, что люди относительно недавно допущены к управлению кораблями, и по этому оборудование кабины на кораблях переделывать не стали, а только «подогнали» под людей. При этом, он уже видел корабли, где кабину пилотов переоборудовали окончательно под размеры человека. По его мнению, это указывало на то, что Граберы не собираются больше сами ими управлять. Правда, новых кораблей он за все время так и не увидел. Самые новые из имеющихся кораблей, как минимум, выпущены за последние 300 лет. А вот почему новых кораблей не строят, он не знает.

Во время разговора на одном из мониторов появилась стая черных кошек с длинными и тонкими хвостами. По размерам они в два раза превосходили Велосов и, в отличие от последних, передвигались исключительно на четырех лапах. Александр встретил это событие с облегчением, сказав, что не любит когда события развиваются не так как обычно. Он поколдовал над панелью и через пару секунд черные кошки уже стремительно убегали от толпы Велосов, смешно подпрыгивая и прижимая уши. Александра это не веселило. Видимо, он уже привык к таким картинам. После бегства кошек Громов с напряжением стал вглядываться в изображения на мониторах и на небо вокруг корабля. Полякова поведение Александра насторожило, и он тоже подключился к наблюдению. Через полчаса Громов что-то включил, и на мониторах поверх изображения возникла сетка, напоминающая ту, что имеется в оптических прицелах. Поляков надел очки и после этого сетка стала перемещаться в ту, сторону, куда смотрел пилот. Это помогло Ивану сразу увидеть появившуюся в небе цель. Он с обалдением разглядывал приближающегося к ним существо, увеличивающееся в размерах по мере уменьшения расстояния и все больше приобретающее очертания. дракона? Поляков моргнул пару раз избавляясь от оптического обмана. Не помогло. К ним действительно приближался дракон, только в отличие от русских народных сказок, у этого имелась только одна голова. Тем не менее, дракон от этого не казался менее страшным. Оптическое приближение, цели позволило хорошо ее разглядеть. Длинное и тонкое тело животного покрывала крупная чешуя, и его венчала вытянутая и не пропорционально большая голова. У дракона имелся длинный хвост с шипами. В пасти животного виднелись большие треугольные зубы. Почти в середине тела находились треугольные перепончатые крылья. Аналогичные крылья, только меньшего размера, виднелись чуть ссади головы, а так же в начале хвоста. Особо выделялись большие раскосые глаза красного цвета, резко контрастировавшие с болотно-зеленым цветом животного. Под брюхом виднелись прижатые к телу четыре короткие когтистые лапы. Александр несколько раз включил сирену, напряженно схватился за штурвал и откинул в его верхней части крышку. Под крышкой виднелся небольшой рычаг в средней части и кнопка в верхней. Когда цвет сетки из белого изменился на зеленый, Александр нажал на рычаг, одновременно удерживая животное в перекрестье прицела. Вверх навстречу дракону устремились две молнии. В этот момент цель резко изменила направление движения и начала быстро снижаться. Молнии прошли мимо. Дракон летел на бреющем полете почти касаясь земли. Прицел сместился немного вперед, и новые молнии устремились в сторону дракона. Земля перед ним взорвалась фонтанами, но тот опять резко изменил направление и таким образом увернулся от выстрелов. Громов матюкнулся и нажал на кнопку, не отпуская рычага. От корабля отделились две круглые светящиеся желтым цветом точки, которые понеслись в сторону дракона, а перед целью разошлись в стороны и развернулись заходя в хвост. Дракон резко взмыл вверх, а потом начал камнем падать на землю. Желтые точки с точностью повторили его движение, и имея большую скорость, все-таки догнали цель. Дракона развернуло на 180 градусов и три части его тела упали не далеко от корабля. Александр знаком показал Полякову, что он может сесть на соседнее кресло у второго штурвала. В это время на толпу Велосов пикировали уже три таких монстра.

Александр крикнул, — Твой левый, — и начал стрельбу в сторону драконов.

Поляков откинул крышку штурвала. В правом нижнем углу очков появилась надпись красного цвета «оружие готово». Четкое изображение цели позволяло легко ее сопровождать. Иван взял упреждение на две фигуры и осторожно нажал рычаг. Предполагая, что дракон будет менять направление, уже после того как от корабля отделились молнии Поляков, плавно повел прицел вправо продолжая удерживать рычаг нажатым. Серебристые молнии начали приближаться к дракону, но, как и предполагал Поляков, тот начал менять направление, уворачиваясь от них. Так как Иван смог угадать в какую сторону дракон начнет поворачивать, молнии пересеклись с телом дракона и разрезали его пополам.

Не теряя времени, Поляков переключился на вторую цель. Этот дракон стелясь над землей несся с другой стороны в направлении толпы Велосов. За годы войны Иван приобрел хороший опыт стрельбы и поэтому сейчас с наслаждением выполнял уже знакомую работу, искренне восхищаясь совершенством оружия. Поляков решил испробовать желтые шары и, не отпуская рычаг, одновременно нажал кнопку, как только прицел захватил цель. Молнии отделись от корабля, и он уже хотел перенести молнии выше цели, однако, солдатский инстинкт подсказал, что в этот раз дракон не будет взмывать вверх, а попытается развернуться на месте. Он перевел прицел на одну фигуру за хвост дракона и нажал рычаг. Как и предполагал Поляков, дракон резко развернулся почти на месте. Догонявшие зверя желтые шары полетели дальше и врезались в землю. А вот серебристые стрелы сделали свое дело, разорвав тело дракона на множество мелких ошметков, еще некоторое время продолжавших самостоятельный полет по угаданной Поляковым траектории.

Иван нашел третью цель, уже подкравшуюся на бреющем полете к толпе Велосов. Дракон выхватил два тела и пытался скрыться с добычей. Александр выпустил по нему четыре молнии, но тому удалось увернулся, сделав кувырок на встречу. Громов стрельбу не прекращал. Поляков видел, что второй пилот ведет огонь молниями не правильно рассчитывая упреждение, в результате чего они разрывали землю за хвостом дракона. Прикинув скорость дракона, и уловив в его движении признаки скорого разворота влево с одновременным набором высоты. Поляков взял упреждение на три фигуры чуть влево и выше от траектории движения цели, а потом плавно нажал на рычаг. Иван не ошибся в своих расчетах. Серебристые стрелы ровно распороли тело дракона вдоль, от чего верхняя часть еще пару мгновений продолжала движение, а нижняя с зажатыми в лапах Велосами, рухнула на землю лишившись поддержки крыльев. От сильного удара Велосы пролетели кубарем метров пятьдесят. Один из них сразу вскочил на ноги и побрел в сторону корабля. Второе тело осталось лежать неподвижно.

Поляков откинулся на спинку кресла и увидел Александра, сидящего с открытым ртом и уставившегося в сторону последнего упавшего дракона. Иван скромно потупился и закрыл крышку штурвала. В это время ему на плечо легла рука командира корабля, и он встретился с его восхищенным взглядом.

— Вот это класс! — восхищенно выпалил Александр и развернулся в сторону Полякова.

— Командир, ты видел?

Стрельцов с нескрываемым восхищением похлопал Полякова по плечу и улыбаясь сказал, — Да, Иван, ты НАСТОЯЩИЙ СОЛДАТ!

В это время в кабину корабля ворвались еще несколько человек во главе с Епифанием. Толкая друг друга, прибежавшие возбужденно трясли руку командира корабля и на перебой высказывались, что такой классной стрельбы они еще не видели.

Стрельцов смущенно выдернул свою руку и указал на Полякова.

— Разрешите Вам представить настоящего стрелка и солдата с большой буквы, а не только хорошего техника.

В кабине наступила мертвая тишина.

— Теперь Вы можете понять, почему наш Никита Фролов так и не смог определится с тем, в какой области лучше всего использовать выпускника Полякова, — улыбаясь закончил командир.

— И этого с ним уже давно не случалось, — выдержав небольшую паузу добавил он.

Два техника смущенно вышли из кабины, сказав, что им необходимо полнить боекомплект. За ними так же тихо вышли другие. Стрельцов знаком показал Александру освободить ему кресло, а Полякову остаться на своем месте.

— Будешь раскрывать секреты? — спросил Стрельцов.

Поляков задумался. Когда он стрелял, то делал это автоматически, не вдумываясь. Долгие годы войны многому научили, и он сейчас действовал исключительно на уровне инстинктов. Поэтому Иван не знал с чего начать. Признаться в том, что стрелял не думая, он не мог. У Стрельцова могло сложиться впечатление, что Поляков возгордился. Начать сразу рассказывать о методике зенитной стрельбы не решился, так как не мог подобрать нужных слов. Получалась ситуация, одной Кавказской притчи, когда коня попросили рассказать о том, как тот умудряется одновременно контролировать свои четыре ноги. Конь долго думал над этим и через два дня подробно рассказал, как это делается. Закончив рассказывать конь пошел, и сразу упал, так как продолжая думать над этим, он сам окончательно запутался в своих ногах. Поляков решил выиграть время и попытаться сначала все обдумать, а затем, более менее достойно выйти из сложившейся ситуации. Иван попросил Стрельцова рассказать, что ЭТО было, а сам начал собрать воедино свои мысли, одновременно стараясь не уподобится вышеназванному коню. Стрельцов недоверчиво — внимательно посмотрел на Полякова, однако, начал отвечать на поставленный вопрос.

Как ему, Полякову, рассказывали в учебном центре, Граберы первоначально вывели ящеров, предназначенных для использования в пищу. В силу некоторых особенностей атмосфер планет, где этих животных поселили, они подверглись сильным изменениям из-за мутации, в результате чего стали внешне отличаться от первоначально выведенных. При этом, их внутренне устройство осталось в основном одинаково. После неудачных опытов с ящерами, все планеты, кроме Земли, удалось очистить от предыдущих форм жизни. С учетом уже ранее сказанного, на этих планетах Граберы заселили вновь выведенных животных, менее подверженных мутации и в достаточной степени подверженных гипнозу. Это являлось необходимым условием для облегчения управления животными.

Как пример- недавнее нападение диких кошек. Они их легко отпугнули от находящихся под гипнозом, и поэтому беззащитных Велосов. Для этого всего лишь необходимо кратковременно включить излучение на другой частоте.

К сожалению, здесь не обошлось без вмешательства Фарамонтов, старых врагов Граберов. Они сумели похитить с планет несколько ящеров. В этих животных Фарамонты сумели развить способность противостоять гипнозу. После этого драконов заселили обратно на планеты Граберов. Опыты Фарамонтов удались, но не полностью. Приобретя возможность противостоять гипнозу, и имея прекрасные боевые и летные качества, драконы оказались полностью лишены возможности к мышлению и развитию. Главная цель совершенного Ферамонтами подселения на планеты этих животных- уничтожение животного мира и нанесение тем самым ущерба интересам Граберов.

Уничтожить из вне эти «подарки» очень сложно. Полностью очищать планеты от животного мира бессмысленно, так как Ферамонты с легкостью опять «подселят» туда своих питомцев.

Уровень умственного развития коренных животных на всех планетах, кроме Земли, не позволяет им самим полностью истребить этот вид. Кстати, на водной планете водятся такие же драконы, только водяные.

Только на старушке земле человек справился с этими тварями. В память о произошедшем, в приданиях Землян остались описания драконов и морских чудищ. При этом, человек справился с ними используя только имеющееся в его распоряжении на начальном этапе примитивное оружие. Совершенствование оружия землян свело полностью на нет все несколько последующих попыток Ферамонтов заселить на планету Земля своих монстров. В последнее время они бросили это занятие на Земле и активнее переключились на другие планеты. Так, что увиденные драконы, есть не что иное, как творение Ферамонтов с использованием видов выведенных ранее Граберами ящеров. Между прочим, огнем драконы не плюются, в крайнем случае, об этом ему ничего не известно. Вот в этом, наверное, единственное приукрашение их предков.

Закончив свою речь, Стрельников вопросительно посмотрел на Полякова, увлекшегося рассказом и совсем забывшего, что хотел использовать это время в других целях. Решив, что не остается другого пути как в очередной раз «прорваться», Поляков начал рассказывать.

Смущаясь от того, что начинает с прописных истин, Иван рассказал об основных свойствах огнестрельного оружия. О прямом выстреле и навесной траектории. Рассказал он и об основных принципах ведения огня по движущейся цели, для чего использовал во множестве старые солдатские поговорки.

Насчет ведения огня по драконам — тут Поляков припомнил особенности полета птиц, и особенно, голубей. Он очень любил наблюдать за этими птицами в детстве. Как только Иван дошел до этого, в глазах Стрельцова, слушавшего его вежливо, но без явного интереса, появилась искорка внимания. Рассказывая о произошедших событиях, Поляков попытался мысленно представить себе положение дракона в полете. Теперь он с удовлетворением смог объяснить, как угадал, что необходимо предпринять, что бы «завалить летающего монстра». Все дело заключалось в маленьких крыльях дракона, точнее говоря, их положении во время полета. При полете по прямой, они выполняли роль стабилизаторов и располагались прямо. Как только дракон собирался совершить маневр, он изменял их положение. Например, при повороте направо, дракон немного опускал вниз и разворачивал против хода движения правое переднее крыло, а заднее ставил в зеркальную противоположность. Только подготовившись таким образом к маневру, он начинал использовать большие крылья. Имея относительно большую массу, он не мог выполнять крутой маневр, используя только маленькие крылья, но и использовать их одновременно с большими не имело смысла. Получалась, что тварь вынуждена предварительного готовить маневр, задействуя за мгновение до его совершения маленькие крылья. Стрельцов, растопырив свои руки в стороны, пытался осознать сказанное. Не имея больше рук, он смешно наклонял шею и оттопыривал ногу, пытаясь представить себе то, о чем услышал. От этого занятия их отвлек Александр, продолжавший в это время следить за небом. К ним приближалась пара драконов. Они распределили цели. Стрельцов с энтузиазмом приступил к проверке на практике новых знаний. Поляков справился со своим драконом почти мгновенно. Четкое изображение цели на линзах очков и совершенное оружие корабля делали это занятие простым и приятным. Стрельцов несколько больше повозился со своей целью, в результате чего дракон опять смог схватить пару жертв и начал уходить. Ему удалось сбить дракона только за несколько секунд то того, как цвет прицельной сетки изменился на белый. Как понял Поляков, белый цвет означал, что цель вышла за пределы дальности поражения оружия. После окончания стрельбы, Стрельцов еще некоторое время сидел задумчиво глядя вдаль. Видимо, он за это время попытался полностью прокрутить в голове последние события. Потом командир с уважение посмотрел на Полякова и сказал, что тому необходимо изготовить учебное пособие, а так же попытаться на бумаге изложить всю теорию стрельбы. Увидев, что Поляков взгрустнул, Стрельцов пообещал, что обязательно выделит ему в помощь несколько человек. Они прошли в кают компанию, где Стрельцов поставил задачу трем техникам других кораблей, прибывших с ними, но не входивших в дежурную смену, помочь с выполнением поставленной задачи. Полякова в смене техников заменили. Двое из назначенных отправились делать макет дракона, а третий достал прямоугольный планшет с матовым экраном. Используя планшет, они с Поляковым углубились в написание его второго в жизни научного труда. Вскоре им на помощь прибыл Александр, и тоже с энтузиазмом включился в работу, предоставляя сведения о технических характеристиках оружия корабля и его устройстве. Как и предполагал Поляков, серебряными молниями или стрелами оказались цилиндры, аналогичные тем, что используются в носимом оружии. Только, вследствие использования одновременно четырех стволов, тем стрельбы, соответственно, увеличивался. Имелась еще одна особенность- увеличенная мощность метательного заряда по отношению к носимому оружию. За счет высокой начальной скорости, дальность прямого выстрела оружия корабля составляет 5 километров. Огненные шары — ракеты, использующие механизм захвата и удержания цели по контрастности, однако, они бессильны при изменении траектории движения цели больше чем на 40 градусов и скорости цели более 60 километров в час. По этой причине драконы относительно легко от них уворачиваются. Это оружие применяется на поверхности планет. Об оружии, использующемся в космосе, разговор не заходил. До окончания дня драконы не появлялись, хотя, как рассказал Епифаний, обычно они непрерывно кружили вокруг толпы и за день похищали безнаказанно до 1000 тел. Видимо, подвел итог Епифаний, примитивный мозг смог все-таки понять, что их теперь смогут более эффективно уничтожать. Он высказал предположение, что драконы прекратили попытки нападения, но обязательно возобновят их с наступлением темноты. Вывод Епифания противоречил имеющимся знаниям об этих тварях, однако, никто по другому не мог объяснить причину прекращения атак. С наступлением темноты Поляков и Стрельцов заступили на дежурство. Скоро предположение Епифания подтвердилось. Под покровом темноты драконы предприняли попытку совершить нападение четырьмя группами по три дракона. Так как очки с одинаковой четкостью указывали цель и ночью, Поляков и Стрельцов еще на подлете смогли уничтожить пять драконов. Оставшиеся в живых, развернулись и больше не предпринимали своих кровожадных попыток.

Переговорив с командирами других кораблей Стрельцов сообщил Полякову, что у тех ситуация такая же как и всегда. Попытка других экипажей использовать полученную информацию, каких либо серьезных результатов не принесла. В результате нападений драконов на Велосов у других платформ общие потери тел за прошедшие сутки исчислялись тысячами.

Они проработали на планете 3 суток. За все время работы конвейер корабля не останавливался по причине поломки ни разу. Более четкая организация работы транспортного корабля позволила вывозить контейнеры почти без задержек. За все время конвейер по этой причине останавливался еще только один раз на 30 минут. Драконы в районе работы их корабля больше не появлялись.

После остановки конвейера и взлета платформы отключили гипнотическое излучение. Поляков из кабины наблюдал, как оставшиеся Велосы вдруг начали очень активно двигаться. В сторону корабля полетели камни и палки. Все это явно указывало на то, что Велосы очень негативно относятся к прилетавшим «богам».

— Видимо, они тоже не настолько примитивны как кажется, — отметил про себя Поляков.

Корабль аналогичным образом пристыковался к кораблю-локомотиву и они отправились назад.

К этому времени уже изготовили модель дракона. Поляков вместе с пилотами смогли более детально изучить механизм движения противника. Стрельцов и Александр придирчиво изучили описание этого механизма и пришли к выводу, о том, что теперь нет непонятностей и неясностей.

По прибытию на планету-спутник, Стрельцов и Поляков приняли участие в небольшом собрании, посвященном тактике уничтожения драконов. Там присутствовали четыре человека в голубых комбинезонах, крайне негативно воспринявших эту информацию. Общий итог собрания подвел седой ученый, высказавшийся о том, что это все не имеет под собой никакого научного обоснования, и он не видит перспективы дальнейшего изучения этой проблемы. Доводы о том, что с использованием этих знаний, экипаж корабля Стрельцова не только успешно отбил нападение драконов, но и заставил их полностью отказаться их от таких попыток, старик зло высмеял, сославшись на обычное везение. Свое заключение он обосновал ссылкой на то, что мозг драконов настолько примитивен, что при всем желании они бы никогда не осознали уровень опасности и не отказались бы от своих планов. Результат собрания вызвал у Полякова разочарование.

Когда все расходились, к Полякову подошел человек в золотистом комбинезоне, представившемся Виктором Хворостовским вместе с уже знакомым разведчиком. Они уединились с ним в одном из кабинетов и еще долгое время с использованием макета дракона проверяли теорию Полякова. В результате этого Хворостовский и разведчик пришли к осторожному выводу о том, что сама теория еще очень сырая и основывается больше на практическом опыте Полякова, полученном во время войны. Однако, она заслуживает того, что бы потратить время на ее проверку. Разведчик уточнил у Хворостьянова, есть ли возможность отловить несколько драконов для проведения опытов. Тот долго раздумывал и сообщил, что только механическими приспособлениями, имеющими в распоряжении космического флота, это не возможно. Необходимо подключить ученых, для того, что бы разработать парализующее драконов излучение или, в крайнем случае, парализующие вещество с механизмом его доставки к цели. Сделать это при явном противодействии ученых, по его мнению, крайне сложно. Они некоторое время обсуждали различные способы отлова драконов, и с каждым разом эти способы становились все более фантастичными и нереальными. Когда они уже собирались расходится, Поляков вспомнил один эпизод из книги про Шерлока Холмса, где фигурировало духовое ружье. В качестве метательного снаряда возможно использовать обыкновенный шприц, а наполнить его можно подающейся в заведении с легкодоступными девочками дрянью, только, желательно, более сильной концентрации. Оба собеседника ошарашено его разглядывали несколько секунд, а затем, переглянувшись, отправили отдыхать, установив время и место следующей встречи. На следующий день в этом же кабинете собралось довольно много народа. На обсуждение присутствующим представили идею Полякова вызвавшую первоначально бурный смех. Он стих после того, как один из выступавших — оружейник, сказал, что идея простая, однако, по его мнению, довольно эффективная. Его подержал второй, поинтересовавшийся сколько может весить дракон. Исходя из имеющихся знаний, они пришли к общему выводу, что вес дракона колеблется в пределах 500- 1000 килограммов. Задавший этот вопрос углубился в вычисления. В это время оружейники набросали на стоящем в кабинете планшете чертеж оружия и метательного снаряда. Получилось, что-то типа реактивной установки со стволами-направляющими. Расчеты показал, что использовать медицинские шприцы не имело смысла, а вот изготовить их более прочный аналог не представляло никакого труда. С учетом приблизительных характеристик, метательный заряд вмещал до 300 граммов вещества. Весь принцип введения вещества в тело дракона основывался на законах инерции. Количество стволов каждый предлагал разное, но после вмешательства летчиков решили, что корабль оснастят двумя контейнерами с 4Х4- шестнадцатью стволами. При одновременном залпе обоих контейнеров установка покрывала площадь 5 на 5 метров. В это время человек, интересующийся весом дракона закончил свои расчеты и сообщил, что при попадании 2-х зарядов в дракона, он примерно в течение 2 минут окажется временно не способен координировать свои действия, от чего упадет на землю, или не сможет взлететь, это по обстановке.

Следующий выступающий в золотистом комбинезоне сообщил, что два года назад они долгое время провели на планете Прибосе и имели возможность понаблюдать за драконами. Во время наблюдений, его второго пилота схватил дракон и отнес в свое логово. Отследив по коммуникатору местонахождение пилота, они собрали спасательную экспедицию и напали на логово, расположенное в пещере. Справится с комбинезоном и кожей пилота, драконы не смогли, хотя и изрядно потрепали беднягу. Это дает основания попытаться устроить засаду у логова и расстрелять дракона на выходе, так как, по его мнению, сбивать свободнолетящего дракона очень сложно и его падение неизбежно приведет к тому, что как испытуемый он потеряет всякую ценность. В конце собрания они составили план действий, после чего все отправились реализовывать каждый свою задачу.

Поляков вернулся на корабль, где с Епифанием продолжил занятия по изучению оборудования платформы.

В течение 3 дней подготовили 6 пусковых установок, и начали их испытания на пустыре за заводом. Первоначально все закончилось полным провалом, однако, никто из присутствующих и не рассчитывал на другое. В течение недели они устранили выявленные недостатки, и последнее испытание нового оружия прошло более чем успешно.

После этого установки закрепили на 3-х кораблях и в течение последующих пяти дней пилоты освоили это оружие настолько, что на спор подстрелили налету несколько имевших несчастье оказаться вблизи птиц, похожих на земных аистов.

В перерывах между изготовлением и испытаниями оружия, а так же занятий по изучению устройства перерабатывающей платформы, Поляков прошел полный курс облучения кожи. Перед процедурой облучения ему сделали небольшую операцию по вживлению так называемого «клапана спасения» в виде плоского металлического диска с отверстием посередине. Диск вживили в запястье левой руки, предварительно уточнив у него, правша он или левша. Операция заняла несколько минут. За два дня Иван абсолютно перестал чувствовать это место. Как ему объяснили, после процедуры облучения, его кожа получит такую прочность, что пробить ее подручными средствами станет невозможно. А вот через отверстие диска возможно в случае необходимости ввести лекарство. После этого Полякова допустили к процедуре, которая действительно напоминала принятие солнечных ванн, только вместо солнца эту роль выполняли множество жужжащих лампочек, закрепленных в панели над топчаном. Присутствующий при этом доктор внимательно следил, что бы пациент равномерно подставлял под излучение все части тела. Перед тем как лечь на топчан Иван разделся, и доктор его внимательно осмотрел.

— Хорошо, что христианин, удовлетворенно хмыкнул доктор, — осмотрев его мужское достоинство.

— Вообще то я не крещеный, — возразил Поляков.

— Это не имеет значения. Главное, что-бы пациент не прошел процедуру обрезания, так как в этом случае весь процесс сильно усложняется. Дело в том, что если головку члена облучить, она частично потеряет чувствительность. В том случае, если она во время облучения прикрыта, то и свойства кожи не теряются, а это значит, что можно получать удовольствие от общения с женщинами, как и обычно.

Под одобрительную ухмылку доктора Поляков тщательно проверил, что бы необходимая часть его мужского достоинства прикрывалась слоем кожи, как и предусмотрено природой.

Этот процесс занимал много времени, и они общались с доктором на различные темы. В частности, доктор рассказал ему интересную притчу об Ахиллесе. На самом деле, мифы древней Греции не содержат части очень важной информации. Ахиллес действительно существовал и родился на планете Земля, но вот прославился он только после того как его похитили Граберы. После прохождения всех курсов обучения и предусмотренных медицинских процедур, Ахиллеса направили обратно на Землю для наблюдения за развитием интересующей Граберов цивилизацией. Перед прохождением курса облучения, Ахиллес намазал пятку на одной ноге лечебным гелем и не предупредил об этом специалиста, а тот, в свою очередь, так же не очень внимательно провел осмотр. В результате этого, излучение на этот участок кожи подействовало в незначительной степени, и после окончания курса облучения указанная часть тела оказалась фактически не защищенной. После прибытия на землю Ахиллес приступил к выполнению возложенного на него задания под прикрытием легенды о том, что он сын бога. Уникальные возможности кожи приводили туземцев в благоверный трепет- стрелы и копья отскакивали от Ахиллеса, а мечи и ножи не могли даже поцарапать. Ахиллес этим пользовался и быстро добился славы непревзойденного воина. Все это продолжалось до тех пор, пока по нелепой случайности в его пятку не попала отравленная стрела. Сам характер ранения не является смертельным, однако, учитывая особенности ношения одежды туземцами, проще говоря, ходили они практически голышом, у Ахиллеса не имелось с собой аптечки, или хотя бы переговорного устройства, в результате чего он не смог своевременно принять лекарства или попросить помощи, и погиб. Эти события со временем изложили в виде легенды, широко известной на Земле, а доктора, занимающиеся процессом облучения, с тех пор не проводят его даже в том случае, если пациент принимает какие либо лекарства внутрь. После пяти сеансов облучений доктор достал страшного вида заостренный стержень и принялся проверять качество своей работы. Он истыкал Полякова со всех сторон, в том числе и в обычно прикрытые места — под мышками, в паху и так далее, и удовлетворенно перешел к следующему этапу в виде длинного ножа, с использованием которого он стал наносить режущие удары. Поляков доверял доктору, однако, побледнел, когда тот достал непонятный предмет с круглым диском. Не понимая назначения этого предмета, Иван все же испугался и покрылся холодным потом, еще до начала проверки. Доктор включил прибор и стал полосовать Полякова вращавшимся с безумной скоростью диском. Кожа выдержала, однако, в местах соприкосновения с диском накалялась. Следующий этап оказался менее грозным внешне, но не менее страшным по своей сути. Доктор при помощи горелки, похожей на используемые сварщиками, принялся поджаривать его в самых разных местах. Поляков почувствовал запах горелых волос. Так как испытанию подверглась и голова, доктор посоветовал ему подстричься после испытаний. На заключительном этапе Полякова долго расстреливали из прибора металлическими стержнями, очень похожими на строительные гвозди, а потом наносил на разные участки кожи резко пахнущие жидкости. При попадании на поддон ванной, куда Ивана поставили, не оставалось никаких сомнений относительно того, что это кислота, причём очень сильная. Последнее испытание оказалось относительно безболезненным, но очень не приятным. При помощи большой иглы Полякову тыкали в глазное яблоко. К величайшему удивлению испытуемого никакого вреда его здоровью причинить не удалось. Окончив испытания и оказав помощь в приведении прически Полякова «под ноль», доктор еще в течение часа натирал тело подопечного несколькими слоями мазей, а что бы скоротать время, рассказывал ему об особенностях его новой кожи и восстановлении своего организма при помощи индивидуальной аптечки. Больше всего поразило Полякова, что действительно, остановка сердца и дыхания не являлись серьезной проблемой, так как в этом случае, в тело через отверстие диска шприцом вводилось специальное лекарство, позволяющее оживить человека в том случае, если с момента наступления смерти прошло не более пяти минут. В процессе инструктажа доктор взял заранее приготовленный шприц и предложил ему самому «для тренировки на всякий случай» через отверстие в диске попробовать ввести его содержимое внутрь организма.

— А что это? Лекарство от бессмертия?

— Доктор рассмеялся и отрицательно покачал головой.

— Нет, это обычный стимулятор для снятия негативных симптомов облучения.

— То, о чем Вы говорите, будут вводить отдельно, и на длительный период Вы будете ограничены в передвижении.

— А что, лекарство для обретения бессмертия на время парализует? — удивился Поляков.

— Нет, я бы так не сказал, скорее на оборот.,- задумчиво ответил доктор, — Но это совсем другая история.

Процесс введения лекарства через диск оказался очень простым и безболезненным. Выйдя от доктора Поляков воровато обернулся и убедившись, что рядом никого нет, достал нож. Он уже имел возможность убедится в том, что его кожа приобрела новые свойства, однако, медлил наносить себе удар сам. Осторожно проведя ножом по запястью руки выше диска, словно примериваясь, Иван нанес в это же место сильный режущий удар. На коже не проявилось даже следа. Поляков удовлетворенно хмыкнул и пошел по своим делам.

Его зачислили в состав экипажа Стрельцова вместо выбывшего техника по имени Перестукин. Причины исключения этого техника из состава экипажа не назывались, и никто из команды на эту тему категорически разговаривать не хотел. До убытия к Земле оставалось еще 6 месяцев, и никто не возражал, что бы Полякова включили в состав экспедиции, собирающейся на Прифос. Экипаж для полета на Прифос временно получил в свое распоряжение боевой корабль, так как их платформу поставили на ремонт, а в связи с началом боевых действий экипажей катастрофически не хватало.

Боевой корабль Граберов поразил Полякова своей разумностью, простотой и продуманностью. Кабина пилотов рассчитана на 3-х членов экипажа, в салоне, в удобных раскладывающихся креслах размещалось до 20 человек десанта. Все оборудование корабля позволяло с комфортом совершать длительные путешествия. В салоне имелись мониторы, отображающие обстановку вокруг корабля. Вооружение корабля составляли уже знакомые Полякову спаренные пушки и установки с ракетами. В отличие от перерабатывающей платформы, пушки устанавливались не только в кабине пилотов, но и на небольших крыльях по бокам корабля. Помимо этого имелись две выдвигающиеся сверху из корпуса две башенные установки. Кроме этого, корабль имел странного вида пушку, установленную под днищем, а на его верхней части имелись две трубы, напоминающие торпедные аппараты. Как ему объяснили, это оружие предназначалось для использования в космосе.

За день до планируемого отправления их собрали в зале. Стрельцов предупредил, что на это собрание прибудут Граберы и объяснил, как необходимо себя вести. Во-первых, Иван должен всем своим видом показывать безграничное уважение и преданность. В данном случае, они будут сидеть за столами и это немного упрощает «протокол». В других случаях, когда Граберов встречают на улице, все молча, становятся на колени и при их приближении, лбом упираются в землю, а руки вытягивают вперед ладонями вверх. Глядеть можно только вниз.

В этой ситуации вставать из-за стола надо только по команде старшего группы, и им будет уже известный ему разведчик. Резкие движения исключаются полностью. Граберы по каким то причинам всегда очень неадекватно реагируют на резкие движения и громкую речь.Поэтому говорить надо тихо и размеренно. Он, Поляков, еще очень плохо говорит на языке Граберов и поэтому ему вряд ли позволят разговаривать. Если Граберы к кому-либо захотят обратиться, они укажут на того рукой. В этом случае, необходимо медленно встать, сделать шаг в сторону из-за стола, медленно опуститься на колени и принять уже указанное положение. Если предложат встать с колен, что бывает очень и очень редко, необходимо очень медленно встать и продолжать смотреть строго в пол, прижав руки к бокам ладонями наружу. Смотреть в глаза Граберов категорически запрещено. После получения разрешения сесть и по окончании разговора необходимо сделать глубокий поклон и только потом становиться на колени или занимать свое место за столом. Удаляться от Грабера можно только пятясь назад и кланяясь с каждым шагом. Поворачиваться спиной категорически запрещается.

— Прямо какие-то царевны Будур, — усмехнулся Поляков, однако, увидев недовольное выражение лица Стрельцова, виновато извинился.

— Отнесись к этому более чем серьезно, — строго сказал Стрельцов, и они направились в зал.

— Кстати, а кто такая царевна Будур?

— Это героиня одной сказки. При ее появлении все люди должны упасть ничком на землю и не смотреть на нее. Кто осмеливался это сделать, казнились на месте стражей — им отрубали голову.

Стрельцов выслушал ответ и когда они уже входили в зал сказал, — Да, все именно так, эти «принцессы» тоже казнят сразу, только сами, не прибегая к услугам палача.

— Да, кстати, если вдруг к тебе обратится Грабер, произнеси только — «Амба»- это значит, что ты только прибыл на эту планету, и не очень хорошо знаешь язык.

— «Ёк», — не удержался Поляков и демонстративно приложил ладонь к своим губам, увидев строгий взгляд своего наставника.

Они вошли в зал и шутить Полякову расхотелось. Там уже собрался в полном составе их отряд. У всех настороженно- напряженные лица, к тому же, у большей части абсолютно белые. Все расселись на свои места и молча стали ждать.

Команда разведчика-«Все ниц», — прозвучала все таки неожиданно. Косясь по сторонам на соседей, Поляков медленно встал, вышел из-за стола и принял приличествующую моменту позу.

Послышались тяжелые шаги и шуршание одежды. Вошедшие в комнату некоторое время стояли, а потом один из них произнес короткую фразу фальцетом. Разведчик, на этом же языке, что-то ответил и подал им команду встать и сесть на свои места. Старясь двигаться в такт с соседями, Поляков занял свое место, и сгорая от желания рассмотреть Граберов, уставился в крышку стола. Понять, что либо из содержания ведущихся разговоров он не смог, хотя на занятиях уже в общих чертах освоил этот язык. Мешало чуждое его уху произношение. Этот разговор походил на то, когда заканчивается завод патефона и пластинка начинает крутиться медленнее, от чего все слова искажаются. Помимо этого, фальцет Граберов звучал очень смешно. Поляков задумался и не сразу отреагировал на то, что обращаются к нему. Его локоть мягко тронул Стрельцов, выведя его из сонного задумчивого состояния. Поляков осторожно поднял глаза и увидел, что разведчик направил на него руку и предлагает встать. Поляков медленно поднялся и, повинуясь жесту разведчика, подошел к нему. Разведчик взял его за руку и развернул лицом к Граберам, сидевшим за центральным столом. Помня инструкции, Поляков изогнул спину в полупоклоне и уставился в пол. Сидящий справа Грабер встал со своего места, обошел стол и остановился напротив Полякова. Поляков видел только мощные ноги, выглядывающие из под полы плаща или как там это у них там называется, а так же не пропорционально длинные руки, заканчивающиеся здоровенными кистями, практически касающихся пола. Между большим и указательным пальцем правой руки Грабера имелся небольшой и очень противный на вид отросток, постоянно извивающийся с тоненькими усиками на конце. Одной рукой Грабер взял Полякова за подбородок и начал поднимать его голову вверх. Поляков растерялся. Он помнил, что смотреть в глаза Граберам нельзя, однако, по мере как его голова поднималась, он был вынужден смотреть прямо в лицо своему необычному собеседнику. Когда Грабер задрал его голову вверх, он попытался отвести глаза в сторону. Грабер поднял вторую руку и двумя пальцами показал на свои глаза. Этот жест Поляков рискнул перевести, как требование глядеть в глаза, вздохнул и попытался сфокусировать свой взгляд на глазах инопланетянина. Стоило признать, что эти глаза выглядели более чем необычно. Будучи небольшого относительно пропорций лица размера, они оказались нежного фиалкового цвета с прозрачными зрачками ромбовидной формы. Из — за бесцветных зрачков казалось невозможно понять куда Грабер смотрит. Поляков затаил дыхание. Грабер около половины минуты разглядывал его, после чего отпустил его голову и махнул рукой, что, по мнению совсем растерявшегося Полякова могло означать вернуться на свое место. Пятясь и кланяясь на каждом шаге, Поляков добрался до своего стола и обессилено плюхнулся на стул. Стрельников положил на его кисть свою, и она показалась Полякову ледяной. Грабер вернулся на свое место и еще некоторое время общался с напарником. После этого в разговор вступили командир экспедиции и разведчик. Разведчик взял на себя роль переводчика, так как некоторые из присутствующих не в полной мере владели языком Граберов. Из содержания разговора он понял, что решается вопрос о разрешении отправки их экспедиции за драконами. Граберы требовали привести обоснование для производства неплановых затрат, связанных с доставкой экспедиции на планету. Поляков вспомнил, что перемещение так называемым «быстрым способом» связано с большими затратами. После выступления одного из летчиков начал выступать уже знакомый руководитель группы ученых. Говорил он не долго, так как его прервал громким визгом один из Граберов. Такого Поляков уж точно не ожидал. Еще не затих звон от визга Грабера, как послышался звук падения тела на пол. В проходе между столами лежал ученый, вытянув свои руки вперед. Разведчик согнулся в глубоком поклоне. Все остальные глубоко наклонили головы над столами почти касаясь крышек лбами.

Грабер, что-то сказал разведчику, и тот обратился к Ивану с вопросом:

— Поляков, Вы абсолютно уверены, что успешное уничтожение драконов это не просто результат Вашего боевого опыта, приобретенного на войне, а сочетание этого опыта с наблюдениями за спецификой полета этой твари?

Поляков медленно встал, согнулся в глубоком поклоне и прохрипел, что абсолютно в этом уверен. Оружие, из которого он стрелял замечательное, однако, без четкого изображения цели, видимой при помощи очков, он бы никогда не смог так эффективно предугадывать движение цели. Он видел цель в мельчайших деталях, что и позволило обратить внимание на изменение положения маленьких крыльев.

Разведчик обдумал ответ и перевел его содержание. Граберы обсудили между собой услышанное. По интонации левого Поляков понял, что тот не намерен принимать это заявление в серьез. Правый коротко возразил ему и поднял правую руку вверх. В таком положении, он что-то сказал разведчику и они поднялись. По команде старшего, все выбрались из-за столов, упали на пол и замерли. Когда шаги стихли и прозвучала команда встать, в зале раздались облегченно-обрадованные возгласы. Все еще находясь под впечатлением взгляда Грабера, Поляков задумчиво сел на свое место и не сразу обратил внимание на изменение обстановки в помещении. Когда голоса стихли, он поднял глаза и увидел, что все присутствующие, в том числе и ученый, с каким-то обожанием его разглядывают.

Стрельцов спросил у него, какая награда в его мире самая высокая?

Поляков автоматически ответил, что звание Героя Советского Союза.

— Так вот дружище, — торжественно произнес Стрельцов, — Сейчас тебя наградили целым ящиком таких наград, огромным ящиком, — Звонко закончил он и обнял Полякова.

Все присутствующие дружно поддержали Стрельцова, и через несколько минут Поляков оказался близок к обмороку от бесконечных объятий и похлопываний. Каждый старался прикоснуться к нему, обнять и сказать, что ни будь приятное. В это время ученый, который, кажется, радовался больше всех, сообщил, что наполнитель для метательных зарядов имеется и «не надо изобретать паровоз».

Они дружной толпой вышли из зала и направились по местам отдыха.

— Вообще, это не правильно, — Сказал Стрельцов, — Надо бы отметить такое событие дело грандиозной пьянкой за твой счет. Но, к сожалению, нельзя, мы должны подготовиться к вылету.

— Вернемся, набухаемся до поросячьего визга- буркнул Поляков еще раз прокручивая в голове последние события.

Они пришли в отведенную им комнату, поели и стали готовится ко сну.

— Командир, а как у Вас организуют торжественные мероприятия? — уже укладываясь в постель, озабоченно спросил Поляков, которого это вопрос волновал как любого порядочного человека, сгоряча пообещавшего халявную выпивку товарищам.

Стрельцов рассмеялся и объяснил, что в привычном понимании денег на этой планете, да и на других тоже, нет, и никогда не было.

— Твои «деньги» находятся в личном коммуникаторе. В этом устройстве записываются очки, начисляемые за выполненную работу. Если нажать несколько кнопок в определенной последовательности, на экране появится цифра, обозначающая, сколько можно истратить на свои личные нужды. Например, посетить развлекательное заведение, выпить там и заняться сексом, обойдется в 20 единиц- по 10 за каждое удовольствие. Посещение массажного салона обойдется в 3 единицы. И так далее. Пища в это не входит. Он набрал комбинацию цифр на своем коммуникаторе и продемонстрировал Полякову цифру 1500.

— Как видишь, я не склонен к разврату и алкоголизму, усмехнулся он. Все это накопилось за последние 30 лет жизни здесь. Кстати, в первое посещение увеселительного заведения Вы тратили свою первую «зарплату».

Полякову очень захотелось посмотреть на свой счет. Стрельцов показал необходимую комбинацию. Поляков с интересом набрал цифры и удивленно уставился на экран- цифра 15020 выглядела очень внушительно.

— Выпивка и баба каждому гарантированы, сказал Поляков укладываясь в кровать. Я банкую, — Под ободрительное хрюканье Стрельцова закончил Иван.

На следующий день они заняли места в корабле, и Стрельцов осторожно вывел его к кораблю-локомотиву. Мониторы в салоне не выключали, и Пояков увидел, что помимо их кораблей там стыкуются еще 6 перерабатывающих платформ и 20 грузовых кораблей.

— Это, что бы зря не гонять корабль, — Объяснил ему Александр, выполняющий в этом полете выполнял обязанности десантника.

Уже привычным способом они прибыли к планете Прифос. Перерабатывающие платформы сразу направились в предназначенные им районы, а их корабль несколько раз облетел планету по низкой орбите. Громов и Поляков пробрались в кабину и наблюдали за действиями пилотов, разглядывавших через прозрачные забрала своих шлемов поверхность планеты. Увидев их, Стрельцов снял свой шлем и предложил Полякову посмотреть на планету через прозрачное забрало. Вопреки ожиданиям, стекло, хоть и казалось снаружи прозрачным, внутри имело такое же изображение, как и через ранее использовавшиеся им очки, только с еще более хорошим приближением. Иван отчетливо разглядел на поверхности планеты небольшую группу Велосов, сцепившихся с двумя кошками. Стрельцов взял его руку и показал место на краю экрана. Потирая пальцем точку на краю экрана изображение возможно приближать или удалять. Подрегулировав изображение Поляков смог даже рассмотреть слюну, капавшую из раскрытого рта кошки. Возвратив изображение в обычное увеличение, он еще некоторое время разглядывал землю, пока Стрельцов не забрал у него шлем и не выпроводил из кабины. Поляков вернулся в салон, присел в кресло и незаметно задремал. Его разбудил Александр, указывающий на один из экранов. Там виднелся вход в пещеру на склоне невысокой горы. Каких либо следов, указывавших на то, что по склону горы поднимались к пещере, видно не было, однако, у входа имелась небольшая и сильно вытоптанная площадка. Изображение на экранах в салоне не самого лучшего качества, однако, за неимением другого он продолжил наблюдать за происходящим. В течение почти шести часов ничего нового не происходило. Что бы скоротать время, Поляков редактировал свои записи на экране прибора. Записи появлялись на экране в результате нажатия на отображенные внизу кнопки, сходные с клавишами пишущей машинки, но давить, на них нет необходимости, хотя Иван первоначально и пытался это сделать. Оказалось, что достаточно легкого касания. При помощи кнопок со стрелками имелась возможность передвигаться по тексту, а так же стирать слова или их редактировать. Конечно, навыки секретаря-машинистки у Полякова имелись еще очень и очень слабые, однако, его уверили, что эта проблема временная. В очередной раз поглядывая на вход в пещеру он увидел, что там появилась острая морда и потом из пещеры на площадку вышел уже знакомый силуэт небольшого дракона- подростка. Рептилия несколько раз взмахнул крыльями разминаясь, после чего, без разбега, легко поднялась в воздух. Видимо, на этой планете каких либо хищников, угрожающих этому виду не имелось, потому, что дракон летел спокойно и горделиво. Их корабль медленно стал передвигаться вслед за драконом. Сделав большой круг, дракон возвратился к пещере. Когда он совершал посадку, на площадку высыпали шесть совсем маленьких дракончиков, обступивших прилетевшего и с нетерпением обнюхивавших его. Не почуяв пищи, один из них прихватил зубами переднюю лапу старшего товарища, за что получил в ответ увесистый удар черепом и помчался внутрь пещеры увлекая за собой более спокойных и воспитанных братьев и сестер. Кстати, Поляков пока не обнаружил каких-либо признаков, позволяющих определить пол дракона, однако, наличие детенышей говорило о том, что у них обязаны иметься папа и мама. Молодой дракон- подросток так же забрался внутрь пещеры. Через пару часов, когда солнце уже слабо освещало склон горы, на площадку приземлился взрослый дракон, держащий в лапах тушу черной кошки. Ему на встречу высыпала уже знакомая толпа, в этот раз возглавляемая драконом-подростком. Он же первым вцепился в тушу, за что получил увесистый удар от старшего товарища и чуть не слетел с площадки. Взрослый дракон быстро разорвал принесенную тушу на несколько кусков. Мелкие он оставил на радость подростка и его младших братьев, а несколько больших поволок внутрь пещеры.

— Ну, что, други, мои! Кажется, это логово нам подходит, — раздался голос Стрельцова. Корабль начал снижение.

Расстояние по прямой от корабля до входа составляло не более 150 метров, что делало выстрел эффективным. Относительно не высокое расположение пещеры над уровнем земли гарантировало, что дракон, если он и упадет вниз, не должен причинить себе серьезных повреждений. Все приготовили оружие и сети, предназначенные для опутывания жертвы. Ощупывая сеть, Поляков обратил внимание, что она практически ничего не весит. Он попробовал разрезать ножом ее край, но безрезультатно. Александр весело заметил, что при помощи таких сетей на земле перетаскивали огромные глыбы, использовавшиеся для постройки исполинских пирамид, и он может не волноваться за их прочность.

Десант дремал на своих местах, а пилоты по очереди несли вахту. Из сонного состояния Полякова вывел замигавший в салоне свет. На экране появилась морда взрослого дракона, выглядывавшего из входа в пещеру. Монстр зевнул, широко открыв пасть, и продемонстрировал белоснежные зубы внушительных размеров. Их корабль висел в воздухе беззвучно и не двигался. Дракон внимательно посмотрел в сторону корабля, но видимо этот предмет у него особых волнений не вызвал, потому, что он выбрался на площадку и широко раскинул большие крылья. Звука старта метательных зарядов Поляков не услышал, но в мониторах он увидел, как стая черных и продолговатых предметов устремились в сторону цели. Дракон резко развернулся в сторону их корабля и совершил невероятный прыжок, умудрившись увернуться от снарядов, часть из которых влетела в пещеру. Дракон сделал нерешительное движение в сторону входа, но потом передумал и бросился на корабль. Судя по тому, что корабль чувствительно качнуло, дракон ударил его со всей силы своим телом. Не добившись успеха в этой атаке, дракон заложил круг вокруг корабля, видимо раздумывая, что делать с этой висящей в воздухе громадой. В этот момент его срезали серебряные стрелы. Поляков хотел возмутиться тому, так бездарно уничтожили такой хороший экземпляр, и к тому же обладающего хорошими навыками гимнаста, но подумал, что командир решил захватить среднего дракона и весь выводок для их изучения. Подтверждая его слова, корабль приблизился к входу в пещеру, развернулся боком и открыл десантный люк. Десантники спрыгнули на площадку крепко сжимая оружие в руках. Двое сразу забрались на склон горы слева и справа от входа и там закрепили концы сети. Двое других закрепили сеть внизу, оставив узкий проход. Перегородив таким образом выход, и приготовив дополнительные сети, десантники вошли внутрь логова. Встроенные в шлемы и оружие фонари позволяли хорошо видеть все, что происходит. Они шли по сужающемуся проходу, плавно изгибавшемуся вправо. Влетевшие внутрь снаряды никого не поразили и валялись в проходе. В пещере стоял стойкий запах разлагающейся плоти и валялись части костей и черепов. Они вышли из-за поворота, и тут взорам предстала очень интересная картина. В первом ряду, скаля зубы, заняли оборону три больших дракона. За ними расположились драконы поменьше, создав плотную стену, и закрывая маленьких дракончиков. Оценив обстановку, Александр, исполняющий роль командира отделения, приказал прекратить движение вперед и огонь не открывать. Он по коммуникатору сообщил об увиденном Стрельцову. Обсудив ситуацию, они пришли к общему решению- снять пусковые с корабля, зарядить их повторно, затащить в пещеру и расстрелять занявших оборону ящеров. Незваные гости довольно долго стояли на месте, что привело ящеров в некоторое замешательство и даже как будто эта ситуация их немного успокоила. Они вновь насторожились, когда послушался звук шагов и четверо десантников притащили 2 пусковые установки. Драконы зашипели и расправили крылья, как будто хотели попробовать взлететь в этом узком проходе. Перекрестившись, Александр дал отмашку. Обе пусковые выпустили в драконов град снарядов, и большая часть из них попала в цель. Ученые предупреждали, что находящееся в зарядах вещество подействует только через 5-10 секунд после введения в организм, но никто не представлял, что могут успеть ящеры за это время. Лично Поляков даже не успел увидеть как их противник начал движение. Еще мгновение назад расстояние до драконов составляло около 30 метров, и вот Иван неожиданно увидел перед своим лицом зубастую пасть, получил мощный удар черепом по голове, и отключился. Поляков очнулся от того, что его кто-то тягал его ногу. Он открыл глаза и увидел маленького дракончика, грызущего с наслаждением его сапог. Почувствовав, что жертва начала двигаться, дракончик змеей скользнул по нему вверх, хватанув по пути промежность и вцепился намертво в горло. В первую секунду Поляков опешил. Размеры зверька не предполагали такую прыткость и силу. Он первоначально воспринимал его как небольшую болонку, а оказалось это вполне взрослый и опасный крокодил. Поляков попытался руками разжать челюсти дракончика, однако, это ему не удалось. Кожа выдержала, но доступ воздуха уменьшился. Иван почувствовал, что опять проваливается в небытие. В это время находящийся рядом десантник увидел происходящее, и не предпринимая попыток помочь разомкнуть челюсти, просунул под живот Полякова ствол оружия, а затем выстрелил. Тело дракончика подняло горизонтально земле и разорвало пополам. Это последнее, что видел Поляков опять теряя сознание. Очнулся он в корабле. Десантники собрались в кучу и что-то обсуждали. Увидев, что Поляков пошевелился, его обступили и хором начали рассказывать о том, как происходило спасение. Еще плохо ориентируясь в пространстве и времени Поляков ничего не понял из сказанного, кроме одного, он жив. Испытав это радостное чувство, он опять закрыл глаза. Проснулся от того, что корабль коснулся земли. Десантники гурьбой вывалились из салона. Иван в душе возмутился, что его товарищи так наплевательски относятся к герою и не предприняли никаких попыток вытащить его на улицу, но подумал, что вообще-то это не институт благородных девиц, и его состояние не подразумевает столь деликатного обхождения. Пошатываясь, Поляков выбрался через люк и остановился в недоумении. На земле, опутанные сетями, лежали три взрослых дракона, дракон- подросток, а так же пять или шесть детенышей. Один из драконов уже пришел в себя и пытался вырваться из сети, естественно, без видимых успехов. Кто-то из десантников подошел ближе и попытался просунуть сквозь ячейку сетки ствол ружья, что бы ткнуть зверя в пасть. Дракон на секунду задумался и вдруг смачно плюнул в обидчика. Принимая во внимание размеры рептилии, плевок получился на славу. Десантника как будто окатили из полноценного ведра мутной жидкостью с резким запахом. К всеобщему удивлению, жидкость сразу начала дымится. Часть слюны дракона попала на землю и в этом месте началась реакция, очень похожая на взаимодействие с кислотой. Десантник заорал, и размахивая руками упал на землю. Одновременно с этим всех накрыла волна жуткой концентрированной вони. Находящийся рядом Громов крикнул, что бы упавшего никто не трогал, заскочил в салон корабля и тут же выскочил обратно с чемоданчиком, внутри которого находились две накидки, две пары перчаток и небольшой флакон. Одевая накидку и перчатки, он кивнул находящемуся рядом Ивану, и тот так же быстро облачился в защитную одежду. После этого они подбежали к орущему во все горло десантнику. Поляков схватил голову потерпевшего руками, повернул ее в сторону напарника и тот начал из баллончика опрыскивать лицо и шею раненого. Попадая на тело, жидкость из баллончика превращалась в черную пену, быстро засыхающую и сразу рассыпающуюся в пыль. Обработав открытые участки тела, они осторожно сняли комбинезон и перчатки с пострадавшего, обрабатывая участки его тела на которые при этом попадала слюна. Раненый затих, но глаза не открывал. Укутав пострадавшего в кусок материала, который так же находился в чемоданчике, Поляков вытащил индивидуальную аптечку и дал ему таблетку. Кожа десантника посинела и покрылась белыми точками, но сквозных повреждений не наблюдалось. Закончив оказывать помощь раненному, десантники сняли защитные накидки и перчатки, и все это вместе с одеждой упаковали в черный пакет. Оружие десантника запуталось в ячее сетки, и теперь дракон с видимым наслаждением грыз его, правда, без особого успеха. Ни у кого из присутствующих не возникло желания забрать у дракона его новую зубочистку. Не зная точно дальность плевка рептилии, все укрылись за бортом корабля. Вонь постепенно рассеивалась. Принимая во внимание, что их кожа после прохождения курса облучения могла выдержать значительные температуры и стойко переносила воздействия кислот, то, что произошло, не могло не шокировать. После увиденного никто не мог чувствовать себя защищенным.

— Вот тебе и сказки про огнедышащих драконов! — произнес подошедший к ним Стрельцов и продолжил, — Я все больше и больше уважаю наших предков за их правдивость.

Раненый десантник затих. Стрельцов немного размотал покрывало и внимательно осмотрел его.

— Спит несчастный, под вздох облегчения произнес он, — Но, я думаю, что не мешало бы в самое ближайшее время показать его доктору на корабле- локомотиве. В первый раз вижу такую сильную кислоту, да и вообще вижу такое. Никогда раньше не замечали, что бы драконы плевались кислотой. Видимо наши «друзья» Фарамонты более талантливые драконозаводчики, чем мы о них думали.

Он забрался в кабину корабля, и посовещавшись с кем-то по переговорному устройству объявил, что корабль незамедлительно взлетает. Шесть десантников остаются для охраны драконов и будут эвакуированы в течение следующего дня грузовым кораблем, естественно, вместе с этими «милыми» зверюшками.

Поляков, Громов и еще четверо человек получили два чемодана из комплекта корабля и разбили лагерь. Поляков с удовлетворением отметил, что прогресс в этой области так же не стоял на месте. Они достали из чемоданов две палатки, которые устанавливались очень просто- на каждой упаковке имелся шнурок, и дернув за него этот маленький пакет почти мгновенно превратился в круглый домик с полом. Отдельно имелись покрывала, и даже надувные подушки, наполняющиеся как и домики воздухом. По периметру лагеря натянули на столбиках тонкую проволоку, а ее концы закрепили в зажимы небольшой коробочки. Аналогичным образом отгородили драконов. При этом, с учетом последней демонстрации их искусства плеваться в противника, эта территория оказалась более чем значительной. Полякову объяснили, что проволока — охранная система. Вертикально по линии проволоки образовывалось защитное электрическое поле, достигающее высоты около 10 метров и соединяющееся куполом. Расставленные по периметру небольшие прожектора в полной мере позволяли контролировать прилегающую местность. Свет от этих прожекторов не видим, однако, при попадании под облучение живого существа больше определенной массы, оно начинало светиться. Точнее говоря, начинала отражать свет только ближняя к прожектору часть, и это видел только наблюдатель по другую сторону прожекторов. Тот, кого облучали, продолжал оставаться в «счастливом» неведении относительно того, что его планы подобраться незаметным нарушены. Дальность облучения и минимальный вес живых существ устанавливался отдельно. Поляков с наступлением темноты решил поэкспериментировать с прожекторами. Естественно, он не знал о всех их свойствах. Он тихо отошел от лагеря и ползком начал возвращаться. По мере приближения к ограждению, он ждал, что начнет светиться, однако, в полной тишине смог подобраться вплотную к ограждению. Экспериментов с ограждением Иван благоразумно решил не проводить, и поэтому заранее отключил его. Поляков с разочарованием поднялся с земли и прошел на территорию лагеря, обидевшись на товарищей на то, что они подшутили над ним и заставили ползать по земле. Десантники встретили его сидя в кругу и пережевывая пищевые кубики. Он присоединился к ним, и обиженно разжевывая кубик посмотрел на товарищей. Все сидели молча, без выражения каких-либо эмоций и занимались своим делом. Первым не выдержал Александр и хмыкнул. Следом за ним взорвались все остальные. Поляков обижено смотрел на товарищей, раздумывая какую кару он придумает каждому из них. Отдышавшись, Александр выключил прожектора, предложил Полякову через 5 минут включить их, а сам вышел за периметр лагеря. Выждав установленное время, Поляков осторожно подошел к выключателю и внимательно осмотрел его. После предыдущей шутки, Иван не исключал продолжение веселья, например, в виде удара током или подобной шутки в стиле непритязательного солдатского юмора. Не найдя видимых причин для беспокойства, Поляков включил прожектора и обернулся. Увиденное его поразило. В 20 метрах от них ползком пробиралась фигура человека, подсвеченная синим свет. В нескольких местах вокруг виднелись небольшие светящиеся точки разных цветов. Одна из них, светло-красного, находилась рядом с ограждением. Поляков подошел ближе, что бы лучше рассмотреть ее. Этой точкой оказался жук, похожий на Земного навозника, неторопливо следовавший по своим делам. В это время за его спиной раздался шум, приводящий в повышенное чувство готовности каждого солдата, даже если он спит, занимается сексом, или пьян в стельку. Это звук приводимого в готовность оружия. Присев, Поляков быстро оглянулся по сторонам. Десантники с оружием наизготовку смотрели в сторону, где дурачился Александр. Двое взяли под наблюдение тыловой и боковые сектора. В 150–200 метрах за ничего не подозревающим Александром возникла группа силуэтов зеленого цвета, кравшихся в сторону их лагеря. Один из десантников по коммутатору попросил Александра оглянуться, что тот и сделал, осторожно приподнявшись на локтях. В следующее мгновение Александр вскочил и несколькими прыжками преодолел расстояние до ограждения лагеря, перескочил его и рванул ручку выключателя охранной системы, переведя его в рабочее положение. Одновременно с ним начали движение вперед зеленые силуэты. По мере приближения они все больше напоминали голубых кошек с признаками разумного существа. Поляков вспомнил, что эти милые кошачье подобные существа недавно очень неоднозначно выражали свое неудовольствием тем, что чужаки прилетают на эту планету и похищают их представителей. Это произошло сразу как только они отключили гипнотическое излучение после взлета корабля. Но ведь сейчас на планете несколько платформ собирают урожай и такое излучение включено! Мельком увидев озадаченное выражение лица Александра, в это время что-то переключающего на втором чемодане, Поляков понял, что тот так же не совсем понимает причины происходящего. Команды открыть огонь не поступало, и все дисциплинированно ждали приближения незваных гостей, демонстрирующих очень даже не плохую скорость передвижения. Велосы преодолели путь до ограждения всего за несколько секунд. Первых двух, бежавших на два корпуса впереди товарищей, при попытке перескочить тонкую защитную проволоку отбросило назад. Остальные, каким то невероятным образом смогли не только оценить опасность, но и остановится, присев на полусогнутые лапы и став еще более похожими на кошек в боевой стойке. Наступила секундная пауза, в течение которой противники оценивали сложившуюся ситуацию. Внезапно кошачье подобные резко развернулись и, прихватив тела своих товарищей, помчались назад. Через несколько секунд они вышли из зоны освещения фонарей, и пропали в темноте. Ну и быстрые эти кошечки, — произнес один из десантников, держащий в руках свой коммутатор. Он продемонстрировал товарищам экран устройства, с цифрами- 51.5. Поляков не переставал удивляться количеству функций, заложенных в это устройство. С его помощью даже измеряли скорость! В наступившей тишине все уселись в круг спинами друг к другу. Александр связался с ближайшей платформой и поинтересовался, как ведут себя Велосы, а так же дальностью действия гипнотического излучения платформы. Громкость динамиков устройства позволила всем услышать, что работы идут в штатном режиме без каких либо сюрпризов, а дальность излучения позволяет полностью накрыть их район. Выслушав ответ, Александр вдруг матюкнулся и сам себе сказал о том, что дальность их собственного работоспособного излучателя составляет до 10 километров. А ведь он так же включен! Все задумались над этим. Получалось, что посетившие их лагерь кошки способны игнорировать это излучение, то есть, они относятся к «не спящим». Остаток ночи прошел в тревожном ожидании.

Когда рассвело, десантники разделились на две группы и немого отдохнули по очереди. Ближе к полудню прибыл грузовой корабль, и члены экспедиции собрались на совет, как им погрузить драконов и одновременно уберечься от плевков кислотой. Дело в том, что заряды для установок они использовали полностью. Или ученые зажали выдать больше лекарства или его действительно имелось мало, но факт остается фактом — парализующее вещество использовали полностью. Техник корабля, отвечающий за погрузку, несколько минут лениво слушал их, не вмешиваясь в разговор. Это привлекло внимание десантников, дружно возмутившихся, что тупо молчать техник корабля не имеет права, так как несет личную ответственность за погрузку в корабль этих монстров. Парень улыбнулся и достал из сумки, висевшей у него на плече что-то похожее на короткоствольное охотничье ружье.

— Вы абсолютно правы солдатики, — произнес он и прицелился из своего оружия в одного из драконов.

— Что такое десант, — С неба головой об землю, и в бой! — произведя выстрел и перезаряжая ружье, — продолжил техник. Нам, летчикам, так нельзя, мы голову бережем для другого, — многозначительно закончил он в наступившей гробовой тишине.

— Кстати, брат, я не десантник, я летчик, — как то извиняющееся произнес Громов.

— Десантник, это не профессия, это состояние души, — парировал техник. — А стесняться этой профессии вообще недостойно мужчины! Как бы я не шутил, но десант, это очень и очень серьезно. А эту фразу, кстати, произнес один из больших командиров десанта. Я ее процитировал не для того, что бы обидеть десант, а для того, что бы показать, что и среди Ваших больших командиров, к сожалении, тоже встречаются не очень умные.

После попадания заряда в дракона тот около 5 минут активно проявлял свое недовольство таким обхождением, а потом широко зазевал, прямо как человек, и сладко уснул.

— Так парализующее лекарство закончилось, ну, так нам сказали, — смущенно пробормотал Александр.

— А это не лекарство, это старая проверенная выпивка, — техник продемонстрировал сумку, с двумя десятками зарядов. — Не надеясь на умников-ученых, мы сами обратились к девчатам с оружейного завода и они за пару дней сварганили нам эту штуку. Как видите, не зря.

Аналогичным образом они усыпили и других драконов.

Когда все рептилии сладко уснули, десантники перенесли их в грузовую кабину корабля, где к своему удивлению обнаружили тонкую прозрачную перегородку, отделяющую монстров от кресел, предназначенных для десанта. Оказывается, летчики и это предусмотрели, так как обычно груз в отсеке отделялся только сеткой.

Пристыковавшись к кораблю-локомотиву, они с радостью встретили в кают-компании своего пострадавшего товарища. Несмотря на ужасающий внешний вид кожи лица и шеи, тот уже находился в нормальном состоянии. Единственное, что доставляло сильное неудобство- резкий мерзкий запах, идущий от их оплеванного товарища. Впрочем, тот благоразумно не навязывал свою компанию и, порадовав товарищей своим бодрым видом, удалился в медицинский отсек.

После прибытия на планету-спутник и разгрузки драконов, экипажи и члены экспедиции отправились отдыхать. Не трудно догадаться, что отдых начался в одном из ближайших домов отдыха с принятия серьезной порции местного дурманящего напитка. Поляков с удовлетворением отметил, что на этой планете все-таки много родного и так ему знакомого. Памятуя свое обещание о том, что он «выкатит бухло» по поводу награждения, Поляков встал на входе в питейный зал и прикладывал к считывающему устройству свой коммуникатор при прохождении его товарищей по экспедиции. Толкотня и суета, вызванная этим необычный способом прохода в питейное заведение, не позволили ему сразу разобраться в том, что количество его друзей перевалило разумное количество. Только тогда, когда с его счета списали более 150 баллов, он спохватился и обнаружил, что под эту марку в зал прорвалось огромное количество лиц, абсолютно ему не знакомых, то есть, самых обычных халявщиков. Вежливо прекратив транжирить бюджет, Иван присоединился к друзьям и плотоядно посмотрел в сторону лестницы на второй этаж, с явно скучающим громилой внизу. Сидевший рядом Александр обнял его и рассмеялся, показывая рукой вглубь помещения. Поляков внимательно пригляделся и обнаружил, что в зале находятся довольно много представительниц прекрасной половины человечества. При этом, имелись как смешанные группы отдыхающих, так и к удивлению Полякова, три группы, целиком состоящие из девиц, находящихся в разных степенях опьянения.

Небольшая площадка в задней части зала явно предназначалась для разогревания гостей танцами. Вспоминая свое первое посещение такого вида заведения, Поляков отметил, что тогда сразу опрометчиво принял ударную дозу дурмана, а потом в коматозном состоянии прорвался на второй этаж. Покинул заведение в спешке. Теперь Иван решил не спешить и подробно познакомиться с обстановкой. Все женщины были одеты в одинаковые для этой планеты комбинезоны, слегка расстегнутые (или почти не застегнутые) — это в зависимости от степени опьянения и понятий о приличиях. Большинство носило короткие прически.

Поляков озадаченно отхлебнул из стакана и задумался. Опыта общения со слабой половиной человечества он имел не много. Ранний уход в армию и последующие годы войны явно не добавили знаний в этой области. Он не представлял себе, что необходимо делать в такой ситуации и это его начинало злить. Весело смеясь, Александр обратился к их компании.

— Уважаемые господа и товарищи! Посмотрите на этого представителя коммунистического общества и победившего в Великой войне народа. В прошлый раз, надравшись как самая последняя в деревне свинья, он, не на секунду не раздумывая, окунулся в омут разврата, придуманного капиталистами-эксплуататорами трудового народа, а именно, вкусил продажной любви, кстати, насколько я знаю, это явление общество трудящихся отрицает категорически. А теперь, он не может решиться пообщаться с нормальной девушкой, способной, кстати, не только похвалить любовника, что «спящие путаны» сделают в любом случае, но и размазать его об стол, если он не оправдал их надежд!

Сидящие за столом дружно грохнули хохотом. Как показалось Полякову, не только его друзья, но и весь зал дружно над ним потешался. Иван резко вскочил и поглядел на его уже бывших друзей самым презрительным взглядом, на который только оказался способен. У него внутри все кипело и взрывалось. Последствия дурмана исчезли как дым.

Поляков сделал шаг из-за стола, развернулся, и вдруг столкнулся с изящным комбинезоном, и которого шел такой тонкий и манящий запах, что Иван даже зажмурился. Из-за набыченной головы борца, шедшего на смертный бой за правое дело, его глаза находились на одном уровне с верхней застежкой комбинезона и взгляду приоткрылись такие милые формы девичьего тела, что Иван судорожно зажмурился. Поляков медленно и стараясь не дышать поднял глаза. Перед ним, приветливо улыбаясь, стояла невысокая и немного худощавая девочка (или все таки девушка!) с короткими черными волосами и огромными глазами. За ней, таинственно улыбаясь и обхватив руками девичью талию, стоял Епифаний.

— Вот Ксюша! Это и есть наш герой, я тебе только, что о нем рассказывал. — Указывая на Полякова рукой, радостно сообщил его товарищ.

Девушка взмахнула длинными ресницами и застенчиво протянула Полякову лапку, — Ксения Верхломчук.

— Иван, Васильевич, Поляков, — растерянно представился он, и замер, не зная, что делают в этих случаях.

Его бывшие друзья дружным хором приветствовали Ксюшу. Епифаний, демонстративно глядя на Полякова, усадил девушку на вдруг чудесным образом освободившееся место. Стрельцов чмокнул Ксюшу в щеку и опять развалился на своем стуле. Поведение сидящих за столом указывало, что девушку они давно и хорошо знают, а так же то, что, все без исключения, относятся к ней самым наилучшим образом.

Милая Ксюша, — обратился к девушке Стрельцов. — Мы как раз сейчас вспоминаем наши умопомрачительные подвиги во время последней экспедиции на Прифос для поимки драконов, и которые, будешь смеяться, действительно извергают пламя. Вот смотри, — Стрельцов продемонстрировал Ксюше кисть со следами воздействия пары капель кислоты. Кстати, а ты знаешь, что стоящий здесь Иван Поляков является истинным виновником всех сумасшедших событий, произошедших в последнее время!

Все опять посмотрели на стоящего столбом Полякова, готового провалиться сквозь землю. Обиделся, собрался уходить, а сейчас стоит столбом и слушает дифирамбы в свой адрес! Один из десантников бесцеремонно ухватил его за рукав и с силой усадил на очистившееся волшебным образом место рядом с Ксенией.

— Обижаться будешь после победы, — таинственно шепнул он ему на ухо и отодвинулся.

Стрельцов открыл рот, что бы продолжить свой рассказ о подвигах их экспедиции, но Ксения подскочила на месте и попросила разрешения пригласить подруг, иначе ей придется всю ночь пересказывать все то, что она сейчас услышит, а ей хочется выспаться. Все одобрительно зашумели. Ксения махнула рукой, и перекрикивая шум в заведении, пригласила еще трех девушек за их стол. В это время трое десантников быстро сориентировались и довольно бесцеремонно уплотнили два соседних столика, с отдыхавшими там интеллигентного вида юношами в голубых комбинезонах, естественно, забрав при этом один из столов и половину стульев. Причем, все это они совершили ни сколько не заботясь о мнении на этот счет сидящих на этих стульях. Громила у лестницы на второй этаж, внимательно наблюдавший за происходящим, сделал нерешительный шаг в их сторону, видимо предполагая, что такая рокировка обязательно вызовет, как минимум, мордобой. Этим радужные мечтам громилы не суждено было осуществиться. Все произошло мгновенно, и самое интересное, без каких либо видимых проявлений недовольства.

— Быстрота, Натиск, Победа!

— А дедушка Суворов то, настоящий мастак, — одобрительно произнес Поляков.

Таким образом, когда к их столу подлетели еще три девичьих фигуры, они сразу вклинились в стройные и плотные ряды выпивающих, коих, кстати, удивительным собралось уже больше в четыре раза, чем могло бы разместиться за столами. Поляков почувствовал через ткань комбинезона жар, исходящий от тела Ксении. Все следующее время они целиком посвятили рассказам об экспедиции, подкалывании друг друга и стремлении рассказчиков более полно и красочно описать свои героические подвиги. Удосужился и освещению и опыт Полякова по проверке работоспособности прожекторов охранения. Не надеясь на словарный запас и свой талант рассказчика, Александр, выскочил из-за стола и не сколько не стесняясь стал показывать с каким усердием Поляков ползком пробирался к ограждению, будучи абсолютно уверенным в своей незаметности. Если его словесный рассказ мог получиться и не очень красочным, то после изображения этого на полу заведения (причем, в самой не правдоподобной форме!) это повествование получило самое горячее одобрение слушателей.

Когда все немного выдохлись и возникла небольшая пауза, со стороны площадки раздались звуки музыки. Не сговариваясь, вся их веселая компания бросилась туда с криками, подбрасывая на ходу девушек в воздух. Поляков, повинуясь стадному инстинкту, так же рванул вместе со всеми, но потом понял, что абсолютно не представляет, как здесь принято выражать себя в танце. Иван оторопело оглянулся вокруг и понял, что как раз с этим ни у кого проблем не имелось. Каждый выражал себя так, как умел и хотел. Музыка звучала быстрая, громкая и ритмичная. Наличиепартнеров для танца приветствовалось, но не являлось обязательным. Стрельцов и Александр Громов завладели вниманием двух девчат и в буквальном смысле крутили их в воздухе, умудряясь при этом обмениваться визжащими партнершами и не уронить их. Епифаний и Перестукин творили нечто непотребное- один изображал раздевающуюся девушку, и а второй, теряющего сознание от вожделения поклонника, помогающего объекту своего вожделения срывать с себя одежды, причем все это все происходило в ритме бешенной скачки. Ксению, и еще одну девушку по имени Анна, толпа затащила в круг, и они исполняли нечто напоминающее хоровод, только более подвижный, чем обычно это делают детишки вокруг елки и сопровождающийся довольно откровенными па. Полякова необъяснимым образом втянули в пляс. Он приноровился и отдался общему порыву. Сколько все это продолжалось, Иван не помнил, но когда музыка стихла, испытал бурное негодование, и хором с другими выплеснул его в сторону сцены. Как и следовало ожидать от небольшого ящика, выполняющего роль оркестра, никого ответа не последовало. Вся толпа возвратилась на свои места и начала уплотнятся, стараясь втиснуться в сжатое столом и стульями пространство. Полякову показалось, что количество выпивающих опять увеличилось. Осмотревшись, он увидел, что и количество представительниц прекрасного пола так же удвоилось, но никто против этого не возражал.

Воспользовавшись наступившей тишиной, они продолжили свои рассказы. В этот раз неожиданным успехом пользовались описания уничтожения нападающих драконов с использованием наблюдений Полякова. Правда, после секундной положительности оценки его заслуг, рассказ продолжился занудно длинными и красочными описаниями баталий, о главных героях- Громове и Стрельцове, уничтоживших столько драконов, что корабль завалило до самого верха их тушами, а вся земля вокруг корабля на расстоянии нескольких километров оказалась залитой кипящей и одновременно полыхающей горящей кислотой глубиной по колено. Как ни странно, Поляков на это не обиделся и красочно описал прыжки Александра в периметр, во время бегства от преследования фиолетовых кошек. Вылезти из-за стола он не смог по уважительным причинам. Они все так спрессовались, что это сделать не представлялось возможным, однако, выставив верхнюю половину туловища над столом и призвав на помощь все имеющиеся навыки актерского искусства, Иван изобразил эту гонку, чем сорвал бурные аплодисменты окружающих и ядовитый взгляд Александра. Удовлетворенный выступлением, Поляков решил выйти на свежий воздух охладится. Вытаскивая себя любимого из объятий коллектива, он встретился взглядом с Ксенией, красноречиво молчавшей о том, что она тоже не прочь освежиться. Они вышли из заведения и погрузились в тишину и прохладу. Поляков расстегнул до пояса комбинезон и с наслаждением подставил разгоряченное тело прохладе. Ксения с завистью посмотрела на него, но не решилась охлаждать себя столь радикальным способом. Чувствующий себя более уверенно, Поляков решил расспросить Ксению о ее жизни. Оказалось, что девушку забрали вместе с родителями с Земли еще в 1888 году, когда ей исполнилось 10 лет. Ее отец историк, а мама прославилась своими способностями к врачеванию животных. Процедуру продления жизни она прошла в 18 лет и с тех пор вынуждена играть роль девочки-подростка. Проживает отдельно от родителей. На этой планете она получила техническое образование и работает на оружейном заводе. Кстати, маленькое ружье, использованное для усыпления драконов- разработка их коллектива. Ей стыдно за то, что это ружье получилось таким не совершенным, однако, они спроектировали и изготовили опытные образцы всего за трое суток, что, по ее мнению, должно учитываться при оценке изделия. Поляков искренне поблагодарил ее за это оружие и даже поцеловал в щеку. Ксения смущенно потупила глаза и так же поблагодарила его от имени заводчан за успешно выполненную миссию. Эта благодарность вылилась в долгий и нежный поцелуй. В это время из зала послышалась музыка и они, взявшись за руки, вернулись назад. В отличие от предыдущих композиций (если это можно так назвать) в этот раз, на полу площадки вихрем кружились под вальс пары. Поляков ошарашено наблюдал за дамами, одетыми в разноцветные платья, развивающихся по ходу движения и обнажавших ножки в самых настоящих туфельках на каблуке. Кавалеры не баловали разнообразием и щеголяли во все тех же комбинезонах, однако, это никаким образом не портило произведенное впечатление. Ксюша оставила Ивана и бросилась в дверь, находящуюся под лестницей на второй этаж. На верху лестницы собрались несколько женщин, с интересом разглядывающих танцующие пары. Поляков поискал взглядом свою знакомую, но к своему стыду, так и не мог вспомнить как она выглядит в одежде. Следующая волна стыда нахлынула на него, когда он вспомнил некоторые моменты их знакомства. В это время из двери выпорхнула Ксения, одетая в бальное платье светло малинового цвета. Доходившая до щиколоток пышная юбка развевалась на ходу. Из-за пышности юбки, талия девушки, итак достойная самых высоких похвал, казалась еще тоньше, от чего создавалось впечатление, что ее возможно обхватить двумя пальцами. Подбежав к Полякову, Ксюша взяла его за руку и потащила к площадке. Несмотря на то, что до войны Иван имел возможность пару раз танцевать вальс, сказался значительный последующий перерыв. Несколько раз сбившись и толкнув танцующих, он смущенно наступил со всей силы Ксении на ногу, после чего героически подхватил ее на руки, и сгорая от стыда покинул площадку. Когда Иван нес Ксюшу через зал, то с удивлением ощутил, что от смущения не осталось и следа. Хрупкое невесомое тело девушки он желал носить всегда и везде. К сожалению, у стола Ксюша смущенно выскользнула из его рук. Они стояли друг напротив друга и не знали, что делать дальше. В это время ниоткуда вынырнул Александр, бесцеремонно вклинившийся между ними и пригласивший Ксюшу танцевать. Девушка рассеянно кивнула головой, и вернулась на площадку. Наблюдая за танцующей девушкой, Поляков осознал, что он влюбился на всю жизнь.!

— Ну, насчет всей жизни ничего сказать не могу, может она у тебя окажется не столь продолжительной, но думаю, лет этак 50 Вы можете протянуть, — раздался голос сбоку.

Поляков вздрогнул и оглянулся. Рядом, сидя задом наперед и облокотившись руками на спинку стула, наблюдал за танцующими Стрельцов.

Он как то грустно посмотрел на Полякова.

— Нет, ты ничего не говорил вслух. Я это понял по твоим глазам, пока ты нес на руках будущее богатство. Сам я имею уже пять браков за спиной и, поверь, могу рассуждать на эти темы, — улыбнулся Стрельцов.

— Кстати, все браки исключительно по огромной любви.

Поляков вежливо улыбнулся в ответ и продолжил наблюдать за танцующими. Последующий час прошел довольно размеренно. Количество членов их компании заметно убавилось. Двое десантников произнеся загадочное слово «групповуха», удалились на второй этаж с одной из девушек. Епифаний в обнимку с Анной ушли из заведения. Поляков уловил, что несколько человек из их компании завели разговор с людьми за соседним столиком о войне, но поняв главный смысл этого разговора — что за прошедшее время произошло всего несколько небольших и относительно бескровных столкновений, полностью отдался созерцанию прекрасного. Ксения отдалась танцам полностью. Она легко и не принужденно сменила уже третьего кавалера. Натанцевавшись вдоволь, Ксения переоделась и возвратилась за столик. Вечер близился к своему завершению. Отхлебнув из стаканчика, он услыхал голос Ксении, сообщавшей, что собирается идти отдыхать. Попрощавшись, девушка встала и посмотрела на Полякова. Иван, смущенно улыбаясь, предложил проводить ее домой. Легкий кивок головой мог означать только одно.

Через пару минут они брели по улице. Полякова несколько смущал ночной пейзаж. На улице стемнело, однако, стены домов, обернутые в футляры стволы деревьев, и даже полотно дороги, светились мягким сине-зеленым светом. Висевшая над головой огромная планета так же добавляла свет, как и луна на Земле, только за счет своего размера, значительно больше и в этом свете преобладали фиолетовые тона. На улице встретили несколько парочек, так же не торопливо прогуливавшихся на свежем воздухе. Они долго шли молча, и когда Поляков только собрался завести разговор, Ксения виновато сообщила, что уже пришла домой. Поляков разочарованно молчал. Ксения поцеловала его в щеку и сказала, что у ребят из экипажа имеется номер ее коммуникатора, после чего вошла в подъезд. Поляков развернулся и пошел по улице. Иван не мог сказать, что настроение испортилось. Он замечательно провел вечер и познакомился с такой чудесной девушкой, о которой мечтал всю жизнь. Те пару случаев сексуальных связей за последнее время оставили хорошие впечатления и абсолютно не тяготили. Ксению он хотел, но хотел по другому. Служба в армии и затянувшаяся война сформировали обостренное желание любить и быть любимым, но совсем не так, как это происходило раньше. На войне он наблюдал множество случаев военно-полевых романов, даже, правда очень редко, перераставших в искреннюю любовь. Будучи нормальным человеком, Поляков то же не избегал этого, но найти свою единственную и неповторимую, так и не смог. Попав на эту планету, и только в общих чертах познав образ жизни здесь, он продолжал считать жизнь здесь временным явлением, и полагал, что все это как кошмарный сон рано или поздно закончится. Вот только Ксения никак не укладывалась в этот сон, и пока Поляков не мог себе представить их совместное будущее. Он даже не знал, как может выглядеть счастье. Точнее говоря, не успел этого узнать до войны. Иван медленно брел по улице и еще долго размышлял ни о чем. Стало прохладнее, и он повыше застегнул комбинезон. Остановившись, Поляков вдруг понял, что не знает куда идти. Решив обратится за помощью к парочке, беззастенчиво целующейся на лужайке, он уже подошел к ним и открыл рот, что бы заговорить, но понял, что не знает, как спросить указать ему то, название чего не помнит. Да, Поляков забыл номер своего дома, и вообще, даже не мог приблизительно указать, какой именно дом ищет! Влюбленная парочка в это время решила отдохнуть и две пары удивленных глаз уставились на подошедшего. Поляков стоял пред ними, чувствуя себя конченым идиотом. Первым не выдержала девушка.

— Послушай парень, что тебе надо?

Не зная, что сказать Поляков в очередной раз пошел на прорыв.

— Я забыл номер своего дома, произнес он, краснея и понимая, насколько это глупо и по детски выглядит. — Да и вообще, не представляю как его определить.

Ответом послужило гробовое молчание и синхронное хлопанье двух пар глаз, увеличившихся после сказанного раза в два. Парень в золотистом комбинезоне встал и внимательно стал его разглядывать. Поляков приготовился к удару, но его не последовало. Парень протянул руку и попросил передать коммуникатор. Поляков протянул прибор и замер, отслеживая движения потенциального противника. Парень потыкал кнопки в устройстве, и возвращая назад, как то сочувственно посоветовал- прежде чем пускаться в амурные дела, научиться пользоваться навигатором. На экране коммуникатора появилась карта населенного пункта, и на ней извилистая линия красного цвета. В верхней правой части экрана стрелка такого же цвета показывала на дорогу вправо. Поляков двинулся в указанном стрелкой направлении и через пару минут уже маршировал бодрым шагом. Путь домой занял у него около часа. Зайдя в свою комнату, Иван решил, что первое дело, запланированное на завтра- доскональное изучение всех начинок этого загадочного прибора. Засыпая, Поляков с сожалением подумал о том, что у него имеется отдельная комната, непозволительная роскошь в его мире, а он засыпает один. Эта грустная мысль оказалась короткой и последней.

Поляков проснулся от звука голоса, доносившегося из коммуникатора. Прибор голосом Стрельцова советовал поднять свою задницу, и бодрым, самым бодрым, галопом спускаться в общую комнату на первом этаже. На ходу разжевывая кубики пищи, Поляков скатился в общий зал, где в полном составе уже находился весь экипаж корабля. Напомнив Полякову, что он является пусть и неполноценным, но, членом экипажа, Стрельцов довел до подчиненных план на день. В этом плане Поляков опять занимал отдельное место. Ему предписывалось пройти в здание госпиталя, и там пройти какие то процедуры. Остальной экипаж отправлялся для консервации перерабатывающей платформы. Размышляя о том, что он неполноценный член экипажа, Поляков добрался до указанного здания и подошел к дежурному, скучающего у обычного вида конторки. За все время пути Иван так и не понял, как ему относится к званию «неполноценный». Так и не приняв решения относительно этого, он представился дежурному. Тот улыбнулся и поинтересовался, не из состава ли он знаменитой недоученной группы, после чего попросил коммуникатор. Приняв решение, что «неполноценный» член экипажа, это все-таки обидно, Поляков хмуро протянул устройство. Дежурный потыкал кнопки, что то прочитал на экране и отправил его на второй этаж в кабинет 202. Поднявшись по лестнице и отыскав нужный кабинет, Иван постучал в дверь, вошел внутрь, и сразу молча протянул сидящей за столом женщине свой коммуникатор. Женщина с удивлением взглянула на него и заметила, что на этой планете есть такое интересное правило- здороваться. Поляков окончательно смутился, извинился и поздоровался. Женщина внимательно оглядела его, заставила сесть в кресло и присоединила к нему целую кучу присосок и крокодильчиков с проводами. Последующий час доктор изучала картинки на экране устройства, стоящего на столе, а потом, все еще внимательно разглядывая посетителя, сообщила, что у него много проблем со здоровьем, конечно, по Земным меркам. Поляков уставился на нее, все еще не понимая, что от него хотят. Женщина отвела его в больничную палату, предупредила, что здесь он пробудет минимум две недели и предложила переодеться в пижаму, лежавшую на кровати. Когда женщина вышла из палаты, Поляков набрал номер Стрельцова и спросил, что ему необходимо делать, так как со слов доктора он проведет в этом заведении две недели. Взрыв хохота в очередной раз сообщил ему, что он опять стал предметом веселья для своих товарищей. Иван уже собирался обидеться и отключить связь, как вспомнил, что не получил ответа от командира, в связи с чем настойчиво переспросил у Стрельцова о том, что ему надлежит делать. Хохот стих, а Стрельцов вполне серьезным голосом сообщил, что он должен выполнять все указания докторов и, что командир ему пришлет книгу, что бы скрасить пребывание в этом заведении.

Женщина возвратилась и передала Ивану блестящую капсулу внушительных размеров. Ему предстояло проглотить ее, желательно не повредив оболочку, и ложится в постель. Вздохнув, Поляков умудрился проглотить это только с третьего раза, запив водой из стоящего на столике графина. Ложась в постель, Иван начал рассуждать о том, что вся его жизнь в последнее время какая-то несуразная и как то незаметно для себя задремал. Проснулся от дикой боли в желудке. Ему казалось, что эта капсула, являющаяся на самом деле ручной гранатой, взорвалась внутри. Почти сразу в палату вошла женщина и попыталась успокоить его, объяснив, что это нормальная реакция организма на лекарство. Поляков выслушал ее и ужаснулся.

— Скажите честно, я в больнице, или на скотобойне, где меня хотят разделать не предложив в качестве сострадания даже стакана водки, — корчась от боли прохрипел он.

Женщина молча погладила его лоб своей холодной ладонью и улыбнулась.

— У вас хорошее чувство юмора.

Когда приступ боли ослаб, женщина встала и показала на вторую дверь.

— Там найдете все, что нужно. Не волнуйтесь, я буду внимательно следить за Вашим состоянием, издалека, — закончила она и закрыла дверь.

Последующее Поляков помнил урывками, проваливаясь в черноту от боли. В какой-то период ему захотелось в туалет. От этой крамольной мысли даже стало не так больно. Подчиняясь естественному желанию, Иван поплелся в указанную комнату, где обнаружил душ, умывальник и унитаз, куда сразу же взгромоздился. Последующие минут 10 оказалась самыми неприятными в его жизни до этого времени. Поляков никогда не предполагал, что в его худощавом теле может находиться столько неприятно пахнущей (это очень мягкое определение) гадости. Пусть говорят, что свое не пахнет! Фигня, еще как! Он ловил себя на мысли, что не прочь бы переместится на кровать и отдохнуть, но не мог покинуть это место, так как процесс стал практически непрерывным. Уловив момент, когда организм решил перекурить в процессе избавления от гадости, Иван на четвереньках добрался до кровати. Поместив свое обессиленное тело на горизонтальную поверхность, он забылся на несколько минут, а потом опять рванул в соседнюю комнату. Когда немного пришел в себя, за окном уже темнело. Уставший извергать гадость организм затих. Боль осталась, но Поляков к ней как то уже притерпелся. В палату зашла уже знакомая женщина и морща носик, присоединила к нему провода от небольшого ящика, принесенного с собой. По довольному выражению лица доктора Иван понял, что процесс его мучений с последующей гибелью идет нормально. Пожелав спокойной ночи, женщина вышла. Последующие волны боли привели Полякова в животное состояние. Посещая туалет ночью, он облевался и нагадил мимо унитаза, куда и плюхнулся, кратковременно потеряв сознание. Ударившись головой об обгаженный унитаз и теряя сознание, Иван впервые за весь этот день и ночь с благодарностью подумал о врачах планеты, сделавших его голову способной выносить такие удары. Очнувшись, и сопоставив силу удара и целостность унитаза, Иван с такой же теплотой подумал о местных производителях сантехники. Утром его вывела из забытья уже другая женщина. Она привычно присоединила к нему провода, при этом мурлыкая мотив какой-то веселой песенки. Из туалета доносились звуки уборки. Поляков напрягся и ответил на удивленный взгляд женщины, что не успел убрать в туалете, так как ему было очень плохо. Ощупав лоб пациента, женщина достала белые влажные салфетки и стала вытирать его голову. Окинув себя взглядом, Поляков в очередной раз пожалел, что не умер. Он попытался встать, но понял, что у него не осталось на это сил. Закончив обследование, женщина вместе со второй, вышедшей из туалета, профессионально раздели его и обтерли мокрыми и приятно пахнущими салфетками. В процессе этого, одна взяла его на руки, а вторая быстро поменяла постельное белье.

— Милые девушки, дайте мне наган с одним патроном, — очень серьезно попросил Поляков.

Женщины переглянулись и одновременно улыбнулись.

— Наган не дам, а вот немного яду — пожалуйста, просунула ему в рот небольшую таблетку одна из женщин.

Уставший, обессиленный и униженный, Поляков даже ей поверил. Он проглотил таблетку и опять забылся. Боль в теле уменьшилась до относительно терпимой, однако появился жар. Пот ручьями стекал по телу и заливал глаза. Несколько раз в комнату входила женщина, поившая его из мензурки, и заставлявшая каждый раз выпивать все до дна. Когда за окном стемнело, Поляков понял, что если даже он и выживет (в чем он очень сомневался) то обязательно сойдет с ума. Очнулся от того, что через оконные жалюзи в комнату пробрался свет. Поляков обнаружил, что лежит пристегнутый к кровати и не может даже пошевелить головой. Иван рванулся, и истратив последние силы, закрыл глаза. Постель под ним промокла, и он судорожно соображал, что это — пот или нет. В комнату зашли уже знакомые женщины и привычно занялись своим делом. Одна изучать его при помощи прибора, вторая приготовила новый комплект постельного белья и пижаму. В этот раз у Полякова возникло ощущение, что поднять его женщине не составило никакого труда. Когда они закончили, Поляков попытался спросить у женщин, как долго ему еще так мучится. Одна из них задумалась и ответила, что дня четыре, не больше. Поляков попытался спросить, что же он будет делать здесь остальные дни, но звуки из горла категорически отказались выходить. Женщина наклонила к нему голову и прислушалась. Иван предпринял вторую попытку, надеясь, что в этот раз она хоть что ни будь услышит. Ответ его удивил. Оказывается он здесь уже десятый день и основной курс уже окончен. Теперь наступает второй этап- восстановление потраченных организмом сил. В течение этого дня его не менее 20 раз угощали таблетками и различными напитками, а в конце дали бульон. Увидев еду, организм Ивана сначала категорически отказался принимать ее внутрь. Поляков с ужасом думал о том, что эта еда рано или поздно соберется покинуть его организм, и опасался, что испробованные при этом его организмом методы такого выхода приведут только к гибели. Он упирался долго и активно, но молодой здоровый организм женщины победил- она смогла влить ему в рот половину тюбика бульона. Вторую половину в него могла влить только смерть. Видимо у женщины не имелось мыслей привлекать эту особу в помощь, потому, что она, с удовлетворением посмотрела на оставшуюся половину тюбика и прекратила попытки кормления.

После еды Поляков почувствовал, что его организм бросил все оставшиеся силы на переваривание приищи, в связи с чем, решил не мешать ему и задремал. Ближе к вечеру Иван почувствовал жуткий голод и с удовольствием съел все, что ему принесли. Как ему показалось, в этот раз доктор и санитарка более тщательно приводили его в порядок. В конце этой процедуры он вымотался окончательно, хотя сам даже не пошевелил пальцем. Вскоре Поляков лежал в чистой приятно пахнущей пастели умытый и даже побритый. Он уже собирался предаться любимому занятию больных всех времен- поспать, но тут дверь в палату открылась и на пороге появилась улыбающаяся Ксюша. Девушка впорхнула в палату, поцеловала его и присела на край кровати. Пару минут они молча разглядывали друг друга. Поляков отметил про себя, что Ксюша просто светится от счастья и поинтересовался у нее причиной этого. Его голос еще не окреп, в связи с чем она прижалась к его груди и прислушалась.

— Глупый, ты разве не понял, что прошел курс продления жизни?

Поляков задумался. Во время обучения ему говорили о том, что Граберы обладают знаниями, позволяющим продлевать жизнь, однако, он до сих пор не связывал свой курс лечения с этим. Наверное потому, что ему было так хреново, что ни о чем думать просто не хотелось. Поляков прислушался к своему организму. Каких либо особых ощущений он не почувствовал. Ксения с улыбкой наблюдала за ним.

— Полагаю, что теперь ты понимаешь, по какой причине никто не хочет вспоминать, каким образом он стал бессмертным? — ехидно спросила Ксюша.

Поляков вспомнил, что ему пришлось пережить и его передернуло. Теперь он ее точно понимал.

— Ну ладно, не будем о плохом, давай лучше перейдем к хорошему.

Невесомое тело прижалось к его груди, а от теплого дыхания за своим ухом он чуть не замурлыкал. Они опять помолчали.

— Ребята передают привет и ждут, когда ты сможешь вместе с ними испытать новый тренажер. Кстати, он вызвал неописуемый фурор, прошептала ему Ксения на ушко.

Поляков шевельнулся, и когда Ксюша выпрямилась, удивленно посмотрел на нее. Убедившись, что она заинтриговала Ивана, и выдержав небольшую паузу, девушка вздохнула, пробормотала, что его друзья порвут ее на тысячу маленьких и болтливых Ксю за неумение держать язык за зубами, но начала рассказывать. Она уже в общих чертах знала, что во время работы на планете Прифос участники экспедиции не только удачно отбили атаку драконов, но и с помощью Полякова разработали новую тактику борьбы с ними. Говоря это, Ксения так красноречиво смотрела на него, что он понял- этой официальной версии она не очень доверяет, так как считает его, и только его, причиной появления новой тактики и безумно им гордится. Выполнив цель последующей экспедиции, и доставив для изучения драконов, они позволили ученым изучить принципы их полета и летные возможности. Ксюша рассказала, что проведя первичные исследования, драконов начали выпускать в свободный полет, контролировавшийся 50 кораблями с аппаратурой и фиксировавших весь полет. Все эти измерения использовали для создания тренажера, с абсолютной точностью воспроизводившего движения дракона во время полета. Сегодня утром ей удалось подсмотреть как тот работает. В испытаниях принимали участие Стельцов и Александр Громов, по достоинству оценившие труд ученых. Теперь все с нетерпением ждут появления Полякова, что бы он сам в этом так же убедился. Выпалив это, Ксения попросила, что бы Иван ее «не сдавал» и сделал вид, что ничего не знает. Дождавшись кивка Полякова, Ксения опять прижалась к нему и поцеловала. После чего, сославшись на дела и поцеловав его еще раз, встала и легко проскользнула в дверь, оставив после себя легкий запах духов. Поляков попытался обдумать полученную информацию, но его организм, все еще слабый от перенесенного, категорически захотел спать.

Пробуждение оказалось поздним и впервые доставило радость. Иван почувствовал себя значительно лучше. Он даже смог самостоятельно поесть. Конечно, утренняя «утка» и процедура умывания при посторонней помощи еще имели место, но он понимал, что буквально завтра, наконец-то сделает все сам.

Утром его посетили Епифаний и Стрельников. Они немого поболтали с Иваном на отвлеченные темы, так и не обмолвившись, вот паразиты, о новом тренажере. Единственная информация, одновременно расстроившая и заинтересовавшая Полякова, это то, что весь их выпуск направили для охраны металлодобывающей базы на одной из далеких планет в качестве десантного подразделения.

— Они прошли курс мутации кожи, однако, курс долголетия нет. Если все будет спокойно, они пройдут его погрупно.

— А если нет? — спросил Поляков.

Ребята переглянулись и поспешили успокоить, что никаких активных и масштабный боевых действий пока не происходит. Точнее говоря, происходит, но основную роль в этом играют их новые союзники. Все готовятся для экспедиции на Землю и Граберы придают ей большое значение, так как плату за помощь необходимо передать своевременно и в полном объеме, что бы предотвратить превращение союзников во врагов. И размер этой платы являлся очень существенным. Именно по этой причине весь их нынешний выпуск направлен для усиления охраны базы, так как все другие сильно загружены здесь работой. Вместе с тем, им известно, что этот выпуск почти в полном составе планируется использовать для экспедиции на Землю, так как эти люди наиболее осведомлены о том, что там происходит. Кстати, с Земли доставлены новые новобранцы, и они сейчас проходят ускоренный курс обучения. По слухам — это последнее изъятие людей с Земли перед ее очисткой.

Кроме этого друзья посетовали на то, что стали предметом насмешек, сообщив информацию о том, что, возможно, часть Велосов может противостоять гипнозу. Всё свели к странностям в поведении Велосов и даже намекнули, что употреблять «горячительные» напитки во время задания недопустимо.

Среди захваченных драконов только один мог плеваться кислотой, однако, он погиб во время обследования, и изучить его толком не успели. Добытые образцы слюны дракона направлены на изучение, но каких либо результатов этих исследований им не доводили. В общем, большая часть информации, добытой во время последней экспедиции, бесследно пропала в недрах научных лабораторий.

Когда, казалось новости исчерпаны, ребята поинтересовались у него, что за новое оружие- ядерное, изобрели на Земле, раз оно так удивило даже Граберов. Тут Поляков мог только разочаровать друзей тем, что он сам об этом ничего толком не знает, за исключением того, что союзники СССР в войне с Германией- Американцы, при помощи этого оружия мгновенно уничтожили два Японских города. И, как говорят, уничтожили полностью.

Их разговор прервало появление докторши, беспардонно выпроводившей посетителей, а потом с каким-то рвением долго изучавшей его состояние при помощи своих приборов. По окончании осмотра Иван поел и выпил просто огромное количество разных лекарств.

Заснув после процедур, Поляков проснулся только вечером и с удовлетворением прочувствовал в себе силы встать с кровати. Пошатываясь и держась за все, что возможно, он прошел в туалет и самостоятельно сделал то, что уже долгое время делал или произвольно под себя или с чужой помощью в утку. Его это сильно вымотало и одновременно порадовало. Все- таки, по своей природе человек обязан делать это сам, и тогда, когда хочет. Как ни крути- это первый признак самостоятельности. Вымотанный путешествием в туалет Поляков опять уснул. Следующий день доставил ему сплошное удовольствие. В течение дня Иван не только самостоятельно передвигался по палате, но и по требованию доктора выполнил ряд физических упражнений. Ближе к вечеру в палату принесли зеркало. Поляков с удивлением поглядел в него и увидел высохшего старика сгорбленного под силой земного притяжения, опиравшегося тоненькой ручкой о спинку кровати.

— И меня таким видела Ксюша, — ужаснулся он.

— А как же эликсир молодости и прочая лабуда, — обратился Иван к доктору.

Женщина, не вдаваясь в научные термины, объяснила, ему, что в ходе мутации организма он истратил все свои запасы энергии, и теперь будет их восстанавливать. А внешний вид — дело легко восстановимое.

Расстроенный и удрученный Иван лег в кровать и вопреки всему опять моментально вырубился. Утром Иван поинтересовался у доктора причину такого хорошего сна, на что та, рассмеявшись, объяснила, что он у них далеко не первый пациент, и они всем дают успокоительное. Приняв пищу и отдохнув пару часов, Поляков отправился в спортивный зал, где под присмотром разговорчивой девушки в белом халате с усердием занимался физическими упражнениями. Очень его удивила беговая дорожка, установленная в прозрачном кубе. Совершая пробежку не выходя из куба, Поляков расспросил девушку об этом устройстве и поинтересовался, не проще ли пробежаться по улице. Та рассмеялась и объяснила, что такие дорожки здесь распространены повсеместно и пользуются большим спросом, так как экономят время и позволяют совершать пробежки в любую погоду. Главное здесь — куб. Во время нахождения пациента в кубе, туда подается особый состав воздуха, обогащенного лечебными компонентами и они, в сочетании с физической нагрузкой особенно хорошо усваиваются организмом. Поляков ничего не стал возражать против, так как действительно чувствовал, что силы буквально вливаются в его организм. Казалось, он мог бежать вечность. Во время перерыва Иван поел, помылся в душе и поспал. После это Поляков до самого вечера занимался в спортивном зале. В этот раз девушка наблюдала за ним из-за прозрачного стекла, объяснив, что такой же состав воздуха теперь подается в зал. Получив отказ предоставить ему зеркало, он не стал долго спорить и лег спать. На следующий день Иван поинтересовался о причинах увеличения курса лечения, на что доктор, сочувственно покачала головой, сообщила ему, что уже долго к ней не попадали пациенты, ведущие столь долго безобразный, губительный и даже опасный для организма образ жизни. Полякова это заявление очень развеселило, и он ответил, что действительно, в последние четыре года вел очень вредный образ жизни и абсолютно не заботился о здоровье. В отличном настроении Иван провел день в спортивном зале. Вечером в палату доставили зеркало, и он смог убедится, что медицина на этой планете, все таки, находится на должном уровне.

В этот раз на него глядел хоть и пока высохший, но уже заметно посвежевший и бодро выглядевший молодой человек. На теле пусть и слабо, но проглядывался рельеф мышц. Любуясь собой, Иван уловил взгляд женщины и смутился. Доктор, в свою очередь, сообщила, что через пару дней он может оправляться домой и должен учитывать, что к его особе со стороны женской половины может последовать повышенное внимание.

— Только, она многозначительно посмотрела на Ивана, — прошу Вас хотя бы в первое время не злоупотреблять полученными возможностями, иначе, опять окажетесь нашим пациентом. Помните, что женщины могут не только давать жизнь, но и вытягивать ее из мужчин. И способов для этого знают пре великое множество.

Поляков покраснел и пообещал, что будет «сдержанной паинькой». Фыркнув, и похоже абсолютно не поверив в его искренность, женщина покинула палату.

В день выписки Поляков сердечно благодарил врачей и, не зная как сделать им приятное, предложил организовать совместный вечер отдыха. Его предложение сначала несколько воодушевило женщин, однако, потом они дружно отказались от этого, почему-то настороженно глядя ему за спину. Иван обернулся и увидел Ксению. Вопреки такому радостному случаю как выписка из больницы и встреча с любимым, девушка стояла напряженно раздувая ноздри и прищурив глазки. Скомкано попрощавшись с медиками, Поляков двинулся навстречу Ксюше. Девушка позволила взять себя под руку, однако, увернулась от поцелуя и продолжала пристально разглядывать врачих. Уже на улице Поляков попросил свою подругу не реагировать так эмоционально. Он хотел отблагодарить врачей исключительно в знак благодарности за заботу о нем и, ничего более. Продолжая хмурится, Ксюша ответила, что как раз за ЕГО моральное состояние она и не сильно беспокоилась. Поляков понял о чем она говорит, но благоразумно решил не развивать эту тему.

Они пришли в комнату Полякова, заварили в общем зале чай и некоторое время болтали ни о чем. Тут Поляков подумало том, что его знания о том, как именно устроена жизнь людей на этой планете, пока все-таки носят отрывочный характер и, честно говоря, более чем скромные. Теперь, когда Иван принял решение стать полноправным членом этого общества и у него появился близкий человек, можно попытаться восполнить имеющиеся пробелы в этих знаниях. В том числе, он абсолютно не знает, как на этой планете люди строят свои семейные отношения, а сейчас именно этим и собирался заняться. Поэтому, не откладывая в долгий ящик, Поляков попросил Ксюшу оказать ему в этом помощь.

Девушка долго думала над этим вопросом и, прежде чем начать, извинилась за то, что, возможно она не сможет ответить полно на все вопросы. Так, что пусть Иван сам по ходу ее ответа уточняет, что именно она должна разъяснить более подробно.

Ксюша подумала еще несколько секунд и приступила к рассказу.

Официального понятия семьи на этой планете не существует. Церквей и каких-либо других органов, регистрирующих браки, нет. Граберы позволили создать людям на этой планете общество, близкое им по духу, однако, тщательно контролируют всю их жизнь и ограничивают развитие этого общества установленными ограничениями. Каждый человек на этой планете должен трудиться, пока в состоянии это делать. Высокий уровень развития медицины позволяет человеку работать до полной выработки ресурса у организма. А это может продолжаться очень и очень долго. Лично она знает человека, вывезенного с Земли в 1630 году и еще вполне здорового и полного сил. Этот человек трудиться и недавно у него и проживающей с ним женщиной родился ребенок. Ее родители, например, несмотря на преклонный, по Земным меркам, возраст, чувствуют себя хорошо, и расставаться с жизнью не собираются еще долго. Каждому человеку предоставляется отдельное жилье и пища в необходимых количествах. На первых этапах каждый прибывший на планету и прошедший курс обучения распределяется на конкретное место работы, однако, в процессе жизни он может выбрать для себя вид деятельности, по душе, конечно, если такие специальности востребованы обществом.

Она знает, что на Земле существуют несколько видов общества- первобытный, рабовладельческий, феодальный, капиталистический и коммунистический. Ни один из видов не подходит для определения существующего здесь. Они все оказались на этой планете не по своей воле и им вживлены убивающие капсулы. Они вынуждены трудится. Вместе с этим, жители планеты обеспечены всем необходимым для жизни и могут выбирать, в какой сфере это делать. Помимо работы они могут развлекаться, заниматься спортом, любить. Им даже предоставляются отпуска, которые возможно проводить их по своему усмотрению, в том числе, в созданных для этих целей пансионатах. Каких либо ограничений в общении между женщинами и мужчинами нет. Они вправе проживать вместе и рожать детей. Дети до 3 лет воспитываются родителями, а после этого проживают в интернатах. Она с родителями иногда навещает находящегося в таком интернате младшего брата и ему сейчас 10 лет. Граберы подарили людям долгую жизнь и это, как ни странно, имеет и много минусов. Например, люди сходятся по большой любви, но через 10, 20, 30, максимум 50 лет расходятся. Единственные кого она знает, и кто прожил вместе долгое время — ее родители. Здесь нет полиции, но есть суд. Иногда совершаются преступления, например 10 лет назад произошло убийство. Точных обстоятельств произошедшего, она не знает, кроме того, что убийцу казнили. У них есть театры, но отсутствует кино. Граберы утверждают, что кино способствует деградации человека, но этого, по ее мнению не правда. Она разговаривала с другими людьми на эту тему, и знает, что кино- те же учебные фильмы, только с различными художественными сюжетами из жизни. Она искренне не понимает, как это может заставить ее деградировать. Жители планеты в свободное время занимаются живописью, спортом и другими видами искусства. Есть даже заменитель алкоголя и возможность вкусить продажную любовь.

— Впрочем, об этом подробно рассказывать не буду, ты и так именно это все хорошо знаешь, — обиженно произнесла Ксюша. В театре не был, а вот в борделе все облазил!

— Я еще на футболе был, — обиделся Поляков.

— Ну раз так, тогда я тебя прощаю, — засмеялась Ксюша, падая в его объятия.

Обрадованный тем, что Ксюша не стала развивать такую неприятную для него тему, Поляков с радостью включился в игру, закончившуюся постелью. Когда влюбленные затихли, Поляков с благодарностью вспомнил проводившего облучение его кожи доктора. Все таки в этом мире не так много хорошего, и лишится этого, было- бы совсем не простительно.

Переговорив по коммуникатору со Стрельцовым, Иван узнал, что ему даны три дня на обустройство и отдых. Эти три дня они провели с Ксюшей как и положено молодоженам- в кровати. Они решили, что жить будут в блоке Ксюши, так как у нее все было уже давно обустроено.

После окончания неожиданного отпуска, они с Ксюшей уже не представляли себе жизнь врозь.

Жизнь на планете строилась исходя из пятидневной рабочей недели и двух выходных дней. В связи с началом, войны количество выходных сократили до одного дня. В первые-же выходные, Ксюша повела его знакомится с родителями. Их встретила семейная пара среднего возраста, абсолютно не похожая на престарелых приверженцев царского режима. Стараясь не выходить за рамки приличия, Поляков рассмотрел свою тещу, и остался очень доволен увиденным. Вид подтянутой, стройной, жизнерадостной женщины с очаровательными чертами лица и сногсшибательной фигурой, говорил о том, что, как минимум, ближайшие пару сотню лет он не разочаруется выбором спутницы жизни. Конечно, если только Ксюшу не удочерили. Отец Ксюши так же произвел на Ивана самое благоприятное впечатление. Николай Фомич работал историком-прогнозистом. Ольга Никитична историком-генетиком. Несмотря на то, что Николай Фомич, мягко говоря, не приветствовал идеи Коммунизма, они довольно непринужденно и содержательно провели вечер, обсуждая различные темы и распивая самые разнообразные виды душистых напитков. К слову сказать, они так же употребили небольшую бутылочку пьянящего напитка.

Поляков остался в составе экипажа перерабатывающей платформы Стрельцова и продолжал свое обучение. В свободное время (не только от работы, но и постели) они с Ксюшей посещали танцевальный кружок и пару раз посетили театр, где девушка играла. У Полякова театр не вызвал особого энтузиазма, в связи с чем его любимая не стала настаивать на том, что бы он поступил в театральный кружок.

Работы по подготовке к экспедиции на Землю практически завершили. Весь технический персонал перерабатывающих платформ находился в готовности произвести модернизацию конвейеров платформ на орбите планеты. Идею модернизации процесса погрузки контейнеров в грузовой корабль Поляков все-таки озвучил, и даже реализовал на их платформе. Испытания механизмов погрузки прошли успешно, однако, переделывать конвейер на платформах вблизи земли в условиях невесомости оказалось очень трудоемко, в связи с чем, от этой переделки во время экспедиции решили отказаться.

Тема уничтожения летающих драконов получила свое развитие, но он уже в ее дальнейшей разработке участия не принимал. Со слов Ксюши Полякову стало известно, что обнаруженные им особенности полета драконов заложили в основу создания специального прибора, автоматически наводившего артиллерийские установки по целям без участия пилота корабля. Поляков крайне негативно отнесся к такому, уверенный, что техника может помогать стрелку, но ни в коем случае не заменять его. Прежде всего, это становилось актуальным в том случае, если эта техника выходила из строя. А ведь такое вполне могло иметь место! Он даже принимал участие в собрании, посвященном вопросам улучшения эффективности поражения подвижных целей, однако, встретил искреннее не понимание своей позиции и больше не возвращался к этой теме.

Изучая свою платформу и другие корабли, Поляков опять обратил внимание на значительную степень износа оборудования. Иван попытался выяснить, почему не строят новые корабли, но никто ему так ничего объяснить не смог.

После того как Ксюша сообщила о том, что забеременела, Поляков переключил все свое внимание на любимую.

За неделю до вылета началась усиленная подготовка экипажей и десанта. На одном из занятий до них довели информацию, шокировавшую его, хотя, познавая эту планету, Поляков считал, что его уже ничем удивить нельзя. После прибытия к планете Земля, им предстояло провести переделку конвейеров перерабатывающих платформ, а затем совершить прыжок во времени на 67 лет вперед, а именно в 2014 год. К этому времени на планете проживали более 6 миллиардов человек, что позволяло собрать достаточное количество «питательных веществ», предназначенных для оплаты союзникам. То, что Граберы умели путешествовать во времени, оказалось неожиданным открытием не только для Полякова, но и для всех, присутствующих на занятиях. Имеющий огромный стаж работы Стрельцов только развел руками, когда весь их экипаж обратил на него взоры. Выступающий перед ними офицер разведки предупредил, что эта информация должна храниться в тайне до их возвращения назад. Дело в том, что Граберывладеют этим знанием уже много лет и всегда очень осторожно использовали, так как любое неосторожное вмешательство в течение времени могло привести к глобальным и необратимым последствиям, в том числе, гибели их цивилизации. Ведя войну с Фарамонтами, они никогда не использовали указанное знание. Фарамонты научились путешествовать во времени намного позже, и когда это произошло, Граберы сразу заключили с ними договор, согласно которого обе стороны обязывались не использовать это знание в войне друг с другом. Так же они определили довольно большой перечень случаев, при которых запрещено совершать путешествия во времени в интересах цивилизации. Данный случай не входит в запрещающий перечень, однако, Граберы не хотят, что бы враги знали о предстоящем, так как не желают спровоцировать их на неадекватные действия в случае искажения информации и паники, могущей возникнуть в результате этого, а так же с целью исключения возможности помешать им. Информацию о совершении прыжка во времени, предоставят Фарамонтам непосредственно перед его началом. Таким же образом организуется перемещение обратно. Это особо должны учесть командиры всех кораблей экспедиции. Любой сбой в графике движения может привести к тому, что они останутся на этой планете. Для проведения спасательных операций просто не останется времени. В связи с ограниченным количеством перемещаемых человек, а так же необходимостью как можно тщательнее зачистить Землю от людей, они обязаны уничтожать всех «не спящих», оказывающих сопротивление выполняемой миссии. После очищения от людей планеты Земля, туда заселят Велосов, которые смогут, по мнению ученых, адаптироваться к воздуху Земли. Граберы не хотят, что бы в этот раз выжившие люди расстроили планы по заселению планеты новым видом. По этой причине создаются несколько отрядов, для проверки качества зачистки Земли.

После собрания Стрельцов собрал весь экипаж и обратился с просьбой, что бы при приемке корабля на орбите Земли и его подготовке к работе, они самым тщательным образом проверили все узлы и механизмы, особенно, непосредственно относящиеся к функциям взлета и посадки.

— Если будет сбой, ребята, — тихо произнес Стрельцов, — ОНИ не позволят нам остаться в живых. При этом, он демонстративно похлопал себя по плечу.

Домой Поляков возвращался в отвратительном настроении и совсем забыл о том, что сегодня день рождения отца Ксюши и они, естественно, приглашены на это торжество.

Ксюша, едва только Иван зашел домой, моментально загнала его в душ и вручила уже приготовленный чистый комбинезон. По пути к дому родителей она таинственно продемонстрировала сверток, пояснив, что там подарок. Поляков искренне заинтересовался, что можно подарить человеку на этой планете, где у каждого есть необходимый для жизни набор благ, нет денег и даже нет понятия частной собственности. На это Ксюша таинственно промолчала и только намекнула о том, что это относится к духовным ценностям. Поляков предположил, что это книга или картина.

В квартире родителей Ксюши собралось вместе с ними 12 человек. Несмотря на то, что процесс приема пищи на этой планете свели к минимуму, люди пытались сохранить атмосферу праздника, ассоциирующуюся у них на генетическом уровне с посиделками за столом. Прием пищи заменили чаепитием и употреблением напитков, заменяющих алкоголь. Естественно, обязательные в этом случае тосты приобретали еще большее значение, так как гости не имели возможности набивать желудки едой и могли полностью посвятить освобожденную энергию на внимание речи тостующего.

Когда до них дошла очередь чествовать именинника, Ксюша подчеркнула, что прошедший год являлся одним из самых значимых в жизни ее отца, блестяще закончившего реализацию очень важного и значимого для общества проекта. Особенно это достижение значимо тем, что впервые так тесно сплелись теоретическая и практическая науки. Поляков мысленно упрекнул Ксюшу, что та не поделилась с ним раньше об этих значимых для их семьи событиях, и продолжил внимательно слушать. Произнося поздравительную речь, Ксюша торжественно сняла упаковку и взору Полякова предстала увесистая книга. Книги довольно редко встречались на этой планете, так как всю необходимую справочную информацию предоставлял коммуникатор, но не это поразило Полякова. На увиденной мельком обложке книги он обнаружил до боли знакомые изображения Сталина и Гитлера. Полякова передернуло от мысли, что кто-то додумался поместить рядом одновременно изображения этих людей. Что же тогда может скрываться под обложкой? В это время Ксения продолжала свое поздравление и сообщила присутствующим, что это не просто книга, а книга- контрольный экземпляр с оттиском печати Граберов, разрешающей ее распространение, и торжественно продемонстрировала на первом листе книги оттиск круглой печати фиолетового цвета с белым ромбом внутри. Изображение печати очень напомнило Ивану глаз Грабера. Присутствующие достали свои коммуникаторы и убедились о возможности вывести текст книги на экран. Поляков решил, что обязательно должен прочитать этот труд. Последующие выступления еще больше запутали Полякова. Оказывается, несмотря на неудачу с предвидением хода Второй Мировой войны, ее результат послужил основой для разработки новой концепции, получившей самую высокую оценку у Граберов в вопросах изучения человеческого общества. Ничего не поняв, Поляков решил, что обязательно должен разобраться с этим вопросом, хотя внутренний голос уверенно твердил, что ничего хорошего из этого не получится.

Когда они собрались уходить, Николай Фомич отозвал Ивана в сторону и сообщил, что им получено разрешение для использования его — Полякова при работе на Земле для сбора интересующего материала. Он собирался ввести его в курс дела на следующий день и предупредил об абсолютной секретности этого.

После возвращения домой, разгоряченная Ксюша долго не отпускала любимого из своих объятий, а только полностью удовлетворившись, сразу уснула. Поляков же наоборот, полежав некоторое время, понял, что сон ему не грозит. Он тихонько встал, взял свой коммуникатор и вышел в общий зал. Найдя в перечне научных трудов текст заинтересовавшей его книги, Поляков углубился в чтение. Читать текст на экране Иван еще не привык и с сожалением подумал о том, что обычная книга все-таки удобнее.

Сначала Поляков абсолютно ничего не понял и несколько раз откладывал коммуникатор в сторону, собираясь пойти спать, однако, любопытство пересиливало, и он опять брался за чтение. Ивану приходилось неоднократно возвращаться к прочитанным страницам, и в конце концов до него начал доходить смысл написанного.

Первая Мировая война и последующая революция в России, показали Граберам, что они абсолютно не могут прогнозировать, и тем более направлять путь развития человека на планете Земля. Ключевую роль в этом играли «не спящие» и, несмотря на то, что Граберы почти с самого начала развития на Земле цивилизации людей похищали их для изучения и использования в качестве рабочих, люди продолжали удивлять своей не предсказуемостью, особенно в поиске путей для разрешения возникающих проблем. Все попытки Граберов взять под контроль человека сталкивались с активным противодействием «не спящих» и, как правило, проваливались.

В конце концов, Граберы признали, что сами не смогут понять эти процессы и решили привлечь для этих исследований ученые умы человечества. Одним из этих ученых и оказался Николай Фомич, являющийся историком по образованию и люто ненавидевшим первое в мире государство рабочих и крестьян, и, соответственно, его руководителей, «не спящих» — Ленина и Сталина. Ему удалось выяснить, что на первых этапах существования Компартии, ее руководители в подавляющем большинстве относились к «не спящим», обладавших, помимо способности противостоять гипнотическому воздействию, способностью генерировать гипнотическое излучение и переподчинять себе волю «спящих». Это явилось первым сигналом к тому, что опыты Граберов по выведению животных для питания привели к неожиданному и крайне опасному результату. Увеличение количества таких людей и их все возрастающее влияние на народ в конечном итоге обязательно привели бы к полной потере контроля над населением Земли. Одновременно с этим, в процессе своей эволюции люди с Земли дали Граберам огромное количество информации, и те с успехом использовали ее, в том числе, для укрепления своего влияния на другие цивилизации Вселенной и успешную борьбу с Фарамонтами. Одно то, что Граберы смогли превратить потенциальных противников — Истобов в своих союзников, укрепляло их желание не уничтожать сразу жизнь на земле, а попытаться получить максимальное количество дополнительной информации. При проведении исследований, приняли решение второй раз втянуть Россию в войну и создать все условия для ее поражения, и как следствие, максимально уменьшить количество «не спящих», особенно тех, у кого проявились способности самим оказывать гипнотическое воздействие. Для воздействия на «спящих» Граберы использовали электромагнитное излучение, и сами легко выявляли любой источник такого излучения. Механизм гипнотического воздействия «не спящих», к удивлению Граберов и их помощников, не смотря на все усилия ученых, остался для них нераскрытой тайной. Используя все возможные технические средства, они так и не смогли раскрыть природу этого явления у людей. При всех внешних признаках такого воздействия, ни один из приборов не фиксировал каких излучений, колебаний или других факторов, позволяющих одному человеку воздействовать на другого и подчинять себе его волю.

Для Граберов так же осталась нераскрытой загадкой причина, почему Сталин быстро изменил состав своих приближенных, сведя до минимума среди них количество «не спящих». Лежащее на поверхности решение ликвидировать Сталина отвергли самым решительным образом, так как оставалось большое количество других личностей, готовых занять это место. Кроме этого, выполнить задуманное оказалось почти невозможно, так как оказавшиеся под чужим влиянием «спящие» так же переставали поддаваться воздействию излучателей Граберов. Конечно, всегда имелась возможность вмешаться открыто, и имея существенный технический перевес, легко устранить этого лидера, но Граберы хорошо помнили как на заре зарождения человека- разумного, дикие племена смогли доставить им очень много хлопот, когда началось открытое противостояние. А на нынешнем этапе развития, люди имели куда больший потенциал!

Не придумав ничего нового, Граберы организовали новое нашествие на Россию, конечно же, с учетом изучения допущенных ранее ошибок. Теперь никто не сомневался, что этот эксперимент приведет к положительному результату. В качестве агрессора, не придумав ничего нового, использовали всю ту же Германию. В результате узконаправленного гипнотического воздействия создали все условия для возрождения Германии и превращения ее за очень короткое время в мощное государство. Первая мировая война позволила сильно уменьшить количество «не спящих» на европейской части континента, что создавало идеальные условия для использования огромных людских ресурсов этих территорий для достижения желаемого результата. Из желания обеспечить максимальный эффект, Граберы дополнительно привлекли для этих целей и азиатские народы, и им отводилась роль совершить нападение на Россию с востока. Особенности психологии этих народов и наличие среди них относительно большого количества «не спящих», вынудили Граберов открыться правителям Японии и создать видимость союза с ними. В ходе этого Граберы передали правителям Японии некоторые передовые технологии. Наличие большого количества «не спящих» на этих территориях обуславливалось тем, что при организации нашествия на Россов, почти все «спящие» ушли в нашествие, в результате чего «не спящие» составляли на тот момент не менее четверти населения.

Сначала, при решении вопроса о выборе лидера Германии, способного по своим моральным и деловым качества вести нацию в новое нашествие, возникли серьезные трудности. Никто из «не спящих» по своим качествам для этого не годился. Среди «спящих» такого лидера, тем более, не имелось. Все это послужило причиной проведения учеными историками- генетиками Граберов работ по выведению новой породы человека, обладавшего бы безграничной жестокостью и цинизмом. В этих работах принимала участие, в том числе, и мать Ксюши. Изучая имеющиеся наборы ДНК, ученые пришли к выводу о необходимости создания новой формы жизни, обладающей этими качествами в достаточном количестве, но полностью сохранившей облик современного человека. В противном случае, все прогнозы указывали на то, что при внешних различиях люди в первую очередь начали бы истреблять людей с такими отличиями, а не выполнять их волю. Эти работы продолжались длительное время и закончились неудачей. Все дело в том, что в процессе развития личности у нее уменьшается стремление к агрессивности и жестокости. Если искусственно занижать уровень интеллекта, нужный ген жестокости проявляется хорошо, однако, катастрофически низко падает интеллект и способность к развитию. Опыты зашли в тупик, и уже решался вопрос о прекращении экспериментов, но тут мать Ксении нашла необходимое решение. Она предложила соединить ДНК человека 19 века, как наиболее развитого, и ящеров, предшествовавших появлению человека. Так как всех ящеров Граберы уничтожили раньше, решили использовать ящеров, выведенных Фарамонтами и поставлявшихся ими в достаточных количествах на планеты Прибос и Прифос. Срочно подготовили экспедицию, и с использованием специально разработанного для этих целей парализующего вещества (так вот почему ученые так быстро предоставили им его в прошлую экспедицию) добыли необходимое количество ящеров. Первые же опыты показали замечательные результаты. При не значительном падении интеллекта, способность нового существа к жестокости оказалась феноменальной. При этом, существенных внешних различий в облике вновь созданного человека не проявлялось. Одновременно велись опыты по определению способа внедрения новой ДНК людям. Для этих целей использовали в первую очередь детей поселенцев, воспитывавшихся в лагерях-интернатах.

Прочитав это, Поляков покрылся липким потом, и у него закружилась голова. Все-таки Граберы относятся к ним исключительно как к животным. Он вспомнил, что Ксения уже беременна и ужаснулся мысли о возможном будущем их ребенка.

Поборов в себе ужас и отвращение Иван продолжил чтение. Всего с использованием детей поселенцев и детей жителей Земли, Граберы создали 500 тысяч личностей с новыми формами ДНК, из уже из них, путем жесточайшего отбора, выделили лидера нации — Гитлера. За короткое время Гитлер, опирающийся на полумиллионный отряд «новых» людей, сумел так организовать Германское общество, что начало новой войны стало неизбежностью. Так как вновь выведенный вид все-таки имел незначительные внешние отличия от ныне проживавших на Земле людей, Николай Фомич разработал новую идеологию, основанную на принципах расового превосходства Немецкой нации над другими. Это давало все необходимые внешние основания для уничтожения населения Земли со старым набором ДНК под предлогом того, что уничтожаются не полноценные личности. Незначительные энергетические затраты по адресному воздействию на глав правительств Европы помогли избежать какого либо противодействия с их стороны реализующему данный план Гитлеру.

Первые захватнические войны прошли по плану и уже внушали оптимизм относительно долгожданной победы над Россией. Потом начались проблемы. Так как Граберы не смогли раскрыть секрет гипнотического воздействия «не спящих», они не смогли предотвратить возможность его проявления у вновь созданных существ. Осознав вкус власти и крови, Гитлер неожиданно проявил свою способность к этому, хотя первичные исследования исключали такую возможность. Почти сразу с проявлением у Гитлера этой способности, Граберы полностью утратили над ним власть. Это привело к тому, что Гитлер, вопреки полученной установке, неожиданно начал войну с Англией, что не входило в планы Граберов. Во время обсуждения вопроса о целесообразности оставления Гитлера у власти в последний момент получили информацию, что он все-таки решил напасть на СССР. Именно это спасло Гитлера от уничтожения. Историки Граберов просчитали все возможные варианты и пришли к выводу о том, что это нашествие обязательно закончится победой. Последующее нападение на СССР показало, что все расчеты выполнены точно- крах Красной армии, произошедший, конечно же, не без вмешательства Граберов, казался очевидным. Но тут проявился первый просчет в отношении Азиатов. Правители Японии неожиданно отказались нападать на СССР и использовали свою армию для покорения народов Китая и юго-восточной Азии. Просторы России с ее жестким климатом и стойким народом их не привлекали. Граберы несколько раз затевали переговоры и когда, казалось, добивались успеха, опять понимали, что Японцы их обманули. Японцы в то время еще не осознали, какое богатство попало к ним от Граберов в виде научных достижений, и поэтому все попытки призвать их к исполнению взятых ранее обязательств ни к чему не привели. Полученные от Граберов знания и технологии Японцы все-таки приберегли, и позже удивили мир своим техническим прорывом.

В это время, на западе России начали происходить непредвиденные события. Когда казалось, что Германия уже разгромила Красную армию и уже ничто не может помешать краху СССР, немцы столкнулись с непреодолимой силой сопротивления и их победный марш по стране остановиться. Жесточайшие меры устрашения, примененные Германскими войсками на захваченных территориях, естественно, по рекомендации ведущих ученых Граберов, и призванные парализовать волю Русских, привели к совершенно противоположному результату. Все народы СССР объединились и начали вести войну с врагом на уничтожение. Даже «спящие» Россияне, удерживаемые Граберами в повиновении гипнотическим излучением, неожиданно перестали выполнять навязываемые им установки и примкнули к своим «не спящим» собратьям, воюющим на фронте вместо того, что бы нанести им удар в спину.

Неописуемое упорство и ярость народов СССР, а так же потеря управления над «спящими», привели к тому, что уже к 1943 году стало ясно о полном провале эксперимента с вторжением. С этого времени Граберы перестали оказывать помощь Германии, в том числе, и путем предоставления ей новых технологий. Созданное американцами ядерное оружие привело Граберов к мысли о прекращении всех экспериментов в этой области и «зачистке» Земли от людей для последующего заселения ее более предсказуемыми и управляемыми Велосами.

Книга заканчивалась ничем и по смыслу содержания подводила к мысли об очередном провале эксперимента. Но в заключительных строках автор с восторгом сообщал о том, что хоть первая часть эксперимента и оказалась неудачной, но полностью положение исправили во второй части, и сущность этого изложат во второй книге. Кроме этого, автор подчеркивал, что именно неудача первой части эксперимента и послужила ключом, позволившим великолепно завершить эксперимент.

Поляков отложил коммуникатор в сторону. Значит, весь ужас, пережитый его народом и другими народами мира- это всего лишь самый обычный опыт Граберов, пытающихся решить свои проблемы по воспитанию созданных ими зверюшек! Хорошо, что он узнал это уже после проверки и непосредственно перед убытием на Землю. Поляков не знал, что именно должен сделать, но уже точно понимал, что обязательно сделает что-то такое, что поможет указать этим Граберам на их очередную ошибку в отношении понимания людей.

От раздумий Ивана отвлекла вошедшая в зал сонная Ксюша, поинтересовавшаяся, почему он так рано встал. Поляков не стал ей говорить, что вообще-то и не ложился, и тут в первый раз поймал себя на мысли о том, что Ксюша ему неприятна.

Нет, Ксюшу не испортила беременность, она не изменила своего отношения к Полякову и искренне любила его. Вот только внезапно Иван поймал себя на мысли, что созданное Граберами общество, так называемых «Новых землян» вызывает у него сильнейшую ненависть. Жители, собранные на этой планете в течение длительного времени из разных временных слоев населения, окончательно утратили духовную связь с планетой, являвшейся ранее их домом. Да, внешне они ничем не отличались от Землян и даже в какой то мере могли претендовать на эталонный вид- прекрасное здоровье, более долгий срок жизни, хорошее образование и многое другое. Вместе с тем, внутреннее содержание этого общества представляло из себя смесь замашек высокоразвитой инопланетной расы, абсолютного отрицания своей связи с планетой Земля и нездорового чувства превосходства над ныне живущими там. Это общество уже не имело права претендовать на звание Землян, так как они никаким образом не связывали себя с этой планетой. Даже крестьянин, выкармливающий поросят для удовлетворения своих жизненных потребностей, являлся более чем они Землянином. Да что крестьянин! Самое чудовищное творение со времени зарождения жизни на земле — Гитлер, имел больше прав носить звание Землянина, чем любой из жителей этой планеты, потому, что Гитлер связывал свою жизнь и жизнь потомков только с Землей, а эти люди нет. Все, абсолютно все, что имело место здесь, оказывалось чуждо планете Земля и являлось для нее смертельной угрозой. И Иван не мог иметь ничего общего с этим обществом, к которому принадлежала и его любимая, как сейчас понял, бывшая.

Стараясь не вызвать подозрения, Поляков между делом поинтересовался у Ксюши, имелись ли у ее родителей еще дети. Не проснувшаяся и зевающая девушка буднично ответила, что был старший брат, участвовавший в научных экспериментах и погибший на Земле примерно три года назад. По самым простым подсчетам получалось, что он погиб в 1944 году и как раз входил в 500 тысячный отряд людей с измененными ДНК.

Быстро позавтракав, и еле сдерживая отвращение, Иван поцеловал Ксюшу, а потом пошел к ее отцу. Прогулка по свежему воздуху помогла немного успокоится. Поляков решил узнать, что еще задумал его будущий «гениальный» тесть и, что же такое содержится во втором томе, описывающем «великолепно законченный эксперимент». События последних лет приучили сначала очень тщательно все обдумывать, а только потом планировать свои действия. Вероятно, это и помогло Ивану пройти всю войну и остаться живым.

Николай Фомич и Ольга Никитична встретили Полякова как и подобает встречать любимого зятя. Угостив чашкой пахучего чая, Николай Фомич еще раз предупредил Ивана о секретности сведений. Присутствующая в комнате Ольга Никитична давала понять, что она тоже в курсе событий. Начиная разговор, Николай Фомич отметил, что только награждение Полякова «взглядом Грабера» явилось причиной посвящения в эту тайну. Если бы этого не произошло, даже большие заслуги в области модернизации конвейера перерабатывающих платформ и успехи в деле улучшения оружия, не смогли бы дать такое право. Владеть такой информацией могут только те, кто удостоен высшей степени доверия.

Он знает о том, что «сбор пищи» на Земле произойдет в 1965 году, и это как раз и связано с его новой, Николай Фомич посмотрел на жену и исправился, — нашей, новой работой.

— Поздравляю Поляков! Ты теперь не просто в отряде инопланетных ублюдков, ты и еще в его элите, — мрачно подумал Иван.

Вот что рассказал Николай Фомич.

После провала эксперимента с нашествием Германии на СССР, они не прекратили работы по выведению новых видов человека. Неудача привела его и жену к новой гениальной мысли.

Зачем уничтожать СССР из вне, тем более, используя жестокость как основной принцип. ДНК ящеров — прошедший этап потому, что они не имеют возможности развиваться как личности. Уничтожать «не спящих» на земле, дело такое же бесполезное, как и неоправданно затратное.

Осмыслив все это, они пришли к выводу о том, что никакое гипнотическое излучение, в том виде, в котором оно известно Граберам, «не спящие» на земле не используют, и именно поэтому его невозможно обнаружить и измерить. «Не спящие» используют то, что они назвали Идеей. Идея о лучшей жизни и справедливости, оказывается, может вызвать в головах «спящих» некую реакцию, блокирующую мозг от излучения Граберов. Конечно, само излучение «спящие» игнорировать не могут, но значительно уменьшить его влияние возможно. В связи с этим, они направили все свои силы и материал (Поляков чуть не заматерился, когда понял о каком материале идет речь) для того, что бы выделить, усилить и опять внедрить в цепочку ДНК человека набор особых генов, стимулирующих у человека обостренное желание к независимости и обогащению. Эти гены не получают развития у людей на их планете, так как ни о каком обогащении здесь рассуждать невозможно. По этой причине они обратились к материалу с планеты Земля, стали тщательно изучать людей и выделять экземпляры, имеющие развитый в достаточной степени набор генов. В течение почти двадцати лет удалось отобрать группу Землян, подходящих по всем параметрам, и приступили к работам по внесению изменений в их ДНК. При этом, оказалось, что для опытов одинаково подходят как «спящие», так и «не спящие». Это явилось очередным великим открытием, показывающим, что Граберы, изначально чуждые Землянам по образу мышления, все это долгое время шли по неправильному и тупиковому пути. Помня о провале предыдущего эксперимента, решили не предпринимать попыток воздействовать из вне на людей, а создать новую Идею, вложить ее в головы выбранным «не спящих», а тем, в свою очередь внедрять ее в сознание других людей Земли. Упрощенно все выглядело как заражение гриппом при невозможности одолеть противника в честном бою. Принимая во внимание страстное неприятие Николаем Фомичом и Ольгой Никитичной идей Коммунизма, они выбрали объектом для своей деятельности все тот же СССР. Помимо неприязни, этому способствовало и то, что новые родственники надеялись наглядно продемонстрировать возможность реализации своих планов в стране, ранее неоднократно являвшейся причиной провала всех экспериментов. Как уже говорилось, с Земли вывезли для опытов самые перспективные экземпляры. По окончанию научных работ, к 1970 году (по Земному летоисчислению) этих людей возвратили на Землю, и к 1980 году внедрили в различные уровни власти. В самых высших эшелонах они помогли занять место в руководстве СССР одному такому подопытному по фамилии Горбачев. Использовав достижения Граберов в медицине, они смогли за короткое время расчистить путь Горбачеву к власти, устранив четырех лидеров, так называемой «старой закалки», по своим идейным убеждениям никогда бы не позволившим их «подопытному» прийти к власти. Параллельно с этим, они искусственным образом вмешались в экономическую жизнь страны и создали ряд трудностей, что привело к резкому падению уровня жизни населения.

И тут их ожидал триумф. Горбачев, используя внедрённую ему на генном уровне Идею и усиленное излучением желание граждан страны жить лучше, сумел внедрить в сознание большого количества граждан, что только развалив страну, каждый из них сможет урвать жирный кусок благ для себя лично. Используя все возможные методы пропаганды, в сознание людей вкладывалась мысль о том, что государство их обкрадывает. Как показательный, приводился пример, что из каждого заработанного рубля государство крадет 60 копеек. А вот если его (социалистическое государство) уничтожить, то весь рубль достанется работнику. В тот период времени, несмотря на довольно активное строительство жилья, из-за стремительного роста населения ощущалась его нехватка. Это так же успешно использовал Горбачев, ставший раздавать направо и налево не реалистичные обещания. Одно из них — то, что он всех жителей страны обеспечит жильем в ближайшие десять-пятнадцать лет. Это являлось чудовищной ложью, так как государство строило жилье в основном за счет денег, удерживавшихся у работающих. Тем не менее, и здесь ген жадности без проблем победил элементарный здравый смысл.

Еще одним гениальным дополнением идеи явилось искажение содержания смысла демократического общества. Демократические типы обществ возникали на Земле с самого начала истории человека и их хорошо изучили, однако, все тот же ген жадности с успехом справился со здравым смыслом и здесь.

Как известно, слово ДЕМОКРАТИЯ возникло из сочетания латинских слов «Народ» и «Власть» и подразумевало, что общество вырабатывает модель государства и поручает последнему охранять эту модель. Каждый член общества в этом случае обязан соблюдать установленные законы и правила.

— Мы решили, что это можно подать иначе! — Старик гордо задрал подбородок и его глаза нездорово заблестели. По навязываемому Горбачевым смыслу все переворачивалось с ног на голову. Во главу угла ставилась отдельная личность, самостоятельно определяющая для себя как ей жить. Государство в трактовке Горбачева предназначалось для защиты интересов каждой личности в отдельности при полном игнорировании интересов общества. Как известно, учесть интересы абсолютно всех граждан страны, и тем более, эффективно охранять их, ни одно государство не в состоянии. А если государство не может в полном объеме исполнять свои функции, оно обязательно должно погибнуть.

Внедрив эти бредовые идеи в головы граждан СССР, мы решили окончательно разложить это общество, внушив им, что каждую из союзных республик грабит самая большая — Россия. Соответственно, проникнувшись этой идеей, жители союзных республик уверовали, что единственный способ улучшить свою жизнь- отделится от грабящей их России.

Создав новую Идею, мы перешли к следующему этапу. В СССР имелся стратегический запас сырья и продовольствия, позволяющий стране вести войну в течение 10 лет не заботясь о том, что необходимо производить и пополнять этот запас. То есть, власть имела возможность бросить все силы страны на главную задачу — победе в войне. Внедрив наших подопытных в структуры, отвечающие за сохранность этого запаса, мы организовали его растаскивание и уничтожение.

Одновременно начался этап уничтожения экономики страны все под теми же лозунгами- каждая личность имеет право жить как хочет. На тот момент бюджет СССР на 30 процентов состоял из поступлений средств за счет продажи энергетических ресурсов (в основном нефти и газа) и на 25 от торговли спиртным. Вмешавшись в экономические процессы, мы снизили мировые цены на энергоресурсы до минимума, а когда Горбачев, реализуя наш план, объявил «сухой закон», бюджет страны развалился, потеряв более половины поступлений.

Началом конца СССР стала безудержная инфляция, спровоцированная при помощи того же Горбачева, несоразмерно и разово увеличившего заработную плату шахтерам. Это не улучшило их жизнь, потому, что остальные тоже стали требовать повышения заработной платы. Этот этап начали именно с шахтеров, в силу особенностей своей работы представлявших из себя сплоченные и мощные коллективы, конечно же, на первоначальном этапе поддержавших Горбачева в этом начинании. Это дало возможность запустить маховик инфляции, и остановить ее вскоре уже не представлялось возможным.

С этого момента в СССР началась анархия. Каждый тащил то, до чего только мог дотянуться. В ходе этой вакханалии практически никто не заметил как в 1991 году наши подопытные, к этому времени занявшие лидирующие положения почти во всех союзных республиках, тихо растащили СССР на удельные княжества. При этом, в пылу погони за материальными благами, граждане даже не заметили, что это произошло почти сразу после того, как у них на референдуме спрашивали отношение к сохранению СССР, и почти 95 процентов из них настаивали на сохранении единства страны.

Все остальное уже развивалось самотеком. То, что произошло потом не смог спрогнозировать ни один ученый. Мы только фиксировали факты, и большинство из них до настоящего времени так и не осмыслены.

Иго Моглолов, революции, голод, засухи и 2 Мировые войны не принесли положительного результата при том, что Граберы истратили огромные энергетические запасы. А мы с моей любимой женой изобрели этот простой и эффективный путь, позволивший реализовать его при поддержке небольшого количества коллег и мизерными затратами энергии для излучателей.

Таким образом, в 2014 году Ваша страна уже не существует более чем 20 лет. Идеи, на которой Вы воспитаны, не существует. Сейчас проведут зачистку планеты от людей, утративших право на жизнь из-за жадности и это правильно! В такой ситуации решение о заселении Земли Велосами самое разумное.

Мне известно, что Вы уже знакомы с тем, что Граберы могут путешествовать во времени, поэтому подробно об этот говорить не буду.

Закончив свою речь, Николай Фомич горделиво- устало откинулся на спинку стула и вопросительно поглядел на Полякова, пытаясь рассмотреть насколько тот ошарашен. Ольга Никитична сдержано попивала чай из чашки и так же молчала.

Полякова действительно оглушили и раздавили. Он пытался и не мог представить себе как его народ, сцементированный последней войной, вынесший неимоверные трудности и лишения, так бездарно дал себя облапошить. Иван категорически не мог представить себе, как его боевые товарищи разбегаются по своим селам, аулам, хуторам, и там погибают каждый в отдельности, безразлично глядя на то, как умирают их соседи. А ВЕРА! Та, что поддерживала его и миллионы людей в казалось бы самые трудные времена, давала силы на борьбу за счастье для человека, пусть далекое и призрачное, пусть не для них сейчас а для потомков — ее нынче нет. А что есть? Пустота! Такое известие способно убить в самом прямом смысле, ведь без идеи нет и человека. Есть только животное, набивающее свое брюхо, активно плодящееся и убивающее без раздумий, если ему это требуется для завладения большим количеством благ.

Николай Фомич некоторое время наслаждался произведенным эффектом, а потом перешел к сути работы, что Полякову предстояло исполнить.

В свете величия последних научных достижений, его Николая Фомича, задача Полякова представлялась довольно простой. Николай Фомич передал Ивану обыкновенный листок бумаги, с напечатанными вопросами и несколькими вариантами ответов напротив каждого. Ему надлежало поручать людям перед проходом в приемник заполнять эти листы. Конечно же, всех охватить невозможно, но необходимо постараться без нанесения ущерба процессу «переработки» провести исследование возможно большого количества людей. При этом, опрос предстояло проводить по 4 возрастным категориям. Возраст опрашиваемых, конечно же, определялся на глаз.

Поляков бегло осмотрел текст. Вопросы оказались простые и короткие. Например- Как Вы относитесь к распаду СССР? Хотите ли Вы возрождения СССР? Каково Ваше отношение к Горбачеву и его роли в формировании нового государства? Аналогичный вопрос касался Ленина и Сталина, а так же людей с фамилиями Хрущев, Брежнев, Поликарпов, Ельцин, Путин и Медведев. Каково Ваше отношение к КПСС? Кроме КПСС указывались и другие названия — ЕР, ЛДПР, СР и, единственно понятное и непонятное одновременно, «Яблоко». По ходу его ознакомления с текстом, Николай Фомич давал пояснения. Поликарпов, Ельцин, Путин и Медведев- лидеры, пришедшие к власти после Горбачева. Кроме КПСС в России в то время существуют еще множество других партий и течений. Кстати он не должен удивляться тому, что в России в то время возвращена государственная символика Царской России- двуглавый орел и трехцветное знамя. Там в наличии и крупные капиталисты. Существует безработица, много нищих и беспризорников. Довольно большой процент населения с крайне низким уровнем образования. Огромный большой процент наркоманов и алкоголиков. Туберкулёз опять стал вполне обычной болезнью.

Поляков слушал эти пояснения и внутри его все переворачивалось. Как, зачем, это все надо было делать? Иван хорошо помнил предвоенные годы с их энтузиазмом по искоренению безграмотности и алкоголизма. Уже в его детстве, появление беспризорников представлялось чем-то неординарным и постыдным, и реакция на это оказывалась самой бурной. Конечно, имелось много детских домов, но, Первая Мировая и гражданская войны, этому очень и очень поспособствовали. В его семье часто обсуждали то, как после гражданской войны страну просто заполонили беспризорники, промышлявшие воровством, разбоем и даже убийствами. Вместе с тем, в течение около 10 лет с этой бедой удалось справиться. На фронте Поляков познакомился со многими воспитанниками детских домов и может с полной уверенностью сказать, что они являлись полноценными гражданами своей страны. Каких-то особых проблем с алкоголизмом Иван так же не помнил. Конечно, мужики иногда в выходные или праздники перебирали, могли подраться и похулиганить, но на работу выходили в нормальном состоянии. Пьянство в рабочие дни не практиковалось. Любители такого быстро попадали в поле зрения партийной и комсомольской организаций, даже если не состояли в их рядах, и довольно часто отправлялись в места не столь далекие. Конечно, имелись слои общества, не охваченные этими организациями, но там действовали иные законы и на жизнь страны эти граждане особого влияния оказать не могли.

Особо его заинтересовал вопрос относительно «Сталинских репрессий» в предвоенное, военное и послевоенное время.

Николай Фомич объяснил, что согласно исторических материалов, Сталин обвиняется в том, что в годы своего правления развязал террор против населения собственной страны, в результате чего большую часть населения осудили по «политическим» статьям, а еще не меньшую часть расстреляли. Это вызвало падение роста промышленности и на первых этапах войны к серьезным поражениям из-за уничтожения командного состава.

— Подождите, Николай Фомич! Так почему Красная армия терпела поражение в начале войны? Вы же говорили, что это явилось результатом Вашего воздействия.

— Дорогой мой зять! — Николай Фомич постарался как можно больше отразить в своей интонации поучительные мотивы, вызванные глупостью неразумного существа.

— О том, что я Вам рассказал, знают очень и очень не многие на ЭТОЙ планете и никто на ТОЙ. И не надо об этом распространяться. Согласно последних веяний на Земле, общество придерживается, в крайнем случае- это официальная установка, иного мнения- единственного и непогрешимого. ВО ВСЕМ!!! Абсолютно во всем виноват Сталин. На земле этому вопросу посвящено такое количество трудов, что оспаривать это просто бессмысленно, для Землян. Сталин, как и любой человек, идущий по непроторенному пути, совершил много ошибок. Мало того, ошибок грубых и кровавых. Так почему бы это не использовать. Ведь всегда тот, кто потом изучает новое творение, без труда найдет допущенные погрешности. Повторяю- потом, их найти может любой! Даже имеющий ничтожный уровень умственного развития и образования. Создать же, что-то абсолютно новое и жизнеспособное могут только единицы из миллиардов. К сожалению, здесь вынужден признать, что созданное Сталиным государство оказалось очень жизнеспособным, иначе бы Гитлер, для которого мы создали все необходимые условия, смог выполнить возложенную на него миссию. Поэтому, Земляне должны отвечать на тот вопрос, используя только имеющуюся у них в мозгу информацию и никак иначе. А мы уже тут попробуем проанализировать насколько прочно вся эта официальная ересь засела в их мозгах.

Тут Поляков серьезно задумался. Да, он знал много людей, возвратившихся после «отсидки». Довольно большая их часть осудили за участие в гражданской войне на стороне белых, но тут Поляков ничего против не имел. Белые, например, не удосуживались направлять своих противников в тюрьму, они их просто расстреливали. Так, что новая власть проявила в этом вопросе довольно гуманное отношение к побежденным, как это не покажется странным. Очень многие попали в тюрьму за совершенное во времена разгула преступности после окончания гражданской войны. Это Иван хорошо помнил, так как часто слышал разговоры родителей на эту тему. Он помнил, как его дед возмущался высказыванием соседа — Пантелея, вернувшегося с войны с двумя орденами Красного знамени и неоднократно оравшего «по пьянке», что ему герою войны «взападло» пахать на заводе. Кстати, Пантелей прожил в их доме после возвращения всего три месяца и его трезвым никто не видел. Пантелея арестовали и посадили за разбой — он, с дружками, напали на крестьянский двор, украли там трех свиней и при этом убили хозяина. Среди рабочих завода Поляков знал несколько случаев, когда людей отправляли в тюрьму. Пару случаев за пьянство. Один случай за совершение убийства «по пьянке» в ходе ссоры из-за девушки. Один, когда работник, пришедший на работу «с будуна», угробил новый немецкий токарный станок. Комсомольская организация ходатайствовала перед руководством завода о том, что бы не наказывать провинившегося строго, однако, партийная организация и руководство настояли на том, что бы виновника посадили. Наверное, старшие товарищи лучше понимали всю тяжесть совершенного преступления, и поэтому каких либо дальнейших действий комсомольцы завода не предпринимали. Прямо перед войной посадили директора завода — очень хорошего и требовательного человека. Позже мать ему писала, что его посадили за то, что «торговал налево» продукцией завода. Дело в том, что помимо основной продукции военного назначения у них на заводе выпускали в одном из цехов обыкновенные иголки, и данный товар пользовался настолько большим спросом, что рабочих этого цеха на проходной проверяли даже лучше, чем в оборонных цехах. Тем не менее, случаи выявления «несунов» не прекращались. Так вот, директор завода по подложным документам организовал хищение продукции и перепродажу ее спекулянтам. Кстати, очень многие, кто попал в тюрьму, в то время промышляли спекуляцией. Возраст и круг общения не позволяли ему судить о том какая ситуация с «репрессиями» сложилась в других кругах общества.

Вспоминая войну, Поляков мог согласиться с тем, что в ее начале ими командовали не совсем опытные командиры. Иван лично не всегда понимал их замысел на ведение боя, так как командиры больше походили на комиссаров времен Гражданской войны, придерживавшихся правила — лихо с шашкой наголо на врага. Полякову приходилось участвовать в таких лихих атаках, заканчивавшихся почти поголовным уничтожением подразделений. Вместе с тем, уже прослужив на момент начала войны больше года, он хорошо изучил части Боевого устава Красной армии, касающихся ведения боя взводом и ротой, и мог с полной уверенностьюсказать о том, что его командиры руководствовались исключительно имевшимися там положениями. Кстати, в боевом уставе, действительно, напрочь отсутствовали вопросы ведения оборонительного боя. Поэтому, в любой, даже самой убийственной для подразделения ситуации, поступала команда атаковать. Потом появились наспех распечатанные, даже не наставления, а листовки. В них излагалась тактика подразделений в обороне. Эти листовки раздавали солдатам и младшим командирам и, к чести их составлявших, уже имея некоторый опыт, лично он почерпнул в них много нового и полезного. Значит, перед войной в этой области действительно допустили ошибку. Последующие боевые действия Ивана в этом только убедили. За все время его службы в полку, ему не известен ни один случай, когда военнослужащих полка судили по «политическим» статьям. Солдаты ходили в самоволки и выясняли между собой отношения. Были случаи, когда торговали имуществом. Офицеры так же периодически «гремели» в таких делах. На политзанятиях замполит полка рассказывал о том, какая сложилась ситуация в армии после Гражданской войны. Оказывается, таких «Пантелеев» тоже хватало и в действующей армии. Замполит назвал это «Героическим головокружением». От этих офицеров армия и избавлялась. В конце 30-х годов ситуацию удалось исправить, и он, замполит, этим очень гордился. Сам Поляков только слышал об этих временах. Во время его службы ничего подобного не происходило, дисциплина среди военнослужащих поддерживалась железная.

О послевоенных годах Иван ничего сказать не мог, кроме одного, двигаясь на запад, он с горечью наблюдал то, какое количество граждан изменили своей стране. Первоначально они на месте расстреливали всех дезертиров, полицаев, власовцев и прочую мерзость, названия для которой не удосуживались искать. Это продолжалось очень не долго, так как вскоре поступил приказ, категорически запрещающий самосуд, и грозящий в случае его нарушения самым жестоким наказанием. Получается, что Страна встала на защиту этого отребья! Доводивший до них этот приказ замполит роты категорически пресек любые вопросы на эту тему, пообещав лично расстрелять на месте нарушивших приказ, чем сильно удивил всех солдат. Конечно, замполит тогда погорячился, и ни разу не выполнил своего обещания, но в нескольких последовавших потом случаях, виновных в самосуде арестовали, и осудили к большим срокам заключения военными трибуналами. Так вот, лично Иван может с уверенностью заявить о том, что в военное время количество сидевших в тюрьме за свои преступления на оккупированных территориях исчислялось десятками, а может и сотнями тысяч. После окончания войны это количество обязательно, как минимум бы, удвоилось, так как преступность и бандитизм буквально захлестнули страну. С момента официального окончания войны и до увольнения из армии в декабре 1946 года Поляков потерял очень много товарищей потому, что они сразу и без перерыва, вступили в войну с бандитами. После Победы его часть направили в Стрыйский гарнизон Львовской области, и он не понаслышке может сказать о том, как там обстояли дела. Фашистских прихвостней и отъявленных бандитов искореняли по лесам в течение года с активностью ведения полноценных боевых действий. Только по истечению года смогли рассеять крупные банды и загнать их в леса. Только с этого момента стало можно говорить о каком-то признаке прихода Советской власти в эти края. К сожалению, именно о признаке. Борьба с бандитами продолжалась, и хотя и уже не носила такого масштабного и кровопролитного характера, но тем не менее- людей продолжало гибнуть очень много. Самое неприятное, что в это время опять начали проявляться «Пантелеи». Поляков с обидой и откровенным не пониманием разглядывал захваченных в плен бандитов — бывших солдат, честно и мужественно прошедших все испытания войной и сломавшихся на малом — водке, девочках и беззаботной жизни. Они категорически не хотели работать! Это не носило катастрофически массового характера, однако, Поляков не сомневался, что его страну опять ждет затяжная полноценная война с преступностью, особенно, когда начнется массовая демобилизация. Он и сам хотел бы хорошенько отдохнуть после всего того, что выпало пережить, но понимал, что это невозможно. Лично Иван смирился с участью его поколения — сначала в полной мере отдать свою жизнь и здоровье борьбе с врагом, а потом так же приступить к ликвидации ее страшных последствий во имя счастливой жизни следующих поколений. Лично он готов к этому. Но вот готовы ли к этому многие другие???

Его размышления прервал Николай Фомич, все это время молча наблюдавший за зятем. Он вручил ему увесистый чемодан с бланками и карандашами и попросил задавать вопросы, если что-то не понятно. Поляков ответил, что пока у него вопросов нет но, если появятся до отлета, он обязательно их задаст по коммуникатору. Перетерпев семейные объятия и поцелуи своих новых родственников, Поляков побрел на свой корабль. Возвращаться домой абсолютно не хотелось.

По пути домой Иван вспомнил погибшего в 1944 году Александра Панкратова, кандидата наук по психологии. Во время службы он всегда искренне восхищался способностью этого человека воспринимать душу собеседника. По своему влиянию Панкратов находился на несколько голов выше всех замполитов, агитаторов, коммунистических и комсомольских вожаков вместе взятых. Он мог просто и доступно объяснить самые не понятные события любому, даже тем, кто вообще не имел никакого образования. Его слушались и уважали. Поляков гордился, что его командиром отделения являлся именно Панкратов. Еще со времени их контрнаступления под Москвой, Панкратов стал постоянно вести разговоры с жителями освобожденных территорий. Он использовал любой момент для этого, а результаты своих бесед потом записывал в потрепанную толстую тетрадь, с которой никогда не расставался. Естественно, это не могло не вызвать интереса СМЕРШевцев, и как то Александр пропал. Поляков и другие солдаты из отделения аккуратно поинтересовались у командира взвода судьбой своего командира отделения, на что тот только пожал плечами, единственно, успокоив солдат тем, что Панкратов находится в штабе полка. Через четыре дня Панкратов к великой радости сослуживцев появился в отделении, слегка прихрамывая и со следами побоев на лице и теле. Все расспросы на эту тему он пресек, сказав, что произошло недоразумение. Еще через неделю командир роты лично передал Панкратову его тетрадь. При этом, ротный разговаривал очень уважительно, назвав Панкратова по имени и отчеству, и чего за ним никогда не наблюдалось в отношении подчиненных — на Вы. С этого времени Панкратову никто не мешал разговаривать с жителями. Несколько раз Поляков наблюдал за жаркими спорами, Панкратова с солдатом из другого взвода по фамилии Авдеев. Как понял Поляков, заядлые спорщики являлись представителями одной профессии и не могли прийти к единому мнению по решению какой то проблемы. Авдеев говорил, что ссылаться на западные источники конечно опасно, но его путь решения проблемы более совершенен. Панкратов всегда возражал, что у России всегда был и будет свой путь, и история их обязательно рассудит.

Поляков вспомнил как на заводе почти неделю отец и дед спорили до хрипоты по поводу того как восстановить угробленный нерадивым рабочим токарный станок. Отец ссылался на безграмотность деда, опиравшегося только на три класса церковно-приходской школы и свой практический опыт, в то время как сам щеголял пятью классами рабфака и чертежами, на этот станок. Один раз отец настолько увлекся спором, что дед «от души» проложил его кулаком, от чего оппонент отлетел метров на пять, и еще долго не мог прийти в себя сидя на земле и мотая головой. Дождавшись, когда отец смог воспринимать действительность, дед поинтересовался у сына, почему тот молодой и здоровый не смог выдержать удар престарелого инвалида первой мировой войны.

Отец, хмуро посмотрев на деда, произнес, — Опыт батя. Я хорошо знаю, сколько ты свернул носов и челюстей, пока бабка стала твоей.

— Так вот, опыт и цени, а не хвастайся временем, в течение которого твоя жопа сидела на лавке. Это еще не показатель хорошей работы головы, — подвел итог дед.

Естественно, батя больше не стал испытывать судьбу, ибо являлся не только умным, но и человеком, категорически не склонным к самоубийству.

Продолжившийся спор протекал уже в более мирной обстановке. Так и не придя к общему решению, отец и дед воплотили каждый в отдельности свои мысли, так сказать «на бумаге». Времени ушло одинаково, и когда они закончили, Поляков, бросив все дела, побежал в цех понаблюдать за испытаниями. Отец и дед бросили монету, кому первому демонстрировать свою идею в действии, так сказать «в металле». Деду выпала первая очередь. Станок уже большее двух недель стоял раскуроченный, и начальство завода, не имея возможности произвести ремонт имеющимися силами, с радостью разрешило двум рабочим поэкспериментировать с его восстановлением. Дед потратил полчаса для реализации своего замысла, и представил высокой комиссии в лице начальника цеха, сына и товарищей, станок, получивший помимо восстановления работоспособности в полном объеме еще и новые свойства — вместо предусмотренных 4 скоростей, у него появились 2 дополнительные. Этот факт особенно поразил начальника цеха. После ремонта станок фактически смог выполнять больше функций, что переводило его в разряд не просто работающего, но и позволяло разгрузить нещадно эксплуатирующие станки более высокого разряда и задействованные для выпуска деталей стратегического заказа, кстати, находившегося под угрозой срыва. Отец молча наблюдал за этим и мрачнел с каждой минутой. От реализации своего предложения он категорически отказался. В конце смены Иван услышал разговор отца и деда, объясняющего, что в каждом узле станка заложены как основные, так и дополнительные возможности. Это влияние унификации, то есть, немецкие инженеры, а станок выпустили в Германии, создали базовый вариант, предусматривавший дальнейшую модернизацию в зависимости от необходимых целей. Восстановить блок шестерней, угробленных нерадивым рабочим, по чертежам не сложно, только в этом случае станок имел бы только 2 скорости, так как подобрать или отремонтировать угробленную шестерню невозможно. Это нормально, но не хорошо. Совмещая запасные части от коробки скоростей старого списанного станка, кстати, тоже немецкого, только более раннего года выпуска, и поломанного, возможно без особых доработок не только восстановить его работоспособность, но и расширить возможности. Да, внешний вид ухудшался, да и ресурс станка сокращался. Но ведь станок нужно восстановить без ухудшения свойств. А нечаянное улучшение только приветствуется. Отец признал, что пошел по пути банального демонтажа неисправной шестерни и перекладыванию ее функций на другие, что привело бы к уменьшению скоростей и большим затратам, связанным с переделкой механизма их переключения. Кстати, ресурс станка при этом так же катастрофически уменьшался. Этот случай стал для Полякова значимым и показал, что нет непререкаемых авторитетов, если ты знаешь свое дело и готов не механически, а творчески выполнять свою работу. Кстати, отец с гордостью писал, что до конца войны он проработал на этом станке и с большим сожалением перешел на привезенный из Германии,(опять из Германии!), новый.

В один из вечеров, когда на фронте наступило затишье, Поляков решил расспросить Панкратова о смысле его разногласий с Авдеевым. Вместо ответа Панкратов спросил, как Иван сдавал экзамены в школе и что ему в этом не понравилось. Поляков ответил, что у них в школе, как и везде в стране, готовились билеты, и вопросы в них равномерно охватывали весь курс обучения, причем первые, вторые, а иногда третьи и четвертые вопросы, всегда касались разных периодов обучения и тем. Получалось, если ты «прохалявничал» четверть, преподаватель это всегда мог выяснить на экзамене. Кроме этого, Поляков заметил, что даже правильные ответы на вопросы билета не являлись залогом сдачи экзамена. Во время экзамена преподаватели всегда задавали дополнительные вопросы, и зачастую, вообще не имеющие отношение к вопросам билета. В результате этого, часто ставили хорошую и отличную оценку ученикам, вроде бы ответивших плохо или неудовлетворительную, и наоборот, неудовлетворительно, тем, кому повезло вытащить зазубренный билет.

— Скажи честно Иван, твои преподаватели могли на этих экзаменах определить уровень твоих знаний? А если да, то в какой мере?

— Да в полной мере и могли, — немного подумав выпалил Поляков.

Панкратов вырвал из своей бесценной тетради чистый лист и на нем, что долго писал, а затем отдал его Полякову. На листе оказались вопросы по истории средневековья. Честно говоря, Панкратов выбрал самую поганую и не интересную тему. Но деваться не куда, сам влез в это. Поляков начал отвечать. Панкратов слушал молча, не перебивал и не задал ни одного вопроса. Когда Поляков закончил отвечать, Панкратов коротко записал его ответы и внизу поставил двойку. Объясняя Полякову, почему он так оценил его знания, Панкратов коротко указал на ошибки и неточности, а в конце поинтересовался его, Полякова, мнением относительно непредвзятости оценки знаний. Уже слушая Панкратова, Иван понял, что основательно подзабыл эту тему и согласился с оценкой, признав ее вполне объективной. Не делая перерыва, Панкратов опять вырвал лист бумаги и опять углубился в написание новых вопросов. Поляков попытался возмутиться тем, что Панкратов все перевернул с ног на голову и превратил банальный ответ на вопрос, в выпускные экзамены. Панкратов ответил, что это и есть ответ на вопрос и протянул лист бумаги. Поляков ознакомился с содержанием вопросов и чуть не полез в драку. Вопросы касались античности. Эту тему Иван знал еще более поверхностно, чем предыдущую. Ворча насчет того, что можно было бы выбрать тему по интереснее, Поляков углубился в изучение написанного, и к своему изумлению увидел, что напротив каждого вопроса стоит три готовых ответа. Панкратов попросил ничего не говорить, а только поставить галочки напротив правильного, по его мнению, ответа. Мобилизовав скудные остатки знаний на победу над зазнавшимся «профессором», Поляков в течение нескольких минут выбрал правильные ответы и уже хотел отдать лист на проверку, однако, испугался, что из-за быстроты ответа и кажущееся легкости этого процесса допустил много ошибок, и опять углубился в изучение содержимого листка. Увидев это, Панкратов почти силой забрал листок, мотивируя свои действия необходимостью сохранения «чистоты эксперимента». Вопреки ожиданиям, Панкратов не стал сразу проверять ответы, а еще раз переписал их начисто и огляделся по сторонам. Кандидатура, второго экзаменуемого возмутила Полякова до крайности. Панкратов попросил подойти к ним Степанца. Степанец являлся воспитанником детского дома, причем, не самым обыкновенным. Он попал в детский дом в 16 лет благодаря стараниям какого-то большого милицейского начальника. Степанец очень хорошо о нем отзывался, однако решительно не мог предположить по какой причине оказался в детском доме, а не в тюрьме, благо «заслуг» у него имелось на несколько полновесных сроков, что прямо указывало на то, что тюрьма его более чем заждалась. Из скупых рассказов сослуживца Поляков знал, что тот находился на «самообеспечении» с пяти лет, то есть занимался воровством, а потом и грабежами. До 16 лет не умел читать. Вопреки установившейся практике, Степанца содержали в детском доме до 18 лет, там научили читать и дали начальные навыки слесаря. В первые дни войны он сразу бросился в военкомат и попал на фронт. С того времени, как Степанец научился читать, он запоем поглощал книги, причем, все без разбора. Как Вы понимаете, в условиях войны мало кто организовывал это процесс, и он носил очень хаотический характер. Выбор ему в противники Степанца, Поляков воспринял как оскорбление. Панкратов это возмущение прекратил самым бесцеремонным образом. Александр поинтересовался у Степанца, что тот знает об античности. Степанец с гордостью ответил, что год назад читал Одиссею Гомера, но только с половины книги — первую часть не успел спасти, так как она пошла на «иные нужды». С самым серьезным видом Панкратов сообщил, что этой информации более чем достаточно для сдачи экзамена и вручил лист с вопросами, объяснив, что необходимо делать. Поляков обиженно нахохлился, с ужасом представляя себе унижение, в том случае, если сослуживец получит более высокую оценку. Ведь тот проучился всего два года по сравнению с ним, окончившим полноценную десятилетку, и даже обогнавшего по уровню образования своего отца. Степанец томительно долго заполнял лист. В процессе этого он, что-то сам с собой обсуждал, и даже один раз попросил Полякова угадать, кисть какой руки он сжал в кулак. Такой подход к ответу на вопросы экзамена поразил Полякова. Иван уж точно бы не стал таким способом искать правильные ответы. Степанец передал Панкратову свой лист и тот углубился в изучение ответов. Наблюдая за выражением лица Панкратова, Поляков увидел, что тот очень доволен увиденным. На оглашение результатов экзамена собрались не только экзаменуемые, но и все их отделение, уже давно втихую наблюдающее за баталией знаний. Панкратов торжественно огласил результаты теста (теперь Поляков точно вспомнил, как это называется) испытуемого Степанца, правильно ответившего на 8 из 10 поставленных вопросов. Поляков с ужасом слушал свои результаты. Их 10 вопросов он правильно ответил тоже на 8. Эта ничья сильно расстроила Ивана, и он обиженно улегся в нишу траншеи, замотав голову шинелью. Его мрачное одиночество нарушил Панкратов, сдернувший шинель с головы и спросивший, а если бы имелась возможность пообщаться с преподавателем, Поляков бы смог объяснить, что знает предмет лучше. Иванов подскочил и горячо стал доказывать, что так нельзя оценивать знания. Панкратов приложил ладонь своей руки к его губам и объяснил, что в этом и заключается суть их спора с Авдеевым, считающего, что путем тестирования можно легко и точно определить уровень подготовки человека. Он с ним согласен только в одном- это легко, быстро и, относительно, объективно. Объективно в том случае, если есть подозрения, касающиеся предвзятости принимающего экзамен, или, наоборот, в его излишней заинтересованности повысить или занизить итоговую оценку. В этом и вся разница. Лично он считает, что излишнее недоверие к преподавателю очень вредно для конечного результата. Лучше направить все силы на «вычисление» недобросовестных учителей и повышение их уровня образованности, и как следствие, преподавания. В заключение Панкратов сказал, что, по его мнению, государство, принявшее за основу тестирование знаний, вместо обстоятельного общения учащегося с преподавателем, не имеет будущего.

Поляков по коммуникатору связался с Николаем Фомичом и поинтересовался, а каким образом происходит прием экзаменов у выпускников школ в России 2013 года. Николай Фомич задумался и ответил, что там уже несколько лет как введен единый госэкзамен в виде тестирования. Свой вопрос Поляков мотивировал ностальгией по юности и отключил связь.

До отправки на Землю осталось трое суток, и их Поляков провел на корабле, ссылаясь на непомерную загрузку. В день отправки к нему наведалась Ксюша. Все это время девушка не докучала любимому вызовами по коммуникатору. Поцеловав бывшую любимую, Поляков посмотрел девушке в глаза и с грустью подумал, что они уже никогда не будут вместе. За эти дни Иван принял окончательное решение не возвращаться на эту планету. Здесь жили чуждые люди, внешне очень похожие на землян, но и одновременно являющиеся настоящими инопланетянами. А самое страшное в этом — они воспринимали жителей Земли как чуждую форму жизни. Это Полякова абсолютно не устраивало.

На последнем собрании перед отправкой на Землю им довели, что для укрепления решимости «не спящих» людей добровольно прибыть на переработку, запланировано введение их в заблуждение, о якобы грозящей планете катастрофе. Незадолго до включения гипнотического излучения, один из кораблей оснащенный мощным излучателем выступит в роли кометы, приближающейся к земле. Страх гибели погонит людей для «эвакуации» с планеты, организованной добрыми инопланетянами. Обязанность техников платформ своевременно «вычислять» «не спящих» и, в том случае, если они, что-то заподозрят, незамедлительно уничтожать таких людей на месте. Дополнительно, в лекарства, предназначенные для раздачи землянам, помимо лечебного состава, очищающего организм от ненужных и вредных веществ, накопленных за время «цивилизованной» жизни, введут специальные компоненты, подавляющие волю и усиливающие эффект гипнотического излучения.

Взлет с планеты для стыковки с кораблями — локомотивами произошел уже привычно. Каждый корабль вмещал в себя 1000 человек, 100 рядов по 10 человек в каждом. Кресла сняли с других кораблей. Поляков поинтересовался у Стрельцова сколько предстоит лететь, и с удивлением узнал, что не более 35 часов. Все это время Иван так и не смог уснуть, возбужденный скрой встречей со своей родной планетой. Их предупредили, что ни один из членов экипажа перерабатывающих платформ, не имеет права удаляться от корабля более чем на 100 метров, иначе активируется капсула. Поляков долго раздумывал над тем, как остаться на планете и ничего лучше не придумал, как попытаться спрыгнуть в сборник отходов во время взлета корабля. Возможно, в это время контроль за участниками экспедиции ослабнет. Ну а даже если нет, то какая разница. Смерть от активации капсулы его не волновала, как и возможность получить травмы при падении на землю с большой высоты. Какая разница как встретит смерть, главное, он встретит ее на своей родной Земле! После прибытия в назначенную точку, транспортные корабли стали стыковаться к кораблям, уже прибывшим туда на кораблях-локомотивах. Экипажи вызывались на выход по громкой связи. Перерабатывающая платформа, где предстояло работать экипажу Полякова, оказалась весьма древней. Иван с какой-то не здоровой радостью наблюдал за своими товарищами, проводившими плановый осмотр. После приемки платформы члены экипажа собрались в кают компании. Стрельцов, не скрывая своего разочарования, признался, что более старого и «убитого корыта» ему еще не приходилось встречать. С учетом не значительного опыта работы, Полякова освободили от проверки основных узлов корабля и сразу направили на работы по модернизации конвейера. Все необходимые материалы перегрузили ранее с корабля-локомотива в контейнере. Поляков довольно долго провозился с конвейером, когда к нему присоединился мрачный Епифаний, с горечью сообщивший, что если они смогут отработать на этом корабле и вернуться домой он наплюет на все запреты Граберов и построит часовню, где долго, очень долго, будет молиться в благодарность за спасение. Присоединившиеся к ним позже другие техники имели еще более мрачное настроение. На обеде в кают-компании под чай Поляков высказал предположение о том, что в случае непредвиденной поломки их корабля остается возможность эвакуироваться на других кораблях. Это высказывание Ивана встретили единодушным мнением, что если график эвакуации составлен очень плотно, то с учетом организации временного перехода, никто не будет тратить драгоценное время на экипажи аварийных судов. Наступившее молчание красноречиво продемонстрировало Полякову насколько их хозяева ценят своих, пусть и разумных, но все-таки, зверушек. А те, в свою очередь, об этом прекрасно знают.

Последующие сутки прошли в напряженной работе. Стрельцов доложил о готовности корабля к работе, и они получили указание садиться в Смоленске. К их прибытию в конце взлетно-посадочной полосы местного аэродрома уже подготовили хранилище для отходов. Корабль точно приземлился в указанном месте, и экипаж приступил к разворачиванию платформы в рабочее положение. В первые минуты после открытия люка, у Полякова навернулась слеза. Родное небо и родная Земля! Как он по этому скучал. От избытка кислорода Иван чуть не задохнулся и обессиленный оперся на выступ платформы. Епифаний посоветовал одеть дыхательный аппарат, и показал, как его отрегулировать, что бы уменьшить дозу кислорода на первое время для адаптации.

Они развернули платформу за три часа и приготовились встречать., кого? Да, людей! Поляков удивленно разглядывал членов экипажа платформы. Похоже, никто из них не воспринимал Землю как свою родную планету. Никаких эмоций. Все прибыли на очередную чужую для них планету для сбора питательных веществ, а то, что эти питательные вещества очень похожи на них, этих «людей» нисколько не интересовало.

В это время Стрельцов инструктировал прибывших к платформе местных милиционеров по порядку организации прохода людей и вывозу одежды и личных вещей. На Земле наступила осень и было довольно прохладно. Поляков по плотнее застегнул куртку и шлем. Первыми появилась компания молодых людей, веселой гурьбой высыпавших из автобуса и сразу направившихся к лестнице платформы. Поляков с интересом разглядывал своих потомков. Вопреки ожиданиям, сформированным рассказами Николая Фомича, ничего особенного он в них не заметил. Отличия с его временем в одежде не смутили — другое время, другие нравы. Странности начались как только молодые люди начали раздеваться. Почти у всех, в том числе, и у девушек, на теле имелись татуировки, причем не те, привычные, покрывавшие во множестве тела его знакомых и сослуживцев- с тюремным или романтически простым уклоном типа «Маня», «Нюра» и так далее. Эти татуировки отличались высоким качеством и некоторые даже очень понравились, особенно сочетание непонятных узоров и символов. Кроме этого, у почти четверти парней в ушах оказались сережки. А у половины девушек сережки имелись в пупках, носах, даже в губах и носу. У двух такие сережки имелись в интимных местах. По этому поводу сразу начались проблемы. Сканер, установленный на входе в приемник, протестующее заверещал, как только через него попыталась пройти одна такая девица. Стрельцов и Епифаний вышли проверить, что за причина насторожила сканер и так же удивленно уставились на девушку. Все ее тело оказалось нашпиговано металлом, причем, в самых, по их мнению не подходящих местах-, губах, сосках и даже клиторе. Обсудив этот факт, они предложили старшему милиционеру объявлять всем о необходимости снимать с себя все украшения. К счастью, под воздействием гипнотического облучения, это требование все прибывающие принимали неукоснительно и без возмущений. Конвейер бодро зажужжал. Автобусы к платформе стали подходить один за одним. На спине у проходившего мимо милиционера Поляков с удивлением прочитал надпись- «полиция». Еще один неприятный момент Иван испытал, когда из очередного автобуса вышла группа молодых людей явно призывного возраста в маскхалатах и коротких сапогах. На рукавах курток молодых людей красовался трехцветный флаг. Такой флаг Поляков до войны видел на рукавах белогвардейцев в кино, а во время войны на рукавах власовцев.

— Все-таки старик не врал, — подумал Поляков с горечью.

Стрижки молодых людей очень напоминали стрижки фашистов, а у двух на плече имелся так ненавистный ему паучий гитлеровский крест.

У него еще имелось время до заступления в смену, и Иван решил попробовать провести исследование, как его просил Николай Фомич. Прибыв на Землю с окончательным решением, что никогда не вернется назад, Поляков сначала решил проигнорировать просьбу старика, однако, сейчас сам заинтересовался получением ответов на поставленные вопросы. Иван по прежнему негативно относился к тестированию, однако, другого пути получить хоть какой ни будь ответ о происходящем, у него не имелось. Собирая заполненные листы, Поляков сразу с ними не знакомился, оставив на потом.

Они проработали в Смоленске 10 дней. Иван бывал в этом городе, во время отступления в 1941 году, и сейчас с интересом разглядывал город. Высокие дома и прямые широкие улицы производили приятное впечатление. Поляков с интересом разглядывал множественные плакаты, и категорически не понимал их содержания. Лозунгов, прославляющих народ СССР и коммунистическую партию, нигде не видно. Все плакаты призывали покупать, покупать и покупать, а так же обещали безграничную «халяву». Некоторые имели откровенно похабное содержание.

В конце первой недели Иван ознакомился с содержанием опросных листов, и полученные ответы его сильно расстроили. Почти три четверти опрошенных безразлично относились к распаду СССР, хотя признавали, что не против, что бы он не распадался. Больше половины негативно относились в КПСС, однако, при этом, почти четыре пятых еще более негативно относились к другим партиям. Ко всем последним лидерам государства граждане относились в большей своей части нелицеприятно, правда, чуть меньше половины указывали, что не видят другого лидера кроме Путина. Пытаясь разобраться в этих ответах, Поляков окончательно запутался, и в конце концов потерял к ним интерес. Все-таки, для оценки этой информации необходимо иметь более значительное количество знаний о стране за последние более чем полвека. Одно он понял точно. Старик опять оказался прав — население этой страны потеряло Идею, и им совершенно безразлично будущее не только своей страны, но и Земли.

Поляков ожидал, что будет испытывать сильные мучения во время процесса переработки Землян, однако, с удивлением отметил, что относился к этому почти спокойно. Видимо, уроки, проведенные с ним по поводу отношения к этому процессу, дали свои результаты.

После Смоленска платформа перелетела в Челябинск, поразивший обилием промышленности, размерами и отвратительным воздухом. К этому времени экипаж уже обходился без дыхательных аппаратов, но первые два дня в этом городе они опять их начали использовать.

В Екатеринбурге так же отработали без сбоев. Разглядывая город, Поляков думал о том, что плохого им сделал Свердлов. Иван бывал в этом городе в 1937 и 1938 годах и видел, что город сильно изменился в хорошую сторону всего за один год. Сейчас он убедился, что за годы советской власти город продолжал развиваться и не видел никакой заслуги в этом царицы Екатерины, наверное, в нем никогда так и не побывавшей.

Смены сильно выматывали. Не только Иван, но и все техники уже в Екатеринбурге потеряли всякий интерес к разглядыванию достопримечательностей. Стрельцов начал выдавать пищу с повышенным содержанием энергетических веществ, так как у всех комбинезоны к этому времени болтались как мешки.

Томск Иван практически не видел, так как уже из последних сил выполнял работу. Он даже не помнил, сколько загрузили контейнеров.

После перемещения в следующий город, Поляков не покидал корабль первые две недели. Известие о том, что это последний город, и они после этого смогут улететь с этой планеты, немного его оживило. За все время Иван так не мог ответить себе на вопрос, почему за все это время не отошел от корабля на 101 метр и не закончил свое никчемное существование. Наверное, он боялся себе признаться, что банально страшно это сделать.

Сообщение Стрельцова заставило начать приготовление к задуманному. Поляков еще раз внимательно осмотрел камеру приемника и отрепетировал свои действия. Дело в том, что при взлете корабля все члены экипажа обязаны находиться на своих местах согласно расписания, то есть, его в этом месте быть не должно. Дежурная смена техников после взлета проверяла механизм запирания люка для сброса отходов и только потом уходила в герметичную часть корабля. Иван намеревался воспользоваться этим, что бы найти предлог для неплановой проверки и спрыгнуть вниз через приоткрытый люк. В этом случае он не подвергал опасности жизнь всего экипажа, а с учетом плотного графика стыковки кораблей на орбите, возможность организации его поисков исключалась полностью. Хотя, активирование капсулы делало бессмысленным планирование последующих действий.

Проверив все необходимое, Иван опять погрузился в работу. Сигнал по кораблю о готовности к сворачиванию оборудования прозвучал для него пугающе неожиданно. После остановки конвейера наступила гнетущая тишина. За месяцы Поляков свыкся к этому звуку, хотя он и сильно выматывал. Наступившая тишина казалась угрожающей. Все члены экипажа признавались, что никогда так долго не работали. Техники в течение двух часов привели платформу в транспортное положение. По предварительной договоренности закрывать люк для сбросов отходов поручалось Епифанию, но предложение Ивана заменить его в этом тот воспринял с нескрываемой радостью. Дело в том, что за время работы там стойко держался убийственный запах, проникающий даже через маску дыхательного аппарата. Епифаний с оружием проследовал к центральным воротам платформы и подозрительно долго там задерживался. Поляков наполовину закрыл люк и томился в ожидании, когда Епифаний пройдет назад в кабину для экипажа. Наконец Епифаний пробежал мимо, крикнув, что бы и Иван поторопился. Корабль характерно вздрогнул и начал подниматься над землей. Через приоткрытую створку люка Поляков напряженно следил как удаляется земля. Наконец решился, глубоко вздохнул, перевалился через край ограждения и упал на приоткрытые створки. Полякову осталось только одно движение, но он медлил, хотя и понимал, что с каждой секундой падение на землю окажется сильнее по последствиям. Когда Иван опять набрал полные легкие воздуха и уже хотел соскользнуть в люк, корабль неожиданно прекратил набор высоты и замер на месте. Не понимая причин происходящего, Поляков решил, что надо немедленно прыгать, но тут увидел, что земля начала стремительно приближаться. Через несколько секунд корабль уже стремительно падал на землю с все возрастающей скоростью, продолжая заваливаться на правый борт. Поляков инстинктивно выскочил из проема люка и бросился к рабочему креслу техника. Он хорошо помнил о том, что все кресла на корабле рассчитаны так, что способны гасить значительную энергию удара корабля о землю в случае аварии. Добраться до кресла Иван успел в последнюю секунду до удара, оказавшегося чудовищным. Поляков провалился в черноту. Он очнулся от грохота сапог и увидел, что экипаж несется к аварийному люку. Пробегавший мимо Стрельцов подхватил его и помог подняться. Епифаний, смешно высунув кончик языка, тащил два черных чемодана. Александр с кем то, с кем он не разглядел, тащили на себе два тела. Члены экипажа подбежали к аварийному люку и открыли его. Епифаний с чемоданами выбрался наружу первым, поставил их на землю и вместе со Стрельцовым начал принимать неподвижные тела, подаваемые им в люк Поляковым и Александром. Когда все выбрались из корабля, Стрельцов сразу открыл один из чемоданов и, непрерывно матерясь, стал налаживать связь. Аварийный передатчик не подвел и через несколько секунд Стрельцов разговаривал с командиром корабля — локомотива. Из-за звона в ушах Поляков плохо слышал содержание разговора, но по выражению лица Стрельцова понял, что дела плохие. Стрельцов с силой пнул ногой передатчик и посмотрел на товарищей по несчастью. Ни у кого не возникло иной другой мысли — свершилось то, чего больше всего боялись. Никто их спасать не будет. Так как скорая смерть входила в планы Полякова уже давно, он особого страха не испытал. Только стало обидно за этих парней, нашедших себя в другой жизни и явно не планировавших закончить свои дни вот так. Александр крикнул Стрельцову, что бы тот еще раз попытался связаться с кораблями, а потом вдруг выхватил нож и попытался им разрезать кожу, что бы вытащить капсулу из своего плеча. Как и следовало ожидать, ничего у него не получилось. Отрешенно оглядывающийся вокруг Епифпаний, вдруг решил прийти на помощь Александру. Он достал свой нож и с силой нанес удар в плечо напарника. Нож соскользнул, а Епифаний упал потеряв равновесие. Стрельцов отвернулся в сторону и начал читать молитву. Внезапно тела всех членов экипажа изогнула судорога. Поляков, уже видевший действие капсулы, сразу понял, что происходит. Иван с ужасом смотрел на происходящее, пока до него не дошло, что он сам по какой то причине не подвергся воздействию яда. Поляков с удивлением осмотрелся вокруг. Все вокруг постепенно замирали, а он продолжал стоять и ждать когда сработает его капсула. Не выдержав напряжения, ноги отказали, и Поляков упал на землю. Так и не дождавшись смерти Иван встал на колени и стал молится, непрерывно осеняя себя крестом. Воспитанный в атеистическом обществе он не знал ни одной молитвы, поэтому, как умел, благодарил Бога неумело крестясь и кланяясь.

Когда Иван опять очнулся, то еще некоторое время лежал на земле, прислушиваясь к своему организму. Не выявив ничего подозрительного, Поляков стал рассуждать, что же произошло. Единственная разумная причина- банальный брак в его капсуле.

— Ведь техника Граберов тоже ломается и не всегда совершенна, — подумал он.

Поляков абсолютно не готовился продолжить жизнь на Земле и теперь лихорадочно обдумывал с чего начать. Мелькнувшая мысль, что он, возможно, остался единственный на всей Земле человек, оставила Ивана абсолютно равнодушным. Единственный или нет, разберется потом, а сейчас, надо сделать все, что бы он не стал последним погибшим на этой планете.

— Молодец Поляков, сказывается навык выживания, — похвалил он себя.

Итак, есть местную пищу пока нельзя, но аварийного запаса одному должно хватить на пару лет. Жилья на планете навалом. Оружия имеется в достатке. Любые враждебные существа на этой планете ему не страшны. Источник тока на корабле позволит с комфортом организовать жизнь. Его одежда прочна и надежна. Подумав об этом, Поляков решил так же забрать с корабля сменные комплекты одежды и обуви других членов экипажа. Мысленно извинившись перед своими товарищами, Иван вытащил из их карманов аптечки и аварийные запасы питания. Собрав одежду и обувь, Поляков оттащил все подальше от корабля на случай, если их «добрые» хозяева, расправившись с экипажем, решат взорвать и корабль. Аналогичным образом поступил с оружием. Забравшись в корабль, Поляков отыскал основные и дополнительные комплекты аварийного снаряжения. Хорошо зная устройство корабля, Иван прошел в энергоотсек и отыскал там источники питания. В комплекте корабля перед полетом на Землю имелось 20 источников энергии (аккумуляторов) для обеспечения работы конвейера, и 5 источников для обеспечения работы оборудования корабля и оружия. В аварийном запасе находилось 4 источника питания. На момент осмотра 4 основных источника имели зарядку 100 % и 2 источника 50 %. Остальные разряжены полностью. Аварийный запас, как и положено, находился в полной готовности к использованию. Лихорадочно подчитав, что это может означать, Поляков истерично рассмеялся. При том, что он может тратить до 50 киловатт в день, этих запасов хватит на 2 000 лет. Иван так и не узнал, какой точно срок ему «нарезали» инопланетяне, проведя процедуру бессмертия, но срока работы батарей более чем достаточно, что бы жить опротивело. Перетаскивая снаряжение в место, выбранное им для разбивки лагеря, Иван обратил внимание на легкое движение недалеко от бывшей стоянки корабля. Поляков насторожился и решил осмотреть это место. Подходя к куче рваного металла и развороченного бетона, он понял, что по этому месту вели огонь из оружия Граберов. Это очень удивило, так как о применении оружия в этом городе он ничего не знал. Кстати, а что это за город? Поляков остановился и огляделся. Рядом находилось полуразрушенное здание аэропорта, однако каких либо надписей, содержащих сведения о том, куда его забросила судьба, не имелось. Повторившийся шорох заставил отвлечься от этих мыслей и пойти дальше. Первыми Иван увидел тела мужчины и женщины. По характерным следам ранений понял, что действительно стреляли из оружия Граберов и помочь несчастным уже ничем нельзя. За кучей рваного металла виднелась воронка, и в ней находились еще два тела — девочки и мальчика. Поляков наклонился и ощупал тела. Кожа девочки еще чуть теплая. Тело мальчика оказалось жестким и холодным. Поляков вытащил девочку из воронки и задумался. На теле раненой виднелись три раневых канала от пуль. Судя по обильным следам в месте, где он ее нашел, девочка потеряла много крови. Поляков судорожно вспоминал уроки и не мог решить, что ей дать — препарат на случай внутренних повреждений, или общий. Вспомнив, что в случае непонятной ситуации необходимо ввести препарат «общий универсальный», Иван решил остановится на нем. Состояние девочки навело на мысль, что он не сможет заставить раненую принять лекарство. Поляков раздавил таблетку пальцами и всыпал порошок ей в рот. Иван уже раздумывал о том, что бы дополнительно сделать укол, но тут девочка пошевелилась и несколько раз судорожно глотнула. Убедившись, что большая часть порошка все-таки попала внутрь организма, Иван решил, что дальше будет действовать в зависимости от ее дальнейшего состояния. Осматривая мальчика, Поляков сначала пришел к выводу о том, что ему можно вколоть оживляющее лекарство и даже вытащил тело из воронки, но через задравшийся край куртки увидел характерные трупные пятна на теле мальчика и понял, что опоздал. Определять время смерти научила война, и он точно знал, что не ошибся. Этот парень умер уже больше получаса назад. Недалеко от платформы виднелся разворочанный корпус легковой машины. Зная о том, что людей привозили к платформе на автобусах, Иван сделал предположение, что эти приехали к платформе уже после окончания работ и пытались пройти на корабль, а Епифаний их расстрелял. Поляков попытался перевернуть корпус машины, что бы проверить, нет ли кого под ним. Корпус оказался не очень тяжелый, но при попытке перевернуть его он мог окончательно убить того, кто мог там находиться. Поляков вернулся к лагерю и взял антигравитатор, перевернул корпус машины и убедился, что под ним нет никого.

Иван перетащил девочку к лагерю, разбил палатку, и уложил внутрь, предварительно закутав в покрывало. Еще раз внимательно осмотрев девочку, Поляков удовлетворенно отметил, что лекарство почти все растворилось, а ее дыхание стало более отчетливым и ровным. Так как после облучения, травмы связанные с повреждениями кожи исключались, в его аптечке бинты отсутствовали. Поляков огляделся в поисках материала, для перевязки, но отказался от этого, так как с удовлетворением отметил, что края ран у девочки покрылись толстым слоем свернувшейся крови и уже не казались такими воспаленными.

— Хоть какая-то польза от этих уродов, — подумал Поляков и усмехнулся.

Он сейчас искренне воспринимал цивилизацию, стремившуюся сделать его своим, как чужую и враждебную.

Холода Иван не испытывал, однако, все равно решил развести костер, так как уже давно не сидел у огня и не мог удержаться от этого соблазна. Зная о том, что материал палатки порвать невозможно, а ему ничего на этой планете не страшно, разворачивать охранную систему и маскировать костер не стал. Поляков уселся на один из чемоданов и, глядя на пламя, стал думать о своем будущем. Мысли постоянно возвращались к капсуле, и ничего с этим не мог поделать. Иван вдруг решил проверить боекомплект оружия Епифания и обнаружил, что в магазине нет части боеприпасов.

— Значит, это он стрелял, когда задержался у люка, — с грустью подумал Поляков.

Епифаний был приятен Ивану, и, возможно, останься он на той планете, они подружились бы еще более крепко. Но то, что тот сделал сейчас, казалось неприемлемо и чуждо Полякову. Его размышления прервал внезапно появившийся в свете костра мужчина в комичном черном комбинезоне и куртке такого же цвета.

— Видимо этот человек «косил» под нас, или под них, — автоматически подумал Поляков.

В руках мужчина держал странное оружие, что-то типа карабина с большим и чуть изогнутым магазином. Это оружие он уверенно направил в сторону Полякова. Проверив оружие Епифания, Поляков со злостью отбросил его в сторону, и теперь оно лежало в пределах не досягаемости. Личное оружие Ивана так же находилось далеко.

Поляков абсолютно не боялся направленного на него ствола, однако, памятуя о возможно болезненном воздействии, миролюбиво поднял руки в верх, и попросил не стрелять, так как это очень больно. У мужчины округлились глаза, и он заметил, что помимо боли выстрел этого оружия может привести к смерти. Поляков, продолжая держать руки на виду, попытался объяснить, что из этого оружия его убить нельзя, однако, представив себя на месте противника некоторое время назад, понял, что это не так просто понять. Незнакомец, продолжая удерживать его на прицеле, бочком проскользнул к оружию Епифания и бегло осмотрел его, удивленного взвесив на руке. Потом мужчина повесил захваченное оружие на плечо и потребовал, что бы Иван отдал нож. По тому, как он предварительно занял позицию, затрудняющую прицельный бросок ножа, Поляков с удовлетворением отметил, что его противник имеет некоторый опыт в защите своей жизни. Подобрав брошенный на землю нож, незнакомец первым делом ощупал лезвие и нахмурился. Сбитый с толку наплевательским отношением Полякова к происходящему и свой жизни, незнакомец уселся на чемодан по другую сторону костра и продолжал удерживать Ивана на прицеле. По тому, что он отложил в сторону оружие Епифания, Поляков понял, что его противник решил не экспериментировать с чужим и незнакомым оружием, доверившись своему проверенному.

Они сидели и молчали. Никто не решался начать разговор.

Глава 3

Начало.

У Полякова начали затекать руки, и он попросил разрешения их опустить. Незнакомец не возражал, только попросил, что бы он держал их на виду.

— Меня зовут Поляков Иван Васильевич. Я сержант запаса Красной армии. Кстати, а где мы с Вами сейчас находимся?

Незнакомца передернуло, но он все же спокойно ответил, что он Смирнов Александр Николаевич, подполковник юстиции Российской армии и они находятся на территории аэропорта города Омска.

Видимо, Поляков слишком эмоционально воспринял эту информацию, так как Смирнов вскинул автомат и предупредил, что не шутит и будет стрелять. Полякову начало надоедать, что ему угрожают оружием, и он обратился к собеседнику.

— Послушай друг, я хочу сообщить тебе, по секрету, что я практически бессмертный. Мою кожу нельзя пробить ни одним из известных тебе видов оружия. Я не хочу нападать на тебя и прошу так же не предпринимать в отношении меня агрессивных действий.

Александр задумался и просил, — А какую истинную цель преследовали инопланетяне?

— Собрать на земле питательные вещества, воду, некоторые виды металлов, ядерные материалы и оружие на их основе. В результате этого посещения человечеству предстояло исчезнуть полностью. Он кивнул в сторону платформы и сказал: Это — перерабатывающая платформа, что-то типа мясокомбината, а люди- и есть питательные вещества.

Александр злобно взглянул на него, медленно поднял ствол автомата и уточнил, — И какое слово является ключевым- бессмертный или почти?

Поляков равнодушно посмотрел на Смирнова, встал, повернулся к собеседнику спиной и медленно побрел в сторону платформы.

Александр смотрел ему вслед, но так и не смог решить, стрелять или нет. С одной стороны, это враг, лично принимавший участие в уничтожении человечества. С другой, на этой планете сейчас остались они двое и полуживая девочка. Здравый смысл настоятельно требовал умерить ярость и желание мстить, хотя бы пока. Уже у люка Иван обернулся и сообщил Александру, что так называемый космический объект, столкновением с которым их пугали, фикция и, что никакой катастрофы не предвидится, как минимум в обозримом будущем.

Обдумывая эту новость, Александр упустил момент, пока Иван забрался в люк корабля и скрылся. Смирнов подошел к палатке и осмотрел девочку. Раненная по-прежнему находилась без сознания, но дышала ровно. Температура тела немного выше нормальной. Под кровавыми пятнами на одежде виднелись повреждения от уже известных ему пуль, но они по своему виду опасности не представляли. Края ран без следов воспаления и уже затянулись пробками из свернувшейся крови. Поляков по личному опыту с полной уверенностью сказал бы, что давность ранений составляет минимум сутки-двое после оказания квалифицированной помощи. Александр вышел из палатки и обратил внимание на тюк с комбинезонами. Смирнов вытащил один и осмотрел. Ткань комбинезона тонкая и одновременно плотная и крепкая. Он попытался разорвать ее, потом попробовал разрезать сначала своим ножом, а потом ножом инопланетян. Ткань выдержала. Александр поднял оружие инопланетян и, разобравшись с его устройством, выстрелил в небольшую кирпичную стенку. Звук выстрела оказался тихим, отдачи почти не почувствовалось. Раздался негромкий свист на высокой частоте, и стенка взорвалась, обдав его осколками кирпичей. Смирнов с уважением осмотрел оружие и положил его обратно на чемодан у костра. В этот момент он подумал, что на корабле пришельцев также может находиться еще такое оружие, и его новый знакомый сможет без труда с ним разделаться. Смирнов изготовил свой автомат и переместился за освещенную костром границу. В это время со стороны корабля послышался резкий свист, и земля перед Александром буквально встала на дыбы. Смирнов кинулся под прикрытие остатков кирпичной стены, но она перед его приближением превратилась в пыль, повторно обдав градом осколков. Понимая, что стал жертвой своей беспечности, Смирнов дал длинную очередь в строну корабля, а затем, пригибаясь и петляя, бросился к зданию аэропорта. Путь преградила стена из фонтанов земли и бетона. Александр понял, что стреляющий его отлично видит, но по каким-то причинам не хочет убивать сразу.

— Видимо, решил поиграть в кошки-мышки! Сволочь!

Смирнов остановился и повернулся лицом к кораблю. Выстрелов больше не последовало, и через пару минут из люка появился Поляков с уже знакомым ему оружием, которое сразу повесил на плечо стволом вниз.

— Теперь ты убедился, что я не желаю тебе вреда? — спросил Поляков, остановившись напротив.

Ответ Смирнова оказался простым и понятным- он с силой нанес Полякову удар прикладом автомата в живот. К удивлению Александра, удар получился слабый и не эффективный. Его противник практически проигнорировал это, вернулся к костру и уселся на свое место, зажав оружие между коленями. Смирнов сел напротив Полякова так же удерживая оружие стволом вверх.

— Видимо нам придется попытаться поверить друг другу — иного пути нет, — сказал Александр.

Поляков встал и шагнул на встречу.

— Я хочу признаться, что хотел после взлета выпрыгнуть из корабля и таким образом свести счеты с жизнью. Ирешил сделать это из-за того, что категорически не приемлю законы инопланетян, и именно поэтому не желал возвращаться на Их планету, что бы опять попасть в рабство. А ведь у меня там осталась беременная жена. У всех похищенных землян в плечо вшиваются капсулы с ядом. Когда корабль потерпел катастрофу, наши хозяева решили убить экипаж вместо того, что бы организовывать спасательную экспедицию, и активировали капсулы. Видимо, моя не сработала. Я кончено не ангел, но и не черт. Нам предстоит еще много обсудить, что бы между нами возникли доверительные отношения, но это будет не сейчас, а чуть позже.

Иван встал и протянул руку Смирнову. Подумав пару мгновений Александр протянул руку в ответ.

— А насчет того, что конец света отменяется, ты не пошутил?

— Нет, это правда, — ответил Поляков.

Они еще немного поболтали., до утра. Поляков очень кратко рассказал о своей жизни и войне, как оказался на другой планете и прилетел на Землю. Смирнов слушал очень внимательно, иногда задавая уточняющие вопросы. Конечно, им еще необходимо много рассказать друг другу, но начало светать, и необходимо думать, как вывезти имущество с корабля к дому, занятому Смирновым. Александр собрался идти за машиной, однако, Поляков предложил не бродить зря, и дотранспортировать все необходимое к машине самим. Александр с удивлением посмотрел на Ивана и уточнил, что тот имел ввиду. Вместо ответа Поляков достал тонкую металлическую сеть и уложил в нее объемную гору снаряжения. Он спросил у Смирнова, что поместится в его машину с учетом необходимости вывезти в первую очередь девочку. Смирнов осмотрел груду имущества и ответил, что все должно войти и еще для раненной место останется. Они вытащили девочку из палатки, и уложили во второй кокон сетки. Поляков присоединил крепления небольших черных приборов к концам сеток, и груз приподнялся над землей. Они взяли каждый за рукоятки приборов и потянули свою ношу к машине Смирнова. Палатку собирать не стали и укрыли ее тряпками и мусором. В разбившемся корабле еще осталось много, что могло пригодиться в хозяйстве, так, что предстояло сюда вернуться не раз. Полякову автомобиль Смирнова понравился- просторный и мощный. Разложив задние сиденья, устроили хорошую постель для девочки и загрузили все имущество. Проезжая по улицам, Поляков с интересом разглядывал свой родной город, так сильно изменившийся за эти годы. Безлюдные улицы вызывали грустные мысли. По пути Смирнов несколько раз останавливал автомобиль у брошенных машин. В результате остановил свой выбор на большом грузовом автомобиле. В кузове грузовика имелся небольшой кран. Смирнов долго и тщательно осматривал машину и остался доволен результатами. Завести мотор не смог, так как аккумулятор автомобиля замерз, но, по всем признакам, автомобиль был вполне новый и исправный. Смирнов и Поляков сняли аккумулятор с грузового автомобиля и погрузили его в свой. Смирнов закрыл замки дверей и положил ключи себе в карман. Замечание Полякова о бессмысленности этого на пустой планете, Александр проигнорировал. Они выехали из города и направились в сторону Чернолучья. Часа через полтора машина подъехала к одиноко стоящему добротному дому, огороженному кирпичным трехметровым забором с массивными железными воротами. Во дворе их встретили две большие собаки, начавшие с интересом разглядывать Полякова и принюхиваться к машине. Смирнов сказал Ивану не двигаться и дал возможность собакам обнюхать гостя. Настороженно скаля зубы, собаки познакомились с гостем и, заняли место у входа в дом. Они перенесли девочку в одну из комнат на втором этаже. По тому, что Смирнов довольно долго искал белье, Поляков понял, что тот относительно недавно стал здесь проживать. Александр отправился готовить еду собакам, топить баню и готовить ужин, а Поляков начал перетаскивать привезенное имущество в одну из комнат на первом этаже и разбирать его. Донесшийся из кухни запах еды вызвал у него обильное слюноотделение и ностальгию. Иван принялся обдумывать возможность и необходимость возвращения своего организма к обычной человеческой еде. Найденные на корабле запасы пищи позволяли безбедно прожить не менее десяти лет. Вместе с тем, запах Земной еды оказался таким заманчивым, что уже через пару минут он принял окончательное решение, использовать специальный комплект для того, что бы опять получить возможность есть нормальнуюпищу. Не мешкая, Поляков открыл коробку «НЗ», и съел кубик с цифрой Љ1. Баня в доме оказалась просто чудесной. Особенно Ивану понравился бассейн и большая лохань, которую Александр обозвал непонятным словом — джакузи. Помывшись, они уселись на кухне. Смирнов с интересом выслушал информацию о пище инопланетян и, замахнув стопку коньяка, искренне пожалел Полякова. Несмотря на то, что у инопланетян имелся напиток, заменяющий спиртные напитки Земли, Смирнов искренне отсоветовал Ивану поддержать его пьянство, и уточнил, что это не от жадности. Он продемонстрировал Полякову значительный запас горячительных напитков и тот хмуро признал, что верит. Потом Смирнов внимательно осмотрел плечо Полякова в месте вживления капсулы и поинтересовался, а как она поведет себя, если плечо просветить рентгеном. Иван ничего ответить не смог, кроме того, что конструкция капсулы настроена на срабатывание при любой попытке извлечь ее. После этого Александр попросил у Полякова разрешения испытать его кожу на прочность. Он с азартом принялся наносить ножом удары Ивану и как ребенок радовался, что никак не мог добиться даже самого маленького результата в виде царапины. Узнав, что комбинезоны, взятые на корабле, так же имеют свойства бронежилетов, Смирнов выбрал один комбинезон и куртку и отправился их стирать. Вечер прошел в хлопотах по подготовке поездки к кораблю. Они с Поляковым сошлись во мнении о том, что не стоит затягивать с вывозом имущества. Этим же вечером Смирнов познакомил Полякова с планировкой дома и его оборудованием. Иван по достоинству оценил выбор Александра. Дом действительно оказался достоин самых высоких похвал. Когда Александр знакомил его с аварийным источником электрического тока, Иван предложил сразу попробовать подключить источник питания с корабля инопланетян, тем более, что по параметрам выдаваемого напряжения он не отличался от земных стандартов. Для подключения подходила ныне обесточенная внешняя стационарная линия.

Смирнов скептически осмотрел источник питания и поинтересовался у Ивана его мощностью. Оказалось, что небольшой прибор, похожий на автомобильный аккумулятор, размерами 20Х10Х18 сантиметров обеспечивал работу перерабатывающей платформы в течение 7–9 недель. Заряжался ли он как аккумулятор или нет, Поляков не знал. В боковой стенке прибора находились вмонтированные индикаторы в виде тонких светящихся линий, показывающих сколько энергии осталось. Они проверили напряжение на выходе и убедились, что земные стандарты полностью совпадают с инопланетными. Видимо, открытие электричества, и большинство последующих достижений по его использованию на Земле, сделали не без участия их инопланетных противников. Тем не менее, перед подключением источника питания к электрической сети дома Поляков обесточил все потребители электропитания в доме и линии на другие объекты. Подсоединив в линии инопланетный источник питания, и убедившись, что проводка не сгорела, Александр включил освещение в подвале. Свет горел ровно, катастрофы не произошло. Для проверки мощности Смирнов подключил сразу две стиральные машины. Контрольные измерительные приборы продолжали показывать нормальные режимы. Включение всех потребителей электрического питания в доме, инопланетная батарея встретила достойно и без видимых проблем. Индикатор зарядки показывал по прежнему 100 %. Не смотря на то, что проверка прошла отлично, Александр переключил электрическую линию на генератор, и на всякий случай отключил батарею от сети. На вопрос Полякова, о причинах этого, он ответил, что настаивает на более тщательной проверке. Поставив аккумуляторы грузовика на зарядку, мужчины легли спать. Девочка по-прежнему не приходила в сознание, хотя ее пульс, давление и температура тела уже почти приблизились к норме. Они распределили время дежурства. Первым дежурил Смирнов. Поляков отправился спать в выделенную ему комнату. Утром Смирнов спустился на кухню и с удивлением обнаружил там весело болтающую с Иваном девочку. Поляков радостно сообщил, что Даша пришла в себя около семи часов утра с сильным чувством голода. Она еще довольно слаба, и поэтому он решил отнести ее на кухню, так как не силен в кулинарии и еще больше не разбирается в современном оборудовании кухни. К этому времени они сварили яйца в крутую, и сделали в микроволновке горячие бутерброды. Даша с аппетитом уплетала завтрак, и весь ее вид никак не соответствовал тому, что буквально двенадцать часов назад она практически умерла. Полякова очень поразила микроволновая печь, и Даша как раз рассказывала о том, чего нельзя делать, что бы не произошел пожар, или иные неприятности. Александр уселся за стол и вопросительно посмотрел на Ивана. Тот правильно понял немой вопрос и ответил, что Даша ничего не помнит с того времени, как объявили о прибытии на Землю инопланетян. О смерти спутников он ей уже сообщил. Это были ее дедушка и бабушка, а так же двоюродный брат- Артем. Даша абсолютно ничего не помнит, в том числе, почему они опоздали к платформе. Родители ее и Артема находились под следствием за грабежи и сидели в СИЗО, и поэтому, она с братом находились у дедушки и бабушки, пока решался вопрос об их будущем.

Даше недавно исполнилось 15 лет, но выглядела она лет на 13, не больше. После завтрака Иван хотел отнести ее наверх, но девочка категорически воспротивилась этому, сказав, что она там помрет от скуки. Тем не менее, мужчины настояли на своем, а чтобы девочка не скучала, дали возможность выбрать несколько книг из библиотеки. Поспав до обеда, Даша смогла самостоятельно помыться и вечером уже без посторонней помощи спустилась к ужину. Восстанавливалась она поразительно быстро. Все-таки инопланетные лекарства оказались просто чудодейственными! На следующий день Даша уже помогала по хозяйству. По этой и другим причинам, связанным с необходимостью обустройства на новом месте, они с Иваном решили отложить поездку к кораблю. Кроме этого, возникла еще одна непредвиденная проблема.

Так как Поляков не имел навыков вождения автомобиля, Александр решил провести с ним занятие, что бы устранить этот непростительный в наше время пробел. Дело в том, что бы использовать другие автомобили, например грузовой для перевозки имущества с корабля, необходимо сначала доехать до этого места и желательно вернуть обратно имеющийся. Если с конями это сделать просто, то как управлять одновременно двумя машинами, Александр категорически не представлял. Использовать жесткую сцепку ему не хотелось из-за автоматической коробки передач его автомобиля. Поляков как ученик расстроил, и автоматическая коробка передач положения не улучшила. По какой-то необъяснимой причине Иван никак не мог приноровиться к управлению одновременно скоростью и направлением движения автомобиля. Неожиданная помощь пришла со стороны Даши, радостно сообщившей, что она имеет необходимые навыки. Первая же проба Даши в качестве водителя Смирнова порадовала-девочка чувствовала себя за рулем довольно уверенно, и без особых проблем смогла вскоре выполнить основные задачи по вождению. Правда в знании Правил дорожного движения показала «нулевые» знания, но в городе без людей, эта проблема не имела значения. Результаты занятий и хорошее самочувствие Даши делали возможным выехать в Омск на следующий день.

Вечером они собрались на ужин, и Смирнов провел мини совещание с целью определения текущих задач и подведения итогов того, что удалось узнать и сделать за прошедшие дни. Навыки Смирнова как садовода и животновода сильно веселили Дашу и Ивана, в связи с чем, они взяли на себя основные заботы по ведению хозяйства в этих областях.

В связи с предстоящим выездом, Поляков провел занятие по обучению Даши и Александра правилам пользования инопланетным оружием.

Каждый из них получил такое оружие и ножи. Поляков рассказал Даше о защитных свойствах инопланетных комбинезонов, и они подобрали ей самый маленький. Высказывание Даши о том, что она сможет его ушить, мужчин развеселило, после чего они довольно долго наблюдали, как девочка пытается разрезать или проколоть ткань комбинезона. Обиженная Даша заявила, что носить комбинезон не намерена, так как без подгонки выглядит в нем как пугало, а ее безопасность итак смогут обеспечить два здоровых мужика.

На следующий день встали рано и на автомобиле Смирнова поехали к кораблю инопланетян. Не откладывая в долгий ящик практические вопросы, машину поручили вести Даше. Довольно сильный гололед и относительно большие заносы снега девочку не смутили. Даша проявила хорошую выдержку и дисциплинированность, в связи с чем, Смирнов почти не вмешивался в ее действия. По пути к кораблю они остановились у примеченного ранее грузовика и смогли завести его практически сразу. Дальше двинулись небольшой колонной- сначала Смирнов на грузовике, а затем Даша и Иван на его машине.

Прибыв к кораблю, первым делом соорудили из бетонных плит саркофаг, и уложили в него тела родственников Даши и членов экипажа платформы. В связи с тем, что земля слишком промерзла, от рытья могилы отказались. После этого Иван устроил экскурсию по кораблю. Осматривая конвейер для переработки тел, Александр поймал себя на мысли, что все это действительно похоже на линию мясокомбината, причем, очень хорошую. Наблюдая за реакцией Даши, он с удивлением отметил, что девочка тоже спокойно восприняла информацию о предназначении этого корабля и о том, что случилось с людьми Земли. Потом они прошли в отсек с жилыми каютами, кают-компанией, мастерской и складом. В заключении направились в кабину пилотов. Электропитание корабля работало и Смирнов смог на практике проверить действие пушки корабля и убедиться в том, что Иван очень просто мог расправиться с ним во время первой встречи. Конечно, если бы захотел. Шлем пилота с встроенным в него прицелом Поляков оценил очень высоко. Вместе с тем, ознакомившись с кораблем инопланетян, Александр ощутил странное чувство. С одной стороны, корабль поражал техническим совершенством, а с другой, многие узлы имели исполнение на таком низком уровне развития, что это не могло не удивлять. Поразительным являлся и процент износа оборудования. Видно, что корабль очень и очень долго эксплуатировался. Ранее познакомившись с принципами работы антигравитатора, Смирнов предложил не усложнять процесс демонтажа на месте необходимых деталей и механизмов, и попробовать транспортировать корабль целиком к дому, где уже более спокойно заняться его «раздербаниванием». Хорошо, что сначала решили поэкспериментировать с отвалившейся задней частью корабля. Железный кусок огромного веса подняли без усилий, однако, возникла неожиданная проблема. Начав передвигать груз горизонтально, обнаружили, что тот, набрав определенную скорость, сохранил пусть и в уменьшенном виде принцип инерции. То есть, остановить его оказалось очень не просто. У Смирнова не укладывалось в голове как это возможно- груз стал настолько легким, что его можно поднять без труда, но его вес в части инерции оставался очень большим. Поляков так же не смог ответить на этот вопрос. Даша вообще отмахнулась от них, сообщив, что в школе есть много более важных, чем физика дел. Транспортировка всего корабля «на буксире» за машиной грозила неминуемой катастрофой, так как вес машины несравнимо меньше, чем инерция громадного корабля. По этой причине решили демонтировать с корабля самое ценное и по частям вывезти это на машине. Намеченные работы с использованием антигравитаторов они выполнили довольно быстро. Сначала демонтировали башню со спаренной пушкой и пусковыми установками. Начав погрузку в машину, убедились, что за этот рейс ничего больше вывезти не смогут. Оставшиеся комплекты одежды и снаряжения, а также спасательные комплекты заняли все свободное место в легковом автомобиле. Боеприпасы к пушкам и ручному оружию, ракеты, блок регулирования и распределения электрического тока, а также инструменты, решили забрать следующей ходкой. Так как разгрузка имущества с использованием антигравитаторов не составляла труда, Смирнов и Даша поехали домой разгружаться, а Поляков остался для демонтажа оборудования.

Приехав домой, Смирнов и Даша разгрузили во дворе имущество и вернулись к кораблю. По пути назад, Даша, уверовав в свои высокие навыки водителя, что свойственно новичкам, попыталась обогнать автомобиль Смирнова но, на скользкой дороге потеряла управление и вылетела в кювет. Большой сугроб и небольшая скорость, позволили избежать серьезных негативный последствий, но и одновременно дали возможность Даше понять всю серьезность процесса управления автомобилем. Все остальное время девочка представляла образец дисциплинированности. К их возвращению Иван уже демонтировал и вытащил из корабля все, что наметили, поэтому погрузка имущества заняла совсем немного времени. Перед отъездом Смирнов немого постоял у горловины хранилища, куда сбрасывали остатки тел людей, решив, что обязательно подумает о сооружении здесь памятного знака. По пути домой Смирнов высказал предположение о том, что демонтированное оборудование корабля может представлять опасность для здоровья, так как при путешествии в открытом космосе оно могло подвергнуться радиоактивному облучению. Александр спросил, что Иван об этом знает, но тот ничего вразумительного на это ответить не смог. За все время нахождения в «гостях» у инопланетян, он ни разу даже не слышал о каких либо проблемах, связанных с радиацией. Тем не менее, Смирнов решил подстраховаться. Они сделали небольшой крюк и заехали в одну из войсковых частей, где Смирнов отыскал прибор для изменения дозы радиоактивного излучения ДП-5В и сразу проверил груз в машине. Уровень радиации груза находился в норме, но прибор они взяли с бой, на всякий случай. Поляков предложил попытаться вскрыть оружейную комнату, но ключей в дежурке не отказалось, а добротная железная дверь отбила у них охоту связываться. Приехав к дому, Смирнов проверил уровень радиации ранее привезенного груза. Прибор показал, что оснований для беспокойства так же нет.

Во время уже позднего ужина они невольно опять вернулись к вопросам распределения обязанностей.

Огромный объём тяжелых физических работ отнимал у Ивана и Саши почти все свободное время. Уход за теплицей приложения значительных физических усилий не требовал, и Даша вызвалась возложить на себя обязанности по выращиванию урожая, естественно, если мужчины будут ей оказывать необходимую помощь. Уход за зимним садом требовал более квалифицированного ухода, но девочка так же изъявила желание заниматься этим. Выращивание кофе, мандаринов и лимонов, а так же еще некоторых видов экзотических растений не только для Даши, но и для них представляло большой практический интерес.

По мере накопления вопросов, Смирнов достал блокнот и начал в нем отмечать то, что необходимо сделать. Первая запись гласила о необходимости посетить книжный магазин и отобрать там книги по разделам — экзотические растения, садовое хозяйство, соление, копчение, выращивание и хранение овощей, самогоноварение, строительство, ремонт и обслуживание машин и еще много и много чего. Ехать за книгами решили на грузовом автомобиле, так как из магазина требовалось вывезти, просто огромное количество литературы, и это, не считая художественной. Смирнов с сожалением подумал, что исчезновение интернета доставит много проблем. А ведь еще полгода назад получение необходимой информации заняло бы всего пару минут. Библиотека в кабинете оказалась слишком мала, и поэтому для размещения столь большего объема книг решили выделить одну из спален.

Даша и Иван заняли по одной спальне из разных блоков и таким образом у них оставались свободными еще две соседние комнаты. Кроме этого, на первом этаже оставалась свободной одна комната для гостей. Во второй складировали привезенное с корабля имущество. Общим решением определили, что пока в качестве складских помещений используют обе гостевые комнаты внизу и спальню из блока, в котором жил Иван. Ружейная комната пока вмещала имеющееся оружие и боеприпасы. Что бы иметь возможность ее открыть в случае необходимости совместно определили цифровой код.

Кроме этого, имелась необходимость в постройке фермы для содержания живности и хранения кормов. Имеющийся в доме подвал не обеспечивал возможности хранения больших запасов овощей, в связи с чем, требовалось построить и овощехранилище. Использующийся сейчас для содержания живности и кормов флигель, решили перепрофилировать под склад и мастерскую. Рядом с домом имелся относительно большой участок земли вполне подходящий для организации огорода и выпаса живности. Естественно, только после проведения работ по его отгораживанию с целью защиты от хищников и иной живности. Делиться с местными животными урожаем и домашним скотом никто не горел желанием. Имеющиеся в городе запасы продуктов могли выручать длительное время, однако, не продумывать вопрос о постепенном переходе на самообеспечение являлось крайне легкомысленным.

Приближающиеся весеннее потепление грозило сделать территорию города опасной для пребывания. Огромные запасы продуктов и различной живности, вероятнее всего, большей частью погибшей без должного ухода, грозили наполнить город зловонием и всеми вытекающими из этого последствиями. Таким образом, в период апреля-мая предстояло вывезти из города большое количество топлива, строительных материалов и иного необходимого имущества.

Оставались еще вопросы обеспечения себя топливом для отопления дома и работы автомобилей. С учетом разносторонности и сложности в выполнении предстоящих задач, автомобильный парк представлялся довольно внушительных размеров и для обеспечения его работы требовалось значительное количество топлива. Этот вопрос Смирнов предложил решить путем постройки собственного склада ГСМ. Александр неплохо знал свои воинские части и помнил, где можно найти достаточное количество емкостей и прицепы-роспуски для их перевозки. До истечения срока хранения нефтепродуктов, необходимо попытаться найти действующий аппарат для изготовления топлива в «домашних условиях».

Оружие и боеприпасы планировалось раздобыть в воинских частях ВДВ или в спецподразделениях МВД.От поисков оружия в обычных войсковых частях решили отказаться, так как, по мнению Смирнова, там имелось только старье.

Рассказ Полякова о том, что после уничтожения людей Граберы намерены заселить Землю иными существами, заставил друзей более подробно осмотреть свое жилище на предмет отражения возможных нападений. По мнению Полякова, это должно произойти не ранее, чем через два-три года, так как заселять Землю новыми существами до полного окончания процесса разложения и гниения запасов продовольствия представлялось не целесообразным. Кроме этого, по мнению Полякова, основное заселение должно проводиться в южных широтах, если изменение климата после прекращения огромных выбросов парниковых газов в атмосферу и иные факторы не скорректируют планы инопланетян. Иван подробно рассказал все, что ему было известно о будущих жителях Земли-Велосах. Даша рассмеялась и сказала, что они похожи на героев из фильма «Аватар». Смирнов предположил, что уже первая же зима подкинет им много не приятных сюрпризов. А именно, возможно резкое похолодание, что заставит хищников искать еду в их хозяйстве. Если они не примут достойных мер, то наши родные Земные зверюшки расправятся с оставшимися жителями Земли еще до появления «Аватаров». С учетом инопланетных источников питания, как резерва, они могли качественно решить проблему с обеспечением дома электрической энергией, но полностью отказываться от имеющихся генераторов Смирнов считал преждевременным. Не менее актуальным оказались и вопросы создания больших запасов угля, газа и дров.

Первоначально для улучшения эффективности подготовки к отражению возможного нападения решили установить проволочное заграждение из комплекта инопланетян, и на всякий случай, хорошо проверенную на Земле колючую проволоку, являющуюся не менее эффективным способом защиты. Снятую с корабля башню с артиллерийско-ракетной установкой Поляков предложил смонтировать как самостоятельную огневую точку во дворе дома, что бы попытаться перекрыть подступы не только со стороны дороги, но и со стороны реки. Для скрытного подхода к установке и при необходимости экстренного оставления дома, решили соорудить сеть подземных ходов.

Само собой имелась необходимость в создании крупных запасов технологически сложных в производстве продовольствия и материалов, например соли, сахара, лекарств и еще многого другого.

Обсуждаемые вопросы Смирнов продолжал записывать в виде плана по разделам, и через пару часов с ужасом оценил его объем.

Увлекшись обсуждением насущных вопросов, мужчины не стали возражать когда их покинула Даша, сообщив, что пошла парится. Через некоторое время девушка показалась в дверях бани, мягко говоря, не совсем одетая, и наигранно-томно окликнула их. На удивленный совместный вопрос, что это значит, Даша решительно объявила, что не желает париться одна. Поляков попытался объяснить, что не совсем прилично молодой девушке посещать баню в компании взрослых мужиков. Это создаст некоторые сложности, так как она пусть уже и не ребенок, но и до сексуальных утех ей еще надо немного подождать. Даша бесцеремонно перебила воспитательную речь Ивана и сказала, что в настоящее время вопросы сексуальной жизни для нее уже не являются тайной. Она и ее двоюродный брат уже год назад познали все виды секса, и она не видит причин, по которым должна отказываться от этого удовольствия. Закончив свою пламенно-призывную речь и продемонстрировав имеющиеся «прелести», Даша возвратилась в баню, а Поляков со Смирновым остались на кухне, пытаясь осмыслить происходящее.

Оба понимали, что девочка явно перегнула палку, и они не должны потакать ей в этом. Сущность взрослых мужчин с нормальной психикой и воспитанием противилась озвученному Дашей предложению. Это, по мнению обоих, являлось настоящим развратом, и его необходимо пресекать самым строгим и решительным образом, вплоть до смертной казни. Рассуждая на эту тему, Смирнов рассказал Полякову, что в России отказались от применения смертной казни и законодатель разрешил гражданам вступать в половые отношения с 16 лет. Увидев вполне ожидаемую негативную реакцию Полякова, Александр поспешил уверить его, что отмену смертной казни считает необоснованной и вредной для страны. А вот по поводу возможности начала сексуальной жизни с 16 лет, считает это заговором сексуально озабоченных депутатов, принявших такой закон только в своих личных извращенных интересах. Поляков слушал с удивлением. Он никак не мог поверить, что один злоупотребляющий спиртным царек, своим простым указом решил такой сложный и важный для страны вопрос, как отмена смертной казни. Еще больше поразило Ивана то, при каких именно обстоятельствах происходило принятие закона, регулирующего возраст начала сексуальной жизни. Поляков с удивлением выслушал рассказ Смирнова о том, что такое решение депутаты приняли во время кризиса-дефолта, в то время, когда большая часть страны лишилась своих накоплений, а народные избранники вместо поиска решений по выходу из сложившейся ситуации, занимались вопросами регулирования возраста, с которого официально разрешается сексуальная жизнь. Вообще, Поляков заметил, что та незначительная информация, полученная в последнее время о жителях современной Земли, все больше убеждает его в правильности действий инопланетян, ибо такое общество обречено только на уничтожение. Вспыливший сначала Смирнов, вдруг остыл. При всем цинизме сказанного, он в чем-то с другом соглашался. Поэтому Александр решил сейчас в спор не вступать. Увлекшись обсуждением этих вопросов, мужчины не сразу заметили, что в приоткрытой двери в баню опять показалась Даша. Девушка снова в самой настойчивой манере повторила свою просьбу «потереть ей спинку». Смирнов еще раньше удивлялся не соответствию физического развития Даши ее фактическому возрасту, в результате чего воспринимал девочку исключительно как подростка. Рассматривая сейчас Дашу он отметил, что обнаженный вид юной блудницы не вызвал в нем никаких сексуальных чувств и желаний. Посмотрев на Ивана, он увидел, что тот думает так же. К не скрываемой радости Даши, Александр встал и направился к двери в баню. Иван остался за столом и в происходящее не вмешивался. Подойдя к девочке, Александр, неожиданно, при помощи висевшего на спинке стула большого банного полотенца, спеленал юную блудницу, взял ее на руки, и посадил себе на колени. Замотанная в полотенце Даша всеми возможными способами пыталась показать мужчинам свое возмущение и нетерпимость к таким методам общения с дамой. Александр и Иван постарались еще раз как можно корректней объяснить Даше, что не являются извращенцами и предлагают ей дождаться совершеннолетия, а уже потом пускаться «во все тяжкие». Они, как нормальные мужчины, поддержат с радостью ее стремление к активной сексуальной жизни после 18 лет, так как им это не чуждо, и они крайне отрицательно относятся к однополой любви. Выслушав целую бурю возмущения, Смирнов отнес Дашу к двери в баню, поставил на пол и легко направил ее вглубь помещения, сопроводив свои действия шлепком по еще не сформировавшейся полностью части фигуры ниже пояса. Грязно ругаясь, Даша отправилась в парилку и еще долго через приоткрытую дверь бани слышались ее возмущенные выражения. Этим вечером, посещая баню, Александр и Иван, не сговариваясь, закрыли дверь на ключ. Аналогичным образом поступили с замками дверей своих комнат.

Встретив утром на кухне сексуально озабоченную несовершеннолетнюю, друзья некоторое время мужественно не замечали ее откровенный наряд, а потом, не выдержав, дружно рассмеялись, вызвав в свой адрес очередную порцию самого отборного мата. Находившийся ближе к Даше Поляков пострадал за это, приняв на грудь порцию крутого кипятка, вместе с варившимися в нем яйцами. Издав дикий вопль, Иван упал на пол и начал так орать, что Смирнов и Даша не на шутку испугались за жизнь товарища. Виновница происшествия упала на колени и стала умолять простить ее за все совершенные глупости и произнесла самые страшные, по ее мнению клятвы, гарантирующие то, что она навсегда прекратит свое идиотское поведение. По мере совершенствования Даши в клятвах, Поляков затихал. Движения Ивана становились замедленными, глаза затуманено закатывались вверх, дикий крик сменился на слабый стон. Смирнов собрался оттащить Дашу от тела товарища и уже лихорадочно вспоминал правила оказания первой медицинской помощи ошпаренным, но тут до него начал доходить смысл происходящего. Александр устало сел на стул и уже более спокойно продолжил наблюдение за игрой товарища. Дождавшись пока Даша обессилено замерла рядом с лежащим телом и только слабо всхлипывала, Поляков осторожно привстал и ловко схватил девочку поперек талии. Не дожидаясь, пока преступница поймет, что происходит, Иван зажал коленями ее талию с вытянутыми назад руками, и решительно приподнял то, что должно по идее гордо именоваться полой халата. Несколько не смущаясь отсутствием обязательного предмета белья на теле жертвы, Поляков с самым серьезным видом несколько раз приложил ладонями по ягодицам. Судя по звуку, делал он это так же самым ответственным образом. Кожа блудницы моментально побагровела, а округлившиеся глаза и беззвучно разевающийся рот говорили о том, что Даша самым внимательным образом начала вникать в процесс воспитания. Будучи не в состоянии справиться с приступом дикого смеха, Смирнов медленно начал сползать со стула. Не став злоупотреблять своими педагогическими талантами, и в первую очередь, что-бы не покалечить воспитуемую, Поляков, приподнял девочку над полом по широкой дуге и посадил на стул. После этого он сел напротив, сосредоточив на перекошенном лице Даши самый серьезный взгляд. Иван не смог долго продержаться и, бездарно угробив финал сцены, сполз на пол судорожно пытаясь сдержать дикий хохот. Окунутая таким бесцеремонным способом в самые дебри педагогики Даша сидела неподвижно, глядя на двух ползающих по полу и обхохатывающихся идиотов, и не шевелилась. Ее огромные и расширенные до предела глаза, кажется, даже не моргали. Первым заподозрил неладное Смирнов и ткнул локтем Ивана. Друзья осторожно поднялись с пола и сели на свои места, внимательно разглядывая девочку. Видя, что Даша не собирается возвращаться в мир мыслящих людей, Смирнов осторожно взял девушку за локоть, и глядя в глаза сообщил, что Иван, когда был в «гостях» у инопланетян, получил «в подарок» кожу, которую нельзя пробить ничем, даже пулей, а так же прожечь кипятком, смолой и самой сильной кислотой. Потому, что Даша медленно перевела взгляд на Полякова, Смирнов с некоторым облегчением подумал, что есть, пусть и очень маленький, но шанс, что девочка не сошла с ума от такого дикого (сейчас он с запозданием подумал об этом) урока.

Разлетевшуюся на голове Ивана тарелку тот воспринял как благодать не земную, и остался сидеть на полу, не шевелясь и не снимая с головы и плеч остатки яичницы. От применения более радикальных мер в виде удара вилкой, Дашу остановил командный голос Смирнова, пообещавшего продолжить воспитание единственно известным ему педагогическим приемом. Финалом сцены явились горестные рыдания Даши и награждение мужчин очень почетными (по сравнению с предыдущим матом) званиями типа «дураки» и «придурки». Смирнов и Поляков не решались заговорить до тех пор, пока Даша не пришла в себя. Иван покаянно попросил у Даши прощения, мотивировав свои действия исключительно желанием проучить ее за такое непристойное поведение. Александр смущенно приступил к ликвидации следов обучения хорошим манерам. Ответом послужила смущенная улыбка Даши и легкое пожатие дружно протянутых ей четырех ладоней. Смущенно окинув себя взглядом, Даша бочком ретировалась в свою комнату и через пару минут присоединилась к ним одетая в немного длинноватый и большой, но вполне пристойный халат бывшей хозяйки дома. В процессе продолжения завтрака, Даша спросила у Полякова по поводу сказанного, и тот рассказал ей о прохождении процесса облучения и приобретенных свойствах кожи. Дляподтверждения сказанного он распахнул рубашку и показал, что следов от кипятка на коже нет, после чего предложил свою руку для проверки сказанного. Так как Даша не решилась на этот эксперимент, Иван сам на ее глазах несильно полоснул себя лезвием ножа по руке и продемонстрировал зажмурившейся от страха девочке, что никакого вреда для него не наступило. В заключение своего выступления Поляков попросил Дашу все-таки не увлекаться в будущем экспериментами с его кожей, и не забывать, что Александр, кстати, который вполне мог оказаться на его месте, столь выдающими свойствами защиты не наделен. В общем, завтрак закончился вполне мирно и без серьезных последствий. Перед тем как разойтись из-за стола, обсудили план на день.

После завтрака Поляков окрикнул поднимающуюся по лестнице Дашу и сообщил, что с учетом увиденного и пощупанного вовремя обучения, а так же перспектив развития этого, он будет с нетерпением ждать ее совершеннолетия и очень обидится, если девушка проигнорирует его как мужчину. Красная от ушей и до выглядывающих из под полы халата пяток Даша, стремительно удалилась в свою комнату и довольно долго переодевалась.

Начать обустройство своей жизни решили с увеличения количества и разнообразия живности. В близлежащих поселениях наверняка такая живность имелась, если еще не сдохла без воды и еды. Объехав деревни вокруг и испытав много разочарований они, тем не менее, смогли найти чуть живых, но главное живых, трех коров и двух бычков, пять баранов и семь овец. Птичий род оказался более выносливым, и полонил птичник десятком кур, пятью утками и четырьмя гусями. Со свиньями дело обстояло более сложно, так как почти все загоны оказались разворочены, а их обитатели разбежались по округе. Побывав в свинарниках, Александр и Иван признали, что проще периодически устраивать охоту на свиней, чем заниматься их выращиванием. Смирнов рассказал о методе выращивания свиней, распространенном в пойме Волги. Там свиней заселяют на острова вместе с дикими собратьями и периодически завозят корма. Когда возникает необходимость в мясе, начинается обычная охота. Самостоятельно покинуть острова свиньи не могут, и к радости охотников вынуждены размножаться на ограниченных площадях. Положительный момент этого- отпадает необходимость в каждодневном уходе. По пути назад попалась стайка поросят, однако, удача охотника в этот день оказалась не сними. Смирнов безрезультатно расстрелял целый магазин. Понимая, что пополнять запас боеприпасов инопланетного оружия невозможно, друзья в первые-же дни пришли к единодушному мнению использовать для охоты исключительно земное оружие, благо запасы боеприпасов к нему имелись практически неограниченные. Кроме этого, в деревнях нашлись два автомобильных крана, автопогрузчик и грейдер, два трактора, два бортовых и один самосвал марки КамАЗ. Техника находилась в относительно нормальном состоянии. Навес зернохранилища в соседнем селе как нельзя лучше подходил для оборудования стоянки техники. Вторую половину дня мужчины потратили на реанимацию техники и перегон ее под навес зернохранилища. Тут же в селе нашли автохозяйство, с относительно хорошей ремонтной базой и двумя блоками гаражей на 14 машин. Небольшое расстояние от их дома до села, где находились гаражные боксы и мастерские, делало привлекательным создание там автомобильного парка.

Следующие дни прошли в диком режиме. Работы оказалось так много, что друзья в буквальном смысле валились с ног с закатом. Взявшая на себя все основные хлопоты по хозяйству Даша так же за эти дни заметно погрустнела и даже похудела, хотя, по их, мужчин, общему мнению, это казалось практически невозможным.

С удовлетворением отмечая в конце дня существенные достижения, утром, мужчины с ужасом понимали какой еще остался огромный объем работ, и большую часть из них необходимо выполнить в первую очередь. Некоторым развлечением служили выезды в город. Решив провести очередной выходной с пользой, мужчины устроили «шопинг» и, конечно же, взяли с собой Дашу. Для этих целей выбрали один из Омских гипермаркетов, где, по общему мнению, имелось все необходимое. Набрав по несколько сумок с бельем, одеждой и иными необходимыми предметами, мужчины отнесли их в грузовик, и стали рассуждать, что бы еще поискать в городе, что-бы не получилась «холостая» ходка. Вскоре их окликнула Даша, и Поляков направился помочь перетащить «покупки». Смирнов занялся подпустившим колесом, а Иван решил, что справится сам. Такой подход Дашу не устроил, и она требовательно позвала обоих. Подозревая, что Даша, проявила себя как истинная женщина, Смирнов, уже имевший опыт «замужества», не возражая пошел следом за Иваном, и на всякий случай взял один из антигравитаторов. Даша стояла у груды товара, завезенной, вероятнее всего накануне прибытия инопланетян оптовыми поставщиками, но так и не распределенной по отделам магазина. Девушка радостно улыбалась. Друзья подошли к Даше, стоящей возле трех небольших тюков с «покупками». Смирнов поинтересовался, почему они с Иваном не смогли бы все это донести до машины. Даша озадаченно улыбнулась и с удивлением посмотрела на гору тюков и сумок за ее спиной. Тут только Смирнов понял, что недооценил талант девочки, и понимая всю бесполезность споров с женщиной по поводу количества покупок, сразу пресек вопросы Полякова о том, что же здесь можно взять такого из «самого необходимого». Поляков сходил за вторым антигравитатором, и вскоре им удалось сформировать длинный тюк, который они смогли протащить по лестницам торгового центра до входных дверей. Во входные двери тюк не пролезал. Не желая, что бы осадки и звери приложили свои таланты к уничтожению оставшихся товаров, решили не разбивать витрину и вручную перетаскали «покупки» в машину. Трогаясь с места, Смирнов с грустью подумал о том, что все-таки их выезд в город, в основном, получился холостым. Поляков же ехидно заметил, что для выбранного Дашей товара нет места, так как все комнаты в доме используются «для истинно» нужных вещей, а то, «самое необходимое», что она выбрала в магазине, придется хранить в своей комнате. Даша это замечание, как и ожидал Смирнов, просто проигнорировала. По прибытию домой они помогли девушке запихнуть «покупки» в ее комнату и пошли отдыхать. Несмотря на то, что Даша почти до утра громыхала в своей комнате, на следующий день никаких жалоб на то, что не выспалась, они от девочки не дождались, хотя в душе и надеялись на это.

Последующие два дня Смирнов с Поляковым занимались перевозкой и установкой емкостей для топлива на выбранную недалеко от дома площадку. Размещать склад ГСМ внутри двора Александр категорически отказался. Это конечно создало дополнительные трудности с его ограждением, но эту проблему решили, спланировав два ряда колючей проволоки, с установленной между ними инопланетной охранной системой. Перед этим Александр опять потратил целый день на обучение Полякова навыкам вождения автомобилей. Дело в том, что Даша, показавшая в первое время хорошие навыки водителя, категорически не могла справиться с техникой, имеющей механическую коробку передач. Все попытки Смирнова объяснить девочке принцип управления такими автомобилями сталкивался с непреодолимой преградой, о которую разбивались все теоретические знания. Даша категорически не могла понять, как можно двумя ногами нажимать на три педали. Поляков, наоборот, недолго послушав мат Александра, на который тот перешел в связи окончанием словарного запаса для объяснения теории Даше, практически со второго раза смог тронутся с места и в течение трех часов уже уверенно управлял машиной. К счастью, в этих условиях не имелось нужды отвлекаться на такие мелочи как правила Дорожного движения, иначе бы Смирнов быстро и качественно сошел с ума. Убедившись, что Иван вполне может справиться с управлением тяжелой машиной, Александр решил продолжить обучение на практике, благо недостатка в автомобильной технике не испытывали. Отыскав возле аэродрома вполне пригодный автокран, они перевезли на свой вновь строящийся склад горючего десять емкостей по четыре кубических метра. Во время второй ходки Поляков не справился с управлением и опрокинул автомобиль, однако, выполнил все наставления на этот случай- сразу выпрыгнул из машины, как только понял, что потерял над ней контроль. Это происшествие закончилось только тем, что они потеряли три часа на поиск нового тягача для буксировки прицепа — роспуска, к счастью, в этой аварии не пострадавшему серьезно.

После установки емкостей Смирнов решил объявить выходной. К его удивлению Иван предпринял попытку бунта. Поляков мотивировал это тем, что для окончания работ по строительству хранилища топлива, еще необходимо смонтировать трубопроводы, покрасить емкости и закрыть их землей на случай обстрела. Этот бунт прекратила Даша, прислонив к заду Ивана раскаленную сковородку. При этом, девушка сказала, что уже давно мечтала выяснить, насколько крепка его шкура. Поляков, естественно, ожога не получил, но жар сковородки почувствовал и как то сразу сдался. Александр и Даша начали обсуждать меню предстоящего банкета и распределять обязанности по его подготовке. В это время их бесцеремонно прервал Поляков, заявивший, что детям помимо секса так же воспрещается и «бухать», если конечно, Даша не ограничится соками. Такого Даша вынести уже не смогла и разревелась. Посмотрев на Полякова и понимая, что тот, в принципе, прав, Смирнов вдруг вспомнил, что его друг не может есть обычную пищу, и предстоящий банкет напоминал бы для него пытку инквизиции. По этой причине он вполне имеет право на ехидные замечания. Продолжая обдумывать сложившуюся ситуацию, Смирнов с сожалением смотрел на Ивана, с грустью жующего лист салата.

— Бедняга, а может нам попробовать овощное меню, — подумал Александр и поперхнулся. Иван ел Земную еду! Александр тупо смотрел на это и не мог ничего понять.

Продолжая жевать салатный лист, Иван сгреб в охапку Дашу и, что-то зашептал ей на ухо. Рыдания сразу прекратились, и девочка с визгом повисла на его шее. Вернув несостоявшегося алкоголика на место, Иван весело посмотрел на друзей и торжественно объявил, что он сегодня закончил курс адаптации к нормальной пище, и теперь постепенно может начать есть как все нормальные люди. Единственная просьба, дать два дня на тренировку своего организма, и только потом, напрягать его так, как и положено на настоящей пьянке. А для Даши он предлагает заготовить слабоалкогольные напитки типа вина и шампанского. В конце концов, это не так вредно для растущего организма, если конечно не злоупотреблять. После этого Иван с Дашей принялись обсуждать тренировочное меню, откровенно показав Смирнову, что придется еще два дня работать не думая о празднике. Смирнов не стал возражать против таких аргументов и поехал на строительный рынок подбирать трубы и все необходимое для монтажа трубопроводов. По пути он обнаружил чудный топливозаправщик в абсолютно исправном состоянии, внутри которого, о счастье, помимо ключей находилась хорошая инструкция по управлению заправочной аппаратурой. Дело в том, что найти хороший автомобиль- заправщик в городе не представляло трудности. Они стояли во множестве аккуратно припаркованные, вот только почти все их бывшие хозяева закрыли на замки и абсолютно во всех отсутствовали нужные инструкции. Ломать двери и замки автомобилей не хотелось, и поэтому в каждой поездке Смирнов не ленился осматривать все встречавшиеся и заинтересовавшие его автомобили. Не надеясь на память, Александр в специальной тетради записывал адреса с пометкой, что именно и где находится. Готовясь завозить топливо на строящийся склад, Смирнов уже давно присматривал топливозаправщик, однако, понимал, что без понятной инструкции ему долго предстоит разбираться с принципом работы насосов. Вот почему, обнаруженная документация его так порадовала. Радостно мурлыкая, он приехал на Южный строительный рынок и приступил к поиску необходимого. Уже отойдя от машины, Александр вдруг вспомнил, что не взял с собой оружие. Отсутствие видимой опасности не являлось для него основанием беззаботно бродить по улицам города безоружным. Смирнов очень завидовал Ивану, по белому, что тот может ничего не боятся в этом мире, и поэтому сразу завел для себя непререкаемое правило никогда не расставаться с оружием. Огромное количество важных дел все отодвигало его поездку в город с целью «покопаться» в арсеналах учебного центра ВДВ, центральных управлений МВД и ФСБ для того, что бы создать запас хорошего оружия, и поэтому он повсюду таскал с собой АКС-74 и подсумок с магазинами. Это вызывало постоянные насмешки со стороны Ивана и Даши, но Александр их мужественно игнорировал. Постояв мгновение в нерешительности, Смирнов возвратился к машине и взял автомат с подсумком. Через полчаса он обнаружил все, что требовалось, и перегнал автомобиль поближе к товару, находившемуся в небольшом хранилище, с решетчатой дверью закрытой на навесной замок. Смирнов постоянно возил в машине бензиновую «болгарку» и гидравлические кусачки, позаимствованные из машины МЧС. Перекусив дужки замка и закинув автомат за спину, он начал грузить трубы. В процессе погрузки Смирнов неожиданно обнаружил на полу лужу темной жидкости, подозрительно похожей на кровь. Рядом с лужей не имелось источника, откуда все это могло вытечь, и это также настораживало. Погода стояла прохладная и запаха, характерного для разлагающейся органики, не чувствовалось. Александр возвратился в машину и вернулся с фонариком. Вид лужицы подтвердил самые плохие опасения. Вместе с тем, вид у крови оказался не самый «свежий». Осматривая это место, Смирнов увидел тонкий темный след, выходивший из-за трещины в стене склада. Александр взял автомат на изготовку, осторожно вышел из здания и пошел вдоль стены. Кусачки он предусмотрительно взял с собой, но засунул их за ремень ссади, что-бы освободить руки. Смирнову пришлось пройти довольно много, пока через ворота рынка он не вышел к большому ангару, примыкающему с другой стороны к интересующей части стены. Металлические ворота ангара оказались закрыты на два внутренних замка. Оглядев строение, Александр увидел, что в задней части имеется небольшая двухэтажная пристройка, с парой окон, закрытых решетками. Больше всего это напоминало склад, оборудованный помещением для проживания охраны или самих хозяев. В пристройке имелась печка с выходящей через окно на улицу трубой. Одна из решеток выглядела довольно хлипкой и находилась на уровне края ангара. Используя это, Александр мог попытаться проникнуть внутрь, но задумался. Лезть одному неизвестно куда казалось безрассудством. Проникая в темное помещение через освещенное окно, он оказывался беззащитен даже против обыкновенного молотка, не говоря уж об оружии, имеющемся в пустом городе в избыточном количестве. Тем более, находящиеся внутри, если они там находились, оказались абсолютно правы, если бы «наваляли» любому, кто пытается лезть в их логово таким бесцеремонным способом. Александр внимательно осмотрел подходы к ангару. Снег уже сходил, но следы еще сохранялись. К воротам ангара подходили следы протектора большегрузного автомобиля. Так же удалось разглядеть несколько цепочек следов от обуви 43 и 45 размера. По виду их могли оставить несколько взрослых и довольно крупных мужчин. Кроме этого, от ворот до окончания следа протектора автомобиля виднелись множественные следы босых ног. Следы небольшого размера, что указывало на их принадлежность к женским и даже детским ступням. Все следы шли в одном направлении и обрывались вытоптанной площадкой, что указывало на то, что люди с босыми ногами по снегу подходили к автомобилю и в этом месте забирались в него. Все следы выглядели относительно старыми. Смирнов не являлся следопытом, но у него сложилось впечатление, что их оставили точно больше недели назад. Набиравшее каждый день силу солнце подтопило края, но еще не успело сгладить следы полностью. Подумав, Смирнов все-таки решил пробраться внутрь ангара. Осмотр комнаты через окно подтвердил предположение о том, что она раньше использовалась как жилая, но уже давно покинута хозяевами. Александр перекусил кусачками крепления решетки и аккуратно положил ее на крышу ангара. Вытащить стекла из старой деревянной рамы оказалось не сложно. Из комнаты несло гнилью вперемешку с «ароматом» конопли. На столе посередине комнаты виднелась груда объедков. Так же в комнате находились два больших топчана, покрытых кучей одеял и подушек. Осматривая комнату, Смирнов обнаружил во множестве на полу и топчанах бурые следы, напоминающие кровь. На спинках кроватей висели наручники с продетыми в них веревочными петлями. Осторожно приоткрыв дверь, Александр осветил крутую деревянную лестницу с видневшимися на ступенях цепочками темных капель и потеков. Из ангара устойчиво тянуло фекалиями. Стараясь не шуметь и держа автомат на изготовку, Александр спустился по лестнице и приоткрыл первую дверь справа. Это оказался пустой и загаженный туалет. Следующая дверь вела в ангар. Поляков приоткрыл одну створку и чуть не задохнулся от хлынувшей оттуда вони. Превозмогая отвращение, Александр стал осторожно осматривать помещение. В ангаре находились разделенные широким коридором клетки для хранения товара. Наличие тут клеток удивления у Смирнова не вызвало. Такой вид хранилищ встречается, в том случае, если разные, но хорошо знакомые коммерсанты, оборудуют для хранения одно помещение. Особых мер предосторожности в этом случае не требуется, но для исключения недоразумений при хранении товара рядом с чужим, делаются клетки из сетки-рабицы. Дешево и практично. Вот только эти клетки стояли пустые и именно из них отвратительно воняло. Убедившись, что в ангаре никого нет, Смирнов вошел внутрь. Дурея от вони, Александр обнаружил в клетках большое количество тряпья и следы пребывания там живых существ. Замки на клетках открыты, а на полу отчетливо виднелись такие же следы босых ступней, что и на улице. На потолке ангара виднелись небольшие прожектора. Осматривая клетки Поляков прошел вглубь помещения. Там он увидел деревянный помост с какими-то тренажерами и небольшой кунг, рядом с которым стояло несколько железных бочек. Потом луч фонаря выхватил стоящие шеренгой тепловые дизельные пушки, направленные на помост. Осматривая эту часть помещения, Смирнов не знал, что подумать. Тренажеры напоминали те, что используются «качками», правда, очень отдаленно. Среди них имелось сооружение в виде небольшого колеса, назначения которого он явно не понимал. На стене прикреплены два плаката «религиозно-качковой» направленности- тела и кресты. Смирнов поднял повыше луч фонаря, что бы рассмотреть плакаты, и вдруг резко развернувшись, упал прямо на обгаженный пол, одновременно выключив свет фонаря. Откатившись в сторону, он приготовился открыть огонь на любой намек движения. Задыхаясь от вони и отвращения, с разрывающимися от дрожи мышцами, Александр лежал на полу и готовился умереть. Мысли о том, что он может сдаться в плен, не возникало. Невыгодная позиция заставила очень внимательно осмотреться на предмет возможной засады. Ряды клеток и полумрак сильно мешали. Сколько прошло времени, Смирнов не засекал, но увидев, что свет в небольшом окошке над воротами в ангар сменился на сумерки, а ничего подозрительного обнаружить так и не удалось, решился включить фонарик. Александр еще раз самым тщательным образом осмотрел ангар и кунг, и только потом повнимательнее рассмотрел «плакаты», точнее говоря то, что он раньше принял за них. На стене ангара висели два грубо сколоченных из досок креста с двумя обнаженными и распятыми молоденькими девочками. Вид тел не оставлял сомнений, что они мертвы уже давно. Множественные надрезы на телах красноречиво говорили о том, что жертв пытали. Кровь собралась внизу и через трещину протекла в помещение, где хранились трубы. Превозмогая отвращение, Смирнов внимательно осмотрел тела. Умирали жертвы долго, так как кровь в части надрезов свернулась. Губы несчастных искусаны до лохмотьев. Он так и не смог определить, когда примерно наступила смерть. Пошатываясь, Александр выбрался из ангара через ворота и с радостью покинул это страшное место. Он чувствовал, что у него нет ни сил, ни желания, хоронить несчастных. Смирнов шел к своей машине содрогаясь от увиденного и вони, казалось, пропитавшей не только одежду, но и кожу. Подойдя к машине, он забрался в кабину и завел двигатель. Не включая свет фар, Александр выбрался из кабины и занял позицию в штабелях пиломатериалов. Через час он убедился, что звук двигателя не привлек ничьего внимания, забрался в машину и поехал, по-прежнему не включая фары. Автомат держал в руках, а замок двери не захлопывал, готовый сразу ступить в бой. Только выбравшись из города, позволил себе положить автомат на сиденье, захлопнуть дверь кабины и включить фары.

У ворот дома, ему на встречу выскочили взволнованные Иван и Даша, сопровождаемые двумя собаками. Все дружно отскочили назад, как только он открыл дверь кабины.

— Бедный, в сортир провалился, — сочувственно глядя на Александра и закрывая ладошкой нос, сказала Даша.

Поляков открыл ворота, и Смирнов загнал машину во двор. Даша за это время взяла в доме простыню и ждала его возле дверей с двумя ведрами воды и тряпкой. Прямо на земле у крыльца, Александр разделся до гола и тщательно обтерся тряпкой, обильно смачивая ее водой. После этого обернулся в простыню и, сопровождаемый звенящей тишиной, проследовал в баню. Александр долго и ожесточенно мылся в душе но, как ему казалось, мерзкий запах пропитал кожу на всю ее глубину. Подошедший позже Иван сообщил что вымыл кабину машины и почистил автомат, а белье сжег. Поляков так же долго тер себя мочалкой, а потом вытащил Александра из под душа, замотал в халат и вытолкал в кухню, где их ждала настороженная и тихая Даша с бутылкой коньяка. Ни одной крошки еды не только на столе, но и вообще в пределах видимости на кухне не имелось. Александр замахнул полстакана коньяка и закурил. Принюхиваясь к себе, он все не мог определить отмылся или нет. Даша и Иван хором успокоили, что запаха от него нет, и каждый, по своему, поклялся самыми страшными карами, если они его обманывают. В качестве подтверждения сказанного, Даша обняла Александра за шею и поцеловала в щеку. Иван обнял его, но честно признался, что целовать не будет. Это вызвало у Смирнова истеричный приступ смеха. Что бы вывести друга из этого состояния, Иван, почти насильно, влил в него еще полстакана коньяка. Так друзья просидели молча до тех пор, пока Смирнов не допил бутылку и не осилил вторую. Проснулся Александр утром разбитый и долго принюхивался, с ужасом ожидая ощутить этот мерзкий запах. Убедившись, что вчера ему все- таки удалось отмыться, Смирнов оделся и спустился вниз. На кухне его ждали Иван с бутылкой коньяка и Даша с парой прикрытых крышками тарелочек с едой. Смирнов сам налил себе четверть стакана коньяка, выпил и осторожно взял с тарелки кусочек мяса. Закурив сигарету, Александр рассказал, что обнаружил на Южном рынке. Его рассказ оказался кратким без описания всех мерзостей увиденного. Его не перебивали.

После того, как он закончил рассказывать, Иван задал самый важный вопрос, — Как он думает, когда это произошло?

Саша задумался. — Могу сказать точно одно- уже после отлета инопланетян.

Они посидели молча.

— Ребята, мы должны поехать туда и похоронить девчонок, — тихо обратилась к ним Даша.

Иван и Александр проверил инопланетные автоматы, и прихватили по две гранаты РГД-42. Ехать решили вдвоем, но когда уже сели в машину из дома выскочила Даша с таким же автоматом в руках и болтавшемся мешком инопланетном комбинезоне. С самым серьезным видом девушка уселась в кабину и попросила Ивана закрыть дом и ворота. Александр с грустью посмотрел на Дашу и предупредил, что это зрелище довольно тяжелое. Они понимают, что отговорить от этой поездки не возможно, но и нянчится с ней никто не будет. Ответа никто и не ждал.

Не доехав до Южного рынка пару кварталов, друзья оставили машину и, стараясь не шуметь, пошли пешком. В районе ангара виднелись четкие следы Смирнова. Александр внимательно осмотрел местность вокруг и с уверенность сказал, что со вчерашнего дня кроме него никого здесь не побывал. Так как ворота ангара Смирнов открыл изнутри, другой путь искать не стали, открыли ворота и, подсвечивая себе фонарями, вошли внутрь. Видимых изменений обстановки внутри так же не отмечалось. Из-за того, что уходя, Смирнов не плотно прикрыл ворота ангара, сейчас внутри воняло меньше. Он и Поляков обошли клетки, осмотрели непонятные станки и заглянули в кунг. Там находился небольшой генератор, провода от которого тянулись к прожекторам на потолке и в пристройку. Генератор и тепловые пушки работали на солярке, и ее еще оставалось в бочках около 200 литров. Поляков так же не смог определить назначение станков. Внимательно осмотрев тела на предмет возможных мин-ловушек, друзья сняли их с крестов и вынесли на улицу. При хорошем освещении Смирнов смог более детально осмотреть имеющиеся повреждения. То, что несчастных пытали, делая небольшие надрезы, сомнений не вызывало. Кроме этого, на запястьях рук и лодыжках виднелись застарелые следы, образующиеся в результате неоднократного применения ремней или наручников. На обоих телах присутствовали явные следы так называемых «засосов». Руки и ноги жертв имели переломы в нескольких местах. По окончании осмотра оба пришли к однозначному выводу о том, что эти несчастные девочки побывали в руках конченного извращенца-садиста (или нескольких). Иван вспомнил, что они уже давно не видели Дашу. Возвратились в ангар, мужчины застали девушку, внимательно разглядывающую непонятные станки. Увидев их, она прекратила осмотр и пошла к выходу. Иван спросил, что она думает по поводу увиденного. Даша удивленно спросила, действительно ли они не поняли, что это. Иван и Александр утвердительно кивнули.

— Ну Вы и дремучие, — удивилась Даша, и пояснила, что это приспособления для сексуальных утех.

Смирнов и Поляков в своих прошлых жизнях ничего подобного не видели, и поэтому с удивлением наблюдали за Дашей, переходившей от станка к станку и рассказывающей об их предназначении. Смирнов удивлялся извращенности того, что видел и ждал, когда Даша перейдет к устройству, основу которого составляло колесо. Александру никак не удавалось связать его с тем, о чем рассказывала девочка. Простота, с которой Даша объяснила принцип устройства этого приспособления, вызвала у него шок. Подавленные и ошарашенные, мужчины вышли из ангара. Одно друзья поняли точно, здесь находилось логово извращенца- садиста (или нескольких), и для утех каким то образом собрали группу молодых девушек. Относительно недавно это логово оставили, а жертв вывезли. Перед этим, видимо для устрашения, казнили двух девочек. Смирнов выдвинул предположение, что до отключения гипнотического излучения, садист без проблем контролировал поведение своих жертв, а вот потом возникла необходимость прибегнуть к устрашению. Иван с этой версией согласился. Единственное, что не укладывалось в общую картину, почему садист бросил здесь свои любимые «игрушки». Никто так и не смог дать логическое объяснение этому факту. Копали могилу по очереди, так как один выполнял роль часового. Даша в это время раздобыла на рынке канистру с водой и тряпки, обмыла и укутала тела. По требованию девочки тела в могиле накрыли листом ДВП и только потом засыпали землей. Изготовленный из карнизов крест установили в изголовье могилы. Постояв немного молча, так как все трое не знали, что же говорить в этом случае, вернулись к машине. Оставалось еще около 5 часов светового дня, и Смирнов предложил наконец-то посетить управление ФСБ Омской области и поискать там оружие. Полякову пришлось объяснить, что это организация, аналог называвшейся в его время ЧК- НКВД.

Беспрепятственно проникнув в брошенное здание ФСБ России по Омской области, они довольно долго искали оружейную комнату, а когда нашли, оказались приятно удивлены. Ключи от комнаты аккуратно лежали в верхнем ящике стола дежурного вместе с его ПМ. Осматривая оружейную, Смирнов не удержался от восхищенного выражения типа, — Ну, типа, и удачно мы зашли! Разнообразие оружия впечатляло даже Александра, прослужившего довольно долго в армии и видевшего много самого разнообразного вооружения. В комнате находились, как вполне знакомые и проверенные временем АПС, так и много пистолетов, абсолютно ему не знакомых. Перечень пулеметов, автоматов, пистолетов-пулеметов и снайперских винтовок так же впечатлял. Запас оружия и боеприпасов позволял без проблем вооружить мотострелковый батальон, а это более 300 человек. Поляков так же с интересом разглядывал арсенал, сокрушаясь, что такое оружие позволило бы им одержать победу в Великой отечественной войне, как минимум, года на два раньше. Особенно его поразили ручные гранатометы и реактивные огнеметы. Об их боевых свойствах Смирнов пояснял по ходу осмотра. Поляков даже предположил, что Граберы сами много позаимствовали у людей с их извращенным талантом при создании орудий уничтожения себе подобных. У инопланетян, по сравнению с людьми, имелось не столь многообразное вооружение, хотя и более эффективное. Загрузив автомобиль «под завязку» оружием и боеприпасами возвратились домой.

По пути друзья решили расспросить Дашу о ее столь обширных познаниях в вопросах сексуальных утех с садистским уклоном. Девушка долго отмалчивалась, но потом сообщила, что опыт у нее относительно небольшой, хотя, они с двоюродным братом попробовали все возможные варианты, все три. Остальные познания почерпнуты из «порнухи» в интернете, где все это очень даже подробно показано.

Иван и Саша долго ехали молча, обдумывая слова Даши. Уже на выезде из города, Иван вдруг спросил, — А что значит «все три варианта»? Даша с Александром многозначительно переглянулись и захохотали. Даша предложила Александру саму просветить этого «первобытного лоха», так как девичья скромность не позволяет самой сделать это. Александр решил отложить вопросы просвещения до возвращения домой. Даша попросила Александра остановиться у одного из сервисных центров обслуживания автомобилей и проводить ее туда. Пока Иван с интересом осматривал оборудование ремонтных цехов, они с Дашей прошли в кабинет руководства и забрали там имеющиеся 4 системных блока компьютера. Зачем они им нужны, Даша пообещала объяснить потом.

Вернувшись домой, Саша и Иван занялись сортировкой привезенного оружия, а Даша удалилась в свою комнату, куда попросила занести блоки компьютеров. Ужинать собрались в рабочем кабинете. Предстоящие события не позволили сообразить достойный события банкет, по поводу празднования последнего дня цивилизации — 4 марта. Тем не менее, Даша довольно быстро «сообразила» пару тройку блюд. Они часто здесь собирались, так как наличие в кабинете лифта позволяло без проблем поднимать из столовой блюда, а небольшой камин делал времяпровождение очень приятным. К началу ужина, Даша не только накрыла замечательный стол, но и подсоединила один из привезенных системных блоков к висевшему на стене телевизору. После легкого насыщения, до такой степени, когда еда воспринимается уже как закуска, девушка включила компьютер и продемонстрировала мужчинам несколько небольших роликов «порнухи», причем «БСДМ». Смирнову раньше приходилось видеть «кино для взрослых», но что бы ТАКОЕ! Поляков вообще сидел с широко раскрытыми ртом и глазами. В роликах фигурировали и виденные ими в ангаре приспособления. Первым не выдержал Иван, хриплым голосом попросивший вырубить этот ужас. Ксения поколдовала с меню компьютера и включила музыкальные клипы, что бы хоть как то разрядить обстановку. Вид полуголых девиц с начальными познаниями в вокале и хореографии вызвал у Смирнова так же не самые лучшие чувства, но это все-таки это казалось более спокойным и пристойным зрелищем. Поляков же категорически потребовал у Даши вообще выключить это адское изобретение. Дальнейший ужин проходил в гробовом молчании, только один раз нарушенным Иваном, сказавшим, что человечество, по его мнению, заслужило, что бы его уничтожили, если ТАКОЕ, спокойно и абсолютно не смущаясь, демонстрирует ему НЕСОВЕРШЕННОЛЕТНЯЯ девчонка. Даша, пробурчала, что то неразборчиво о «старых кобелях» и начала убирать со стола.

Собравшись у камина для обсуждения плана на следующие дни, они с Дашей с интересом выслушали рассказ Ивана о том, что Граберы категорически считали кино одним из основных факторов разложения общества и по этой причине запрещали развивать это вид искусства. Вместе с этим, они не препятствовали людям заниматься театром, танцами и спортом, а так же широко использовали учебные фильмы. Даша с сожалением сказала, что никогда не посещала театр. В обсуждении следующего вопроса Даша приняла самое непосредственное участие, так как Иван рассказал о своем друге, категорически не признававшим так называемые тесты, и считал, что общество, идущее по такому пути, не имеет будущего. Смирнов много слышал о введенном Едином государственном экзамене, но сам лично, по известным причинам, мало, что мог сказать о сложившейся в этой области практике. Даша же наоборот, не только четко изложила основные официальные «за» этого вида экзамена, но и тут же привела несколько известных ей примеров, говорящих об убогости этой идеи.

«За» неоднократно озвучивались по телевидению и других источниках массовой информации и Смирнов их в общих чертах знал. Основная цель- победа над коррупцией, всегда вызывало у него профессиональный скептицизм. Во все времена борьба с коррупцией в России носила, как говорили в свое время про борьбу с пьянством, затеянной Горбачевым, — затяжной и оборонительный характер. В этом случае Смирнов поддерживал одного известно сатирика, говорившего о том, что самое эффективное руководство страной могут осуществлять только воры в законе. И это по тому, что они судят не по закону, а по справедливости. Коммунисты, взявшие в свое время на вооружение эти принципы, смогли с успехом воплотить в жизнь самые смелые замыслы и добиться хороших результатов. Последующий крах социализма в России Смирнов связывал с тем, что руководство Коммунистической партии, успокоенное своими достижениями, перестало следовать заветам их криминальных учителей, занялось накопительством и демократизацией, а это привело к полному краху системы. Руководить страной эффективно и справедливо могут только фанатично верящие в свое дело люди, не связывающие себя накоплениями материальных благ, так как излишне заботящиеся о своем благосостоянии люди склонны к измене. Все это, в совокупности, приводит к созданию институтов, не столько заботящихся о благе общества, сколько помогающих законодательно покрывать грехи правителей, а заодно и других криминальных личностей. Так возникает ситуация, когда людей судят не по справедливости, а по закону, что в таком обществе является самым обыкновенным делом и вызывает у нормальных людей чувство отторжения таких порядков.

В части объективности проверки при помощи ЕГ знаний, Даша привела самый простой пример о так называемых выжимках, использующихся учащимися для подготовки к экзаменам. Так, в тоненькой брошюре на 100 листов излагаются основные сведения о литературных произведениях за весь 11 летний период обучения, обязательных для прочтения. При этом, человек, прочитавший художественное произведение полностью и, не дай бог, осмысливший прочитанное, знакомясь с поставленными в тесте вопросами и предложенными вариантами ответов, искренне не мог выбрать правильный. Поэтому, среди учеников, да и многих учителей, сложилось устойчивое мнение о том, что использовать для подготовки к экзаменам полноценную художественную литературу не только не рекомендуется, но и вредно. В части эффективности борьбы с коррупцией Даша привела пример, как у них в школе, дети состоятельных родителей, получали на экзаменах уже заполненные учителями экзаменационные бланки, и об этом знали все без исключения. Эти же детки без проблем поступали в престижные институты, причем на бюджетные места, так как у них, естественно, «почему-то?» оказывался самый высокий результат. За все время ей известен только один случай, когда выпускника их школы, получившего высший бал по итогам ЕГ, перевели с бюджетного места на юридическом факультете университета на платное. Причина этому оказалась самая банальная- к окончанию школы он очень плохо умел читать и почти не умел писать. Это так возмутило проверяющих факультет ВУЗа, где изволил учиться, простите- числиться, этот «одаренный» студент, что его даже хотели отчислить. Правда, потом все затихло, и тот продолжил обучение за счет денег родителей, выделявших ему кругленькую сумму на каждый семестр. Приезжая домой погостить «студент» откровенно хвастался этим и говорил о том, что в отличие от других «ботаников», ему уже приготовили место в следственном управлении по Омской области для того, что бы он смог «отбить» истраченные на обучение и трудоустройство деньги.

Поляков удивленно спросил у «подполковника юстиции», что он может сказать по воду сказанного. Смирнов пожал плечами и задумался. Читать лекцию малолетней девчонке и солдату из прошлого о создании, строении и функционировании правоохранительной системы страны ему не хотелось. Слишком долго и сложно, тем более, что сказанное действительно имело место. Уйти от ответа, значит окончательно потерять уважение своих друзей, а среди них он до последнего времени занимал место старшего товарища, вполне способного управлять их маленьким коллективом. Не придумав ничего нового, Александр начал кратко излагать свое мнение. Начал он с изложения версии о том, как появился первый прокурор. Конечно, версия являлась довольно спорной и, наверное, не самой точной, но довольно наглядно объясняла суть вопроса.

После создания Петром Первым сената, тот столкнулся с серьезной проблемой. Воспитание и нравы того времени предполагали довольно бесцеремонное отношение новоиспеченных сенаторов друг к другу. Решая государственные вопросы, те зачастую переходили от слов к делу, а именно, устраивали банальные драки. Учитывая высокое положение в обществе дерущихся, наведение порядка в сенате можно было поручить, как минимум, равному им по положению и наделенному царем соответствующей властью. Петр не стал долго раздумывать и назначил первого генерал-прокурора Сената — своего ближайшего сподвижника Ягужинского. Конечно же, Ягужинский не ограничился ролью «вышибалы в Сенате», и по велению своего царственного руководителя стал контролировать не только порядок, но и то, как исполняются повеления и указы. Пользу от работы своего прокурора Петр быстро оценил по достоинству. Это послужило основанием для создания целого государственного института, и Петр его именовал не иначе как «Око государево». Прокуроров наделили функциями надзора за исполнением законов и, кстати сказать, те на деле полностью оправдали целесообразность создания такого органа. Все последующие цари уделяли развитию института прокуратуры не столь много внимания как их прогрессивный предшественник, но и не упраздняли его, так как его польза оказалась очевидной, даже для самых недалеких.

В Советский период прокуроры получили самые широкие полномочия и на них уже возлагались вопросы не только надзора за соблюдением законности, но и функции уголовного преследования. Существование до последнего времени двух основных органов, осуществляющих уголовное преследование — милиции и прокуратуры являлось вполне правильным. Милиции отдали так называемые «простые» дела, коих в общем количестве совершенных преступлений имелось несоизмеримо больше, чем дел, преданных следователям Прокуратуры. Это очень упрощенный подход, но для краткости изложения темы, его можно использовать. Следователи Прокуратуры осуществляли расследование уголовных дел, требующих большей квалификации и опыта. В части коррумпированности органов МВД и Прокуратуры он может сказать не много. Он не очень часто сталкивался со своими «гражданскими» коллегами, так как проходил службу в органах военной прокуратуры. В 2011 г. правители России выдвинули одно из предложений, способных по их мнению, в корне положительно изменить ситуацию с коррупционностью правоохранительных органов. Это нововведение касалось так называемой «ротации кадров»- когда чиновника обязывали в течение некоторого времени переводиться в другую местность. Все это по замыслу правителей предотвращает сращивание должностных лиц с местными криминальными личностями. Так вот, еще Петр Первый проводил такую политику, меняя каждые пять лет места службы своих назначенцев, и добился в этом деле больших успехов. Органы военной прокуратуры до последнего времени строили свою деятельность так же по этому принципу. Считалось большой редкостью встретить военного прокурора, прослужившего всю свою службу в одном гарнизоне. Правда, перед уничтожением прокуратуры такие должностные лица уже имелись, пусть и в незначительном количестве. Это же касалось и военных трибуналов, в последствии, переименованных в военные суды. Являлось ли это основной причиной или нет, он не знает, но он с уверенностью может сказать, что такой проблемы как коррупция, в органах военной прокуратуры и суда он не видел. В отношении к работе «гражданских» коллег, к сожалению, такое он иногда наблюдал.

До 2007 г. он может с уверенностью сказать о том, что уровень подготовки прокуроров и следователей позволял успешно бороться с преступностью в поднадзорных войсках, даже не смотря на то, что Государство уже в это время вело открытую войну против них- имеются ввиду прокуроры и следователи. Причем, войну на уничтожение. Это он может сказать с полной уверенностью, так как за все годы службы с ужасом наблюдал как меняется законодательство. Среди прокуроров даже появилась собственная расшифровка аббревиатуры УПК (уголовно-процессуального кодекса). Вступивший в силу в 2002 году УПК они расшифровывали не иначе как «Убедительная Победа Криминала». Конечно, не знающие всех тонкостей этой войны простые люди первым делом начали обвинять в ухудшающейся криминогенной обстановке в стране их- следователей, прокуроров и судей. В частности, широко стало бытовать мнение, что за кражу мешка картошки можно получить 3 года тюрьмы, а за кражу миллиона долларов, всего пару лет, и то, условно.

При этих словах Даша возмущенно вставила, что так оно и есть.

Не обращая на нее внимания, Смирнов продолжил, что этот принцип заложен самим законодателем в основу уголовного права, а прокуроры, всеголишь обязаны соблюдать установленные правила. Как пример он привел одно из уголовных дел, наследовавшееся им в свое время.

На одном из аэродромов собрали около 20 самолетов Су-17, предназначенных для использования в качестве мишеней на полигоне ВВС. Эти самолеты сели на аэродром «своим ходом», и представляли из себя полностью исправные и укомплектованные машины. Один из больших командиров решил на этом подзаработать. Он договорился с коммерсантами о продаже двигателей самолетов. Дело в том, что в каждом двигателе имеется до 1 тонны титана- из него делают лопасти турбины. По оперативной информации, командир договорился о продаже одного двигателя по 3000 долларов США.В указанном типе самолетов установлен один двигатель. По какой цене коммерсанты продавали титан дальше, осталось тайной. Для того, что бы предать своим действиям хоть какое то законное обоснование, командир части заключил с коммерсантами договор о том, что он реализует металлолом (имеются в виду двигатели — титан) по цене черного металла (в это время 600 руб. за одну тонну), а те, в свою очередь, на всю сумму поставляют части различные строительные материалы- краски, шифер и другое. Эти строительные материалы предназначались для ремонта объектов части. Свое решение на торговлю военным имуществом командир обосновывал прекращением поставок строительных материалов и необходимостью проведения ремонта, что бы содержать объекты части в надлежащем состоянии. Самое интересное, что коммерсанты поставили части стройматериалы на эту сумму в полном объеме. Но, на сумму за черный металл, что составило около 12 тысяч рублей. Как командир и коммерсанты «распилили» оставшуюся сумму, а это в то время составляло около 3 400 тысяч рублей (на Московской сырьевой бирже тонна титана стоила 5000 долларов США), конечно же, никто не знал. При проведении обысков у этого командира обнаружили 3 гаража с новой машиной в каждом, а так же оперативным путем выявили две квартиры, купленные им на своих родственников в Москве и Волгограде. О том, что по месту жительства командира возможно проведение обыска, его жена, конечно же, догадывалась, и когда следственная группа пришли его проводить, то обнаружила, что из квартиры уже вывезли все ценности и аппаратуру, кроме огромного телевизора, не прошедшего в дверь из-за своих размеров, а на его разборку не хватило времени. Найденные в прикроватной тумбочки 200 долларов США «мелочью», хозяйку даже не смутили, хотя он ходила по квартире в стареньком халате и постоянно причитала, что ее семья голодает, а муж сидит в тюрьме абсолютно ни за что. Кстати, в это время в пересчете на доллары США, Смирнов в месяц получал 42 «американских рубля», как их тогда называли. Найденная позже во время обыска «заначка» мужа оказалась посолиднее. Конечно, муж не мог сообщить жене о ней, так как находился под арестом, ну а она, естественно, о заначке не знала. Найденные среди старых детских вещей 3000 долларов США оказались для супруги жулика полной неожиданностью. Все, что удалось выяснить в ходе следствия, дало Смирнову абсолютную уверенность, что этот командир являлся типичным «коммерсантом в погонах», и поэтому он с удовлетворением расследовал это дело. Немного подгадили следствию старшие командиры этого офицера, умудрившиеся уже после возбуждения уголовного дела в отношении их подчиненного, «не заметить», как на него оформили наградной лист, реализованный за подозрительно короткое время в указ Президента России о награждении офицера правительственной наградой с формулировкой «За добросовестное и качественное выполнение обязанностей военной службы». Финалом расследования явился суд, отметивший, что в ходе следствия не получено достоверных доказательств, подтверждающих, личную корысть офицера-летчика в звании полковник с высшим образованием, в причинении Государству ущерба. Его деяние квалифицировали по самой мягкой статье УК РФ, и в связи с имеющейся правительственной наградой освободили от наказания ввиду амнистии. Обнаруженные машины и квартиры не убедили суд в криминальных наклонностях офицера, так как «следствию не удалось доказать, что именно на полученные в результате преступления деньги приобретено это имущество». Кстати, к этому времени конфискацию имущества уже отменили. Это оказался самый первый и серьезный удар по убеждениям Смирнова. Жулики, оказывается, не должны сидеть в тюрьме, так как следователь лично не присутствовал при «распиле бабок», жуликами, делавшими это почему то без свидетелей и составления документов. Купившие двигатели коммерсанты, по какой-то «не понятной причине», не стали свидетельствовать против командира части. Может и правда, что они все «добросовестно заблуждались»? Осуждение в последующем на 2 года колонии прапорщика за растрату 300 литров бензина Смирнов воспринял как злобную усмешку правосудия над здравым смыслом. В своей последующей деятельности ему приходилось расследовать много дел так называемой «хозяйственной направленности», и всегда, назначенное жуликам наказание оказывалось более чем мягким во всех, без исключениях случаях, даже если ущерб составлял 1 миллион рублей и более. Все это происходило на фоне усиления требований закона в части доказывания и наделения преступников самым широким объемом прав, одновременно с уменьшением объема этих прав у следователя и потерпевших. Выражение одного из адвокатов во время судебных прений о том, что «в наше время пошло назначать наказание в виде лишения свободы за кражу „всего лишь, миллиона“», Александр смог оценить по достоинству только после оглашения приговора. Умыкнувшему у государства 1,2 миллиона рублей офицеру назначили наказание в виде трех лет заключения, естественно, условно. Тем не менее, все это не мешало Смирнову добросовестно исполнять свои обязанности, однако, постепенно он понял, что начинает терять интерес к своей работе. Главный принцип о том, что любой преступник должен понести наказание за содеянное, перестал работать. Государство уже не стремилось привлекать к ответственности настоящих преступников, так как дела такой категории расследовались долго и трудно, и больше напрягали вышестоящее руководство, трепетно заботящееся о процентах оперативности и результативности расследования уголовных дел, чем о настоящей борьбе с преступностью и защите интересов Государства. Хорошим следователем считаться тот, кто расследовал самые простые и очевидные преступления в установленные двухмесячные сроки- мордобои в казарме, уклонения от исполнения обязанностей военной службы. Такие преступления совершались всегда, однако, умные прокуроры поручали их расследовать так называемым «оформителям», «делавшим процент успеха». Серьезные дела поручали настоящим следователям, и они, естественно, выглядели на фоне «оформителей» более чем бледно, особенно, когда приходилось знакомиться со статистикой работы. Например, «оформитель» за год расследовал «в законный срок- 2 месяца» 25–40 преступлений, а у нормальных следователей по 10–15, а зачастую 1–2, да и те часто расследовались по несколько лет. Вот так это выглядит со стороны неумолимой статистики. Тем не менее, детище Петра Великого продолжало не только жить, но и относительно успешно выполнять возложенные на Прокуратуру функции.

В 2007 г. правители России убедились, что у них не получается одержать победу над правоохранительными органами и пошли на крайности, названными, как всегда гордо, реформами. Как и прежде, ссылка пошла на «богатый опыт развитых стран». Предлагалась разделить Прокуратуру и Следствие. Самое интересное, идея сама по себе хорошая, но реализовали ее в свойственной «демократам» стиле- через задницу. До реформы существовала отработанная и проверенная жизнью схема гарнизонного звена: следователь — старший следователь — следователь криминалист — старший следователь криминалист — помощник прокурора — старший помощник прокурора — заместитель прокурора — прокурор. Продвигаясь по служебной лестнице, следователь, под присмотром старших товарищей постигал тонкости следствия, а затем и судебного процесса. Никогда не являлось тайной, что выпускники ВУЗов назначаемые на должности, начинали свое обучение «с нуля». Для того, что бы они могли гордо именовать себя Следователем, проходило от 2–3 до 5 лет. В ходе практического обучения следователь параллельно познавал основы прокурорского надзора и поддержания государственного обвинения в суде. Численный состав позволял выполнять поставленные задачи даже с учетом отпусков, болезней и других уважительных причин. Оптимизации нагрузки способствовало и то, что помощники и заместители прокурора, а зачастую и сам прокурор, принимали дела к производству при необходимости. Направление уголовных дел в суд не представляло вообще никаких трудностей. Контролирующие деятельность следователя старшие прокуроры к окончанию следствия прекрасно знали, в каком именно состоянии находится дело, и это так же упрощало им выполнение функций поддержания гособвинения. Смирнов, например, сам часто расследовал уголовные дела уже будучи заместителем прокурора и всегда посмеивался над ходатайствами адвокатов об его отводе от участия в судебном заседании по причине того, что он лично расследовал рассматриваемое дело. Один из адвокатов «в запарке» высказал истинную причину своего возмущения-оказывается он, Смирнов, как гособвинитель хорошо знал материалы уголовного дела и по этим основаниям его необходимо заменить на другого государственного обвинителя, только поверхностно знакомым с десятью томами дела. В последствии, отвечая на недоуменный вопрос судьи, а что плохого в том, что прокурор хорошо знает материалы уголовного дела, адвокат начал нести бред о том, что его не правильно поняли. Соответственно, пошедший все ступени следствия заместитель прокурора уже обладал необходимыми познаниями и представлял серьезную угрозу для преступников.

Такое положение дел категорически не устраивало «демократическую общественность» и требовало принятия «самых решительных мер». Реализуя умысел на уничтожение правоохранительной системы, придумали гениальный по своей циничности план — не только разделить следователей и прокуроров, но и рассорить их. Несмотря на усиление требований к качеству расследования уголовных дел, никто не стал вдаваться в такие мелочи, как разумное распределение кадров, а ограничились «тупым распилом „50Х50“» и оставлению функций надзора за следствием у прокуроров с полным освобождением их от ответственности за результаты этой деятельности. Самые обычные рабочие моменты, такие как возвращение дела следователю, устранение допущенных в ходе следствия нарушений и другие, ввели в страшную категорию «следственного брака» и начали поощрять прокуроров за то, что они «гадят» следователю. Естественно, сначала за следствием начали надзирать прокуроры, еще имеющие представление об этом из прошлой — следовательской деятельности. Но вскоре им на смену пришли молодые работники, не имеющие никакого представления, что такое расследование уголовного дела. Александр лично присутствовал во время разговора между двумя выпускниками университета, один из которых стал следователем, а второй прокурором. Так вот, прокурор просил своего друга показать ему пару незначительных нарушений, что бы он хоть как то мог показать свою работу шефу.

Все это привело к тому, что 50 % его бывших коллег освободили от следствия и они стали надзирать за второй половиной- следователями, вынужденных, в свою очередь, в уменьшившемся количестве вести борьбу с преступностью, на защиту которой встали Верховный и Конституционный Суд, адвокаты, деньги, безразличие общества, и. прокуроры. Все это усугублялось тем, что, по мнению большинства его коллег, действующие редакции УКП РФ и УК (Уголовный кодекс) можно использовать только для внутреннего пользования в сумасшедшем доме.

Его друзья так дико смотрели на него, что Александр решил закончить свою лекцию об одном из правоохранительных органов России.

— Послушай, а почему никто не борется с этим? — возбужденно спросил Иван, — Это же форменное вредительство.

Александр предложил друзьям самим дойти до понимания этого.

Вот так его любимая страна путем «реформы» победила следствие, сведя его к борьбе с «низколетающими» преступниками и защитив интересы новой капиталистической элиты.

— Кстати, — спросил Поляков, — А как получилось, что Социалистическая страна превратилась в Капиталистическую. Ведь, насколько я понял, все прошло без войны, и даже без каких либо серьезных волнений. И это, при действующей Партии, армии, милиции, ЧК. Неужели там, «наверху», все разом предали идею, защищая которую пролили моря крови, и каким-то образом, смогли убедить всех граждан, что Капитализм это хорошо.

— Как это получилось? И, что он, Смирнов, делал в это время?

Даша пододвинулась к Ивану и всем своим видом показывала, что она на его стороне.

— Послушайте! — взорвался Александр, Я, что, должен перед Вами нести ответственность за все, что произошло за эти годы в НАШЕЙ стране?

— Да, и не только в России, но и в СССР, за него, я, кстати, добросовестно воевал 4 года, — мрачно произнес Поляков.

Выражение лица Даши говорило о том, что на ее поддержку Смирнову полагаться не стоит.

Александр раздраженно закурил сигарету и посмотрел на часы.

— Послушайте ребята, уже глубокая ночь и завтра, между прочим, нам надо очень и очень много сделать!

Выражение лиц его собеседников говорило о том, что им на это наплевать.

Выпив рюмку коньяка и подумав, Смирнов, откровенно признался, что сам не понимает, как это произошло. Когда началась перестройка, ему исполнилось 19 лет. Когда развалился СССР — 24 года. Он может только одно сказать с уверенностью, что в это время всем вокруг на это было абсолютно наплевать. Конечно, какие то споры в курилках и на кухнях велись, но как таковых народных возмущений, он лично, не видел. Руководители всех уровней так же очень спокойно восприняли смену власти.

Опереточное действие, названное потом «путчем» 1991 года, никаким образом не свидетельствовало о том, что кто-то серьезно намерен защищать завоевания Социализма. Разгон Верховного Совета России в 1993 г. так же произошел под руководством главного лица страны- Президента и до настоящего времени об этом событии крайне мало информации. Все последующие «реформы» сводились только к одному- разграблению России и формированию класса капиталистов, за не продолжительное время ставших обладателями огромных состояний. Нынешняя власть является преемницей и продолжательницей идей капитализма и не думает сворачивать с этого пути.

— Кстати, — Вмещалась в разговор Даша. — А ты, Саша, что конкретно делал с 19 по 21 августа 1991 года?

Смирнов задумался. Эти дни он запомнил очень хорошо, но раньше об этом старался не рассказывать, так как на фоне трагических событий для страны в то время, его личное участие в этом выглядело несколько комично. Немного подумав, Александр решил, что сейчас это уже не имеет никакого значения.

— Только не ржать! — Строго попросил Смирнов.

— В ночь с 19 на 20 августа 1991 года я находился в карауле. Но, не совсем обычном. В связи с начавшимися «реформами» армии, в нашей части удалось почти полностью искоренить «как класс» солдат-«срочников», а необходимость в охране объектов, почему- то, осталась. В связи с этим, командир части принял решение формировать караул из тех, кто остался- офицеров и прапорщиков. Контрактников в то время еще было не много и они назывались сверхсрочники. Но, так как количество офицеров и прапорщиков не позволяло сформировать полноценный караул, ограничились поручением охраны объектов части офицеру и прапорщику, в задачу которых входил периодический обход территории. Не самый лучший выход, однако, хоть как то «обозначили» охрану. Утром караул имел право отдыхать.

Так вот, 19 августа 1991 года я и прапорщик заступили в наряд. Располагались мы в помещении караула, пустовавшем после увольнения «срочников», где имелся телевизор. Не утруждая себя стиранием ног, мы поставили напротив телевизора два топчана и начали нести службу. Вернувшись после очередного обхода, мы обнаружили, что по телевизору начался художественный фильм из категории экранизации отечественной классики. В то время в наших краях ретранслировали только два канала — 1-й и 2-й так, что выбор имелся не богатый. Время было позднее и, что-бы не заснуть, я попытался смотреть фильм и постепенно сюжет меня заинтересовал. К этому времени телевидение начало демонстрировать продукцию, содержащую эротические моменты и по этой причине этот фильм показывали глубокой ночью. Хотя, лично я эротики в этом фильме не заметил. Сюжет не замысловатый- в дореволюционной России барин пытается соблазнить барышню, и каждый раз ему мешают люди или иные обстоятельства. Все бы ничего, но фильм состоял из двух серий и к концу второй часы показывали начало пятого. Хоть и хотелось поспать, но узнать чем же все закончилось, хотелось еще больше. В телевизионной программе указывалось, что в 4 часа 35 минут начнется следующий фильм. До окончания фильма оставалось около пяти минут, и барин приступил к финальной сцене соблазнения. В этот момент старый добрый ламповый телевизор не выдержал такого напряжения и изображение исчезло. Остался только звук, передававший охи и вздохи по ту сторону черного экрана. Попытка реанимировать телевизор традиционными пинками и поворотами ручек настройки, провалилась. Таким образом, мне так и не удалось узнать, чем же все-таки все закончилось. Крайне расстроенный я пробродил до утра по объектам, и еще до прибытия в часть военнослужащих, под благотворным воздействием прогулок на свежем воздухе задремал. Проснулся к обеду и сразу выскочил на крыльцо штаба, где обычно собирались на перекур военнослужащие части. К моей радости там собралось рекордное количество человек, что-то возбужденно обсуждающих. Так как желание узнать, чем же именно закончился фильм, давно и прочно засело в голове, я подумал, что сослуживцы столь оживленно обсуждают сюжет этого фильма. Обрадованный этим открытием я встрял в разговор самым решительным образом.

— Мужики, скажите, так барин все-таки соблазнил барышню? А то наш телевизор «сдох» за пять минут до конца фильма.

Наступившая мертвая тишина и озадаченные лица сослуживцев ясно дали понять, что вопрос, мягко говоря, пришелся не к месту.

— Ну, ночью кино показывали, и не понятно, чем оно закончилось.

Поправляя кобуру с пистолетом и одновременно пятясь назад в дверь, я попытался «слинять», но этому помешала твердая рука замполита части, начавшему «сверлить» меня строгим коммунистическим взглядом.

— Смирнов, ты же коммунист. Ты знаешь, что происходит в стране?

— Вообще-то я всю ночь бродил по степи вокруг части. А утром, как положено, отдыхал. А что в стране происходит?

Замполит растерянно оглянулся, ища поддержку в воспитании не сознательной молодежи у других военнослужащих.

— Да ладно тебе, Василич! На помощь пришел старый начальник отделения.

— Тебе же ясно сказали- ночь дежурил, потом спал. Тут, кстати, полностью твоя вина. Почему замполит по прибытию в часть не охватил идейно-воспитательной работой личный состав караула, выполняющего, между прочим, боевую задачу по охране и обороне объектов части. И теперь, когда твой политический прокол проявился во всей красе, ты пытаешься отыграться на младших по воинскому званию.

Грохнувший дружный хохот позволил мне тихонько смыться. Вернувшись в караульное помещениея включил телевизор. Отдохнувший за полночи виновник конфуза, по обоим каналам демонстрировал балет «Лебединое озеро». Наше телевидение часто просвещало граждан страны подобными передачами, но, что-бы одновременно по обоим каналам!

Выждав достаточно времени я потихоньку выглянул на улицу. У крыльца остались только два молодых капитана, потихоньку обсуждающие какую-то новость. Вот они то и просветили меня относительно последних событий в стране. Так, что в последствии, отвечая неоднократно на вопрос- «А что Вы делали с 19 по 21 августа 1991 года», я всегда давал правдивый и исчерпывающий ответ- с 19 по 20 в карауле, с 20 по 21 в расположении части.

Его друзья приняли этот рассказ с юмором и напряжение несколько спало. Но, не надолго.

Рассказ Полякова о Николае Фомиче и его «научной конторе», проводившей эксперименты над народом России, Смирнов слушал затаив дыхание. Александр действительно так и не мог раньше понять, как единый и дружный народ СССР, построивший замечательное общество и сумевший защитить его от всех возможных врагов, за столь короткое время распался на кучки по национальному принципу и вызволил ввергнуть себя в пучину капитализма, причем в самой его гадкой и извращенной форме. Услышанное несколько снимало чувство вины за произошедшее.

Неожиданный выпад в его сторону, сделанный Поляковым в конце рассказа, сильно расстроил Александра. Поляков сказал, что ему, Смирнову, нет никакого оправдания, так как он не подвержен гипнотическому влиянию и должен был, независимо от сложившихся условий, бороться за идеалы Социализма, даже в одиночку и до смерти. И «байка» про караул и соблазненных девиц, его нисколько не оправдывает.

— Вот к Даше «как спящей» у него претензий нет.

Дикое шипение явилось показателем того, что Поляков в одно мгновение решился союзника. Разъяренная Даша отскочила на сторону Смирнова и набросилась на Полякова.

— Ты, козел доисторический, да как ты смеешь обвинять меня в том, с кем я спала, а с кем нет! И почему мужики, козлы, всегда обвиняют во всем только женщин и обязательно за то, к чему они их сами же и склоняют! Значит, дала мужику — сука, а не дала- курва! В любом случае — ты тварь подлая и конченная!

Поляков озадаченно слушал эту пламенную речь, и наконец- то до него начал доходить смысл происходящего. Иван попытался обратиться к Даше и извинится за то, что она его не правильно поняла.

— Все, сдох бобик! Начал извиняться- спор с женщиной проиграл, — злорадно подумал Смирнов.

Поляков, тем не менее, терпеливо объяснял Даше, что инопланетяне делят людей на восприимчивых к гипнотическому излучению — «спящих», и не восприимчивых — «не спящих». И он, назвав ее «спящей», всего лишь сказал, что Даша подвержена гипнозу. Девушка уже давно поняла смысл выражения Полякова, однако, она не являлась бы представительницей прекрасной половины человечества, если бы так просто призналась в том, что просто не поняла собеседника. Продолжая словесную атаку, она обвинила Полякова в том, что тот трусливо позволил инопланетянам пленить его, беззаботно жирел в плену, а потом прибыл на землю, что бы участвовать в уничтожении человечества. И он еще смеет обвинять ее друга в малодушии, а ведь сам должен был умереть, но не совершать это преступление против человечества!

— Ого, — про себя отметил Смирнов, — За пару минут я превратился из врага в друга, и дай бог подольше продержаться в этом качестве, а лучше всего молча.

Такой неожиданный поворот явно озадачил и Полякова. Иван попытался оправдаться, что сначала искренне поверил инопланетянам и считал свои действия правильными, но понял о бессмысленности дальнейших оправданий, прежде всего из-за справедливости звучащих в его адрес обвинений, махнул рукой и отправился спать.

Гордо взглянув на Смирнова и высоко задрав подбородок вверх, Даша проследовала в свою комнату. На пороге она обернулась, и не терпящем возражений тоном приказала Смирнову убрать все со стола. Пока Александр подбирал слова, куда бы «послать» малолетку, она скрылась за дверью, так и не дав ему возможность определится с этим местом. Смирнов грустно вздохнул и пошел убирать остатки ужина.

Проснулись они поздно и спустились в столовую, лихорадочно обдумывая способы примирения. Смирнов и Поляков прекрасно понимали, что каждый по разным причинам не смог сделать все, что бы позволило ему отвергнуть обвинения оппонента как необоснованные. Даша так же помалкивала, стыдясь своих выпадов в сторону обоих мужчин, искренне заботившихся о ней, и которых она по праву считала своими друзьями.

После торопливого завтрака-обеда все разбрелись по работам. Поляков и Смирнов отправились заканчивать работы на складе СГМ. Даша осталась на хозяйстве. В течение дня выяснилось, что не хватает немного труб и соединительной арматуры. Склад ГСМ у них получался на славу. Все емкости зачистили, покрасили снаружи и засыпали толстым слоем песка и земли. Сверху засеяли газонную траву. Емкости соединили между собой трубопроводами, и они имели отдельные выводы в здание насосной, возведенном всего за один день. При помощи вентилей и двух насосов имелась возможность перекачивать топливо из емкости в емкость, а так же подавать его в гараж и дом. В здании установили хорошую металлическую дверь и оно состояло из двух помещений- насосной и лаборатории, там же хранили все необходимые для работы с топливом приборы и инструменты. Вывозя с военного склада ГСМ емкости, друзья прихватили почти все оборудование из лаборатории. Главным техническим решением и предметом гордости Смирнова являлось то, что топливо в емкости подавалось не через горловины, а по трубопроводам из помещения насосной. Таким образом, обеспечивалась страховка от несанкционированного доступа к горючему посторонних. Горловины емкостей оборудовали бетонными опалубками с металлическими крышками, закрытыми на замки и засыпанных толстым слоем земли. Для хранения дизельного топлива решили выделить четыре емкости, одну для бензина марки А-95, две для бензина марки А-92, и одну для керосина. Две емкости оставили в резерве. В процессе работ неожиданно полезными оказались системные блоки, вывезенные из техцентра. Использование для работ самой разнообразной автомобильной техники подразумевало умение управлять ей, а у Смирнова, и тем более Полякова, таких навыков не имелось. Намучившись с погрузчиком, Александр вспомнил про эти блоки и, к счастью там, помимо огромного набора порнухи, имелись инструкции по эксплуатации почти всех видов автомобильной техники. С этого момента работы пошли значительно быстрее. Иван так же не отставал от товарища, и так же за короткое время освоил управление почти всеми использующимися автомобилями. Решение о строительстве склада ГСМ в первую очередь обосновывалось тем, что они испытывали большие неудобства с заправкой техники на ближайшей заправке, тем более, что топливо там быстро заканчивалось.

После обустройства склада ГСМ планировалось укрепить на забор колючую проволоку и установить охранное устройство из аварийного набора инопланетного корабля. По поводу установки артиллерийской установки с этого же корабля у Смирнова имелись большие сомнения. Несмотря на свои габариты, она казалась не естественно легкой. Тонкие стенки башни так же не внушали оптимизма. Поляков по этому поводу ничего пояснить не мог. Перед тем, как заниматься монтажом, Смирнов решил провести испытания на прочность. Конечно, он не собирался расстреливать саму башню. Александр предложил проверить на прочность кабину инопланетного корабля, изготовленную из такого же металла. Четыре гранатомета, найденные в ружейной комнате ФСБ, подходили для этих целей как нельзя лучше.

Ужин прошел в самой поганой обстановке. Никто не горел желанием общаться. Они привычно обсудили план работ на завтра и разошлись по своим комнатам. Некоторое время Смирнов лежал и не мог заснуть. Повздыхав, решил посетить в ближайшее время пару магазинов и создать собственную видео-коллекцию, что бы скрашивать вот такие хмурые вечера.

Утром он и Поляков поехали по строительным рынкам и хозяйственным магазинам, а по пути заехали на аэродром. После демонтажа в кабине корабля всего необходимого, друзья внимательно осмотрели проверяемый объект. Стенки кабины корабля по внешнему виду действительно оказались изготовлены из такого же полированного металла, что и башня орудийной установки, толщиной около 10 миллиметров. Три окна изготовлены из толстых прозрачных листов, но что это за материал, Смирнов определить не смог. Поражало, что инопланетяне обходились без какой-либо теплоизоляции — стенки кабины изнутри оказались покрыты только тонким слоем вещества, похожего на пластик. Видимо, металл кабины имел какие то особенные свойства, позволяющие защититься от космических температур и излучений. Первый выстрел из гранатомета Смирнов сделал сам, что бы восстановить навыки обращения с оружием. По техническим характеристикам гранатомет мог своим кумулятивным снарядом пробить лист металла толщиной до 600 миллиметров. Стрельба велась с небольшой дистанции, и снаряд уверенно попал в борт кабины. Результаты осмотра удивили. Кумулятивная струя не только не пробила, но и даже не поцарапала блестящий борт. Следующий выстрел произвел Поляков с таким же результатом. Выстрел в стекло кабины новых результатов не принес. На прозрачной поверхности не осталось даже царапины. Последний выстрел друзья решили использовать для выстрела в борт цеха, изготовленного из другого металла. Толщина металла в этом месте стенки платформы составляла около 20 миллиметров, однако, выглядела не такой полированной. Выстрел гранатомета проделал отверстие, как и положено приличному оружию. Это немного порадовало Смирнова. По поводу истраченных выстрелов он не сильно беспокоился. Оружейный склад учебного центра ВДВ, и гарнизонные оружейные склады без проблем компенсируют эти потери. Найдя и погрузив в машину все необходимые строительные материалы, поехали домой. По пути Александр остановил машину у торгово-развлекательного центра и выгреб все имеющиеся там видеодиски. Поляков с удивлением глядел, как Смирнов тащил к машине коробки с дисками, но ничего не спросил и даже не помог.

Вечером их ждал хороший ужин. Очевидно, Даша очень захотела порадовать мужчин. После прошлой ссоры они не собирались в рабочем кабинете и сейчас настороженно прошли туда. Веселое пламя в камине и обилие свечей создавали приятную умиротворенную атмосферу, подразумевающую дружеское и теплое общение. Поляков решил не затягивать с мирными переговорами, и сразу произнес длинный хвалебный тост в честь их замечательной подруги, не только приготовившей такой чудесный ужин, но и старающейся вести хозяйство так, что бы они, мужчины, имели больше времени на благоустройство совместной жизни. По глазам Даши он прочитал, что шанс на прощение получен. Смирнов решил не отставать от товарища и так же произнес тост в адрес Даши, особо отметив, что, несмотря на свою юный возраст девушка проявила себя как настоящий и мудрый друг, собрав их вместе и предприняв попытку сгладить имевшееся не понимание.

Торжественно примирительный тост Даши за любовь и дружбу между ними, окончательно снял пелену настороженности, и друзья опять, как и прежде, весело болтали на самые различные темы.

Следующий день Смирнов решил посвятить окончанию сборки трубопроводов склада ГСМ, а Даша и Иван установке колючей проволоки, охранной системы и башенной артиллерийской установки. Никто из них не вспоминал больше об обнаружении трупов девушек, но эта тема беззвучно витала в воздухе. Каждый понимал, что только совершенствование защитных сооружений позволит жить относительно спокойно.

Даша прекрасно разобралась с принципом работы сварочного аппарата и призналась, что эта работа ей доставляет большое удовольствие.

Через два дня они смогли облегченно вздохнуть. Трехметровый забор вокруг дома прикрыли по верхнему краю кругами колючей проволоки. В нижней части забора Поляков закрепил металлические желоба, изготовленные из разрезанных труб. В этих желобах установили проволоку охранной системы, в результате чего она оказалась скрыта от внешнего наблюдателя, защищена от внешнего воздействия и выполняла без ограничений свои функции. Расставленные по периметру дома фонари, обеспечивали круговой обзор всей прилегающей территории. Башенную артиллерийскую установку смонтировали на бетонное основание, изготовленное из двух рядов блоков, с метровым слоем песка между ними. Это сооружение по периметру засыпали землей и обложили дерном. Сверху натянули маскировочную сеть. Сама установка могла работать дистанционно из любого места в доме или ей непосредственно управлял оператор, для чего оборудовали защищенное броневыми листами место. Для попадания к установке прорыли подземный ход и укрепили его блоками, использующимися для укладки труб. Ход начинался в подвале дома и вел к основанию установки. Там так же имелось ответвление, выходящее на берег реки в 300 метрах от дома. Небольшие лампочки, закрепленные на потолке и уложенное на пол ковровое покрытие, немного скрашивали передвижение по ходу ползком, но исключали возможность его использования людьми, страдающими клаустрофобией. Каждый прополз по ходу от начала до конца, и друзья пришли к выводу, что в случае необходимости это возможно сделать быстро и просто. Оба конца хода снабдили металлическими дверцами с добротными замками и задвижками. Выход на берег реки присыпали землей и замаскировали. В конце работ Поляков провел занятия по использованию системы охраны и пользованию артиллерийской установкой. Даша и Александр никак не могли понять принцип действия прожекторов, и сначала искренне сомневались в их эффективности. Дождавшись, когда окончательно стемнеет, друзья по очереди выбирались за ворота дома и прятались там, а оставшиеся в доме определяли местонахождение прятавшегося.

Следующим этапом явилось обустройство амбразур по всему периметру дома для ведения стрельбы и переоборудование декоративной башенки на крыше в полноценный и защищенный наблюдательный пункт. Предложение Смирнова просто прорезать амбразуры в стене, встретили отрицательно, так как существовала вероятность повреждения несущих стен. В результате этого, на 3 направлениях заложили кирпичом по одному окну в комнатах 2 этажа, оставив прорези для ведения стрельбы, и снабдили их металлическими ставнями для сохранения тепла в доме. Остальные окна дома так же снабдили металлическими ставнями, закрывавшимися изнутри по мере необходимости. На направлении в сторону реки окон в необходимых местах не имелось, и поэтому решили рискнуть, вырезав амбразуру и укрепив ее верхний край железобетонной балкой. Эта работа заняла больше всего времени, но и результат устроил полностью. Стены башенки укрепили сваренными вместе 3 листами металла по 10 миллиметров каждый, а так же предусмотрели амбразуры для ведения стрельбы.

Общий итог работы устроил всех. Помимо пассивных средств защиты, жители дома могли вести огонь из стрелкового оружия, перекрывая большую часть территории. Полностью исключить «мертвые» зоны не удалось, но часть таких зон перекрывала башенная артиллерийская установка, ну а остальные не несли стратегической угрозы.

В один из вечеров Александр и Даша погрузились в изучение содержимого ящиков с видеофильмами и почти мирно определили фильмы для совместного просмотра. Поляков в этом обсуждении участия не принимал и сначала даже попытался прекратить это безобразие, так как оба опыта с откровенной порнухой и порнухой в виде музыкальных клипов, сформировали у него крайне отрицательное мнение относительно современного кино.

Для первого эксперимента включили «Перл Харбол». Дувшийся сначала Иван, постепенно погрузился в события на экране и даже забывал опрокинуть свою стопку и закусить. Следующим включили «Титаник». Третьим, и заключительным на этот день, следовал «Аватар». Самые первые кадры фильма полностью завладели вниманием Ивана, и он, почти не шевелясь, просмотрел весь фильм. Для сохранности психического здоровья Полякова, решили прекратить на сегодня знакомство с последними достижениями кинематографа. Последующие пару часов прошли в бурном обсуждении увиденного. Иван признал, что не ожидал от кино такого высокого уровня развития. Единственное, что немного подпортило вечер, это то, что Александр и Даша с сожалением признали невозможность предложить Ивану что-то сравнимое по зрелищности из отечественного кино. В доказательство, что все не так уж плохо, Александр подобрал для просмотра на следующий день несколько фильмов Советского периода. Они опять смотрели фильмы допоздна, а потом Александр и Даша буквально со скандалом прогнали Ивана спать. Это так явно напомнило поведение разбалованного мальчика, что они еще долго смеялись над этим убирая со стола.

К сожалению, от насущных работ их никто не освобождал, и после окончания одних работ, Поляков и Смирнов приступили к подготовке строительства фермы. Задание решили строить из кирпича, благо искусством кладки Иван и Александр владели нормально. За один день разработали вполне приличный проект и определили количество необходимых материалов. На следующий день втроем колонной выехали в город. Наступила оттепель. Подъезжая к городу, Смирнов ощутил устойчивый запах гниения и остановил машину. Посовещавшись, решили не углубляться в город и все необходимые материалы найти на пригородных строительных рынках. В этот день сделали две ходки и в основном завезли все необходимые для строительства материалы. Поляков и Даша приступили к строительству, а Смирнов поехал на топливозаправщике для перевозки на их склад топлива. Приехав на нефтеперерабатывающий завод и разобравшись с системой трубопроводов хранилищ, Александр приступил к перекачке топлива. Пока емкость автомобиля наполнялась, он решил побродить по территории завода. Ветер дул в сторону города и дышалось относительно легко. Иван научил его пользоваться инопланетным дыхательным аппаратом, но Смирнов использовал его только в случае крайней необходимости. Александр не изменил своему правилу всегда иметь при себе оружие, но таскать автомат надоело, и поэтому он носил на ремне АПС и подсумок с 2 гранатами РГД-42. Обнаружив рядом с хранилищем здание конторы, Смирнов приступил к его осмотру. Не, точто-быв этом имелась необходимость, просто Александр сделал это для того, что бы просто побыть в месте, где раньше собирались люди. Все-таки, полноценного человеческого общества очень не хватало. Смирнов бродил по помещениям и рассеянно разглядывал различные безделушки, канцелярские принадлежности и иное, что раньше служило людям. Проходя мимо окна, выходящего в сторону хранилища, он с удивлением увидел возле емкости пятно пролитого топлива. По внешнему виду этот пролив образовался совсем недавно. Выхватив и приведя в боевое положение пистолет, Александр осторожно прошел по другим кабинетам, с окнами, выходившими на эту сторону, и внимательно осмотрел окрестности. Потом вышел на улицу и по большому кругу обошел заинтересовавшее его место. Не заметив ничего подозрительного, Александр подошел к месту разлива. Сильно пахло бензином, и на еще мокрой земле виднелся свежий отпечаток протектора автомобиля. Уже собираясь покинуть это место, Смирнов что-то заметил. Он сначала даже не смог сказать, что его так заинтересовало и напугало одновременно. Приглядевшись к мокрой земле, ему удалось различить помимо следа протектора колес, часть необутой ступни и отпечатки двух небольших пальцев. Александр прикинул примерный размер ноги и определил, что это 36–37 размер. Больше всего его поразило, что человек не имел обуви. В последний раз он видел подобные следы в брошенном ангаре. Обойдя еще несколько хранилищ он не нашел ничего, что бы его заинтересовало.

Смирнов возвратился к своему автомобилю, отсоединил рукава и поехал домой. По пути его не оставляло чувство тревоги, вызванное увиденным. Они уже второй раз наблюдал отпечатки босых ног маленького размера, и это отпечаток оставили совсем недавно.

Проезжая мимо продуктового супермаркета, Александр вспомнил, что Даша просила привести консервированных ананасов. В последнее время девушка пристрастилась употреблять их с шампанским, разбавляя соком пополам. Смирнов вышел из машины и отправился в магазин. Продолжая прокручивать в памяти увиденное на заводе, Александр в дверях неожиданно столкнулся с невысоким парнем, тащившим огромный баул. Парень оторопело уставился на человека. Со своей стороны, Александр не меньше незнакомца удивился происходящему и оказался совсем не готов к этому. Его пистолет находился в кобуре. У человека за спиной висел АК-74, частично прикрытый ношей, что помешало ему сразу использовать автомат по назначению. Александр оттолкнул человека и бросился за стеллажи. Это решение оказалось очень правильным, так как в том месте, где он находился мгновение назад, мелькнула молния, явно указывающая на то, что парень, опомнившись, полоснул ножом. Понимая, что шансы победить вооруженного автоматом человека очень не высокие Александр постарался как можно тише укрыться за стеллажами. Смирнов мысленно клял себя за легкомысленность и лень, из-за которой отказаться таскать с собой автомат.

Но тут ничего уже не поделаешь. Смирнов приготовил пистолет, но со стрельбой решил подождать. Несмотря на то, что незнакомец хотел ударить его ножом, Александр не желал стрелять первым. Прикрываясь товаром на полках, Смирнов окликнул парня, пытаясь наладить с ним контакт. Это решение казалось ему самым правильным. Ведь, зачем им, немногим оставшимся в живых на Земле людям, сразу при встрече пытаться лишить друг друга жизни. Делить им нечего. В этой ситуации самым правильным способом являлось бы знакомство. Александр назвал свое имя и предложил «не горячится». Добрые помыслы Смирнова прервали самым вероломным способом в виде выстрела, раздавшегося совсем с другой стороны. Стреляющий оказался далеко не новичок в этом деле, и пуля прошла совсем рядом со щекой, обдав неприятным ветерком и разворотив упаковки с крупами на полке. Обдумывая, как его противник смог так быстро поменять позицию, Смирнов чуть не попал под длинную автоматную очередь. В этот раз пули прилетели как раз с той стороны, откуда он и ожидал. Упав на пол и перекатившись в сторону, Александр понял, что противников, как минимум, двое. Это открытие еще больше расстроило. Понимая, что его могут очень легко зажать между стеллажами и с цинизмом прикончить, Смирнов мгновенно принял единственное решение, дающее шанс к спасению или бегству, в зависимости от результата. Стремления непременно убить своих противников у него по-прежнему не возникло, но и погибнуть вот так глупо он не собирался. Александр засунул пистолет в кобуру и вытащил обе гранаты. Выдернув кольца и стараясь сделать это как можно тише, Смирновнакатом отправил гранаты в сторону его противников и вжался в пол. В отличие от оппонентов, почти одновременные взрывы не оказались для него неожиданностью. Одновременно со вторымвзрывом, Александр вскочил и бросился к выходу с пистолетом в руке. Человек, с которым он столкнулся у входа, лежал на спине, прижав ладони рук к лицу и стонал. Сквозь пальцы текла кровь. Автомат лежал в полуметре сбоку. Не останавливаясь, Смирнов левой рукой схватил автомат, а правой воротник одежды противника. Напрягая все силы, Александр побежал к выходу, волоча за собой по полу стонущего парня. Он понимал, что в светлом проеме входной двери представляет чудесную мишень для укрывшегося в темноте второго противника, но надеялся, что тот не станет стрелять ему в спину из опасения зацепить своего товарища. Что бы там не думал второй противник, выстрела не последовало. Завернув за угол, Александр еще метров двадцать протащил стонущего парня, а потом лег на землю и занял позицию, используя тело плененного как укрытие. Хорошо помня, что его противник умело управляется с ножом, Смирнов проверил ножны на его поясе и пришел к выводу, что нож выпал. Несколько томительных минут ожидания дали возможность осмотреть напавшего. Для многих русских, коренные национальности проживавших за Уралом на восток народов представлялись все на одно лицо, однако, Смирнов за время службы имел возможность довольно хорошо с ними познакомиться.

Его противник являлся Хакасом, и это Александра не радовало. Этот народ воинственен и смел, а так же очень даже неплохо владеет оружием, как огнестрельным, так и холодным. Такое открытие заставило Смирнова более тщательно обыскать противника, продолжавшего стонать. При попытке обыска парень сразу изогнулся дугой и попытался выхватить из-за голени сапога нож. Не собираясь изображать из себя благородного рыцаря, Смирнов прикладом автомата так приложил своего оппонента, что тот моментально вырубился, причем натурально, а не мнимо. Не оставляя без внимания выход из магазина и углы здания, Александр продолжил обыск и обнаружил еще один нож-выкидушку в нагрудном кармане. Отбросив оба ножа на приличное расстояние, Смирнов выдернул ремень из брюк противника и крепко связал ему руки за спиной. Заняв выгодную позицию и вооружившись должным образом, Александр принялся обдумывать сложившуюся ситуацию. Его противников, как минимум, двое. Один обезоружен и ранен. Второй, если ему не изменяет память, и он правильно различил звук выстрела, вооружен карабином. Как противник перенес встречу с гранатой, не известно, однако, тот пока не предпринял попытки напасть и выручить товарища. Мысленно проклиная себя за безрассудство, Александр привязал своего противника к столбу освещения и двинулся к входу в магазин. Самое трудное — преодолеть проем двери. Потом, имея превосходство в вооружении и, возможно, в здоровье, он сможет справиться и совторым. У поверженного противника с собой имелся электрический фонарь, и Смирнов решил его использовать. Подобравшись к входу, он громко крикнул «граната» и швырнул фонарь внутрь. После явной демонстрации, что гранаты у него есть, его противник, как минимум, на секунду запаниковал бы и попытаться укрыться. За эту секунду ему необходимо влететь в темноту торгового зала. А дальше, дело техники. Проскочив дверной проем, Смирнов откатился за стеллажи и замер. Противник признаков движения не проявлял. Начиная опасаться, что он недооценил свои силы, Смирнов медленно пополз по проходу, стараясь издавать как можно меньше шума. Александр подполз к перевернутому стеллажу в месте взрыва второй гранаты и прислушался. До него донесся чуть слышный звук тяжелого дыхания человека с хрипом на вздохе. Казалось, он мог дотянуться до него рукой. Все указывало на то, что обе гранаты сделали свое дело. Это представлялось каким-то невероятным везением, но Смирнов не спешил расслабляться. В это время, лежащий захрипел сильнее и пошевелился. Александр включил фонарь и направил его луч то место, где предположительно находилась голова противника. Он увидел молодого хакаса, придавленного тяжелым стеллажом и явно задыхающегося. Возле руки парня лежал кавалерийский карабин Мосина, но тот и не пытался до него дотянуться. Смирнов, используя карабин как рычаг, попытался приподнять стеллаж. После неудавшейся попытки начал сбрасывать с полок упаковки с продуктами и немного уменьшил нагрузку на пострадавшего. Почувствовав некоторое облегчение, парень даже пытался помочь Смирнову, и через некоторое время совместные усилия помогли освободить его из западни. Беглый осмотр показал, что осколки гранаты его миновали, подвел стеллаж. Бросив карабин, Александр поволок противника к выходу, однако, тот уперся и не двинулся дальше, пока Смирнов не поднял и не повесил себе на плечо его оружие. Выйдя на улицу, Александр увидел, что первый нападавший уже пришел в себя и старается освободиться. Смирнов посадил второго рядом с первым и закурил. Связывать второго противника не стал, только предупредил, что бы он выбросил все ножи и не старался напасть. Второй парень попросил разрешения осмотреть раны своего брата. Смирнов не возражал и даже вытащил из стоящей рядом машины аптечку, с использованием содержимого которой тот довольно умело перебинтовал раны на лице и шее пострадавшего брата. Окончив перевязку, второй заметно повеселел, сказав, что глаза не пострадали, а остальные раны не внушают каких либо опасений. Первого — старшего звали Адай, младшего Илбей.

— Послушайте братаны, а зачем Вы хотели убить меня? — беззлобно поинтересовался Александр.

Младший вопросительно посмотрел на старшего. Адайв ответ удивленно посмотрел на него и сказал, что в убийстве человека в черном комбинезоне нет ничего плохого. Александр запоздало вспомнил, что перед поездкой в город он, как всегда, одел инопланетный комбинезон. Поляков всегда этого требовал, ссылаясь на то, что не хотел бы потерять товарища. Это конечно хорошо, вот только друзья не учли отношение землян к инопланетным помощникам.

Видя, что старшему трудно говорить и тот одобрительно кивнул ему, Илбей продолжил рассказ за брата. Они жили в 150 километрах от Абакана. Их поселок являлся большим и довольно богатым. Когда стало известно, что на землю пришли инопланетяне в черных комбинезонах, большая часть жителей подалась в Красноярск, так как люди на Земле могли погибнуть от удара приближающегося большого метеорита. Остальная часть жителей собралась на совет. Их удивляло поведение односельчан, ставших вести себя странно. На совете они приняли решение не верить инопланетянам и не покидать Землю. Большая часть жителей начала собираться в Красноярск, а тех, кто не поверил инопланетянам оказалось 25 человек. После нового года в небе появился странный корабль, похожий на вертолет, только без крыльев и летающий беззвучно. К этому времени в селе остались только 25 человек, часть из которых вышла на улицу, что бы встретить инопланетян. Инопланетяне повели себя плохо и сразу стали стрелять по людям из беззвучного оружия. Потом корабль приземлился и из него вышли три человека в черных комбинезонах, таких как на Смирнове, которые стали добивать раненных и обыскивать село, убивая всех, кого находили. Он с братом и отцом возвращались с охоты и видели это все с соседней сопки. После того как люди в черных комбинезонах сели в свой корабль и улетели, они спустились к селу и обнаружили, что только трем девушкам и еще двум парням удалось спрятаться и остаться в живых. После этого отец увел их в тайгу, где они жили на охотничьем кордоне до конца февраля, а потом пошли в сторону Красноярска, в надежде найти других людей. По дороге они нашли в одном из отделений милиции конфискованное оружие и поймали коней. Автомобили решили не использовать, так как боялись привлечь внимание людей в черных комбинезонах. В Красноярске они вступили в перестрелку с бандитами, открывшими по ним огонь без какого либо повода. Им очень повезло, что бандиты оказались мертвецки пьяными и не воспользовались превосходством в оружии и численности. Уходя от напавших, их группа покинула пределы Красноярска и дальше двигалась с большой осторожностью. Отец вел их дальше на запад, мотивируя это тем, что там проживает большая часть населения страны, и они с большей вероятностью смогут там встретить выживших. Новосибирск они так же обошли стороной, так как в этот раз двигались очень осторожно и смогли избежать столкновения с тремя вооруженными отрядами, состоящих так же из бандитов. Так они добрались до Омска.

Вчера они нашли дом, где проживали люди, однако, отец запретил сразу вступать с ними в контакт и решил сначала понаблюдать. После не очень продолжительных поисков братьям удалось найти неплохой магазин с продуктами и они с радостью приступили к пополнению запасов. Он немного отстал, и видел, как его брат на выходе из магазина столкнулся с незнакомцем в черном комбинезоне, от чего упал. Он подумал, что инопланетянин убил брата и решил отомстить. Потом раздался сильный взрыв, и он очнулся под стеллажом.

Александр поклялся, что не имеет никакого отношения к инопланетянам, а комбинезон взял из их разбившегося корабля в районе аэропорта. Албей сказал, что они видели этот корабль и нашли его по звукам выстрелов из гранатомета. Когда пришли к кораблю, то нашли там 4 использованных выстрела от гранатомета и саркофаг из железобетонных плит, с трупами людей в черных комбинезонах. Они пришли к выводу, что кто-то смог отомстить плохим людям и это явно не бандиты, только и встречавшиеся ими ранее. По этой причине отец решил более тщательно проверить город и попытаться наладить контакт с местными жителями. Вид пацанов, и то, что они рассказали, убедили Смирнова в правдивости собеседников. Немного поразмышляв, он решил рискнуть. Александр разрешил младшему развязать старшего, после чего вернул оружие. Братья радостно заулыбались, и они принесли друг другу извинения. После этого братья предложили поехать с ними к месту стоянки и выяснить, что за людей они обнаружили. Старший хорошо разбирался в топографии и смог показать на карте, имевшейся у Смирнова, где они расположились и где находиться дом с обнаруженными людьми. Смирнов попросил братьев возвращаться к своим, однако, пока не выдавать незнакомцам. Приближался вечер, и Александр решил вернуться домой, для того, что бы возвратится на автомобиле, больше подходящем для этого, и заодно взять оружие поэффективнее. Своим друзьям решил пока ничего не говорить об этой встрече. Попрощавшись с новыми знакомыми и взяв несколько ящиков с консервированными ананасами, Александр вернулся домой, где его ждали взволнованные друзья. Смирнов объяснил, что долго не мог разобраться с оборудованием хранилища. Поставив автомобиль на стоянку для слива топлива, он попытался тихо загрузить в свой Хендай пару огнеметных выстрелов, автомат и снайперскую винтовку. За этим занятием его застал Иван. Понимая, что придется все объяснить, Александр рассказал другу о том, что произошло. Как он и ожидал, Иван сразу и в категоричной форме изъявил желание ехать с ним. Смирнову пришлось объяснить, что эти люди ненавидят инопланетян и их помощников, и он не хотел, что бы «вычислили» Ивана. Поляков попытался возражать, но Александр в категорической форме заявил Ивану, что тот так же похож на человека его времени, как Бурят похож на Хакаса. Иван похлопал глазами и как то сразу перестал спорить. Поляков попросил не снимать комбинезон или одеть его под другую одежду. Этот вариант Александра устроил. Он промучился от бессонницы всю ночь и выехал со двора, когда еще не рассвело. Иван обещал успокоить Дашу, если отсутствие друга ее будет волновать. Не желая привлекать к себе внимание, Смирнов оставил машину за три квартала от нужного места, взял автомат, огнеметный выстрел, и двинулся пешком. Его встретили пожилой мужчина, Албей и еще два незнакомых парня. Оружие у них оказалось разнокалиберным. У пожилого имелось двуствольное охотничье ружье, у парней СКС и карабин «Сайга». Парни с уважением посмотрели на принесенный арсенал, и они зашли в небольшой одноэтажный домик, где его новые знакомые устроили свой лагерь. Мужчина назвался Иваном Макаевичем и представил двух других парней. То, что рассказал Иван Макаевич, сразу вызвало у Смирнова волну негодования и предбоевое волнение. После того как его новые друзья слышали выстрелы в районе аэропорта и не смогли никого там застать, они начали скрупулезно прочесывать город, несмотря на то, что жуткая вонь очень досаждала. Недалеко отсюда обнаружили несколько зданий, обнесенных высоким забором с колючей проволокой, откуда доносился звук работающего генератора. Судя по табличке на здании, раньше здесь располагался районный отдел полиции. Ночью они увидели, что из-за занавешенных шторами окон выбиваются лучи света. Обрадованные этим, его новые друзья, тем не менее, не решились сразу выдавать свое присутствие, прежде всего, что-бы не напугать обосновавшихся в здании людей. На рассвете следующего дня Иван Макаевич решил изучить подступы к зданию, и с одним из парней отправился на разведку. Увиденное навело на мысль, что эти люди основательно продумали и укрепили свое жилище. В основном двухэтажном здании все окна имели решетки. Все двери крепкие металлические. В сочетании с трехметровым металлическим забором, обтянутым по верху колючей проволокой, строение казалось неприступным. Почти. Генератор находился в небольшом строении рядом, а возле него стояла автоцистерна с топливом. Еще одно здание рядом с большими металлическими воротами окон не имело. Выходящая из стены здания труба, указывала на то, что оно обогревается печкой. Не зная, как познакомится с этими людьми и не нарваться на случайный выстрел, они решили понаблюдать дальше.

На следующий день его новые знакомые убедились, что чуть не совершили большую ошибку. Жильцы дома ложились спать поздно и появились во дворе уже после полудня. Во дворе показались двое мужчин, грубо выволокших на улицу обнаженную и сильно избитую девочку. Мужчины затолкали несчастную в одноэтажное здание с трубой. Один-здоровенный и излишне упитанный, второй чуть поменьше, но так же страдающий излишним весом. Из второго здания вывели еще четырех пленниц в лохмотьях, и заставили их таскать бидоны из под молока к находящемуся недалеко колодцу. Один из мужчин, вооруженный автоматом, охранял девочек. В это время труба на одноэтажном здании задымила, и появился второй мужчина с автоматом, грубо пинавший еще одну девочку в сторону здания рядом. Там пленница взяла большой мешок и из последних сил потащила его назад к зданию. Пленницы таскали бидоны с водой в двух этажное здание и за час сделали три ходки. Когда они закончили, охраняющий их запер ворота и загнал девочек внутрь здания. В отличие от своих мучителей, явно страдающих от лишнего веса, пленницы, наоборот, оказались сильно истощёнными. Их одежду составляли лохмотья, а на шеях виднелись железные ошейники с кольцами. Руки и ноги покрывали темные полосы, и все без обуви. Увиденное позволило сделать однозначный вывод о том, что эти мужчины держат девочек в рабстве. В течение дня невольницы занимались заготовкой дров, уборкой двора и другими хозяйственными работами. По двору кольцом уложили толстую проволоку и к ней пристегивали пленниц при помощи колец в ошейниках. Хотя, по мнению Смирнова это являлось излишним- изможденные девушки вряд ли смогли бы перебраться через высокий забор с колючей проволокой. В конце дня пленниц загнали в здание, кроме одной, которую мужчины увели с собой в двухэтажное здание. Через некоторое время послышались приглушенные крики девочки, периодически перекрывающиеся раскатистым смехом мужчин. Так прожалось до трех часов ночи и потом все затихло. Естественно, после этого новые знакомые Александра не предпринимали никаких попыток наладить отношения с бандитами.

Смирнов попросил показать ему «хозяйство» преступников и вместе с Илбеем и Иваном Макеевичем несколько часов вел наблюдение.

Других бандитов не увидели. Высокий забор с колючей проволокой внушил извергам, что они хорошо защищены. Вместе с тем, имелась реальная возможность тихо преодолеть забор в задней части двора и занять позицию у входа в здание. Внимательно изучив часть стены, где находится входная дверь, Смирнов заметил небольшой карниз на стене. Там имелась возможность закрепиться, дождаться, когда бандиты выйдут на улицу, и напасть на них сверху. Они решили, что трое займут позицию за углом здания. Еще двоим поручить поддержку товарищей огнем, если в этом возникнет необходимость. В успехе этой операции Иван Макаевич не сомневался. Александр посчитал план достойным реализации, и с одним из парней смотался к автомобилю, откуда притащили оставшуюся часть арсенала.

Роли распределили следующим образом. Алдай и Илбей занимали позицию над дверью на карнизе с задачей напасть на противника сверху. В том случае, если из здания выйдет один- захватить его или уничтожить, в зависимости от обстановки и обеспечить другим возможность проникнуть внутрь здания. Иван Макаевич с двумя парнями — располагались за углом здания и оказывали помощь первой группе если двое выйдут на улицу, а если- один атаковали и блокировали второго. Александр со снайперской винтовкой и реактивными огнеметами, прикрывает атакующих из дома напротив. В первой ситуации он ограничивается только страховкой. Во второй — вычисляет, где укрылся бандит и уничтожает его выстрелом из винтовки или реактивного огнемета. Его самого страхует одна из девушек — Нада с СКС. Две другие девушки занимают позицию таким образом, что бы в случае провала операции, огнем прикрыть отступление обоих групп.

Около 8 часов утра все заняли позиции и приготовились ждать. Самое трудное положение оказалось у Алдая и Илбея. Несмотря на относительно широкий карниз, парни находились в неудобном положении долгое время. Смирнов даже засомневался, смогут ли они, проведя долгое время в скрюченном состоянии, справится со здоровенными мужиками. Александр отдал Алдаю свой АПС. Илбей решил пользоваться только ножом. Через пару часов ребята стали разминаться, что бы сохранить подвижность ног и рук. Видимо Иван Макаевич не сомневался в физической подготовке своих ребят и был абсолютно уверен, что те смогут не менее четверти суток провести в таком положении, не потеряв способности драться. Солнце всходило за спиной, и поэтому Смирнов не опасался наблюдать за домом через оптический прицел винтовки.

В 11 часов 05 минут он заметил, как одна из плотных штор на втором этаже шевельнулась. Александр распустил штору на правой половине своего окна, что значило появление движения в доме и готовность всех к началу операции.

Через пятнадцать минут дверь открылась, и на пороге показался здоровенный детина с сигаретой в зубах, тот, что повыше. Под мышкой бандит нес уже одеревеневшее тело девочки. Пацаны над дверью изготовились для прыжка. Швырнув тело девочки на землю, детина остановился и окинул равнодушным взглядом двор. Оружия при нем не имелось. Ребята на карнизе так же медлили, ожидая появления второго.

Такой вариант развития событий просчитывали, однако, жертве предстояло выйти за линию двери на достаточное расстояние, что бы исключить любую возможность опять скрыться в здании и закрыть дверь. В это время Алдай неудачно пошевелился, и этот звук привлек внимание противника. Понимая, что их сейчас раскроют, пацаны обрушились на мужика, сбили с ног и начали оттаскивать с линии проема двери в сторону ближайшего угла. Группа Ивана Макаевича приготовились ворваться в внутрь. В это время Александр заметил, что один парень неосторожно выступил слишком далеко вперед и, таким образом, стал виден в проем двери. Неожиданно темный коридор осветился вспышками выстрелов. Парень неестественно дернулся и начал заваливаться вперед. Взметнувшиеся вокруг тела фонтаны земли явно дали понять, что вторая очередь так же попала в цель.

Смирнов прильнул к оптике винтовки и только сейчас рассмотрел, что в крайней верхней части двери виднеется крепление троса. Поняв, что противник предусмотрел случай аварийного закрывания двери дистанционно, Александр, так и не увидев цели, открыл огонь по дверному проему вслепую. В следующее мгновение железная дверь захлопнулась. Смирнов успел произвести только два выстрела, но с полной уверенностью мог сказать, что противник не поражен.

При обсуждении плана атаки ранее, они пришли к единодушному решению, что в случае, если операция начнет выходить за рамки плана, все немедленно возвращаются на исходные позиции. Главная цель — сохранить свои жизни.

Четверо парней схватили раненного и пленного и потащили их за угол здания. Иван Макевич приготовился прикрывать отступающих огнем.

В это время раздались выстрелы- огонь по окнам второго этажа с торца здания открыла одна из девушек. Раздавшийся следом визг дал понять, что выстрелы попали в цель, но почти сразу на землю рядом с Иваном Макаевичем упала граната. Увлеченные перетаскиванием тел пацаны ничего не заметили, но прикрывающий их отец это увидел, и в следующую секунду упал животом на гранату. Глухой взрыв немного подбросил тело и поднял столб пыли.

Ребята замерли в растерянности, все еще не понимая, что же именно произошло. В это время очередные выстрелы вызвали облако кирпичной пыли в районе окна в торцевой части здания, и Александр понял, что второй злодей опять предпринял попытку бросить вниз гранату. В этот раз девушка помешала но, сколько можно испытывать судьбу.

Так как эти окна находились с торца здания, и вести по ним огонь из винтовки Александр не имел возможности, он схватил огнеметный выстрел, с двумя красными полосами на торцевой крышке. Смирнов не знал точно, в какой из комнат спрятался злодей. Если в находящейся ближе к нему, то термобалический выстрел огнемета его достанет. Если в дальней, то с учетом двух перегородок, злодей сможет избежать поражения. Но и в этом случае есть шанс, что противника контузит, а это значит, что у них появиться несколько секунд, для повторной попытки прорыва на второй этаж. Правда, это чистая теория.

Ситуация не позволяла долго раздумывать и Александр выстрелил в крайнее левое окно второго этажа. Столбы дыма и пыли вырвались из окон здания. Резкий звук взрыва оглушил даже его, не говоря уже о парнях, упавших ничком и не подающих признаков жизни. Град осколков стекла брызнул во все стороны. Забросив второй выстрел за спину, и схватив винтовку, Смирнов выпрыгнул со второго этажа и одним прыжком преодолел забор во двор.

Прикрывавшие их девушки вели плотный огонь по окнам с торцевой части здания, а парни прижались к стене, но имели возможность видеть действия Александра, который знаком показал, что необходимо попытаться повторить попытку штурма. Все- таки, в сложившейся ситуации, это лучше чем пытаться преодолеть 25 метров открытого пространства волоча два тела под огнем противника. План приходилось менять на ходу, но иного выхода Александр не видел.

Подбежав к двери, Смирнов дернул ручку и убедился, что она закрыта изнутри. Вытащив две РГД-42,Александр, при помощи заранее заготовленного куска бечевки, связал гранаты петлей и закрепил на ручке двери. Выдернув кольца, он бросился под прикрытие колонны слева, сожалея только об одном- с длинной снайперской винтовкой очень трудно вести бой в тесноте здания.

Взрыв получился довольно сильным. Взрывная волна ударила по ушам, и Александр запоздало пожалел парней, еще не оправившихся от первого взрыва, а теперь еще некоторое время вряд ли способных ему чем то помочь. Дверь открылась, показав вырванный замок, наваренный с внутренней стороны.

— Интересно, а на сколько мне еще хватит везения? — подумал Смирнов, вваливаясь через проем двери и одновременно прыгая влево.

Выстрела не последовало, что говорило об очередном случае везения. Александр рванул по лестнице на второй этаж, мысленно молясь, что-бы противник не успел сменить позицию. Комнату, где разорвался выстрел, он обследовать не стал, а сразу пнул ногой крайнюю правую дверь. Дверь распахнулась, и пока она отлетала назад, Александр успел оглядеть комнату. В ней никого не оказалось. Смирнов уже более осторожно открыл дверь, и смог окончательно убедится, что комната пуста. Александр быстро развернулся и влетел в пустой проем двери комнаты напротив и там с удовлетворением обнаружил тело, точнее говоря то, что от него осталось. Внешний вид трупа позволял с полной уверенностью сказать, что противник больше не опасен. Смирнов вышел из комнаты и услышал шаги поднимающихся ребят. Пацаны только теперь оправились от контузии и теперь поспешили на помощь. Они вместе осмотрели все комнаты на втором и первом этажах, и больше никого живого не обнаружили. В одной из комнат на втором этаже находились четыре огромные кровати, застеленные неопрятного вида бельем, и уже виденный ранее набор приспособлений для насилия. Только эти приспособления оказались более лучшего, наверное даже, заводского качества и в большем количестве. В комнате имелось несколько больших телевизионных экранов и еще много другой аппаратуры. Смирнов побежал на улицу. Иван Макаевич не дышал. У него почти полностью вырвало внутренности, а сквозь разорванные края раны виднелись обломки ребер.

— Видимо это Ф-1, -с сожалением подумал Смирнов.

Александр с горечью понял, что даже инопланетная аптечка ему не поможет- человек не может жить без кишечника, и, видимо, еще многих органов. Раненый парень, хрипя и пуская кровяные пузыри умирал. Смирнов вытащил аптечку и вколол парню укол, а так же дал таблетку, применяемую в случае внутренних повреждений. Оставив раннего на попечении подбежавшей девушки, Александр направился к пристройке, где один из парней уже открывал ворота. Смирнов заглянул туда и содрогнулся. Вдоль стен находились добротные клетки, а в них сидели девочки- по пять шесть в каждой. Смирнов обратился к пленнице в крайней клетке с вопросом о количестве мучителей. По затравленному виду девочки Смирнов понял, что ответа ему не дождаться. Аналогичный результат ждал его и дальше. Пленницы забились в дальние углы клеток и упорно не хотели идти на контакт. Парень принялся сбивать замок с ближайшей клетки, однако, Смирнов его остановил. Судя по состоянию девочек, они казались не только запуганными, но и психически не уравновешенными, что полностью исключало возможность спрогнозировать, как они поведут себя, если вот так сразу предоставят свободу.

Александр вышел из здания и вернулся в логово злодеев. В комнате стояло четыре кровати, но это не давало полной уверенности относительно числа преступников. Набор посуды и личных вещей позволял сделать вывод так же о четырех.

Смирнов вернулся проверить, как чувствует себя раненый. Парень дышал по-прежнему тяжело, но кровяные пузыри уже не шли.

Плененный детина смотрел на них выпученными рыбьими глазами. Его успели связать, и теперь он глупо шарил вокруг взглядом.

Смирнов спросил у пленного, сколько их было. Детина, глупо улыбаясь, ответил, что двое. Смирнов уже собрался поверить, но вдруг вспомнил, что во дворе стоит автоцистерна с топливом, однако, он не видит машины. Александр спросил у пленного, где они берут горючее и с удовлетворением выслушал ложь о том, что автоцистерна с топливом уже стояла во дворе, когда они поселились сюда, а машин у них никогда не имелось. Двор имел асфальтовое покрытие, но на некоторых участках имелись вполне четкие и свежие отпечатки протектора грузовика.

— Кстати, а откуда Вы переселились сюда? — спросил Смирнов, и выслушал очередную ложь о том, что из села Новониколаевка.

Решив не тратить время на допрос конченного уголовника, Александр поставил задачу одному из парней с двумя девушками занять позицию в доме напротив въездных ворот. Брать пленных не являлось основной задачей. Смирнов не надеялся вытащить всю необходимую информацию из захваченного детины без его «обработки с пристрастием». Алдай и Илбей обследовали склад с продовольствием и раздали еду девочкам. Пленниц оказалось двадцать семь. Смирнов еще раз попытался поговорить с ними, но опять потерпел сокрушительное поражение. Одна из девочек Хакасов попыталась разговорить пленниц. Смирнов не стал вмешиваться, только предупредил, что категорически запрещает открывать замки клеток. Оставшиеся хакасы обосновались в двухэтажном здании и стали ждать. Смирнов не сомневался, что злодеев больше, чем два и надеялся, что оставшийся (оставшиеся) не заставят себя долго ждать. Так как в здании практически не осталось целых стекол, они все вместе собрали с земли на улице осколки стекла, а так же вынули оставшиеся в окнах осколки. В результате этого уже так не бросалось в глаза плачевное состояние здания и Смирнов надеялся, что это не вызовет у «сотоварища (ей)» насильника подозрений. До вечера они находились в засаде. Когда стало смеркаться, Смирнов заменил ребят, засевших напротив здания на Адая и Илбея. Он на деле убедился в высоких боевых качествах и ответственности пацанов, и поэтому не сомневался, что ребята не уснут на посту. Назначив для дежурства внутри здания девушку, по имени Сурджах, Александр опять прошел в здание, где насильниками содержались девочки. Еще одна из девушек по имени Танис как раз занималась организацией ужина. У нескольких пленниц виднелись свежие повязки. Было очевидно, что Танис времени даром не теряла. Александр стал помогать Танис и с горечью обнаружил, что миски с едой, что подавал он, оставались не тронутыми. Девочки по прежнему не хотели идти с ним на контакт. Смирнов обратил внимание на прикрепленные к каждой клетке на веревках упаковки с таблетками и решил посмотреть их поближе. Едва он протянул руку, что бы взять одну из пачек, как сидевшие в клетке четыре пленницы разом и молча бросились на него. Атака оказалась настолько яростной и так противоречила внешнему изможденному виду, что Смирнов с испугом отскочил в сторону и замер, не зная как это воспринимать. В это время девочки зубами перегрызли веревки, зажали в кулачках упаковки и опять сбились в кучу в дальнем углу клетки. К нему подошла Танис, молча взяла за руку и выпроводила из здания. На улице она объяснила, что это противозачаточные таблетки, и насильники, очень строго следили за тем, что бы девочки их употребляли. Видимо, злодеи очень не хотели, что бы в их «гареме» стали появляться дети. Нескольких забеременевших девочек бандиты убили самыми циничными способами и поэтому пленницы панически боятся, что потеряют таблетки или ошибутся при их приеме. Смирнов коротко рассказал Танис о том, что они видели в ангаре на Южном рынке и попросил выяснить, имеют ли эти бандиты к этому отношение. Нахватало еще, что бы это казалась другая банда насильников! Танис попросила поискать в аптеках поблизости успокоительные лекарства, что бы попытаться вывести пленниц из шокового состояния. Александр пообещал утром организовать поиск лекарств и уточнил у Танис, что именно надо искать. Девушка посоветовала обратиться к Сурджах, учившуюся ранее в медицинском училище. После обсуждения этой проблемы с Сурджах, Смирнов решил вместе с ней утром отправиться на поиски ближайшей аптеки, а сейчас отправился в помещение «спальни» злодеев и провел тщательный осмотр. Как Александр и предполагал, там нашлись видеокамеры и много видеозаписей. Изучением содержимого записей Смирнов и занялся. Увиденное потрясло, но не удивило. Александр оказался готовым увидеть злодеяния извращенцев. Главное, он узнал- что помимо двух уже виденных им здоровяков, на изображении присутствовали еще двое- высокий и худой мужчина, а так же пухлый азиат невысокого роста. Получив подтверждение своим подозрениям, Смирнов, определил порядок дежурства и лег спать до 4 часов. Остаток ночи прошел спокойно. Утром возникла необходимость в доставке воды пленницам. Смирнов решил, что привлекать девочек для этого не целесообразно и вместе с Сурджах и Танис натаскали воды из виденного раньше колодца. Когда они вернулись, пленный боров начал просится по нужде. Александр хотел поручить парню по имени Отай сопроводить борова в туалет во дворе, однако, его насторожило поведение пленного. Что именно, Смирнов не мог сказать, но, тем не менее, решил конвоировать борова вместе с Отаем. Они подошли к обычному кирпичному туалету во дворе типа «сортир», разделенному на два отделения — мужское и женское. Чистый и добротный туалет при осмотре не вызвал подозрения, но Смирнов все равно не решился запускать туда пленного. Вызвав удивление, он приказал борову сделать свое дело возле кирпичной стены. Отай удивленно спросил о причинах такого решения, но Смирнов уклонился от ответа. Александр довольно часто в своей прошлой жизни доверял интуиции, и теперь она ему настоятельно сигнализировала о том, что здесь есть какой то подвох. Когда они возвращались к месту, где держали пленного, тот одарил его таким взглядом, что Смирнов понял, именно туалет мог использоваться для бегства. Осталось выяснить как. Борова содержали в одной из «глухих» комнат здания в наручниках и железном ошейнике, пристегнутом к батарее при помощи навесного замка и цепи. Тело второго насильника и девочки зарыли во дворе раздельно.

Решив текущие насущные проблемы, Александр с Сурджах отправились искать аптеку. В первых двух необходимых лекарств не нашли. Дальнейшие поиски привели к аптеке на улице Богдана Хмельницкого, где наконец-то удалось обнаружить все необходимое. Пока Сурджах рылась в коробках с лекарствами, Смирнов находился у входа и наблюдал за улицей. Девушка упаковала лекарства, и они уже собирались выйти на улицу, но тут Смирнова насторожил необычный звук. Дело в том, что после уничтожения населения города, звуки в нем стали совсем иными. Большая часть звуков, привычных всем с детства, исчезла, а вместо них появились другие, ранее заглушаемые другими и даже новые. Главенствующее положение природа, и конечно же звуки, издаваемые уже начавшими разрушаться строениями. Услышанный им звук представлялся ныне абсолютно чуждым городу- гул двигателя автомобиля. Смирнов прислушался. Гул шел издалека, но постепенно становился громче. Александр и Сурджах бросились назад к отделу полиции. По мере их приближения к зданию, звук все усиливался. Они подбежали с внутренней стороны двора, с той, где проникали перед атакой, сняв колючую проволоку. Перебросив коробку с лекарствами через забор, только успели спрыгнуть на землю, как у ворот послышался резкий звук автомобильного сигнала и зычный голос, предлагавший «напильнику» и «электрику» прервать свое любимое занятие и идти встречать друга, привезшего новые чудесные игрушки. Смирнов забежал в первый этаж здания и увидел крадущихся в направлении въездных ворот Адая и Илбея. Осторожно выглянув в окно, Александр увидел тяжелый тягач с прицепом. Водителя видно не было. Он переместился к крайнему правому окну и неожиданно обнаружил уже знакомого по видеозаписям худого и высокого человека, удивленно разглядывающего окна здания, точнее говоря рамы без стекол. Смирнов мгновенно понял, что их противник уже получил информацию о не соответствии увиденного нормальному состоянию и теперь его мозг начал ее обрабатывать. Вскинув АПС, Смирнов дал длинную очередь в силуэт вновьприбывшего. Дикий вопль красноречиво позволил понять о попадании в цель. Александр быстро выбежал из здания и перемахнул забор в левой части ворот, где заранее установил большой ящик. Приземляясь на землю, он увидел в открытой двери кабины со стороны водителя согнутую спину человека, пытающегося забраться в машину. Длинная очередь по ногам помешала злодею выполнить задуманное. Водитель грузовика упал на землю, но не собирался выпускать из рук пистолет-пулемет «Кедр». Смирнов отпрыгнул в сторону, перезаряжая пистолет, и таким образом ушел с линии огня. Длинная очередь вспорола землю там, где он находился мгновение назад. Укрывшись за бетонными плитами, отгораживавшими площадку для контейнеров с мусором, Александр в щель между плитами увидел полусидящего на земле человека с пистолетом- пулеметом. По вялым движением, он понял, что противник слабеет от полученных ран. Смирнов крикнул, что бы водитель бросил оружие и сдавался. В этом случае, он гарантирует справедливый суд, и не позволит расправы. Человек с трудом повернулся в его сторону, несколько мгновений раздумывал над предложением, а затем откинул оружие в сторону. Смирнов покинул укрытие и начал приближаться к раненному. С другой стороны машины показались Адай и Илбей. У водителя автомобиля оказалось прострелено левое плечо, но эта рана не являлась смертельной. Две раны на правой ноге так же являлись поверхностными и не опасными. Александр обыскал раненого, после чего уступил место Алдаю, перевязавшему раны. Подошла Сурджахи протянула им шприц, сказав, что там находится обезболивающее. После оказания первой помощи водителя грузовика перенесли внутрь двора и уложили на стоящую у стены кушетку. Пока лекарство не подействовало, оставили для охраны Илбея, а Смирнов и Адай пошли осматривать содержимое прицепа. Помимо коробок с продовольствием и спиртным, а так же ящиков с оружием и боеприпасами, в кузове находились несколько станков, столь любимых извращенцами. Они вернулись к раненому, уже несколько пришедшего в себя, и уже способного отвечать на вопросы. Пленный рассказал, что его зовут Ершов Иван, и он привез своим друзьям еду и оружие. Сам он живет в области и не имеет никакого отношения к тому, что тут происходит. Смирнов украдкой взглянул на одноэтажное здание, где содержались девочки и увидел, что ворота закрыты на замок. Проверяя правдивость раненого, Александр изобразил удивление и спросил, а чем именно занимались его друзья. Он и его товарищи полчаса назад увидели жилье и попытались познакомиться с его обитателями, но те встретили их выстрелами. В результате перестрелки оба мужчины погибли, и по этой причине они абсолютно не знают, что здесь могло происходить. Раненый на минуту прикрыл глаза и потом сказал, что ничем особым его друзья не занимались, просто жили. Они имели пристрастия к алкоголю и наркотикам, но это в настоящее время не имеет значения. Про пленниц пленный, видимо, решил скромно умолчать. В процессе разговора мужчина сел на кушетке и старался как можно спокойнее отвечать на вопросы. Смирнов решил подыграть злодею и незаметно сделал другим знак не вмешиваться в происходящее. Он дал Ивану сигарету и даже извинился, что они подстрелили его «по недоразумению». Иван попросил разрешения пройти в туалет во дворе. Смирнов предложил далеко не ходить и не тревожить раны, но пленник продолжал настаивать на походе в сортир, хотя любое движение еще доставляло ему сильную боль.

Наконец пленник похромал в сторону кирпичного сортира, еще больше укрепив догадку Александра, что там извращенцами оборудован какой-то ход для спасения. Пока Иван приближался к туалету, Смирнов, следовавший за ним, осторожно приготовил две Ф-1, взятые из груза в прицепе. Когда Иван зашел в туалет, Александр зашел следом и без лишних слов продемонстрировал гранату с выдернутым кольцом, предложив не тянуть время и прыгать в «очко», так как о ходе для спасения известно, и он предлагает Ивану прыгать туда, что бы избавить от хлопот с погребением тела.

По виду плененного стало понятно, что тот, находящийся на пути к спасению, окончательно осознал, что проиграл. Пошатываясь, Иван вышел из туалета и сел на землю. Добивая противника, Александр сообщил, что уже посмотрел «интимное видео» с его участием и готов обсудить эту тему. Иван обреченно напомнил, что ему обещали жизнь. Смирнов не стал ничего отвечать и отвел его к подельнику, «упаковав» надлежащим образом.

Ближе к вечеру Танис обрадовала сообщением, что психическое состояние пленниц уже заметно улучшилось. Они по-прежнему не идут на контакт с мужчинами, но ей удалось поговорить с одной из них- Анной, попавшей сюда позже других. Анна рассказала, что извращенцы схватили ее, когда она хоронила мужа, и это произошло всего семь дней назад. Другие девочки содержаться здесь уже давно. Никто из них не помнит, как попали пленили. Все девочки пришли в себя уже в клетках. Единственное, что их объединяет, это то, что они все учились в Транспортной академии на первом и втором курсах. Со слов пленниц, их сначала содержали в ангаре на Южном строительном рынке, а недавно привезли сюда. Перед этим, удерживавшие их насильники, устроили показательную казнь двоих пленниц. Они долго пытали несчастных у них на глазах, а потом распяли на крестах. Мучителей сначала было четверо, но один из них неделю назад умер от передозировки наркотиков. Это произошло как раз тогда, когда Анну в очередной раз насиловали, и она видела это лично. В это же день один из насильников поехал на какую- то «базу» за очередной партией наркотиков и новыми приспособлениями для извращений.

Смирнов спросил у Танис можно ли выпустить Анну из клетки. Девушка задумалась и сказала, что не раньше завтрашнего утра, когда успокоительные лекарства подействуют в полной мере. Они загнали автомобиль во двор и занялись разгрузкой привезенного. Его друзья с радостью разобрали оружие. Среди груза Смирнов нашел картонную коробку с наркотиками.

В конце светового дня он, Адай и Илбей отправились осматривать сортир, куда так рвались извращенцы. К этому времени они нашли два комплекта ОЗК, представлявшие из себя прорезиненные комбинезоны. Их и решили использовать для этой не самой приятной миссии. Внимательным осмотром установили, что выгребная яма посередине имеет карниз, примыкающий к задней части сооружения, и в этом месте виднелся небольшой проем. Конечно же, вряд ли это специально построили, тем более сами извращенцы. Вероятнее всего, это дефект строительства, образовавшийся в результате использования более коротких перекрытий, чем требовалось. Матерясь и стараясь не сорваться в выгребную яму, Смирнов, через отверстие в полу сортира, забрался на карниз и заглянул в проем. Там проходили трубопроводы, забранные в бетонные короба. Высота между потолком шахты и трубами позволяла свободно перемещаться взрослому человеку. Осмотр краев пролома показал, что он искусственно расширен. Видимо, выбрав этот участок для проживания, извращенцы на всякий случай продумывали возможные пути для спасения, нашли этот проем и расширили. Конечно, этот путь к спасению имел некоторые недостатки, однако, когда речь стоит о сохранении жизни, они не являются такими серьезными. Тем более, пленных обязательно стали бы выводить в туалет, естественно, с развязанными руками. Так что этот путь к спасению являлся довольно актуальным. Осмотрев решетки на окнах, Смирнов убедился, что они установлены недавно и именно для того, что бы убедить конвоиров в том, что пленные никуда не денутся, и нет необходимости вдыхать не приятные ароматы, и тем более, лично наблюдать, как пленные делают свое дело. Рискуя порвать ОЗК, Смирновзабрался в проем и осмотрелся. На стене справа и выше с внутренней стороны, обнаружил закрепленную гранату РГД-42 с уже прикрепленной к ее кольцу проволокой с карабином на конце. Ниже виднелось кольцо для присоединения карабина. Готовивший эту ловушку все рассчитал так, что проволока проходила почти по краю проема и после того, как туда пробрался тот, кто приспособил этот путь для спасения, он легко минировал проход. Чуть дальше лежали четыре пакета, в каждом находились АКСУ-74 и пистолет Макарова с боекомплектами, а так же небольшой металлический ящик с аптечкой, бутылкой с водой и четырьмя гранатами. Смирнов выкрутил запалы гранат и подал ребятам все найденное в лазе. Выбравшись наружу и сняв ОЗК, Смирнов поинтересовался у ребят, как они относятся к «шестому» чувству. Те скромно промолчали.

После этого приступили к допросу извращенцев. Боров категорически отказался назвать себя и стал нести всякую чушь, стараясь «закосить» под сумасшедшего. Иван оказался более разговорчивым и рассказал, как образовался и функционировал этот «синдикат извращенцев».

В своей прошлой жизни Ершов два раза «отсидел» за изнасилования. Боров, он же Напильник, он же Серега, фамилии не знает, таких «залетов» имел целых четыре, но ни разу в тюрьму не попал, так как все разы успешно, «косил» под сумасшедшего. Этому помогало и то, что мама Сергея являлась успешным бизнесменом, имела любовные связи с кем то в правительстве Омской области и не жалела денег для спасения своего единственного сына от тюрьмы. Третий- электрик, он же Сокуров Дмитрий, кличку «электрик» получил за склонность к применению во время сексуальных «игр» различных приспособлений- электровибраторов и прочей электромеханики. Этот недавно освободился после своей первой «ходки» за изнасилование и убийство двух девочек. Как Сокурову удалось за это получить всего пять лет, он никогда не говорил. Четвертый «товарищ» по кличке «Муса» — был коммерсантом на Южном рынке и одновременно большим почитателем наркотиков и алкоголя. По этим причинам бизнес Мусы прогорел, но у него остался ангар, где с Напильником они организовали пару лет назад довольно успешный бизнес. Их клиентами являлись извращенцы-садисты, арендовавшие за большие деньги это помещение для своих утех. Оплаченные щедро проститутки, естественно, не афишировали источники своего дохода, а извращенцы никогда не пересекали установленную черту. Так продолжалось до того, как прибыли инопланетяне. С этого времени все их клиенты сразу бросили свои занятия и «бизнес» захирел. Так как Напильник уже серьезно «подсел» на эти извращения, то начал буквально сходить с ума без этого. Установленные ранее скрытые камеры в ангаре позволили собрать довольно обширный архив, который Напильник намеревался использовать для вымогательства. После прилета инопланетян и эти планы рухнули. Будучи все-таки человеком больным на этой почве (они все это знали и опасались) Напильник в один из дней приволок в ангар девочку, схваченную на улице, и в течение почти недели насиловал ее самыми извращенными способами. Он даже смог склонить для участия к этому Мусу, сначала крайне отрицательно относившемуся к «занятиям» друга. Мол, одно тело наблюдать со стороны за богатыми извращенцами, а другое действительно истязать жертву!

Не выдержав издевательств, девочка умерла, и подельники зарыли ее тело под фундаментом ангара. Когда Напильник искал новую жертву, он и встретился с ним, Ершовым, и Сокуровым. Они к этому времени промышляли тем, что за небольшие деньги совращали детей бомжей и иных опустившихся личностей. К этому времени у них имелся гараж в Омской области, куда свозили своих «партнеров по сексу» и делали с ними все, что хотели. Во время доставки своих жертв в указанный гараж они завязывали им глаза и принимали иные меры, что бы те никогда не смогли указать место, где это происходило. Естественно, «наслаждались» они тоже в масках. Принимаемые меры безопасности, а так же то, что они никогда не впадали в крайности и не калечили свои жертвы, помогало избежать того, что бы на их «увлечение» обратили внимание правоохранительные органы. Как раз на почве сексуальных утех они и встретились с Напильником и Мусой, так же прибывших по тому же, что и они адресу, где проживала семья конченных наркоманов. Хорошо выпив, любители «экстремального секса» решили, что стоит объединиться в «клуб по интересам». Захватив из квартиры двух девочек, «купленных» у наркоманов, вся компания поехала в ангар на Южном рынке. Там употребили огромное количество алкоголя и наркотиков и с упоением занимались своими «утехами». К сожалению, они сильно увлеклись и девочки умерли. К этому времени все четверо уже не могли обходиться без ЭТОГО. Смерть пленниц сильно напугала его и Сокурова, из-за чего они скрылись и некоторое время жили в деревне у случайных знакомых. По происшествию недели оба признались себе, что больше не могут обходиться без того, что они вкусили в ангаре и решили вернуться к своим «товарищам». После этого Напильник приводил в ангар еще трех жертв, так же замученных до смерти. Правда, в эти разы жизнь жертвам продлили довольно долго, так как набрались некоторого опыта, в частности, начали понемногу сдерживать напильника, употреблявшего чрезмерное количество дури, от чего он абсолютно переставал себя контролировать. Кстати, смерть всех жертв именно на его совести.

Когда стал вопрос об эвакуации с Земли, «компаньоны» решили обсудить это. По поведению других людей злодеи увидели, что те ведут себя как то неадекватно и уж слишком правильно. Позже стало понятно, что большинство людей загипнотизированы. Все это привело к мысли о том, что на новой планете они не смогут жить той жизнью, к которой не только привыкли, но и откровенно уже не могли обходиться без насилия. Все это послужило причиной принятия ими неожиданного решения не покидать планету, а умереть в «высших наслаждениях».

Компаньоны обратили внимание, что все люди Земли беспрекословно подчиняются людям в черных комбинезонах, являющихся представителями инопланетян, и выглядевших как обычные люди. Кроме этого, представители инопланетян «вычисляли» таких как они, то есть тех, кто по какой-то причине не подвергался гипнозу, и арестовывали. Что-бы их не вычислили, извращенцы искусно подражали другим людям, но это становились делать все труднее. Прогрессирующее психическое заболевание, а они все это прекрасно понимали, обязательно привело бы к разоблачению. Тем более, на другой планете.

Тут Напильник и предложил свой грандиозный план. Он предполагал использовать в своих целях подобострастное отношение людей к представителям инопланетян и начавшуюся подготовку к эвакуации. Им предстояло оборудовать ангар клетками для содержания не менее сорока жертв, раздобыть черные комбинезоны и автобус. После этого они намеревались подъехать к одному из институтов, и под предлогом начала эвакуации загрузить в автобус выбранных студенток, отвести в ангар на рынке и использовать жертв для удовлетворения своих прихотей.

Этот план первоначально вызвал много споров и именно своей простотой. Решив окончательно убедить своих напарников, Напильник раздобыл черный комбинезон и пошел в близлежащую к рынку школу, откуда средь бела дня вывел двух девочек — старшеклассниц и окружным путем привел в ангар. Всех поразило, что девочки не только без опасений следовали за Напильником и абсолютно свободно разместились в отведенных им клетках, но и то, с какой простотой Напильник смог обвести вокруг пальца учителей и охрану школы. Это событие отметили грандиозным шабашем. Легкость и безнаказанность, с какой они теперь могли обеспечивать себя жертвами, привела к тому, что все перестали соблюдать установленные требования, направленные на то, что бы сразу не покалечить и не погубить жертву.

Придя в себя через два дня, обнаружили, что жертвы мертвы, и договорились больше не доводить своих жертв до гибели, в крайнем случае, так часто.

После этого в ангаре оборудовали клетки для содержания жертв, провели освещение и установили генератор. Для разнообразия в утехах изготовили несколько станков.

Раздобыв автобус и комбинезоны, подельники приехали в Транспортную академию. Почему выбрали это учебное заведение, Ершов точно не знал, так как всем руководил напильник.

В академии, они потребовали у ректора собрать первые и вторые курсы в актовом зале и предоставить списки учащихся. Зачитывая фамилию учащейся, злоумышленники решали, достойна ли она эвакуации на автобусе Љ 1, или отправится на пункт сбора на автобусах Љ 2, 3,4. Все это казалось настолько дико и не правдоподобно, что Ершов сначала даже намеревались сбежать, не реализовав свой план, однако, начали подходить учащиеся, и похоть возобладала над страхом.

Напильник стал зачитывать фамилии. Он и электрик поднимали вверх карандаши, если кандидатура их устраивала, и опускали на стол, если нет. Муса остался в автобусе на месте водителя. Примерно через 30 минут закончили отбирать кандидаток для ублажения, и отправили девочек на посадку в автобус Љ 1. Остальным сообщили, что следующие автобусы прибудут позднее.

Таким образом, удалось без проблем погрузить в автобус 40 выбранных девушек и привезли их к своему ангару. В клетки девушки прошли безропотно и там спокойно стали ожидать своей очереди «на погрузку». Этим же вечером устроили такое «шоу», о котором раньше и не могли мечтать. Что они только не делали.

Рассказывая это, Иван непроизвольно расплылся в мечтательной улыбке, однако, встретившись глазами с молодым Хакасом, осекся и быстро стер с губ похабное проявление радости.

Единственное, что мешало в полной мере насладится «процессом», это то, что девушки как то безразлично относились к происходящему. Они не протестовали против такого отношения и не оказывали сопротивления. Так как подельники быстро насытились и чувствовали необходимость в получении более острых ощущений, то начали «экспериментировать». Особо отличался Напильник, погубивший за два дня пятерых девушек, но так и не получивший желаемого. Он до полусмерти обкололся наркотиками, и сутки пьянствовал, а потом продолжил свои «эксперименты».

Пока додумались остановить Напильника, погибли еще пятеро девушек. После этого «развлечения» стали носить не такой кровожадный характер. По всем расчетам всем оставалось жить не так долго, и поэтому за новой партией девушек так и не собрались. Одной из причин такого явилось то, что никто не мог сесть за руль автобуса. Уйдя в загул, они совсем перестали обращать внимание на то, сколько дней осталось до катастрофы.

Так продолжалось до того дня, года насильники проснулись от жутких криков, доносившихся из клеток с пленницами. Они сбежали вниз, и увидели ужасно возбуждающую картину. Все пленницы, как будто только сейчас осознали, что с ними происходит, и это в ввергло их в панику. Возбужденные ужасом своих жертв, они с азартом приступили к насилию. Жертвы сопротивлялись так отчаянно, что «сгоряча» убили еще одну. Увидев это, остальныеочень испугались и прекратили так активно сопротивляться.

В течение нескольких дней насильники с упоением наслаждались ужасом своих жертв. Только потом они случайно узнали, что дата гибели земли- 18 февраля 2015 года уже прошла, а это значит, что они остались одни и получили безграничные возможности по удовлетворению своих желаний.

Одновременно, вместе с радостью, пришло разочарование тем, что они не только своевременно «не пополнили запас жертв», но и благодаря неуемной жестокости Напильника, он сильно уменьшился. Следующие три дня провели в выяснении отношений между собой и попытках разделить оставшуюся часть девушек. Через пару дней две пленницы напали на электрика, расслабленного своей безнаказанностью и покорностью жертв. Потеряв бдительность, электрик вывел из клетки сразу двоих девушек, не удосужившись как следует их связать. К счастью для электрика, это увидел Муса, вовремя поднявший тревогу. Так они смогли вовремя предотвратить бунт. После этого Напильник и перепуганный до смерти электрик решили провести «воспитательную работу», что бы отбить у пленниц охоту в дальнейшем устраивать подобное. Они оба начали с особым садизмом насиловать совершивших неудачное нападение жертв, избивая их и ломая конечности. Когда девушки теряли сознание, злодеи старательно приводили их в чувство и продолжали издевательства.

Ершов сразу понял, что эти двое не оставят девушек в живых. Осознав, что жертвы уже практически ничего не чувствуют, Напильник и электрик изготовили два креста, прикрепили их к стене и распяли жертвы. Делая на телах небольшие надрезы, они старались, чтобы девушки не умерли сразу. Выбрав себе еще шесть жертв из числа наиболее активных во время провалившейся попытки освобождения, напильник и электрик обмазывали их тела кровью подруг и показательно насиловали. Добившись того, что пленницы впали в состояние транса от ужаса, они объявили всем, что те будут жить только в случае строгого соблюдения установленных правил. В течение последующих суток распятые медленно умирали на крестах, а их подруги наблюдали за этим, не имея возможности отвернуться, так как их приковали наручниками соответствующим образом к стенкам клеток.

Образовавшийся союз Напильника с электриком и уход Мусы в наркотический транс прекратили все споры насчет раздела жертв.

Так как необходимость прятаться в ангаре отпала, они стали подыскивать комфортабельное жилье, обладающее достойным комфортом в сочетании с хорошей степенью защиты. Злодеи остановили свой выбор на районном отделе полиции, обладающем помимо всех удобств и подсобных хорошим забором с колючей проволокой. Там же находилось достаточное количество оружия. Переоборудовав одно из подсобных зданий для содержания жертв, перебрались туда. Приспособления для сексуальных извращений оставили в ангаре на рынке, так как Напильник пообещал привести из известного ему закрытого клуба более качественные. Что это за клуб, ему не известно, но привезенные приспособления действительно их порадовали новизной и отменным качеством.

Примерно три дня назад он решил съездить к своему гаражу, для пополнения запас наркотиков и необходимостью забрать там еще несколько приспособлений для сексуальных утех особенно ему нравившихся. Ну а когда вернулся, попал в плен. Накануне его отъезда Муса умер от передозировки наркотиков.

О том, чем занимался три дня Иван не стал рассказывать, но Александр отметил про себя- на все про все эта поезда должна занять сутки, максимум полтора.

— А как здесь появилась Анна? — спросил Александр.

Ершов обреченно вздохнул и сказал, что недавно они с Электриком ездили в магазин за продуктами и по пути увидели молодую женщину, копающую могилу для своего мужчины умершего от болезни. Они помогли похоронить мужчину и предложили женщине поехать к ним в гости. Женщина имела возраст немного старше их пленниц, и они с радостью включили ее в свой «коллектив» для разнообразия.

По поводу противозачаточных таблеток — идея Напильника, ненавидящего детей и требовавшего, что бы их пленницы принимали эти лекарства.

— А откуда такая кличка- Напильник? — спросил Смирнов.

Иван усмехнулся и сообщил, что Напильник очень хотел добиться у женщин максимального успеха, для чего загнал себе 20 плексигласовых шаров под кожу члена, а так же вживил туда же пару хрящиков ушей летучих мышей и два больших уса. В результате получилось такое, что заставляло женщин, к неописуемой радости самого Напильника, терять сознание во время полового акта. Только, он сомневается, что это являлось результатом избыточного наслаждения. Ершов не раз обращал внимание, что жертвы воспринимали появление Напильника с нескрываемым ужасом.

Утомленный подробностями, Александр отвел пленника в импровизированную камеру и прошел в здание. Там Танис и Сурджах кормили ужином девушек. При появлении Александра размеренная беседа между девушками прервалась. Смирнов остановился посередине коридора и обратился к освобожденным с просьбой не воспринимать его и других мужчин, принимавших участие в освобождении, как злодеев. Александр сообщил, что при освобождении пленниц один мужчина погиб, а второго тяжело ранили. Их не только освободят, но и помогут поселиться в хорошем месте, где ничего не будет угрожать. Жертв насилия не освободили немедленно только из-за необходимости привести их психику в относительно нормальное состояние, насколько это возможно в таких обстоятельствах. Один из их мучителей погиб во время атаки. Двое находятся в плену, и пленным вскоре предстоит ответить на его вопросы в ходе расследования. Выезд на новое место планируется на послезавтра. Завтра пленниц выпустят на свободу, но он настоятельно просит не совершать побегов, нападений на его друзей и пленных, а так же иных непродуманных поступков. Он просит их не убегать исключительно из-за того, что за воротами этого здания они погибнут, так как населения города больше не существует, и соответственно, нет родных, друзей и близких, нет милиции и других правоохранительных органов, нет вообще ничего и никого. Александр попрощался и вышел из здания.

Распределив дежурства на ночь, Смирнов записал рассказ Ивана, и еще некоторое время лежал, размышляя о последних событиях.

Александру вспомнился один эпизод из следственной практики. В свое время пришлось расследовать уголовное дело в отношении солдата, совершившего самовольное оставление части. Перед побегом из части, обладая крупным телосложение, силой и наглостью, этот солдат вдоволь поиздевался над сослуживцами, в связи с чем, в отношении него и возбудили уголовное дело. Нежелание отвечать за содеянное и подтолкнуло злодея совершить побег. Дело казалось самым обыденным и, начиная расследование, Смирнов каких либо сюрпризов не ожидал. Сбор материалов, характеризующих злодея убедил его, что ничего просто так в этом мире не происходит. До призыва в армию «мальчик» уже повеселился «от души». В 16 лет участвовал в групповом грабеже- втроем напали на женщину и отобрали у нее сумку. Уголовное дело прекратили в связи с примирением с потерпевшей. Второй раз тем же составом они изнасиловали двух одноклассниц, но уголовное дело так же прекратили. Имея некоторый опыт в расследовании дел такой категории, Смирнов мог с полной уверенностью сказать о том, что деньги в очередной раз помогли злодеям уйти от ответственности. Жертвы странным образом изменили свое отношение к произошедшему, и претензий ни к кому не имели. За полтора года до призыва в армию будущий защитник Родины совершил преступление самостоятельно- опять избил и ограбил женщину, но получил за свое деяние только условный срок. По всем медицинским документам этого военнослужащего признали абсолютно здоровым, и ничего не мешало все-таки направить его в места не столь отдаленные, кои по нему уже давно плакали. Через участкового Смирнов смог установить, что интересующая его личность город Омск не покинула и нагло продолжает проживать по своему месту жительства вместе с матерью. Немного удивившись этому, Смирнов спланировал и провел задержание подозреваемого, взяв его на выходе из подъезда. При задержании солдат сломал ударом кулака челюсть участковому милиционеру, чем с одной стороны опять «порадовал» Смирнова. С таким набором «подвигов», злодею светил довольно большой срок заключения, и город мог некоторое время отдохнуть от такого беспокойного жителя.

Так как солдат обвинялся, в том числе, по уголовным статьям за воинские преступления, имелась необходимость провести военно-врачебную комиссию на предмет годности к прохождению военной службы. Вот тут и случилось не предвиденное. Психиатр военной поликлиники посчитал нужным направить подозреваемого для прохождения стационарной психиатрической экспертизы, хотя и не смог вразумительно сообщить следователю о причинах такого решения. Мысленно поматерившись и продлив срок следствия на один месяц, за что, кстати, ему объявили выговор, Смирнов направил подозреваемого в стационар областного психиатрического диспансера. Через три недели его ждал очередной сюрприз. Эксперт признал подозреваемого негодным к военной службе вследствие психического заболевания. Это заболевание Смирнова просто шокировало-игромания. Получалось, что человека можно освободить от уголовной ответственности за совершение воинских преступлений по причине того, что он злоупотребляет игрой. Бред! Консультации со «старшими товарищами» ни к чему не привели. Раз не годен к прохождению военной службы по состоянию здоровья- значит не может совершить воинское преступление. Дело в этой части необходимо прекращать. Оставалась «спасательная палочка» в виде сломанной челюсти милиционера, но тот вдруг начал путаться в показаниях, а потом и вообще отказался от них. Два других милиционера, так же участвовавших в задержании, вдруг заявили о том, что на самом деле они не видели, как подозреваемый нанес удар их товарищу. Следователь сам написал протоколы допросов и дал им их только подписать, что они и сделали из чувства сострадания к товарищу. При проведении следственных экспериментов, свидетели показывали как наносился удар, руководствуясь только теми сведениями, о которых прочитали в протоколах допросов. В общем, они действовали под диктовку «злого» следователя.

Как результат — полное прекращение уголовного дела, очередной выговор и увольнение солдата на год раньше с военной службы. Спустя почти год Александр узнал от знакомых милиционеров, что мама солдата передала эксперту-психиатру «кругленькую» сумму. Об этом милиционеры узнали от своих информаторов, но уличить врача в то время не удалось. Эксперта взяли с поличным только спустя три года. Не удивила Смирнова и информация, что пострадавший милиционер после прекращения этого уголовного дела неожиданно приобрел новенький автомобиль ВАЗ 2110.

Вообще, за все время своей работы Смирнов очень часто сталкивался с тем, что лица, подозреваемые и обвиняемые в совершении преступлений, вдруг оказываются, как говорил Карлсон — самыми больными в мире людьми. Особенно это касалось тех, кому на время следствия грозила мера пресечения в виде содержания под стражей. Абсолютно во всех случаях это являлось обыкновенной уловкой и не влияло на расследование, до последнего времени. В последние годы, не без участия различного вида «озабоченных правами человека», состояние здоровья подследственных стало предметом самого пристального внимания и заботы. В совокупности со стремлением наших высших правителей во всем соответствовать нормам запада, особенно, если запад сам указывал эти области интереса, все тут же превратилось в театр абсурда.

В частности, незадолго до катастрофы, перед очередными президентскими выборами, Смирнов находился в одной из зон по делам и увидел, что там происходит переполох, обычно соответствующий посещению заведения большими начальниками. От нечего делать Александр разговорился с сотрудником заведения и тот ему рассказал, что высшие милицейские чины решили устроить экскурсию учащимся школ, для того, что бы те своими глазами увидели, к чему может привести нарушение Закона. Смирнов высказал мнение, что такая идея несколько необычна. Сотрудник заведения с ним согласился, но потом рассказал, что же именно там происходило. Несколько милицейских чинов в сопровождении телевизионщиков и группы детей в 20 человек прошли по кубрикам, предназначенных для содержания осужденных. К чести милицейских чинов, обитателей этих кубриков перед этим перевели в другие места и в помещениях навели образцовый порядок. То есть, детям показали только условия содержания преступников. А вот дальше случилось то, что могло произойти только в России и только в результате «мудрого» правления, характерного для нашей несчастной страны.

Внимательно осмотрев жилые кубрики и другие помещения, имеющие отношение к содержанию преступников, дети пришли к неожиданным выводам. На импровизированной пресс-конференции в зале заседаний, журналисты начали выпытывать у детей, как те относятся к увиденному и, конечно же, как хорошо продвинулись «Единоросы» в стремлении обеспечить мировые стандарты при организации содержания осужденных.

Вероятнее всего, милицейские начальники побоялись приглашать в столь странное для посещения детей заведение, учащихся из более благополучных школ, но эти приглашенные дети выдали им такое! Один мальчик пожаловался, что у него и родителей, не совершавших ничего плохого в этой жизни, телевизор и холодильник намного хуже, чем у преступников в кубрике. А микроволновой печки у них вообще нет, и никогда не имелось. Так же, в их доме нет не только водопровода с холодной и, тем более, горячей! водой, но и туалета. Он и младшая сестра вынуждены бегать на улицу в загаженный и разваливающийся сортир. Даже в 30 градусные морозы родители не разрешают им справлять нужду в ведро, мотивируя это тем, что дети должны закаляться. Имеющаяся в доме печка греет плохо, а тут, в тюрьме, намного теплее. Довольно большое количество детей искренне поддержала своего одноклассника.

Попытки журналистов перевести разговор в более безопасную идейно-воспитательную плоскость пресек другой мальчик, сказавший, что он ознакомился с меню в столовой, и увидел, что заключенные очень и очень неплохо питаются. Он, например, мясо видит намного реже. Предпринятая главным начальником отчаянная попытка хотя бы немного сгладить провал, закончилась полным крахом. Его ссылка на то, что перечень продуктов, полагающийся заключенным, меньше, чем перечень, входящий в минимальную потребительскую корзину, вызвала у одной из сопровождавших детей мамаш крайне агрессивную реакцию. Женщина бросилась с кулаками наговорившего, и только усилия подчиненных помогли их начальнику выйти из сложившейся ситуации без серьезных травм. Располосованное лицо и порванная губа- не считается, так как от такого не умирают. Выволакиваемая из помещения женщина кричала о том, что они видела в гробу эту корзину и весь Росстат.

Когда дети и две оставшиеся женщины направились на выход, его собеседник услышал, как в разговоре между собой женщины посетовали на то, что теперь дети точно знают, чьи именно интересы государство защищает и на кого ему, государству, абсолютно наплевать. А в том случае, если детям придется познать тюремную «романтику», это не самое страшное, так как здесь, в зоне, они проведут время в более комфортных условиях, чем на свободе.

В заключение, сотрудник заведения высказал мысль, что более наглядного провала государственной политики в этой области он не видел. Данный скандал в очередной раз напомнил охраннику, что он и сам живет в частной развалюхе, без водопровода и с удобствами во дворе.

Смирнов поинтересовался как в заведении насчет интернета и получил ответ, что есть, и его использование приобретает все большие масштабы.

Александр тогда с грустью подумал, что известная поговорка о том, что устами младенца глаголет истина, не продолжает терять своей актуальности и в наше время. Вот только этот репортаж никто не решился пускать в эфир. Да это и правильно, тем более в преддверии выборов. Даже конченный самоубийца, не стал бы такого делать, ибо в этом случае его смерть оказалась бы не только долгой и мучительной, но и голодной. А этого никто не любит.

Формулируя мысль о том, что правители России в погоне за «очками» от своих заокеанских друзей отняли у нормальных людей своего государства часть итак не многочисленных благ, что бы обеспечить на европейском уровне быт преступников, окончательно испортила настроение. На такой грустной ноте Александр и заснул.

На следующий день Смирнов проснулся в отвратительном настроении, но заставил себя первым делом проверил состояние Сабота. Этюл все это время не отходила от раненного. Сабот заметно шел на поправку, и хотя все еще находился без сознания, но чувствовалось, что его жизни уже ничего не угрожает. Этюл горячо поблагодарила за сделанный чудодейственный укол и поинтересовалась, что это за лекарство. Не решившись сказать правду, Смирнов сослался на своего знакомого доктора, давшего это лекарство. Проверив тягач злодеев, Александр удовлетворенно отметил, что в ходе перестрелки ни один из важных узлов машины не пострадал. Топлива имелось достаточно, что бы добраться до Красноярки. Именно там Смирнов решил показать девушкам пригодные для проживания дома. Селить освобожденных рядом со своим домом, Смирнов не решился. Страшные муки, пережитые жертвами насилия, обязательно отразятся на их психике, и это сильно настораживало. Александр с опасением ждал, что произойдет, когда откроют замки клеток пленниц, и настоял, что бы перед этим убрали все оружие и вообще любые предметы, которые можно использовать в качестве оружия. Когда Сурджах и Танис пошли открывать замки клеток, у входа в здание уже уложили тюки с одеждой. Адай и Илбей приволокли ее из ближайшего торгового центра. Все мужчины предусмотрительно отошли вглубь двора. К счастью, худшие ожидания Смирнова не подтвердились. Девушки не предприняли попыток разбежаться или напасть на них. В первые четыре часа они даже не решились покинуть здание своей тюрьмы и, одевшись, оставались в коридоре между клетками. Обед решили устроить в столовой, расположенной в основном здании. Друзья-Хакасы почти всю ночь потратили на приготовление еды. Было видно, что они искренне хотят поддержать бывших пленниц и очень им сочувствуют. С большим трудом удалось зазвать девушек в столовую и уже через некоторое время оттуда послышались, пусть и тихие, но радостные голоса. Мужчины предусмотрительно оставались во дворе и только в конце обеда их пригласили к столу. По виду своих молодых друзей Смирнов видел, что они не совсем довольны таким отношением женщин, тем более, что новые друзья потеряли в бою за их освобождение своего старшего отца и товарища. Заметив растущее напряжение, Смирнов напомнил друзьям, что эти девушки, в силу пережитого, пока невольно воспринимают всех мужчин исключительно как потенциальных злодеев. Несмотря на то, что обед закончился в гробовом молчании, дрожащем от напряжения, Смирнов увидел, что дикий ужас бывших пленниц при взгляде на мужчин сменился опасливо-настороженным отношением.

Вечером девушек разместили с относительными удобствами на первом этаже здания, так как никакая сила не могла заставить их подняться на второй. Этой ночью несли охрану разбившись на две группы. Это сделали из необходимости охранять не только вход в здание, подходы к нему и камеру с пленными, а так же необходимостью присматривать за освобожденными. На следующий день после завтрака все начали собираться к отъезду. Еще накануне, новые друзья сообщили Смирнову, что не намерены пока возвращаться на родину, и готовы так-же поселиться за пределами города. Они решили дождаться полного выздоровления товарища, а так же собрать необходимое снаряжение и оружие. К нежеланию Смирнова селить пленниц вблизи своего дома его Хакасские друзья отнеслись с пониманием, но неожиданно приняли решение селиться рядом с бывшими пленницами, вежливо отклонив все другие предложения. Смирнов не стал возражать, хоть и не до конца понимал мотивы принятия такого решения.

Валявшиеся недалеко от прицепа приспособления садистов вызвали небольшую панику среди освобожденных, но в общем, все прошло благополучно. Плененных садистов решили везти отдельно в машине Смирнова. Весь путь не занял много времени и уже после обеда они подъехали к домам, предложенным Смирновым для жилья. Александр показал более простые дома, так как при отсутствии электрического тока стоящие недалеко более комфортабельные коттеджи, для проживания явно не подходили. Осмотрев предложенное жилье, новые друзья оценили его по достоинству и занялись обустройством. Бывшие пленницы и группа Хакасов поселились в двух соседних домах.

Смирнов сообщил, что намерен съездить домой и привести новоселам самое необходимое на первое время. Неожиданная проблема возникла, когда он собрался увезти пленников с собой.

Такое решение Александр принял потому, что освобожденные девушки находились в крайне измотанном состоянии и нуждались в полноценном и длительном отдыхе. Находившаяся во дворе баня ввергла их в состояние близкое к тихому помешательству. С помощью парней-Хакасов, (поразительно, но освобожденные в этой ситуации сразу перестали воспринимать мужскую половину человечества как глобальное зло) девушки полностью отдались подготовке к банному дню. Отсутствие хоть какого руководства привело бы к тому, что злодеи могли убежать, или, что еще страшнее- воспользоваться всеобщим расслаблением и попытаться продолжить свои злодеяния. По виду бывших пленниц Смирнов понял, что немедленного суда над обидчиками они не жаждут.

Поэтому, Александр, не советуясь ни с кем сел в машину, проверил как связаны пленные и завел двигатель. В это время бывшие пленницы окружили машину, и не расходились до тех пор, пока пленных не передали под охрану его друзьям Хакасам, которые хоть и не проявили радости относительно этой «почетной» обязанности, но и возражать не стали.

Подъехав к дому, Смирнов увидел выскочившую за ворота Дашу, с упреками набросившуюся на него и активно подкрепляющую свои слова ударами кулачков. Появившийся за ее спиной Иван знаками показывал, что ему пришлось пережить за эти дни. Проходя по двору, Александр с удовлетворением отметил, что его друзья не только переживали и ругались, но и занимались строительством фермы. За это время они возвели фундамент и стены. Помывшись, он приступил к рассказу о своих приключениях, воспринятому самым серьезным образом. Даша категорически заявила о том, что обязана немедленно познакомится с бывшими пленницами и обвинила Смирнова в черствости за то, что он не привез их к ним домой. Поляков же, наоборот, одобрил такое решение. На следующий день Даша еще до рассвета начала демонстративно греметь посудой на кухне, поторапливая таким образом Смирнова к подъему и выезду. Не выспавшийся и злой Александр скудно позавтракал — оказывается, Даша приготовила еду для девочек и уже погрузила ее в машину, а про него, «в спешке» забыла. Во время завтрака Смирнов попытался сообразить, что именно необходимо их новым друзьям в первую очередь, но Даша и тут его озадачила, сказав, что все предметы первой необходимости уже погружены в машину. Смирнов грустно предположил, что, конечно же, речь не идет о легковом автомобиле и они, вероятно, поедут на бортовом КАМазе. Даша скромно потупила глазки и сказала, что да, только, в него все не влезло, и она с Поляковым подцепила дополнительно прицеп. Успокоенный другом, что кое-что у них еще осталось, Смирнов отправился к машине. К удивлению Смирнова, Поляков не настаивал на своей поездке и заявил, что продолжит заниматься строительством фермы.

Когда Александр и Даша приехали на место, там уже во всю шло приготовление к завтраку. Появление Даши все встретили с интересом, а привезенные запасы вызвали волну восхищения, причем не одну. Эти волны следовали в течение нескольких часов, пока разгружался кузов автомобиля и прицеп. Смирнов отметил про себя, что Даша привезла девочкам почти все имевшиеся запасы косметики, белья и иных вещей, без которых, по ее мнению, жить просто невозможно. Друзья Хакасы искренне радовались оружию и боеприпасам, а так же ключам от двух бортовых автомобилей КамАЗ, местонахождение которых Александр указал на привезенной с собой карте.

Баню уже опять натопили (а может ее и не преставали топить)и все события сочетались с перемещением групп девушек из дома в баню и обратно. Казалось, бывшие пленницы стремятся смыть с себя все мерзкое и гадкое, с чем им пришлось сталкиваться в последнее время, и поэтому посещали баню без устали вновь и вновь.

Будучи чужим на этом «празднике жизни» Смирнов решил продолжить сбор сведений о произошедших злодеяниях. Улучив момент он отозвал в сторону Анну и стал записывать ее рассказ о произошедшим.

Анна рассказала, что они с мужем решили не покидать землю, так как заподозрили инопланетян в нечестности. На это их натолкнуло то, что людей загипнотизировали, а к тем, кто не поддавался этому, помощники инопланетян применяли странные меры- люди исчезали. После отлета кораблей инопланетян, они нашли подходящий дом и стали жить в свое удовольствие. Поженились они недавно и полностью посвятили свою жизнь друг другу. Все шло замечательно до тех пор, пока муж не отравился рыбными консервами. Анна пыталась оказать помощь и перетаскала все возможные лекарства, о которых прочитала в медицинской энциклопедии в разделе по отравлениям пищевыми продуктами. Несмотря на все принятые меры, муж умер через четыре дня. Девушка рыла могилу и тогда ее увидели двое мужчин, проезжавших мимо на большом грузовом автомобиле. Мужчины очень участливо отнеслись к ней и помогли похоронить мужа. Новые знакомые назвались бывшими милиционерами и предложили пожить у них до тех пор, пока она сама не решит, что делать дальше. Анна поверила и поехала с ними. В первый же день ее жестоко изнасиловали четверо новых знакомых. Особо «отличился» то, кого звали Напильник. После этого она пережила еще три таких ночи, а потом у нее произошел выкидыш. Это оказалось самым страшным, так как после смерти мужа она жила одной только надеждой родить ребенка и посвятить ему всю свою жизнь. Дальше он все знает.

При помощи Анны ему удалось убедить еще двух освобожденных рассказать о том, что им пришлось пережить.

Во время разговора к нему подошли Хакасские девушки вместе с, как же без нее, Дашей. Так как все находились в возбужденно-воинственном состоянии, Смирнов не сомневался, что за вопрос их интересует.

— Саша! А когда будем судить бандитов? — обратилась к нему Даша, озвучивая вопрос, отчетливо написанный на лицах ее спутниц.

— Думаю. сначала, как минимум, еще разок в парную, потом борьщечка, а потом можно на десерт и к стеночке.

— Смирнов! Хватит издеваться! Раз взялся командовать, так и командуй!

Александра такое заявление поставило в тупик. За последнее время он полностью освободился от большинства стереотипов своей прошлой жизни. Человеческое общество, в котором он прожил почти 45 лет со всеми законами, моралью и иными регулирующими жизнь правилами уже не существовало. Ничто и никто не мог сейчас потребовать от Смирнова действовать по Закону и он, не задумываясь, все это время жил по совести. Это хорошо, когда все происходит внутри обособленного и небольшого коллектива. Теперь ему задали вопрос, касающийся пусть и все еще небольшого и формирующегося, но уже общества. Получается, необходимо заново создавать Закон и мораль для регулирования общественных отношений! А он, при этом, неожиданно наделялся командными полномочиями.

— Вот черт! А так все было понятно и просто!

— Простите, а с чего Вы взяли, что я могу, а главное должен, отвечать на этот вопрос? — Смирнов смотрел только в глаза Даше. — Раз она решила олицетворять общий порыв- пусть и отдувается.

Девушка ошарашено уставилась на него.

— Во первых! Никто не поручал мне командование над ВСЕМИ Вами. Во вторых, даже если я, как пенсионер страдающий склерозом, забыл об этом, вчера, когда я хотел поместить преступников в нашем доме, меня никто и слушать не хотел. А это, простите, не приемлемо- или я командую, или, нет! Так, что, этот вопрос меня не касается, как и почетная обязанность командования этим женским батальоном.

— Я начал расспрашивать освобожденных девушек о том, что им пришлось пережить скорее из любопытства вместе с уже неискоренимым профессиональным интересом. И большего я пока не намерен делать.

Даша молчала, а ее спутницы тоже не порывались продолжить разговор.

Девушки отошли в сторону и некоторое время, что то там обсуждали. Постепенно их количество увеличивалось, вместе с производимым шумом.

Когда шум усилился настолько, что без труда перекрыл бы звук турбин взлетающего самолета, Смирнов понял, что близится логическое завершение этого импровизированного митинга, так как в такой обстановке невозможно находится даже короткое время, не то, что принимать какое либо решение.

Митингующие выдохлись, и к нему опять направилась делегация, только, в более расширенном составе. В этот раз впереди выступала Анна, безусловно обладающая не только напором, но и большим жизненным опытом.

— Послушайте Александр! Мы приняли Ваш отказ от роли старшего. Но, есть один вопрос, решить который мы бы хотели с Вашей помощью, — обратилась к нему Анна.

— Спасибо за то, что приняли мою отставку. Только, простите, в некоторых сообществах принято расправляться с лидерами, не оправдавшими надежд общества. Можно поинтересоваться, а как у Вас поступают в таких случаях?

Анне хватило пары секунд оценить это язвительное заявление, что бы успокоить Александра относительно отсутствия таких кровожадных наклонностей у ее подруг и возвратиться ко второму интересующему вопросу, сводившемуся в общих чертах к тому, как бы организовать суд над преступниками. Дело в том, что в их коллективе никак не могли прийти к единому мнению относительно того, как это все должно происходить. Вот в решении этого вопроса он, как имеющий юридическое образование, должен помочь им разобраться.

Наблюдая за митингом, Смирнов предполагал, что этим все и кончится, однако, до настоящего времени так и не решил, что же посоветовать своим новым друзьям. Поэтому, Александр попросил сутки на обдумывание этого вопроса.

Эту просьбу девушки приняли неожиданно легко и все участницы почти мгновенно потеряли интерес к происходящему, переключившись на другие не менее насущные темы, например, как организовать поездку в город за жизненно необходимыми вещами- косметикой и бельем.

Убедившись, что Хакасы хорошо организовали охрану домов и пленных своими силами, Смирнов возвратился домой, где с Поляковым до глубокой ночи обсуждал произошедшее.

На следующий день они вместе отправились к новым друзьям, захватив с собой в этот раз пусть и не самое жизненно необходимое, но все-таки нужное, по их мнению, в этой ситуации — дизельный генератор и несколько бочек с соляркой.

Так как девушки увлеклись «шопингом» и возвратились домой поздно, они все собрались для обсуждения насущных вопросов на следующий день после завтрака. Дождавшись, когда все рассядутся и приготовятся не только слушать, но и думать, Смирнов начал говорить.

— Уважаемые девочки и мальчики! Так получилось, что здесь и сейчас собрались те, кто волею судеб остался в живых после инопланетного нападения. Признаюсь, даже в самых смелых мечтах я не мог представить такого количества спасшихся. И самое интересное,что большая часть выживших обязана этим своим мучителям и насильникам, сейчас смиренно ждущих, каким образом решат их судьбу.

Игнорируя волну негодования, прокатившуюся по рядам, Александр продолжал.

— Нет и еще раз нет милые девочки! Это отнюдь не проявление мужской солидарности. То, что совершили эти подонки, всегда и в любом обществе должно караться обязательно, причем, именно самым жестоким образом. Но и справедливости ради стоит признать, что лишив Вас свободы в своих преступных целях, насильники помешали подверженным гипнозу отправиться на платформы инопланетян, что бы превратиться там в самую обыкновенную тушенку. И таким образом, можно прийти только к одному выводу- совершив преступление, злодеи спасли Вам жизнь.

В этот раз Смирнову пришлось намного дольше ждать пока гул голосов уменьшиться до уровня, когда его голос будет слышно.

После этого Александр коротко рассказал, что именно произошло на земле. После предоставления этой информации они сделали небольшой перерыв на обед, а так же для того, что бы девочки смогли в полной мере «переварить» информацию.

— Итак, — продолжил Смирнов после обеда.

— В настоящее время здесь собрались люди, которых условно можно разделить на три группы. Первая- те, кто не подвержен гипнозу и смог укрыться от инопланетян, и их так называемых представителей. Вторая- те, кто подвержен гипнозу, но в связи с преступными планами насильников избежал участи оправиться на переработку. И наконец третья- так называемый представитель инопланетян, и в добавок к этому, очень хороший человек, пусть из и не далекого, но прошлого.

После этой фразы наступила гробовая тишина. Все присутствующие с недоумением разглядывали соседей, а потом уставились на Смирнова, явно желая знать, кто это и где находятся представители так называемой третьей группы. Смирнов уже ранее обсудил этот вопрос с Поляковым и после небольшой паузы дал возможность своему другу рассказать все, что он счел нужным. Свой рассказ Поляков заканчивал уже на закате. Как ни странно, никто из присутствующих не проявил к Полякову агрессии и не стал предъявлять претензий. Но, в этот день так и не удалось обсудить вопрос, ради которого они и собрались

На следующий день Смирнов сразу перешел к делу.

— Вы обратились ко мне с просьбой помочь провести суд над преступниками в соответствии с Законом. Просьба вроде бы простая. Но, это только так кажется, потому, что как такового Закона России больше не существует, да и как мне кажется, этот закон Вас не интересует. С того момента как инопланетяне обрушили на нашу планету гипнотическое излучение- люди как личности, имеется в виду большинство, перестали существовать. Все, что придумало человечество за все время, я имею в виду в этой области, потеряло всякий смысл.

— Послушай, ты, что забыл все, чему учили в институте? — возмущенно выкрикнула одна из девочек.

— К великому сожалению нет. И могу объяснить- почему к сожалению. Вы все собрались здесь, что бы судить преступников. Так давайте сначала ответим на самые простые вопросы, без которых невозможно даже начать то, что Вы просите.

Первый- по какому именно Закону Вы намерены их судить? Как я говорил, закона России больше не существует. Законы других стран очень и очень разнообразны и большинство так же не подходит нам. Это мое личное мнение.

Второе- совершенное преступление настолько цинично и противоречит природе нормального человека, что невольно возникает вопрос- А это вообще люди, в том смысле, что не сумасшедшие ли они? Ведь по Закону, сумасшедшие не могут нести ответственность за свои действия, так как они не осознают, что творят. И, что тогда делать?

Ответом явилось гробовое молчание.

— Саша! Мы к тебе обратились за помощью. А ты только все запутал! — набросилась на него Даша.

— Давайте их (пленных) просто расстреляем, пока этот юрист окончательно не запутал нас. Чего доброго, он умудрится еще выставить этих уродов героями, достойными награды в виде персональных гаремов и других почестей!

Смирнов сидел с отрешенным видом и потягивал сигарету.

Не дождавшись его реакции, около десятка девушек под предводительством Даши выволокли злодеев на улицу, и поставили их у стены дома. Лица пленников казались белее мела. Самое интересное, что отметил про себя Смирнов- по виду напильника он сделал однозначный вывод, что тот прекрасно осознает содержание происходящего. Это еще больше укрепило в нем уверенность, что злодей «косит» под умалишенного. Появившиеся ниоткуда три автомата начали свое хождение по рукам девочек. Смирнов с удовлетворением отметил, что автоматы стали слишком уж часто менять удерживающие их руки. Дело в том, что на самом деле никто из участников этого импровизированного суда не желал приводить этот «приговор» в исполнение и стремился «спихнуть» оружие другой. В результате, через 2–3 минуты два автомата лежали на земле, толпа как то растворилась, а у стены дома осталась только взъерошенная Даша с автоматом в руках и двое, почти лишившиеся чувств, преступника.

— Да, что мне, больше всех надо! — Даша с раздражением бросила на землю автомат, и всхлипывая уселась сбоку Смирнова.

— Они меня не трахали! Если нашим мочалкам жаль убивать этих тварей, значит они, все-таки доставляли этим извращенкам удовольствие. Пусть сами разбираются!

По просьбе Полякова пленников отвели назад в импровизированную камеру.

Стояла неловкая тишина, но никто не собирался расходиться.

— Ну раз так, тогда разрешите продолжить, — как ни в чем ни бывало, произнес Смирнов.

— Дело в том, что существовавший до последнего времени Закон России, применяемый для наказания преступников, в нормальном обществе, каким является наше, применять категорически невозможно.

Несколько десятков вытаращенных глаз более чем красноречиво говорили о том, что слушают его внимательно.

По мере развития человечества, оно изобретало все более сложные законы. Напоминаю, сейчас разговор идет исключительно об уголовном законе. Усложнение Закона и процедур, связанных с принятием судебного решения, в последнее время научно обосновывалось необходимостью более тщательно выяснять обстоятельства произошедшего и по возможности максимально исключить судебную ошибку. В результате этого, в частности в России, вообще возобладало мнение, что лучше освободить от ответственности десять преступников, чем осудить одного невиновного. Странно, что потом все жутко удивлялись обилию маньяков, серийных убийц и прочей нечисти, буквально захлестнувшей страну. Но, давайте немного вернемся назад в историю.

Сначала преступников судило общее собрание семьи и рода. Потом функцию судьи забрали себе старейшины и вожди. Количество людей увеличивалось и появилось государство, где роль судей уже окончательно забрали себе правящие элиты. С этого момента Закон стал все больше усложняться. А с какой целью? Самой простой! Люди к этому времени разделились на группы, и поэтому появилась необходимость создать видимость правосудия. Именно видимость, так как применять одинаковые подходы стало невозможно. Одно дело, когда крестьянин убивал крестьянина в ссоре. В другое, когда крестьянин убивал князя, самого напавшего на него, например, из-за женщины. Так Закон стал объектом решения задач в интересах правящей элиты, а не отражением справедливости. И по мере развития общества, это процесс все больше «совершенствовался». В результате изложенного, применительно к современной России, в головах граждан прочно засело понимание, что судить человека можно по закону, а можно и по справедливости. Причем, эти два подхода являлись полной противоположностью друг другу как лед и огонь, как мужчина и женщина. Это же касается и личности преступников. В свое время кому то пришла в голову гениальная мысль, что преступника можно судить только в том случае, если он осознавал, что делает. Здесь, я имею ввиду, только умышленные преступления. Например, если человек психически болен и совершил убийство, то наказывать его по существующим уголовным законам нельзя. Это не гуманно. При этом, такого человека нельзя навсегда изолировать от общества, что бы он не совершил. Сломал челюсть или убил сотню-другую человек. Это, по мнению государства, не имеет значения. А в отношении жертвы и ее родных гуманность как то сходила на нет. Потом кто то и вовсе решил, что пора отменить такое наказание за преступления как смертная казнь. Добавим к этому силу денег, «телефонного права», родственные и клановые отношения и еще много-много других «достижений» человеческой мысли в этой области.

Как вывод — в последние годы «горе демократы» в стремлении показать Западу, что они тоже представляют «цивилизованную страну», создали в России Закон, больше напоминающий солянку, причем из дешевой столовой, где это блюдо готовится в основном из никуда уже больше не годных объедков. Поэтому я и сказал, что, по моему убеждению, уголовный Закон России применять в данной ситуации нельзя, хотя я его знаю и в свое время добросовестно исполнял его.

Возникает резонный вопрос- А что я могу Вам посоветовать в этой ситуации. Только одно- создавать свой Закон, причем, постараться полностью абстрагироваться от ранее существовавшего.

— Ну а теперь. Вернемся к нашей цели. Вы хотите наказать злодеев. Для этого все мы, а не только потерпевшие, должны сначала решить несколько самых важных вопросов.

1-й. Что именно считать преступлением?

2-й. Какие наказания мы можем применять за совершение конкретных преступлений? И как мы намерены их исполнять?

3-й. Кто именно будет вершить суд и как именно?

Это далеко не полный перечень вопросов, но без ответа на эти нет никакого смысла затевать суд над преступниками. Но, думаю, что сразу создавать новый Закон в полном объеме не имеет смысла- это долго и не целесообразно. Как предложение, можно по ходу нашего суда определить порядок его проведения и отношение общества именно к этим конкретным преступникам и преступлениям. Второе предложение — назначить трех судей, и уже они пусть попытаются объединить мнение всех в приговор. Только это должно происходить с одним условием- с того момента как Вы выберете судей, никто не вправе оспаривать их решение. Это делается для того, что бы все это опять не переросло в митинг и балаган.

— А если решение судей не устроит коллектив? — Даша не могла не вмешаться.

— А оно и не сможет ни при каких обстоятельствах устроить ВЕСЬ коллектив, — ответил Смирнов и продолжил.

— Для примера, давайте рассмотрим так называемый принцип «вектора тяги». Представьте повозку, запряженную двумя абсолютно одинаковыми лошадьми. Каждая из лошадей начинает тянуть повозку под углом 45 градусов в сторону от центральной оси. Куда поедет повозка? Правильно- прямо! Есть люди, не приемлющие применение смертной казни, а есть те, кто считает это единственно возможным наказанием даже за совершение относительно мелких преступлений. Эти люди никогда не смогут прийти к общему мнению, но для пользы дела могут найти срединное решение, если конечно у них хватит ума. Это идеальное решение вопроса. А теперь представьте, что эту несчастную повозку тянут 50 лошадей с разной силой и в разные стороны. Как сложиться вектор тяги? Это определить очень и очень сложно. В нашей ситуации так и происходит. Можно определить общие принципы, более-менее устраивающие всех, но при решении частных вопросов это, по моему мнению, необходимо поручать более узкому коллективу представителей.

Принимая во внимание, что Вы решали очень простые вопросы почти три дня, и так до конца их не смогли разрешить, я думаю, на все про все вам надо опять не менее 3-х дней. Поэтому, предлагаю- мы поедем заниматься своими делами и возвратимся утром на четвертый день. Тогда и продолжим. Сейчас предлагаю пообсуждать это предложение в более свободной форме, собраться часа через три и принять решение по этому вопросу. А я, с Вашего позволения, займусь тем, что начал — попытаюсь опросить всех бывших пленных, что бы представить суду более-менее объективную информацию о преступлениях.

Предложение Смирнова приняли почти единогласно.

Следующие три дня Александр и Поляков посветили своему хозяйству. Даша домой не вернулась, полностью посвятив себя решению юридических проблем соседей. За эти дни Смирнов посвятил два вечера беседам со всеми пленницами. К окончанию его работы образовалось два полноценных тома.

Все девушки действительно не помнили как попали в плен и что там происходило до того дня, когда они все внезапно «очнулись». Неимоверное удивление сменилось возмущением, диким страхом и попытками освободиться. Последующие события оказались настолько страшными, что некоторые потерпевшие не могли их подробно описать. Унижение, боль, ужас, бессилие, это далеко не полный перечень пережитого. Смирнов даже удивился, что среди пленниц никто не лишился рассудка. Видимо, здесь сыграли свою роль молодость, и как следствие, хорошее психическое и физическое здоровье. Особым периодом, все девочки выделили последствия неудачной попытки освободиться. С этого момента у подавляющего большинства произошел психологический надлом. Это не удивительно, так как страшная гибель на их глазах двух подруг по несчастью, дала все основания полагать, что выхода из этой ситуации нет. Кроме этих погибших, одна девочка скончалась до попытки освобождения и одна позже, причем все от рук Напильника. Неудивительно, что все пленницы отдельно выделяли Напильника из всех участников банды. Про десять жертв, замученных до того как они осознали где находятся, никто не говорил. Разговаривая с девочками, Смирнов мысленно разбил их на три группы, почти равные по численности. В первую группу он определил тех, кто страстно желал отомстить насильникам и требовал применения для них смертной казни. Во второй группе находились, категорически не желавшие вспоминать о происходящем и проявлявшие абсолютное безразличие к тому, что сделают с обидчиками. Третья группа объединяла в себя жертв, так называемого, «Стокгольмского синдрома», пытающихся оправдать действия преступников их психическим заболеванием и не желающие им смерти в качестве наказания за содеянное. Напильник и здесь занимал свое «почетное» отдельное место. В третьей группе почти половина высказывалась, что если его приговорят к смерти, они особо возражать не будут. Троих других преступников девочки воспринимали примерно одинаково.

Смирнов внутренне приготовился к неожиданностям во время суда.

В назначенный день они с Поляковым приехали в дом их новых друзей.

Смирнов с удовлетворением отметил, что Анна полностью взяла бразды правления в свои руки, и искреннее порадовался за девушку. Потеряв мужа и ребенка, она находилась на грани, и в любой момент могла сорваться в пропасть безразличия и апатии, но, к счастью, воля к жизни взяла верх. Теперь за молодежь Александр особо не волновался. А вот Даша оказалась не в самом хорошем настроении. По отрывочным замечанием девочки Смирнов понял, что она проиграла по всем пунктам борьбу за лидерство и теперь демонстративно давала понять всем, что ее ничего не интересует кроме дома и двух друзей. Воспользовавшись этой ситуацией, Поляков не преминул напомнить девочке, что за эти дни у нее накопилось очень много работы по хозяйству, от которой никто не освобождал. Это Дашу не порадовало, но у нее хватило ума не раздувать конфликт и признать, что от работы никуда не денешься.

Сначала Анна рассказала, к каким общим выводам пришел коллектив. Друзья Хакасы входили в эту группу, что так же радовало.

Действительно, прийти к какому либо общему мнению сначала никак не получалось. Например, мнения относительно наказаний за изнасилование, убийство и пытки оказались диаметрально противоположные — от показательной казни самыми жестокими способами, до назначения наказания в виде работ на общество. С большим трудом договорились, что за убийство и изнасилование двух и более человек в данном случае может применяться смертная казнь, за пытки — самая суровая из тех, что не связана с лишением жизни. Для принятия такого решения пришлось пообещать почти четверти участникам собрания, не желавшим применения смертной казни, что при рассмотрении вопросов наказания по другим преступлениям, им предоставят решающий голос.

Судить за преступления поручалось назначаемым каждый раз отдельно трем судьям. От предложения судить судом присяжных отказались, так как почти никто из них не верил в справедливость такого суда. Анна не смогла коротко и понятно объяснить причину этого, но, как понял Смирнов, такое решение вызвало крайне негативным отношением большинства к фильму Михалкова на эту тему. Это отношение Смирнов сам разделял, и поэтому они не стали вдаваться в подробности. Полякову Александр пообещал найти этот фильм.

По результатам голосования судьями выбрали ее, Анну, и еще двух девочек из числа бывших пленниц.

— Так этому мероприятия, все-таки, присвоили название САМОСУД? — язвительно спросил Смирнов.

Анна удивленно возразила, что таково решение большинства.

— Когда жертва судит преступника, это имеет только одно название, и я его уже произнес. — Смирнов посмотрел на реакцию Полякова, жестом давшего понять, что полностью разделяет мнение товарища.

Анна озадаченно молчала.

— Милая Анна! Это легко исправить, так, что не останавливайся и продолжай, — попросил Смирнов.

Анна продолжила свой рассказ.

В качестве наказаний за преступления решили использовать следующие- порка плетьми, исправительные работы, содержание в заключении, изгнание из поселения и смертная казнь.

— Все таки единоличное бредовое решение старого алкоголика о моратории на смертную казнь в России не имело поддержки у населения страны, в крайнем случае, у оставшихся в живых, — отметил про себя Смирнов, — и продолжил слушать Анну.

Способ приведения в исполнение смертной казни очень поразил. Таковых оказалось несколько. Основными (!!!)определили расстрел и повешение. В качестве альтернативных способов за особо тяжкие злодеяния преступники могли подвергаться утоплению и посадке на кол. Самое интересное, что значительную роль в принятии этого решения сыграла их Даша, озвучившая в качестве главного аргумента применения такого вида казни то, что иногда преступника необходимо публично подвергнуть мучениям и тем самым показать другим потенциальным злодеям, что будет и с ними, встань они на этот преступный путь. Такое предложение поддержало две трети из тех, кто одобрял смертную казнь.

Приводить приговор в исполнение предстояло по жребию, в том числе и самим потерпевшим.

К этому времени во дворе начали собираться участники суда, и они втроем направились туда же. По виду Анны стало понятно, что по результатам разговора она уже приняла какое-то решение и теперь готова его озвучить.

К этому времени во дворе установили стол с тремя креслами. Напротив стола находились двое злодеев, пристегнутые цепями к деревянной лавке через петли в ошейниках, снятых с их же бывших пленниц. Остальные участники суда демократично располагались кому где понравилось.

Анна направилась к столу и заняла место в центре. Сбоку от нее разместились две выбранных девочки.

Заняв свое место, Анна некоторое время молчала, чем вызвала недовольный ропот собравшихся, а когда начала говорить, ропот немедленно перерос в бурю возмущения.

— Уважаемые товарищи! Обдумав все поступившие предложения относительно состава суда, я пришла к выводу, что должна отказаться от исполнения этого поручения, а так же попросить двух других девочек сделать то же самое.

Дождавшись, когда возмущенный рокот стихнет, Анна объяснила свое решение, основываясь на замечаниях Смирнова, однако, о том от кого и при каких обстоятельствах это предложение поступило, скромно умолчала. После этого девушка предложила выбрать новых судей из числа тех, кто не имеет прямого отношения к этому делу.

Как ни странно, после не продолжительной бури всплеснувшихся эмоций, очень быстро выбрали новых судей. И все признали такое решение правильным.

Кандидатуру Даши отвергли решительно подавляющим большинством участников. Видимо, эта вездесущая девочка основательно успела подмочить свою деловую репутацию за время пребывания здесь.

Когда почти таким же составом отвергли и кандидатуру Смирнова, он сначала очень даже обиделся, но когда подумал над основаниями, быстро успокоился. Ему не доверили эту почетную роль, так как он высказал мнение, что преступники невольно явились спасителями девочек. Это привело к интересной мысли, осуществление коей он пока отложил на более позднее время.

В результате обсуждения судьями избрали Полякова, Алдай и Сурджах.

Перед началом суда слово взял Смирнов, предложивший избрать защитников подсудимых. Это опять вызвало бурю возмущения со стороны большей части собравшихся, но его поддержали Поляков и другие судьи. В результате очень короткого голосования (кандидатуру выдвинули только одну) защитником назначили Смирнова. Причем все по тем же основаниям, по которым отказали при выборе судей. Удовлетворенный этой маленькой победой, Александр занял почетное место на пеньке сбоку от стола.

Суд начался. Каждой из жертв насильников предоставили слово. Поляков добивался того, что бы каждая девушка подробно рассказывала, что ей лично пришлось пережить и, что она лично видела в отношении своих подруг. Рассказ последней выступающей закончился уже поздно вечером под гневные возгласы и плачь собравшихся.

Следующим утром слово дали подсудимым. Напильник в своем репертуаре понес всякую чушь, в связи с чем, ему заткнули рот кляпом. Ершов подробно рассказал все, что знал и признал все факты насилий, о которых рассказали его жертвы. Он умолял простить его и строго не наказывать за содеянное, тем более, что часть девушек его уже простила.

Так как бурные эмоции, вызванные воспоминаниями об ужасах заточения, и негативные эмоции других участников этого суда, превратили все это в очередной день митингов, Поляков на этом сделал перерыв до утра следующего дня.

Следующим слово предоставили Смирнову. Теперь Александр мысленно упрекал себя за то, что взялся за такую неблагодарную работу.

Но деваться некуда и он более подробно остановился на том, что, как ни крути, подсудимые своим преступлением спасли девушек от неминуемой гибели, так как все, кроме Анны, попали под влияние гипноза и неминуемо попали бы на переработку. Кроме этого, Напильник, проявил все признаки сумасшествия и с этим необходимо, что то делать. А именно, определиться для начала с тем, как проверить — так ли это, или подсудимый таким образом пытается уйти от ответственности за содеянное. А в том случае, если суд признает подсудимых виновными и назначит наказание в виде смерти, он просит суд учесть меньшую вину Ершова и казнить его быстро и без мучений. Это вызвало бурю негодования у самого Ершова, язвительно поблагодарившего Смирнова «за защиту и заботу».

Посовещавшись после обеда с другими судьями, Поляков подвел коротко итог тому, что установил суд. При этом, он сформулировал установленные факты злодеяний в отношении каждого из четырех злодеев. Описание злодейств заняло около 2-х часов, и заканчивал Иван свое выступление уже под крики собравшихся о необходимости казни злодеев и прекращении этого «балагана». Ни одного голоса о сохранении преступникам жизни не послышалось, даже со стороны третьей группы потерпевших, большая часть из которых молчала, а меньшая рыдала.

В заключение своего выступления Поляков коснулся вопросов, затронутых защитой обвиняемых. В частности он отметил, что Напильник проявляет признаки психического заболевания, а «косит» он или нет, он лично не знает, так как не имеет специального образования. В отношении Ивана Ершова, Поляков подчеркнул, что тот раскаивается в содеянном, а так же то, что тот не причастен к гибели последних четырех пленниц. По поводу виновности Ершова в гибели 10 потерпевших ранее, никаких фактов не имеется.

После этого каждой из освобожденных задали вопрос относительно наказания, которое, по их мнению, могло применяться в отношении каждого из преступников. 20 потерпевших признали, что Напильника необходимо казнить, четверо не хотели этого, трое категорически отказались отвечать на этот вопрос. В части способа казни мнения разделились, но большая часть настаивала на посадке на кол.

В отношении Ивана Ершова 15 девушек потребовали смертной казни, остальные, просили оставить ему жизнь. По поводу вида казни, большинство склонялось к выбору менее мучительной.

Назначенные судьи ушли в дом для обсуждения приговора.

До наступления темноты Поляков и двое других судей не появились, и поэтому все разошлись на отдых. На следующий день только после обеда Поляков, Алдай и Сурджах показались во дворе. Их осунувшиеся лица говорили о том, что все это время судьи провели отнюдь не праздно распивая чай. Проходя мимо Смирнова, Поляков зло взглянул на друга и поблагодарил «за оказанную ему честь». Смирнов отметил, что если бы у Ивана имелось оружие, он бы точно им воспользовался для изъявления «благодарности». Взгляды Алдая и Сурджака так же не являлись приветливыми. Видимо, горланить на митинге проще, чем лично принимать ответственное решение.

Откашлявшись, Поляков объявил приговор. Все трое признали Напильника виновным в похищении людей, совершении убийств и изнасилованиях. Они не считают возможным освободить Напильника от ответственности за содеянное, даже если он психически не здоров, так как в любом случае он представляет для окружающих смертельную опасность и в его исправление или излечение никто не верит. Да и лечить негде и некому. Двое решили, что напильника необходимо казнить, посадив на кол, один предлагает утопить. Большинством решено применить первый вид казни.

Ершов Иван признан виновным в совершении похищения людей и изнасилованиях. Фактов, подтверждающих его непосредственную вину в гибели 14 потерпевших, нет. Вместе с тем, количество потерпевших от его действий обязывает судей назначить ему смертную казнь. С учетом чистосердечного раскаяния Ершова повесят, после того как казнят Напильника.

Ввиду отсутствия вышестоящих инстанций приговор решено исполнить незамедлительно.

Для приведения приговора в исполнение Напильнику назначаются все мужчины их маленького коллектива, так как других вариантов просто нет.

Для назначения того, кто будет приводить в исполнение казнь Ершова, бросается жребий. Среди всех бумаг две отмечены крестом. Сурджах достала шапку, в которой имелись скрученные бумажки и пошла по рядам. Часть девушек категорически отказалась тянуть жребий. В результате этого, обязанность казнить Ершова выпала двум девушкам — потерпевшим по имени Инна и Ксения. После непродолжительных раздумий бывшие пленницы заявили о готовности исполнить такое решение.

С продолжающего кривляться Напильника сорвали одежду, и обильно смазав жиром приготовленный для этих целей деревянный кол, начали вставлять его в надлежащее место. Только когда кол начал проникать внутрь тела садиста, Напильник понял, что это все не шутки. Дико заорав от боли, злодей сразу прекратил кривляться, и стал умолять выслушать его. Весь вид говорил о том, что он находится в здравом уме и светлой памяти. Никаких признаков сумасшествия не наблюдалось. Поляков предложил выслушать Напильника, и тот с готовностью начал каяться в совершенных грехах. Он назвал свою фамилию — Пресноков и сообщил, что воспитывался в неполной семье мамой извращенкой, совращающей его с малых лет, и вообще, его жизнь представлялась сплошным адом, из-за чего он заболел психическим заболеванием, и не понимая последствий своих действий встал преступный путь. Подсудимый клятвенно обещал искупить свою вину честным и самоотверженным трудом на благо общества. Тараторя без конца, напильник начал говорить уже озвученное по второму разу, в связи с чем возмущенные голоса потерпевших потребовали продолжить казнь. Смирнов никогда раньше не принимал участие в казнях, тем более, такой жестокой. В художественной литературе Александр несколько раз встречал описание этого процесса, но естественно, ничего не знал о том, как правильно ее исполнять. Другие присутствующие так же не отличались глубокими познаниями в этой области. Кол упорно не хотел заходить в отведенное ему место, и все усилия начинающих палачей заканчивались ничем. Видя, что казнь начинает превращаться в балаган, неожиданную инициативу проявила Даша. Девушка с самым серьезным видом подошла к ребятам и начала обстоятельно рассказывать им о том, как правильно все это делается. Слушая Дашу, Смирнов только удивлялся ее познаниям в этой области и подумал о том, какие еще знания могут скрываться в головке этой милой и очень юной девушки, особенно, после того как она просветила его и Полякова относительно садистских приспособлений, найденных в ангаре. Как бы то ни было, но после ее пояснений процесс наладился. Телу Напильника придали соответствующее положение, а один из ребят при помощи киянки начал забивать кол в нужное место. Дикий крик и мат послужили ответом на эти действия, но и кол стал медленно входить в тело злодея. Когда кол вошел достаточно глубоко в тело, ноги садиста привязали к перекладине, что бы орудие казни не двигалось дальше вглубь тела, а зад зафиксировали прибитой поперек планкой. Руки Напильника еще раньше связали за спиной. Кол с телом насильника подняли вертикально и установили в предварительно вырытую яму. И без того выпученные глаза Напильника, увеличились еще больше, хотя, это казалось невозможным. Злодей до сих пор отказывался верить, что звезда его счастья закатилась, и он все-таки понесет наказание за все совершенные злодеяния. Все это сопровождалось не прекращающимся криком и матом приговоренного. Понемногу двор опустел, и Напильник продолжал разрываться криком в одиночестве. Страшные муки преступника вызвали сострадание даже у той части девушек, еще несколько часов с живостью обсуждавших муки, в которых обязан закончить свою жизнь их обидчик. Но так как таких оказалось мало, импровизированный митинг по поводу смягчения наказания и скором прекращении страданий злодея рассыпался. Весь вечер и всю ночь несчастный кричал без перерыва и только под утро затих. Выйдя утром к месту казни, Смирнов с ужасом понял, что Напильник все еще находится в полном сознании. Задыхаясь от боли он умолял прекратить его страдания- заколоть, застрелить, отрубить голову, что угодно, только не это. До самого вечера Напильник продолжал находиться в сознании. Несколько девушек сидели все это время напротив подвергнутого казни и молча наблюдали за происходящим. Привязанный к столбу напротив Ершов также наблюдал за бывшим подельником. На следующее утро Напильник все еще сохранял рассудок. Он уже не просил о скорой смерти, а поносил самыми похабными словами окружающих и хвастался своими «подвигами». Лишь ближе к обеду голова осужденного безвольно завалилась на бок, и он затих. Проверив пульс, тело казненного зарыли в заранее приготовленную яму, предварительно отпилив часть кола.

Почерневший лицом и с абсолютно седыми волосами Ершов обратился к присутствующим с благодарностью, что они решили его просто повесить. Особую благодарность, причем абсолютно серьезно, он высказал своему защитнику. Приготовление к казни Ершов воспринял спокойно и даже с радостью.

По дороге домой Поляков спросил у Смирнова, за какие прегрешения тот возложил на него эту «почетную миссию». Смирнов честно признался, что никаких других оснований, кроме того, что тот никаким образом не принимал участия в событиях последних дней, не имелось. Источник познаний Даши в этом виде казни, их обоих абсолютно не удивил- видео.

В последующие дни Смирнов и Даша пригнали своим новым друзьям еще несколько автомобилей и передали рассаду для обустройства огорода. Неплохо зная город, Смирнов съездил с новыми друзьями-хакасами в Омск и показал им расположение магазинов и рынков, где можно найти все необходимое в хозяйстве. В последнюю поездку они уже с трудом могли обходиться без инопланетных дыхательных аппаратов, так как воздух в городе насквозь пропитался запахами гнили и разложения.

Они так же вернулись к своим текущим делам, накопившимся в более чем предостаточном количестве. В последующие три месяца они сами только пару раз выезжали на строительные рынки, и то, только на окраины города. Сильный смрад пробивался даже сквозь дыхательные аппараты и так пропитывал одежду и технику, что друзья решили выделить для этих целей один автомобиль и три комплекта одежды. И это все оставляли за воротами дома, убедившись в бесплодных попытках отмыть и отстирать.

За это время закончили строительство фермы и овощехранилища, обустроили огород и отгородили его вместе с небольшим пастбищем добротным забором из сетки-рабицы. Нижнюю часть сетки предусмотрительно углубили в землю на полметра во избежание возможных подкопов со стороны особо прытких хищников. Поляков проявил недюжинное умение ставить сети, что помогло создать большой запас соленой, вяленой и замороженной рыбы. Часть рыбы друзья отвозили своим соседям. Во время очередного посещения они обратили внимание на разлад между их новыми знакомыми, выразившийся в том, что 23 девушки отселились подальше от хакасов, а 4 остались. На вполне простой вопрос о причинах этого, хакасы ответили возмущенными криками с обвинением девушек в лесбиянстве и нетерпимости к мужчинам. Смирнов так и не мог понять причин произошедшего, пока Даша не пошепталась с подругами Хакасов и не выяснила, что бывшие пленницы вновь категорически отказались от общения с мужской половиной, и решили создать свое независимое общество исключительно на основе заветов Амазонок. Видимо друзья-хакасы их чем-то обидели, пусть даже и нечаянно. Психика девочек еще не находилась в неустойчивом состоянии. До весны следующего года Новые Амазонки решили остаться жить в этих местах, а потом уйти дальше на запад и там обосноваться. Проведывать Новых Амазонок, а это название за бывшими пленницами быстро и прочно закрепилось, ему категорически отсоветовали. Его друзья — хакасы так же не собирались обосновываться в этих краях навсегда, и весной так же окончательно решили возвращаться на родину. Особенно расстроило Смирнова то, что оставшиеся 4 девушки, среди которых оказалась и Анна, категорически отказались расставаться с хакасами. Таким образом, получалось, что на 4 парней у них приходилось 7 полноценных девушек, а у них с Иваном — только одна малолетка, да и ту они же сами пообещали не трогать до ее совершеннолетия. Сексуальная жизнь двух здоровых мужиков пока «приказывала долго жить». Расстроенный этими известиями, Смирнов, тем не менее, передал своим новым друзьям большой запас оружия и боеприпасов, инструментов и продовольствия, но все реже навещал их. Даша ездила к хакасам чаще. Это поначалу сильно тревожило Александра, пока Даша клятвенно не пообещала ему, что она не собирается оставаться там, и никаких сексуальных дел у нее нет. Она ездила исключительно пообщаться с девушками, так как очень соскучилась по нормальному общению с представительницами своего пола.

К началу сентября компания Смирнова выполнила почти все, что они наметили. Они создали большие запасы продовольствия, инструментов и оборудования. Нашли в городе и перегнали ближе к дому 4 автомобиля с газовыми цистернами. Заготовили большое количество угля и дров. Смирнов не забывал заниматься вопросами обеспечения безопасности, и в одно из посещений окружного оружейного склада и охотничьего магазина, привез десяток наганов и помповых ружей с большим запасом патронов. Ничего не отвечая на скептические замечания друзей, Александр повесил возле каждой двери в доме, а так же еще в нескольких местах внутри, ящики, куда уложил по 2 револьвера и по помповому короткоствольному ружью без приклада. Он объяснил, что в автоматическом оружии хранить длительное время боеприпасы в магазинах нельзя, так как пружины ослабевают, а в этом случае наганы наиболее удобны. Устроенные им по дому арсеналы обеспечивают быстрый доступ к всегда заряженному оружию. Даша и Иван хоть и посмеялись над этим, однако, не возражали чистить оружие согласно закрепленных на дверках шкафчиков графиков. Последующее крепление возле каждого шкафчика по паре шашек вызвало уже не смех, а неподдельный интерес его друзей, несколько дней тренировавшихся управляться с ними, хорошо хоть без серьезных травм. Подаренные хакасам шашки вообще вызвали у них неподдельный восторг и одобрение, что выразилось в грандиозной совместной пьянке по этому поводу, чего в последнее время уже практически не происходило.

По мере выполнения основных работ по благоустройству у них все больше появлялось свободного времени.

Иван продолжал заниматься рыбалкой и к ноябрю соорудил запруду. Принцип ее действия оказался довольно простой. Во время половодья шлюз открывался, а в очищенный и углубленный водоем заходила вода из Иртыша, естественно, с рыбой. Плотина с сеткой во втором конце запруды выпускала лишнюю воду, но не позволяла рыбе уходить в реку. При падении уровня воды, шлюз закрывался, и рыба оставалась в пруду, в связи с чем, ее легко вылавливать сетями или бреднем, чего сделать на Иртыше довольно трудно из-за большой глубины и сильного течения.

Даша продолжала совершенствоваться в домашнем хозяйстве, и помимо большого количества солений и закруток, заготовкой которых они с Иваном занимались под ее чутким руководством, продолжала поражать мужчин успехами по выращиванию растений в зимнем саду. Во время одного из завтраков она угостила друзей очаровательным кофе, а на резонный вопрос, где удалось его найти, просто и буднично ответила, что это первый сбор урожая кофейных деревьев. Смирнов знал, что в России все поступившее в продажу кофе прошло обработку на предмет изъятия кофеина, и в этот день с наслаждением впервые попробовал по настоящему натуральный кофе. Это так понравилось, что в последующем он стал страстным поклонником этого напитка, хотя раньше относился к нему более чем прохладно.

Сам Смирнов увлекся самогоноварением и копчением.

Помимо хозяйственных и полезных увлечений друзья увлеклись искусством. Даша занялась живописью и за короткое время достигла вполне впечатляющих успехов.

Иван, как это не покажется странным и неуместным, занялся изучением киноискусства и даже стал писать, научную работу, а ее отдельные положения они часто обсуждали по вечерам, чередуя просмотром фильмов. Иногда Иван подбирал заинтересовавшие его фильмы, они смотрели их вместе, а потом обсуждали.

Выводы Ивана представляли для Александра большой интерес. Например, Иван пришел к неожиданному выводу, что наличие цензуры в Советском кино побудило творческих личностей искать пути ее обхода, что, в свою очередь, способствовало появлению настоящих шедевров. Зачастую содержание сюжета являлось многослойным, рассчитанным на осмысление картины разными слоями общества в зависимости от уровня образования и интеллекта. Так появлялись и занимали свое почетное место в классике шедевры Советского кино, не потерявшие свою ценность и значимость даже спустя десятки лет и смену официальной политики государства. И очень важно, что Советские фильмы воспринимались «на ура» всеми слоями общества, от изысканно-избалованных образованием, до вполне обычных и не выдающихся. А вот вседозволенность, наступившая после начала так называемой перестройки, привела к полному упадку этого вида искусства. «Перестроечные» фильмы несли в себе такое количество негатива и бездарности, что нормальный человек получал настоящую психологическую травму при их просмотре. Стремление этих, с позволения сказать деятелей кино, очернить свою историю, перевести понимание смысла жизни в области ниже пояса и обожествление потребительского отношения к жизни, просто поражало. Как и когда они смогли сформироваться, уже не являлось для них большой загадкой после рассказа Ивана об опытах ученых Граберов. Кино периода «стабилизации» с начала 2000 года, каких либо глобальных изменений не претерпело и продолжало культивировать все те же ценности 90-х, только уже не в такой оголтелой форме. В это же время кино начали делить на кино для «пиплов», и новых хозяев земли Русской. Для первых предназначались сексуально-бандитские мотивы, а для вторых — страдания типа как потратить миллиард в этой гребаной и не обустроенной стране. В результате этого, до окончания эры человечества, киноискусство в России так и не возродилось в полном объеме. Справедливости ради Иван признавал, что отдельные успехи, конечно же, имели место, но существенного влияния на состояние дел не оказали и напоминали больше эксперименты в этой области времен, когда кино как искусство только зарождалось. Поляков особо отмечал роль Российской интеллигенции, особенно проявившей свои «таланты» по очернению собственной истории в «постперестроечное» время. И это проявилось как то разом, как по команде, едва государственные мужи дали отмашку для начала этого «творческого» процесса. И эти достижения, надо признать, за короткое время достигли заоблачных высот. Так как Русские очерняли свою историю и свой народ, никто больше не смог с ними сравнится. Американцы, безжалостно истребившие народ целого континента, особой вины по этому поводу не испытывали. Святая инквизиция, погубившая больше людей, чем все Русские «тираны» за все время существования Руси, так же не испытывали большой вины перед потомками. Правда, Святая Католическая церковь в начале двухтысячных очень скромно и тихо высказала, нечто, что средства массовой информации громко назвали раскаянием. Немцы, явившиеся причиной двух Мировых войн, унесших огромное количество жизней, к своим тиранам относились спокойно, хотя и признавали, что те «немного перегнули палку». Англия и Франция, в свое время крупнейшие колониальные державы, так «цивилизовано и демократично» подавляли освободительные движения в колониях, что лишь сухая констатация фактов этого у любого нормального человека вызывала безумный ужас. Все это можно продолжать до бесконечности.

Поляков предположил, что все это явилось причиной желания пришедших к власти в России новых капиталистов уничтожить все хорошие воспоминания о Советской власти и внушить народу, что ничего страшнее этой власти в мире не было и не будет. А это можно сделать одним «простым» способом- заставить народ содрогнуться от мысли какие злодеи им правили раньше, и какие замечательные правят сейчас. И здесь все методы оказались хороши. И«деятели искусств», достигшие в этом лучшего результата, поощрялись обильно в виде заоблачных гонораров и дождя правительственных наград. Особо такое проявлялось в предвыборные периоды, когда даже одурманенные гипнотическим облучением Граберов граждане, начинали подсознательно понимать, что происходит что-то не то. Эти слабые проблески сознания подавлялись лавиной лжи и другой мерзости о «кровавых тиранах-большевиках», боровшихся с белым (и пушистым) движением, возглавляемым исключительно великими, порядочными и гуманными личностями. Тут можно и Ленина записать в геи, а Сталина в партию дракулы.

Современные, имеется в виду после начала перестройки, фильмы про Великую отечественную войну вызывали у Полякова такое количество негатива, что обсуждать с ним эту тему оказалось просто не безопасно. Главный смысл оценки этого сводился к простой фразе- всех этих п…ов необходимо просто расстрелять за столь цинично-мерзкое и не правдоподобное унижение своего народа. Очень небольшую часть фильмов про войну Иван оценивал нейтрально, но таких оказалось не много. Фильмы по войну Советского периода Поляков оценивал более положительно, но вместе с тем, считал, что и там много такого, что зрителю не надо бы знать. Особо резко он отзывался о фильме «Иди и смотри», говоря о том, что такой фильм мог снять исключительно безответственный человек абсолютно не заботящийся о тех, кто будет смотреть это. Все-таки, по его мнению, всю правду о войне выплескивать на людей не стоит. Война- слишком страшное и мерзкое занятие человечества, и не стоит его так откровенно популяризовать. Свое отношение к импортным фильмам Иван пока не высказывал, но иногда по совету друзей смотрел.

В отличие от своих друзей Смирнов не открыл в себе никаких талантов, связанных с искусством, и продолжал заниматься исключительно приземленными делами, например, изучать вопросы, связанные с ремонтом и эксплуатацией автомобилей.

15 ноября Александр проснулся рано от странного чувства и выглянул в окно. Землю покрыл первый снег. Он с радостью выбежал на улицу. Довольно сильный мороз подтвердил опасения о том, что зима предстоит долгая и морозная.

В этот вечер они устроили праздничный ужин и проболтали до утра. Поляков опять удивил их тем, что дал собственную оценку реформы прокуратуры 2007 года, сообщив, что согласен со Смирновым относительно того, что такое сделали из желания «приземлить» правоохранительные органы и не позволять им заниматься делами «верхов». В ходе такой «реформы» появилась возможность стравливать между собой прокуроров и следователей, и как последствие, в нужный момент отвлекать их от дел высших структур. А это самый проверенный способ управлять- разделяй и властвуй. Все, о чем говорил Смирнов ранее, вполне правильно, но без его, Ивана, логического умозаключения, такое не являлось бы полным описанием произошедшего. Как пример, Поляков привел строение силовых органов в Фашистской германии, где Гитлер периодически стравливал полицию, разведку и контрразведку, а их смогли победить органы НКВД, действовавшие на период войны единым фронтом и не имевшие столь долгой и славной истории.

Личность Сталина вызывала у Полякова неоднозначное отношение. Ознакомившись с большим количеством литературы по этим вопросам, Иван соглашался с мнением о том, что Иосиф Виссарионович в некоторых моментах истории «перегибал палку», однако, категорически не соглашался с признанием Сталина как самого большого злодея всех времен и народов.

В частности, приводя примеры сосуществования народа после окончания гражданской войны, он категорически не соглашался с тем, что именно Сталин затеял уничтожение жителей страны, тем более, из кровожадных и низменных инстинктов. По мнению Полякова, «официальное» окончание гражданской войны, еще не означало, что все ее участники сразу полюбят друг друга и простят все, что совершили на войне. Фактически, гражданская война продолжалась еще долго, и начало войны с Германией, ее только усилило. Мало того, эта война продолжалась вплоть до катастрофы и прекратилась только тогда, когда всех оппонентов переработали для использования инопланетянами в пищу. Приверженцам белой идеи в этой войне даже удалось одержать ряд побед и произошло это с распадом Советского союза. А если нет гражданской войны, факт продолжения которой до самого последнего времени скрывали без исключения все государственные лидеры, тогда и победу одержать нельзя! Да и как еще объяснить неудержимое стремление «верхов» обелить (вот смешная формулировка) «белое» движение. Это оказался очень интересный и неожиданный для Смирнова вывод.

Особо интересная точка зрения сложилась у Полякова в отношении лидеров страны после Сталина. Критика Хрущева и Брежнева оказалась довольно жесткой, но все это меркло по сравнению с тем, как он оценивал «отца перестройки». По мнению Полякова именно этот лидер претендовал на «почетное» звание — Самый главный злодей всех времен и народов. При оценке его «успехов» Поляков не мог сравнить его ни с одним из известных злодеев истории. Например, признавая, что Сталин допустил большое количество ошибок, в том числе, и связанных с репрессиями (все таки Поляков признавал этот факт- интересно!), Поляков тут же в качестве оправдания указывал на сложившуюся в то время в стране ситуацию. А ее видение, как уже говорилось несколько ранее, представлялось им довольно интересно.

Но для абсолютного понимания этих процессов Поляков построил довольно понятную систему оценок.

Во-первых. Впервые в мире создали новое по своей форме государство и социальный строй. Все это строилось в условиях глобального противодействия и агрессии со стороны всего «цивилизованного» мира, а это, согласитесь, очень и очень сложно и трудно. В последующем, после отражения прямой агрессии, началась война на уровне разведок, продолжавших активно поддерживать всех, кто являлся ярым противником нового строя. А таковых, как внутри страны, так и за ее рубежами имелось более чем достаточно. Тем не менее, к началу Второй мировой войны, СССР смог создать промышленность и армию, пусть и с огромным трудом, но все таки одолевшие Германскую армию. А вот все другие развитые государства Европы и других континентов, имевшие возможность длительное время строить свою промышленность и укреплять вооруженные силы, оказались это сделать не в состоянии и фактически предоставили Германии свои промышленные и людские ресурсы. Но и это не самое главное. К началу войны с Германией, в Советском союзе образовалось общество, способноеспасти мир от коричневой чумы фашизма. Ценой неимоверных потерь и испытаний, но все-таки смогло. Возможно, Сталин при создании всего указанного и проявил излишнюю жестокость. Даже не возможно- он ее проявил, и отрицать этот факт нельзя. Но вот тут и возникает самый главный вопрос- а имелись ли иные способы сделать то, что он сделал? Причем, здесь необходимо ориентироваться на конечный результат- уровень развития экономики и армии, а так же иные не маловажные факторы, такие как патриотизм, самоотверженность и еще много-много других. Эти факторы и их уровень можно перечислять практически до бесконечности. И никакой из перечисленных, не имел на тот период времени права находиться ниже имеющегося, так как только их полное сочетание помогло остановить и уничтожить агрессора. И неизвестно, как бы развивался мир, не останови Народ СССР Гитлеровскую агрессию. Так как лично Вы поступили бы в этой ситуации? Ответа нет, не было и, вероятнее всего, никогда не будет. За все прошедшие годы никто на этот вопрос так и не ответил. И самое главное, не захотел искать ответ. Критиковать- таких более чем достаточно. А вот взять на себя все бремя власти и ответственность, или предложить иной не менее эффективный путь, тут тихо.

Полная противоположность- «отец перестройки». Начав руководить одним из самых мощных государств мира, он, за рекордно короткое время, допустил его развал, возникновение множества локальных конфликтов и войн. И во время этих конфликтов и войн, кстати, погибло огромное количество людей. Такое же огромное количество граждан лишились родины, жилья и имущества. Если сравнивать эти потери со «Сталинскими репрессиями», результат получается не в пользу «нового мышления». Почти все, что создали несколько поколений граждан страны за счет самоотверженного труда на благо потомков, уничтожили, растранжирили или разворовали. Лично он знает истинные причины действий этого руководителя, но где были жители страны, в которой самый большой в мире процент не поддающихся гипнозу? Почему они это допустили? Почему очертя голову кинулись разворовывать все и вся? И наконец- почему они с упоением начали участвовать в опоганивании своей истории и всех тех, кто ценой своего здоровья и жизни подарил им возможность появиться на свет? Это — самое страшное, что могло произойти и произошло.

Так, что свои выводы Поляков обосновывал обстоятельно. Имеющий два высших образования Смирнов в этой части выводы друга опровергнуть пока не мог. Хотя и пытался. Александра очень удивляло то, что после начала перестройки и до нашествия инопланетян, никто из политических деятелей так называемой «оппозиции» не попытался изучить эту тему и донести свои выводы до народа. Наверное, просто не захотел.

В отношении других руководителей государства Поляков выдвигал так же очень интересные идеи, но пока не смог подвести под них полное обоснование. Но, Александр не сомневался, что Поляков и тут его удивит.

Распад Советского союза Поляков воспринимал как самое тяжелое поражение страны за все время ее существования.

Смирнов с интересом обсуждал все эти темы с Поляковым сравнивая его взгляды на это сразу после знакомства, и уже после того как он имел возможность ознакомится с большим объемом дополнительной информации. Самое главное, что Поляков не менял свои взгляды кардинально, а вся новая информация его только укрепляла в имеющейся позиции.

Таких людей сложно оболванить всем видам средств массовой информации России, и будь таких как Поляков хоть несколько сотен тысяч, Советский союз обязательно бы победил в войне с Америкой. Да, именно войне, пусть и холодной. Ведь события, произошедшие после проигрыша в этой войне, явно напоминали отношение победителей к побежденным. А после этой победы наверняка нашли бы возможность прекратить противостояние белых и красных, только единожды за историю СССР сведенное к минимуму — во время борьбы с фашизмом.

Наступившие первые холода не собирались больше отступать, и в течение последующих двух недель столбик термометра упал ниже 20 градусов и уверенно держал эту планку. Как и предполагал Смирнов, снег и мороз согнали к их дому большое количество хищников, все ближе приближавшихся к дому.

Муська и Шарик выбивались из сил, отлавливая хорьков и куниц, в буквальном смысле осаждающих их ферму. Как мелкая живность преодолевала защитное поле, инопланетной системы, объяснения не было. Еще в июле Муска родила четырех щенков и теперь, они подросли и активно помогали родителям.

Тогда же в июле Поляков привез из города двух котят породы «двортерьеры», отлично поладивших с собаками и теперь так же ведущих отчаянную борьбу с мышами и крысами круглосуточно атаковавших запасы продовольствия.

Понимая, что и их друзьям — хакасам без преданных четвероногих друзей не обойтись, Смирнов собрался к ним в гости и прихватил двух щенков- мальчика и девочку.

По странному стечению обстоятельств, все кошки покинули эти края, а объединившиеся в стаи одичавшие собаки меньше всего напоминали преданных четвероногих друзей человека. Собака не боится огня, знает, что такое оружие, и самое страшное- она не боится человека. Они уже несколько раз подвергались атакам стай диких собак едва только предпринимали попытки покинуть пределы двора, и каждый раз отражение этих нападений становилось все тяжелее.

Хакасы так и не могли приручить собак и обходились без этих ценных помощников человека. Таким образом, этот подарок друзья должны были оценить по достоинству.

Еще весной Смирнов нашел в одном из дворов в деревне неподалеку самодельный автомобиль-вездеход на шинах низкого давления и перегнал его в гараж. Тогда Поляков очень негативно высказался относительно качеств и вида такого транспортного средства. Уже будучи хорошо знакомым с современными достижениями мировой автомобильной промышленности, Иван искренне недоумевал, зачем Смирнов притащил этот хлам. Оценка транспортного средства Дашей сводилась к тому, что любая техника, имеющая механическую коробку передач аморальна, и поэтому этот., она даже не нашла названия, не имеет права на существование.

Сейчас самодельный автомобиль приобретал все большую ценность. Глубокий снег серьезно затруднял движение даже мощных военных трехмостовых КамАЗов, беспомощно зарывавшихся в снег и перегревающих двигатели. Шедевр немецкого автопрома — внедорожник Мерседес, сел на брюхо, едва отъехав 20 метров от дома. Использование снегоходов сводили на нет атаки стай одичавших собак, а так же и медведей, появились в этих краях недавно, но в большом количестве. Смирнов несколько раз выезжал на самодельном вездеходе и по достоинству оценил гениальность неизвестного мастерового, создавшего эту машину. Большие колеса шли по верху снега легко, а относительно просторная кабина позволяла передвигаться с комфортом, не опасаясь зубов и когтей хищников, а так же перевозить достаточно груза. В этих поездках Смирнов охотился на одичавших свиней и более детально изучал окрестности. Вот и сейчас, собираясь в гости, Александр решил поехать на вездеходе. Даша простудилась, а Поздняков не проявил никакого интереса к этой поездке, в связи с чем, Смирнов решил ехать сам. Загрузив в кабину щенков и 10 литровый бутыль с самогоном, Александр выехал в направлении Красноярки. По пути он несколько раз останавливался и осматривал окрестности. Очередная остановка принесла успех. Смирнов заметил поджарую свинью, бодро трусившую вдоль забора заброшенной деревеньки на десяток дворов. Александр приготовил снайперскую винтовку и прицелился.

— Бодренько бежит, отметил Смирнов про себя и уже хотел нажать на спусковой крючок, как в очередной раз чувство осторожности остановило его. Свинья действительно подозрительно быстро передвигалась вдоль забора. Но ведь ее маленькие копытца должны проваливаться в глубоком снегу! Значит, там протоптана тропинка. Конечно, звери протаптывают себе тропы, но ведь снег только что прошел! Смирнов проверил автомат, АПС, подсумки с магазинами и гранатами, и направил вездеход в сторону деревушки. Подъехав к домам выключил двигатель и выбрался из кабины. Щенков он решил оставить в машине на случай появления одичавших собак. За себя Александр особо не беспокоился, так как надеялся, что всегда сможет укрыться в брошенных зданиях. Приготовив автомат к стрельбе, он двинулся к первому двору, где сразу обнаружил тропу. Глубокие овальные следы, составлявшие ее основу могли оставить только валенки. Насколько Смирнов видел, свинка такую обувь не использовала. Осторожно двигаясь по тропинке, Александр прошел два двора, а в третьем понял, что этот явно жилой. Небольшие колебания теплого воздуха в районе печной трубы, явно свидетельствовали о том, что печку протопили, как минимум, несколько часов назад. Смирнов громко назвал свое имя и спросил разрешения войти в дом. Дверь оказалась не заперта и он, не дождавшись ответа, вошел внутрь. В коридоре явно ощущалось тепло жилого помещения. Весной и в начале лета Смирнов посещал эту деревушку, но никого тогда там не видел. Александр прошел тогда все дома и с полной уверенностью может сказать, что признаков жизни не обнаружил. Сейчас явно видно, что здесь живут люди. Из коридора на чердак вела лестница, и он задумался с чего начать осмотр. Решив оставить чердак на потом, Смирнов открыл дверь в комнату. Затхлый запах и заваленный объедками стол говорили о том, что хозяева не очень заботятся о чистоте. Сквозь закрытые ставни пробивалось мало света, и он включил фонарь. В приоткрытую дверку печи виднелась маленькая горка углей. В углу комнаты стоял пустой бак и ведро. Идущий из-под крышки ведра запах фекалий не оставлял сомнений относительно его предназначения и очередной лености хозяев. Дверь во вторую комнату оказалась приоткрыта. Смирнов отодвинул стволом автомата шторку и заглянул внутрь. Посередине комнаты стоял стол с керосиновой лампой и через ее закопчённое стекло пробивался слабый огонек. У дальней стены еле просматривались шкаф и высокая деревянная кровать с грудой одеял. Александр осторожно приоткрыл дверку шкафа и осмотрел висящую в нем одежду, принадлежащую женщине 46–48 размера. Подойдя к кровати, он стволом автомата приподнял край одеяла. В это время его ударили в спину.

Смирнов открыл глаза. Он лежал на полу лицом вниз и придавив грудью автомат. Спина болела, а позвоночник просто выворачивало наизнанку.

— Интересно, кто так круто приложил меня, — подумал Смирнов.

Сила удара опровергала теорию о том, что здесь проживала женщина, но тут он учуял запах сгоревшего пороха охотничьего патрона и удивился, выстрела точно не слышал. Несколько мгновений Александр размышлял, что предпринять. Его положение исключало возможность осмотреться не меняя положения. В это время он увидел висящее на стене большое зеркало, отражающее комнату за его спиной. Никого в зеркале он не увидел и рискнул повернуться, что бы осмотреться. Стараясь не делать резких движений, Смирнов, помогая себе автоматом, приподнялся на одном колене. С трудом сфокусировав зрение, внимательно осмотрел комнату, но никого так и не увидел. Пошатываясь, Александр направился к выходу и сразу за дверью увидел лежащую на полу лицом вниз женщину лет сорока-сорока пяти. Рядом с ней на находилось охотничье ружье-вертикалка. Смирнов осмотрел ружье и обнаружил в одном из стволов гильзу. Перевернув женщину, увидел, что она без сознания и у нее сильный жар. Дыхание поверхностное и частое. Смирнов достал инопланетную аптечку и вынул из нее общеукрепляющую таблетку. Оглядев комнату, он не нашел нигде воды и потащил женщину на улицу, связав на всякий случай руки. Александр подогнал к дому вездеход, затащил женщину в кабину и попытался привести в сознание. Это удалось. Почувствовав у своих губ горлышко фляжки, женщина стала пить воду большими и судорожными глотками. В ходе этого Александр умудрился засунуть ей в рот таблетку из инопланетной аптечки и дал допить всю воду до конца. Напившись, женщина откинулась на сиденье и опять потеряла сознание. От этого места оказалось ближе до дома друзей-Хакасов, и Смирнов направил вездеход туда. Когда уже показались дома, и до жилища осталось не более километра, Смирнов обратил внимание, что щенки, до этого надоедливо лазившие по всей кабине, забились под сиденье и затаились там, испуганно попискивая. Приключений на сегодня имелось более чем достаточно. Смирнов остановил вездеход у ворот, вышел из кабины и внимательно осмотрел двор, укрываясь за кабину машины. Результаты осмотра не порадовали. Двор покрыт толстым слоем снега, и никаких следов пребывания там людей не видно. Звук двигателя обязательно слышен хозяевам, однако, встречать его никто не вышел. Въездные ворота, вопреки требованиям осторожности, открыты настежь, как и входная дверь в дом. Все это очень не понравилось Смирнову. Он навещал друзей около 3-х недель назад, когда привозил шашки. Тогда он провел здесь два дня и может с полной уверенностью сказать, что его друзья очень трепетно относились к вопросам безопасности, особенно когда в окрестностях появились крупные хищники. И днем и ночью окрестности обозревались вооруженным дежурным никогда не покидавшим свой пост. Ворота всегда держались закрытыми. Смирнов направился через двор и по пути споткнулся о засыпанное снегом тело одной из девочек-пленниц. Ее лицо и тело оказались испачканы кровью, а на одежде и теле отчетливо просматривались следы пуль. Смирнов быстро вернулся к вездеходу и поехал в сторону своего дома. Входить внутрь дома друзей он не решился, но ворота прикрыл. Путь домой занял около двух часов. Его встретил удивленный Поляков, не ждавший друга раньше следующего вечера. Продолжая удивлять друга, он показал Ивану кого привез, и они вместе перенесли женщину в дом. Не теряя зря время, Александр разбудили Дашу, и приказал наблюдать за женщиной. В это время Даша поинтересовалась, что с его курткой. Смирнов снял куртку и с удивлением осмотрел вырванные куски меха. На спине под комбинезоном виднелись множественные кровоподтеки. Отдав должное инопланетному комбинезону, Смирнов пошел заниматься насущными делами. Увидев, что женщине уже легче и желая экономно расходовать инопланетные лекарства, Александр решил продолжить лечение имеющимися лекарствами. Предполагая, что женщина больна воспалением легких, Смирнов вколол ей пенициллин и, игнорируя возражения друзей, одел на шею женщине один из ошейников, снятый с девочек-пленниц и припрятанный им «на всякий случай». Смирнов объяснил Даше, что эта женщина хотела его убить, и он не хочет, что бы она прибила и приглядывающую за ней Дашу. Коротко рассказав об увиденном в доме у их друзей Хакасов, Смирнов попросил Поляков апоехать с ним на место и попытаться выяснить, что произошло. Не задавая лишних вопросов, Поляков принес два инопланетных автомата, и они поехали назад к дому своих новых друзей. На место прибыли уже в сумерках. Дом стоял без огней в абсолютной тишине. Первым пошел Поляков, за ним Смирнов. Они прошли тело девочки и заглянули внутрь дома. Увиденный в коридоре разгром говорил о том, что здесь происходила перестрелка. На стенах виднелись пулевые отверстия, на полу много стреляных гильз и пятна крови. В следующей комнате имелись следы сильного взрыва, и лежало сильно обожженное тело Нады. Места скопления гильз говорили о том, что защитники дома вели интенсивный огонь через окна. Веерные следы от пуль на противоположных окнам стенах так же указывали на то, что по дому велся массированный огонь. На втором этаже дома в одной комнате нашли множество использованных перевязочных пакетов и лужи крови. Смирнов хорошо знал, где в доме устроены хранилища продуктов, оружия и боеприпасов и проверил их. К радости друзей, большая часть запасов отсутствовала, то есть, их не похитили нападавшие, их часть именно забрали с собой друзья. К большой радости они больше не нашли трупов при обследовании дома и пристроек. Отсутствие в конюшне лошадей, позволяло подтвердить вывод о том, что их друзья смогли использовать их для отступления. Оставалось понять, куда они направились. Несмотря на то, что Хакасы отказались от предложенного им жилья в Чернолучье, Смирнов объяснял ребятам как к ним добраться и не сомневался, что при желании они бы без труда отыскали дорогу. Осматривая двор по периметру, нашли множественные позиции нападавших и много кровяных пятен, что указывало на то, что примерное количество нападавших не менее пятнадцати, и они так же понесли большие потери. Промерзшая земля затрудняла рытье могилы, и поэтому друзья погрузили тела на крышу машины, замотав их в кусок брезента. Судя по следам, Хакасы на лошадях преодолели овраг и смогли таким образом оторваться от преследователей, а вот техника их противника это препятствие не преодолела. Нападавшие сделали очень большой крюк, что бы выйти на следы преследуемых, но те опять использовали преимущества своего транспортного средства и оторвались. Так как Хакасы смогли оторваться от преследования и имели больше опыта во владении оружием, они с Иваном решили прекратить движение последам и поспешить на помощь Новым амазонкам. Тем более, что боевые качества девушек сильно уступали первой группе.

Нужные дома находились не далеко, и уже через 40 минут они подъехали к месту. Здесь они никого не нашли, но и следов боевых действий не наблюдалось. Из четырех переданных девочкам машин, две находились на месте. Иван и Александр не смогли найти в домах запасов пищи, оружия и боеприпасов. Размышляя о том, что же могло произойти, они двинулись к машине. Неожиданно Поляков рванул в сторону, и уже через пару минут они разглядывали могильный холм. Его размеры позволяли сделать вывод о том, что это братская могила, а для устройства использовали воронку от взрыва. Смирнову удалось найти поваленный крестик, с прикрепленной на нем табличкой. Там указывались две фамилии с инициалами и датами рождения и смерти напротив. Итак, девочек — Амазонок напавшие застигли врасплох, и при этом, погибли, как минимум, две из них.

Следы от колес автомобилей уходили на север. Судя по ним, нападавшие уехали на семи машинах.

Принимая во внимание, что в их районе действовали как минимум две хорошо вооруженные и отнюдь не миролюбиво настроенные группы, друзья решили возвратиться домой под защиту укреплений и спокойно подумать, что можно сделать. Кроме этого, они надеялись узнать у женщины хоть какие либо сведения о противнике.

По пути домой, друзья по очереди выдвигали разные версии произошедшего, но все они казались какими-то неправдоподобными и дикими.

По возвращению домой Даша сообщила, что женщина на несколько минут приходила в себя, но опять потеряла сознание. Она жаловалась на сильную жажду, но температура тела уже не такая высокая, как была- всего 38.5. Они собрались в рабочем кабинете обсудить происходящее. Выслушав то, что мужчины обнаружили, Даша выдвинула такие же дикие и не правдоподобные версии.

Единственное к чему они пришли единодушно, это то, что необходимо немедленно провести поиски их друзей и девочек-амазонок. Большая проблема заключалась в том, что оставлять Дашу одну в доме не хотелось, как и все понимали опасность отправляться на поиски одному из них. Поляков смог убедить друзей, что сможет самостоятельно отправиться на разведку, и это будет для него наиболее безопасно за счет подаренных инопланетянами уникальных свойств кожи. Согласившись скрипя сердцем с другом, Смирнов отправил его отдыхать, а сам отправился в гараж готовить вездеход к выезду. До утра Александр самым тщательным образом подготовил машину и укомплектовывал ее необходимым оборудованием и припасами. На случай поломки машины положил в кузов лыжи, а так же палатку из инопланетного спасательного комплекта. Запас топлива позволял проехать до 600 километров. Когда рассвело, Иван выехал в направлении Омска. Это направление представлялось наиболее вероятным, так как они на совместном совещании решили, что бежавшие могут направиться только туда, так как зимой больше негде найти запасы топлива и продуктов. Перед своим отъездом Иван достал и активировал три прибора, названные им коммуникаторы. По своим функциям они напоминали планшетники, только могли работать без сети и ретрансляторов, а так же имели меньшие размеры. Поляков объяснил принцип работы и сказал, что опасался их раньше использовать, так как его бывшие инопланетные друзья моглитаким образом вычислить, что он жив. Они проверили связь и убедились, что коммуникаторы работают. Иван уехал, а Смирнов поднялся в комнату, где находилась женщина, и с удовлетворением отметил, что она находится в сознании. Александр сделал ей очередной укол пенициллина и успокоил, что металлический ошейник ей одели всего лишь для предотвращения новых попыток нападений. Температура у женщины продолжала падать и уже не поднималась выше 37.5. Напоив чаем и покормив легким завтраком, Александр попытался с ней поговорить. Женщина представилась Вероникой Матвеевой и рассказала, что она и ее подруга- Ирина Фоменко, решили не покидать землю и прятались от инопланетян на даче подруги. Они заметили, что инопланетяне загипнотизировали Землян и подвергли сомнению их стремление спасти человечество. Ирина, по профессии психиатр, без труда убедила ее, что инопланетяне банально лгут, заявляя о своих добрых намерениях. Она сама по профессии тоже медик-зубной врач. Познакомились они пять лет назад и за это время успели понять, что обе являются убежденными лесбиянками. Разведясь с мужьями, она и Ирина стали проживать совместно. Увидев выражение глаз Смирнова, женщина поинтересовалась у него, что случилось. Смирнов с горечью признался, что встретить лесбиянку сейчас — высшая точка невезения. Вероника тактично помолчала и продолжила, что после отключения электричества в городе, они поехали в сторону Чернолучья и нашли дом с печным отоплением. Не имея опыта топить печь, устроили в доме пожар и примерно две недели назад поселились в том доме, где они и встретились.

— Кстати, — поинтересовался Смирнов, — а зачем ты стреляла в меня?

Вероника удивленно посмотрела на него и сказала, что тот, в кого она выстрелила, получил в спину в упор заряд картечи, но лица этого человека она не видела. А так как Смирнов даже не ранен, она сильно сомневается, что это был именно он. Смирнов успокоил женщину, сказав, что его спасла куртка с толстым мехом, а про инопланетный комбинезон решил скромно умолчать.

Вероника продолжила рассказ. Пять дней назад на них совершили нападение группа мужчин в камуфлированных комбинезонах. У Вероники и ее подруги имелось ружье, доставшееся последней от деда. Они использовали ружье для отражения нападений одичавших собак. Услышав шум во дворе, она схватила ружье и выбежала на улицу, предполагая, что опять во двор забрались бродячие собаки. Там она увидела троих людей с автоматами, избивавших подругу. Она выстрелила в ближайшего к ней человека и бросилась бежать. Шел снег и уже темнело. Ей удалось отбежать от дома и укрыться в сугробе. Люди долго искали стрелявшую, но безрезультатно. За это время Вероника смогла отползти от дома на большое расстояние. С рассветом люди стали прочесывать прилегающие к домам участки, но опять не смогли ее обнаружить. Конечно, не будь сильного снега, шансы на спасение оказались бы не больше нуля. Вероника выбежала из дома в одном тонком спортивном костюме белого цвета, что помогло ей прятаться, но грел он очень плохо, из-за чего к утру она сильно замерзла. Когда люди уехали в сторону Красноярки на 2-х больших грузовых автомобилях, она вернулась к дому и увидела, что их автомобиль «Ниссан-микро» сожжен, а ее подругу неизвестные забрали с собой. Так же исчез патронташ и все запасы еды. В ее ружье оставался один патрон. К этому времени она почувствовала себя плохо и поняла, что серьезно простудилась. Запас лекарств так же исчез, и Вероника попыталась лечиться народными средствами. Три дня пила чай с малиновыми прутиками и сухими листьями, собранными в огороде, но это не помогало и самочувствие ухудшалось. Когда они встретились, Вероника уже плохо понимала, что происходит. Когда неизвестный мужчина вошел в комнату, она спряталась среди одежды, висевшей на вешалке у двери, а затем выстрелила в него, так как думала, что это вернулся один из ранее напавших на их дом. Только Вероника начала рассказ, Александр включил коммуникатор и Иван мог слышать все, о чем шел разговор. Как только Вероника замолчала, Иван сказал, что намерен поехать в сторону Красноярки и там продолжить поиски. Александр высказал опасение, что встреча Ивана с большой группой вооруженных людей может плохо кончится, чем вызвал искренний смех друга, успокоившего его напоминанием о хорошей шкуре, светлой голове и замечательном оружии.

После окончания разговора с Иваном, Смирнов решил снять с женщины ошейник, признав, что явно перестраховался. Вместе с тем, он предупредил Веронику, что дверь комнаты пока закроет на замок. Снимая ошейник, Александр невольно поморщился от тяжелого запаха, шедшего от больной. Женщина покраснела, и извиняясь сказала, что эти дни не имела возможности привести себя в порядок, а потом, неожиданно, попросила помочь ей помыться. Она попросила сделать это Смирнова, так как мужчины ее уже давно не интересовали. Конечно, если он захочет ей в этом помочь. Усмехнувшись, Смирнов заявил, что по специфике работы он приравнивается к доктору, а насчет голого женского тела она может не волноваться. За время работы приходилось видеть такого добра достаточно, в том числе, не только голых женщин, но женские тела изнутри. Так, что удивить его может и можно, но сложно. Не откладывая дела в долгий ящик, Смирнов принес пару полотенец, тазик с водой и начал обтирать тело больной. От такого радикального метода как душ решили отказаться пока температура тела нормализуется. Обтирая Веронику, Александр подумал, что серьезно завысил возраст женщины- лет этак на пяток. Закончив процедуру, он замотал Веронику в одеяло и оставил отдыхать. На кухне его поджидала Даша. Девушка, поджав губы, сообщила, что она бы сама смогла помочь бедной женщине привести себя в порядок, и ему не следовало бы причинять больной такие неудобства ради своих похотливых желаний. Смеясь, Александр рассказал Даше, что Вероника относится к «розовым», и он наоборот, оказал ей услугу, не вводя в соблазн относительно «сладенькой малолетки». По этой причине он просил свести до минимума общения Даши с Вероникой.

К вечеру Вероника уже чувствовала себя значительно лучше и даже с аппетитом поужинала. Даша, естественно, отнеслась к предупреждению Смирнова в свойственной ей манере, то есть, наплевательски, и приволокла в комнату больной целый арсенал косметики и прочих жизненно важных предметов. Возвратившись с обхода территории и проверки систем безопасности, Смирнов застал Веронику в комнате Даши за укладкой волос последней. Отметив про себя, что Веронике он опять явно завысил возраст, этак лет на 5, а Даше необходимо самым строгим образом «намылить холку», Смирнов отправился отдохнуть, предупредив девушку, что с этого вечера они начинают нести ночные дежурства. А так же, что он искренне надеется, что Даша отнесется к этой обязанности не так легкомысленно как к предыдущей просьбе. Яростное шипение девчонки внушило ему уверенность, что она не должна заснуть во время дежурства, хотя бы в результате перевозбуждения от распиравших ее возражений.

Перед тем как заснуть, Александр пообщался с Иваном. Поляков сообщил, что остановился на ночевку, и ничего нового у него нет.

Даша разбудила Смирнова в 4 часа 30 мин., что было на 30 минут раньше положенного. Сначала Александр хотел высказать девушке свое «Фи», однако, только взглянув на нее, сразу окончательно проснулся и схватился за оружие.

Они с Дашей поднялись на верхний этаж, где еще раньше оборудовали, наблюдательный пункт, позволяющий осматривать одновременно всю территорию вокруг дома. Смирнов сразу видел 3 ярких силуэта, пробиравшихся вдоль берега реки, и 5 силуэтов недалеко от стены левее въездных ворот. Расположение силуэтов и то, как они подкрадывались к их дому, не оставляло сомнений относительно недружелюбных намерений незнакомцев. То, что основная группа перед стеной левее въездных ворот не предпринимала никаких активных действий, навело Смирнова на мысль о том, что они уже заминировали стену и только ожидают, когда вторая группа сможет заложить взрывчатку под забор со стороны реки. Далее мог следовать только штурм. Расчет времени показывал, что атаку нападавшие рассчитывают начать не позднее 5 часов 30 минут, то есть, в самое хорошее для нападения время, когда часовые уже устали и думают больше о скорой смене, чем о несении службы.

Раньше они с Иваном провели несколько занятий с Дашей по стрельбе из инопланетного и обычного стрелкового оружия. Инопланетное оружие, конечно, эффективнее, но сейчас Смирнов лихорадочно соображал, стоит ли раскрывать противнику наличие его у потенциальных жертв. Уничтожить всех нападавших, в принципе, возможно, но оставалось всегда присутствующее в таких ситуациях «но». Кроме этого, вполне возможно, что командир атакующих с подкреплением может находиться где-то вне зоны действия прожекторов.

Все еще продолжая сомневаться, Александр спустился на второй этаж и приказал Даше вооружиться АК-74 с ночным прицелом. Девушка, к его удивлению, никак не возразила на это решение. Они проверили связь и разошлись по своим направлениям. По пути Смирнов все-таки взял шлем управления артиллерийской установкой и положил его рядом с собой. Сам решил вооружиться ПК с ночным прицелом. Изготовившись для стрельбы, Поляков уточнил у Даши, в каком положении находится группа, подбирающаяся со стороны реки. Даша ответила, что двое не двигаются, а один силуэт находится уже в 15–20 метрах от забора. Смирнов приказал Даше открыть огонь первой по приближающемуся к забору силуэту, ну а дальше, как повезет. Даша буркнула, что все поняла, и пару минут в коммуникаторе слышалось только сопение.

Александр прицелился в крайнюю левую фигуру и стал ждать. Дождавшись первого выстрела Даши, Смирнов мягко надавил на спусковой крючок. Ленту на 200 патронов он израсходовал за пару десятков секунд. Три силуэта оставались лежать неподвижно, двое смогли отползти и укрыться в небольшой ложбинке. Перезаряжая пулемет, Смирнов поинтересовался у Даши, как обстоят ее дела, и с удовлетворением услышал, что два силуэта не двигаются, а один засел за бетонным столбом, но она его хорошо видит и не выпустит.

Ложбинка оказалась небольшой и по ней нападающие не могли уйти от обстрела, но и пока они там находились, Александр ничего не мог с ними поделать. Так могло продолжаться до бесконечности, конечно, если противник хорошо одет.

Проклиная себя за непредусмотрительность, Александр бросился в оружейную комнату за автоматическим гранатометом АГС-17. Смирнов вытащил на площадку балкона станок и кассету с гранатами, осмотрел место, где прятались противники через ночной прицел, не обнаружил изменения обстановки и побежал за самим гранатометом. Освещение в доме и во дворе выключили. Смирнов старался делать все максимально тихо, однако, его противники, видимо так же имели прицелы ночного видения. Едва Александр начал собирать гранатомет, по балкону открыли плотный и прицельный огонь. Его спасли мешки с песком, уложенные по периметру до края поручней декоративной решетки. Смирнов подумал, что если его противники «не лохи», они просто обязаны предпочесть отступлению через открытый участок под аккомпанемент пулемета и, того что им еще могут предложить защитники дома, стремительную атаку вперед. Размышляя над этим, он привел гранатомет в боевое положение. Раздавшийся глухой взрыв дал понять, что первая неудача не поставила крест на планах атакующих, и они все-таки решили поступить так, как и положено профессионалам, попавшим в трудную ситуацию — атаковать. Как противник проскочил расстояние до забора, Смирнов не увидел, зато очень хорошо видел одного из нападающих, попавшего в защитное поле и отброшенного назад. Смирнов выпустил всю кассету АГС вдоль забора у проема, и чуть дальше от него, предполагая, что второй нападающий так же планировал ворваться на территорию но, увидев неудачу предшественника, занял позицию рядом с забором, используя его как прикрытие. Радиус поражения гранат АГС составляет 7 метров и Смирнов не сомневался, что нападавшие, как минимум, получила ранения. В это время Даша связалась с ним и попросила разрешения выстрелить в противника, укрывшегося за столбом, из инопланетного автомата, так как он упорно не хотел покидать своего укрытия. В этой обстановке ничего другого не оставалось. Точнее говоря, это оказалось самым простым решением. Можно попытаться выстрелить в это место из реактивного огнемета, но сама Даша этого сделать не могла, а у него имелись так же весьма важные дела- «разобраться» со своими двумя противниками. Смирнов дал добро и предупредил, что намерен выйти во двор, а девушке необходимо, продолжая наблюдать за противником со своей стороны, обеспечить защиту с тыла — со стороны лестницы и входной двери.

Смирнов снарядил три магазина для автомата и приготовился покинуть дом. В это время он подумал, что обязательно надо сделать еще одно ответвление подземного хода, например, вглубь двора за фермой. Проверив гранаты и оружие, через подвал прошел к люку для загрузки угля. Александру приходилось уже второй раз использовать этот путь, и он надеялся, что в этот раз, это так же удастся. Выбравшись из люка, он прислушался. После грохота боя стояла звенящая тишина. Интересно, а как там наши четвероногие друзья, подумал Смирнов неприязненно о зажравшихся собаках, никак не отреагировавших на то, что противник подобрался вплотную к забору и заложил взрывчатку. С этим решил разобраться позже. Бросаться в проход представлялось полным безумием, и Александр решил попробовать выбраться через ворота. Он открыл калитку, выскользнул за ворота и залег. В этой части забор имел небольшое искривление, и поэтому место пролома отсюда не просматривалось. Подсоединив к автомату прибор ночного видения, Смирнов осмотрелся. Он видел несколько воронок от разрывов гранат, но тел не обнаружил. Постепенно отползая от забора, Александр увеличивал угол обзора до тех пор, пока не появилась возможность просматривать место проема и прилегающую местность. Нападавших по-прежнему обнаружить не удавалось, и это его очень расстроило. Куда они могли деться? Смирнов уже собирался возвращаться назад, но его внимание привлекло движение внутри двора за забором. Он насторожился и приготовился к стрельбе. Раздавшийся лай чуть не спровоцировал выстрел, так это оказалось полной неожиданностью в окружавшей тишине. Но этот лай заставил занервничать не только его. На удалении 5 метров вправо от проема в стене колыхнулся снежный сугроб, и он отчетливо увидел часть ствола автомата и темное пятно-вероятно, лицо противника. Тщательно прицелившись, Смирнов дал короткую очередь в это пятно и откатился в сторону, ожидая ответного выстрела противника. Выстрелов не последовало, а через проем в стене выскочила Машка, подбежала к месту, где находился противник, уселась и продолжила яростно гавкать. Собака производила столько шума, что второй нападавший, если бы он остался жив, обязательно отреагировал на это. Появившийся следом Шарик с важным видом уселся правее Машки, и позевывая, смотрел в его сторону. Смирнов поднялся и осторожно подошел к проему. Одно тело лежало возле Шарика, и его смотр показал, что человек мертв. Александр подошел к месту, где сидела Машка, и увидел, что ее пасть находится в нескольких сантиметрах от руки человека в маскхалате. Рядом лежал автомат. По виду Машки стало понятно, что если человек, хотя-бы, предпринял попытку дотянуться до оружия, его руку сразу перехватили челюсти, по силе сдавливания не намного уступающие челюстям Нильского крокодила. Вторую руку человек вытянул вдоль тела. Смирнов перевернул его на спину. Это оказался мужчина лет 40–45, крупного телосложения с курчавой черной бородой. Белый маскировочный халат на груди и в районе животапочернел от крови. Глаза закрыты, но он еще дышал. Смирнов попытался расстегнуть маскировочный халат, что бы осмотреть раны и понять, что можно сделать для его спасения. В это время мужчина открыл глаза и посмотрел на него. Взгляд вполне осознанный.

— Кто Вы. — И почему напали на нас?

— Мы выживальщики и нам необходимы рабы, — прохрипел мужчина.

— Это Вы напали на поселения в Красноярке? — Спросил Смирнов, впрочем, не особо надеясь получить ответ.

— Да пошел ты., — прохрипел мужчина и поник. Для допроса он уже явно не годился.

— Как там твои? — Спросил Александр у Даши. Девушка ответила, что все трое еще несколько минут назад лежали мирно, но теперь она их не видит, хотя может с полной уверенностью сказать, что противник не передвигались. Смирнов попросил Дашу осмотреть местность с его стороны. В ответ Даша с удивлением ответила, что кроме силуэтов его и собак она ничего не видит, хотя несколько минут назад в этом районе наблюдала еще пять тел. Смирнов предположил, что тела перестали светиться, так как остыли, но это только ничем не подкрепленная теория. Из раздумий его вывели Машка и Шарик, деловито затрусивших вперед, и через пару минут он услышал их призывный лай. Помня о своем предположении относительно других противников, возможно находящихся за пределами действия прожекторов, Смирнов внимательно оглядел местность через прибор ночного видения и пополз туда, откуда доносился лай. Нетерпеливо повизгивая, его четвероногие друзья указали ему еще три тела. Все оказались мертвы. Поведение собак указало, что в пределах нескольких километров противника нет. Обыскав трупы, и забрав оружие, боеприпасы, несколько записных книжек и брошюру, в твердом переплете, Александр направился к воротам. В это время Шарик, обиженно тявкнул на него и ринулся в пролом. Эффект оказался вполне предсказуемым. Бедный пес чуть не сломал себе шею и отлетел назад. Встав на подгибающиеся лапы, пес ошарашено переводил взгляд со Смирнова на вроде бы свободный проход в заборе и ничего не понимал. Машка подошла к нему, и слегка захватила зубами за загривок, как бы выговаривая за глупое поведение, а потом гордо направилась к воротам. Шарик двинулся следом, все еще недоуменно оглядываясь на проход в заборе. Следом за ними двинулся и Смирнов, волоча на себе груду оружия, боеприпасов и других найденных у убитых вещей. Даша открыла входную дверь и звонко доложила, что с ее стороны все спокойно, но тел она по прежнему не видит, хотя может с полной уверенностью сказать, что они не перемещались. Смирнов уже догадывался о причине этого и свистом подозвал к себе Машку. Ее супруга решил не привлекать к этому походу, да и тот явно не желал покидать двор после подвоха с «пустым» проходом в заборе.

Путь до места обнаружения нападавших со стороны реки занял очень много времени из-за глубокого снега. Машка с трудом пробиралась впереди и не проявляла особого беспокойства. Доверяя чутью собаки, Смирнов шел следом, стараясь не думать о том, что шанс нарваться на выстрел есть, путь и маленький. Первым обнаружил тело, придавленное бетонным столбом. Осматривая место перелома столба, Смирнов в очередной раз похвалил изобретателей- инопланетян за такие замечательные боевые свойства оружия. Два других тела находились почти рядом друг с другом. Осматривая их, Смирнов понял, что произошло. Мужчина в белом маскировочном халате погиб мгновенно- пуля попала ему в голову. Второй труп принадлежал женщине средних лет с короткой стрижкой, раненой сначала в плечо, но попытавшейся подползти к мужчине. Пуля в голову застигла ее почти у намеченной цели. Собрав оружие, боеприпасы и личные вещи Александр двинулся в обратный путь. В это время Машка начала проявлять беспокойство. Она несколько раз оборачивалась, и всем видом говорила о необходимости поторапливаться. В этой ситуации собака не гавкала, что еще больше настораживало. До ворот дома осталось не более 100 метров, и тут Даша сообщила, что вдоль берега реки появилась группа из 8 силуэтов, напоминающих собак. Этот противник представлял серьезную опасность, и Смирнов прибавил хода, бросив оружие и боеприпасы убитых. В своем автомате он сменил магазин на полный. До ворот оставалось около 50 метров и тут из амбразуры с этой стороны дома показались вспышки выстрелов. Даша вела огонь короткими очередями с маленькими интервалами. Машка уже добралась до линии ворот и, вздыбив шерсть, молча стояла повернувшись мордой в его сторону. Вдруг из-за спины Машки показался Шарик и молча бросился прямо на Смирнова. Александр понял, что хочет сделать верный пес и упал на землю, одновременно разворачиваясь на спину и целясь назад. Три одичавших собаки прорывались по снегу всего в пяти метрах. Даша перестала стрелять, боясь зацепить своего. Нажав на спусковой крючок, Смирнов навел автомат на мощного ротвейлера, вырвавшегося на полкорпуса вперед двух не менее мощного вида овчарок. Ротвейлер споткнулся и зарылся мордой в снег. Не имея возможности совершить прыжок, овчарки буквально стелились по снегу. Собака слева схватила его за сапог. Вторую овчарку сбил с ног подлетевший Шарик и одним неуловимым движением разорвал горло еще до того, как бок противника коснулся снега. Опасаясь зацепить Шарика, Смирнов развернул автомат и прикладом ударил по морде овчарки. Удар получился скользящим, и собака покрепче вцепилась в сапог. Боли Александр не чувствовал, но понимал, что кожа сапога является очень скромной защитой от мощных челюстей, ощетинившихся отменными клыками. В это время, не останавливаясь, Шарик «заложил» полукруг и грудью ударил в бок напавшей на Смирнова овчарке. От сильного удара, овчарка завалилась боком на снег, но челюсти не разжала. Даже с учетом появившегося грозного противника, собака не прерывала своих действий по оттяпыванию ноги жертвы. Это ее и погубило. Крутнувшись на месте, пролетевший немного вперед после падения противника, Шарик захватил снизу шеи овчарки и начал сдавливать челюсти. Глаза собаки начали закатываться, но сила сжатия челюстей не ослабевала. Смирнов почувствовал, что несмотря ни на что, мощные челюсти овчарки начинают дробить кости ноги. Теряя сознание от боли Александр услышал хруст снега и увидел руку, сжимающую штык- нож, вставляемый между челюстями овчарки. Потом пришла вспышка боли. Очнулся Александр на пороге дома рядом с рыдающей Дашей. Увидев, что Смирнов пошевелился, девушка сразу прекратила свои причитания и наклонилась над ним.

— И чё мы воем? — еле смог выдавить из себя Смирнов.

Даша извиняющимся голосом сказала, что у нее хватило сил доволочь его только до ступенек, и она не знала, что делать дальше. Кряхтя Смирнов сел и ухватился рукой за перила. Собрав остатки сил, Александр встал и оперся на стену. Поддерживаемый девочкой он смог доковылять до дивана на кухне. Даша осторожно разрезала и сняла сапог, мужественно выслушав отборный мат. Не в силах сдерживать себя, Смирнов сопровождал в таком же духе весь процесс от начала и до того, как закатали штанину комбинезона. Вид ноги оптимизма не внушал. Нога стала багрово-синего цвета и сильно распухла. Особо выделялись пятна, образовавшиеся в местах надавливания на кожу сапога клыков собаки. В это время со второго этажа послышались сильные удары в дверь. Тут только они оба вспомнили, что Вероника все это время находилась запертой в комнате. Даша метнулась наверх и выпустила женщину. Пошатываясь, Вероника спустилась вниз и сочувственно посмотрела на ногу Александра. За это время он успел достать и разжевать таблетку из инопланетной аптечки. Увидев это, Даша дала ему стакан с водой. Вероника хотела начать обрабатывать раны и вступила с Александром в перепалку, так как он категорически отказался от дальнейшей помощи и попросил не беспокоится. Вероника попыталась объяснить Александру, что гангрена при такой травме более чем вероятна и обиженно замолчала, когда ее повторно попросили не беспокоиться.

Ожидая, пока лекарство начнет действовать, а боль отступит, Александр откинулся на спинку дивана и незаметно для себя задремал.

Разбудил его голос Ивана доносившийся из коммуникатора. Тот желал им доброго утра, и спрашивал как спалось. Смирнов сначала опешил, а затем рассмеялся. Его поддержала Даша, задремавшая рядом на стуле и проснувшаяся одновременно с ним. Иван добросовестно выслушал дружный смех и выдвинул версию, что его бывший друг и развратная подружка воспользовались его отсутствием, и все-таки занялись сексом, а он, не вовремя, этот сон нарушил. Не зная как ответить на это идиотское предположение, они оба передержали паузу, а затем, не сговариваясь, назвали Ивана дебилом. После такого своеобразного приветствия, Александр начал рассказывать о произошедших событиях. Иван слушал внимательно. Как только Александр закончил свое повествование, Поляков сообщил, что он рад их победе, но и у него тоже есть новости. Место стоянки напавших на друзей и них, он нашел. Сейчас наблюдает за противником. Около двух часов назад там начался переполох и сейчас в сторону их дома выехал бронированный легковой автомобиль с четырьмя бойцами. Он думает, что это разведка, и они вряд ли будут вступать в бой после уничтожения первого отряда. Но им все равно необходимо находиться начеку. Обнаруженная база представляет из себя бункер, рядом с которым находятся несколько ангаров и бараков. В одном из бараков точно содержаться пленники. Пока он не может сказать, кто именно находится в плену, но с полной уверенностью предполагает, что их знакомые девочки так же там содержаться.

Смирнов рассказал, что один из нападавших назвал себя «выживальщиком» и коротко объяснил, что это значит. В 1998–2012 годах истерия по поводу конца света носила постоянный и устойчивый характер. Чуть ли не каждый год обещали конец света в результате потопов, землетрясений и других катаклизмов. Поэтому, к 2000 году сформировалась большая и устойчивая группа людей, ставших готовиться профессионально готовиться к таким событиям. Они строили бункеры, запасались продуктами и оружием, проходили курсы выживания и военной подготовки. Видимо, это одна из таких групп, отсидевшаяся под землей и сейчас осваивавшаяся в новом мире. Ему лично не понравилась цель налета, озвученная умирающим- необходимость в рабах. Иван довольно долго не отвечал, а затем хмуро заметил, что этим «выживальщикам» после «спячки» необходимо было сразу валить на запад и подальше, ибо они не знают какие дети, рожденные в начале прошлого века, писали самые первые слова на уроках в школах после окончания гражданской войны-«Рабы не мы. Мы не рабы». А это значит, что он не станет испытывать никаких угрызений совести, уничтожив всю эту банду. Александр посоветовал соблюдать осторожность и отключил коммуникатор.

На его вопрос, где Вероника, Даша ответила, что дежурит в башне. После обеда Поляков попытался встать, но дремавшая в ноге боль сразу свалила его. Конечно, инопланетные лекарства хороши, но время для их действия все-таки необходимо. В течение дня Даша запрягла Шарика и Машку в санки и перевезла в гараж трупы нападавших. Смирнов посоветовал отключить там отопление, иначе Полякова ждал очень неприятный сюрприз по возвращению. За это время Александр изучил бумаги, изъятые у убитых. В паспортах граждан России он почерпнул единственную информацию- убитые мужчина и женщина являлись мужем и женой. Да, кстати, у убитых остались два мальчика 15 и 16 лет. Так же имелись отпечатанные на добротной бумаге инструкции по выживанию и ориентированию в лесу, инструкция по минно-взрывному делу, сборники молитв и топографическая карта их района.

Этой ночью Смирнов спал отвратительно. Закрытые металлические ставни создавали атмосферу склепа, и казалось, что от этого в комнату меньше поступает воздуха.

Немного отдохнув и воссоздав в памяти события прошедшей ночи, Александр устроил Даше допрос. После недолгих увиливаний девушка призналась, что той ночью она неважно себя чувствовала и заснула в зале на первом этаже, а когда проснулась, то увидела, что по периметру вдоль забора молча бегают собаки. Она забралась в башню и увидела, что вокруг дома уже вовсю орудуют люди. Осмотр наружной двери показал, что тамвиднеются множественные царапины когтей. Таким образом, все оказалось банально просто. Хорошо обученные собаки, учуяв запах чужих людей и оружия, не стали поднимать лай и попытались привлечь внимание хозяев другими методами. То, что Даша вовремя проснулась, и обратила внимание на поведение собак, их и спасло. Все последующие действия четвероногих друзей вообще оцениваются на «отлично». Значит, их собаки не такие уж разгильдяи, например, как они сами.

Ближе к обеду возвратился Иван и скупо рассказал, что «выживальщики» устроили показательную казнь и расстреляли двух пленниц из Новых Амазонок. Бедные девочки, за какие грехи судьба уготовила им такие испытания! Смирнов уже ни капли не сомневался, что если оставшимся девочкам удастся выжить, они станут самыми ярыми поклонниками веры Амазонок. Натерпеться такого от мужиков и сохранить психику нормальной! Такое, по его мнению, абсолютно невозможно.

Среди пленников, их друзей — Хакасов или другой неизвестной женщины он не видел. Следы хакасов уходили в сторону Омска и, вероятнее всего, они смогли окончательно оторваться от погони. Оставалось подумать, как освободить девочек и уничтожить «выживальщиков». Ни у кого не возникло даже мимолетной мысли, что кого то из них можно оставить в живых, ибо люди, вдолбившие себе о необходимости возрождения рабовладельческого строя, не могут оставаться их соседями на этой Земле и в этой жизни. Поляков так же рассказал, что по пути назад он видел возвращающийся на базу «выживальщиков» бронированный легковой автомобиль и еще грузовой с бронированным кунгом. Из всего следовало, что противник точно определил их местонахождение, и готовит новое и более мощное нападение. Детальное описание машины позволило сделать вывод о том, что такие автомобили использовал спецназ МВД России.

— Интересно, откуда у этих ребят такая техника? — подумал Смирнов.

Главное неудобство заключалось в том, что Смирнов еще несколько дней не мог самостоятельно передвигаться. Поляков затащил его на второй этаж и предложил выпить еще таблетку из инопланетной аптечки. После этого Смирнов сразу уснул и проспал почти до обеда. Вопреки ожиданиям, когда он проснулся, то чувствовал себя уже вполне нормально. Александр встал с кровати и, забывшись, оперся на больную ногу, но сильной боли не почувствовал. Размотав бинты, Смирнов увидел, что опухоль спала, хотя багрово-желто-фиолетовые пятна все еще покрывали всю ступню. Осторожно опираясь на ногу, Александр спустился вниз и застал там всю компанию за обедом. Вероника с удивлением осмотрела ногу Смирнова, но ничего не сказала, кроме того, что она, как доктор, больше за состояние его здоровья не беспокоится. Сваленное в углу инопланетное оружие красноречиво говорило о том, что Иван проводил с девушками дополнительные занятия. Смирнов с удовольствием приступил к еде, и его посвятили в план предстоящих действий. Содержание плана сначала его повергло в шоковое состояние.

Иван предложил использовать себя в качестве наживки. Он одевает сразу два инопланетных комбинезона вперемешку с теплым и толстым бельем, а так же куртку и шлем. Как вооружение берет с собой несколько гранат Ф-1, пистолет Стечкина и автомат АКС-74. Александр, Даша и Вероника занимают позиции напротив входа в хранилище с инопланетным оружием. Иван изображает допустившего просчет разведчика, попытавшегося освободить пленниц, но раскрывшего себя и вынужденного сдаться в плен. Когда ему удается выманить побольше противников на открытое пространство, он взрывает гранаты. В это время его друзья, добив противников на открытом пространстве, блокируют вход в бункер. После этого подгоняют к бункеру бензовоз и заливают вентиляцию бензином и поджигают его. На случай, если имеется запасной выход, устанавливают инопланетные охранные фонари и дежурят, пока не убедятся в том, что их противники уже никогда не смогут никогда воплотить свою идею о возрождении рабства. Стоило признать, что это был безумный и жестокий план. Александр поинтересовался у Ивана, почему он готов выполнить такую роль, и вообще, почему так категорично настаивает на полном уничтожении «выживальщиков». Поляков ответил, что он четыре года воевал против возрождения рабства, а потом увидел его вторую вариацию у инопланетян. Все это обязывает драться с указанным злом насмерть до полного уничтожения, и без каких либо компромиссов. Если его не поддержат, он пойдет один. Женщины сразу изъявили готовность принять участие в этом бою. Александр выждал небольшую паузу и присоединился к этому воинству. Распределив обязанности, начали собираться. Готовя машину с горючим, Александр спросил, чем его накормил Иван, на что тот просто ответил, что это лекарство из аптечки спасательного комплекта космического корабля, имеющее еще большую эффективность, чем его аналог в индивидуальной аптечке. За неполные сутки организм Смирнова полностью избавился от токсичных веществ, образовавшихся в организме из-за дробления костей, и заодно от всей гадости, накопившейся за жизнь. Входящий в состав лекарства общий стимулирующий препарат способствовал срастанию костей и восстановлению поврежденных тканей. Применение на практике этого препарата Поляков сам раньше не наблюдал, но не сомневался, что вреда Смирнову он точно не причинит.

От использования имеющегося у них бензовоза, отказались ввиду его низкой проходимости и большой массы автоцистерны.

Свой выбор остановили на трехмостовом военном КамАЗе, в кузов которого установили все имеющиеся емкости, заполненные бензином. Общее количество топлива составило около четырех тонн. Поляков сокрушался, что не мешало бы и побольше. Александр прихватил имеющиеся 6 выстрелов реактивного гранатомета и четыре ящика тротила с детонаторами и бухтой бикфордова шнура. Ехать на машине с таким грузом не очень хотелось, но Иван без разговоров согласился управлять ей до места, где она будет находиться, пока проводится первая часть операции. Выехали в ночь на двух машинах. На легковом вездеходе установили 2 прожектора из инопланетного комплекта безопасности, что позволяло предотвратить нападение из засады, если бы «выживальщики» и решили ее устроить. Никто не сомневался, что их противники, потеряв целый отряд, сейчас готовят какую-то мерзость, но надеялись, что потеря одновременно такого количества бойцов не позволит оперативно перегруппироваться и нанести ответный удар. Оставив машины за пару километров от базы противника, оставшуюся часть пути прошли на лыжах. Смирнову досталось нести прожектор и тяжелый блок питания к нему. Он не возмущался, так как и другие совершали прогулку явно не налегке. Освещение прожектором прилегающей к базе территории позволило выявить пост охраны у входа и секрет из двух человек недалеко от барака с пленными.

Они заняли позиции и стали ждать рассвета. Александр продолжал освещать территорию прожектором и информировал Ивана о всех передвижениях противника. Зная расположение секрета, Поляков перед рассветом начал пробираться к бараку, и когда рассвело настолько, что им всем хорошо стала видна территория базы, он как раз подползал к бараку. Естественно, его тут же окликнули и получили длинную очередь в ответ. Александр хорошо видел, как один из состава секрета уткнулся в снег и больше в перестрелке участия не принимал. Оставшийся стрелок ограничился отсекающим огнем. Пост у входа в бункер имел недостаточный сектор обстрела и действенной помощи секрету оказать не смог. Увидев этот серьезный просчет в обороне противника, Поляков сумел подобраться поближе, и уничтожил оставшегося в секрете стрелка. После этого он занял удобную позицию и стал активно обстреливать пост охраны. Смирнов сначала не понял замысел друга, но потом по коммуникатору предупредил Веронику и Дашу, что бы они ненароком не поддались победной эйфории и не втянулись в перестрелку. Примерно через полчаса Смирнов при помощи прожектора сумел вычислить запасной выход из бункера и выбравшихся оттуда восьмерых стрелков в белых маскхалатах. Александр не знал о всех свойствах этих прожекторов, но понял, что они усиливают тепловое излучение живых существ, и поэтому даже днем на белом снегу он смог увидеть подсвеченные фиолетовым светом силуэты противников. Он сообщил Ивану о том, что в тыл заходят стрелки, но тот и не думал сдаваться. Грамотно поменяв позицию, Поляков заставил противника залечь, а потом почти в течение получаса удачно отстреливался. После этого Иван сделал «ошибку» и оказался зажатым в треугольник. Не ожидавший такого подарка и воспарявший духом противник, сразу воспользовался этой ситуацией. Когда у Ивана закончились патроны в автомате, он стал стрелять из пистолета. Ободренные этим фигуры в белых комбинезонах быстро замкнули кольцо окружения и стали выкрикивать предложения сдаться, обещая сохранить противнику жизнь. Предприняв «неудачную» попытку прорваться из кольца, Поляков подманил окруживших его стрелков ближе к входу в бункер, так, что они стали хорошо видны из засады. Окружившие Ивана, так и не поняли этого маневра. Александр приказал девушкам приготовиться и распределил цели. После атаки Даше предстояло занять позицию недалеко от запасного выхода из бункера и продолжать освещать прожектором всю территорию вокруг, для вычисления других выходов, если они есть. Вероника оставалась для обстрела основного выхода. Себе он отвел роль по вытаскиванию друга в безопасное место, если тот не сможет этого сделать самостоятельно.

В это время Иван привстал на одно колено и, изображая раненого, поднял одну руку вверх. Вторая рука картинно висела. Конечно, актер из него никудышный, но противник пока не раскрыл обман. Стрелки осторожно приблизились к Полякову. В это время из основного выхода бункера появились еще пять человек, быстро направившихся к Ивану. По требованию одного из стрелков Иван повернулся к нему лицом, оказавшись таким образом спиной к основному входу. Это сразу насторожило Смирнова, но ничего сделать он уже не успел. Приближавшийся к Полякову со спины человек неожиданно дал длинную очередь из автомата в спину Ивану, от чего того отшвырнуло на пару метров. Это выглядело настолько неправдоподобно, что Александр решил, что пора приступать ко второй части операции. Дело в том, что при попадании пули автомата в тело человека с близкого расстояния, она его пробивает и летит дальше. Человек, встретившийся с пистолетной пулей, получает как бы удар кувалдой, и может отлететь в сторону. Это называется останавливающий эффект пули. В данной ситуации, тело Ивана не защищенное бронежилетом так не правдоподобно отбросило в сторону автоматными пулями, что не заметить этого не мог даже самый недалекий человек. А эти ребята далеко не новички в военном деле.

Александр дал команду и сам начал стрелять. Они все хорошо знали, что пуля инопланетного оружия единственная на этой планете, действительно опасная для Ивана, и поэтому крайне осторожно вели огонь по противнику в том месте, где лежал их товарищ. Почти беззвучные звуки выстрелов сначала ввели «выживальщиков» в заблуждение, и они несколько секунд никак не могли понять, что происходит. Этого времени хватило, что бы «завалить» пятерых противников. Поняв, что по ним ведут огонь из беззвучного оружия, «выживальщики» попадали на землю и заняли круговую оборону, после чего, оценив обстановку и осознав, что противник имеет огневое преимущество, начали оттягиваться к выходу из бункера. Там их так же ждало разочарование. Небольшую открытую площадку никто так и не смог преодолеть, и через несколько минут там уже лежали четыре тела. Увидев, что попали под перекрестный огонь, часть «выживальщиков» бросилась к баракам и ангарам, видимо, решив укрыться там за спинами пленных. Смирнов и Поляков предусмотрели и этот вариант. Расположение Даши и Вероники позволило отсечь «выживальщиков» от бараков. Вместе с тем, двум стрелкам удалось прорваться и укрыться в здании рядом с бараком, где содержали пленных. Наступила относительная тишина, изредка прерываемая выстрелами из амбразур, устроенных на боковых стенах входа в бункер. Так как Александр и девушки находились в «мертвых зонах», эти стрелки Смирнова не волновали. Укрывшиеся в бараке «выживальщики» прекратили огонь, и Смирнов не мог вести ответную стрельбу. Эта ситуация его крайне не устраивала. При численном превосходстве противника, давать ему время на обдумывание плана действий представлялось крайне неразумным, как и лупить «в слепую» из инопланетного автомата по деревянному бараку- количество выстрелов то ограничено. Предупредив девушек о своем маневре, Александр начал пробираться за барак с пленными, что бы оттуда произвести выстрелы из реактивных гранатометов, два контейнера с которыми он потащил с собой. Главное препятствие-Смирнов попадал в зону обстрела внутренней амбразуры, но надеялся устранить эту помеху при помощи своего инопланетного оружия. И лучше это сделать раньше, чем его накроет пулемет противника. Инопланетный комбинезон и шлем предохраняли, но одно дело картечь охотничьего патрона, а совсем другое, пуля старой доброй трехлинейки в компании с кучей таких же подруг. Взметнувшиеся вихри снега впереди него и характерный свист пролетевших рядом пуль дали понять, что он вышел на линию огня и дальше входить в сектор обстрела не стоит. Прицелившись, Александр дал короткую очередь по амбразуре и с удовлетворением увидел, что бронированную плиту в буквальном смысле вдавило внутрь помещения, что гарантировало ему несколько минут, пока его очумевший противник не пришел в себя. Сделав быстрый рывок, Александр занял позицию для стрельбы по бараку, где укрылись «выживальшики». Он знал, что в одном из бараков, от которого удалось отсечь «выживальщиков», содержались девушки, ранее освобожденные ими, но вот, что или кто мог находиться в двух других строениях, точно не знал.

На всякий случай, мысленно извинившись перед безвинными душами, он прицелился и выстрелил. Смирнов очень ценил это изобретение человеческого гения разрушения — реактивный огнемет, за его боевые свойства, но недолюбливал за относительно большой вес. Барак разорвало изнутри сильным взрывом, а ворота вывалились наружу вместе с двумя телами «выживальщиков». Не теряя времени, Смирнов переместился на несколько метров левее и приготовился выстрелить во второй барак.

В это время раздался зычный рев мотора, и почти сразу после этого, сломав ворота показался во всей своей красе танк Т-64Б.Серьезный противник! Несмотря на то, что работы по созданию этой машины начались сразу после войны, к 1985 году танк вобрал в себя все лучшие достижения танкостроения и мог наравне конкурировать с более молодыми «собратьями» стран потенциального противника. И в 21 веке этот танк продолжал оставаться очень опасным. Смирнов покрылся холодным потом. Ему еще не приходилось проверять инопланетное оружие на такой цели, и Александр в душе искренне сомневался, что сможет противостоять такому «монстру». Как бы там ни было но, ни времени, ни возможности «слинять», у него не имелось. Мысленно перекрестившись, Смирнов принял вызов и дал короткую очередь по танку. Резкие звуки разрывающихся коробок активной защиты и окутавшая танк дымка на движение машины никак не повлияли. Помимо активной защиты у танка имелась многослойная комбинированная броня приличной толщины и качества. Танк не замедлил движения, а ствол его пушки начал рыскать, выискивая цель. У Александра оставались секунды жизни, так как осколочно-фугасный 125 миллиметровый снаряд точно не оставлял шансов на спасение. Смирнов прицелился и дал длинную очередь по правой лобовой части танка. Резкий взрыв на высокой ноте предшествовал развороту танка чуть влево. Этого небольшого участка боковой брони оказалось достаточно, что бы длинной очередью распороть бронированный корпус вдоль, поражая месторасположение экипажа, боекомплекта и двигателя. Двигатель захлебнулся, а из моторного отсека повалил жирный дым. Не успев порадоваться победе, Смирнов увидел яркую вспышку, вырвавшуюся из орудия танка, и. провалился в черноту.

Вероника видела происходящее и сразу поняла, что Смирнов уже не сможет принимать участие в бою. Разорвавшийся рядом снаряд отшвырнул тело Александра в сторону. Она не могла покинуть свою позицию и приказала Даше пробираться к месту нахождения Смирнова, что бы использовать еще один выстрел огнемета, если его конечно не повредило близким разрывом снаряда. Появление танка воодушевило «выживальщиков» и они предприняли попытку выбраться из бункера. Эта попытка стоила жизни еще двум стрелкам, неподвижно замерших на снегу. Аналогичным образом Вероника загнала внутрь небольшую группу стрелков, попытавшихся под прикрытием танка выбраться из барака, только здесь, из-за большой дистанции и плохого обзора, она смогла только их «шугнуть». Выразившись нецензурно относительно ее, Вероники, командирских замашек, Даша начала пробираться к Смирнову. Девушка как кошка, невозмутимо идущая возле собаки, посаженной на цепь и неизвестно как рассчитывающая свой путь так, что зубы взбешенного зверя клацают буквально в миллиметре от нее, прошла по самой границе сектора обстрела, подобралась к лежащему Смирнову и начала осматривать его. Вероника по коммуникатору шугнула девочку и та, зло матюкнувшись, нашла и вытащила из под снега неиспользованный выстрел, и пару минут разглядывала его вертя в руках. Вероника узнала у Даши, что той ранее никогда не приходилось стрелять из реактивного огнемета, и терпеливо ждала, пока девушка разберется с оружием. Наконец Даша закинула трубу на плечо и выстрелила. Выстрел производился с небольшого расстояния, и граната попала в цель. В проем упавших ворот вылетел клуб мусора и пыли, а затем появился легкий дымок, уверенно переросший в пожар. Через несколько минут барак пылал. Вероника с тревогой поглядывала на пылающее здание, молясь в душе, чтобы не поменялся ветер, и огонь не перекинулся на соседнее строение с пленными. Никто не пытался покинуть горящее здание, и Вероника скомандовала Даше осмотреть второй барак, и если и там так же нет живых противников, выводить пленных девочек в сторону от места боя, а заодно, с их помощью, вынести пострадавших мужчин.

Вероника имела спортивный разряд по пулевой стрельбе, но взрывное дело и автомобили оказались для нее незнакомым делом. Учитывая это, уничтожение бункера без участия мужчин казалось ей невыполнимой задачей.

Даша осмотрела поврежденный первым выстрелом барак и сообщила, что там трое убитых и большая бронемашина на гусеницах с тонким длинным стволом. Повозившись с замком на бараке с пленными, Даша открыла ворота и прошмыгнула внутрь. Минут через пять из строения потянулась цепочка девушек. Вероника внимательно разглядывала покидающих барак, но своей подруги там не увидела. Сердце бешено колотилось, а по мере покидания пленницами барака, чувство мести к «выживальщикам» возрастало. Уже все девушки покинули место заключения и, прихватив два неподвижных тела мужчин, удалялись от места боя, а Вероника все надеялась, что сейчас из дверей покажется ее задержавшаяся подруга.

Предпринятую контратаку «выживальщиков» Вероника пресекла не сразу. Она дала выйти на улицу большой группе стрелков, а потом старательно расстреляла всех. Несмотря на то, что никто из стрелков не подавал признаков жизни, девушка контрольно выстрелила каждому в голову. Конечно, радости от этого не испытала, но на сердце каждый раз, когда она удачно попадала в голову противника, теплело. За спиной послышалось сопение. К ней подползали две молоденькие девочки с грязными и сильно избитыми лицами, одетые в рваную одежду. Одна несла с собой АКС-74 Полякова. Девочки деловито расположились рядом и та, что без оружия, предала просьбу Даши помочь с оказанием помощи мужчинам. Сомнительный взгляд Вероники на новых стрелков эта же девочка пресекла заявлением о том, что они обе кандидаты в мастера спорта по пулевой стрельбе из винтовки, и очень постараются не подвести. Вероника показала как обращаться с ее оружием, и девушки заняли позицию. Вероника объяснила, где находится второй выход из бункера, а так же то, что тот сектор подсвечивается специальным прожектором, позволяющим видеть силуэты стрелков. Она так же передала девочкам свой коммуникатор, объяснив как им пользоваться, что бы связаться с Дашей.

После этого Вероника побежала к ложбинке, в которой укрылись бывшие пленницы. Когда подбежала к месту, там уже развели небольшой костер. Поляков и Смирнов лежали рядом. С замиранием сердца Вероника осмотрела освобожденных. Ее подруги не было. Перекинувшись парой фраз с девушками, она поняла, что ее подругу незадолго до атаки повели на допрос, но куда именно, никто не знал.

Александра выглядел удручающе. Все его лицо, руки и шея имели глубокие рваные порезы, залитые кровью вперемешку с гарью. Ткань комбинезона и шлема выдержала. Даша и еще одна девочка пытались перебинтовать раны и остановить кровь. По хриплому дыханию и розовой пене, вырывавшейся при дыхании из рта Смирнова, Вероника поняла, что дела у него очень плохие. Схватив руку Смирнова, она с замиранием сердца определила, что пульс прерывистый и очень слабый. Даша пыталась засыпать в рот Александра какой-то порошок, но его голова безвольно болталась, а порошок сыпался на землю.

Поляков лежал неподвижно и ровно дышал. Веки глаз закрыты, но на свет реагируют. Пульс прощупывался хорошо, учащенный, но ровный. Никаких видимых повреждений на теле не виднелось. Даша сообщила, что, за исключением огромного вспухшего синяка на спине, других травм действительно нет.

В это время у Александра начались судороги, и его тело выгнуло дугой. Попытка проверить пульс закончилась неудачей. Вероника уловила пару слабых импульсов, а потом Александр затих. Даша взвыла, и начала судорожно рвать из нарукавного кармана черную коробочку, из которой посыпались белые таблетки и два шприца. Даша сорвала колпачок с одного из шприцев и начала судорожно расстегивать комбинезон Александра. Вероника из сострадания попыталась объяснить Даше, что ее другу уже ничего не поможет, но Даша с диким рычанием и необычной для такой девочки силой вырвалась и продолжила свое дело. Расстегнув комбинезон, она освободила плечо Смирнова и с силой вогнала туда иглу.

Отбросив пустой шприц, Даша запахнула комбинезон и куртку на теле Александра, а сама села на снег и закрыла лицо руками.

Истово сопереживая безнадежному Александру, Даша как то безразлично относилась к состоянию Ивана, которого, вероятно, еще можно попытаться спасти.

Вероника подумала, что Даша испытывала более чем дружеские чувства к Смирнову и подошла к Полякову, что бы еще раз проверить его состояние. Последующее выражение Даши, что-бы она не пыталась помочь Ивану, так как тот сам должен скоро «очухаться», мягко говоря, насторожило относительно психического состояния девушки. Не обращая внимания на выражение Даши, Верноника еще раз осмотрела Ивана. Поляков подозрительно ровно дышал. Его пульс уже окончательно нормализовался. Если бы она сама не видела, что в спину Полякова попали несколько автоматных пуль почти в упор, она бы подумала, что он просто хорошо выпил и теперь спит.

Окончательно усомнившись в своих профессиональных навыках, Вероника села на снег и не знала, что дальше делать.

В это время Даша пыталась выяснить у девочек, кто может водить грузовой автомобиль с механической коробкой передач. Две девочки сообщили, что это им по силам. Даша подробно рассказала как найти автомобили и, что их надо подогнать сюда, после чего вручила лыжи. Неуклюже передвигаясь, девочки двинулись в путь.

Стремительно происходящие события заставили всех забыть о том, что световой день заканчивается. Начал крепчать и мороз. Одетые легко девочки явно страдали от холода.

Послышавшиеся выстрелы означали, что «выживальщики» опять предприняли попытку контратаковать. Вероника подскочила, но Даша попросила остаться здесь и все объяснить Ивану, когда тот очнется, а так же прикрыть при необходимости освобожденных. Она отдала Веронике свое оружие, а сама бросилась туда, где заняли оборону две бывших пленницы.

Вероника проверила оружие и заняла позицию, позволяющую ей наблюдать за подступами к лощине, а так же за тем, что происходит внизу.

Подбежав к девочкам, Даша увидела, что одна из них лежит неподвижно на спине раскинув руки, а вторая ведет интенсивный огонь из АКС-74. Свистнувшие возле уха пули дали понять, что в этот раз «выживальщики» предприняли массированную атаку, и их прикрывают не только пулеметчики, но и снайперы. За левый фланг и тыл Даша не беспокоилась, так как там находилась Вероника. Сочувственно покосившись на лежащую девочку, которой пуля угодила в левый глаз, Даша схватила оружие и начала стрелять по атакующим. В этот раз в атаку пошли около 20 человек.

— Черт возьми! Сколько же их укрывалось в этом бункере, — со злостью подумала Даша.

Атакующие выиграли время и теперь наступали широкой цепью, охватывая их слева под прикрытием небольшого холма. Краем глаза Даша увидела, что стреляющая из автомата девочка неестественно завалилась на левый бок, и ведет огонь вяло. Растекающееся под ней темное пятно объяснилотакое поведение. Даша по коммуникатору вызвала девочек вынести раненную и, если есть умеющие стрелять, заменить ее. Веронике она категорически запретила покидать свою позицию, так как не менее трех стрелков уже окончательно скрылись за холмом и могли в любую минуту появиться в тылу слева. Услышав из динамика коммуникатора свист инопланетного автомата вместо ответа Вероники, Даша поняла, что там уже идет бой.

Несмотря на высокие боевые свойства инопланетного оружия, атакующие своим количеством и умением вести бой, начинали угрожающе охватывать позицию и сводить на нет все преимущества обороняющихся. Пули все чаше свистели и взрывали землю возле нее, а одна вскользь прошла по штанине комбинезона, оглушив Дашу на несколько секунд волной боли. Автомат уже несколько минут молчал, и Даша начала понимать, что поражение уже становится неизбежным, все только во времени.

Внезапно она увидела как из-за холма слева, петляя и пригибаясь, выскочил один стрелок. Он пробежал в зоне ее видимости метров 15, а затем споткнулся и уткнулся носом в снег. Следом за ним повторили аналогичные акробатические упражнения еще двое «выживальщиков». Потом в цепи наступающих возникло облако взрыва, поглотившее пулеметный расчет. Атакующие сразу сбавили свой натиск на ее позицию, и перенесли огонь на высотку слева, видимо, посчитав угрозу оттуда более серьезной. Зря! Даша змеей проползла метров на двадцать правее, выбрала новую позицию и начала методически расстреливать залегших стрелков. В течение нескольких секунд атакующие осознали, что дальнейший бой не принесет им ничего, кроме бесславной гибели, и начали оттягиваться к выходу из бункера. Этим они совершили последнюю в жизни ошибку. Два инопланетных автомата рвали отступающих на куски, и вернуться в бункер удалось только двум или трем стрелкам, буквально ввернувшихся штопором в груду тел, закрывавшую входную дверь.

Даша с замиранием сердца увидела знакомую фигуру Ивана, с трудом пробиравшегося по снегу. Увидев лежащих девочек, он спросил о том, сколько времени прошло с момента их смерти. Даша указала на девочку с автоматом АКС-74 и предположила, что та умерла не более 5 минут назад. Поляков вколол указанной раненной через одежду укол и передал двум другим, которые пришли забрать подругу, но раньше не могли подползти ближе, так как попали под сильный огонь. Заметив у одной из них рану, Иван дал ей таблетку из аптечки.

В это время показался свет фар, а затем послышался звук двигателя грузового автомобиля. Даша и Иван, не сговариваясь, рассмеялись глупости этих девчонок. Если бы они к этому времени не отбили атаку, то первый же удачный выстрел по светящейся и видимой издалека цели, «под завязку» забитой горючим и взрывчаткой, имел бы самые печальные последствия.

Иван оставил Дашу на позиции наблюдать за входом в бункер, а сам вернулся в ложбину. Через минут 20 автомобиль с уже погашенными фарами подъехал к ней. Иван вручил Даше кусок вяленого мяса с лепешкой, и отправил прикрывать его со стороны запасного выхода из бункера.

Ее сменила Вероника, как то удивленно разглядывавшая Ивана и Дашу. На ходу Вероника порадовала Дашу тем, что Александр дышит, его пульс устойчивый, хотя и несколько слабый, и поинтересовалась, что же такого она ему вколола. Даша ответила, что это слишком долго рассказывать, но она обязательно расскажет об этом, позже.

Иван категорически запретил всем приближаться к бункеру, что бы ни произошло. Он сам подогнал автомобиль к бункеру. Обследовав холм, Иван нашел то, что искал- вентиляционный выход, закрытый круглой решетчатой насадкой. Поляков решил заранее пресечь все попытки помешать ему и забросил в вывороченное окно амбразуры, одну за другой, четыре гранаты Ф-1. Убедившись, что защитники входа укрылись за второй дверью, вставил в амбразуру заранее припасенное бревно и при помощи кувалды заклинил дверь. Двери долговременных сооружений, предназначенные для противостояния взрывной волне, имеют одно отрицательное свойство- они открываются наружу. Предупредив Дашу повнимательнее следить не только за обнаруженным вторым выходом, но и за всем периметром — мало ли там может быть еще выходов, Иван при помощи ручного насоса стал перекачивать бензин из емкостей в вентиляционный выход. За два движения рукоятки перекачивался один литр топлива, и поэтому это процесс растянулся на долгое время. Во время боев в Вене, разведчики его дивизии применяли такой способ «выкуривания» фашистов из ДОТа, и сам принцип этого он хорошо запомнил. Единственное, что поставил в упрек командир разведроты после уничтожения фашистов, что заблокировав дверь, они лишили противника возможности сдаться, но, на этот незначительный факт потом никто другой внимания не обратил. Единственное, чего серьезно опасался Иван, это того, что обреченные люди могут воспламенить топливо раньше, чем он закончит его закачивать. Но Поляков надеялся, что «выживальщики», заложившие в основу своей жизни принципы рабства, являются вырожденцами и ничего не имеющего общего с Русскими солдатами, обязательно бы прихватившими парочку врагов с собой в могилу.

Даша открыла огонь и вскоре ее поддержала Вероника. Видимо, эти горе рабовладельцы решили все-таки попытаться вырваться из ловушки. Выстрелы продолжались не долго, и вскоре девочкидоложили, что смельчаков оказалось не много и никому не удалось уйти. Закачав топливо, Поляков отогнал машину на безопасное расстояние и настругал в вентиляцию все тротиловые шашки. В заключение он закрепил детонатор на конце воспламеняющего шнура и затолкал его длинной палкой в кучу стружек.

Поджигая шнур, Иван на секунду задумался, но уже через мгновение поднес к нему огонь зажигалки. Взрыв на удивление оказался не эффектным. Поляков услышал глухой и продолжительный гул, да со стороны запасного выхода поднялся столб черного дыма. Он выждал минут двадцать, а потом одел дыхательный аппарат, приготовил инопланетный автомат и полез по запасному выходу внутрь.

Через метров пятьдесят ход вышел в небольшую комнату, где Иван нашел три трупа женщин средних лет. Копоть висела в воздухе и толстым слоем покрывала все, что находилось в бункере. Луч фонаря с трудом пробивал эту взвесь. Из комнаты выходило три коридора, два из них обрушились. Двигаясь по уцелевшему коридору, Иван попал в небольшой зал, наполовину засыпанный щебнем от обвалившегося местами потолка. По имевшимся остаткам мебели понял, что это столовая. Выход из зала завалило, и Поляков уже собрался вернуться, но тут, сбоку от двери обнаружил тело молодой женщины, прижимавшей к груди младенца. Губы женщины застыли в безмолвном крике, а ее поза говорила о том, что она пыталась прикрыть ребенка своим телом, прижав его к стене. Зная, что они мертвы, Поляков, тем не менее, потрогал тела и вздрогнул- кожа оказалась теплой. Он остановился в нерешительности, а потом понял причину. Плюнув на стену, Иван увидел, что слюна начала сразу испарятся. Нормальный человек уже бы давно погиб в этом помещении, так как температура продолжала оставаться запредельной. Его спасала только мутация кожи, подаренная инопланетянами. Дальнейший осмотр показал, что это добротный многоуровневый бункер. Вероятнее всего, во время пожара детонировали боеприпасы и загорелись запасы топлива, что и привело к таким ужасающим результатам. Искать выживших представлялось бесполезным занятием. Развернувшись, Поляков покинул бункер.

Выбравшись наружу, он через разбитую амбразуру открыл засов на первой двери основного выхода и попытался распахнуть вторую дверь. Выбив бревно, Иван еле успел отскочить от раскрывшейся двери, так как оттуда хлынул поток раздробленного бетона. Ход оказался разрушен, и пройти по нему не представлялось возможным.

Выбравшись из бункера, Поляков вместе с Вероникой обошли место боя в надежде отыскать раненых. Даша подсвечивала местность прожектором, но ни один силуэт не высветился. Тем не менее, они упорно осматривали все вокруг.

Осматривая танк, Поляков в очередной раз отметил, насколько далеко продвинулись жители Земли в создании боевой техники. Если бы не инопланетное оружие, эта машина уничтожала бы их мгновенно. К счастью, создатели танка не имели возможность познакомится с уничтожившим его сейчас оружием, а то бы они обязательно защитили свое творение и от его поражающего воздействия. В этом Поляков ни капли не сомневался. Обнаруженная в бараке бронированная машина ему тоже понравилась. Забравшись внутрь, Иван с уважением осмотрел боекомплект и вооружение. Помимо уже знакомого ему ПК в машине имелась автоматическая 30 миллиметровая пушка, напоминающая виденные им ранее авиационные. Место механика Иван нашел быстро, забрался внутрь и понял, что вполне может управлять этой машиной. Полякова даже не смущал штурвал вместо руля. Включив освещение он внимательно прочитал информацию, имеющуюся на прикрепленных к стенкам кабины табличкам, после чего попытался завести двигатель. Рев дизельного двигателя порадовал сердце. У машины имелся мощный и хороший двигатель. Оставив машину прогреваться, Поляков выбрался наружу и связался по коммуникатору с Дашей. Его предложение, что он поведет обратно найденную машину, а Даша грузовик, вызвало бурю эмоций, общий смысл которых сводился к тому, что она и в обычных условиях не смогла бы вести грузовик с механической коробкой передач, а сейчас, ночью, по снегу и с полным кузовом людей, это просто самоубийство.

Поляков подсадил Веронику на броню, и перегнал бронемашину к месту, где располагались девушки.

Его встретила возмущенная Даша, повторившая свою пламенную речь. С сожалением заглушив двигатель бронемашины, Поляков закрыл люки, истал помогать замершим девочкам грузится в кузов. Путь предстоял не близкий, и они, не задерживаясь, потихоньку двинулись к дому. Пересадив по пути Дашу и 9 девочек в легковой вездеход, они без приключений добрались домой. Все так устали, что решили не церемонится, и до утра разместится в их доме кто где сможет. Девочек разместили в комнатах Даши, Вероники и Полякова. Смирнова подняли в его комнату и за ним остались присматривать Даша и Вероника. Несмотря на невероятную усталость, Поляков принял тонизирующую таблетку и до утра дежурил. Утром Даша и Вероника занялись хозяйством — затопили баню и быстро приготовили завтрак, точнее говоря обед-ужин. Выдав девочкам почти всю имеющуюся одежду, они собрали грязную и загрузили стиральные машины. Все это происходило так шумно и суетливо, что уставший Иван поручил Даше и Веронике самим дежурить до его пробуждения и удалился наверх спать. Поднявшись в комнату Александра, он увидел, что тот по-прежнему находится без сознания, и лег на соседний диван. Ночью Поляков проснулся от нехорошего чувства и вышел в коридор. Свет горел везде, но никакого движения в доме не наблюдалось. Спустившись вниз, Иван проверил двери и ставни. Не найдя никого поднялся в наблюдательную башню. Осмотрев прилегающую территорию и не обнаружив ничего подозрительного, Поляков спустился на второй этаж и заглянул в комнаты к девочкам. Везде была одна и та же картина- все спали мертвым сном.

Мысленно обдумывая способы казни своих легкомысленных боевых подруг, Поляков поднялся в оружейную комнату, взял использованное во время последних событий оружие и занялся его чисткой. Он не любил яркий свет и поэтому почти везде выключил лишнее освещение, довольствуясь только одной лампой, освещающей кухонный стол. В полной тишине Иван отчетливо услышал проворачиваемый в замке входной двери ключ. Схватив вычищенный и заряженный автомат, он тихо переместился в темный угол. В дверь вошла Вероника. Женщина устало закрыла дверь, а потом, как-то по-старушечьи сгорбившись, направилась в подвал. В руках она несла тряпку. Осторожно ступая, Иван двинулся следом. Спустившись в подвал, Вероника остановилась у стиральных машин, вытащила из них в стоящие рядом тазики белье и остановилась посередине комнаты, где над потолком имелась металлическая балка. Внимательно осмотрев балку, она подтащила табурет и встала на него. В руках у Вероники оказалась не тряпка, как Ивану показалось раньше, а моток веревки, конец которой она стала старательно пропихивать в щель между балкой и потолком. Когда у Ивана не осталось сомнений относительно замысла этого, с позволения сказать, мероприятия, он тихо подошел к Веронике ссади и крепко обхватил за плечи. Женщина не стала кричать или вырываться, а тихо сползла на пол и заплакала. Иван поднял обмякшую женщину на руки и понес в комнату Смирнова. Положив Веронику на диван, он попытался успокоить ее. После нескольких попыток женщина немного успокоилась и затихла, лишь изредка всхлипывая. Иван молча прижимал Веронику к себе и не знал, что необходимо говорить в таких случаях. Рыдая, Вероника сообщила ему, что со слов освобожденных девочек, ее подругу незадолго до их атаки увели в бункер для допроса. Сейчас она знает, что выживших в бункере не найдено, и ее жизнь теперь потеряла всякий смысл. Иван неуклюже попытался утешить ее тем, что сейчас в их доме собралось столько лесбиянок, что она может попытаться найти себе новую подругу в жизни. Новый приступ рыданий и стук кулачков женщины по его спине, дали понять, что утешение не получилось. Выдохшись, Вероника замерла прижавшись к нему и молчала. Через полчаса Иван попытался посмотреть, то делает Вероника и с удивлением отметил, что она спит. Он осторожно прикрыл ее одеялом и внимательно осмотрел комнату на предмет приспособлений, которые можно использовать для суицида. Забрав из комнаты два охотничьих ножа и висевшие на стуле кальсоны, Поляков спустился вниз и продолжил свое дежурство. До утра он раз пять осторожно заглядывал в комнату и проверял, что делает Вероника. Женщина сладко и крепко спала.

Утром опять в доме начался кавардак. Такого количества молодых девочек в одном месте Иван лично не встречал никогда. Его так же раздражало, что эти молодые особы абсолютно не заботились о так называемых правилах приличия. Пробежать мимо него в обтягивающей мокрой майке и паре веревочек, призванных изображать трусики, представлялось для них самым обычным делом.

Дождавшись, когда Вероника спустится вниз, Иван хотел поговорить с ней о произошедших событиях, но та только мягко обняла его шею своими ручками и нежно поцеловала в щеку. Поляков поймал загадочный взгляд Даши, смутился и ушел наверх в комнату Смирнова. Александр по прежнему не приходил в сознание, но Иван не сомневался, что друг сможет выкарабкаться. Смирнов не обладал мутированной кожей как он, но его защищал инопланетный комбинезон. А это многого стоит! К тому же, инопланетные лекарства, так же убедительно зарекомендовали себя с самой положительной стороны.

Задумавшись, он не заметил, как в комнату прошмыгнула Вероника. Женщина подкралась ссади, нежно прижалась губами к его шее, а ее руки мягко, но настойчиво обвились вокруг. Развернувшись, Иван поднял Веронику и уложил на кровать. Все происходило молча. Они так и не сказали друг другу ни одного слова, и даже когда она, а потом и он, испытали наслаждение. Устало откинувшись на подушках, любовники долго и молча лежали взявшись за руки, и смотрели друг на друга. Сколько так продолжалось, Иван не знал, но когда Вероника легко соскользнула с кровати, он с большим сожалением отпустил ее руку. Так и не сказав ни слова, Вероника накинула халат и выскользнула за дверь. Немного понежившись, Иван сладко потянулся, одел брюки и подошел к окну. Взорванный забор напомнил ему, что накопилось огромное количество дел, и ему одному будет довольно утомительно с ними справиться.

— И когда же ты выздоровеешь Саша? — горестно произнес Поляков, рассматривая так и оставшийся на балконе АГС-17.

— Если бы мне вместо эротики предложили пожрать, я бы не отказался, а там и до выздоровления пару минут! — раздалось за его спиной.

Так внезапно возвращенный к реальности Иван, чуть не выскочил через стекло на балкон. Он обернулся и уставился на лежащего с открытыми глазами Александра, бледного и осунувшегося, но живого! Он радостно подбежал к другу и сел рядом с ним на диван. Собираясь расспросить его о самочувствии, Поляков вдруг обратил внимание на висевшее на стене зеркало, в котором целиком отражался диван, где он и Вероника только, что находились вместе. Не зная, что сказать Иван уставился на Александра, лежавшего со слабой улыбкой на губах. Не уловив во взгляде друга насмешливых или издевательских искр, Поляков успокоился, предположив, что Александр пришел в себя позже, чем он одел брюки и встал с кровати. Успокоенный этим предположением, он встал и пообещал, что сейчас принесет поесть. Подходя к двери, Иван услышал слабый голос Александра, просившего вместе с завтраком принести ему электрическую вагину, потому, что последние события его ослабили до такой степени, что другого способа спасти его просто нет. Иван задумчиво остановился у двери и переспросил, что именно надо принести. Таким же слабым и совершенно спокойным голосом Александр попросил принести указанное, сказав, что это есть на кухне и Даша ему покажет. За время, проведенное в этом доме, Иван уже узнал, что люди современной планеты Земля придумали очень много электрических помощников, при помощи которых мелют кофе, готовят вкусные сэндвичи, перекручивают мясо, и даже разогревают кусочки хлеба. Эти названия он еще путал, но они уже не удивляли.

— Блендер, тостер, как там Саша сказал? Блин забыл.

Поляков уже хотел вернуться, но вспомнил название и, повторяя его раз за разом, побежал на кухню. Там находились Даша, Вероника и еще три девочки, весело трещащие и готовившие еду.

— Девчонки, Сашка пришел в себя и просит есть, — радостно сообщил им Иван. И пока ему не стали досаждать вопросами и он не забыл просьбу друга, быстро закончил. — Да, Даша, Саша просил принести ему электрическую вагину.

Наступившая тишина и озадаченные лица девчонок, навели его на мысль, что он все-таки перепутал название. Иван стоял посреди компании откровенно пялящихся на него девиц и не знал как выйти из этой не приятной ситуации.

— Ну, наверное не вагину, а что то созвучное, — пробормотал он, сделал вид, что возникли очень важные и срочные дела, и бочком направился к выходу из дома. Закрывая входную дверь, Поляков услышал взорвавшийся гранатой девичий смех и стал усиленно вспоминать, о чем же его просил Александр. Ничего не вспомнив, он пошел заводить трактор, оборудованный металлическим когтем, что бы вырыть могилу для лежащих в гараже уже трех девичьих и восьми мужских трупов. За этим занятием его застала Вероника, хитро улыбавшись спросившая у него, о чем именно просил Александр и чем он мотивировал свою просьбу. Иван ответил, что Александр, сослался на слабость после ранения сказал, что без этой штуки он не может… кажется жевать. Вероника вытянула его из кабины, и обняв прошептала на ухо, что именно на самом деле просил принести Александр.

— Значит, он очнулся раньше, чем ты подумал, — подвела итог Вероника.

Иван покраснел и хотел рвануть в дом, что бы надавать по шее этому весельчаку, беззастенчиво наблюдавшему за ними, а после этого еще и так похабно выставившего его полным идиотом перед девчонками. Вероника, мягко, но крепко, удержала его и опять прошептала на ушко, что умершему и воскресшему парню девчонки решили сделать маленький, но приятный подарок за то, что он второй раз подарил им не только свободу, но и жизнь. Поляков смущенно покраснел и попытался забраться в кабину трактора, но опять оказался бесцеремонно извлечен оттуда Вероникой, увлекшей его на сеновал. Покорно плетясь следом, Иван пытался понять, что побудило эту красивую девушку так беззаветно и яростно отдаться ему. Завалив Ивана на сено, Вероника с яростью накинулась на любовника и не отстала, пока тот абсолютно не выбился из сил. Взлохмаченная и довольная как кошка, укравшая и съевшая хорошую рыбу, Вероника гордо удалилась в дом, оставив его собираться с силами. Не сумев завести трактор, Иван обессилено поплелся в дом с единственной мыслью упасть на кровать и отдохнуть. В столовой уже собралась большая толпа девчонок. Они насильно затащили Полякова за стол и предложили замечательный обед. Никто над ним не смеялся и не подкалывал, в связи с чем, успокоенный Иван с аппетитом поел, поблагодарил девочек и пошел на второй этаж. В этот время маленькая и худенькая девчушка тоненько уведомила его, что просьба Александра уже выполнена и ему не стоит об этом беспокоиться. Звонкий подзатыльник, доставшийся шутнице от Даши, освободил его от необходимости выражать свое отношение к этому. Поляков прошел в комнату Александра и молча сел в кресло напротив. Смирнов без лишних слов признал, что не прав и неудачно похахмил. С каменным лицом Иван прошел в оружейную комнату и вышел оттуда держа в руках 200 граммовую тротиловую шашку с уже вставленным в нее бикфордовым шнуром длиной около 20 сантиметров. Подойдя к забеспокоившемуся Александру, Поляков поджег шнур, приподнял одеяло и засунул под него шашку. Что бы Александр не смог избавится от этого предмета, руками прижал края одеяла к кровати руками и ногой. Справиться с Александром оказалось не очень сложно- все-таки тот еще не окреп.

Бикфордов шнур горит со скоростью 1 сантиметр в 1 секунду. На все про все имелось 20 секунд, в течение которых Александр безуспешно пытался выкрутиться из этой ситуации. Прошло уже более полминуты, но взрыва не последовало. Александр замер с выпученными глазами, а Иван с таким же каменным лицом приподнял одеяло и вытащил шашку с прогоревшим шнуром. Вытащив шнур из шашки, он продемонстрировал отсутствие там детонатора и нарочито серьезно упрекнул себя, что не позаботился сделать все как положено. Строго посмотрев на очумевшего друга, Поляков пошел опять в оружейную комнату и там стал шумно собирать заряд, предназначавшийся для использования при рытье могилы. Звук шагов улепетывающего из комнаты Александра его немного развеселил. С готовым зарядом в руках и мурлыкая веселый мотив, Поляков вышел из оружейной комнаты и встретился с плотной группой девчонок, у которых даже ушки стояли дыбом. Вся эта дружная и решительная армия уставилась на него и заряд в его руках. В арьергарде армии находилась не менее вздыбленная Вероника. Иван продемонстрировал заряд девочкам и сообщил, что земля сильно промерзла, всвязи с чем, он решил взрывом подготовить могилу для погибших девочек. В абсолютной тишине Поляков проследовал сквозь расступившиеся ряды и направился за ворота. Сидевшего на кухне Александра он проигнорировал.

Уже подходя к двери, Иван услышал голос друга, — Прости братан, погорячился!

Поляков обернулся и, одарив Александра искренней улыбкой, ответил, — И ты меня прости братан, по рассеянности забыл вставить детонатор!

Выйдя на улицу, Иван с удовольствием посмеялся и пошел выполнять грустную, но необходимую работу.

Готовя заряд к взрыву, Поляков раздумывал о погибших и о той жизни, с которой он столкнулся на планете Земля. За короткое время им встретились две группы, целью которых являлось насилие и извращение, а так же насилие и рабство. Если первая группа оказалась относительно небольшая, то вторая уже более многочисленная и вооружена «до зубов», а так же предельно агрессивна. За неполный год на опустевшей планете пролилось целое море крови вместо того, что бы оставшиеся люди попытались объединится и как можно быстрее возродить род Человеческий. Он в очередной раз подумал о целесообразности искоренения людей инопланетянами. Граберы, сами создавшие людей и выявившие у них способность к мышлению и развитию, длительное время изучали их, передавая знания и поддерживавшие созданные цивилизации, но потом, решили уничтожить свое творение. И причина этого- страх перед способностью людей к уничтожению всего и вся. Люди даже превзошли своих создателей и изобрели самое страшное оружие, принцип действия которого цивилизация Граберов не додумалась раскрыть за время, неизмеримо большее, чем существование людей. Как то все это не вызывало оптимизма и желания жить. Пройдя 4 года страшной войны, Поляков и в кошмарном сне не мог подумать о том, что уже его внуки с легкостью откажутся от идей, еще совсем недавно казавшихся самыми верными. И откажутся ради чего. Ради того, что бы иметь возможность безнаказанно убивать и насиловать, наслаждаться порнухой, иметь возможность жить не работая и обкрадывать других, которые, будучи обокраденными, вместо поиска справедливости начинают задумывать обворовывание более слабых. И все это под лозунгами демократии и справедливости. Единственные нормальные люди, встретившиеся ему до сих пор, это следователь, защищавший интересы правящего класса, малолетка, уже успевшая развратится с собственным братом, и доктор-лесбиянка. От такого голова шла кругом.

Есть еще группа девочек, в один момент лишившихся всего человеческого и попавших в рабство к садистам извращенцам, а затем к настоящим рабовладельцам, самопровозгласивших себя господами и силой оружия начавших захватывать себе рабов.

Интересно, а что по этому поводу думает Бог, если конечно он не подался с этой планеты на другую за лучшей жизнью вместе с большей частью своей паствы.

Вот с такими хмурыми мыслями Иван подготовил заряд и поджег шнур, а затем еще долго стоял и смотрел, как он горит, раздумывая, а стоит ли уходить. Может, вот так и прекратить этот балаган? Вспомнив, что ему так просто не умереть, Поляков медленно пошел к воротам дома. Взрыв образовал воронку, достаточную для устройства очередной братской могилы. Иван взял антигравитатор, уложил трупы девочек в сетку и потащил к могиле. Уже на полпути его остановили крики выбежавших на улицу подруг погибших. Подбежавшие девушки в самой нелицеприятной форме высказали претензии о том, что он решил зарыть трупы как мусор без соответствующих процедур. Иван не стал оправдываться, пожал плечами, и сказав, что бы его позвали, когда надо будет зарывать могилу, развернулся и пошел в дом. В доме он застал Александра, сидевшего в столовой с бутылкой водки и наблюдавшего через окно за происходящим. Он присоединился к другу, и они молча пили, пока девочки занимались похоронами подруг. Их так и не позвали.

Чуть позже Поляков подорвал второй заряд и похоронил трупы «выживальщиков». В этот раз ему никто не мешал, но и не помогал.

Вернувшиеся девушки сразу обратились к Ивану с просьбой утром показать им дома, где можно жить. Это пообещал организовать Александр, ранее очень хорошо изучивший этот район. Они обратились к девушкам с просьбой в этот раз выбрать жилье поближе к их дому, так, на всякий случай. Дважды побывавшие в плену за последнее время девушки, как им показалось, с радостью согласились на это предложение.

Этим вечером ничего больше особенного не произошло, за исключением того, что Вероника уединилась с Иваном в его комнате. Никаких обсуждений это не вызвало. Все восприняли происходящее более чем спокойно и буднично.

На следующий день Александр и еще две бывшие пленницы выбрали большой дом неподалеку, где смогла расположиться вся оставшаяся община новых Амазонок. За время поисков дома, девочки искренне поблагодарили Александра за все, что он и его друзья сделали для них, но однозначно дали понять, что считают невозможным создание нового общества под руководством мужчин. Слишком много у них, мужчин, противоестественных и откровенно агрессивных инстинктов. Только матриархат может избавить новое общество от ужасов, совершенных мужчины за все время существования человеческой цивилизации и, особенно, за Новое время. Александр выразил опасение, что они, Новые Амазонки, в скором времени нападут на их дом и поработят последних оставшихся в живых мужчин. Девушки серьезно заверили, что они дают слово не нападать на них. Тем более, они не собираются терять то, для чего, собственного говоря, и созданы мужчины. Последний «подарок», который они ему сделали, если повезет, гарантирует им двух беременных сестер. У Александра покраснели даже пятки, наверное.

Собранное на поле боя с «выживальщиками» оружие и боеприпасы полностью передали новой общине. Так же туда передали некоторые запасы продовольствия и часть живности. Они пообещали девушкам, что обучат их обращению с оружием и навыкам ведения боя.

Следующие дни прошли в хлопотах по ликвидации последствий атаки на их дом. При восстановлении забора Александр рассказал Ивану о том, что сквозь защитное излучение можно пройти только наружу и попросил объяснить принцип его работы. Иван разочаровал друга, сообщив, что он знает очень и очень мало о принципах работы инопланетного оборудования и оружия. Александр с сожалением отметил, что инопланетное оружие и снаряжение постепенно расходуется, а восполнить его не получится.

С этой целью они провели полную инвентаризацию оставшегося и единодушно решили расходовать все это только по совместному решению, особенно уколы, воскрешающие человека, ну и другие лекарства из аптечек.

Иван и Александр перегнали домой обнаруженную БМД-2, хотя последний искренне не понимал, чем его друга так прельстила эта машина. Тем не менее, они установили бронемашину в специально сооруженное с другой стороны дома укрепление, обеспечив обстрел мертвой зоны инопланетной артиллерийской системы. Единственное, на чем настоял Александр, что бы по боевому расчету только Иван вел огонь из оружия этой машины.

В один из вечеров в комнату Александра опять просочилась Даша. Девушка мягко и аккуратно провела разведку его идеологической стойкости. Видимо прошлый урок не прошел для нее даром, потому, что в этот раз все закончилось без истерик и скандалов. Вместе с тем, Даша стала очень часто бывать у него в гостях, хотя, ее можно понять- их молодожены полностью посвятили себя друг другу и им, Александру и Даше, просто стало не с кем больше общаться. Сходив пару раз в гости к бывшим пленницам, Даша больше не проявляла интереса к таким посещениям, хотя и явной агрессивности в ее поведении к Новым лесбиянкам, как она их упорно называла, не проявлялось.

Как и обещали, Александр занялся с девушками изучением начальной военной подготовки.

Несмотря на то, что его сразу пытались склонить к практическим стрельбам, Александр настоял на начале изучения оружия с истории его создания и развития, а так же основам сосуществования человека и Оружия. Не любивший делать свое дело «тяп-ляповским» способом он разработал программу, по окончании которой должно получиться вполне боеспособное подразделение.

Когда Смирнов перешел к изучению принципов устройства оружия, ему пришлось в очередной раз отвечать нетерпеливым ученицам, зачем им все это надо знать. Понимая, что на этом этапе запас восприятия теории закончился, Александр решил на практике донести до слушателей необходимость не форсировать события.

Устроив стрельбы, Смирнов специально распорядился выделить для занятий только один автомат и один пулемет ПК. С собой он прихватил не совсем обычное оружие, пистолет ТТ, прихваченный ради спортивного интереса в свое время на окружном складе.

Выставив мишени, они начали отрабатывать стрельбу из автомата. Александр решил не мудрствовать и обучать стрелков по «Американской» системе. Посещая в школе секцию стрельбы из пистолета, он обратил внимание на то, что тренер его группы, в течение трех занятий не давала своим подопечным патроны. Они тренировались с оружием, отрабатывая стойку, правила прицеливания и многое другое. На четвертое занятие им представилась возможность пострелять, но Александр с горечью обнаружил, что на всю тренировку им выдали пять раз по три патрона. Этот принцип обучения тренер назвала Советским. Вторая группа тренировалась совсем по другому принципу, называвшемуся Американским. Обучив в первое занятие правилам обращения с оружием, тренер сразу позволил своим подопечным расстрелять по 50 патронов. В последующем, на каждой тренировке им добавляли по 1 пачке. Через месяц тренировок устроили соревнование. Естественно, группа «Американцев» победила группу «Советских» с большим отрывом. После этого часть его одногрупников переметнулась к «Американцам», и самое интересное, их никто не отговаривал и не критиковал. После этого, группы по каким-то причинам стали тренироваться в разные дни. По истечении трех месяцев спортсмены их группы уже получали больше патронов, но все равно, львиную долю времени тратили на теорию и бесполезные, по его мнению, тренировки. В результате этого, из первоначальной группы в 30 человек осталось только десять. С этого времени тренировки их группы опять стали проводить вместе с группой «Американцев». Среди стрелков группы Смирнова имелось много титулованных спортсменов, и они всегда очень весело воспринимали жалобы новичков на то, что им очень мало дают стрелять.

Примерно через полгода провели первые соревнования, в ходе которых им предоставили право показать свой уровень и, если они готовы, получить первые официальные признания. В этот день стреляли обе группы. Результат оказался очень интересный. Среди «Американцев», которых насчитывалось около 40 человек, смогли показать результаты на 2-й спортивный разряд только 5 человек. В их группе, состоящей всего из 10 человек, такого результата добились семеро. На следующих соревнованиях трое из их группы, к сожалению, Александр не попал в это число, смогли выполнить стрельбы с результатом 1 спортивного разряда и уже все остальные второго. В «Американской» группе только 2 человека заслужили первый разряд и четверо второй. Кроме этого, «Американская» группа к этому времени сократилась до 23 человек. С этого времени тренеры и «старики» с ними стали разговаривать как сравными, и Александр узнал, что эти две школы постоянно соревнуются с собой, и такая тенденция сохраняется уже длительное время.

Да, «Американский» стиль позволяет за короткое время подготовить спортсмена «среднего» уровня, но потом ему для достижения более высоких результатов требуется преодолеть серьезный психологический барьер, который, страдающие повышенной самооценкой люди, взять уже не могут. В «Советской» группе отсеивание происходит на первом этапе, но потом уровень подготовки начинает плавно, но неуклонно расти. Самое интересное, что в обеих группах, количество титулованных спортсменов с большим спортивным стажем, оказалось почти равным.

Так вот, хвала Калашникову- отечественный автомат выдержал с достоинством все выпавшие на его долю испытания. Он мужественно терпел перегревание ствола, неуклюжие действия стрелков, пытавшихся вытащить заклинившую гильзу штык ножом и иными подручными средствами. Наконец верный друг хорошего солдата взбрыкнул и умер. Он категорически отказывался перезаряжаться после выстрела, и никто его не мог заставить это сделать. Следующим испытаниям подвергся ПК. Из шести коробок, пулемет мужественно «съел» три, и так же категорически отказался служить бездарям, поплевав напоследок раскаленным стволом. На занятиях они изучали ПМ, но Смирнов его «забыл» взять на стрельбы. Девочка, возившаяся с ПК, получила у Смирнова «поддержку». Он сообщил, что у пулеметчика на такой случай имеется штатное оружие- пистолет, и предложил девочке «отбиться» от «наседающих» мишеней из пистолета. Та бодро попалась на его уловку- схватила пистолет и начала искать предохранитель. Благо дело Смирнов зарядил оружие учебными патронами, потому, что боек щелкнул, когда она мужественно пыталась привести пистолет в боевое положение, направив его ствол себе в живот. Отстранив стрелка, у которого от обиды брызнули слезы, Смирнов, прямо на позиции для стрельбы разобрал автомат, предварительно попросив засечь время. Он выбил шомполом заклинившую гильзу, прочистил отверстие газоотводной каморы автомата, а потом собрал оружие и расстрелял оставшиеся в магазине патроны. После этого Александр перевел регулятор расширения газоотводного отверстия ПК в среднее положение и расстрелял еще одну коробку патронов, а потом, быстро сменив ствол, расстрелял следующую, переведя переключатель в крайнее положение. В заключение Смирнов заменил обойму в ТТ и выстрелил все патроны по мишеням. В гробовой тишине он приказал девочкам собраться и вернуться в дом, где выделили для занятий комнату.

Следующее занятие по теории Александр начал в атмосфере наивысшего внимания. Когда они заканчивали теоретический курс обучения, его курсанты уже знали принципиальные схемы всего существующего оружия и могли не задумываясь устранить любую задержку при стрельбе. Конечно же, в ходе занятий Смирнов периодически устраивал стрельбы, но уже без этих показательных «изысков».

Переходя к тактике ведения боя, он уже не так беспокоился за девочек. Смирнов узнал, как «выживальщики» смогли без проблем захватить их. Единственная дежурная девочка устроила стирку, и их всех, естественно, взяли «без шума и пыли». На эту тему он напомнил девочками одно интервью, оттранслировавшееся по центральному телевидению незадолго до прибытия инопланетян. Одна эффектная женщина в должности заместителя Министра обороны России, (господи, надо же было дойти до такого маразма), долго разглагольствовала о том, как ей жалко учащихся Суворовских училищ, вынужденных «торчать на тумбочке» по ночам, и она искренне не понимает, зачем это необходимо. Еще тогда Смирнов отметил про себя, что эти «дети», как раз-то прекрасно понимают, зачем несут службу дневальными по роте. А вот тетя, которая в случае войны оденет генеральские погоны, никогда в жизни не слышала и, конечно же, не видела, вырезанные в полном составе роты и даже батальоны. И эти трагедии стали возможны в результате того, что такие же идиоты- командиры, не подумали над организацией надежной охраны отдыхающих солдат. Вполне справедливый шум в классе Смирнов пресек заявлением о том, что не имеет значение женщина или мужчина несли эту чушь. Имеет значение только то, что бы любой, кто собирается занять командную должность выше чем рядовой стрелок, обязан знать не только принципы управления этим стрелком, но и какие тот выполняет обязанности, чем живет, и даже знать как пахнут заношенные портянки и белье. В противном случае, это не командир, а убожество, умеющее делать хорошо только одно- гробить подчиненных.

Занятия по тактике продолжались до весны. Вскоре Смирнов с гордостью отметил, что командовать таким взводом — большая честь для любого командира. За это время они очень сдружились, и Даша неоднократно устраивала другу настоящие сцены ревности, когда он задерживался, или, не дай бог, ночевал в гостях. Вместе с тем Смирнов умудрился избежать интрижек, хотя, если честно, его не особо и соблазняли.

Когда снег растаял настолько, что появилась возможность проехать в город, они сделали несколько ходок на окружной склад и вывезли оттуда достаточное для двух хозяйств количество оружия и боеприпасов, в том числе и тяжелое вооружение-зенитные спаренные орудия и минометы.

Изучение этих видов оружия заняло еще более двух месяцев, но в конце этого Смирнов с гордостью мог похвастаться не только подготовкой обучаемых, но и налаженным огневым взаимодействием обоих хозяйств. Единственный неприятный инцидент, произошел, когда он во время пристрелки минометов, установленных во дворе дома «Новых Амазонок», чуть не накрыл свою собственную ферму. К счастью все обошлось, за исключением скандала, устроенному Смирнову его друзья. На его счастье, это безобразие прекратил Поляков, признавший, что Александр занимается очень важным делом, так как в этом мире они пока не застрахованы от нападений очередных «выживальщиков» или иной мрази.

Когда закончились основные работы на огороде, Александр с Дашей решили в очередной раз «прошвырнуться по магазинам». Наученный предыдущим опытом, в этот раз поехали в Омск на грузовике приличных размеров.

Обследуя здания торговых центров и других мест, Смирнов с горечью отметил как сильно пострадал город за эту «бесхозную» зиму. Растения стремительно захватывали пустующий город. Утолившие зимний голод хищники, по хозяйски шныряли по пустующим улицам. Брошенная техника имела удручающий вид. Смирнов понимал, что уже на следующую весну они не смогут найти в городе в нормальном состоянии и четверти того, что им необходимо. Раздумывая на эту тему, он отмечал на карте места, где находились товары, инструменты и другое, что, по его мнению, необходимо незамедлительно вывезти для хранения в нормальных условиях. Это перечень получался очень и очень внушительным.

После того как Даша «проинспектировала» салон женского белья, Александр настоял, что бы они посетили охотничий магазин. Там они собрали большие запасы пороха, дроби и иных остро необходимых для охотника припасов. Даша сначала подкалывала его, но затем так же увлеклась поиском необходимого, по ее мнению, имущества. Осмотрев отобранные Дашей товары, Смирнов признал, что оснований для насмешек нет. Практичная и удобная походная посуда и снаряжение являлись очень не лишними в хозяйстве. Особо он отметил надувные матрацы, годные как для ночевки на открытом воздухе, так и в домашних условиях.

Убедившись, что Даша не бросила свой автомат и мужественно таскает его на себе, Смирнов отошел во второе крыло здания, к аптечному ларьку. После испытания на себе инопланетного лекарства, Смирнов забыл о том, что у нормального человека могут иметься болезни. Даже леченные ранее зубы у него выпали и вместо них выросли здоровые. Это произошло после того, как ему вкололи препарат для оживления мертвых. Кроме этого, Иван им настоятельно рекомендовал периодически употреблять пилюли, раздаваемые инопланетянами жителям Земли перед «эвакуацией». Поляков объяснил, что у этих пилюль есть два основных предназначения. Первое — у «не спящих», после приема этого лекарства понижалась способность противостоять гипнотическому воздействию и они в общей массе следовали на переработку. Второе- организм человека очищался, что улучшало качество «материала». Смирнов с грустью вспомнил, как употребил такую пилюлю и что чуть не произошло. Соответственно, у них дома не хранилось никаких лекарств но, по мнению Смирнова, это являлось не правильным. Он решил, на всякий случай, собрать небольшую аптечку и стал перебирать имеющиеся в ларьке медикаменты, и прежде всего, перевязочные материалы. По привычке Александр периодически останавливался и прислушивался к окружающей обстановке. Пока все шло нормально. Со стороны отдела с охотничьим снаряжением раздавался шум перебираемых Дашей товаров и ее деловое возмущение по поводу нерадивости продавцов, расположивших товар по каким-то непонятным ей принципам. Собираясь опять приступить к своему занятию, Смирнов мельком взглянул в окно, и отметил, про себя, что идущая по своим делам бабушка угрозы не представляет, после чего опять нагнулся к коробке с лекарствами.

В следующее мгновение Александр подпрыгнул на месте и бросился к окну. В глубине двора неторопливо шла женщина лет 50, несущая на плече дробовик и солдатский вещмешок. В левой руке женщина несла за ручку пластиковую бутыль, наполненную до половины какой то жидкостью. Смирнов по коммуникатору приказал Даше бросать все и бежать к выходу. Вероятно, его голос имел соответствующую моменту интонацию потому, что они встретились у выхода из здания одновременно, несмотря на то, что Даше предстояло бежать расстояние вдвое большее. Девушка прибежала налегке с изготовленным для стрельбы автоматом в руках. Смирнов быстро рассказал об увиденном, и они осторожно выглянули из-за угла. Женщина шла неторопливо и их пока не видела.

Смирнов приказал Даше занять позицию для стрельбы и прикрывать его. Все встречи с выжившими людьми в последнее время заканчивались тем, что все сначала стреляли. Вот и в этот раз, Александр лихорадочно обдумывал, как поступить, что бы избежать выстрела в свою сторону. Старясь ступать бесшумно, он стал нагонять женщину. Когда до нее оставалось метров пять, Смирнов спокойным голосом приказал женщине остановиться и поднять руки вверх. К его удовлетворению, женщина хоть и не спешила вытягивать руки вверх, но и не схватилась за оружие. Она развернулась на месте и посмотрела в его сторону. Продолжая держать автомат наизготовку, Александр подошел ближе. Незнакомке на вид исполнилось 45–50 лет, и бабушкой он назвал ее опрометчиво. На него смотрела женщина чуть выше среднего роста с правильной фигурой и приятным лицом, одетая в добротную одежду туристов. На ее поясе висел патронташ и охотничий нож. Женщина медленно поставила бутыль на землю и молча смотрела на Александра.

Смирнов поздоровался. Женщина устало улыбнулась и так же поприветствовала его. Не зная с чего начать разговор, Смирнов представился и сообщил, что бродил тут по магазинам и увидел ее. Женщина назвалась Анной Семеновной и сообщила, что так-же как и он бродила по магазинам, но его первой не увидела. Не зная, что сказать дальше, Смирнов закинул автомат на плечо и еще немного подошел к ней. Они постояли молча еще несколько секунд.

— Вы не бойтесь меня, — зачем то решил успокоить ее Смирнов.

Женщина усмехнулась и сообщила, что она его не боится, но ей надо идти дальше по своим делам. Ситуация становилась действительно идиотской. Выждав пару секунд, женщина взяла бутыль, повернулась к нему спиной и пошла дальше. В это время к нему подбежала Даша и спросила, что ему сказала женщина, и почему он отпустил ее.

— Нам ведь не нужны рабы или сексуальные рабыни, — буркнул Смирнов и уже собрался развернуться, что бы вернуться в магазин, когда женщина развернулась и уже более приветливо спросила Александра, — А кого Вы ищите?

Александр такого, с позволения сказать неуместного вопроса, точно не ожидал, но это уже контакт, и он не возражал продолжить разговор. Он подошел ближе к женщине.

— Так какого Вы ищите? — молодые люди, повторила вопрос женщина.

— Да, собственно говоря, мы никого не ищем, — растерянно буркнул Смирнов. — Просто встретить нормального человека, который сразу не стреляет в тебя и жаждет превратить в раба, в наше время это уже большая удача. Да и, честно говоря, с некоторых пор вообще встретить человека- большая редкость.

— Это точно, согласилась женщина. — А Вы откуда и кто?

— Я военнослужащий, а она., — Смирнов задумался как охарактеризовать Дашу.

— А я малолетка фигова, так он меня обычно называет, — выпалила Даша.

Женщина рассмеялась и сообщила, что она доктор наук по химии, а ее муж так же доктор наук, но по физике.

— Как Вы понимаете, в наше время не самые востребованные профессии. Вот и перебиваемся кое-как.

Они уселись на груду ящиков и продолжили беседу. Анна Семеновна рассказала, что примерно полгода назад она видела в городе группу вооруженных людей, прочесывавших дома. Ее тогда удивило их поведение. Все-таки, по ее мнению, оставшиеся на Земле должны объединяться и помогать друг другу, а не устраивать какие то «разборки в стиле 90-х».

— А Вы почему не покинули Землю? — вдруг спросила их Анна Семеновна.

— Меня лично не взяли, — встряла Даша, страстно желающая занять в разговоре лидирующее положение.

— Представляете, мы опоздали и приехали на аэродром, когда инопланетяне собирались улетать. Так вот, эти суки, вместо того, что бы взять нас с собой — расстреляли меня, брата, бабушку и дедушку. Но бог не фраер, на взлете их корабль поломался и упал, а один выживший — Иван, спас меня.

Выпалив все это с темпом стрельбы «Тунгуски», Даша удовлетворенно замолчала.

Анна Семеновна с сомнением посмотрела на Александра, но тот хмуро молчал.

— Скажите Александр, а что на самом деле инопланетяне сделали с людьми? — тихо спросили женщина.

Даша хотела разразиться очередной серией информации, однако, взглянув на Александра, осеклась и занялась другим важным делом- осмотром ногтей пальцев рук.

Смирнов задумался как бы по корректнее рассказать то, с чем он уже свыкся и воспринимал вполне спокойно.

— У меня хорошее крепкое сердце, но у меня были двое сыновей, одна невестка и внук, — тихо сообщила Анна Семеновна.

По ее голосуАлександр понимал, что она уже давно подозревает неладное, но, как и любой нормальный человек, продолжает надеяться на чудо.

— Ну, если так, то знайте, их убили, а тела использовали для изготовления пищи, — одним выдохом выпалил Александр.

Женщина не потеряла сознания, не закричала, она просто тихо заплакала. Даша подсела к ней и обняла за плечи. Смирнов нервно курил.

— Если среди Вас есть инопланетянин, значит Вы все знаете подробно, — спросила Анна Семеновна. — Да? Расскажите, пожалуйста.

Смирнов коротко рассказал, все, что ему было известно об инопланетянах, их опытах с выращиванием животных для еды, похищениях людей и организации полного уничтожения Землян с использованием гипнотического излучения.

— А ведь мы с мужем сразу догадались, что этот театр абсурда затеян с очень мерзкой целью. Муж сразу увидел несоответствие представляемой информации самым простым законам физики. Так же и другая информация о надвигающейся катастрофе и организации эвакуации не выдерживала никакой критики. Кроме этого, мы с мужем сразу обратили внимание на то, что окружающие их люди стали вести себя не естественно. Мы, конечно- же, пытались отговорить детей от решения покинуть Землю, но не то что не встретили понимания, мы натолкнулись на вежливо-агрессивный отказ. Обсуждая это со своими знакомыми, а их семь человек, мы все больше склонялись к мысли, что инопланетяне сообщают нам не правду. К этому времени мы заметили, что представители инопланетян в черных комбинезонах «вычисляют» людей, не подверженных гипнозу и увозят их в неизвестном направлении. Одну семейную пару из нашей компании «вычислили» и забрали. Попытавшись еще раз отговорить детей от этой авантюры и потерпев очередное поражение, мы встретились со своими друзьями и обсудили, что делать дальше. В итоге мы решили укрыться на даче одной пары в районе Ачаирского монастыря. Собрав запас продовольствия и имеющиеся два охотничьих ружья, мы переехали туда жить. Терзаемые тревогой за своих близких, муж и его друг несколько раз ездили в Омск, и пытались еще и еще переубедить детей, но все без результата. Когда началась эвакуация, они еще пару раз ездили в Омск и наблюдали за ней. Об увиденном сообщали нам всем. При погрузке на платформы сразу же обратили внимание на то, что количество прошедших туда людей не соответствует объему пространства, того незначительного количества кораблей, что прилетали к платформе. День и ночь к платформе тянулись люди и там исчезали. Ее подруга выдвинула версию о том, что, возможно, люди телепортируются сразу на другую планету, однако, эта версия казалась уж слишком фантастической и не согласовывалась с предоставляемой инопланетянами информацией. И правда, зачем скрывать способ эвакуации? Узнав, что их дети направились на пункты эвакуации, они потеряли интерес к происходящему и стали ждать 4 марта. Как и следовало ожидать, обещанной катастрофы не произошло. С этого времени они живут небольшой общиной. За это время к ним примкнули еще пять человек.

— Скажите, а это., ну, инопланетянин, а кто он? — Вдруг переменила тему женщина.

— Обычный человек, причем он похищен в 1946 году в нескольких шагах от дома, куда возвращался после демобилизации, — ответил Смирнов. Между прочим, очень хороший человек.

Но ведь он принимал участие в убийстве людей?

— Вы знаете, возразил Смирнов, — существует много способов, помимо гипноза, заставить человека делать то, что ему не хочется.

— Возможно, Вы и правы, — задумчиво ответила женщина и вдруг засобиралась. — Засиделась я с Вами, а меня ведь там ждут.

— Анна Семеновна, мы действительно не злодеи, — произнес ей вслед Смирнов. Может Вам чем-то надо помочь?

— Да нет. — Женщина очертила рукой полукруг. Пока все, что надо в этом городе есть в достаточном количестве. А здоровье- это из раздела «не купишь».

— Анна Семеновна, погодите, — остановила ее Даша. Я знаю как Вам помочь.

Женщина удивленно посмотрела на девушку. Даша огляделась и спросила у женщины, — Как Вы думаете, здесь рядом нет школ, значит, пункт эвакуации наверняка устроили в спортивном комплексе имени Блинова, тем более, там удобный подъезд для автобусов.

Взяв женщину за руку, она с силой потащила ее в сторону комплекса.

Ничего не понимая, Смирнов взял оставленную женщиной бутыль и пошел следом. Намеченный объект находился рядом и уже менее чем через десяток минут они вошли внутрь. Как и предполагала Даша, там действительно находился оборудованный сборный пункт для оправки людей на платформы. В коридорах находилось множество раскладушек, надувных матрацев и других вещей. В центральном вестибюле находился пост информации, где Даша с радостным визгом обнаружила несколько упаковок с белыми таблетками, предназначенных для раздачи эвакуируемым перед убытием на погрузочные платформы. Анна Семеновна с брезгливым чувством посмотрела на эти таблетки и продемонстрировала содержимое своего вещмешка, в котором находилось множество упаковок от лекарств, собранных в ближайшей аптеке.

— Не знаю, что эти изверги там приготовили, но я лично больше доверяю обычным Земным лекарствам, — категорически ответила она.

До Смирнова начал доходить смысл предложенного Дашей.

— Послушайте Анна Семеновна, среди Вас есть люди, имеющие заболевания и которых пока Вам не удалось вылечить? — спросил он.

— Да мы почти все больны, с горечью ответила женщина. — Возраст, понимаете ли! Мой муж намного старше меня, гипертоник и в последнее время его болезнь резко обострилась. Ничего не помогает. Я каждое утро с тревогой проверяю, покинул он этот мир или нет.

— Так вот, — мужественно произнесла Даша и пододвинула к женщине упаковку. Вы можете сами выбрать пару таблеток и дать их мне. Я приму эти лекарства при Вас, а через два дня встретимся, что бы Вы убедились, что они, как минимум, безвредны. На самом деле, это общеукрепляющие лекарства, очищающие организм от накопленных шлаков и прочей гадости. Насколько я знаю, у гипертоников, каковым являлся и мой дед, состояние кровеносных сосудов, это одна из основных проблем. Могу точно сказать, что приняв этот препарат, Ваш муж почувствует себя значительно лучше, и через три- четыре дня будет бегать как горный козел, ой, простите, козлик.

Анна Семеновна в раздумье стояла возле ящика.

— Вы правы Анна Семеновна. Это странно, но я бы советовал попробовать сделать, то, что советует эта малолетка, — заговорил Смирнов.

— Я не ожидал услышать из ее уст хоть, что ни будь значимое, и, даже зауважал ее. Только, не два дня, а как минимум, четыре. Все это время из организма действительно будет выводиться всякая гадость. Это процесс не только долгий, но и очень неприятный. Так, что выберете пару таблеток, пусть Даша их съест, а через четыре дня встретимся здесь же.

Анна Семеновна перемешала таблетки, и протянула Даше на ладони две из них. Девушка демонстративно равнодушно разжевала их и запила водой. Открыв рот, девушка продемонстрировала женщине, что не обманула ее. Анна Семеновна присела на стоящий рядом стул и молча указала Даше на второй. Даша села и вопросительно посмотрела на женщину.

— Понимаете дорогая, — спокойно ответила женщина на этот взгляд, — Я ведь сказала, что химия- моя профессия.

Даша встревожено посмотрела на Смирнова.

— Понимаешь Даша, — сказал Смирнов. Анна Семеновна дала тебе понять, что собирается находиться в твоем обществе по меньшей мере час, что бы лекарство растворилось и начало усваиваться. Если она сейчас уйдет, ты имеешь возможность очистить и промыть желудок, ввести лекарство, нейтрализующее принятое и сделать еще много чего, о чем знает только она. Лично я пока ничего больше предположить не могу.

Анна Семеновна внимательно глядела на Смирнова.

Услышав это, Даша расслабилась и улыбнулась, выражая полную готовность доказать, что она не обманывает.

— Вот только девочка моя, — так же ровно продолжил Смирнов. Дело в том, что приблизительно через полчаса твой детский и не испорченный злоупотреблениями организм начнет бурный процесс очищения, и это создаст некоторые трудности в дороге. Смирнов достал коммуникатор и засек время.

Дальше они сидели молча. Даша продержалась 12 минут, после чего покраснев, и проявляя явное беспокойство, удалилась за угол.

— Я уважаю Вашу осторожность Анна Семеновна, но Вы действительно создали нам некоторые проблемы, — извиняющимся тоном произнес Смирнов, прислушиваясь к звукам, доносившимся из-за угла.

Минут через десять Анна Семеновна нерешительно направилась туда, где укрылась Даша. Щадя чувства девочки, Смирнов остался на месте. Когда за стонами пришла густая волна запаха, Смирнов прошел к входным дверям и распахнул их.

Анна Семеновна долго там не задерживалась и, проходя мимо Александра, коротко бросила, — Через четыре дня я буду здесь.

Смирнов подтащил к входной двери раскладушку и приготовился ждать. По коммуникатору он переговорил с Иваном и объяснил причины задержки. Узнав, что Даша легкомысленно раскрыла его как представителя инопланетян первому встречному, Иван предложил дать малолетке еще пару тройку пилюль и, заодно, столько же подзатыльников, и просил не забывать поддерживать связь, особенно ночью, раз в час.

Смирнов подтащил поближе к «укрытию» Даши раскладушку, что бы она отдыхала в перерывах между волнами «очищения» и предупредил, что быстро сходит за водой. Отсутствовал он не долго, и передал девочке 4 пятилитровые канистры с водой. Их автомобиль он предусмотрительно перегнал ближе к спортивному комплексу.

Следующие 12 часов Смирнов провел скучая на раскладушке, иногда обдаваемый волнами вони, производимых очищающимся детским организмом. Сменить дислокацию он не мог, так как не хотел далеко удаляться от совершенно беззащитной в этот момент девочки.

Уже в полный разгар следующего дня Даша появилась из своего укрытия. Итак не страдающая лишним весом, сейчас она вообще просвечивалась насквозь. Смирнов подумал, какое бы состояние он смог сколотить, если эти упаковки с таблетками попали бы в его распоряжение лет этак пять-десять назад. Не став нагружать мозг девочки разговорами, он сгреб ее в охапку и отнес в машину. По пути домой они сделали еще пять небольших остановок, но, в целом, все обошлось.

Передав девочку под присмотр кудахтающей Вероники, они с Иваном сели обсудить произошедшие события. По пути домой, Смирнов тщательно проверял отсутствие «хвоста», и мог поклясться, что их никто не преследовал. Тем не менее, в ближайшие два дня они самым тщательным образом отслеживали обстановку вокруг дома. В последнюю ночь Иван даже отправился в секрет, что бы проверить дальние подступы, не освещенные прожекторами. Ехать на встречу с новыми знакомыми решили втроем. Причем, Иван предложил очень неординарное решение. Он предложил пойти на встречу ему и Даше, а Александру страховать их со стороны. Он мотивировал такое предложение, тем, что его убить очень сложно. Александра это предложение не устроило по очень простой причине- если на этой встрече в отношении них проявят агрессию, то жизнь Даши в этой ситуации так же попадет под угрозу. Исключить девочку из числа участников нельзя, так как именно ее состояние будут проверять. Не придумав ничего другого, они решили, что Ивану поручат осуществлять их прикрытие.

Оставляя Веронику одну на хозяйстве, друзья предупредили Амазонок о том, куда едут и с какой целью. Девушки пообещали присмотреть за их хозяйством и предложили свою помощь в прикрытии. Иван и Александр вежливо отклонили это предложение, сообщив, что они не видят в этом необходимости.

В назначенное время они находились у СКК имени Блинова. Анна Семеновна прибыла на встречу с седоватым и поджарым мужчиной лет шестидесяти. Первым делом она прижала к груди и расцеловала Дашу. Объясняя свой порыв, женщина сообщила, что Даша ее смогла убедить в том, что вреда она точно не желает, в связи с чем, сразу по прибытию домой, она дала своему мужу инопланетные таблетки. В течение первых суток ее муж, конечно, очень обижался на супругу и даже требовал развода. Следующие сутки он лежал пластом и грозился ее убить. А вот еще через сутки он уже скакал по двору как настоящий козел, а не козлик. Измерение давления при отказе от приема лекарств показало, что болезнь отступила. Мужчина представился Николаем Михайловичем, танкистом и сообщил, что они приехали одни, а значит, необходимости в их, Даши и Александра, прикрытии другим стрелком, нет. Он настоятельно просил познакомить их с таинственным инопланетянином. Связавшись с Иваном по коммуникатору и выяснив, что никакого движения вокруг не наблюдается, Александр пригласил Полякова к ним.

Было видно, что женщина и Михалыч несколько разочарованы увиденным. Анна Семеновна с удивлением уточнила у Ивана возраст и поинтересовалась, как ему удалось так сохраниться внешне. Иван ответил, что не только внешне, но и, в основном, внутренне, так как инопланетяне совершили прыжок во времени с 1946 в 2014 год. Так, что, это время для него прошло стороной. Их новые знакомые попросили рассказать Ивана о том, что произошло на Земле на самом деле. Это оказалось долгим занятием, в связи с чем, они переместились в один из магазинов и укрылись в нем, наблюдая за улицей через большую витрину.

Иван кратко и очень выборочно рассказал о том, что с ним произошло. Даже краткое описание работы перерабатывающей платформы шокировало слушателей. Иван умолчал о том, что ему дали инопланетяне в смысле долголетия и мутации кожи, а так же о своей роли в работе на перерабатывающей платформе. Информация о том, что инопланетяне решили заселить землю другой формой жизни, вызвала повышенный интерес. Михалыч упрекнул женщину в том, что она и ее подруги противились его работам по укреплению обороны их жилища, даже тогда, когда им пришлось отбить атаку бандитов. Александр попросил рассказать об этом подробнее. Друзья узнали, что прошлой зимой мимо дома их новых знакомых в сторону Новосибирска проследовал конный отряд, состоящий из хакасов и русских. Среди них находилось много раненых, а один, тяжело. Конечно же, эти люди видели, что с дороги к их домам ведут следы и некоторое время раздумывали, свернуть с трассы или нет. Видимо не решившись на это, они проследовали дальше, но замаскировали свои следы таким образом, что бы ввести погоню в заблуждение и показать, что они поехали в их сторону. Это так возмутило Михалыча, что он уже приготовился открыть по ним огонь из танка, но наличие в группе раненных и женщин остановило этот порыв. Практически следом за первой группой, с интервалом не более получаса, двигалась на двух грузовых автомобилях под прикрытием БМП-2 вторая группа. Двигаясь по следам, они повернули к их домам и попытались сразу атаковать. Незнакомцы не собирались выяснить, кто проживает в этом месте и это характеризовало вторую группу как отъявленных бандитов.

После отлета инопланетян, Михалыч перегнал к их домам и поставил по периметру четыре танка, что бы иметь возможность отразить нападение. Это и иные меры, а так же наличие достаточного количества другого оружия, позволило довольно легко отбить атаку. Перегруппировавшись, атакующие еще два разы пытались прорваться к ним, но понесли такой урон, что отказались от атак на их жилище и убрались восвояси. Так как преследователи окончательно уверовали, что преследуемый ими отряд укрылся в их домах, они не стали более тщательно обследовать прилегающую местность, в результате чегопервый отряд смог благополучно уйти от преследования.

Иван продолжил, что указанный первый отряд- это их друзья хакасы со своими женщинами, а так же часть девочек, освобожденных из плена садистов-извращенцев. Он коротко рассказал об этих событиях, чем вызвал у Анны Семеновны настоящий шок от того, что могут совершать злодеи, которых государство обязывает именовать больными людьми. Иван подробно описал друзей, в результате чего Михалыч признал, что он все сообщил правильно и не обманывает их.

— Значит, мы невольно спасли Ваших друзей, — задумчиво произнес Михалыч. А что стало с этими бандитами?

Тут слово взяла Даша, мужественно все это время хранившая молчание. Девушка красочно описала то, как они подверглись атаке бандитов, называющих себя «выживальщики», а затем уничтожили их логово и освободили девочек, после освобождения из плена у садистов-извращенцев, угодивших в плен во второй раз.

— Значит, у Вас там собралась довольно большая компания? — заметила Анна Семеновна, и получив утвердительный ответ, попросила разрешения пошептаться с Михалычем. После не продолжительного совета, она обратилась к ним с вопросом, а можно ли и им примкнуть к этому новому коллективу. Все-таки, чем больше их будет, имеется в виду нормальных людей, тем легче защищаться от всякой человеческой мерзости, которая, возможно, еще бродит по Земле, а так же от новых существ.

Иван резонно ответил, что они должны посоветоваться со всеми жителями своего поселка. Анна Семеновна не только не возражала против этого, но и так же собиралась обсудить это с другими жителями своего поселка. Кроме этого, Чернолучье более привлекательно для жизни.

Для связи Иван передал Анне Семеновне один коммуникатор, предварительно отключив у него все другие функции, и они договорились, что Даша и Александр приедут к ним в гости независимо от решений, принятых жителями поселков.

Расстались очень тепло, и каждый в душе уже согласился, что бы их коллективы объединились.

Сразу по возвращению друзья пригласили Амазонок для обсуждения вопроса о возможности объединения. К ним приехали избранная старшей Лариса, атак же командиры групп Вика и Ольга. После не продолжительного совета, все единогласно решили пригласить новых знакомых проживать в их поселке. Пригодных для проживания домов имелось более чем достаточно, тем более, что в ближайшее время они намеревались запустить в работу электрическую подстанцию, что бы обеспечить электричеством сразу всех потребителей. Накануне Александр доставил в поселок три дизель-генератора, и установил их недалеко от их склада ГСМ, благо там имелось вполне подходящее для этих целей здание. Использование маломощных автономных источников электроэнергии являлось затратным и хлопотным. Инопланетные источники питания решили пока держать как резерв. В этой ситуации Михалыч как нельзя лучше подходил для назначения его старшим по всему дизельному и вообще автомобильному хозяйству, потому, что среди них не имелось специалистов достаточной квалификации.

В этом году каждое хозяйство посадило огороды отдельно, однако, опять же в целях оптимизации хозяйства, на следующий год решили объединить посевы и дополнительно, кроме типичных огородных культур, посадить рожь и пшеницу.

Для связи между хозяйствами они использовали рации, имеющиеся в достаточном количестве в каждом магазине, специализированном на туристических товарах, однако, они так же решили делать стационарные телефонные станции.

Иван высказал предположение, что после прибытия новых членов их объединенного коллектива, необходимо проведение общего собрания, для распределения обязанностей. Это предложение возражений не вызвало.

Смирнов отметил про себя, что их Амазонки в последнее время стали более терпимо относится к сосуществованию вместе с мужчинами. Конечно, идея построения чисто женского общества имеет право на существование, вот только как обеспечивать это общество всем необходимым без определенного уровня и объема знаний!

Вечером они как всегда собрались в библиотеке за ужином. Одной из основных тем явилось обсуждение новости о том, что произошло с их друзьями хакасами. Теперь стало понятно, почему они не смогли после нападения обратиться к ним за помощью. Отбив первый натиск, и понимая, что способность противостоять врагу тает с каждым часом, их друзья смогли оторваться от противника, но и тот, видимо уже зная об их соседях, смог перекрыть этот путь к отступлению. То, что им по пути встретилось жилье их новых знакомых, сбило преследователей с пути. Они все искренне верили, что все обошлось благополучно.

Через пару дней Михалыч сообщил, что они приняли единогласное решение переменить место жительства и ждут их в гости. Так как Иван и Вероника занялись заготовкой рыбы и не могли бросить это занятие, что бы уже пойманная рыба не испортилась, в гости решили ехать Александр, Даша и Лариса с Викой.

Путь до новых знакомых занял не очень много времени. Выехав утром, они уже через четыре часа подъехали к нужному месту. Новые знакомые расположились в глубине поселка поближе к Иртышу и занимали два небольших дома, окруженных кирпичным забором. По углам участков имелись 4 капонира, с двумя Т-64Б, одним Т-80 и одним Т-90. Кроме этого, в нижней части заборов имелись амбразуры, предназначенные для ведения огня из траншей полного профиля, отрытых сразу за забором по всему периметру участка. Для защиты от осколков траншеи имели перекрытия. Кроме этого, предусматривалась возможность вести огонь из укреплений в обе стороны, что позволяло уничтожать противника, прорвавшегося на территорию дворов. Смирнов по достоинству оценил созданную систему обороны и уже не удивлялся тому, как жители этих домов небольшим число смогли без потерь отразить нападение превосходящих сил противника.

Их встретили Анна Сергеевна и Михалыч, представившие других жителей — Николина Виктора Викторовича- мужа Анны Сергеевны и доктора наук по физике. Жену Михалыча — Анну Николаевну — «вечную маму и домохозяйку с экономическим образованием», а так же ярую фанатку дачной жизни. «Разведенку по жизни» Надежду Васильевну Фомичеву — инженера технолога мясокомбината. Примакова Ивана — солдата, дезертировавшего из армии, с началом «эвакуации», бывшего курсанта речного училища, отчисленного за участие в пьяной драке с выпускного курса. Смагина Виктора Николаевича — инженера- любителя, «а по жизни» ЗКа — медвежатника. Пороховщикова Николая — дьякона, бывшего в мирской жизни офицером — артиллеристом. Костю и Настю (настоящие имена такие сложные, что их общим собранием нарекли так) — сезонных рабочих из Китая.

Первым делом все их новые знакомые сердечно стали благодарить Дашу за то, что она открыла им секрет таблеток инопланетян, так как у многих имелись некоторые проблемы со здоровьем, от которых они смогли избавиться с ее помощью. Таким образом, Даша сразу заняла место «народного Гуру медицины», что ей явно льстило.

После этого хозяева показали хозяйство, кстати, очень и очень обширное и продуманное. В частности, посаженные ими сельскохозяйственные культуры, имели на порядок лучшее качество, чем их бедные попытки, что-либо вырастить. Небольшая ферма поражала оснащением. Конечно же, главными вдохновителями всего, что связано с сельским хозяйством являлись Анна Николаевна, Надежда Васильевна, Виктор Николаевич (как бы странным это не показалось), ну и конечно, Костя и Настя, играющие в нем роль отнюдь не подсобных рабочих.

Поддержание техники в рабочем состоянии взяли на себя Михалыч и Пороховщиков.

Хозяйство снабжалось электрической энергией от дизельного генератора.

Во время совместного ужина Смирнов поинтересовался, не жалко ли бросать такое «кулацкое» хозяйство. Их новые друзья, конечно- же сожалели об этом, но привели несколько причин, почему они с относительной легкостью сменили бы место жительства. Главная причина — в этом месте имелись проблемы с питьевой водой. Второе, дома, где они жили, оказались не самого лучшего качества и этой зимой они испытывали большие трудности с их обогревом. Третье, скученность строений вокруг создавала серьезные трудности с обороной, так как сносить дома хлопотно, а их наличие создавало много «мертвых» зон. Кроме этого, они обязательно хотели бы посетить поселок в Чернолучье, что бы раз и навсегда принять окончательное решение.

Как и предполагал Смирнов, дружеское общение продолжилось и на следующий день. Смирнов и Даша с радостью обратили внимание на их Амазонок, с огромным удовольствием общавшихся с новыми знакомыми, среди которых большинство составляли мужчины.

Оставив «на хозяйстве» Виктора Викторовича, Примакова Ивана, Надежду Васильевну и Костю, остальная компания на трех машинах направились смотреть новое место жительства.

Излишне говорить о том, что к их приезду готовились. Вероника с другими девчонками организовали замечательный пир, чем удивили даже Александра и Дашу. Иван «выкатил» столько рыбы, что ее количеству и разнообразию позавидовали бы все вместе взятые бывшие жильцы этого поселка.

Новые друзья по достоинству оценили дома, возведенные здесь «бедными слоями общества» и предложенные им для жительства. При условии обеспечения домов электричеством и газом, огромная часть их проблем на прошлом месте исчезала.

Несмотря на явное отставание в уровне развития их сельского хозяйства, вновь прибывшие отметили возможность выделения под эти цели хороших участков земли и их удачное расположение. Склад ГСМ получил десятибалльную оценку по пятибалльной шкале, как и сооруженный Иваном пруд.

В результате планируемого переселения, их новые соседи занимали дом посередине, в результате чего образовывались три хозяйства, находящиеся между собой на небольшом расстоянии в пределах прямой видимости. Это давало возможность создать единую систему обороны, и ее центром становилось вновь образованное хозяйство с танковыми капонирами (этот вопрос даже не обсуждался). Этим же хозяйством прикрывался склад ГСМ, в настоящее время не достаточно защищенный, а так же боксы ремонтных мастерских с гаражами. С одной стороны их прикрывала река. С другой, заболоченный участок, образованный разливом Иртыша. С третьей пруд, сооруженный Иваном, который, кстати, для более эффективного использования сразу решили увеличить. Со стороны Омска дорогу к их поселку преграждал овраг, с мостом- насыпью, находящийся напротив нового поселения, то есть, под прицелом танкового вооружения. Находящиеся внутри этого поселка дома могли с легкостью вместить еще не менее 150 человек, что позволяло в случае необходимости не заморачиваться новым строительством. Другие дома, за исключением нескольких, выделенных под хранение припасов, решили проинспектировать и законсервировать.

Все это позволило почти сразу приступить к организации переезда. С этой целью Михалыч и Пороховщиков придирчиво изучили их автопарк и предложили дополнить его техникой дополнительно. Александр и Иван, едва справлявшиеся с имеющимися машинами, с радостью отдали руководство автомобильным хозяйством новым друзьям, имеющим несомненно больше опыта и знаний в этой области.

Во время праздничных мероприятий немного подпортило настроение поведение пяти девочек из общины Амазонок под предводительством командира второй группы- Ольги, с нескрываемой агрессией встретивших известие о прибытии на новое место новых мужчин. Попытка узнать у Ольги причину столь полярной смены приоритетов, ведь на предыдущем совещании она никаким образом не высказала негативного отношения по этому вопросу, результатов не принесла. Ольга ушла от ответа и вместе со своими единомышленниками укрылась в одном из домов.

Когда к новому месту жительства прибыли первые машины с имуществом, Ольга и ее четыре подруги демонстративно покинули Общину Амазонок и направились в сторону Красноярки, где ранее находился их дом. Попытки отговорить девочек от такого необдуманного решения, конечно-же предпринимались, но результата не принесли. Никто не возражал против выделения им запаса продуктов, снаряжения и оружия, а так же двух грузовых автомобилей для перевозки запасов.

Окончательно завершить переселение удалось только к наступлению холодов.

К зиме их община окончательно распределила обязанности и выглядела следующим образом.

Руководство осуществлялось советом из пяти человек- Смирнова, Смагина, Анны Семеновны, Ларисы и Анастасии, сменившей Ольгу на посту командира второй группы Новых амазонок. Общим решением главой совета избрали Смирнов. В большей мере это явилось оценкой его трудов по созданию общины.

На Полякова, Веронику, Дашу и Смирнова (членов совета никто не освобождал от общественно полезного труда) возлагались обязанности по ведению рыболоведческого хозяйства и содержанию склада ГСМ.

Дроздов, Смагин, Николина и Пороховщикова возлагалась обязанность по поддержанию техники в исправном состоянии, работу дизель-генераторов и обслуживание электрических линий.

Анна Семеновна, Анна Николаевна и Настя занялись выращиванием хранением и переработкой продуктов растениеводства.

Надежда Васильевна, Примаков и Костя, занялись уходом за живностью.

Девочки- Амазонки распределились таким образом, что бы обеспечить свое присутствие во всех сферах деятельности и таким образом получать теоретические и практические знания.

Помимо основных обязанностей, все имели и дополнительные. Например, Смирнов занимался изготовлением самогона и продолжал специализироваться в копчении продуктов. Анна Николаевна, Даша и Вероника занялись планированием и разбивкой фруктового сада.

Дроздов и Смагин все свободное время проводили на охоте.

В общем, община оставшихся жителей Земли стала походить на небольшое государство.

Для охраны их поселения ежесуточно выделялась группа из двух человек. По общему сигналы тревоги все знали, где они должны занимать оборону.

Смирнов и Примаков в случае тревоги принимали командование двумя группами Амазонок. Такое решение приняли на ближайший год по просьбе самих девочек, понимающих, что пока они не совсем готовы воевать без командиров «со стороны».

Зима в этом году началась уже 10 октября и сразу 20 градусным морозом. Шедший пять суток снег завалил их дома до второго этажа, и им пришлось чистить дворы и пространство перед заборами, что-бы хищники не ворвались по снегу через них. Как тут пригодились снегоочистители, заблаговременно приготовленные для этих целей!

У Амазонок родились два мальчика, что их очень расстроило, естественно, кроме счастливых мамаш. Поселенцы толпами ходили проведывать малышей и буквально засыпали их всевозможными подарками. К этому времени еще три девушки ходили беременными.

Жизнь текла размеренно и спокойно. Даже периодические тревоги по поводу появления хищников не могли нарушить этой идиллии.

В один из вечеров Поляков и Смирнов сидели в рабочем кабинете у камина и дегустировали очередную порцию «свежей» выпивки. Девушки затеяли просмотр какого-то фильма, но это друзей не сильно отвлекало. Вероника так же уже забеременела, и Смирнов излагал теории насчет того, что ребенок может унаследовать от отца. Он больше склонялся к мысли, что долголетие вряд ли передастся по наследству, а вот мутация кожи, вероятнее всего, да. Поляков вяло возражал, что вряд ли, что-либо из «подарков» инопланетян может достаться его ребенку. Размеренную беседу прервал зашедший в гости Михалыч, с удовольствием присоединившийся к процессу дегустации. Михалыч обратился к ним с просьбой оказать помощь в прочесывании прилегающей территории, так как медведи уже в буквальном смысле строем бродили у их домов. Никто не мог объяснить, почему звери не залегли в спячку, как и положено приличным мишкам. Кроме этого, Михалыч поделился с ними открытием Анны Семеновны. Ей удалось установить, что при попадании дистиллированной воды на поверхность металла, из которого изготовлено оружие и кабина инопланетного корабля- она взрывается. К обычному составу воды эти металлы никакой активности не проявляли. Михалыч предложил использовать это в работе дизель-генераторов и избавиться от необходимости тратить большое количество топлива. Он и Виктор Викторович уже попытались переделать три генератора, но так и не могли заставить их работать. Ремонту, естественно, после глобальной переделки генераторы не подлежали. Теперь он просил дать им два имевшихся в доме, обещая, что летом он обязательно привезет новые, хотя, при удачных опытах, они им не понадобятся. Обеспечивающие в настоящее время дома электричеством три дизель-генератора работали нормально и необходимость держать в доме еще два резервных, по мнению Михалыча, являлось излишним. Кроме этого, оставались еще инопланетные источники электропитания. Поляков не возражал против того, что бы отдать имеющиеся генераторы Михалычу для опытов, однако, Смирнов воспротивился этому. Он предложил использовать для этих целей двигатели машин, имевшихся у них в достаточном количестве. По его мнению, если Михалыч заставит работать эти двигатели на воде, это так же сэкономит много топлива. Хотя, со временем они намеревались использовать автомобильный транспорт все меньше из-за разрушения дорог. По этой причине в конце осени они перегнали к их поселку еще один небольшой прогулочный катер и поставили его на зимовку в один из затонов. С использованием обоих катеров они намеревались детально обследовать берега Иртыша в округе.

Обсуждая насущные проблемы, друзья успели за это время «уговорить» литр благородного напитка, закусывая балыком из стерляди, лепешками и солениями. В конце концов, Смирнов согласился отдать Михалычу два бензогенератора по два киловатта, имеющиеся у него в запасе «на самый черный день» и о наличии которых абсолютно никто не знал.

— Послушай Саша, а ты случаем не хохол? — поинтересовался Михалыч.

Все дружно засмеялись.

Я Казахско-Украинско-Русский, — ответил Смирнов.

— Ну, ни фига себе, а поподробнее, — удивился Поляков.

— Все очень просто. Родился в Казахстане. Учился в школе и закончил военное училище на Украине. Служу Русскому Царю батюшке. Отец русский, мать украинка.

— Ну., разочарованно протянул Михалыч, ожидавший чего то более необычного- так рассуждать, чисто русских и не найти.

— А я с ним согласен, поддержал друга Поляков и рассказал, что ему стало известно на планете Граберов о нашествии Моголов. По большому счету, «чистой» Русской крови не найти, да и глупость все это. Вот цари берегли чистоту своей крови и к чему пришли- выродились. Кровь должна обновляться и перемешиваться, тогда и результат будет самый, что ни наесть хороший.

— Это точно, опять взял слово Смирнов. В свое время имел возможность побывать в Черновцах. Благодаря своему расположению в нем проживает огромное количество национальностей, за все время существования города так перемешавшихся, что в результате он нигде больше не встречал такого большого количества красивых женщин. Идти по улице Черновцов, что участвовать в конкурсе красоты.

— Ну, козлу в любом огороде хорошо, особенно в чужом, — ехидно заметил Михалыч. Ты лучше скажи, а за кого голосовал в декабре 2011 и марте 2012 года.

— За коммунистов, — ответил Смирнов.

— Во как! — вступил Иван. А ты Михалыч?

— Я за Жириновского и ЛДПР- прикалываюсь я так, почему то засмущался их собеседник. Понимаете, после 1991 года ни к кому веры у меня нет. При коммунистах жили не жируя, при демократах еще хуже. Вот я так и протестую.

— Но ведь ты старый офицер, коммунист, наверное, — поинтересовался Иван.

— Да, был.

— Бывших коммунистов не бывает, — отрезал Смирнов, — бывают случайные.

Иван с большим трудом растащил подвыпивших друзей в разные стороны до того, как они перегрызли друг другу глотку. Когда все немного отдышались, Поляков поинтересовался у Александра, а почему тот продолжает поддерживать коммунистов. Перед тем, как услышать ответ, он рассказал, что в последнее время его очень заинтересовало как телевидение, пресса и иные источники показывают то, чего добились в СССР. Например, он узнал, что в конце 70-х, по мнению постперестроечных журналистов, коммунистическая идея утратила свою актуальность, и общество созрело для того, что бы изменить путь развития. В результате этого, руководство страны и начало строительство «демократического» Российского государства с рыночной экономикой.

— Ну да, все правильно, проворчал Михалыч, продолжая недобро коситься на Смирнова. Надоело Ленина конспектировать и за колбасой очереди занимать по ночам.

— Так значит ты- Михалыч за капитализм? — спросил Иван.

— Нет, не за капитализм, а за демократию.

— Подожди Михалыч, — не унимался Иван. Существует ограниченное количество видов государства, ну в крайнем случае, о которых написаны научные работы. Первобытно- общинный строй государством не является. Вот потом уже появляются — рабовладельческое, феодальное, капиталистическое и социалистическое государства. Других, лично я, не знаю. СССР являлся социалистическим государством. Россия до 1917 года — капиталистическим. Если не трудно ответь- А после 1991 года, каким государством является Российская Федерация?

— Да пошли Вы в. Михалыч встал и покинул рабочий кабинет. Они еще долго слышали как он матерился спускаясь по лестнице.

— Жаль, я бы много хотел выяснить для себя, — с разочарованием произнес Иван, наливая им по очередной рюмке.

— Российская Федерация после 1991 года представляет из себя капиталистическое государство в его классическом виде, — произнес Александр. Вот поэтому я и голосую за коммунистов, точнее, голосовал.

— Но ведь пишут, что коммунистическая идеология изжила себя и не прошла испытание временем, парировал Иван.

— А кто пишет? — язвительно спросил Смирнов.

— Ну., блин, фамилии забыл.

— Ну и не надо вспоминать, все равно эти личности ничем себя не проявили, и уж точно, ничего хорошего в своей жизни не построили. Последним, кто научно обосновывал идеи социализма, являлся Ленин, а дальше, умиротворенные достижениями лидеры страны и «околонаучные» круги, никак эту идею не развивали. Вот это и привело к тому, что происшествию менее чем одного века, эта идея оказалась не готова к борьбе с ее вечным противником- капитализмом.

— Значит, ты выбираешь прошлый век?

— Нет, я выбираю социализм, потому, что социалистическое государство — единственное, что может обеспечить жизнь общества по справедливым принципам. Могу привести пример- Китай. Страна победившего социализма, лидеры которой не продались за виллы и доллары. Они сумели создать страну, и ее во всем мире не только знают, но и уважают, а там где надо, и боятся.

— Слушай Иван, а чего это ты устроил мне экзамен по полит грамотности? Сам ведь вставал в атаку с криком «За Сталина»!

— «За Сталина и за Родину», — поправил Поляков.

— Ну вот видишь. А сейчас, за что? За демократов, олигархов, за модернизацию и инновации? Слава богу, что не приходится сейчас думать об этом.

— За Дашу и Веронику, Ивана и Михалыча, да и за всех остальных без страха и сожаления. За Нас! Вот на это я согласен.

Иван долго молчал. Он выпил уже три стопки и курил.

Кстати, Иван начал курить недавно. Вероника его долго пытала, о причинах этого не самого здорового решения, на что Иван ответил, что его стали пугать те пять веков жизни, подаренных инопланетянами.

Замахнув очередную стопку, Иван тихо сказал, что ни Александр, ни Михалыч, ни другие, с кем он уже разговаривал на эти темы, его пока ни в чем не убедили. Лично он намерен придумать и обосновать новую форму организации государства.

Смирнов искреннее пожелал другу удачи в этом. Еще бы, побывать в двух временных эпохах и потом иметь, как минимум, пять веков для обдумывания познанного, это обязательно надо использовать. Сказал он это без всякого сарказма и «подковырки».

Отмечали новый год они все вместе в доме у Смирнова и компании, благо там имелась самая большая гостиная, и самая хорошая баня с бассейном. Примаков и Пороховщиков к этому времени уже не скрывали своих отношений с бывшими пленницами, причем первый жил одновременно с двумя, а второй с тремя. Другие члены общины не особо приветствовали такое построение семейных отношений, но и не выражали своего недовольства. К сожалению, количество мужского населения значительно уступало женскому. Да и глядя на девочек, буквально светившихся от счастья, вдаваться в такие тонкости абсолютно не хотелось. Уже под утро Поляков стал свидетелем перепалки, возникшей между Михалычем и Пороховщиковым, относительно не Православного поведения последнего. Не увидев агрессии между спорящими, Поляков, расслабленно полулежащий на диване, спокойно вслушивался в аргументы спорящих.

Михалыч, будучи уже в изрядном подпитии, пристыдил Пороховщикова, что тот живет «во грехе». Николай объяснил, что каждая из его девочек является полноправной женой, и он за каждую несет ответственность перед собой и обществом. Ну а отсутствие штампов в паспорте и благословения батюшки является уважительной причиной в связи с отсутствием таковых.

Не известно, как закончился бы этот спор, если бы слово не взяла Анна Николаевна, между делом сообщившая, что они с девочками недавно обсуждали этот вопрос и пришли к общему мнению, что никто из живущих в поселении женщин не имеет права мешать другим получать то, что предназначено природой. Это решение лично она приняла с большой неохотой, но не будет возражать, если у нее появится младшая подруга. Только, при условии, что ей исполнилось 18 лет. Глядя на присутствующих Поляков подумал, что эффектный бросок на стол гранаты Ф-1 без кольца вряд ли вызывал бы большее удивление у Михалыча и Виктора Викторовича. Отвечая на этот взгляд, Анна Николаевна сказала мужу, что о его романах в части во время военной службы ей было кое- что известно, так, что в этой ситуации это не самое не ординарное ее решение.

В последующем это решение явилось причиной того, что Пороховщиков с женами поселился у них в доме. Примаков и Смагин поселились в доме Амазонок, соответственно, так же обзаведясь своими парами, в буквальном смысле этого слова.

Их китайский друг Костя с женой остались проживать в доме Михалыча и компании, причем Костя, некоторое время ходил какой-то грустный и молчаливый.

Иван и Александр по происшествию месяца опять обсуждали этот вопрос в рабочем кабинете. Поляков высказался, что жена у него будет только одна- Вероника, хотя она и не стала возражать, если он примет участие в зачатии детей другими девушками. Александр, не возражавший против интимной близости с их очаровательными соседками, тем не менее, категорически отказался от создания пары на каких то постоянных основах. Предыдущий опыт семейной жизни пока препятствовал этому- слишком много имелось воспоминаний, и далеко не самых радужных.

В целом, зима прошла спокойно. Они с радостью приняли на жительство в свой дом Пороховщикова с гаремом, так как расчистка пруда от снега для бурения вентиляционных отверстий, являлась делом очень и очень хлопотным.

В связи с огромным количеством снега, половодье наступило очень сильное.Впервые за все время вода так близко подошла к дому Смирнова и компании, что они всерьез заговорили о постройке дамбы. За прошедшее время Иртыш стал полноводнее, как минимум, в два раза.

К началу весны жители поселка на общих собраниях пришли к выводу о том, что в этом году им необходимо бросить все силы на поиск и завоз в хранилища поселка оставшихся в сохранности припасов из Омска. Так же настала необходимость привести и смонтировать нефтеперерабатывающую установку. Качество бензина и дизельного топлива, хранившееся у них на складе, катастрофически падало.

— Еще бы хорошо разведать недалеко и начать разрабатывать месторождение нефти и газа, не удержался Поляков, но его саркастическое замечание никто не поддержал.

Опыты Михалыча по переводу двигателей внутреннего сгорания на воду, успеха пока не приносили, но навели Полякова на простую и, по его мнению, гениальную мысль. Двигатели перерабатывающей платформы работали на воде. Это он узнал на занятиях, но более подробно этот раздел изучить не успел. Все правильно. Михалыч пытается использовать двигатели внутреннего сгорания, работающие абсолютно по другим принципам, и главный из них, само топливо перед сгоранием является смазкой для цилиндров. А вода в этом случае играет роль наждачной бумаги. Соответственно, все другие механизмы топливной системы двигателей так же используют топливо в качестве смазки. На платформе имеются восемь двигателей, и их можно использовать для раскручивания генераторов. Часть полученной электрической энергии можно использовать для выработки дистиллированной воды, и таким образом получится практически вечный двигатель. И почему он раньше об этом не подумал! Об этом Поляков решил пока Михалычу не сообщать, но, со Смирновым этой мыслью поделился.

— Послушай, а почему двигатели космических кораблей инопланетян работаю так тихо? — поинтересовался Александр.

— Пилотирование кораблей и их устройство не входило в мою программу обучения, но я думаю, что это происходит по причине их работы на самых минимальных нагрузках. Дело в том, что при работающих антигравитаторах, вес корабля почти равен нулю, а значит и усилие для их движения минимальное, — ответил Иван.

Эта идея очень заинтересовала Александра, и они решили попытаться воплотить ее в жизнь. Уровня технического образования у них имелось не достаточно, и поэтому они решили, все-таки привлечь для этого друзей, но только после того как демонтируют и доставят в поселок двигатели корабля.

К концу апреля обнаружилось, что хищники перестали досаждать им. Во время очередного обхода патруль не встретил ни одной, даже небольшой, стаи диких собак или волков. Медведи, раньше бродившие чуть ли не ежедневно вдоль ограждений, так же покинули этот район. Помимо хищников ушли и другие животные. Это особенно расстраивало, так как психология Россиян настоятельно требовала первомайского шашлыка из свинины. Смирнов и Поляков целую неделю прочесывали окрестности, но так и не смогли подстрелить ни одной свинюшки, которая бы могла сыграть главную роль на первомайской маевке. Пришлось привлечь для этих целей барана из их отары.

Наконец дороги очистились от снега, и они выехали в Омск. Город опять поразил стремительностью разрушения. Дисциплинированные под воздействием гипнотического воздействия люди, при оставлении своих домов и мест работы самым тщательным образом перекрыли линии газоснабжения и другие коммуникации. По этой причине жилые дома и иные строения почти не пострадали от пожаров и иных техногенных катастроф. Вместе с тем, растения стремительно обживали «каменные джунгли». Небольшие деревца уже во множестве росли на карнизах и крышах домов. Дорожное покрытие стремительно разрушалось нежными на вид побегами. Видимо, природа окончательно почувствовала, что ее главный противник оставил планету, и теперь отыгрывалась за все годы поражений. Очень много крыш домов не выдержало нагрузки снега, выпавшего этой зимой в рекордном количестве. Все торговые центры, построенные по последним технологиям, встретили их провалившимися внутрь крышами. Военный трехмостовый КамАЗ с трудом двигался по захламленным улицам. На подъезде к аэропорту их глазам предстала очень не обычная картина. Инопланетный корабль полностью оплела пышная растительность, и это, несмотря на то, что холода отступили совсем недавно. Казалось, сама Земля стремится уничтожить напоминание о событиях, предшествовавших очищению ее от людей. Подобравшись к кораблю, друзья начали осторожно вырубать растения. У Смирнова перед глазами постоянно возникали картины из фантастических фильмов, когда из таких вот зарослей обязательно выскакивали какие нибудь монстры. Он поделился этим с Поляковым, чем вызвал у него бурный и здоровый смех. Конечно, ему хорошо! С такой шкурой он бы тоже ничего и никого не боялся. Александр пристроился за Поляковым и продолжил размахивать тесаком. Часа через три они смогли прорубиться к двигателям корабля и осмотрели их. Четыре двигателя казались внешне исправны. Три имели не значительные внешние повреждения. Один двигатель смяло «в лепешку». Тем не менее, сняли все двигатели и демонтировали блоки, регулирующие подачу воды и выполнявшие еще иные функции. Из топливных баков корабля взяли воду для анализа в специально приготовленные заранее стерильные баночки. Во время работ по демонтажу друзья обратили внимание на то, что в корабле отсутствовали кабельные линии, при помощи которых обычно производится управление узлами и механизмами. Получалось, что все работало по беспроводным линиям, в связи с чем, им пришлось демонтировать всю аппаратуру и из кабины пилотов. Осмотр антигравитаторов корабля показал, что один из его блоков почти полностью расплавился. Видимо, это и привело к его отключению во время взлета и падению корабля на землю. Антигравитаторы корабля не занимали много места, и поэтому они решили, что их так же необходимо снять и попробовать отремонтировать.

Когда колонна вернулась в поселок, Иван и Александр сразу столкнулись с не пониманием жителей- зачем понадобилось демонтировать и вести в поселок эту груду железа. Короткое пояснение причин этого сразу изменило ситуацию. Михалыч и Николай Пороховщиков буквально вцепились в это оборудование и в последующие три недели почти не спали, пока не разобрались с тем, с чем имеют дело. Кстати, за это время ни один, ни другой, даже не понюхали спиртное, что являлось очень и очень редким явлением. Поляков пару дней проработал с ними, рассказывая все, о чем узнал за время обучения, а потом его вежливо «попросили не мешать». Смирнов сразу понял, что его скромных познаний гуманитария здесь явно не достаточно и предпочел занятие своими текущими делами. Анализ вещества из топливных баков корабля, проведенный Анной Сергеевной, показал, что это действительно обычная дистиллированная вода. Никаких примесей в ней обнаружить не удалось. Первичная перегонка воды в самогонном аппарате показала, что там имеются незначительные примеси, и она не подходит для использования. После этого Анна Сергеевна мобилизовала для создания аппарата по перегонке воды лучшие технические умы их общества, и они в течение недели собирали новый аппарат с емкостями и трубопроводами из стекла. Только после тройной перегонки удалось достичь степени очистки воды, требующейся для нормальной работы агрегатов.

Через три недели Михалыч и Николай под большим секретом показали Смирнову и Полякову результаты своей работы. Инопланетные двигатели имели очень большую мощность, и основная часть их работы состояла в поисках путей ее обуздания. Даже на самых малых режимах работы, присоединенный к двигателю инопланетного корабля генератор выдавал такую мощность, что они вынуждено задействовали два трансформатора, что бы привести параметры получаемого электрического тока к норме. Получился не самый лучший и надежный источник электрического питания, но уже чувствовался явный прогресс в этой области и все понимали, что уже в самое ближайшее время они смогут без проблем обеспечивать поселок необходимым количеством энергии.

Следующей решили проблему с установкой для переработки нефти. В Омске нет специализированных высших учебных заведений по этой тематике, однако, им оказала неоценимую помощь в решении проблемы Анна Семеновна и ее муж. На нефтеперерабатывающем заводе они смогли найти необходимое оборудование, из которого и смонтировали небольшой нефтеперерабатывающий комплекс. Оставалось только решить проблему с источником электрической энергии большой мощности, но это дело времени.

В остальное время они в буквальном смысле прочесывали город и вывозили все, что имело хоть какую то ценность. Много вопросов вызвало то, что Смирнов завез в поселок и разместил в домах комплекты противогазов, в том числе изолирующих. Ему и Полякову пришлось потратить много сил на то, что бы уговорить всех жителей изучить устройство противогазов и правила обращения с ними. В конце концов, добились того, что бы в каждом доме установили ящик с противогазами, наподобие установленных у них дома с оружием.

Смирнов и Поляков лежали на траве у въездных ворот на Восточный строительный рынок и отдыхали. Они загрузили строительными материалами машину Смирнова и решили пообедать. Наслаждаясь чувством легкой сытости, Иван лежал на спине и смотрел в небо. Наблюдая за полетом сокола, он вдруг увидел в небе инверсионный след и сразу все понял- они уже не одни на этой планете. Вероятно, Граберы приступили к исполнению следующего пункта своего зловещего плана. Иван молча указал рукой Смирнову на нужный участок неба, и они сразу без слов поняли друг друга.

— Как ты думаешь, а наши широты они будут заселять? — Спросил Смирнов.

— С одной стороны Зима у нас очень жесткая, а с другой- и Велосы имеют очень хорошие способности к адаптации и намного превосходят нас по выносливости. Трудно сказать, что там в головах у этих инопланетян!

Они торопливо загрузили вторую машину и поехали домой.

По прибытию в поселок сразу собрали всех его жителей и объявили, что на планету опять прибыли инопланетяне. Поляков напомнил, что по плану Граберов, после очищения Земли от людей, ее заселят новой расой — Велосами, хоть и имеющих слабую способность к умственному развитию, но значительно превосходящих людей по своему физическому развитию и выносливости. Кроме этого, Велосы необычайно быстро размножаются и по своему характеру очень агрессивны. По этой причине, с этого дня им необходимо предпринимать усиленные меры безопасности, а так же провести работу по маскировке их поселка для того, что бы его стало абсолютно невозможно обнаружить, в том числе и с воздуха. Особое направление- светомаскировка. Вероятнее всего, Велосы будут заселяться в более южных районах, но лучше им приготовится к худшему.

После собрания, они с Иваном произвели ревизию инопланетного оружия. На восемь автоматов имелось только 4500 выстрелов. Прошлые сражения существенно уменьшили боезапас. Для артиллерийской установки имелось 25 000 выстрелов и 60 ракет, что казалось очень не плохо.

Обычного оружия и боеприпасов им должно хватить для войны с Китаем, причем войны победоносной. За последние годы друзья не ленились изымать оружие и боеприпасы где только это возможно. Особую радость у Смирнова вызвало обнаружение на складе у десантников автоматов АКМ и АКМС. При том, что АК-74 пришел этому оружию на смену, Смирнов больше доверял старому проверенному автомату с патроном 7.62 миллиметра. Ознакомившийся с этим оружием Поляков, так же признал, что он имеет много преимуществ над АК-74.

Проверка наличия оружия и боеприпасов в других домах их поселка показала, что там так же с этим все нормально. Единственное, что выстрелы к танкам хранились близко к домам, и это создавало большую опасность для защитников поселения в случае случайной детонации. Эту проблему решили довольно быстро. Подвал одного из домов на окраине поселка оборудовали под склад боеприпасов и оружия. Для этого этажи здания снесли, а подвал перекрыли 4 слоями бетонных плит, накрытых сверху 3 метрами земли. По периметру склада сделали насыпь с использованием железобетонных свай. Во дворах жилых домов устроили аналогичные склады меньшего размера.

Пристрелка прилегающей местности и доработка боевых расчетов, позволила более оптимально организовать оборону.

Найденные на одном из складов авиационные бомбы, навели на мысль о возможности закладки фугасов в местах скопления противника при нападении или обустройства закрытых огневых позиций. Поляков высмеял такое предложение, мотивируя это тем, что Велосы находятся на примитивном уровне развития и предусматривать такие варианты просто бессмысленно. Смирнов и Михалыч возразили ему тем, что лишних огневых средств при создании обороны не бывает. В результате этого, на прилегающих к домам территориях установили 12 фугасов, представляющие из себя ямы, в которые укладывались 4 авиабомбы по 200 килограмм, засыпанные сверху слоем из крупного щебня. Подрыв фугасов производилась при помощи электродетонаторов по электрическим кабелям.

Наступление зимы их община встретила в полной боевой готовности. К этому времени уже закончили работы по монтажу новых электрогенераторов. Три двигателя инопланетных кораблей при помощи понижающих редукторов вращали три генератора. Один агрегат полностью обеспечивал все потребности поселка. Два находились в резерве. При работе нефтеперерабатывающей установки включался второй генератор. В этом году они смогли создать запасы природного газа но, по общему мнению, это произошло в последний раз. Состояние хранилищ газа в городе находилось в настолько плохом состоянии, что его перекачкой занимался только Поляков, решившийся на это только учитывая мутацию своей кожи. После выполнения необходимого объема работ Иван категорически заявил, что больше так рисковать не намерен. К концу осени численность жителей их поселка увеличилась на 5 мальчиков и 2 девочек. К исходу зимы планировалось рождение еще троих детей. Несмотря на то, что среди всех жителей их поселка только Вероника имела медицинское образование, и то, по специализации зубного врача, среди них не имелось серьезно болеющих. Вероятнее всего, в этом заслуга инопланетных лекарств, собранных со всех пунктов эвакуации в довольно большом количестве. Психическое состояние бывших пленниц первоначально вызывало сильные опасения, уж слишком много страшного им пришлось пережить. К счастью, эти опасения никак не подтверждались- все девочки нормально адаптировались к новому коллективу. Вероника высказала предположение, что этому способствовал их возраст и очень хорошее и чуткое отношение к ним других жителей поселка.

Внушало опасение состояние дел у Ольги и четырех девушек, переселившихся жить в Красноярку в знак протеста, что их подруги изменили свое негативное отношение к мужчинам. Переселившиеся полностью прекратили общение с другими и вежливо отклоняли все предложения помощи. К ним неоднократно ездили делегации в самом разном составе, но никакого общения не получалось. После того, как появилось предположение о начале заселения Земли Велосами, к девочкам — Амазонкам ездили Вероника, Даша и Лариса с предложением поселится поближе к их общине, но опять получили отказ. Передав дополнительно оружие и боеприпасы, их девушки возвратились домой в отвратительном настроении и больше категорически отказались иметь с дело с Новыми амазонками.

Теперь оставалось только ждать и надеяться, что Велосов поселят намного южнее. Хотя, все понимали, что даже при таком развитии событий, это только временная передышка. Новые жители Земли обязательно расселятся по всей планете.

Наступала новая эра и их маленький коллектив находился в полной готовности вступить в борьбу за будущее людей.

Глава 4

Звездный десант.

Ксения Верхломчук очень тяжело перенесла известие о том, что экипаж перерабатывающей платформы, в экипаж которой входил Иван Поляков, погиб. А когда ей рассказали, что платформа не смогла вовремя взлететь и пристыковаться к кораблю-локомотиву, девушка поняла, как именно погиб ее любимый. По существующей установке, Граберы уничтожали все экипажи, потерпевшие катастрофу на других планетах, когда не могли их сразу эвакуировать. Фарамонты охотились за людьми, что бы использовать их в своих генетических экспериментах, и только благодаря предпринятым Граберами мерам, их врагам до настоящего времени не удалось получить в свое распоряжение людей. Несмотря на свою юную внешность, Ксении исполнилось уже 68 Земных лет, и она многое успела познать. В ее жизни уже имелось два случая построения отношений с мужчинами на относительно постоянной основе. Существующие нравы не осуждали женщин, если они имели такие отношения и не на постоянной основе, поэтому таких случаев у нее так же имелось предостаточно. Тем не менее, Ивана она сразу восприняла не как очередного любовника. Встретившись с Поляковым, Ксюша впервые в своей жизни почувствовала непреодолимую тягу к этому человеку на духовном уровне. Он выделался из всех знакомых, кого она знала. Ксения много читала о любви, и впервые почувствовала, что это чувство, наконец-то, пришло и к ней. Она не просто хотела общения с любимым. Ксения хотела жить им, отдать любимому всю себя без остатка и одновременно забрать себе его всего. Она жаждала получить семя Ивана и вырастить в себе плод совместной любви. Такие мысли ее раньше никогда не посещали. Когда Поляков за несколько дней до отлета в экспедицию на Землю отстранился от нее, Ксения почувствовала сильный страх от того, что может потерять самого лучшего во вселенной мужчину. Не понимая причин разлада в их отношениях, Ксюша приняла решение пока никак не показывать свою тревогу и попытаться самой разобраться в этих причинах, пока Иван находится в экспедиции. Благо жизненного опыта ей не занимать. Теперь все закончилось, и она испытывала чувство абсолютной пустоты. Такое состояние не осталось незамеченным родителями, предпринявшими все возможные попытки помочь дочери. Несмотря на мутации организмов и кожи, делавших людей практически неуязвимыми от любого воздействия, самоубийства имели место. Самый распространенный способ этого оказался чрезвычайно прост- люди использовали воду. Утопленников периодически вылавливали в емкостях с водой. Причины, послужившие основанием для принятия такого решения, особо никто не скрывал. Как правило, люди уставали жить. Вот такой парадокс. Человек цепляется за свою жизнь и со страхом встречает смерть в первые сто лет, а когда получает возможность жить практически вечно, страдает от этого. Решением этих проблем занимались лучшие научные умы, но, увы, добиться более-менее серьезных успехов в данной области еще никому не удалось. Стремление родителей и знакомых познакомить ее с другими мужчинами Ксения воспринимала с равнодушием. Через своих знакомых отец добился того, что на оружейном заводе ее начали загружать работой. Наверное, Ксения действительно являлась не самым плохим человеком, так как по поведению окружавших ее людей видела, насколько они волнуются за нее и искренне сочувствуют. В результате всего этого, Ксюша, в одно из посещений родителей, торжественно передала им записку следующего содержания: «Я, Ксения Верхломчук, торжественно клянусь, что в ближайшие десять лет не стану предпринимать никаких действий, связанных с лишением себя жизни. Я очень ценю проявляемую обо мне заботу и не желаю огорчать любящих меня людей. Подпись.» Мама разрыдалась и долго не могла успокоиться. Отец сдержанно поцеловал дочь и извинился за некоторую назойливость, проявленную ими в последнее время. С этого времени ей стало легче, и появилась возможность более спокойно попытаться в себе и обдумать будущее. Обещание не лишать себя жизни Ксюша дала осознанно, и нарушать его не собиралась. Вместе с тем, она по прежнему не могла найти никакого обоснования для ее продолжения. На этой планете у нее имелось все, что необходимо для счастливой жизни. В отличие от многих других женщин, мутацию ее организма провели в 17 лет, чем обрекли на века оставаться в виде юной девственницы. До последнего времени это позволяло купаться в лучах повышенного внимания мужчин, а вот теперь абсолютно не радовало. Полученные знания давали возможность реализовать себя как грамотного и ценного работника, что, в свою очередь, позволяло чувствовать себя полноценным членом коллектива. Никаких забот о «хлебе насущном» на этой планете не существовало. При желании Ксения могла получить другое образование и сменить сферу деятельности, вот только не знала на какую, да и нужно ли это вообще.

В один из дней их отдел собрался на совещание. Обсуждались проблемы, связанные с предстоящим переселением Велосов на планету Земля. Ни для кого не являлось секретом, что жителей Земли больше нет. Большая часть жителей их планеты отнеслась к этому спокойно, так как они уже давно покинули Землю и смирились с мыслью, что тот мир для них является чужим. Отметили некоторый всплеск самоубийств, но существенных потерь это не принесло и каких либо экстренных мер в связи с этим не принималось.

Ознакомившись с возникшими проблемами, Ксения поняла, по какой причине их завод привлекли для реализации плана переселения. Климат Земли являлся более суровым, чем на Прибосе и Прифосе, в связи с чем, массовое переселение Велосов обязательно привело бы к гибели их большего количества. Для этих целей необходим отбор особей по особым показателям физического развития и генетических особенностей. Существует два вида гипнотического излучения, применяемого с целью контроля над Велосами. Первый вид — для сбора на платформах. Второй- для контроля за животными во время других работ на планете. Разработка иных видов излучений займет необоснованно много времени и средств. В настоящее время изготовлены сканеры, позволяющие на расстоянии определять представителей Велосов, имеющих необходимые для жизни на Земле физические и генетические параметры. С их использованием таких особей отберут. После этого животных необходимо обездвижить и ввести в состояние анабиоза для транспортировки на Землю. Кроме этого, отличие в составе воздуха Земли неизбежно вызовет сбой в поседении Велосов, даже при воздействии на них гипнотического излучения. Такое, особенно с учетом физических параметров переселенцев, представляет серьезную опасность. При переселении животных некоторое время придется держать их на ограниченных территориях для того, что бы иметь возможность вводить лекарство, необходимое для адаптации. Их заводу поставлена задача разработать боеприпасы для уже имеющегося ручного оружия, при помощи которых членам экспедиции предстоит выполнять необходимые задачи. Изготовление нового вида оружия, специально предназначенного для указанного, признано Граберами не целесообразным. В настоящее время на планету доставлены несколько десятков особей Велосов для проведения необходимых испытаний.

Отдел Ксении получил задачу разработать патрон с пулей для доставки лекарства к цели. Особая трудность заключалась в том, что количество лекарства, необходимого для обездвиживания Велосов, требовалось больше, чем помещалось в стандартную пулю диаметром 1 и длиной 2.5 миллиметра. Над этой проблемой они работали безрезультатно несколько недель, пока не пришла простая и гениальная идея. Не имея возможности сжать необходимый объем жидкости до такого размера, что бы он поместился в контейнер, они получили у ученых химиков, разрабатывавших препараты, концентрированный состав, из которого удалили воду. В результате этого к цели требовалось доставить всего 0.03 грамма сухого концентрата, который, смешиваясь с кровью, опять приобретал необходимые свойства. Правда, в этом случае увеличивалось время начала действия препарата, но, не надолго. Измерив это время, ученые пришли к выводу, что животное не успеет убежать и прятаться. Тут проявилась вторая проблема. Уменьшенная до минимума сила метательного заряда, все равно серьезно травмировала животное. Если облегчать саму пулю, то она при выстреле вела себя совсем иначе, чем стандартный аналог. В результате, направить пулю в цель при помощи имевшихся прицелов не удавалось. Создавать новый прицел оказалось не только сложно, но и бесполезно, так как траектория полета пули в этом случае не поддавалась никаким законам. Эту проблему решили так же просто- поместили контейнер с веществом из очень легкого металла внутрь разделяющего корпуса пули. В совокупности пуля приобрела стандартный вес. После вылета из ствола оружия пуля некоторое время летела по заданной траектории и только уже непосредственно перед целью, когда она уже не могла существенно отклониться, тяжелая оболочка разлеталась, а в тело животного попадал облегченный контейнер. Этот контейнер весил в четыре раза легче пули и не причинял животному опасных травм. Имея заданную дистанцию стрельбы — 75-100 метров, рассчитать, когда оболочка должна разделяться, не составило большого труда. Небольшое расширение в передней части и закрепленный в задней части шнур из особо прочного материала, позволяли избежать попадания контейнера под кожу, а так же позволял вытаскивать его из раны самому животному или его соплеменниками. Во время испытаний, почти все животные, завезенные для этих целей, погибли, но оставшиеся четыре позволили закончить разработку новых патронов. Результаты испытаний принимали сразу два Грабера, что показывало на важность задачи. По результатам испытаний начальник завода удостоился «Взгляда Грабера».

Ксению включили в состав группы, привлекаемой для участия в предстоящей операции, в качестве научного консультанта. Девушка понимала, что это произошло не без участия ее родителей, по прежнему считавших, что лучшим для лечения душевных ран может являться только работа. Ксюша не возражала против этого, так как действительно, поглощенная текущими заботами немного отвлеклась от тяжких раздумий. Особенность этой операции состояла еще и в том, что после отбора животных они сразу направлялись на Землю. Всеми правдами и неправдами Ксения смогла узнать место, где потерпела катастрофу платформа Ивана. Название города- Омск, ей ничего не говорило, однако, она смогла узнать, что один из кораблей будет расселять животных в Сибири, в том числе, и в этом городе. Следующим этапом ее деятельности стал поиск возможностей попасть в состав команды именно этого корабля, но здесь ей ничего придумывать не пришлось. В ходе подготовки экспедиции неожиданно встал вопрос о необходимости обнаружения потерпевшего в Омске катастрофу корабля, выяснении причин аварии, демонтажу вооружения, двигателей и иной аппаратуры. Граберы не желали оставлять на Земле такие очевидные следы своего присутствия как действующие механизмы корабля. Вторая причина заключалась в том, что за последнее время, катастрофы космических кораблей приобрели массовый характер, и возникла необходимость попытаться устранить такие случаи впредь. За последние 300 лет не изготовили ни одного нового корабля, а имеющиеся, уже в большей части выработали свой ресурс. При этом, никто не мог назвать причину, почему парк кораблей не обновлялся. Естественно, наличие в составе экспедиции представителя оружейного завода избавляло руководство от необходимости поиска специалиста с нужной подготовкой.

Для экспедиции выделили 25 транспортных кораблей, специально оборудованных клетками для животных с многоярусными полками.

Так как Землю очистили от людей в 2015 году, то есть, в будущем, этой экспедиции так же предстояло совершить перемещение во времени. Ксюша никогда ранее так не путешествовала и это ее очень интересовало.

Корабль прибыл на планету Прифос, и участники экспедиции сразу приступили к отбору животных. Первоначально, при помощи охранной системы, отгородили большую площадку и после включили гипнотическое излучение, предназначенное для сбора Велосов. Вскоре перед кораблем собралась огромная толпа животных. Переключив излучение в режим контроля, начали отстрел. Это выполняли две пары стрелков. В каждой паре один человек при помощи сканера определял необходимое животное и при помощи луча лазера указывал цель в толпе. Вторые в парах стрелки обездвиживали животное. Ксению поразило, что в толпе приблизительно из 30 тысяч особей они смогли выбрать только около пятьсот необходимых. После этого они перевели излучатели в режим сигнала тревоги. Через двадцать минут не обездвиженные Велосы разбежались и попрятались. Оставшихся лежать на площадке животных погрузили в клетки корабля. В это время экипаж корабля вел огонь по драконам, как всегда прилетевших поживиться беззащитными Велосами. Но только в этот раз рептилии получили такой отпор, что после первой же попытки ретировались на безопасное расстояние и своих кровожадных попыток больше не предпринимали. Ксюша даже всплакнула, когда все члены экипажа с теплотой вспомнили Ивана Полякова, идея которого позволила создать тренажеры и решить такую серьезную проблему, как эффективное уничтожение этих летающих монстров.

Они еще три раза перелетали на другие площадки. Закончив отбор животных корабль покинул планету и пристыковался к кораблю — локомотиву. Во время операции два транспортных корабля потерпели крушение. Экипажи своевременно доложили о произошедшем, и их успели эвакуировать до отлета с планеты. В этот вечер в кают компании стояла напряженная тишина. Командир с грустью довел до них информацию о том, что и их корабль летает только «на честном слове». Всем остается только надеяться на то, что они отработают без аварии, а если она и произойдет, то смогут вовремя сообщить об этом и эвакуироваться с планеты. В этот раз график движения установили свободный, так как временные контуры не задействовались. На Земле такое окажется практически невозможно. Все разошлись в отвратительном настроении.

Следующие сутки Ксюша тихо проплакала в каюте, вспоминая своего Ивана. По заданию предстояло высадить четыре группы животных на отгороженных заранее территориях и ввести им первую дозу лекарства. Потом они еще по два раза пролетали по этому- же маршруту, и вводили Велосам еще по две дозы. После третьего раза защитное ограждение снималось, и животным предоставлялась возможность самим обустраиваться на новом месте жительства. В последующем, контроль за переселенными животными предстояло осуществлять специальным группам ученых. Для выполнения работ им выдали длинные золотистые одеяния, расшитые причудливой вышивкой. Как указывалось в прилагаемой инструкции, это делалось для того, что бы животные воспринимали помощников Граберов как богов. В этих же инструкциях указывалось о необходимости очень жесткого обращения с животными, что бы у них сразу формировался страх перед богами. В случае любого отклонения от нормального поведения, предписывалось незамедлительно уничтожать провинившихся особей на глазах у других. Помимо патронов с лекарством, им выдали специальные насадки на оружие, излучающие при стрельбе боевыми патронами сильный желтый свет и издающих страшный грохот. По замыслу изобретателей этих приспособлений, животные должны узнать как гневаются «боги». Из исторической справки, приложенной к инструкции, следовало, что Граберы уже поступали таким образом, когда человек на Земле только начинал свое развитие как личность. Действовало это эффективно и довольно долго, но все таки перестало приносить нужный эффект уже во времена средневековья. Фактически, любое общение с животными строилось по тем же принципам, по которым они сами общались с Граберами. Все, без исключения, члены команды считали это излишним, но чувство дисциплинированности не позволяло игнорировать распоряжение. Судя по всему, Граберы не придумали ничего нового и намеревались повторить эксперимент с «Богами» и в отношении заселяемых на Землю Велосов.

По плану животных высаживали в Иркутске, Красноярске, Новосибирске и Омске. Потом группа инженеров начинала заниматься кораблем в Омске, а сам корабль совершал еще два перелета по маршруту. Два других транспортных корабля за это время привлекались для вывоза демонтированного оборудования. Их корабль забирал то, что не вошло в другие корабли, и эвакуировал инженеров.

Планета Фабер, восемьсот шестьдесят пятый год от появления Первого Отца.

Велосы — Отонн и Красвер полулежали на ветке огромного дерева и обсуждали последние события. Они являлись ровесниками. Каждому шел 21 год. Мужчины-Велосы в 12 лет проходили обряд посвящения и те, кто успешно прошел его, имел право создать свой род и стать Отцом. Оба с первого раза выдержали испытание, и теперь род каждого состоял из 15 и 18 жен и детей, соответственно. Это не очень много, так как род зрелого Отца состоял обычно из 30–50 жен и детей. Каждый Отец за свою жизнь рождал и воспитывал не менее 50 детей. Были и такие, у которых родилось и по 150 наследников. Рода Велосов объединялись в кланы, состоящие из 10-100 родов. Кланы часто враждовали между собой, но при этом, убийство женщин и детей категорически не допускалось. Гибель соперников так же считалась скорее исключением и происходила очень и очень редко. Предметом вражды с другими кланами являлось право обладания женщинами. Отцы клана, или их старшие дети, возглавляли отряд вступавший в борьбу. Руководил кланом Старший Отец и его Жена, и им подчинялись не только женщины и дети, но и другие Отцы. Жизнь Велосов на планете была счастливой. Еды хватало всем. Каких либо серьезных противников у них не имелось, за исключением Летающих Зубов, с большой охотой поедавших Велосов. Этот противник представлял серьезную угрозу, но Велосов спасала его глупость. По этой причине Велосы научились не только эффективно укрываться от опасности, но и сами часто устраивали охоту на своего главного врага. Делали они это отнюдь не из чувства мести или голода. Сам факт гибели Велосов в результате нападения Летающих Зубов, не вызывал чувства мести. Велосы и сами убивали других существ ради еды, а поэтому относились к охоте своего противника вполне спокойно. Считалось, что если Велос стал чьей-то добычей, значит, он сам оказался глупым, слабыми не пригодным для жизни. Единственной причиной этой охоты являлось то, что печень Летабщих зубов обладала целебными свойствами. Отведавший печени избавлялся от болезней и приобретал возможность жить дольше, чем им установил Отец Земля. Этот возраст составлял 100–120 лет, но, регулярно употребляющие печень Летающих Зубов Велосы жили 180–200 лет, а некоторые и дольше.

Настоящим противником Велосов являлись Боги, прилетающие на их планету примерно раз в 100–200 лет (год на Фабере длиннее земного на 40 суток). Боги прилетали в больших летающих коконах, похожих на осиные гнезда и пахнущих смертью. После приземления Богов, по какой-то необъяснимой причине, Велосы покорно направлялись к этим коконам и скрывались там. После каждого такого посещения исчезали полностью сотни кланов. Ни одному Велосу не удалось вернуться назад после того, как он попал внутрь гнезда Богов. Все без исключения Велосы очень ненавидели Богов и после каждого посещения неоднократно пытались организовать соплеменников для нападения на этих грозных врагов. В последний раз 24 клана договорились, что совместно совершат такое нападение, однако, как только гнездо Богов приземлилось, все покорно побросали свое оружие и направились внутрь.

Причину этого Отонн и Красвер, да и другие Велосы, понять не могли, хотя последний говорил о том, что после прилета корабля он ничего не помнил. Отон же, наоборот, все помнил хорошо, но не смог помешать части соплеменников покинуть их. Размышляя над этим, друзья пришли к выводу, что Боги используют чары, под воздействием которых большая часть Велосов сразу становится «ходящими во сне», кроме небольшого количества избранных. Они оба были детьми Старшего отца и его Старшей жены, которую отец смог захватить во время одного из дальних странствий. Эта женщина сильно отличалась от других цветом своей шерсти и глазами. Обычно, Велосы имели голубоватую шерсть и красные глаза. Шерсть новой Старшей жены имела так же голубой, но с оттенком высохшей травы цвет, а глаза, вместо темно-красного, как у всех, имели небесно- голубой цвет. Отон имел голубой цвет глаз и желтоватый оттенок шерсти. Его брат полностью походил на большинство представителей их рода, но у двух его детей уже проявлялись отличительные признаки жены Старшего Отца. У Отона так же родилось трое таких детей. Старшая жена, Отон и дети с голубыми глазами во время последнего посещения Богов смогли удержать Старшего отца и большую часть других родичей от чар, зовущих к кокону Богов. Отон долго наблюдал за происходящим из леса, и увидел, что у Богов имеется очень сильное оружие и им они убили очень много Летающих Зубов. Ночью Отон смог вырезать печень у пяти убитых хищников, а потом разделил добычу между соплеменниками. После этого они увели сородичей подальше от гнезда Богов и излучаемых им чар. Когда все Велосы их Клана опять смогли нормально себя чувствовать, они рассказали им о том, какое оружие есть у Богов и как легко при его помощи охотится на Летающих Зубов. Через некоторое время Отон обнаружил недалеко от их стоянки нескольких Богов, устроивших охоту на Летающих зубов и захвативших нескольких из них живыми. Летающий кокон улетел, и появилась возможность напасть на Богов, что бы отомстить за пропавших соплеменников. Решив, что в нападении могут принимать участие только те, кто не подвержен чарам, биться с Богами отправились Старшая жена, Отон и пять детей с голубыми глазами. К сожалению, этот поход оказался неудачным. Хотя они старались подкрасться незаметно, Боги их быстро заметили и применили другие чары, не позволившие пересечь невидимую линию, возведенную вокруг стоянки. Эту линию они не видели глазами, но почувствовали по дрожанию воздуха только когда приблизились к ней вплотную. Поняв, что победить Богов пока не могут, Велосы приняли решение отступить. До этого Отон никогда не сталкивался вплотную с Богами, но очень удивился их способности чувствовать приближение врага. При умелых действиях охотников- Велосов, даже могучие кроны- большие дикие кошки, могли почувствовать их только тогда, когда атака уже началась. Боги обнаружили нападавших как не смышленых детей почти за сотню шагов. Обсудив это, и не найдя никакого объяснения происходящему, Велосы продолжили разговор на другие темы.

Красвер поинтересовался у Отона, что за непонятный предмет он принес с собой — изогнутую палку с краями, стянутыми жилой из тела Летающего зуба. Так же у Отона имелись несколько коротких и тонких копий, похожих на те, что делают детям для обучения искусству владения оружием. Только в отличие от детских, эти имели острые наконечники и оперение на противоположном конце.

Вместо ответа Отон предложил брату бросить копье в ствол находившегося неподалеку дерева. Красвер отказался делать это, так как наконечник копья вряд ли пробил бы кору дерева. Тогда Отон предложил Красверу бросить копье в старый пень, находившийся от них на расстоянии предельно дальнего броска. Красвера это предложение удивило, но он выполнил просьбу брата, и что есть сил метнул свое тяжелое копье с каменным наконечником в цель. Наконечник не глубоко вошел в древесину пня, и копье упало под тяжестью своего веса. Осмотрев место попадания, Отон достал маленькое копье, упер его одним концом в жилу, оттянул ее правой рукой так, что палка еще больше выгнулась дугой, а потом отпустил. Маленькое копье со свистом вонзилось в пень рядом с отметиной, оставленной копьем Красвера, но, в отличие от копья, ушло в пень почти до середины. Отон жестом остановил брата и таким же образом метнул второе копье в дерево, находящееся на расстоянии в два раза дальше. Осмотрев, на какую глубину маленькие копья, выпущенные Отоном, ушли в стволы деревьев, Красвер с уважением посмотрел на брата. Такого он еще не видел!

В ответ на вопрос Красвера, как он придумал такое, Отон отвел его к каменной гряде неподалеку. Там он указал на целый ряд рисунков, изображающих это и другое невиданное оружие, а так же неизвестных существ, использующих это оружие для охоты и войны с Богами. Изображения оказались очень четкими и детальными, но, тем не менее, большую часть рисунков Красвер не понял. Отон рассказал, что это нарисовал его сын — Крон. Все это Крон увидел во сне, и потом нарисовал на стене скалы, что- бы не забыть видения. Крон имел голубые глаза, однако, единственный из всех Велосов с такими отличиями, поддавался чарам Богов. Видимо, великий дар может даваться только один — или защита от чар, или возможность видеть необычные сны.

Отон так же показал Красверу еще два предмета. Один представлял из себя две ребристые короткие палки, скрепленные между собой кожаной петлей. Взяв рукой за конец одной палки, Отон размахнулся и нанес удар второй палкой по небольшому пеньку, расколовшемуся пополам от удара. При этом, Отон рассказал брату, что пытаясь научится пользоваться этим оружием, он так ударил себя по голове, что чуть не потерял сознание и еще долго мучился от боли. Второй предмет оказался еще необычнее. Небольшая дубина, немного расширяющаяся на конце с вставленным в широкую часть зубом летающего врага. Они часто использовали такие зубы при изготовлении наконечников копий, но тут Отон вставил его сбоку. Отон нанес удар дубиной по тому же пеньку, и тот окончательно раскололся. Красвера поразила необычность такого использования дубины.

Почему Крон стал видеть такое в своих снах, он сам не знал и очень этого боялся. Он говорил, что во сне ему становиться известно, как расколоть огромные каменные глыбы и как расплавить на костре камни, что бы они застывая стали тверже всего на свете. Самое главное, Крон утверждал, что во сне ему стало известно- кожа богов очень твердая, как скала, и прибить ее ничем нельзя. Но все-таки Богов можно убить, если утопить их в воде. Все время, что боги находились на их земле, он видел такие сны, прекратившиеся сразу, как только они улетели.

Увиденное очень заинтересовало Красвера и ближайшее время они посвятили изготовлению нового оружия и обучения владения им. Вскоре друзья научили владеть этим оружием других своих детей и жен. Поразительно, но женщины добились в метании коротких копий значительных успехов практически сразу и уже через некоторое время превзошли мужчин в этом. Старшая жена Красвера при помощи нового оружия смогла за 300 шагов убить детеныша Летающих зубов, размером с двух взрослых Велосов. Слухи о том, что роды Отона и Красвера научились делать и использоватьневиданное оружие, дошла до Старшего Отца, и тот лично пришел к ним вместе со своей Старшей женой. Это особенно удивило братьев. Раньше Старший отец вызывал их к себе. Старший Отец внимательно осмотрел новое оружие и потребовал, что бы они поделились секретами его изготовления с другими его детьми, а так же взяли в свои кланы жен и детей Велосов- отцов исчезнувших в корабле Богов. Такое решение очень удивило братьев. Обычно, в таких случаях, Старшие отцы забирали женщин и детей, оставшихся без отцов в свои роды. Если по каким-то причинам они этого не делали, младшие Отцы клана вступали в борьбу между собой и только победитель мог воспользоваться этим правом. Отон и Красвер понимали, что такое решение Старшего отца может вызвать недовольство других Отцов и сказали ему об этом. Это замечание никак не повлияло на решение Старшего отца, с горечью поведавшего им, что таких в его клане осталось не много, а других он не опасается, так как это оружие на долгие годы защитит их от притязаний других кланов.

Еще не прошло и половины года со времени последнего посещения Богов, а они опять прилетели на их Землю. Согласно всех преданий, этого раньше никогда не происходило. На общем совете Старшая жена сказала им, что Боги решили окончательно извести род Велосов. Старшего Отца и большую часть их клана к тому времени, как боги навели чары, крепко привязали к деревьям, что- бы они не могли уйти к гнезду Богов. Этим занимались все неподверженные чарам члены клана. Когда привязывали к дереву Крона, Красвер, уже жаловавшийся Отону, на то, что чары все больше действуют на него, не сильно затянул узел, в результате чего его сын вырвался и побежал к гнезду Богов. Отон и Красвер побежали его догонять. Через некоторое время Отон понял, какую ошибку он совершил. Помимо Крона, уверенно бежавшего на зов, теперь и Красвер, так же окончательно попавший под воздействие чар, не собирался поворачивать назад. Отон не смог бросить в беде брата и сына и побежал за ними.

Когда они подбежали к гнезду Богов, там уже собралась очень большая толпа. В отличие от других раз, это гнездо не пахло смертью. Отон долго принюхивался, но так и не смог учуять страшный и знакомый запах. Кроме этого, Велосов чары не заставляли идти внутрь гнезда. Они собрались огромной толпой на площадке возле него. Отон понял, что Боги затевают, нечто необычное. К этому времени он почувствовал, что вокруг толпы возникла дрожащая стена, подобная той, с которой они столкнулись во время неудавшейся атаки и понял, что Велосов заманили в ловушку. Вскоре он увидел, что из гнезда появились два ярких луча. Луч находил одного из Велосов, а потом тот падал на землю. Присмотревшись, Отон увидел, что в каждого из упавших втыкалась небольшая игла с гибким хвостиком. Лучи продолжали выхватывать Велосов, в них втыкались иглы и те падали на землю. Не миновали эти лучи и Красвера с Кроном — они упали почти одновременно. Отон вырвал из их тел иглы и попытался разбудить, но безрезультатно. Отон упал рядом с телами и не прекращал попыток разбудить их. Эти усилия окончились полной неудачей. Красвер и Крон дышали ровно, но никак не реагировали на своего брата. Потом лучи света погасли и Велосы стали разбегаться в страхе. Отона так же накрыла волна необъяснимого страха, но он смог с этим справиться и остался на месте. Он увидел, что из кокона вышли Боги и стали переносить тела лежащих на земле Велосов в корабль. Среди лежащих на земле находились не только Отцы, но так же женщины и дети. Отон решил не бросать брата и сына и так же притворился спящим. Боги закутывали тела в сетки, а затем без особого труда относили их в большую клетку внутри кокона. Там имелись места для лежания. Каждого Велоса привязывали к полке веревкой. Как только Боги ушли, Отон попытался разорвать веревку и понял, что глупые боги использовали слишком слабые путы и их можно легко порвать. Освободившись, он решил дождаться, пока все успокоится, а затем попытаться вынести из кокона тела брата и сына, а если повезет, и других. Клетка освещалась несколькими круглыми шарами. Вскоре шаги Богов стихли, и шары внезапно погасли. Отон уже собрался начать действовать, но вдруг почувствовал, что земля под ним мелко задрожала. Отон решил вернуться на ложе и подождать пока все окончательно не успокоится. У Велосов хорошее ночное зрение, однако, он ничего не смог различить в наступившей кромешной тьме. Постепенно его стало вдавливать в ложе. Сила становилась все больше, и уже скоро Отон не мог не то, что поднять или повернуть голову, он не мог пошевелить даже пальцем. Внезапно его тело потеряло вес и начало подниматься над ложем. Велос отчаянно попытался ухватиться за что ни будь, но не смог и оказался летающим между лож. Его обуял дикий страх. Раньше Отон не испытывал ничего подобного. В это время наверху появилось несколько маленьких святящихся точек. Свет от них позволил рассмотреть, что происходит вокруг. Отон увидел, что еще несколько тел Велосов свободно летают между рядами. Так продолжалось довольно долго, пока в дверь клетки не влетели несколько Богов, деловито занявшихся привязыванием летающих тел обратно к ложам. Отон понял назначение ремней- они не предназначались для связывания, они держали спящие тела. Велос так же прикинулся спящим, и двое Богов привязали его к свободному ложу. Потом Боги ушли, но он решил пока не отвязываться и посмотреть, что будет дальше и неожиданно для себя задремал. Внезапно его тело опять приобрело вес, начавший все больше увеличиваться. Скоро Отон опять не мог пошевелить ни рукой, ни ногой. Он тихо застонал от нарастающей боли и чувства беспомощности. Потом вибрация прекратилась, и в клетку вошли Боги, начавшие опять закутывать тела Велосов в сетки и вытаскивать наружу. Один из богов командовал. Отон увидел, что глупые Боги абсолютно не разбираются в том кого выносят. Они могли вынести Отца и оставить его жену и ребенка, или наоборот. Боги выносили тела по порядку, так как они лежали на полках. Дождавшись, когда Боги покинут клетку, Отон отстегнул и перетащил на другое место тело Велоса- ребенка, а сам лег рядом с братом и сыном. Опять пол завибрировал, но больше его тело вес не теряло. Потом последовали еще две остановки, во время которых Боги так же выносили из корабля Велосов. На четвертой остановке его, брата и всех остальных Велосов вытащили за пределы гнезда. Он почувствовал, что площадка, где их поместили, ограждена дрожащей стеной. В это время один из Богов начал ходить между рядов и колоть тела иглой на конце длинной палки. Сначала Отон решил напасть на этого Бога, но передумал, потому, что увидел, как Велосы после уколов начали просыпаться. После того, как Бог не сильно уколол его палкой, он почувствовал необычайный прилив сил. В это время Красвер так же проснулся и с удивлением спросил, где они находятся. Дышалось необычайно легко и приятно, но вскоре пришло чувство тошноты и слабости, а так же закружилась голова. Отон сел на землю. Крон тоже проснулся и удивленно осматривался вокруг. По поведению других Велосов чувствовалось, что им так же не по себе.

В это время часть Богов устроила лагерь неподалеку, а гнездо улетело.

Пространственное перемещение прошло обыденно. Корабль — локомотив совершил его пока Ксения дремала. На орбите Земли участники экспедиции некоторое время имели возможность полюбоваться красивой голубой планетой. Потом произошел временной скачок. Каких либо существенных различий между видом Земли 20 и 21 века Ксения не заметила. Разве, что, Земля в прошлом выглядела более ярко. После приземления в Иркутске, Ксения с удивлением разглядывала огромный город. Она не могла предположить, что люди Земли оказались способны построить такое. На своей новой родине она привыкла к тому, что их городки имеют дома не более двух этажей, да и количество самих домов и жителей явно уступало земным поселениям. Здесь же имелись здания по пять, девять, шестнадцать и больше этажей. Ксения с грустью подумала о том, что люди Земли добились очень впечатляющих результатов, но их история закончилась. Командир корабля Игорь сказал, что только в этом городе раньше проживало около 600 тысяч человек. Ксюша попыталась представить такое количество людей одновременно и не смогла. Она знала, что на ее планете проживает примерно такое же количество человек, но они распределялись по всей огромной планете. Ее так же очень впечатлила полупустая чаша Байкала с уходившим вдаль высохшим руслом большой реки. Бакал и русло реки имели внушительные размерами. На ее планете не имелось таких больших водоемов.

Обустроив лагерь, они выгрузили тела Велосов внутрь огражденной площадки. После введения животным лекарства оставили троих человек для наблюдения и перелетели в следующий город, поразивший еще большими размерами и количеством многоэтажных зданий. В этом городе в свое время проживал почти миллион человек.

Все время после прибытия на землю, Ксения, и другие члены экспедиции находились в состоянии легкого опьянения. Девушка знала, что это вызвано наличием в составе воздуха большего количества кислорода, но не знала, что это вызовет такую эйфорию. И это, несмотря на то, что они все принимали специальные лекарства. Ксюша с упоением разглядывала строения, в основном уже заросшие плотным покровом растений. Не только здания, но и всю землю вокруг уже покрывала весенняя растительность. Жизнь на Земле казалась совсем иной — яркой и дикой. Это сравнение первым приходило на ум. Казалось, жизнь здесь не подчинялась никаким законам и правилам. Во всем живом, что она видела, чувствовалась бунтарская сила, вливающаяся в нее и завораживавшая. Таких чувств Ксения не испытывала с тех тор, как осознала, что полюбила Ивана. Ей хотелось одновременно смеяться и плакать. И еще, ей вдруг безумно захотелось остаться здесь. Дремавшая внутри все эти годы неудовлетворенность обустроенной и правильной жизнью, вдруг с болью дала о себе знать. Ксюша поняла, что категорически не хочет возвращаться туда, где официально находился ее дом, родители, и тех, кого она еще недавно называла друзьями. Ей хотелось жить и умереть среди этой дикой и такой неожиданно полюбившейся ей природы. В Новосибирске Ксения окончательно осознала, что она обманула родителей и друзей. Она не сможет жить без этой планеты и обязательно сведет здесь счеты с жизнью. Ксения прекрасно знала о том, что внутри ее тела есть капсула с ядом, и она погибнет, как только экипажу станет известно о ее бегстве. Эта мысль не пугала. Впервые за долгие годы девушка поняла, что ее место здесь, и только здесь она сможет обрести счастье и покой, пусть даже и не долгий.

Омск оказался меньше увиденных ранее Красноярска и Новосибирска, но все равно он ей так же безумно понравился. В отличие от предыдущих городов, здесь чувствовалась умиротворенность и патриархальность. Этот город всем своим видом навевал спокойствие. Ксюша искренне позавидовала Ивану, обретшему здесь покой.

Погрузочная платформа, в экипаж которой входил Иван, упала на землю недалеко от места их стоянки, что указывало на возникновение неисправностей сразу после взлета.

Оборудовав лагерь для Велосов, и второй для собственного проживания, Даша и еще пять инженеров, начали планировать объем предстоящих работ. Естественно, они включили гипнотическое излучение, что бы предотвратить неповиновение животных, могущих неадекватно отреагировать на изменения их жизни и среды обитания. Несмотря на то, что особой опасности их жизни на этой планете не наблюдалось, участники экспедиции развернули все охранные системы и назначили дежурных, круглосуточно охранявших лагерь. Первичный осмотр потерпевшей крушение платформы всех озадачил. С платформы кто-то уже демонтировал двигатели, вооружение и почти все, имеющее хоть какую ни будь ценность, оборудование. При помощи сканеров удалось обнаружить недалеко от платформы остатки 10 тел, погребенных в саркофаге из бетонных плит. Разобрав саркофаг, обнаружили тела семерых членов экипажа и трех людей с Земли. Полякова Ивана среди погибших не оказалось. Это сообщение вызвало панику у командования экспедиции. В течение двух часов в районе падения платформы приземлилось пять вспомогательных кораблей с руководителями всех уровней. Первым делом, повторно задействовали систему уничтожения экипажа платформы. Сработавшая у Епифания Хворостова капсула привела всех начальников в состояние паники. Оказывается, Хворостов умер не от яда, а от страха, увидев смерть других членов экипажа. Его капсула по неустановленной причине в первый раз не сработала. Значит, капсулы все-таки могут иметь дефекты! Такой случай отмечался впервые за многие годы.

Начальники, осознав, что сгоряча выдали слишком много информации рядовым участникам экспедиции, Ксению и других инженеров, а так же охрану выгнали из помещения, где происходило обсуждение результатов расследования.

Ксения ходила потерянная и не знала, что ей думать. Получается, Иван не умер, и живет сейчас на этой полной благодати планете. Она застонала от мысли о том, что может попытаться соединится с ним. Только это казалось способным вернуть ее к жизни! Кстати, его капсула не сработала, а это значит, что у нее есть так же, пусть ничтожный, но шанс выжить. Бежать, причем немедленно! Выбросить коммуникатор, оружие, все, что может позволить ее выследить, и бежать!

Внезапно Ксения услышала обрывок разговора, касающегося организации поисков Ивана. Один из старших начальников ставил задачу командирам боевых кораблей почесать город, обнаружить и уничтожить беглеца, в крайнем случае, найти доказательства того, что он умер. Возможность похищения Ивана Фарамонтами имелась, но старшие руководители панически боялись ее озвучить. В это время главный начальник обратил на Ксюшу внимание и приказал включить девушку и других инженеров в состав экипажей как десантников, что бы «не прохлаждались тут зря». В течение нескольких минут корабли приготовились к полету и вылетели в разные концы города. На одном из них полетела Ксения.

В это утро Смирнов проснулся с сильной головной болью. Это его удивило, так как ни накануне, ни в последние пару дней, он не злоупотреблял спиртным и хорошо себя чувствовал.

Позевывая, Александр спустился на первый этаж и застал Дашу, активно занимающуюся хозяйством. Честно говоря, Даша никогда не славилась своим стремлением к наведению порядка на кухне и готовке. Он сел на стул и поздоровался с девушкой. Не прерывая своих трудов, Даша поздоровалась и спросила, что он желает на завтрак. Смирнов на секунду задумался, как бы более плодотворно использовать необъяснимую работоспособность девушки, как вдруг окончательно проснулся.

Он еще раз прокрутил в мозгу предстоящий разговор.

— «Здравствуйте Александр Николаевич! Что Вам подать на завтрак?».

Даша уже как второй год не называла его по имени-отчеству и не обращалась на Вы. Мгновенно сложив воедино содержание ответа и поведение девушки, а так же внезапно появившуюся головную боль, Смирнов понял, что Даша находится в гипнотическом трансе.

Александр бросился на девушку и повалил ее на пол. Одновременно он сдернул покрывало со стула, крепившееся при помощи декоративных шнуров хорошего качества. Выдернув один из шнуров из паза покрывала, он начал старательно связывать руки и ноги девушки. На его удивление Даша сопротивления не оказывала. Во время своего прыжка Смирнов зацепил скатерть и на пол с грохотом посыпались столовые приборы. Это привлекло внимание Ивана и Вероники, к этому времени вышедших из своей комнаты и с удивлением наблюдавших за происходящим. Иван окликнул друга, но увидев его меловое лицо, а так же услышав только одно слово — «гипноз», так же мгновенно проснулся. С криком «тревога» Поляков кинулся к рации и передал команду на готовность к бою во все дома. Вероника тенью метнулась за оружием и уже в следующее мгновение пнула дверь комнаты, где нежился Пороховщиков со своим гаремом. К чести парня, он мгновенно все понял и за несколько минут так же «упаковал» своих девиц, а потом занял оборону согласно расчета. Они связались с командой Михалыча и те, без лишних разговоров приступили к аналогичным действиям.

Смирнов связал Дашу и выскочил во двор. То, что он увидел, заставило замереть сердце. В районе города на большой высоте рассекали небо четыре корабля инопланетян. Вышедший следом за ним на крыльцо Поляков хмуро смотрел в ту же сторону. В это время по рации их стали запрашивать о причине тревоги. Смирнов дал команду собраться в их доме командирам подразделений, а остальным погасить печи, выключить все электрические приборы и не выходить на улицу.

Через пять минут Смирнов продемонстрировал прибывшим Дашу в состоянии гипноза, а так же корабли инопланетян над городом.

— Я не знаю точно, зачем они прибыли на эту планету, — начал Поляков.

— Могу только с большой долей вероятности предположить, что мои бывшие «коллеги» привезли нам новых соседей- милых зверюшек Велосов, а заодно и решили проверить разбившийся корабль. Думаю, что они уже имели возможность неприятно удивиться тем, что корабль разобран, а один член экипажа, то есть я, не умер. На месте Экс-Землян, я бы прочесал город и близлежащие районы, что бы обнаружить и убить сбежавшего. Граберы очень строги в таких случаях, и командующие экспедицией прекрасно это знают. Гипнотическое излучение, вероятнее всего, включено для контроля над поведением Велосов. В противном случае, я бы не застал Дашу за хозяйственными делами, потому, что она ринулась бы к кораблям. Тем не менее, просьба всех подверженных излучению контролировать круглосуточно. Мало ли, что. В связи с проводимыми инопланетянами поисками, предлагаю, во дворах и близлежащих дорогах разбросать сено и мусор, что бы с воздуха не определили, что тут живут люди. Обогрев домов прекратить. Электрические приборы не включать, а работающие на батарейках обесточить. Никаких передвижений. Собак закрыть в комнатах и находится рядом с ними, что- бы не гавкали. Оружие использовать только земное и держать его наготове постоянно. Дашу вручаю Веронике, главное, что бы она опять не подалась на съедение- два раза так в жизни не везет. Я и Александр едем на разведку.

Выпалив все это, Иван обессилено сел на стул. Поляков ожидал волну расспросов, но их товарищи ничего больше не сказали и все быстро удалились выполнять поставленные задачи. Через минуту Иван и Александр остались одни.

— Ты думаешь, тебя будут искать?

— Ни секунды не сомневаюсь!

— Разведка обязательна?

— Если честно, это не разведка. Мне необходимо отвести моих бывших «друзей» и хозяев от этого места. Вдруг во мне есть еще какая-то гадость, при помощи которой можно обнаружить беглеца. А ты, друг, будешь меня страховать?

Иван вопросительно посмотрел на Александра.

— На чем едем?

— Берем два легковых автомобиля и выдвигаемся в сторону Омска с интервалом километр. Я первый, ты второй. В районе улицы Орджоникидзе оставляем машины и дальше двигаемся пешком. Я укрываюсь в здании Управления ФСБ, ты в кинотеатре «Маяковский». Если через трое суток меня не обнаружат, значит, у них нет такой возможности. Если меня обнаружат, ты в это не вмешиваешься и тихо возвращаешься домой. Оружие берем инопланетное. Если меня вычислят с моим инопланетным автоматом, это не вызовет лишних подозрений. А если, случайно вычислят тебя, будет возможность отбиться и скрыться. Все-таки Земное оружие для боя с ними подходит мало.

Александр внимательно выслушал все, что сказал Иван и кивнул головой. Они настолько хорошо знали друг друга, что дополнительно объясняться, или выражать свои переживания, не имело смысла. Через полчаса двинулись в путь. Пока один автомобиль двигался по дороге, водитель второго отслеживал обстановку в воздухе. Около 18 часов друзья выдвинулись в назначенные районы и затаились.

Со своего наблюдательного пункта Александр увидел, что в здании прокуратуры Омской области кто то обитает. Обосновавшиеся там беспечно не заботились о светомаскировке и несколько окон ярко светились. Во дворе здания бодро работал генератор.

Для экстренной связи решили использовать обычные радиостанции, но из предосторожности в эфир не выходили, а держали их в дежурном режиме. Коммуникаторы брать не стали. Друзья договорились, что если Ивана обнаружат, он по рации сообщит об этом. Это является основанием для того, что бы Александр, не вмешиваясь в происходящее, покинул город и в ответ на связь не выходил. Около 22 часов на площадь перед администрацией Омской области приземлился инопланетный корабль. Так как он летал беззвучно, его приземление никто из находившихся в здании прокуратуры не обнаружил. Из корабля вышли пять человек в черных комбинезонах и широкой цепью двинулись в направлении здания. Ближний к Смирнову человек отстал от основной группы, а затем двинулся в его сторону. Смирнов предположил, что тот хочет подобраться к нужному зданию по широкой дуге. Понимая, что должен на всякий случай сменить позицию, Александр осторожно начал пробираться к выходу и на время потерял из виду своего противника. Осмотрев прилегающую к кинотеатру местность, он двинулся в сторону улицы Красный Путь, намереваясь занять наблюдательный пост в многоэтажке справа от кинотеатра. Избрав это маневр, Смирнов предположил, что отклонившийся от маршрута человек в черном комбинезоне все равно будет двигаться вдоль собора к зданию прокуратуры, и они с ним не должны встретиться. Остановившись у автобусной остановки, он осмотрелся и шагнул через дорогу. В этот момент Александр и столкнулся с человеком, крадучись пробиравшимся по дороге перпендикулярно его движению. Отработанным движением Смирнов нанес противнику удар прикладом автомата и свалил его с ног. Не успокоившись на достигнутом, Александр приставил ствол автомата к груди лежавшего и уже собрался сделать выстрел, как вдруг понял, что перед ним молодая девушка, причем, с очень изящными формами. Понимая, что увиденное не повод расслабляться, Смирнов отбросил подальше инопланетный автомат, выпавший из рук девушки и имеющийся у нее нож. Быстро обыскав противника, он с удивлением отметил, что коммуникатора у нее нет. Раздумывая над тем, что делать дальше Александр отвлекся и не заметил, что девушка пришла в себя. Он это понял только тогда, когда девичьи руки обняли его, и она, задыхаясь, зашептала ему на ухо: «Милый, милый мой Ванечка, как я счастлива, что нашла тебя!». Смирнов обалдело внимал и не знал, что предпринять. С некоторым трудом выскользнув из объятий оглушенной девицы, он взглянул ей в лицо. Они встретились взглядами, и девица вдруг проявила недюжинные познания в рукопашном бое. За долю секунды Смирнов успел получить удары в живот и грудь, а потом неожиданно оказаться под горячим девичьим задом. Сидя у него на груди девушка с нескрываемым удивлением разглядывала Смирнова несколько секунд, после чего нисколько не заботясь о том, что ее положение ухудшается, сдвинулась ему на живот и внимательно оглядела комбинезон. После этого она опять взглянула ему в глаза и задала самый идиотский вопрос в этой ситуации: — Откуда у тебя комбинезон Ивана Полякова?

Если бы эта миловидная фурия стала пить его кровь, Смирнов удивился бы меньше.

— Откуда у тебя комбинезон Ивана? — диким шепотом повторила свой вопрос девушка, и видимо для стимулирования работы мозга собеседника отвесила хорошую оплеуху.

Как ни странно, Смирнову это помогло, и он ответил, что этот комбинезон он нашел на разбитом инопланетном корабле и никакого Полякова Ивана не знает. Внезапно девушка разрыдалась, и спросила имеет ли он отношение к живущим в здании за собором. В этот раз Смирнов ответил честно, что нет.

— Тогда нам надо убираться отсюда, по быстрее, и как можно подальше.

Девушка без всякой агрессии помогла ему встать и потащила вдоль по улице. Смирнов уперся и поинтересовался, а она сама какое отношение имеет к людям, окружающим в это время указанное здание, а так же кто такой Иван Поляков. Прилагая немыслимые усилия, девушка тащила его по улице, одновременно объясняя, что Иван Поляков ее муж, пропавший в прошлой экспедиции на землю. Она его ищет, и решила сбежать. Окружающие дом люди — ее напарники из экспедиции, собирающиеся убить всех, кого обнаружат, а уж Полякова в первую очередь.

— Так они и тебя убьют, как только узнают, что ты сбежала, — ляпнул Смирнов.

Девушка замерла и внимательно посмотрела ему в глаза.

— Скажи только, он жив?

— Да, — решительно ответил Смирнов.

Девушка уселась на асфальт и опять зарыдала.

— Послушай, у Ивана не сработала капсула, но тебе точно придется умереть, если твои коллеги вычислят, что ты сбежала, — быстро произнес Смирнов.

— А я и так не хочу жить без Ивана, — вяло ответила девушка.

— Но ведь он-то жив, и ему вряд ли доставишь радость своей смертью!

Смирнов лихорадочно обдумывал, что делать. Конечно, это могла быть провокация, вот только что бы ее разработать, необходимо слишком много сложить в одном уравнении неизвестных. Так не бывает.

— Где твой коммуникатор? — спросил он.

— Выкинула, всхлипывая ответила девушка.

— Где Вы остановились, где Ваш лагерь?

— У разбитого корабля в аэропорту.

Смирнов напряг все свои извилины.

— Слушай меня, немедленно возвращаться, остальное объясню потом.

Они вернулись и подобрали оружие девушки. Потом нашли ее коммуникатор. Годом раньше Смирнов неосторожно уронил коммуникатор на бетонный пол и тот перестал работать. Как это не покажется странным, эти приборы не обладали большой прочностью. Иван его тогда строго отчитал за это. Смирнов треснул коммуникатор девушки об асфальт и с удовлетворением отметил, что экран погас.

— Теперь ответь мне, — в результате чего Вы гарантированно можете погибнуть?

— Девушка задумалась и через пару минут ответила- захлебнуться водой, попасть под очень тяжелый груз. Но, нас можно воскресить, если вколоть специальное лекарство в течение пяти минут.

— Это если тело найдут, пробормотал Смирнов. Теперь слушай меня девочка. Кстати, как тебя зовут?

— Ксения.

— Так вот Ксюша, сейчас ты присоединишься к своим товарищам и вернешься в лагерь. Молчи и слушай. Ты не выходила на связь потому, что у тебя сломался коммуникатор из-за падения. Я дам тебе рацию, при ее помощи мы будем держать связь. Сейчас весна и тебе необходимо найти возле вашего лагеря колодец канализации или пожарный водоем. Главное, что бы имелась возможность туда «нечаянно» упасть и на пару секунд оказаться вне зоны видимости. Кроме этого, водоем должен иметь хоть одно ответвление или карман, где можно укрыться, и большую глубину. Естественно, водоем с чистой прозрачной водой нам категорически противопоказан. Чем мутнее и противнее его содержимое, тем лучше.

Он сунул в руки Ксении рацию, объяснил как ей пользоваться и подтолкнул девушку в сторону здания прокуратуры. Дождавшись, когда девушка скроется из вида, Александр некоторое время проверял возможную слежку, а потом, с соблюдением всех мер предосторожности направился к месту, где находился Иван. Продолжая проверять отсутствие «хвоста», он пошел по широкому кругу и долго плутал по дворам. Через полчаса со стороны здания прокуратуры послышались автоматные выстрелы. Стрельба продолжалась не долго, около 3 минут, а потом наступила тишина. К этому времени Смирнов пробрался в здание ФСБ и довольно долго искал там Ивана. Войдя в один из кабинетов, он едва не угодил под выстрел. Поляков с тихими матюками набросился на него.

— Ты, что идиот? Какого лешего ты здесь забыл? Что там за стрельба?

— Твоя Ксюша здесь и она чуть не сбежала от своих командиров! А про стрельбу расскажу потом, не так это важно.

Поляков вытаращил глаза и молчал.

— Успокойся, я ее смог убедить пока вернуться к своим, и передал рацию для связи. Когда она вернется в лагерь, свяжется со мной, и мы попытаемся вместе, что ни будь придумать. Здесь совершил посадку боевой корабль, но десант поперся совсем в другую сторону. Лучшего подтверждения, что у твоих «друзей» нет возможности отслеживать местонахождение дезертиров, не найти. Теперь давай думать, как красиво «по-Голливудски», угробить твою подругу, причем так, что бы ни у кого не возникло мысли продублировать ее смерть активацией капсулы. «Для затравки» обдумай это в ключе утопления. Ксюша сказала, что это по Вашим меркам самая реальная смерть.

— Да, это, наверное, так- рассеянно подтвердил Поляков. Опиши мне ее.

Александр начал описывать как выглядела девушка, но Иван оборвал его после нескольких фраз.

— Да, все правильно, это она.

— Ну так вперед! — Радостно воскликнул Александр. Аленушка есть. Иванушка нашелся. Серый волк в наличии. А найти лужу- плевое дело!

— Ты забыл, что у них есть возможность оживлять умерших!

— Да, блин, забыл о Ваших приколах с трупами, — пробормотал Смирнов, и тут же воскликнул, — Ну и хрен с этим, найдем лужу поглубже! Где? В Караганде! Думаю надо перебираться ближе к лагерю, и там, на месте, уже думать об этом. Кстати, светать скоро будет, а я не спросил у Ксюши сколько они еще планируют здесь находится. Тупею брат!

Смирнов огорченно развел руками в стороны.

Пробираться в сторону аэропорта решили пешком. По пути возвратились к машине Смирнова, взяли оттуда две дыхательные маски, и выстрелы реактивного огнемета и гранатомёта.

Они уже собирались идти, как Смирнов вдруг уточнил у Полякова, — Иван, а дыхательные маски работают под водой? Нет? Вот блин!

Поляков растерянно остановился.

— Понял, возвращаемся в здание друзей ФСБэшников, там я видел изолирующие противогазы, когда искали оружие.

Они вернулись в здание и отыскали там два рабочих противогаза ИП-5 с тремя комплектами целых регенерирующих патронов.

Путь через мост занял очень много времени, так как в небе постоянно находились корабли, и приходилось прятаться. Когда друзья уже находились в авиагородке, Ксения вышла на связь. Девушка сообщила, что во время подрыва шахты для сброса отходов, здание аэропорта получило серьезные повреждения, и его фундамент раскололся. Сейчас в месте раскола собирается вода. На вид яма очень глубокая- она пыталась при помощи шнура с привязанным камнем определить ее глубину и выяснила, что там не менее пяти метров. Кроме этого, она сообщила, что экспедиция пробудет здесь долго- транспортному кораблю предстоит совершить еще два облета других лагерей Велосов. Лагерь располагался на расстоянии около 100 метров от здания аэропорта, и эта площадь освещалась прожекторами.

Оставалось заставить представителей инопланетян выдвинуться к зданию аэропорта, что бы Даша на глазах у всех «по неосторожности» провалилась в эту расщелину. Конечно, необходимо сначала осмотреть все самим. Они добрались до здания аэропорта еще засветло, что оказалось очень даже не плохо, так как использовать фонари вблизи лагеря крайне опрометчиво. Первый же осмотр показал, что расщелина им подходит. Вода располагалась ниже уровня остатков пола на расстоянии около метра. Вымытая потоками воды расщелина уходила глубоко под уцелевший фундамент. Во время осмотра нашли «карман», в который вела трещина. В кармане имелась воздушная подушка. Оставалось оборудовать края трещины решеткой из арматуры, что бы она выглядела правдоподобно и не позволила тем, кто решится спасать утопающую, проникнуть в это убежище. Обилие раздробленных остатков железобетонных плит помогло решить эту задачу. Они смогли изготовить решетку, которую Ивану и Ксении предстояло установить на входе в карман. Закончив работы и окончательно обессиленные, друзья легли отдыхать. Несмотря на хорошие защитные свойства инопланетных комбинезонов, они так и не смогли поспать ночью из-за холода. На следующий день изготовили деревянный мосток, который планировали перекинуть через расщелину. От подпиливания досок мостка категорически отказались. Их противники отнюдь не дураки, и это точно бы вычислили. Подбирая подгнившие доски, мосток изготовили так, что бы он сразу сломался, как только Даша ступит на него. На вид все выглядело правдоподобно. Визуально установить, что это сооружение изготовили недавно, не представлялось возможным. Оставалось, что- бы их не подвели расчеты. Все-таки, тоненькая девчушка имеет довольно скромный вес, а на испытания времени не имелось. Операцию решили проводить на закате, тем более, что к этому времени прибывал транспортный корабль. К началу операции Александр должен покинуть этот район и укрыться в одном из зданий Старого Кировска. Иван с двумя ИП-5 занимает позицию в расщелине. Когда корабль будет заходить на посадку, он производит по нему выстрел из гранатомета, вызывает этим панику и ждет Ксению. Для пресечения попытки повторного нападения, их противники обязательно начнут прочесывать местность. В это время Даша выходит в район расщелины и при попытке перейти ее по мосткам проваливается в воду. Иван помогает ей одеть противогаз, они пробираются в карман и перекрывают за собой ход изготовленной решеткой. После этого им предстоит провести долгое время в холодной воде, пока все успокоится, а затем уйти из этого района. Единственное, чего они очень боялись- это того, что командир экспедиции даст сигнал на активацию капсулы Даши, но тут они ничего противопоставить этому не могли. Единственное, что гарантировало спасение ее в этой ситуации- экранированное от радиоволн помещение, но для этого необходимо сначала покинуть район аэропорта и найти такое укрытие. Попытка отговорить Дашу от решения незамедлительно покинуть экспедицию провалились. Девушка ничего не хотела слышать, а смерть ее не волновала. Перекрестившись в душе, друзья приступили к реализации задуманного. Рацию Александр оставил другу, а сам отправился искать здание, где намеревался устроить наблюдательный пункт, а так же укрытие, где мог бы спрятаться от возможной облавы. На тот случай, если они разминутся, договорились выходить в Чернолучье самостоятельно. Подыскивая нужный дом, Александр обратил внимание на вывеску- «холодильные камеры». Он прошел на территорию организации и с удовлетворением обнаружил добротные промышленные холодильники. Рядом находился пункт приема лома цветных металлов. Там Смирнову удалось отыскать целый рулон медной сетки с ячейками по 5 миллиметров. Укрыв одну из камер коконом из сетки и заземлив ее, Смирнов проделал в стенах несколько отверстий для дыхания и сверху навалил листы кровельного железа. Несколько листов приготовил для заваливания входа в камеру. Это конечно не самая лучшая защита от радиоволн, но другого он придумать не сумел. Для испытания защитных свойств сооружения Смирнов отыскал в близлежащем отделе полиции две радиостанции. Он смог привести их в работоспособное состояние при помощи найденных в магазине батареек. Попытка поймать сигнал рации, находясь в холодильнике, не удалась. Может так попытаться спасти Ксению? За своими трудами Александр не заметил, как стало смеркаться. Прекратив работы, Смирнов забрался на верхний этаж дома, откуда и стал наблюдать за территорией аэродрома. Строение оказалось низкое, и он мог видеть только то, что происходило над зданием аэропорта. Когда уже почти стемнело, в небе появился грузовой корабль, при помощи прожектора высвечивающий место посадки. В это время со стороны здания аэропорта в направлении корабля появился широкий светящийся след. Реактивная граната ударила в борт корабля, от чего его сильно качнуло, а потом он начал заваливаться набок. Смирнов сомневался, что Земное оружие способно причинить инопланетному кораблю существенный вред, но видимо ошибся. Корабль за долю секунды потерял опору в воздухе и начал стремительно падать. Александр видел, что из двигателей корабля вырвались темные струи, но из-за того, что высота оказалась не большой, двигатели не смогли удержать такой тяжелый объект. Удар корабля о землю получился такой силы, что здание, в котором находился Смирнов, основательно тряхнуло. Прожектора корабля погасли. Александр очень сожалел, что со своего наблюдательного пункта он не может видеть полностью, что происходит на территории аэропорта. Его просто распирало чувство гордости от того, что инопланетный корабль сбили оружием Землян. Оказывается, что не так уж инопланетяне сильны, и им все-таки можно дать «по зубам».

Смирнов перебрался на верхний этаж соседнего дома, откуда хорошо просматривалась передняя часть здания аэропорта и прилегающая площадь.

Александр видел, что площадь пересекли несколько человек в черных комбинезонах с оружием в руках, скрывшиеся в близлежащих зданиях. В это время внутри здания аэропорта появился сильный свет. Вероятно, там включили сразу несколько прожекторов.

Чуть раньше этих событий Иван проверил работоспособность противогазов и одел свой, что- бы не терять время. Трубу гранатомета он уложил на пол рядом. Время тянулось долго. Уже почти стемнело, когда Ксения по рации сообщила, что транспортный корабль на подходе. Поляков изготовился и выстрелил сразу, как только транспортник завис для осмотра площадки приземления. Граната попала в борт корабля. Иван не стал задерживаться наверху и прыгнул в расщелину. Подбивать корабль он не собирался. Раздавшийся почти сразу сильнейший удар о землю, дал понять, что корабль все-таки упал. Удар оказался настолько сильный, что переброшенные через расщелину мостки подбросило вверх, и один их край соскользнул в яму. Поляков хоть и находился по пояс в холодной воде, покрылся потом. Он положил противогаз, предназначенный для Ксюши, и выбрался наверх, что бы поставить мостки на их прежнее место. Сделав это, уже собрался прыгнуть обратно в расщелину, и в это время неожиданно начался обстрел здания аэропорта. На голову Ивана посыпались куски бетона и другого мусора. Стрелявшие, явно патронов не жалели. Веера пуль прошивали здание, дробя и разрывая все на своем пути. Этого они с Александром явно не предусмотрели. При такой интенсивности стрельбы здание могло в любую минуту обрушиться. Уже прыгая вниз, Поляков почувствовал сильный удар в левый бок, от которого его чувствительно приложило грудью к краю расщелины. Сползая вниз, он потрогал свой бок и понял, что ранен. Кровь текла очень сильно. Иван быстро отыскал аптечку и принял сразу две таблетки от внутренних повреждений. Не найдя ничего, чем бы можно было закрыть рану, схватил лежащий на краю кусок проволоки и стал обматывать его вокруг пояса стараясь передавить рану тканью комбинезона. От потери крови Иван начал быстро слабеть, и с трудом держался рукой за кусок торчащей арматуры. Поляков понимал, что если Ксюша задержится еще минут на пять, он не сможет ей помочь, так как потеряет сознание. Легкие шаги девушки прозвучали как торжественный марш оркестра. Возникшая во тьме фигура ступила на мостки. В это время, сбоку раздался предупреждающий о возможных ямах и других опасностях мужской голос. Мостки заскрипели, но. выдержали. Ксюша пару раз качнулась на мостках, а затем высоко подпрыгнула в воздухе и плашмя упала на доски. Мостик затрещал, но опять выдержал. Понимая, что времени нет, Поляков подпрыгнул и из последних сил обоими руками ухватился за середину мостика. Такого груза оказалось достаточно, что бы доски переломились пополам. Ксюша свалилась ему на голову. От этих движений и от удара тела девушки, у Полякова начало все вокруг кружиться. Теряя сознание, он помог девушке одеть противогаз, и потащил ее в проход под водой. Дальше Иван очень мало помнил. Очнулся в объятиях Ксюши, крепко удерживавшей его голову над водой. По тяжелому дыханию понял, что Ксюша держится из последних сил. Иван зацепился рукой за выступ и услышал легкий вздох облегчения. Он наклонился к уху девушки и спросил, установили ли они решетку. Девушка с удивлением в голосе ответила, что все это они сделали вместе. Теперь и Поляков мог вздохнуть спокойно. В кармане хорошо прослушивалось, что происходит на поверхности. В это время мужской голос сокрушался о том, что он не увидел, как Ксюша вошла в здание и произвел несколько выстрелов. Другой голос заявил, что никого в этом не обвиняют, так как в сложившейся обстановке все действовали не согласованно. По звукам, доносившимся со стороны провала, они поняли, что предпринимаются попытки найти тело раненой и утонувшей девушки. Получается, что кровь Ивана все приняли за кровь Ксюши. Мужской голос сокрушался, что расщелина имеет много ответвлений и большую глубину. Чуть позже один из мужчин громко сообщил, что истекли уже семь минут, и смысла искать тело уже нет.

Стоящие практически над их головой мужчины обсуждали необходимость активации капсулы. Иван и Ксюша, затаив дыхание слушали этот разговор. Один из мужчин заявил, что если бы они не обнаружили кровь девушки, то активация капсулы являлась бы целесообразной, так сказать «для чистоты». В данной же ситуации присутствуют две не оспариваемые причины смерти, в связи с чем, он предлагает не издеваться над мертвой. Его собеседник после небольшого раздумья согласился с ним, но объяснил, что ему плевать на этические нормы. По его мнению, у них имелась другая, более серьезная проблема. Раньше никакой из отсталых цивилизаций не удавалось сбить корабль Граберов. Вот за что им обоим придется отвечать «по полной программе». Объяснить Граберам, что корабль находился в очень плохом техническом состоянии, и незначительное воздействие на него ракеты привело к отключению антигравитаторов, окажется очень и очень трудно. А если они еще и заявят о пропаже тела девушки, то предсказать решение, которое примут их хозяева, сможет даже идиот. Вот им-то точно и активируют эти капсулы. Он предлагает представить доклад о том, что люди Земли при использовании ракетного оружия сбили корабль. Напавшие Земляне найдены и уничтожены. В подтверждение это можно представить три тела, доставленные патрулем недавно. Таким образом, непосредственные виновники произошедшего понесли заслуженное наказание. А вот доклад о гибели девушки можно представить позже и никаким образом не связывать его с гибелью корабля. Граберы относятся к жизни людей более чем наплевательски, и поэтому, вряд ли кто-то будет проводить по этому поводу тщательное расследование. Ну, полезла дура в здание аэропорта, причем, делала она это по своей инициативе, а то взяло, да и обвалилось. У них имелось столько важных и срочных дел, что тратить время на разбор завалов посчитали лишним. Ее придавило так, что сквозь разлом все видели, что ее голова раздавлена плитой, а значит- гибель подтверждается на 100 %. За это, конечно, их «пожурят» по прибытии домой, но это уже будет потом и отдельно от наказания за более опасный инцидент. Его собеседник отметил, что этот вариант, наверное, самый лучший, и они вышли на улицу.

Лицо Ксюши светилось в темноте от счастья. Онапоцеловала Ивана в щеку и поблагодарила его за то, что он своей кровью спас ей жизнь. Поляков ничего не ответил и попытался получше закрепиться, что бы не сорваться и не уйти под воду. Так, обнявшись, они встретили рассвет. Первую же мысль сразу покинуть здание аэропорта отбросили, и не зря. Как только достаточно рассвело, несколько человек еще раз осмотрели расщелину. Найденные не только вокруг расщелины, но и на арматуре, за которую Поляков держался поджидая девушку, следы крови, лишний раз убедили осматривающих место, что Ксюша падала в расщелину уже будучи раненая выстрелами. И даже если не умерла сразу от раны, то наверняка захлебнулась обессиленная от потери крови. Прочность кожи после мутации исключала получение иных ранений кроме как от воздействия пули инопланетного оружия.

Сказав по несколько теплых слов о погибшей девушке, люди покинули здание. По пути один сообщил другому, что подбитый корабль решено оставить на планете, а их эвакуируют другим кораблем уже сегодня в середине дня. В связи с аварией, работы по введению лекарства Велосам в других городах выполнят другие экипажи. Они же сейчас введут животным вторую и сразу третью дозу лекарства, свернут лагерь и оставят зверушек на новом месте жительства.

Это заставило Ивана попытаться побыстрее покинуть место укрытия. Ему и Ксюше встреча с Велосами не опасна. А вот его друг, который наверняка начнет их поиски, при встрече с новыми жителями Земли может пострадать. В связи с его ранением, Ксюша сама произвела разведку и помогла выбраться любимому из расщелины. Главное, что бы случайно не оставить следы, которые раскроют их план. Придирчиво осмотрев расщелину, Поляков признал, что Ксюша все сделала самым лучшим образом. Они направились в сторону авиагородка. Смирнов со своего наблюдательного пункта увидел их и встретил. От укрытия в изготовленном им бункере Иван и Ксения отказались, постаравшись как можно деликатнее объяснить, что это не является защитой. Смирнов пожал плечами, ответил, что он юрист, а не инженер-электронщик, после этого вместе с Ксенией потащил Полякова к машинам. Александр впервые увидел, что мутированную кожу можно пробить и с уважением отозвался об инопланетных автоматах. Тут он подумал об оружии Ксении и спросил об этом. Девушка задумалась и ответила, что, наверное, она его при падении выронила и утопила в расщелине. Кроме этого, у нее с собой был еще один запасной магазин, который она так же выбросила по пути к месту их встречи. Смирнов ответил, что о самом оружии он не очень беспокоится, а вот патронов у них осталось не очень много, лишние 600 штук, явно не помешают. Во время одного из перекуров, когда девушка отправилась «в кустики» Александр спросил друга, как он намерен объяснить Ксюше, что в настоящее время живет с Вероникой. Иван хмуро ответил, что пока домой не доберется, об этом думать не хочет.

— Ага, а на пороге дома тебе бросается одна любимая на шею, а вторая стоит как дура! — заметил Александр.

Иван обиженно засопел, но ничего ответить не успел, возвратилась Ксюша. Они добрались до машин, но ехать пока не могли- в небе сменяя друг друга постоянно висели инопланетные корабли. Только на закате последний корабль поднялся вверх и скрылся за облаками.

— Ну вот, теперь нам придется общаться с милыми кошечками, грустно сказал Иван.

Ксения смущенно ответила, что она полная дурра, безрассудно потерявшая оружие.

— Ну насчет оружия у нас то полный порядок, — протянул ей АКМС Смирнов.

— Правда, в магазине этого оружия всего тридцать патронов, убойная сила поменьше, а отдача побольше. Но зато этих патронов у нас, как у дурака махорки! Пойдем, покажу как с ним обращаться.

Александр обнял девушку за плечи и отвел в сторону. Через пару минут послышались несколько одиночных выстрелов и очередей. Когда Смирнов и Ксения возвратились, Иван попросил друга посмотреть вокруг, не привлекли ли они чьего либо внимания стрельбой.

— Я вижу, что ты хочешь со мной поговорить, — сказала Ксения, усаживаясь рядом.

— Да.

— Ты меня нисколько не удивишь, если сообщишь, что уже встречаешься с другой девушкой и очень ее любишь. Я прожила длинную и насыщенную жизнь, так, что нравы Вас, мужчин, мне, увы, хорошо известны.

Иван не знал, что ответить на такое точное и прямое высказывание, а поэтому молчал.

— Давай сделаем так. Приедем домой, отдохнем, подлечимся, а потом подумаем.

Ксения встала и направилась к машине.

— Ты знаешь, меня совсем не удивляет то, что ты встречаешься с кем-то по любви. За это я тебя и полюбила. Эй, Саша, хватит изображать бдительного стража, мы поговорили, поехали.

Они направились в сторону Чернолучья. По пути Смирнов вел второй автомобиль, оставив бывших влюбленных наедине в первом. Несмотря на ранение, Иван смог управлять машиной. Не доезжая примерно три километра от их поселка, автомобиль Ивана помигал фарами. Александр остановил машину и в нее пересела Ксения.

— Не хочу травмировать девочку Ивана, небрежно бросила девушка.

Александр хмыкнул и начал движение.

— Мне вообще то в Вашем времени уже исполнилось 124 года, недовольно буркнула Ксения, почему-то восприняв его поведение «в штыки».

Александр удивленно посмотрел на 16–18 летнюю девочку и попытался пошутить.

— А с малолетними следователями, которым всего 46 лет дружить будете?

Ксения улыбнулась и тихонько ткнула Александра в бок кулачком.

Их приезд не вызвал какого либо переполоха. Светомаскировка соблюдалась на самом высоком уровне. Уже на подъезде к поселку они встретили на дороге целые кучи мусора. Про двор говорить не приходится. Наведенный там бардак у любого здравомыслящего существа никогда бы не вызвал подозрение, что тут можно жить. Их сразу проводили в дом, где в гостиной собрались почти все жители поселка, за исключением восьми человек, оставшихся на постах. Подверженных гипнозу девочек к этому времени освободили, и они активно возмущались по поводу своего предыдущего беспамятства и внезапного пробуждения в связанном состоянии.

Несмотря на то, что всех буквально распирало от любопытства, Ксюшу, Александра и Ивана сначала накормили ужином. Перед этим Вероника отвела Ивана в баню, где промыла и перевязала рану. Александр отметил про себя, что обе женщины Ивана обменялись между собой многозначительными взглядами. Когда текущие хлопоты закончились, Иван начал рассказывать. Александр, хоть и занимал положение старшего командира, против этого не возражал. Поляков подтвердил неприятное известие о том, что в Омске высажены Велосы.

— Их 120 особей, — Уточнила Ксения, — и такие же группы высажены в Иркутске, Красноярске и Новосибирске. Другие корабли высадили аналогичные группы Велосов западнее и южнее Омска, так, что они окружены враждебной расой практически со всех сторон. Всего на Земле планировалось высадить 120–150 тысяч Велосов.

Далее Поляков продолжил, что во время этих работ Ксения- его жена на чужой планете, совершила бегство инсценировав свою гибель. Во время этого они нечаянно «завалили» корабль инопланетян, а его подстрелили. В настоящее время, инопланетные корабли находятся на орбите, и в ближайшее время вернутся домой. Поэтому, меры безопасности по маскировке их поселка пока остаются в силе, как и усиленная охрана подступов. Выезды в город необходимо пока приостановить.

Александр мысленно восхитился мужеством друга. Вот так, сразу и честно рассказать о своей ЖЕНЕ с другой планеты! Хотя, чего ему боятся, убить его очень и очень сложно! Но все-таки можно, — подумал Александр, взглянув на Веронику, похожую сейчас на Королевскую кобру во всей ее красе. В отличие от него, это как раз остальных интересовало не очень. Присутствие на их планете «Чужих» являлось главной и очень плохой новостью.

Александр вмешался в разговор и сообщил, что намерен завтра же с Ксюшей и еще двумя напарниками выехать на двух машинах в Омск для того, что бы найти инопланетное оружие и боеприпасы, потерявшиеся во время инсценировки гибели девушки.

Посмотрев на часы, он поправился- Послезавтра, — сутки надо отдохнуть.

В их доме все комнаты уже заняли или забили доверху имуществом. Вероника, увела Ивана в их комнату. Все стали расходится, а Ксения растерянно замерла посередине гостиной. Александр мягко усадил девушку на стул и, что бы хоть как то направить ее мысли в другую сторону, рассказал, что Иван воспользовался инопланетным НЗ, и смог абсолютно безболезненно перейти на нормальную пищу. Конечно, с учетом более длительного приема этой инопланетной «гадости», называемой едой, у нее могут возникнуть некоторые проблемы, а могут и не появиться. Ксения отрешенно слушала его, глядя на дверь комнаты, где скрылись Вероника и Иван. Понимая, что девушке необходимо отдохнуть, Александр отвел ее в спальню бывших хозяев дома и указал, где можно расположиться. Он предупредил, что сам уже давно ночует в рабочем кабинете и никак не будет мешать, так как из него есть отдельный выход в коридор. Смирнов также показал санузел и объяснил как там что работает.

Когда Александр собрался выходить из ванной, Ксения мягко, но настойчиво взяла его за руку и попыталась прильнуть к нему. Смирнов так же мягко, но решительно отстранился, заметив, что не знает как там у них на звездах, но на Земле, жена друга не является женщиной, пусть даже она находится с ним в некотором разладе.

— Так, что моя милая 124 летняя девочка, Смирнов попытался закончить это все шуткой, — разберись со своими мужчинами, а потом готов с тобой пообщаться. Я не люблю играть роль объекта вымещения обид и прочей ерунды.

Ксения покраснела, резко развернулась и больше попыток общения не предпринимала.

Смирнов прошел в рабочий кабинет и с жадностью открыл бар.

— Промочить горло, это главное, что мне необходимо позарез, — пробормотал он, наливая себе полстакана виски.

— Вообще то, есть еще одно средство!

Александр так резко развернулся, что расплескал половину драгоценного напитка. На его любимом диване томно свернулась калачиком возлежала обольстительная девушка, в которой он признал Дашу.

— Вообще то., начал Смирнов, но Даша его перебила.

— Послушай мой пенсионер-моралист, мурлыча начала девушка. Ты как настоящий мужчина- офицер-коммунист, просто обязан знать, что слово необходимо держать. Обещал секс в мои 18 лет, изволь исполнить обещание. Заметь, я уже как два дня блюду себя и, честно говоря, мои силы по сохранению девственности, вновь возникшей по твоей, в том числе, вине, уже на исходе!

Смирнов плюхнулся в кресло. Вот блин! Ну почему все так не вовремя! Что он такого плохого сделал, из-за чего его постоянно эта жизнь подлавливает. Ну почему не завтра?

— Кстати! Смирнов, как только мог, строго взглянул на девушку и командирским тоном начал свою убедительную, в крайнем случае, он искренне надеялся, что это так, речь.

— Послушай Даша! Я, конечно, не имею права и не буду отказываться от исполнения своего обещания! Обещал- сделаю, тем более, что ты очень-очень мне нравишься. Но только ты обязана знать, моя малолетняя путана, что я нахожусь уже в таком возрасте, что после более чем двух суток пережитого кошмара, я просто могу опозориться в постели и не справится с такой энергичной девочкой. И что потом? Вечное чувство обиды и облома. Да меня ни один доктор не вылечит! А это приведет только к одному- пуле в лоб и поиску тобой другого объекта сексуальных домогательств.

Закончив эмоциональное выступление, Александр одним глотком выпил остатки содержимого стакана и не менее энергично налил его опять, но уже до краев.

Даша как то смущенно подтянула к себе простыню, тщательно обмоталась ей, и попыталась слинять из комнаты. Смирнов поймал подругу, выхватил из шкафа свой банный халат, вытряхнул юное очаровательное тело из простыни и упаковал в него. После этого усадил девушку на диван, подвинул к нему ближе столик, и поставил на него второй стакан и бутылку виски.

— Ну вот, что моя милая развратница. Если ты не собираешься немедленно дарить свою, как ты там выразилась, вновь выращенную девственность, первому встречному- поперечному, садись со мной и бухай.

Даша не стала упираться, и они, очень мило беседуя, надрались до чертиков. В крайнем случае, Смирнов, проснулся утром в довольно тяжелом состоянии. Он долго не мог открыть даже глаза, не то, что застонать. Кое-как Александр смог реанимировать свой мозг и тело, и заставить их обоих предпринять попытку спустится на кухню, где в холодильнике жил кувшин очаровательного кваса производства Вероники. Уже подходя к двери он почувствовал некий дискомфорт- просачивающийся в приоткрытую форточку ветерок как то необычно холодил тело. Только с третьей попытки Александр смог разобрать, что здесь не то, и сразу протрезвел. На нижней части тела отсутствовали не только брюки, что иногда бывает в этой жизни, но и трусы, чего в обычной жизни он никогда не допускал- все таки в их доме жило довольно много девушек. Присев на кресло, Смирнов оглядел комнату. Его брюки, с трусами внутри, находились с левой стороны кровати рядом, вот блин, со скомканными банным халатом, из которого весело выглядывали розовые девичьи трусики. Постельное белье не просто сбито, оно скручено какой-то невиданной и очень развратной силой.

— Нехорошо получилось, — подумал Смирнов, все еще трезвея. Нельзя же так! Девочка готовилась, хотела романтики и любви. А тут, такое свинство.

С трудом приведя себя в надлежащий вид, Александр осторожно спустился вниз. За столом весело разговаривали Даша и Ксюша. Увидев его, девушки как то скомкали разговор. Даша встала и молча принялась накладывать в тарелку еду. Пообщавшись с графином и выпив почти весь квас, Смирнов бочком уселся за стол и попытался протолкнуть в опухшее горло немного еды. Это почти удалось. Даша и Ксения молча наблюдали за ним. Вдруг Ксения мягко упрекнула Смирнова, что вопреки полученным заверениям о том, что ей никто не будет мешать спать, она почти до утра промучилась на кровати, слушая эротические звуки, доносившиеся из рабочего кабинета. Во время этой речи Даша скромно потупила глазки и сильно покраснела. Смирнов не мог с полной уверенностью сказать, что его физиономия могла покраснеть, но попытался изобразить самый раскаявшийся вид, на который только оказался способен. В этот момент Даша вскочила со стула, и еле сдерживая слезы, бросилась на второй этаж. Смирнов замер не зная, что делать. Дождавшись, когда Даша захлопнула дверь, Ксения подошла к Смирнову и поцеловала его в щеку, прошептав, что она очень гордится им и Иваном. Итак плохо соображающая голова Александра окончательно отказалась работать. Усевшись на свое место, Ксюша поведала, что Даша жаловалась на него и Полякова, за то, что они отказались заниматься с ней сексом, пока ей не исполнится 18 лет. Она так же жаловалась на то, что он, Смирнов, вчера категорически отказался это делать, несмотря на то, что она стала совершеннолетней. Девушка видела, что Александр вчера пришел чуть живой, но все равно обиделась, и в отместку стащила с него утром брюки, нечаянно, вместе с трусами. Потом положила в банный халат свои трусики и перевернула всю постель. В завершение своего коварного плана, Даша подговорила ее произнести уже озвученную речь, хотя она лично, честное слово, то же так вымоталась, что если бы, что то и происходило в кабинете, она бы этого не услышала. Смирнов достал из холодильника второй графин с квасом, выпил его до дна и молча направился наверх.

— Саша, прошу тебя, только без физических наказаний, — крикнула ему в след Ксения, и уже тише добавила, — Хотя, я бы лично, не удержалась от полноценной порки.

Смирнов прошел в кабинет. Постель на диване Даша уже привела в нормальное положение. Якобы компрометирующие предметы одежды тоже исчезли. Под одеялом угадывался силуэт дрянной девчонки. Смирнов со злостью сдернул одеяло, застонал, и упал в постель, потому, что там находилась Дарья, очаровательная в своей молодости и наготе. Больше Александр сдерживаться не мог, и погрузился в омут бесстыдства, и счастья. Любовники совершили несколько полноценных «подходов к штанге», потом поспали, потом опять и опять. Проснулся Смирнов рано утром следующего дня, трезвый, голодный и, безумно счастливый. Даша мирно посапывала свернувшись клубочком. Осторожно покинув постель, Александр привел себя в порядок в ванной и спустился на кухню. Там, несмотря на ранее время, находились Ксения и Вероника Девушки пили чай и мирно беседовали.

— Блин, я действительно совсем перестал понимать женщин, — подумал Смирнов, поздоровался и направился к кастрюлям добывать еду. Нагрузив полную тарелку каши с мясом и захватив полбулки хлеба, Александр приступил к еде, продолжая наблюдать за женщинами. Из обрывков разговоров понял, что они рассказывают друг другу о своей прошлой жизни. В этот момент Вероника как раз перешла к части, когда «все мужики козлы, а любви так хочется». Смирнов старался не особо прислушиваться к разговору. Женщины склонны к драматизму там, где его нет и наоборот, когда стоит особо осторожно и вдумчиво отнестись к решению назревшей проблемы, преспокойно ее игнорируют.

— Мы действительно очень и очень разные, — произнесла Ксюша и замолчала, увидев на лестнице Полякова.

Подошедший Иван напоминал кота, стырившего и слопавшего здоровенный кусок мяса. Он знает, что сделал плохо. Но как же это вкусно!

Девушки его дружно проигнорировали. Быстро перекусив, друзья пошли готовиться к выезду. Четвертой с ними ехала Анастасия.

— Ну, что брат, как дела? — поинтересовался Смирнов, когда они вышли на улицу.

— Я действительно не хотел возвращаться к Ксюше. Вот только никак не предполагал, что она сможет сама все изменить, пойти на риск умереть, лишь бы находиться рядом со мной. Иван озадаченно развел руками.

— Теперь, получается, я искренне люблю двух женщин!

— Две, все — таки лучше, чем ни одной, — философски заметил Александр.

— Ну а ты, старый развратник, что скажешь? — перевел разговор на другую тему Иван.

Тут настала очередь смутиться Александру.

— Если честно, я уже больше года, облизывался — ответил последний. Теперь я очень волнуюсь, что это с ее стороны это просто желание секса.

— А с твоей, что, великая любовь?

— Знаешь, за время нашей жизни здесь, я очень полюбил эту девочку, и хотел бы прожить остатки жизни с ней.

Иван внимательно посмотрел на него и ответил, — знаешь, а я тебя понимаю. Честно говоря, я не отказался бы и от трех любимых женщин.

— Ну ты и., Александр не шутя хотел двинуть кулаком Ивану в бок, но тот увернулся.

Друзья подошли к гаражу и приступили к проверке машин.

— Послушай Александр, а давай отправимся в Омск на БМД, все-таки эти инопланетные твари представляют очень большую опасность, — предложил Поляков.

— А чего это ты, так стал бояться, — подколол его Александр.

— Мне и Ксюше они не очень страшны, а вот Вам с Анастасией как раз и стоит поберечься, — вполне серьезно ответил Иван.

— Да и машины жалко, поцарапают своими копьями, — заметил Иван.

— А какое у них есть оружие? — поинтересовался Александр.

— У тех, кого я видел, имелись копья. Что есть у этих, я не знаю. Ксения говорит, что Велосов доставили с планеты Прифос, где я был. Один раз они предприняли попытку напасть на наш лагерь, и это в то время, когда у нас работало гипнотическое излучение. Велосы использовали копья с каменными наконечниками. Кроме этого, они очень сильны по сравнению с людьми и очень быстро бегают. Более подробной информации у меня нет, так как Граберы, как мне кажется, не хотели тратить время на изучение Велосов. Эта скудная информация касается тех, кто по воле излучения пришел на переработку, но мне кажется, среди них есть те, на кого это излучение не действует и они могли прятаться в лесах.

— Ну, в таком случае, они бы и не пришли в этот раз к кораблям, — заметил Смирнов.

— Получается, что так, — согласился с ним Иван.

Подумав, решили все-таки ехать на БМД.

Проверив машину, друзья выехали в Омск. Управлял БМД Поляков, который из всей имеющейся техники отдавал предпочтение именно этой машине. А может, он таким образом уклонялся от общения с Ксюшей? По пути Ксюша объяснила Александру, что свое оружие могла выронить, пытаясь сломать мостки. Она не может точно сказать, упало оружие в расщелину или на пол рядом. Запасной магазин выкинула когда пересекала площадь у аэропорта, и это место казать может. В этот раз дорога предстояла более сложная. Сильный паводок нарушил дорожное полотно в нескольких местах. На одной из улиц города пришлось развернуться и объехать завал, образовавшийся в результате обрушения дома. Мост через Иртыш проезжали с настороженностью. В одном месте виднелся разрыв металлических стяжек. Смирнов про себя отметил, что больше они не должны рисковать, а реку продеться пересекать вплавь, благо дело, что БМД для этого подходила вполне. Подъезжая к аэропорту, на всякий случай приготовили оружие. Лагеря, оборудованные для членов экспедиции и содержания Велосов, полностью демонтировали. С разбитых кораблей сняли все, что представляло хоть какую то ценность. Здание аэропорта в том месте, где находилась расщелина, выглядело очень опасно. Большая часть несущих колонн и стен имели серьезные повреждения. Александр категорически отказался заходить внутрь и отговорил от этого Анастасию. Иван и Ксюша занялись поисками оружия на дне расщелины, а Александр и Анастасия отправились через площадь искать запасной магазин. По объяснению Ксюши они должны были найти его без особых проблем, но это оказалось не так. Убедившись, что без Ксюши магазин не найдут, Александр предложил вернуться к БМД, но девушка решила задержаться, что бы «посетить кустики».

Смирнов отошел в сторону, дабы не смущать девушку и закурил. Затянувшись пару раз, Александр отчетливо услышал приглушенный крик и кинулся назад. Настя выбрала для своего дела полуразрушенный подъезд, и сначала он увидел только контрастную белую окружность и нерешительно остановился, отметив про себя, что ошибся, и никакая опасность девушке не угрожает. Уже собираясь развернуться, Смирнов обратил внимание на то, что поза девушки не совсем естественная — казалось она начала вставать и так замерла. Автомат девушки находился прислоненным к стене справа на довольно большом расстоянии. Медленно приблизившись, Александр заглянул внутрь подъезда, со стенами, покрашенными в духе застоя темно-синей краской. Сначала ничего не заметил. Анастасия продолжала стоять на полусогнутых ногах, отвлекая белизной своего обнаженного зада и уставившись неподвижно вглубь подъезда. Присмотревшись по внимательнее, Смирнов судорожно проверил на ощупь переводчик огня и взял автомат на изготовку для стрельбы. Возле стены неподвижно стояли три существа- одно большое, двое поменьше, покрытых полностью короткой темной шерстью. Отчетливо выделялись большие глаза- одна пара красных и две пары синих. Большое существо с синими глазами держало в руках короткое копье. У двух других имелись луки с вложенными в тетиву стрелами. Существа очень напоминали больших кошек, вот только без хвостов. Именно на них и смотрела Анастасия, не решаясь полностью распрямить ноги и подтянуть брюки. Александр плавно двинулся к девушке. Существа его давно заметили, но никаких агрессивных действий не предпринимали. Смирнов приблизился к Насте и попытался встать так, что бы заслонить своим телом девушку. Оно из существ меньшего размера тихо зашипело, от чего сходство с кошкой еще больше увеличилось, а потом медленно стало натягивать тетиву лука. Большая кошка тихо рыкнула и приподняла левую лапу. Острие копья в ее правой лапе смотрело вниз. Увидев, что дисциплина у кошек на должном уровне, а большая из них не проявляет агрессии, Александр встал перед Анастасией и левой рукой подтянул ее вверх, что бы она заняла нормальное положение. Очумевшая девушка не сразу смогла распрямить ноги и подняться, а ее движения опять вызвали шипение меньшей кошки. Желая продемонстрировать свои мирные намерения, Смирнов опустил ствол автомата вниз, а затем медленно и плавно взял его за ремень и повесил на правое плечо. Большая кошка одобрительно наблюдала за этими манипуляциями, после чего рыкнула в сторону своих коллег и те, к великому облегчению Александра и Анастасии, так же опустили свои луки, правда, стрелы с тетивы не сняли. Александр решил не останавливаться на достигнутом, и попытаться наладить контакт с пришельцами. Описание Поляковым новых жителей Земли не оставляло сомнений, что это именно Велосы. Александр еще немного приблизился к большему Велосу и, указав пальцем себе в грудь, назвал свое имя. Велос пошевелил ноздрями, явно принюхиваясь и то же повторил это движение, издав звук, похожий на «Оттоннн». Ну что ж, первый контакт состоялся! Смирнов указал на него пальцем и произнес- Отон. Велос кивнул головой. Следующим этапом Смирнов уселся на ступеньку лестницы и жестом указал его инопланетному собеседнику поступить так же. Велос раздумывал не долго, и уселся рядом на ступеньку. Меньшие Велосы и Анастасия остались стоять. Тут инициативу перехватил младший Велос. Он указал пальцем на стоящий у стены автомат Анастасии, а потом ткнул себя пальцем в грудь. Этот жест не вызывал иных толкований, но Александр задумался. Вот так сразу дать инопланетному существу огнестрельное оружие, являлось, по его мнению, большой глупостью. И дело не в том, что оружие могли применить им во вред. Этого Смирнов не особо боялся, так как для такого надо иметь хоть какие ни будь начальные навыки обращения с оружием. А вот подстрелить себя и таким образом угробить результаты первой встречи, плевое дело. Получалась дилемма. И с автоматом надо уметь обращаться, но и оказать как бы не совсем правильно- это явно приведет к потере доверия. Под пристальными взглядами инопланетян Александр жестом указал Анастасии взять и передать ему свой автомат. Девушка некоторое время колебалась, а потом взяла оружие за ремень стволом вниз и передала его Смирнову. Большой Велос протянул руку, но Смирнов не стал сразу отдавать оружие и протестующее поднял правую руку. Велос что-то проворчал, но свою руку опустил. Так же плавно и медленно Смирнов отсоединил магазин и оттянул назад затворную раму. Как он и ожидал, патрона в стволе не было. Убедившись, что оружие разряжено, Смирнов протянул его Велосу. Инопланетянин отложил свое копье и взял автомат. Он долго его разглядывал и по тому, как держал, было понятно, что это оружие для него не знакомо. После этого Велос повернулся и передал автомат меньшему. К удивлению Смирнова, тот сразу взял его правильно. Если бы не необычный вид пришельца, то он вполне бы сошел за хорошо обученного новобранца. Велос оттянул затворную раму назад и резко отпустил. После этого развернулся кругом и направил ствол автомата внутрь подъезда. Раздавшийся сухой щелчок вызвал у Велоса недовольное шипение, после чего он еще два раза повторил эту процедуру, как и следовало ожидать, с тем же результатом. Большой Велос внимательно наблюдал за своим меньшим собратом не громко порыкивая, а потом повернулся к Смирнову, и протянул руку указывая на магазин. Смирнов с удивлением разглядывал меньшего Велоса, явно давшего понять, что имеет некоторые навыки обращения с огнестрельным оружием. Смирнов понимал об опасности проведения стрельб с Велосами в тесном подъезде и решил оттянуть время. Александр решительно покачал головой и обратился к Анастасии с просьбой подыграть ему. Он навел свой автомат на девушку и голосом изобразил звук выстрела, после чего мнимая жертва картинно прикрыла рукой рану на груди и упала. Далее Смирнов навел автомат себе на ногу и изобразил собственное ранение. Все это время Велосы за ним наблюдали с большим вниманием. Завладев вниманием собеседников, он медленно протянул руку и взял Велоса за его кисть. Шерсть Велоса оказалась мягкой, а кожа очень теплой. Велос удивленно смотрел на Александра, но свою руку не вырывал. Встав на ноги, Смирнов увлек Велоса на улицу. На свету шерсть Велоса приобрела нежно синий цвет. Концы шерстинок отливали цветом спелой пшеницы. Смирнов поднял руку и указал на солнце, а потом провел линию, указывая как оно заходит за горизонт, и всходит. Остановив руку опять на солнце, он развернулся и дал понять, что уходит. Велос его не задерживал и кивнул в ответ. Александр позвал Анастасию, и они медленно пошли в сторону здания аэропорта. Велос проводил их взглядом и скрылся в подъезде. Друзей встретили Иван и Ксения, развесившие свои комбинезоны для просушки. Грязный автомат инопланетян лежал перед ними, указывая на удачные поиски. Александр и Анастасия уселись рядом.

— Ну, что нашли магазин? — спросила Ксюша.

— Нет.

— Странно. Ксюша приподнялась, что бы самой сходить на поиски, но Александр взял ее за руку и усадил на место. Ксения удивленно посмотрела на них и заметила, что у Анастасии нет автомата.

— Настя, у где твое оружие? — теперь уже не только Ксения но и Иван удивленно разглядывали их.

Александр рассказал, что произошло и объяснил, что, если его Велос правильно понял, то они смогут встретиться здесь завтра.

— А автомат надо было отдавать? — спросил Иван.

— Думаю, да.

Еще вначале рассказа Иван и Ксюша впрыгнули в свои комбинезоны и изготовили оружие к бою, а теперь они внимательно осматривали подступы к зданию.

— Случаев контакта людей с Велосами мы не знаем, языка тоже, — констатировал Иван. При посещении планет, где проживают Велосы, всегда использовалось гипнотическое излучение.

— Интересно, а откуда среди Велосов оказался тот, кто разбирается в огнестрельном оружии? — спросил Александр.

— А тебе не показалось? — поинтересовались хором Иван и Ксюша, — Уровень развития Велосов это исключает полностью.

— Нет ребята. Смирнов ни капли не сомневался, что ему не показалось- меньший Велос действительно имел представление о том, как обращаться с огнестрельным оружием, а вот его собратья, нет.

— Нельзя их обучать и давать боеприпасы, — категорически заявил Иван.

— И таким образом потерять контакт? — язвительно поинтересовался Смирнов.

— Думаю, что да. Лучше потерять этот контакт, чем приобрести потом огневой, — продолжил Иван.

Так, разговаривая, друзья добрались до дома, где обсуждение продолжилось с новой силой.

В это время Отон с сыном рассматривали полученный автомат. Крон рассказал, что это не оружие Богов, которое они видели на своей родной планете, но действует оно так же. Из него вылетают маленькие стрелы, летящие очень далеко и причиняющие сильные раны. Встретившиеся Боги обманули их- не дали стрелы, находившиеся в небольшой коробочке, отсоединенной от оружия. Отон возразил сыну, что встретившиеся им, не являются Богами. Они пахнут совсем иначе. Присоединившийся к разговору Красфер сказал, что он наблюдал за другими Богами. Те, что-то искали в небольшом водоеме в странной каменной пещере. Вот они действительно пахнут как Боги. Двое других, что разговаривали с ними и подарили оружие, имеют совсем другой запах.

— Значит, боги тоже бывают разные? — задумался Отон. Они обещали прийти на следующий день.

— Я думаю их надо убить, а потом забрать другое оружие и стрелы, — возбужденно произнес Крон.

— Зачем их убивать? — удивился Красфер, — Тут и так достаточно еды.

К этому времени Велосы обосновались в одной из странных каменных пещер, которых на этой Земле имелось очень много. Из Велосов, оставленных Богами здесь, осталась небольшая группа из пяти женщин и десяти детей. Остальные разбежались кто куда. Для Велосов нет ничего страшнее, чем потерять своих родичей. Им очень повезло, что Отон все помнил, и смог рассказать, как их усыпили и доставили сюда. Теперь необходимо решить как возвратиться домой. Обыскав пещеры Велосы нашли в них очень много ценного. Особенно понравились длинные острые предметы, и они их сразу использовали для изготовления оружия. При помощи новых наконечников для копий и стрел Велосы могли победить даже стаю Летающих Зубов. А если еще и удастся получить стрелы для нового оружия, они могут возвратиться домой настоящими героями и защитить всех сородичей.

Поймав небольшое животное с зубастой мордой и длинным пушистым хвостом они перекусили и легли спать.

К утру жители поселка так и не смогли прийти к какому-либо окончательному решению. Голоса распределились практически поровну. В результате этого Смирнов самостоятельно принял «командирское» решение- еще раз встретится с пришельцами и научить их обращению с оружием. Его поддержала Даша и, как это ни странно, почти вся компания Михалыча. Главный аргумент оказался более, чем необычным. Михалыч заявил, что лучше иметь по соседству хорошо вооруженного, но сытого и доброго соседа, чем банду голодных и злых инопланетян, которые все равно со временем найдут в городе оружие и сами научатся им пользоваться.

На встречу с Велосами решили ехать тем же составом, только решительно отказавшуюся Анастасию, заменили Вероникой. Даша долго нудила, и все-таки добилась своего — ей тоже разрешили ехать.

Приехав к зданию аэропорта, друзья застали там уже знакомых трех Велосов. Новые знакомые не проявили никакого беспокойства и спокойно подошли на встречу. Получив возможность по внимательнее рассмотреть оружие инопланетян, Смирнов увидел, что в качестве наконечников для копий и стрел, те использовали лезвия столовых ножей. В руке у большого Велоса виднелись ножны с длинным охотничьим ножом. Меньший Велос повесил полученный ранее автомат на плечо стволом вниз.

Велосы настороженно разглядывали Ивана и Ксюшу, а вот ко всем остальным относились более спокойно и доверчиво.

Александр не стал откладывать обучение и сразу перешел к делу. Так как другие Велосы не проявили интереса к занятиям, Смирнов занялся этим только с меньшим Велосом, назвавшимся Кроном. Остальные Велосы попытались беседовать с его друзьями. Методом жестов и мимики Земляне и инопланетяне довольно активно приступили к общению.

В это время Александр продемонстрировал Крону патрон. Показал как надо вставлять его в магазин и вынимать. Дальше примкнул магазин к автомату и отсоединил его. Велос оказался очень сообразительным учеником. Смирнов опять ловил себя на мысли, что этот инопланетянин каким-то образом уже получил некие знания об оружии и навыках обращения с ним. Устройство автомата освоили так же быстро. Некоторые проблемы возникли, когда они стали изучать прицельное приспособление, но после небольшой заминки разобрались и с этим. После вводной части приступили к практическим занятиям. Смирнов предупредил друзей об этом и они отошли с Велосом в сторону, так, что бы между ними и разговаривающими находился корпус БМД. Под руководством Смирнова Велос снарядил магазин автомата одним патроном и прицелился в уцелевшее в окне стекло. Выстрел заставил Велоса упасть на землю и замереть. Когда Крон поднял выпавший у него из рук после выстрела автомат, его соплеменники радостно рассмеялись, подбежали и стали радостно хлопать их по плечам. По своим физическим данным инопланетяне значительно превосходили людей, и лично Смирнов очень быстро начал уклонятся от такого дружеского проявления чувств.

Второй выстрел получился более результативным. Велос не только смог удержать автомат, но и даже попал в окно. Осмотр пулевого отверстия в стекле вызвал новую бурю радости. В процессе обучения Смирнов старался так же объяснить меры безопасности при обращении с оружием и даже пару раз при помощи интернационального языка закрепил эти знания. Пару — тройку увесистых тумаков и тычков его ученик воспринял с должным пониманием и почтением. Процесс чистки оружия после стрельбы вызвал у младшего Велоса большое удивление. Этого он точно не знал. Смирнов не знал как объяснить важность этого, но Крон сам смог найти выход из этой не простой ситуации. Он жестом попросил Смирнова разобрать и продемонстрировать ему свой автомат. Уважительно осмотрев чистые детали и сравнив их с деталями своего автомата, Крон с усердием стал приводить их в надлежащий вид.

Сделав небольшой перерыв Александр и Крон подошли к беседующим. Смирнов с удивлением обнаружил, что Ксюша довольно живо общается с большим Велосом. Иван так же иногда вставлял в разговор фразы. Даша объяснила, что, оказывается, язык Велосов имеет много общего с языком Граберов, а Ксюша знает его довольно хорошо. Она смогла рассказать Велосам, что они находятся на другой планете и попасть домой уже никогда не смогут. Эта новость очень расстроила новых знакомых. Велос объяснил, что оружие им нужно для защиты от летающих драконов и никак не мог поверить, что таких хищников на этой планете нет. Кроме этого, Отон — большой Велос, рассказал, что его сын — Крон, видит сны, в которых он учится владеть невиданным оружием, и еще много такого, чего он не может пока объяснить. Именно по этому, Крон много знал об огнестрельном оружии, хотя еще не видел его ни разу. Кстати, лук, он так же увидел во сне и смог рассказать, как его изготовить и как использовать.

Так незаметно пролетел день, стало смеркаться. В заключение Крон под руководством Александра расстрелял два магазина. Младший Велос уже относительно уверенно вел огонь и одиночными и очередями. Небольшая оплошность Крона, забывшего поставить автомат на предохранитель после окончания стрельбы и получившего за это от своего учителя увесистый подзатыльник, только всех развеселила. Александр попросил Ксюшу объяснить их новым друзьям, что несмотря на прошедший нормально урок обращения с оружием, он считает, что Крону еще рано самостоятельно им пользоваться. Александр потребовал от Крона, что бы тот пообещал пока не стрелять из автомата самостоятельно. В качестве утешения Смирнов достал из БМД и подарил Велосам два длинных охотничьих ножа. Это оружие привело инопланетян в неописуемый восторг, так как те раньше еще никогда не имели в таком количестве такое грозное оружие, одновременно крепкое и острое. Наблюдая за инопланетянами, Смирнов думал о том, что действительно, таких ребят лучше иметь в качестве друзей. Сила и быстрота движений Велосов поражала. Договорившись о встрече через три дня, они поехали домой.

Рассказ об их новых друзьях жители поселка встретили с большим интересом. В конечном итоге пришли к выводу о необходимости продолжения налаживания хороших отношений с Велосами. Через три дня они опять встретились и опять продолжили занятия. Учитывая, что появилась возможность общаться не только языком жестов, к концу дня Смирнов признал, что Крон в достаточной мере овладел навыками обращения с оружием.

В последующие два месяца Ксюша и Александр часто бывали в гостях у Велосов, обосновавшихся к этому времени в одном из домов на окраине Омска. Огонь новые жители Земли уже знали и довольно быстро научились топить печки. Примерно через две недели знакомства Александр передал Велосам еще четыре автомата и два цинка патронов. Многих усилий стоило отговорить Велосов от похода домой, так как те по прежнему никак не могли понять, что их дом находится на другой планете и пытаться добраться до него пешком бессмысленно. Велосы считали, что просто до дома очень долго и далеко идти, но такое их не пугало. Кроме этого, приближалась зима, а по рассказам Ксюши и Ивана, на планетах, где обитали Велосы раньше, климат был более мягкий. Сами Велосы, например, не знали, что такое лед. Из этого друзья легко пришли к выводу, что отрицательных температур на их планете просто не бывало. В качестве ознакомления, Смирнов как то привез в термосе несколько кубиков льда и продемонстрировал Велосам, чем очень сильно удивил их. Даже узнав, как выглядит лед, Велосы не могли поверить, что все вокруг скоро станет таким же.

Все это послужило причиной серьезного разговора в поселке насчет необходимости заселения новых друзей неподалеку. Все осознавали, что Велосы не смогут самостоятельно пережить зиму, но ведь это инопланетяне! Причем, очень сильные и быстрые, способные с легкостью расправиться с Землянином, и к тому же находящиеся на уровне развития первобытного человека. Именно страх являлся главной причиной того, что значительная часть жителей поселка, сначала категорически отвергала саму мысль о проживании с Велосами на одной территории. В конце концов, удалось договориться, что Велосов поселят в Чернолучье, но за пределами их поселка. Убедить Велосов поменять место жительства оказалось не сложно. Они оказались не испорченными «благами» цивилизации и, поверив один раз, искреннее доверяли новым знакомым без ограничений. Родовые законы так же не препятствовали этому. В одно из посещений, Александр обратил внимание, что Велосов стало больше. Отон, к этому времени окончательно утвердившийся в группе соплеменников как Старший отец начал активно собирать в свой клан других Велосов, сначала разбежавшихся по окрестностям, но потом осознавших, что только объединившись, они смогут выжить на этой чужой и опасной планете. Во время очередного посещения Смирновым и Ксюшей Велосов, один из мужчин- Велосов пришел в жилище клана Отона с целью затеять поединок и получить себе женщин и детей. Они с интересом ждали когда начнется поединок. Велос- чужак претендовал на женщин и детей Красвера, внешне выглядевшего более хрупким чем его брат и Старший отец Отон. Отон рассказал Александру и Ксюше, что его брат, хоть и обладает более изящной внешностью, очень опасен в поединке за счет небывалой даже для Велосов скорости. Именно это погубило очень много его противников. Перед началом поединка Александр и Ксюша заняли места зрителей, собравшихся вокруг площадки, предназначенной для поединка. Одна женщина и двое детей, которых Красвер подчинил себе за последнее время и являющихся предметом спора, уселись на краю площадки отдельно. Велос-чужак гордо проследовал к площадке, но увидев Александра и Ксюшу, неожиданно бросился на них. Все произошло настолько быстро, что друзья даже не успели испугаться, не то, что бы предпринять какие то активные действия. Велос — чужак начал свою атаку, когда до них оставалось не более пяти метров. Находившийся так же в пяти метрах от чужака с другой стороны Красфер не только успел мгновенно преодолеть это расстояние, но и охотничьим ножом в прыжке распороть живот противнику, от чего, тот упал у их ног уже не дыша. Отон резко отчитал брата за то, что тот убил своего противника. Как пояснила Ксюша, поединки между Велосами довольно редко заканчиваются убийствами. Тем более, на этой земле, где Велосов и так мало. Красфер очень болезненно воспринял замечание Старшего отца, но признался, что не видел другого выхода защитить своих друзей от смертельной опасности. Александр и Ксюша не стали рассказывать своим новым друзьям очудесных свойствах их комбинезонов, и тем более, о свойствах кожи Ксюши. Вместе с тем, это наглядно показало, что Велосы стали их настоящими друзьями.

Имелся еще один заслуживающий внимания эпизод. Как-то Отон рассказал, что среди Велосов есть легенда, согласно которой в незапамятные времена один из Старших Отцов взял себе в жены белую женщину, тело которой шерсть не покрывала. По сохранившимся преданиям, эта женщина очень похожа на Земных женщин. От этой женщины и стали рождаться дети с голубыми глазами и шерстью, имеющей на краях шерстинок легкий оттенок засохшей травы. Поэтому, он бы тоже хотел взять в жены такую женщину. Не зная обычаев Землян, Отон спросил у Александра, а как они проводят поединки за право обладания женщинами. Смирнов оказался не готов к такому повороту событий и попросил Ксюшу самой придумать, как ответить на такое неожиданное предложение. Отон долго слушал Ксюшу, но похоже ее объяснение о невозможности такой «женитьбы», его не устроило. Велос явно расстроился, но разговор на эту тему прекратил.

По пути домой Ксюша рассказала, что об этом ей рассказывала так же и ее мать. Оказывается, примерно три тысячи лет назад Граберы слишком тщательно «собрали урожай» на планете Велосов, в результате чего особей женского пола практически не осталось. Что-бы не допустить слишком долгого восстановления популяции Велосов, Граберы перевезли с Земли пятьсот женщин, и те стали женами инопланетян. Дело в том, что генетически Велосы и Люди идентичны, в связи с чем, от их союзов могут рождаться дети. Отцовские гены в этом случае доминировали, и дети рождались полностью похожими на своих отцов, за исключением нескольких внешних отличий — у них имелись голубые глаза и желтоватый оттенок шерсти. Более подробно это не изучалось, но мама говорила, что Граберы в этом случае не правы. Генетика очень сложная наука и все последствия такого эксперимента должны необходимо сначала изучить самым тщательным образом, что бы точно знать, к чему это приведет.

Один из примеров — среди Велосов появилась теоретическая возможность появления «не спящих», а так же особей, обладающих другими возможностями- например, так называемым даром ясновидения. Вероятнее всего, Крон именно такой ребенок- он обладает даром «снимать информацию дистанционно». Недаром Отон рассказывал, что Крон видит свои сны только тогда, когда на планету прилетают Боги. Сейчас, когда Крон стал постоянно жить рядом с людьми, он еще удивит их своим даром!

По поводу того, как она вышла из положения с «предложением руки и сердца», Ксения объяснила, что она рассказала Отону о невозможности союза женщины с мужчиной без получения разрешения их Бога-Отца, живущего на небе.

— Так это чудесный выход! — похвалил ее Александр.

— Для нас — да. А вот для Велосов, знающих только одно летающее существо- дракона, их главного врага, а так же Богов, забирающих собратьев- это не самое лучшее объяснение, — ответила девушка.

Смирнов подумал над этим и признал правоту девушки. Правда, а как отнесся к этому Отон и его сородичи? Александр вспомнил хмурое лицо Старшего Отца и это его еще больше расстроило.

Для Велосов выбрали большой добротный дом с дровяной печкой. Все последующее время Велосы продолжали всех удивлять своей потрясающей способностью к обучению, а так же неимоверной плодовитостью. Беременность у Велосов протекала в течение семи месяцев и рождался один ребенок. И этот процесс длился непрерывно! Не обошлось и без казусов. Велосы не признавали овощей и иных продуктов кроме мяса. Быстро освоив процесс выращивания домашних животных, они, тем не менее, не прекращали охотиться. Вооруженные только луками и копьями, Велосы смело вступали в схватки со стаями диких собак, волков и даже с медведями. При этом, они охотились исключительно пешком и могли пройти зараз по 40–60 километров, а потом еще и притащить на себе домой добычу. Огнестрельное оружие они освоили, но для охоты на обычных животных не использовали, предпочитая более привычные копья и луки. Велосы приберегали огнестрельное оружие борьбы с драконами, которых, к счастью, на земле уже давно истребленных. В отношении рыбы Велосы сначала проявляли осторожность, но когда научились ее готовить, этот продукт занял достойное место на их столе. К слову сказать, на родной планете Велосов открытых водоемов имелось не очень много. Обычно они получали воду из небольших родников и никогда ранее не сталкивались с рыбой.

Любовь к рыбе даже явилась причиной небольшого конфликта, произошедшего между Велосами и Иваном Поздняковым. Обучив Велосов пользоваться рыболовными снастями, жители поселка не подумали о том, что их новые друзья еще очень плохо представляют себе все тонкости ведения рыбного хозяйства. Проявляя пренебрежительное отношение к удочкам, закидушкам и иным снастям, в основном играющих роль средств отдыха, а не добычи, Велосы очень высоко оценили сети и бредни. Обладая огромной силой и быстро научившись плавать, Велосы без труда таскали тяжелые бредни по Иртышу. Как то Иван познакомил Велосов со своим прудом, а те, по достоинству оценив удобство берегов, за один вечер протащили бредень пару раз по всему пруду. Как результат, почти всю рыбу они выловили и устроили грандиозный пир, на который пригласили, в том числе, и Ивана, которому с гордостью рассказали о своих рыболовецких «достижениях». Не трудно догадаться, что это очень огорчило жителей поселка, так же любивших полакомиться рыбкой. Конфликт, конечно, разрешили но, как говорится, осадочек остался. К чести их новых друзей, когда Велосы поняли, что натворили, то три дня подряд прочесывали Иртыш и запускали рыбу обратно в пруд. Конечно, полностью устранить причиненный этой варварской рыбалкой вред не смогли, но Иван уже так не дулся.

О том, что в Красноярке так же живут несколько девушек-землян, Велосам рассказали, и они пообещали, что не будут тревожить это поселение. Сами поселенцы так же не проявляли к Новым Амазонкам интереса, так как последние продолжали категорически отказываться от любого общения и даже помощи. Вместе с тем, каждый раз бывая в Красноярке, поселенцы издалека контролировали как у Новых Амазонок идут дела. Дым из печных труб говорил о том, что у тех все нормально.

Во время очередного патрулирования территории, Михалыч и Иван Примаков обратили внимание, что дыма не видно. Встревоженные этим они подъехали поближе. Внимательный осмотр домов показал, что поселение брошено. Именно брошено, а не уничтожено. Создавалось впечатление, что Новые Амазонки поменяли место жительства. Это показалось очень странным, тем более в свете приближающихся холодов.

Во время осмотра дома поселенцы обнаружили приспособления для сексуальных утех. В свое время Александр рассказывал об уничтоженных сексуальных извращенцах и используемых ими приспособлениях. Михалыч связался по рации с Александром и тот незамедлительно приехал на место вместе с Дашей и Иваном. Осмотрев приспособления, друзья констатировали, что такие же они видели в доме извращенцев. Видимо, девочки не смогли безболезненно перенести все выпавшие на их долю ужасы и по какой то причине попытались восстановить тот страшный мир, в котором провели длительное время. Наличие большого количества товаров из соответствующих магазинов только подтверждало такое предположение. Теперь стало понятно, почему они поселились отдельно и никого к себе не пускали. Вот только оставалось непонятным, что произошло потом. Если девочки решили поменять место жительства, то по какой причине не забрали с собой и свои сексуальные игрушки? Вместе с тем, девушки забрали с собой весь запас оружия, боеприпасов и одежды, а так же частично запасы продовольствия. Очень странно. Попытка проследить путь по следам успехом не увенчалась.

Огорченные поселенцы вернулись в поселок. Попытки обнаружить Новых Амазонок в последующие дни так же закончились ничем. Александр попытался поговорить с Отоном и попросить его помочь в поисках девушек, но Велос как то безразлично отнесся к этому, хотя и пообещал обратить внимание на следы во время охоты. Через пару месяцев после этого разговора Отон позвал Александра в гости. У них сложились хорошие дружеские отношения. Александр даже выступил в роли Отца при прохождении испытаний детьми Велосов на право создания собственной семьи. Дело в том, что при отборе Велосов для переселения никто из Граберов или представителей инопланетян не задумался о том, что производя выборочный отбор, они разрушают семьи, являющиеся для Велосов всем. Таким образом, Велосы оказались брошены на чужой планете и разобщены. Отону удалось собрать 35 Велосов, среди которых имелось только пять Отцов. За это время они, в соответствии с Законом своей планеты, распределили между собой женщин и детей и создали Клан. Вместе с тем, посвящать в Отцы могли только биологические отцы или близкие родственники детей. Эту проблему Отон решил очень просто. Так как Отцы-Велосы не могли посвящать усыновленных ими детей в Отцы, Отон решил привлечь для этого землян, которые «усыновляли» детей, а потом представляли их для испытаний. Так как названные Отцы — земляне в последующем не претендовали на создание своих родов это исключало нарастание вражды в клане. Таким образом, Александр «усыновил» уже трех мальчиков и трех девочек и являлся желанным гостем в Клане.

Оказывается, испытания проводились самые обычные. Возмужавшие юноши состязались в борьбе, беге, стрельбе из лука. Во время этих состязаний юноши в качестве приза получали девочек, готовых стать женщинами. Состязания шли по принципу выбывания и за два сезона, которые Велосы с учетом особенностей Земли определили в 6 месяцев, в Отцы могли посвятить только половину претендентов. Кстати, не выбранные девочки, так же откладывали начало своей взрослой жизни на этот период, так как победитель мог за победу взять себе только двух. После посвящения в Отцы, четыре сезона Велос не имел права состязаться с соплеменниками за других женщин. Таким образом, молодежь защищалась от покушения на их женщин старших и более опытных воинов. По истечению четырех сезонов Отец имел право состязаться с другими Велосами за право обладания их женщинами и детьми.

Так вот, пригласив Александра в гости, Отон усадил его за подозрительно богатый стол и завел душевный разговор. Земляне познакомили Велосов со спиртными напитками и те по достоинству их оценили. Вместе с тем, помня о судьбе народов, которых Европейцы познакомили с крепкими напитками, и это привело к полному или частичному уничтожению жителей открытых континентов, поселенцы сразу объяснили опасность этого Велосам. Инопланетные друзья оказались и здесь на высоте. Они приняли между собой своеобразный закон, в котором четко определили, когда и сколько спиртного может употребить Отец и Мать. Дети, естественно, исключались из этого процесса полностью. Таким образом, употребление спиртного, носило очень редкий ритуальный характер, и не сильно вредило здоровью Велосов. Это оказалось настолько эффективным, что жители поселка попытались адаптировать этот закон и в своей жизни. К сожалению, эта инициатива провалилась с треском.

К этому времени Велосы уже в достаточной степени освоили язык своих соседей, лишний раз показав высочайший потенциал к знаниям. Единственное в чем Велосы проигрывали «в сухую»- это в построении отношений. Их прямолинейность и честность не позволяли полностью понять людей, к сожалению. По этой причине отношения между Велосами и людьми поддерживались хорошими, но до полного совпадения интересов было еще далеко.

Выпивая вторую рюмку за хозяев дома, Смирнов уже понял, что его друзья опять что-то совершили, вот только никак не мог понять насколько это серьезно и что именно. Отон расспрашивал его об отношениях между Земными мужчинами и женщинами, об особенностях воспитания детей. Он опять попытался поднять вопрос об обладании Земной женщиной и даже предложил своеобразный «бартер» в виде двух подросших дочерей. Постепенно разговор начал заходить в тупик. Смирнов видел, что Отон ходит вокруг какой-то очень важной, в крайнем случае, для него, темы, но некий языковой барьер и полное отсутствие дипломатических навыков мешают назвать истинную цель приглашения в гости.

Подумав, что надо помочь другу, Смирнов откровенно спросил Отона, что его тревожит и, что тот может сообщить. Александр так же пообещал, что этот разговор останется только между ними, даже если ему не понравится, что сотворили его друзья — Велосы. Отон на некоторое время задумался, а потом решительно взял друга за руку и повел вглубь дома.

Смирнов ожидал увидеть все что угодно, но только не ЭТО! В одной из комнат находились две девочки Новые Амазонки. Смирнов замер. Вот этого точно не хватало. Почувствовав предательскую дрожь в ногах, Александр опустился на край дивана и посмотрел на Отона. Велос стоял спокойно и уверенно ответил на взгляд.

— Я пойду, ты говори, — сказал Велос и вышел из комнаты, закрыв за собой дверь.

Смирнов повернулся к девочкам и обратил внимание, что они абсолютно спокойны.

— Где остальные? — поинтересовался Александр.

— Наверное, в соседней комнате, безразлично ответила одна из девушек. Смирнов вспомнил, что эту девушку зовут Диана. Смирнова сбивало с толку, что девочки ведут себя абсолютно спокойно.

— Это мы попросили Отона пригласить тебя, что бы все рассказать, — сообщила Диана. Мы уже давно познакомились с Велосами и поняли, что только с ними мы можем жить нормально. Дело в том, что после того, как Вы нас освободили, мы поняли, что не можем жить обычной жизнью. Мы понимали, что психически не здоровы, но ничего поделать с собой не могли. Нам безумно хотелось возвратиться в тот мир, где так страшно и больно. По этой причине мы поселились отдельно и перевезли в свой дом все приспособления для занятий сексом. Мы без устали истязали друг друга, но понимали, что это все не то. Недавно к нам в дом пришли два Велоса. Они не пытались напасть на нас и вообще сделать что-либо плохое. По ним было видно, что они пришли просто познакомиться. Вместе с тем, как то само собой получилось, что мы напали на них и попытались убить. Никто из нас так и не смог ответить на вопрос, зачем мы это сделали. Не можем мы ответить на этот вопрос и сейчас. Девушка показала рукой на подругу. Хотя, мы с Оксаной часто разговариваем на эту тему. Как бы там ни было, ничего у нас не получилось, так как Велосы оказались очень быстрыми и ловкими. Они почти мгновенно связали нас. Вот тут, лично я, испытала такое блаженство, которого не испытывала никогда. Один из Велосов по имени Отон попытался поговорить со мной, но я совсем потеряла голову и не успокоилась, пока не заставила его войти в меня. Мои подруги не отставали и мы все получили неимоверное наслаждение. Рассказывая это, Диана тяжело задышала и откинулась на подушку. Оксана так же затихла с закрытыми глазами. Вероятно, Велосы приняли правила нашей игры и потом еще несколько раз приходили в наш дом. Они нас ловили и «насиловали», а мы сопротивлялись и получали наслаждение. Наша болезнь проявилась с новой силой, а потом стала отступать. Вместе с тем, мы совсем забросили хозяйство и только ждали наслаждений. В один из приходов Велосов мы попросили забрать нас к ним. Меня и Оксану взял себе Отон. Остальных забрали два других Велоса. Велосы очень волнуются по поводу того как Вы — другие люди отнесетесь к тому, что женщины-землянки стали женами инопланетян, тем более, без согласия Небесного отца. Отон очень умный и очень хорошо к тебе относится. Он долго не решался пригласить тебя в гости и рассказать о том, что происходит. Диана замолчала.

Смирнов разглядывал девушек и не мог избавиться от ужаса. Ужаса от того, что им пришлось пережить и того страшного заболевания, которое привело их сюда. Конечно, можно поместить их в сумасшедший дом, но такого дома нет, да и он искренне сомневался, что лечение прошло бы успешно.

— Надо было и второго посадить на кол, — вдруг со злостью подумал Александр.

Он попрощался с девушками и вышел из комнаты. Отон напряженного сидел за столом и молчал. Александр налил себе полстакана и выпил одним залпом. Пауза затягивалась. Отон очень внимательно разглядывал тарелку с тушеным мясом.

— Я обещаю, что объясню своим все так, что к Вам никто и никогда не будет предъявлять претензий, — Смирнов взглянул на Велоса.

Отон очень внимательно поглядел в глаза друга и молча поднял рюмку.

Александр посчитал, что уйти сейчас будет не правильно, и они еще некоторое время выпивали и закусывали. Все-таки Велосы еще не привыкли к спиртному. Они еще только допивали поллитру, а его собутыльник уже «поплыл». Попрощавшись, Александр направился домой. Провожавший его Красвер не пытался завести разговор.

Уже выйдя за ворота, Александр обернулся и спросил, — Ну, а у тебя сколько новых жен?

— Одна, — скромно потупив глаза ответил Велос.

— Ольга?

— Да.

— А две других?

— Они у Крона.

— Развратный малый! Посвистывая, Смирнов направился по тропинке размышляя о том, как ему лучше подать эту новость своим друзьям. Ложась спать, он не выдержал и все рассказал Даше. К его удивлению она спокойно ответила, что среди девчонок это уже давно не тайна, что Ольга и четверо ее подруг так и не смогли вернуться к нормальной жизни, от чего «ударились в садо-мазо». Вот только, что они нашли партнеров среди Велосов, оказалось действительно неожиданно, однако, как выразилась его подруга, ничего необычного в этом она не видит.

— А вот теперь с этого момента поподробнее, — Александр уперся на локоть руки и приготовился услышать версию своей любимой малолетки.

Даша спокойно выдержала его ошарашенный взгляд и сообщила, что среди девочек уже давно обсуждаются вопросы сексуальной жизни Велосов и, кстати, еще как минимум три девочки очень даже не против «замутить» с инопланетянами. Смирнов с облегчением узнал, что среди потенциальных развратниц нет Анны Семеновны, Анны Николаевны, Вероники и Ксюши. Это были девочки исключительно из освобожденных пленниц.

— А что ты хочешь? Перенести такое и не тронуться умом. Даша замолчала, явно ожидая ответа.

— Мне трудно даже представить, что им пришлось пережить. Из разговора с новыми женами Велосов, в крайнем случае, с двумя, понятно, что они довольны, а может даже и счастливы. Послушай, а если они забеременеют?

Даша хихикнула.

— Это очень даже может быть. Смирнов пересказал то, что ему стало известно от Ксюши.

— Как интересно! Очень хочется посмотреть на этих милых котят!

Смирнов улегся на подушку и решил поспать. Он бы не сказал, что Даша его сильно успокоила, но теперь он хотя бы знал как подать эту новость другим жителям поселка. Проснувшись утром, Александр запоздало подумал о том, что не предупредил Дашу о необходимости молчать на эту тему. Открыв дверь на лестницу, он услышал гул голосов с кухни и понял, что новость уже обсуждается во всю. Действительно. Помимо жителей их дома, на кухне присутствовали почти все жители поселка. Сидящая «во главе угла» Даша оживленно болтала. Надеясь, что все это не перерастет в революцию, Смирнов тихо спустился, налил себе кружку кофе и завладел последним бутербродом с тарелки. Его появление почти никто не заметил. Как и предполагал Смирнов, за столом шло обсуждение последней новости. Вопреки опасениям, никаких кровожадных мыслей не высказывалось. В основном, все с сочувствием и пониманием отнеслись к выбору девочек.

— Вот какой у нас терпимый народ, — подумал Смирнов.

Доесть спокойно ему конечно не дали.

— Ну и что ты думаешь по этому поводу? — обратилась к нему Вероника.

Прожевывая солидный кусок бутерброда, Смирнов попытался пошутить.

— Думаю, что на моем диване вполне поместится, кроме меня и малолетки, еще и милая голубая кошечка.

Полученный моментально подзатыльник его не удивил, только заставил поперхнуться. Даша с самым серьезным и обиженным видом сопела глядя на него в упор. Возникла пауза. Прокашлявшись и отпив кофе, Смирнов побыстрее ответил, что, конечно, он пошутил. Но ведь в каждой шутке есть доля шутки, тем более, что Отон вполне серьезно говорил о том, что Велосы готовы предоставить людям возможность завести отношения с женщинами их вида. Смирнов инстинктивно пригнулся, но очередного подзатыльника не последовало. Оглядев присутствующих, Александр с удивлением обнаружил в их лицах, причем не только мужчин, интерес.

— Да ну Вас извращенцы, — произнес Смирнов и направился на улицу.

За ним вышли Смагин и Пороховщиков, поинтересовавшиеся, пошутил он или нет. Смирнов честно признался, что такое предложение от Отона действительно поступало, но более подробно они на эту тему не говорили. Мужики вернулись в дом, а он отправился на ферму, так как сегодня была его очередь заниматься живностью. Примерно через час к нему присоединилась Ксюша, сообщившая о том, что в доме идет серьезное обсуждение насчет женщин Велосов. Она ушла, так как не хочет принимать в этом участие.

— А Даша, что там делает, неужели решила податься в межзвездные извращенки? — усмехнулся Александр.

— Нет, Даше это точно не грозит. Она больше находится там из любопытства, — успокоила его Ксюша.

Закончив работы по хозяйству, они вернулись в дом, где действительно серьезно обсуждался вопрос налаживания «тесных контактов» с Велосами. Ивана среди спорящих не было. Он появился позже со стороны оружейной комнаты с СВД и заявил, что давно хочет нормального шашлыка. Александр решил составить компанию другу, и они быстро собравшись, выехали поохотиться. С того времени как по соседству поселились Велосы, живность стала обходить их район стороной. Велосы являлись отличными охотниками и за короткое время истребили в округе даже крупных хищников. По этой причине приходилось с каждым разом все дальше отъезжать от дома. Особенно трудно стало найти свиней. Поселенцы пытались заселить поросят и их диких собратьев на один из островов, но из этого ничего не получилось. Набрав вес, их потенциальная дичь покинула остров, как только река замерзла. Все-таки, Сибирь не Астраханская область! В связи с тем, что Омск остался без людей, там все больше селилось животных, с удовольствием обживавших руины домов и подземные коммуникации и поселенцы все чаще посещали эти своеобразные охотничьи угодья.

Добравшись в район Ленинского рынка, друзья забрались на крышу девятиэтажки и через прицелы СВД стали осматривать окрестности. Появившихся в зоне видимости пару диких кабанов решили не трогать, так как те мало подходили для шашлыка. По поводу лосихи немного поспорили, но решили еще подождать- все-таки свининки хотелось больше. До темноты они так и не смогли подстрелить поросенка и устроились на ночлег. Поляков очень хорошо переносил холод и поэтому большую часть ночного дежурства брал на себя. Смирнов надул матрац и укутался в спальный мешок. Ему показалось, что только закрыл глаза, а Иван уже тормошил его. Александр уже хотел рыкнуть на друга, но по возбужденному виду понял, что что-то произошло. Со стороны аэропорта виднелось сильное зарево пожара. Друзья выскочили на крышу. Пылало на взлетно-посадочной полосе аэропорта. Иван сообщил, что там упал космический корабль и почти сразу загорелся. Корабль небольшой, но более подробно он его разглядеть не смог. Они попытались через прицелы рассмотреть происходящее поподробнее, но из-за большой дальности и отсутствия прямой видимости ничего не получилось. Они прекрасно знали о том, что ночью по городу ездить очень опасно, но такой случай упустить не могли. Быстро собравшись, и сменив винтовки на автоматы, друзья поехали на левый берег. Из-за сильных разрушений на набережной пришлось сделать довольно большой крюк. Вторая длительная остановка случилась у моста. Смирнов лично пешком прошел весь мост и убедился, что серьезных повреждений пока не образовалось. В это время показался космический корабль, не похожий ни на один из виденных ранее. Он имел продолговатый вид с небольшим диском посередине, и выступающие двигатели в нижней части, из которых вырывался ярко белый сноп огня. Судя по форме следа, двигателей имелось не менее четырех. Пройдя на большой скорости над территорией аэродрома, корабль развернулся и пошел на второй заход. В этот раз из его передней части в сторону земли вылетели несколько молний. Друзья не видели, по кому ведет огонь корабль, но Поляков с уверенностью пояснил, что это корабль Ферамонтов, и они добивают экипаж сбитого корабля Граберов. Переехав мост, друзья оставили машину и двинулись дальше пешком. Космический корабль делал уже пятый заход и продолжал утюжить землю своими молниями. Оставляя машину, Иван и Александр взяли с собой помимо автоматов и ручных гранат два выстрела гранатомета. Добравшись до границы аэропорта, увидели, что сбоку от взлетной полосы лежит и горит транспортный корабль Граберов. Это уже третий корабль, потерпевший катастрофу в этом районе! Рядом с радиолокационной станцией на краю взлетной полосы в свете пожара виднелись два человеческих силуэта. Люди, петляя и укрываясь за остатками строений и техники, пытались пробраться к зданию аэропорта. Поляков нашел крышку ливневой канализации и открыл ее. Из люка пахнуло так, что у них заслезились глаза. К счастью, у друзей имелись с собой дыхательные маски, и они, не сговариваясь, их проверили. Смирнов сразу понял, что затеял его друг. Они привели гранатометы в боевое положение и стали ждать, когда корабль Ферамонтов приблизится на дальность уверенного выстрела. Это произошло быстро. После очередного прохода над членами команды разбившегося корабля, корабль Ферамонтов приблизился к их позиции примерно на 150 метров. Переглянувшись, Александр и Иван одновременно выстрелили. В люк прыгал первым Смирнов и поэтому результата стрельбы не видел. Свалившийся ему на голову Поляков обрадовано закричал, что обе ракеты попали в цель. Теперь имелось два варианта — или корабль упадет, или ответит огнем в место выстрелов. Что бы там не произошло, стоило подумать о спасении своей жизни. За прошедшие годы канализация сильно засорилась, но оставался еще небольшой проход, по которому друзья начали отползать подальше от люка. Без дыхательных масок это оказалось бы абсолютно невозможно. Пробираясь сквозь горы гниющего мусора они услышали наверху звуки взрывов и подумали, что корабль Ферамонтов начал утюжить место, откуда стреляли. От очередного взрыва туннель канализации так тряхнуло, что казалось, он сейчас обвалится. К счастью, бетонные трубы выдержали. Через метров двести пути показался выход на поверхность. Иван пробрался наверх, что бы оценить обстановку. Откинув люк, Поляков огляделся, и к удивлению Александра, сразу выбрался наружу. Заглянув назад, Иван радостно закричал, что им удалось сбить корабль Ферамонтов. Смирнов начал критически относится к инопланетным кораблям. Надо же, сбить из обычных гранатометов подряд два корабля инопланетян — это круто! Выбравшись наверх, он с омерзением оглядел себя и Ивана. Липкая, вонючая и ярко разноцветная грязь, тянувшись стекала с них. Снять маску Александр сразу не решился, а только протер ее рукавом. Как и следовало ожидать, результат оказался «нулевой». Набрав побольше воздуха, Смирнов все таки снял маску. От жуткой вони, из глаз потекли слезы, и он не решился вытереть их рукавом. Щурясь от льющихся рекой слез, Александр смог разглядеть сбитый корабль, зарывшийся в землю почти до половины, из которого валил густой черный дым, а внутри периодически раздавались взрывы. Иван увидел рядом пожарный водоем и предложил немного обмыться. Александр понимал, что вода в водоеме за прошедшие годы стерильности не прибавила, но искренне надеялся на то, что находящаяся там жидкость хотя бы чуть-чуть чище канализационной мерзости. Он с размаху плюхнулся в водоем. К его удивлению вода оказалась относительно чистой и почти не воняла. Смирнов с наслаждением начал смывать с себя липкую мерзость. Иван занял позицию на краю водоема и терпеливо ожидал окончания товарищем водных процедур. Не желая злоупотреблять терпением друга, Александр выбрался на край и приготовился прикрывать погрузившегося с нескрываемым наслаждением в воду Ивана. В это время он увидел, что в их сторону, пошатываясь, медленно движется человек. Не доходя до них метров 200 человек упал. Смирнов крикнул Ивану, что увидел выжившего, и они побежали туда. Это оказался мужчина средних лет в золотистом комбинезоне Граберов. Лицо человека сильно обгорело, а левая рука болталась так, что сразу стало понятно- целых костей там нет. Поляков вытащил у пилота аптечку и сделал укол. Смирнов напомнил, что они видели два силуэта. Разыскивая второго, побежали в сторону аэропорта, предварительно воткнув возле тела пилота палку в землю для ориентира. Они нашли второго пилота, точнее говоря, его нижнюю часть тела. Предполагая, что имеются еще и другие члены экипажа или десанта, друзья побежали в сторону горящего корабля. По пути Иван сообщил, что экипаж транспортного корабля Граберов обычно состоит из четырех человек. Кроме этого может быть еще и десант. Близко к кораблю подойти не смогли, так как температура оказалась очень большой. Иван попытался как можно ближе подобраться, что бы попробовать заглянуть внутрь, но вынуждено отступил, а когда вернулся, его кожа трещала и искрилась, Друзья обошли по большому кругу корабль и нашли еще два тела- женщины среднего возраста и совсем юного мальчика. У мальчика вырвало большой кусок тела с правого бока. У женщины имелась сильная вмятина с закопченными краями в районе груди. Иван вколол укол, но заметил, что это, вероятнее всего, бесполезно. Такие серьезные внутренние повреждения и, вероятно, большое время после смерти, не оставляли женщине ни единого шанса. Мальчику укол решили не ставить, так как его смерть наступила явно более получаса назад. Закончив с этим, друзья направились в сторону корабля Ферамонтов. Люки корабля оказались закрыты, а как их открыть, они не знали. Никого из выживших возле корабля не обнаружили, и вернулись к раненому пилоту. Соорудив носилки и погрузив на них раненного, Александр и Иван направились в сторону машины. Уже пересекая ограждение аэродрома из колючей проволоки, Поляков обернулся и еще раз посмотрел на корабль Ферамонтов. Внезапно он побледнел и матюкнулся.

— Спасательная капсула! Как я мог про это забыть!

Иван показал корабль и объяснил, что сейчас у корабля отсутствует часть корпуса справа. Корабль упал этим боком, и он сначала не увидел этого. Теперь, когда дым немного уменьшился, он точно может сказать, что от корабля перед падением успела отделиться спасательная капсула. Какой состав экипажа и сколько выжило противников, он не знает, но, кто-то же отстрелил капсулу, и это напрягает. Они уложили пилота в свою машину. Поляков категорически настаивал, что бы немедленно покинуть этот район. Александр отказался это делать, пока не погрузят в машину и женщину. В районе обнаружения тел пилотов корабля Граберов, друзья нашли два инопланетных автомата, а у раненого оказался еще один запасной магазин. Друзья незамедлительно привели в боевое положение инопланетное оружие и направились к месту, где лежала женщина. Когда подошли, Смирнов с удивлением констатировал, что женщина дышит. Из ее рта обильно шла кровь, но, она дышала! В это время Александр заметил спасательную капсулу корабля Ферамонтов, лежащую напротив калитки для выхода пассажиров с территории аэропорта, у самой стены старого терминала для получения багажа. Никаких фигур рядом не наблюдалось, но явно виднелась откинутая крышка люка. Смирнов взвалил женщину на плечи, а Иван пошел за следом, прикрывая друга от возможного обстрела. Уложив женщину в машину, они обсудили происходящее. Поляков очень мало мог сказать о Ферамонтах и их оружии. Судя по молниям, вылетавшим из корабля, оно сильно отличалось от оружия Граберов. Друзья не знали, сколько из их противников выжило, и как они вооружены. Единственное, что можно утверждать, враг мог укрыться за зданием аэропорта. Здраво поразмыслив, друзья решили вернуться домой, отвезти раненых, а потом вернуться с подкреплением. К этому времени окончательно рассвело, и появилась возможность нормально передвигаться по городским улицам. Смирнов завел двигатель и начал движение. В этот момент машину подбросило и она, пролетев в воздухе метров десять, упала на землю правым боком. Теряя сознание, Смирнов подумал, что лишь бы не вспыхнуло горючее. Когда Александр очнулся, Иван уже вытащил всех троих из машины, занял позицию и внимательно разглядывал местность. Топливо не загорелось, но возвращать машину в нормальное состояние не имело смысла. Задний мост вырвало «с мясом» вместе с частью кузова.

— Да, серьезное у них оружие, — подумал Смирнов.

Увидев, что Александр пошевелился, Иван подполз поближе. Ситуация сложилась не самая приятная. Ехать они не могли. Иван сказал, что сообщил друзьям о произошедшем по коммуникатору. Примерно через полтора-два часа сможет прибыть помощь. Самое плохое в этой ситуации, то, что они ничего не знали о противнике. За все время наблюдения он ничего не обнаружил. Почему Фарамонты прекратили обстрел машины, не знает, хотя на их месте он бы лично не успокоился, пока не превратил машину в облако молекул, естественно, вместе с находящимися в ней пассажирами. У Смирнова жутко раскалывалась голова, но видимых серьезных повреждений не имелось, и он вскоре присоединился к Ивану. Наблюдение ничего не дало. Противник никак себя не проявлял. Внезапно появившиеся Отон и Крон чуть не сделали их заиками. Велосы буквально материализовались из воздуха. Отон объяснил, что Ксюша, Михалыч, Смагин, Пороховщиков и Костя переправляются через реку ниже по течению, что- бы не попасть в поле зрения противника. С учетом расстояния, им требуется еще около часа, что бы выйти в торец здания аэропорта. За это время необходимо обнаружить местонахождение противника и попытаться определить его силы. Замысел хороший, но трудно реализуемый. Пройти незамеченным по открытому участку длиной около трех километров — задача невозможная даже для киношных индейцев. Тут друзья одновременно вспомнили об уже разведанной ливневой канализации. Смирнов содрогнулся от неприятных воспоминаний, но вынуждено согласиться, что это единственный способ подобраться вплотную к зданию аэропорта. Сложность заключалась в том, что у Велосов не имелось с собой дыхательных масок. В результате решили, что по канализации пойдут Иван и Отон, а Смирнов и Крон будут наблюдать за происходящим. Еще не оправившийся от последствий аварии Смирнов с этим согласился, а Отон и не думал возражать отцу. Когда Велос и Иван скрылись в канализации, Смирнов оставил Крона наблюдать, а сам сполз к раненым. Кровь из рта женщины уже почти не текла, дыхание оставалось поверхностным и прерывистым, но и это считалось настоящим чудом. Мужчина выглядел лучше, и казалось, что просто спит. В это время Крон зашипел и знаками подозвал Александра к себе. Смирнов подполз к месту наблюдения и посмотрел в прицел от СВД в сторону, указанную Велосом. В одном из проломов в стене здания аэропорта виднелся человеческий силуэт. Размеры и строение тела указывали на то, что это именно человек. Противник имел камуфлированный балахон, и так- же, не шевелясь, разглядывал прилегающую местность в какой то продолговатый прибор. Внезапно стена за спиной наблюдателя пошевелилась, и Смирнов понял, что это второй противник, габариты которого намного больше человеческого, но более подробно Александр ничего разглядеть не успел. В это время Крон ужом сполз вниз и сильно дернул Смирнова за ногу. Александр только подумал о том, что бы возмутится, как в том месте, где находился их наблюдательный пункт, возник взрыв. Это напоминало продольный удар гигантской клюшкой. Почти метр земли мгновенно смело и рассеяло в воздухе. Возвращаться на это место после увиденного уже не хотелось. Крон знаком показал Александру, что намерен занять позицию намного правее и быстро пополз туда. Смирнов по коммуникатору сообщил о месте нахождения противника, его численности и описал взрыв. Иван внимательно выслушал информацию и попросил не прекращать наблюдение. В это время вышла на связь Ксюша, сообщившая, что они в течение пятнадцати минут выйдут на исходную позицию, и попросила поподробнее описать последствия взрыва. Выслушав информацию, девушка сказала, что это импульсное оружие, стреляющее одиночными выстрелами. После каждого выстрела оружию необходима пятисекундная перезарядка для накопления энергии. Поражающий заряд — сгусток энергии похожей на шаровую молнию. В общем, оружие достойное. Иван поблагодарил Ксюшу за информацию. Александр от благодарственной речи воздержался. В это время Ксюша сообщила, что в их коммуникаторах имеется функция определения источников большого скопления энергии, и они смогут видеть местонахождение оружия противника, если включат определенную настройку. Она объяснила, как необходимо настроить коммуникаторы. Установив настройки, Александр с радостью увидел высветившуюся красную точку с указанием расстояния до нее и вектором направления. Радостный возглас Ивана подтвердил, что он тоже получил такую картинку на экране. Итак, имелся один мощный источник энергии. Двоих противников он видел, но их могло оказаться трое и больше, и они могут быть вооружены другим оружием, которое коммуникатор не определяет. Если противник не будет расставаться с оружием и всегда будет держаться вместе с основной группой, они всегда смогут определить где именно находятся враги. А вот если враги разделятся, можно попасть впросак.

Теперь можно приступить к обсуждению плана действий. Иван предложил следующее. Пороховщиков и Костя занимают позицию в здании напротив аэропорта и по команде открывают ураганный огонь из автоматов по зданию, но, только не в то место, где скрываются Ферамонты, а левее- в сторону старого терминала для багажа. Стреляют не долго- максимум по магазину, и сразу укрываются за домом, что бы не попасть под ответный огонь. Если противник недостаточно выдержан, то незамедлительно откроет ответный огонь. В это время Ксюша, Михалыч и Смагин изображают атаку с фланга и подавляют ответный огонь. Так они заставят противника поменять позицию и спрятаться за стены со стороны взлетной полосы, где его будут поджидать Отон и Иван. Если все пойдет по плану, то победа гарантирована.

— А если у противника хорошие нервы? — поинтересовался Смирнов.

Александру предложили озвучить более совершенный план, но он промолчал. Действительно, других разумных предложений не имелось. Крону и Александру отводилась роль наблюдателей- корректировщиков, если противник имеет оружие, не отслеживаемое коммуникаторами. В случае неудачи им так же надлежало прикрыть друзей огнем. Все заняли свои позиции и атака началась с грохота автоматов Пороховщикова и Кости. Левее места, где последний раз они видели силуэты врагов, поднялось облако пыли. Все замерли. Ответной стрельбы не последовало, план провалился. Их противник продемонстрировал достаточный опыт и выдержку.

Другой план никто пока не предлагал. Тут на связь вышел Костя, виновато сообщивший, что он «на всякий случай» притащил с собой два выстрела реактивных огнеметов. И как он умудрился переплыть реку с такой тяжестью!

— Знаете ребята, если бы инопланетяне нас не съели, то друзья Китайцы победили бы во всем мире, причем без войны и супероружия, только трудолюбием, — не удержавшись выпалил в коммуникатор Смирнов.

Так как никто Смирнову не возразил, он понял, что большинство с его высказыванием согласно.

— Итак, ребята, — опять взял командную инициативу в свои руки Иван. Ничего другого придумывать не будем. Костя и Пороховщиков повторяют огневой налет. Только в этот раз стреляют в район предполагаемого местонахождения противника и перемещаются на правую сторону дома для огневого прикрытия. Михалыч и компания, крушите со своей стороны опорные колонны — «по взрослому». Я, под прикрытием этого «шухера», выскакиваю из шахты и в упор расстреливаю Ферамонтов. Отона я уже научил пользоваться шприцем, если что, сделает оживляющий укол. Александр, ты сразу открываешь отсекающий огонь, если увидишь, что я с Отоном ломанулись обратно в шахту или вообще «линяем» куда-либо. В общем, если поймешь, что атака провалилась. Если нет другого гениального плана, готовность 10 минут. Начинаем по моей команде.

Сопение в коммуникаторах означало, что все дружно приступили к подготовке.

По команде Ивана началась стрельба. Центральную часть здания аэропорта буквально приподняли в воздух два мощных взрыва, от чего образовалось целое облако пыли, накрывшее площадь. Сразу после этого здание начало складываться. Поврежденное во время взрыва для обустройства подземного хранилища, подточенное неумолимой разрушительной силой природы и основательно обстрелянное во время инсценировки гибели Ксюши, здание аэропорта просто не выдержало такого издевательства. Обрушение началось со стороны старого терминала для багажа. Дующий с этой стороны ветер нагнал огромное и плотное облако пыли на площадь, в результате чего Михалыч и компания потеряли возможность наблюдать за происходящим. Дело в том, что частицы пыли между группой Михалыча и их противником создали своеобразный экран и коммуникаторы перестали видеть энергию оружия. Все опять шло наперекосяк. Выскочивший из люка канализации Иван, определить местонахождение противника не смог. Вдруг Смирнов с ужасом увидел, что отметка в коммуникаторе вопреки здравому смыслу проскочила через все обрушающееся здание на площадь и двинулась в сторону старого багажного терминала. Густое облако пыли не позволяло Александру увидеть врага, а обваливающееся здание отсекло Ивана и Отона от участия в преследовании. Им оставалось только двигаться параллельно, что бы обогнув здание аэропорта, встретится с противником в его дальнем конце. При численном и огневом превосходстве противника, это являлось чистым самоубийством. Оценив обстановку, Александр рванул наперерез, рассчитывая занять позицию у брошенного топливозаправщика раньше, чем противник достигнет угла здания. Не имея времени объяснять свои действия, Смирнов с благодарностью подумал о качестве воспитания детей Велосами. Крон, по своим физическим данным имеющий возможность бежать в десять раз быстрее человека, неторопливо и молча следовал за ним по пятам, обеспечивая прикрытие. Никто в этом, да и любом другом мире, никогда бы не смог сказать, что этот Велос струсил. Нет, просто он оказался очень дисциплинированным и выдержанным, а получив указание отца прикрывать человека, он выполнит задачу, что- бы не случилось. Задыхаясь, Смирновплюхнулся у машины, знаком показал Крону упасть и «не отсвечивать». Если он хоть немного разбирался в тактике ведения боя, сейчас их противники появятся из-за угла аэропорта. Продемонстрировав ранее высокие тактические навыки, они точно не будут бежать сломя голову в сторону близлежащего микрорайона. Враги будут передвигаться «волнами», прикрывая друг друга — один перебегает, два других прикрывают. Причем, один обязательно займет позицию сразу на углу здания. Это значит, что открывать огонь по первому, кто выскочит из-за угла глупо — тебя сразу накроет прикрывающий стрелок. А вот попробовать подстрелить прикрывающего, очень даже заманчиво. Если удастся развалить систему передвижения, и хотя бы на секунду заставить противника отвлечься, можно выиграть бой.

— Будем надеяться, что их противник не машина!

Как Смирнов и предугадывал, появившийся из-за угла стрелок броском проскочил до угла багажного терминала и упал на землю. Александр знаком приказал Крону взять на прицел противника у терминала. Земное оружие на такой дистанции не очень эффективно, но вполне могло заставить врага вжаться в землю. Выскочивший вторым из-за угла здания аэропорта стрелок получил свою порцию инопланетных иголок и упал. Громыхнувший автомат Крона заставил второго врага спрятаться за угол терминала. Велосы смогли освоить огнестрельное оружие очень хорошо. Смирнов мог бы поклясться, что с расстояния 400 метров Крон не только «шугнул» противника, но и зацепил того. Словно в подтверждение его мысли, стрелок, прихрамывая, бросился от терминала в сторону микрорайона, так и не дождавшись пока третий из них займет свою позицию. Все, нервы у противника сдали! Теперь, как говориться, дело техники. Выскочившая из-за угла здания третья фигура оказалась больше человеческой почти в пол раза, но и так же более прыткой. Выстрелы оружия Смирнова и Крона впустую подняли пыль перед ним, так как противник, мгновенно оценив обстановку и развернулся назад. Смирнов спокойно прицелился и срезал второго стрелка.

В это время со стороны площади раздался сильный и протяжный вой. Что это, Смирнов не знал, но ничего хорошего такое не предвещало. Со стороны здания, где укрывались Костя и Пороховщиков раздались робкие выстрелы, но их автоматы сразу захлебнулись так как затихший было вой опять возобновился. Коммуникатор указывал, что противник развернулся и двигается прямо на Михалыча и ребят.

Это атака, при которой боец понимает, что шансов уцелеть у него один из ста, но он предпочитает напасть на уже окончательно уверенного в своей победе врага. Это борьба насмерть. О почетной сдаче в плен разговор не идет.

Невольно Смирнов начал симпатизировать врагу. Красная точка метнулась навстречу неподвижным отметкам коммуникаторов Ксении и Михалыча под аккомпанемент все того же дикого воя.

В это время отметка коммуникатора Ивана мгновенно пересекла разрушенное здание наперерез противнику. Красная точка вильнула и замерла. Вой прекратился.

Оживший коммуникатор голосом Ивана объявил всем, что бой закончен. Памятуя о принципе, что не надо спешить поворачиваться спиной к противнику, если ты окончательно не убедился, что он мертв, Смирнов и Крон прошли к месту, где лежал первый убитый. Им оказался крепкий мужчина-европеец с густой и курчавой черной бородой, одетый в свободный камуфлированный комбинезон-балахон коричневого и черного цвета. Непривычно смотрелся квадратный карман-клапан на груди. Пули инопланетного автомата почти разорвали тело пополам. Убедившись, что противник мертв, Смирнов оглядел лежащее рядом оружие, напоминающее противотанковое ружье времен Второй Мировой войны, только короткое. Повреждения головы второго противника явно свидетельствовали, что он так же мертв. У него имелось оружие напоминающее трубу гранатомёта. Смирнов и Крон перетащили тела на газон у багажного терминала, и подошли к свои товарищам, разглядывавших третьего противника. Это был явно инопланетянин, в полтора человеческих роста и мощной фигурой, увенчанной крупной и густо заросшей черными волосами головой, напоминающей бычью, только без рогов. Рядом лежало оружие, очень похожее на многоствольный пулемет, очень любимый героями Голливудских боевиков, например Шварценеггером. Грудь инопланетянина покрывала сетка маленьких отверстий. Ксюша брезгливо расстегнула клапан-карман на груди убитого. Под ним оказалось углубление в теле, а там еще две руки, только более тонкие и с длинными пальцами. Скажем прямо, зрелище не для слабонервных! Ксюша объяснила, что у Ферамонтов две пары рук. Для того, что бы похищенные ими люди могли работать на машинах Ферамонтов, те делают им операции и вживляют так же вторую пару рук. Откуда они берут руки, девушка не сказала, но все и так поняли.

Тут Смирнов в очередной раз вспомнил описания некоторых богов древними людьми. Вот откуда еще одна пара рук. А то, что потом стараниями Индийских летописцев появилась еще одна, это уже литературные издержки. В конце концов, где одна пара, там другая, и так далее. А вот саму идею этого придумать сложно. Такое надо именно видеть, а не слышать. Посовещавшись, тела решили сжечь и закопать, что — бы возможная спасательная экспедиция не смогла их найти. Принимая во внимание, что Ферамонты так же умели совершать прыжки во времени, вероятность такого имелась, пусть и небольшая, но все-таки.

Здание кафе, где пряталась Ксюша с товарищами, буквально срезало до половины. Повреждения казались очень странными. По внешнему виду кирпичную кладку разрезало как сливочное масло горячим ножом. К счастью для его друзей, Иван успел «завалить» Ферамонта до того, как тот успел взять прицел пониже.

Пока другие рыли яму, Александр и Крон направились к топливозаправщикам за горючим. В разрушенном кафе нашли несколько пятилитровых бутылей из под воды.

— Как ты думаешь, Крон, а зачем Ферамонты прилетели на землю? — просил Александр юношу.

Молодой Велос пожал плечами и промолчал. Емкости топливозаправщиков оказались полными, и они начали заполнять бутыли. Заполнив тару горючим, Александр распрямился, и обалдел. Из открытой половины железных ворот у одноэтажного здания, находящегося рядом в десяти метрах, на него смотрел. — дракон? В крайнем случае, морда животного очень напоминала иллюстрации к книгам о древних драконах.

Идущий рядом Крон так же увидел животное и мгновенно открыл огонь из автомата, одновременно закрывая Смирнова своим телом и отталкивая за емкость топливозаправщика. Самое странное, что дракон не выглядел угрожающим. И это не смотря на его огромные размеры — голова почти полтора метра в диаметре, а пасть вооружена «под завязку» острыми зубами сантиметров по десять. Но, дракон не нападал, он просто разглядывал их. Смирнов уже собрался возмутиться и попытаться остановить Крона, уже выпустившего магазин, и сейчас меняющего его на новый. Но, в это время земля на том месте, где они только что стояли, покрылась своеобразной пеной серо-бирюзового оттенка, начавшей дымится, а последовавший запах подозрительно напоминал выделяющийся во время реакции концентрированной серной кислоты. Лицо Крона исказила гримаса страха и боли. Все это продолжалось долю секунды, и Смирнов только сейчас смог рассмотреть, что Крон удерживает автомат только одной, левой рукой, так как правая от плеча и до кисти покрылась черной дымящейся грязью.

Продолжая стрелять, Крон потащил Александра подальше от емкости топливозаправщика в сторону взлетно-посадочной полосы. По прежнему не понимая смысла действий молодого Велоса, Смирнов благоразумно решил не мешать ему, и изготовил свое оружие для поддержки огнем. Только когда они отбежали от топливозаправщика метров на пятьдесят, до Смирнова дошел смысл всех этих действий. Пытаясь укрыться в здании аэропорта, они не значительно сокращали расстояние от дракона. Убегая на открытое место, одновременно увеличивали расстояние от опасности, прикрывались корпусом топливозаправщика и, Крон громко закричал указывая рукой на топливозаправщик. Их противник тоже времени не терял. Несмотря на то, что АКМ проигрывал инопланетному оружию по всем параметрам, пули смогли причинить дракону раны и тем самым задержать его. Движения дракона очень напоминали змеиные. Тонкое, относительно головы, и длинное тело, извиваясь обогнуло емкость топливозаправщика и опять замерло, получив очередную порцию металла из автомата. Конечно, не помешали бы еще лишние 200–300 метров, но, делать нечего. Смирнов прицелился и дал очередь по емкости.

Не известно, сколько именно осталось топлива в 20 тонной цистерне, но взрыв получился впечатляющим. Огромный черный гриб возник над ярко белой сферой, и все это накрыло бедную сказочную рептилию, метнувшуюся в сторону здания аэропорта пылая от головы и до кончика хвоста. Обтягивающая крылья кожа мгновенно прогорела. Дракон еще несколько раз успел взмахнуть костным каркасом, но потом завалился на бок и замер. В это время Смирнов обратил внимание на то, что в небо поднялись еще три силуэта драконов. Прикрываясь дымом от пожара, драконы быстро удалялись в сторону Старого Кировска. Конечно, это могло быть искажением, вызванным большими потоками горячего воздуха, дымом или стрессом, но Смирнову показалось, что на спине одного из драконов он увидел фигуру, напоминающую наездника.

Из-за остатков стен аэропорта выскочили друзья. Смирнов обернулся и поддержал теряющего сознание Крона. Черная корка на руке Велоса продолжала дымиться, но уже начала отпадать небольшими хлопьями, обнажая внутренние ткани. Уже не имелось сомнений, что рука обожжена кислотой. Коснувшись рукой своего комбинезона, Смирнов вскрикнул от боли. Видимо, несколько капель так же попали ему на одежду, но инопланетная ткань пока справлялась с этим. Первым подбежал Отон. Он схватил нож и начал аккуратно срезать пораженную плоть. Крон находился в сознании, хотя то, что ему приходилось терпеть, казалось явно выходящим за грани возможностей живого существа. В процессе этой страшной процедуры Крон еще умудрялся рассказывать отцу о произошедшем. Поляков упал на колени и копался в инопланетной аптечке. Наконец Иван выудил оттуда пару таблеток и протянул Крону. Они втроем перекинулись парой фраз, видимо, пытаясь спрогнозировать воздействие лекарства на организм Велосов.

После этого Отон произнес самую русскую фразу из всех имеющихся- «Авось, прокатит»! — и дал сыну лекарство.

Несмотря на драматизм ситуации, Смирнов не смог сдержать истерический хохот и повалился на землю. Опять коснувшись ткани комбинезона Александр обжег руку. Ксюша подбежала к нему и попыталась зафиксировать руки Смирнова. Внимательно оглядев комбинезон, она бесцеремонно стала его расстегивать. Подбежавший Костя начал помогать в этом, одновременно матерясь на чистом русском языке, и при этом, проявлял такие познания в этой области, что истерика у Смирнова только усилилась. Когда комбинезон сняли, Ксюша стала посыпать места ожогов порошком из растолченных таблеток инопланетной аптечки, а только потом вместе с Костей обработали им же свои руки. Основательно обработав руку Крона таким же порошком, Ксюша, месте с Иваном, в один слой забинтовали пораженную руку. Отон распорядился, что бы рану сильно не забинтовывали. Крон в это время продолжал разговаривать с отцом. Из-за болевого шока молодой Велос не контролировал себя и вел разговор на своем родном языке. Отон внимательно слушал сына и иногда задавал ему краткие вопросы, мрачнея с каждой секундой. Наконец Крон исчерпал все свои силы и потерял сознание. Отон попросил некоторое время не трогать сына и уселся на землю с самым мрачным видом. Ксюша и Александр уселись рядом, а остальные пошли посмотреть на останки дракона.

— Теперь мне понятно, почему Ферамонты прилетели на Вашу планету, нарушил молчание Отон. После уничтожения людей и заселения Земли нами, они опять хотят поселить здесь своих зверей, что бы нанести ущерб Граберам. Видимо запах горючей воды (имеется в виду керосин) скрыл запах Летающих Зубов, и мой сын поздно их обнаружил. Только так можно объяснить то, что Летающие зубы так близко к нему подкрался.

— Драконов еще три, и на одном улетел наездник, — сказал Смирнов.

— Я слышал от отца, что Боги с четырьмя руками иногда используют Летающих Зубов в качестве средства передвижения, — задумчиво ответил Отон.

— Я думаю, что главная цель прибытия на планету Ферамонтов, это не Велосы, — вмешалась в разговор подошедшая Ксюша. Ферамонты очень стремятся заполучить в свое распоряжение людей, прошедших все процедуры Граберов. Они до сих пор не разгадали секрет мутации кожи и увеличения продолжительности жизни. Представляете, если бы им удалось таким образом усилить шкуру дракона и своих слуг! Да и свою тоже. Она уселась на землю и по коммуникатору связалась с поселком.

— Ферамонты не знают, кто из нас прошел мутирование кожи, и поэтому не исключено, что они попытаются захватить в плен как можно больше людей.

Имея в своем распоряжении драконов, Фарамонты могли сделать жизнь их поселения очень опасной. С этого момента необходимо кратно повысить меры безопасности.

— Самая лучшая тактика обороны, это нападение, — пробормотал Смирнов, к этому времени наконец то почувствовавший облегчение- места ожогов перестали ныть и он блаженно расслабился.

— Драконы, прислушиваясь к непривычному звучанию названия своего врага, произнес Отон, рождают детей один раз в период урожая.

— Это примерно соответствует полугоду земного времени, пояснила Ксюша.

— Рождается у них десять-пятнадцать детенышей, и те через четыре периода урожая уже способны родить потомство, — закончил Отон.

— Значит, если мы, не вычислим и не уничтожим этих тварей ближайшие полгода, то уже никогда с ними не справимся, — подвел итог Смирнов.

— Но ведь справились с ними наши предки, причем, имея очень примитивное оружие? — подключился к разговору Иван. В конце концов, можно опять возродить дух рыцарства, когда приличный воин не смел свататься к красавице, не имея в запасе хотя бы одну голову чудовища. Основной инстинкт дело серьезное. Думаю, что драконов «перемочат» очень быстро, ведь сексуальное воздержание не входит в перечень основных привычек добрых молодцев.

Отон посмотрел в сторону туши дракона и попросил у Ксюши нож, так как его собственный пришел в полную негодность от контакта с кислотной пеной.

— Туша немного остыла и теперь можно попытаться достать печень, — спокойно ответил на ее любопытный взгляд Велос.

Отон профессионально разделал тушу дракона и вытащил печень животного. Хороший кусок весом около 5 килограмм имел темно фиолетовый цвет. Одна треть органа обуглилась и Отон с сожалением срезал ее после того как попробовал прожевать подгоревший кусок. Вернувшись на место, он потребовал, что бы бинты сняли с руки Крона. Пока руку освобождали, Отон отрезал куски печени и разжевывал ее до кашеобразного состояния. Полученной массой Велос густо смазал всю пораженную площадь руки, а когда масса немного подсохла, опять бережно забинтовал руку. Все с сомнением наблюдали эту процедуру, так как основные понятия о стерильности, что в случаях с ожогами имеет первостепенное значение, оказались самым решительным образом проигнорированы. Закончив перевязку Отон осторожно начал приводить сына в сознание. Это ему удалось не скоро, но так только тот начал подавать признаки восприятия окружающего, Отон начал отрезать и скармливать сыну небольшие кусочки печени. Самое интересное, что Крон, все еще не пришедший полностью в сознание, тем не менее, стал активно работать челюстями. За короткое время Крон откушал не менее килограмма «деликатеса», а потом опять «отключился». Удовлетворенный результатом кормления, Отон отрезал себе увесистый ломоть и с не скрываемым удовлетворением съел его.

— Печень дракона очень быстро портится, — сказал Отон и жестом предложил друзьям отведать угощение.

Кровоточащий кусок плоти не вызвал у большинства присутствующих большого желания отведать его.

— А жарить это мясо можно? — осторожно поинтересовался Михалыч.

— Можно, — коротко отрезал Велос, — только тогда получиться просто кусок еды, хоть и вкусной.

Немного подумав, Костя спокойно отрезал себе увесистый кусок и удалился в сторону. Иван и Ксюша так же отрезали себе по небольшому кусочку и задумчиво жевали в стороне.

— Печень дракона очень полезна, — сказал Отон, глядя на сомневающегося Александра.

Велос разрезал оставшийся кусок на две половины, одну заглотил сам, а вторую насильно впихнул в Смирнова. Александр никогда ранее не ел сырого мяса, и сначала его чуть не вывернуло наизнанку. Приложив неимоверные усилия, Смирнов попытался прожевать попавший, вопреки его воли в рот, кусок мяса и зажмурился. С трудом двигая челюстями, он с удивлением ощутил, что сырое мясо имеет пусть и не привычный, но вполне приятный вкус. Он даже подумал о том, что бы выплюнуть кусок и разрезать его, для того что бы удобнее жевать, но вовремя передумал. Вид крови мог опять отбить охоту есть. Протолкнув в себя кусок печени, Смирнов откинулся и сыто икнул. Наблюдавший за этим со стороны Михалыч рванул в сторону и с азартом освободил свой желудок. Подошедшая Ксюша участливо стерла с лица Александра кровяные потеки, пробормотав, что-то про старый и пошлый анекдот типа «убил и съел». Смирнов усмехнулся и устроился поудобнее. Его накрыла неимоверная слабость. Не хотелось двигаться и думать. Сквозь дрему Александр слышал, как Отон говорил о том, что после поедания печени дракона необходимо немного отдохнуть, и, конечно же, согласился с этим.

Из сладкого сна Смирнова вывел бесцеремонный тычок Ивана. Солнце уже садилось, и необходимо выдвигаться назад. Антигравитаторы они с собой не брали и поэтому соорудили носилки и уложили на них Крона. Самый сильный и выносливый из них Отон не мог принять участие в переноске, так как его рост не позволял этого делать. Но зато Велос добросовестно взял на себя почти весь груз, извлеченный из спасательной капсулы корабля Ферамонтов и их оружие. Ксюша и Костя вышли заранее и подогнали машины к месту, где они оставили раненных членов корабля Граберов, продолжающих находится без сознания. После этого их маленькая автомобильная колонна направилась в сторону поселка.

По пути Михалыч рассказал, что в спасательной капсуле нашли много разных и непонятных вещей, забрали их с собой и надеются изучить в спокойной обстановке. Ксюша внимательно разглядывала оружие их противников, что и понятно, все-таки она имела опыт работы на оружейном заводе. Отон сидел, аккуратно удерживая голову сына, и даже пару раз прикрикнул на Костю, что- бы тот поаккуратнее вел машину.

По приезду на место Отон сразу поинтересовался, есть ли возможность передать Велосам дополнительно тяжелое оружие, так как обычное стрелковое не в полной мере может остановить драконов. Велосам передали три ДШК с боекомплектами, а на утро Иван провел занятие с ними для изучения особенностей использования такого оружия.

Михалыч предложил съездить и привести из города еще несколько 30 миллиметровых спаренных зенитных пушек. Он намеревался расставить их по краям полей и пастбищ, но от этого решили отказаться, так как обеспечить постоянное присутствие на них дежурных, а так же сооружение полноценных огневых позиций оказалось слишком хлопотно. Смирнов предложил выехать в войсковые части для поиска «Шилок» или «Тунгусок». Эту технику можно выгонять в поле во время работ. А пока организовали круглосуточное дежурство у ракетно-артиллерийской установки, снятой с корабля Граберов, тем более, что ее эффективность он мог проверить ранее. Местоположение установки позволяло на первых порах обеспечить прикрытие их поселка и части полей. Поселок Велосов пока прикрывался только ДШК.

На следующий день приступили к обсуждению плана обнаружения и уничтожения Драконов.

Тут следует отметить, что мнение насчет полного уничтожения драконов поддержали далеко не все. Во-первых, ярыми противниками это оказались Велосы, так же принявшие участие в обсуждении.

Отон заявил, что Летающие Зубы, или как их называют на Земле- драконы, очень ценны своей печенью, позволяющей излечиваться от болезней и продлевать жизнь. Охота на драконов очень важна и в плане воспитания подрастающего поколения. Только победа над драконом может воспитать в Велосе настоящего Отца. В общем, они могут существовать только вместе, и только убивая друг друга.

— Послушайте, — поинтересовался Смирнов у друзей, — а что там наши сказки и предания говорят о полезности драконов?

Никто из присутствующих так и не смог вспомнить ничего, касающегося гастрономических пристрастий их предков в отношении драконов, за исключением того, что каждый уважающий себя сказочный герой просто изнывал от желания изничтожить любого представителя этого экзотического вида, и народ его в этом желании искренне и горячо поддерживал. Видимо, их далекие предки действовали исходя из более прагматичных соображений, например, как Велосы, но, со временем составители текстов баллад и прочих восхваляющих героев произведений, решили, что эту деталь можно опустить, заменив более героической ерундой.

Кстати, Смирнов себя чувствовал просто замечательно и легко. Ожоги его совсем не беспокоили. Проверять на сколько увеличилась продолжительность жизни еще, конечно, рановато, но он не сомневался, что тот обед с печенью дракона явно пошел на пользу.

Тем не менее, при всей ценности драконов, отказываться от усиления прикрытия поселка с воздуха, никто не отказывался. При этом, желательно обеспечить не только визуальное, но радиолокационное обнаружение этих летающих злодеев. Тут свое слово сказал Виктор Викторович, в свое время принимавший участие в работах по ремонту и модернизации «Шилки». Эта зенитная артиллерийская система предназначалась для обнаружения низколетящих и скоростных воздушных целей, и поэтому с легкостью сможет выполнить задачу по обнаружению драконов. Более поздняя разработка этой системы «Тунгуска», выполнила бы эту задачу еще более эффективно, но и найти ее труднее. Все таки Российская армия обеспечивалась вооружением куда хуже Советской.

На следующее утро Иван, Александр, Отон, Михалыч и Ксюша собирались ехать в город на БМД, больше подходившей для передвижения по все более разрушающимся дорогам и трехмостовом военном КамАЗе. Иван и Ксюша вооружились инопланетными автоматами. Александр выбрал ПК и АПС, Михалыч выбрал АКСУ-74. Все взяли с собой гранаты и ножи. В БМД погрузили несколько выстрелов реактивного огнемета и гранатометы. На броне БМД имелось крепление для АГС, куда и установили этот гранатомет. Отон вооружился АКМ, длинным охотничьим ножом и казацкой шашкой, закрепленной за спиной на манер героев боевиков.

Когда Отон впервые увидел шашку, он просто обалдел. На его родной планете уровень развития технологий еще не позволял делать такое оружие, которое в руках Велоса с учетом его физических данных, оказалось очень эффективным. Когда Отон примерялся к шашке, у Ивана и Александра по коже, не сговариваясь, ломанулись стада мурашек- вот это зрелище! Огромный рост, голубая шерсть и неимоверная ловкость делали Велоса настоящим богом войны. Длинный и блестящий клинок в уверенной руке очень напоминал молнию. Наверное, вот так представляли раньше Бога войны худосочные представители земной расы. Отон хорошо освоил автомат, но шашку ценил больше. Когда они шли в селение Велосов, Александр, шутя, посоветовал Отону носить набедренную повязку, что бы случайно не отрубить мужское достоинство, случайно могущее вывалиться из карманчика во время его танцев с шашкой.

Тут следует остановиться на особенности строения тела Велосов. В основном, тела Землян и Велосов схожи, что и не удивительно- Граберы вывели эти виды одновременно с использованием одних и тех же технологий и ДНК, причем, собственных. В процессе эволюции произошли некоторые изменения, вполне объясняющихся разницей в климатических условиях, составе атмосферы и образе жизни. На своей планете Велосы никогда не сталкивались с морозами, тем более, такими как в Сибири. Во время последней зимы почти три месяца держались морозы 35–45 градусов, а в течение двух недель столбик термометра упал ниже 50, насколько, они не знали, так как других градусников у них не имелось. В последующем, в одном из учебных заведений нашли градусник со шкалой до — 80 градусов, но проверить его в действии еще не довелось.

Велосы сначала не носили одежду Землян, но быстро поняли, что на этой планете щеголять голышом зимой не получится. Женщины дружно оказали инопланетным друзьям помощь в этом вопросе, и за короткое время Велосы освоили производство одежды, причем, использовали для этого даже швейные машинки. Синтетические ткани инопланетные друзья отвергли сразу и категорически. Наибольшую любовь у них вызвали шкуры, что, впрочем, и понятно. Любой нормальный организм, не испорченный цивилизацией, понимает, что такое одежда из натуральных материалов, а что такое синтетическая гадость. Кстати, все жители поселка отмечали просто феноменальные способности Велосов к обучению, схватывавших все на лету и даже обучающимся некоторым вещам без сторонней помощи. Они все пришли к выводу, что сказалась генетическая особенность развития расы Велосов. Если жителей Земли Граберы не уничтожали и давали возможность развиваться, то большую часть Велосов уничтожали через небольшие промежутки времени, чем не позволяли достигнуть более высокого уровня развития. По этой причине Велосам приходилось каждый раз начинать все практически «с нуля». Получив возможность к развитию сейчас, Велосы реализовали голод к знаниям, накопившийся у них за сотни тысяч лет.

Так вот, Велосы спасались от холодов с использованием одежды, но как только потеплело, сразу обнажились. Строение женщин Велосов особо не отличалось от строения их Земных сестер, только наличие шерсти как то смазывало ощущение того, что они бродят «в чем мать родила». Аналогичный эффект придумало человечество создав бодиарт. Подтянутые и стройные тела женщин Велосов, а других у них просто не имелось, не вызывали не только у мужчин-землян, но и у женщин никаких чувств смущения. Голубая шерсть воспринималась всеми как своеобразная одежда. Мужчины так же щеголяли в бодиарте, при этом, их достоинство убиралось в своеобразный карман внутри тела и не смущало никого из Землян. Иногда небольшая часть этой части тела выглядывала из «кармана», но Велосы сразу уяснили, что Землянам это зрелище не приятно, и тщательно следили за этим.

Шутливое замечание Александра его друг воспринял нормально, продемонстрировав хорошее чувство юмора. Следующий вопрос он воспринял более настороженно, так как Александр поинтересовался относительно состояния Земных женщин, решивших связать свою жизнь в Велосами.

Отон не являлся бы лидером своего племени, если бы легкомысленно отнесся к этому вопросу. Он не имел возможности подробно ознакомится с историей развития Земного общества, но прекрасно понимал, что женщины в любом обществе и на любой планете являются источником конфликтов и войн. Поэтому Отон не сразу начал отвечать на вопрос. Когда они пришли в дом, занятый семьей Отонаей, его встретила Диана. Девушка со знанием дела уже исполняла обязанности Старшей жены и накрывала на стол. Одежды на Диане не имелось, однако, тело раскрашенное голубой краской, не смущало. Длинные волосы Диана выкрасила в белый цвет и уложила в причудливую прическу в сочетании с большим количеством украшений в виде цепочек, брошек и других вещиц. Выглядела девушка очень эффектно и Александр поймал себя на мысли, что невежливо долго разглядывает жену друга. Они с Отоном сели ужинать и в процессе этого распили поллитру довольно хорошего самогона, настоянного на каких то неизвестных травах. Отон с гордостью сообщил, что самогон его личного производства, чем в очередной раз удивил друга. Друзья часто играли в нарды и в этот раз не собирались изменять своей традиции. Отон быстро понял смысл игры и теперь отдавался этому процессу весь без остатка. Когда Диана и еще две девочки-Велоса убирали со стола еду и ставили легкие закуски и фрукты, Отон дипломатично извинился и покинул комнату под каким то предлогом. Александр воспользовался этим и осторожно поинтересовался у Дианы, как ей и другим девушкам-Землянкам тут живется. Диана за последнее время очень изменилась, и это касалось не только наготы и замысловатой прически. «Знакомство» с извращенцами-насильниками и все последующие жизненные тяготы, наложили свой отпечаток на психику. Диана стала неуверенной и нервной, часто и без причины впадала в истерику. В последствии, девушка немного успокоилась, но в отношениях с людьми, причем, не только с мужчинами, держалась очень настороженно. Теперь Александр разговаривал с полностью уверенной в себе и своей жизни молодой женщиной. Диана вела разговор легко, использовала шутливые выражения и делала категорические выводы о тех событиях, о которых велся разговор. Она казалась очень довольной своей жизнью. Отона считала самым замечательным мужчиной в ее жизни и очень ЛЮБИЛА его. С другими женщинами и детьми она ладила нормально и может с полной уверенностью говорить о том, что у них настоящие дружеские отношения. Диана даже вскользь затронула тему интимных отношений, сообщив, что в этом у нее все так же нормально. Смирнов не удержался и поинтересовался- не мешают ли этому физиологические различия в строении тел Землян и Велосов. Задавая это вопрос, Смирнов понимал, что окончательно выходит за рамки приличия, но удержаться не смог, и поэтому внутренне приготовился к тому, что его резко поставят на место. Опасения не подтвердились. Диана весело рассмеялась, и чуть понизив голос до интимного, ответила, что несмотря на «физические отличия» мужское достоинство Велосов не увеличивается в размерах после возбуждения и после его извлечения из кармана практически ничем не отличается от того размера, которым так гордятся мужчины-земляне. Так, что ее первые опасения о том, что такой здоровенный мужик, ее просто разорвет, не оправдались. Вообще, поведала ему Диана, у Велосов все вопросы, связанные с сексом, очень просты и понятны. Они не делают из этого фетиша и не боготворят этот процесс. Велосы просто наслаждаются жизнью. Все страсти перенесены на состязания за право обладания женщинами и, как правило, происходят до того, как пары впервые вступают в отношения. За все время, что она провела в семье Отона, никто из его соплеменников ни разу не вызывал ее мужа на поединок из-за нее. И это не боязнь главы клана, просто Отон всем дал понять, что ее любит. Диана так же не скрывала этого. Отон недавно расстался с одной из своих женщин, проиграв поединок другому Отцу. Вот только истинная причина такого проигрыша ни для кого не являлась тайной. Отон и эта женщина уже давно равнодушно относились друг к другу, и Отон подыграл своему сопернику, несколько не опасаясь, что его репутации будет нанесен вред. Лично у нее сложилось впечатление, что поединки между Велосами за женщин, это своеобразный обряд заключения и расторжения брака. По этой причине, гибель соперника во время поединка у Велосов большая редкость. О таких случаях она слышала, но все они связаны с большой любовью и так называемыми любовными треугольниками, все-таки любовь есть любовь.

Напоследок сообщив Александру, что она уже беременна, Диана грациозно выскользнула из комнаты. Отон появился почти сразу, и у Смирнова возникло ощущение, что он специально не входил в комнату, давая возможность пообщаться. Александр честно признался, что пообщался с Дианой, в том числе и на интимные темы. Отон деланно равнодушно ответил, что специально не торопился, что бы дать им возможность спокойно поговорить. А по интимным вопросам Александр правильно поговорил с земной женщиной, так как у Велосов вести разговоры на эти темы между мужчинами считается легкомысленным. Он позволил своей женщине говорить на эту тему, так как понимает интерес Землян к этому. В заключение он заметил, что свое предложение о предоставлении Землянам возможности обладать женщинами Велосов не отменяет. Конечно, вести поединок на равных с Велосами люди не могут, но ведь можно изменить вид состязаний, например, устроить стрельбы, или, он усмехнулся, устроить турнир в нарды.

В этот вечер друзья очень душевно провели время. Отону не удалось одержать победу «по очкам», но Смирнов понимал, что это временно. Утомленный едой, самогоном и общением, Смирнов задремал на диване в доме друга. Проснувшись рано утром в состоянии «большого будуна», Александр направился домой, договорившись, что завтра ждет Отона на ответный визит, во время которого попытается еще раз раскрыть тому всю прелесть одной старинной русской традиции. Смирнов давно зазывал Велосов в баню и даже один раз попытался им показать, что это за процесс. Велосы очень хорошо отнеслись к душу и джакузи, однако, процесс парения не оценили. Тем не менее, Смирнов не оставлял надежды приобщить инопланетян к новым реалиям планеты Земля.

В назначенное время их компания собралась для поездки в город. Так как Иван тоже пришел, мягко говоря, «не слишком свежий», им всем пришлось выслушать небольшую лекцию Ксюши по поводу злоупотребления спиртным и спаивании развивающихся народов, не имеющих генетической защиты от этого яда. Забираясь в люк водителя, Иван попытался пошутить, что генетическую защиту можно выработать только усиленными тренировками, за что получил по шлемофону сильный шлепок и со стоном провалился в люк, выдав очередную мысль, что глупые женщины не понимают, что бить водителя по голове- самое последнее дело. Он, водитель, помимо того, что начнет гадить где попало, еще и может въехать в столб. К его счастью, Ксюша поленилась лезть за ним в люк и переключилась на Отона и Александра, вынужденных ехать с ней вместе- место водителя имелось только одно, к большому сожалению. Михалыч вел КамАЗ и благополучно избежал нравоучений возбужденной Ксении.

Александр указывал дорогу и таким образом смог избежать части лекции возмущенной девушки. Оставленный наедине с девушкой Отон, мужественно внимал лекции и томно закатывал глаза вверх, вероятно, искренне не понимая Землян, давшим своим женщинам такую вольность как доставать мужчин с будуна.

Первоначально проехали в расположение десантного учебного центра ВДВ, где нашли три спаренных зенитных пушки калибром 30 миллиметра и солидный запас боеприпасов к ним. Погрузив в БМД несколько ящиков со снарядами, друзья направились к танковому заводу. Пушки решили пока не забирать. В цехах завода находились полтора десятка танков, но нужной техники не имелось. Они уже собирались покинуть завод, как в одном из ангаров Михалыч отыскал две «Шилки». Местонахождение ангара наводило на мысль, что установки попали на завод «левым» путем, но, это не имело сейчас никакого значения, так как избавляло от ненужной траты времени на поиски в других войсковых частях. Осмотр двигателей и ходовой части показал, что одна машина полностью исправна. Они установили на машину привезенные с собой аккумуляторы, заменили масло в двигателе и трансмиссии и смогли ее завести. Михалыч попробовал разобраться с вооружением и аппаратурой, но потом решил не рисковать и отложить это дело до возвращения домой. Снарядов в установке не имелось. Прочесав завод, они убедились, что ничего больше интересующего их там нет. У второй установки оказалась неисправной ходовая часть, но Михалыч успокоил, сообщив, что в цехах завода они найдут необходимые запасные части и оборудование. Оставалось тайной, как неисправную тяжелую гусеничную машину смогли загнать в ангар, а главное, зачем? Ответ на это могли дать только те, кто это сделал, но они, как говориться, находились нынче далече. Общим решением Смирнову и Ксюше доверили гнать одну машину вместе с КамАЗом в поселок, а по пути загрузить 30 миллиметровые снаряды со склада центра ВДВ. Остальные оставались на заводе и занимались ремонтом второй машины.

В БМД имелись два комплекта антигравитаторов и комплект охранной системы. Один комплект антигравитаторов забрали Смирнов и Ксюша. Когда «Шилка» покинула заводскую территорию, Иван приступил к оборудованию лагеря, а Михалыч и Отон отправились осматривать ремонтный цех.

Иван нашел административный отдел на втором этаже одного из ремонтных цехов. Туда вела узкая железная лестница. Два окна на одной стене выходили в цех, а все другие стены окон не имели. Добротная металлическая крыша и железная входная дверь гарантировали безопасность от нападения. В случае необходимости имелась возможность покинуть помещение по пожарному выходу в боковой стене с толстой металлической дверью и мощной задвижкой. Иван установил два прожектора в направлении цеха и два прожектора со стороны пожарного выхода, что бы в случае необходимости они освещали прилегающую территорию. После этого перетащил в помещение спальные мешки, надувные матрацы, продукты и другое снаряжение и отправился искать друзей, что бы отдать им антигравитаторы.

Михалыч в соседнем цехе что-то рассказывал Отону, слушавшему друга с большим вниманием. Михалыч сообщил, что присмотрел место, где они выполнят ремонт и, что пока помощь Ивана ему не нужна. Поляков решил воспользоваться свободным временем, что- бы получше осмотреть завод. Он направился в соседний цех, где с интересом осмотрел установленное там оборудование.

— Жалко, что нет энергии и нельзя запустить станки, — с сожалением подумал Иван, очень соскучившийся по своей прежней работе.

Размышляя о насущном, Поляков прошел в подсобное помещение и замер. Из темноты на него глядели два огромных глаза. Конечно же, Иван имел оружие, но по какой- то необъяснимой причине решил сразу не стрелять. Он не двигался и ждал, когда глаза привыкнут к темноте. Через несколько секунд Поляков смог разглядеть силуэт сидящего по собачьи дракона. Рептилия не шевелилась и смотрела на него печальными глазами. Пасть закрыта и признаков того, что дракон собирается плюнуть кислотной пеной, так же не наблюдалось. Постояв еще немного, Поляков смог разглядеть, что на полу между лап дракона лежит тело человека. Ситуация становилась интригующей. Иван сделал один осторожный шаг вперед. Дракон заворчал, но, похоже, нападать не собирался, в крайнем случае, пока. Он решил рискнуть. Самым ласковым голосом, на который только оказался способен, Иван обратился к дракону.

— Ну, что Горыныч, ты не будешь возражать, если я осмотрю твоего друга?

Поляков сделал еще один осторожный шаг, но дракон приоткрыл свою пасть и явно дал понять, что подпускать ближе пока не намерен. Иван снял с плеча оружие и поставил его к стене. Внимательно наблюдающий за его движениями дракон приоткрыл пасть и немного наклонил голову. Иван снял пояс со снаряжением и ножом и положил его рядом с оружием, после чего развел руки в стороны и медленно повернулся кругом, демонстрируя таким образом, что он не вооружен. К неописуемому удивлению, дракон коротко рыкнул и попятился назад к стене, позволяя подойти к лежащему телу. Иван много слышал о тупости и агрессивности драконов, но эта ситуация разрушала все мифы. Если бы дракон сейчас заговорил человеческим языком, он бы, наверное, тоже не очень удивился. Продолжая разговаривать с драконом, Иван медленно подошел к лежащему телу. Им оказался человек в уже виденном ранее просторном пятнистом комбинезоне с карманом в верхней части груди. Оружия не наблюдалось. Человек лежал на правом боку, подогнув ноги так, что колени упирались в подбородок, а руками придерживал колени. Иван толкнул человека в плечо и тот слабо застонал, но не изменил свою позу. Дракон, услышав стон, дернулся вперед, по собачьи взвизгнув, но не нападал. Продолжая успокаивать дракона голосом, Иван осторожно расцепил пальцы рук человека и попытался перевернуть его на спину и выпрямить ноги. Раненый глаз не открывал и не сопротивлялся, но это движение причинило ему сильную боль. Перевернув человека на спину, Иван увидел, что у человека в районе живота имеется разрыв ткани комбинезона и потеки крови. Осторожно раздвинув края ткани Поляков понял, что, не разрезая ткань, не сможет осмотреть рану. Иван разогнулся и посмотрел в глаза дракону.

— Понимаешь, Горыныч, мне надо разрезать ткань комбинезона, иначе я не смогу помочь твоему хозяину, а для этого я должен воспользоваться ножом.

Глухое рычание монстра ничего не сказало. Иван встал, вернулся к оружию и вытащил нож из ножен. Дракон, увидел блеск клинка, сразу занял место над раненным, прикрывая его своей головой с приоткрытой пастью. Поляков решил, что если дракон до настоящего времени не напал, значит не воспринимает его как врага и, вероятно, надеется, что его хозяину окажут помощь.

— В конце концов, дракон это такое же домашнее животное, только большое и зубастое, — подумал Иван.

Стараясь сдерживать дрожь в ногах, он вплотную подошел к дракону, и свободной рукой попытался отодвинуть в сторону огромную забастую пасть.

— Может быть, я сошел с ума? — с надеждой спросил он себя.

Дракон, вероятно, так же подумал, потому, что обалдел от такого панибратского отношения и, отодвинул свою морду так, что бы Поляков мог подойти к раненному.

Осторожно приподняв края комбинезона, Иван начал ножом расширять разрез, молясь в душе о том, что бы раненный не вскрикнул или не дернулся. Зубы дракона находились в полуметре от его головы. Дыхание зверя оставалось настороженным. В этот момент Иван поймал себя на мысли, что из пасти рептилии не воняло.

— Может инопланетяне перевели своих ручных драконов на растительную пищу? — попытался он себя успокоить, но, взглянув на зубы дракона, оставил эту кажущуюся спасительной мысль.

— Опять менестрели перестарались, — подумал Иван и достал из наплечного кармана фонарик.

Раненый успел закрыть рану комком бинтов, видимо из индивидуальной аптечки, что спасло ему жизнь, так как в противном случае он бы умер от потери крови. Бинты из неизвестного Ивану материала и их края прилипли к телу. Осторожно орудуя ножом, Иван смог открыть рану и внимательно осмотрел ее. Осмотр показал, что вдоль живота имеется глубокая рваная рана длиной около десяти сантиметров. В разрыв проглядывалась часть кишечника, но повреждений стенок не наблюдалось. Из открытой раны начала сочится кровь, на что дракон отреагировал очередным ворчанием и попытался вылезать рану языком.

Иван машинально отвел рукой полуметровый язык в сторону, и запоздало покрылся холодным потом. Как дракон стерпел такое бесцеремонное отношение! В глазах рептилии тоже появилась растерянность и крайнееудивление.

Достав свою аптечку, Поляков растолок в порошок необходимую таблетку и засыпал ее содержимое в рот раненого, слабо застонавшего и приоткрывшего глаза. Иван приготовился к бурной реакции человека на происходящее, но тот как то равнодушно отнесся к этому. Вероятно, он потерял много крови и не имел сил на выражение эмоций. Смочив губы раненого водой, что бы он проглотил порошок, Иван уложил его на пол, растолок еще одну таблетку в порошок и посыпал им края раны, после чего закрыл ее повязкой.

Оглядев склад, Поляков увидел несколько брезентовых чехлов и маскировочных сеток, из которых соорудил раненому удобную постель. Перетащив человека на эту постель, он вернулся к месту, где оставил свое оружие. Дракон в это время улегся таким образом, что бы человек оказался внутри, и он сверху прикрыл его своей головой.

— Через пару часов я приду проведать твоего хозяина, Горыныч, — сказал Иван и покинул помещение.

По дороге его встретили взволнованные друзья, уже вернувшиеся в лагерь. Иван успокоил их, сказав, что ходил по нужде. В связи с наступившими сумерками решили продолжить работы утром. Быстро поужинав, друзья устроились отдыхать. Михалыч сразу засопел. Первым дежурил Иван. Он уселся возле окна и задумался. От размышлений его отвлек Отон.

— Послушай Иван, я, конечно, еще плохо знаю Ваш язык, но думал, что охота на драконов не имеет ничего общего с «ходить по нужде», — обратился к нему Велос.

— А как ты догадался? У тебя следы крови на руках и ты весь пропитался запахом дракона.

Понимая, что врать бесполезно, Иван все рассказал.

Отон задумался и поинтересовался, — А почему ты их не убил?

— Я не был голоден, — грустно пошутил Иван.

— Вы земляне очень странные, — так же задумчиво произнес его друг и больше вопросов не задавал.

Два часа прошло быстро. Отон заступил на дежурство, а Иван сообщил ему, что намерен пойти проведать раненного. Велос на это никак не отреагировал. Поляков спустился на первый этаж и направился в нужный бокс, подсвечивая себе фонариком. Подходя к воротам, он увидел двух небольших драконов, свернувшихся колючими клубками на крыше по обе стороны ворот. При его приближении драконы синхронно вскочили на лапы и грациозно потянулись, продемонстрировав зубастые пасти. Поляков остановился в нерешительности, не зная, что предпринять. В это время из помещения раздался короткий рык. Молодые драконы отреагировали весьма своеобразно- они тут же взлетели в воздух и скрылись в темноте.

Иван открыл ворота и вошел внутрь. Дракон находился в том же положении и при его приближении приподнял голову. Раненый лежал на боку, слегка подогнув колени к груди. Когда его осветил луч света, он повернул голову и открыл глаза. Клапан на груди был открыт и Иван увидел еще две руки, придерживавшие повязку на животе.

Раненый виновато улыбнулся и поздоровался с Иваном. по Украински- Дьякую тоби друже, — раненый протянул правую внешнюю руку, — менэ зовут Иван Стэпанюк.

Поляков забрался внутрь кольца из тела дракона и уселся на его бок.

Дракон покосил глазом, но возражать не стал. Поляков осторожно ответил на рукопожатие и сказал, что его зовут так же Иван. Раненый устало прикрыл глаза и продолжил.

— Вот бачишь, шо дурна зверюга може зробыты? Не бачить куда летить.

После этого раненый замолчал и отключился. Смирнов осмотрел рану и убедился, что повязка не сползла, потом накрыл брезентом раненого и посмотрел на дракона. Тот как то виновато отвернулся и сделал вид, что заснул.

— А ты все таки не такой недоразвитый, как про тебя рассказывают, — сказал Иван перелезая назад через бок дракона. Жди зверюга завтра в гости, и сторожи хорошо хозяина.

Поляков вышел через ворота, и уже подходя к цеху, где они устроили лагерь, услышал хлопанье крыльев других драконов, после его ухода опять занявших свои места на крыше. Иван сменил Михалыча и пока его друзья спали, разогрел завтрак. Отон ни о чем его не расспрашивал. После завтрака Михалыч и Отон направились в цех. Проводив друзей и помыв посуду, Поляков отправился проведать раненного, прихватив с собой немного еды и кружку горячего чая.

Степанюк выглядел получше. Он уперся спиной о живот дракона и с жадностью принялся за еду. Поев, Степанюк поинтересовался у Ивана, почему тот не убил его и дракона. В этот раз разговаривал он на русском языке. Иван честно признался, что не может ответить на этот вопрос. С одной стороны — они вроде как враги. А с другой, на него в этот раз нападать не собирались, а добить раненного врага и дракона, не ставшего ради своего хозяина никуда улетать, рука не поднялась. Ну а в третьих, лично он ни с кем не воюет, кроме садистов извращенцев, а их они уже истребили.

Степанюк внимательно выслушал его ответ и сказал, что сам так же не знает, что бы предпринял в этой ситуации.

— Кстати, — поинтересовался он, — А что за лекарство ты мне дал? Такая рана запросто могла меня вогнать в могилу, а я, тем не менее, сейчас чувствую себя очень даже не плохо.

— Это из аптечки Граберов, — ответил Иван.

— Так ты из Этих? — Удивился Степанюк.

— Из каких? — Уточнил Поляков.

— Ну, из тех, кто служит Граберам?

— Можно сказать, что да, только в прошедшем времени- служил.

— А как тебе удалось выжить после яда?

— Послушай, дружище, а ты не много ли задаешь вопросов, — ощетинился Поляков.

— Извини, друг. Я могу так тебя называть? — поинтересовался Степанюк.

— Пока не надумаешь меня убивать, да.

— А мне нет никакого смысла это делать, — ответил его собеседник, — Когда корабль разбился, я получил свободу и отставку. У Фарамонтов так принято. Теперь я свободный человек и могу делать все, что мне заблагорассудится.

— И что собирается делать свободный человек?

— С моими зверюгами я не пропаду, — весело рассмеялся Степанюк. Иметь таких собак мечта любого человека. Обустроюсь, если повезет, найду свою семью и буду коротать свой век. Мне много не надо.

— На Родину вернешься?

— Конечно. Ты бы знал, как замечательно жить на Львовщине, — Степанюк мечтательно закатил глаза. А то, что твои хозяева извели всех людей на Земле, я не верю. «Не спящих» имелось очень много, и они обязательно бы раскусили проделки инопланетян. И Ваша группа тому наглядный пример.

— А ты тоже «не спящий»?

— Ну да.

В коммуникаторе раздался недовольный голос Михалыча, возмущавшегося по поводу лености его помощников.

— Кстати, а Вы что тут на заводе забыли, — спросил Степанюк?

— «Шилки» ремонтируем, хотим организовать защиту от твоих «Тузиков».

— Бросьте это бесполезное занятие. Я обещаю, что через пару дней мы отправимся ко мне домой и Вас беспокоить не будем. О западно- украинцах много рассказывают плохого, но могу сказать точно, что хорошее мы никогда не забываем. Я, мои дети и правнуки, и все кто будет жить потом, никогда в Сибирь не придут, и не будут тут охотится, обещаю.

— Ну, так далеко я бы не советовал клясться, — усмехнулся Иван. Потомки, они, иногда, бывают очень не благодарны.

Поляков собрал посуду, а потом, не удержавшись, потрепал морду дракона, принюхивающегося к остаткам еды на тарелке. Дракон как настоящий пес мотнул головой и легко боднул его головой. Иван засмеялся и вытряхнул остатки еды в открывшуюся пасть. Конечно, это меньше чем леденец для слона, но рептилия легким повизгиванием дала понять, что оценила такое проявление заботы о ней.

— Кстати, а Ферамонты, что набирают себе помощников только с Украины? — поинтересовался Иван, — давно не слышал Украинскую речь.

— Да нет, — удивленно ответил Степанюк и в свою очередь поинтересовался, — А ты зразумиешь Украинску мову?

— А як же ш! — ответил Иван. В Сибири очень много Вашего брата. Переселенцы, ссыльные, беглые. Всех не перечесть! При этом, очень много из них по-прежнему бережно хранят традиции и язык. Кроме этого, мне пришлось в конце войны пару месяцев «позагорать» в самом Львове- ранили в руку. Там я познакомился с одним парнем Марьяном Иваницким, страстным поклонником полазать по пещерам. Кажется, это занятие он называл спелеологией, или нет, в общем, не помню. Так вот, когда мы поправились и могли управляться с оружием, легкораненых в составе группы военнослужащих отправили в Стрый для прочесывания местности, так как накануне там пропали два военных врача из нашего госпиталя. Вот тогда и проверили находившиеся рядом пещеры, вырытые для укрытия жителями еще во время монголо-татарского нашествия.

— Так ты бывал на Львовщине? Степанюк расплылся в улыбке как объевшийся сметаны кот. — Друже! Дай я тебя обниму и расцелую. Вот як, не ждал не чаял, шо зашукаю здесь чоловика, побывавшего в моем родном селе! — мешая Русскую и Украинскую речь, восторженно произнес Степанюк. Да ведь возле этих пещер и находится моя хата. От пещеры влево и вверх через бугор моя хата, третья.

Поляков сказал, что он там побывал в 1944 году, то есть, когда его новый друг еще не родился, но деревня там действительно имелась. Предвидя вполне резонный вопрос, Иван рассказал Степанюку о временном перемещении.

— Кстати, а как Вас там встречали?

— В общем, нормально. Люди очень устали от войны и радовались, что наступила хоть какая то передышка. Тела врачей нашли в пяти километрах от села возле дороги на Львов. В лесах в то время еще пряталось очень много всякой недобитой нечисти. Уже после Победы я опять вернулся туда и почти год наш батальон принимал участие в боях с «лесными братьями». Так, что если наши, а может и я лично, подстрелил кого то из твоих родственников, не обижайся. Время такое и, честно, говоря, очень многие из бандеровцев заслужили это в полной мере.

— Странно, очень странно разговаривать с человеком из далекого прошлого, — произнес Степанюк рассеянно, и спросил- Скажи честно, ты свою вину в том, что происходило не чувствуешь? Все таки одно дело- воевать с немцами. А другое- с жителями своей страны.

— С теми, кто добровольно пошел служить немцам и сам «по уши» заляпался кровью жителей своей страны, иного разговора не представляю. А вот с теми, кто испугался, запутался, поддался немецкой пропаганде, можно и нужно разговаривать, а не стрелять сразу на поражение. Я не думал, что через чуть больше полсотни лет придется объяснять заново, что очень большому количеству тех, кто сотрудничал с немцами и сдался, жизнь сохранили. Конечно, это не касается законченных убийц и садистов, совершивших страшные преступления против своего Народа. Эти понесли заслуженное наказание. Большую часть сдавшихся добровольно, отправили в лагеря, но это, по моему мнению, все-таки лучше, чем сразу к стенке.

— Тут и спорить нечего! — Степанюк незаметно перевел разговор на более нейтральные темы.

После этого они еще некоторое время с упоением предались воспоминаниям об чудесных местах Западной Украины.

Выходя из строения, Иван обернулся.

— Ты расскажешь мне о Фарамонтах?

— Тебе это интересно?

— Очень.

— Я пробуду здесь не менее недели. Приходи. Кстати, о еде не волнуйся, моя Нюся сможет обо мне позаботиться.

— Да, очень нежное имя для такой зверюги, — автоматически отметил Поляков, еще раз внимательно поглядев в глаза дракону. Или правильно- драконессе?

Иван прошел в цех, где его друзья пытались отремонтировать «Шилку». Собственно говоря, ремонтировал машину Михалыч. Отон только подносил детали и помогал их удерживать.

— Ваня, хватит косить! — встретил его упреком танкист, — Тут, блин, работы непочатый край.

Даже с учетом использования антигравитаторов, ремонт затягивался и до вечера явно не успевали закончить. Друзья сообщили о задержке в поселок и устроились на отдых. После ужина Иван под благовидным предлогом опять посетил Степанюка. Молодых драконов не было видно. Нюся встретила гостя приветливо. В это раз Поляков принес хороший кусок вяленого мяса, и дракон проглотил его не разжевывая. В этот момент Иван увидел, что через грудь дракона проходит кожаный ремень, раскрашенный в цвет чешуи и поэтому практически незаметный. Он проследил, куда идет ремень, и увидел, что на загривке дракона имеется еще сбруя и небольшое седло.

— Вы так летаете на них? — спросил Иван.

Степанюк кивнул головой.

— А как им управлять?

— В месте луки седла имеются поводья, а дальше не сложнее, чем управлять лошадью.

— И как ощущения?

— Рассказывать бесполезно, это надо самому попробовать.

После Степанюк рассказал, что Нюся отказывается его покидать и голодает, так как чувствует вину за то, что при пролете над городом неосторожно зацепила опору электропередач, в результате чего он и распорол себе живот. Два других дракона зовутся Белка и Стрелка. Был еще Костя. Он погиб во время схватки в аэропорту. Вообще, их корабль прибыл на планету Земля для того, что бы попытаться отыскать людей, помогающих Граберам. Фарамонты очень хотят получить такого человека живым, так как не могут раскрыть секрет мутаций, позволяющим людям укрепить свою кожу и жить практически вечно.

— А у тебя действительно кожу нельзя ничем пробить? — поинтересовался Степанюк.

Иван дал ему нож и предложил попробовать проверить это самому. Он не стал раскрывать секрет ткани комбинезона и оголил руку. Степанюк сначала осторожно, а потом с все нарастающим азартом начал полосовать его руку лезвием. Нюся внимательно наблюдала за этим процессом.

— Послушай, а драконы вообще умные? — поинтересовался Иван.

— Очень. Мне иногда кажется, что они умнее меня, — искренне ответил Степанюк. Я даже не уверен, что они не умеют говорить, искренне думаю, что они просто скрывают это. Во время разговора дракон явно сделала вид, что занята своими неотложными делами- начала вылизывать кожу крыла, но Смирнову почти не сомневался, что она очень внимательно слушала разговор.

После этого Степанюк рассказал, что как у любого нормального человека у него была жена и трое сыновей. 15 сентября 2010 года он отправился на рыбалку со своим братом Михаилом. Они знатно выпили и очнулся он уже у Ферамонтов. Сначала чуть не сошел с ума. Здоровенные, с головами быков, существа с четырьмя руками, это единственное, что он не ожидал увидеть с похмелья. Потом увидел таких же людей, то есть, люди на вид вполне обыкновенные, только у них так же имелось по четыре руки. Ему объяснили, что бежать бессмысленно, так как он находится у инопланетян на другой планете. Атмосфера планеты не годилась для проживания людей, и они все время находились внутри зданий. Для того, что бы находится вне помещений, им выдавали дыхательные аппараты. Ему предложили поработать на инопланетян — такой своеобразный контракт. Срок контракта от 5 лет до пожизненного срока. Оплата за работу в любой валюте или золотом. Так как работы в Украине в последнее время не имелось, а нужно ставить на ноги сыновей, он согласился на это, тем более, что инопланетяне пообещали через пять лет передать заработанные деньги семье, если он захочет еще поработать. Про брата ничего не рассказывали, кроме того, что тот отказался от работы. После этого он прошел первичный курс обучения, что-то типа курса молодого бойца и перенес операцию по вживлению второй пары рук. Особой нужды в этом лично он не видел, но ему объяснили, что это одно из обязательных условий контракта. Когда он увидел себя с двумя парами рук, то чуть не рехнулся. Постепенно привык ими пользоваться и признал, что это очень даже удобно и практично. Он попал в группу проводников драконов. Драконы на планете Фарамонтов используются как служебные собаки. Драконы делятся на женские и мужские особи, но последние рождаются крайне редко. Женские особи драконов имеют свойство размножаться и без участия самцов. Им объясняли этот принцип, но он ничего не понял, кроме одного, у двух девочек-драконов все-таки может появиться потомство. Ему поручили воспитание двух драконов, один из которых мальчик. К такому решению работодателей подтолкнуло хорошее отношение к животным и любовь к ним. За полгода он подготовил драконов так, что с легкостью сдал экзамен. Обычно, подготовка к экзамену длится год, а иногда и два. В программу подготовки входили навыки управления и охоты, а так же налаживание взаимопонимания с подопечными практически до телепатического контакта. Его драконы понимали команды без слов. Как это происходило, он не понимает, но Фарамонты, принимавшие экзамен, очень высоко оценили такое взаимодействие с подопечными. Кроме этого, обязательная программа- захват живыми людей- помощников Граберов.

Иван при этом весь сжался и непроизвольно схватился за оружие.

Степанюк никак не отреагировал на это, а Нюся презрительно фыркнула.

Недавно им рассказали, что Граберы планируют захватить и съесть большую часть людей Земли в 2015 году. До этого он и еще несколько проводников посетили пару планет, где поохотились на людей-кошек с голубой шерстью, так сказать в виде практических занятий. Там они встретились с дикими собратьями своих драконов, оказавшихся очень агрессивными и тупыми. Он понял, что Ивану приходилось много слышать об этих существах и, вероятнее всего, встречаться с ними. Он может с уверенностью сказать, что дикие драконы так же отличаются от этих, как первобытный человек отличается от современного профессора университета.

Когда Степанюк узнал о том, что людей Земли хотят всех уничтожить, он попытался разорвать контракт и вернуться на Землю, что бы попытаться спасти свою семью, но ему в этом отказали. Помимо этого ему объяснили, что в его плече вживлена капсула с ядом, и ее активируют, как только он выйдет из повиновения. Кстати, им сказали, что у помощников Граберов так же имеются такие капсулы. Вот с этого момента он окончательно понял, что никакая это не работа по контракту, а самое обыкновенное рабство.

Поляков кивнул головой, подтверждая, что этот так.

Неделю назад он и еще один проводник получили приказ вылететь на землю для поиска помощников Граберов. Прилетев на планету, они с ужасом увидели, что все люди истреблены. Через пару дней убедились, что небольшой части все-таки удалось выжить. Это дало надежду на то, что его семья не уничтожена, и он сможет с ними объединиться. Оставалась одна проблема. В составе их отряда имелись два Фарамонта, у которых имелись вживленные пульты управления их капсулами. Оставалось надеяться, что Ферамонты погибнут, так и не успев активировать капсулы, или ему удастся тихо слинять от них, хотя, он так и не успел разработать такой план. Они начали искать людей в Новосибирске, где обнаружили 5 человек. К сожалению, это оказались самые обычные люди, и они даже отпустили назад троих выживших. Потом двинулись на запад и в других населенных пунктах нашли еще двадцать человек, так же оказавшиеся не теми, кого искали.

Прилетев в Омск, они отправились на поиски, но за три дня нашли только двух женщин, одну из которых его драконы задушили, а вторая сошла с ума. Во дворе у здания аэропорта устроили место для проживания драконов. Его напарник по имени Богдан управлял второй парой драконов, только на полгода моложе. Позавчера он ухаживал за драконами, а Богдан отправился к Фарамонту- командиру группы. В это время появился корабль Граберов и сразу атаковал их корабль, находившийся на земле. Кораблю Ферамонтов удалось взлететь и сбить напавшего. После этого, с земли, корабль Ферамонтов сбили ракетами. Часть экипажа спаслась в капсуле, но их потом уничтожили на земле. Свое оружие он оставил в корабле и поэтому не мог участвовать в бою. Это явилось формальным поводом, объясняющим, почему он не учувствовал в схватке, но для этого имелись и другие причины. Степанюк собирался дождаться окончания боя, а затем, если все сложиться для него благополучно и Фарамонты погибнут, потихоньку «слинять» с драконами. К окончанию боя его капсула не сработала, и это давало шанс реализовать свою мечту и вернуться в родные края. В это время их обнаружили, и он отправил дракона отвлечь противника, что бы успеть скрыться. Во время этого неожиданно взорвалась цистерна с топливом, и его дракон сгорел живьем. Воспользовавшись возникшей суматохой, ему и трем драконам удалось скрыться. Дальше Поляков знает.

— А как Вы тренировали драконов на захват людей- помощников Граберов? — поинтересовался Иван.

Степанюк немного помолчал и ответил, что Ферамонты использовали для этого обычных похищенных с Земли людей, которых одевали в прочные скафандры. Драконы учились захватывать так, что бы лишить возможности сопротивляться, но не убить. Все-таки челюсти у них очень мощные. Для определения таких людей драконам давали нюхать тела помощников Граберов, захваченных ранее.

— Таким образом, драконы сразу тебя опознали, но не стали ничего делать без моей команды. Я так думаю, что они прекрасно понимали, что без твоей помощи мне не выкарабкаться.

Поляков настороженно посмотрел на дремавшую радом Нюсю, предательски приоткрывшую один глаз и внимательно следившей за ним.

Степанюк уловил его взгляд и успокоил.

— Не волнуйся друг. После того, что я узнал, служить Фарамонтам я не собираюсь точно. Уже по прибытию на Землю, я случайно обнаружил на верхней части правой руки, почти у шва, небольшой шрам- буквально пару миллиметров. Он продемонстрировал Ивану правую руку второй пары рук. Этот шрам я сразу не заметил, так как виднелась только совсем маленькая часть, и первоначально я принял его за шрам, возникший в результате операции. Но потом меня вдруг осенило- я узнал его и с ужасом понял, чьи руки мне пришили. В десять лет я случайно полоснул брата косой по руке, и от этого у него остался шрам. Ошибиться я не мог. Так, что я имею сейчас очень большой зуб на своих бывших хозяев, поверь мне.

Поляков еще раз осмотрел и промыл рану Степанюку, убедившись, что тот действительно через пару дней сможет начать свое путешествие домой, и перевязал рану чистыми бинтами.

Пора возвращаться. Иван оставил Степанюку флягу с водой и немного еды, а потом дружески попрощался. Вот как бывает в жизни. Еще пару дней назад солдаты враждующих армий сошлись в смертельной схватке во имя интересов своих правителей, а когда получили свободу, то встретившись, мирно разошлись. Иван потрепал за морду Нюсю и направился к воротам. Дракон положила голову на пол и тихонько повизгивала, сопровождая каждый его шаг.

— Иван, — Степанюк приподнялся и махнул ему рукой- Вернись пожалуйста.

Поляков удивленно посмотрел на Степанюка, развернулся и подошел к нему.

— Понимаешь, брат, — Степанюк с трудом подбирал слова, глядя мимо него.

— Я действительно очень ценю то, что ты не стал добивать меня и убивать драконов. Мне самому очень сложно осознавать, что враг спас мне жизнь, сам рискуя оказаться в пасти дракона. Драконы живут парами, создают их уже на первых месяцах жизни и никогда после не расстаются. Нюся уже никогда не найдет себе пару, хотя и родит в ближайшее время десятка полтора дракончиков. Я очень привязался к ней, но хочу попросить тебя позаботиться о ней и ее потомстве. Короче говоря, я отправлюсь в путешествие с двумя молодыми драконами, а свою Нюсю поручаю тебе. Только не возражай, пожалуйста! Ты бы знал, как тяжело мне дается это решение. Если ты дашь мне хоть малейший шанс, усомниться в правильности своего решения, я могу отказаться от этой мысли, и буду абсолютно прав.

Поляков не знал, что ответить. Он встретился взглядом с глазами дракона и понял, что никогда больше не сможет с ней расстаться. Он подошел к Нюсе и обнял за мощную шею.

— Ты хочешь статься со мной? — прошептал он тихо.

Шея Нюси вздрогнула, и она легонько придавила Ивана головой к стене.

Отпустив шею, Поляков опять взглянул ей в глаза и в очередной раз удивился насколько они умные. Иван подошел к Степанюку и крепко обнял.

— Найди свою семью друг, — прошептал ему на ухо Иван и пошел к выходу. Если захочешь, возвращайся к нам в город, мы тебе будем рады.

Нюся на полусогнутых лапах подкралась к Степанюку и ткнула его мордой в грудь, а тот как то неловко обнял зубастую пасть, а потом оттолкнул от себя и отвернулся. В полной тишине Иван и его новый зубастый друг вышли за ворота. На крыше соседнего здания сидели два молодых дракона, с интересом их разглядывавших. Иван обернулся к дракону.

— Послушай Нюся, ты уже несколько дней не ела. Можешь поохотится, а потом, когда солнце взойдет, прилетай ко мне. Только, прошу тебя, больше никогда не охоться на людей.

Дракон внимательно посмотрела на него, а потом сделала движение, которое Иван никак не ожидал от такого грозного хищника. Нюся грациозно изогнулась и легким движением потерлась об него своим боком, подражая движению кошки, потом легко развернувшись, отошла от Ивана на несколько метров и расправила крылья для взлета.

— Да, и не только людей, но и больших голубых кошек есть нельзя, — вдогонку крикнул Иван.

Дракон на мгновение задержалась на взлете, а потом, протяжно рыкнув в ответ, легко оторвалась от земли и скрылась в темном небе.

Вернувшись в лагерь, Поляков, на всякий случай, связался с лагерем и попросил усилить меры предосторожности против драконов, так как видел летящего в сторону их лагеря хищника. Он попросил так же уведомить об этом Велосов.

Михалыч сладко спал. Отон внимательно посмотрел на Полякова и тот решил поделиться с другом необычной новостью. Собравшись с духом, он все рассказал Велосу и закончил свой рассказ тем, что стал обладателем собственного Дракона.

— И где он теперь? — поинтересовался Отон.

— Отпустил поохотится, — Иван сказал это как можно увереннее, готовясь услышать в свой адрес упрек в легкомысленности.

— Ты завтра от нас далеко не отходи, — все, что сказал Отон, заваливаясь спать.

Ивана всегда поражало спокойствие и невозмутимость их инопланетных друзей. Они все воспринимали философски- и любовь, и опасность, и смерть. До утра Иван не будил друзей, так как все равно бы не смог уснуть. А так, хоть они выспались. Утром он первым выскочил на улицу. Дракона не увидел. Поляков сходил к Степанюку, рядом с которым на месте Нюси лежали двое молодых драконов, и тот предложил просто позвать загулявшую девушку. Иван вышел на улицу и громко позвал дракона по имени. Выждав пару минут, Поляяков уже собирался уйти, как ему в буквальном смысле на голову упал дракон. Пожурив Нюсю, Иван приказал отправиться ждать его в один из ремонтных цехов, а сам направился к друзьям, что бы помочь закончить ремонт. Пока Иван и Михалыч возились с гусеницей, Отон забрался в башню и с интересом разглядывал аппаратуру. Он уже хорошо разбирался в различных электронных штучках людей и методом «тыка» включил системы контроля пространства и приводы пушек. На круглом экране показались две белые точки, удалявшиеся от центра экрана к его краю. Отон понаблюдал за точками, пока они не скрылись за краем экрана, и нажал на небольшой рычаг. Раздавшийся голос женщины, сообщавший о том, что цель не выбрана, заставил его подпрыгнуть до потолка. Он больно ударился головой и выпрыгнул через открытый люк. Михалыч и Иван с удивлением наблюдали эту картину. Отон молча указал рукой внутрь башни. Михалыч и Иван забрались внутрь установки и с удивлением обнаружили, что Велосу удалось включить аппаратуру.

— Хорошо, что нет боеприпасов и наш инопланетный Кот не шандарахнул из всех стволов, — произнес Михалыч, поглядев в прицел.

Иван посмотрел туда- стволы пушек глядели на цех, где прятался Степанюк, и искренне согласился с другом.

Повозившись с аппаратурой управления и наведения, Михалыч зарядил по 10 снарядов на пушку, развернул стволы установки на старый грузовик, стоявший у стены одного из цехов и, перекрестившись, дал короткую очередь. Иван наблюдал за этим, высунувшись до половины из люка. Отон находился на земле ссади установки. Раздавшийся оглушительный грохот заставил Ивана юркнуть назад в башню, а Велоса упасть на землю. Грузовик размазало по стене. Мощность и скорострельность установки поражала. Михалыч зарядил еще по 20 снарядов на ствол, развернул башню в и показал Ивану две белые точки, двигавшиеся по краю экрана локатора.

— Надеюсь, что это драконы, — сказал Михалыч.

— Надеешься?

— Ну да. Если они высвечиваются на экране, значит, мы их можем обнаружить и отреагировать.

Михалыч, что-то переключил, после чего башня сама развернулась, а женский голос сообщил, что цель захвачена. Иван взглянул в прицел и увидел двух молодых драконов, летевших крылом к крылу. Краем глаза Иван заметил, что Михалыч потянулся к рукоятке, что бы открыть огонь, но отвел его руку. Михалыч пожал плечами, но ничего не сказал. Они отключили аппаратуру и выбрались из башни.

— Я понимаю, почему на Вашей планете не водятся драконы, хмуро сказал Отон, поглядывая на зенитную установку.

Когда они собирали инструменты, Михалыч заматерился, поранив руку. Когда они забинтовали рану, возник вопрос, кто будет управлять «Шилкой» и БМД. Иван планировал, что полетит домой на драконе, но совсем забыл, что Отон еще не научился управлять бронетехникой. Он и сам не имел представления как управлять зенитной установкой. Иван связался по коммуникатору с Александром и попросил, что бы к ним приехали два человека, для управления обоими машинами. Александр удивленно поинтересовался, почему нужны два водителя, но Поляков не стал объяснять причину, а просто повторил свою просьбу. С учетом расстояния и состояния дорог, у них имелось как минимум два часа.

— Кстати, ты ведь умеешь управлять БМД- удивленного констатировал Михалыч. Свяжись с Александром и скажи, что ты ошибся и поведешь машину сам.

Вместо ответа Иван громко позвал дракона — Нюся, иди сюда.

Когда из ворот цеха показался дракон, Михалыч, проявляя удивительную проворность, опять нырнул в башню. Услышав, что он начал включать аппаратуру Иван так же забрался туда, и преодолевая некоторое сопротивление друга, все отключил. Прилагая неимоверные усилия и успокаивая друга, ему удалось наполовину вытолкнуть Михалыча из люка, и тот так и замер в этом положении, готовый мгновенно скрыться назад в случае опасности. Отон последовал примеру старшего и мудрого в этих делах товарища, и так же на всякий случай забрался на башню. Поляков попросил друзей успокоиться и сообщил, что все объяснит. Провожаемый удивленными взглядами друзей, Иван пошел на встречу дракону и погладил его морду рукой. Челюсть у Михалыча чуть не упала до пяток. Отон в свойственной его народу манере взирал на это, никак не выражая своих чувств.

— Извините друзья, что вот так, без предварительной подготовки, знакомлю с новым членом нашего дружного коллектива. Это Нюся, девочка, которая в скором времени родит нам до полутора десятков малышей-дракош, и многие из нас смогут обзавестись этими милыми домашними зверюшками, кстати, способными охранять дом не хуже собаки. Нюся, можешь познакомиться с моими друзьями. Только прошу, не надо их есть или поливать кислотой!

Немного опасаясь за друзей, он все-таки забрался на башню и внимательно следил за тем, как Нюся осторожно обнюхивает товарищей. Размеры дракона позволили ей не забираться на броню. Когда дракон отвела от них свою пасть, облегченно вздохнул даже невозмутимый Отон. После этого Иван забрался на загривок дракона и пристегнулся к седлу. Он нашел прикрепленные к луке седла очки и надел их. Взяв в руки поводья, Иван слегка натянул их. Дракон мгновенно подобрался и с шелестом расправил крылья.

— Ну, подружка, полетели кататься, — Иван прижался к шее дракона и ослабил поводья.

Дракон легко взмыл в воздух. Ощущение оказалось действительно обалденное. Полетав минут десять, Поляков направил дракона назад к установке. Приземление жестковатое, но к этому можно привыкнуть. Он спрыгнул на землю и сразу сел на землю, так как ноги предательски дрожали и отказывались держать. Дракон потерся об него головой и улегся рядом позевывая.

— Теперь ты понимаешь Михалыч, что мне есть чем управлять? Нюся отправляйся в цех и готовься к очередному показу и знакомству.

Он толкнул дракона кулаком в бок, и та, явно показывая свое недовольство таким обращением, гордо удалилась.

Александр, Костя и Пороховщиков прикатили на КамАЗе и сообщили, что Виктор Викторович уже разобрался с управлением первой «Шилкой» и та заступила на боевое дежурство. Он так же начал обучение управлением установкой несколько девочек.

Ну и у нас тоже есть маленькая, но приятная новость. Иван попросил друзей не стрелять и поставить оружие на предохранители.

— Интересное вступление, — пробормотал Александр и ту же осекся.

По зову Ивана, из ближнего цеха грациозно вышел огромный дракон, а друг назвал его безобидной кличкой- Нюся.

Хорошо, что Иван заранее предупредил насчет стрельбы, потому, что его друзья, даже будучи предупрежденными об этом, тем не менее, автоматически и не сговариваясь, подняли стволы оружия. Дракон приоткрыл свою пасть и продемонстрировал белоснежные зубы.

Видимо, они так улыбались, но эта улыбка еще больше напугала друзей, и Иван еле заставил их повесить оружие на ремень. После этого последовала уже знакомая процедура знакомства. Костя на удивление спокойно отнесся к этому и даже попросил разрешения погладить Нюсю. Дракон позволила с явным удовольствием.

— Так вот ты какой, — вдохновенно произнес китаец, поглаживая шею дракона.

В ответ на поглаживание, Нюся грациозно выгнула спину, от чего стала опять очень походить на большую кошку.

После знакомства с драконом друзья распределили машины и колонной поехали в сторону окружного оружейного склада, что бы пополнить запас снарядов для «Шилок». Иван остался, и перед тем как вылететь, отпустил дракона позавтракать. Ему очень не хотелось присутствовать при этом. Через час Нюся вернулась, и они поднялись в воздух. Для начала они немного полетали над городом и увидели друзей, загружающих ящики со снарядами в кузов машины. Башня стоящей рядом зенитной установки развернулась в их сторону и покачала стволами. Погрозив кулаком, Иван по коммуникатору связался с Александром, и тот сообщил, что локатор установки засек цель сразу, как только они поднялись в воздух. Для проверки работы локатора Иван заставил Нюсю снизиться до бреющего полета. Так они смогли установить, что выше 30 метров цель видно хорошо. После этого Иван связался с Вероникой и попросил предупредить жителей поселка, что он прилетит верхом на драконе и что бы случайно по ним не пальнули. Отдохнув пятнадцать минут, вылетели в направлении поселка. Подлетая к дому, Поляков увидел, что все население поселка высыпало на улицу. Отчетливо выделялась толпа Велосов, сдержанно наблюдавших за своим извечным противником. Нюся начала приземляться во дворе дома, и Иван только сейчас подумал, что для дракона необходимо строить отдельное жилье. По сравнению с новой «живностью» все постройки их хозяйства выглядели игрушечными. Приземление встретили настолько бурными овациями и криками, что дракон с первого захода не захотела садиться. Только со второго раза ему удалось заставить напряженную Нюсю сесть в дальнем конце двора у реки. Несмотря на бурное проявление радости, никто к ним близко не приближался. Иван попросил всех разойтись и пояснил, что такое бурное проявление эмоций сильно напугало «зверюшку». Когда жители поселка разошлись, Нюся уткнулась ему носом в грудь и замерла. Поляков, как мог успокоил ее, и предложил временно разместиться в ангаре для катера. Оглядев и обнюхав предложенное жилье, Нюся забралась внутрь, свернулась клубочком и задремала, а Поляков прошел в дом, где рассказал многочисленным слушателям о своих приключениях. Иван особо предупредил, что дракон может плюнуть кислотной пеной, что значительно поумерило пыл любителей животных.

Когда в поселок возвратилась колонна, Поляков с Александром определили место, где предстоит построить «будку» для дракона с учетом ожидаемого потомства. Пришедший к ним в гости Отон высказался, что друзья зря подружились с драконом, так как друзей есть не принято. На это Иван его успокоил, сообщив, что не намерен оставлять в поселке всех детей Нюси, и отпустит большую их часть на волю сразу, как только это станет возможно. Тем более, с учетом полученной от Степанюка информации, он мог с полной уверенностью сказать, что Ферамонты в самое ближайшее время подселят им еще крылатых «соседей».

После этого друзья решили отдохнуть и попариться. Ранее, попытка раскрыть Велосу все прелести этого процесса провалилась, но друзья не намеревались отступать. Поддавшись на уговоры, Отон пошел с друзьями в баню. Затащив Велоса в парную, Иван и Александр начали методично доводить «жертву» «до кондиции». На родине Велоса холодов никогда не было, но вот жара, наверное, случалась сильная. К третьему заходу Александру и Ивану так и не удалось выжать из Отона ни капли пота. Он удивленно поглядывал на обливающихся потом друзей и с удовольствием плюхался в бассейн с холодной водой пока они отдыхали.

Вооружившись вениками, Поляков и Смирнов продолжили по очереди парить Велоса. В этот раз Александр прибег к народным методам- он густо посыпал шкуру Велоса солью и растер ее до того как они начали парить его вениками. Они менялись уже в третий раз, когда Иван радостно сообщил, что их «шерстяной» друг начал потеть. Вместе с первыми каплями пота Велоса, неожиданно в нос ударил резкий запах. Оказывается, Велосы могут потеть, но вот только этот процесс сопровождается очень сильными волнами запаха. Этого они никак не ожидали. К пятой смене парильщиков Велос сообщил, что уже не может терпеть, вскочил и с ярко выраженным наслаждением плюхнулся в бассейн. Пробыв под водой почти пять минут, Отон потребовал у друзей продолжить процедуру. В это раз он вспотел уже после второй смены, и опять долго лежал на дне бассейна. К этому времени не только воздух, но и вода бассейна пропитались резким запахом пота Велоса. Иван и Александр изнемогали от вони, но стеснялись сообщить об этом другу, ведь сами же долго подбивали его на это. После третьего захода они признались Отону, что больше не могут находиться в помещении и выскочили на улицу. Девушки в доме с удивлением принюхивались к запахам, вырывавшимся из бани, но ничего не спрашивали. Когда из бани показался балдеющий Велос, они не выдержали и открыли все окна. Замахнув трехлитровую банку кваса, Отон с чувством обнял друзей и плюхнулся на диван. Посмотрев на сконфуженные лица друзей Велос весело рассмеялся и сказал, что хоть он и понял наконец-то, что такое париться, но больше не намерен мучить землян запахом пота. Отон прекрасно видел, что его друзья не могут переносить такое, и теперь будет строить свою собственную баню, что бы передать своему народу это чудесное чувство. Сунув нос в баню, девушки категорически отказались там мыться, пока не заменят воду в бассейне и все не вымоют. Дальнейший вечер провели в гостиной с открытыми окнами, наслаждаясь едой и выпивкой. Отон с восторгом сообщил, что после бани он чувствует волчий аппетит и просто наслаждается жизнью.

Когда компания уже начала соловеть и потихоньку рассасываться по комнатам, Иван пошел к ангару. Нюся встретила Ивана приветливо, но учуяв исходящий от него запах насторожилась. Видимо, ее гены не понимали, почему хозяин вдруг стал пахнуть любимой едой ее предков.

Поляков открыл ворота, выходящие на реку, и они пошли прогуляться по берегу. Тут Нюся его сильно удивила. Прижав крылья к бокам, она грациозно скользнула в воду. Плавала дракон очень быстро. Потом Нюся нырнула и пробыла под водой 7 минут и 34 секунды. Это Иван засек по коммуникатору. Вынырнула дракон с большим налимом в зубах. Удивительно, но она умудрилась так аккуратно удерживать рыбу, что шкура добычи осталась абсолютно целой. Положив рыбу на берег, Нюся опять нырнула и поймала вторую. Иван предложил Нюсе самой съесть добычу. Дракон с удовольствием заглотила рыбу и улеглась на берегу мурлыкая. Потом они еще немного побродили по берегу. Через некоторое время к ним пришли Вероника и Ксюша. Иван попросил дракона познакомиться с девушками, и она традиционно обнюхала их, задержавшись подольше на Ксюше. Иван объяснил Нюсе, что это самые близкие ему девушки, и дракон, внимательно посмотрев на него, потерлась о новых знакомых головой, чем вызвала бурю радости и веселый хохот. Воодушевившись этим, Иван предложил девушкам покататься на драконе. Вероника категорически отказалась, а вот Ксюша радостно согласилась.

Пристегнув девушку к седлу, и одев на нее очки, Иван объяснил принцип управления и хлопнул дракона по заду ладонью. К его удивлению, дракон не стала сразу взлетать, а скользнула в реку, подняв тучу брызг. Под веселый хохот наездницы они быстро заскользили по поверхности. Иван надеялся, что дракон не будет нырять, и напряженно наблюдал за этим весельем. Сделав несколько кругов по поверхности реки, Нюся прямо в воде расправила крылья и взмыла в воздух. Этот процесс сопровождался диким и радостным визгом. Поднявшись метров на 200 в воздух и покружив там, Нюся плавно опустилась на берег. Продолжая радостно визжать, Ксюша скатилась на землю и повисла на шее дракона. Нюся с нескрываемым удовольствием терлась мордой о девушку и всячески давала понять, что она очень рада новой дружбе. Было прохладно и они пошли в дом, что- бы Ксюша не простудилась. Тепло попрощавшись с драконом, они оставили ее в ангаре.

На следующий день Иван и Александр отправились на строительный рынок за материалами для постройки «будки». Присутствие такого сторожевого «песика» избавило их от необходимости привлекать для поездки других людей. Александр и Иван управляли грузовиками, а дракон кружила над дорогой.

Подлетая к рынку, Иван увидел в небе двух драконов, на спине одно из которых летел Степанюк. Второй дракон нес на себе большой мешок. Они остановили машины, Иван пересел на спину Нюси и полетел на встречу. Они обменялись радостными приветствиями и посадили драконов на землю. Иван с радостью обнял Степанюка, и представил Александра. Бодрый Степанюк с радостью сообщил, что лекарство подействовало так быстро, что он смог раньше, чем предполагал, отправиться в путешествие. На нем была одета новая добротная одежда, найденная в близлежащем торговом центре. Когда Степанюк заговорил об инопланетном лекарстве, Иван решил помочь новому другу. Они слетали в ближайшую школу, и там нашли упаковку с инопланетными таблетками. Иван объяснил другу, что это за лекарство, и какое у него «побочное действие», не позволяющее принимать лекарство в пути. Степанюк с радостью принял этот подарок, и они стали прощаться. Иван предупредил Степанюка не подлетать близко к их поселку, так как там дежурят две «Шилки». Нюся так же попрощалась с подругами и стала какая-то грустная. Ивану даже показалось, что на краю ее глаза блеснула слеза. Не растягивая прощание, Степанюк вскочил на дракона, и взмыл в воздух. Сделав парукругов, пара драконов направилась на запад.

Иван пересел в машину, и они проехали на строительный рынок, где нашли и загрузили в кузова машин необходимые материалы. Осмотрев оставшиеся на рынке запасы строительных материалов, Смирнов высказал мысль о том, что необходимо найти хорошую лесопилку и установить ее в поселке. Иван согласился с другом и по пути назад они сделали несколько остановок, во время которых Иван на драконе облетел окрестности и нашел три лесопилки. Одна находилась в очень хорошем состоянии.

Возвращаясь назад, Иван обратил внимание на струйку дыма, поднимавшуюся из печной трубы одного из домов рядом с лесопилкой. Связавшись по коммуникатору с Александром, Поляков направил дракона вниз. Он и Нюся приземлились метров за пятьсот от дома, дождались Александра, и втроем начали осторожно приближаться. Дом находился в обычном районе с частными домами, жители которых не были избалованны «удобствами». Это вызывало некоторое удивление, так как в городе имелось большое количество более благоустроенных домов. Осмотрев двор, друзья убедились, что тут действительно живут люди. Оставалось решить, как познакомиться с жильцами не прибегая к обоюдной перестрелке и иным не самым дружелюбным проявлениям. Помня о своих предыдущих «знакомствах», Александр не горел желанием проявлять инициативу. Повздыхав, Иван взял эту миссию на себя. Поляков прошел на середину двора, громко представился, и остался на месте, повесив оружие на плечо стволом вниз. Прошло пять минут, но никто из дома не появился. Иван опять громко представился и сообщил, что намерен войти внутрь жилища. Ответа опять не последовало. Перед входом в дом Поляков положил имеющееся оружие на землю. Александр прятался за поленницей дров и держал входную дверь на прицеле. Нюся растянулась вдоль забора и, похоже, дремала. Александр шепотом пристыдил дракона, упрекнув в том, что она просто обязана помочь своим нюхом. Нюся демонстративно зевнула и спрятала голову под крыло. Александр по коммуникатору сообщил Ивану о странном поведении дракона, высказав предположение, что вероятно жильцов дома нет, и поэтому она никак не проявляет беспокойства. Оставив коммуникатор включенным, Иван вошел в дом, а через минуту позвал друга внутрь. Александр вошел и удивленно уставился на кровать, в которой, укрытые разноцветным толстым одеялом спали дети- два мальчика 5–7 лет и девочка лет 10. Они сели на стулья и молчали, не зная, как разбудить детей и не напугать. Александр осторожно вышел из спальни и осмотрел остальные комнаты дома и двор. Ничего не говорило о том, что тут проживают взрослые люди. Среди продуктов преобладали консервы и сладости. В шкафу прихожей висели только детские вещи, и среди них АКМ с тремя полными магазинами в подсумке. Александр осмотрел автомат и пришел к выводу, что из него стреляли очень давно, но потом никто за ним не ухаживал должным образом, от чего работоспособность оружия вызывала сильное сомнение. Александр взял автомат, вернулся в спальню и присоединился к Ивану. Им пришлось ждать около двух часов, пока младший из детей не проснулся. Сонно похлопав ресницами, мальчик удивленно уставился на гостей. Александр приложил указательный палец к губам и жестом показал малышу выбираться из постели, но тот не спешил безропотно выполнять указания незнакомцев. Мальчик потряс за плечо девочку. Девочка сонно посмотрела на разбудившего ее, а потом перевела взгляд в их сторону. Конечно, она сильно испугалась, но не закричала и не стала предпринимать никаких действий.

— Что теперь с нами будет? Голос девочки звучал очень тихо и почти спокойно. Чуть различимое дрожание голоса выдавало ее истинное состояние. Понимая, что детей необходимо успокоить Александр взял инициативу в свои руки.

— Меня зовут дядя Саша, а его- дядя Иван. Мы не хотим Вас пугать и, тем более, делать плохого. Мы желаем познакомиться с Вами и просто поговорить.

Мальчик за это время растолкал своего соседа, и теперь уже три пары настороженных глаз разглядывали мужчин.

— Меня зовут Екатерина. Это два моих брата — Егор и Веня-Венцеслав.

— Вы живете здесь одни?

— Да.

— А где Ваши родители, другие родственники, знакомые или соседи?

— Наша мама Инна работала в кафе официанткой, а когда уходила на работу, то закрывала нас дома на замок. Однажды она ушла на работу и не вернулась. Мы несколько дней просидели дома, а потом через окно выбрались и пошли ее искать. В кафе никого не было. Так же мы не нашли никого из людей. Сотовый мамы не отвечал, и вообще, он перестал работать. Я знала, где живут дедушка и бабушка, и отвела туда братьев. Мы шли очень долго- почти день, но оказалось, что дом пустой. Что бы поесть мы начали собирать еду в магазинах. Однажды, когда я в очередной раз вышла в город, недалеко от нашего дома началась стрельба. Я испугалась, но, тем не менее, пошла туда, посмотреть, что происходит и увидела нескольких мужчин, стреляющих в других мужчин и женщин. Потом раздалось несколько сильных взрывов. В это время за забор, где я пряталась, забежал мужчина с автоматом в руках с испачканной кровью одежде. Я сильно испугалась. Мужчина увидел меня и прошептал: — «Прячься и постарайся не попадать в руки этих людей. Они очень плохие и сделают тебе и твоим родителям очень больно». Сказав это, мужчина замолчал, осел на землю и закрыл глаза. Еще некоторое время стрельба и взрывы продолжались. Когда стихло, я осторожно выглянула из своего укрытия. На земле лежало много мертвых. Возле сгоревшей машины три мужчины в камуфляже избивали молодую девушку, а потом начали ее жестоко насиловать. После того как мужчины насытились, они затолкали девушку и еще двух пленных мужчин в машину и уехали. Мне стало ясно, что город захватили бандиты, убивающие и берущие в плен всех нормальных людей. Я подобрала автомат и сумку с патронами убитого мужчины и вернулась домой. С этого времени мы прячемся и ждем, когда в город вернуться нормальные люди и полиция.

— Вы ведь полицейские, так как у Вас черная форма «ОМОНа».

Иван и Александр с удивлением оглядели друг друга. Александр сразу понял, о чем говорила девочка. Пока Иван, не представлявший себе, что такое «ОМОН», не сморозил какую ни будь глупость, он быстро взял инициативу в свои руки.

— Мы действительно спецназовцы и воюем с бандитами, захватившими город. Часть бандитов мы убили, но пока не уверены, что всех. Хорошие люди убежали из города, и поэтому он сейчас пустой. Мы и еще несколько мужчин и женщин поселились за городом в Чернолучье, и будем рады, если Вы согласитесь поехать с нами. Ты знаешь, где находится Чернолучье?

— Я слышала, что там много детских лагерей, и еще там есть аквапарк.

— Да, там много баз отдыха и там в свое время действительно находился аквапарк. Боюсь только, что он уже давно не работает. Так, что, молодежь, поедете с нами?

Девочка с сомнением разглядывала гостей и молчала. Ее братья продолжали испуганно выглядывать из под одеяла. Ясно, что Катя колеблется, но ее можно понять. Она видела много страшного, а потом долго жила, таясь от всех, и настраивала на такой образ жизни младших.

Иван и Александр молчали, боясь напугать детей и настроить их против себя. Оба не сомневались, что детей здесь точно не оставят. Только хотелось, что бы они поехали с ними добровольно.

— А чем вы докажете, что вы «ОМОНовцы»?

Этот вопрос поставил обоих в тупик. Действительно. А как смогу доказать, что они хорошие дяди, а не бандиты?

Тут начал действовать Иван. Он достал из кармана коммуникатор и вызвал Дашу.

— Диспетчер базы ответьте Полякову! Я и Смирнов обнаружили в городе трех человек. Прошу подтвердить, что мы не бандиты и живем небольшой общиной в Чернолучье!

— Нашел к кому обратиться за помощью! — С досадой подумал Александр. — Наша малолетка сейчас такое отмочит!

Даша подозрительно долго не отвечала.

Наконец коммуникатор ответил бодрым девичьи голосом, что Иван Поляков и Александр Смирнов действительно не бандиты, а вполне добропорядочные люди. В Чернолучье живут те, кому удалось убежать из Омска и они не возражают принять еще троих, если, конечно, они тоже порядочные и честные люди.

— Это какой-то бред! — подумал Александр, но тут он увидел глаза детей и понял, что с этой минуты они им полностью доверяют. Мальчики восторженно захлопали глазами. Даже Катерина заметно расслабилась и улыбнулась. Конечно! Дети, выращенные на восприятии мира с использованием последних достижений электроники, и длительное время лишенные общения с ней, увидев, что у их гостей имеются работающие сотовые телефоны, невольно прониклись к ним доверием. Коммуникатор действительно сильно смахивал на айпод.

— А компьютеры у Вас есть? — два брата выскочили из своего укрытия, и подпрыгивая на месте скакали вокруг гостей.

— У нас как в Греции- есть все!

Эту новость дети встретили очередной порцией радостного визга.

Катерина покосилась на автомат в руках Александра и поинтересовалась:- А зачем Вы забрали наш автомат?

— Во первых- оружие детям не игрушка, тем более, им надо уметь пользоваться. А во вторых — за ним долго не ухаживали, и теперь это больше напоминает металлолом. Приедем к нам, сначала научу тебя пользоваться оружием и ухаживать за ним. А потом подумаем, что тебе предложить взамен этого барахла. Если, конечно, захочешь.

Катерина ничего не ответила и начала собирать вещи.

Осмотрев критически «приданное» детей Александр предложил взять только то, что пригодится на первых порах. Вещи детей, изначально не самого лучшего качества, теперь, с учетом ручной стирки и отсутствия необходимого опыта ухода за ними окончательно пришли в негодность. Он заверил девочку, что все необходимое найдут в течение ближайшей пары дней. Теперь она может не бояться. У них есть транспорт и оружие, что бы спокойно прочесать город и найти все необходимое. В результате сборов, все имущество детей поместилось в небольшую сумку.

Веселой гурьбой все направились к выходу, и тут Иван запоздало вспомнил, что за забором сейчас растянулась на земле их Нюся. Тут и здоровый мужик сойдет с ума от такого зрелища, а не то, что дети!

Увидев, что Иван начал притормаживать, Александр поискал объяснение такому поведению. По вытянутому лицу друга он легко догадался, что тот так же вспомнил об их «маленькой» подруге. Александр предложил, что бы Иван вышел первым во двор и осмотрелся. Дети послушно толкались в коридоре, пока Иван не возвратился и не сообщил, что все нормально. Они без приключений добрались до машины и выехали в сторону Чернолучья. Нюся не показывалась. Домой добрались без приключений. У ворот дома их поджидала в полном составе женская половина поселения. Женщины на руках отнесли детей в дом, и там с азартом принялись приводить их в порядок- кормить, поить и вообще всячески проявлять заботу. Такой суеты и беспорядка в их жилище не наблюдалось никогда. Иван и Александр уселись на кухне и попытались вытребовать себе еды, но быстро поняли, что женщины не обратят на них никакого внимания, пока не отдадут детям любовь и заботу, накопившиеся за все время, когда их лишили возможности делиться ей. Быстро осознав, что им ничего не светит, Александр прихватил четверть самогона, и с Иваном направился в соседний дом, где Михалыч и другие представители сильной половины уже начали скромные мужские посиделки, не омрачаемые присутствием и ворчанием любимых половин, конечно же, так же умчавшихся для участия в обхаживании детей. Прибытию друзей Михалыч и К обрадовались, но у Смирнова создалось впечатление, что друзья радовались больше, если бы четверть самогона пришла к ним одна. В общем, посидели на славу.

На следующий день Александр проснулся от того, что его тормошила Даша. Учитывая, что даже простое открытие глаз вызывало боль в голове, такой способ пробуждения его не порадовал. Смирнов уже собрался отвесить чертовой малолетке хорошую затрещину, а потом умереть, но та оказалась проворнее. Увернувшись от справедливого возмездия, Даша начала тормошить Ивана. Наблюдая за этим процессом сквозь один приоткрытый глаз, Александр искренне надеялся, что его друг окажется проворнее и приведет справедливый приговор в исполнение. Его ждало очередное разочарование. Боевой разведчик так же бесславно промахнулся. В это время на помощь несносной девчонке присоединилась Вероника, так же принявшая самое активное участие в этом садизме. Видимо, он и Иван находились сегодня не в форме. Еще пара попыток обуздать сумасбродных девчонок, мешающим им спокойно умереть и таким образом избежать мук похмелья, бездарно провалилась. Пришлось подняться. На кухне их ждал неожиданный и приятный сюрприз. Девочки угостили мужчин замечательным завтраком и даже самолично налили по 100 грамм реанимирующего напитка. Примерно через полчаса Иван и Александр могли с удовлетворением отметить, что жить не только можно, но и нужно. Конечно, они понимали, что вся эта реанимация затеяна с какой-то коварной и корыстной целью, но смирились с этим, особенно когда «обломилось» еще по 100 грамм. Попытку «скляньчить добавки» девушки пресекли самым бесцеремонным образом, после чего потащили мужчин домой.

Взору друзей предстали вымытые до блеска и накормленные до отвала дети со светящимися от счастья глазами. Впрочем, не менее счастливыми и умиленными выглядели окружавшие детей плотным строем женщины. Такой умиротворенной картины Смирнов и Поляков еще не наблюдали.

— Видимо, каждой женщине жизненно необходимо заботиться о других, особенно если это «цветы жизни». Это у них заложено на генетическом уровне и, наверное, даже важнее секса, — подумал Смирнов.

Не вдаваясь в дипломатические дебри, женщины в категорической форме потребовали от мужчин «поднять свои пропитанные самогоном жопы» и готовиться к поездке в Омск, так как «бедные» дети крайне нуждаются в предметах первой необходимости.

Решимость их подруг довести задуманное до конца, полностью исключала любую попытку «отмазаться» от этой «почетной» обязанности. Повздыхав, Иван и Александр пошли собираться в поездку искренне ненавидя своих собутыльников, имевших благодатную возможность в это время дрыхнуть без задних ног.

Заправляя БМД-2, Смирнов задремал и пропустил момент, когда бак наполнился. Фонтан солярки обдал его с ног до головы. Матюкнувшись Александр поставил пистолет в держатель и собрался вернуться в дом, что бы переодеться. В этот момент он столкнулся с Вероникой, медленно куда-то идущей. Полагая, что в этой ситуации объяснять, что-либо нет необходимости, Смирнов мягко отодвинул девушку, и уже собрался пройти мимо, но почувствовал, что в его куртку вцепились кулачки. Александр попытался мягко освободиться, но это оказалось не так просто. Лицо девушки исказила гримаса, а из глаз фонтаном брызнули слезы.

— Ну, что, все жрете и жрете эту водку, как будто в последний раз!

Александр растерянно остановился и внимательно взглянул в глаза девушки. Увиденное сразу насторожило. В глазах Вероники явно отразилась обреченность и. страх? Конечно, молоденькие барышни склонны иногда драматизировать события, но не настолько!

Ничего не понимая, Смирнов замер на месте.

В это время Вероника ударила его кулачками в грудь, отпустила куртку, отвернулась и заплакала. Ничего не понимая, Александр сгреб девушку в охапку. Вероника не сильно дернулась пару раз, и неожиданно впала в истерику. Теперь девушка висела на его руках и рыдала навзрыд. Выждав немного, Александр попытался выяснить причину такого неадекватного поведения.

— Он, сука, женат, жену любит! А как же я! — Веронику начала бить крупная дрожь.

Смирнов лихорадочно соображал, что делать. Поведение девушки выходило за рамки обычной истерики и все больше напоминало приступ умалишенной.

Он в пол силы похлестал по щекам Веронику, но положительного результата не добился.

Александр уже с трудом удерживал девушку. Бледное лицо и закатившиеся глаза Вероники явно давали понять, что необходимо срочно, что то предпринимать. Разум на глазах покидал хрупкое тело.

Через полгода, как они построили склад горючего, случился пожар. Сухая трава горела так сильно и быстро, что создалась реальная угроза взрыва емкостей с горючим. В то время поселенцы еле-еле смогли справиться с огнем. Эти события заставили подумать о сооружении пожарного водоема и установке гидрантов. К счастью, с этого времени необходимости в использовании противопожарной системы не возникало. Пока!

Решение пришло мгновенно. Удерживая в охапке слабеющее тело девушки, Александр несколько раз глубоко вздохнул, разбежался и прыгнул в емкость. Холодная вода обожгла тело. Как ему показалось, прошла целая вечность, пока они находились под водой. У Смирнова уже заканчивался воздух, а Вероника, затихшая, как только они погрузились под воду, не проявляла никакой активности. Смирнов уже подумал, что выбрал не самый лучший способ приведения барышни в чувство, но тут расслабленное тело девушки превратилось в металлический жгут, выгнувший его тело так, что чуть не порвались сухожилия. Александр попытался еще немного удержаться под водой, но девушка так сильно оттолкнулась ногами от дна емкости, что их обоих буквально выкинуло на поверхность. Оставалось только надеяться, что это не следующая стадия безумности, когда слабая девочка способна голыми руками разорвать якорные цепи, а не то, что тело престарелого следователя!

Выскочив на поверхность воды, Смирнов жадно хватанул воздуха и попытался опять опустить голову Вероники под воду. Конечно, у него ничего не получилось. Металлический жгут опять противоестественно выгнул его тело и при этом он сильно ударился головой о край емкости. В глазах потемнело, хватка рук ослабла. Смирнов погрузился во тьму, а его тело потеряло вес.

Когда Александр открыл глаза, то обнаружил, что лежит на земле, упираясь спиной в холодный бок емкости.

Рядом сидел Иван и держал на руках рыдающую Веронику.

— Что теперь делать? Что? — девушка плакала, но истерика уже прошла. Сейчас она вела себя вполне нормально.

Иван гладил рукой волосы девушки и молчал.

— Дети, это так прекрасно! Неужели я никогда не рожу ребенка от любимого? Такого маленького и беззащитного! Я бы, наверное, могла стать хорошей матерью.

До Александра начала доходить причина истерики. Конечно, появление Ксюши создало угрозу счастью Вероники. Все-таки, она, как любая нормальная женщина не могла представить себе ситуацию, когда она не является единственной. А в этой ситуации ни одна нормальная женщина не может чувствовать себя счастливой и думать о рождении ребенка. Появление в доме детей обострило эти чувства и привело к психологическому срыву.

Иван посмотрел на Александра, но тот только развел руками. Действительно, что тут можно посоветовать. Человечество за сотни веков своего существования так и не нашло ответ на это вопрос. А ведь его искали и самые лучшие умы!

Подрагивая от озноба, Александр отправился переодеваться.

Через полчаса друзья подготовили к выезду БМД-2 и Бронированный УРАЛ.

Иван настоял на том, что будет управлять БМД, забрался на место механика — водителя и закрыл люк. Даша и Катя забрались в кунг УРАЛа. Младших братьев брать с собой не стали, хотя по этому поводу произошел целый скандал. В башню БМД забрались две девочки из Новых амазонок- Вера и Ольга. В кабину УРАЛа села Анна Сергеевна. Вероника закрылась в своей комнате и категорически отказывалась общаться с кем либо.

Проверив связь, машины выехали в сторону Омска.

Александр хмуро крутил баранку и молчал. Первой не выдержала Анна Сергеевна.

— Что у Вас там произошло?

— У Вероники случилась истерика. Она не может понять, кто она в жизни Ивана и что делать.

— А ты, что думаешь по этому поводу?

— Единственное, что я думаю- методы Шарикова для этого явно не подходят.

— Не поняла, объясни.

— Просто «взять и поделить» нельзя. Веронике необходимо понять, что такое новая мораль. В наше время две женщины и один мужчина нормальное явление.

— А два мужчины и одна женщина?

— Да какая разница! Хоть пять мужчин и одна женщина, или наоборот. Мы не можем разъехаться. Мы не можем обидеться и найти иного партнера, кроме тех, кто здесь есть. Это издержки маленького коллектива выживших! И надо попытаться жить с этим. Умирать, дело простое и глупое.

— Но как же мораль!

— Да, что Вы заладили мораль, мораль. Какая мораль? Все! Съели мораль и забыли!

— А мы? Ведь мы-то живы, а значит, и являемся ее носителями.

Смирнов задумался. Получался разговор двух глухих. Необходимо, что ни будь придумать.

— Анна Сергеевна! Вот Вы заладили мораль- мораль. А вот эта ситуация Вам не мешает? Ведь она не только аморальна, но и противозаконна.

Анна Сергеевна удивленно посмотрела на Александра.

— В каком смысле?

— Да в самом прямом! Я, Смирнов Александр, сейчас веду машину с тремя пассажирами, один из которых, кстати, ребенок, и при этом, мягко говоря, не трезв.

Сказать по виду Анны Сергеевны, что она удивилась, не сказать ничего!

— Саша, ты себя хорошо чувствуешь?

— Анна Сергеевна, при чем здесь это. Я нормально себя чувствую, иначе никто и никогда не смог бы заставить меня сесть за руль. Но то, что у меня в крови присутствует алкоголь, причем гораздо в большей чем «с бодуна» дозе, факт неоспоримый.

— Но ведь это не имеет никакого отношения к теме разговора!

— Вот так! А Вы Анна Сергеевна случаем не сторонник «цивилизованного общества», так яростно критиковавшего раньше Россию? У них принято иметь двойную мораль. Для богатых и бедных, для Американцев и других народов, и так далее. Даже фашизм, самое страшное и мерзкое в этом мире, процветал в некоторых странах, если это им выгодно. И плевать на общемировое осуждение. Главное насолить России и не допустить воссоединения могучего государства. Вот и Вас интересует мораль в части отношений мужчин и женщин, и совсем не волнует, что я веду машину пьяным. А еще Вас абсолютно не интересует, что лично я за последнее время отправил на тот свет десяток людей. И вообще, совершил много и много того, что Ваша мораль категорически осуждает.

Минут пять Анна Сергеевна сидела молча, переваривая выпад собеседника. Потом возобновила разговор.

— Хорошо. Я согласна признать, что в свете МОИХ моральных норм эта ситуация является так же не правильной. Водитель и алкоголь не совместимы.

Александр засмеялся.

— Анна Сергеевна, это долгий разговор и давайте его пока отложим. Тем более, что мы скоро подъедем к нужному месту.

Торговый комплекс Каскад разочаровал. Здание очень сильно разрушилось, и входить внутрь не хотелось. Пока поселенцы обсуждали, куда бы податься дальше, из соседнего здания лениво вышла пара медведей. Так как косолапые вели себя спокойно, они так же не стали причинять им вред и укрылись за броней машин. Медведи лениво обследовали машины, и так же неторопливо пошли дальше своей дорогой.

Общим голосованием решили направиться в Триумф. Подъехать к торговому комплексу оказалось не так просто, но отечественная техника справилась. В отличие от предыдущего, это здание хорошо сохранилось и у всех поднялось настроение. Крыша во многих местах имела вполне пристойный вид, что наводило на мысль о богатой добыче, не испорченной временем и осадками. Появившуюся стаю диких собак расстреляли из пулемета БМД. Вера осталась в башне бронемашины для наблюдения и прикрытия, а остальные направились за «покупками». Оказалось, что здание сохранилось даже лучше, чем показалось при внешнем осмотре. Из-за специфики строения, внутри стояла темнота, но в достатке имелись электрические фонари. Хорошо, что первым пошел Иван. В десяти метрах от входа удар медвежьей лапы припечатал его к стене. Для обычных людей такое бесцеремонное обхождение закончилось бы одним результатом- смертью. Александр расстрелял магазин АКМСа и еле «успокоил» косолапого. Настроившись на максимальную осторожность и внимание, «покупатели» продолжили путь. На втором этаже их атаковала стая диких собак. Тут сильно помогли инопланетные комбинезоны, так как атака оказалась внезапной и с близкого расстояния, из-за чего огонь открыли поздно. К счастью, никто серьезно не пострадал. Катерина вовремя прыгнула на руки Анны Сергеевны. Потеряв пятерых из стаи, собаки отступили. «Покупателям» удалось отыскать несколько детских отделов и собрать все, что необходимо. Конечно же, остальные так же не пропускали интересующие их товары. В результате, кунг УРАЛа заполнили полностью и девочки пересели в БМД.

Уже почти на выезде из города УРАЛ застрял, провалившись задними правыми колесами в яму. Александр мог поклясться, что совсем недавно в этом месте ямы не имелось, и поэтому с особым интересом принялся осматривать причину задержки. Результат осмотра заставил немедленно изготовиться к бою. Это ловушка. Причем, сделали ее относительно недавно. Вырытая яма накрывалась листом плоского шифера и присыпалась сверху землей и мусором. Обнаружить ловушку водителю транспортного средства на ходу оказалось практически невозможно. Осмотрев прилегающую местность, они нашли впереди еще три таких ловушки, одна из которых уже «сработала» раньше. Так как на них никто не напал сразу после остановки, можно сделать вывод о том, что засаду сняли. Среди кучи мусора в кювете справа виднелось БМП-2. Вероятно, машина двигалась на приличной скорости, и когда попала правой гусеницей в яму-ловушку, слетела с дороги. Александр и Иван осторожно подошли к бронемашине. Уже на подходе оба почувствовали хорошо знакомый запах смерти. В машине находились три трупа мужчин среднего возраста одетых в камуфляж. Еще два трупа находились недалеко от машины. Обстановка красноречиво говорила, что люди попали в засаду и погибли почти мгновенно. В левом борту машины виднелось маленькое отверстие от кумулятивной гранаты.

— Я его знаю!!!

Иван и Александр резко обернулись. Вопреки приказу, Екатерина выбралась из БМД и рассматривала ближний от машины труп.

— Он находился среди тех, кто стрелял в людей, а потом насиловал девушку. Я его хорошо рассмотрела и запомнила. Он мне часто снился, причем именно вот так- мертвым.

Иван прижал девочку к себе и отвел в машину.

У люка они немного задержались.

— Вероятно, в этом городе есть еще приличные люди, раз они не побоялись устроить засаду на бандитов, — Выдвинул предположение Александр. Надо обязательно еще раз осмотреть город и окрестности.

Под прикрытием оружия БМД они смогли вытащить машину из ямы и продолжили движение. Километров за десять от поселка свернули с дороги, затаились и в течение часа проверяли отсутствие слежки. Иван по коммуникатору связался с Отоном и попросил друзей проверить территорию на предмет «хвоста». Велос с удовольствием согласился помочь в этом.

Вернулись домой уже далеко затемно.

На следующий день девушки с азартом занялись разбором товара.

Вечером Александр и Иван играли в кабинете в нарды. В обед к ним в гости приходил Отон и Крон. Велосы самым тщательным образом проверили окрестности и с полной уверенностью заявили, что никого из чужаков поблизости нет. После ужина Велосы отправились домой, категорически отказавшись от того, что бы их подвезли. Это в образе жизни Велосов всегда поражало и восхищало. Их инопланетные друзья никогда и никуда не торопились, но при этом, везде успевали. А пренебрежение к техническим средствам передвижения позволяло держать себя в превосходной форме.

Умиротворенно потрескивали дрова в камине. Даша смотрела в записи телевизионный сериал про бандитов. Тишина и спокойствие царили в комнате. Через какое-то время Александр посмотрел на девушку и увидел, что сериал ее усыпил. Он выключил телевизор и укрыл девушку одеялом. Спать не хотелось, и поэтому он достал из бара бутылку коньяка и пару шоколадок. Иван одобрительно кивнул, и друзья приготовились сыграть еще как минимум десяток партий, тем более, что явный победитель пока не определился. Иван кинул кубики и тихонько заговорил.

— Знаешь Саша! Когда мы ехали в город я по коммуникатору слышал твой разговор с Анной Сергеевной. Честно говоря, эта тема меня очень заинтересовала.

Раздался стук в дверь, и в комнату вошла Анна Сергеевна.

— Саша! У меня из головы все не выходит наш разговор накануне.

Мужики, не сговариваясь, тихонько захрюкали. Анна Сергеевна недоуменно уставилась на них, не зная как отнестись к этому веселью.

— Анна Сергеевна, дорогая, присоединяйтесь к нам, — Александр встал, взял женщину за руку и усадил в свободное кресло.

— А на нашу реакцию не обижайтесь. Мы с Иваном буквально секунду назад решили обсудить эту же тему. Это единственная причина нашего веселья, чес-слово.

Иван добавил прибор, они разлили по рюмочке и оценили качество напитка.

— Ну, раз так, хотелось бы поинтересоваться у Ивана, что он намерен делать и почему сейчас, вместо того, что бы попытаться разобраться в своих отношениях с женщинами уединился с другом и банально бухает?

Иван довольно долго задумчиво вертел в руках недопитую рюмку с коньяком и молчал.

— Понимаете, Анна Сергеевна, я слышал Ваш разговор с Александром и за это время имел возможность осмыслить обе точки зрения. Кстати, насчет моего легкомысленного отношения, Вы не правы. Вероника так и отказывается от любого общения. Ксения, куда-то умотала с Нюсей и отключила коммуникатор. Получается, что в общении со мой, девочки пока не нуждаются. Это устраивает, пока я сам не определился с тем, что делать.

Ксению я люблю искренне. Она смогла избавиться от морали Граберов, пришла ко мне, наплевав на расстояние, время и смерть. Это любовь в ее самом чистом и святом виде. Со своей стороны я так же ее любил тогда, и еще больше люблю сейчас. Да, имело место временное помутнение- я усомнился в любимой женщине и покинул ее. Исправить такое нельзя. Это произошло и все! На момент встречи с Вероникой я искренне верил, что с Ксюшей мы расстались навсегда. Любовь с первого взгляда к Веронике сразила меня наповал. И эта любовь так же искренняя и сильная. Отвергнуть любовь одной из девушек — Ксюши и Вероники, для меня равносильно смерти. Получается, в соответствии с нормами морали мне необходимо умереть? Вот только доставит ли такой расклад моим любимым удовлетворение и радость? Сомневаюсь. Найдут ли они свою любовь с другими? Возможно. Этому я, конечно, радоваться не буду, но и мешать не имеет смысла. Вот только выбор у них не очень большой. Поэтому предложение Александра имеет определенные преимущества. Вот только как его осуществить я пока не решил.

— Миллиарды мусульман решили эту проблему, и вымирать пока не собираются, точнее говоря, до катастрофы не собирались, — поправился Александр. И, кстати, к групповухам и иным извращениям это никакого отношения не имеет. В части соблюдения общепринятых норм поведения они дадут фору многим и многим моралистам, особенно тех, кто блюдет «общеевропейские» ценности, склонные к почитаю пид-ов, некрофилов и иных извращенцев.

— Знаете ребята, самое интересное, что я с Вами согласна, — подвела своеобразный итог Анна Сергеевна. Если нет возможности соединить два любящих сердца из трех, то надо соединять все три. И ничего с этим не поделаешь. Кстати, Иван, а если бы ты сразу сообщил Ксюше, что полюбил другую, может она бы вернулась назад на свою планету?

— Не согласен. «Бы» к уже произошедшим событиям применять категорически нельзя. Это произошло и зачем ломать голову над тем, что произойти уже не может. Тем более, я уверен, что Ксюша ни при каких обстоятельствах назад БЫ не вернулась. Она не из тех людей, отказывающихся от цели намеченной цели при первых же трудностях. И за это я ее тоже люблю.

— Ну что ж ребята. Предлагаю выпить за формирование новой морали на Земле, — подняла бокал Анна Сергеевна.

Они выпили коньяк. Мужчины закурили.

— Кстати Александр, а, что ты там говорил об алкоголе за рулем? — поинтересовалась Анна Сергеевна.

— Ну, это относится к тому, как пытались «совершенствовать» мораль перед катастрофой и к чему это привело. В частности, наш мудрый Президент, когда ему сообщили о все возрастающем количестве аварий, ничего лучше не придумал как ввести «нулевую» норму содержания алкоголя у водителей, наивно полагая, что основная причина- пьяные водители.

— И это абсолютно правильно! — категорически заявила Анна Сергеевна.

— А что, ситуация действительно оказалась такой серьезной? — поинтересовался Иван.

— Более чем, — ответил Александр, и продолжил.

— В твое время, Иван, машин на дорогах имелось еще очень не много и какого либо серьезного вреда они не наносили. Кроме этого, и это не маловажно, общество твоего времени являлось более дисциплинированным.

К 1990 году в нашей стране количество автомобилей выросло в сотни раз, а может и тысячи. Соответственно, статистика аварий и жертв так же выросла в прямо пропорциональном отношении. К слову. В 1990 году количество погибших в авариях составило 15 тысяч человек. В 1979–1989 годах наша страна вела войну в Афганистане, где по официальным данным за этот период времени погибло так же около 15 тысяч человек. Напомню, за 1 год на дорогах в мирной стране погибло столько же, сколько за 10 лет войны.

К 2012 году соотношение численности автотранспорта и жертв аварий выросло почти в два раза. Теперь страна теряла за один год 30 тысяч человек. Кроме этого, количество аварий, совершенных водителями в состоянии алкогольного опьянения так же выросло. Но большую опасность, по моему мнению, представляло не это.

Давно мы разговаривали о том, что именно принесла в нашу страну после распада СССР «демократия». Вот именно, государством начала насаждаться мысль о том, что человек- личность самое главное, а все остальное, особенно любой институт ограничивающий «свободу личности», аморален и не имеет право на существование. СССР распался в 1991 году. В 2012 году этому событию исполнилось 21 год. Львиная доля совершивших аварии в этом году находилась в возрасте 25–40 лет. И что получается? Это поколение как раз начало воспитываться в обстановке вседозволенности, именуемой гордо «демократической реформой». В сочетании с резко увеличившимся количеством машин, полным отсутствием дорожного строительства, это привело к такому трагическому результату. А самое интересное, что количество пьяных за рулем и не думало сокращаться. По моему глубокому убеждению, дело не в том, что кто-то садился за руль пьяным. Дело в личной дисциплине водителя и мерах, используемых государством для пресечения этого безобразия.

При всем божественном почитании иноземного, наши лидеры умудрились полностью проигнорировать опыт других стран. Кстати, очень интересный. Сначала наши руководители начали ужесточать наказание за езду в пьяном виде. Заметьте, за езду, а не за последствия этой езды. Естественно, это привело только к увеличению суммы взяток и чувству безнаказанности у тех, кто не особо задумывался о таких «мелочах» как деньги.

Понимая, что растущий снежный ком недовольства народа скоро или поздно приведет к не предсказуемым последствиям, наши «цари», пусть и с огромной неохотой, но приняли поправки в уголовный кодекс, согласно которых, совершивший преступление за рулем в пьяном виде получал больший срок по сравнению с трезвым водителем. И это привело к улучшению обстановки? Нет. Волна беспредела продолжала катиться по дорогам России набирая силу. И дальше произошло то, что могло произойти исключительно в нашей стране. Мудрый Президент, своим единоличным указом ввел требования о «нулевом» содержании алкоголя в крови водителей.

Все, проблема решена! Я мудрый, строгий, но справедливый царь! Пусть я наплевал на Конституцию страны, принятую, кстати, как всегда у нас «втихую», но ведь принятую. На момент принятия Конституции 99 % населения страны даже не представляли себе, за что именно они голосуют, а «правдивые и объективные» средства массовой информации, как то не стали акцентировать свое внимание на разъяснении содержания этого документа населению.

К чему это? В конституции России написано, что нормы Международного права имеют главенствующее значение по отношению к законодательству России. Иными словами, если там, в Европе, норма права говорит о том, что в крови водителя допускается содержание алкоголя (в разных странах по разному — от 0.5 до 0.2 промилле), то и у нас в стране минимальная норма не может находиться ниже 0.2. В России имелся суд, в ведении которого находилась проверка соответствия законов требованиям Конституции. Что может казаться проще. Достаточно одного обиженного гражданина и не самого талантливого адвоката, что бы направить в Конституционный суд запрос о проверке законности этого, с позволения сказать, указа. Нарушение настолько очевидно, что и доказывать особо ничего не надо. Суд выносит решение, что Президент «погорячился» и проблема снимается.

ЩАС! Только не в нашей стране! Конституционный суд приходит к выводу о том, что содержание указа Президента не совсем (!) соответствует нормам Конституции России, но (!), так как Президент заботился о благе (!!!) НАРОДА- нарушения не усматривается. Проводя аналогию, просто не понимаю, у кого после этого смогла подняться рука на осуждение злодеев, зверствовавших во все смутные времена — они все, все без исключения, действовали исключительно из благих побуждений.

А каков результат этой «реформы»? Блатные, наглые, богатые и даже психически ненормальные личности, которым абсолютно наплевать на все и всех, как ездили пьяными и совершали преступления, так и продолжили это. Взятки гаишникам выросли в сотни раз. За убийство людей пьяным водителем «независимые» суды продолжали назначать условные сроки. Ради справедливости готов признать, что не всем, а только тем, кто по какой то «случайности» не имел отношения к сильным мира сего. Эти «окучивались» по полной программе. Сроки впечатляли. Одновременно суды повально лишали водительских прав тех, у кого в крови обнаруживали и 0.022 промилле. Кстати, существующие алкометры имели погрешность в 0.023.

А теперь еще минуту внимания. В большинстве стран, за управление автомобилем в состоянии алкогольного опьянения действительно имеются «драконовские» законы, кратно превосходящие по жестокости наши отечественные. Вот только ажиотажа с этим там нет. А почему? Изучив более детально сложившуюся в «импортных» странах ситуацию все становиться понятно. Там, за управление автомобилем в состоянии опьянения, можно лишиться прав пожизненно, получить огромный срок тюремного заключения сопоставимый с наказанием за убийство, а если очень повезет- не менее огромный штраф. Вот только все это применяется исключительно в случае грубого нарушения правил движения, совершения дорожно-транспортного происшествия и, не дай бог, тяжком травмировании или гибели людей. Причем, тут законодатель полностью исключил механизм «отмазывания элиты общества». Сроки и суммы штрафов практически во всех странах имеют нижнюю границу. А все отягчающие обстоятельства расписаны предельно ясно и просто, естественно, с механизмом их применения.

Пример. Сбил насмерть двоих людей на пешеходном переходе и скрылся, получи 15 лет за первое и 2 года за второе (это минимально определенные сроки- максимальные больше на пять и год, соответственно). В качестве компенсации выплати родственникам погибших от 500 тысяч до бесконечности в зависимости от реального дохода преступника. И это в том случае, если у преступника имеется полный набор смягчающих обстоятельств. Кажется, что при таком законодательстве несчастные водители этих стран вообще не пьют. Как- бы не так! По сравнению с нами они не просто пьют- они бухают беспробудно. Непонятно? Разъясняю. Все указанные страшные последствия возникают исключительно в строго определенных случаях- нарушение правил движения и совершение преступления. Во всех других случаях водитель может чувствовать себя абсолютно спокойно. Выпив пару рюмок, ИХ добропорядочный водитель пристегивается ремнем безопасности и едет по городу в строгом соответствии с установленными правилами. В этом случае ИХ дорожная полиция не имеет права его останавливать. Причем именно к этому условию отношение самое строгое. Если удастся доказать, что полицейский не имел оснований останавливать машину, полицейскому очень сильно не поздоровиться.

А каков результат? Очень интересный. У водителей воспитывается своеобразный инстинкт- если он знает о том, что в его крови содержится алкоголь (а в некоторых организмах он может содержаться до 3-х суток после употребления), он никогда и ни при каких обстоятельствах не нарушит правила. Он окажется самым образцовым водителем в городе. Кстати, все кто бывал в Европе и Англии, отмечают, что в этих странах такое образцовое движение, что если бы ТАКОГО не видели, то никогда бы не поверили. И самое интересное во всем этом- жители таких стран не имеют больших проблем с законом и не считают свою страну идиотской! И как вывод по данной проблеме- при таком походе происходит естественный отбор среди водителей без учета их блатного или финансового «окраса». Алкоголики, наглецы и хамы выбывают из категории участников дорожного движения, а нормальные и дисциплинированные люди не страдают. Вот это называется нормальный подход к решению серьезной проблемы!

Но справедливости ради готов признать, что львиная доля пострадавших и погибших в результате дорожно-транспортных происшествий не имеет никакого отношения к пьяным водителям. Незадолго до прилета инопланетян я ездил в Китай. После этой поездки я возненавидел нашу власть. Именно возненавидел. Другое определение категорически не подходит. Не буду Вас утомлять всем объемом информации. Коснусь только обсуждаемой темы — гибель людей в дорожно-транспортных происшествиях. Я посетил Пекин и Шанхай. Шанхай более крупный город и остановлюсь на нем. Так вот, в этом городе зарегистрировано 25 миллионов человек и 5 миллионов машин. Сколько фактически, никто не знает. Система дорожного движения основана на магистралях, пересекающих город по многоярусным развязкам и виадукам. Можно проехать весь город и ни разу не остановиться на светофоре. На всех магистралях предусмотрены надземные и подземные пешеходные переходы. Таким образом, люди отгорожены от машин, которым, кстати, в городе разрешено движение до 80 километров в час. Стоит ли говорить, что при такой ситуации, количество сбитых пешеходов в десятки раз меньше, чем, к примеру, в нашей Белокаменной с более скромным количеством населения и машин. И это в стране, тридцать лет назад считавшейся одной из самых отсталых экономик мира! В сочетании с хорошим качеством дорог, кстати, большая часть из них, это в городе, имеют две и более полосы движения в одну сторону,разделенных как магистрали, и как следствие- жертв «прогресса» относительно не много. Наши же правители, в благом стремлении уменьшить количество жертв на дорогах пошли как всегда «мудрым» путем- они решили обрушиться на водителей, вынужденных ездить в невообразимой скученности автомобилей по некому подобию узких дорог в сочетании с полным отсутствием безопасно оборудованных мест для движения пешеходов.

В первом случае затраты минимальны- приобрели груду алкотестеров и издали пару- тройку идиотских указов и законов. При этом, значительную часть выделенных средств можно «под шумок» присвоить. На долю одной сотой процента снизили количество пострадавших и «затрахали» всю страну. Второй случай требует не только денег, а они в стране есть, но и ума, что бы все это грамотно спроектировать и организовать. А вот с этим у нас в стране большие проблемы! Тем более, зачем деньги тратить на нужды страны, когда есть ты, любимый!

Кстати, что бы не создалось впечатление, что я могу только критиковать, предлагаю свое видение в разрешении этой проблемы.

Норму предельно допустимого количества алкоголя установить 0.3 При таких показателях водитель несет ответственность за нарушение правил движения как трезвый. От 0.3 до 0.5 промилле водитель признается пьяным и наказывается штрафом, например, пять тысяч. Соответственно, и уголовное наказание увеличивается в двойне. От 0.5 и выше водитель уже лишается прав на 1 год за каждую десятую. Например, если установлено, что у водителя 0.7 промилле, значит, и прав его лишают на 2 года. Аналогично при назначении уголовного наказания — в этой ситуации срок «отсидки» увеличивают в четыре раза.

В свое время Верховный суд решил, что наказание за гибель людей в результате нарушения ППД не может быть больше, чем за убийство. С этим категорически не согласен, так как лицо, сознательно усугубившее алкоголь или наркотики, севшее за руль и погубившее жизнь (жизни), фактически совершает умышленное преступление, а не преступление по неосторожности, и судить его надо именно за это.

Александр замолчал, глубоко выдохнул, замахнул приличную порцию коньяка и закурил.

В комнате стояла напряженная тишина.

— Ну, ты, блин, Шурик, даешь! Даша сидела на диване с широко открытыми глазами. А про Конституцию я не знала. Интересно, а почему у нас нельзя так сделать? Неужели ТАМ все такие тупые?

— Нет Даша, ТАМ не тупые, ТАМ хитрые. Если навести порядок в России, то получится СССР. Как потом объяснить людям необходимость в развале великой страны и ограблении ее народа. Так придется признать, что к власти пришли «демократические бандиты», а их цель — личное благо, увеличивать которое можно только в мутной воде. Наведи порядок и все- дохода нет. Кстати, незадолго до катастрофы законодатели нашей страны все больше обращались к опыту СССР при решении самых различных проблем. Например- введение единой школьной формы, возвращение принудительного лечения от наркомании и алкоголизма. Даже, возвращение спортивных норм ГТО- Готов к Труду и Обороне.

Они опять помолчали. Хмурые выражения лиц явно говорили о том, что настроение у присутствующих подпорчено. Никто не проявлял больше желания обсуждать, что либо. Александр и Даша удалились в свою комнату. Анна Сергеевна так же тихонько выскользнула из кабинета. Иван еще долго лежал на диване, курил и обдумывал услышанное.

— Странная страна Россия, — подумал Иван. — Странная и одновременно такая противоречивая!

Внезапно скрипнула входная дверь и в кабинет вошли Ксюша и Вероника. Иван внутреннее напрягся, полагая, что девушки решили серьезно с ним поговорить и, возможно, предъявить какие-то условия.

Вопреки его ожиданиям они обе прижались к нему и поцеловали в щеки.

— Знаешь Иван, у коммуникатора есть много неизвестных тебе функций. Короче, я записала все, что ты говорил о НАС, дала прослушать Веронике, и мы пришли к выводу, что все-таки необходимо попытаться построить наши отношения втроем. С тем, что не стоит сводить это к групповухе, мы с Вероникой солидарны. Будем ночевать по очереди. А днем нам никто не мешает быть тремя неразлучными и верными друзьями.

Иван попытался ответить, но девушки приложили к его губам свои пальчики, еще раз чмокнули в щеки и направились к выходу.

— А кто останется сейчас со мной? — растерянно промолвил Иван.

— Сегодня никто. Нам надо еще о многом подумать, — ответила Вероника, и в обнимку с Ксюшей выскользнула из комнаты.

— Надеюсь, Вероника не собирается возвращаться к своим старым «розовым» привычкам, — подумал Иван и лег спать.

На следующий день Иван и Александр направились пополнять запасы рыбы. Проходя мимо мастерских, они встретили радостных и пьяных «в стельку» Михалыча и Виктора Викторовича. Точнее говоря Виктора Викторовича, тащившего при помощи антигравитатора упакованного в сетку Михалыча, очень вяло подававшего признаки жизни и периодически блюющего. Они поинтересовались, что за повод заставил друзей так набраться. Виктор Викторович с пафосом указал на антигравитатор.

— Понятно, — с сарказмом произнес Александр, — До этого времени мы не использовали это достижение инопланетного разума для перетаскивания пьяных в стельку, а теперь, делаем это с гордостью. Особенно замечательно в этом открытии то, что металлическая сетка позволяет беспрепятственно блевать, пока тело доставляют по месту жительства.

Они развернулись и собрались уходить, но тут Иван уловил странное высказывание Виктора Викторовича, что не только инопланетяне могут похвастаться этим изобретением. Поляков остановился и поинтересовался, что подразумевается под этим. Виктор Викторович, с трудом ворочая языком и подбирая слова, смог объяснить, что именно этот антигравитатор не из снаряжения инопланетян, а их собственного производства. Они с Михалычем смогли раскрыть секрет, как именно Граберам удалось победить гравитацию земли. Этот прибор собрали сами и, сами же и обмыли. Александр и Иван повнимательнее разглядели корпус изделия и с удивлением отметили, что он совсем не похож на инопланетный.

Два комплекта таких приборов хранились у них в доме, и друзья решил проверить их наличие, и только потом дать оценку заявлению пьяного в стельку профессора. Позволив друзьям продолжить путь в объятия любимых женщин, Поляков и Смирнов пошли домой. В оружейной комнате в полной целостности находились два комплекта антигравитаторов. Александр проверил работоспособность и смог убедится, что они исправны. Этой новостью поделились с другими жителями дома. Получается, что они все-таки могут использовать и другие технологии Граберов. После использования двигателей инопланетных кораблей для получения электрической энергии, это явилось вторым значимым открытием. Все-таки им повезло, что в коллективе имеются такие замечательные и имеющие достаточное образование люди. Понимая, что воздать должные почести ученым пока не представляется возможным, по известной причине, все пока занялись текущими делами.

Состояние раненных с подбитого корабля оставалось стабильным, но и в сознание они пока не приходили.

Иван и Александр осмотрели позиции «Шилок» и пришли к выводу, что теперь воздушное пространство над поселком защищено хорошо.

Последующие дни друзья занимались строительством жилища для Нюси. Ксюша за это время очень подружилась с драконом и целыми днями девочки пропадали вместе. Это развлечение имело и вполне реальную прибыль. Девочки притащили в поселок туши двух лосей, трех диких свиней, а так же множество рыбы. Иван даже стал немного ревновать Ксюшу к дракону.

Воздать должные почести ученым не удавалось в течение трех дней, так как те успевали похмелиться до того, как их обнаруживали благодарные почитатели таланта. Как они умудрялись за такое короткое время так набраться, для всех оставалось большой тайной. Видимо, настоящий талант, он во всех сферах жизни талант.

Когда наконец-то удалось «отловить» виновников события в относительно нормальном состоянии, Владимир Владимирович рассказал, что внимательно и осторожно изучив инопланетный антигравитатор, они обратили внимание на его относительную простоту. В частности, прибор состоял из двух основных частей- очень мощного источника питания и блока коммутации. Источник питания состоял из двух пластин, между которыми находилась желеобразная масса с вкраплениями металла. Эта масса состояла на 90 процентов из оксида палладия- редкоземельного металла, имеющегося на Земле. Остальная часть состояла из химических элементов, в большом количестве имеющихся на Земле. Одна из пластин состояла из сплава металла, компоненты которого они так же смогли установить за исключением 0.10 % состоящих из неизвестного материала. Вторая пластина состояла из этого неизвестного элемента на 100 %. Этот источник питания выдавал 24 вольта постоянного тока мощностью 200 ампер. Аналогичные источники питания, снятые с разбившейся платформы имели большее напряжение и силу тока, но работали по тому же принципу. Они разобрали один из источников питания и смогли подобрать его элементы таким образом, что бы сконструировать такую же «батарейку». Сеть, использующаяся для создания магнитного поля, изготовлена из титана и серебра, что так же позволяло изготовить ее аналог. Вместе с тем, изготовление новой сети оказалось делом долгим и хлопотным, в связи с чем, решили пока использовать инопланетную. Основной принцип работы антигравитатора заключался в воздействии на магнитные поля Земли и их использовании. Земное притяжение есть ни что иное, как магнитное поле, состоящее из множества раздельных полей с отличающимися векторами, закручивающимися по принципу каната. Каждый вектор имеет свое направление и при помощи не хитрого устройства, которое они смогли скопировать относительно легко, удалось часть векторов развернуть на 180 градусов. Это и позволило сбалансировать магнитные поля и практически полностью исключить земное притяжение на ограниченном участке. За счет электропроводности металлов, их можно перемещать, подсоединив непосредственно к ним антигравитатор. Остальные предметы помещались в сеть, создающую внутри особый контур. Таким образом, после раскрытия принципа работы прибора, и используя инопланетные материалы, они смогли полностью скопировать устройство. Некоторое количество инопланетного металла смогли обнаружить в их поселке- инопланетная артиллерийская установка изготовлена из него полностью. Таким образом, они предлагают распилить и перевезти в поселок остатки кабины платформы и второго разбившегося недавно корабля Граберов. Не лишним представляется изучить и корабль Фарамонтов.

Это очень хорошая мысль! Все обернулись и увидели Ксюшу, поддерживающую женщину из подбитого инопланетного корабля. Она была очень бледна, а кожа висела складками. Вместе с тем, глаза женщины оставались ясными, и это давало уверенность, что она все-таки поправится. Меня зовут Эльвира Куропаткина, я ученый биолог, и по совместительству врач экспедиции. Этот металл называется Граберами фамиллон и добывается на трех известных им планетах. Помимо его особой прочности и стойкости к высоким температурам, около 1000 лет назад ученые-земляне, работающие на Граберов, выявили его особое свойство как катализатора. В сочетании с палладием и серебром появлялась возможность запустить реакцию распада молекул металлов, в результате чего получался сильный источник постоянного тока, позволяющий при небольших размерах и простом устройстве получать электричество в больших и даже огромных количествах. С этих пор такие источники питания являются основными. Кабина платформы и целиком корпус сбитого транспортного корабля состоят из этого металла. Фарамонты так же используют фамиллон, но метод его обработки у Граберов более совершенен. Их ученым удалось добиться чистоты металла на 99.3 процента, в то время, как ученым Фарамонтов удалось достичь только 89.5. Женщина устала стоять и присела на скамейку. Если Вы ученый и одновременно доктор, значит Вам известен секрет мутации кожи и долголетия, поинтересовался Владимир Владимирович. Еще пошатывающийся, но уже способный сказать «мяу».

Михалыч поддержал друга — Ну чё мать скажешь?

Женщина улыбнулась и ответила, что основные принципы этого она знает. Процесс мутации кожи возможно воспроизвести и на Земле, а вот относительно долголетия она помочь не может, так как для этого используется вещество, получаемое из лабораторий Граберов уже готовым, а они только потом добавляли его в лекарства. Химический состав вещества ей не известен. Она может только сообщить состав вещества, применяющегося для очистки организмов людей перед переработкой. Это лекарство так же очень эффективно и позволяет продлить жизнь человека при регулярном приеме до 300–350 лет.

Эльвира замолчала собираясь с силами. Было очевидно, что женщина еще очень слаба. Увидев это Ксюша, повела женщину отдыхать. По пути Эльвира поинтересовалась, что известно о других членах экипажа корабля. Ксюша поведала, что они видели одно тело мужчины, разорванное пополам, и тело подростка, с вырванным боком, который к моменту обнаружения уже не дышал. Про других, им ничего не известно. Эльвира покачнулась и села на пол. Это мой сын- Виктор! Он впервые совершил полет после окончания учебы. Виктор родился вне Земли, и она очень хотела показать ему планету предков. Если бы она знала, что так получится!

— А что Вам предстояло делать на Земле? — поинтересовалась Ксюша, что бы хоть как то отвлечь женщину от ее горестных мыслей.

— Это обычный вылет для поиска выживших землян, — рассеянно ответила женщина. Граберы послали несколько экипажей, что бы уничтожить тех, кто может помешать становлению новой жизни на планете.

Вдруг Эльвира осознала, что она сказала.

Ксюша молча смотрела на собеседницу и так же воздержалась от каких-либо комментариев на эту тему. Она думала о том, что до последних событий так же относилась к Землянам и выполняла волю ее хозяев. Ксюша окончательно поняла, что так оттолкнуло от нее Ивана. Да, она это поняла! Внезапно нахлынувшая волна радости подтолкнула ее обнять Эльвиру. Из глаз девушки хлынули слезы. Эльвира озадачено замерла, не понимая как трактовать такое поведение.

— С возвращением на Родину! — Ксюша поднялась, вытерла слезы и помогла Эльвире встать. Здесь живут ОБЫЧНЫЕ люди. Это нужно принять или уйти.

Помогая Эльвире добраться до постели, Ксюша полностью ушла в свои мысли о том, как ей наладить свои отношения с Иваном. От этого занятия ее отвлекло известие о том, что мужчина-пилот умер, не приходя в сознание. Эльвира встретила это известие без каких-либо эмоций.

Уложив женщину в постель, Ксюша прошла в гостиную, где собралась часть жителей поселка для обсуждения вопроса разделки и доставки в поселок корпусов инопланетных кораблей. Девушка всматривалась в лицо любимого и прокручивала в голове события, предшествовавшие разрыву с Иваном. Постепенно она с полной уверенностью могла сказать, что окончательно поняла, что же именно произошло. Теперь оставалось решить, что делать. Ксения вспомнила классическое литературное произведение с аналогичным названием и невольно усмехнулась. Понятно, почему оно так популярно в России. Что делать? — один из главнейших вопросов в жизни любого нормального человека, и осознать это, конечно, важно, но оставалось решить после этого- Что делать?

Отон и Красфер наблюдали с пригорка, как уничтожался поселок их друзей. Два дома накрыла волна огня и дыма. Такого Велосы никогда не видели. Казалось, горело все, что даже гореть не могло. Железные ящики с пушками, расставленные вокруг среднего дома, частью валялись перевернутыми, а из других шел жирный черный дым. Серебристый шар, снятый с Гнезда Богов, извергал серебряные стрелы в направлении трех огромных железных лодок идущих по реке в сторону домов. От этих стрел одна лодка разломилась пополам и начала тонуть. В это время шар окутался облаками черного дыма и престал стрелять.

Самый дальний дом не обстреливался, и по его двору метались несколько женских фигур. Большое расстояние не позволяло различить кто это. Со стороны леса к дому быстро приближались три железные машины с круглыми башнями и тонкими стволами. На машинах находились люди. Много людей. Казалось, уже ничего не могло помочь друзьям.

Красфер вопросительно посмотрел на отца.

— Пора сын. Велосы развернулись и двинулись по оврагу в сторону леса.

Глава 5

Вторжение.

Дзигуа Чеквеладзе полулежал в глубоком кожаном кресле, установленном на носу баржи, подталкиваемой вниз по течению буксиром. Хорошая сигара и отменная погода должны были располагать к хорошему настроению, но лицо человека было хмурым. Его войско двигалось по реке уже третью неделю. Впереди основного отряда из 328 воинов двигались разведчики, внимательно осматривавшие прилегающую к реке местность. Разведчики периодически делали остановки и углублялись на значительные расстояния от реки, что бы проверить более-менее крупные населенные пункты. Войско передвигалось на трех баржах, с буксирами и трех прогулочных кораблях переоборудованных в боевые суда. Так же у них имелись пять самоходных барж, одна из которых нефтеналивная для перевозки топлива. На двух баржах везли по три установки «Град», на третьей находились два танка Т-80 и пять БМП-2.

Дзигуа находился в самом отвратительном расположении духа, так как за все время пути его воины смогли найти и пленить только восемь человек- трех мужчин, двух женщин и трех детей- двух девочек и одного мальчика. При этом, половина пленников получила серьезные ранения и надежды, что они поправятся, имелось не много.

Войско двигалось со стороны Семипалатинска, в пригороде которого в одной из зон строго режима до последнего времени и содержалась большая их часть. Сам Чеквеладзе оказался в заключении за тройное убийство, совершенное во время вооруженного нападения на инкассаторов. Нападение не удалось и троих подельников убили. Сам Дзигуа получил 15 лет и к 2014 году отсидел уже три. Когда в конце 2014 года на Землю прилетели инопланетяне, у него появилась надежда получить свободу и покинуть эту планету. Лагерное начальство объявило, что в конце года всех заключенных освободят и эвакуируют. Все бы ничего, но Чеквеладзе настораживало поведение охраны и большей части заключенных. Даже самые отъявленные негодяи стали вести себя в полном соответствии с нормами кодекса строителя коммунизма или, если хотите, глубоко верующих. В конце концов, он не видел большой разницы между этими понятиями. Размышляя над поведением окружающих людей, Чеквеладзе строил планы на будущее и, честно говоря, они его очень радовали. Изменившее поведение людей играло ему на руку. Дзигуа предвкушал какую бурную деятельность сможет развить среди всех этих плебеев, в один момент ставших честными и трудолюбивыми, и потерявших при этом все навыки в подлости, склонности к насилию и иному противоправному поведению. Начало перевозки заключенных к погрузочной платформе Чеквеладзе отметил торжественно, употребив бутылку хорошего коньяка. То, что для этого ему пришлось найти укромное место и пить в полном одиночестве, хорошего настроения не испортило. В конце концов, почти всю свою жизнь, а ему исполнилось 42 года, он самым тщательным образом никого не допускал к себе.

Погрузочная платформа стояла на взлетно-посадочной полосе бывшего военного аэродрома и к моменту прибытия туда колонны осужденных, почти все население Семипалатинска и прилегающих областей уже эвакуировалось. Заключенных построили недалеко от платформы и объявили порядок погрузки. Охрана к этому времени уже абсолютно перестала выполнять свои функции. Охранники свалили оружие в кузова автомобилей и построились отдельным отрядом. Группе, в которой находился Дзигуа, предстояло грузиться предпоследней. Когда первая группа начала втягиваться внутрь платформы, у Дзигуа появилось чувство тревоги. Эвакуировать людей, по его мнению, предстояло совсем иначе. Сопоставив количество прошедших внутрь платформы людей и ее размеры, он увидел явное не соответствие. Когда рядом с платформой приземлился транспортный корабль инопланетян, Дзигуа немного упокоился, но увидев, что в него грузят только контейнеры, натренированный мозг отъявленного преступника выдал вполне четкий сигнал тревоги. Чеквеладзе осознал, что никто не собирается помогать людям покинуть эту планету, в крайнем случае, живыми. Он понял, что это не погрузочная, а перерабатывающая платформа, что то типа мясокомбината. Улучив момент, Дзигуа пробрался к грузовику, где находилось оружие охраны, взял автомат с запасными магазинами и задумался, как бы ему потихоньку покинуть этот район. До ближайшего укрытия около полукилометра и он искреннее сомневался, что сможет миновать это расстояние незамеченным. Башня с двумя стволами в передней верхней части платформы выглядела угрожающе и ее предназначение не вызывало никаких сомнений. После первой группы заключенных настала очередь отряда охраны и администрации колонии. Тут Чеквеладзе позволил себе насладиться зрелищем, злорадно провожая взглядом людей, до последнего времени ограничивавших его свободу. Во время начала погрузки второй группы заключенных на платформе произошла авария. Послышался глухой взрыв и из платформы повалил жирный черный дым. В этот момент Дзигуа почувствовал, что исчезла тяжесть в голове, мучившая его все время с тех пор как прилетели инопланетяне. Стройные ряды заключенных вдруг распались, и они ошарашено стали разбредаться по округе. Дзигуа с удивлением наблюдал за происходящим. Возле корабля находилась группа их четырех человек в форме инопланетян и с оружием в руках. Один из группы колдовал над чемоданом, а остальные окружили его, направив стволы оружия на заключенных. Члены экипажа платформы больше походили на людей, в одно мгновение лишившихся эффективной защиты, и теперь не знающих, что делать. Покопавшись в чемодане, человек что-то сказал своим товарищам и развел руки в стороны. Этот жест означал только одно, устройство в чемодане не работало. В это время к грузовику подбежали несколько заключенных и схватили оружие. Дзигуа ошарашил вопросом один из заключенных по имени Виктор. Тот, воровито оглядываясь по сторонам, поинтересовался у Дзигуа, что происходит и как они все здесь оказались. Задав несколько уточняющих вопросов, Дзигуа понял, что Виктор вообще ничего не помнит с того времени как прилетели инопланетяне. Исходя из этого, Чеквеладзе сделал вывод, что всех вокруг загипнотизировали, а он, по какой-то причине, оказался не подвержен этому. Оружие придавало заключенным уверенность, но Чеквеладзе не торопился ее разделять. Обостренное чувство опасности, помогавшее ему выжить до последнего времени, явно давало понять, что опасность нисколько не уменьшилась, а наоборот, самое страшное и главное только впереди. Дзигуа в зоне имел непререкаемый авторитет, и сейчас, основная часть заключенных, безоговорочно приняла его как командира.

Инопланетяне переместились подальше от горящего корабля, оружие держали наготове, но активных действий не предпринимали. Логика подсказывала Чеквеладзе, что вскоре должен появиться спасательный корабль, от прибытия которого ждать ничего хорошего не следовало. Дзигуа определил порядок, и небольшой отряд зеков начал отходить в сторону группы строений. Едва они укрылись в доме, как в небе появился уже виденный ранее транспортный корабль, в верхней части корабля в этот раз виднелись две башни со спаренными стволами. Корабль подлетел к группе инопланетян и приземлился. В это время со стороны грузовиков раздались разрозненные выстрелы. Часть заключенных завладела оружием, и не придумала ничего умнее как открыть огонь по инопланетянам. Нападать на летательный аппарат с использованием обычного стрелкового оружия само по себе глупость, тем более, что этот инопланетный корабль наверняка обладал мощной защитой. Это подтвердилось сразу, как только раздались первые выстрелы. Две башни корабля открыли ответный ураганный огонь по зекам. Экипаж платформы так же не остался в стороне от происходящего и расстреливал мечущихся зеков из своих автоматов. Что происходило потом, Дзигуа мог описать с большим трудом. Грузовики буквально разрывало на части, а находившиеся в районе обстрела люди стали снопами валиться на землю. При этом, характерного грохота выстрелов он не слышал.

Все это придавало происходящему необычный и устрашающий вид. Заметив краем глаза, что один из зеков его группы поднял ствол автомата и готовится стрелять, Чеквеладзе не раздумывая ударил его прикладом автомата, от чего тот рухнул как подкошенный. Напарники упавшего поняли все сразу, и больше благоразумно в происходящее не вмешивались. В это время экипаж вытащил из горящей платформы контейнер и погрузил его в корабль. Этот контейнер по размерам напоминал железнодорожный на 20 тонн. Вот только перемещали его всего два человека, причем, без особых усилий. В это время почти рядом с кораблем показался зек с автоматом, и в упор полоснул по инопланетянам. Двоих членов экипажа отшвырнуло метра на два. В эту же секунду зека убили ответным огнем. Тут Дзигуа увидел, что один из упавших попытался самостоятельно приподняться. На инопланетянах были одеты комбинезоны и легкие куртки, и поэтому автоматная очередь в упор неизбежно сводила шанс выжить к абсолютному нулю. Тем не менее, человек двигался, хотя и с трудом. Другие инопланетяне подхватили обоих пострадавших и потащили к кораблю. Перед тем как улететь, один из инопланетян одел шлем с маской, а потом забрался в горящий корабль, в котором находился около пяти минут, и вынес из него два больших чемодана. Бушующее пламя никак не остановило человека, хотя горело сильно. Самое интересное, на пилоте даже не пострадала одежда.

Корабль взлетел, сделал большой круг и поливал зеков из всех стволов пока на поле не остались только трупы. Помощники инопланетян еще некоторое время кружили над полем и добивали раненных, а потом корабль набрал высоту и скрылся из вида.

В течение последующих двух часов, оставшиеся в живых зеки собрались в одном месте. Набралось больше 300 человек. На импровизированном собрании стали решать, что делать дальше. Большинство намеревалось самостоятельно попытаться скрыться. Взявшего слово Чеквеладзе слушали очень внимательно. Рассказ о том, что происходило после того как на Землю прилетели инопланетяне, вызвал большой интерес, но первоначально мало кто в это поверил. Особенно большой резонанс вызвала та часть рассказа, где описывалось образцовое поведение заключенных. Авторитеты отреагировали на это крайне негативно. Еще бы, оказывается, они все это время являлись образцом дисциплинированности, а так же, о кощунство, работали и выполняли установленные нормы выработки.

Конечно, Дзигуа тут же обвинили во вранье, что едва не привело к расправе, но тут вмешались зеки из вновь созданного им отряда, которые без лишних слов взяли Дзигуа в кольцо и ощетинились оружием. Все-таки с авторитетом так просто не поспоришь!

Точку в этом вопросе поставил еще один «авторитет» по имени Жора, полностью подтвердивший рассказ, и добавивший от себя еще некоторые подробности. Дзигуа понял, что Жора так же не поддался гипнозу.

Несмотря на авторитет Хоры и Дзигуа, их предположение о том, что население Земли уничтожено и больше нет необходимости прятаться и скрываться, абсолютное большинство зеков встретили недоверчиво. Тем не менее, авторитетам удалось уговорить большую часть заключенных не разбегаться, и попытаться проверить эту новость выдвинувшись в город.

Разобрав оставленное охраной оружие, организованной толпой зеки преодолели несколько километров и уже в темноте вступили в абсолютно пустой город. Жора и Дзигуа, авторитет которых поднялся до высшей точки, не стали терять время и смогли сплотить вокруг себя довольно большую часть зеков.

Выждав некоторое время, пока зеки вволю потешили себя безудержным пьянством и грабежом, главари постепенно стали укреплять порядок. Будучи по характеру лидерами и обладая незаурядными умственными способностями, оба понимали- что бы выжить, необходимо окончательно подчинить своей воле оставшихся и заставить их беспрекословно подчиняться лидерам. Запасов продовольствия, оружия и боеприпасов хватит на долгое время, если, конечно, рачительно их использовать.

Вместе с тем, имелась еще одна серьезная проблема и ей оба главаря придавали большое значение. Они оба прекрасно понимали, что в этом мире невозможно только наслаждаться жизнью. Рано или поздно возникнет необходимость приступить к созиданию, а именно производству материальных благ. Кроме этого, в силу специфики их нынешнего общества необходимо обзавестись женщинами. Конечно, среди заключенных имелось предостаточно тех, кто вполне мог их заменить, но оба преступника, все-таки предпочитали более традиционные отношения и понимали, что тот, кто будет обладать женщинами, в конечном результате получит настоящую власть.

Первоначальный смотр воинства оказался печальным. В общей сложности под их властью осталось 307 человек, разделенные примерно поровну на два отряда. Естественно, в каждом отряде зеки считали своего главаря главнее. Их начальники, будучи людьми довольно умными, постарались, что бы не имелось не малейшего повода для возникновения вражды в отрядах и смогли избежать междоусобицы.

Помимо этого, кнутом и пряником Дзигуа и Жора смогли убедить зеков в необходимости поддержания строгой дисциплины. В частности, им удалось искоренить повальное пьянство. Когда один отряд «гудел», второй нес службу. Конечно, не обошлось и без крайних мер, но трое расстрелянных помогли укрепить порядок. В последующий месяц отловили и поставили перед выбором подчиниться им или умереть еще 87 заключенных, не успевших покинуть город.

В один из дней зеки обнаружили на окраине города жилой дом, с укрывшимися в нем тремя семьями в полном составе. Вид женщин чуть не разрушил все достижения в укреплении дисциплины. Около 20 зеков сразу пошли на штурм дома с самым безумным видом. К чести обороняющихся, они отбили первый штурм с большими потерями для нападавших- погибли десять зеков. Жоре и Дзигуа едва удалось восстановить дисциплину. Окружив дом зеки отправились на поиски более эффективного оружия, чем имелось. В ближайшей воинской части удалось найти исправные танки и БМП. Технику заправили и снабдили боеприпасами, а затем перегнали к дому с укрывшимися семьями. После демонстрации вооружения, Жора и Дзигуа решили устроить переговоры и пообещали мужчинам, что дадут им уйти вместе с детьми, если женщины сдадутся в плен. Полученный категорический отказ не удивил. В ходе последующего штурма удалось взять живыми одну женщину, одного мужчину и трех детей- одного мальчика и двух девочек. Так появились первые рабы. Произошедшие события послужили причиной усиленного прочесывания города. Помимо 12 бывших зеков, 8 из которых вступили в их армию, а 4 расстреляли в назидание любителям анархии, количество рабов увеличили еще на 15 человек.

Слишком бурное наслаждение зеками свободой катастрофически уменьшило запасы материальных средств, и руководители начали подумывать о необходимости поиска нового места жительства.

Последующий год для Жоры и Дзигуа оказался самым незабываемым и счастливым в жизни. Созданное ими государство позволяло реализовать самые фантастические желания и безгранично наслаждаться абсолютной властью.

Постепенно главари добились своего и подчинили бывших зеков самой строгой дисциплине. Конечно, все это они сделали при использовании самых жестоких методов, на которые только оказались способны, но оба убийцы со стажем имели для этого все предпосылки.

Через год после того как они обрели свободу, вновь образованное «государство» представляло из себя двух равных по положению правителей, 386 свободных воинов и 40 рабов. Последующие экспедиции принесли им еще 25 рабов.

При всем кажущемся благополучии нового общества, оба лидера прекрасно понимали, что так не может продолжаться долго. Праздный образ жизни расхолаживал подданных, падала дисциплина, появлялись желающие самим занять место лидеров. Кроме этого, между обоими правителями начали возникать напряженные отношения. Все-таки, два равных не могут долго делить власть поровну. Чеквеладзе это понимал не хуже Жоры и сумел раньше напарника подготовить и осуществить первый в истории их государства переворот. Он лично перерезал горло своему бывшему соправителю и казнил пять воинов из числа наиболее приближенных противнику.

В конце второго года правления Чеквеладзе уже остро чувствовалась нехватка необходимого для жизни. Среди рабов имелись люди, обладающие необходимыми специальностями и знаниями, но этого оказалось недостаточно для полного обеспечения всех потребностей государства. Это отчетливо проявилось во время вспышки дизентерии, унесшей жизни двенадцати воинов и пятнадцати рабов. Продолжал остро чувствоваться дисбаланс между количеством мужчин и женщин. Таким образом, в соответствии с классическими законами развития государства, наступала эра завоевательских походов.

Для решения насущных задач Дзигуа сформировали три отряда воинов, и поручил им периодически осуществлять рейды на значительные расстояния, так как близлежащие территории уже опустошили.

После одного такого рейда, совершенного в Усть-Каменогорск, командир отряда Абай сообщил, что им пришлось столкнутся с огромными голубыми кошками, обладающими исключительной силой и способных перемещаться с невероятной скоростью. Несмотря на то, что кошки имели только холодное оружие и луки, тем не менее, они смогли мгновенно уничтожить передовую группу из 4 человек вооруженных «до зубов» и передвигающихся на джипе. Воинам удалось подстрелить одно такое существо. Абай продемонстрировал труп. Внимательно оглядев существо, Дзигуа пришел к выводу, что это точно не дикое животное. По своему развитию оно походило на человека, только существенно превосходило его в росте и физическом развитии. Абай сообщил, что после стычки они сразу повернули назад, но у него сложилось впечатление, что их преследовали до Семипалатинска, хотя каких либо существенных фактов в подтверждение своего чувства привести не смог. Вместе с тем, Дзигуа не сомневался, что командир разведчиков не ошибается.

В ближайшую ночь исчез один часовой, а второй получил ранение длинной стрелой с наконечником, изготовленным из столового ножа. С этого времени Дзигуа дал указание начать готовится к тому, что бы покинуть Семипалатинск. От похода на юг отказались сразу, так как голубые кошки наверняка облюбовали эти места. Для путешествия Дзигуа решил воспользоваться рекой. В распоряжении зеков находилось достаточное количество речных судов, позволяющих без проблем вывести все имеющиеся запасы и путешествовать с большим, чем на автомобилях, комфортом. Тем более, идти вниз по течению несравненно проще. К счастью среди бывших заключенных имелось достаточное количество тех, кто умел управлять судами. По пути находились два крупных города — Павлодар и Омск, где Дзигуа намеревался существенно пополнить свои запасы и захватить большое количество рабов.

Дзигуа был уверен, что далеко не все жители Земли погибли, особенно те, кто способен противостоять гипнотическому влиянию. Конечно, выжившие вряд ли горят желанием разделить участь рабов, но количество имеющихся воинов и накопленный опыт в этой области позволял рассчитывать на успех. Севернее Омска решили не спускаться. В этом большом городе Дзигуа намеревался устроить временную столицу своей империи. В последующем, конечно, он мог бы пойти на восток или запад, но это перспектива очень и очень отдаленная.

Для похода переоборудовали три прогулочных судна- борта укрепили металлическими листами, а на палубах установили тяжелое вооружение. В качестве артиллерийской поддержки решили использовать реактивные системы залпового огня «Град», к которым имелось значительное количество боеприпасов. Эти установки поместили на баржах. Для действий на суше подобрали два танка Т-80 и пять БМП-2. Погруженная на баржи бронетехника при необходимости могла огнем своего вооружения прикрывать караван. Самоходная нефтеналивная баржа предназначалась для обеспечения кораблей и буксиров в нужных количествах топливом. Одна из барж оборудовалась для перевозки рабов. Разведывательные группы передвигались на скоростных катерах впереди каравана. Помимо бронетехники на баржи погрузили пять внедорожников.

Во время подготовки к пути зеки постоянно несли потери. Каждый день погибали по 1–2 человека, при условии, что меры безопасности предпринимали беспрецедентные. Почти треть воинов постоянно несла службу, но проклятые кошки оставались неуловимыми. За все время не удалось убить больше ни одну из них, хотя боеприпасов не жалели. В целях профилактики два раза обстреливалась прилегающая территория из «Градов», но последующий осмотр ничего не дал, кроме потери двух человек, неосмотрительно выглянувших из люков машин и почти мгновенно получивших по несколько стрел каждый. Всего за пять дней подготовки войско потеряло 9 воинов. Уход из Семипалатинска скорее напоминал бегство, и они все только на кораблях смогли относительно спокойно расслабиться. В первые трое суток путешествия, даже ночью никто не покидал корабли, а днем все старались не высовываться из трюмов и надстроек.

В 100 километрах от Павлодара банде Дзигуа улыбнулась удача. Разведчики обнаружили небольшое поселение, в котором проживало около 50 человек. Поселение защищалось деревянным частоколом. У жителей имелось огнестрельное оружие, но, только стрелковое. Разведчики в течение двух суток наблюдали за поселением и пришли к выводу, что оказать какое либо существенное сопротивление его жители не смогут. Дзигуа принял решение совершить нападение силами двух штурмовых отрядов. Группе разведчиков предстояло проникнуть в поселение под видом ищущих место для жительства. Конечно же, разведчикам предстояло как можно убедительнее изобразить бурную радость от того, что они смогли найти других жителей Земли. Основные силы в это время скрытно занимали позиции и при необходимости поддерживали передовые отряды огнем. При удачном стечении обстоятельств появлялась возможность существенно увеличить количество рабов, особенно женщин.

Ближе к вечеру разведчики на двух катерах вышли к поселению. К радости Дзигуа, жители не проявили особого беспокойства и радушно вышли встречать прибывших. Особо радовали глаза десяток молодых женщин, встречавших прибывших в первых рядах. К разочарованию Дзигуа, один мужчина, видимо старший в поселении, сумел немного остудить радость жителей от встречи с прибывшими, и потребовал, что бы гости не покидали катера. После этого старший пригласил командира разведчиков и еще двух воинов внутрь поселения для разговора. Это являлось небольшим отклонением от плана, но полностью компенсировалось нескрываемой радостью жителей поселка и их беспечностью- почти ни у кого из встречающих не виднелось оружия. Дзигуа терпеливо ждал, когда закончатся формальности и его разведчиков пригласят внутрь поселения для празднования встречи. Для этого у его воинов имелось с собой большое количество наркотиков и алкоголя, в том числе, «сдобренного» снотворным. Прошло уже больше часа, а его люди не показывались.

Последующие события начали развиваться совсем не так, как планировал глава захватчиков. Люди на берегу постоянно перемещались в непонятном хороводе, что показывало на их неуемную радость от встречи, но вдруг Дзигуа уловил некоторую закономерность в этом движении.

Постепенно жители поселка немного удалились от прибывших, потом вдруг разом остановились, а через мгновение у всех в руках появилось оружие. При этом, все жители поселка мгновенно заняли укрытия, хорошо защищавшие от ответного огня. Это оказалась ловушка, причем очень грамотно подготовленная. Катера защищались листами металла, но эта защита при ведении огня в упор спасала недостаточно надежно. Тем более, на катерах в целях маскировки сняли башни с пулеметами. В это время в воротах показался уже знакомый мужчина. Он смело подошел к катерам и вступил в переговоры с разведчиками. Во время разговора он поднял руку и на крыше трех зданий на минуту появились мужчины, продемонстрировавшие два пулемета ПК и гранатомет РПГ-7. После этого в двух местах частокола приоткрылись замаскированные амбразуры и из них показались характерные стволы орудий. Вступать в бой при таком раскладе сил являлось чистым самоубийством, так как, вероятнее всего, командира разведывательного отряда нейтрализовали. Преуспевшие в грабежах и нападениях на слабого противника, зеки для роли героев явно не годились. Итак, двенадцать воинов они потеряли, даже еще не начав боевых действий. Дзигуа почувствовал, что его начала накрывать волна ненависти к поселенцам. Это самый существенный провал за все время, что он царствовал! Дзигуа кожей почувствовал, что сейчас как никогда близок к тому, что может лишиться власти, а по заведенным им же порядкам, автоматически и жизни.

Разведчики покорно сложили оружие и построились перед катерами. В этот момент Чеквеладзе принял решение. Страховочный план превращался в основной. Ему уже казалось не важным, сколько пленных они возьмут. Главное- с честью выйти из этой ситуации. Установки «Град» заранее нацелили на поселок, корабли готовы выйти на боевой курс и высадить десант. В это время старший поселения переговорил с одним из разведчиков, тот вернулся на катер и начал на нем отходить от берега. Дзигуа подозревал, что разведчику озвучены условия освобождения остальных, но это его уже не интересовало. Чеквеладзе взял рацию и отдал приказ начать атаку по второму плану. Через пару секунд послышался вой реактивных снарядов. Одновременно с первыми разрывами взревели моторы кораблей, и вся армада двинулась вперед.

Вот такого развития событий поселенцы явно не ожидали. Реактивные снаряды густо накрыли поселок. Стоящие на берегу десантники моментально поняли, что затеял их командир и кинулись в воду, стараясь вплавь выйти из зоны поражения. Защитники поселения, занятые спасением своей жизни, по бывшим пленным не стреляли. Обстрел реактивными снарядами длился не более десятка секунд, но эффект от этого впечатлял. Корабли только подходили к берегу, а все дома уже пылали. Несколько жителей попытались укрыться в лесу и это Дзигуа устраивало. В глубине леса беглецов уже поджидал отряд, проскользнуть мимо которогоневозможно. Когда до кораблей оставалось не более 100 метров, защитники поселения предприняли попытку оказать сопротивление. Послышались редкие автоматные выстрелы, а с правой окраины ударил ПК. Ответный огонь с кораблей на корню подавил разрозненные огневые точки, и уже через пять минут первые десантники ворвались в поселение. Еще через десять минут все закончилось. По докладам командиров подразделений обнаружили ранеными и контуженными двух мужчин, четырех женщин и пятерых детей, остальные погибли. Потери атакующих составили пять человек- Абай и два десантника погибли от попадания реактивного снаряда в дом, где их содержали и двое погибли на берегу. В лесу удалось окружить группу женщин и детей, но из-за плотного огня взять в плен их пока не удавалось. Дзигуа потребовал сделать все максимально возможное, что бы взять сопротивляющихся живыми. Через пару часов выстрелы со стороны обороняющихся начали стихать, видимо у них заканчивались патроны. В это время воины начали штурм. К полному разочарованию нападавших, никого живыми взять не удалось. Четыре молодых девушки, обеспечивавшие отход детей, перерезали всем горло и покончили с собой еще до того как десантники ворвались в укрытие. Пока Здизуа устраивал разнос командиру — неудачнику, одна из пленных женщин накинулась на охранявших их воинов. В этой схватке ее застрелили. Две других задушили своих детей и попытались так же напасть на охрану, но оказались слишком слабы для этого, и их удалось связать.

Чеквеладзе вышел к пленникам и кожей ощутил всю ненависть к себе. Ответом на его попытку разговорить пленных, явилось озлобленное молчание. Жители поселения явно предпочитали смерть рабству. Здигуа приказал устроить показательную казнь мужчин и отправился отдыхать. Женщин и детей привязали к остатку частокола так, что бы они наблюдали казнь. Немного посовещавшись, зеки решили как будут пытать обреченных. Быстро соорудив приспособление в виде колодезного журавля, они привязали за ноги молодого казаха лет 20 и начали методически погружать его в реку, вытаскивая как только тот начинал захлебываться. Веселый хохот зеков говорил о том, что эта задумка им очень нравится. Казах продержался почти 30 минут. К этому времени очнулся второй пленный — рослый славянин лет 40, очень похожий на главу поселения. Вероятно родственник — сын или брат. Дзигуа даже приказал притащить труп старшего на берег и лично убедился, что его предположения верны. Мужчины действительно оказались похожи как две капли воды. Способ казни этого пленного выбрал сам Чеквеладзе. По его приказу с корабля доставили металлическую трубу, и в нее затолкали несчастного так, что виднелась только голова. Поставив трубу стоймя, обложили ее хворостом и начали нагревать, не позволяя огню сильно разгораться. Через десять минут лицо пленного исказила гримаса и он начал кричать. Его муки продолжались около часа, и так напугали всех, что часть зеков поспешила покинуть место казни впечатленная увиденным. Сам Чеквеладзе испытал глубокое чувство удовлетворения и воодушевленный обратился к пленным женщинам, объясняя, что такая смерть ждет всех, кто отказывается повиноваться. Не дождавшись ответа, Дзигуа приказал развязать одну из женщин- ту, что постарше. Он искренне надеялся, что женщина совершит какую-нибудь глупость, и он получит возможность казнить ее на глазах других, чем окончательно сломает волю оставшихся к сопротивлению. Как Чеквеладзе и ожидал, женщина сразу попыталась наброситься на него, и упала сбитая с ног воинами. После этого пленницу раздели и так же засунули в трубу. В этот раз зрителей собралось намного меньше, уж слишком страшным оказалось зрелище. С учетом уже имеющегося опыта, Дзигуа приказал поддерживать еще меньший огонь. Он приказал принести себе кресло и с наслаждением наблюдал за казнью, одновременно глядя на то, какой эффект это производит на других пленниц. Через полтора часа женщина в трубе затихла, и Дзигуа приказал развязать еще одну, в этот раз — наиболее понравившуюся. Молодая девушка лет 25, родившаяся от брака азиата и европейца, представляла из себя безупречно красивый экземпляр. Каждый из родителей подарил ребенку все самое лучшее своей нации. К концу казни пожилой женщины девушка потеряла сознание, и его воинам с большим трудом удалось привести ее в чувство. Когда девушку развязали, она села на землю и завыла каким то первобытным диким воем. Попытки побоями заставить ее прекратить выть результата не принесли. Тут Дзигуа с ужасом понял, что девушка сошла с ума от увиденного. Надеясь, что это временное помешательство он приказал связать ее и заткнуть рот. В это время девушка перестала выть и выплюнула на землю кровавый сгусток, в котором угадывался кусок языка, а потом начала грызть вены на своих руках. Дзигуа достал пистолет и выстрелил пленнице в голову. Потом повернулся к последней оставшейся в живых и приказ развязать и ее. Эта девушка проигрывала по красоте предыдущей, но не настолько, что бы исключить возможность использования ее «по назначению». Когда девушку развязали, она с тоской молча посмотрела на Дзигуа, а потом вдруг резко развернулась и одним движением, пока охрана смогла ее сбить с ног и опять связать, сломала шею одной из девочек. Дзигуа приказал отвести оставшихся детей к рабам, а саму девушку отдал на развлечение воинам, уточнив, что оставлять в живых ее не надо. После этого Чеквеладзе объявил, что отход будет через три часа и уединился в своей каюте. Уже на утро из разговоров с другими зеками узнал, что никто из них не захотел заниматься сексом с пленной, в связи с чем, ее просто застрелили.

Размышления по поводу проведенной операции привели Дзигуа к мысли что, вероятно, поселенцы смогли обнаружить разведку и основные силы. Эти люди без колебаний выбрали смерть вместо рабства.

— Будем надеяться, что таких на нашем пути будет не много, — вслух сказал Дзигуа и потянулся за бутылкой виски.

На окраине Петропавловска удалось обнаружить и блокировать три семьи. Две они застали врасплох и почти всех взяли живыми, за исключением, одного главы семейства, оказавшего яростное сопротивление. Дом третьей семьи с налету взять не удалось. Дружный огонь из окон дома не позволял нападавшим приблизиться. Дзигуа уже собирался отдать команду накрыть дом орудийным огнем, но тут к нему обратился один из зеков и предложил испытать реактивный огнемет, разработанный для специальных подразделений. Согласно характеристик, огнемет отличался от боевого образца уменьшенной поражающей силой, что позволяло подавить сопротивление, только контузив обороняющихся. Это оружие обнаружили в хранилище управления госбезопасности Казахстана в Семипалатинске и только сейчас разобрались с его назначением. Дзигуа заинтересовался этим и приказал испытать новое оружие. Ввиду неказистого вида огнеметов Чеквеладзе приказал произвести два выстрела. Под прикрытием стрелков, два бойца заняли позиции и по команде одновременно выстрелили в окна дома. Результат превзошел все ожидания. Сначала, сильный грохот и яркие вспышки навели на мысль, что в живых удастся взять не многих. Однако, когда бойцы ворвались в дом их ждала большая удача. Только двое защитников мужчин погибли. Остальные пятеро мужчин, десять женщин и двенадцать детей получили контузии, но остались живы. Всех пленных отправили на баржу к другим рабам. Всего в Петропавловске они смогли захватить 38 мужчин, 52 женщины и 68 детей. С таким количеством рабов бандиты могли организовать себе безбедную жизнь. Прочесав город, воины «армии» Чеквеладзе смогли найти большое количество продовольствия, оружия и боеприпасов, а так же топлива. Чеквеладзе пребывал в самом хорошем расположении духа и даже помиловал трех бойцов, переусердствовавших в наслаждениях с плененной девушкой, от чего несчастная умерла. На радостях Дзигуа распорядился устроить трехдневный праздник и даже разрешил своим головорезам утолить сексуальный голод, передав на эти цели два десятка женщин. Правда, он особо уточнил, что всех последующих, переусердствующих в этом деле, незамедлительно казнят. В эти дни главарь особо тщательно контролировал охрану лагеря и с облегчением дождался, пока дни «празднований» истекли. Проверив количество и состояние женщин, Чеквеладзе удовлетворенно отдал приказ выдвигаться дальше. Первыми выдвинулись разведчики, а через час караван отчалил от берега. Через два часа пути Дзигуа с удивлением увидел, что по обоим берегам реки вкопаны танки и орудия, а русло перегорожено баржей. После остановки каравана, сзади них появилась аналогичная баржа, развернувшаяся и перекрывшая путь к отступлению. Частично снятая маскировка дала понять, что по всей длине их каравана, на берегу оборудованы позиции танков и артиллерии. Прилетевший издалека и разорвавшийся на берегу реактивный снаряд показал, что у противника имеются и «Грады», пристрелянные по этому месту. Чеквеладзе с сожалением подумал о том, что его разведчики, все-таки, больше зеки, чем солдаты, и банально проморгали засаду. Корабли каравана отдали якоря, а он сам высадился на берег для переговоров с поджидавшей его группой мужчин в камуфлированной форме. Разговор начал огромного роста казах с погонами полковника, грубо и в категорической форме потребовавший освободить всех пленных. В противном случае, по каравану нанесут удар. Полковник сразу сказал, что пленные им не нужны. Попытка Чеквеладзе «взять на понт» военных провалилась с треском. Ему четко дали понять, что это не переговоры в их обычном смысле. Караван может продолжить путь под наблюдением только после того, как противник убедится, что на кораблях не осталось ни одного пленного и не заберет большую часть награбленного в городе. Дзигуа задумался. Его воинство подчинялось воле командира до тех пор, пока удача ему сопутствовала. Это закон бандитского мира и изменить его он не мог. Лишившись пленных и большей части запасов, главарь-неудачник вряд ли переживет ближайшую ночь. Чеквеладзе решил идти ва-банк. Он согласился освободить всех пленных, но категорически отказался отдавать захваченные запасы. Наступила напряженная тишина. Дзигуа чувствовал, что полковник решает очень сложную задачу. Численность солдат на берегу, возможно, и позволяла уничтожить караван, но это обязательно вызвало бы очень большие потери горожан, чего их командир явно не желал. Почувствовав, что есть возможность перехватить инициативу в переговорах, Чеквеладзе признал превосходство противника, но и одновременно напомнил о победе царя Пирра. Дзигуа очень смутно представлял себе, что это за царь и какую именно победу он одержал, но помнил точно, что потери войска царя в каком-то сражении дали повод последующим летописцам смело приравнять победу к поражению. После небольшого совещания противник принял эти условия. На корабль главарь возвратился в сопровождении трех офицеров, по очереди обследовавших корабли каравана и освободивших всех пленников, за исключением двух женщин, добровольно изъявивших желание остаться с зеками. После этого баржа освободила проход. В это время Чеквеладзе увидел два катера с его горе- разведчиками, направляющиеся под белыми флагами к берегу. Почему зеки это сделали, ни для кого не осталось тайной — все прекрасно понимали, что будет, если они встретятся с Чеквеладзе. Поэтому, «проштрафившиеся» выбрали жизнь в плену. Открыть огонь по катерам Дзигуа не решился, понимая, что ответ с берега последует серьезный. Мысленно прокляв десять предателей, он дождался пока караван уйдет на достаточное расстояние от города и дал команду сделать остановку. Чеквеладзе не сомневался, что за их караваном продолжают следить, но больше тянуть не решился. Его власть таяла на глазах. Сначала Чеквеладзе собрал приближенных и командиров подразделений на совет, во время которого постарался, избегая разносных выражений, подвести итог путешествия. При этом, Дзигуа особо отметил свою роль в поиске единственно правильных решений, а так же глупость, трусость и безответственность рядовых бойцов. Будучи довольно опытным оратором, Чеквеладзе свел роль командиров к тому, что они просто не имели времени более качественно подготовить свои подразделения к ведению боевых действий. В связи с этим, он озвучил предложение встать в удобном месте лагерем и заняться повышением подготовки бойцов. Пусть и не сразу, но это удалось. Вопреки ожидаемым упрекам в адрес криминального авторитета, его подчиненные согласились почти со всем предложенным. Даже с тем, что на этот период вводится сухой закон. Естественно, это касалось так же наркотиков и иной дурманящей гадости. Дзигуа понимал, что в этой ситуации даже незначительная пьянка обязательно приведет к взрыву. Протянув еще сутки, выбрали подходящее место и встали там лагерем. В течение последующих двух недель все воинство усиленно занималось военной подготовкой- стрельбы, тактические занятия, вождения, отработка других вводных. К концу второй недели Чеквеладзе с удовлетворением отметил, что зеки превратились в хорошо слаженный и подготовленный отряд, способный выполнить на высоком уровне поставленные перед ним боевые и иные задачи.

В духе выдающихся правителей тоталитарного режима, Дзигуа сам подготовил и раскрыл заговор против себя. Быстрый и «справедливый» суд осудил, но потом «простил» около двух десятков «заговорщиков» и приговорил к смерти пятерых. Казнь исполнили публично, но без применения особых устрашающих способов- приговоренных просто расстреляли перед строем.

По окончанию учений караван судов двинулся дальше.

Последующий путь протекал строго по уставу и самое интересное, что абсолютное большинство зеков искренне уверовали в правильности такой политики. В 300 километрах от Омска удалось обнаружить небольшое поселение. Умелыми действиями разведчиков и штурмовых отрядов жителей поселения захватили в плен без единого погибшего с обоих сторон. Опять пригодились реактивные огнеметы для спецподразделений. Несмотря на то, что среди захваченных имелось много раненых, да и ошибок допустили не мало, Дзигуа провел общее собрание, в ходе которого дал самую высокую оценку действиям отряда и даже произвел «награждения»- предоставил особо отличившимся возможность первыми развлечься с плененными женщинами. Кроме этого Дзигуа постарался вселить в души подданных, что его благодарность подчиненным, живущим «по понятиям» этим не ограничиться, и они имеют все шансы по окончанию похода занять самые почетные места в новом Государстве, если и дальше будут четко и беспрекословно выполнять волю главаря.

Во время дальнейшего пути больше не удалось найти и захватить новых рабов, но оставалась надежда на когда то миллионный Омск, тем более, что к захвату города они подготовились очень хорошо.

Известие разведчиков о том, что недалеко от Омска обнаружено большое поселение, настроило всех на оптимистичный лад. Проведенные с зеками занятия и удачный последний штурм, создали у воинов уверенность в своих силах. Почти все имели настрой на решительный штурм, хотя он представлял довольно большую сложность. В отличие от ранее разграбленных, нынешнее поселение защищалось мощной системой огневых позиций. Основу составляли три дома, расположенные на одной линии. Крайний к реке дом защищался обычной кирпичной стеной, но во дворе имелась позиция БМД-2 и непонятная башенная артиллерийская установка. Наиболее защищенным представлялся центральный дом. По краям двора имелись оборудованные закрытые огневые позиции для четырех танков. Кроме этого, там же находились две «Шилки», и они, судя по вращающимся локаторам, по очереди несли круглосуточное дежурство. Наименее не защищенным являлся третий дом, огражденный только невысоким жестяным забором. Кстати, в этом доме проживали в основном молодые девушки, что значительно упрощало нападавшим выполнение задачи.

На совещании командиров, под руководством Дзигуа, выработали следующий план. Основной удар предполагалось нанести по домам в центре и у реки. Этот район накроют залпом «Градов». Сразу после огневой подготовки, самый дальний от реки дом атакуют бойцы на БМП под прикрытием танков. Задача отряда — захватить как можно больше пленных и вывезти их под прикрытие основных сил. Ну а дальше., будут исходить из обстановки- кто выживет, тот разделит участь раба, ну а кто нет- тому повезло. От глубокой разведки решили отказаться из-за опасения, что жители поселения раскроют присутствие противника.

После совета все занялись своим делом. Баржи с «Градами» пришвартовали к берегу и начали расчеты для стрельбы. Баржи с танками и БМП отвели немного назад, что бы жители поселка не услышали звуки работающих двигателей при разгрузке. В течение последующих полусуток экипажи бронемашин и танков «пешим по танковому» освоили маршруты движения, которые предстояло преодолеть до выхода на позиции и во время атаки. Корабли с десантом заняли позиции за излучиной реки. 12 бойцов Дзигуа выделил в резерв. В случае необходимости резерв мог выдвинуться в нужный район пешком или на двух катерах. Вроде бы все складывалось удачно, но, вот только их командир не мог избавиться от чувства опасности, гнавшего его прочь от происходящего и упорно не соглашающегося с тем, что они одержат победу. Дзигуа понимал, что он покойник в том случае, если операция закончится даже не очень удачно. Все- таки, он преступник и командовал преступниками, а это значит, что искусство войны являлось для всех них чуждым. Ряд произошедших ранее неудач красноречиво говорил о возможности такого развития событий. С другой стороны, у Чеквеладзе не имелось иного пути, как только попытаться воплотить в жизнь мечты, свои и уголовников. Воспользовавшись тем, что все имели конкретные задачи, Чеквеладзе остался на борту баржи, якобы для руководства операцией, хотя прекрасно понимал, что после первого же выстрела все пойдет своим путем. А куда он приведет? — ни он, ни кто другой, категорически не знал.

Принимая во внимание, что кораблям и бронетехнике требовалось преодолеть большое расстояние, залп «Градов» планировалось растянут во времени. Это, конечно, не самое лучшее решение, но другого никто предложить не смог.

Истекали последние минуты перед атакой. По докладам командиров, все подразделения заняли свои позиции. Оставалось только дать команду. Дзигуа лихорадочно искал повод для отмены нападения, но ничего не мог придумать. Пауза затягивалась, напряжение росло. Мысленно перекрестившись, чего, кстати, никогда не делал, так как презирал любую веру, кроме как веру в насилие и воровскую удачу, Дзигуа отдал приказ начать атаку.

Рев реактивных снарядов прозвучал буднично. На таком расстоянии взрывы казались не такими разрушительными. Взревевшие моторы кораблей и катеров дали понять, что пути назад точно нет. В этот момент в мозгу у Дзигуа опять возникло, что воровская удача окончательно покинула его. Хотя, Чеквеладзе видел, что все идет по плану и его войско отлично подготовлено, но почему-то не сомневался, что это конец похода, причем бесславный и страшный.

Может, если-бы Чеквеладзе выбрал себе место на кораблях с десантом или среди воинов, атаковавших поселок с тыла, он так не расстраивался. Что бы там не говорили про зеков, но все труды по подготовке их в качестве бойцов пока приносили свои положительные плоды. Удар реактивных снарядов получился вполне удачным. Несмотря на то, что снаряды легли чуть правее намеченного района, основная их часть все равно причинила серьезные поражения. Дом на берегу разрушился в результате нескольких прямых попаданий. Позицию БМД-2 разворотило так, что использовать ее не представлялось возможным. Центральный дом накрыли сразу два снаряда и он ярко полыхал. Все танки и одна «Шилка» загорелись почти одновременно.

Как и планировалось, дальний от реки дом серьезно не пострадал. В его дворе металось несколько девушек. Со стороны леса к дому стремительно приближался отряд воинов на трех БМП-2.

Десанту на кораблях оставалось преодолеть около 800 метров.

В это время ожила непонятная установка во дворе первого дома. Тонкие стволы установки и ее небольшие размеры позволили предположить, что она оснащена спаренными пулеметами и поэтому, серьезной опасности представлять не может. По этой причине огонь «Градов» по этому месту повторно не вели, как и не спешили накрыть ее огнем артиллерии, предполагая, что защитники дома уже давно ее покинули.

Но тут бандитов ждал очень не приятный сюрприз- установка открыла огонь, и какой! Буквально за пару секунд первый корабль разрезало пополам и он начал тонуть. Такого Дзигуа еще не видел. Вот так просто разрезать металлический корпус корабля не в состоянии, по его мнению, ни одно из известных вооружений. Установленные на двух других кораблях танковые башни одним точным залпом накрыли позицию. В воздух взметнулись куски бетона и установка больше не стреляла. Чеквеладзе заметил про себя, что обязательно должен разобраться, что же это за установка и продолжил наблюдать за боем.

Капитаны двух других судов, испуганные гибелью первого корабля сбавили скорость, изменили курс и теперь могли высадить десант только с опозданием в пять-семь минут.

Не все получилось по плану и у отряда, атакующего третий дом. Когда до дома оставалось не более пятисот метров, ожила одна из «Шилок». Кто никогда не видел стрельбу этой установки по наземным целям, тот не сможет понять, что произошло. За пару секунд противнику удалось подбить все машины и смести десант с брони. Конечно, уничтожить всех нападавших вряд ли смогли, но он понимал, что количество воинов в отряде и их боевой дух сильно поубавились.

К счастью, Дзигуа не разрешил нападать сразу на всех машинах. Две БМП и танки находились в засаде, и сейчас их вооружение пригодилось. Точки реактивных управляемых снарядов полетели в сторону бесчинствовавшей зенитно-артиллерийской установки. Оба снаряда поразили цель. Вокруг «Шилки» возник ореол взрыва, а ее башня перекосилась. Живых там точно не осталось.

Воодушевленные тем, что последняя огневая точка уничтожена, два танка с десантом на броне и оставшиеся БМП ринулись в атаку. Дзигуа с удовлетворением поздравил себя с тем, как умело распределил атакующий отряд на две группы. У разбитых машин показалось около десятка воинов, что так же воодушевляло. Значит, потери оказались гораздо меньше, чем показалось.

Но долго радоваться победам не получилось. По дороге к дому танки и БМП пересекали небольшой овраг. Когда машины выскочили на его противоположенный край и притормозили, что бы взять на броню воинов первого отряда, прогремел взрыв страшной силы. Даже на таком расстоянии Дзигуа почувствовал ударную волну, а потом командный пункт накрыла волна щебня. Видимо, противник имел в этом месте фугасы. Сила взрыва позволяла с полной уверенностью сказать, что этот отряд понес огромные потери. Наконец дым и пыль рассеялись, и Чеквеладзе с горечью увидел, что одна БПМ лежит перевернутая, а вторая скатилась в кювет и не двигается. Десантников на броне танков не было. Возле боевых машин очумело передвигались около полутора десятка воинов, но, вероятнее всего, они получили ранения и контузии, а поэтому, толк от них в ближайшее время вряд ли будет. Один из танков резко развернулся и начал движение назад. Второй медленно двинулся вперед. Дзигуа схватил рацию, и покрыл отборными матюками командира отступающей машины. Это помогло. Машина опять развернулась и двинулась следом за первой. Возле перевернутой БМП танк притормозил, и из люка показался командир танка Саша Серегин по кличке «Серж». Саша прекрасно понимал, что его слабовольный поступок может стоить очень дорого и теперь начал проявлять себя как рассудительный и опытный командир. Что он там кричал, естественно, Дзигуа не слышал, но, в течение полуминуты на танк забрались около десятка воинов, и машина двинулась дальше. До дома оставалось каких то 100 метров. Вряд ли у защитников поселка имелась возможность остановить атакующих бронированных монстров. Оправившиеся от испуга десантники начали соскакивать на землю и выстраиваться цепью, охватывая дом с двух сторон. В этот момент передний танк занесло вправо. Этот маневр сразу показался Чеквеладзе неестественным и нелепым. Огонь по танкам никто не открывал. В крайнем случае, выстрелов слышно не было, как и не было разрывов или вспышек. Тем не менее, танк развернуло на 180 градусов, и он остановился. Вторая машина резко развернулась влево, но тут же от нее стали отлетать мелкие детали. Казалось, что кто-то невидимый и бесшумный огромными кусачками отрывал от бронированной машины куски. Сильный взрыв оторвал башню и она, пролетев около 100 метров, упала на землю. Только сейчас послышались автоматные очереди, но тут же быстро и дружно затихли. Похоже, что этого отряда больше не существует.

Дзигуа тщетно пытался вызвать на связь командиров бронемашин или десанта. Ответом служил фоновый шум в эфире. Произошедшее категорически не укладывалась в голове предводителя зеков.

Дзигуа попытался себя успокоить, что это просто отказ радиостанций, но тут же одернул себя- всех сразу, бред! Да и никакого движения людей в районе подбитых машин не наблюдалось. Странно, очень странно. Не могли все мгновенно погибнуть! Да и от чего- вспышек и звуков выстрелов, разрывов снарядов или характерных признаков попадания снарядов в бронемашины он не видел. Как бы там ни было — атака с последующим захватом молоденьких рабынь, похоже, провалилась.

Чеквеладзе попытался взять себя в руки и успокоиться. Если этот отряд и погиб, у него остался более многочисленный десант кораблей. Надо действовать!

По первоначальному плану корабли высаживали десант по центру и краям пляжа у первого дома. После потери головного корабля, два других направлялись к берегу справа и слева от пляжа. В это время Дзигау обратил внимание на то, что место высадки десанта левого корабля почти идеально. Решение сформировалось мгновенно. Приказав командиру корабля резко изменить курс и высаживать десант прямо перед домом, Чеквеладзе несколько томительных минут наблюдал за тем, как корабль включил полный задний ход и начал смещаться вправо. В этот момент произошел второй взрыв. Так как расстояние до взрыва оказалось намного меньше, Дзигуа смог по достоинству «оценить» коварство противника. Мощный заряд создал такую ударную волну, что корабль закрутило на месте. Щебень снес половину надстроек вместе с броневыми листами. Несколько тел вылетело за борт. Дзигуа на мгновение почувствовал себя великим стратегом, так как опять смог предвидеть действия противника и сохранить корабль с большей частью десанта.

Терзавшие страхи начали отступать, а их место заняла уверенность, что победа близка. Правда, в мозгу в мозгу ту же пронеслось- «Пиррова», но Чеквеладзе решительно попытался об этом забыть.

Третий корабль беспрепятственно пристал к берегу и высадил десант. Десантники разбились на две группы. Одна ринулась к забору, а вторая пошла в обход здания слева, используя для прикрытия поросший кустарником и небольшими деревьями берег Иртыша.

По десантникам никто не стрелял. Дзигуа это не удивляло. В этой части поселка, вряд ли кто мог оказать сопротивление после такого огневого удара.

Второй корабль высадил десантников, и они, обогнув дом справа, сразу устремились к центральному строению.

Понимая, что отряд на танках и БМП уничтожен, Дзигуа подкорректировал боевую задачу второго отряда, поручив командиру обойти центральный дом справа, и сразу ворваться в дальний, третий дом, для захвата пленных. Внешние повреждения первого и второго домов позволяли с полной уверенностью предположить, что очагов сопротивления там нет.

Путь второму отряду преграждал небольшой пруд и, обходя его, десантники углубились в подлесок.

До этого времени не прозвучало ни одного выстрела, что еще сильнее укрепило в Дзигуа уверенность, что он зря паниковал. Поменявшийся ветер позволил разглядеть, что в доме и дворе третьего дома продолжают в панике метаться несколько девушек.

— Вот дурехи, — с теплотой подумал Дзигуа, — за это время могли бы уже давно скрыться в лесу. Ничего, я Вас научу, плохому.

Волна вожделения накатила с такой силой, что он вынуждено сел на бухту каната и закурил.

Продолжая находиться под впечатлением от внезапно нахлынувшей волны сексуального возбуждения, Дзигуа растерянно наблюдал за десантниками, готовившимися преодолеть кирпичный забор.

Два направленных заряда снесли проемы шириной по два метра каждый. Пулеметчики заняли позиции с краю проломов, а остальные ринулись в атаку. Через несколько минут командир отряда сообщил, что никого во дворе и доме нет. Ни живых, ни трупов. Даже в развороченной башенной установке никого не оказалось. Дремлющее внутри Дзигуа чувство опасности начало усиливаться. Несколько секунд он раздумывал над полученной информацией, а потом рявкнул в микрофон рации, что бы отряд десантников обошел дом справа, и попытался проникнуть во второй двор вместе с другой группой.

Десантники исполнили приказ мгновенно. Через пару секунд, группа воинов цепочкой побежала в сторону подлеска огибая небольшой пруд.

В это время со стороны обоих подлесков раздались разрозненные выстрелы и тут же подозрительно быстро затихли. Судя по интенсивности стрельбы, Дзигуа предположил, что несколько выживших защитников поселка попытались оказать сопротивление, но атакующие их быстро уничтожили. По-другому никак не получалось. Уничтожить оба отряда мгновенно невозможно!

Чеквеладзе вызвал по рации на связь обоих командиров и потребовал доложить обстановку. Ответа Дзигуа не дождался. Предполагая, что радиостанции сломались, он потребовал от командира третьего отряда выяснить, где находятся две другие группы. Командир группы по имени Виктор ответил быстро и сообщил, что выходит ко второму дому. Доклад прервался автоматными очередями. В этот раз интенсивность огня говорила о том, что отряд столкнулся с многочисленной группой жителей поселка, и ведет напряженный бой. Интенсивность огня продолжала возрастать, а потом внезапно наступила тишина. Прошло несколько минут, а Виктор на связь не выходил. У Дзигуа начали трястись колени. Его плохие предчувствия в начале боя опять настойчиво заявляли о себе. Спасительным отголоском в месте нахождения третьей группы прозвучали автоматные очереди, но они в этот раз носили хаотичный порядок и еще более быстро прекратились. «Шестым» чувством главарь зеков понял, что отряды десантников попали в засады и теперь их рассеяли и добивают по частям. Последовавшие потом несколько непродолжительных перестрелок только укрепили в этой мысли. Потеря отрядов десанта уже красноречиво говорила о провале всей операции.

Самое неприятное в этом, что ни одного боевого столкновения в подлесках он не видел. Каким-то необъяснимым образом три вооруженные «до зубов» группы растворились в этих хилых лесочках. В этом Дзигуа видел, что то зловеще-фантастическое.

Чеквеладзе развернулся к рации, что бы дать команду командиру «Градов» еще раз дать залп по поселку. Следующее решение должно касаться резерва, но он пока не принял его окончательно- направить отряд на помощь первым группам десантников, или использовать его как арьергард, прикрывающий отступление. Или все-таки бегство? Зачем себе врать!

Ничего произнести главарь бандитов не успел. Вокруг расчетов реактивных установок поднялись столбы песка. Две машины с укрывшимися за ними зеками на его глазах начала рвать на куски неведомая сила. Дзигуа не предполагал такого плачевного и быстрого развития событий, и сейчас лихорадочно соображал, что же предпринять. Противник явно перехитрил, и опять из-за того, что заранее смог засечь их приближение. Тут Дзугуа принял окончательное решение- бежать. Он крикнул рулевому баржи и трем телохранителям следовать за ним, а сам побежал в сторону резервного отряда, бойцы которого попадали на песок у катеров, и вяло пытались вести огонь по противнику, обстреливавшему реактивные установки.

По Дзигуа пока никто не стрелял. Подбегая к резерву, он приказал командиру отряда поднимать бойцов в атаку и уничтожить засевшего в лесу противника. Командир отряда явно не торопился исполнять этот приказ, но Дзигуа знал очень много слов, способных заставить сомневающегося действовать. Последний довод Дзигуа о том, что противников не много, иначе бы они уже давно сами атаковали, подействовал. Командир отряда собрался с духом и уже собирался дать команду.

Со стороны главарь зеков выглядел впечатляюще — он несся в полный рост, и, казалось, своим примером поднимал бойцов в атаку. К великому сожалению для воинов «армии» Дзигуа, это только казалось. «Героический» запал главаря на самом деле имел более простое объяснение. Напавшие на установки имели возможность вести прицельный огонь и по быстроходным катерам, выделенным для доставки резерва к атакуемому поселку. Если попытаться на глазах у противника воспользоваться катерами для бегства то, самое вероятное, несколько пулеметных очередей мгновенно уничтожат отступающих еще до того как они смогут отойти от берега.

По этой причине, «Верховный главнокомандующий», не зря именуемый в его подчиненными «за глаза» — «Главнюк», решил бросить на засевших в лесу последний резерв. А пока противник отвлечётся- выиграть те несколько минут, что необходимы для бегства.

И это удалось, почти. Дзигуа видел, что командир резерва уже привстал на колене и собирается дать команду на атаку. Не желая терять драгоценные мгновения, Чеквеладзе уже собрался рвануть в сторону катера, но, остановился.

Командир отряда замер с открытым ртом, уставившись омертвевшим взглядом за спину главаря. Дзигуа резко развернулся и. — его волосы, даже на пятках, встали дыбом. По кромке воды, с неимоверной скоростью и извиваясь по-змеиному, к ним приближался огромный дракон. У рептилии имелись крылья, но она не спешила ими пользоваться. Доли секунд потребовались дракону, что бы преодолеть разделявшие их триста метров, и вот дракон уже в середине залегших воинов резерва. Стрельба как то сама собой стихла.

Ни на мгновение не останавливаясь, дракон начал рвать людей на части. Зубы и когти дополняли не менее эффективные хвост и крылья. Рядом с Дзигуа снесло голову телохранителю, а его самого оглушило ударом хвоста в бронежилет. Чеквеладзе кубарем полетел в воду, глотнул воды и вскочил на ноги. Со стороны уничтоженных реактивных установок к ним бежали несколько человек. Около пяти воинов противника задержались у «Градов» выискивая живых. А может, они добивали выживших? Какая разница! В голове у главаря зеков все смешалось, и он не мог оторвать взгляда от распоясавшейся рептилии.

Среди приближавшихся воинов противника, двое выделялись своим огромным ростом и держали в руках сабли. Ничего не понимая и потеряв всякую волю к сопротивлению, Дзигуа плюхнулся на зад в воду и с возрастающим изумлением наблюдал за происходящим. Один из приближающихся верзил громко приказал, НЮСЕ!!!! «прекратить жрать всякую гадость». Как не странно, дракон его послушал и тут же прекратил свою пляску смерти. Рептилия с головы до кончика хвоста заляпалась кровью и ошметками тел, от чего стала бордовой. На гребне хребта зацепилась чья- то голова с выпученными глазами и раскрытым ртом. Дракон грациозно отступил к воде.

К этому времени из резервного отряда уцелело трое, с главарем четверо. И это все произошло за несколько секунд! Тут Дзигуа увидел, что напротив него стоит высокий воин. Чеквеладзе с трудом сфокусировал зрение, и упал бы от изумления, если бы уже не сидел. На него строго смотрел высокий кот с синей заляпанной бурыми пятнами шкурой. В руках кот держал самую настоящую казацкую шашку и обращался к Чеквеладзе на чистом русском языке.

— Ну, что лишенец, вставай, а то вода холодная- достоинство застудишь!

Дзигуа пытался сложить в своем мозгу увиденное и услышанное, но ничего не получалось. Коты не говорят, на ходят на задних лапах, и не воюют казацкими шашками!!!

Зависнувший мозг главаря бандитов ничего лучше не выдал:

— Ай-эм, сори. Дую спик-инглишь. Кис, мяу!

Кот задумчиво покручивал в руках шашку, и казалось, решал — зарубить этого придурка на месте или утопить. О том, что у кота есть иные, не такие кровожадные мысли, Дзигуа не верилось.

Из-за спины кота показался человек в черном комбинезоне инопланетян и с уже виденным оружием.

— Ну, что, дорогой мой брат, о чем задумался!

То, что к необычному коту присоединился его друг инопланетянин, ясности в мышлении Дзигуа явно не добавляло.

Устав ждать пока бандит придет в себя, Отон схватил Дзигуа за шкирку, без каких либо усилий выдернул из воды и швырнул на берег. Там уже скучились трое оставшихся в живых зеков из разбитого воинства. У одного в окаменевших руках находился автомат, но бедняга и не думал его использовать. Попытки вырвать оружие из рук зека никакого результата не принесли. Пришлось отсоединить магазин и извлечь патрон из ствола. Безумно-дикие глаза воина красноречиво говорили о том, что в ближайшее время он оружие из рук не выпустит. Охранять пленных остался дракон, томно потянувшийся и улегшийся рядом на песок прикрыв глаза. Кот, инопланетянин, и еще два мужчины и три девушки осматривали лежащие тела. По окончанию осмотра, приволокли еще троих раненых зеков.

Кот запрыгнул на борт баржи и задумчиво ее осматривал. В это время из люка показались руки, а затем и голова одной из добровольных пленниц.

— Мы хотим сдаться, мы не солдаты, мы пленницы.!

Окончание фразы прервал истошный девичий вопль. Кот ухватил девушку за вытянутые руки, вытянул из люка и теперь брезгливо разглядывал, не обращая никакого внимания на вопли.

Поняв, что добиться от истерички ничего не получится, кот легко направил тело в общую кучу пленников, а сам пошарил лапой и вытащил из люка вторую девушку. В отличие от первой, та молчала выкатив глаза так, что стала очень похожей на лягушку. Встряхнув и задав несколько вопросов, кот пару секунд ждал ответа, но не дождался, и таким же способом отправил ее к другим пленным.

Осмотрев баржу, кот с разбегу плюхнулся в воду, где довольно долго и с наслаждением обмывался от крови.

Отряхиваясь и довольно отфыркиваясь, кот вышел из реки и подошел к пленным. В это время к ним подошла изящная девушка так же в инопланетном комбинезоне и автоматом, поинтересовавшаяся у кота- кто из пленников главный. Кот ухватил лапой куртку Дзигуа за воротник, легко приподнял и поставил перед девушкой.

— Кто Вы такие и почему хотели напасть на нас?

Дзигуа понимал, что теперь победители перешли к стадии допросов, и он не имеет права на ошибку. Если, конечно, желает сохранить жизнь.

— Я бы хотел на данной стадии воспользоваться положением статьи 51 Конституции России и дать мне привести свои мысли в порядок!

Матерый бандит мог предположить какую угодно реакцию допрашивающего, но, явно не такую.

Девушка сильно удивилась и обратилась к мужчине в инопланетном комбинезоне.

— Вань, а что у России имелась Конституция? Этот бандит ссылается на какую-то статью 51.

Мужчина равнодушно повел плечами и окончательно добил Дзигуа:

— А хрен его знает, что было в этой чокнутой стране за последнее время. Я то и Сталинскую знаю не очень хорошо. Пусть его Санек допрашивает. Он точно соображает в этом. Нюся, грузи бандитов в катера. По реке будет быстрее.

Дракон поднялся и относительно мягко стал подталкивать бандитов к катерам. Мужчина и три девушки так же уселись с ними и направились к поселку. Дракон плыл рядом не отставая, фыркая и ныряя.

Смирившись с пленом Дзигуа начал размышлять о предках. Получалось, что они довольно много приврали относительно трех голов. А вот китайцы изображали дракона очень точно. Пока это были единственные мысли нормального человека в голове главаря бандитов.

По пути к поселку кот общался с кем-то при помощи прибора, очень напоминающего смартфон. Услышанное позволило подтвердить предположение, что приближение бандитов жители поселка засекли и устроили засаду. Кроме этого, среди защитников поселения погибших минимум или вообще нет. Как это не покажется странным, такое известие вызвало у бандита радостную улыбку. Да, ему было абсолютно наплевать на гибель почти трех сотен бывших подельников, а то, что это произошло, он уже не сомневался. Сейчас, главное — сохранить свою жизнь. Ведь эти люди наверняка живут по привычным законам, действовавшим до уничтожения человечества. В крайнем случае, бандит на это очень надеялся.

Когда Ксения Верхломчук смогла сбежать от своих инопланетных хозяев и остаться при этом в живых, она ощутила настоящее счастье. Ведь помимо свободы девушка нашла любимого и воссоединиться с ним. Но это длилось не долго. К тому времени в жизни Ивана уже заняла свое место Вероника, и в том, что они с Иваном любят друг друга, сомнений не возникало. От классического любовного треугольника данная ситуация отличалось тем, что обе женщины беззаветно любили одного мужчину, а тот, так же беззаветно любил обеих женщин. В крайнем случае, Ксюша в это верила. В ее долгой жизни такого еще не случалось. Гордо разорвать отношения с Иваном она могла, но, не хотела. Ее соперница так же не стремилась таким путем разрешить эту не простую ситуацию. На Ивана вообще жалко стало смотреть. Он таял на глазах. Сделать выбор в пользу одной, и таким образом фактически погубить вторую, Поляков не мог. Ксюша подумала, что необходимо «взять паузу» в отношениях и предоставить Ивану, да и им всем, возможность осмыслить сложившуюся ситуацию. Ксения поговорила на эту тему с Вероникой и та полностью согласилась с этим. Вероника создавала впечатление порядочной и умной девушки, которая никогда бы не пошла на подлость. Они продолжали общаться друг с другом, но каждый держал дистанцию, когда дело начинало переходить к более близким отношениям. Что бы иметь возможность успокоить свои нервы, Ксюша стала часто «гулять» с Нюсей. Дракон с большой радостью составляла компанию девушке. Они вместе залетали далеко от поселка, устраивали лагерь и отдыхали на берегах Иртыша. Ксюше очень нравилось есть земную еду. Закончив употреблять аварийный запас и впервые попробовав Земную пищу после более чем семидесятилетнего перерыва, девушка испытала ни с чем несравнимое блаженство. Скучный процесс пополнения питательных веществ в организме, здесь на Земле носил не только приятный во всех отношениях, но еще и потрясающий ритуальный характер. Ксюша с огромным удовольствием принимала участие в праздничных застольях. А какое огромное количество вкусовых ощущений она испытала! Один и тот же продукт в руках Землян приобретал такую массу разнообразныхвкусовых свойств, что можно сойти с ума! Освоив азы приготовления пищи и выбираясь на отдых с Нюсей, девушка с упоением варила уху и жарила рыбу, благо для этих целей дракон вылавливала необходимое количество за несколько минут. Самое интересное, что Нюся сразу поняла, какую именно рыбу ждут от нее — для ухи или жарки. Как она это уяснила, Ксюша не могла объяснить, но то, что это именно так, не сомневалась. Часто Ксюша ложилась рядом с драконом и рассуждала о своих проблемах вслух. Иногда Нюся своим рыком принимала участие в этом обсуждении. В общем, им девочкам, очень нравилось такое времяпровождение.

Вот и в этот день Ксюша собрала стандартный набор посуды и еды, упаковала это все в рюкзак и направилась к ангару. Неожиданно она вернулась в дом и взяла из запасов Александра бутылку самогона. Признаться честно, Александр готовил этот напиток с любовью, и мог составить достойную конкуренцию иным напиткам, произведенных в промышленных условиях. Ксюша поленилась подниматься в оружейную комнату и поэтому вытащила из ящика у входной двери револьвер. Имея безусловную защиту в виде мутированной кожи, комбинезона, и тем более, такой домашней зверюшки, Ксюша, все равно, предпочитала носить с собой оружие. Так, на всякий случай. Уже трое суток она не отдыхала на реке и очень соскучилась по этому.

Девушка подошла к ангару, рядом с которым томно нежилась на солнышке Нюся. В прошлый раз Ксения забыла в ангаре нож и котелок. Нюся лежала перегораживая вход, и поэтому Ксюша попыталась обоими руками подвинуть дракона. Конечно, она не надеялась сдвинуть с места такую тяжесть, но Нюся отлично все понимала и обычно подыгрывала. В этот раз дракон осталась глухой к такому явному знаку. Предполагая, что дракон желает поиграть, Ксения второй раз толкнула ее обеими руками. Как и в первый раз, Нюся никак не отреагировала. Это очень удивило Ксюшу, и она подошла к голове дракона. Нюся лежала с закрытыми глазами и явно не желала с ней общаться. Не зная, что подумать, Ксюша потрогала нос дракона. Особых изменений не заметила и задумалась. Особых познаний в части возможных недугов своей крылатой подруги девушка не имела.

Грустно вздохнув, Ксюша обратилась к дракону, — Нюся, подружка, ты случаем не приболела? Если так, то сегодня мы не будем гулять.

Девушка решила рассказать Ивану о том, что дракон ведет себя необычно и уже собралась уходить. Тут Ксюша вспомнила, что забыла утром поменять дракону воду. Дело в том, что Нюся очень любила воду из колодца, и Ксюша завела правило каждое утро менять ее в выделенном для этих целей корыте на свежую. Она решила не откладывать это в долгий ящик и попыталась пробраться в ангар через тело дракона. Неожиданно Нюся ухватила девушку зубами за воротник комбинезона и плавно поставила на землю. Ксюша не испугалась, но сам способ обращения ей не понравился. Одернув куртку, она высказала Нюсе, что ВОТ ЭТО ей ОЧЕНЬ-ОЧЕНЬ не понравилось. Нюся слушала прикрыв глаза. Разозлившись, Ксюша щелкнула дракона пальцами по носу и стала обиженно удаляться. Внезапно ей дорогу преградила Нюся. Ксюша и раньше удивлялась способности дракона мгновенно передвигаться, но такой прыткости еще не наблюдала. Нюся внимательно разглядывала девушку, как будто видела впервые. Ксюша замерла на месте, не зная, что подумать или предпринять в такой ситуации. Все-таки зверь есть зверь! Тем более ТАКОЙ и с ТАКИМИ зубами. Через несколько секунд Нюся, с выражением глубокого раскаяния на морде, уткнулась ей в грудь. Ксюша обоими руками обняла голову крылатой подруги. После этого дракон осторожно подтолкнула Ксюшу к ангару. Вероятно, так она раскаивалась за свое поведение. Девушка направилась к воротам, но на входе Нюся опять прихватила ее зубами за комбинезон и заставила остановиться у входа. Честно говоря, Ксюше эти игры надоели, и она уже собралась отчитать заигравшегося дракона, но тут увидела внутри ангара, справа от направляющих для катера, груду белых овальных предметов, очень похожих на яйца. Диаметр предметов около тридцати сантиметров, а длинна около сорока. Нюся насторожено шла за девушкой. Ксюша зашла внутрь и окончательно убедилась, что это большие яйца- двенадцать штук. Не зная, что делать девушка посмотрела на Нюсю. Убедившись, что завладела вниманием подруги, дракон развернулась, вышла из ангара и постоянно оглядываясь, направилась в сторону амбара. Ксюша сразу догадалась, о чем именно просит дракон. Она притащила в ангар три охапки сена, и устроила в дальнем углу добротное гнездо, куда с величайшей осторожностью переложила яйца. Сначала этим занялась Нюся. Дракон осторожно взяла первое яйцо в пасть и перенесла его в нужное место, но так как сама очень боялась повредить своему потомству, все таки огромные зубы создавали некоторые неудобства, то с радостью доверила это дело Ксении. Устроив гнездо, Ксюша отгородила угол несколькими ящиками, оставив место для мамаши, что бы та могла улечься рядом. Таким образом, полностью исключалась возможность того, что кто ни будь, по неосторожности, влезет в гнездо. Осмотрев получившееся, Нюся осталась очень довольна. Перескользнув через ящики, она обвилась вокруг яиц и счастливо улыбнулась. Да, это покажется невероятным, но дракон именно улыбнулась.

Понимая, что отдых на берегу накрылся на длительное время по уважительным причинам, Ксюша направилась в дом. Возле крыльца ее догнала Нюся и буквально заставила занять место в седле. Разогнавшись, дракон взмыла вверх. Видимо, за последнее время она мало двигалась и нуждалась в том, что бы поразмяться.

Признаться честно, дракон застоялся сильно. Нюся на умопомрачительной скорости начала почти вертикально набирать высоту. Ксюша даже немного испугалась. Иртыш постепенно сужался и вскоре напоминал тонкую ленточку. Набрав приличную высоту, Нюся приступила к выполнению фигур высшего пилотажа. Снизившись, дракон без устали опять устремилась вверх. Так они удалились на довольно приличное расстояние от дома. В это время Ксюша обратила внимание, что по реке в сторону их поселка движется караван судов. За ними находилось солнце, и имелась реальная возможность получше рассмотреть приближающихся гостей, не рискуя при этом обнаружить себя. Ксюша взяла поводья, которые отпустила сразу после взлета, что-бы не мешать дракону резвиться. Нюся отреагировала на это моментально, и удивленно повернула морду в сторону девушки, не понимая, что заставило ее так поступить. Ксюша рукой указала в сторону каравана судов. Нюся сориентировалась моментально. Стараясь остаться не замеченными, они снизились до высоты, позволяющей рассмотреть суда более детально, но при этом, остаться незамеченными. Увиденное девушке очень не понравилось. Суда перевозили танки и боевые машины, похожие на те, что использовали и они для обустройства оборонительных позиций вокруг своего поселения. Кроме этого, у «гостей» имелись машины с круглыми направляющими, смонтированными на раме. Имея некоторые познания в принципах устройства оружия, Ксюша сделала вывод, что это установки для запуска ракет. На удалении около 2–3 километров впереди от каравана судов к берегу реки со стороны их поседения пристали два небольших катера с вооруженными людьми, вероятно, разведка. Все увиденное позволяло сделать вывод о грозящих поселку неприятностях. От подкрадывающихся таким образом «гостей» ничего хорошего ждать не приходилось. Тем более, если они везли с собой такой внушительный арсенал вооружений. Девушка развернула дракона и помчалась домой.

Еще в воздухе Ксюша по коммуникатору сообщила Ивану об увиденном. Поэтому, когда они приземлились, почти все население поселка уже собралось в их доме.

Александр разложил на столе карту. Ксюша указала место, где причалили катера с разведчиками и где находился караван судов.

Александр выдвинул предложение, что если бы люди на реке имели добрые намерения, они бы обязательно обозначили себя и вступили в переговоры, а не устраивали полноценную разведку местности.

Ему возразил Михалыч, заявивший, что любой нормальный командир, обнаружив поселение как у них, просто обязан провести разведку, а только потом налаживать контакт. Мали кто может встретиться. Ведь на поселении нет знака, что здесь живут исключительно порядочные люди. Может тут проживают людоеды, отлавливающие и поедающие путешествующих по реке.

Обсуждение могло затянутся надолго, а решение, что делать, необходимо принимать незамедлительно. Слишком близко незнакомцы приблизились к поселку.

В это время коммуникатор Александра ожил. Смирнов включил громкую связь и все с удивлением услышали голос Отона. Велосы очень не любили технические достижения людей и практически никогда ими не пользовались. Конечно, это никаким образом не касалось оружия, тут Велосы наоборот проявляли повышенный интерес. Александр коротко сообщил, что уже давно передал Отону коммуникатор и объяснил как им пользоваться. Когда Иван сообщил Смирнову о пришельцах на реке, последний, не дожидаясь общего решения жителей поселка, попросил Отона организовать разведку.

Так как Велосы могут передвигаться очень быстро, пока Ксюша вернулась и они приступили к обсуждению ситуации, Отон и Крон уже прибыли на место, и даже успели провести обзорную разведку.

Отон рассказал, что обнаружили два катера с шестью вооруженными людьми. Двое остались в катерах, и за ними приглядывает Крон. Четверо скрытно вышли к краю леса и оттуда наблюдают за поселком. Из разговоров пришельцев следует, что они составляют схему городка с указанием расположения укреплений. Кроме этого, пришельцы очень радуются, что в поселке видно много молодых женщин, так как долгое время они не получали удовольствия. Пришельцы надеются, что их «ШЕФ» позволит позабавиться с захваченными женщинами, «как и в том поселке, что они разграбили раньше».

Содержание разговора разведчиков не оставляло сомнений относительно их пакостных замыслов.

— Черт возьми! Ну почему в этом мире так много осталось бандитов, извращенцев и других уродов, только и думающих о насилии, — взорвалась Даша. — Ведь можно же жить дружно и мирно. Например, как мы.

Выпалив это, девушка уселась на свое место и заплакала.

— Давайте оставим слезы и определимся с командиром! — взял слово Михалыч. — Александр, ты старший по званию, вот и принимай командование.

— Позвольте отказаться от этого. Погоны подполковника юстиции в этой ситуации мало значат. Расследовать преступление, поддержать гособвинение, в крайнем случае командовать отделением или взводом- да. В этой ситуации у меня боевого опыта очень мало. Тут нужен командир именно с боевым опытом. Иван прошел солдатом Вторую мировую. Согласен, что вопросы боевого применения современной техники и оружия, знает не очень хорошо, хотя и имел возможность ознакомиться с ними. Потому, есть другое предложение- командование поручаем Ивану Полякову. Начальником штаба к нему определяем Михалыча. Я и Пороховщиков берем на себя командование боевыми группами. У Велосов старший Отон и, думаю, здесь вообще не будет возражений. Пока не стемнело, у нас есть возможность начать детально составлять план обороны. Разведка и подготовка атаки у незваных гостей займет не менее десяти-двенадцати часов. Прошу не тянуть «кота за хвост» и поднять руки кто «за».

С этим вопросом определились быстро. Предложение Александра поддержали единогласно.

К этому времени Отон сообщил, что вышел к стоянке основных сил и увидел три похожих на дома корабля обшитые толстыми листами железа. В передней части кораблей находились круглые башни. На трех плоских кораблях стояли домики. Бока домиков так же обшиты толстыми листами железа. На двух плоских кораблях стояли шесть машин с трубами. Еще один плоский корабль вез такие же железные машины, которые они сами установили во дворах поселка- две большие, пять поменьше. Отон попытался посчитать людей, но они постоянно двигались и прятались в кораблях, поэтому он может сказать только приблизительное количество — около трех сотен.

Получалось, что их собирается атаковать хорошо вооруженный и многочисленный противник. Принимать открытый бой на имевшихся позициях равносильно самоубийству.

В это время Отон сообщил, что плоские корабли с шестью грузовиками с трубами в кузове вытолкали на берег и машины съезжают на поляну.

Стало очевидно, что противник намерен нанести по поселку удар из «Градов». Но в этом случае, о каких пленных женщинах может идти разговор?

Здесь им помог, Пороховщиков, высказавший мысль, что если противника интересуют только женщины, то не обязательно наносить удар по всем домам. Установки «Град» действительно ведут огонь по площадям, но ведь можно рассчитать залп таким образом, что бы поразить укрепленные танками и другими огневыми точками два первых дома. Третий можно захватить стремительной атакой из ближайшего леса, до которого, кстати, не больше полутора километров. Если бы у него имелась возможность поподробнее осмотреть позиции установок, он бы более точно мог сказать, что задумали бандиты. Оставалось только решить, как это организовать.

Тут пришла мысль использовать имеющееся летательное средство- Нюсю и шлем инопланетного корабля, обладающий функцией ночного видения. Если действовать осторожно, можно ночью провести такую разведку.

— Это у Вас вряд ли получится!

Все повернули головы в сторону Ксюши.

— Нюся сейчас ни за что не покинет ангар. Кстати, если атака будет с реки, надо обязательно обезопасить потомство дракона.

— Вот блин, бабы! Как всегда, началась война, а них роды, — пробурчал Михалыч, — за что и схлопотал очень чувствительный подзатыльник от Анны Сергеевны.

— У Нюси родились дракончики? Когда? — озадаченно поинтересовался Иван.

— Ну, родились, это преждевременно сказано. Только яйца. А когда сама не знаю. Ты Иван вроде хозяин этого милого домашнего животного, тебе и знать! — Ксюша обиженно засопела.

— Если у наших врагов и не созрело плана не обстреливать крайний дом, теперь можем в этом не сомневаться! — Анна Сергеевна смотрела в окно.

В суматохе они забыли о том, что семь девочек-Амазонок ездили в город. Теперь на глазах у разведки бандитов во двор дома въехал грузовик и из него высыпала визжащая толпа. Продолжая производить запредельный по децибелам шум, девушки принялись таскать тюки с «покупками» в дом.

Пока все соображали, что делать, Анна Сергеевна подняла трубку телефона внутренней линии и уже разговаривала с одной из девочек. Что именно она там говорила, Александр не услышал, но стихший сначала шум опять возобновился, правда, теперь в нем уже чувствовались нотки фальши. Оставалось надеяться, что бандиты не так избалованы музыкально-театральным воспитанием и ни о чем не догадаются. Последующие полчаса девочки продолжали изображать радость от покупок, потом затихли. Еще около часа во дворе и окнах мелькали девичьи фигуры, причем, некоторые очень откровенно обнаженные.

За это время Иван успел сходить проведать Нюсю. Поляков застал дракона в углу ангара свернувшейся кольцом вокруг кладки яиц. Уже давно давшая понять, что все прекрасно понимает, Нюся сейчас выглядела очень встревоженной и нервной. Иван как мог ее успокоил и пообещал, что с наступлением темноты, ее потомство вывезут в безопасное место. Поляков мог поклясться чем угодно, но когда он уходил, Нюся выглядела чуть спокойнее.

Вернувшись в дом, Иван попросил Веронику и Дашу подготовить ящики из под посуды, что бы упаковать двенадцать больших яиц.

Через полчаса Поляков зашел в комнату к Веронике и застал тихо плачущую девушку, выкладывающую на кровать посуду из упаковок. Вероника очень любила фарфоровую посуду и пару месяцев назад в одном из небольших магазинов нашла то, о чем мечтала всю жизнь- огромный набор на 24 персоны. Как она говорила, это богатство датировалось восемнадцатым веком. Они тогда очень попотели, что бы с необходимой в таких случаях осторожностью все это перевезти к ним в дом.

— Я так понимаю, что ни о какой эвакуации вещей разговор не идет! Ведь мы ночью должны очень тихо и скрытно отойти?

— Да, причем на общем собрании принято единогласное решение отключить инопланетную систему защиты- экран. Если бандиты увидят, что ракеты не могут пробить защитный купол над домом, могут прекратить атаку и перегруппироваться. А с учетом количества и вооружения противника, это явное поражение. Так, что дом окажется беззащитным.

Слезы градом катились из глаз девушки.

Иван ничем не мог успокоить Веронику.

— Да, именно так. Это придется оставить здесь. Накрой свое богатство одеялами, подушками и всем, что найдешь. Может, обойдется.

Как только стемнело, они пробрались в ангар и упаковали яйца в коробки. Стоило признать, что Вероника оказалась очень сильным человеком. Вынимая свое богатство из упаковки, кстати сказать, очень добротной, девушка обрекала сервиз почти на верную гибель. Но лучшей упаковки для яиц невозможно найти нигде, тем более за столь короткое время. И все это прекрасно понимали.

Дракон сильно нервничала и с последних сил боролась с инстинктом, обязывающем оберегать потомство от посторонних. А тут ее детей грузят по коробкам и ползком оттаскивают в ближайший овраг. Дальше Нюсю ждали более сильные испытания- к этому процессу присоединились два Велоса. Ивану пришлось обхватить пасть дракона обоими руками и так висеть несколько минут, пока будущая мамаша немного успокоилась. Что бы разведчики противника их не обнаружили, пришлось передвигаться ползком, волоча тяжелые ящики. Хорошо помогали Велосы, иначе это превратилось бы в настоящую пытку. Яйца решили спрятать в Красноярке у тех же Велосов, разведчики которых постоянно обследовали прилегающую территорию и могли гарантировать, что бандиты это жилище не обнаружили. При самом плохом развитии событий, в лесу оборудовали запасной схрон. Ящики погрузили в самодельный вездеход с шинами низкого давления, а потом почти три километра толкали его не включая двигатель. Когда ящики с яйцами выгрузили в сарай во дворе Велосов, бедная Нюся не знала, что делать, стала нарезать круги вокруг сарая, а потом улеглась у входа. Иван подошел успокоить крылатую подругу и вдруг заметил, что глаза у нее мокрые. Поляков обнял голову дракона и как мог попытался успокоить. К ним осторожно подошел Красфер и три молодых Велоса. Общим решением, подросткам доверили охрану дома Велосов. Иван видел, что они даже попытались оспорить это решение. Еще бы, их фактически отстранили от войны! Но это пресеклось Старшей женой Отона мгновенно. Молодые Велосы с автоматами и казацкими шашками прекратили пререкания и направились к ним, но остановились в десятке шагов не решаясь подойти ближе к сараю. Нюся напряглась и оскалила зубы. Иван объяснил, что она, Нюся, нужна им в предстоящем бою, а Велосы будут охранять потомство. Нюся очень внимательно выслушала Ивана и поднялась с земли. Велосы старались всеми силами сохранить невозмутимое выражение лиц, но все-таки невольно попятились при ее приближении. Красфер строго рявкнул на молодежь, и те замерли на месте напряженные как тетивы луков. Нюся осторожно подошла к Велосам и долго их обнюхивала. К концу процедуры даже Красфер выдохнул с облегчением.

Резко развернувшись, Нюся подошла к Ивану и размяла крылья, давая понять, что готова к бою. Обратный путь Иван проделал верхом. Отряд Велосов вышел следом, и прибыл к поселку всего лишь через 20 минут, как они приземлились в лесу, у оборудованного временного командного пункта.

К этому времени Отон сообщил, что подслушал разговор командиров бандитов и самого старшего. Враги окончательно решили не обстреливать дом Новых Амазонок и попытаться захватить девушек в плен. Для этого выделялся отряд из 75 воинов, и наступать они будут двумя группами.

Так как небо прояснилось, от разведывательного полета на Нюсе решили отказаться.

Отон выполнил задачу по разведке на отлично. Все-таки, Велосы без преувеличения являлись самыми великими воинами на этой планете.

В поселке пока оставались несколько человек, изображавших беспечных жителей, не подозревающих о грозящей опасности.

Михалыч и Виктор Викторович признались, что почти две недели они дежурили в «Шилках» виртуально. Для этого установили в обе машины дистанционное управление. Вот уж воистину — лень двигатель прогресса. Тем не менее, эта новость сейчас очень порадовала, так как снимала ряд серьезных проблем.

К трем часам утра план обороны поселка окончательно разработали.

Естественно, встречать врага в укреплениях поселка никто не собирался. «Грады» представляли очень серьезную угрозу. Жители поселка разделились на два отряда. Первый отряд занимал оборону в овраге за домом Новых Амазонок, и его задача заключалась в подрыве фугасов на подступах к дому и на берегах реки, где могли высаживаться бандиты с кораблей. Бронетехнику и бандитов решили уничтожать инопланетными автоматами, так как использовать тяжелое Земное вооружение не представлялось возможным. Второй отряд поселенцев выдвигался к позициям «Градов».

Отряды Велосов занимали позиции в подлесках справа и слева от первого дома. Им предстояло «перемолотить» самую многочисленную группу противника — десант с кораблей.

Даше предстояло находиться с отрядом Велосов под командой Отона и вести дистанционно огонь из инопланетной ракетно-артиллерийской установки до того момента как начнется высадка десанта. После этого девушке предстояло уйти в сторону Красноярки, что-бы не попасть в гущу рукопашной, на которой настаивали Велосы. Их инопланетные друзья хорошо освоили огнестрельное оружие, но в этой ситуации решили напасть на противника используя только холодное оружие — казацкие шашки. Отон так яростно доказывал, что только так они смогу победить врага, что это никто не решился оспаривать.

Ксюша вызвалась изображать мечущихся девушек в третьем доме. Она смогла убедить всех, что мутированная кожа является главной составляющей такого решения. Пришлось согласиться с этим, так как другого пути заманить противника в ловушку не имелось.

Александру поручалось командовать отрядом, устроившим засаду у дома Амазонок.

Вторым отрядом Велосов командовал Красфер.

Отряды заняли позиции и потянулись томительные минуты ожиданий.

Несмотря на то, что все с нетерпением ждали начало боя, залп «Градов» все равно оказался неожиданным. Первый и второй дома накрыли взрывы. Александр с грустью наблюдал, как уничтожается результат почти трехлетних трудов. Их дом получил пару прямых попаданий и погибал. Второму дому досталось не меньше, и начавшийся пожар не оставлял шансов на его спасение. Дом Новых Амазонок засыпало осколками, но прямых попаданий туда не наблюдалось. Хорошо, что отряды Велосов заранее отвели на пару километров от берега, так как бандиты немного ошиблись, и часть снарядов накрыла лесок справа от дома. К счастью, прямых попаданий в склады и ферму не имелось.

Первым пошел в атаку отряд бандитов на трех БМП. Облепленные десантом машины двигались по дороге, использовавшейся поселенцами во время работ на полях. Только абсолютно уверенные в себе бандиты могли так беспечно выбрать этот путь, совсем не думая о том, что там могут стоять мины. В это время Михалыч порадовал новостью, что одна из «Шилок» во время обстрела не получила серьезных повреждений и он может ей управлять.

БМП с бандитами вышли на дистанцию «кинжального выстрела» и Михалыч открыл огонь. Александр содрогнулся от увиденного. Во время службы ему неоднократно приходилось выезжать на места происшествия, и поэтому трупов в разных их видах насмотрелся предостаточно. Смирнов думал, что удивить его сложно, но ошибся. Тридцатимиллиметровые снаряды густо накрыли бронемашины и десантников на броне. Все это мгновенно превратилось в кашу. Куски рваной брони и тел разлетались вокруг метров на 100. Установка вела огонь всего около 10 секунд, но разгром впечатлял. После того как бандиты из засады подбили «Шилку» сразу двумя управляемыми противотанковыми ракетами, в атаку пошла вторая группа. Из первой группы живых счастливчиков осталось не более десятка, и они явно не горели желанием дальше атаковать поселок и тем самым еще раз сыграть в рулетку со смертью.

Вторая волна атакующих двигалась уже осторожнее. Стволы орудий броневых машин и танков рыскали вокруг выискивая противника, а десантники практически слились с броней. В этом месте у них имелся один фугас, установленный в 10 метрах от дороги. Бронемашины двигались колонной. Эта ошибка противнику обошлась дорого. Взрыв фугаса основательно повредил БМП и смел с их брони десант. Заложенная поверх фугаса крупная щебенка умела в буквальном смысле убийственный эффект. Десантникам, укрывшимся на броне танков, повезло больше. Те из них, кто оказался прикрыт башнями машин, пусть и получили контузии, но смогли сохранить свои тела в целости. Танкистом понадобилось не более десяти секунд, что бы сориентироваться и повернуть машины влево от дороги. В этот момент Александр дал команду открыть огонь. В его отряде имелось три инопланетных автомата. Все остальные вооружились АКМ с насадками для бесшумной стрельбы. Такие меры предосторожности предпринимались для того, что — бы тот кто командовал бандитами, не сразу понял, что происходит и не приказал «Градам» обстрелять территорию за домами.

С того момента как они открывали огонь, второй отряд в течение нескольких минут начинал атаку на позиции «Градов». Вот именно эти минуты и необходимо выиграть!

С танками инопланетные автоматы справились за пару секунд. Имея уже необходимый опыт, от стрельбы по местам, прикрытым активной защитой, отказались. Благо дело, что огонь вели с близкого расстояния. Десант так же не имел никакой возможности спастись. Внезапность, близкое расстояние, большое количество стрелков и их неплохая подготовка (с этим Александр себя мысленно поздравил), позволили вывести из строя противника еще до того, как хоть один из них смог выстрелить. На месте командующего бандитами можно однозначно сойти с ума. Большой отряд на БМП и усиленный танками перестал существовать еще до того как смог обнаружить противника! Чистая победа, радующая душу любого командира отсутствием потерь со своей стороны. На всякий случай Александр приказал девочкам укрыться в овраге, разделившись на две группы. Теперь этим отрядам предстояло сыграть роль второй линии обороны, если противнику удастся прорваться сквозь отряды Велосов.

К этому времени показались три прогулочных корабля, переоборудованных нападавшими в своеобразные броненосцы. Борта кораблей защищали металлические листы, а в передней части палуб установили танковые башни. Александру в свое время довелось попутешествовать на таком «кораблике» по Иртышу, и теперь он с интересом пытался определить похожий среди них, но не смог. Судя по строю, противник намеревался высадить десант справа и слева, а так же прямо на пляж напротив их дома. Устанавливая фугасы, жители поселка просчитывали варианты высадки десанта при таких обстоятельствах. Вот только от установки фугаса на пляже отказались. Видите ли, их девочки категорически отказывались купаться и загорать рядом с таким соседством. Тем не менее, если удастся серьезно потрепать десант двух кораблей- это уже считается практически победой.

Корабли осторожно начали подходить к берегу. Вдруг крайний левый корабль неожиданно включил задний ход и начал разворачиваться. Два других корабля так же сбавили ход. Вероятнее всего, противник оказался не так глуп и, учитывая, что его первый отряд на БМП и танках подвергся воздействию от взрыва фугаса, предположил о возможности таких сюрпризов и на берегу. Не мешало, что бы корабли подошли поближе, но пришлось подорвать фугасы сейчас. Лучше половинчатый эффект, чем никакого. Левый фугас все равно причинил кораблю серьезные повреждения и смел часть десанта. Александр с удовлетворением наблюдал как сорвало часть обшивки, а десантников накрыло щебнем. Не менее двадцати противников уже не имели возможности принять участие в бою. Правый фугас не сработал. По договоренности с Велосами, их отряды находились на значительном удалении от берега, что-бы не попасть под свои же фугасы. Сразу после взрывов Велосы стремительно выходили к берегу и в подлеске встречали остатки десанта. Александр по коммуникатору сообщил Отону, что второго взрыва не будет, и они могут выдвигаться. Заминка кораблей привела к тому, что у Велосов появились несколько лишних минут, хотя Смирнов не сомневался, что те уже приготовились встречать врага. Для их скорости эти расстояния являлись не серьезными.

К этому времени второй отряд приступал к атаке позиции «Градов» и резервного отряда. От успеха их действий зависело нанесут ли враги еще один ракетный удар или нет.

В это время в ход боя вмешалась Даша. Александр сознательно поручил девочке вести огонь из башенной установки инопланетного корабля, так как очень не хотел ставить ее в свою линию обороны. Находясь далеко от берега, девочка могла почувствовать себя настоящим бойцом, и при этом избегнуть опасности получить случайную пулю. Хотя полностью это не исключалось, но, все-таки.

Подходивший первым к берегу центральный корабль Даша встретила длинной очередью, распоровшей левый борт от носа до середины корпуса. Вторая очередь пришлась по надстройкам корабля слева. Инопланетное оружие не оставляла немецкому творению, а корабль выпустили именно в Германии, никаких шансов на спасение. В образовавшуюся прорезь потоком хлынула вода и корабль начал заваливаться на левый борт. Не поздоровилось и десанту.

На стрельбу установки, танковые орудия на двух других кораблях ответили на удивление быстро. Оба выстрела точно легли в цель. Башню выворотило из бетонного основания, и больше она не стреляла. Еще по одному выстрелу пушки сделали контрольно. Александр представил как обидно девочке. Ее участи в сражении ограничилось несколькими секундами стрельбы! Смирнов искренне надеялся, что Даша не ринется от обиды вслед за Велосами в рукопашную с десантом. Это дикое безумие, но кто знает, что в голове у этой малолетки возникнет в такой ситуации.

Десять Велосов притаились в подлеске на берегу справа от дома. Они дождались, когда люди сойдут на берег и попытаются под прикрытием деревьев напасть на поселок. Какие они все-таки глупые и не приспособленные к жизни! Люди одели на себя толстые латы и шлемы, а так же множество сумок, а в руках несли громоздкое и тяжелое оружие. Воины страшно шумели и пахли. Даже ребенок Велосов смог бы без труда учуять такого противника. А кто обнаружил своего противника, сам оставаясь невидимым — тот уже почти победил. Почти. Людей шло много. Очень много, даже для таких воинов как они. Отон это понимал. Но Велос не думает о том, что может умереть. Велос думает о том, как убить врага. На своей родной планете Велосы крайне редко убивали друг друга, но более чем часто сражались с естественными противниками, самый серьезный из которых — Летающие зубы. Хорошо, что люди не похожи на Велосов. Это дает возможность ощутить себя охотником, вынужденным на протяжении всей своей жизни сражаться насмерть. А уж как долго он это делает — зависит от того как научил Отец и как он сам подготовился к этой жизни.

Отон еще раз посмотрел на своих сородичей. В их глазах не увидел страха, только мысль о том, как рассчитать самый верный путь для атаки.

Велосы прятались на деревьях с ветвями, густо покрытых тонкими зелеными иголками. Люди называют их хвоей. Таких деревьев в его родном лесу, к сожалению, не имелось. Если когда ни будь удастся вернуться домой, он обязательно захватит с собой саженцы этих деревьев. Прячась в их ветвях, Велосы его родной планеты смогут охотиться еще эффективнее.

В это время первые ряды людей начали проходить мимо. Отон решил пропустить первых и начать атаку, когда они окажутся в середине строя. Первые ряды уже начали скрываться за деревьями, люди все шли и шли, а последних рядов он не видел. Людей оказалось намного больше, чем предполагали. Отон понял, что тянуть больше нельзя. Язык Велосов краток, и поэтому, пока Отон еще находился в воздухе прыгая с дерева, он успел сказать своим воинам, что им следует сделать по одному большому кругу, а затем выйти вперед людей для новой атаки.

Приземляясь на землю, Отон уже не отвлекался на разговоры. Он видел замерших на месте людей. Точнее говоря, так ему казалось. Скорость Велоса в несколько десятков раз превосходит скорость реакции человека. Отон знал, что рубить тела людей в тех местах, где они защищены толстой одеждой, называемой его друзьями бронежилет, бесполезно. Шея, ноги, руки. Вот те места, где проходил клинок его оружия. Велос уже заканчивал круг, и только тогда раздались первые выстрелы. Познакомившись с тем, как действует оружие людей, Отон без особого труда уклонялся от пуль. Главное, что бы линия оружия не пересекалась с направлением твоего бега. Ударив в последний раз и убедившись, что голова человека отделяется от тела, Отон как можно ниже пригнулся и побежал вперед. Деревья абсолютно не мешали. С каждой секундой попасть в него становилось все труднее и все нарастающее количество выстрелов не волновало. Теперь Отон мог направить свои чувства для того, что бы увидеть своих воинов. Он смог почувствовать только шестерых. Велос еще раз осмотреться и с горечью понял, что троих из них не чувствует и не видит. В месте сбора Отон уже точно знал сколько их будет. Люди продолжали стрелять и идти вперед. Нападать в лоб не имело смысла. Пули все равно летели быстрее Велосов. Разделившись на две группы, Велосы напали на людей с боков и тыла. Пролетая сквозь толпу людей, Отон размахивал шашкой за себя и погибших воинов. Пройдя сквозь строй врага, и направляясь к новому месту сбора, он с горечью понял, что из их отряда осталось только четверо. Людей оставалось еще слишком много. Отон уже не сомневался, что третья атака может стать для них последней, тем более, что люди уже смогли узнать способ ведения боя Велосами. При всех недостатках людей, они очень быстро приспосабливались к новой обстановке.

Подбегая к новому месту сбора, Отон с удивлением отметил, что там находится Даша и еще несколько незнакомых мужчин и женщин. Причем, не просто незнакомых. Он с уверенностью мог сказать, что это другие люди. Их запах, то, как они говорили и двигались, неуловимо, но отличались от того, что он чувствовал за последнее время.

По интонациям голоса Даши Отон понял, что опасность девушке не угрожает. Мало того, Даша рада незнакомцам.

Любой новый союзник в этой ситуации играл очень важную роль. Отон на бегу дал команду своим воинам и они, выскочив в место, где укрывалась девушка с друзьями, сразу улеглись на землю. Новые знакомые Даши встретили появление Велосов с испугом, но девушка повисла на стволе автомата ее знакомого и закричала, что это пришли друзья.

Надо отдать должное, дисциплина у друзей Даши отменная. Старший, крикнул на незнакомом языке, и стволы оружия плавно опустились в землю. Знакомые Даши выглядели необычно. Темноволосые, коренастые, не высокого роста. Лица совсем не привычные. Среди них находились так же несколько девушек похожие на виденных ранее людей. Они хоть и прятались за спины своих спутников, но Отон не сомневался, что при необходимости они не позволят никому напасть с тыла и прикроют своих мужчин.

Враги приближались, и требовалось принять решение мгновенно. Зная о том, что люди склонны медлить в приятии решений, Отон решил, что сам укажет новым друзьям, что делать. Тем более, он лучше узнал врага.

Поэтому, Велос сразу обратился к старшему.

— Вы остаетесь здесь. Когда враг приблизиться метров на пятьдесят, внезапно начнете стрелять. Напавшие на нас люди залягут и начнут отстреливаться. В это время мы зайдем с боков и прикончим оставшихся. Как только нападавшие залягут, сразу прекратите стрелять и дайте нам возможность пройти по их рядам. Только не вздумайте слишком сближаться с ними. Мы можем ошибиться и убить Вас.

Надо отдать должное командиру новых друзей Даши — он коротко рявкнул и его воины приготовились к бою. Отон и один воин зашли справа. Два других Велоса слева. В этот раз Велосы постарались как можно ближе оказаться к краям строя людей. Маленькое количество воинов можно компенсировать только сокращением расстояния до атаки.

Сказать, что командира десантного отряда Виктора Нефедова удивили последние события, не сказать ничего. Нефедов прошел долгую и сложную жизнь. Война в Афганистане, плен, побег. Возвращение в страну, которую он не узнал, и которая сама не хотела его знать. Всеобщее озлобление граждан и полное отрицание всех тех ценностей, в которые верил и защищал на той войне, заставили его так же измениться. В атмосфере захлестнувшей страну беззакония Виктор увидел единственную силу, хотя бы пытавшуюся защитить обывателей. Правда, эта сила называлась криминал и действовала далеко не праведными средствами, но другой, способной хоть как то противостоять царившему беспределу, он не увидел.

Твердый характер и жизненный опыт помог Нефедову за относительно короткое время добиться больших высот в криминальной иерархии.

Потом Виктор начал осознавать, что не вся страна сошла с ума и озлобилась. Есть еще люди, которым не безразлична судьба Родины и несчастного народа. Когда все бывшие коммунистические лидеры «поменяли масть» и стали убежденными «демократами», первое, что они сделали, это начали активно сливаться с криминалом. Вот это творение и получило гордое название Демократические силы, ставшее с неудержимым упоением разворовывать страну и уничтожать то немногое, что еще могло вывести ее из затянувшегося падения в пропасть.

Будучи человеком, для которого слово честь не является чем-то непонятным и далеким, Нефедов попытался честно завязать с криминальным образом жизни. Вот тут Виктор смог в полной мере оценить настоящую сущность или сучность, кому как нравиться, «всенародно избранной и любимой власти». Внезапно погиб его друг, а потом оказалось, что его убил ни кто иной как он- Виктор Нефедов. Уже в ходе следствия выяснилось, что Нефедов еще и умыкнул из крупного холдинга несколько десятков миллиардов рублей. Все дальнейшее напоминало страшный сон. Суд прошел удивительно быстро. «Подписанные» им документы, «правдивые» свидетели и заключения экспертов. Оказалось, что Нефедов превзошел в своих грехах самого сатану. Тот казался просто маленьким хулиганом по сравнению с ним и его злодеяниями. Дали относительно не много- пятнадцать лет. В зоне начались другие неприятности. Уверовавшие в то, что Нефедов убил своего друга и украл деньги, бывшие товарищи устроили на него охоту. За пять лет в зоне на него покушались десять раз. Два раза его чудом вытаскивали с того света. Причем, как понял Виктор, чисто случайно. Нефедов понял, что жить осталось не много, и совершил побег. Как это удалось, длинная история и о ней Виктор не любил вспоминать. Самое страшное, что на его совести теперь «висел» часовой. К сожалению, другого способа обрести свободу не имелось. После этого десять лет в тайге на криминальных приисках. Потом начались новые неприятности с местными авторитетами. Поняв, что в России ему не жить, Виктор подался в Казахстан, там затерялся в бескрайних степях и даже вознамерился создать семью. Но, видимо, всевышний решил, что рано ему еще почувствовать себя человеком. На его невесту положил глаз местный авторитет. Попытка сбежать из страны не удалась. Невесту случайно застрелил один из отморозков «жениха». Тут уже ничего удивительного не было в том, что убийство «повесили» на Виктора. Как и положено в таких случаях, все оформили очень быстро. И вот он в Казахской тюрьме «мотает» очередной срок, по окончанию которого его с нетерпением ожидает родная Российская фемида. Почему он не свел счеты с жизнью? На этот вопрос Виктор и сам не мог ответить. Он только предполагал, что душа, которую очень много раз пытались оторвать от тела на войне, в зоне и тайге, категорически не хотела уступать обстоятельствам. Пережить такое, и вот так просто самому уйти из жизни. Не дождетесь!

Внезапное пробуждение на взлетной полосе чуть не выбило его из колеи. За все годы Нефедов не помнил такого случая, что бы память отказывала. А тут весь лагерь с сошедшей с ума и побросавшей оружие охраной. Корабль из фантастических фильмов, и его не менее смертельное оружие. Паника, смерть, ужас. Нефедов не сошел с ума только потому, что мозг, привыкший выживать там, где это казалось невозможным, опять начал руководить телом. Когда все улеглось, он оказался в отряде зеков. Помня о специфике таких коллективов, Виктор не стал выделяться из общей массы и решил сначала разобраться с тем, что происходит. Осознание того, что человечество погибло, радости ему не добавило. Нефедов только в очередной раз обиделся на всевышнего за то, что он позволил выжить на пустой планете такому сброду как они, а нормальных людей позволил уничтожить.

Власть захватили два авторитета, и противостоять им открыто, значит бессмысленно и глупо погибнуть. А вот захватить власть и попытаться остальных наставить на путь истинный, вот эта цель выглядела достойно. Ради этого можно попытаться жить. Виктор начал осторожно, но целенаправленно пробираться ближе к правящей верхушке. Приближающийся передел власти Нефедов просчитал еще задолго до того, как сами воры в полной мере осознали это. Он безошибочно поставил на Дзигуа и в результате этого оказался в десятке приближенных. Теперь оставалось найти союзников и совершить переворот самому. Но тут возникла идея похода. Этому очень «поспособствовали» непонятно откуда взявшиеся кошки с голубой шкурой. Уход из Семипалатинска напоминал бегство. В схватках с этими кошками погибли трое из пяти его союзников и поэтому мысли о перевороте пока отошли на второй план. Оставалось дождаться пока бандиты достигнут Омска, где Дзигуа намеревался устроить столицу своего царства. Виктор умел ждать. События, произошедшие во время этого «похода», неожиданно помогли привлечь на свою сторону еще троих командиров, возмущенных жестокостью и глупостью их правителя. Неожиданно цель опять становилась реальной в самое ближайшее время. До Омска оставалось совсем не много, но тут на пути оказался очередной небольшой поселок, жителям которого предстояло стать рабами или умереть.

На короткой тайной встрече его единомышленники настаивали, что осуществлять переворот еще рано. Тем более, хитрый зек, что-то почувствовал. Чеквеладзе собрал на своей барже только самых приближенных, среди которых никого из заговорщиков не оказалось. Единомышленники решили, что в последний раз участвуют в разбое и попытаются захватить как можно большежителей в плен, что бы спасти им жизнь. Все заговорщики крайне отрицательно относились к рабству и намеревались освободить пленников сразу, как только захватят власть.

Получалась парадоксальная ситуация. Что бы спасти людей, необходимо напасть на них.

Ничего не оставалось делать, и Виктор со своим отрядом отправился выполнять поставленную задачу.

Если бы в подразделении находилась хотя бы четверть воинов, разделяющих его убеждения, Нефедов бы рискнул покинуть банду и попытаться создать общество, основанное на идее добра. Но поддержки у него не хватало, а губить единомышленников не хотелось.

С самого начала разбойная операция пошла не по плану. Отряд, нападавший на поселок с тыла по суше, попал в серьезную переделку и понес огромные потери. Потом один из кораблей обстреляли из неизвестного оружия. В совокупности с двумя сработавшими фугасами нападающие понесли огромные потери. Имея возможность слышать все, что говорили в эфире, Нефедов сделал вывод, что их потенциальные жертвы оказались не такими уж «фраерами». А так же, что вероятнее всего, подготовку зеков к штурму поселка «расшифровали». Тут Нефедов окончательно загрустил. Сражаться с людьми, защищающими свой дом от бандитов, каковым являлся и он, Виктору не очень хотелось, но и умирать вот так просто, тоже. Идя в атаку, Нефедов так и не мог решить, что же делать.

Внезапно начавшееся нападение голубых кошек окончательно сбило с толку. Так с кем они воюют? Виктор ничего не понимал. Голубые силуэты с саблями носились среди его отряда и сеяли смерть. Воодушевившись тем, что им противостоят не люди, Нефедов смог организовать своих подчиненных и им удалось подстрелить несколько нападавших. Очень удивило, что в руках напавших на них тварей оказались старые добрые казацкие шашки. Это странный противник, но его можно убить.

Следующая атака голубых кошек оказалась не такой эффективной. Только троим или четверым удалось уйти безнаказанно. Количество оставшихся в живых десантников внушало уверенность, что с этим противником они все-таки смогут справиться.

К этому времени по рации к Нефедову обратился командир второго отряда, сообщивший, что в первом доме никого не обнаружили, и он намерен объединить силы. Оставалось несколько минут до соединения двух отрядов. Теперь остатки отряда противника совсем не внушали опасения. Нефедов объявил эту приятную новость своим десантникам, и те заметно повеселели. Вот уже слева послышались голоса и показались фигуры десантников второго отряда.

Вот тут и произошло то, что некоторые называю казусом, некоторые западлом. В общем, кошки напали на второй отряд, десантники которого оказались абсолютно не готовы к встрече с таким противником.

Отон и еще один Велос залегли у края подлеска и приготовились напасть на врага. В это время они услышали, что сзади к ним подходит еще один отряд. Отон лихорадочно думал, как поступить в такой ситуации. Впереди находился враг, уже познакомившийся с Велосами. Во время последней атаки враги смогли довольно эффективно организовать оборону. Это и наводило Отона на мысль, что третья атака станет последней. Теперь на помощь их врагу шел второй отряд, вот только воины в нем не знали с кем им придется столкнуться.

Решение пришло мгновенно. Крикнув двоим другим Велосам, что бы они сами решали, когда напасть на первый отряд, Отон и второй Велос бросились в лобовую на подходивший второй отряд. Конечно же, люди не ожидали такого противника. Этот отряд оказался вдвое меньше первого, а его воины еще более неповоротливые и трусливые. Вот это охота! Такого количества врагов Отон не убил за всю предыдущую жизнь. Шашка в руках раскалилась и жгла руку. Мышцы начали деревенеть, а скорость уменьшилась. Отону казалось, что на каждой ноге повисло по несколько детенышей. Опасаясь, что детеныши сорвутся с ног и их убьют враги, Отон остановился, что бы взять их на руки и вынести подальше от битвы. В это время он понял, что погиб. Подозрительно медленно бежавший ему на встречу Велос споткнулся и шашка выпала из его руки. Отон крикнул другу, что бы тот убегал в лес и прятался, но не успел. Тело Велоса выгнуло дугой и швырнуло в сторону- он умер еще до того как коснулся земли. Тут Отон увидел три автоматных ствола направленных прямо на него и даже смог увидеть, как из стволов появилось пламя и вылетели маленькие пули. Из последних сил Отон смог увернуться от двух. Третья коварно распорола кожу на правом плече. Больше Велос за врагами не наблюдал. Ставшую непосильно тяжелой шашку он бросил, пригнулся как можно ниже и побежал. Отону казалось, что он бежит непростительно медленно.

Очнулся на земле. Вокруг стояла тишина. Где то далеко-далеко слышались голоса друзей. Отон с радостью узнал среди них голоса Красфера и Крона. Тут Отона одолела слабость, и очень захотелось спать. Велос вспомнил о ящичке, с помощью которого можно разговаривать на большом расстоянии, достал его, но решил, что сначала надо отдохнуть.

Отону приснился очень хороший сон. Он, совсем юный и неумелый, нежиться на руках мамы. Рука мамы гладит его голову, от чего хочется мурлыкать. Тепло, уют и чувство абсолютной безопасности окружают его. Сон оказался настолько приятным, что хотелось, что бы он продолжался вечно.

Внезапно мама на него разозлилась и начала бить. Конечно же, не сильно, но все равно теплое впечатление от сна прошло. Отон попытался успокоить маму и даже попытался удержать ее руки, но она сердилась все больше. Потом он почувствовал, что мама больно ущипнула его в правое плечо. Очень не хотелось просыпаться, но блаженное настроение прошло. Отон даже на мгновение рассердился на маму, но тут же отругал себя. Короче, он проснулся в отвратительном настроении от стыда за себя. Открыв глаза, Отон с удивлением увидел Дашу. Лицо девушки раскраснелось, из глаз ручьями текли слезы. Даша склонилась над ним и интенсивно размахивала обоими руками. Тут только Велос почувствовал, что девушка не просто так машет руками. Она била ладонями по его лицу, вот только как то осторожно. Он еле чувствовал удары, хотя видел, что Даша старалась изо всех сил.

— Какие Вы, все-таки, люди слабые! — подумал Отон и опять провалился в сон.

В этот раз ему снились цветы- много огромных и красивых, окружающих его со всех сторон. Отон зачаровано гладил нежные создания и очень боялся навредить им своими огромными и грубыми руками. Цветам он явно понравился, так как они начали весело кружить вокруг него. Постепенно скорость цветов увеличивалась, и вскоре Отон уже не мог различить, что то конкретное. Цветы сливались в яркие линии, и уже становилось неприятно смотреть на это. Пришлось опять просыпаться. Отон с сожалением открыл глаза. Помимо неприятного воспоминания об испорченном сне, во рту чувствовался очень не приятный и не знакомый вкус. К горлу подкатывала тошнота. Отон закашлялся и сел. Перед ним на корточках сидела Даша. Несмотря на мокрые от слез глаза девушка улыбалась. Отону становилось все хуже и его вырвало. Даша протянула полупустую бутылку с водой. Велос отхлебнул и почувствовал, что тошнота проходит. Рядом росло дерево, и он попытался опереться об него спиной. Это получилось не сразу. Отон с удивлением осмотрелся, проверяя не сон ли это. Такого еще не случалось, что бы он двигался с таким трудом. С помощью девушки, сгорая от стыда, Отон передвинулся и смог опереться спиной о дерево. Сделав это, он испытал усталость как будто несколько дней бежал без остановки.

В это время Даша достала коробочку для связи и кому то радостно сообщила:- Все очнулся. Был небольшой передоз, но не испорченный лекарствами организм сам избавился от лишнего. Теперь жить точно будет! Пойду менять трусы.

Сказав последнюю фразу, девушка звонко рассмеялась.

— Ну что мой дорогой инопланетный кот! Ты такой молодец, что включил коммуникатор. По его сигналу я тебя нашла как раз вовремя. Еще пару минут и общался бы ты с предками. Правда шприцев больше не оказалось- уже все истратили. Пришлось запихивать в тебя таблетки и делать искусственное дыхание. Вот умора, сказать кому лет пять назад, что я буду целоваться взасос с котом-инопланетянином!

Даша еще долго что-то верещала, но Отон опять перестал ее слушать. В это время он увидел, что поперек груди, на правых руке и ноге намотаны белые тряпки, обильно пропитанные кровью.

Постепенно до Отона начал доходить смысл произошедшего. Его серьезно ранили, и он умер. А нашла его Даша и при помощи лекарств Граберов смогла вернуть к жизни. Как, он пока не знает, но обязательно спросит. Вот уж эти люди!

Виктор увидел два синих силуэта с молниями клинков в руках, обрушившихся в лоб на второй отряд десантников. Как это не покажется странным, именно атака с этой стороны оказалась самой губительной. Хорошо обученные воины постоянно контролировали фланги и тыл. Прямая видимость второго отряда категорически исключала возможность опасности с этой стороны. А беда пришла именно оттуда. Первые ряды десантников срезало как косой. Вторая и третья линии оказались так же практически полностью вырубленными, пока воины сообразили, откуда именно исходит опасность. Вот только пользы от этого оказалось не много. Открывать огонь внутрь отряда являлось прямым самоубийством. Запоздалые выстрелы прозвучали сначала в сторону, откуда пришла опасность. То есть, в сторону первого отряда. Понимая, что необходимо стремительно вывести своих людей с линии огня Виктор приказал совершить рывок вперед. Тут их и встретила засада. Не менее десятка автоматов открыли огонь в упор. Итак понесший большие потери отряд, опять начал таять на глазах. В этой ситуации оставался только один выход- рукопашная.

Виктор всегда очень серьезно относился к этому виду боя. Еще до службы в армии он с сомнением смотрел художественные фильмы, где показывались сцены рукопашной. Нефедову всегда хотелось узнать, почему люди, вооруженные автоматическим оружием, не используют его в ближнем бою. Ведь что проще- бегут на тебя вражеские солдаты, а ты расстреливаешь их из автомата. Зачем, спрашивается, доводить дело до рукопашной. В учебке их обучали приемам рукопашного боя, но он так и не решился спросить зачем. А вот когда его подразделению пришлось вступить в ближний бой, тут и отпала необходимость в расспросах. Все произошло так быстро, что оставалось только размахивать автоматом, используя его как копье или дубину. Уже потом, после боя, попытавшись воспроизвести мысленно события, Виктор понял, что рукопашный бой обусловлен именно скоростью и скученностью. Можно попытаться стрелять в противника, вот только зачастую на это не хватает времени. Противник везде и не оставляет никакой возможности прицелиться. Тем более, как можно лупить из автомата по врагу, когда за его спиной твой товарищ сцепился со своим врагом. Поэтому, обучая свой отряд, Виктор неукоснительно требовал, что бы во время боя бойцы всегда примыкали штык-нож. В умелых руках штык-нож, или как его называли некоторые тыловые крысы- атавизм, становился очень веским аргументом в споре за жизнь. А споры бывали очень жаркие.

Вот и сейчас, отдавая приказ на сближение с противником, Виктор с удовлетворением отметил блеск клинков на стволах автоматов своих бойцов. А вот противник этим явно пренебрегал. Доли секунд, пока враг мог еще вести прицельный огонь стоили отряду десятка погибших, а вот потом наступил час расплаты. Их встретила смешанная группа мужчин и женщин, хакасов и русских. С первых секунд стало понятно, что этот противник не силен в рукопашной. Виктор с разбегу ударил штык-ножом невысокого парня — хакаса. Парень не имел бронежилета, и лезвие легко вошло под левую грудь. Парень умер мгновенно. Еще одного противника Нефедов ударил наотмашь прикладом. Его бойцы так же без дела не сидели. За считанные секунды бойцы расправились со всеми другими. Путь вперед освободился. Виктор крикнул, что бы бойцы не задерживаясь уходили вперед и так же сделал шаг вперед. Неожиданно, из-за невысокого дерева появился девичий силуэт. Виктор отработанным движением сбил противника с ног и уже собирался добить его ударом штыка в горло, но неожиданно для себя задержал клинок в миллиметре от шеи девушки. Она лежала на спине и смотрела на него огромными серо-зелеными глазами. Автомат девушки отлетел в сторону. Оставалось чуть надавить и можно бежать дальше, к жизни. Есть непререкаемое правило рукопашного боя- сбил противника с ног, добей, что бы он не ударил тебе в спину. За годы это правило преобразовалось в инстинкт, и Виктор в первый раз не поступил так, как он ему повелевал. Его бойцы уже оторвались метров на сто, а Нефедов все стоял на месте и держал штык-нож у шеи девушки.

Поняв, что впервые в жизни не может добить противника, Виктор отвел оружие в сторону и протянул девушке руку. Все, хватит! Он в своей жизни убил столько, что никакими молитвами не искупить. Больше убивать людей только за то, что они находятся на другой стороне баррикад, не будет. Конечно, совершив подобное, он уже не жилец на этом свете.

Девушка ухватилась за его руку и поднялась с земли, но не удержалась на ногах и опять опустилась на землю. Она широко разевала рот, но воздуха не хватало — девушка задыхалась. Виктор вывел ее из этого состояния единственным известным способом- ухватил за талию левой рукой, а правой пару раз «отвесил» пару пощечин. Тут незнакомка возмущенно набрала воздуха в легкие и обматерила его такой отборной бранью, что аж дух перехватило. Вырвавшись из его рук, девушка еще несколько секунд стояла на месте, глубоко дыша, а потом, не обращая на него никакого внимания, бросилась к своим товарищам.

В тот момент со стороны, куда пробежали его бойцы, раздались автоматные очереди. Немногим ранее в эту же строну пробежали пятеро бойцов из второго отряда. Неплохо поработали «Котята»! В это же время туда пронеслись два синих силуэта. Стрельба стихла едва начавшись. Виктор с грустью подумал о том, что бойцов обоих отрядов больше не существует.

Нефедов еще несколько секунд боролся с желанием побежать за своими, но остался на месте. Он принял окончательное решение и не собирался его менять. Поставив автомат на предохранитель, Виктор забросил его за спину и направился помогать девушке. Ее действия сильно удивили. Его новая знакомая подбежала к ближайшей пострадавшей и проверила ее состояние. Раненая девушка истекала кровью, но еще дышала- у нее штыком распороло шею. Крупные артерии остались целы, но крови раненая потеряла слишком много и смерть являлась делом нескольких минут. Вместо того, что бы попытаться остановить кровь, девушка размяла в руках небольшую таблетку и засыпала порошок в рот пострадавшей. Только после этого достала бинт и бросила его Виктору.

— Не знаю, кто ты и почему не убил меня, но все равно огромное спасибо! А теперь, помоги, пожалуйста!

Виктор приступил к перевязке продолжая наблюдать за девушкой, действовавшей в том же порядке. Еще четырем раненым она дала таблетки и поручила перевязку ему.

Дальше оказалось еще удивительнее. Девушка вернулась к убитому Нефедовым парню. Несколько мгновений она разглядывала труп, а затем достала аптечку и вытащила из нее шприц. Виктор с грустью наблюдал за бесполезными действиями. Вколов лекарство, девушка тут же стремительно перебежала к другому погибшему и проделала то же самое. Перевязывая раненых, Виктор продолжал наблюдать за происходящим. Вколов лекарство всем погибшим, девушка возвратилась к первому, расстегнула куртку и припала ухом к его груди. Виктор с сочувствием наблюдал за ней. Трупов Нефедов в своей жизни повидал много и даже с такого расстояния мог с уверенность сказать, что этот парень мертв. Деревенеющее тело, бледно-мраморный цвет кожи. Постой! Он с удивлением заметил, что кожа лица трупа незаметно приобрела нормальный для живого цвет. Из раны на груди начала струиться кровь. Такого просто не могло быть! От удивления Виктор замер. Девушка обернулась и увидела его состояние.

— Послушай, если ты собрался помогать мне, то помогай. Надо действовать очень быстро. Поторапливайся!

Виктор возбужденно заканчивал перевязку и уже через пару секунд приступил к следующей. В это время оживший труп дернулся несколько раз и захрипел. Из рта парня пошли кровавые пузыри, явно указывающие на то, что он пока жив. Вот только с такой раной он все равно не жилец. Повреждено сердце и легкое. С такими ранениями никто не сможет выжить, даже если немедленно начать оперировать его в стационаре. Не обращая внимания на все это, девушка опять достала таблетку, растолкала ее и засыпала порошок в рот раненому, а потом вскрыла индивидуальный пакет и довольно небрежно забинтовала грудь. Закончив с этим «трупом», девушка таким же образом поступила и с другим, который к этому времени не только чудесным образом ожил, но и предпринял попытку подняться. У Виктора по коже побежали мурашки.

— Это какой-то ужастик про зомби, — подумал Нефедов, но продолжал быстро делать перевязки.

Третий труп девушки, вопреки ранее увиденному, оживать явно не собирался. Девушка удивленно ощупала погибшую и уставилась на него, явно прося помочь в этом непонятном для нее случае. Виктор закончил перевязку и подошел ближе. Никаких внешних признаков, указывавших на причину смерти, он так же сначала не увидел, но только сняв с головы убитой кожаную шапку в виде шлемофона, понял в чем дело. От удара прикладом автомата череп девушки раскололся, причем несколько отломков распороли вещество мозга. Несколько кусков так называемого «серого вещества» отделились от основной массы. Плотно прилегающие края шапки задержали кровь, и поэтому внешне девушка выглядела абсолютно целой.

Грязно матюкнувшись, девушка перешла к другому погибшему.

В результате всех этих манипуляций через десять минут Виктор с удивлением наблюдал, что все раненные, кроме одной девушки, вполне сносно выглядели. Раны, по своей форме обязательно послужившие бы причиной летального исхода, уже не выглядели такими серьезными. Девушка устало привалилась спиной к дереву и закрыла глаза. Он сел рядом.

— Послушай, а что это?

— Много будешь знать, скоро состаришься!

Девушка усмехнулась и открыла глаза. — Не обижайся, долго рассказывать. Если коротко, у нас есть лекарство, позволяющее запускать сердце и излечивать больных, раньше считавшихся не излечимыми. Естественно, если тело не уничтожено, или мозг. Она с грустью посмотрела на погибшую с пробитой головой.

— Как тебя звать?

— Даша. А тебя?

— Виктор.

Даша достала что то похожее на небольшой планшетник и сообщила собеседнику, что два отряда десантников уничтожены. Остатки отряда в количестве не больше двух десятков прорвались дальше, но потом она слышала стрельбу. Собеседник успокоил девушку, что остатки бандитов уничтожены девочками- Амазонками и подоспевшими Велосами.

— Кстати, — поинтересовался собеседник, — а как там наши киски?

— Пока не знаю, — ответила Даша.

— Кстати, я могу с полной уверенностью сказать, что шесть похожих на больших кошек существ погибли, — вмешался в разговор Виктор.

После небольшой паузы собеседник поинтересовался у девушки, кто вмешался в разговор.

Даша растерянно смотрела на Виктора и молчала.

— Но ведь они практически не уязвимы!

— А какое слово является ключевым- почти или неуязвимы?

— Неуязвимы, — чуть слышно пробормотала девушка и начала тыкать кнопки прибора.

— Отон, Отон, милый, отзовись!

Прибор молчал. Даша зло взглянула на Виктора и пробормотала: — Ну ты и сука!

— Я, девочка, солдат, и больше говорить не о чем, — Виктор отвернулся.

В это время прибор опять заговорил девичьим голосом, объяснившим какую комбинацию кнопок необходимо нажать, что бы узнать местонахождение Отона. На экране прибора высветилась карта, согласно которой тот, кого они искали, находится метрах в пятистах на северо-запад и не двигался. Девушка потыкала пальчиком кнопки и радостно взвизгнула. Потом Даша вытащила черную коробочку, в которой находились две таблетки и шприц.

— Остаешься здесь присматривать за ранеными. Смотри у меня, сволочь!

Девушка побежала поглядывая на экран прибора.

— Вот это чисто по русски. Сначала двое пытаются искренне убить друг друга. Потом знакомятся. И дальше бывший противник убегает, оставив на попечение недавнего врага раненных, причем оставляет оружие, а на последок еще и грубит. Вот так дела!

Виктор достал сигареты и закурил. Внезапно он почувствовал, что на него кто то смотрит. Осторожно оглядевшись, Нефедов сначала никого не заметил, но потом обнаружил в пятидесяти метрах справа двух существ с голубой кожей. Нефедов инстинктивно потянулся за автоматом, но потом передумал и замер, так и не передвинув автомат в боевое положение. И это спасло ему жизнь, потому, что как только Виктор протянул руку, как сразу почувствовал на шее холод клинка. Он медленно и осторожно повернул голову вправо. Рядом стояло высокое существо с голубой короткой шерстью и держано клинок шашки у его шеи. Второе существо стояло в метре от них.

— Вот это реакция и скорость, — с уважением отметил Виктор. — Пятьдесят метров за полсекунды!

— Тихо падла, шевельнёшься, башку сниму за раз, — вполне по русски рявкнуло существо. Кто такой и кто эти раненые?

Вопрос, мягко говоря, удивил. Виктор абсолютно не знал как на него ответить.

Это товарищи Даши, пытавшиеся остановить мой отряд. Я командир одного из отрядов, высадившегося с кораблей и напавших на поселок неподалеку.

— У Даши нет таких знакомых, — вступила в разговор вторая кошка.

— Я тут ничего не могу сказать, Кисы! У Виктора начали сдавать нервы, и он истерично хохотнул. Я точно видел, как они вместе с Дашей стреляли в нас. А какие между ними отношения- тут увольте.

Клинок перестал холодить шею. Оба существа стояли явно удивленные и разглядывали раненых.

Оружие у него по прежнему никто забирать не собирался. Интересно, сколько еще можно испытывать его порядочность!

В это время на опушке появился мужчина лет 45–50 с оружием и в комбинезоне как у виденных им в Семипалатинске инопланетян. Он подошел ближе и, видимо, так же очень удивился увиденному. Мельком взглянув на Виктора, мужчина наклонился над бывшим мертвецом, оживленного девушкой первым.

— Глазам своим не верю. Алдай!

Мужчина прошелся и осмотрел других раненных.

— Вот блин, Танис, Илбей, да тут вся компания!

— Как они здесь оказались и почему в таком плачевном состоянии? — обратился мужчина к Нефедову, но не дождавшись ответа перевел взгляд на существ с голубой шерстью. В ответ те молча пожали плечами.

Виктор решил молча повторить красноречивый ответ кошек.

Мужчина достал уже виденную ранее коробочку и сообщил собеседникам, что обнаружил раненными всех друзей Хакасов.

Ответили ему несколько разных человек, но голоса у них почему-то оказались одинаково удивленными.

— Ничего сказать не могу. Даши нет. А наших друзей охраняет один из бандитов, напавших на нас. — Закончил говорить мужчина и уселся напротив.

Виктор очень коротко рассказал о бое и своем участи в этих событиях.

Мужчина ничего не ответил и принялся вызывать на связь Дашу. Не получив ответа, набрал комбинацию цифр на приборе и направился в ту же сторону, что и девушка.

В это время послышался голос Даши, сообщавшей, что она нашла Велоса и ей удалось спасти его. Отон потерял много крови, и буквально перед ее приходом у него остановилось сердце. Она израсходовала все шприцы и таблетки. В лесу должны находиться трупы других Велосов, но умерли они давно. Сейчас Отон пришел в себя, и они сами попытаются выйти к месту сбора.

Мужчина по прибору связи попросил принести антигравитатор с сетью для переноски раненых, а сам с Велосами направился к месту предыдущего боя.

— Черт Возьми! — взорвался Виктор, — Так какое у меня положение? — Будут у меня забирать оружие или нет? И что мне делать?

Мужчина обернулся, достал прибор связи и добавил, что в месте нахождения раненных, так же находится сдавшийся в плен солдат. Пусть они не удивляются и, что бы случайно не подстрелили его.

После этого мужчина и существа скрылись в лесу.

Третьему отряду десантников под командованием Спиридонова Олега в этой операции сильно не повезло. Когда их корабль почти пристал к берегу, там взорвался фугас. Сила взрыва оказалась чудовищной. Часть броневых листов сорвало. Значительная часть десантников, приготовившихся к высадке, погибла. Остальные почти все получили ранения от накрывшего корабль облака щебенки и осколков броневых плит. Многих контузило. За время, пока корабль маневрировал, подыскивая новое место высадки, Спиридонову удалось приготовить к высадке жалкие остатки его отряда- всего тридцать человек. К счастью, высадились они беспрепятственно.

Согласно полученной задачи, им предстояло обогнуть дом у реки слева и атаковать второй двор, где находились огневые позиции четырех танков и двух «Шилок». Про другие огневые точки информации не имелось. Во время обстрела «Градами» все танки и одну «Шилку» уничтожили. Вторая «Шилка» доставила серьезные проблемы отряду, наступавшему с тыла, но ее так же удалось уничтожить. Ведя отряд в атаку, Олег искренне надеялся, что какого либо серьезного сопротивления они не встретят. Слева от первого дома находился пруд, который десантники обходили кругом через редкий подлесок. По ним по прежнему никто не стрелял, и это очень радовало. Большую часть пути бойцы передвигались по подлеску скрытые от противника. Олег вел отряд по узкой тропинке по одному. Таким образом, Спиридонов надеялся избежать новых «сюрпризов» в виде мин. Если местность минирована, пусть уж погибнет только боевое охранение. Война есть война! Когда они уже заканчивали огибать пруд, Олег почувствовал неладное. Размеренный стук подошв десантников сменился хаотичным топотом. Выстрелы не звучали, а это значит и противник им не угрожал. Или угрожал? Этого командир отряда бандитов так и не понял. Его голова скатилась с плеч, оставляя на бронежилете бурые следы. Отряд Спиридонова погиб почти мгновенно и в полном составе. Десять воинов Велосов действовали молниеносно.

Смирнов с двумя Велосами шел по пути, по которому наступал отряд бандитов. Велосов Александр бы сам никогда не нашел. Даже умирая, они оставались недосягаемыми для врага. Хотя тут их ждал очень неприятный сюрприз. Нашли два трупа и одного раненного. К удивлению сопровождавших его Велосов, Александр сначала очень внимательно осмотрел тело первого погибшего. Смирнов рискнул сделать вывод, что этот Велос умер совсем недавно. Он получил серьезное ранение, но организм долго сопротивлялся. Несмотря на удивленно-возмущенные возгласы сопровождавших его Велосов, Александр вколол этому умершему укол. Второй Велос погиб мгновенно и его тело уже окончательно одеревенело. Тем не менее, Смирнов и ему сделал укол, и только потом переключил свое внимание на раненного. Александр дал Велосу две таблетки и двинулся дальше. Статистика потерь с их стороны воодушевила, и Смирнов надеялся, что в месте следующего столкновения так же смогут помочь, как минимум, двоим. К сожалению, их ждало разочарование. Три тела погибших Велосов задеревенели. Одно хоть и было чуть теплым на ощупь, но укол не оказал своего целительного эффекта. Смирнов попросил Велоса взять это тело и подтащить к месту, где обнаружили других раненых. Велос удивился, но безропотно выполнил это указание. Когда они вернулись, то застали вполне оптимистичную картину. Два Велоса находились в сознании и выглядели довольно бодро, конечно по сравнению с тем видом, который наблюдался у практически умерших. Третий Велос находился без сознания, но дышал уже относительно ровно. Другие Велосы встретили их возвращение удивленными возгласами. Ведь они сами видели, что их собратья умирают, и ничего не могло вернуть их к жизни, так как и с более легкими ранами выжить не возможно.

Александр связался по коммуникатору с девочками, занятыми переноской раненных и попросил подойти к ним.

Примерно через два часа защитники поселка все собрались в условленном месте. Несмотря на драматизм последних событий и полное уничтожение поселка, повод порадоваться все-таки имелся. Главное, что они смогли одержать победу с относительно небольшими потерями. Из их поселка не потеряли никого. Вновь воскресшие в подсчет не шли. Они ведь живы! Неизвестно откуда взявшиеся друзья Хакасы потеряли Танис, и тут ничего поделать нельзя. Наибольшие потери понесли Велосы — сразу пять воинов. И тут ничего нет удивительного- именно Велосы приняли на себя самый страшный удар атакующих. Хорошо хоть удалось выжить Даше. Смирнов испытывал сильное чувство вины. На этом участке обороны они явно просчитались. Значительно больший, чем они предполагали отряд бандитов едва не уничтожил полностью Велосов, а затем и неожиданно образовавшийся заслон, из внезапно появившихся друзей Хакасов. Точнее говоря, погибли почти все, но непонятно почему остановивший смертельный удар командир отряда бандитов дал возможность Даше использовать инопланетную аптечку и свести до минимума страшные потери. Самая высокая оценка друзей уровня боевой подготовки девочек — Амазонок конечно радовала- не зря старался. Новые Амазонки и два Велоса смогли окончательно уничтожить остатки бандитов из первого и второго отряда, а затем заставить сдаться засевших в десантных кораблях команду и часть десантников.

Пленных оказалось 57 человек и их на время согнали в овраг под присмотр трех часовых из девочек-Амазонок.

Всем остальным предстояло заняться ранеными и обустройством временного жилья. Костя и Михалыч отправились готовить к приему постояльцев не пострадавшие от налета дома, хоть и не имевшие такого уровня комфорта, но в достаточном количестве имевшиеся поблизости. Конечно, за долгое время запустения, дома нуждались в основательном ремонте, но другого выбора не имелось.

В это время раздалось хлопанье крыльев, и во двор тяжело приземлилась Нюся. На теле дракона виднелись множественные раны, но большинство из них не представляли серьезной угрозы, тем более, если ими сразу заняться. Особое беспокойство дракону доставляла рана на спине, вероятнее всего от разрыва гранаты подствольника. Нюся пыталась всеми возможными способами дотянуться до нее зубами и вытащить осколок, но это не удавалось. Лежавший у большого пня Отон кивнул головой в направлении дракона и Крон, наверное, в первый раз в жизни, задумался о том, стоит ли выполнять этот приказ. Молодой Велос прекрасно понял, что ему надлежало исполнить, но древние инстинкты всех предыдущих поколений категорически не советовали этого делать. В результате, все-таки победила привычка подчинятся старшим. Крон дрожащими руками достал из лежащей на пне аптечки несколько таблеток и непростительно долго и тщательно стал размалывать их порошок. Только после повторного требования Отона, Крон осторожно подошел к дракону. Видимо и у Нюси в голове так же разом завопили все инстинкты предков. Дракон резко взмахнула головой и сделала движение, что бы отскочить в сторону. Здесь на помощь пришла Даша, увидевшая происходящее, и все сразу понявшая. Девушка решительно подошла к дракону и обняла ее за мощную вздрагивающую шею. Этого оказалось вполне достаточно, что бы предотвратить все попытки крылатой подруги сопротивляться. Нюся покорно уткнулась мордой в живот девушки, а Крон стал обрабатывать раны порошком. Для того, что бы обработать самую болезненную рану на спине, Крону пришлось вскарабкаться на дракона сверху. В ответ на такое бесцеремонное отношение Нюся только осторожно повернула голову в сторону Велоса, а потом грустно и тяжело вздохнула. Отон наблюдал за происходящим с нескрываемым весельем и периодически подбадривал Крона на родном языке. Даша так же хитро улыбалась. Когда молодой Велос закончил обрабатывать раны дракона и слез на землю, Нюся повернула к нему голову, обнюхала самым тщательным образом, а потом. лизнула своим огромным и нежным языком от груди до лба.

Первым от хохота завалился набок Отон, потом, не сговариваясь, все остальные, кроме Кости, который все это время пристально рассматривал пленных. Нюся умудрилась изобразить самое лукавое выражение морды и это ей удалось. Крон стоял ошарашено округлив глаза и задыхался от возмущения. Наконец Отон подозвал к себе младшего Велоса, и ласково потрепав его по плечу успокоил: — Ты, сынок, первый Велос, которого летающие зубы поцеловали. Поверь мне, это обязательно поможет, особенно когда ты решишь стать Старшим отцом.

— Куда мне с моей рукой, — Крон смущенно опустил глаза. Он так и не смог оправится после ожога кислотой и рука сохла. По этой причине он использовал только левую, хотя и этого оказалось достаточно, что бы мгновенно уничтожить трех вооруженных автоматами зеков.

— Вот это и заменит тебе недостающую руку, — серьезно ответил Отон.

Когда наконец-то они смогли с полной уверенностью сказать, что раненым больше ничего не угрожает, Михалыч и Виктор Викторович подогнали грузовики и на них перевезли раненных в дома, выбранные для временного размещения. То, что они не будут там жить постоянно, ни у кого сомнений не вызывало. Пленных разместили в большом гараже.

Танис похоронили на берегу реки.

Велосы категорически отказались хоронить своих погибших в этом месте и сообщили, что отнесут их к своему дому. Они так же решительно отказались от любой помощи в этом и понесли тела на руках. Отон еще трое раненных пока не могли самостоятельно идти, но и их другие Велосы понесли на руках.

Хоть люди за это время и узнали своих инопланетных друзей достаточно хорошо, но это выглядело так необычно, что Иван рискнул спросить у Крона не обидели ли они чем то друзей.

Крон его успокоил, сказав, что это дань традициям. Так поступали и поступают все Велосы. Погибших и раненных несут на руках и тем самым показывают свое безграничное уважение к ним. И чем тяжелее путь, тем уважение больше.

Командира отряда бандитов, сдавшегося в плен, они поместили отдельно.

Несколько следующих дней поселенцы приводили в порядок дома и себя.

Вероника позвала Ивана помочь перенести на новое место сервиз. Это очень его удивило- ведь дом после прямых попаданий реактивных снарядов и пожара разрушился почти полностью. Почти! Оказывается, неутомимая женщина умудрилась в суматохе подготовки к бою найти время и перетаскать все свое богатство в овощехранилище дома и таким образом спасла все. Ни одно, даже самое тонкое блюдце, не пострадало. Нюся не появлялась несколько дней и из разговоров с Велосами не отходила от места, где поместили на хранение яйца. Иван ездил проведать дракона, но в этот раз она его не пустила посмотреть на свое будущее потомство. Иван покормил Нюсю привезенным с собой барашком и уехал ни с чем.

Едва оправившись от пережитого, жители поселка сразу приступили к обсуждению того, как будут жить дальше.

Комфортабельные дома, в которых они проживали, пусть даже и укрепленные огневыми позициями танков и иного вооружения, оказались малоэффективными при нападении многочисленного и вооруженного противника. Имевшаяся инопланетная охранная система, могла защитить только ограниченную площадь, явно недостаточную для того, что бы разместить такое количество людей, запасов и техники.

В результате выдвигались самые фантастичные проекты, все равно не удовлетворявшие имевшимся требованиям.

Как то вечером Александр поделился с друзьями тем, что видел на западной Украине. Во время отпуска Смирнов купил экскурсию по старинным замкам. Всего предстояло осмотреть три замка разных времен и стилей.

Первым осматривали самый старый замок, представлявший из себя обычный дом с добротными и высокими каменными стенами. Конечно хорошо, но не для времени, когда начали использовать огнестрельное оружие. В этом случае огонь пушек являлся убийственным для каменных стен.

Вторым осматривали, так сказать, декоративный замок. То есть замок, только внешне имевший вид укрепления, но на самом деле фактически только имитировавшим это. Защитную функцию такое строение не несло и, соответственно, при необходимости не могло серьезно защитить своих хозяев. А вот третий замок строился во времена, когда огнестрельное оружие уже получило достаточное развитие. Наличие мощной артиллерии в тот период сделало стены из самых прочных материалов — камня и кирпича бесполезными. Пушки разбивали стены, пусть и не сразу, но ведь разбивали. Таким образом, защитники замка через некоторое время все равно оставались без защиты. Тут, казалось, и должна закончиться эра таких оборонительных сооружений.

Но не тут-то было! Человек не являлся бы человеком, если не придумал как выйти из этой, казалось-бы тупиковой ситуации. Крепости продолжали строить. И для основы защитных сооружений стали использовать. землю. Вот такой парадокс. Развиваясь, человек изобретал все новые средства разрушения и создавал новые защитные сооружения, а когда создал оружие разрушения способное разрушить самые твердые материалы, стал использовать для защиты одно из самых мягких. На самом деле, что лучше защищает от стрелкового оружия- кирпичная кладка или мешок с песком? Пули постепенно разрушают кирпичную кладку, но вязнут без всякого результата в песке. Вот и в третьем замке строители использовали двойную стену, в середину которой насыпали землю. Стены перестали строить прямые. Защитные сооружения получали формы звезд и стали называться бастионы. Таким образом, одновременно решалась несколько задач. Во-первых, ведение фронтального огня, наиболее губительного для стен стало очень затруднительно. Во-вторых, при повреждении внешней кладки, заряды застревали в земле, а повреждения от них довольно легко ликвидировались. В-третьих, использование земляных сооружений значительно упрощало и удешевляло строительство. Ну а если все это сочеталось с внутренними сооружениями, имеющими многоярусные массивные стены и перекрытия, то штурм такого укрепления представлял очень большую сложность. Примеры- Брестская крепость и Крепость Кенигсберг. При штурме этих крепостей противник, вооруженный самым мощным огнестрельным оружием, все равно понес огромные потери и затраты. Если в то время это представляло большую сложность, то в их мире, где инопланетяне избавили человечество от ядерного оружия, а уже третье и последующие поколения, вероятнее всего, будут использовать все реже огнестрельное оружие ввиду сложности с его производством, этот вариант становился актуальным.

Эта идея вызвала бурные обсуждения, и они могли продолжаться еще длительное время, если бы на сторону Смирнова не встал Костя Смагин, имеющий образование по строительной специальности. Смагин долго не принимал участие в этих обсуждениях, хотя его часто и настоятельно приглашали. Через три дня Константин выдал для обсуждения уже не просто идею, а черновой проект крепости — поселения. Нельзя сказать, что он сотворил, что то уж совсем новое и оригинальное, но этот проект оказался очень интересным. Центральная часть поселения представляла из себя правильный квадрат, внутри которого располагались восемь жилых домов в виде замкнутых в квадраты двух и трехэтажных зданий с дворами посередине. Вместе с тем, строения имели некоторые особенности. Внешние стороны зданий являлись глухими и имели многослойное усиление, что значительно снижало вероятность пробивания ее снарядами. Крыши здания имели три яруса перекрытий. По замыслу архитектора, такое строение крыши обеспечивало преждевременное срабатывание заряда, особенно бетонобойного. Дома рассчитывались на 4 семьи и имели общий сад, а так же баню с бассейном, спортивную и детские площадки. Естественно, в домах предусматривались развитые сети подземных коммуникаций и ходов, связывавших между собой дома. Так же имелись несколько подземных выходов за пределы поселения. Квадратное здание в центральной части предназначалось для общественных нужд, складов, ремонтных мастерских и арсенала. Поселение по периметру окружалось стреловидными капонирами. Общий вид укрепления напоминал звезду Давида.

Несмотря на то, что сама идея всем понравилось, при обсуждении проекта вылезло много недоработок. В укреплении отсутствовал склад ГСМ, здания водоносной и фекальной станций. Не предусматривался водоем для хранения воды. И вообще, размеры поселения, по мнению большинства, нуждались в значительном увеличении. Константин в защиту своего творения привел только один аргумент- у них есть только две инопланетных охранных системы, а они имеют ограничения в длине проволоки. В своем проекте он исходил из заданных им же размеров, которые возможно отгородить этой системой.

Принимая во внимание, что основные части проекта удовлетворили почти всех, решили разработать новый, предусматривающий защиту инопланетной системой только жилые здания и особо важные объекты инфраструктуры.

К этому времени остро встал вопрос, что же делать с пленными. В один из вечеров поселенцы собрались для обсуждения этого вопроса. Они специально не приступали к этому раньше, так как решать такие важные вопросы до полного выздоровления Велосов и друзей-Хакасов, явно не стоило.

Первым из компании их друзей пришел в себя Адай. В комнате, приспособленной под лазарет, в это время дежурила Даша. После бурного изъявления радости и дружеских поцелуев, девушка попыталась сразу строить Адаю форменный допрос, но раненый оказался еще очень слабым и почти сразу после пробуждения опять уснул.

Анна Сергеевна и Эльвира Куропаткина постоянно контролировали состояние раненых и заверили всех, что даже несмотря на очень позднее введение лекарств, это отразится на их состоянии только более длинным периодом сна. Во всем остальном выздоровление будет полным. Собственно говоря, этим они сняли то тревожное настроение друзей, когда раненные не пришли в себя даже на третьи сутки. По этому поводу Эльвира напомнила, что она сама длительное время находилась без сознания, так как ей тоже ввели лекарство с очень большим запозданием.

Через сутки Адай проснулся уже более бодрым. Первое, о чем он спросил, это состояние его друзей и подруг. Тут все обстояло более просто- ему показали лежащих на соседних койках и он заметно успокоился.

Наконец то Адай мог рассказать друзьям, каким же таким чудесным способом его отряд появился на поле боя и помог им исправить катастрофическое положение обороняющихся.

Адай рассказал, что когда на их дом напали, они смогли отразить первый штурм, но во время боя осколками разорвавшейся гранаты уничтожило рацию. Нападавшие имели хорошую подготовку и значительно превосходили численно, в связи с чем, он сразу понял, что необходимо попытатьсяпрорваться к друзьям. Во время первого штурма погибла Нада. Этюл и он получили серьезные ранения.

Так как после первого штурма противник долго не решался повторить нападение, защитники дома смогли собрать все необходимое и пробрались в конюшню. Глубокий снег с одной стороны создавал серьезные трудности для передвижения, а с другой давал шанс на лошадях оторваться от преследования. Наступающие сумерки, сильный снегопад и не решительность противника позволила относительно легко покинуть дом и отойти на значительное расстояние, пока враги не поняли, что «остались с носом». Отход прикрывали Илбей и Сурджах.

Адай предполагал, что противник знает не только об их поселении, но и о доме новых Амазонок и втором поселке друзей. Поэтому от первоначального плана прорываться в Чернолучье отказались. Как потом оказалось, это решение их спасло. Высланные вперед разведчики подтвердили, что дорога на Чернолучье перерезана противником, и поэтому они сразу решили направиться в сторону Омска, а затем на Новосибирск. Имея раненных, они не могли вступить в бой. Пока противник поджидал на дороге в Чернолучье, отступающие выиграли много времени. Используя преимущества конного способа передвижения, решили идти всю ночь, а на рассвете попытаться укрыться. Утром они уже были в Омске, но несколько отрядов противника начали прочесывать город. Все понимали, что долго оставаться в городе нельзя. На вторую ночь движение продолжили. Недалеко от Ачаирского монастыря обнаружили какое-то поселение, но не решились укрываться там и прошли дальше. За вторую ночь удалось пройти довольно значительное расстояние и все надеялись, что смогли оторваться. Раненым и коням требовался отдых, и поэтому, они обосновались в придорожной деревне и провели там три дня. За это время состояние раненных улучшилось, что позволило продолжить путь. К этому времени решили так, если их друзьям удалось победить противника, им уже ничего не угрожает. А если нет, то возвратившийся назад отряд сразу уничтожат. По этой причине решили добраться до Новосибирска, там переждать зиму, а потом двинуться в родные края, тем более, что это они и раньше планировали, но, только весной. До Новосибирска добрались относительно легко и быстро. Облюбовав на окраине добротный дом, поселились там. За все время два раза встречали небольшие группы людей, но те на контакт не шли и сразу открывали по ним огонь. Так же два раза их дом пытались взять штурмом, но они уже оправились от ран и по пути запаслись солидным запасом оружия и боеприпасов. Так, что один штурм они отбили и противник ушел. А вторую группу напавших удалось уничтожить полностью.

За зиму значительно пополнили запас лошадей, так как от голода те сами подходили к жилью, а весной отправились в сторону Красноярска. На окраине Красноярска встретились с большим отрядом людей, сразу открывшим по ним огонь. Уходя от преследования, двинулись на север. На старой пристани на берегу Енисея удалось найти вполне приличный катер в рабочем состоянии и небольшую баржу. Хоть никто и не имел навыков путешествий по реке, но выбора не имелось. Они погрузили лошадей и имущество на баржу и направились вниз по реке. За двое суток дошли до места впадения Ангары в Енисей и остановились. В пути серьезно простудилась, Анастасия- из числа примкнувшим к ним девочек-Амазонок, из-за чего пришлось надолго остановиться в Енисейске. Их преследователи не появлялись. Эти места оказались богатыми дичью и рыбой. Они нашли хороший дом. Расположенная недалеко воинская часть позволила существенно пополнить запасы оружия и боеприпасов.

Понимая, что путь вверх по течению Ангары на их судах практически невозможен, решили перезимовать в Енисейске, а весной продолжить путь домой.

Зимой постоянно вели разведку и обнаружили, что на их предполагаемом пути образовалось целое государство. Они засекли три отряда по 100–150 человек, прочесывавших район в поисках различных запасов. Первоначальную мысль вступить в переговоры быстро отбросили. Вооруженные отряды сопровождали большие группы невольников, состоящих большей частью из коренных жителей Сибири. Такая участь никого, конечно, не устраивала. Они смогли остаться незамеченными до весны, и сразу же, как только земля подсохла, пустились в обратный путь. В этот раз держались севернее транссибирской магистрали и шли по пути, являвшемуся основным до постройки железной дороги. Этот путь удалось пройти незамеченными для снующих в округе банд. Добравшись до Омска, в городе не задерживались, и сразу направились в Чернолучье. При выходе из города столкнулись с тремя девушками и двумя парнями. Как это не покажется странным, в этот раз обошлось без перестрелки. Ребята очень обрадовались, что они не входят в банду, с которой те уже давно ведут войну. Сами ребята обосновались в районе Зеленого острова. Они не сказали, сколько их там живет, но намекнули, что отряд довольно большой. Их противники устроили себе крепость в районе грузового речного порта, и по рассказам ребят, эта банда состояла примерно из 80 человек. Ребята похвастались, что недавно в районе торгового комплекса «Триумф» устроили засаду, в которую попали две БМП с бандитами. Одной машине удалось уйти, а вот бандитам в другой не поздоровилось. В общем, ребята оказались весьма порядочными. Они не стали раскрывать им свой маршрут, но пообещали, что обязательно наведаются позже в гости.

По пути решили срезать путь, свернули с дороги и встретили Дашу. Дальше все известно.

В свою очередь, поселенцы рассказали, как победили выживальщиков и освободили Новых Амазонок, как встретили Веру и вступили в схватку с инопланетянами. Новость о том, что они подружились с настоящими инопланетянами — Велосами захватила внимание Адая полностью. За те несколько секунд перед боем, он даже не успел как следует их разглядеть. Он долго разглядывал фотографии с изображениями Велосов и страстно желал познакомиться с ними поближе. Этому желанию предстояло исполниться в самое ближайшее время, так как раненые Велосы уже давно чувствовали себя хорошо. Все-таки, их организмы не испорченные «благами» Земной цивилизации, имели куда больший запас прочности.

В течение следующих трех дней все раненые пришли в себя. За исключением Анны, получившей проникающее ранение в голову. Вероятнее всего мозг получил серьезные повреждения. Осматривая Анну, Эльвира мрачнела с каждым разом. Девушке постепенно становилось все хуже. Она пришла в сознание, но почти не разговаривала, с трудом узнавала друзей. Что-бы не травмировать психику других раненных, Анну поместили в отдельную комнату. Через два дня Эльвира созвала совет и прямо призналась, что у Анны шансов выздороветь нет. К этому времени девушка совсем престала разговаривать, не реагировала ни на что и испражнялась под себя. Куропаткина сделала вывод, что Анна уже сейчас представляет из себя растение. Мозг практически умер. Она так же высказала предположение, что в ближайшие дни продолжиться массовое отмирание клеток мозга, что может вызвать сильные боли. Обезболивающих у них нет. Куропаткина спросила мнение присутствующих, как правильнее поступить в этом случае. Конечно, она не предлагает эвтаназию. Если «повезет» и отомрут участки головного мозга, регулирующие болевые центры, особого вмешательства не потребуется. А если нет, лишившаяся рассудка девушка подвергнется страшным болям. Понимать она ничего не сможет, но рефлексы, связанные с болевыми ощущениями заставят тело очень страдать. Вот в этом случае и нужно общее решение, что делать.

— Доктор, а Вы уверены, что ее мозг умирает? — спросил Адай.

— К великому сожалению да. Ошибка исключена полностью. Даже 0.00001 процента. Тем более, что в отличие от Земных врачей, я досконально изучила подобные случаи в своей практике на планете Граберов. Если бы Анна не умерла, а лекарства ей ввели до остановки сердца, то в этом случае небольшие шансы имелись бы. Неповрежденный мозг может продержаться пять минут и шансы, что это никак не скажется на его состоянии после оживления даже выше чем 100 %. Разработанное Граберами лекарство близко к идеалу. Но вот когда мозг получает повреждения, установленное время- 5 минут, не может применяться. В этом случае, каждую секунду отмирают миллиарды клеток, а этот процесс необратим. Тут счет идет на секунды, и то, шансы уже не столь велики. А Анне ввели лекарство уже на пороге разрешенного времени для здорового мозга.

Адай попросил оставить раненую и ее близких наедине. За исключением семьи Хакасов все вышли из комнаты. Прошло уже больше часа, а из комнаты никто не выходил.

Наконец показались Адай и другие. Увидев скорбные лица друзей, Эльвира в тревоге попыталась войти в комнату, что бы проверить состояние раненной. Илбей удержал ее и тихо сообщил, что Анне медицинская помощь уже не понадобится. Они приняли решение избавить ее от мучений, и теперь просят не мешать, что бы иметь возможность подготовить тело к похоронам.

Алдай и Илбей отправились копать могилу. Девушки стали готовить тело подруги к погребению.

Александр ударил кулаком по стене дома.

— Кто их звал? Почему этим мерзостям неймется? Всех, всех на кол!

Алдай недалеко отошедший от дома обернулся, немного постоял, потом медленно вернулся к друзьям. Поглядев на их лица Алдай понял, что мнение Александра разделяют все без исключения.

— Дорогие мои друзья! Голос Алдая звучал чуть слышно и все даже затаили дыхание, что бы услышать, что он хочет сказать.

— Мой отец прожил долгую и сложную жизнь, и всегда пользовался уважением окружающих за свой ум и знание жизни. Так вот, он всегда говорил, что решения необходимо принимать только тогда, когда в душе наступает равновесие между черными и белыми мыслями. А для этого необходимо сначала искренне простить виновного. Согласитесь, что для такого необходимо, прежде всего, время. Простить, это не значит отказаться от применения в отношении зла наказания. Давайте отложим решение этого вопроса еще на семь дней.

Так как никто ничего не сказал, Алдай, истолковав их молчание как согласие, развернулся и пошел выполнять свою работу. От предложений помощи в этом деле он вежливо отказался.

Анну хоронили на следующий день с утра. Весь поселок вышел проводить девушку в последний путь. Ритуал погребения не сильно отличался от славянского. Никаких траурных речей не произносили, в этом не было никакой необходимости. Три залпа прозвучали в честь девушки, солдата, любимой, друга. Единственное звание, которое она не успела заслужить- великое звание мамы, но не ее вина в этом.

Через семь дней в поселке начался суд над бандитами. Утром прибыли Велосы. Сказать, что их друзей-Хакасов инопланетяне поразили, это не сказать ничего. После непродолжительного и слегка натянутого знакомства все расселись на поляне, выбранной для проведения суда. Общим голосованием избрали трех судей- Полякова, Отона и Виктора Викторовича. Защиту подсудимых поручили Анне Семеновне. Обвинять бандитов от имени жителей поселка поручили Николаю Пороховщикову.

Перед началом суда проголосовали по виду наказаний, которые возможно применять в отношении подсудимых. Выбрали кол, удушение и расстрел. В этот раз никто даже не предложил наказаний, не связанных с лишением жизни. Вот так единодушно настроенными оказались защитники поселка.

За прошедшее время Александр, если можно так выразиться, отсортировал бандитов и смог представить суду полный список с указанием их положения в банде.

Поляков воспринял это почетное назначение без воодушевления, но все- таки более спокойно, чем все ожидали. Судьи уединились и совещались почти два часа.

После обеда суд начался. Бандитов разместили на площадке, огороженной инопланетной охранной системой. Так спокойнее, и отпадала необходимость выделять для охраны большие силы. Аналогичная площадка предназначалась для тех, кто уже предстал перед судом.

Виктора Нефедова поместили отдельно.

Пороховщиков выступил с краткой речью, рассказав о том, что за события произошли, кто именно и при каких обстоятельствах попал в плен. Когда он начал рассказывать о роли Нефедова в этих событиях, среди пленных начался сильный шум. Кто-то обвинял Виктора в измене, кто-то восхищался поступком, сохранившим ему жизнь. Особо выделался один тип кавказской наружности, начавший с сильным акцентом поносить самого гнусного человека, которого только видел в своей жизни.

Угомонить подсудимых оказалось трудно. Эту проблему помог решить Алдай. Он долго наблюдал за безрезультатными попытками по наведению порядка, а потом поинтересовался у Александра: — А это правда, что через поле, этого инопланетного прибора можно пройти только в одну сторону? Александр ответил утвердительно, пояснив, что в этот раз система установлена наоборот, что бы никто не мог покинуть контур.

Алдай зашел в дом и вернулся с длинным хлыстом. Он подошел к пленным и спокойным, но твердым голосом потребовал тишины. Когда в отчет послышались оскорбления, он вздохнул с облегчением, развернул хлыст и неуловимым движением нанес удар по толпе. Это вызвало новую волну оскорблений. Нисколько не расстраиваясь, что немедленного эффекта не получилось, Алдай с оттяжкой опять полоснул по толпе. В этот раз возмущались больше те, кто оказался с другой стороны и не познакомился с воспитательным предметом лично. Бандиты попытались прорваться наружу, но инопланетное ограждение методично отбрасывала их назад. Толпа смешалась. Алдай медленно перешел на противоположную сторону. Увидев это, в толпе бандитов началась паника. Те, кто уже познакомился с хлыстом и по достоинству оценил его действие, решительно не хотели продолжать знакомство. Те, кто избежал ударов, старались и дальше продолжать в том же духе. Возникла давка и паника. Каждый из бандитов старался укрыться за спинами других. Алдай замахнулся. В ожидании удара бандиты все разом замолчали. Звучный хлопок заставил их всех сжаться. Чрез несколько секунд бандиты зашевелились, удивленно оглядываясь по сторонам. Судя по всему, в этот раз хлыст прошел мимо. 56 пар испуганных глаз уставились на Алдая. Сматывая хлыст, хакас подошел ближе и тихо спросил: — Ну что, злодеи, будем продолжать, или помолчим и дадим возможность уважаемому суду работать.

Нестройный хор доложил, что предпочитают, продолжение суда в тихой и рабочей обстановке. Прорвавшийся голос с кавказским акцентом, оборвался едва зазвучав. Порядок нарушать никто больше не собирался.

Алдай повесил хлыст на небольшой столбик сбоку площадки и уселся на свое место.

— Надеюсь, ты все-таки простил бандитов, — заговорщически прошептал ему на ухо Александр.

— Полностью. Но как иначе можно было навести среди них порядок?

— Хлыстом я махать не умею, только автоматом или пулеметом. На крайний случай шашкой. Может, ты и прав.

— Конечно я прав. Хлыст не пуля, и тому же, обладает успокаивающим и нормализующим давление эффектом, — тоном прожженного распространителя БАДов закончил Алдай.

Суд приступил к допросу Нефедова, которому предложили начать свой рассказ с самого начала образования их банды.

Начавшийся было ропот по поводу «некорректного» названия их воинского образования стих, едва Алдай взглянул в сторону площадки.

Виктор размышлял не долго, и приступил к своему повествованию с того момента, как очнулся на взлетно-посадочной полосе Семипалатинского аэродрома.

Рассказывал он довольно подробно, но в крайности не кидался. Сухо констатировал факты и давал им краткие пояснения. С первых же слов, когда Нефедов коснулся цели создания этого, с позволения сказать сообщества, основанного на принципах рабства, среди жителей поселка пронесся такой резкий гул, что Виктор прервал рассказ, не понимая как реагировать на это.

Иван выждал пока возмущенный гул начал спадать, сделал замечание по этому поводу и предложил продолжить рассказ.

По мере продолжения повествования росло напряжение слушателей. Александр обратил внимание на каменеющие с каждой минутой лица друзей.

Когда Виктор начал рассказывать про казни с использованием металлических труб, пришлось сделать перерыв, так как участники суда просто взорвались возмущением.

Со стороны площадки бандитов, наоборот, царила мертвая тишина.

Наблюдая за лицами несостоявшихся рабовладельцев, Александр читал на них откровенный страх и растерянность. После катастрофического конца человеческого общества, они искренне не предполагали, что могут понести наказание за свои злодеяния. Ведь кому их судить? Бандиты чувствовали себя неподсудными богами, самим решающих, кому и как жить, да и жить ли вообще. А вот теперь они оказались в ситуации, когда предстояло понести ответ за совершенное.

По окончанию рассказа Виктора судьи еще долго задавали ему различные вопросы.

Следующим вызвали для допроса главного злодея — Чеквеладзе. Прожженный уголовник хоть и трясся от страха, но решил выбрать самую распространенную тактику злодеев во времена «демократического» общества- начал откровенно «косить» под психически больного.

Судьи пытались в течение почти часа получить от него хоть какие-то пояснения, но потом махнули рукой. Все знали, что этот фокус в нормальном обществе, а Александр не сомневался, что их общество таковым и является, не проходит. Но испуганный бандит этого не знал, и быстро успокоился, а потом уселся на землю внутри второй отгороженной площадки и тупо уставился в землю.

Допрос остальных бандитов затянулся до позднего вечера. Когда совсем стемнело, Иван объявил перерыв.

Вечером за ужином Поляков высказал мысль о том, что для объективности суда хорошо бы пригласить всех пострадавших от рук бандитов. Эта мысль, конечно, представляла определенный интерес, но, тем не менее, Александр вступил в спор с другом.

— Ваня, скажи пожалуйста, а нападение на наш поселок, гибель друзей и полное уничтожение домов, мастерских, запасов — тяжкое преступление? Я имею в виду, что по моему личному убеждению, уже только за это бандиты достойны смертной казни. А если учесть цель, с которой напавшие объединились в вооруженный отряд — создание рабовладельческого государства, их можно не судить за все остальное. Неужели я не прав?

Иван долго не отвечал. Настолько долго, что Александр подумал, что он вообще хочет уйти от ответа.

В разговор вступил Отон. — А разве это не являлось честным поединком?

— Нет, мой друг! — Иван выглядел несколько растерянным. Как раз здесь все понятно. Они напали подло без предупреждения и без всякого повода. За это наказывать надо. А вот другое. Мне кажется, что раз мы затеяли суд, то и должны выяснить все обстоятельства их разбоя. Но, что то здесь меня волнует. Не могу объяснить. Только предчувствие, что что-то не так.

— Я всегда говорил, что умного человека видно сразу! — Александр дружески похлопал Ивана по плечу. — Ты, мой дорогой, сейчас сказал все правильно. Есть такое понятие, точнее говоря, раньше существовало — подследственность. Это- когда проводиться грань в том кто, где и что расследует. Как пример — когда я служил в органах военной прокуратуры, мы расследовали уголовные дела о преступлениях, совершенных на территориях закрепленных за нашей прокуратурой войсковых частей или совершенных военнослужащими этих же войсковых частей. А теперь давай сравним с нашей ситуацией. Бандиты явно не из нашего города, или как говорил один очень уважаемый человек из фильма Кавказская пленница — даже не из нашего района. Они пришли в наши края и совершили преступление в отношении жителей проживающих здесь. По логике мы можем их судить только за это. А вот за преступления, совершенные бандитами в других местах, их могут судить только те люди, которые там проживают. Ведь потенциальные потерпевшие там. Не собирать же нам все народы, проживающие на огромной территории вдоль Иртыша от Семипалатинска до Омска и выяснять у них — А не обидели ли Вас эти злодеи? Да и с учетом нынешних нравов, вероятнее всего, это закончится взаимной перестрелкой. За все время мы чаще встречаем тех, кто сначала стреляет, а потом думает об общении.

Иван вдруг встрепенулся так, как будто к нему пришла очень важная мысль. Александр приготовился узнать, что же пришло в голову его друга, но тот неожиданно приобнял Отона и они пошли в сторону реки о чем-то тихо разговаривая.

— Вот и давай советы невоспитанным! Александр обиженно засопел и отправился заниматься своими делами.

В течение трех дней суд допрашивал бандитов. Кто-то чистосердечно раскаивался. Другие категорически отказывались идти на контакт. Третьи поддержали тактику своего командира — изображали полных идиотов.

Последними допрашивали девушек, принявших добровольное решение ублажать бандитов. В течение почти часа, судьи пытались выяснить у девушек, что подвигло их на такое, но, как показалось Александру, они так и не смогли до конца понять мотивы их действий.

Закончив с бандитами, суд начал допрашивать жителей поселка. Так как все без исключения присутствующие принимали самое активное участие в произошедших событиях, суд больше уделял внимания выяснению кто именно из бандитов принимал участие в конкретных событиях, а так же какой именно причинялся действиями того или иного отряда ущерб.

Обвинитель от имени жителей поселка — Пороховщиков в условности не вдавался и потребовал всех посадить на колья и расставить их вдоль реки, что бы все, кто придет с враждебными намерениями сразу мог понять, что здесь не шутят с бандитами.

Сторона защиты — Анна Семеновна, подошла к этому вопросу более тщательно. Она разделила всех бандитов на группы. Чеквеладзе, командиру второго отряда и установок «Град» (за исключением Виктора, никто из командиров других отрядов не выжил) предстояло усесться на кол. И иного мнения защита не принимала. Рядовым бандитам повезло больше- их уважаемый защитник предлагал утопить. В отношении Виктора защита просила смертную казнь не применять, а позволить ему выполнять общественно необходимые работы на благо их поселения двадцать лет.

Совещались уважаемые судьи почти двенадцать часов.

Оглашал приговор Иван Поляков, сообщив, что все трое судей смогли прийти к единому мнению.

Командному составу — Чеквеладзе, 5 выжившим капитанам судов, 3 выжившим командирам боевых машин и танков, 8 бандитам, (Виктор Нефедов в это число не входил), пытавшимся изображать из себя сумасшедших, трем личным телохранителям Дзигуа, 8 выжившим из расчетов «Градов», предстояло посидеть на колу.

После зачитывания этой части приговора Иван попросил переместить указанных лиц на отдельную площадку. Бандиты предприняли попытку вырваться, но к наведению порядка присоединились Велосы и проблемы исчезли.

Когда все немного успокоилось, Поляков продолжил зачитывать приговор. Всем остальным 29 бандитам жизнь сохранялась. После такого заявления, пришлось еще не меньше времени ждать, пока улягутся страсти со стороны жителей поселка. К слову сказать, Велосы восприняли это со свойственным им спокойствием и невозмутимостью.

Когда появилась возможность продолжить, Иван объяснил причину такого, к слову сказать, неожиданного решения.

По единодушному мнению судей, казнить всех захваченных в плен противоречило здравому смыслу. Если их враги узнают, что у них нет возможности отказаться от продолжения боя, то победа над ними, если конечно таковую удастся достичь в будущем, обойдется очень и очень дорого. Загнанный в угол и сражающийся насмерть котенок, может представлять очень большую опасность и драться с силой и отвагой тигра. Враги должны понимать, что нападая на поселение, они неизбежно понесут наказание, но, если добровольно прекратят свои злодеяния, то у них есть шанс на спасение, конечно, если ты не являешься инициатором нападения или командиром подразделений. Судьи приняли решение в этом случае казнить и рядовых отряда «Градов», так как именно в результате обстрела этими установками поселку причинен огромный и непоправимый вред.

Бандиты, которым сохранили жизнь, восприняли это с огромным воодушевлением, но потом их радость поутихла.

Принимая во внимание, что помилованные преступники совершили иные преступления, судьи решили, что всех их отправят вверх по реке до ближайшего поселения, где и передадут местным жителям.

Двоим девушкам, сопровождавших бандитов, предстоит до конца находится с теми, кто избежал казни.

В отношении участи Нефедова мнения судей разделились. Поляков предлагал отправить его вместе с другими бандитами. Виктор Викторович и Отон предлагали разрешить ему остаться в поселении на равных правах с другими. Единственное ограничение- в первые два года Нефедов не имел права участвовать в принятии путем голосования решений и покидать пределы поселения.

Виктору задали вопрос, что же именно он сам желает. Нефедов долго не отвечал на этот вопрос, но потом твердо и уверенно ответил, что желает разделить участь своих товарищей. Да, он отказался от намерения убивать Дашу, но, до этого он в полной мере выполнял свои обязанности. Убитые Велосы так же на его совести. Сдаваясь в плен, не рассчитывал на то, что ему сохранят жизнь. Он готовился умереть и от этой мысли отказываться не намерен. В этой жизни не осталось ничего, что ему близко и к чему он хочет стремиться.

Отон объявил, что в связи с заявлением Нефедова, суду необходимо еще посовещаться для принятия окончательного решения. До этого времени Виктор остается на положении пленного, и будет содержаться отдельно от других бандитов, даже не смотря на такое заявление.

Исполнять приговор надлежало всем мужчинам поселения. Даша назначалась консультантом, так как ранее проявила большое знание в вопросах исполнения казни.

Помилованных преступников отправили обратно в импровизированную тюрьму.

Тех, кому предстояло умереть, пока оставили на площадке.

Приготовления к казни растянулись до следующего утра. Колы с казненными решили установить по обоим берегам реки за пару километров от поселка. Для тех, кто еще мог пожелать напасть на поседение, приготовили каменную плиту и на ней сделали надпись о том кто, за что и кем именно казнен.

Несмотря на имевшийся опыт и относительно большое количество исполнителей, казнь продолжалась до глубокой ночи. Заканчивали уже при свете прожекторов катеров. Охрану поручили Косте и двум Велосам.

Желающих понаблюдать за мучениями бандитов не нашлось.

К вечеру следующего дня в живых осталось пять бандитов. Посчитав, что злодеи получили свое сполна, их добили. Трупы хоронить не стали, оставив все как есть.

Для похода вверх по реке захваченные у бандитов суда явно не годились, тат как из-за установки брони и танковых башен, их и так не самые высокие ходовые качества, свелись к нулю.

Для похода требовалось подыскать судно, а лучше несколько. Перед катастрофой прогулочные суда Омского пароходства стояли в гавани речного порта, но из полученной информации следовало, что там обосновалась крупная банда. Желания договариваться с бандитами ни у кого не возникло. Как этого не хотелось, но без боя осуществить задуманное не представлялось возможным. В связи с высокими потерями среди Велосов, их решили в этот раз не привлекать. Отон внимательно выслушал доводы друзей и с горечью признал, что это так. Рисковать жизнями оставшихся, значило поставить под угрозу существование его клана.

Посовещавшись с друзьями- Хакасами решили, что необходимо заключить союз с живущими на Зеленом острове, тем более, что жители этого поселения проявили себя как порядочные люди, не признающие рабовладельческих принципов, массово захвативших мысли тех не многих, кто не погиб от рук инопланетян.

К этому времени практически закончили проект поселения. По мнению большинства, поселок изначально необходимо строить на большее количество жителей, чем имелось сейчас. Кроме того, при необходимости расширения поселка в проекте предусматривалась и такая возможность. Правда, предстоящие объемы работ впечатляли.

На бумаге все выглядело совсем иначе, чем на местности. Когда Смагин произвел разметку на месте будущего поселения, у многих возникло чувство близкое к панике. По самым скромным подсчетам, для строительства этого города требовалось пару десятков лет. К этому можно смело добавить отсутствие квалифицированных строителей.

Некоторые даже высказали мысль о том, что для работ необходимо привлечь и пленных, так как они «приложили руки» к разрушению их поселения и теперь обязаны трудом искупить свою вину. Мысль на первый взгляд выглядела вполне обоснованной, вот только как в этом случае поступить с принципами, полностью исключавшими использование рабского труда. Как ни крути, но заставлять пленных трудиться- значит нарушить принятый единогласно закон.

По этому поводу жители поселка часто и долго спорили, но прийти к единому мнению так и не смогли.

Тут неожиданно жителям поселка на помощь пришли сами бандиты. Пленных продолжали содержать в сарае, переоборудованном для этих целей и обнесенных контуром инопланетной охранной системы. Условия содержания создали вполне сносные и после суда не особо ими интересовались. Виктор изначально занялся приготовлением пищи для осужденных и поэтому часто с ними общался. Нефедов безбоязненно входил внутрь импровизированной тюрьмы и подолгу там оставался, выполняя и другие обязанности. При таких подходах раненные бандиты успешно поправлялись.

Так вот, в один из вечеров Виктор попросил его выслушать. Оказывается, он уже давно обсудил сложившуюся ситуацию со своими бывшими подельниками и они сами решили, что обязаны оказать помощь жителям поселка в строительстве нового жилья. Бывшие зеки искренне раскаивались в том, что совершили, и надеялись таким образом хоть как-то компенсировать причиненный вред. Конечно, это решение приняли далеко не все, но Нефедов мог поручиться за 25 человек.

Это многое меняло. Добровольное стремление пленных помочь ликвидировать причиненный вред, не являлось проявлением рабовладельческих принципов. В этой ситуации можно создать полноценную строительную бригаду и работы пойдут значительно быстрее. Тем более, что среди бандитов оказались десяток имеющих хорошие навыки в строительстве. В запасе оставался еще один контур инопланетной охранной системы, и поэтому разделить пленных на две группы проблем не создавало. Этот же контур легко устанавливался на месте работ, что так же позволяло минимизировать количество охраны.

В настоящее время непосредственно строительными работами занимались постоянно пятеро жителей поселка и десять из клана Велосов. Работа остальных выражалась в периодическом проведении своеобразных «субботников». Помощь хорошая, но все равно явно не достаточная. Даже использование антигравитаторов не позволяло пока даже приблизительно рассчитать время окончания строительства. К слову сказать, Велосы изъявили желание проживать в новом поселке. Все-таки, суровые зимы на планете не позволяли полностью сохранить свой традиционный уклад жизни.

Вскоре жителям поселения предстояло познакомиться с первым ребенком, родившимся в результате союза Земной девушки и Велоса. Уже давно не являлось секретом, что для создания и Людей и Велосов инопланетяне использовали одинаковый генный материал, а внешние отличия обусловлены особенностями развития организмов на планете, несколько с иным составом атмосфер, образом жизни и еще многими факторами. Тем не менее, до самого рождения первого ребенка большинство относилось к этому скептически, высказывая предположения, что девушки вполне могли «залететь» и от землян.

По этой причине, когда у Любы- жены Красфера, начались роды, почти все население поселка под различными предлогами оказалось рядом.

Новорожденных Велосов все видели достаточно, что бы с полной уверенностью определить, плод чьей именно любви появился на свет.

Красфер сам вынес новорожденного, закутанного в покрывало. По традициям Велосов, ребенок должен в первые же минуты жизни познакомиться с окружающим миром. Поэтому, новорожденного всегда сразу выносили на улицу и показывали ему солнце или луну, деревья, реку и еще все то, что тогда имелась возможность увидеть с учетом времени года и суток. Выносили детей даже ночью, и самое интересное, что случаев простуды у детей не наблюдалось.

Красфер откинул покрывало и первым делом познакомил ребенка с солнцем, травой, своими друзьями.

Из-под покрывала на мир глядели огромные испуганные карие глаза. Круглое личико волосяного покрова почти не имело. Цвет кожи с синим оттенком, но не так ярко выраженный как у виденных ранее детей Велосов. Друзья еле дождались, пока Красфер выполнит все необходимые действия и вернется с ребенком в дом. Размотав покрывало, Иван, Александр, Даша и Вероника внимательно разглядели ребенка, действительно отличающегося от детей, рожденных в союзе между Велосами.

— Ну вот друзья, — радостно сказал Александр, — нам с Вами выпала первым честь присутствовать при появлении на свет новой расы Землянина. Есть люди с белой, черной, красной и желтой кожей. Теперь есть и с синей. Интересно, как назвать такую расу? Тут Смирнов отчетливо вспомнил, что под густой шерстью виденного им убитого Фарамонта проглядывалась кожа красного цвета. А если это связать с тем, что Американский материк издавна пользовался особой популярностью у Фарамонтов, тогда вывод напрашивался сам собой.

— Даша вдруг радостно завизжала. — Я знаю, знаю! Этих людей мы назовем Земновелы, то есть Земляне-Велосы.

Все посмеялись и отправились в сооруженный по такому поводу шатер, где предстояло отметить появление на свет новой ветви Человечества, которой, к слову сказать, предстояло в полной мере проявить свои новые качества, в исключительности и наличии таковых никто не сомневался. С роженицей остались пару подруг.

— Послушай друг мой Отон, — Александр уже принял пару рюмок, и как полагается в таких случаях у русских, почувствовал необходимость пофилософствовать. — А как ты относишься к тому, что сейчас родился ребенок, унаследовавший не только качества Велосов, но и Землян. Ведь это повод подумать о том, что пять- десять поколений Велосы, в том виде как сейчас, могут исчезнуть.

— Не только ты Александр об этом думал. Я, мои братья и сестры посвятили очень много времени этому вопросу. До того как взять Земных женщин в жены мы уже приняли окончательное решение. Дело в том, что в нашей крови уже имеется некоторая примесь Вашей крови. Это выражается внешне, прежде, всего в различиях цвета глаз и оттенков шерсти. У Крона проявился дар видеть то, что он никогда не видел и не знал. И этот дар продолжает развиваться. Я тебе не говорил, но Крон смог почувствовать приближение врага, как только они стали готовиться напасть на нас. Если бы Ксюша не обнаружила бандитов, то мы Вам бы об этом сами сообщили. Когда ты по радио сказал мне об этом, я сам собирался его включить и сообщить о том, что Крон почувствовал. Думаю, что без Земного «наследства» здесь не обошлось. Мы считаем, что рожденные от смешанных союзов дети принесут всем нам очень много неожиданного и нового, но обязательно хорошего. Кстати, полностью похожими на коренных Землян дети уже никогда не станут. Отдав, что-то они передадут Землянам и часть себя. Ну а если земляне станут внешне немного другими, это не страшно. Ведь они все равно останутся Землянами. Это очень важно теперь, когда я точно знаю, что нам вернуться на свою планету не удастся.

Обнявшись, друзья замахнули еще по несколько стопок обмениваясь предположениями, что же новые дети смогут достичь.

Судя по устойчивому похмельному синдрому, вчера хорошо отметили появление новой расы Землян. Александр проснулся с трудом и с премерзким самочувствием.

Как всегда. Именно сейчас, их милым дамам «загорелось» отправиться на Зеленый остров знакомиться с поселенцами. Как их женщины умудряются выбрать именно такое время, когда мужчины находятся не в самой лучшей форме.

Баня и хороший завтрак благотворно повлияли на состояние мужчин и уже к полудню друзья смогли разработать детальный план своего знакомства.

Конечно же, от поездки прямо сейчас пришлось отказаться. Прошедший бой нанес непоправимый ущерб не только домам, но и имевшейся технике. Конечно, взамен уничтоженной, имелся еще небольшой парк, удачно пополненный раньше в одной из частей внутренних войск и учебном центре ВДВ. Имевшиеся БТР-90. БМП-3 и БМД-3 находились вне зоны обстрела и не пострадали. Однако, техника находилась на консервации и требовалось время, что бы привести ее в порядок. Весь оставшийся день они этим и занимались.

К вечеру подготовили к выезду две БМП-3 и два БТР-90.

Дороги уже основательно разрушились, и передвижение по ним становилось все опаснее. По этой причине поселенцы все чаще путешествовали по бездорожью.

К вечеру погода сильно испортилась, и пришлось окончательно отказались от поездки в город на бронетехнике. Сильный ливень сделал не проходимыми дороги, как минимум на сутки, а инициаторам поездки такой вариант явно не подходил.

Уже поздним вечером пришлось спешно готовить трофейные катера. Путь по реке в этой ситуации являлся единственно возможным, правда, они лишались большей части огневого прикрытия.

В поездку отправлялись Иван Поляков, Ксюша, Александр Смирнов, Адай и Илбей, а так же и Красфер с Кроном, по их настоятельной просьбе. Вооружились инопланетными автоматами (кроме Велосов, не изменившим своим шашкам и АКМ). Установленные на катерах пулеметы проверили и зарядили. Арсенал дополнили одноразовыми выстрелами гранатометов и огнеметов. Даше доверили разведку с помощью Нюси.

Кстати, у Нюси родились дракончики. Пока никто не мог определить, сколько мальчиков и сколько девочек, но детишки смотрелись умильно. Так как в их поселке не осталось мест, пригодных для содержания юных драконов, Нюся пока оставалась в хозяйстве Велосов. Дракончики в течение двух суток уже представляли из себя довольно самостоятельных детишек. Самое интересное, что случайно повстречавшись с вездесущими детьми Велосов, они сразу нашли контакт друг с другом.

Как Велосы и Нюся пропустили это, но когда в первый раз дети и дракончики почти одновременно выскочили из разных концов двора и ринулись друг другу навстречу, никто даже не успел среагировать. Вместе с тем, мамы детей сумели подавить в себе немедленное желание броситься на защиту своих чад и, не сговариваясь, рискнули понаблюдать, что из этого произойдет.

А произошло то, что и должно было произойти с детьми. Уже в следующее мгновение три дракончика и двое детей Велосов, кувыркались в куче песка, повизгивая от радости. Велосы с упоением таскали дракончиков за хвост, а те отвечали им взаимностью, умудряясь без последствий прихватывать баловников зубами за уши, руки или ноги.

Понаблюдав пару минут за игрой детей, дракон равнодушно развернулась и направилась в сарай. Велосы тоже успокоились, но продолжили наблюдать за детьми. Переместившись с песка на стог сена, дети еще немного порезвились, а потом прилегли отдохнуть, и задремали.

Отон хмуро наблюдал за этим, но не вмешивался. Он продолжал считать, что Велосы и драконы могут жить на одной планете, но, исключительно как враги. А, если дети вырастут вместе, то как смогут потом охотиться на представителей другого вида.

Размышляя, Отон обратил внимание на кружащую в воздухе Нюсю. Он не видел, когда дракон успела взлететь, но не придал этому значения. Тем временем, дракон уже заходила на посадку. Только, как-то слишком быстро. Другие Велосы уже разошлись по своим делам. Рядом с детьми остался только Отон. Вдруг Велос понял, что это не Нюся. Дракон пикировал на мирно посапывающих и сбившихся в клубок детей. Отон понял, что вот и настал его последний день. В одиночку противостоять дракону, причем без оружия, не мог ни один Велос. Времени вооружиться и вызвать подмогу уже не оставалось. Отон кинулся к детям, лихорадочно оглядываясь вокруг и увидел кусок металлического троса, торчащего из-под копны сена. Ухватив трос, Велос встал на пути хищника. Отон хорошо видел, что снижаясь, дракон поджал все четыре лапы и широко раскинул крылья. Еще секунда другая и враг нанесет удар. Передние лапы, вооруженные длинными и крепкими когтями разошлись в стороны. Задние еще больше подтянулись, готовя смертельный удар вперед и назад, как часто делают кошки. Именно этот удар являлся самым опасным. Отону приходилось не раз видеть как дракон убивает жертву — одним движением легко вырывал внутренности задними лапами, передними лапами плющил кости, а зубами отрывал голову. Отон решил, что основное усилие направит на блокирование задних лап.

Дракон уже наносил удар. Велос вытянул руки с зажатым тросом вперед. Когти задних лап ударили по металлической преграде с такой силой, что трос вырвало из рук Велоса вместе с кожей ладоней. Пытаясь остановить боковые удары передних лап, Отон развел руки в стороны и одновременно прижал голову к груди. В следующее мгновение Велоса смяло, а огромная пасть захватила тело жертвы до половины.

Вот тут злодей и поплатился за свою самонадеянность, перестав наблюдать за окружающей обстановкой. Сжатая пружина тела Нюси ударила нападавшего. Нюся не пыталась использовать свои зубы, понимая, что напавший дракон намного превосходит по размерам и прокусить защищенную наростами кожу шеи и спины она сразу не сможет. Главное — отбросить врага от детей. Несмотря на сравнительно небольшой вес Нюси, противник отлетел метров на десять кувыркаясь в воздухе. Тело Велоса выпало из пасти дракона и ударилось о стену сарая. Напавший сделал роковую для себя ошибку- попытался выровнять свое падение используя крылья. Раздавшийся треск кожи и костей явно показал, что крылья дракона серьезно пострадали.

Дракон мгновенно вскочил на лапы и раскрыл пасть. Он прекрасно видел, что Нюся не собирается продолжать атаку. Дракон накрыла детей телом, и из-под ее груди появилась пара голов-Велоса и дракончика, удивленно уставившихся на происходящее.

Дракон испытывал сильную боль и еще большую злость. Одно крыло прижал к телу, а второе нелепо торчало почти перпендикулярно. Вид разъяренного и полного сил противника не настраивал на дальнейшее продолжение боя. Дракон коротко рыкнул, и извиваясь по змеиному, бросился наутек. Вот только день для него оказался не самый удачный. В это время к дому подъезжал Поляков. Он видел, как Нюся садилась во двор, и так же не придал этому значения. Вот только последующий рев навел его на мысль, что не все так просто. Через пару мгновений дракон проломил забор и бросился по полю в сторону леса. Одно крыло торчало вбок. Ничего не понимая, Иван остановил машину и схватился за оружие. Почти сразу издвора выскочили три Велоса, на огромной скорости догнавших дракона. Мелькание шашек не составляло никаких сомнений относительно их намерений.

Иван дико закричал и бросился к месту схватки. В это время два Велоса одновременно пошли в атаку. Шашки рассекли кожу дракона в нескольких местах, и он закрутился волчком. Один Велос попал под удар хвоста, отлетел на несколько метров и больше не вставал. Второй Велос, выждал удобный момент, вскочил на холку дракона и рубанул шашкой по шее. Готова животного легко отделилась от тела, но дракон, не смотря на такую существенную помеху, бросилось вперед, подмял третьего Велоса и пробежал еще около сотни метров, пока не упал набок.

У Ивана подкосились ноги. Он подбежал к Велосу, схватил его за плечо и резко развернул. Велос радостно улыбнулся и в следующий миг получил такой удар в челюсть, что тут же упал. По боли в кисти Иван понял, что явно перестарался. В это время второй Велос с трудом поднялся с земли. Это оказался Красфер, удивленно покосившийся на лежащего соплеменника и стоящего столбом Ивана.

— Иван, ты, что надрался?

От такой наглости Красфера у Ивана окончательно пропал дар речи. Он несколько раз глубоко вдыхал воздух, но так и не смог заговорить. В это время Красфер подошел к получившему удар хвостом Велосу и перевернул его на спину. По мрачному виду Красфера Иван понял, что состояние раненного очень тяжелое.

Красфер взвалил тело соплеменника на спину и бодро двинулся к дому. Иван помог подняться второму Велосу. Тот не смог удержаться на ногах и опять сел на землю потряхивая головой. В это время в проеме забора показался Красфер и дико заорал быстрее идти внутрь.

Иван бросился во двор с максимальной скоростью, на какую только оказался способен. Задыхаясь, Поляков вбежал внутрь двора и с удивлением уставился на вздыбленную Нюсю, к которой прижались три маленьких дракончика и двое детей Велосов. Две женщины пытались оторвать своих визжащих детей от дракона, но те ухватились руками за лапы спасительницы, визжали, но ручонок не разжимали. Нюся возбужденно потряхивала головой и всем видом давала понять, что уж она-то точно ничего не понимает.

Красфер схватил Ивана за руку и потащил за стог сена к стене сарая. Там лежало тело, точнее говоря, что-то напоминающее тело Велоса. Когда Иван присмотрелся, с ужасом понял, что это Отон. Левая рука Велоса висела на полоске кожи. Правая- неестественно вывернута за спину. Все тело и голова располосованы длинными бороздами.

— У тебя остались оживляющие лекарства? — спросил Красфер.

Сразу после боя жители поселка проверили индивидуальные аптечки. Оживляющих уколов осталось четыре. Из всех аптечек удалось собрать только три комплекта таблеток. После этого Полякову выдали аптечку с одним шприцом и тремя таблетками — две от внутренних повреждений, одна универсальная. Никто этого не озвучивал, но итак стало понятно, что это его личный шанс на «дополнительную» жизнь.

Иван рывком достал аптечку, вынул шприц и сделал укол. Велос не дышал. Осмотрев повнимательнее тело друга, Иван с удовлетворением отметил, что череп Велоса цел. Поляков растолок одну таблетку и тщательно посыпал порошком самую страшную на вид рану на груди. Анна принесла бинты, и они вместе тщательно перебинтовали раны. Оставалось выждать, пока у Велоса не появится дыхание. Когда Иван осматривал Велоса, то обнаружил, что тело еще теплое, а значит, есть все шансы спасти друга.

Во двор вошел Велос, тащивший в руках огромный кусок печени дракона.

Красфер посетовал, что они поторопились перевязывать Отона и начал аккуратно срезать бинты. Потом Иван увидел уже знакомую процедуру. Два Велоса тщательно разжевывали печень дракона и залепляли этим месивом открытые раны, и только потом опять забинтовали.

— Вот мы и решили проблему с печенью Летающих зубов!

Иван обернулся. Недалеко стоял Крон и внимательно что-то разглядывал в бинокль. Иван взял бинокль и посмотрел в ту же сторону. Примерно в полукилометре от них в воздухе кружили еще три дракона. Видимо «друзья» Граберов — Фарамонты опять подселили их на Землю.

— Глупые инопланетяне, весело подумал Поляков, — ничего у Вас не получиться. — Люди остались, а это значит, что они опять смогут очистить Землю от этих тварей.

Поляков вежливо отказался от предложенного «лакомства», мотивировав тем, что он и так почти бессмертный. Рука уже почти не болела. Велосы перетащили Отона в дом. Иван пошел проверить Нюсю. Молодую маму уже освободили от вцепившихся в нее детей Велосов, и теперь она, свернувшись калачиком вылизывала дракончиков, забившихся под нее и не проявлявших никакого желания гулять или общаться с кем либо кроме мамы.

Иван вернулся в дом. Напуганные дети Велосов то же успокоились и их уложили спать.

Дыхание у Отона восстановилось, но он сильно потел, от чего по всему дому распространился уже знакомый запах. Места переломов сильно распухли. Честно говоря, Иван очень сомневался, что его друг сможет поправиться, уж слишком страшно выглядели раны. Поляков растолок в порошок еще одну таблетку и всыпал порошок в рот Велоса. Еще одну таблетку оставил Крону на всякий случай.

Утром Поляков проверил состояние раненного. Отон в сознание не приходил, пот по прежнему ручьями стекал по телу, дыхание временами срывалось и почти прекращалось. Единственное, что немного радовало- опухоль в местах переломов немного уменьшилась, а глубокая рана на груди покрылась коркой свернувшейся крови вперемешку с пережеванной печенью.

— Что же это за такая печень у драконов, — В очередной раз удивился Иван, и отправился домой.

Катера отчалили не очень рано. Не хотелось появляться у дома будущих союзников на рассвете. Чего доброго, еще спросонья лупанут из всех стволов. За все последнее время жители поселка успели привыкнуть к тому, что есть возможность с использованием инопланетных лекарств победить даже смерть. Теперь, когда запас чудодейственных лекарств закончился, жители поселка ощущали себя не очень уютно.

К этому времени Даша уже давно взлетела и обследовала около пяти километров реки. Пока ничего обнаружить не удалось.

Катера хоть и имели лишний вес в виде усиленных бортов, но моторы справлялись, и они резво шли к цели.

Через полтора часа появился Омск. Даже с реки хорошо различалось как сильно пострадал город. Поврежденные, во время устроенного представителями инопланетян взрыва дома, окончательно рухнули. Деревья обильно покрывали не только свободные пространства на земле, но и строения. Удивительно, но первым не выдержал самый новый из мостов — метромост и река в этом месте ощетинилась разрушенными конструкциями. Не желая лишний раз рисковать, один из катеров остался посередине реки. Поляков и Ксюша на втором катере подошли к берегу. Смирнов очень хотел так же высадиться на берег, но они решили не рисковать. Их друзья имели мутированную кожу и в этом случае рисковали куда меньше.

Нос катера мягко ткнулся в песок пляжа. Иван и Ксюша внимательно осмотрели берег и с удовлетворением отметили, что имеются довольно свежие следы людей. Из трубы одного коттеджа неподалеку шел чуть видимый дымок. Они взяли с собой только АКМы- зачем пугать людей невиданным оружием. Пришлось так же отказаться от инопланетных комбинезонов, что бы не пришлось объяснять поселенцам откуда их взяли.

Недолго думая, пара направились в сторону увиденного коттеджа, но поднявшись выше, уперлась в баррикаду из бетонных блоков. Баррикада играла роль первого препятствия и за ней виднелась более высокая и мощная, играющая роль крепостной стены. Иван и Ксюша с некоторым трудом преодолели первое препятствие, для чего пришлось разрезать натянутые по верху мотки колючей проволоки. Прежде чем нарушить целостность чужого укрепления, они немного покричали, пытаясь вызвать жителей поселения на контакт. Иван прокричал, что они пришли сюда по поручению друга хакаса- Адая, с которым местные жители познакомились в районе торгового комплекса «Триумф». Ответа не последовало. Немного посовещались, решили все-таки без приглашения преодолеть и второе укрепление. Это оказалось сделать очень сложно, но все-таки возможно. Разрезав колючую проволоку, осторожно спустились на землю за второй баррикадой. По прежнему, их никто не останавливал. Иван и Ксюша начали испытывать тревогу. Посовещавшись с друзьями по коммуникатору, решили все таки продолжить осмотр.

В это время обнаружилось, что дым, шедший из трубы, на самом деле поднимается от сгоревшего небольшого сарая за домом. Пожар уже закончился, но остатки строения еще тлели. Сам дом имел множественные повреждения стен и окон, но все повреждения имели застарелый вид. На земле виднелись россыпи стрелянных гильз уже покрытых налетом ржавчины. Дверь внутрь дома оказалась не запертой, но замок повреждений не имел.

Еще на подходе к дому в нос ударил сильный запах нечистот. Внутри двора этот запах преобладал в еще большей степени. Двор выглядел неопрятно и загажено. Иван подумал, что жителям не помешало бы присутствие здесь хорошего армейского старшины.

Осмотр дома ничего не дал, кроме того, что они с Ксюшей с большой радостью его покинули. Такого запущенного хозяйства обоим еще не приходилось наблюдать. В доме в большом количестве валялись использованные шприцы и ампулы. Иван и Ксюша предположили, что среди жителей могла возникнуть эпидемия.

Единственный вывод, напрашивавшийся по результатам осмотра- жители дома покинули его из-за вспышки болезни, возникшей в результате антисанитарии. Хотя, спрашивается, а зачем тогда дом так загадили? Они взяли с собой несколько пустых ампул, что бы выяснить какое в них находилось лекарство, вышли через ворота в парк, и попытались по следам протекторов машин, определить в каком направлении двинулись бывшие жильцы.

На разбитом асфальте следы читались плохо. Оставалось вернуться ни с чем.

В это время Иван увидел силуэт мужчины в камуфлированной форме с мирно висящим на плече стволом вниз автоматом. Мужчина стоял неподвижно, видел их хорошо, и по всей видимости не собирался использовать оружие. Это настраивало на оптимистичный лад. Они с Ксюшей так же повесили свои автоматы стволами вниз на плечи и не спеша направились к незнакомцу. Мужчина спокойно ждал приближения гостей.

Когда оставалось около десяти метров, незнакомец знаком попросил остановиться.

— Здравствуйте молодые люди! Меня зовут Игнатенко Борис, и я рад приветствовать Вас в своих владениях.

Мужчине казалось далеко за пятьдесят и это как то не вязалось с информацией и проживании здесь молодых людей.

— Здравствуйте и простите, что без предупреждения, но нас приглашали Ваши друзья, — таким же тоном ответил Иван. — Они говорили, что живут здесь и приглашали в гости.

Мужчина заметно погрустнел.

— Так Вас приглашали эти отморозки? Они ушли отсюда на север. Надеюсь, навсегда.

Возникла неловкая пауза и Ксюша решила ее сгладить.

— Конечно, жаль, что мы не встретили здесь тех, кого ожидали, но и Вам мы очень рады. Согласитесь, в наши времена встретить человека большая редкость. Тем более, если он не палит в тебя сходу, а просто, как в старые добрые времена, приветствует.

Девушка вытянула вперед правую лапку и подошла ближе. Иван остался на месте. Незнакомец внимательно слушал девушку и даже немного напрягся, когда она двинулась к нему. Его правая рука легла на крышку затворной коробки автомата. Иван все это видел хорошо, но пока решил не вмешиваться. Рука Ксении замерла в воздухе. Пауза явно затягивалась. Пальцы Ивана начали медленно сжиматься, перехватывая оружие поудобнее. Незнакомец опередил его на долю секунды- поднял свою правую руку, ответил на рукопожатие, а затем галантно поцеловал руку девушке. Ксюша смущенно отвернулась и осторожно вытащила свою лапку из рук незнакомца. Только в этот момент Иван с удивлением заметил в левой руке девушки рукоять кинжала, который та неуловимым движением отправила назад в складки одежды.

— Вот так, влюбишься, женишься, а свою вторую половину так до конца и не узнаешь! — растерянно подумал Поляков, но пока расслабляться не стал.

Ксюша и незнакомец перекинулись еще парой фраз, а затем девушка позвала его.

— А Вы из каких мест будете, Борис?

Игнатенко смущенно махнул в сторону речного вокзала.

— Я из тех, кто живет в районе речного порта. И, судя по всему, о нас Ваши знакомые отзывались не очень лестно.

— По правде говоря, это очень мягко сказано, — пробормотал Иван, не спуская глаз с нового знакомого. — Как нам передали, там обитает банда кровожадных рабовладельцев.

— Самое интересное, что эти высказывания не беспочвенны, — Борис демонстративно развел руки в стороны, показывая тем самым, что не намерен пользоваться оружием. Сделал он это как нельзя кстати, так как два ствола мгновенно уперлись ему в грудь. Убедившись, что новые знакомые решили пока не стрелять, Борис продолжил.

— Если Вам будет так спокойнее, я могу отдать свое оружие, на время, конечно.

Иван знаком показал, что такое не требуется.

— Так вот, молодые люди. Я вхожу в группу людей, долго и тщательно готовившихся к встрече конца света.

— К выживальщикам? — не выдержала Ксюша. — Я слышала о таких.

Мужчина внимательно поглядел на девушку и продолжил.

— Ну, можно нас и так называть. Смысл не в этом. К моменту прилета на Землю инопланетян, мы уже «потренировались» в конце 2012 года встречать Армагеддон, но, к счастью, тренировкой все и ограничилось. К осени 2014 года наша группа единомышленников практически распалась. Из почти 1500 человек нас осталось не более 500. Собранные запасы продовольствия, снаряжения и даже оружия хранились в трех убежищах. Основные запасы находились в самом большом, расположенном в районе Красноярки.

Не прерывая своего повествования, мужчина внимательно глядел в глаза девушки, словно хотел прочитать там что-то очень важное. Видимо, он хотел уяснить для себя, имеют ли его новые знакомые отношение к гибели группы из Красноярки, и для этого выбрал наиболее подходящий, по его мнению, объект. Как он ошибся! Даже не принимая во внимание жизненный опыт Ксении, явно не соответствующий юному виду, Борис не мог знать, что Ксения появилась на этой планете позже, чем уничтожили напавших на их поселок выживальщиков, и упоминание об этих событиях, не вызвало у девушки всплеска эмоций, способного выдать причастность к этому. Сам Иван вовремя смог подавить в себе эмоциональный всплеск по поводу этих воспоминаний. В крайнем случае, он надеялся, что это так. Не увидев ничего подозрительного в поведении девушки, Борис продолжил.

Прилет инопланетян и известие о скорой гибели планеты он сначала воспринял с большой радостью, но очень скоро заподозрил неладное.

Массовый гипноз и явное несоответствие предоставляемой информации фактическим обстоятельствам, навело на мысль, что инопланетяне задумали, что то нехорошее. Он попытался поговорить на эту тему с товарищами, но смог это сделать только с десятком из почти полутысячи. На общем совете единомышленники долго решали, что стоит предпринять. Через непродолжительное время членам совета удалось прийти к общему мнению. К этому времени инопланетяне устроили настоящую охоту на тех, кто смог противостоять гипнозу. Выживальщики потеряли трех товарищей и решили, что необходимо срочно реализовывать свой план, а он оказался довольно простым. Раздобыв автомобиль с кунгом и большое количество транквилизаторов, используемых для обездвиживания животных, не подверженные гипнозу стали в буквальном смысле отлавливать бывших единомышленников, обездвиживать и отвозить в подготовленные к концу света бункеры, где и держали взаперти. Основное количество бывших единомышленников отвезли в главный бункер. Списки составлял глава сообщества Виктор Епифанов, к частью, так же не попавший под воздействие гипноза. Старшим второго бункера, где сейчас живет и он, назначили Николая Вознюка. Третий бункер, расположенный в районе поселка Степной, возглавлял Николай Вознесенский. Этот бункер самый небольшой и наименее плохо подготовлен для выживания, но в нем хранилось большое количество одежды и снаряжения. Поэтому, там решили размещать людей в последнюю очередь.

Всего в большой бункер удалось собрать 200 человек, хотя он рассчитан на 1000.

Во второй бункер поместили 95. К этому времени они уже не имели возможности одновременно «отлавливать» членов своей организации, и обеспечивать уход за ними. После долгих колебаний решили оставить третий бункер без охраны.

К этому времени у Епифанова созрел гениальный план. Он обратил внимание на беспрекословное подчинение людей представителям инопланетян, одевавшихся в черные комбинезоны и куртки. Он предложил использовать это в своих целях. Разбившись на две группы, неподверженные гипнозу выживальщики в самое короткое время смогли получить и доставить к бункерам бронетехнику, большое количество оружия и боеприпасов. Во время очередного такого «мероприятия» их «спалили» представители инопланетян. Что бы информация о бункерах не стала известна инопланетянам, пришлось при отходе добить двоих раненных. Остальным удалось уйти. Понимая, что теперь уже не получится «косить» под инопланетян, выживальщики решили уйти в бункеры раньше, чем предполагали.

18 февраля 2015 инопланетяне улетели, и в этот же день, загипнотизированные члены их сообщества пришли в себя. Как он и предполагал, 4 марта 2015 года никакого конца света так же не последовало.

Вот тут и проявилась звериная сущность части их коллектива. Старший по бункеру Николай Вознюк и еще десяток его единомышленников устроили настоящий беспредел в отношении людей, по разным причинам не покинувших землю. Почему-то они уверовали в то, что все остальные теперь обязаны занять место рабов и обслуживать их извращенные интересы.

В один из рейдов по городу банда Вознюка напала на группу молодых людей. Троих убили, а двух парней и девушку захватили в плен. В последующую неделю длилась самая безобразная и страшная оргия, которую только можно представить. Вознюк и его «сотоварищи» с упоением пытали и насиловали пленных. Один из парней не выдержал издевательств и умер. Все попытки образумить разбушевавшихся ни к чему не привели. Даже наоборот, упившаяся алкоголем и обкурившаяся наркотиками толпа попыталась запугать недовольных и превратить в тех, кто обязан обслуживать их извращенные и садистские интересы. Возникший конфликт удалось локализовать, но, отнюдь не разрешить. Огонь ненависти начал тлеть. Попытка призвать на помощь Виктора Епифанова так же не увенчалась успехом. Епифанов заявил, что полностью согласен с действиями Вознюка, так как с этого времени им надлежит создать новое общество и основными его принципами будет то, что не входящие в новое общество жители Земли автоматически переводятся на уровень рабов, обязанных обеспечивать безбедное существование господ. Те же, кто по каким либо причинам не желает оставаться в группе господ, могут перейти к рабам. Кроме этого, Епифанов в разговоре по рации обмолвился, что их бункер уже провел две удачные операции и смог захватить большое количество молодых девушек. Так же Епифанов планировал проведение еще одной операции по захвату пленных в Чернолучье. Воодушевленный поддержкой лидера, Вознюк отправился со своей бандой в очередной рейд по городу. Воспользовавшись отсутствием Вознюка и его единомышленников, Борис лично попытался выяснить мнение остальной части жителей бункера по поводу сложившейся ситуации. Он прекрасно понимал, что останавливаться на этом нельзя. В том случае, если он не найдет единомышленников сразу, необходимо будет покинуть бункер, так как установившиеся нравы могли привести только к одному результату- извращенным пыткам и мучительной смерти. Борис прекрасно понимал, что такие понятия как демократия и правосудие в новом обществе больше не котируются.

К своему удивлению, подавляющее большинство жителей бункера категорически осуждали то, что пытались затеять руководители. Довольно быстро они не только вычислили и нейтрализовали потенциальных сторонников рабовладельческого строя, но и разработали план действий.

Возвратившаяся из рейда банда привела с собой женщину средних лет с признаками душевной болезни. Женщина искала своих детей, и злодеи захватили ее без особых усилий.

Новые хозяева жизни сразу ударились в очередной загул, во время которого их удалось довольно легко арестовать.

Восставшие жители бункера не собирались расправляться с бандитами, так как никто не хотел пачкать руки, но все же проявляли решимость защитить свою свободу и жилище. Общим голосованием его назначили старшим бункера и поручили вести переговоры с Епифановым. Цель переговоров сводилась только к одному — получить гарантии, что к их коллективу никаких претензий предъявлять не будут и позволят самим решать как жить дальше. Пленных парня и девушку сразу освободили, но те не спешили покидать бункер. На следующий день Борис попытался связаться по рации с главным бункером, но эта, и все последующие попытки, к положительным результатам не привели. Главный бункер упорно не желал отвечать на запросы.

На третьи сутки Борис с несколькими разведчиками отправились в разведку и с удивлением обнаружили, что главный бункер и его жители уничтожены. Животные уже изрядно обглодали тела погибших, но они смогли установить, что большую часть защитников убили из необычного оружия. Осмотр уничтоженного танка только подтвердил эти предположения. Следы от техники уходили в сторону Чернолучья. Видимо, очередная захватническая операция, окончилась не так, как планировали будущие «властелины Земли», и они получили достойный отпор. Конечно, очень жаль, что в этом бункере погибло большое количество женщин и детей, но тут ничего не поделаешь- многочисленная боевая группа бункера имела хорошее вооружение и подготовку, а у их противника вряд ли имелся настолько большой численный перевес, что бы вести боевые действия гуманными средствами. Вероятнее всего, все происходило так- бойцы из бункера напали на поселение, но жители смогли отбить нападение и преследовали агрессоров до бункера. Загнав противника под землю, несостоявшиеся жертвы, используя вентиляционные шахты, смогли закачать в бункер горючую или взрывоопасную смесь, после чего без сожаления сожгли (взорвали) укрывшихся в бункере. Имевшееся у нападавших необычное оружие позволило без труда пресечь все попытки вырваться из ловушки.

Посовещавшись по рации с другими жителями бункера, решили пока не пытаться налаживать контакт с людьми из Чернолучья, а сделать это позже, когда те немного поостынут.

На обратном пути разведывательная группа попала в засаду и с большим трудом смогла прорваться к своему бункеру. Устроившие засаду попытались осадить и бункер, но это у них не получилось из на небольшого количества, относительно слабого вооружения и юного возраста, не предполагающего большого опыта в ведении боевых действий. Несмотря на то, что они потеряли двоих их состава разведгруппы, жители бункера попытались организовать переговоры с нападавшими. Это удалось сделать только через месяц. Оказалось, что их атаковали товарищи тех, на кого напал раньше Вознюк со своей бандой. Сначала они встретили это известие с воодушевлением, так как возникала возможность заключить мир с этими ребятами. Никто не возражал передать новым знакомым Вознюка и его бандитов для суда, а так же предоставить возможность бывшим пленным воссоединиться с товарищами. Но все оказалось намного сложнее.

Через пару дней после пленения, у девушки и парней проявились симптомы наркотической ломки. Мучившие пленных бандиты, над девушкой «сжалились» и периодически давали ей наркотики. Парням «повезло» меньше и им невольно пришлось избавляться от этой вредной привычки.

Выживший парень по имени Алексей, к моменту освобождения сумел избавиться от тяги к наркотикам и вместо возвращения к своим товарищам попросил разрешения остаться в бункере для лечения девушки. Он рассказал, что их группа образовалась случайно и состояла только из наркоманов. Они все имели способность противостоять гипнозу, в связи с чем, прятались от других землян и инопланетян, что-бы не оказаться в числе тех, кого помощники инопланетян забирали и увозили в неизвестном направлении. Алексей уже несколько раз пытался сам вылечиться, но каждый раз срывался. Его девушка — Ольга имела стаж куда больше и никогда не пыталась избавиться от этой тяги.

По этой причине Алексей не стал возвращаться в свой бывший коллектив и запер Ольгу в одной из камер бункера. Конечно, такой метод лечения наркоманов можно назвать бездушным и антигуманным. Ольга бесновалась страшно, несколько раз пыталась покончить с собой, бросалась на Алексея, когда тот заходил в камеру, что бы дать ей пищу и убраться. Но по происшествию относительно не продолжительного времени у Ольги проявились признаки улучшения. Как только кризис миновал, Алексей перебрался к ней в камеру, и пара все время проводила вместе. Видимо это была настоящая любовь, так как смогла победить недуг. Конечно, Ольга еще испытывала тягу к наркотикам, но сама к тому времени уже приняла окончательное решение продолжать лечиться. Алексей тоже «не дремал» и постоянно находился с любимой.

Когда бункер пришли бывшие «друзья», Алексей категорически отказался возвращаться назад, и не разрешил никому встретиться с Ольгой, чем вызвал целую бурю негодования со стороны бывших «товарищей». Пришлось под угрозой применения оружия выпроваживать разбушевавшихся юнцов, что, конечно, не добавило теплоты в отношения двух коллективов. Теперь Алексей и Ольга люди полноправные члены их группы.

Помириться с группой молодых наркоманов не удалось по этой, и множеству других причин, самая главная из которых — не желание заключать мир. С тех пор соседи периодически совершали нападения. В последний раз наркоманы устроили засаду и уничтожили БМП с четырьмя разведчиками в районе «Триумфа». Понимая, что терпеть такое соседство больше нельзя, они организовали нападение на лагерь наркоманов, но те чудом отбили атаку.

Вероятно, их противники еще не до конца угробили свои мозги, и смогли понять, что долго противостоять соседям не смогут. Поэтому, они просто сбежали. В один из дней разведка обнаружила, что лагерь наркоманов пуст. С этого времени нападения прекратились. Несмотря на наступление относительно спокойного времени, охрану бункера никто ослаблять не намерен, и поэтому они смогли без труда засечь приближение гостей. По решению жителей бункера Борис вышел встречать гостей. Он понимает, что требовать от новых знакомых полного доверия не вправе, однако, приглашает их на дружеский ужин.

В начале разговора Иван вывел коммуникатор в режим передачи, в связи с чем, друзья имели возможность слышать весь разговор.

После непродолжительных переговоров смогли принять решение, что Иван и Ксюша отправятся в бункер, что бы поближе познакомиться с его обитателями, а остальные пока воздержаться.

Борис не стал возражать против такого решения, и они отправились в бункер, расположенный во дворе управления речного порта.

Борис рассказал, что бункер построили в 60-е годы и первоначально он предназначался для укрытия рабочих порта при использовании противником ядерного оружия. К чести последующих руководителей, это сооружение не стали забрасывать в годы перестройки и позже, в связи с чем, бункер сохранился в относительно хорошем состоянии.

У Ивана сложилось впечатление, что его собеседник говорит явно не все, что связано с этим сооружением. Поляков не мог пока обосновать свои подозрения, но не сомневался в том, что это бункер не забросили явно по другим причинам. Вот по каким, пока не понимал.

В отличие от первого бункера выживальщиков, этот имел более мощные внешние укрепления. Три ряда ограждений и целая сеть наземных долговременных укреплений не позволяли противнику проникнуть к входу.

Вход в бункер представлял из себя очень мощный ДОТ, с металлическими воротами, рассчитанными на воздействие взрывной волны от ядерного взрыва. Три последующих ряда ворот, так же являлись очень серьезной преградой для тех, кто вознамерился прийти сюда без приглашения. Все это сочеталось с целой системой огневых точек и шлюзовых устройств, вероятнее всего, предназначенных для частичного затопления сооружения. Внутрь бункера вела железнодорожная ветка, и по виду рельсов было видно, что дорогой регулярно пользовались до самого последнего времени.

Иван мысленно сравнил бункер с предыдущим и признал, что этот они бы никогда не смогли его взять или уничтожить.

Борис наблюдал за гостями очень внимательно, и так же не мог избавиться от чувства, что молодые люди явно имеют отношение к гибели их основного бункера.

На обед собрались в большой столовой, куда пришли около 20 поселенцев. Пища оказалась простой. Преобладали мясные и рыбные консервы, крупы и очень скромное количество зелени, вероятно, выращенной на своем огороде.

Иван рассказал очень усеченную версию, произошедшую с Александром, естественно, «скромно» умолчав о его и Ксюше роли в этих событиях, а так же то, что он не Александр. Точного местонахождения своего лагеря так же не называл, ограничившись общей информацией, что они обосновались за пределами города.

Честно говоря, душевного разговора не получилось. Собеседники тоже быстро теряли интерес к разговору. Может, этому способствовало отсутствие искренности, а может, имелись и другие причины. Обед заканчивался в напряженной тишине.

После обеда Борис показал пару жилых блоков. Во время этого Ксюша столкнулась с женщиной средних лет, сразу начавшей расспрашивать ее о своих детях, потерянных во время эвакуации людей с земли. Женщина сказала, что ее подобрали на улице уже после окончания эвакуации, но этого она абсолютно не помнит. Память вернулась к ней уже в бункере. Во время разговора женщина показала Ксюше маленькую фотографию с изображением двух мальчиков и девочки. Девушка сначала равнодушно взглянула на фотографию, но потом попросила женщину взглянуть еще раз. Маленькая и очень помятая фотография, не позволяла сразу разглядеть изображенных детей, но глаза девочки Ксюша узнала сразу. Эти глаза она очень хорошо запомнила! Когда только Александр и Иван привезли к ним двух мальчиков и девочку, Ксюша сразу нашла с ними общий язык. С этого времени девушка искренне считала детей своими и полностью отдала им всю себя. Несмотря на то, что другие женщины так же проявляли самую теплую заботу и любовь к детям, как то само собой случилось, что только Ксюша считалась их новой мамой. Как это произошло она не знала, но факт остается фактом- только Ксюша могла по праву называть их СВОИМИ детьми, и те, в свою очередь, отвечали искренней взаимностью. Теперь девушка испытала одновременно сильную боль и радость. Конечно, ни при каких обстоятельствах она не лишит мать детей. Ксюша это знала. Но. вот только, что делать с ее чувствами!

Ксения сдержала себя и теперь лихорадочно думала, что делать. Иван так же долго рассматривал фотографию и тоже ничего не сказал.

После этого пара имели возможность пообщаться с Алексеем и Ольгой. Рассказ молодых людей полностью совпадал с тем, о чем говорила Екатерина, из чего выходило, что девочка действительно наблюдала бой между группой наркоманов и выживальщиками.

Улучив момент, когда они могли поговорить без свидетелей, Иван поинтересовался у Ксюши, что им делать, в том числе и с матерью найденных детей.

Ксения предложила попытаться забрать женщину с собой. Мотив для этого очень простой- им необходимо научиться доверять друг другу, и поэтому, в качестве ответного жеста приглашают к себе в гости жителя бункера. А почему именно эту женщину? Объяснение тоже не менее простое- среди них есть профессиональный врач — психиатр, имеющий возможность осмотреть женщину и дать ответ относительно сбоев в памяти.

Когда они озвучили свое предложение Борису, тот даже как то опешил. Неизвестно о чем думал новый командир бункера, но то, что это предложение поставило его в тупик, стало понятно сразу.

Игнатенко попросил подумать над этим предложением и продолжил экскурсию. Конечно, ничего из системы обороны и сигнализации гостям не показали. Это же касалось запасов продовольствия и оружия.

Очень интересную информацию они узнали возле емкостей для хранения воды. Рассказывая о том, что бункер имеет независимую систему водоснабжения, Борис невзначай посетовал на жадность и глупость Епифанова, давшего указание в первом бункере заполнить две емкости бензином. Иван спросил, что же в этом глупого. В ответ Борис показал, что емкости с водой имеют выходы к вентиляционной системе, через которую можно запустить горючие вещества и таким образом поджечь хранящееся в емкостях топливо. Он сам осматривал уничтоженный бункер и может с уверенностью заявить о том, что защитники бункера погибли именно из-за этого. Иначе объяснить то, что он увидел невозможно. Самое обидное, что он, Борис, объяснял это Епифанову, когда тот решил заполнить часть емкостей первого бункера бензином. К сожалению, последний, отнесся к этим советам наплевательски.

Иван поинтересовался у Бориса его специальностью и образованием, но последний ушел от конкретного ответа на этот вопрос, пояснив только, что имеет отношение к хранению материально-товарных ценностей, проще- кладовщик. Что-то в этом заявлении настораживало!

Следующим этапом экскурсии они попросили отвести их к стоянке прогулочных судов. Иван и Ксюша не делали тайну из того, что им необходимо получить пару кораблей в свое распоряжение, и даже ожидали, что Борис будет возражать или требовать взамен этого что либо, но старший бункера отнесся к этому предложению крайне безразлично. На улице он показал вдаль рукой. Возле правой опоры железнодорожного моста виднелся остов прогулочного корабля. Борис объяснил, что жители бункера сами пытались использовать корабли, но быстро убедились, что управлять этим транспортным средством крайне сложно, особенно, не имея необходимого минимума знаний. Запустить двигатели смогли, хоть и с большим трудом, но вот опыт кораблевождения оказался крайне печальным. Хорошо, что еще обошлось без трупов! Борис поинтересовался у новых знакомых наличием необходимых специалистов. На этот вопрос Ксюша честно призналась, что такие специалисты у них есть, но они пленные и не известно, согласятся ли помогать. После этого Ксюша кратко рассказала о том, что на их поселение совершила нападение банда, приплывшая сверху по течению на нескольких кораблях. Нападение удалось отбить и взять часть банды в плен. Теперь они намерены использовать корабли для того, что бы вернуться вверх по реке и попытаться найти тех, кто сумел спрятаться и выжить. Бориса это очень заинтересовало, но Ксюша дала понять, что не имеет большого желания более подробно об этом рассказывать. Девушка только добавила, что командира и наиболее активных из нападавших, они судили и казнили. Борис внимательно выслушал, но больше с расспросами на эту тему не приставал.

Они довольно долго осматривали корабли, которые оказались в несколько запущенном состоянии, но, в общем, имелась возможность опять их использовать по назначению. Борис не выдвигал каких-либо условий при передаче судов, и они возвратились в бункер. Там опять подкрепились, только в этот раз никто из жителей, кроме Бориса, им компанию не составил. От предложения заночевать гости вежливо отказались, сославшись на то, что их ждут дома.

Когда новые знакомые покидали бункер, Борис объявил, что не возражает, если потерявшая детей женщина поедет с ними. Женщина сначала возражала против этой поездки, но ее удалось убедить и прежде всего тем, что их поселок находится в тех местах, где она точно не искала своих детей. Это аргумент оказался очень убедительным. Инна Николаевна, так звали женщину, сразу отправилась собираться в дорогу.

Провожал гостей один Борис. Другие жители бункера не вышли. Иван и Ксюша переглянулись. Обоих не оставляло странное чувство, что они совершили какую то ошибку. Но вот какую?

Они добрались до берега и уселись в катер. Инна Николаевна заметно нервничала и говорила о том, что в последнее время редко выходила из бункера для поиска детей.

Когда катер отходил от берега Борис помахал рукой и сказал самую странную за все время фразу: «Надеюсь, мы сможем подружиться нашими мирами! В крайнем случае, мы очень похожи».

На середине реки их поджидал катер с друзьями. Убедившись, что с разведчиками все хорошо и познакомившись с женщиной, друзья отправились домой. Даша в пределах видимости не показывалась, но пообещала, что внимательно отследит возможные «хвосты».

В пути Ксюша попыталась подготовить женщину к встрече с детьми. Жизненный опыт девушки подсказывал, что этот стресс может оказаться не безопасным для психики.

Когда катера подходили к берегу, среди встречавших показались и дети. Инна Николаевна напряженно всматривалась в толпу и вдруг дико закричала. Конечно, она узнала детей! Не ожидавшие такого поворота событий братья, сначала испуганно спрятались за спину Екатерины, но тут же выскочили вперед и радостно замахали руками. Вдруг Инна Николаевна побледнела и с силой сжала руку Ксюше. Из-за полусгоревшего сарая к берегу метнулась странная, большая и крылатая собака, ухватившая зубами ссади за куртку Егора и начавшая оттаскивать мальчика от кромки воды, куда тот неосмотрительно вступил. Только когда мальчик безбоязненно обхватил собаку руками за морду, и начал громко кричать, что приехала его мама, женщина немного успокоилась. Какая бы это ни оказалась собака, но она явно не угрожала мальчику. Едва дождавшись, пока катер подойдет к берегу, Инна Николаевна выскочила на берег и сгребла детей в охапку. Действительно, нет ничего прекраснее, когда мать опять воссоединяется с детьми! Ксюша прислонилась спиной к носу катера и из ее глаз текли слезы. Иван подошел к девушке и молча обнял за плечи.

Издавая неимоверное количество шума, дети потащили маму к дому. Общую картину суматохи усугублял дракончик по имени Вася, очень сдружившийся с Егором, хотя по известным причинам не всеми это приветствовалось. Вася умудрялся за долю секунды совершить пять-шесть оборотов вокруг детей и их мамы, а иногда и перескочить — перелететь над ними. Уже отойдя около полусотни метров Екатерина, вдруг развернулась и бросилась назад. Подбежав к Ксюше, девочка взяла ее за руку и молча потянула за собой. Инна Николаевна стояла и удивленно глядела на происходящее. Подойдя к маме, Екатерина представила Ксению:- «Мама- это мама Ксюша». Ничего больше говорить не требовалось. Через несколько секунд, две рыдающие женщины, облепленные визжащими детьми и очерченные бешено вращающимся кругом из дракона, шли в сторону дома. Следом шел Иван, пытающийся ответить самому себе на все вопросы сразу.

Друзья уже больше часа сидели за праздничным столом, когда во двор приземлились Нюся и Даша.

Если дракончик отдаленно и мог напоминать собаку, то уж его мама точно нет. Пришлось всем коллективом успокаивать бедную Инну Николаевну и так находившуюся на грани безумия от радости встречи с детьми. Общие усилия и полстакана самогона помогли в этом нелегком деле. Воссоединившаяся семья после этого не долго находилась за столом, и вскоре удалилась в отведенную им комнату. Естественно, вместе с Ксюшей.

Иван остался на «растерзание» друзей, и теперь, в очередной раз подробно рассказывал о результатах посещения бункера. Рассказчика почти не перебивали.

В конце вечера друзья приступили к обсуждению услышанного. В общем, все соглашались, что «не было бы счастья, да несчастье помогло». Несмотря на изначальные злодеяния выживальщиков, этим удалось сохранить человеческую сущность. Они избавились от собственных бандитов, и теперь имеют все права жить спокойно, не отвечая за злодеяния, совершенные бывшими товарищами.

Новость о наличии исправных судов подавляющее большинство восприняло холодно. Работы по строительству нового поселка шли полным ходом, и пленные теперь играли в этом одну из ключевых ролей. Используя антигравитаторы, строители уже в основном выполнили земляные работы и теперь занимались монтажом танковых башен в бастионы. Один бастион из восьми уже имел готовность на 90 процентов. При таких обстоятельствах почти никто не горел желанием затевать экспедицию вверх по реке.

Иван решил, что эту тему пока оставят в покое.

Оставалось решить, как строить отношения с новыми союзниками. Присоединившаяся к ним после того как уложила спать детей Инна Николаевна подробно рассказала о выживальшиках. Из ее рассказов следовало, что новые знакомые построили жизнь своей общины по нормальным человеческим законам и не проявляли агрессию к остальным. Даже нападения наркоманов не озлобили выживальщиков, и те не прекращали попыток заключить мир.

Для участия в разговоре позвали бывших бандитов, имевших навыки управления судами и их технического обслуживания. Разговор, можно сказать, не получился. Пленные категорически отказались помогать в этом деле. Да и чего они, собственно говоря, хотели? Кто в здравом уме будет вести себя туда, где ждет скорый суд, и вероятнее всего, не менее быстрая смерть. Пленные еще раз высказали мысль, что готовы трудом искупить свою вину и будут просить жителей поселка принять их к себе, пусть даже и с некоторыми ограничениями в правах. Бывшие зеки убедились, что созданное здесь общество основано на общечеловеческих принципах и очень хотят заслужить право стать его членами. К слову сказать, большая часть жителей поселка, нормально относилась к пленным, и уже неоднократно замечалось, что эти отношения все больше носили дружеский характер.

Велосы вообще не проявляли вражды к пленным. Воспитание инопланетных друзей подразумевало философское отношение к смерти. Так, что гибель товарищей не вызвала чувства мести или неприязни к бывшему противнику. Кроме этого, Отон недавно привел из Омска еще двенадцать соплеменников, которые сразу после высадки на Землю не захотели объединяться. Испытав огромные трудности и лишения на чужой планете, эта группа Велосов все-таки решила объединиться с семьей Отона.

Через несколько дней Иван и Александр решили опять навестить своих новых знакомых, тем более, что имелась необходимость сообщить, что Инна Николаевна решила не возвращаться в бункер.

Встретили гостей настороженно. Борис познакомился с Александром и к удивлению последнего устроил сразу настоящий экзамен. Он задавал самые различные вопросы, касающиеся истории, политики, быта и других тем. Александруже начал уставать от этого экзамена и уже хотел прервать Бориса, но тот сам прекратил пытать гостя и радостно обнял.

— Ну, теперь хоть я спокоен, что ты нормальный человек!

Отвечая на, мягко говоря, удивленный взгляд Александра, Борис усадил его за стол и показал рукой на Ивана.

— Иван очень странный человек. Я даже думаю, что он из помощников инопланетян, как и девушка, бывшая с ним. Не знаю как такое возможно, но я в этом уверен. Они абсолютно не знают самых простых вопросов, и мы это в прошлый раз сразу поняли. Честно говоря, некоторые жители нашего поселения требовали убить новых знакомых, но, слава богу, таких оказалось не много. Пусть наши гости и оказались немного со странностями, но они вели себя миролюбиво. А это очень важно. Мы решили рискнуть и даже разрешили поехать с ними одной из нас, хотя и сильно волновались. Злодеи смогли бы вытянуть из женщины информацию об устройстве бункера. Хорошо, что мы не ошиблись в Вас.

— А как именно Вы вычислили, что Иван «не от мира сего», — осторожно спросил Александр.

— Ну, все началось с того, что Ваш друг абсолютно не знает, что такое Дума. Я сказал, что у нас в бункере все имеют одинаковые права как депутаты думы, на что он рассеянно спросил, — Это как при царе, что ли? Далее я коснулся тем маршруток и обществ с ограниченной ответственностью — ООО. Оказалось, что тут гость меня не понимает. Дальше говорить и не стоит. Все другие вопросы, касающиеся послеперестроечного времени он провалил с тем же успехом. Сопровождавшая гостя девушка оказалась еще более оторвана от жизни. Вопрос о том, как Чапаев при помощи картошки показывал место командира в бою, ввел ее в ступор. А так, между прочим, выявляли немецких диверсантов во время Второй мировой войны!

— Ну а я этот экзамен сдал? — Спросил Александр.

— Ты да. Вот только теперь расскажите о Вас правду.

Пришлось Александру коротко рассказать не только об Иване, но и о том, что же именно произошло на земле. Постепенно комната заполнялась жителями бункера, и заканчивал Смирнов свой рассказ уже в окружении почти четырех десятков слушателей.

Как и ожидалось, реакция оказалась весьма бурной. Приятно осознать, что ты избежал такой страшной смерти, но и одновременно с этим страшно принять такое в отношении других, кому откровенно не повезло.

Растроганный Борис искренне пожал гостям руки и поблагодарил за предоставленную информацию. В этот раз общение оказалось более живым и искренним.

Александр не упустил возможность подколоть друга по поводу полного провала.

— Хоть у Вас и крепкая шкура, но посылать тебя и Ксюшу одних налаживать отношения с выжившими Землянами больше не стоит.

Иван хмуро согласился с другом.

Им так же устроили обзорную экскурсию по бункеру, но и в этот раз показали явно не все.

Когда прощались, Борис поинтересовался, как у них обстоят дела с продовольствием, топливом и иными запасами. Друзья ответили, что, в общем, все нормально, тем более, что им удалось наладить производство многих продуктов самим.

На прощание они пригласили своих новых друзей в Чернолучье. Борис пообещал посетить их поселок в самое ближайшее время.

На обратном пути Александр все время молчал. Похоже, что он о чем то думал. Иван поинтересовался у друга, о чем тот думает.

— Знаешь Иван, я много видел бункеров, но никак не могу понять, что же это за сооружение. Там много странного, чего не должно иметься в обычном бомбоубежище. Не похоже это и на командный пункт. Тем более странно, что это сооружение хоть и построено на территории грузового порта, но абсолютно обособленно. Еще одна особенность- бункер явно достраивался, причем относительно недавно. Кроме этого, бункер в Красноярке мог без проблем вместить и этих людей, но они почему-то разделились. Эти явно, что то охраняют. Что-то очень важное. А что может представлять большую важность после исчезновения людей? Вот об этом я и думаю.

Иван ничего не сказал и больше не прерывал раздумий друга. Как и в прошлый раз, их путь отслеживала Даша верхом на Нюсе. Их никто не преследовал.

По прибытию домой друзья присоединились к строителям.

Михалыч и Виктор Викторович изготовили еще полтора десятка антигравитаторов и полностью восстановили электроснабжение. Десяток бульдозеров и два скрепера существенно облегчали строительство. Имелись трудности с броневыми листами, но строители смогли выйти из этой ситуации, демонтируя их с захваченных у бандитов кораблей.

Кстати, наверное, самый наглядный пример, наглядно демонстрирующий, на что способны антигравитаторы, произошел при поднятии затонувшего корабля. Эту работу смогли выполнить всего четыре человека. Сначала двое аквалангистов подвели сети под корабль, а потом двое удерживали приборы, а двое управляли катерами. Очень впечатляющее зрелище- огромный корабль вынесли и поставили на берег абсолютно без усилий.

Новое поселение выглядело очень интересно. Особо Смагин гордился построением укреплений. Звездообразные стены бастионов исключали фронтальное ведение огня по ним. На каждом бастионе устанавливались танковые башни, поднимавшиеся в боевое положение при помощи домкратов. Наваренные сверху броневые колпаки защищали башни от снарядов и укрывали во время бомбежки. Металлические сети по краям броневых колпаков хорошо защищали от кумулятивных снарядов. За башнями монтировались зенитные орудия, так же имевшие броневые колпаки. В бастионах у реки установили башни «Шилок». Это позволило не только прикрыть огнем небо над поселением, но и при необходимости обстреливать стены между бастионами. В средней части укреплений оборудовались амбразуры для ведения огня из пулеметов и 30 миллиметровых пушек. Амбразуры располагались таким образом, что бы исключить ведение по ним фронтального огня, и одновременно с этим, каждая амбразура прикрывала огнем стену противоположного бастиона. Между бастионами возводились насыпи-стены. Бастионы и стены прикрывались глубоким рвом. От заполнения рва водой решили отказаться во избежание заболачивания, хотя систему наполнения водой предусмотрели. Такое расположение укреплений позволяло отгородить значительную территорию и оборонять ее относительно небольшими силами. Два бастиона располагались на берегу реки, остальные прикрывали поселение по кругу.

Одновременно с возведением бастионов строили подземную часть поселка. Осматривая огромный котлован, Александр поинтересовался у Смагина, не слишком ли размахнулся их зодчий, но тот обиженно попросил не мешать работать. Позже Константин с удовольствием показал проект и даже дал по нему некоторые пояснения.

Оказалось, что помимо подземных ходов и коммуникаций, Смагин предусмотрел подземное хранилище воды и большой гараж. Так же предусматривалось, что несколько катеров смогут укрываться в подземном ангаре в случае необходимости. Запас прочности закладывался очень большой. По расчетам Константина, уничтожить подземные укрепления могли только с использованием ядерного оружия. Александр принял участие в строительных работах и с благодарностью оценил талант Михалыча и Виктора Викторовича изготовивших в достаточном количестве антигравитаторы. С использованием этих приборов они легко устанавливали на места огромные бетонные плиты, во множестве завезенные с бетонного завода, а так же отлитые на месте. Наличие в плитах железной арматуры позволяло перетаскивать груз без дополнительных приспособлений.

Другим поселенцам так же предоставили план строительства для того, что бы они могли определиться с соседями и высказать свои пожелания по поводу проектов домов.

Александр, Иван, Даша, Вероника и Ксюша решили поселиться вместе в одном доме. Вторую часть дома заняли Инна Николаевна с детьми, а так же Михалыч и Виктор Викторович с женами. Рядом с их домом находились мастерские, на чем особо настаивали старики-рукодельники. Всех немного расстроило то, что второй этаж здания оборудовался под поликлинику и больницу, но тут они ничего сделать не могли.

Велосы настояли на том, что бы их дом представлял из себя двухэтажное общежитие с огромным внутренним двором и бассейном. Конечно же, в доме предусматривалась баня.

Через пару недель поселок посетила делегация жителей бункера, состоящая из Бориса, трех мужчин и двух женщин. Гостям предоставили возможность осмотреть все без исключений. Особо стоит отметить знакомство с Велосами и драконами, к этому времени гармонично влившимся в их общество. В поселении предусматривался своеобразный «драконник», но почти всем крылатым питомцам предстояло жить в домах своих друзей. Да, именно друзей. Отношения между драконами и людьми строились исключительно на свободных и дружеских отношениях. Драконы сами выбирали с кем будут жить. Естественно, Нюся выбрала дом Ивана и компании, где для нее предусмотрели просторное гнездо. Самое интересное, что один из молодых драконов подружился с Кроном, и новые друзья почти не расставались. Сама собой разрешилась и проблема с драконами, подселенными на Землю Ферамонами. Несмотря на внешнее сходство, их драконы воспринимали своих диких собратьев исключительно как врагов. Драконы-чужаки пару раз предпринимали попытки атаковать поселение, но получили серьезный отпор, потеряли пятерых и больше таких попыток не предпринимали. Особо отличился Крон и его новый друг дракон. Сил дракона пока не хватало для полноценного полета с Велосом, но они и сейчас представляли убийственный для противника тандем. Дракон прикрывал спину Велоса, а тот орудовал шашкой так лихо, что в двух схватках лично зарубил двух драконов. Дракон Крона подрастал очень быстро и вероятно, в самое ближайшее время, сможет поднять своего друга в воздух. Вот тогда их врагам явно не спрятаться и не убежать. Пока же, Велосы с удовольствием подъедали печень убитых драконов и радовались такому неожиданному подарку со стороны глупых Фарамонов.

После знакомства с Велосами и драконами, новые друзья из бункера оказались просто шокированы. Через сутки пребывания в гостях, Борис озвучил просьбу выживальщиков позволить присоединиться к жителям поселения. Прежде всего, эта просьба обуславливалась тем, что им удалось не только отстоять свое право на жизнь, но и обеспечить развитие своего общества. Использование инопланетных технологий позволило в полной мере обеспечить свои нужды в электрической энергией и другими благами цивилизации, что в современном мире для многих оставшихся являлось только воспоминанием.

Борис наконец-то признался, что послужило основанием для разделения выживальщиков на два бункера. Оказывается, второй бункер представлял из себя хранилище Федерального стратегического запаса. Бывшее бомбоубежище в начале двухтысячных переоборудовали в хранилище продовольствия и иных припасов. Наличие подъездных железнодорожных путей и обособленное расположение, позволили скрытно наполнять хранилище запасами. В это же время провели работы по совершенствованию оборонительных сооружений. В результате хранилище приобрело дополнительные системы защиты, а его охрана могла эффективно защищать объект длительное время. Когда загипнотизированные люди покинули хранилище, выживальщики сразу заняли его. В хранилище к тому времени находилось более 500 тысяч тонн продовольствия и еще 600 тысяч тонн иного имущества, что позволяло трем сотням выживальщиков безбедно прожить не один десяток лет. Времени перевозить запасы в основной бункер не имелось, и поэтому оставили гарнизон для охраны из полусотни людей.

При объединении с поселенцами эти запасы могли существенно улучшить положение с обеспечением людей продовольствием, особенно сахаром, солью и чаем, нехватку которых поселенцы уже ощущали. Тем более, и дополнительная рабочая сила явно не помешала бы. К великой радости, среди жителей бункера имелись четыре дипломированных строителя и бригада из пяти человек, занимавшаяся в прошлой жизни монтажом систем водоснабжения и канализации.

Общим собранием жителей поселка, новых знакомых приняли в свое поселение. Для участия в управлении делами новой колонии, Бориса и еще двух мужчин включили в состав совета поселения. На этом же собрании окончательно решили вопрос с пленными. От перевозки пленных вверх по реке окончательно отказались. Этот вопрос уже не являлся актуальным. Пленным предоставляли свободу и разрешали жить в поселении. На первое время им не разрешалось самостоятельно выходить за пределы укреплений и их представители не входили в состав совета жителей. Тем пленным, кто не желал оставаться, предоставлялась возможность идти туда, куда хотят. Единственное условие- те, кто хотел покинуть поселение, обязаны уйти очень далеко от этих мест, ибо в противном случае их ждала уже гарантированная смерть.

Только пятеро из пленных решили уйти. Им дали оружие, боеприпасы и большой запас продовольствия. Примерно через три часа один из пленных вернулся в поселение и попросил разрешения остаться. Ему разрешили.

В последующие шесть месяцев продолжалось усиленное строительство.

Александр и Иван возглавили группу, занимавшуюся доставкой строительных материалов. Так как дороги окончательно пришли в негодность, они решили использовать для этих целей имеющиеся в грузовом порту суда. Вот тут и оказали неоценимую помощь бывшие пленные. В короткие сроки удалось привести в порядок два буксира и прогулочный корабль. На баржах смогли доставить к поселению все необходимые материалы, в том числе десяток бетономешалок. С этого времени работы пошли еще быстрее.

Одновременно со строительством домов и других сооружений обустраивали фруктовый сад и парк. Особенно, Александр гордился небольшим прудом, построенном в стиле Китайских парков. Незадолго до гибели цивилизации Александр побывал в Китае, и ему очень понравилось, как там богатые китайцы обустраивали свой быт. Небольшие беседки и живописные садики гармонично вписывались в пруд и делали времяпровождение там очень приятным.

Идея с сооружением бастионов и насыпных стен позволила отгородить очень большую территорию, позволяющую без труда разместить все, что позволяло обустроить жизнь поселенцев со всеми удобствами.

Охрана располагалась в нечетных бастионах, и ежесуточно для этих целей выделялось двенадцать человек.

Помимо всего Велосы постоянно патрулировали прилегающую территорию, а это полностью исключало возможность внезапного нападения.

Через три месяца после заселения, Михалыч и Виктор Викторович порадовали жителей поселения своим новым изобретением.

У них имелись две инопланетные охранные системы, но защитить ими весь периметр поселения не представлялось возможным. Поэтому, охранными системами отгородили склады ГСМ и вооружения, а так же часть поселения с северной стороны. Так вот, старичкам-ученым все-таки удалось раскрыть принцип действия этих приборов и изготовить их аналог. К сожалению, не удалось эту систему усовершенствовать, и через нее по прежнему внутрь защищаемой зоны проникали неорганические предметы, имеющие до 10 миллиметров в диаметре. Но тут ничего поделать не могли, копия есть копия.

Для испытаний новых систем, недалеко построили макет поселения. Часть сооружений защитили инопланетными системами. Другую часть отгородили вновь изготовленными. Проверку проводили по всем правилам.

Сначала поселение обстреляли из стрелкового оружия и инопланетных автоматов. Пули крупнокалиберных пулеметов преодолеть защитное поле не смогли.

После этого произвели обстрел из пушек «Шилок» и танковых орудий. Результат оказался замечательным. В конце испытаний макет поселения обстреляли из Градов. Пороховщиков обстрелял цель сначала по площади, а затем нацелил все установки в одно ограниченное место. Когда дым и пыль рассеялась, все смогли убедиться, что ни один макет зданий не пострадал. И старые и вновь изготовленные системы работали отменно.

После этих испытаний жители могли защитить все поселение по периметру и теперь могли жить относительно спокойно. Все-таки зданиям огонь из стрелкового оружия сильного вреда причинить не мог. Охрану уменьшили до 6 человек.

Конечно, нашлись пару жителей, возмущенных огромными затратами по укреплению поселения, потерявшими, по их мнению, всякий смысл после установки охранных систем. Но эти сомнения развеяли сразу. Подавляющее большинство жителей имели убеждения, что мер по защите поселения много не бывает и, что они сделали все абсолютно правильно.

В один из вечеров Александр и Иван отдыхали в бане после дежурства. Как и все жители поселка, друзья регулярно заступали в караул. К слову сказать, в караул заступали и женщины, так что из-за большого количества привлекаемых для этих целей людей, служба сильно не обременяла. Михалыч и Виктор Викторович обещали подойти, но видно опять заработались в своей лаборатории. После того как им удалось раскрыть принцип работы инопланетной охранной системы, научно подкованные старички переключились на изучение захваченного у Ферамонов оружия и снаряжения. С ними в последнее время часто работала Ксюша, пытающаяся с использованием Земных технологий изготовить боеприпасы для инопланетных автоматов, Пока это у нее не получалось.

Попивая пиво, мужчины обсуждали насущные проблемы, а их накопилось предостаточно! Самая главная- необходимость совершенствования руководства поселением. Увеличившееся количество жителей делало управление путем общего собрания жителей громоздким и не эффективным. Как ни крути, а настала пора избрать новый способ правления. Самый эффективный, на их взгляд- избрать совет из 3–5 человек и поручить ему решать текущие проблемы. Наиболее важные вопросы можно решать, периодически собирая общие собрания.

Кроме этого, с учетом развития общества возникла необходимость в назначении руководителей по направлениям. Например, в последнее время ученые старички часто жаловались на то, что обслуживание турбин для выработки электрического тока занимает у них много времени. К этому еще прибавились заботы по обслуживанию башен в фортах, и увеличившегося количества автомобильной техники.

Запасы овощей и фруктов таяли на глазах, а вот желающих заниматься их пополнением не наблюдалось.

Сам Иван уже не справлялся с объемом работ по обслуживанию пруда и заготовке рыбы.

Велосы добровольно взяли на себя обязательство добывать дичь, но ее становилось все меньше. Из-за этого охотники уходили все дальше на север, а это требовало большого количества времени. В последний раз охотники отсутствовали почти две недели, а принесли только двух лосей.

Группа бывших пленных добровольно взяла на себя обязательства по обслуживанию животноводческой фермы, но они все чаще заявляли о необходимости их замены на этом трудоемком фронте.

Кроме этого, при учете выполняемой полезной работы, возникла необходимость введения денег или их эквивалента. В поселении уже появились лентяи, которых все труднее становилось заставить выполнять полезные для общества работы.

В общем, проблем накопилось более чем предостаточно, и конечно же, друзья не надеялись решить их все разом и, тем более быстро.

Первое, что решил предложить Александр- определиться с вопросами частной собственности. Первоначально у Ивана такое предложение вызвало настоящий ступор.

— Ты, че братан! Подколол что ли? Хочешь устроить капитализм во всей его красе?

Понимая, что солдату Красной армии времен Второй мировой войны очень трудно объяснить, что именно он подразумевал, Александр, тем не менее, решил предпринять такую попытку. Он набрал воздуха побольше, и уже открыл рот, но в это время показались Михалыч и Виктор Викторович, свободно свисающие с Отона с обеих сторон. Принимая во внимание увиденное, Александр с полной уверенность предположил, что старички в очередной раз гульнули, и ввиду слабого здоровья использовали Велоса в качестве такси.

Освободившись от ноши, Отон плюхнулся в свободное кресло и налил себе полстакана благородного напитка, явно давая понять, что намерен остаток вечера посвятить общению с друзьями. Несмотря на то, что ноги у них явно отказывали, верхние части тел старичков — ученых, в том числе и головы, живенько включились и приготовились к общению с друзьями. Старички шустро нарезали себе по полстакана «живой воды» и всем своим видом показали полную готовность к общению. Понимая, что сейчас лучше не затевать спор относительно политического обустройства их поселения, Александр внутренне приготовился к общению с друзьями на более нейтральные темы.

— Мужики! Мы тут с Сашей начали обсуждать каким видим наше новое государство, и я очень рад, что Вы все сможете высказать этого гаду-капиталисту, что он явно не прав. Прибывшие, с нескрываемым интересом уставились на Александра. Даже Отон.

— Ладно. Предлагаю не принимать во внимание заявление Ивана. У меня нет желания обсуждать, что-либо серьезное в ходе пьянки. Александр попытался встать и уйти.

Михалыч, до этого момента с трудом удерживающий себя в вертикальном положении, неожиданно живо вскочил и удержал Смирнова за руку.

— Саша! Брось обижаться. Это же не пьянка. Так, приняли по «полкило на грудь», и всех делов-то! А это вопрос действительно очень важный. Я и Виктор уже давно обратили внимание на то, что наше общество в последнее время вступило в период застоя. Проблемы накапливаются как снежный ком. Стройка отняла слишком много времени и сил, и пока она шла, игнорирование таких вопросов обуславливалось необходимостью тратить силы на другое. Но, теперь это необходимо решать в пожарном порядке, что-бы не произошло не поправимое.

Смирнов обреченно пожал плечами.

— Я согласен с тем, что накопившиеся проблемы требуют не просто спешного, даже неотложного решения, но, прежде чем выскажу свое видение проблемы желал бы услышать Ваши предложения.

Наступившая тишина явно дала понять, что участники приступили к сбору своих мыслей в единое целое.

Во время затянувшейся паузы друзья успели принять по три рюмки. Отон, кроме этого, с нескрываемым удовольствием прикончил оставшиеся без должного присмотра три свиных рульки. Вознамерившийся закусить Михалыч с укоризной посмотрел на своего инопланетного друга и отомстил — он указал на Отона вилкой и предложил озвучить свое видение как жителям поселка жить дальше и как строить свои отношения.

Велос удивленно посмотрел на Михалыча.

— Отон, дорогой! Скажи нам, как необходимо распределить обязанности и имущество, что бы наше поселение жило счастливо, — Уточнил свой вопрос Михалыч елейным голосом.

Честно говоря, Смирнов не ожидал услышать от Велоса хотя бы мало- мальски полезную информацию, и поэтому решил использовать это время для поиска закуски, волшебным образом исчезшей со стола.

Александр поднялся, подошел к комоду и задумался над тем, что выбрать — шпроты или тушенку.

Его размышления прервались самым неожиданным образом.

— Мне и другим Велосам не нравится, что Иван является единственным хозяином пруда. Каждый раз когда нам необходимо выловить рыбу- необходимо спрашивать у Полякова разрешения. И потом, он часто торчит на берегу и проверяет, что мы там делаем. А если его нет в поселении? Получается, что нам необходимо его дожидаться. А иногда Иван вообще по несколько месяцев не разрешает ловить рыбу. Видите ли, он занимается ее разведением. Открыл шлюз, наполнил пруд рыбой и лови себе спокойненько!

Голос Велоса звучал обычно, но Александр мог бы поклясться, что не только он, но и другие участники застолья слушали Велоса так, как слушали бы эскимоса, внезапно разразившегося речью, явно написанной профессором по ихтиологии с мировым именем.

Иван поперхнулся и усиленно откашливался.

— Я понимаю, мой друг, что ты предлагаешь взять все и поделить? — вмешался в разговор Виктор Викторович.

— Я смотрел «собачье сердце», мой дорогой, и если Вы решили серьезно обсуждать проблемы, то не надо устраивать сейчас юмористический концерт, — Мгновенно парировал Отон.

Александр возвратился за стол и с интересом стал разглядывать Велоса. — Интересно, а что он еще успел узнать о нашей Земле? С такими темпами развития Велосы вскоре начнут теснить людей. Хотя, почему вскоре. Нынешнее заявление уже многого стоит, как и знание отечественной классики кино.

— Это только одна из проблем, — Воодушевленно продолжал Отон. — Два дня назад я обратился к Александру за солью, а он отказал мне, сославшись, что отвечает за склад «НЗ», и мне стоит обратиться по этому поводу к Анне Семеновне. Когда я пришел на другой склад, эта женщина долго выясняла у меня, для чего необходима соль, а потом категорически отказала, сказав, что кормить диких оленей я могу той солью, которую сам добуду. А ведь мы половину добычи всегда отдаем на общий склад! Отон замолчал, явно давая понять, что проблем еще очень много, но он хотел бы послушать друзей.

— Послушай, дорогой мой Отончик, — Голос Михалыча продолжал оставаться противно сладким. — Ты, наверное, не понял. Сейчас мы решили обсудить не возникшие проблемы, а их накопилось гораздо больше, чем ты сейчас озвучил, а то, какой предстоит быть политической системе нашего будущего государства. А это несколько иное.

— Послушай и ты, дорогой Михалыч, — голос Отона стал поразительно похож на сладко-приторный его собеседника.

— Я это все прекрасно понимаю, как и то, что о политической системе Вы можете спорить до бесконечности, а соль и рыба нам необходимы уже вчера. А про систему — пожалуйста. Я предлагаю устроить все по принципам колхозов, процветавших в свое время в Вашей стране. Единственное, что предстоит решить по ходу создания нашего колхоза- устранить недостатки, послужившие причиной гибели таких образований. Главная из них, на мой взгляд, излишнее вмешательство власти в деятельность финансово независимых образований. Помощь государства и диктат его представителей, по моему, абсолютно разные понятия, и их категорически нельзя путать. И вообще, престаньте глядеть на нас- Велосов как на представителей первобытного строя, внезапно оказавшихся в развитом государстве последнего времени.

Велос закончил свою речь в гробовой тишине. Казалось, что все присутствующие перестали даже дышать. В это время Отон завладел банкой шпрот, открыл ее, зацепил пальцами пару-тройку рыбок и отправил в рот вслед за полстаканом самогонки.

— На, мой образованный друг. Михалыч протянул Велосу салфетку.

— Не буду скрывать, ты нас сегодня поразил! Вот только просьба- если тебя пригласят на вручение Нобелевской премии, просьба- на банкете, следующим за торжественной церемонией награждения, кушать блюда с использованием столовых принадлежностей. Конечно, гениям много прощается, но все таки.

Отон загадочно посмотрел на друзей, потом подошел к стоящей в углу шашке, взял ее и очень ловко вынул лезвием оружия из банки оставшихся рыбок. Закончил Велос свое выступление еще более театрально. Отправив рыбок в рот, он не менее изящно подцепил клинком стакан с самогонкой, подбросил его вверх, поймал рукой и лихо опрокинул внутрь содержимое. Изящно вытерев рот и лезвие оружия салфеткой, Отон с полутора метров кинул шашку в ножны- и представьте себе, попал.

Естественно, когда огромный кот размахивает в тесном пространстве одним из самых эффективных в мире видов холодного оружия, как то не хочется вмешиваться в этот процесс. Не дай бог, у выступающего дрогнет рука! Все сидели молча, и даже когда явная опасность исчезла, никто не спешил продолжать разговор.

Это сделал Велос, бесцеремонно вытащивший из рук Михалыча и Полякова вилки, которые аккуратно положил на стол.

— Дорогие мои друзья! Велосы умеют пользоваться столовыми принадлежностями, вот только иногда «заботливые» хозяева забывают их предложить гостям. В такой ситуации Велосы могут употребить закуску так, как посчитают нужным.

Александр с запозданием вспомнил, что действительно положил на стол только две вилки- для себя и Ивана, а прибывших гостей столовыми приборами не обеспечил.

Присутствующие не спешили продолжать дискуссию «переваривая» то, что услышали и увидели.

Первым очнулся Поляков и сразу дал понять, что полностью поддерживает Отона. Иван так же предлагал, что бы их община перешла на управление по принципам колхоза, а как средство учета и оплаты труда засчитывать трудодни. По его мнению, это лучшая альтернатива предложенному Смирновым «дикого» капитализма. Михалыч и Виктор Викторович попросили Александра все-таки озвучить свое видение этого вопроса, так расстроившее Ивана.

Понимая, что уйти от ответа не получится, Смирнов озвучил свое предложение.

Основой политической системы их нового поселения должна стать общая собственность на землю, энергоносители, вооружение, транспорт и жилье. Никто и ни при каких обстоятельствах не вправе единолично этим распоряжаться. Имеющиеся продовольственные и материальные запасы, находящиеся на складах поселения и бункере выживальщиков, так же объявляются общими, и их расходование возможно только по совместному решению жителей. Для пополнения запасов выделяются группы жителей, которым эта работа засчитывается на общих основаниях. Если жители поселка захотят самостоятельно заняться поиском запасов в личных целях, они должны арендовать для этого технику, а потраченное время общество им оплачивать не обязано. Как единицу расчета предлагает ввести старый добрый рубль. Выпуск и учет количества денег, определение цены на товары и услуги возложить на совет поселения. Обеспечение жителей продовольствием поручить, если угодно так называть- колхозу. Вместе с тем, за жителями поселения остается право заниматься хозяйством в личных целях. Например, тот самый спорный пруд. Его созданием занимался в основном Поляков. Он, Смирнов, и Даша ему помогали, но претендовать на долю в этом пруде, лично он, не намерен, так как считает, что пруд, точнее говоря то, что в нем находится, должно принадлежать исключительно Полякову, который может предавать добытую рыбу за плату для распределения среди жителей поселка. Если кто-то захочет обустроить другой пруд в личных целях, ему мешать не стоит, но вся помощь от общины может производиться исключительно на платной основе. Если жители поселка сейчас решат, что необходим еще один пруд, они могут его сообща соорудить и только в этом случае он станет общим. Это предложение в качестве ответа Отону по этому вопросу- он предлагает членам нового колхоза сразу решить вопрос о новом пруде и тех, кому поручат его содержание. Обязанности военной службы предстоит засчитывать как общественно полезный труд с соответствующей оплатой. Кстати, стоит задуматься о создании отряда самообороны на постоянной основе для несения караульной службы и обучения жителей военному делу.

Как итог. В поселении необходимо создать. 1-е- колхоз, для обеспечения продовольствием. 2-е — домоуправление- для обслуживания жилья и укреплений, содержанию и ремонту систем энерго- и водо- обеспечения, строительству новых объектов. Кроме этого, домоуправлению целесообразно поручить хранение и пополнение запасов. 3-е- отряд самообороны, для несения караульной службы, ведению разведки, содержанию защитных сооружений и вооружения в исправном состоянии. Отряду самообороны предстоит находиться в постоянной готовности к отражению внезапного нападения врага до того времени, как ополчение придет на помощь. 4-е- совет поселения, которому поручить общее управление, создание законов, суд, выпуск и контроль расходования денег, другие организационные вопросы.

Конечно, это только общий, черновой, вариант и его еще предстоит не раз обсудить и скорректировать жителям поселения, но его основу он предлагает одну- общественная собственность на землю, основные средства производства, транспорт и энергетику. В качестве расчетов — деньги. Частная собственность имеет право быть, но только в строго очерченных рамках.

— Александр! А Вы помните, что произошло с Советским союзом, основанном на этих принципах. — задал вопрос Виктор Викторович.

— Конечно помню! — Голос Александра начал приобретать металлический оттенок.

— Советский союз разрушили изнутри те, кому народ поручил его укреплять и развивать. Коммунистические «цари» предали свой народ, втихаря «распилили» общие богатства и начали методично снижать интеллектуальный и образовательный уровень граждан, что бы в последствии управлять стадом, приносящим стабильный доход. Вся деятельность наших правителей в последнее время, на мой взгляд, преследовала одну цель — получить как можно больший доход и создать элиту, которой предстояло «доить» народ России. Ни о какой смене власти конституционным путем речи не шло. Ни один новый капиталист России добровольно не расстался бы с захваченным. А что это значит? При нарастании недовольства граждан властью и не желанием расставаться с ней новой элиты, это обязательно бы привело к новой гражданской войне, причем не менее страшной по сравнению с предыдущей. А если учесть наличие в наше время ядерного оружия, это обязательно привело бы к катастрофе. Могу с уверенностью сказать, что уничтожение Советского союза явилось последствием, прежде всего предательства, умноженного на глупость и бездарность правителей, оторвавшихся на космические расстояния от народа и забывших, что государство нуждается в постоянном развитии. Экономические причины не являлись такими глобальными. Пример- Социалистические Китай и Вьетнам, на момент гибели СССР имевшие довольно скромный уровень развития. Гибель СССР дала возможность странам мира резко улучшить свое экономическое положение. И стоит заметить- указанные страны, и не только они, приобрели то, что потерял народ СССР. Закон распределения энергии никто не отменял. Где то убыло, где то прибыло. Так, что не надо играть словами. А в заключении могу предложить вспомнить, что происходило в странах так Вами обожаемого капитализма перед катастрофой. Эти страны инопланетяне тоже «спасли» от хаоса и разрушения, так как все «самые развитые страны» проживали банально в долг, грабя менее развитые и со временем, такое должно было обязательно закончиться. А вот чем, не знаю. Может просто перераспределением ролей, а может и Мировой войной. И самое главное. В период создания теории социализма-коммунизма, этим занимались очень много умных людей, теоретически обосновавших принципы создания и функционирования новой системы. Потом, в первые годы становления Советской власти, этим продолжали заниматься очень серьезно. Количество научных трудов на эту тему впечатляет. А дальше наступило затишье, плавно переросшее в застой и гибель. Причины этого мне не известны. Могу только предположить, что к власти пришли дилетанты-функционеры, больше думающие о своем благе, нежели о развитии системы. В конце концов, в последние годы Социализма людей интересовало не так много- улучшение благосостояния и жилищных условий, возможность путешествовать по миру. При этом, довольно большое количество граждан не требовали этого даром. Они могли и желали ЗАРАБОТАТЬ. А это все заменили другим- неумные правители дали людям возможность это НАГРАБИТЬ и УКРАСТЬ. Ведь такое предложить гораздо проще, чем обдумывать более сложные экономические теории. Так стоило ради этого ввергать страну в пучину разгула преступности и потерять при этом огромные людские и материальные ресурсы? Грамотный подход руководителей других социалистических стран позволил решить аналогичные проблемы, как только Старший брат «загнулся». И это при том, что ни у кого не имелось столько энергетических ресурсов для продажи, и указанные страны социализма по прежнему продолжали оставаться в окружении отнюдь не дружелюбных стран капитала. Подумайте об этом.

— Смирнов выдохнул и замолчал.

Больше никто из присутствующих не изъявлял желания продолжать разговор на эту тему. Как то незаметно все переключились на более нейтральные разговоры, тем более, что появился Костя и подкинул новую тему. Китаец в последнее время полностью посвятил все свое свободное время молодым дракончикам. Четыре из них души не чаяли в новом хозяине. За короткое время Костя смог научить драконов всему, что положено полноценным служебным собакам, причем, казалось, они могли общаться без слов. Возраст драконов не позволял пока летать на них, но с учетом небольшого веса хозяина и быстрого взросления его подопечных, такие полеты являлись делом ближайшего будущего. При этом, выражение хозяин не совсем соответствовало действительности. На самом деле, эти отношения носили более сложный и гармоничный характер. Наиболее простая характеристика — они являлись друзьями, хотя и она то же не в полной мере отражала действительность. Все-таки, восток, дело действительно тонкое. Так вот, все с азартом принялись обсуждать достижения Кости в воспитании драконов. Довольно быстро Михалыч и Виктор Викторович добрали свою норму и Отону пришлось опять выполнять роль такси. Погрузив старичков на свою спину, Велос удалился. Следом ушел зевающий Иван.

Когда все разошлись, Костя задержался.

— Послушай Александр! Как ты лично отнесешься к тому, что мы с Любой покинем Вас и вернемся на родину? При этом, мы бы желали забрать с собой наших драконов, а так же к нам хотят присоединиться Велосы из семьи Красфера, а это, с ним- 14 Велосов.

— Утомленный длительными разговорами и порядочной долей алкоголя, мозг Смирнова сначала отказался «переваривать» полученную информацию.

Он долго разглядывал друга и молчал, а потом уточнил:

— Ты понимаешь, что затеял? Помимо рабовладельческого государства на территории Красноярского края, о котором мы уже знаем, Вам, возможно, придется преодолеть территории еще не одного такого. Все последующие события дают все основания полагать, что это именно так. По неизвестной причине, выжившие представители человечества стали строить свои отношения исключительно на принципах рабовладельческих государств. Кроме этого, расстояние более чем внушительное. При учете того, что передвигаться возможно только на лошадях- этот путь может занять годы. Да, кстати, а почему Велосы решили составить тебе компанию. Им здесь плохо?

— Нет и еще раз нет. Велосы очень заинтересовались жизнью в Китае. Я им много рассказывал о своей родине и укладе жизни Китайского народа. Справедливости ради стоит заметить, что Велосам нравится в нашем поселке, но, как они меня уверяли, холодный климат их напрягает все больше. Да и к тому же, Красфер оказался по натуре склонным к путешествиям. Спокойная жизнь в поселении все больше тяготит его.

— Интересно, а какое государство ты намерен построить? С учетом того, что ты появишься на родине в компании божественных драконов и небесных воинов с впечатляющими боевыми качествами, стать императором возрожденной Поднебесной очень даже реально. Кстати, Костя, прошу тебя дать слово, что воины твоей империи в ближайшие 2000 лет не двинутся войной в наши края. Все таки, мы друзья и останемся ими.

Костя удивленно уставился на Александра.

— Не нападать на Россию 2000 тысячи лет! А зачем Китаю нападать на Вас и прочему именно 2000 тысячи лет?

— Понимаешь дорогой. Я действительно уверен, что тебе удастся добраться до родных мест и занять среди выживших достойное место, как я говорил, вероятнее всего- самое высокое. То, как мы строили здесь свою жизнь, дает все основания полагать, что твоя империя не будет следовать принципам рабовладения. А это значит неизбежные войны с соседями. И нападать будут именно на тебя. Война в любом случае отнимает много сил. А если у тебя или последователей возникнет желание воевать с Россией, наши государства истратят свои ресурсы в борьбе друг с другом, а потом «добрые» соседи-рабовладельцы раздавят нас с легкостью. По моему мнению, очень обидно создать нормальные государства и погубить их в междоусобице. А 2000 лет это минимальный срок, что бы брать на себя какие либо обязательства. Отвечать за действия более далеких потомков- дело совсем не благодарное.

На этом разговор закончили. Александр обещал Косте поговорить с друзьями относительно его и Велосов решения покинуть поселение, а потом еще долго не ложился спать, размышляя о последних событиях. Самое интересное, Александр поймал себя на мысли, что и сам не против составить Китайским друзьям и Велосам компанию. Незаметно Смирнов заснул и всю ночь ему снились очень яркие сны, наполненные спокойствием и умиротворением.

В течение следующей недели Смирнов смог переговорить по поводу решения Кости почти со всеми поселенцами. Относились к этому все по разному, но никто не желал каким либо образом препятствовать реализации этого плана. Кроме этого, большая часть поселенцев не возражала против передачи путешественникам помимо обычного оружия, дополнительно двух инопланетных автоматов с полным боекомплектом.

Жители поселка постепенно обживались в новых домах. Первоначально планировали полностью закончить строительство поселения «под ключ», и только потом переселиться, но на деле этот план подкорректировали. Как только заработали системы электро и водоснабжения, а так же канализации, жители стали все свободное время использовать на обустройство своих новых домов. Это занимало столько сил и времени, что постепенно все стали оставаться ночевать в домах и не тратить силы и время на ведение хозяйства во временных жилищах. Кстати, это позволило значительно ускорить темпы строительства. Таким образом, тихо и спокойно, без пафосных празднований новоселья, поселение стало жилым. Самое интересное, что пока не возникало никаких проблем с ведением строительства на общих объектах. Жители проявляли исключительную сознательность в этих вопросах.

После очередного трудового дня Поляков и Смирнов устроили себе банный день. Само собой сложилось, что мужчины и женщины посещали баню раздельно- сначала девочки, потом мальчики. Мужчинам это даже нравилось, так как за то время, пока они парились, девочки успевали накрыть на стол, и выходя из парной друзья сразу и без каких либо хлопот могли приступить к ужину. Вот и в этот день Иван и Александр, совершив достаточное количество посещений парной, вышли во внутренний дворик на свежий воздух. Вечерняя прохлада расслабляла разгоряченные в парной тела и отключала мозг. Кажущиеся важными в начале вечера проблемы теперь выглядели иначе. Сейчас более актуальным выглядело обнаженное девичье тело и то, что с этим связано. Мужчины, не сговариваясь, закурили, и каждый посмотрел в сторону своих окон. Александру проще- ему не приходилось да и не хотелось выбирать. С Дашей у них все хорошо. А вот его другу, по прежнему, приходилось не сладко. Вероника и Ксюша хоть и внешнесмирились со сложившейся ситуацией, но не все обстояло так просто. Александр выбросил окурок и уже собирался пройти в дом, но тут увидел высоко в небе инверсионный след. Как Смирнову не хотелось ошибиться, но факт оставался фактом- к земле приближался космический корабль, причем, самый большой из всех виденных ранее.

Мысли о сексе как то растворились сами собой. Александр вздохнул и указал рукой на небо. Иван затуманенным взглядом посмотрел вверх и облегченно вздохнул. Видимо, этот вариант его сегодня больше устраивал, чем выбор между двумя любимыми.

Все дома в поселке уже имели оборудование оповещения, и через пятнадцать минут все свободные от караульной службы жители поселка собрались в зале общего собрания.

Состав отряда разведчиков определили быстро- Иван, Александр, Ксюша, Отон и Крон. Даше поручалось вылететь на Нюсе и сообщать разведчикам видимую с воздуха обстановку.

Поселок переводился в режим светомаскировки. Охрана усиливалась. Два отряда Велосов выходили на дальние подступы к поселению для патрулирования.

Разведчики направились к месту приземления инопланетного корабля. Поселение затаилось в тревожном ожидании.

Глава 6

Вера, любовь и надежда.

Верховный правитель и старший наставник всех Граберов, мудрейший Отовертон Вениамир сидел в своем любимом кресле и занимался самым важным занятием в этом мире — размышлял.

Отовертон являлся самым старым из всех Граберов — ему исполнилось 25 тысяч лет. Когда врачи смогли раскрыть секрет продления жизни, а это произошло почти 27 тысяч лет назад и стоило так дорого, что жизнь продлевали только верховному правителю и членам большого совета. Позже такое стало доступным и остальным жителям планеты.

Цивилизация Граберов существовала уже двести тысяч лет. За это время они прошли все основные этапы развития, но смогли сохранить свою цивилизацию, хотя и несколько раз находились на грани самоуничтожения.

Граберам удалось познать многие тайны вселенной и уже тридцать тысяч лет они путешествовали в космосе. Когда численность Граберов приблизилась к двадцати миллиардам, срочно пришлось решать продовольственную проблему.

Это оказалось не так просто, и Граберам даже пришлось пожертвовать своими женщинами, ограничив их число на каждого мужчину до трех. Это решение далось очень не просто и чуть не привело к гражданской войне. Отовертону вовремя удалось раскрыть заговор, и количество тех, кто попал на переработку в питательные вещества, увеличилось на миллиард мужчин и шесть миллиардов их женщин.

На какое-то время проблема с питательными веществами решилась, но все понимали, что необходимо искать новые способы пополнения запасов. В это время ученые предложили создать атмосферу на двух соседних планетах и выращивать там живые организмы. Для контроля над животными использовали особый вид гипнотического излучения.

На какое-то время проблему с обеспечением цивилизации питательными веществами удалось решить. Но численность Граберов постоянно росла и поэтому возникла необходимость в увеличении количества животных. Имеющиеся планеты уже не могли вместить необходимое количество живых существ. По этой причине решили заселить животными еще четыре известных планеты, где уже имелась атмосфера и начальные формы жизни.

Но тут начались проблемы. Так как атмосферы выбранных для этих целей планет имели некоторые отличия от состава атмосферы планеты Граберов, поселенные там животные начали мутировать. Они значительно увеличились в размерах, и у некоторых проявилась способность противостоять гипнотическому излучению. Эффективность сбора питательных веществ существенно упала, что опять создало угрозу цивилизации.

Когда Граберы уже хотели отказаться от продолжения опытов на вновь освоенных планетах, один из ученых предложил кощунственную по своей сути идею. Ученый намеревался создать новые живые существа на основе цепочки ДНК самих Граберов. До продовольственного кризиса эта идея окончилась бы очень печально для ученого, но после того как Граберам пришлось вынужденно длительное время употреблять пищу, изготовленную из себе подобных, это уже не казалось таким безумством. Тем более, что Граберы все больше высказывали недовольство качеством новых животных и предпочитали употреблять питательные вещества, выработанные из казненных бунтарей и их женщин.

Первые результаты опытов оказались весьма удачными. Кроме этого, выведенные животные не только полностью соответствовали предъявляемым по составу питательных веществ требованиям, но и имели способность к умственному развитию. Это особенно проявилось у животных на одной из планет под названием Земанос. Так как пока потребность в питательных веществах за счет других трех планет покрывалась полностью, решили провести ряд дополнительных опытов на планете Земанос. В результате удалось вывести животных, сумевших достичь относительно высокого уровня развития, позволяющего заменить ими механические устройства с искусственным интеллектом, использующиеся Граберами для выполнения не сложных работ. Содержание животных оказалось намного дешевле, а уровень развития интеллекта в короткие сроки превзошел механических соперников. Особенно, это проявлялось у животных, которые по каким-то необъяснимым причинам могли противостоять гипнотическому излучению. Граберы решили заселить этими животными ближние планеты и использовать их не по прямому назначению, а для освобождения своей цивилизации от тяжелой и не квалифицированной работы. Это оказалось очень правильным решением. Получив возможность использовать достижения Граберов, животные стали развиваться очень быстро. Буквально в течение нескольких веков животные уже сами создавали новые механизмы и совершенствовали имеющиеся. Таким образом, Граберы полностью освободились от необходимости заниматься проблемами жизнеобеспечения своей цивилизации. Проблему контроля над животными, не поддающимися гипнозу, решили путем вживления капсул с ядом. За поведением животных с вживленными капсулами наблюдали специально назначаемые операторы. Постепенно животные все шире использовались Граберами. Уже существовали даже группы животных-ученых. Особенно хорошо животные решали проблемы, связанные с созданием оружия. В этой области Граберам пришлось признать, что созданный ими интеллект начал превосходить создателей. Достижения животных в области создания вооружения помогли одержать убедительную победу над их вечными врагами — Фарамонами, и после поражения те уже не покидали пределов своей солнечной системы.

Постепенно животные стали использоваться во всех сферах производства и науки без исключения. Особых успехов в развитии удалось достичь увеличив им срок жизни.

Когда казалось, что животные помогут Граберам совершить очередной скачок в развитии, начали происходить странные события.

Сначала женщины Граберов перестали рождать детей. Ученые пытались выяснить причину этого, но так ничего и не смогли понять.

Общество Граберов признавало женщину исключительно как продолжателя рода. Первоначально каждый мужчина мог иметь до 20 жен. Женщины жили отдельно друг от друга, и никто их не мог видеть кроме мужа. Таким образом, Граберы оберегали чистоту своей крови. Девочки до 3 лет воспитывались матерью, а потом передавались в новую семью, где дожидались времени, когда смогут удовлетворить своего мужчину. В новой семье воспитанием девочки до 20 лет занималась одна из жен. Все свободное время женщины проводили в размышлениях о том, как им лучше удовлетворить мужа и родить здоровых детей. Мальчики после трех лет направлялись в школы, и там обучались до совершеннолетия- 50 лет. После сдачи экзаменов по программе школы они становились полноправными членами общества и могли создавать свои семьи. Разговоры о женщинах среди Граберов не велись. Это считалось кощунством и каралось строгими наказаниями, вплоть до смерти.

Обретя возможность жить практически вечно, общество Граберов претерпело значительные изменения. Избавленные от необходимости решать насущные проблемы, Граберы основное время проводили в размышлениях. Мужчины иногда собирались для бесед, но со временем такое происходило все реже.

Вскоре Отовертон обнаружил, что Граберы, никогда не покидавшие свою планету, все сильнее отличаются от своих собратьев, вынужденных путешествовать в космосе или работающих на других планетах. Особенно отличались Граберы- ученые, много времени проводившие на планете Земанос, где проводились опыты над животными. Эти Граберы проявляли повышенный интерес к жизни и чаще чем другие делали научные открытия. Остальные Граберы ничего полезного для общества не создавали. Бесконечные размышления, как правило, не приносили никакой пользы.

Для того, что бы разобраться в этой проблеме, Отовертон отправился вместе с учеными на планету Земанос и провел там 50 местных лет. Этот период жизни его очаровал. Он являлся богом и руководил огромным количеством подданных. Отовертон вел войны, и его подданные завоевали для него огромные пространства. Он собрал себе гарем из 500 жен и наслаждался их обществом. У него даже родились наследники и дочери. В какой-то период он даже начал подумывать о том, что бы навсегда поселиться на этой планете, но тут правителя ждал неприятный сюрприз, его подданные устроили заговор, и он чуть не погиб. От расправы над заговорщиками его отвлекли известия об очередном заговоре на его родной планете. Отовертон срочно вернулся назад, и долгое время занимался разоблачением и уничтожением заговорщиков. В этот раз на переработку отправились два миллиарда мужчин и шесть с половиной миллиардов женщин. Сначала верховного правителя тяготила необходимость длительное время проводить в раздумьях или слушать долгие доклады подчиненных, но потом он опять втянулся в это. Первое время Отовертону очень хотелось вернуться на Земанос, но со временем эта тяга исчезла окончательно.

После подавления заговора верховный правитель обратил внимание на то, что количество потребляемых питательных веществ сильно сократилось, а когда стал выяснять причину этого, то с удивлением узнал, что численность Граберов сократилось до 10 миллиардов, и это, без учета отправленных на переработку. Больше всего уменьшилось количество женщин. В отличие от других Граберов, Верховному правителю оставили привилегию иметь неограниченное количество жен. Отовертон пошел проведывать своих жен и обнаружил, что их осталось только три из тридцати. Остальные умерли, и каких либо видимых причин для этого не имелось. Верховный правитель решил разобраться с этим позже, и поэтому службу переработки тел не вызывал.

В последующие сто лет количество Граберов уменьшилось до 5 миллиардов. Ученые по-прежнему ничего не могли сказать о причинах происходящего. Тогда Отовертон попросил дать сведения о количестве изобретений за последние пятьсот лет, а познакомившись с этой информацией, испытал глубокое разочарование. Ученые Граберы за это время сделали только два не значительных открытия. Животные — занимающиеся наукой, совершили за это же время 50 000 открытий, и большая часть из них являлась очень важными. Тогда Верховный правитель поручил выяснение причин смертности Граберов ученым-животным. Это казалось безумием, но он не видел другого пути. Через три года Отовертон ознакомился с заключением. Он долго читал этот документ и все больше мрачнел. Заключение ученого- животного он посчитал бессмысленным и активировал его капсулу с ядом. В последствии, Верховный правитель все чаще возвращался к изучению этого труда, и каждый раз раздраженно откладывал в сторону убедившись в его не состоятельности, но потом опять и опять к нему возвращался. Он чувствовал, что в этом заключении есть, что- то очень важное, но никак не мог понять, что именно.

Проживая на планете Земанос, Отовертон познал способ выражения своих мыслей подданными животными. Этот способ отличался, прежде всего, краткостью изложения. То, на что Граберы тратили по несколько лет, а то и десятков-сотен, животные на планете Земанос решали почти мгновенно. Эти решения не всегда отличались обоснованностью, но все-таки, количество правильных значительно превосходило количество не правильных. Конечно, животные на планете жили смехотворно короткое время — в среднем 30–50 земных лет и иного пути решать насущные проблемы у них просто не имелось. Со временем Верховный правитель обратил внимание на то, что животные на ближних планетах, которым увеличивали продолжительность жизни, примерно через 500–800 лет практически переставали развиваться и так же беспричинно умирали. Кроме этого, среди этой группы резко начало увеличиваться количество суицидов, из-за чего увеличилось количество посещений Земаноса помощниками Граберов для пополнения количества животных. Для реализации этих целей животные изобрели гениально простой и эффективный способ. Получая от Граберов вместе с долголетием эффективную защиту от внешних воздействий в виде мутации кожи, и лишенные таким образом возможности причинить себе вред, они стали погружать тела в воду. Даже Граберы, жившие до этого тысячи лет, и не придумавшие ничего эффективнее, тоже стали таким образом уходить из жизни.

Исходя из этих фактов, Отовертон дал распоряжение не увеличивать срок жизни животных на ближних планетах свыше 1000 лет, и активнее пополнять их количество за счет новых особей. Это принесло очень хорошие результаты. Количество научных достижений опять значительно выросло. Животные стали лучше работать. Количество суицидов сократилось.

В связи с уменьшением численности Граберов, проблема обеспечения расы питательными веществами уже не выглядела такой неразрешимой. В это время верховный правитель узнал, что животные на планете Земанос изобрели новое оружие, причем такое мощное, что могло уничтожать целые планеты. Кроме этого, животные смогли найти способ выйти за пределы своей планеты. Правда, пока ограничивались путешествием на незначительном удалении от поверхности, но, это пока! При их способности к развитию, это уже представляло серьезную угрозу, в том числе и для создателей- Граберов.

В связи с важностью появившейся проблемы, Верховный правитель созвал Большой совет, и в самый короткий за последнее время срок — один год, было принято окончательное решение в отношении животных на планете Земанос.

Принятию решения в такой короткий срок способствовало и то, что за это время группа ученых Граберов посетила Земанос для изучения будущего планеты. Оказалось, что после 2020 года, по местному летоисчислению, будущего у планеты нет. Используя изобретенное оружие, животные уничтожили себя и свою планету.

К этому времени к Граберам обратились представитель цивилизации Истобов с просьбой помочь решить продовольственную проблему. С этой цивилизацией Граберы поддерживали отношения уже 15 тысяч лет. Это молодая, но бурно развивающаяся раса. Истобы проживали на трех планетах, и их численность увеличивалась в геометрической прогрессии. С учетом того, что старые враги Граберов — Фарамоны опять начали подготовку к войне, Большой совет решил, что такую помощь Истобам окажут, но только в обмен на военный союз против Фарамонов. То, что прибывший на совет посол Истобов сразу же и дал согласие на создание военного союза, явно показало, что проблема с обеспечением питательными веществами его расы приобрела катастрофический характер. Правда, посол назвал просто ошеломляющее количество питательных веществ подлежащих передаче в качестве оплаты, но, как оказалось, с учетом уменьшившегося количества Граберов и потенциальных ресурсов животных на всех планетах, они моги гарантировать необходимое количество.

После этого совет принял решение очистить планету Земанос от животных и заселить ее животными с планеты Прибос, развивавшимися весьма умеренно и не причиняющих никаких серьезных проблем своим создателям. Изобретенное животными планеты Земанос оружие решили вывезти на свою планету, изучить на предмет возможности использования в войне против Фарамонов.

Животных на двух ближних планетах решили не уничтожать, что бы они продолжали обслуживать насущные проблемы хозяев. Подготовку к сбору питательных веществ на планете Земанос поручили одному из великих стратегов — Парацентону, которого предупредили о необходимо сделать это в самые короткие сроки.

К великому изумлению Отовертона, великий стратег подготовил план всего за один год. Изучив содержание представленного документа, Отовертон обнаружил, что он составлен явно не Грабером. Во время общения с Парацентоном, последний признался, что желая побыстрее выполнить поручение, перепоручил составление плана экспедиции животным. Отовертон впервые держал в руках документ великой важности, разработанный животными. И стоило признать, что этот план претендовал на самую высокую оценку. В нем предусматривалась не только сбор и переработка животных и вывоз с планеты оружия, но и сбор воды и некоторых полезных ископаемых и материалов, в которых цивилизация Граберов крайне нуждалась. Вся экспедиция расписывалась по часам, и при жестком соблюдении плана занимала очень незначительное время. Еще и еще раз изучая план, Отовертон не мог избавиться от мысли о необходимости уничтожить всех животных не только на планете Земанос, но и на двух ближних планетах- Вере и Войте. Когда животные по уровню развития достигают уровня создателей — это обязательно приводит только к катастрофе. От решения немедленно активировать капсулы с ядом у всех животных верховный правитель, тем не менее, отказался. Все таки, животные в настоящее время полностью взяли на себя заботы по обеспечению жизни цивилизации Граберов и их уничтожение неизбежно влекло катастрофу. Кроме этого, в последнее время животные даже управляли космическими кораблями. Пилотов-Граберов осталось очень и очень мало, так как те предпочитали проводить время в креслах для раздумий, а не за пультом управления космическим кораблем. А это в условиях приближающейся войны являлось серьезной проблемой.

После некоторых раздумий Верховный правитель одобрил план экспедиции на планету Земанос. Единственное, что сильно смущало в этом плане- только три Грабера входили в состав экипажей космических кораблей и 35 изъявили желание участвовать в экспедиции в качестве послов. Сбор питательных веществ решили провести в 2014–2015 году по местному летоисчислению, что бы количество животных на планете максимально увеличилось. Это же касалось и нового оружия. Прощаясь с Парацентоном, Отовертон попытался вспомнить, когда Великий стратег сам высказывал какую-либо полезную мысль, но так и не смог.

Тем временем, количество Граберов продолжало катастрофически уменьшаться. Этой проблеме Верховный правитель и члены большого совета посвятили десять лет раздумий, но так ничего и не решили. Никто из великих мужей не смог предложить решение проблемы. За время раздумий умерли двадцать членов совета, и трое убили себя сами. Освободившиеся места никто не занял. Это так же оказалось неожиданным — раньше за право занять место в большом совете велась серьезная борьба, а количество претендентов исчислялось сотнями миллионов. И это, при условии, что за предыдущее время естественным путем ушли из жизни только двое членов совета.

Размышления Отовертона прервал секретарь, доложивший о том, что к нему пришел старший сын. Отовертон очень любил своего старшего сына-Кроворона. Из пяти сыновей только Кроворон проявил себя как наиболее одаренный и любящий. Отец и сын встречались очень часто- не реже двух раз в десять лет и могли вместе размышлять непрерывно по пять-десять месяцев. Отовертон единственный, кому позволялось прерывать размышления верховного правителя. Секретарь об этом знал, но каждый раз с великим страхом обращался по этому поводу. Секретарю едва исполнилось 1000 лет. Какой юный возраст!

Отовертон поздоровался с сыном и указал на кресло для раздумий. К его удивлению Кроворон отказался от такого предложения и уселся в кресло для коротких бесед. Отовертон расстроился. Они с сыном уже давно не размышляли вместе, и попросил сына объяснить причину этого.

Кроворон сообщил, что пришел попрощаться, так как вынужден отправиться на войну. Отовертон раздраженно вспомнил, что Фарамоны нарушили перемирие. Некоторое время назад секретарь передал ему для обдумывания несколько документов, касающихся военных вопросов, а он пока так и не изучил их. Поистине, ответственность верховного правителя велика, и так много приходится тратить времени размышляя о благе народа!

Кроворон поделился с отцом мыслью, что космический флот испытывает большую нехватку пилотов Граберов, а сейчас количество еще больше уменьшилось из-за того, что значительная часть отправляется в экспедицию на Земанос. Отовертон поддержал сына, но вдруг до него дошел весь смысл сказанного. Три пилота, которым предстояло отправиться на Земанос- значительная часть из оставшихся? Верховный правитель потребовал немедленно предоставить сведения о численности пилотов. Секретарь принес папку с документами, и Отовертон с сыном углубились в их изучение. Всего профессию пилота космического корабля имели 2 миллиарда 526 миллионов Граберов. Вместе с тем, с Кровороном отправлялись только четыре пилота. Отправляющийся космический флот состоял из 352 боевых кораблей. Согласно представленных сведений, весь космический флот Граберов состоял из 1 526 тысяч боевых и 1 026 тысяч транспортных кораблей. Ознакомившись с датой корректировки сведений в документе, Отовертон пришел в ярость- сведения отражали данные пятисотлетней давности. Получалось, что на момент начала войны, Верховный правитель точно не знал какими именно силами располагает, кроме одного- количество пилотов кораблей, вероятно, не превышает одного десятка.

Товертон приказал секретарю пригласить командующего космическим флотом.

Верховный правитель попрощался с сыном, и через какое-то время с удивлением обнаружил, что с момента ухода Кроворона ни о чем не размышлял. Все это время его мозг не работал! За долгую жизнь такое произошло впервые. Пока Отовертон размышлял над этим фактом, пришел командующий.

Приветствуя прибывшего, Отовертон с удивлением отметил, что этого Грабера не помнит. Он хорошо знал бывшего командующего — Сопровертона, но никак не мог вспомнить, когда и при каких обстоятельствах назначили нового. Второй сбой в работе мозга за один день очень насторожил и расстроил. Не в силах продолжать мыслить, Верховный правитель отменил встречу и вызвал главного врача Большого совета.

Граберы уже давно научились поддерживать свое тело в идеальном состоянии. Для этого использовались специальные ложа, оборудование которых за время отдыха полностью обследовало тело и проводило с ним необходимые процедуры, что позволяло полностью исключить возможность возникновения и развития физических недугов. Даже то, что Граберы за всю свою жизнь практически не двигались, никак не отражалось на общем состоянии организма. Стимуляция мышц во время отдыха позволяла поддерживать их в отличном состоянии.

Главный врач Большого совета Привертон принес с собой небольшой ящик, провода от которого присоединил к голове Отовертона, а потом долго изучал отражающиеся на экране сведения. По просьбе врача, Верховный правитель прекращал мыслить, вспоминал об определенных событиях, и даже испытал чувство сильного гнева, когда Привертон неожиданно спросил, как себя чувствуют его жены. Такого вопроса от главного врача он никак не ожидал и некоторое время после услышанного ничего не мог сказать. Только когда Привертон объяснил причину своего крайне неуважительного отношения, Отовертон немного успокоился. Оказывается, для получения необходимых сведений требовалось, что бы пациент испытал очень сильное чувство гнева.

Закончив обследование, Привертон долго размышлял, а когда наконец-то сообщил о результатах, Отовертон окончательно потерял дар речи.

Привертон уверенно заявил о том, что мозг Верховного правителя и старшего наставника нуждается в усиленной тренировке, так как долгое время работал с минимальными нагрузками. Даже, выходящий за пределы дозволенного вопрос о женах, меньше рассердил Отовертона. Он, Верховный правитель, посвятивший десятки тысяч лет размышлениям о благе цивилизации Граберов, нуждается в тренировке мозга, так как он у него работал с минимальными нагрузками!

Борясь с взрывом эмоций, Отовертон нащупал левой рукой потайное отделение в ложе, где держал оружие. Это отделение Верховный правитель приказал устроить в ложе после первой попытки отстранить его от власти. Во второй раз именно спрятанное оружие спасло жизнь. Теперь Верховный правитель лихорадочно шарил рукой по поверхности потайного отделения и никак не мог вспомнить секрет, при помощи которого оно открывалось. Так и не совладав с секретом, Отовертон обессилено откинулся на ложе.

Все это время Привертон спокойно глядел на верховного правителя, а когда Отовертон затих, молча протянул несколько листов. Изучив содержимое записей и ничего не поняв, Отовертон вопросительно посмотрел на врача.

— Вы можете убить меня Верховный правитель, но то, что я сказал от этого не измениться. Более того, лично я не возражал, если бы моя смерть смогла помочь избавиться от недуга, постигшего нашу цивилизацию.

Голос Привертона звучал размеренно и так тихо, что Отовертон стал напряженно прислушиваться.

— Мне стыдно признаться в этом, но сейчас я использовал последние достижения созданных нами для питания животных. К великому моему стыду и сожалению, никто из Граберов не смог создать такого и понять причину болезни нашей цивилизации.

Привертон небрежным жестом руки смог остановить гневную речь Отовертона, так и не понявшего, почему он сдержался и продолжает слушать выжившего из ума Грабера.

— Для Вас не является секретом Верховный правитель, что за последнее время численность нашей цивилизации катастрофически уменьшается. Мне сейчас уже трудно сказать сколько Граберов умирают в день- тысяча или сотни тысяч. Этого уже никто не считает. При этом, тела Граберов находятся в самом идеальном состоянии. Я сам лично изучал тела умерших и могу с полной уверенностью сказать, что никаких причин для смерти не имелось.

Мозг умерших так же внешне не вызывал никаких подозрений, но вот тут то и крылась страшная тайна.

Не зная, что предпринять, я привлек для решения этой задачи созданных нами животных, или как они себя сами называют- Людей.

Мы вместе изучили сотни тел умерших и пришли к выводу, что причина кроется только в мозге. Окончательно догадка начала подтверждаться, когда мы стали изучать тела женщин.

Отовертон закрыл глаза. Это уже самый верх кощунства! Животные бесцеремонно копались в телах женщин при полном попустительстве Граберов! Отовертон попытался представить себя на их месте, но не смог. Мозг категорически отказывался принимать такую информацию, настолько она казалась не реальной. Он, Верховный правитель, за всю свою жизнь не позволили себе даже подумать о чужих женщинах! А тут, животные копаются в их телах!

Отовертон покрылся потом, а по телу прошли судороги. Вмонтированные в ложе датчики тревожно застрекотали.

Привертон внимательно осмотрел информационную панель и что-то переключил. Отовертон почувствовал, что к его руке протянулся манипулятор и через специальный диск ввели лекарство, а через пару минут состояние начало нормализовываться.

Дождавшись пока Верховный правитель придет в себя, Привертон протянул еще один лист. Все еще находясь под впечатлением от услышанного, Отовертон осторожно взял лист в руки и внутренне напрягся, ожидая увидеть еще более крамольную информацию. На половине листа имелась квадратная сетка с цифрами по вертикали и горизонтали. Вторую часть листа заполняли 20 вопросов, так же под номерами по вертикали и горизонтали. Привертон предложил ответить на поставленные вопросы.

Первый вопрос по горизонтали касался названия ближайшей спутника- планеты. Отовертон задумался. Сначала вопрос показался очень простым, но когда верховный правитель хотел произнести название, то понял, что забыл его. Признаться в этом оказалось сложно, и Верховный правитель довольно долго напрягал свою память. Наконец ему удалось вспомнить- Вера. Следующий вопрос касался названия, полученного «не спящими» искусственно выведенными животными. Так и не вспомнив название, Отовертон решил выиграть время, сославшись на то, что желает ознакомиться со всеми вопросами. Привертон вежливо поклонился и попросил разрешения удалиться в связи с другими важными делами. Отовертон не возражал и сообщил Привертону, что сам позовет его, когда найдет время для ознакомления со всеми вопросами и даст на них ответы. Едва дождавшись пока Верховный врач выйдет за дверь, Отовертон продолжил знакомиться с вопросами. Ответы писал на обратной стороне этого же листа. Закончив с этим, Отовертон почувствовал себя совершенно обессиленным. Взглянув в окно, он с удивлением увидел, что уже совсем стемнело. Получается, что почти весь день Верховный правитель провел, так и не поразмышляв над важными делами, касающимися их цивилизации. Такого не было со времени, когда он жил на планете Земанос. Тогда Отовертон мог позволить себе посвятить день, два, да и вообще столько, сколько нужно, занятиям любовью, охоте или другим наслаждениям, о которых уже начал забывать. Отвертон вдруг опять испытал сильное чувство ностальгии по временам, проведенным на Земаносе. Перед глазами опять появились картины той далекой жизни, а сердце сладко заныло. Не в силах сдержать нахлынувшие воспоминания, Отовертон откинулся на ложе и погрузился в воспоминания о давно забытом мире. Прошло много времени, но мышцы помнили эти времена. Он вдруг отчетливо ощутил сладкую усталость мышц, когда с группой охотников выслеживали крупное животное с ветвистыми рогами. Вот только как оно называлось, забыл. Животное легко убегало по холмам, но охотники не отставали и терпеливо шли по следам. В конце первого дня им удалось ранить животное небольшим копьем, метаемым при помощи длинной изогнутой палки с натянутой на ее края. тетивой. Вспомнил! Он вспомнил, как это называлось! Теплая волна удовлетворения накрыла Отовертона и мозг опять погрузился в воспоминания.

Вдруг Отовертон ощутил, что его кто-то легко встряхивает за плечо. Верховный правитель с раздражением открыл глаза, встретился с испуганным взглядом секретаря, и уже хотел отчитать молодого Грабера за такое бесцеремонное и неуважительное отношение, но вдруг понял, что не помнит как того зовут. Отовертон рукой удерживал руку секретаря и лихорадочно вспоминал имя. Трясущийся от страха юноша смотрел на него испуганными глазами. Секретарь и так позволил себе очень смелый поступок- вывести Верховного правителя из раздумий! Но ведь он действовал, руководствуясь только заботой о его здоровье! Коммуникатор уже два раза напоминал о необходимости приема пищи, а так как Верховный правитель не реагировал на эти сигналы, аналогичным образом об этом начали напоминать и датчики ложа, зафиксировав отклонения в организме.

Отовертон и сам чувствовал упадок сил. Продолжая удерживать руку секретаря, свободной рукой положил в рот пищевой кубик и стал медленного разжевывать. Организм настоятельно требовал пополнения энергетических запасов, в связи с чем, он съел еще два кубика.

Когда стало лучше, Отовертон опять открыл глаза и посмотрел на секретаря.

— Как звать тебя? Отовертон с удивлением прислушивался к интонациям своего голоса, пока осознал, что обратился к секретарю как Царь. Так его называли подданные на Земаносе. Зрачки глаз секретаря продолжали расширяться, хотя, казалось, больше уже невозможно, и Отовертон понял, что не только интонации голоса, но и язык, на котором он обратился, относиться к прежней жизни на другой планете.

Верховный правитель отпустил руку секретаря и перешел на родной язык: — Назови мне свое имя, честный Грабер!

Секретарь облегченно вздохнул.

— Меня зовут Привентиус, Великий правитель. Постепенно юноша успокаивался. Дрожь в его руке почти прекратилась.

Тут Отовертон вспомнил все, что касалось секретаря. Юношу назначили на эту должность за исключительную память. Он не только точно мог записать все, о чем вели разговор во время советов, но и помнил все это независимо от того, сколько времени прошло. При возникновении каких-либо вопросов, Привентиус быстро и без труда воспроизводил необходимую информацию по памяти.

Отовертон с грустью подумал о том, сколько времени потратил на поиск ответов на вопросы, переданные ему Привертоном, и тут вдруг решил проверить секретаря.

Привентус ответил на все вопросы свободно, и не задумываясь. У Отовертона сначала даже возникло подозрение, что секретарь заранее ознакомился с вопросами, пока он находился в состоянии задумчивости. Но эту мысль Верховный правитель сразу отбросил, так как в честности секретаря не сомневался. Отовертон попросил позвать Привертона и опять занялся изучением содержания переданного последним листа.

Верховный врач пришел очень быстро.

— Что это?

— Животные с планеты Земанос, они еще называют себя Людьми с планеты Земля, называют это развлечение кроссвордом. На Земле такое занятие пользуется большой популярностью. То, что я Вам дал — очень упрощенная версия. На Земле имеются кроссворды, насчитывающие по несколько сотен вопросов.

Посмотрев на лист, Привертон продолжил.

— Вы, Верховный правитель не сделали самого главного. Необходимо не только ответить на вопросы, но и вписать ответы в сетку. Главный секрет развлечения заключается в том, что если ответ хоть на один вопрос окажется не верным, то кроссворд не сойдется.

Привертон показал, как надо вписывать ответы. Отовертон допустил две ошибки и поэтому кроссворд сначала не сошелся. Верховный правитель с нарастающим энтузиазмом занялся поиском правильных ответов. Когда все поля сетки оказались заполненными Отовертон испытал сильное наслаждение. Теперь он понимал, почему это занятие пользуется большой популярностью у животных- людей.

Люди! Отовертон вспомнил, о чем они вчера разговаривали и задумался. Его опять передернуло от того, что сообщил Верховный врач. Но в этот раз, он уже думал об этом уже без такого острого чувства гадливости.

Отовертон жестом показал на соседнее ложе, а когда Привертон занял место, начал задавать вопросы. Странно, он заранее не готовил их, вопросы всплывали в мозгу уже сформированные и именно в той последовательности, позволяющей получить максимум интересующей информации.

За время беседы собеседники восемь раз принимали пищевые кубики. Когда Привертон ответил на последний вопрос, они еще долго находились вместе.

Отовертон провел первичный анализ полученной информации, и потом задал Привертону еще не менее сотни уточняющих вопросов.

Верховный врач ушел, а Верховный правитель еще долго обдумывал все, что удалось узнать. Привертон принес с собой и оставил для ознакомления целую стопку документов, в том числе, содержащих выводы животных, привлеченных врачом для научной работы.

Отовертон погрузился в изучение оставленных документов. Через некоторое время его опять отвлек секретарь, сообщивший, что датчики ложа уже долгое время напоминают о необходимости встать и пройтись пешком. Эту процедуру, длительностью 30 минут, необходимо выполнять один раз в три месяца. Но ведь он недавно это делал! Отовертон удивленно прислушался к сигналам датчиков ложа и не мог в это поверить, но датчики не ошибаются. Или ошибаются? Отовертон решил дать указание вызвать техников ложа, а пока погулять. Выходя из зала, Верховный правитель услышал странный звук и обернулся.

Он увидел более чем странную картину. У ложа находились два животных- человека. Так как масса Вебера в пять раз превосходит размеры планет, где эти животные обитают, их одели в экзоскелеты- конструкции, позволяющие жить и работать в условиях повышенной силы тяжести. Такие экзоскелеты использовали Граберы при работе в аналогичных условиях- во вселенной есть планеты так же значительно превосходящие по размерам их родную. Но не это удивило Верховного правителя. Он хорошо помнил, что имелся закон, по которому животные не имели права находиться на планете Вебер ни при каких условиях. Увидев его, животные-люди попытались принять соответствующую моменту позу, но экзоскелеты явно для этого не подходили. Закипающий Отвертон некоторое время разглядывал животных, а потом вдруг рассмеялся, развернулся и направился на прогулку оставив животных и секретаря в крайнем недоумении.

В этот раз Верховный правитель гулял почти в три раза больше обычного. Оказалось, что прочитанная информация очень неплохо обдумывается во время прогулки!

Возвратившись, Отовертон поинтересовался у секретаря почему его ложе проверяли животные и получил очередной удививший его ответ. Уже около 5 лет к работам на планете Вебер привлекаются животные, так как иного пути обеспечить выполнение необходимых работ, нет.

За столь короткое время Верховный правитель уже давно столько не удивлялся. Хотя нет, такое уже происходило во время жизни на Земаносе. Он опять поймал себя на мысли о том, что очень часто поминает эту странную и очаровательную планету. Очень странно!

Отовертон приказал секретарю принести доклад животного-ученого, касающийся причин высокой смертности Граберов.

Приступая в очередной раз к чтению документа, он не сомневался, что, как и все прошлые разы, прекратит чтение через короткое время из-за того, что абсолютно не понимает смысла написанного.

Через некоторое время Верховный правитель с удивлением отметил, что впервые за все последние годы понимает обоснование выводов, сделанных ученым-животным в этом исследовании. Отовертон прервал чтение и еще раз перечитал сделанный вывод, а потом опять возобновил чтение с начала. Во время этого процесса по несколько раз перечитывал некоторые разделы и все больше мрачнел. Приняв в очередной раз питательные кубики, Верховный правитель встал с ложа и направился к двери, ведущей во внутренний двор. Секретарь попытался его остановить. Отовертон, к собственному удивлению не рассердившийся на секретаря за столь дерзкий поступок, спокойно спросил у юноши о причинах, побудивших встать на его пути.

Трясясь от страха, Привентиус ответил, что в последний год никто из Граберов без острой необходимости не покидает свои дома пешком. Из-за большого количества умерших, воздух в городе отравлен, и поэтому, передвигаться возможно только в защитных масках.

Отовертон принял у секретаря маску, но одевать ее не стал. Увидев такое, юноша тоже не стал одевать защиту, но дверь перед Верховным правителем открыл.

Концентрированная волна ядовитого воздуха ворвалась в промежуточное помещение, отделяющее внутренние покои от улицы. Сбоку двери загорелась надпись о присутствии в воздухе опасных веществ, а вытяжная вентиляция начала работать на предельной мощности.

Отовертон почувствовал слабость и оперся рукой о стену. Секретарь плотно закрыл дверь.

— Что случилось с атмосферой планеты? — С трудом спросил Отовертон.

— Слишком много Граберов умерло за последнее время. А небольшое количество животных не справляется с этим. Тем более, что они не смеют входить в женские половины домов, — Задыхаясь ответил Привентиус.

Отовертон с трудом вернулся к своему ложу. Судя по повышенной активности аппаратуры, и введению сразу четырех доз лекарств, его здоровью попытка выйти на улицу обошлась очень дорого. Ноги зафиксировал зажим ложа, что значило о категорическом запрете покидать его до полного восстановления организма. Что бы скоротать время Отовертон возвратился к чтению.

Животное-ученый особое внимание уделял жизнедеятельности клеток организмов Граберов и, о кощунство, сравнивал их с клетками организмов людей (животных).

По мнению автора заключения, каждая клетка организма имеет определенный ресурс. В процессе эволюции организм может изменять процент выработки этого ресурса. Граберы, на заре рождения их цивилизации, имели возможность вырабатывать ресурс на 25 %. Добиться большего мешал сам организм, подверженный заболеваниям и преждевременному старению. Постепенно Граберы довели выработку ресурса до 45 % и это явилось самым великим достижением, позволившим цивилизации совершить взрывной скачек в развитии. Цивилизация Граберов существовала на том момент 170 тысяч лет. Именно в это время Граберы научились использовать силы гравитации и магнитные поля своей планеты, а так же смогли выйти в космическое пространство. Дальше развитие носило еще бурный характер. Всего за 500 лет Граберы достигли уровня развития, практически сопоставимого с нынешним. Решение задачи перемещения во времени, явилось последним наиболее значимым открытием. 100 000 лет назад ученым удалось создать оптимальный способ пополнения организма питательными веществами и Граберы полностью перешли на унифицированную пищу. В сочетании с другими достижениями, выработка ресурса жизнедеятельности живых клеток достигла 100 %. Отныне, каждый Грабер имел возможность жить полноценной жизнью столько, сколько заложила природа вне зависимости от особенностей организма, среды обитания и образа жизни. К этому времени продолжительность жизни Граберов составляла 1000 лет. Животное-ученый дал самую высокую оценкам темпам развития цивилизации и назвал это время «золотым веком».

Последующее открытия позволили изменять кожу Граберов на молекулярном уровне. Одновременно с этим, ученые получили возможность выращивать и заменять внутренние органы, а так же полностью контролировать их деятельность. Это избавило Граберов от многих опасностей и практически полностью исключило возможность преждевременного ухода из жизни. Продолжительность жизни удалось увеличить до 2000 лет.

Эти, казалось- бы, важные и нужные достижения, животное-ученый трактовал без должного восхищения. По его мнению, потеря Граберами врожденного чувства самосохранения, отрицательно сказалась на восприятии окружающей обстановки и дальнейшем развитии цивилизации.

Решение продовольственной проблемы, так же, по мнению автора, нанесло очередной удар по здоровью цивилизации. Особенно после того, как для изготовления питательных веществ Граберы использовали себе подобных. Животное-ученый назвал это непонятным словом- «каннибализм», и высказал предположение, что в этом случае, организм, поедающий себе подобного,подвергается большой опасности самоуничтожения. И причина этому- поступление в клетки организма уже имеющихся веществ, что, в свою очередь, приучает клетки использовать для обеспечения жизнедеятельности аналогичный материал- то есть, при определенных обстоятельствах поедать часть самой себя. Усугубил эту ситуацию отказ от разведения и использования в пищу организмов, не имеющих ничего общего с Граберами, и переход на пищу, изготовленную при использовании собственных ДНК. После этого, негативные процессы деградации клеток организмов Граберов начали становиться необратимыми.

Процесс деградации клеток впервые проявился через 70 тысяч лет. Чуть ранее достижения медицины позволили обеспечить жизнь Граберов почти вечно. Правильнее сказать, самые скромные расчеты показали, что имеется возможность продлить жизнь до 250–300 тысяч лет. За короткое время эти технологии получили самое широкое распространение и оказались доступны всем Граберам. Примерно с этого времени количество научных достижений упало до нулевой отметки и ничего революционного до настоящего времени так и не появилось. Среди Граберов начала проявляться тенденция к отрешению от жизненных проблем. Они стали больше времени проводить, праздно размышляя о сущности бытия, при этом, практически никто не стремился познать основы существования и развития этого самого бытия.

Безграничное время жизни и полное отсутствие необходимости заботиться о «хлебе насущном» лишило смысла существования большинство представителей цивилизации. Зачем стремиться сразу решить возникающую проблему вечно живущему?

Некоторый всплеск количества научных достижений проявился после того как Граберы привлекли для решения вопросов, связанных со своим жизнеобеспечением, людей, в силу необъяснимых причин получивших возможность развиться из скота, предназначенного только для употребления в пищу, в цивилизацию, способную к самостоятельному развитию и прогрессу.

Но это продолжалось не долго. Продлевая жизнь людей и заставляя их употреблять в пищу, вещества, изготовленные из себе подобных, Граберы за очень короткое время заразили своих помощников аналогичной болезнью. При этом, имея более молодые корни и целый набор проблем, полученных от ДНК создателей, люди оказались более подвержены всем негативным последствиям присущих создателям. Именно изучение негативных последствий в развитии Землян, переселенных Граберами на свои планеты, позволило животному- ученому сделать вывод и относительно будущего цивилизации Граберов. Земляне за короткое время показали то, как зарождается болезнь и к чему вскоре придет цивилизация их создателей.

Больше автор исследования ничего не успел написать и убил его он, Отовертон.

Зажимы освободили ноги Отовертона и он встал с ложа. Приняв у секретаря защитные маску и костюм, Верховный правитель вышел во двор дворца и остановился в растерянности, вспоминая, сколько же он этого не делал. Отовертон явно помнил, что раньше во дворе имелся красивый парк, где он и приближенные размышляли о проблемах цивилизации на свежем воздухе в окружении чудесных растений, птиц и животных. В парковом пруду водились неторопливые разноцветные рыбы, и он часто кормил их вместе со старшим сыном. Странно, но Отовертон никак не мог вспомнить, бывал ли со своими другими детьми в парке.

Сейчас его окружал унылый серо-черный пейзаж из безжизненных конструкций и строений. Верховный правитель не нашел даже самых скромных следов растительности или животных. Пруд наполняла масляно-черная жидкость, и он сомневался, что в ней может оказаться хоть, что ни будь живое.

Отовертон прошел через парк и подошел к парадным воротам. Огромное сооружение символизировало победы цивилизации Граберов и состояло из фрагментов самых значимых событий. Отовертон внимательно разглядывал арку ворот, хотя видел их до этого много раз. Правда, это происходило уже давно. С нездоровым чувством радости он увидел, что самое новое событие, отображенное героическими фигурами, произошло больше 30 тысяч лет назад, более точно вспомнить не смог.

Не оказалось у ворот и грозных Небесных воинов — особого отряда, охраняющего дворец.

Беспрепятственно пройдя через ворота, Верховный правитель и секретарь вышли в город. По большому счету, вся планета Граберов уже давно представляла из себя одно поселение. Численность жителей заставляла строить все более высокие дома, а потом и вовсе начать селиться в недрах планеты.

Отток жителей в колонии-поселения проблем с перенаселенностью не решил.

Теперь Верховный правитель шел по абсолютно пустынным улицам, покрытым толстым слоем слизи. Секретарь рассказал, что все увиденное — результат разложения огромного количества трупов Граберов. Раньше проблем с переработкой умерших не имелось, так как таковых насчитывались единицы.

В последствии, количество умерших резко увеличилось. Помимо этого, имелся ряд причин, усугубляющих происходящее. В том случае, если у Грабера умирала жена. Секретарь осекся и со страхом посмотрел на Отовертона, абсолютно спокойно воспринимавшего эту информацию. Не увидев ожидаемого гнева, секретарь продолжил.

— Умерших жен перерабатывали сами мужья в передвижных платформах, специально прибывающих по вызову. Но имели место случаи, когда мужья отсутствовали длительное время или умирали раньше жен. В этом случае, никто платформу не вызывал и тела разлагались естественным путем. Проект нового закона, касающегося этих вопросов, поступил в Большой совет три года назад, но ввиду сложности до настоящего времени не рассмотрен.

А Граберы продолжали умирать. Огромное количество яда, образующегося в результате разложения тел, наполнило город.

Отовертон слушал секретаря и не мог никак понять, почему он и другие члены Большого совета посвящали все свое время размышлениям о благе цивилизации, но так и не смогли предотвратить случившееся.

«Великий полководец обязан иногда принимать решения быстрее, чем кобра в броске достигнет цели!» — пронеслось в мозгу Отовертона. Одновременно с этим он мысленно увидел лицо говорившего — заросшее густой черной шерстью с редкими кривыми зубами и огромным шрамом, пересекавшим все лицо слева направо. Верховный правитель с удивлением отметил, что помнит говорившего. Это Велес- командир отряда армии во время его правления на Земаносе. Отовертон запомнил этого землянина прежде всего из-за того, что тот, в одном из первых сражений полностью заменил своего царя, привыкшего сначала тщательно обдумать сложившуюся ситуацию. События сражения развивались так стремительно, что Отовертон испугался за состояние своего разума и полностью доверился Велесу. Позже, как то само получилось, что Велес стал постоянно вмешиваться в дела управления государством. Иногда получалось, что Отовертон объявлял свою волю, а ее уже выполнили по указанию Велеса. Раздумывая над тем, что необходимо предпринять в этой ситуации, Отовертон оказался в роли жертвы покушения. Велес нанес ему предательский удар ножом в спину, когда он в очередной раз объявлял свою волю с вершины священной горы. Естественно, удар ножом и последующее падение, не смогли причинить Отовертону какие либо серьезные травмы, но когда он очнулся, по коммуникатору сообщили о заговоре на Вебере и, что корабль уже давно поджидает в условленном месте. Верховный правитель не стал тратить время на подлого предателя и сразу отправился на свою планету, решив позже вернуться. Текущие дела и время заставили забыть о предательстве. Теперь это воспоминание отозвалось ноющей болью в левой лопатке и вспышкой необоснованной ярости, вызванной прежде всего тем, что Велес уже очень и очень давно находится в недоступном для мести местом.

Внезапно Отовертон остановился, немного постоял на месте и направился внутрь ближайшего дома. Секретарь тенью двинулся следом. Электронный замок работал исправно, и после того как Отовертон назвал себя, дверь открылась.

Толстый слой пыли говорил о том, что тут давно не ступала нога Грабера.

Они поднялись на второй этаж. В главном зале стояло ложе хозяина дома, покрытое уже высохшей слизью с костями.

Судя по положению костей, после смерти тело никто не трогал. Отовертон открыл информационную панель и ввел запрос относительно последних минут жизни Грабера и причине смерти.

На экране отобразилась информация о том, что хозяин дома за три минуты до смерти был абсолютно здоров. Датчики не зафиксировали никаких отклонений. Внезапно приборы ложа выявили нарушения в работе головного мозга. Точнее говоря, не нарушения, а небольшие отклонения от нормы, иначе бы медицинский модуль немедленно начал выполнять углубленное обследование и лечение. Началось замедление кровяного обращения, и не значительно повысилась температура мозгового вещества. Пока медицинский модуль обрабатывал полученную информацию, произошел резкий скачек температуры, а кровяное обращение в черепе прекратилось почти полностью. Следом остановилось сердце. Модуль приступил к реанимации. Сердце заработало, но восстановить кровообращение в черепе не удавалось. Модуль послал сигнал тревоги в главный медицинский центр и продолжал вводить лекарства для поддержания работы сердца. Другие лекарства не вводились в связи с тем, что медицинский модуль так и не смог определить причину заболевания. Это казалось более чем странным. Научные достижения Граберов позволяли проводить полную диагностику организма и в 99 999 999 случаях из 100 миллионов вылечить заболевшего без вмешательства специалистов главного медицинского центра. Но и в указанных случаях, модуль всегда мог обеспечить работу сердца и снабжение кровью головного мозга пока не прибудет помощь. В этом же случае аппаратура оказалась бессильна. В течение 10 минут работа сердца поддерживалась, а потом модуль отключился. Никто и ничто уже не могли помочь заболевшему- мозг умер уже два раза. Аппаратура направила сигнал в центр переработки и отключилась. Судя по тому, что тело осталось лежать на месте, никто из центра переработки так и не приехал.

В соседней комнате находились два ложа с остатками трупов сыновей хозяина дома. Ознакомившись с показаниями приборов, Отовертон понял, что в этом случае все произошло аналогичным способом. Верховный правитель до последнего времени находился в абсолютной уверенности, что медицинские модули способны оказать любую помощь, в крайнем случае, поддерживать жизнь до прибытия специалистов. Сейчас он имел возможность отследить сразу три уникальных случая, каждый из которых являлся поводом для проведения исследований на самом высоком уровне. Он установил дату, когда это произошло — 1 год и 7 месяцев назад. Отовертон попытался вспомнить, что докладывали о подобном случае и не смог этого сделать. Очень странная ситуация!

Тут в голову пришла самая крамольная мысль за всю жизнь. Верховный правитель решил проверить комнаты жен хозяев дома. Естественно, замки дверей открыть не мог, так как они настраивались только на данные хозяина.

Отовертон поглядел на секретаря и увидел на его поясе метатель. Исполнительный секретарь строго соблюдал инструкции, обязывавшие его охранять спокойствие Верховного правителя, что- бы не произошло. Поэтому, выходя за пределы дворца, взял с собой оружие.

— Привентиус! Я очень доволен твоей работой. Дай мне свое оружие.

Секретарь несколько напрягся, но тут же выполнил приказ.

Взяв в руки метатель, Отовертон внимательно посмотрел в глаза юноше и произнес самую невероятную речь в своей жизни.

— Привентиус! Сейчас я сломаю замок и обследую женскую комнату. Что- бы ты не подумал, доверься мне и не вздумай мешать.

Секретарь ошарашено разглядывал Верховного правителя. Он понял, что тот сошел с ума и теперь лихорадочно соображал, что написано по этому поводу в инструкциях. Таких инструкций не имелось, и поэтому секретарь замер на месте.

Отовертон проверил оружие и выстрелил в замок. Дверь в женскую комнату оказалась такой- же как и в его собственном доме. Замок разорвало изнутри. Отовертон на мгновение замер в нерешительности, но совладал с собой и толкнул дверь комнаты. Обстановка внутри оказалась точной копией комнат его жен. Помещение 30 на 30 метров. Внутри находится ложе хозяйки и ложе для любви. По углам комнаты расположены экраны справочных и обучающих устройств, шкаф для личных вещей и дверь подъемника для пищи и питья. Тонкая перегородка отделяет небольшой бассейн и сборник для отходов.

На ложе виднелись останки хозяйки комнаты. Стараясь не смотреть на то, что осталось от женщины, Отовертон включил модуль и просмотрел интересующую его информацию. Основные причины смерти оказались такими- же как и у мужчин, только температура мозгового вещества поднялась выше в два раза. Уже собираясь покинуть комнату, Верховный правитель вдруг обратил внимание на череп женщины. В отличие от увиденных раньше черепов мужчин, этот имел повреждение. В правой боковой части виднелся разлом, причем, образовавшийся от воздействия изнутри. Вещество головного мозга, как бы продавило череп, увеличившись в размере. Увиденное оказалось настолько странным, что Отовертон забыл о терзавших его чувствах, и повнимательнее рассмотрел череп женщины. Мозговое вещество женщины не разложилось, и это не смотря на то, что ее смерть по данным модуля наступила 2 года и 45 дней назад. Отовертон стволом метателя надавил на вещество и с удивлением отметил его твердость. Желая убедиться в этом окончательно, он вернулся в комнату хозяина дома, где видел на стене меч с планеты Земанос. Видимо, хозяин дома бывал на этой планете и привез с собой оружие на память. Меч немного покрылся ржавчиной, но его боевые свойства от этого не пострадали. Отовертон вернулся в комнату женщины и попытался лезвием продавить вещество мозга. К сильному удивлению, этого не получилось. Клинок столкнулся с камнем. Этого просто не могло быть! Отовертон предпринял еще несколько попыток, пока не убедился, что это так.

Он вложил меч в ножны и повесил их на пояс. Идя к другой комнате, Отовертон с теплотой вспомнил время, когда очень часто так носил похожее оружие.

Верховный правитель обследовал еще восемь комнат. За исключением двух женщин, все остальные умерли так — же, как и их мужчины. Два трупа женщин лежали в бассейнах. У всех женщин, кроме утопленниц, вещество мозга стало каменным и продавило кости черепа изнутри. Мозг утопленниц разложился, как ему и положено.

Верховный правитель постарался вспомнить, как умерли его жены. Он смутно вспомнил, что несколько тел жен нашел так же в бассейнах. Вот только более подробно не запомнил это. Может, ему было все равно? Отовертон встряхнул головой и постарался окончательно стереть из памяти эти воспоминания.

Закончив осмотр комнат, Отовертон машинально положил метатель в карман своей одежды и вышел на улицу.

Верховный правитель чувствовал, что ему необходимо отдохнуть, и направился во дворец.

Приняв питательные кубики, Отовертон с наслаждением погрузил свое тело в бассейн. Вода всегда действовала на него расслабляющее, что позволяло потом легко заснуть.

Через не продолжительное время Верховный правитель понял, что сон не идет. Отовертон еще некоторое время лежал с открытыми глазами, обдумывая то, что увидел накануне.

Несмотря на обилие полученной информации, он понял, что не успокоится, пока не обследует еще несколько домов.

Отовертон встал, одел защитный комбинезон, проверил заряды в метателе- их имелось достаточно, и с нескрываемым удовольствием повесил на пояс ножны с мечом. Во время осмотров женских комнат, секретарь не решился зайти туда за ним и стоя в дверях обреченно вздыхая. Это так раздражало Отовертона, что он решил в этот раз обойтись без сопровождающего.

Отовертон взял дыхательную маску и осторожно прошел через зал с ложем секретаря. Испытавший сильнейший стресс Привентиус крепко спал.

Верховный правитель не стал удаляться далеко от дворца и обследовал еще три дома. Везде наблюдалась похожая картина, только в этот раз среди мужчин было три утопленника.

Возвращаясь во дворец, Отовертон присел на камень у пруда отдохнуть. Уже собирался продолжить путь, обратил внимание на отражение, появившееся в зеркальной полированной поверхности пруда. То, как двигалось отражение не оставляло сомнений, что механизмом и управляет им живое существо. Отовертон сделал вид, что ничего не заметил. Чуть позже до него донесся звук работы моторов экзоскелета. Нет, судя по всему, двух. Приближающиеся к нему владельцы экзоскелетов старались делать короткие движения, что бы моторы работали как можно тише.

Это показалось Отовертону очень странным, но он продолжил делать вид, что ничего не замечает. Ситуация казалась настолько не реальной, что Верховный правитель решил подождать, что произойдет дальше. Мозг начал лихорадочно искать похожие ситуации, и. нашел. Земанос! О, эта чудесная планета! Только там он получал столько эмоций и только там его мозг получал истинное наслаждение от жизни! Его хотят убить изменники! Он сам в свое время убил многих покушавшихся, кроме одного. Эти воспоминания опять вызвали у Отовертона бурю эмоций.

Несчастные звери на Земаносе не знали о свойствах его кожи и платили за это невежество своими жизнями!. Тут мысли Отовертона приняли резкий поворот. Но ведь сейчас он находится на своей родной планете, и животные в экзоскелетах знают наверняка, что их противник неуязвим. Кроме этого, они сами получили такую кожу. Тогда зачем все это? Отовертон скрытно вытащил метатель из кармана. В этот момент его тело опутали две петли из тросов подъемников транспортного корабля. Рука с метателем оказалась прижата петлями к туловищу, но возможность применить оружие осталась. Верховный правитель развернулся, направил метатель в сторону животных и. понял, что все стрелы использовал для взлома замков.

Животные покрепче стянули петли, и подтягивали жертву к пруду. Сила механических устройств превосходила его собственную, и Отовертон не мог сбросить тросы или оказать сопротивление. В этот момент он понял, что ему уготовили напавшие. Из пруда торчали ноги Привентиуса. Как он его узнал, Отовертон сказать не мог, но и абсолютно не сомневался в правильности своего вывода. Несмотря на его неимоверные усилия, животные все ближе подтягивали жертву к краю пруда. Верховный правитель уже отчетливо мог разглядеть нападавших. Ими оказались те, кто проверял его ложе. Вот его ухватил манипулятор экзоскелета и Отовертон понял, что жить осталось мгновение, точнее говоря, мгновение и пять минут, пока легкие не заполнятся жидкостью и не погибнет мозг.

2 месяца назад.

Верховный правитель с грустью смотрел на членов Большого совета. Сейчас это название казалось неуместным. Из 3000 членов совета, сейчас собрались только 152. Остальных уже не было в живых.

Возвратившиеся корабли с планеты Земанос доставили большой запас питательной массы и других необходимых материалов. Кроме этого, доставили новое оружие и нескольких Землян, имевших самое прямое отношение к его изготовлению и использованию. Животные — ученые уже изучили доставленное оружие и предложили использовать его в войне с Фарамонтами. При этом, они гарантировали, что при незначительной доработке, имеется возможность уничтожить все планеты Фарамонтов и находящиеся возле них корабли. Первоначально эта информация вызвала у членов совета недоверчивый смех. Но, после того как Катовернус- главный ученый, привел необходимые расчеты, смех пропал.

Большому совету наглядно показали, что животные с планеты Земанос действительно создали самое страшное оружие во вселенной. Все это никак не укладывалось с мозгу Верховного правителя. Всего несколько тысяч лет существования и смехотворно малый срок жизни отдельных особей, исключал такое полностью. Это казалось абсолютно невозможным. Но, тем не менее, произошло.

Сплоченные этой страшной информацией, все члены Большого совета пришли к единому мнению. Такое оружие Граберы сами изготавливать не будут никогда, а всех имеющих отношение к этому животных необходимо уничтожить немедленно после доработки оружия. После необходимой переделки, оружие отправят на транспортных кораблях к планетам Ферамонов, Истобов и людей. Так они сразу решат 3 проблемы. Уничтожат окончательно своих врагов и союзников, а так же планету, где родилось такое оружие.

Доставка оружия в звездную систему Истобов не представляла большого труда. По договору Граберы уже отправили полтора десятка транспортных кораблей своим союзникам, и сейчас имели полную информацию о том, куда именно доставляются питательные вещества. В связи с ограниченным количеством еды, Истобы сразу перенаправляли суда на занятые ими планеты. Получалось, что необходимо подготовить три группы кораблей. Доставленного оружия имелось в более чем избыточном количестве.

С уничтожением цивилизации Фарамонов все обстояло более сложно. До настоящего времени Граберы не располагали точной информацией о том, на каких именно планетах у врага имеются поселения. Единственное предложение, которое могло бы исправить ситуацию, внес сам Отовертон, предложивший поручить животным — ученым попытаться разобраться с этим.

На пятый день заседания Катовернус представил заключение. Все оказалось на самом деле более чем просто. Зная примерный район контролируемый Фарамонами, ученые-животные провели спектральное исследование отраженного планетами света и выявили, что основу атмосферы трех планет составляет кислород. Расстояние между планетами позволяло поразить их одним взрывом через 17 дней после проведения вычислений. В том случае, если пропустить этот временной отрезок, другого благоприятного сближения планет необходимо дожидаться два года, по времени Граберов, конечно. Так как животные-ученые доложили о готовности немедленно подготовить транспортные корабли для доставки оружия, члены Большого совета проголосовали за немедленную атаку.

С планетой Земанос все обстояло более просто. Отсутствие необходимости преодолевать какие-либо серьезные трудности и относительно небольшой размер поражаемой цели, позволял направить туда корабль для перемещения во времени и три транспортных корабля в сцепке с кораблем-локомотивом. Управление кораблям поручили одному экипажу животных-пилотов.

Для того, что бы одним взрывом поразить не только планеты, но и космический флот Фарамонов, члены совета решили имитировать нападение флота Граберов на вражеские планеты. Здесь пришлось идти на риск, так как для полной достоверности атаки и возможности произвести взрывы в назначенных координатах, предстояло собрать в назначенном месте почти весь боевой флот. При провале атаки, флот Граберов погибал гарантированно, а Фарамоны получали неоспоримое превосходство. Надежд на помощь союзников никто не испытывал, так как те, в случае неудачи Граберов, без сомнений нашли бы общий язык с нынешним врагом и с энтузиазмом приняли участие в совместном разграблении планет бывших союзников. В честность и бескорыстность Истобов никто не верил.

Ввиду сложности задачи, для командования эскадрой привлекли трех пилотов Граберов, среди которых оказался и старший сын Отовертона. В тот момент Верховный правитель не сомневался в правильности этого решения. Тогда!

Захват манипулятора экзоскелета причинил Отовертону сильную боль. Казалось, что сейчас ему раздробят кости руки. Второй нападавший уже протягивал к жертве второй манипулятор. Отовертон попытался второй, пока свободной рукой, разжать захват и освободится, но понял тщетность этой попытки. Его мозг продолжал искать выход из сложившейся ситуации. Впервые за прожитые тысячи лет Верховный правитель так боялся умереть. В это момент взгляд Отовертона уперся в маслопроводы манипуляторов. Так как эта часть экзоскелета имела наибольшую уязвимость, ее части прикрывали бронированные пластины, однако, для обеспечения подвижности, пластины не составляли одно целое и крепились верхним краем за выступы внахлест, в то время, как нижний край оставался незакрепленным. Правая рука Отовертона схватила рукоять меча, имеющего тонкое и длинное лезвие. Как раз то, что необходимо в этой ситуации. Даже метатель здесь не помог бы. Отовертон вспомнил, что нападавшие видели в его руке метатель, но абсолютно не испугались. Они уже знали, что это оружие им не опасно. А вот укрытый в складках одежды меч животные явно не заметили. И правда, кому придет в голову, что добропорядочный Грабер может иметь при себе столь экзотическое оружие. Закрывая телом меч от одного нападавшего, Верховный правитель сделал вид, что его силы иссякли и он поддался захватившему его манипулятору. Отовертон вплотную прижался к корпусу экзоскелета и сквозь прозрачное забрало отчетливо увидел обрадованный взгляд животного. В следующее мгновение он просунул клинок между защитных пластин и несколько раз сильно дернул рукоять меча вправо и влево. Волосы Верховного правителя уже начали пропитываться мерзко пахнущей жидкостью, и он уже подумал, что материал трубопроводов выдержал удары клинка, но тут же ощутил, что сумасшедшая нагрузка на его тело уменьшилась, а захват манипулятора начал ослабевать. В следующее мгновение он резко отбросил от себя экзоскелет и развернулся ко второму нападавшему. Его противник явно не ожидал увидеть в руках Граберов древнее, но очень хорошо зарекомендовавшее себя в рукопашной схватке оружие. Противник резко развернулся и попытался убежать. Отовертон, за последние мгновения жизни полностью ощутившим себя Богом на планете Земанос, вспомнил не только мгновения наслаждения своей божественной властью. В тот момент, когда его второй противник, на самом деле только сделавший вид, что убегает, резко присел и развернулся, нанося одновременно двумя манипуляторами смертельные удары навстречу обрадованной победой и преследующей его цели, Бог-воин Отовертон уже находился от него сбоку готовый нанести смертельный удар клинком. Этот прием он отрабатывал вместе со своим учителем, а позже предателем Велесом, тысячи раз.

Прошедшее время не притупило полученные навыки. Меч мягко проскользнул сквозь щели в пластинах, и его лезвие по рукоять скрылось внутри корпуса экзоскелета. В этот раз трубопроводы буквально взорвались. Сквозь щели ударили струи жидкости, и экзоскелет моментально потерял управление.

Отовертон выдернул меч, машинально обтер лезвие о складки одежды и убрал оружие в ножны. Теперь оба его противника остались один на один с пятикратной силой тяжести. Убивать их он пока не намеревался. Мертвые не ответят на интересующие вопросы, а их имелось более чем предостаточно.

Не теряя времени Отовертон вытащил из водоема тело секретаря. Молодой человек не дышал. Доставить секретаря до медицинского модуля быстро он не мог, да и это не имело смысла. Судя по всему, секретарь уже долгое время не дышал. Требовалось предпринять что-то мгновенно. Верховный правитель вспомнил, что на планете Земанос ему доводилось видеть как оживляли утопленников. Отовертон вытащил из аптечки секретаря два шприца и ввел их содержимое в диск на руке. Конечно, прошло уже много времени, но попытаться он обязан. Неуклюже делая искусственное дыхание, Верховный правитель не забывал боковым зрением поглядывать за поверженными врагами. Вдруг, из рта секретаря ему в лицо ударила струя мерзкой жидкости. От омерзения Отовертону стало плохо, и он чуть не потерял равновесие. Секретарь заходился в кашле, и из него продолжала волнами выходить жидкость. Отовертон с сомнением разглядывал молодого человека. Два укола- это явно превышение дозы оживляющего лекарства. Возможно, это дало импульс сердцу и мышцам, и теперь извергающее гадость тело будет жить, пока не закончиться действие лекарства. Верховный правитель устало сел на бортик ограждения бассейна и наблюдал за происходящим. Через не продолжительное время Привентиус перестал извергать из себя мерзость и затих. Отовертон осторожно приподнялся, подошел к секретарю и заглянул в лицо. Стеклянный, не реагирующий на окружающее взгляд и чуть шевелящиеся губы, поводов радоваться не давали. Отовертон отвернулся и решил заняться поверженным противником, но тут же резко развернулся и опять посмотрел в лицо юноши. Ничего не изменилось, но теперь он внимательно разглядывал, как двигаются губы Привентиуса и синхронно повторял то, что, по его мнению, могло это значить.

— «Простите Верховный правитель, что я заснул и не сопровождал Вас во время прогулки».

У Отовертона ослабли мышцы ног, и он сел на землю рядом с юношей.

Он еще и еще раз повторял свою догадку, проверяя ее по движению губ Привентиуса. Юноша повторял одни и те же движения губами раз за разом. Конечно, это не исключало повреждение мозга, но ведь организм работал, а мозг воспроизводил повторяющиеся импульсы.

Отовертон вскочил на ноги и одним тросом он связал два экзоскелета. Взвалив секретаря на плечо и с трудом отталкиваясь трясущимися ногами, потянул поверженных волоком в сторону дворца. Хорошо, что все происходило совсем рядом.

Во дворце Отовертон уложил юношу в ложе. Манипуляторы тут же приступили к обследованию тела. Информация на экране указывала, что тело юноши находится в относительно нормальном состоянии. Для проверки деятельности головного мозга требовалось время, и поэтому Отовертон решил пока поговорить с поверженными животными.

Ему удалось найти крепления и освободить животных от экзоскелетов. На всякий случай Отовертон привязал пленников к колонне напротив своего ложа и улегся в него, что бы немного поправить здоровье.

Судя по количеству введенных лекарств и беспрестанной работе манипуляторов, эта прогулка очень дорого обошлась организму.

Когда сигнал ложа известил его об окончании процедур, Отовертон встал и направился к ложу секретаря. Юноша лежал с закрытыми глазами и почти не дышал. Отовертон ознакомился с информацией на панели и облегченно вздохнул. У Привентиуса погибло только 0,012 % клеток головного мозга, и сейчас медицинский модуль сканировал мозг, что бы обеспечить полноценную замену пораженных участков. Работоспособность тела уже восстановилась до 75 %.

Отовертон возвратился к пленным и попытался поговорить с ними. Один пленный находился без сознания, второй яростно пытался освободиться от троса. Увидев, что пленный не собирается отвечать на его вопросы и соблюдать установленные правила общения, Верховный правитель вытащил из ножен меч и пригрозил им. К удивлению Отовертона, пленный не только не высказал какие либо знаки внимания, но и повторно дал понять, что ни на какие вопросы отвечать не собирается.

Верховный правитель уже давно ничего сам не делал. Он только отдавал приказы, а сейчас, когда остался один, категорически не знал с чего начать.

Верховный правитель улегся в ложе и попытался вызвать кого-либо из подданных. Эти попытки ни к чему не привели. Все вызовы остались без ответа. Когда он уже собирался прекратить попытки, ему поступил вызов от старшего сына.

Отовертон с радостью ответил. На экране появилось уставшее и обреченное лицо сына. Верховный правитель с ужасом осознал, что видит сына в последний раз. Кроворон обреченно доложил, что флот вышел в назначенный район и сумел сохранить все транспортные корабли с оружием. Ссади за Кровороном, в окно кабины, виднелся строй кораблей Фарамонов. Верховный правитель уже давно не командовал кораблями космического флота, но и то смог понять, что такое расположение кораблей явно указывало на самое неудачное положение флота Граберов из всех возможных. Отовертон понял, что ничего вернуть уже нельзя. Враг в любом случае не позволит кораблям Граберов покинуть поле сражения. Они с сыном несколько мгновений молча смотрели руг на друга, а потом изображение исчезло. Отовертон заплакал. Когда из его глаз в последний раз текли слезы, Верховный правитель не помнил. Очень и очень давно. В это время экран опять засветился. В этот раз поступила информация о взрывах в месте нахождения планет Фарамонов.

Верховный правитель закрыл глаза и незаметно для себя уснул.

Проснулся он бодрым и полным сил и сразу принял четыре питательных кубика. Отовертон не сразу вспомнил о произошедших событиях, но потом в памяти возникли подробности произошедшего, вызвавшие неконтролируемый приступ ярости. Он выхватил меч из ножен и кинулся к пленным животным. К разочарованию и тут он не успел. Сила тяжести планеты убила животных сама. Отовертон взвыл от бессилия и начал рубить тела животных.

В это время показался Привентиус. Юноша шел, пошатываясь и сгорбившись. Подойдя к Верховному правителю, он едва смог исполнить церемониальный поклон.

Отовертон молча указал на кресло для коротких бесед.

Тяжело усевшись в кресле, Привентиус доложил, что когда обнаружил отсутствие Верховного правителя, попытался связаться с членами большого совета. Никто на его вызовы не ответил. Тогда он сам направился на поиски. Не далеко от дворца на него напали животные в экзоскелетах. Они накинули на него петли, изготовленные из тросов, и начали топить в водоеме, находящемуся неподалеку. Когда он очнулся, то понял, что Верховный правитель пришел ему на помощь и сам пленил напавших животных. Привентиус хотел допросить пленных, то те начали яростно ругаться и отказались ответить на его вопросы. Тогда он открыл информационный портал и получил информацию о том, как заставить пленных подчиняться. В специальной аптечке, имеющейся во дворце, имелись лекарства, введение которых заставило животных ответить на все его вопросы.

Животные находятся на планете уже больше года. Их привезли сюда для участия в переработке тел умерших Граберов. Сразу после прибытия на планету, их поселили в комнате, но потом, в течение 100 дней к ним никто не заходил. Удивленные таким положением дел, животные приступили к обследованию соседних комнат здания. Так как они никого не нашли, то через 50 дней самостоятельно вышли за пределы дома. Результаты обследования прилегающих домов и улиц их поразили. Никого из живых Граберов найти не удалось. Только трупы. Огромное количество трупов. Из-за такого количества умерших и не переработанных тел, дышать без фильтров экзоскелетов они не могли. Тогда животные вернулись в дом, собрали имеющиеся питательные кубики и «горячительную» жидкость и стали ждать, что произойдет. Около месяца назад они осознали, что остались на этой планете одни. Уже действуя более открыто, животные обследовали много домов и убедились, что цивилизацию Граберов погубила неизвестная болезнь. Недалеко от своего дома они нашли несколько космических кораблей, но абсолютно не понимали, как ими управлять. Целыми днями животные слонялись по улицам и пытались найти еще хоть кого-либо из своих соплеменников, умеющих управлять кораблем. Когда им поступил сигнал прибыть во дворец правителя, они очень удивились. Во дворце находились два Грабера и им поручили проверить одно из лож. Так как рабочие ничего не понимали в этом, они сбежали опасаясь скорой расправы и через некоторое время встретились на улице с одним из ранее виденных Граберов. Понимая, что теперь их точно уничтожат, люди первыми атаковали противника и утопили его. В это время показался еще один Грабер, который при помощи старинного оружия повредил экзоскелеты и взял их в плен. Животные очень раскаивались в содеянном и просили позволить им жить и служить Богам.

Вспомнив о своей неудачной попытке, Отовертон попросил секретаря узнать, кто из Граберов остался жив.

Два дня юноша пытался вызвать всех, записи о ком сохранились у него в коммуникаторе, а токовых оказалось чуть больше трех миллиардов. В конце четвертого дня они уже точно знали, что из великой цивилизации Граберов в живых осталось только они.

Вот тут Отовертон и осознал, что настала пора уходить. Эту мысль он встретил абсолютно спокойно. И это при всем том, что во время последней схватки с животными испытал острое чувство страха за свою жизнь.

Животные. Сколько их сейчас на нашей планете, и сколько на других? В последнее время животные почти полностью заменили Граберов во всех областях. Они умеют пользоваться оружием и управлять техникой.

При таких условиях животные непременно захотят избавиться от бывших хозяев.

Отовертон задумчиво разглядывал на экране списки животных, которым вживили капсулы с ядом. В этой ситуации, самое правильное- уничтожить их всех.

Верховный правитель еще раз взглянул на списки и набрал команду на уничтожение. После этого он дал знать возвратившемуся юноше, что готов его слушать.

— Верховный правитель! Секретарь явно волновался. Я прошу Вас не уничтожать немедленно всех животных. Точнее говоря экипаж корабля доставляющего оружие на планету Земанос.

Отовертон откинулся на ложе и рассмеялся.

— Да! Мой юный друг. Я совсем забыл об этой проклятой планете. Не волнуйся, поселенные там животные с планеты Прибос без труда уничтожат тех не многих, кому удалось выжить после последнего сбора питательных веществ. Но меня смущает не это. Только на планете Земанос животные смогли создать самое страшное во вселенной оружие. Кто знает, может и те, кого мы поселили туда сейчас, смогут добиться в будущем такого же результата. Я уверен, что развывшаяся там цивилизация обязана своим успехам, в том числе, и планете с ее атмосферой и еще многим, чего мы не знаем и не узнаем уже никогда. Наша цивилизация погибла. Нам с тобой вряд ли удастся ее возродить. В крайнем случае, женщин у нас нет. Я предполагал, что после уничтожения наших врагов и союзников, а так же потенциально опасной расы животных мы отправимся с тобой на поиски выживших в отдалённых колониях. Теперь это придется отложить. Ты умеешь управлять космическим кораблем?

— Да, Верховный правитель. Недавно я прошел курс обучения и планировал обратиться к Вам с просьбой разрешить мне перейти в отряд пилотов.

— Должность секретаря тебя не устраивает? — Весело спросил Отовертон, — И жестом остановил секретаря. — Можешь не отвечать.

— Итак, отправленный к планете Земанос экипаж уже мертв. Они отправились на трех кораблях соединенных в единое целое кораблем-локомотивом.

— Сначала им предстоит совершить временной прыжок до планеты на корабле-локомотиве. Потом они перемещаются во времени до 2018 года по местному летоисчислению. Последняя часть миссии — посадить транспортные корабли на поверхность планеты и активировать излучатели. Экипаж думает, что это предназначено для контроля за вновь поселенными на планету животными. Как ты понимаешь, никаких излучателей нет. При включении аппаратуры произойдет взрыв оружия и планета исчезнет.

Тебе предстоит повторить этот путь. Вероятнее всего, ты застанешь корабли на орбите планеты. После этого совершишь временной переход в нужный год по местному летоисчислению. Посадить транспортные корабли одному не получиться. Поэтому, тебе предстоит отойти на безопасное расстояние и активировать оружие дистанционно. Мощности оружия достаточно, что бы уничтожить все живое на планете. Конечно, со временем жизнь возродиться, но это произойдет очень и очень не скоро. После этого вернешься домой, и мы попытаемся исправить ошибки нашей цивилизации. Тем более, что я знаю как это сделать.

Отовертон скопировал на коммуникатор Привентиуса информацию о движении кораблей к планете Земанос, а так же указания как активировать оружие дистанционно.

На следующий день они с секретарем нашли исправный космический корабль и поднялись на орбиту планеты. Там находилось внушительное количество космических кораблей. При подготовке к взрыву оружия у планет врагов и союзников, из-за нехватки времени, эти корабли оставили на орбите. Теперь предстояло после возвращения Привентиуса посадить их на поверхность планеты, что бы со временем корабли не начали сыпаться оттуда сами.

Привентиус сцепил вместе корабли и отправился к планете Земанос.

Отовертон долго летал на транспортном корабле вокруг планеты в надежде найти хоть где ни будь признаки жизни. Верховный правитель совершил уже двадцать посадок, но везде его ждали смерть и разочарование. После последней посадки он решил отдохнуть. Улегшись в ложе, Отовертон приготовился заснуть, но уловил тревожное жужжание медицинского модуля. Отовертон открыл глаза и посмотрел на информационный экран. На нем отобразилось незначительное повышение температуры головного мозга. Согласно пояснительной надписи, этот симптом не являлся угрожающим состоянию здоровья. Отовертон опять прикрыл глаза и начал мягко проваливаться в объятия сна, но внезапно встрепенулся. Память услужливо подсказывала, что подобную информацию на экране он недавно видел, но тело уже не хотело ничего предпринимать. Верховный правитель погрузился в сладкий сон, где он — Бог на планете Земанос наслаждался жизнью. Это оказался последний и самый счастливый сон в жизни Верховного правителя Великого Отовертона.

Медицинский модуль еще некоторое время поддерживал жизнь в теле и посылал тревожные сигналы в главный медицинский центр, а потом отключился.

Дмитрий Пенкин управлял своим боевым кораблем в составе объединенной эскадры, направляющейся к планетам Фарамонов. Удар в самое сердце вражеской цивилизации, конечно, дело очень нужное, но, Дмитрий не мог избавиться от тревожного чувства. Так сложилось, что всю сознательную жизнь он посвятил службе в армии. Сначала в военно-воздушных силах Красной армии, ну а потом у Граберов. Страшный и бесценный опыт боевого летчика с первых дней вторжения гитлеровской армии помогал всегда с честью выходить из самых сложных ситуаций. И основу этого составляла отнюдь не храбрость. Эту черту характера Пенкин считал одной из самых бесполезных и глупых. Храбро умереть во имя Родины не сложно. Сложно сражаться за Родину и победить. Только живой имеет возможность выполнить поставленную задачу. Ну а если придется встретить тетку с косой, то и тогда необходимо не просто умереть, а умереть так, что бы максимально помочь тем, кто еще имеет возможность сражаться.

Пенкину приходилось вступать в схватки с превосходящим противником. Хотя, честно говоря, это являлось нормой с самого первого дня войны и ничего общего с храбростью в его понимании так же не имело.

Дмитрию приходилось не раз взлетать перед носом у врага и бросаться в бой с самоотверженностью кошки защищающей котят, когда их аэродром подвергался атаке.

И свой последний бой на ТОЙ войне он никак не связывал с героизмом. Обычный рабочий день. Два первых вылета прошли в дикой свистопляске во время прикрытия штурмовиков. Никого сбить не удалось, но ИЛы ушли домой оба раза безпотерь. Они потеряли троих, но тут ничего не поделаешь. Восемь машин в первый раз встретились с десятью, второй раз всемером атаковали двенадцать.

Третий вылет начался под обстрелом артиллерии, но самолетам удалось взлететь до того как аэродром полностью накрыло облако от разрывов снарядов. В его машине рации не имелось, но ведущий знаком дал понять, что возвращаться придется на запасной аэродром.

Вскоре Дмитрий увидел волну юнкерсов прикрытую полутора десятками мессершмиттов, идущими двумя эшелонами. Чуть раньше они пролетели над железнодорожной станцией, где разгружался свежий танковый полк. Нетрудно представить, что произойдет, если вражеские бомбардировщики накроют станцию. Сотни убитых и десятки сгоревших боевых машин вряд ли остановят рвущегося на восток врага.

Истребители разделилось на две группы. Первая набрала высоту и пошла в атаку на мессеров. Вторая, его, с правым разворотом атаковала бомбардировщики. Немцы предвидели такой вариант событий, и поэтому их истребители и шли двумя волнами. Верхний эшелон истребителей вступил в схватку на высоте, а второй начал разворачиваться навстречу атакующим. Вот тут фашистов и ждал сюрприз. Незадолго до этого пара истребителей, где Пенкин был ведомым, нырнула в просеку, и на бреющем вышла «под брюхо» волне юнкерсов. Дмитрий и его ведущий понимали, что это преимущество секундное. Фашисты, и так имеющие численное превосходство, сразу обрушаться на них сверху. Но, это произойдет не сразу. Ведущий резко задрал нос машины. Начался миг Великой охоты. «Ишачки» имели серьезное вооружение — два пулемета и две пушки, что позволяло при удачной позиции почти мгновенно уничтожить самолет противника. В такой ситуации пилоты патронов не жалели. Бросая машину на разворот вниз, Дмитрий увидел, что два Юнкерса заваливаются. Выжимая из машины все силы и задыхаясь от перегрузки, Пенкин старался удержаться на хвосте ведущего и одновременно присматривал вторую цель. Он знал, что во время второй атаки мессеры уже точно их накроют. Они же, наоборот, в это время приступают к самой поганой части «воздушного балета». Атаковав бомбардировщики снизу, истребители поднимутся на минимальную высоту над волной фашистских самолетов, после чего начнут атаку сверху практически в упор. В этот момент они и попадут под плотный огонь стрелков бомбардировщиков и истребителей. Если повезет, они опять нырнут вниз и атакуют снизившиеся истребители. Но это не самое главное. Тут только необходимо «шугнуть» врага, причем, потратить на это минимум боеприпасов. Черный крест показался в прицеле, и Дмитрий полоснул по брюху машины длинной очередью, одновременно с этим уходя влево. Хотя, почему влево? Тут Дмитрий увидел, что его ведущий начал характерно заваливаться в штопор. Все. Теперь он должен продолжать бой в одиночку. Пенкин с силой рванул штурвал, и машина отозвалась на это живым стоном. Справа прошли трассы выстрелов. При всех недостатках «Ишачка», он имел одно неоспоримое преимущество перед мессершмиттами. На малых и средних высотах истребитель имел бОльшую маневренность. И опытные летчики старались это использовать. Сейчас трассы выстрелов поднялись слева- открыли огонь стрелки бомбардировщика. Но это уже не имело значения. Дмитрий надавил на гашетку. От фюзеляжа бомбовоза отлетели куски обшивки. Тут правый пулемет замолчал. Ничего, у него есть еще чем сражаться. Буквально кувыркнувшись в воздухе, Пенкин неожиданно поймал в прицел вражеский истребитель. Фашист явно не ожидал такого поворота событий. Честно говоря, Пенкин, и сам не ожидал от себя и машины подобного. Но думать некогда. Очередь полоснула по «мессеру», и тот разом начал разваливаться на куски. Вот тут его и подбили. Дмитрий кожей ощутил удары по корпусу справа. Его боевой друг застонал как человек и мелко задрожал. Мотор сам по себе вышел на запредельные обороты от чего самолет рванул сначала вертикально вверх, а затем он завалился на правое крыло. Полыхнуло пламя. Поляков потянулся к ручке открывания колпака, но тут увидел, что справа от него уходит на бреющем бомбардировщик. Уходил фашист в сторону железнодорожной станции! Дмитрий отчетливо видел рельсы и вокзал. Еще несколько секунд и на станцию упадут бомбы. Только не это! Вот тут он и понял, что настала его пора.

— Все. Теперь и тебе придется на себе примерить скромный постамент с красной звездочкой и пропеллером, — Сам себе вслух сказал Пенкин.

Дмитрий потянул штурвал на себя и добавил газу захлебывающемуся двигателю, который после безумного скачка начал стремительно терять тягу. Кожа куртки и шлема трещала от пламени. Ноги, в бриджах х/б он уже совсем плохо чувствовал и только молился, что бы осталось сил давить на педали.

«Ишачок», плача как ребенок, тянулся за Юнкерсом. Медленно. Очень медленно. Стрелок бомбардировщика отчаянно полосовал в его сторону из пулемета. Задыхаясь от боли и дыма, Дмитрий направил свой самолет прямо на вражеский самолет. Сначала он подумал, что промахнулся. Когда он потерял визуальный контакт с бомбовозом, до того оставалось не больше двухсот метров. Прошла вечность, а удара не последовало.

— Обидно, что промазал- с сожалением подумал Пенкин, но тут его машина резко крутанулась. Сам момент удара он, на мгновение потеряв сознание, пропустил. В светопляске штопора Дмитрий с удовлетворением увидел падающий камнем Юнкерс с отсеченной правой плоскостью. В следующее мгновение поток свежего воздуха ворвался в кабину. От удара сорвало колпак. Родной ветер заботливо вытягивал обессиленного летчика из кабины. Дмитрий чуть подтолкнул себя, и вот он уже за бортом. Верный «Ишачок» падал объятый пламенем и дымом. У Пенкина закружилась голова от вида быстро приближающейся и пляшущей земли, и он отключился.

Дикая волна боли вернула сознание. Первоначально, Дмитрий подумал, что эта боль вызвана ударом о землю и все сейчас закончится. Но боль не отступала и выкручивала тело в штопор. Не в силах сдержаться Пенкин закричал. Протяжно и громко, как только мог. Это вызвало новую волну боли и спасительную черноту. Потом это продолжалось еще и еще. Каждый раз Дмитрий просил смерть прекратить эту муку и проваливался в пустоту.

В очередной раз боль оказалась не такой сильной. Поляков решился открыть глаза и попытался нащупать кобуру с пистолетом. В глаза брызнуло белизной. Странно. Когда выпал снег?

Дмитрий приоткрыл слезящиеся глаза, но вместо родного неба увидел все ту же белизну. Рука коснулась правого бока и его опять накрыла волна боли. Дождавшись, пока боль поутихнет, Дмитрий еще раз попытался осмотреться и с большим трудом различил, что находится в чистой и светлой комнате.

В это время дверь справа распахнулась, и в комнату ворвались несколько человек.

— Ну, что коллега! С Вас ящик коньяка!

Поляков сфокусировал зрение и увидел довольно противного вида старичка, возглавлявшего группу из двух мужчин и двух женщин.

— Не выживет. Это противоречит всем законам природы! А вот Вам батенька и фигушки!

Старичок производил столько шума, что Дмитрий устало закрыл глаза и попытался таким образом спрятаться от реальности.

В наступившей тишине он опять осторожно приоткрыл веки. Вся компания стояла неподвижно и глядела на него умильно-влюбленными взглядами. И самое интересное, противный старичок просто пожирал Дмитрия откровенно восторженным взглядом.

— Простомолотов Герман Венедиктович! — Старичок картинно поднес к белому колпаку ладонь правой руки. Хирург-начальник окружного госпиталя и по совместительству, форменный вредитель, тратящий народные лекарства на безнадежных раненых.

Пенкин попытался пошевелиться, но от нахлынувшей боли застонал.

— А вот это, пожалуйста, не надо, батенька. Вы еще должны постараться заработать мне второй ящик коньяка. Это не сложно. Теперь Вы должны, всего-то на всего, выздороветь и встать на ноги. Но я думаю, что после первого чуда обязательно наступит и второе, третье и так еще не раз- в течение лет этак пятидесяти. Но, не меньше!

— А когда слушаешь старикана с закрытыми глазами, это даже ничего, — Устало подумал Пенкин, уходя в этот раз в пустоту без сопровождения безумной боли.

Он еще долго находился в прострации, но теперь чаще заглядывал в мир живых, и с каждым разом такие посещения становились дольше.

Со временем он узнал, что каким-то чудом открыл парашют в нескольких десятках метров от земли. Сильный удар о землю смягчило болото, откуда его выудили саперы и сразу отправили к санитарному поезду на станцию. Там, в развернутом полевом госпитале, ему, обгоревшему дотла, сделал операцию неизвестный врач. На следующий день поезд отправился в окружной госпиталь в город Саратов. В сопроводительных документах значилось, что шансов выжить у раненного, нет, абсолютно.

По прибытию в Саратов раненый сильно удивил всех врачей. Осматривавший его Простомолотов заявил, что если Пенкин не умер сразу или в пути, то просто обязан выжить хотя бы для того, что бы он написал диссертацию, заброшенную из-за войны. Его заместитель Николай Фирсенко даже поспорил с Простомолотовым на ящик коньяка, что с такими обширными ожогами и ПУЛЕЙ в сердце, оказывается, что его еще и ранили, выжить невозможно. Ожоги или рана, каждое в отдельности, гарантировано убивают. А здесь- ИДЕАЛЬНОЕ сочетание.

Простомолотов имел характер заядлого игрока и с азартом поспорил с Фирсенко, что не только стабилизирует состояние больного, но и поставит его на ноги. Они «забили» на два ящика коньяка- по одному за каждое событие.

Всю эту информацию выдала молоденькая и пухленькая медсестра Зина за пару посещений Дмитрием этого мира.

Каждодневные процедуры и перевязки сильно мучили и выматывали, но Пенкин с удовлетворением чувствовал, что организм постепенно оживает.

Когда сняли бинты с лица, Дмитрий долго с ужасом рассматривал то, что осталось, и представлял, как же выглядит все остальное.

Потом с удивлением отметил, что весь этот ужас не отнял у него желания жить. О том, что летать уже никогда не сможет, Пенкин понял и без заключения врачей. На руках осталось по три пальца. А на ногах, со слов Зины, и того меньше.

Во время очередной процедуры Простомолотов сообщил Пенкину, что ему присвоено звание Героя Советского Союза за сбитые в том бою 4 самолета.

Награды вручал комендант гарнизона в присутствии почти всех врачей госпиталя. Полковник говорил красивые слова, но старался не смотреть в глаза, а потом быстро удалился.

Единственная, кто не отходил от раненого- медсестра Зина. Со временем Дмитрий даже перестал комплексовать по поводу некоторых проводимых ей жизненно необходимых процедур, свойственных любому живому организму.

Возможно, этому способствовало и то, что он ни разу не увидел в глазах девушки того набора чувств, которым награждали все другие- сострадания, брезгливости и даже страха. Дмитрий знал, что выглядит очень страшно. Но лучше так, чем красавец в гробу!

Через полгода он вполне сносно передвигался и уже мог обслуживать себя сам.

Как то само собой получилось, что Зина его соблазнила. Конечно, Пенкин еще не вернулся к своей прежней форме, да и вряд ли это ему уже грозило. Зина все сделала сама. Причем, так неумело, что он чуть не рассмеялся и все не испортил, но, к счастью, сдержался. Все прошло на такой радушной и веселой волне! После этого любовники стали практиковать такие процедуры регулярно, благо Пенкина перевели в отдельную палату, положенную герою.

Все хорошее когда-то заканчивается. Через девять месяцев его выписали и комиссовали вчистую. Влюбленные поселились в доме деда Зины. Других родственников у девушки не имелось.

Дед- Иван Никифорович принял Пенкина насторожено, но радушно. В общем, ничего не предвещало беды. В это время пришло известие и тяжелой болезни отца. Мать и отец родили Дмитрия уже в зрелом возрасте и сейчас жили в деревушке недалеко от Красноярска. Уже относительно окрепнув, Пенкин решил съездить к родителям и попытаться уговорить их переехать жить в Саратов. Самое интересное, что инициатором такого предложения явился Иван Никифорович. Мол, стиль жизни у них деревенский, хоть и живут в городе. А тут еще и хороший госпиталь под боком, да еще и со «связями» в лице внучки. Да и толпой в окружении детей-внуков помирать намного веселее. В общем, Пенкин отправился домой окрыленный самыми радужными перспективами.

Об отпуске для Зины разговор даже не шел. Госпиталь работал в авральном режиме и в такой просьбе ей категорически отказали.

Конечно, для Пенкина этот путь еще представлял большую трудность, но это не пугало. Все-таки, звезда Героя и офицерские погоны очень помогали.

Застать в живых отца Дмитрий не успел. Это сильно подкосило. Что бы там не говорили, но он выжил, в том числе, и из-за того, что безумно хотел порадовать родителей своим появлением. Похоронка в его планы явно не входила. Это, и еще много других, не самых радостных событий, привело к длительному запою.

Во время одного из застолий Пенкин познакомился с Георгием. Новый знакомый сначала воспринял его более чем равнодушно, но когда узнал о летном прошлом, буквально к нему приклеился. Причем, он единственный, кто разговаривал с Дмитрием как с действующим летчиком. Георгий с не скрываемым интересом выслушал его рассказы о войне и последнем бое и задал самый необычный вопрос.

— Дмитрий! А руки помнят штурвал?

— Главное в летчике это голова, — грустно отшутился Пенкин. Все последнее время я даже днем думаю о полетах. Уже сотни раз разложил по полочкам весь последний бой. Не понимаю, как удалось все это сделать. Получается, что я смог выжать из заслуженного «Ишачка» все триста процентов. Описать бы это. Какой бесценный опыт для молодежи!

Очнулся Пенкин в белоснежной палате и, честно говоря, чуть не сошел с ума. Сначала подумал, что все последние события — сон. Но только в этот раз боль не накрывала. Так, легкое неудобство. Дмитрий осторожно пошевелил руками и ногами. Все нормально. Он неожиданно легко встал с кровати и удивленно уставился на ноги. Все пальцы на месте! Страшные складки обожженной кожи пропали. Теперь тело покрывала только легкая сетка шрамов. Пенкин удивленно разглядывал свои руки. То же самое. Все пальцы на месте и, о чудо, шевелятся.

Дмитрий удивленно сел на кровать. В палату вошла миловидная женщина в белом халате и приветливо улыбнулась.

— Здравствуйте. Меня зовут Виктория. Ну как Вам в старом-новом теле? Болевые ощущения еще будут иметь место около недели, но не больше. Я гарантирую. Если боль станет сильней, не стесняйтесь и говорите об этом. Все-таки, такие операции мы проводим не часто, может, где и не доработали. Дмитрий машинально дотронулся рукой до головы. Пальцы ощутили легкий ежик.

Женщина взяла его за руку, заставила встать с постели и отвела в соседнюю комнату с зеркалом. На Пенкина смотрел- ОН. Тот, что вылетел в свой последний полет. Конечно, немного изменившийся, но. Мысли Дмитрия спутались и он опять провалился в пустоту.

В следующий раз Пенкин очнулся, но долго не решался открыть глаза. Дмитрий мысленно проинспектировал свой организм. Впервые за последний год ничего не тревожило. Все органы работали как часы. Даже простреленное в начале войны плечо никак о себе не напоминало.

Он осторожно пошевелил руками и ногами и не почувствовал даже намека на поврежденные ожогами сухожилия.

Рядом с Пенкиным кто-то деликатно кашлянул. Дмитрий обреченно открыл глаза и увидел все ту же женщину-доктора. Она улыбнулась и поздоровалась.

На прикроватной тумбочке стоял графин с жидкостью бирюзового цвета, прозрачный тюбик с жидким содержимым и три кубика серо-коричневого цвета.

— Это еда и питье. Можете позавтракать и приводите себя в порядок. Примерно через полтора часа у Вас «выход в свет»- собирается консилиум врачей для определения дальнейшего курса лечения.

Уже выходя из палаты, женщина обернулась и поинтересовалась- Скажите, а Вы и в правду такой хороший летчик? Честно говоря, за все время работы здесь я ни разу не сталкивалась с тем, что бы ради одного больного делалось столько сложных операций.

Дмитрий смущенно улыбнулся.

— Не мне об этом судить, но Героя за только красивые глаза не дают. В крайнем случае, я так думаю.

Жидкость в тюбике оказалась бульоном. В графине напиток приятно пах мятой. Кубики имели вкус мяса, огурца и вишни.

Понежившись в душе и вдоволь по разглядывав свое обновленное тело, Пенкин предстал перед полудюжиной врачей, бесцеремонно изучавших его около получаса. Осмотр сопровождался спорами и комментариями, в течение которых пациент даже умудрился задремать в кресле.

Наконец его отправили в палату, но так ничего и не объявили. После обеда, состоящего из тех же продуктов, Дмитрия отвели в кабинет, где к нему подсоединили целую кучу проводов и заставили почти два часа выполнять различные упражнения. Потом он около часа загорал под какой-то лампой.

Понимая, что все это делается исключительно для его здоровья, Дмитрий все выполнял беспрекословно.

Так прошла неделя, в течение которой он ежедневно требовал от персонала предоставить ему бумагу и карандаш для того, что бы написать письмо родным. На его просьбы всегда следовал один и тот же ответ, что — бы он не волновался. А его родным все и так сообщили.

Потом Дмитрий встретился с тремя людьми в золотистых комбинезонах. С первых слов Пенкин понял, что это настоящие летчики, и беседуют они с ним исключительно для того, что бы выяснить профессиональные навыки. У Пенкина сладко сжалось сердце. Неужели он опять поднимется в небо? Люди в комбинезонах разговаривали с ним почти целый день, заставляя рисовать схемы боев и фигур пилотажа, интересуясь уровнем образования. Как и в случае с врачами, о результатах этой беседы его «забыли» уведомить.

Наконец наступил день выписки. Дмитрию принесли серый комбинезон, белье и пару удобных полусапог. Одевшись и посмотрев на себя в зеркало, Пенкин остался очень доволен.

Его забрал из госпиталя человек в золотистом комбинезоне. Перед выходом из здания он провел своеобразный инструктаж, сводившийся к одному- здесь врагов нет, но и одновременно он увидит столько нового и необычного, что должен морально подготовиться к этому. На все вопросы он обязательно получит ответы, но, позже.

Действительно, уже на выходе из госпиталя Пенкина поразил нереальный мир, в котором преобладали фиолетовые цвета. На месте луны находилась огромная фиолетовая планета. Кроме этого, ему дали маску для дыхания, хотя сопровождающий прекрасно обходился без нее.

Пройдя около километра, они вышли к летному полю, где находился самый необычный корабль, когда-либо виденный Дмитрием. Ощущения от полета, так же не укладывались ни в какие знания и опыт.

Корабль приземлился возле небольшого военного городка, обнесенного относительно не высоким забором.

Их встретил пожилой мужчина, представившийся Никитой Фроловым и объяснивший, что в его обязанности входит изучение морального и психического состояний курсантов. Так Пенкин попал в учебный центр Граберов. Единственное его отличие от других курсантов состояло в том, что они все прибыли сюда одновременно, а он с опозданием на месяц. В центре он и узнал, что ни мамы, ни Зины, ни кого-либо других, он больше не увидит, так как попал на службу к инопланетянам — Граберам.

По окончании курсов Пенкин, как и все остальные, прошел тестирование на специальном приборе, читающем мысли. На занятиях Дмитрий смог лично убедиться, что этот прибор обмануть нельзя. Перед тем как зайти в кабинет для обследования на предмет верности новым хозяевам, его вызвал к себе Фролов. Они долго беседовали на различные темы и в завершении разговора старик попросил согласиться с необходимостью служения инопланетянам, так как умереть он всегда сможет, а такие люди должны жить и приносить пользу своей Родине- Земле.

Пенкин вышел из кабинета Фролова совсем удрученный. Он не желал служить этим таинственным инопланетянам. Он пока живьем их так и не видел, но они уже бесцеремонно лишили его самого ценного- родных, близких, друзей и Родины. А без этого он жить не собирался.

С такими мыслями Дмитрий улегся в кресло. После проверки Пенкин с удивлением обнаружил, что прошел испытание и фактически присягнул Граберам на верность. Ничего не понимая, Дмитрий еще раз обратился к Фролову, но тот в резкой и грубой форме потребовал заткнуться и идти учиться.

После учебного курса его отправили в школу летного состава. С первых дней Дмитрий с головой погрузился в процесс обучения. Все оказалось настолько интересным и необычным, что он даже на некоторое время забыл о то, что его терзало. Летную школу закончил с самым высшим балом и сразу получил назначение в состав экипажа боевого корабля- элиту космических сил Граберов. Очень редкие пилоты могли похвастаться таким стремительным ростом в карьере. Через год Пенкин стал командиром корабля, а на третий уже командовал отрядом из десяти кораблей.

Тоска по родным и Земле терзала постоянно, но Дмитрий помнил о проклятой капсуле с ядом и все это время искал пути как от нее избавиться и сбежать. Прошли годы, а он так и не нашел выхода из этой ситуации. Постепенно боль разлуки притупилась. Пенкин так и не стал больше искать себе спутницу жизни и все свободное время посвящал образованию, рисованию и. проституткам. На них он и тратил весь свой заработок, к слову сказать, очень и очень приличный. Местный аналог спиртного так же пользовался его благосклонностью, но, к счастью, он не имел таких побочных эффектов как Земная водка и не вызывал привыкания.

У Граберов имелись боевые космические корабли более высокого класса, но Пенкин больше не стремился к дальнейшему карьерному росту и довольствовался должностью вечного командира отряда легких боевых кораблей. Тем более, что именно эти корабли выполняли самые сложные и опасные задачи по охране рубежей империи Граберов и разведке неизведанных планет.

Когда началась война с Фарамонтами, Пенкин встретил ее, так же как и в 1941. Так же подло исподтишка враг напал на их патрульный корабль. В этот день Дмитрий опять испытал то самое чувство наслаждения боем, когда по всем законам ты уже умер, причем не один раз, а враг все несет и несет потери в результате твоих безумных атак. Из трех напавших кораблей Фарамонтов только одному удалось убежать, да и то из-за того, что его корабль получил серьезные повреждения и не имел возможности преследовать противника.

При возвращении на базу Пенкин услышал от своего командира то, что должен был услышать еще много-много лет назад.

Командир объединенной группы радушно обнял победителя и обратился к другим пилотам.

— Уважаемые мои друзья! Я очень рад, что наши разведчики смогли найти на Земле этого пилота от Бога и теперь он среди нас. Честно говоря, когда я узнал, что пришлось совершить, что бы вернуть Дмитрия к жизни- из обгорелого и покореженного куска мяса опять воссоздать тело человека, я подумал, что это все лишнее. Потом я с радостью осознал, что оказался не прав. А теперь могу с еще большей радостью сказать Вам, что лучшего пилота у меня в отряде нет, и не будет. Поздравляю с назначением ко мне в заместители, Дмитрий.

Командир прослезился и сердечно обнял Пенкина.

Вечером этого дня Дмитрий с удивлением обнаружил, что его счет в коммуникаторе увеличился в 5 000 раз. Все это, он и друзья-пилоты, обмыли самым наилучшим образом, уйдя в настоящий разгул на три дня.

Потом начались боевые будни. Конечно, эта война не шла ни в какое сравнение с Великой отечественной. Так, вяло текущая и осторожно-прощупывающая. Это больше напоминало бой двух отчаянно трусливых и ленивых тяжеловесов- гомосексуалистов, ведущих бой при абсолютно пустых трибунах и во время того, как судьи уехали на месяц в отпуск. Никакой злости и напора. Долгое планирование самой не значительной операции и моментальный отказ от ведения боя, если появлялась хотя бы малейшая возможность погибнуть.

По происшествию трех месяцев войны два сбитых им корабля так и оставались ее единственными жертвами. Через три месяца Пенкин не выдержал, и на своем корабле без приказа атаковал отряд Фарамонтов, состоящий из трех больших и пяти малых боевых кораблей, сопровождавших пять транспортников.

У Дмитрия сложилось впечатление, что это все страшный сон. Во-первых, противник абсолютно оказался не готов к его атаке. Конечно! Один малый боевой корабль размером с блоху кидается на трех здоровенных псов, у которых своих таких блох навалом. Пока противник раздумывал, как отреагировать на такое хамство, Дмитрий подорвал два транспортных корабля и один малый боевой. Уходя с разворотом от ленивых выстрелов, Пенкин удивил врага еще больше. Вместо того, что бы вернуться на базу конченным героем этой войны, он, вопреки всему, опять пошел в атаку. Единственное о чем он сейчас сожалел- что его корабль не имеет вооружения старого доброго «Ишачка». Имевшаяся на его корабле спаренная установка выпускала один раз в пять секунд два сгустка энергии, а потом накапливала энергию целых две минуты. Если бы у его оружия имелась скорострельность как на его самолете, он бы разорвал всю эту эскадру на мелкие клочки еще до того как противник решит, что делать.

В этот раз он атаковал большой корабль, имевший на вооружении не менее 20 аналогичных орудий. К слову сказать, если бы на этом корабле заправляли немцы ТОЙ войны, он бы вряд ли решился на такую наглость. Но тут все по другому! Легко увернувшись от более чем ленивого огня корабля, Дмитрий всадил в его корпус два спаренных выстрела на подлете, затем заложил вираж вокруг его корпуса и после перезарядки оружия всадил в брюхо еще два заряда. Очухавшиеся малые корабли он вообще сбил с толку очередным оборотом вокруг распадающегося на части корабля. Они то думали, что после такой победы их противник точно кинется удирать. ЩАС! Не знают они «Сталинских соколов»! Когда тройка малых кораблей рванула в сторону его предполагаемого бегства, Дмитрий заложил очередной вираж и вышел им в хвост. Начавшаяся активная стрельба по его кораблю прекратилась, как только он оказался позади кораблей противника. Пенкин попал в самое идеальное положение, когда корабли противника не имеют возможность вести по нему огонь из опасения поразить своих. Дмитрий мгновенно оценил это по достоинству, и поступил так как поступал всегда — начал самым наглым образом уничтожать врага. Атакуя тройку неудачных преследователей, он завалил один корабль, а затем сбавил скорость и позволил двум другим развернуться для атаки. При этом, Пенкин самым беспечным образом остался на месте вместо того, что бы использовать это время для почетного бегства. Вероятнее всего, его враг совсем обалдел от такой наглости. Дождавшись залпа по себе, он, Пенкин, крутанул машину и бросил ее в сторону второго большого корабля. Два выстрела из четырех его преследователей попали, как он и ожидал, в борт собственного корабля. Дмитрий добавил поврежденному противнику еще два заряда и заложил вираж влево. Еще начиная атаку, он увидел, что транспортные корабли сбились в очень аппетитную кучу, прикрываемую сверху и снизу двумя малыми кораблями. Используя как прикрытие второй горящий большой корабль, Пенкин направил свою машину на транспортники так, что бы оказаться между ними и верхним боевым кораблем прикрытия. Ссади его закрывал большой горящий корабль. Используя эту ситуацию, Дмитрий всадил в первый транспортник два заряда и, облетая эту группу вплотную вниз, завалил корабль. К слову сказать, в космосе понятия верх и низ относительные, поэтому, Пенкин ориентировался по положению кораблей, имеющих такие понятия и для удобства управления и маневрирования расположенных одинаково. Получилось, что его корабль свалился «на голову» нижнему боевому кораблю прикрытия, как раз перезарядив свое оружие. Как и следовало ожидать, получив два шара энергии, корабль Фарамонтов буквально расплавился на глазах.

По всем законам жанра его везение заканчивалось. Истратив всю свою энергию для орудия, он становился легкой жертвой для противника и подлежал долгому и нудному битию с последующим уничтожением. Понимая это, Пенкин «быканул на прощание»- развернул машину и начал убегать, но через боевые, точнее говоря, остатки боевых порядков противника. Эффект бегству добавили транспортники, при его приближении брызнувшие во все стороны на максимальной скорости, при этом, один умудрился врезаться в оставшийся невредимым большой корабль.

В результате всех этих событий кораблю Дмитрия вслед не последовало ни одного выстрела.

Только сейчас Пенкин посмотрел на второго пилота, сообразив, что тот за все время боя не то, что не помог, он даже его не слышал. Круглые безумные глаза и состояние ступора напарника сказали все сами за себя.

После возвращения на базу Дмитрий столкнулся со стеной молчания. Первоначально Пенкин даже подумал, что по ошибке напал на отряд своих кораблей или, не дай бог, кораблей под управлением Граберов.

Командир отряда сухо поздравил с победой и поинтересовался о причине так явно выраженных суицидальных наклонностей.

Дмитрий ничего не ответил и отправился в свое любимое заведение, где долго и какой то злостью насиловал местную путану, а потом выпил залпом три рюмки «горячительного» напитка и отключился.

Придя в себя, Пенкин долго размышлял над словами командира и пришел к выводу, что тот явно не прав. Будь у него мысль покончить с собой, он бы банально подставил корабль под огонь и сгорел, быстро и безболезненно.

Но, все-таки, и доля истины в замечании имелась. Он действительно стал абсолютно безразлично относиться к своей жизни. Пенкин потерял главный стержень- ему незачем стало жить. Ни Родины, ни любимой, ни родственников. Дмитрий усмехнулся тому, как расставил приоритеты. — Молодец Иосиф Виссарионович! А Родина-то, на первом месте.

Его отстранили от командования отрядом и перевели на самый убитый временем малый боевой корабль, правда, оставили первым пилотом. На задания практически не отправляли, и он все больше времени проводил в свое удовольствие, а точнее говоря, убивая его, время, как только мог.

Как то Пенкин случайно встретился с Фроловым. Они очень хорошо пообщались со стариком, и в заключение вечера тот пригласил Дмитрия к себе в гости, соблазнив целой бутылкой благородного напитка. Дмитрий уже знал, что Фролов один из очень не многих кто умудряется каким-то образом доставать то, что больше трех рюмок нигде за сутки не подавали. Причем, если ты выпил в одном заведении и сразу перебегал в другое, там уже чудесным образом знали, что тебе больше выпивки не полагается. Такое совсем не по душе русскому человеку. По этой причине, Дмитрий без раздумий согласился на такое предложение.

В доме у Фролова они принялись с удовольствием вкушать запретный плод, и в ходе этого занятия старик невзначай сообщил Пенкину, что на самом деле экзамен на верность Граберам Дмитрий не сдал. Прекрасно освоившийся с простыми, но жестокими нравами этого мира, Пенкин просто опешил и осторожно поинтересовался причиной такого необычного решения оставить его в живых или не превращать в бездумного раба в желтом комбинезоне.

Фролов прямо сообщил, что он с группой единомышленников уже давно готовят побег с планеты и подбирают нужных специалистов. Таким является, по его глубокому убеждению, именно он- Пенкин, обладающий специальностью пилота, причем именно с таким характером и классом мастерства. Серые мыши не нужны. В таком деле необходима только самая яркая в своем роде личность.

Дмитрий оглянулся и не спешил продолжать разговор. Фролов усмехнулся.

— Здесь нет ни чьих ушей дорогой. А если ты сомневаешься, то и тут ничем помочь не могу. Так же как и ты, я не хочу жить здесь. Мое место на планете Земля, или в могиле. Чем ты рискуешь? Тем, что тебе активируют капсулу? Ты так этого боишься? Наслышан, наслышан! Страх смерти — твой самый главный недостаток!

— Вот от Вас я такого не ожидал. Это точно. Самый проницательный контрразведчик, и вот так. Ну и как вы собираетесь «сдернуть» отсюда?

— Дима, я тебе больше наливать не буду! Конечно на корабле, коза для полета между планетами годиться мало. А кораблем должен же кто-то управлять. Я, лично, умею, но не очень.

Пенкин знаком показал, что раскаивается в сказанной глупости и не против бы выпить еще. Они замахнули еще по одной рюмке.

— Так, все-таки, Вы можете объяснить мне, почему? Почему, Вы, один из самых старейших Землян на этой планете, и вдруг решили бежать? И второе. Почему я? И почему, вот так сразу и в лоб?

— Именно потому, что я слишком долго здесь прожил. Надоело. Хочу умереть на родной Земле. А ты выбран именно потому, что проверкой установлено, что ты никогда не смиришься с этим рабством. Сразу скажу, среди врачей есть наши люди, и именно они помогли «замылить» результаты твоего теста.

— А кто еще?

— Поляков Иван. Но он погиб раньше, чем я с ним поговорил. Он пропал во время экспедиции на Землю в Омске. Больше я тебе ничего не скажу, можешь и не спрашивать.

Пенкин немного помолчал. Они налили и опять выпили.

— Когда? Да, прости. Я согласен.

— Скоро. А сейчас пойдем со мной.

Они пошли в здание госпиталя учебной части. Там находился уже знакомый доктор, проводивший исследование на предмет его правдивости при клятве Граберам. Дмитрия уложили в медицинский модуль, предназначенный для экстренных не сложных операций.

— Верь мне парень и ничего не бойся- обратился к нему Фролов.

Старик достал инопланетный автомат. Доктор приготовил шприц.

— Процедура проста как все гениальное. Сейчас мы выстрелим тебе в плечо рядом с тем местом, где зашита капсула. Пред этим, доктор вколет тебе лекарство, что бы ты на некоторое время отключился и не так страдал от боли. Для лечения модуль отключит и на время извлечет капсулу из твоего плеча, что бы обработать рану. Капсула на это время помещается в специальный контейнер модуля. Конечно, Граберы все предусмотрели. Кроме одного! Мы, русские, их все равно хитрее. В контейнере есть технологическое отверстие для дезинфекции капсулы. Так вот. Пока модуль обрабатывает твою рану, мы через это отверстие извлечем капсулу, и заменим ее на уже активированную и обеззараженную, заранее извлеченную из трупа. Когда модуль обработает рану, эту капсулу он вошьет тебе обратно. И все. Наши рабовладельцы не смогут нас убить таким способом. А до других способов может дело и не дойти.

Пенкин слушал Фролова и поймал себя на мысли, что ему абсолютно не страшно. Получится или нет, но смерти он точно не боялся. Главное, что в случае успеха появляется хоть призрачная, но надежда вернуться домой. А не получиться, ну и ладно.

Доктор ввел лекарство, и голова сразу потяжелела. Дмитрий видел как Фролов перекрестился, приставил ствол оружия к его плечу и, состроив смешную гримасу, выстрелил.

Пенкин в очередной раз возвращался из пустоты в этот мир. Черт возьми! Что-то часто он за последнее время терял сознание. Прямо юная девственница в солдатской бане!

В голове еще сохранялась тяжесть, веки поднимались с трудом, а плечо побаливало.

Дмитрий посмотрел на Фролова и тот кивнул ему с радостным видом.

— Добро пожаловать сынок в наши ряды. Капсула самая настоящая и никто не сможет выявить подделку. А теперь домой. Спать. Когда придет время, я с тобой свяжусь. Я приглашу тебя побухать. Запомнил? ПОБУХАТЬ.

Дмитрий слабо кивнул, пожал новым друзьям руку и поплелся спать в отведенную гостевую комнату. На следующий день Пенкин проснулся в относительно нормальном состоянии и, ни с кем больше не встречаясь, отправился домой.

Через неделю им объявили о предстоящем вылете. Сначала Дмитрий не придал этому значения, предполагая, что предстоит самый обычный патрульный вылет, но прибыв на летное поле, понял, что затевается, что-то грандиозное.

Их отряд в полном составе поднялся в воздух. И тут Пенкина ожидало новое удивление. На орбите уже собрались больше десятка аналогичных групп, а корабли все прибывали и прибывали. Ну, наконец-то! По всей видимости, предстояло грандиозное сражение. Пенкин запоздало подумал о том, что в последнее время мало уделял внимание техническому состоянию корабля. А стоило! Его машине исполнилось 424 года — возраст более чем приличный.

В эфире наступила обычная в таких случаях чехарда, связанная с порядком построения кораблей. Обмениваясь информацией с командиром группы, Дмитрий с удивлением понял, что собственно, никакой подготовки не проводилось. Даже обычного плана никто не составлял. Тут его окончательно добил второй пилот, сказав, что новые элементы питания завести не успели и боекомплект корабля не больше половины от положенного. Такого Пенкин в своей жизни не встречал! Крупная боевая операция, и вот так, без подготовки. Попахивало крупной катастрофой.

Чувство тревоги усилилось, когда Пенкин увидел, что для похода собрался весь флот. К ним присоединились даже несколько транспортников, хотя их оружие в открытом космосе по эффективности приравнивалось к рогатке против мессершмитта. Все ждали прибытия Грабера- командующего флотом. Тут настроение у Пенкина совсем испортилось, так как он хорошо знал неторопливость хозяев. Иногда казалось, что у Граберов вообще нет понятия о времени. Да и командно-боевые качества, по мнению Дмитрия, отсутствовали полностью. Лучше недоученный сержант летных курсов Красной армии, чем «великий» Грабер.

Они болтались на орбите уже вторые сутки. Самое интересное, что за это время никто не удосужился исправить недоработки. Например, так и не подвезли на базу новые элементы питания для оружия. Пенкин тихо закипал.

После того как у него заменили капсулу, Дмитрий чувствовал себя намного лучше и увереннее. Все-таки, эта мерзость в плече не давала чувства спокойствия. Мало ли, что у этой электроники переклинит, особенно у Граберов, с их конченным антиквариатом.

На четверные сутки к отряду присоединился большой корабль командующего, и армада, наконец-то, начала движение.

Окончательно «добило» Дмирия то, что никто так и не удосужился определить порядок взаимодействия. Никаких групп прикрытия. Никаких указаний о наблюдении и отражении возможных атак. И наконец, никакой информации о характере и цели предстоящей операции. Только координаты места назначения.

Пенкин мрачнел с каждым часом. Через 30 часов пути им встретился первый отряд кораблей Фарамонтов. Несмотря на малочисленность, корабли противника смело атаковали стадо Граберов. Именно стадо, потому, что каждый корабль шел сам по себе соблюдая единственное условие- не выходить из толпы. Не удивительно, что пять средних боевых кораблей противника за первые мгновения боя завалили три больших и один малый корабль флота Граберов. На втором заходе подбили еще пять боевых кораблей и один транспортный. Вот тут их хозяева, наконец-то, забеспокоились. Но это выразилось очень странным образом- поступившая команда окончательно сбила с толку- всем защищать транспортные корабли, вплоть до того, что закрывать их собой. А атака? По смыслу команды, «великий» Грабер-полководец, предлагал им закрывать своими телами транспортные корабли до тех пор, пока у противника не закончиться боезапас. Такого Дмитрий точно стерпеть не смог.

Пенкин рванул ручки управления. Старое корыто жалобно заскрипело от перегрузки. Через несколько мгновений его корабль уже заходил справа от группы обнаглевших от своей безнаказанности кораблей противника. Фарамонты даже снизили скорость до самой малой, что бы лучше целиться в корабли, выставившие как в тире свои борта.

Наглый маневр в очередной раз принес хороший результат. Даже предельно экономя боекомплект, Пенкин сумел подбить один едва двигавшийся корабль, а оставшиеся рванули в рассыпную как воробьи. Помня старую добрую поговорку про двух зайцев, Дмитрий сел на хвост ближайшему кораблю и начал преследование, выжимая из своего корыта все 200 % мощности, хотя и прекрасно понимал, что такая гонка вряд ли закончится чем-то хорошим, но, азарт гнал вперед. Тут его и «выручил» еще один корабль противника, решивший спасти боевого товарища, для чего начал заходить ссади. Для Дмитрия это послужило самым настоящим подарком, так как он уже понял, что убегающего противника точно не догнать.

Совершив кувырок на 180 градусов, Пенкин пошел в лобовую. О, это чудесное мгновение лобовой атаки! Нервы сжаты в пружину, мозг спокоен и расчетлив. Никакой злости! Злость губит. Только расчет и еще раз расчет. Погибает тот, кто не выдержал напряжения атаки, или. сразу оба.

Противник первоначально даже не понял во что он «вляпался», и упустил те не долгие мгновения, когда еще мог выйти из боя и попытаться спастись бегством.

Пенкин, не снижал скорости, что- бы не дать командиру корабля противника возможность собраться с мыслями. И вот тот самый миг! Два корабля сближались друг с другом на скорости близкой к скорости звука. До встречи пять, четыре, три, две секунды. И тут только враг все понял. Корабль противника начал резко снижать скорость, тем самым предоставляя сопернику возможность лучше прицелиться если он отвернет. И враг, отвернул, подставляя для расправы брюхо. Тут размеры корабля сыграли свою положительную роль. В такое брюхо Дмитрий никогда бы не промахнулся. Два сгустка энергии впились в корпус корабля. Больше этот противник не интересовал.

Пенкин огляделся и резко развернул корабль, отыскивая новую цель. Приборы показывали, что три корабля Ферамонтов улепетываю в разные стороны на предельной скорости. Флот Граберов, сбившийся было в кучу, опять продолжил движение.

Пенкин хотел красиво вернуться в строй и заложил вираж с одновременным увеличением мощности. Вот тут старое железо и подвело. В первом двигателе, что-то грохнуло, и он замолк. Работающий на предельной мощности второй двигатель крутанул машину вокруг своей оси. Дмитрий выключил исправный двигатель, но корабль еще почти час крутило.

Только с очень большим трудом Пенкину удалось, переводя рабочий двигатель в разные режимы, остановить хаотичное вращение корабля. Он откинулся на спинку кресла и перевел дух. Второй пилот находился в состоянии беременной амебы и не шевелился.

Дмитрий проверил запас энергии. Остался один спаренный выстрел. Топливо в норме. Датчик первого двигателя указывал на то, что полетела ось. Хреново. Ремонт, тем более в космосе, невозможен, только замена на базе. Датчик второго двигателя показывал смешение оси до предельно допустимого показателя. В принципе, работать может, а может и накрыться сразу, как только его запустишь.

Дмитрий задумался. Идти крейсерской скоростью с эскадрой, он не мог, да и боеприпасы практически на нуле. В этой ситуации оставалось одно- попытаться возвратиться на базу.Об этом он и доложил командиру группы, и тот, после не продолжительной паузы, дал такое разрешение.

Пенкин поморщился. Дмитрий не понял почему с ним опять разговаривали сквозь зубы после того как он фактически спас эскадру от провала задания. Пять средних кораблей противника при благоприятных условиях, а они из-за инертности командования и экипажей судов явно имели место, могли уничтожить до половины флота Граберов. То, что вражеские корабли вылетели на задание с полным боекомплектом, как то у Дмитрия сомнения не вызывало.

Плюнув на условности, Пенкин попытался нащупать способ управления своим корытом на одном двигателе. Получилось не сразу, но потом, он смог подобрать оптимальный режим работы двигателя и направился в сторону базы. Помощь Дмитрий не вызывал и не собирался этого делать. Почему то он не сомневался, что в этой ситуации его начальники просто-напросто активируют капсулы экипажа. Для него это не страшно, но ведь могут и проверить результат. А это однозначный провал. Сопротивляться нечем и не на чем. Поэтому, матерясь каждые десять секунд, когда он запускал двигатель, Дмитрий двинулся домой.

Корабль находился в пути уже больше 12 часов, и Пенкин почувствовал, что очень устал и буквально вырубается. Второго пилота Дмитрий решил не допускать до такого виртуозного занятия как рывками запускать еле живой двигатель. По этому, грозно рявкнул на напарника, что бы тот и не думал, что-либо делать, а только наблюдал обстановку вокруг, и отрубился.

Проснулся Пенкин посвежевшим и полным уверенности, что за ближайшие пару суток они все-таки доберутся домой. Второй пилот бессовестно дрых, завалившись набок и уткнувшись лбом в обшивку кабины. Дмитрий очень проголодался и поэтому отложил взбучку подчиненного до послеобеденного времени.

Он съел тюбик с бульоном, три кубика и «шлифанул» все это двумя кружками мятного чая.

Пообедав, Пенкин решил немного переварить еду, а только затем приступить к следующей части их маразматического полета. Поблаженствовав минут десять и окончательно проснувшись, ткнул напарника кулаком в бок.

— Кисинтин! Собака ты драная и ленивая! Вставай поскудник и объясни мне, что тебе поручали! Если тебе все равно, живой ты или дохлый, то мне категорически нет!

Только ударив кулаком в бок второго пилота, Дмитрий уже понял, что произошло, а свою заготовленную речь выпалил уже автоматически.

Одеревеневшее тело пилота и характерная гримаса страдания на лице красноречиво говорили о причине смерти. Они активировали капсулы! Почему? Наверное, отцы-командиры доложили на базу о случившемся с их кораблем, а Граберы решили не рисковать. Вот суки!

Корабль не представлял большой ценности для противника и Пенкин сомневался, что для его уничтожения вышлют другой экипаж. Да и не осталось вблизи планеты боевых кораблей, ни малых, ни каких. Кстати, очередная глупость. Можно было оставить хоть десяток малых. Все, какая ни какая, защита планет. Хотя, неподвижный корабль с мертвым экипажем можно уничтожить и оружием транспортника.

Нет, все это какой-то бред. Если посылать корабль для уничтожения корабля, то зачем уничтожать и экипаж? Тем более, репутация Пенкина категорически не предусматривала сдачу в плен. Не лукавя с самим собой, Дмитрий находился в полной уверенности, что ни у кого из его командиров такая мысль не могла возникнуть ни при каких обстоятельствах.

Дмитрий решил включить все имеющиеся средства связи на прием и послушать, что же там, «в мире» твориться.

Все десять настроек не волны эскадры молчали. Пенкин даже засомневался, не вылетела ли и связь, но аппаратура исправно работала. Может режим радиомолчания? Хотя какой к черту режим тишины! Собираясь на орбите и уже в пути, болтающие без умолку командиры кораблей так «засветились», что даже конченный идиот их уже просчитал. Тогда второй вариант- Фарамонты разгромили эту толпу конченных идиотов. И уничтожили всех? Конечно, это возможно, но, чертовски трудно. Хотя и в этом случае, связь базы выдавала- бы хоть какую ни будь информацию.

Он долго переходил с одного канала на другой, но везде стояла мертвая тишина.

Дмитрий попытался связаться с некоторыми своими знакомыми, посылая вызовы на их коммуникаторы. Ответа не последовало.

Тогда Пенкин стал планомерно посылать вызовы на все адреса, имевшиеся в его коммуникаторе, а их имелось очень значительное количество.

Прошел второй час а он так и не получил ни одного ответа. Дмитрий посылал вызовы по очереди, а сам смотрел на звезды.

Вдруг коммуникатор матюкнулся голосом Фролова.

— Дима, ты что, охренел? Хватит сорить в эфире! Ты где?

Пенкин от неожиданности выронил коммуникатор. Хорошо, что пол кабины устилали толстые мягкие листы, иначе он бы так и остался в неведении о происходящем. Дмитрий схватил коммуникатор и заорал: — Никита, что происходит, все каналы связи мертвы, а у моего второго пилота активирована капсула!

— Тихо, тихо, солдатик! — Голос Фролова успокаивающе действовал на Пенкина. Все-таки, находиться в космосе и осознавать, что ты остался совсем один, не самое приятное занятие.

— Не только у твоего напарника, но и вообще у всех Землян активированы капсулы. Везде валяются мертвые люди. Граберов не видно. А теперь ответь мне — Что случилось с эскадрой?

— Не знаю, у меня отказал двигатель, и мы возвращаемся на базу. Связи с эскадрой так же нет.

— Двигатель можно починить?

— Нет. Да и вообще на этом корыте уверенно можно совершить еще только одно путешествие — по реке смерти. На большее ОНО не способно.

— Это плохо. А как же мы доберемся до Земли?

— Ну, тут, старый, можешь не волноваться. На орбите собрана целая флотилия транспортников, кораблей — локомотивов и кораблей для перемещения во времени. Выбирай любой. Если, конечно, наши «друзья» Фарамонты не захватили все это после уничтожения эскадры.

— А Фарамонты могли нас разгромить?

— Могли не то слово. При такой бездарной организации похода они просто обязаны были это сделать.

— Когда будешь дома?

— Если повезет, сток через двое.

— Тогда выбирай нормальный транспортник и садись у учебного лагеря. Придется трупы собирать, а то мы тут сдохнем до твоего прибытия. Все. Периодически выходи на связь. Удачи!

Пенкин еще некоторое время не мог начать полет. Вот так все просто. Одним махом покончить с таким количеством людей, между делом, полностью обеспечивавших жизнь хозяев. А что делают Граберы? Неужели не удосужатся проверить, все ли их бывшие рабы умерли? Или им все равно?

Успокоившись, Дмитрий продолжил полет. Он старался не думать больше ни о чем, что отвлекало от управления кораблем. Не хватало еще запороть оставшийся двигатель и сгинуть в бескрайних просторах космоса, когда свобода вот так близко.

Путь оказался длиннее, чем предполагалось. Только на пятые сутки он вышел к орбите Веры. Пенкин долго наблюдал за приборами. Ни одного движущегося корабля, и связь по прежнему молчит! Осторожно маневрируя, Дмитрий сблизился с первым же транспортником и потом еще в течение почти 12 часов пытался пристыковаться. Когда это удалось, он предупредил Фролова, что ложиться отдыхать и выключил все приборы связи. Проспал почти сутки, так весь путь и особенно стыковка на одном двигателе вымотали до полного предела.

Осмотрев транспортник, Дмитрий его сразу забраковал. Такое же убитое временем корыто. Почти сутки он осматривал корабли на орбите, и в конце концов выбрал три подходящих транспортника, два корабля- локомотива, два корабля для перемещения во времени и все это состыковал воедино. Отправляться в такое важное путешествие, не имея резерва, он не собирался, тем более, налегке.

Приземлившись у учебного лагеря, Пенкин попал в жаркие объятия Фролова, доктора — Васнецова Ивана, и еще трех мужчин и пяти женщин. Вот и все выжившие! В воздухе явно чувствовался сладковатый запах разложения тел, но дышать еще можно.

Его друзья к этому времени не только собрали, но и складировали у посадочной площадки целую гору добра, которое собирались прихватить с собой- солидный запас оружия и боеприпасов, еда, медицинские аптечки, охранные и спасательные комплекты и еще много и много другого.

Увидев эту гору, Дмитрий рассмеялся. В его транспортник все это явно не входило. Помимо еще двух отобранных кораблей, требовалось еще, как минимум, два. Благо дело, что этого добра на орбите хватало.

Следующие три дня выжившие заговорщики занимались погрузкой. Закончив работу, собрались вместе. На этой планете у всех прошли многие годы жизни, и стоит признаться, они не являлись самыми страшными. Тем не менее, все с радостью возвращались домой на родную планету Земля.

— Стой! — Пенкин напрягся.

— А КУДА именно мы собираемся возвращаться?

Вопрос действительно важный. В будущем, Земля очищена от людей и заселена Велосами. В прошлое Фролова возвращаться как-то не хотелось. Возвращаться в свое прошлое Дмитрий не решался и никому не советовал бы. Ребята из НКВД не очень любили чужаков, каковыми они все являлись, и быстро с ними разбирались. А то, что их вычислят почти мгновенно, Пенкин ни секунды не сомневался.

Возвращаться в период, предшествующий уничтожению Землян и предупредить их об этом? Тоже бред.

Фролов хитро улыбнулся и предложил подняться на орбиту, а там он все расскажет.

Они собрались в кают компании корабля — локомотива и приступили к обсуждению самого важного вопроса. Куда возвращаться, все знали, а вот когда — пока нет.

Фролов выступил с речью, затронув все возможные «за» и «против» возвращения в его и последующее время до момента уничтожения человечества. Естественно, почти у всех остались в его родном времени родные и близкие, с которыми они бы с радостью воссоединились. Но, это категорически не возможно. И то, что во всех случаях беглецы подвергнуться огромному риску разоблачения, не главное. Граберы очень редко прибегали к перемещениям во времени из-за временных колебаний, которые такие перемещения вызывали. Дело в том, что еще на заре таких перемещений, сразу заметили, что настройки временных координат почти сразу перестали гарантировать перемещение и возвращение именно в указанное время. Первоначально отклонения составляли доли секунд, потом начали увеличиваться на минуты и часы, потом сутки и месяцы. Изучение такого явления заняло не одну тысячу лет, но почему так происходит, не выяснили. По этой причине перемещения во времени стали довольно редкими, а саму информацию о такой возможности до самого последнего времени тщательно скрывали. Единственное место, в отношении которого Граберы довольно часто использовали возможность перемещения во времени — их планета Земля. Особенно часто это стали делать после принятия решения об уничтожении на ней людей. И то, все перемещения выполняли только в месте нахождения планеты Земля. То есть, сначала прибывали к ее орбите, а только потом совершали перемещение. Таким образом, страдал только временной контур Земли.

До настоящего времени этой проблемой сами люди не занимались, так как попросту не знали о возможности такого перемещения.

Теперь предстоит изучать это с «нуля», и поэтому, ни о каких «брожениях» по времени пока речь не идет.

Теперь о том, КОГДА лучше прибыть на землю.

Фролов предложил самый простой вариант. Сначала им необходимо вернуться просто на Землю и избежать лишних вопросов со стороны живущих там людей. А где это проще всего сделать. Правильно! Уже после уничтожения людей Граберами. В этом времени на Земле просто не осталось тех, кто такие вопросы сможет задать.

Они могут спокойно обустроиться, адаптироваться к Земным условиям. А потом, спокойно исследовав все вопросы, связанные с временным контуром, могут принять решение относительно таких путешествий и их целесообразности вообще. В общем, другого лучшего времени для адаптации и обдумывании плана дальнейших действий у него не имеется. А от Велосов они со своим оружием и снаряжением защиту найдут без проблем.

После не продолжительных споров все пришли к общему мнению, что данный план вполне разумен и собрались расходиться.

Подождите, Пенкин возмущенно вскочил на ноги. А как мы попадем в нужное время? В аппаратуре Граберов на корабле для перемещения во времени нет нашего календаря. Там вводятся временные координаты по системе летоисчисления Граберов.

Все замерли. Вот так все хорошо начиналось и так банально просто они попали в тупик.

Фролов весело рассмеялся.

— Дети мои, что бы Вы без меня делали. Хотя нет, я знаю, что — лежали бы сейчас в овраге за забором, а труп Пенкина болтался бы в железной банке по космосу на радость обнаружившей его цивилизации. А я бы изображал зажравшегося Крузо на этой пустой планете и, вероятнее всего, вскоре утопился.

Он достал коммуникатор и продемонстрировал всем цифры на экране- 227527.

— Координаты мне переслал Александр Громов. Он погиб в Омске при крушении платформы. Его, как Вы уже знаете, заменил Пенкин. Теперь, Дима, можно и отправляться.

Дмитрий отправился в кабину корабля-локомотива и начал готовиться к полету. Его по прежнему смущала легкость, с какой они покидают планету. Неужели Граберы так беспечны?

Как бы там ни было, но беглецам никто так и не помешал. Корабль совершил пространственный прыжок, и вот взорам предстала Земля. Пенкин жадно рассматривал родную планету. В кабину вошел Фролов.

— Ну, что Дима, хватит умиляться. Пора прыгать во времени. Добавим лет пять — семь лет, и вперед!

Пенкин принялся вводить дату.

— Странно. Там внизу сейчас живут люди, которых уже убили в будущем.

Пенкин резко обернулся. Старик одел шлем, и с интересом рассматривал планету.

— Может, попытаемся все- таки предупредить?

— Они не поверят. Ты бы сам поверил в этот бред?

— Но ведь мы можем представить доказательства. Корабль, оружие, себя, в конце концов.

— Не думаю, что это хорошая мысль. Доживать свои дни в роли подопытной крысы! Извини, меня такое не устраивает.

— А если мы тут задержимся и я попробую забрать Зину?

Фролов осторожно снял шлем и жестом показал Пенкину на кресло.

— Дима, родной. Ты не имеешь права рисковать. А вдруг, что- то пойдет не так. Все! Мы застрянем здесь навсегда. Не будь эгоистом и закончи то, что начал. Хотя бы в благодарность за спасенную жизнь.

Пенкин грустно вздохнул, еще раз с тоской взглянул на планету и принялся настраивать аппаратуру. Через 10 минут он предупредил всех, что приступает к временному прыжку, глубоко вздохнул и включил перемещение.

Корабль окутала тьма, но почти мгновенно картина за бортом вернулась в прежнее состояние.

Пенкин и Фролов удивленно посмотрели друг на друга. У обоих сложилось впечатление, что ничего не получилось. Слишком все быстро произошло.

Пенкин и Фролов торопливо взяли шлемы и приступили к осмотру поверхности Земли. Первым облегченно выдохнул Фролов.

— Черт возьми! Получилось!

— Дмитрий и сам убедился в этом. Его взору предстала Земля без людей. Дома активно захватывала зелень. Нитки дорог во многих местах перерезали овраги. Мосты обрушились. По пустой улице небольшого поселка шли два тигра.

— Куда будем садиться?

— Думаю, что в Омске. Хочу лично убедится, что Громов и Поляков погибли. В конце концов, они заслужили право быть похороненными. Ну, и может, что ни будь еще найдем.

Пенкин принялся прокладывать маршрут, а Фролов отправился в кают — компанию.

Зависнув над Омском, Дмитрий сразу увидел взлетную полосу аэродрома. Судя по ее длине, самолеты у Землян того времени имели впечатляющие размеры. Чуть снизившись, Дмитрий увидел и сами самолеты. Действительно, люди успели достичь хороших результатов.

То, что он увидел потом, заставило остановить снижение и позвать Фролова в кабину.

Вероятно, голос у него оказался таким не обычным, что Фролов и другие члены их небольшого коллектива появились в кабине почти мгновенно.

Все с удивлением рассматривали лежащие корабли Граберов и Ферамонтов.

— Интересно, что тут происходило? — раздалось за спиной Пенкина. — Напоминает место хорошего боя!

Они почти час обследовали окрестности, но так ничего подозрительного не обнаружили. Недалеко от разрушенного здания сканер показал братскую могилу. С другой стороны здания имелась братская могила поменьше.

Дмитрий осторожно посадил корабль, и открыл люки.

Воздух Земли пьянил сильнее чем выпивка.

Фролов отошел от корабля и истово молился. Другие оказались менее набожными и просто разбрелись по округе.

Пекин, одурманенный воздухом Родины не смог удержаться на ногах и обессилено сел на землю. Как давно он этого ждал! Тут же сердце больно сжалось- в этом времени у него не осталось никого родных. Дмитрий встал и направился к кораблю. С каждым шагом в нем росла уверенность, что он все- таки позже сможет совершить прыжок во времени и забрать сюда всех близких ему людей — родителей (ведь можно вернутся до того как отец умер), Зину и ее деда. Большего от жизни и не надо. А их ребенок? Темная волна опять попыталась накрыть мозг, но Дмитрий сумел в этот раз остановить ее пагубное воздействие.

— Блин! Что-то хреново у меня с головой. Пенкин обессилено оперся рукой о выступ двигателя.

— То, что тебе пришлось пережить, сынок, свело с ума людей и более сильных внешне!

Дмитрий обернулся. Фролов стоял за ним, тяжело и мелко дыша. Все-таки к воздуху Родины надо опять привыкать.

Поддерживая друг друга, беглецы вернулись в корабль, и одели дыхательные маски.

Встреча с Родиной у других так же прошла довольно скомкано. Собравшись в кабине корабля, стали решать, что делать дальше.

Первым делом Васнецов выдал лекарства, позволяющие более быстро адаптироваться к воздуху Земли. Тем более, что проведенный им анализ его просто очаровал. По словам доктора с таким воздухом они смогут жить так долго, что надоест.

Фролов объявил два часа для отдыха и все как по команде отключились.

Проснулся Пенкин легко и сразу отметил, что выданное им лекарство действует хорошо.

Они развернули недалеко от корабля охранную систему и обустроили лагерь.

Всем очень хотелось узнать, кто именно захоронен в братских могилах, но текущие заботы так всех вымотали, что с наступлением сумерек они опять быстро уснули. Дежурили по очереди парами- один в кабине корабля, второй в лагере. Смена Пенкина и доктора оказалась третьей. В этот раз сон отступал тяжелее. Васнецов сослался на то, что долго работал врачом на кораблях, хорошо умеет управляться с аппаратурой и отправился в кабину. Дмитрий спорить не стал и начал «нарезать» круги внутри периметра. Все-таки, школа Красной армии дорого стоит. Пенкин периодически вызывал по коммуникатору Васнецова и даже поругался с ним по этому поводу- видите ли тому не нравилось, что его постоянно «отвлекают» от дежурства. Конечно, удобное кресло очень хорошо настраивает на ночное бдение. Что бы там Васнецов не говорил, но Дмитрий не собирался отступать- часовой обязан нести службу бдительно.

Прошло уже две третьих отведенного времени. Дмитрий сделал очередной круг по периметру и остановился перевести дух. Фонари периодически высвечивали силуэты разных животных, но те благоразумно к лагерю не приближались. Вдали за мостом послышался волчий вой. Дмитрий долго вглядывался в эту сторону, но ничего подозрительного не заметил. Наконец Пенкин развернулся и уже собрался сделать очередной круг, как заметил на границе освещения прожекторов три силуэта очень похожих на Велосов. Такие силуэты он уже наблюдал во время экспедиции за драконами. Велосы не двигались и, похоже, наблюдали за лагерем. Дмитрий одел шлем пилота и попытался рассмотреть гостей получше.

Приближение шлема позволило сразу определить, что он не ошибся. Два Велоса крупные, третий поменьше. Само по себе появление этих существ у него тревоги не вызвало. Он знал, что после уничтожения людей на планету поселили Велосов.

Дмитрий вызвал по коммуникатору Васнецова. Тот спросонья что-то начал ему говорить, но после сообщения о визитерах сразу проснулся.

Шлем пилота без подключения к аппаратуре корабля имел существенные ограничения по приближению и поэтому Дмитрий попросил напарника получше разглядеть гостей, особенно, на предмет наличия у них оружия.

Несколько секунд Васнецов сопя возился с аппаратурой и когда Пенкин уже хотел сам подняться в кабину, наконец-то смог включить нужные настройки.

— Да, Дима. Ты прав. К нам в гости пожаловали милые киски в количестве трех персон. Несмотря на то, что они поменяли планету, своим привычкам они не изменили. Те же копья.

Что-то в интонации Васнецова смутило, но задать уточняющий вопрос Дмитрий не успел.

— Нет, это не копья. Это самые настоящие сабли и ружья. — Голос Васнецова начал дрожать. — И они разглядывают нас в прибор, что то типа ночного бинокля.

Дмитрий метнулся к палаткам и растолкал других.

Ему удалось довольно быстро разбудить всех и загнать внутрь корабля. Сам он бросился в кабину и подключил свой шлем к панели.

Увиденное очень не понравилось. Все три Велоса имели шашки, закрепленные странным образом за спиной. То, что это именно шашки Дмитрий не сомневался. Это оружие дети молодой страны советов знали очень хорошо. Каждый не раз в своих снах участвовал в лихих кавалерийских атаках Гражданской. Но, помимо этого легендарного холодного оружия, два Велоса имели, нечто напоминающее карабины с изогнутой коробкой в нижней части, и это оружие очень напоминало оружие Граберов.

— Быстро дикие зверюшки освоились на этой планете, — промелькнуло в мозгу Пенкина.

В следующее мгновение один из Велосов достал из сумки на боку коммуникатор.

Пенкин удивленно протер глаза и судорожно начал готовить корабль к взлету.

В кабину ввалился все еще зевающий Фролов.

— Ребята. Давайте без паники. На этой планете не было и еще долго не будет чего-то серьезно для нас опасного.

Фролов удивленно уставился на лихорадочно шарящего по панели Пенкина.

— Дима! Опомнись! Чего это наш сокол впал в панику?

В следующее мгновение он уже завладел шлемом Васнецова.

Корабль уже мог немедленно взлетать, но сжимающая плечо Полякова рука старика явно давала понять, что команды от старшего на это пока не поступило.

Несколько томительных секунд Фролов разглядывал Велосов.

— Взлет отменяется. Некишева и Болдырева (женщины из их группы), немедленно в башни. Стрелять без команды запрещаю, что бы там не происходило. Повторяю, что-бы не происходило, даже самое, на Ваш взгляд, страшное или странное. — Голос старика стал металлическим.

Именно этого голоса Пенкину так не хватало в последнее время.

— Пермяков и Звонарев идут со мной. Пенкин в готовности к взлету. Остальные занимают оборону вокруг корабля. Васнецов к управлению охранной системой. Все делаем только по моей команде. Все молчат!

Четкие и понятные команды старика, заставили запаниковавший было отряд собраться и вспомнить подзабытые навыки. Никто не задавал никаких вопросов и за пару секунд все заняли отведенные им места.

Велосы хорошо видели все передвижения, но оставались на месте.

В это время в зону освещения прожекторов вошли два человеческих силуэта в полной экипировке Граберов. Подошедшие перекинулись несколькими словами с Велосами, но дальше не пошли.

Пенкин с удивлением разглядывал людей и Велосов спокойно общавшихся между собой. Такого он не мог себе представить.

В это время один человек демонстративно передал свое оружие второму и двинулся к кораблю.

Среди оставшихся возник короткий спор, и почти сразу за человеком двинулся один Велос. Человек остановился и жестами показал Велосу вернуться, но тот проигнорировал это.

Обреченно махнув рукой, человек продолжил движение. Велос следовал в шаге за ним.

Визитеры остановились возле охранного контура.

Фролов перекрестился и выпрыгнул из люка корабля.

Все напряженно ждали, что произойдет дальше. Старик оружие взял с собой, но повесил его стволом вниз. Коммуникатор Фролов включил, и все имели возможность слышать как он, тяжело дыша, вышел на встречу прибывшим.

Неожиданно разговор начал Велос, причем, на довольно чистом русском языке.

— Зачем слуги Граберов прилетели на НАШУ??? Планету?

Опешивший Фролов не сразу нашелся, что ответить.

Не дождавшись ответа, Велос продолжил.

— Мы не признаем Граберов и даем Вам возможность улететь с миром.

Фролов начал было, отвечать, но внезапно закашлялся.

Тут заговорил человек, но, честно говоря, это ясности не добавило.

— Никита Фролов! Скажи, пожалуйста, что ты тут забыл?

Человек снял шлем и Фролов грохнулся на заднюю точку.

Рядом с Велосом стоял «покойный» Иван Поляков! Пенкин машинально подправил настройки шлема, но ничего не изменилось.

— Поляков, собственной персоной! Чтоб я горел в чистейшем авиационном бензине всю свою оставшуюся жизнь!

— Ты жив? — Все, что смог выдавить из себя их ошарашенный командир.

— Ты, старый, не крути. Тебя человеческим языком спрашивают- Чё приперся? Брось косить под дурака и отвечай. С косящими под идиотов у нас разговор особый — кол в задницу и привет родне!

В интонациях Велоса появились одесские нотки.

Фролов повернул перекошенное лицо к доктору и махнул рукой. Дисциплинированный Васнецов никак на это не отреагировал. Тогда Фролов собрал в себе последние силы и прошипел, — Отключай идиот!

После такого четкого и однозначного приказа Васнецов щелкнул выключателем, но, оружие перехватил поудобнее.

Поляков и Велос одновременно сделали шаг вперед, взяли Фролова за руки и дернули вверх.

Фролов занял нормальное для человека положение, но еще несколько секунд молчал.

Наконец он выдавил: — Мы сбежали от Граберов и вернулись на землю. С миром. А как же твоя капсула?

— Брак, наверное, — Поляков небрежно махнул рукой.

— А от Вас я такого не ожидал. Честно. От кого угодно- да, но не от Вас.

Фролов обреченно развел руки и бочком двинулся к ближайшему ящику. Ноги все еще отказывались держать его.

Не обращая внимания на направленные в их сторону стволы оружия, Иван и Велос уселись рядом с Фроловым на землю.

Фролов наконец-то смог взять себя в руки, и коротко рассказал о последних событиях.

Когда старик перечислял тех, кто прилетел с ним, Поляков не удержался.

— Дима, Сокол ты Сталинский! И тебе надоело служить пожирателям людей?

— Вот так получилось, — еле смог выдавить из себя Пенкин, но своего места не покинул.

Честно говоря, разговор не клеился. Слишком все произошло неожиданно, да и собеседники все еще не до конца доверяли друг другу.

Поляков очень и очень кратко рассказал о том, что произошло с экипажем его корабля и как они познакомились с Велосами.

В результате договорились встретиться после рассвета.

Иван и Велос ушли. Фролов и его группа собрались на совет. По общему мнению, как раз им-то доверять Полякову и Велосам можно. Живущие на этой планете своими поступками доказали, что Граберы не властны над ними. А вот у живущих здесь, есть очень много причин опасаться прибывших. Если с капсулой Полякова еще какое то объяснение возможно- в конце концов, одна бракованная капсула на несколько миллионов вполне может встретиться, то как убедить его в том, что они не выполняют волю Граберов? С рассветом решили, что именно этот вопрос и является основным. Если они сразу покажут, каким образом избавились от капсул, то и дальнейшее общение уже станет носить более доверительный характер.

Собравшиеся по другую сторону от корабля, решали эту же проблему. Поляков не мог похвастаться тем, что посвятил проблеме безопасного извлечения капсулы много времени, но имел возможность убедиться, что это невозможно.

Участвующая в обсуждении Ксюша очень волновалась по этому поводу. Если у Ивана капсула точно бракованная, и этому имелись очень веские подтверждения, то ее капсулу просто не активировали, и девушку это безусловно волновало. Не дожидаясь окончания обсуждения, Ксюша вылетела на Нюсе к ним, что бы сразу с рассветом узнать, как именно сбежавшие нейтрализовали свои капсулы.

Прилет Ксюше на драконе, вызвал среди прибывших очередную волну удивления. Они явно не ожидали встретить на планете еще и такое сочетание. Непримиримые враги уживались на Земле в полной гармонии. Великая цивилизация Граберов за сотни тысяч лет оказалась не в состоянии совершить то, что люди на планете Земля за несколько лет!

Кстати, после разговора с Поляковым, вновь прибывшие еще раз внимательно изучили настройки блока корабля для перемещения во времени. К своему удивлению выяснили, что имеются расхождения в 16 месяцев и 5 дней.

Объяснения этому не имелось, но Пенкин испытал по этому поводу серьезное беспокойство. Профессия пилота обязывает принять все меры к исключению любых факторов, способных повлиять на безопасность и результативность полета. Он решил обязательно на досуге сверить все имеющиеся данные и обязательно установить причину такого расхождения, или, если повезет, найти ошибку. Вот только в ошибку, он категорически не верил.

С рассветом прибывшие отключили охранную систему и вышли из корабля. Ксюша сразу атаковала их расспросами о массовой активации капсул.

Фролов и Пенкин рассказали все, что видели, а доктор дал подробные прояснения о способе извлечения капсул. Когда Васнецов сказал о том, что в их корабле имеется медицинский модуль, Ксюша категорически потребовала немедленно извлечь у нее капсулу. Честно говоря, спорить с ней никто не стал. Тем, кто долгие годы носили в себе этот «подарок» Граберов, ничего объяснять не надо.

Васнецов отправился готовить модуль, а остальные отправились к саркофагу из бетонных плит, что бы извлечь у погибших две капсулы для подмены.

Трупы экипажа сохранились на удивление хорошо. Казалось, они умерли совсем недавно. Видимо, облучение кожи делало ее стойкой к разложению.

В инструментах Васнецова имелся прибор, способный разрезать облученную кожу и все с удивлением наблюдали за этой процедурой. Этот прибор напоминал обычную капельницу с жидкостью ярко синего цвета. Васнецов облачился в защитный костюм и отогнал зрителей на безопасное расстояние. Потом доктор долго обводил концом прибора необходимый участок кожи, смачивая его жидкостью. При попадании на кожу жидкость моментально впитывалась и образовывала темно-бордовый шов. Когда цвет шва поменялся на черный, Васнецов обычным скальпелем сделал надрез и извлек капсулу. Маленькая, длинной около 3 миллиметров и диаметром около 2 миллиметров капсула имела матово-черный цвет и не выглядела страшной. По всему корпусу виднелись отошедшие в стороны чешуйки, от чего она очень напоминала созревшую шишку. Тем не менее, все, кто «имел честь» носить ее, нервно вздрогнули. Аналогичным образом Васнецов извлек вторую капсулу и пометил их в дезинфицирующий раствор. Через четыре часа они приступили к операции. Несмотря на то, что имелись все основания считать, что его капсула бракованная, Поляков настоял на том, что бы ему тоже ее заменили. По этому поводу так же никаких споров не возникло.

Через час после начала первой операции все расслабленно сидели возле корабля и мирно беседовали. Васнецов продемонстрировал капсулу Ксюши. В отличие от извлеченных из трупов, ее поверхность оказалась абсолютно ровной. Доктор рассказал, что при активации капсулы, чешуйки раздвигаются и яд попадает в тело человека. Как только все убедились в правдивости вновь прибывших, подозрения развеялись сами собой. Вот только знакомится с Нюсей, гости пока не изъявляли желания. А вот с Велосами, наоборот, хотел пообщаться каждый. Спокойные по натуре Велосы очень страдали от такого повышенного внимания, но мужественно терпели все издержки налаживания контактов. Еще хорошо, что Велосы все- таки стали носить некое подобие шаровар, а то бы им точно пришлось не сладко. После того как сели перекусить, вновь прилетевшие, не сговариваясь, открыли коробки с аварийным запасом питания и съели по одному кубику. Вид и запах нормальной пищи просто сводил с ума.

Когда Иван и Ксюша вполне оправились от последствий операции, все начали собираться для перелета к поселку.

Но тут Отон отвел Смирнова в сторону и показал рукой в небо. Александр судорожно сжал зубы и застонал- в небе четко проявились четыре инверсионных следа.

В это время в лагере началась беготня и паника.

Александр и Отон подошли поближе. В это время они увидели, что Васнецов, переодевавшийся после операции вдруг отшвырнул в сторону сверток с одеждой и быстро побежал к кораблю. Пробежав десяток метров, Доктор резко развернулся и побежал к стоящему неподалеку ящику с лекарствами, но в паре метром до цели упал на землю, и его тело скрутила судорога.

Александр понял все сразу, и оттолкнул Отона в сторону, крикнув, что бы тот быстрее отбежал подальше, так как это место заражено ядом. Отон не стал спорить и молнией метнулся от корабля.

Смирнов подбежал к доктору. Васнецов находился в сознании, но его буквально сворачивало в штопор. Александр наклонился и еле смог разобрать слова- синий шприц с цифрами 1261. У Васнецова пошла пена из рта и он отключился. Не раздумывая, Смирнов рванул крышку. В ящике находились полтора десятка блоков со шприцами. В каждом блоке находились шприцы всех цветов радуги. Александр схватил первый блок. Тут он с удивлением обнаружил, что не может различить цифры. Шрифт четкий и крупный, но он никак не мог сфокусировать взгляд на цифрах. У Смирнова начали подкашиваться ноги и он с ужасом понял, что яд попал в воздух, и он тоже отравился. Ноги подкосились, и Александр упал на колени.

В этот момент Смирнов почувствовал, что к его лицу поднесли дыхательную маску и услышал голос Ксюши, — Что надо найти?

— Синий, цифры 1262, — прохрипел Смирнов. Больше он ничего не видел и не чувствовал.

Александр открыл глаза и встретился с нереально огромными синими глазами, занимавшими все пространство и сливающихся с небом.

Смирнов похлопал веками и еще раз попытался сфокусировать взгляд. Пусть и не сразу, но это удалось.

Постепенно проявилось лицо девушки. Из ее глаз, кстати, Александр никогда не думал, что они такого синего цвета, ручьем текли слезы. Смирнов понял, почему сразу не смог различить лицо. Ксюша вплотную приблизилась к нему и напряженно прислушивалась к дыханию. Увидев, что Смирнов начал подавать признаки жизни, Ксюша подпрыгнула и звонко рассмеялась.

— Ваня! Ваня! Он жив!

Александр повернул голову вправо и увидел сидящего у стойки шасси корабля Васнецова. Доктор глупо улыбался и что рассказывал Отону.

Увидев, что Смирнов очнулся, Велос подошел к нему.

— Скажи мне друже, а какие цифры тебе назвал доктор?

Смирнов удивленно уставился на Отона.

— Помнишь?

— Честно говоря, нет.

К ним подковылял Васнецов и плюхнулся рядом.

— Саша мне сказал искать синий шприц с цифрами 1262, — звонко доложила девушка.

— Когда я понял, что капсула активировалась, то сразу бросился к ящику с лекарствами. В свое время мне удалось исследовать пару трупов и установить состав яда. На основе этих исследований я сделал вакцину, но она эффективна только при не значительных дозах яда. Спасти человека если у него капсула срабатывает внутри невозможно. По этой причине я оставил эти опыты и начал искать другие пути. В последствии, я еще несколько раз возвращался к этой теме, но добиться успехов опять не получилось. Как то мне удалось почти приблизиться к решению этой проблемы, но оказалось, что мое противоядие только отдаляло наступление смерти. Тогда я увеличил дозу препарата, но испытать его не успел. Все свои препараты я хранил в одном ящике.

Со временем я немного подзабыл, какой номер присвоил какому лекарству. Когда Ксюшина капсула неожиданно активировалась, я как раз держал ее в руках. Я сразу кинулся к ящику с лекарствами, но в спешке перепутал номер. Я помню, что назвал ошибочный номер шприца, а когда понял, что ошибся, уже не мог говорить. Я ошибся только на одну цифру, но цена этой ошибки- гарантированная смерть. После этого я потратил пару секунд, что бы проститься с жизнью. А вот теперь я жив и ничего не понимаю. Я точно помню, что назвал 1261. — Васнецов растерянно замолчал.

— А Саша мне сказал, что надо шприц 1262! — Ксюша светилась от счастья. Я сама успела одеть маску, и поэтому яд на меня не подействовал. Я нашла нужный шприц, но он оказался один. Поэтому я две трети вколола доктору, а одну треть Саше, ведь он меньше «хватанул» яда. Знаете, как было страшно! В вдруг часть лекарства не подействует?

— Кстати! Смирнов подскочил на месте. — А почему капсула сработала?

— Ты знаешь мой везучий друг, что на самом деле сработали обе капсулы? — Тихо произнес Фролов.

Все дружно повернулись в сторону говорившего. Рядом с Фроловым стоял Пенкин, а в его руках находился прозрачный контейнер, внутри которого лежали две капсулы с открытыми чешуйками.

У Смирнова отвалилась челюсть.

— Не знаю, почему твоя капсула не сработала одновременно с капсулами экипажа, но сейчас она бабахнула «по взрослому», — Закончил Фролов.

— Я думаю, что сейчас надо думать не об этом. Сейчас надо разобраться с этим. — Пенкин показал рукой в небо. — Там все ответы и там опасность. Давайте с ней разберемся. Уже час какой-то Грабер вызывает экипажи транспортников. Я не все понял, но могу сказать, что это не пилот, и он очень сердится. Дмитрий включил громкую связь, и из переговорного устройства раздалась лающая речь Граберов.

Ксюша и Фролов минут десять прислушивались и обсуждали это между собой. Им никто не мешал. Еще раз посовещавшись с Ксюшей, Фролов сообщил, что на орбите сейчас находятся четыре транспортных корабля. Три корабля прибыли раньше, а четвертый, с Грабером, позже. Сейчас Грабер сердится на то, что экипажи кораблей не отвечают, и поэтому активировал капсулы людей. Это похоже на бред, но тем не менее, другого перевода они сделать не могут.

— Предлагаю встретиться со злодеем и узнать, что он затеял, — Взял слово Смирнов.

Это предложение вызвало бурные споры, но так как других предложений не поступило, решили попробовать эту авантюру.

Несомненно, Грабер на орбите мог представлять большую опасность для всей Земли и не стоило прятать голову в песок.

В полет решили отправляться Пенкин, Фролов и Смирнов. Несмотря на настойчивость Ксюши, девушку оставили на Земле.

Перед взлетом Смирнов продемонстрировал трое наручников.

— Убить Грабера мы, вероятно, не сможем, но вот арестовать можно попробовать. Еще не приходилось брать такого злодея.

Привентиус впервые управлял космическим кораблем самостоятельно. Он прошел курс обучения, но до этого каждый раз его действия всегда контролировал старший пилот.

Выполняя указание Верховного правителя, экс секретарь состыковал корабли и направил их по указанным координатам. Привентиус очень волновался, ведь от него зависело выполнение очень важного задания Верховного правителя Граберов.

Корабль вышел из пространственного прыжка и Привентиус невольно залюбовался планетой. Земанос оказалась божественно прекрасной. Огромное количество воды подчеркивало красоту. Он долго разглядывал планету и даже подумал, что именно красота сыграла ту роковую роль с обитавшими на ней животными, и привела к тому, что их решили уничтожить. Тут Привентиус подумал, что такое суждение недостойно добропорядочного Грабера и приступил к следующей части задания. Он ввел координаты и совершил временной переход. Облетев планету несколько раз, Привентиус с удивлением отметил, что никаких кораблей на ее орбите не имеется. Животным предстояло посадить транспортные корабли на поверхность планеты, однако, корабль-локомотив и корабль для перемещения во времени должны остаться на орбите.

Привентиус принялся изучать информацию, переданную ему Верховным правителем. Информации оказалось довольно много, но это его не пугало. Привентиус узнал, что при совершении временных перемещений зафиксированы случаи отклонения от заложенных координат. Первые такие случаи проявились около 10 000 лет назад и составляли доли секунд. В последствие, каждый переход сопровождался все большими ошибками. В последний раз ошибка составила 30 планетных суток. Причину такого установить не удалось, но имелись рекомендации при необходимости попасть в определенные координаты предпринимать такие попытки повторно. Такое воодушевления не вызвало, но Привентиус начал последовательно вводить новые координаты. Выйдя из 18 перехода, он с радостью увидел корабль-локомотив. Транспортные корабли уже отстыковались и выходили на орбиты снижения. Привентиус попытался вызвать на связь экипажи кораблей. Он основательно подзабыл как управляться с аппаратурой связи и попытался действовать наугад. Экипажи кораблей не отвечали, и он набирал все новые комбинации. На экране появилась информация о животных, и Привентиус с радостью ее активировал, так как ошибочно подумал, что это имена пилотов-животных. Уже после выполнения команды он запоздало вспомнил, что животным для контроля над ними вживлялись капсулы с ядом и, похоже, что он их активировал. Это очень расстроило. Когда задание казалось уже выполнено, он сам помешал его завершению.

Привентиус продолжал попытки связаться с экипажами кораблей в надежде, что он активировал капсулы не у всех.

Вдруг ему ответили. Один из командиров корабля доложил, что выполнял на этой планете задание и готов послужить Граберу.

Привентиус потребовал, что бы пилот-животное лично прибыл на корабль и получил приказ.

Выполнив это, Привентиус откинулся в ложе пилота и начал размышлять о том, как хорошо выполнил задание и как предстанет перед Верховным правителем по возвращению.

Сигнал двери сначала разозлил- кто то посмел прервать его размышления, но тут Привентиус вспомнил, что сам потребовал у животного-пилота прибыть немедленно. Он открыл дверь. Перед Грабером предстали два животных- пилота. Привентиуса несколько удивило, что один из них оказался древним стариком. Обычно, Граберы не забирали с Земаноса животных такого возраста. Но тут он вспомнил, что в одном из отчетов читал о том, что с Земаноса привезли животное, обладающее незаурядным талантом пилота. Это воспоминание успокоило. Привентиус приказал животным посадить транспортные корабли на планету в указанные точки и отправляться выполнять свое задание. Животные выполнили церемониальный поклон и покинули кабину, Привентиус опять погрузился в размышления.

Фролов и Пенкин вышли из кабины и возвратились на свой корабль. Они так и не решились напасть на Грабера и теперь испытывали острое чувство стыда. Все-таки вековое беспрекословное послушаниесыграло свою роль. Смирнов ждал друзей в кабине корабля и сразу набросился на них с упреками. Когда страсти немного улеглись, друзья обсудили, что делать дальше. Само задание вызвало у них удивление своей простотой и поэтому решили сначала проверить, что за груз находится в транспортниках.

Пристыковавшись к первому кораблю и сразу осмотрели грузовой отсек. Даже с более чем скромные познания Смирнова в устройстве ядерного оружии позволили сделать категоричный вывод о том, что задумали Граберы. Места посадки кораблей говорили о том, что при взрыве ядерного оружия возникнет эффект направленного взрыва, и планета расколется. Экипаж оказался мертв. Единственное объяснение этому- Грабер по ошибке активировал капсулы. То, что Грабер не является профессиональным пилотом, сомнений у Пенкина не вызвало.

Такое развитие событий их, естественно, не устраивало.

Брать Грабера в плен «с налета» не решились. Противник имел несравненно более крепкую кожу и физически превосходил людей во много раз. Да и ценность такого пленного вызывала большие сомнения.

По этой причине, Пенкин предложил атаковать корабль Грабера. Конечно, оружие транспортного корабля не гарантировало мгновенное уничтожение противника, но ведь можно попробовать.

Этот план Фролов раскритиковал в пух и прах, так как оставалась вероятность того, что Грабер активирует ядерное оружие дистанционно. Такой вариант вполне мог иметь место. В таком случае планета не расколется, но и все живое погибнет.

Смирнов предложил еще раз рискнуть и вернуться на корабль Грабера якобы в связи с тем, что по ошибке стерли координаты мест посадки.

Друзья возвратились к кораблю Грабера. По тому, что их корабль на подлете на связь не вызывали, инопланетный противник впал в любимое состояние — погрузился в размышления. Смирнов решил сопровождать друзей до кабины. Хоть так он мог бы поддерживать в товарищах решимость на активные действия. Они потихоньку вышли в коридор и обнаружили, что Грабер не удосужился закрыть дверь кабины. Даже начинающий пилот знает, что такое не допустимо. Двери кабины корабля всегда находятся в закрытом состоянии. Они замерли и не знали, что делать в такой ситуации. Наконец Смирнов решился. Заглянув в дверь, увидели, что Грабер лежит в ложе с закрытыми глазами. Осторожно ступая по мягким плитам кабины, Смирнов подкрался к ложу. Руки Грабера лежали вдоль тела. Александр обратил внимание на скобы для крепления ложа, осторожно подошел ближе, однако, внезапно развернулся и вышел из кабины.

— Здоровый лишенец. Боюсь, наручники его не остановят. Мужики, а в корабле есть сеть к антигравитаторам?

— Конечно, — Ответил Пенкин.

— Тащи.

Пенкин убежал, а они остались у двери. Фролова мелко трясло. Казалось, Пенкин отсутствовал вечность. Принесенная сеть оказалась довольно большой и по краям имела хорошие замки.

Смирнов озвучил друзьям свой план. Фролов и Пенкин растягивают сеть и накрывают Грабера сверху. Он, Смирнов, забирается под ложе, и когда друзья отпустят сеть, пристегивает замки к станине ложа. Напарники так же должны попытаться закрыть замки со своей стороны. Конечно, фраза «попытаться» не гарантировала полного успеха, но другого никто предложить не мог.

Фролов и Пенкин взяли сеть и медленно двинулись к ложу. Смирнов крался следом на карачках. Вот сеть уже растянута над ложем и до их атаки остаются мгновения. Грабер продолжал лежать с закрытыми глазами.

Вдруг на информационной панели ложа высветилась информация. Через мгновение в панели что-то зажужжало. Грабер шевельнулся. Пути назад не было. Фролов и Пенкин отпустили сеть, и сами упали на пол, ловя концы замков. Смирнов так же ухватил две половинки замка и соединил их. Он уже приметил второй замок, но тут сеть рванулась. От рывка концы замка разлетелись в разные стороны, а одна половина больно ударила Александра по лицу. Из глаз брызнули звезды. Смирнов судорожно поймал концы замка и соединил их. Краем глаза Александр видел, что его друзья успели так же застегнуть свои замки. Кажется, авантюра удалась. Смирнов распрямился и встретился взглядом с Грабером. Инопланетянин изогнулся дугой и еще раз рванулся. Раздался звук похожий на выстрел и один замок со стороны Фролова разлетелся на куски. Похоже, у заговорщиков остался только один выход- бежать.

В этот момент Смирнов увидел, что Грабер тянет руку к небольшому прибору, лежащему справа на столике. Очередной рывок привел к тому, что третий замок разлетелся и Грабер освободил одну руку. Спины друзей уже спасительно пересекали порог. Осталось к ним присоединиться.

Проклиная себя за безрассудство, Александр кинулся к столику и попытался отвести руку Грабера в сторону. С большим успехом он мог бы попытаться подвинуть стрелу крана. Пальцы Грабера схватили его кисть. В глазах потемнело. Александр отчетливо слышал, как ломаются кости руки. Из последних сил Смирнов ударил ногой по столу, и прибор отлетел в угол кабины. Конечно, положения это не исправит, но так можно выиграть секунду, или две?

Сыпя искрами из глаз, Смирнов попытался вырваться. Без результата. Боль становилась все сильнее. Хотя, куда уже сильнее! Слепяще-белый пульсирующий фонтан слепил глаза и вызывал сильную боль. Боль, Боль. Кругом одна боль — даже не интересно.

В этот момент сбоку брызнули мелкие осколки. Последним усилением воли Александр сфокусировал зрение и с удивлением отметил, что время замерло. Фролов стоял за спиной Грабера, и в его руках находился какой-то прибор, который он опустил на голову противника. Или прибор имел небольшой запас прочности, или старик умудрился опустить его с такой силой, что тот разлетелся на множество осколков, часть которых еще находилась в воздухе. С левой стороны в челюсть Грабера летел кулак Пенкина.

Внезапно время проснулось. Осколки осыпали Александра. Кулак Дмитрия ударился о челюсть противника, но это привело только к тому, что Пенкин с перекошенным лицом осел на пол.

Грабер рванулся в очередной раз, и конец сети слетел на пол. Все. Им осталось только мужественно умереть. Хотя какая разница, мужественно или нет. Красивой смерти все равно не бывает.

Грабер поднялся над ложем. Зажмурившись от предстоящей боли, Смирнов ударил противника ногой в правое бедро. Ему никогда не приходилось пинать танк, но он подумал, что вероятно, это так и происходит. Нога ударилась о монолит и опять пришла боль. Яркая, ослепительная и безумная, затмившая даже боль в руке, хотя, это и казалось невозможным. Смирнов осел на пол с нереальным грохотом. Интересно, а что так в нем могло вызвать такой грохот?

Александр почувствовал, что его беспардонно лупят по лицу. Он присмотрелся и с удивлением увидел Фролова размахивающего руками. Видимо, старик совсем спятил от страха, а может, решил таким образом выслужиться перед Грабером.

Фролов, в свою очередь, как только увидел, что Александр открыл глаза, облегченно вздохнул и отвалился в сторону.

Смирнов попытался встать, но резкая боль в правой ноге не позволила это сделать, и он остался стоять, упираясь на левое колено.

Грабер лежал сбоку от ложа с открытыми глазами и не шевелился.

На его лице застыла маска безумной злости. и, разочарования. Смирнов присмотрелся и с удивлением отметил, что их противник не дышит. Аппаратура ложа тревожно помигивала индикаторами.

Смирнов решился потрогать Грабера. Хоть Граберы и отличались от людей, но общее в строении позволили сделать вывод, что их противник мертв.

— Издох бобик! — Прохрипел Смирнов, и его опять накрыла волна дикой боли. Казалось, все, без исключения, кости, пострадали в этой схватке.

— Очень странно. — Интересно, а от чего он помер? — Прохрипел Иван.

— Какая разница пацаны! — Тело Фролова скрючила судорога, и он смачно блеванул.

— Какая разница от чего он сдох- от ударов или от страха. Давайте закончим свое дело и забухаем. Господи! Грохнуть Грабера! Да мы просто обязаны пить, как минимум, месяц! Конечно, если здоровья хватит.

Постанывая от боли, и поддерживая друг друга, друзья направились в свой корабль.

Они прекрасно понимали, сколько еще предстоит сделать, но без помощи доктора и своих товарищей они вряд ли справились бы с этим.

Первым делом Васнецов «подшаманил» Полякова и Фролова. Дело в том, что для выполнения их плана требовались два пилота. Фролов и тут удивил всех тем, что имел необходимый минимум знаний по управлению космическими кораблями. Интересно, а что еще умел и знал их таинственный старичок из эпохи средневековья?

Смирнов категорически выбыл из участников событий из-за сильнейших переломов кисти и пальцев ноги.

В последующие пять часов Поляков и Фролов, напичканные обезболивающими, при помощи Отона и Крона, выполнявших роль носильщиков, пристыковали транспортные корабли с ядерным оружием к кораблю-локомотиву, и направили его прочь от родной планеты. Труп Грабера запихнули в один из отсеков корабля.

Перед тем как покинуть корабль, Фролов и Поляков еще долго разглядывали поверженного врага. Если бы они знали, что имеют честь проститься с последним представителем великой цивилизации, добившейся наивысшей точки развития, создавшей три новых цивилизации, погубившей две не менее развитые, и банально погибшей из-за потери интереса к жизни и склонности к поеданию себе подобных.

Но они этого не знали. Их больше интересовала своя жизнь в этом времени на родной планете Земля. Люди даже не задумывались о том, что являются родоначальниками новой цивилизации, которой предстоит пройти великий и славный путь. Поляков плюнул, а Фролов перекрестил Грабера, после чего Велосы отнесли их в корабль. Поляков прихватил прибор, который Грабер не успел схватить.

Корабль Грабера, два корабля-локомотива, три корабля для перемещения во времени и свои транспортные корабли, состыковали вместе. Возвратились на Землю в корабле Грабера, так как он оказался самым новым и совершенным.

Последующие дни прошли в активных лечебных процедурах и праздничной суматохе. Поселенцы встретили беглецов с радушием и выделили им для проживания отдельный дом. Едва оправившись, Поляков приступил к отбору и подготовке смены пилотов. Он очень стремился воссоединиться с любимой и родными, и как только мог, приближал этот миг.

Через три недели в зале для торжеств поселенцы устроили грандиозный пир, и бал по случаю прибытия новых жителей. К этому времени больше половины поселенцев прошли курс облучения кожи. Теперь все с упоением обсуждали возможность получения секрета продления жизни. Заявление Васнецова о том, что имеющимися препаратами он способен продлить полноценную жизнь до 300–350 лет, конечно, вызвали бурную радость, но люди не являлись бы людьми, если не постарались добиться большего.

Наличие большого количества охранных систем позволило полностью защитить поселение.

Весь запас инопланетных лекарств и индивидуальных аптечек поместили на склад, доступ в который выдавали только члены совета, причем, обязательно все.

К этому времени количество родившихся детей позволял сделать вывод о значительном расширении поселка в самом ближайшем будущем. И это при условии, что Китайцы Костя и Настя, семьи Отона и Крона общим количеством 25 Велосов, и еще пять человек из числа бывших пленных бандитов, решили отправиться в Китай.

Предложение о том, что их сейчас возможно быстро, а главное безопасно, доставить в нужное место на инопланетных кораблях, новые переселенцы отвергли категорически, сославшись на то, что только великие трудности и лишения помогут им укрепить свой дух и тело для создания Великой империи. Хотя, после получения облучателя кожи и значительно запаса инопланетного снаряжения, лекарств и оружия, путешествие уже не представлялось таким уж трудным. К тому же, с ними уходили два взрослых дракона и три детеныша.

Кроме этого, у них появилось новое поселение- что то типа хутора, в семидесяти километрах вниз по течению Иртыша. Его население составили пять девочек-Амазонок и, как это не покажется странным, старший среди «порядочных» выживальщиков — Игнатенко Борис и бывший зек Олег Спиридонов. Конечно, такое решение встретили с огромным удивлением, но препятствовать никто не собирался.

Вскоре во время патрулирования окрестностей Ксюша «вычислила» разведывательный отряд из пяти человек. Отряд быстро блокировали, но они оказали очень сильное сопротивление, в результате чего никого живыми взять не удалось.

Это очень взволновало членов совета и на общем собрании приняли решение послать отряд по пути следования разведчиков, что бы установить, кто именно может еще угрожать поселению.

Так как большинство членов совета, откровенно говоря, заскучали, то воспользовались своим должностным положением и составили основу отряда — Смирнов и Поляков, Красфер и еще три Велоса, Ксюша, Даша и Вероника. В последний момент к отряду присоединился Фролов, категорически опровергший мнение о его слабом здоровье. В качестве разведывательных единиц использовали Нюсю и молодого, но уже окрепшего дракона Лиса, получившего свое имя благодаря неуемной любви к зайчатине. В качестве транспортных средств на земле люди использовали лошадей. Велосы, по обыкновению, обходились своими ногами.

Одежду убитых разведчиков дали понюхать двум собакам из числа лучших следопытов и отряд тронулся в путь.

Шесть дней поселенцы шли по следам разведчиков, отмечая свой путь по карте. Анализ маршрута навел на мысль, что это не простая разведка. Разведчики тщательно изучали район. При убитых карты они не нашли, но это ничего не значило. Скорее всего, противник успел ее уничтожить. На установленном маршруте имелись места с питьевой водой, озера, сохранившиеся участки дорог и строений. Противник изучал все самым тщательным образом. Кроме этого, поселенцам удалось случайно обнаружить указательные знаки. Все это указывало на то, что за передовым отрядом следуют основные силы, и их цель — расширение территории своего влияния. Особо настораживало то, что значительная часть пути разведчиков проходила вдоль Транссибирской магистрали в сторону Новосибирска.

На седьмой день пути Нюся начала проявлять беспокойство. Лис сначала тоже начал нервничать, но Нюся на него рыкнула, и он сразу перестал проявлять нервозное состояние. Собаки ничего не чувствовали.

Обеспокоенная происходящим, Ксюша отправилась на разведку. Через три часа в небе показались четыре точки. Очертания драконов трудно спутать с другими летающими созданиями Земли. Оставалось только понять, что именно происходит. Спокойный полет драконов и их расположение в воздухе исключало версию о том, что на Нюсю и Ксюшу напали их дикие собратья. Тогда, что же это?

По мере приближения смогли разобрать, что впереди абсолютно спокойно летит Нюся, а за ней ровным клином летят еще три дракона, на двух их которых угадывались очертания всадников. Вероятнее всего, третий дракон играл роль вьючной лошади.

Все с нескрываемым интересом наблюдали, как драконы заходят на посадку.

После приземления Ксюша легко спрыгнула со спины Нюси и вместе с двумя спутниками направилась к друзьям.

В этот момент все увидели, что у одного прибывшего имеются четыре руки. Вскоре друзья уже не сомневались, что к ним прилетел старый знакомый- Иван Степанюк. За Иваном следовал невысокий, но очень крепко сложенный юноша самой заурядной земной внешности. Прибывшие имели при себе автоматы и добротные ножи.

Увидев Велосов, гости несколько забеспокоились, но Ксюша взяла Степенюка за одну из рук и бесцеремонно потащила вперед.

Драконы гостей так же сначала занервничали, но после вмешательства Нюси равнодушно вытянулись на земле.

Иван по очереди обнялся со Смирновым и Поляковым, потом пожал руки девушкам. Подойдя к Велосам, Степанюк некоторое время их разглядывал, а затем протянул руки для приветствия. Недоверчиво косясь на четырехрукого гостя, Велосы ответили рукопожатием.

Александр кратко рассказал новым друзьям об обстоятельствах их знакомства.

Иван, в свою очередь представил спутника, сообщив, что это сын его новой жены- Василий.

— Значит тебе не удалось найти свою семью? — Осторожно поинтересовался Александр.

— Нет друже. Видно грешил я много. В родных краях встретил только свою одноклассницу- Анну с тремя детьми, и один из них- мой сын Степан. Моя жена и остальные дети оказались подвержены гипнозу и разделили участь большинства населения Земли. Анна спрятала Степана и двух своих детей, но не смогла спасти больше никого.

Когда Степанюк вернулся домой, они встретились, и с тех пор живут вместе.

— Правда, два ее сыночка, Иван покосился на стоящего рядом детину, сначала не очень хотели видеть меня в качестве отчима. По этому поводу мы немного поспорили, и они сломали мне все четыре руки.

Спутник Ивана, что-то невнятно пробормотал, покраснел и отошел в сторону.

— У злыдня! — Иван матюкнулся и продолжил.

— Представляешь? Подстерегли меня вечером у нужника, ну и отходили дубьем. В честном поединке, конечно же, я бы их одолел. Но тут.

— Ладно, ближе к телу. Примерно дней десять назад в небе появились два космических корабля Фарамонтов. Мы вовремя их заметили и спрятались. Мои чушки (Иван ласково посмотрел в сторону драконов) тоже не подвели. Корабли приземлились недалеко от нашего дома и мы, естественно, решили за ними понаблюдать.

По внешнему виду стало понятно, что Ферамонты попали в серьезную переделку. Вид у кораблей был не просто обшарпанный, но и даже какой-то оплавленный.

Один корабль пострадал сильнее и напоминал оплавленный кусок металла. Из этого корабля вытащили одного Ферамонта и трех человек. Они не могли самостоятельно идти. Четвертый человек из этого экипажа передвигался с трудом и помощи в этом оказать не мог. Во втором корабле находились четыре Ферамонта и два человека. Этот экипаж на вид выглядел более хорошо. Они некоторое время возились с пострадавшими, а потом начали рыть могилу. У Степанюка дома имелся дозиметр, который он его использовал при обследовании старых пусковых ракетных шахт. Так вот, после приземления кораблей, дозиметр, даже с такого значительного расстояния, показал повышенный уровень радиации. Он еще тогда подумал, откуда в космосе такая радиация.

Похоронив погибших, Фарамонты и люди устроили лагерь и занялись починкой своего корабля. Наиболее поврежденный корабль они использовали для того, что бы снимать с него запасные части.

Ремонт занял два дня. За это время Иван сумел подобраться близко к лагерю и подслушал разговор, из которого следовало, что Фарамонты и люди собираются перелететь в район города Омска, так как там пропал корабль, в котором находился муж одной из женщин.

Степанюк не стал ожидаться пока Фарамонты вылетят в Омск, и вместе с сыном жены вылетел вперед, что бы попытаться предупредить друзей. На подлете к Омску они встретили отряд разведчиков и попытались за ними проследить. Из разговоров разведчиков они узнали, что корабль с четырехрукими чудовищами и людьми совершил аварийную посадку, и их смогли взять в плен. Так как главные силы противника находилась еще далеко от Омска, Степанюк решил сначала узнать поподробнее о Фарамонтах и смог найти стоянку армии, где содержались пленные. Она находится в трех днях пешего пути от Омска в сторону Новосибирска. Действительно, корабль Фарамонтов потерпел катастрофу, и этим объясняется то, почему люди смогли взять их в плен. Корабль, вероятнее всего, восстановлению не подлежит. Пленных Фарамонтов и людей содержат в яме, откуда их периодически вытаскивают по одному для допросов. Сама армия захватчиков состоит примерно из 2–2,5 тысяч воинов и огромного обоза. Армию сопровождают около 3 тысяч рабов. Иван понял это по ошейникам, цепям и другим атрибутам, исключающим иное толкование увиденного.

По всей вероятности, армия собирается продолжить путь в сторону Омска, оставив для охраны корабля и пленных небольшой отряд.

Смирнов связался по коммуникатору с поселением, и устроил военный совет. В конце концов, поселенцы пришли к общему мнению, что необходимо дождаться пока армия уйдет, атаковать лагерь и освободить пленных. Даже, несмотря на то, что корабль не подлежал восстановлению, они могли получить из него неизвестные технологии, тем более, что, по словам Степанюка, такие у Фарамонтов имелись. Не лишним представлялось побеседовать и с самими Фарамонтами. Граберы утратили свою мощь, и поэтому этот враг становился основным и наиболее опасным.

Поселенцы вышли к лагерю армии. Велосы отправились в разведку. На помощь их отряду из поселения выдвинулись 10 Велосов. Троим предстояло сопровождать армию, а семерым помочь в уничтожении отряда охраны.

В течение суток армия выдвинулась в сторону Омска. Для охраны корабля и пленных остался отряд из 104 человек. Рабов не оставили.

С уничтожением охраны решили не затягивать и атаковать в первую же ночь.

Лагерь противника имел охранные сооружения в стиле Римской армии- ров и насыпь с деревянным частоколом. По верхнему краю рва имелись траншеи с оборудованными огневыми точками. Когда армия уходила, саперы разминировали прилегающую ко рву территорию, но все пришли к общему мнению, что часть мин все-таки осталось.

Теперь предстояло незаметно проникнуть на территорию лагеря и при этом не нарваться на мины.

Излишне большая территория лагеря в этой ситуации мешала охране хорошо обозревать свои посты, а отдыхающим в лагере организовать оборону. По этой причине, сразу после ухода основных сил, оставшиеся приступили к рытью дополнительных траншей непосредственно вокруг палаток. В первый день они их только наметили, но за второй вокруг палаток могла образоваться вполне серьезная линия обороны.

С наступлением сумерек Поляков, Смирнов и Красфер отправились на разведку. Для поиска мин решили использовать собаку, правда, долго думали, как бедному животному дать понять, чего от нее хотят.

За этим занятием друзей застал Степанюк. Иван некоторое время с ухмылкой наблюдал за происходящим, а потом направился к своим драконам, свернувшимся клубочками возле стоянки, и возвратился оттуда с маленьким дракончиком на руках.

— Знакомьтесь, други, с моей подружкой Муркой. Скорлупа ее яйца имела небольшое повреждение, и мы сначала думали, что плод погиб. Но вопреки всему, Мурка родилась, правда, очень маленькой и слабой. Ее долго выхаживали всей семьей и все таки сумели спасли. Мурке уже год, она очень медленно растет, но компенсирует свои недостатки очень дружелюбным характером и сообразительностью.

Все собрались вокруг посмотреть на первого дракона, который мог смело претендовать на роль домашнего питомца, например, кошки или собаки.

Дракончик имел длину около 60 сантиметров и не пропорционально маленькие крылья исключающие возможность летать. Этакий мини крокодил с крылышками. Правда, зубы дракончик имел так же не пропорционально большие. Разглядывая «зверушку» никто так и не отважился ее погладить. Дракончик сидел на руках Степаненко совершенно спокойно.

— Ну и как твоя Мурка может нам помочь? — Спросила Ксюша.

Степаненко посадил дракона на землю, при этом, тот смешно уселся на задние лапы и оперся на передние прямые.

— Послушай Мурка! Злые люди устроили себе логово, и мы хотим напасть на них. Но они еще и хитрые. Свое логово злодеи окружили опасными вещами. Они их зарывают в землю, а когда хороший человек на них наступает, то умирает. Тебе надо найти места, где зарыты эти вещи и показать нам.

Смирнов украдкой посмотрел вокруг. На всех лицах читалось, как минимум, удивление и недоверие. Вряд ли кто-то серьезно воспринимал эту ситуацию.

Мурка внимательно глядела на Степанюка и даже перестала подергивать хвостом.

Степанюк погладил дракона по голове. — Справишься?

Смирнов поймал себя на мысли, что ожидает от дракона ответ- как минимум кивка мордой.

Мурка, конечно же, ничего отвечать не стала, но, поднялась и неторопливо затрусила в сторону лагеря.

Степаненко остановил дракона.

— Погоди милая, не сейчас, нам надо собраться.

Конечно, никто не собирался доверять свою жизнь этой мини рептилии, но при составлении плана решили дать ей возможность попробовать свои силы вместе с собакой.

План разработали не сложный.

Две девушки занимали оборону, и в случае необходимости, прикрывали огнем. Два дракона с всадниками находились в готовности прикрыть отступающих в случае неудачи с воздуха, или проследить, что бы никто из противников не убежал- это, в случае удачи.

Смирнов, Поляков, Степаненко и Велосы выдвигались к лагерю. Людям предстояло уничтожить четырех часовых на валу, а так же троих возле корабля и ямы с пленными. Все это предстояло сделать не только точно и быстро, но и, как не покажется странным, громко. В ходе перестрелки в лагере поднимался шум, и отдыхающие в панике покидали свои палатки. Вот тут-то их и встречали Велосы. Весь план строился из расчета 50Х50, так как мало кто сомневался, что преодолеть мины получиться сразу и без шума. По этой причине очень серьезно обсудили план отхода и прикрытия.

Ближе к полуночи начали выдвигаться на намеченные позиции. Впереди ползли Поляков с собакой и Степаненко с дракончиком. Уже через десять метров дракончик начал тянуть Степаненко в сторону. Собака никакого беспокойства не проявляла.

Смирнов заранее подготовил несколько щупов, и теперь вместе с Иваном начали методично проверять землю перед собой. Еще через пару метров щуп уперся в преграду. Конечно, это могло быть что угодно, но на минном поле так не рассуждают. Друзья обогнули это место, обозначив его прутом, и поползли дальше. Еще через пять метров начала проявлять беспокойство собака. Дракончик, наоборот, уверенно крался вперед. Опять в ход пошли щупы. В результате обнаружили место, где мина стояла. Так как ничего больше подозрительного не обнаружили, движение продолжили. В третий раз дракон забеспокоился уже возле частокола. Попытку обследовать это место щупами он пресек самым бесцеремонным способом- зубами перегрыз металлические части. Смирнов с уважением осмотрел результат «работы» дракончика. В этот раз дракон заставил их отклониться от маршрута почти на десять метров вправо, а потом еще долго обследовал землю. Ему никто не мешал, особенно после того как Мурка начала совершать очень странные движения. Дракончик отполз вперед на три метра и начал осторожно обнюхивать землю, двигаясь перпендикулярно вправо. Через метр он передними лапами вырыл небольшую борозду и таким же образом двинулся влево. В результате, перед ними оказался узкий коридор- не больше метра. Пойдя это коридор, дракончик дальше обследовал землю, но больше ничего не нашел.

Увидев сомнения друзей, вперед двинулся Степаненко, предварительно обратив их внимание на то, что не рекомендует выходить за границу обозначенного коридора. Степаненко добрался до частокола без приключений. Через несколько минут весь отряд уже находился на валу. В последующие полчаса все рассредоточились по местам, таким образом, что бы каждый хорошо видел свою цель.

Когда все отдышались, Смирнов дал команду к атаке по коммуникатору. Первые выстрелы последовали из инопланетного оружия. Троих часовых на валу и одного часового у корабля сняли сразу. Остальные ответили ураганным огнем, и тем самым сами выполнили следующую задачу- поднять шум. Из палаток брызнули воины и попытались укрыться в обозначенных на земле траншеях.

В другое бы время Смирнов с удовольствием посмотрел на «работу» Велосов, но сейчас имелась проблема, причем очень и очень пакостная. Стрелки у корабля быстро сориентировались и сейчас вели плотный отсекающий огонь, очень умело используя корабль инопланетян как прикрытие. Четвертый часовой замолчал через пару минут и сейчас все силы атакующие бросили на часовых у корабля. В это время в воздухе мелькнули два силуэта драконов и место, где укрылись вражеские стрелки, накрыли разрывы гранат.

В любой другой ситуации это только обрадовало бы. Но не сейчас. В опасной близости от разрывов гранат находилась яма с пленными. И поэтому Смирнов обложил добровольных помощников таким отборным матом, что те сразу заложили крутые виражи и приступили к выполнению возложенной на них задачи — отслеживать воинов, попытавшихся выскользнуть за территорию лагеря.

Поляков и Смирнов дружно начали стрельбу по часовым, каким-то чудом не пострадавших от разрывов гранат. В этот момент Поляков увидел, что один из часовых кинулся к яме с пленными. Одной рукой он держал автомат, а во второй, вероятнее всего, гранату. Короткая очередь оборвала эти пакостные планы, а последовавший следом взрыв подтвердил опасения Ивана.

Степаненко поддерживал их справа и успел «завалить» троих воинов попытавшихся вырваться за территорию лагеря. Мурка благоразумно укрылась в траншее рядом с хозяином. Оставшийся в живых часовой попытался повторить попытку уничтожить пленных, но отсекающий огонь помешал прицельно бросить гранату, и она взорвалась в паре метров от ямы.

В этот момент Смирнов услышал сдавленный крик Степаненко. Здоровенный детина смог подобраться вплотную к укрытию Степаненко и напал на него, пока тот перезаряжал автомат. Степаненко не отличался хрупкостью, но все равно явно проигрывал детине в габаритах и силе. Противник вырвал автомат у Степаненко и теперь пытался им задушить их четверорукого друга, который не имел возможности реализовать свое преимущество в количестве рук, так как всеми ими пытался противостоять безумной силе нападавшего.

Смирнов крикнул Полякову, что бежит на помощь Степаненко и бросился к борющимся. Но его помощь не понадобилась. Из траншеи метнулась тень, и окрестности огласил дикий крик. Детина сумел перекрыть все звуки боя. Когда Смирнов подбежал к месту, вражеский воин уже не кричал- он умер. В промежности виднелся выдранный кусок плоти, а рядом на задних лапах сидела Мурка и вылизывалась по кошачьи. Смирнова передернуло- вот тебе и Мурка! С такими зубами декоративный дракончик мог с легкостью справиться даже с медведем. Степаненко не мог отдышаться, а одна из его основных рук висела плетью. Смирнов осмотрел руку, и как мог зафиксировал ее при помощи индивидуального пакета.

— Ничего Ваня! Вернемся в поселок, мы тебе устроим такой «загар», что ты навсегда забудешь о любых травмах!

Непонятно, что послужило основной причиной, но бой после этого быстро стих. Пять человек, один из них часовой у корабля, стояли с поднятыми руками. Смирнов не исключал возможность того, что на такое их сподвиг жуткий крик умирающего детины.

Оставив пленных на попечение Степаненко и его зверюшки, друзья подбежали к яме.

В яму опустили лестницу и вскоре на поверхности показался первый Фарамонт. Здоровенный, выше двух метров, с мохнатой головой быка. Он исподлобья молча разглядывал освободителей.

Тут его взгляд переместился вглубь. Там показался Степанюк, сложивший три руки на груди и что то сообщивший Фарамонту на их языке. Мурка сидела на плече хозяина с самым преданным видом.

В это время из ямы показался четырехрукий негр, сходу на чистом русском языке начавший выражать огромную благодарность освободителям, но тут же осекшийся на полуслове увидел Степаненко с дракончиком. Негр перекинулся парой фраз с Фарамонтом и обратился к Степаненко.

— Ты из экипажа погибшего здесь корабля?

Степаненко утвердительно кивнул головой.

— А где остальные?

— Погибли.

— Ты знаешь как?

— Корабль сбили во время боя с кораблем Граберов. Выжили только трое- один Ферамонт Ага- Ливан, и два человека. Я находился с драконами в укрытии, и в бою участия не принимал, так как не имел оружия. Выжившие вступили в бой на земле, но все погибли.

— Ты можешь сказать, кто их убил?

Степаненко с каменным лицом ответил, что не знает.

— Можешь передать своему хозяину, что Фарамонта и людей с ним, убили мы. И их корабль подбили так же мы. — В разговор вступил Смирнов.

Негр перевел сказанное Фарамонту. Тот с удивлением поглядел на Смирнова и подошедших Велосов, и что-то спросил.

— Что Вы намерены делать с нами? — перевел негр.

Смирнов развел руками.

— Конечно, нужно посоветоваться с друзьями, но, я думаю, что мы не будем возражать, если Вам предоставят свободу. Кстати, а твой хозяин намерен мстить за погибших?

Негр передал ответ, но Фарамонт ничего не ответил, повернулся к яме и что сказал. Через пару минут на поверхность вылезли две Ферамонта-женщины. Конечно, Смирнов не являлся специалистом в этой области, но ему показалось, что одна из них беременна. Следом из ямы поднялся еще один четырехрукий человек- европейской внешности.

Фарамонт — мужчина уселся на землю. Негр сел справа от него. Две Фарамонта-женщины уселись за мужчинами.

— У Фарамонтов принято разговаривать только сидя. — Пояснил негр и жестом пригласил всех садиться.

Люди и Велосы уселись напротив освобожденных. К этому времени приземлились драконы. Девушки остались с драконами охранять пленных, а пасынок Степанюка присоединился к ним.

После этого Фарамонт начал говорить. Говорил он довольно долго, а когда замолчал, негр задал ему несколько уточняющих вопросов, и только потом начал переводить.

— Великий командир отряда космических кораблей Ага-Притор благодарит Вас за освобождение из плена. Захватившие экипаж корабля люди издевались над нами и причиняли сильную боль, хотя он и его спутники ответили на все вопросы. Отряд космических кораблей под командованием Ага-Приорав составе объединенной армии намеревался вступить в бой с флотом Граберов. Их противник совершил много ошибок, и вступил в бой в очень невыгодной позиции. Победа казалась такой близкой, но в это время произошел очень сильный взрыв. Лично он не знает, что это было. Ничего подобного Ага-Притор никогда не видел. Его отряд в это время огибал одну из трех населенных Фарамонтами планет для того, что бы выйти в тыл флоту Граберов. Это и спасло два корабля из отряда. Последствия взрыва уменьшила погибающая планета, но корабли все равно сильно пострадали. После взрыва он понял, что все кончено. Флотов Фарамонтов и Граберов больше не существовало. Две планеты раскололись. Третья осталась целой, но на ней не осталось ничего живого. Великая цивилизация Фарамонтов исчезла мгновенно. Они еще некоторое время обследовали свой район, но убедились, что искать там нечего. Трудно передать словами, что они чувствовали. Почти двое суток никто не мог ничего предложить. Их корабль получил серьезные повреждения, но после небольшого ремонта годился для длительных переходов. Второй корабль пострадал еще больше, и пришлось почти неделю заниматься ремонтом.

Всю неделю они решали, что делать. Коварство Граберов стало понятно. Их враг пожертвовал своим флотом, но смог полностью уничтожить и флот и планеты Фарамонтов. Теперь требовалось найти пригодную для проживания планету. Корабли имели еще вполне приличный ресурс топлива и воздуха, но и он имел предел.

Обсудив сложившуюся ситуацию, Фарамонты пришли к выводу о том, что можно попытаться поселиться на планете, именуемой Граберами Земанос. Эту планету Граберы в будущем очистили от людей и поселили туда Велосов. Численность нового населения планеты не являлась значительной и по этой причине Граберы долгое время не будут ее посещать для сбора пищи. Это время можно с успехом использовать для возрождения своей цивилизации. Тем более, что их далекие предки уже проживали на этой планете и оставили об этом времени хорошие отзывы. Среди экипажа имелись две женщины — его жена Бай- Отлон, и врач отряда Бай- Кай.

На одном корабле имелось устройство, позволяющее совершать временные прыжки. Для выполнения задуманного сцепили два корабля вместе и произвели настройки, что бы прибыть к Земаносу во времени уже после его заселения Велосами. Конечно, повреждения кораблей и не совсем обычный способ перемещения двумя кораблями, представляли серьезную угрозу, но других вариантов у не имелось.

После тщательной подготовки совершили временной прыжок. К несчастью, все прошло не так гладко. При выходе портала сцепку начало раскручивать. Что бы прекратить неконтролируемое вращение, Фарамонты расцепили корабли и попытались совершить посадки отдельно. Это почти удалось. Их корабль приземлился на поверхность планеты почти нормально. А вот экипажу второго корабля не повезло. Пилоты так и не смогли достаточно выровнять корабль и сбавить скорость, от чего посадка оказалась слишком жесткой. Весь экипаж за исключением одного слуги погиб. Второй корабль больше не мог использоваться по назначению и поэтому с него демонтировали запасные части, необходимые для ремонта первого корабля. Закончив ремонт они решили перелететь в город под названием Омск, где, согласно имеющихся сведений, потерпел аварию их разведывательный корабль. Фарамонты надеялись, что кому ни будь из экипажа удалось выжить. Но до цели им долететь не удалось. Сильно потрёпанный корабль опять потерпел аварию. Удар оказался такой силы, что все потеряли сознание, а когда пришли в себя, то поняли, что их захватили в плен люди. Несмотря на то, что члены экипажа ответили на все вопросы людей, те продолжали их пытать и, вероятнее всего, убили бы. Поэтому, Ага-Притор выражает благодарность освободившим их людям.

Негр перевел дух, а Фарамонт опять заговорил. В этот раз его речь оказалась короче.

Фарамонт спрашивал как погиб экипаж корабля.

Смирнов коротко рассказал об этих событиях. Он подчеркнул, что корабль Фарамонтов подбил корабль Граберов, а они, в ответ, сбили корабль противника при помощи гранатомета. После этого один Фарамонт и два человека вступили с ними в бой и погибли. После боя они их похоронили.

— А почему Вы так поступили? — Удивился негр. — Ведь это Ваши враги?

— Солдат обязан позаботится о погибших. После смерти, это уже не враги.

Фарамонты выслушали перевод, а потом, по команде старшего, встали и поклонились людям.

Негр, а его звали Максим, пояснил, что Фарамонты очень трепетно относятся к своим погибшим, и такое поведение людей их очень удивило. Граберы и Истобы никогда не хоронили убитых врагов, а отправляли их на переработку.

После окончания разговора Смирнов с друзьями занялись осмотром корабля. Имевшийся дозиметр тревожно засигналил, но уровень радиации внутри корабля оказался не таким уж опасным. В крайнем случае, час для осмотра у них имелся. Тем более, что с корабля уже демонтировали все, что можно снять. Так, что ничего интересного обнаружить не удалось.

— Вот идиоты! — Смирнов посмотрел на друзей. — А ведь наши противники сейчас подвергаются довольно сильному облучению. Если они потратят неделю на дорогу, то воевать окажется не с кем. Он по коммуникатору сообщил в поселок о последних событиях, и особо подчеркнул какой «подарок» имеется у врагов. Особенно это касалось двух башен, демонтированных с корабля. Общий фон на поверхности корпуса составлял 25 рентген. Смирнов удивленно посмотрел на Фарамонтов, занимающихся похоронами. Признаков лучевой болезни он у них не заметил, а ведь те долгое время ремонтировали свои корабли.

Через пять часов Фаромонты возвратились к лагерю.

Смирнов попросил Максима объяснить всем, что необходимо пройти дезактивацию, так как они долгое время контактировали с зараженными радиацией предметами.

Естественно, Максим ничего не понял сразу, и Смирнову пришлось довольно долго рассказывать о ядерном оружии.

— Так, оружие, погубившее целую цивилизацию, изобрели Люди? — Удивился Максим. — Вот так «тушенка» для «великих» Граберов. Теперь я понимаю, почему они уничтожили людей. В крайнем случае, попытались это сделать.

Максим долго обдумывал услышанное, а потом еще дольше переводил Фарамонтам. Его рассказ несколько раз прерывал рев Фарамонтов. Один раз Максиму даже «намылили шею».

Смирнов уже собирался вмешаться, что бы спасти беднягу, но Фарамонты сами прекратили экзекуцию и продолжили слушать перевод.

К этому времени начало темнеть. Поселенцы решили пока не покидать территорию лагеря. Под присмотром драконов пленные вели себя образцово показательно. Фарамонты продолжали слушать Максима.

Трупы погибших вынесли за пределы лагеря и похоронили во рву. Закончив с этим неприятным, но необходимым делом, друзья уселись поужинать.

— Интересно, а у людей или Велосов могут родиться дети от связи с Фарамонтами? — Поинтересовалась Даша.

Смирнов шутя отвесил малолетке затрещину.

— А ты попробуй. Можешь приступать прямо сейчас.

Максим к этому времени закончил переводить Фарамонтам услышанное, и сейчас о чем-то беседовал со Степаненко. Через некоторое время Степаненко обратился к своим друзьям с просьбой дать еды для бывших пленных.

Девушки засуетились и собрали для новой компании довольно приличный ужин. К еде выдали так же пару литров самогона.

Вся компания украдкой стала наблюдать, как поведут себя четверорукие знакомые. Смирнов уже давно обратил внимание, что отношения между инопланетянами и людьми строились несколько по другому принципу, нежели между Граберами и их рабами. Фарамонты играли роль старших начальников. Строгих, но все-таки начальников, а не хозяев. Граберы же признавали отношения исключительно господа-рабы. Вот и сейчас, получив еду, вся четверорукая компания уселась вместе. Ферамонты дождались, пока люди выпьют, и только потом «накатили» следом. Поляков аж крякнул за компанию со старшим Ферамонтом, так красочно употребившим спиртное, что многие киногерои позавидовали бы такому эффектному способу приема внутрь благородных напитков. Итак красная кожа инопланетянина, стала вообще багровой, но и одновременно с этим свирепую морду украсила такое умильное выражение, что друзья окончательно перестали сомневаться, что им удастся наладить нормальные отношения с пришельцами.

После ужина все устроились отдыхать.

Смирнов и Степаненко остались дежурить.

Фарамонты расположились у отдельного костра. Степаненко отправился на обход. Смирнов сидел у своего костра, но вдруг почувствовал, что за спиной кто-то есть. Он резко вскочил и обернулся. В паре метров от него стоял Ага- Притор. Сейчас, в свете костра, инопланетянин выглядел особо устрашающе. Бликующие тени больше увеличивали и без того не бедную растительность на лице Фарамонта.

— Бедные наши предки! — Подумал Смирнов. Если я, представитель поколения, закормленного обилием телеперсонажей — инопланетян, с трудом могу это видеть, то каково приходилось им. В правой основной руке Ферамонт держал стакан с самогоном, а в левой, вспомогательной, кусок хлеба с салом и пучком петрушки.

Фарамонт что-то прорычал и уселся на один из ящиков. Смирнов уселся напротив.

Взгляд Ага-Притора не отличался радушностью. Хотя, кто их разберет!

Инопланетянин глубоко вздохнул и начал говорить. Рыкающая речь уже воспринималась не так странно. В конце концов, среди людей так же имеются представители, которых создатель наделил не самыми приятными тембрами. Сейчас Ага-Притор больше напоминал западно-украинского мужика преклонных лет, еще не растерявшего жизненную и физическую силу, сочетающиеся с огромным жизненным опытом и спокойствием.

Говорил инопланетянин около 4–5 минут, а потом встал, склонил голову и залпом опрокинул в свою ведерную глотку содержимое стакана.

Смирнов решил ответить тем же и повторил все действия собеседника.

Наверное, в истории человечества таких случаев имелось не мало. Враги, сражавшиеся на уничтожение, в какой-то период времени собирались вместе и употребляли пьянящие напитки. Кто вино, кто брагу или еще какие либо аналоги. Это покажется простым, но на самом деле на такое способны очень и очень не многие, ведь в этом случае необходимо простить врага. Причем, простить полностью, без каких либо исключений. Принять своего противника таким, какой он есть. Мужчины сидели у костра и смотрели на пламя.

Фарамонт, что то опять рыкнул. Понимая, что молчать становится не прилично, Смирнов плеснул еще по полстакана и стал.

— Жаль, что ты меня не понимаешь, но не это главное. В конце концов, общаясь за столом, мы сможем довольно скоро понимать друг- друга. Вот, если бы мы общались исключительно через прорезь прицела- это бы заняло намного больше времени. Мне не нравится, что Вы творите, точнее говоря, творили с людьми. Но, если такое прекратится, в крайнем случае, насильно, разногласия между нами исчезнут окончательно. А внешний вид значения не имеет, тем более, в отношениях между мужиками. В прошлый раз мы невольно выступили против Вас на стороне своего заклятого врага- Граберов. Парадокс. Но, могу искренне сказать, что грохнули мы твоего «братана» в честном бою. Он стрелял в нас, а мы в него. И это не исправить. Поэтому предлагаю выпить за очень и очень редкий и великий повод- за появление на матушке Земле еще одной расы- Фарамонтов. Баба твоя беременна. В крайнем случае, мне так показалось, а это возможность продлить род. Чем сможем- тем поможем. Будем жить!

Смирнов приподнял стакан, поклонился вставшему на ноги Ферамонту, и жестом остановил его движение выпить.

— У нас на Земле есть один очень древний и хороший обычай.

Смирнов оглянулся и поднял стакан Полякова. Фарамонт с интересом наблюдал за этой сценой. Смирнов с легким стуком коснулся краями стаканов и протянул свой стакан в сторону инопланетного собутыльника.

— Вот так «мавпа»! (В переводе с Украинского языка — обезьяна). Привыкай пить и жить на земле! Хотя, блин, с твоими габаритами мне очень тяжко придется, если ты собрался надраться до «чертиков».

Ферамонт протянул свой стакан, и они звучно чокнулись.

— До чего же прикольная жизнь пошла. За последнее время пил с современниками Ивана Грозного, представителями дореволюционного периода и Великой отечественной, двумя расами инопланетян! И при этом, умудрился не спиться. Вот это, пожалуй, самое интересное.

Смирнов взял нож и отрезал еще несколько кусков сала и хлеба, после чего жестом предложил инопланетянину закусить.

— Спасибо!

Смирнов чуть не подпрыгнул на месте.

Ссади и сбоку за Фарамонтом появился Иван. Александр предпринял попытку приписать произнесенное другу, но понял, что не получается. Фразу, произнесенную с интонацией, о которой Джигурда даже не мечтал, его друг вряд ли мог воспроизвести.

— Да, я немного разговариваю на Вашем языке. Все-таки, в моем экипаже есть люди, и представитель расы, добившейся больших успехов в своем развитии, просто обязан знать этот язык.

— А вот с этого момента, мой пушистый друг, давай поподробнее. — Иван плюхнулся на свободный ящик, отложил в сторону автомат и плеснул во все три стакана выпивку.

Фарамонт встал и приподнял свой стакан.

— Трудно спрогнозировать, как бы строились наши отношения, если бы наши цивилизации не понесли такого страшного урона. Тем более, если этим бы занимались наши правители. Не знаю как у людей, но у нас, при власти находились не самые умные и порядочные. Более того, лично я избрал космический флот только из-за того, что бы иметь возможность находиться как можно дальше от этой власти. Честным воинам всегда проще найти общий язык.

За обещание помочь нам обустроиться на этой планете выражаю особую благодарность. Фарамонты этого никогда не забудут. Но, я могу это обещать только в отношении Вас и Вашего народа. Те, кто нас пленил и мучил, понесут страшное наказание. Я верю, что мы сможем обустроиться на этой планете и попытаться возродить свою расу. Конечно, со временем мы покинем Вашу планету, но всегда будем ей благодарны за прибежище в трудные времена.

Фарамонт протянул свой стакан, и собутыльники звонко чокнулись.

— Вот только я не знаю, что такое МАВПА!

Поляков поперхнулся куском сала и уставился на собеседников.

— Обезьяна. Такое большое и волосатое животное- близкий родственник человека по теории одного ученого- Дарвина. — Удивленно дал комментарий Иван. Стоит ли говорить, что Смирнов почему то стал пристально разглядывать что-то далекое и трудно различимое.

— По Земным меркам я прожил долгую жизнь, — Умудряясь сохранять размеренный тембр голоса, прорычал Ага-Притор. — Около 1300 лет. И за это время я научился различать интонации, с какими люди произносят то или иное. Могу с полной уверенностью сказать, что в Вашем обществе это, по содержанию, является оскорблением, но, интонация, с которой ты это произнес, позволяет сделать вывод, что так «подначивают» тех, кого люди называют друг. И поэтому я готов назвать тебя своим — ПРИВАТОМ. В нашем мире это аналог Ваших значений друга, брата, жены.

Поляков тихо хрюкнул и отвернулся.

Смирнов мог поклясться, что Фарамонт понял и это хрюканье друга. Ага — Притор поднялся.

— Пора отдохнуть. Хорошо, что мы обсудили все самые важные моменты. Если Вы не возражаете, вскоре мы отправимся в путь по следам наших и Ваших врагов, а это лучше делать отдохнувшим.

Они выпили на «посошок» и Ага-Притор отправился к своему костру.

— Ты, кретин, что трудно было удержаться от пошлости.

— Саша! Я правда ничего плохого не подумал, но как то не привычно, что тебя сравнили с женой.

— Ну и придурок. Между прочим, если люди действительно любят друг друга, то между ними складываются самые доверительные отношения.

— Я знаю, друг.

Выпив еще по одной, друзья разбудили смену и отправились спать.

Утром Смирнов все-таки проснулся с головной болью. Он некоторое время лежал с закрытыми глазами и размышлял на самую любимую для всех нормальных мужиков тему- может все таки бросить пить! Утром просыпаться бодрым и полным сил и не слышать этого противного свиста. Стоп! Откуда свист?

Смирнов выглянул из палатки. Прямо перед ним в десятке метров от земли висел огромный корабль. Такого корабля Александр еще не видел. Больше всего корабль напоминал вставшую на дыбы кошку. Причем, что-то типа шерсти и покрывало корпус корабля. Свист производили несколько продолговатых предметов в нижней части корпуса.

— Ну вот. Еще не хватало встречи с Истобами. Тогда я точно сопьюсь! Для жизни одного грешного землянина столько впечатлений и алкоголя- чересчур.

В этот момент Смирнов обратил внимание на Фарамонтов, радостно скакавших и размахивавших руками.

— Понятно, это корабль Фарамонтов. Только бы не заставили опять пить!

Александр встал на ноги, но брать лежащий рядом автомат не решился, так как в передней части корабля угадывались с десяток выступов, и их предназначение не вызывало сомнения.

Корабль плавно сел на землю. Как ни странно, никаких упоров или шасси не появилось. Корпус плавно лег в невидимую подушку.

В нижней части открылся люк и по выдвинувшемуся трапу на землю сошли трое Фарамонтов в боевом снаряжении и с уже знакомым Смирнову оружием.

Фарамонты некоторое время общались, а потом вся эта толпа двинулась в направлении Смирнова, и так же проснувшегося к этому времени Полякову.

Их девушки к этому времени находились у драконов, и явных признаков желания пообщаться с инопланетянами не проявляли. Даже неугомонная Даша!

— Послушай Иван! Почему все очень важные встречи происходят, когда ты с будуна и выглядишь не самым лучшим образом?

— Не зря тебя все-таки «мавпа» с женой сравнивал. Как ты выглядишь не самое главное. Плохо, что башка отказывается работать. — Парировал Поляков.

Фарамонты подошли ближе.

Прилетевшие относились к Ага-Притору с заметным почтением и это внушало оптимизм.

— Хочу познакомить Вас с моим младшим братом Ата-Башаром и членами команды исследовательского корабля.

Ага-Притор светился от радости.

— Они исследовали новые планеты и поэтому страшный взрыв их не коснулся. На борту корабля 2756 Фарамонтов. Мы спасены!

Эмоции настолько захлестнули нового друга, что его ноги подкосились. Два Фарамонта бережно подхватили Ага-Притора и опустили на ближайший ящик.

Старший вновь прибывшей группы, внимательно поглядел на двух жаждущих опохмелиться друзей и что-то прорычал.

Вынырнувший ниоткуда Максим перевел.

— Великий Ата-Башар благодарит Вас за спасение брата и других членов экипажа. Они прилетели на сигнал аварийных маяков разбившихся кораблей. Их корабль имеет еще значительный запас энергии, но пока он, командир корабля, не знает, что делать. По этой причине командир просит у людей разрешения временно обосноваться на их планете.

Сказав это, инопланетянин встал рядом с к Ага-Притором и замер в торжественной позе галактического дипломата.

— Ну, что Саша, дадим свое божественное добро на приют бедных инопланетян?

— А почему именно божественное?

— Ну, они все себя так называют- великими или божественными. А мы, что с тобой хуже? Повторяться не будем, придумаем свое. Тем более, нам опять, что-то хотят сказать.

Группа инопланетян в сопровождении четырехруких людей опять подошла к Полякову и Смирнову. К этому времени к друзьям подтянулась вся их компания, но все расположились чуть ссади. Особенно выделялась Нюся с ее огромными, умными и очень внимательными глазами. Дракон бережно обхватила передними лапами Мурку, препятствуя беспокойной бестии обнюхать гостей.

Слово взял Ага-Притор.

— Великие наши союзники и жители планеты! Вы даете нам разрешение временно остаться на Вашей Земле?

Александр вопросительно посмотрел на Ивана.

— Не, Санек! Когда надо воевать, твои «отмазки» про недостаточный опыт «проканали». Теперь дело именно прокурорское- я имею в виду болтологию, вот ты и командуй, о Великий!

— Ну да, заключать судьбоносные договоры с инопланетянами- это именно то, чем каждый день занимаются прокуроры. Причем, до обеда и с похмелья, — Проворчал Смирнов, но вступать в открытое препирательство с другом на глазах инопланетян не решился.

— Великие Фарамонты, наши друзья и союзники! От имени людей планеты Земля. Точнее говоря, от имени жителей нашего поселка, я приветствую Вас и выражаю согласие на то, что — бы Вы обосновались на нашей планете. Со своей стороны обязуемся помочь в обеспечении всем необходимым для жизни в новой и непривычной обстановке. Мы хотим жить с Вами в мире и согласии. Добро пожаловать!

— О великий Александр! А ты зря прибеднялся. Я просто обалдел от твоего красноречия и величия, — пробухтел Иван и тут же благоразумно отодвинулся подальше, что бы избежать общения с божественными конечностями друга.

— В ознаменование этого великого решения мы приглашаем Вас на свой корабль, что бы отметить на должном уровне, — торжественно пролаял Ага-Притор и картинно указал рукой на корабль.

Вот тут наши друзья совсем растерялись. Действительно, к такому повороту событий они явно не готовились.

Ага-Притор увидел растерянность друзей и тут же пришел им на выручку. Он что-то сказал своим спутникам и те первыми двинулись в сторону корабля. Остался только Степаненко.

— Вы нам не доверяете? — Голос инопланетянина стал несколько напряженным.

Конечно же нет, великий Ага-Притор, — Бесцеремонно вмешался в разговор их западно-украинский друг.

— Мои друзья не совсем поняли суть приглашения. А именно, Вы пригласили их двоих или всех вообще. Вы уже имели возможность познакомиться с нашим образом жизни, едой и напитками. А вот мои друзья этого не знают и волнуются. Вот, например, Граберы едят кубики из людей. Сами люди едят божественную свинину и пьют не менее божественный напиток, изготавливаемый из дрожжей и сахара. А что их ждет внутри корабля, неизвестно. Согласитесь великий Ага-Притор, что неизвестность у всех народов — явление неприятное и пугающее.

Фарамонт внимательно разглядывал собеседников, а потом вдруг весело и громогласно рассмеялся. От этого звука драконы приняли боевую стойку. Девушки так же бодро отреагировали, так же приняв соответствующую стойку, но, позади драконов.

— Конечно же, приглашение касается всех. У проклятых Граберов не принято показывать своих женщин, и полагается жрать всякую гадость. В этом случае Фарамонты и люди имеют намного больше общего. Мы едим пищу, сходную с Вашей. Раньше мы не знали пьянящих напитков, но это исправили люди. Теперь Фарамонты так же уважаем этот напиток, только, к слову сказать, готовим мы его более качественно. Приглашение касается всех, за исключением тех, кого Вы называете драконы.

Иван махнул рукой и пересказал услышанное другим.

— Ну и слава богу, — Бесцеремонно встряла в разговор малолетка Даша. Хоть готовить не придется. Я всегда больше любила ходить в гости. Под строгими взглядами старших товарищей девушка покраснела и спряталась в толпе.

Слово взял Александр.

— Великий Ага-Притор. Мы с удовольствием и почтением принимаем Ваше приглашение. Единственная просьба. Дайте нам полчаса привести себя в порядок. Видите ли, прошлый бой и последующее пьянство обязывают нас уделить должное внимание своему облику. Не хотелось бы, что бы у великих Фарамонтов сложилось превратное впечатление о людях с планеты Земля. Мы не всегда так выглядим, честное слово.

Фарамонт кивнул головой и уселся на ящик. Воспользовавшись этим, Степаненко услужливо подал ему стакан и закуску.

Все остальные кинулись приводить себя в порядок.

— Ну почему все так в спешке, — возмущались девушки.

— Шел бы себе в корабль, а то сидит над душой. Вот сложиться у инопланетян впечатление, что люди настоящие чушки.

— Милые девушки, — Заглянул за импровизированную шторку Александр, чем вызвал веселый визг, заставивший на несколько секунд их инопланетного друга задержать руку со стаканом на полпути.

— Я Вам открою самую великую тайну всех времен и народов. Всю историю Земли женщина старательно упаковывает себя в одежды, в то время как мужчины страстно желают видеть их без них. Так, что мои, О ВЕЛИКИЕ, помыться дело не долгое.

Прилетевший из-за шторки магазин от автомата Калашникова дал понять, что его пожелание несколько упростить процедуру подготовки пока проигнорировано.

Через сорок минут девушки предстали перед высокой принимающей комиссией в лице спутников, Смирнов в очередной раз удивился способности «слабой» половины человечества из ничего сотворить то, что свело с ума ни одно поколение предков. Нет и еще раз нет. Ничего общего с развратом тут не усматривалось. В этом Смирнов поддерживал их подруг полностью. Чего не хватало- соблазнять инопланетян. А то еще выкинут мужчин на улицу, а женщин заберут себе. Их ведь больше двух тысяч!

В данной ситуации девушки умудрились быстро и эффективно привести свою одежду в порядок и очень ненавязчиво украсить ее необходимыми атрибутами в сочетании с простыми, но затейливыми, а самое главное, разными, прическами.

— Интересно, никогда не замечал, что наши дамы таскают с собой столько безделушек, — Подумал про себя Смирнов и подал Даше руку с галантностью средневекового рыцаря.

— Ага — Притор одобрительно оглядел гостей, лихо замахнул очередную стопку и пошел впереди. Идущий следом Степаненко оглянулся.

— Саша. Следи за своей девушкой получше. А то умыкну на своем гнедом драконе.

— Бедный ты мой четырехрукий друг. Лучше бы инопланетяне тебе вместо дополнительной пары рук мозги вторые пришили. Вернешь через сутки, и еще заплатишь прилично. — В тон другу парировал Александр, за что получил от Даши вполне ожидаемый подзатыльник.

Корабль Ферамонтов внутри казался еще больше. Их провели в своеобразную кают-компанию, где собралось около двух десятков Ферамонтов. Максим выступал в роли переводчика. В качестве кого выступал Степаненко непонятно, но ему отвели место сбоку от приглашенных. Среди Ферамонтов находились три женщины, среди них жена Ага-Притора. Женщины свободно разместились за столом, что позволило сделать вывод о том, что они занимают достойное место в коллективе инопланетян. По виду Даши Смирнов так же увидел, что это она отметила с удовлетворением.

Центральное место за столом занял Ага-Притор с женой по правую руку. По левую руку расположился командир корабля Ата-Башар и Максим. Рядом с Максимом сел очень древний Ферамонт с абсолютно седой шерстью.

На столах стояли блюда, вполне похожие на Земные. Несколько мясных и очень много овощных. В нескольких вазах находились фрукты, многие очень необычного вида. В графинах находились напитки самых разнообразных цветов.

Увидев, что гости не решаются приступить к трапезе, Максим и Степаненко вскочили со своих мест и поспешили на помощь.

Воспользовавшись пояснениями друзей, гости смогли выбрать себе блюда и напитки. Смирнов выбрал себе аналог говядины и гречневой каши, а Даша, более склонная к авантюризму, решила попробовать мясо похожее на крокодиловое и на гарнир нечто, напоминающее вареную тыкву. Конечно, все это со слов Максима.

— Послушай Даша! А ты хоть раз в жизни пробовала мясо Земного крокодила? — Поинтересовался Смирнов.

В ответ девушка тихонько зашипела и сделала вид, что они незнакомы.

По совету Степаненко Александр выбрал себе сок растения, напоминающего яблоко и самогон крепостью 45 градусов, настоянный на лимонной кожуре. Даша и тут отличилась, выбрав сок неизвестного растения ярко-бирюзового цвета и алкогольный напиток, настоянный на яйцах какого то животного, явно не имеющего аналогов с земным. Максим несколько растерялся от такого выбора, но критически осмотрев выбор девушки, успокоил Александра, что жизни и здоровью человеческого организма это точно не угрожает.

Первому слово предоставили старику. Это опять приятно удивило Смирнова, так как занимающие явно более почетные места сами настояли на этом. Расположившиеся среди землян добровольные переводчики переводили сказанное.

Старика звали Атур-Приор и он являлся научным руководителем экспедиции. Атур-Приор прежде всего поблагодарил Землян за оказанную Фарамонтам и их друзьям помощь, что позволило сразу перейти к общению и не допустить вражды. К сожалению, за всю его научную деятельность такое происходило очень и очень редко. И тут виноваты все без исключения, так как уже давно перестали руководствоваться заповедями прародителя Разума. В очень далекие времена возник конфликт между Фарамонтами и Граберами, и тогда его вполне возможно было предотвратить. Космос безграничен и количество богатств в нем не имеет границ. Главное- изучать окружающий мир, а не пытаться отнять нужное у других. Тем не менее, Фарамонты и Граберы потратили огромное количество сил и средств на борьбу друг с другом. И результат этой борьбы — уничтожение родных планет Фарамонтов.

Им понятно, что и у людей так же имеются проблемы. Это видно по тому, что некоторые из них сразу напали без каких либо оснований на потерпевший катастрофу корабль и истязали пленников. Но за это Фарамонты готовы отомстить сами. Конечно, если новые друзья не возражают против такого.

Планета Земля сильно отличатся от их родных погибших планет и поэтому Фарамонты не собираются оставаться здесь. Им необходимо пополнить запасы продовольствия и энергии, что бы попытаться найти в безбрежном космосе новую родину. В целях экономии запасов во время полета, на Земле останется большая часть Фарамонтов, которым предстоит дожидаться возвращения корабля.

Со своей стороны Фарамонты готовы передать людям некоторые знания. В частности, касающиеся перемещения во времени. Они исследовали временное поле планеты Земля и сейчас могут сделать однозначный вывод о том, что оно находится во взрывоопасном состоянии. Технологии Граберов разрывают временное поле планеты и приводят к катастрофе. Очень хорошо, что они, Фарамонты, успели предупредить об этом людей до гибели планеты и теперь, в течение пяти-семи тысяч земных лет, все возможно восстановить.

Не стоит говорить, что люди слушали старика затаив дыхание. Еще бы! Только, что Землю постигла самая страшная катастрофа и вот опять их предупреждают о следующей.

Не оставил выступающий без внимания и присутствие на этом мероприятии Велосов. Он особо отметил, что раньше Фарамонты не рассматривали Велосов как развитую цивилизацию, но теперь с огромным удивлением отмечают, что ошиблись. Эту ошибку им еще предстоит обсудить в научных кругах и избегать подобного впредь, а сейчас он, от имени присутствующих Фарамонтов, просит у Велосов прощения за подселение на их планету существ, которых люди называют драконами. Хотя, увидев на Земле, что драконы вполне хорошо уживаются с Велосами, он вообще не знает, что сказать сейчас по этому поводу.

По окончанию речи старика все выпили. Смирнов осторожно пригубил свой стакан. Напиток оказался душистым и крепким. Попробовав мясо, Александр повеселел окончательно, но в этот момент обратил внимание на кислую физиономию Даши.

— Ну и как идет кулинарный эксперимент? — Попытался пошутить Александр, но увидев мокрые глаза подруги, сразу сменил тон.

— Даша! Закуси с моей тарелки. Еда вполне привычная. А потом мы потихоньку выкинем куда ни будь всю мерзость из твоей тарелки.

— И из стаканов, — хлюпая носом, и еле сдерживая слезы, выдавила девушка.

Даша жадно захватила пару кусков мяса и отпила большую часть сока из стакана Смирнова.

— Ну и отрава! — Только теперь девушка перевела дух. — Еле сдержалась. Стыдно, если бы вывернуло при всех. Такой важный прием.

— Еще бы! — Не удержался Смирнов. — В твоей прошлой жизни самый «крутой» прием происходил в сельском клубе. Уверен, что пойло там подавали такое же премерзкое как и в твоем стакане сейчас. Так, что позволь спросить, что тебе сейчас не понравилось?

Что бы избежать очередной атаки со стороны разъяренной девушки, Смирнов крепко прижал ее к себе и поцеловал.

Будучи не самым стеснительным человеком, Смирнов жестом подозвал Степаненко.

— Выручай братан. Моей гёрле всучили такую отраву, что она чуть не откинулась. Куда бы деть все это фуфло.

Степаненко протянул руку и открыл небольшую дверку, находящуюся за спинкой стула и в образовавшийся проем без лишних объяснений выкинул посуду и стаканы. Через пару секунд открыл эту же дверку и извлек оттуда пакет с чистой посудой и столовыми приборами.

— Все просто. Посуду тут не моют. Кроме этого, у Фарамонтов принято пробовать все блюда. Так они выражают уважение к хозяевам. Поэтому не стесняйтесь. Пробуйте все, и не раздумывая меняйте тарелки.

— Вот за что я обожаю инопланетян и могу с полной уверенностью признать, что они достигли наивысшей ступени развития, — вступила в разговор Ксюша. — Отсутствие необходимости заниматься посудой! Да это же наивысшее достижение. Граберы тоже избавились от посуды, но они при этом потеряли очень важный элемент жизни- наслаждение процессом употребления еды. А Фарамонты молодцы!

Следующей предоставили слово Фарамонту — Женщине. Стоит ли говорить, что такой порядок так же представлял большой интерес для понимания сущности построения отношений в обществе Фарамонтов.

Женщину звали Ара-Кот — она являлась дочерью Атур-Приора и одновременно заместителем.

— Видно Фарамонты очень ценят науку? — Поинтересовался Смирнов у Максима.

— Ценят- это не то слово. Ферамонты обожествляют научных работников. Конечно, если они этого стоят. Ведь не зря их Бог- Великий Разум.

Ара-Кот не стала повторяться, и ее речь оказалась довольно краткой. Женщина отметила, что им, Фарамонтам, очень приятно встретить общность разумных существ, живущих по вполне схожим законам и нормам поведения, а так же достигших довольно высокого уровня развития.

Особо она остановилась на том, что одним из главных условий для начало общения со стороны Фарамонтов явилось то, что люди должным образом захоронили поверженных противников. По мнению Фарамонтов, это отражает, прежде всего, миролюбивость и цивилизованность цивилизации.

В заключение своей речи Ара-Кот вышла из-за стола и направилась к гостям. Ее сопровождал Максим с довольно увесистым ящиком в руках.

Смирнов уже почти привык к внешнему виду Фарамонтов. Он давно отметил, что по мере того как лучше узнаешь человека, в данном случае он воспринимал инопланетян как людей, более терпимо воспринимаешь как он выглядит. Женщины — Фарамонты имели строение более хрупкое, чем их мужчины и поэтому выглядели не так устрашающе.

Ара-Кот подошла к Даше, обняла ее всеми четырьмя руками и поцеловала в щеку.

Особенности строения тела Фарамонтов и ношения ими одежды не предполагали прятать грудь, и поэтому Смирнов мог вполне хорошо рассмотреть два небольших и покрытых короткой шерстью выступа на теле инопланетянки и про себя отметил, что вид у них очень эстетичный.

Интересно, а генетически мы имеем отличия? И вообще, откуда произошли Фарамонты?

В это время Ара-Кот вытащила из ящика и передала девушке небольшой контейнер. Максим одновременно с этим начал давать пояснения.

— Это подарок для Земных женщин. Инструкцию по его использованию я подготовил заранее, и она находится под крышкой контейнера. Особо вдаваться в подробности не буду, но еще раз подчеркну, что этот подарок исключительно для женщин и только они смогут его оценить по достоинству. На Земле такого еще не было и в скором времени не появится.

Аналогичным образом Ара-Кот вручила подарки другим девушкам.

После этого Земляне в лице Смирнова, Полякова и Ксюши произнесли ответные тосты.

По мере употребления «горячительных» напитков атмосфера становилась все более комфортной. Гости уже не комплексовали по поводу еды и уже перепробовали все блюда. Велосы в этой ситуации выглядели очень достойно, особенно, если учесть, что в ящики с мусором практически ничего не отправилось.

Пока гости еще не «дошли до кондиции», и еще могли передвигаться, им устроили небольшую экскурсию по кораблю. Ее проводили Ага-Притор и Максим. Начали с кабины управления корабля. Разглядывая множество кнопок и рычагов, Смирнов смог лично убедиться, что не имея еще одной пары рук, управлять всем этим не возможно. Ознакомившись с принципом управления кораблем, Смирнов не удержался от вполне обоснованного вопроса. Не будучи пилотом, он, тем не менее, имел представление о принципах управления современными Земными летательными аппаратами. На корабле Фарамонтов это осуществлялась при помощи четырех независимых рычагов- двух горизонтального и двух вертикального направлений. Набор и снижение скорости регулировал отдельно помощник пилота. Объясняя это, Ага-Притор с гордостью рассказывал о том, что Фарамонты очень тщательно отбирают и воспитывают пилотов кораблей. Ведь им предстоит управлять одновременно всеми рычагами, раздельно контролируя каждую руку и еще давать указания двум помощникам.

Смирнов задержался у пульта управления и попросил пилота еще раз продемонстрировать, как управлять кораблем.

— Интересно, а если им показать, как эту проблему решили наши инженеры и ученые, они себе отрежут пару рук за ненадобностью, — тихонько произнес Поляков, но увидев выражение лиц друга, заткнулся.

Потом гостям продемонстрировали научный отсек и пару кубриков для проживания. Учитывая, что корабль предназначался для длительных полетов с большим экипажем, условия проживания оказались более чем спартанские. Кубрики рассчитывались на 150 спальных мест, располагающихся в пять этажей. В каждом кубрике имелся блок туалетов, душевых и отдельных маленьких комнат. Максим, заговорчески снизив голос, пояснил, что в этих комнатах Ферамонты — мужчины уединяются с женщинами. Места для приема пищи дополнительно выполняли роль своеобразных комнат отдыха, где члены экипажа могли так же пообщаться, просмотреть на экранах развлекательную или научную информацию. В корабле имелся небольшой спортивный зал с бассейном.

Боевые посты Землянам по понятным причинам не показывали. Общее впечатление от экскурсии это то, что Фарамонты путешествовали в спартанских условиях, понимали важность занятий спортом и не забывали о сексуальных радостях. Знакомясь с образом жизни Фарамонтов, Смирнов все больше убеждался в том, что между ними очень и очень много общего.

Они возвратились в зал и продолжили пиршество. Как и положено на таких мероприятиях, через некоторое время ряды гостей и хозяев начали редеть. Вскоре и Смирнов решил выйти прогуляться «на свежий» воздух. Не то, что бы его тяготила обстановка в зале, нет, просто ему захотелось посидеть на родной Земле в тишине.

Александр вышел из корабля, разжег костер и стал наблюдать за пламенем.

— Мне тоже нравиться глядеть на дикое пламя, — раздавшийся рык Ага-Притора опять заставил Александра подпрыгнуть на месте.

— Извини друг, о Великий, я никак не могу привыкнуть к твоему голосу.

— Я знаю. Кстати, в давние времена, когда мы только начинали войну с Граберами, те еще более беспокойно реагировали на наши голоса, особенно, когда мы шли в рукопашную с боевым кличем.

— И с этого времени у них на генетическом уровне отложился страх перед громкими звуками?

— Думаю, что да.

— Вы упоминали Великий разум. Что или Кто это? Конечно, если на эту тему разрешено говорить?

Ага-Притор довольно долго не отвечал, разглядывая пламя, но потом шумно вздохнул и начал говорить.

— Вы, люди, называете Это- Богом. В крайнем случае, общее понимание довольно похоже. Только Вы наделяете Бога всеми чертами, свойственными человеку, а мы воспринимаем Великий разум как чистую энергию зарождающую жизнь и потом регулирующую процесс развития. Например, Фарамонты и Граберы имеют одну генетическую структуру, а Истробы совсем другую, но мы все верим в то, что наши цивилизации зародились в результате единого воздействия на материю Великим разумом. У каждой цивилизации имеется свое трактование этого процесса, но различия только в деталях. На эту тему лучше поговорить с Атур-Приором, а еще лучше с его дочерью, так как она специализируется на изучении этих вопросов. Я пока не знаю, что наши ученые узнали в последнем полете, но не сомневаюсь, что много интересного. Люди изображают своего Бога и посвящают необоснованно много времени возданию почестей ему и связанных с его именем предметам. У нас Бог находится внутри, и нет необходимости убеждать других в этом.

— А как же Вы рассказываете об этом детям? — не удержался Смирнов.

По тому как Ферамонта передернуло, Александр понял, что и у них имеются запретные темы.

— Прости, я не знал, что Вы не ведете разговоры на эту тему.

Ага-Притор удивленно посмотрел на Смирнова, и прошло довольно много времени, пока выражение его глаз сменилось с удивленного на горько-насмешливое.

— Да нет! Два моих сына сгорели у меня на глазах в подбитом Истробами корабле. Это произошло накануне посвящения их в мужчины. Поэтому мне трудно говорить о детях.

— У людей на войну не посылают, пока дети не достигли совершеннолетия. В крайнем случае, обычно. Да и наших детей вот так словами не убедишь во многих вещах. К сожалению, довольно часто они не верят в то, что им говорят родители до тех пор, пока сами в этом не убедятся. Им надо это увидеть или почувствовать. Может поэтому в нашей жизни бога изображают.

— Вы, люди очень странные. Хотя, признаю, что представители Земной цивилизации периодически удивляют нас своим необычным умом. В последние годы люди все чаще делают научные открытия, а в вопросах создания оружия им уже давно нет равных.

— К сожалению, да, — Грустно подтвердил Смирнов.

Они еще немного посидели, а потом Фарамонт вернулся в свой корабль.

Основная часть людей покинула корабль инопланетян примерно через три часа. Смирнов уже начал волноваться и собирался отправиться поискать друзей, но увидев выкатившуюся из люка веселую гурьбу, успокоился.

Даша подбежала к нему. В наступающей темноте Смирнов обратил внимание на висящее на ее шее странное украшение, которого раньше точно не видел. Девушка подошла ближе, и Александр с удивлением увидел, что это нечто напоминающее переливающуюся и светящуюся изнутри ярко алую лилию, диаметром около трех сантиметров. Украшение висело на широкой, с палец человека, плоской цепи. Необычность украшения завораживала и притягивала взгляд.

Даша с разбегу уселась к нему на колени, прижалась и, удерживая на пальцах украшение, продемонстрировала его Александру. Вблизи оно оказалось еще более необычным и прекрасным.

— Ара-Кот сказала, что это должна иметь каждая женщина. Этот цветок отображает состояние здоровья. Чем ярче и чище его свет- тем лучше здоровье. А когда в теле женщины зарождается жизнь- он начинает переливаться и у него начинают светиться не только внешняя, но и внутренняя поверхность. Так Фарамонты определяют самочувствие женщин и детей во время беременности. Весело щебеча Даша продемонстрировала ему украшение с обоих сторон. Вторая сторона имела куда более скромное свечение и скорее напоминала отсвет лицевой. Даша вскочила на ноги и скакала вокруг Смирнова.

Неожиданно до Смирнова дошел смысл происходящего. Он вскочил на ноги и сгреб девушку в охапку.

— Так, ты, ты, что, того.!

— Сам ты того, глупый папашка! — Покрывая лицо Александра поцелуями орала Даша. — И кстати, а почему тебя это удивляет? Уже довольно долго ты меня не лупишь по заднице, а занимаешься более приятными процедурами. А в этом случае, скажу тебе по секрету, вполне могут появиться детки.

Эту радостную сцену прервала автоматная очередь.

Веер трассеров взмыл вверх рассыпаясь в стороны, а затем округу накрыло громогласное «Ура», поддержанное второй очередью емкостью с магазин.

Хватая оружие, Смирнов лихорадочно соображал, что это может означать. Атака? Непохоже. Пьяная стрельба? Тогда он лично сломает руку шутнику, вздумавшему открыть стрельбу возле корабля инопланетян. Мало ли, что им взбредет в голову! Внезапно в этот шум вплелся радостный визг Ксюши. Александр поискал взглядом Дашу и все понял.

— Этот воинствующий неандерталец тоже получил радостную весть?

Даша кивнула головой.

— Я тебя на время покину любимая. Только вломлю промеж глаз этому идиоту, заберу все оружие и вернусь. Не хотелось бы в такой радостный день погибнуть в случайной перестрелке, тем более, с инопланетянами.

Смирнов кинулся к палатке друга. Он застал Ивана и Ксюшу в объятиях. Рядом на земле валялся АМК и перемотанные изолентой два магазина. Александр осторожно обошел парочку и собрал все оружие. Напоследок, осторожно расстегнул кобуру на поясе друга и забрал пистолет.

Смирнов отошел на пару шагов, но тут услышал: — А у меня еще три гранаты припрятано.

Александр развернулся и уже собрался наградить друга самым серьезным пенделем, но тот его опередил.

— Прости Саша! Был не прав. Больше не буду. А теперь проваливай.

Решив отложить обучение хорошим манерам до утра, Смирнов направился к своей палатке, бросив встретившемуся по пути Степаненко:- Нас с Иваном до утра нет. Сами дежурьте.

Что ответил Степаненко, его абсолютно не интересовало.

Проснулся Смирнов на рассвете от обостренного чувства тревоги. Последние годы приучили постоянно находится на чеку, и сейчас Александр испытывал острое чувство стыда за свое поведение. Конечно стыдно, погибнуть в такой день от собственной расхлябанности. Да что там погибнуть самому! Позволить погибнуть своей любимой в день, когда она принесла такую весть!

Смирнов выбрался из палатки и увидел Степаненко и Максима, мерно бредущих по периметру лагеря. Вверху барражировала Нюся, которая сразу камнем упала на землю возле него и чувственно ткнула в грудь носом. Несмотря на то, что такое проявление чувств походило больше на хороший удар боксера, Александр не обиделся и обнял дракона за шею. В следующее мгновение Нюся уже уверенно двигалась к входу в палатку, но это проявление радости Смирнов пресек самым решительным образом.

Он почему-то подумал, что увидеть спросонья в проеме палатки морду дракона может не очень понравится его беременной любимой. И с этой мыслью он безоговорочно согласился.

Получив хороший тумак, Нюся никак на него не отреагировала, резво отскочила в сторону, на бегу поймала зубами несущуюся в сторону палатки Мурку и лихо забросила себе на спину. Взъерошенная и крайне недовольная таким бесцеремонным отношением маленькая рептилия, тем не менее, сразу вцепилась зубами и когтями за седло и отправилась в невольное патрулирование окрестностей.

— Как там наши инопланетные друзья отнеслись к неожиданному салюту? — Поинтересовался Смирнов у подошедшего Максима. — Честно говоря, я думал, что они пальнут по нам из всех стволов от страха и неожиданности.

— Насчет неожиданности ты не прав. Как раз то Фарамонты раньше Вас узнали об этой радости. А Ара-Кот вообще расстроилась, так как сначала подумала, что люди не рады беременности своих женщин. У Фарамонтов дети очень большая редкость, и, соответственно, ценность.

В свое время, отец Ара-Кот, когда узнал о беременности ее матери, выскочил на главную площадь и дрался на кулаках с десятком мужчин половину дня. Конечно, ему хорошо досталось, но ушел он на своих ногах, а потом влюбленные уединились на пять дней и ночей. Я, конечно, Атур-Приора в молодости не знал, но думаю, что это был еще тот перец! Так, что не волнуйся. Хоть и с некоторым трудом, но мне удалось убедить Фарамонтов, что Вы с Иваном приличные пацаны, только излишне серьезные.

— На лицо ужасные, добрые внутри, — пробормотал Смирнов пришедшие на ум слова песни и скромно уселся на ящик. — И чего это мы из-за каких-то замороженных слуг Граберов, замочили того парня и еще двух из Вас?

— Не расстраивайся друг. Погибший Фарамонт и его экипаж являлись очень достойными воинами. Вам просто повезло в том бою! Это война, а эта дама очень и очень капризна и не предсказуема.

Позавтракав, поселенцы обсудили с Фарамонтами план дальнейших действий. Новые инопланетные друзья категорически возражали, что бы им помогали расправиться с армией рабовладельцев. Первоначально Фарамонты настоятельно потребовали, что бы им передали и пленных, но после непродолжительных споров несчастных удалось отстоять. Да и какой от них теперь толк. Повстречавшись в бою с драконами и инопланетянами, бывшие приверженцы рабовладельческого строя теперь мечтали только об одном- уйти на север и закончить свою жизнь в честном труде и уединении. Конечно, испорченный недоверием к преступникам ум Смирнова высказывал мысль, что это может оказаться всего-навсего искусной игрой, но проливать кровь в такой радостный день не хотелось. В конце концов, можно иногда давать противнику шанс. А как его использовать- личное дело прощенного. Поляков и Ксюша отправились на корабле с Фарамонтами, что бы после того, как те закончат свои дела с рабовладельцами, указать местонахождение поселка. В конце концов, ответный пир и знакомство с другими жителями в этой ситуации являлись вполне уместными. Естественно, пока их отряд не вернется, Фарамонтам предстояло познакомиться с имеющимися в распоряжении людей достижениями и поделится своими. Тем более, что вопрос о возможной катастрофе из-за временных перемещений представлял повышенный интерес. И тут участие Землян, проведших длительное время «в гостях» у Граберов, являлось очень важным.

После отлета Фарамонтов, поселенцы передали пленным запасы продовольствия, несколько автоматов и запас патронов. На этом бывшие враги расстались. Робкие поползновения нескольких пленных разрешить отправиться вместе с их отрядом пресекли на корню. Одно дело оставить пленным жизнь, а другое жить рядом с ними.

На второй день пути обнаружили большое захоронение в виде кургана. Характерные следы от применения оружия Фарамонтов красноречиво говорили о том, что здесь произошло. Красфер изучил следы и с уверенностью сообщил, что около сотни людей направились в сторону их поселка. Большая часть отправилась на запад и около двух десятков на север. Поддерживая связь с друзьями по коммуникатору, друзья уже знали, что Фарамонты полностью разгромили армию рабовладельцев, но освободили рабов и позволили идти туда, куда хотят. Пленных Фарамонты в своей манере уничтожили полностью.

Когда отряд возвратился в поселение, там уже полным ходом шла подготовка к прощальному пиру. Дело в том, что Фарамонты решили поселиться в Карпатах. Что им рассказал об этом месте Степаненко непонятно, но факт остался фактом. Спокойствие своей семье хитрый хохол обеспечил.

Неприятный осадок остался от встречи с Пенкиным. Сталинский ас находился в удрученном состоянии и сначала ни с кем не хотел общаться. С большим трудом, при помощи Михалыча удалось узнать причину такого состояния.

Первым делом по прибытию в Омск, новые инопланетные друзья отправились к месту захоронения погибшего экипажа, взяв с собой только одного сопровождающего — Дашу. После возвращения девушка рассказала, что обряд прощания и погребения у Фарамонтов каких то особых отличий от принятых на Земле не имеет. Фарамонты вырыли тела, попрощались с ними и сожгли, а то, что осталось, собрали в урну.

Фарамонты более подробно рассказали, что при использовании аппаратуры Граберов для временных прыжков, нарушается временной контур планеты. Сама теория оказалась очень сложной для понимания, но общий смысл заключался в том, что во время каждого такого прыжка стирался часть временного слоя планеты.

Оказывается, каждая планета имеет множество таких слоев, и они выполняют роль кожи, в которой накапливается вся информация о жизни на планете. Хранящаяся во временных слоях информация воспринимается всем живым и способствует развитию живых организмов. При этом, временные слои делятся на два вида — белые (положительные) и черные(отрицательные). Белый слой находится снаружи, а черный ближе к поверхности. При совершении временных перемещений с использованием аппаратуры Граберов, разрушается в первую очередь внешний слой, что приводит к возникновению дисбаланса и насыщению живущих на планете людей отрицательной энергией. Переизбыток отрицательной энергии приводит к ее выбросам, выраженным в повышенной агрессивности, что в свою очередь приводит к конфликтам и войнам.

Кроме этого, утратив связь с положительным информационным полем, люди постоянно испытывали чувство тревоги и неудовлетворенности.

Именно этим, можно объяснить то, что после уничтожения большей части человечества, оставшиеся люди в большей части оказались подвержены желанию поработить остальных и проявляли при этом повышенную агрессию.

Создание нынешнего поселения, объединившего людей способных нормально сосуществовать — уникальное, но, к сожалению, не массовое явление. В первую очередь этому способствовало объединение с людьми, долгое время проживавшими на планетах Граберов с не поврежденными временными слоями.

Очень тонкий положительный временной слой мог уничтожить единственный временной прыжок, и земляне это обязаны понять. Без оттого остатка положительного временного слоя, все человечество обречено на катастрофически быстрое погружение в полный хаос с откатом на тысячи лет назад в развитии.

Фарамонты решили передать людям знания, касающиеся временных перемещений, не влияющих на временной контур. Действующая аппаратура имелась на их исследовательском корабле, однако, по понятным причинам ее предавать людям не собирались. В кораблях, потерпевших катастрофы, ее повредили, а ремонт оказался невозможен из-за сильного радиационного заражения.

Ученые умы поселенцев пообещали, что обязательно воплотят в жизнь полученные у Фарамонтов знания, но это могло затянуться на долгое время, так как помимо этой проблемы существовало и множество других.

Таким образом, Пенкина лишили возможности в обозримом будущем реализовать свою мечту о воссоединении с любимой и родными. И это его полностью выбило из колеи. Дмитрий пил горькую и ни с кем не желал общаться.

Помимо знаний о временных перемещениях, Фарамонты передали людям знания в части получения энергии из воды с использованием химических элементов имеющихся на Земле. Принцип работы двигателей кораблей Фарамонтов не сильно отличался от принципов, используемых Граберами, однако, катализатор Фарамонтов имел значительно больший процент активности. Например, изготовленная по технологиям Граберов электрическая батарея работала в пять раз меньше, чем батарея, изготовленная по технологиям Фарамонтов.

В свою очередь поселенцы позволили Фарамонтам исследовать излучатели и понять секрет облучения кожи. Их новые инопланетные друзья потратили на это довольно мало времени, и уже в конце первого дня изготовили собственный прототип, который после испытаний отдали поселенцам вместе с технологией его изготовления.

Антигравитаторы Фарамонтов не интересовали, так как у них имелись собственные, работающие на аналогичных принципах.

Предложение Фарамонтов относительно возможности исследовать людей, прошедших курс увеличения срока жизни, первоначально вызвал полное отрицание. И это не удивительно. Одно дело передать инопланетным друзьям технологии и дать возможность поковыряться в аппаратуре, а другое дело, выступить в роли подопытного живого существа. Но и эта проблема разрешилась удивительно просто.

Дмитрий Пенкин без колебаний согласился на участие в этом исследовании, но, поставил перед инопланетянами два условия- они гарантирую ему сохранение жизни и здоровья, а так же помогают забрать из нужного времени с планеты Земля его жену. Вторая часть, естественно, после возвращения экспедиции. Ждать он готов столько, сколько определено судьбой.

На удивление поселенцев, Фарамонты очень долго обсуждали это предложение. Все гадали что же именно послужило причиной такого- боязнь «угробить» изучаемого или нежелание помогать в любовной авантюре.

Фарамонты дали такое обещание только через семь дней. По требованию поселенцев, как и при исследовании облучателей кожи, в обследовании Пенкина принимали участие семья Николиных и Иван Васнецов.

Фарамонты обследовали Пенкина очень тщательно. Впервые за последние тысячи лет им представилась такая возможность в отношении живого существа. Все таки, неимоверная жестокость Граберов, приносила свои положительные результаты- никому не удалось за очень долгое время пленить живым помощника Граберов. Никакой тайны Фарамонты из этого обследования не делали и позволили представителям поселенцев ознакомиться со всеми полученными данными. Честно говоря, ничего интересного там не оказалось.

На третий день исследователи собрали консилиум. Полученные результаты удручали. Состояние организма Пенкина ничем не отличалось от обычных людей за последние две тысячи лет как велись исследования в этой области. Увидев такое, Анна Семеновна, после совещания с мужем так же приняла участие в обследовании. Каких либо существенных отличий в состоянии организмов обследуемых, выявить так и не удалось.

Все находились в полной растерянности. Как это не парадоксально, организм, способный существовать до тысячи лет, никак не отличался от того, чей ресурс составлял максимум сотню.

Дополнительные исследования проводились еще десять дней. Бедный Пенкин даже похудел. Помимо всего Ивану приходилось постоянно выполнять различные упражнения в самых необычных условиях. Он много бегал, поднимал тяжести, голодал или наоборот объедался до отвала. Его трое суток лишали сна. Ни в одном случае параметры организма не вышли за пределы обычного человека.

Увидев такое, в испытаниях добровольно приняли участие Поляков и Вера Некишева, а так же Смирнов и Надежда Фомичева.

Еще через неделю к обследованиям присоединились и Велосы.

Прошел месяц, а исследователи так и ничего не смогли обнаружить. Естественно, это не могло не удручать. Обследования закончились и Фарамонты начали собираться к перелету в Карпаты. Собранный материал позволял заниматься научной работой на эту тему и дальше, однако, мало кто сомневался в получении положительного результата.

Фарамонтам передали два коммуникатора, и они отправились на новое место жительства. По планам инопланетян, им предстояло через месяц оставить большую часть своих в Карпатах и отправиться в полет на три года. За это время инопланетяне намеревались найти подходящую для жизни планету.

Фарамонты и четверорукие люди улетели, и поселение погрузилось в обычное течение жизни.

Имея самые совершенные средства защиты, поселенцы чувствовали себя очень уверенно. К этому времени уже подготовили план расширения поселка, хотя это уже и не становилось таким актуальным.

Брошенная без надлежащего ухода транссибирская магистраль быстро разрушалась. Растущие овраги и стремительно увеличивающееся количество воды в реках разрушало в первую очередь мосты. Через несколько лет эта дорога окончательно исчезнет. Автомобильная трасса, проложенная вдоль железной дороги, так же доживала последние годы, а может и месяцы. В этой ситуации актуальным становилось вспомнить путь предков, а он проходил несколько севернее. В частности, в Омской области в районе города Тара. Меняющийся климат настойчиво предлагал людям опять использовать зимники. В северных областях снег ложился уже в середине октября и держался до конца апреля. Этим и объяснялось то, что до строительства транссибирской магистрали главный путь проходил севернее. Замерзшие русла рек, представляли из себя отличного качества магистрали. Например, от Красноярска по Ангаре до Иркутска.

Избежав полного уничтожения, человечество обязательно начнет восстанавливать свою численность и, конечно же, путешествовать. И тот кто «оседлает» торговые пути окажется в выигрыше.

По этой причине все больше поселенцев склонялись к мысли о переносе основного поселения на север. Точнее говоря, не о переносе, а о строительстве нового.

Этот вопрос опять начали активно обсуждать, когда часть поселенцев окончательно определилась с походом в Китай.

И эта группа оказалась очень многочисленной — Китайцы Костя и Настя, семьи Отона и Крона общим количеством 25 Велосов, десять человек из числа бывших пленных бандитов, две женщины из числа сбежавших с планет Граберов, восемь новых Амазонок и десять освобожденных в последних событиях рабов. Смирнов и Поляков долго обсуждали этот поход и неожиданно для себя пришли к выводу о том, что намерены так же присоединиться. Естественно, со своими семьями. Наверное, в этом и заключается сущность человека стремиться достичь максимально комфортных условий для жизни, а потом с таким же остервенением опять заняться этим на новом месте. Новый поход гарантировал участникам на ближайшие годы опасную, трудную, но безумно разнообразную и увлекательную жизнь. И это возбуждало. Начав осторожно прощупывать мнение своих женщин относительно этой авантюры, друзья с удивлением обнаружили, что их любимые половинка и третьинки, сами намеревались завести с ними разговор об этом. Непостижимо, но беременность и другие не менее серьезные трудности любимых не останавливали. Женщины безумно хотели в путь к новым местам.

Подготовка к походу шла полным ходом. Предстояло предусмотреть все и одновременно исключить из груза ненужное или то, что возможно добыть самим.

Технологию производства боеприпасов к инопланетному оружию при помощи знаний, полученных у Ферамонтов, все-таки смогли раскрыть и даже усовершенствовать. По этой причине поселенцы могли обеспечить путешественникам более чем достаточный их запас. Облучатели кожи вести с собой не имело смысла, так как они могли их изготовить без проблем на новом месте. Антигравитаторы и охранные системы так же имелись в большом количестве.

В скором времени старички-ученые смогли изготовить антигравитаторы для лошадей, что позволяло животным практически не чувствовать вес груза и седоков. Это изобретение значительно упрощало жизнь путешественников, так как они могли использовать удобные повозки. Это, в первую очередь, по достоинству оценили беременные женщины.

И вот настало время прощаться. Несмотря на то, что путешественники отказались от перелета на кораблях, поселенцы намеревались контролировать путь друзей с воздуха. Имея инопланетные корабли, это не представляло большого труда. Кроме этого у них оставалась связь по коммуникаторам.

После не продолжительного прощания, колонна выдвинулась в путь, а поселенцы занялись своими текущими делами, в том числе и подготовкой к отправке отряда для строительства нового укрепления в районе Тары.

Численность людей и Велосов росла. Начиналась новая эра человечества, обогатившаяся новыми расами, представителями животного мира и, безусловно, великими научными достижениями. И эта эра обещала стать воистину великой. Конечно, предстояло еще очень и очень много сделать, но это никого не тревожило. Их обществу удалось сохранить нормальные отношения и организацию, а с рабовладельцами они смогут разобраться

Смирнов и Поляков находились в арьергарде отряда. Колонна путешественников уже втянулась в лес, а друзья придержали коней на пригорке.

— Знаешь Иван, а я чертовски рад, что мы вместе отправились в это путешествие. Сроднился я с тобой, брат!

Поляков протянул Александру руку.

— И я доволен, брат.

Друзья тронули поводья и направили коней вперед. Вперед, к новой, долгой и, бесспорно, счастливой жизни.

Глава 7

Смерть, к сожалению, вечный спутник жизни.

Александр Смирнов остановил коня на склоне сопки. Внизу открывался замечательный вид- живописная долина, окруженная со всех сторон тайгой и заканчивающаяся небольшим голубым озером. Солнце еще стояло высоко, но это место так притягивало, что Александр не сомневался, именно здесь устроят привал, причем, с учетом четырех недель пути, задержаться здесь на несколько дней.

Смирнова сегодня назначили в боковой дозор, однако, он абсолютно не видел необходимости в этом. Идущий впереди головной дозор из трех Велосов, исключал любую возможность внезапного нападения противника на отряд. С учетом небольшой скорости отряда, Велосы не просто разведывали путь впереди — они двигались зигзагами и досконально прочесывали коридор шириной 3–5 километров. Никому из людей, каким бы высоким уровнем подготовки они не хвастались, никогда бы не удалось перехитрить их инопланетных друзей, безусловно являющихся лучшими воинами на этой планете.

При этом, наличие на Земле других групп Велосов уже давно не волновало путешественников. Первобытная честность и порядочность соплеменников Велосов, исключала слепую месть по отношениям к людям, даже, если последние, в силу своей природной подлости и жестокости, уже причинили им вред. Велосы предпочитали сначала выяснить с кем встретились, и только в случае проявления агрессии отвечали тем же. За время пути встретились четыре семьи Велосов, и каждый раз все обходилось вполне мирно. Тем более, что сначала Велосы встречались с Отоном и его разведчиками. В результате таких встреч, к отряду путешественников присоединились три семьи общей численностью семьдесят восемь Велосов. Это, естественно, прибавило уверенности в том, что отряд сможет противостоять любому агрессору. Хотя, принявший командование Костя каждый раз самым тщательным образом инструктировал разведчиков, что бы они старались избегать открытых столкновений с противником и не позволили обнаружить отряд.

Неоценимую помощь в пути оказывал Дмитрий Пенкин и подготовленные им пилоты. Практически круглосуточно космические корабли сопровождали отряд, и заранее предоставляли информацию о всех потенциальных угрозах. В районе Новосибирска возникла реальная опасность боевого столкновения с крупной бандой, но совместными усилиями Пенкина и разведчиков Отона, удалось скрытно миновать густую сеть боевых дозоров, растянувшихся на ширину по 10 километров выше и ниже транссибирской магистрали. Зачем бандиты раскинули эту сеть ни у кого сомнений не возникло. Конечно же, только для грабежа и увеличения численности рабов.

Косте пришлось на первых порах выслушать много упреков в свой адрес по поводу излишней осторожности, однако, он проявил истинно азиатскую твердость и сразу пресек все разговоры о необходимости наведения порядка по пути следования путешественников. Доводы Кости о том, что им нельзя отвлекаться от выполнения главной задачи, в конце концов, приняли все без исключения.

Смирнов неоднократно анализировал с Поляковым действия командира отряда, и друзья каждый раз приходили к единому мнению, что Костя проявляет себя как талантливый и умный лидер.

Еще во время подготовки к походу, естественно, вставал вопрос о том, кому поручить командование. Точку в этом вопросе сразу поставил Костя, заявив, что поход в Китай его мечта, и он намерен ее осуществить, не зависимо от того, один, или в компании с друзьями. Но, если кто то решит идти с ним, то ставит одно непременное условие- только он будет командовать отрядом и никакой демократии в этом не допустит. Конечно, никакого намека на замашки императора не усматривалось. Друзья всегда оставались бы друзьями, и решение вопросов путем совета не отменялось, но, право принятия окончательного решения Костя оставлял за собой.

Конечно, такое условие являлось значительным и некоторые из потенциальных участников похода отказались в нем участвовать, будучи не согласными с таким подходом.

Этот вопрос явился темой самых серьезных обсуждений между первыми жителями поселения. Обсуждали долго и обстоятельно. Несколько раз друзья приглашали для участия в этих обсуждениях Костю для ответов на возникающие вопросы.

В конце концов, добровольцы пришли к решению, что примут участие в походе на обозначенных условиях. В конце концов, если потом возникнут трудности или не понимание, они всегда смогут покинуть отряд и действовать, так как посчитают правильным.

Грациозно стелясь над верхушками кедров, Нюся сделала широкий круг над долиной и начала снижаться возле озера. В лапах дракона виднелась туша оленя. В животе у Смирнова заурчало. В конце концов, они уже долго в пути и пора бы немного расслабиться и принять «на грудь». Александр не сомневался, что Поляков поддержит друга в этом благом начинании, тем более, что ужин обещал быть замечательным.

На руку Александра тяжело приземлился комар. По тому, как кровосос резво принялся моститься, стало понятно, что он еще голоднее жертвы. Кровопийца выпустил жало, но, как и следовало ожидать, у него ничего не получилось. Теплая и соблазнительно вкусная кровь находилась под тонким слоем кожи и кровосос ее явно чувствовал. Вот только кожа, по какой-то необъяснимой причине, не поддавалась жалу. Комар немного переместился и опять предпринял кровожадную попытку добраться до еды. Смирнов с интересом разглядывал насекомое, и попытался предугадать, насколько у злодея хватит терпения. Действиями кровососа руководил самый сильный в этом мире мотив- инстинкт и Александр не сомневался, что так просто комар от своего не отступится.

Он старался направлять коня по самой ровной дороге, что бы нечаянно не испортить такой интересный научный эксперимент.

Комар уже поменял пятую точку, обессилено замер, но не улетал. Отдохнув, кровосос с азартом приступил к своему подлому занятию и уже минут десять продолжал безрезультатно трудиться. У Александра даже начала затекать рука, но он терпел неудобства, в душе издеваясь над вечным врагом человечества, испортившим жизнь не исчислимому количеству людей. И сейчас Смирнов с огромным наслаждением мстил в лице этого комара всему роду кровососов.

Нюся широко раскинула крылья, и Александр поднял глаза. Управлявшая драконом Даша, даже с такого расстояния выглядела сильно располневшей и явно не соответствовала стандартам наездницы. Хотя, что тут удивительного — девятый месяц беременности. Эльвира Куропаткина, наблюдавшая за беременными Дашей и Ксюшей, не переставала удивляться идеальному состоянию девушек, которые абсолютно не тяготились своим положением и продолжали вести нормальный образ жизни. Вместе с тем, Эльвира не желала обольщаться внешними признаками и настоятельно рекомендовала девушкам не забывать о своем положении. Конечно, инопланетные подарки в корне меняли все имеющиеся представления о течении беременности, однако, эти особенности еще необходимо изучить, прежде чем окончательно отказываться от имеющихся исследований в этой области.

Александр по этому вопросу был полностью солидарен с врачом отряда и подумал, что на до бы «накрутить» хвост малолетке и категорически запретить не только полеты, но и езду верхом. У них имелось несколько вполне комфортабельных повозок, изготовленных, кстати, именно для перевозки беременных женщин, и глупо тащить их пустыми.

Даша приветливо помахала рукой и что то крикнула, но он не расслышал. Смирнов улыбнулся и махнул в ответ свободной от комара рукой, после чего скосил глаза, что бы посмотреть, как обстоят дела у упорного, но невезучего кровососа.

К разочарованию Александра, насекомое решило поискать более доступную еду, и раздраженно взлетело с непокоренной руки. Противный и хорошо знакомый всем любителям отдыха на природе свист резанул слух. Видимо, из-за того, что комар находился в раздраженном состоянии, он слишком резко стартовал. Смирнов с удивлением понял, что по мере отдаления насекомого, звук от крыльев усиливался. Странно.

Александр с непонятно откуда взявшимся раздражением заставил себя оторвать взгляд от комара и вдруг подумал, что предполагаемое место стоянки слишком уж хорошо. Прямо картинка из глянцевого журнала. Узкая долина скрывающая от ветра и лишних глаз, и такое хорошее место для засады.

Нюся сделала еще несколько взмахов, гася скорость перед посадкой.

И в этот момент долину накрыли взрывы. Взорвалось все разом в пределах видимости. Смирнова обдало горячими волнами вперемешку с осколками, а затем выбило из седла. Падая на землю, боковым зрением Александр видел разлетающиеся ошметки людей и животных. В том месте, где только, что находилась Даша на драконе, возник огромный сноп огня. Прямо между взрывами выскочил Отон, и тут же на этом месте возник взрыв. Смирнова сбило с ног новой взрывной волной и он сильно ударился головой о каменный выступ, от чего в глазах помутнело. Он на какое то время отключился, а когда пришел в себя и начал вставать, тут же был опять сбит чем-то тяжелым. Александр раздраженно обернулся узнать, что так ударило и окаменел, увидев рядом на земле здоровенный кусок плоти с частью седла и, о боже, вцепившейся в луку кистью Даши. У Смирнова отказали ноги, и он приподнялся на руках, что бы рассмотреть, что же происходит. В месте предполагаемой стоянки бушевало море огня, а по долине волнами продолжали прокатываться разрывы. Александр обреченно осматривал то, что осталось от любимой, и не знал, что предпринять. В этот момент громыхнуло совсем рядом. Взрывная волна подхватила Смирнова как пушинку и под аккомпанемент странного треска швырнула выше на склон сопки.

Очнулся он в абсолютной темноте и звенящей тишине. Голова раскалывалась от боли, а вся левая сторона тела горела огнем. Стиснув зубы, что бы не заорать, Александр достал аптечку и, не разбираясь, что взял, закинул в рот жменю таблеток. Первое же жевательное движение причинило такую резкую боль, что Смирнов сразу прекратил попытки разжевать таблетки и замер, ожидая, когда они растворятся.

Когда Александр очнулся в следующий раз, высоко вверху появился слабый свет. Осмотревшись, он понял, что находится на дне глубокой расщелины с абсолютно ровными стенами. До верха не менее сотни метров. Боль притупилась, и Александр попробовал пройтись по дну расщелины и поискать путь, что бы выбраться наружу. Боль продолжала ломать тело, но таблетки уже начали действовать, так, что это оказалось вполне терпимым. Инопланетный автомат пропал. Пистолет от страшного удара пришел в негодность. Принимая во внимание, что оружие висело на поясе, Александр содрогнулся, представив, что бы ждало человека, не обладавшего такой крепкой кожей и инопланетными лекарствами. Оставался только нож.

Смирнов медленно шел по расщелине и через метров сто увидел на уровне своего роста слабый луч света. Подойдя ближе, Александр обнаружил узкую нору, голубоватое свечение шло изнутри. Он заглянул внутрь, увидел, что ход выходит в какое то помещение, пролез по лазу и попал в пустую комнату размерами пять на пять метров. Стены, пол и потолок комнаты покрывал странный материал светящийся изнутри приятным голубым светом.

Странно, кому понадобилось строить в расщелине эту комнату? Смирнов пошел по кругу, внимательно оглядывая стены. Отвалившийся в районе лаза материал отделки позволял сделать вывод, что он появился в результате внешнего воздействия, вероятнее всего, когда образовалась расщелина. А это значит, что строитель попадал сюда другим путем. Вдруг рука с ножом провалилась в пустоту. Точнее говоря, рука не провалилась, а свободно прошла сквозь материал. Обследовав стену, Смирнов выяснил, что в этом месте имеется дверной проем, как бы занавешенный тонкой пленкой, свободно пропускающей все сквозь себя. Александр набрался решимости и попытался пройти сквозь стену. Это оказалось очень легко.

За дверью оказалась точно такая же комната, только в дальнем углу стояло ложе, а радом висел в воздухе бело-матовый шар диаметром около метра.

В ложе кто-то находился, но его скрывала спинка. Смирнов осторожно обошел ложе и увидел. Полякова, лежащего с закрытыми глазами.

Александр подошел еще ближе. Он не верил своим глазам, но это действительно был Иван Поляков. Смирнов внимательно разглядывал сетку шрамов, покрывавших голову и открытые участки тела друга — такое не подделаешь.

Иван вздрогнул и открыл глаза. Вот тут и стало понятно, что это не Поляков. Глаза оказались очень странные- серо молочные без зрачков. Александр выхватил нож и принял боевую стойку. Незнакомец сел на ложе и его глаза вдруг стали обычными. Смирнов не знал что думать. Пауза затягивалась.

— Ты кто?

Незнакомец обаятельно улыбнулся.

— Вы всегда врываетесь в чужой дом с оружием в руках и устраиваете допрос хозяевам? — Голос, сначала слегка дребезжащий, к концу фразы очень напоминал голос друга.

Александр растерянно стоял и неловко вертел нож в руке, а потом убрал оружие, так как ситуация становилась неловкой.

Незнакомец повел рукой, и возле Смирнова прямо из пола материализовалось ложе, которое он, прежде чем усесться в него, недоверчиво потрогал рукой.

— Я СОЗДАТЕЛЬ и мне известно кто ты. — Собеседник жестом остановил открывшего было рот Смирнова.

— Этот мир создали Граберы, и мне раньше он был не интересен, пока жители этой планеты не уничтожили другие созданные мной миры.

— А почему ты так похож на Ивана Полякова? — перебил собеседника Смирнов.

— Ты сам так меня видишь. Я всего лишь принял вид того человека, которого ты сам представил. Я могу принять любой вид. Дело в том, что тела, в Вашем понимании, у меня нет. Я состою из мельчайших разумных частиц, образующих коллективный разум.

— Уничтожили созданные тобой миры? А, какие?

— Граберов, Фарамонтов и Истобов.

— Странно. Вроде в последнее время запоев у меня не было. Когда мои друзья покидали планету Граберов.

Смирнов резко вскочил. — Вот черт! Что со мной происходит? Видно головой сильнее долбанулся чем думал.!

Незнакомец в обличии Полякова приподнял руку, и Смирнов в ту же секунду совершенно спокойно уселся обратно.

— Александр! Раз ты нарушил мой покой, то позволь воспользоваться силой и поговорить с Землянином из интересующей группы.

— Моя любимая и друзья гибнут!

Смирнов из последних сил сопротивлялся неведомой силе, удерживающей на месте и блокирующей мозг.

Незнакомец с удивлением разглядывал собеседника. Он впервые встречал живое существо, способное противостоять воле Создателя. Конечно, в любой момент он мог увеличить силу воздействия но, в этом случае, собеседник превращался в растение. А это его категорически не устраивало.

Создатель грустно улыбнулся и в следующее мгновение получил удар ножом. Точнее говоря, нож Смирнова рассек тело собеседника в районе шеи слева.

Александр почувствовал сильный электрический удар и отлетел в угол комнаты. Никакого вреда противнику причинить не удалось, тот даже не поменял позу, а вот сердце и голова Смирнова буквально взорвались. Он лежал в углу и не мог даже пошевелить пальцем.

Создатель повел рукой, и в комнату, прямо из стены, вбежала здоровенная крыса, резво запрыгнула на ложе и скрылась в теле Создателя. Именно скрылась! Ничего общего с ужастиками и прочей киноерундой.

— Я был готов к нападению и блокировал процесс пополнения энергии. Но, хочу предупредить, что вторая попытка закончиться для тебя печально.

— Что тебе надо, сволочь? — Смирнова продолжало трясти. — Отпусти помочь своим, а потом будем столько разговаривать, сколько захочешь. Клянусь.

— Давай договоримся так. Я сейчас тебе покажу, что произошло с твоими друзьями. Им помочь ты уже не сможешь, все погибли. Все, без исключения. А вот я тебе смогу пригодится. Может быть.

Создатель внимательно поглядел на собеседника и Смирнов почувствовал, что переизбыток энергии начинает уходить из его измученного тела. Через некоторое время Александр смог встать и опять сесть на ложе.

— Ну, что ж, надеюсь, твой мозг способен принять эту информацию без непоправимых последствий.

Второй заместитель Губернатора Новосибирской области Мезенцев Михаил Васильевич встретил известие о прибытии на Землю инопланетян с огромным разочарованием. Успешная комсомольская карьера, плавно переросшая в партийную, уже давно лишила его всех друзей и идеалов. Если с первыми он расстался легко, то со вторыми все обстояло гораздо сложнее. Ежечасно Михаил говорил одно, делал другое и мечтал совсем об ином. Естественно, положение секретаря комсомольской, а затем партийной организации завода его не устраивало. Эта должность давала много льгот, но все равно, не тот уровень полета. Мезенцев стремился выше. Сведения в документах об отце рабочем и матери- учительнице, несомненно, являлись очень важными, но вот только вокруг это уже не являлось чем то значимым. Все решалось совсем в другом порядке, и прекрасно понимающий такое Мезенцев, с фанатичным упрямством стремился заручиться поддержкой партийных и комсомольских функционеров, работников торговли и даже бандитов, тем более, что последние все теснее контактировали с ранее перечисленными группами.

И вот, когда намечался новый качественный подъем по партийной лестнице, к власти пришел Горбачев. Гибель старых функционеров высшего эшелона власти, уже длительное время лихорадила всю партийную лестницу страны, и казалось бы, приход к власти относительно молодого и энергичного лидера, должен был внушить определенный оптимизм. Должен.

Кто-то раньше старался слепо выполнять распоряжения верхов и, конечно же, попадал в неприятные ситуации из-за слишком часто меняющихся приоритетов. Кое-кто, из особо одаренных интриганов, уже тогда осознал, что ничем хорошим последние «веяния» генсека не закончатся.

Мезенцев долго раздумывал о том, к кому же примкнуть и наконец, решился. Гласность, демократия, перестройка и новое мышление, полностью завладели мыслями Мезенцева. Конечно, фанатичных последователей Горбачева имелось не много, но это могло сыграть на руку конченному карьеристу, не имеющему пока столь обширных связей. Михаил надеялся, что новый хозяин страны вот-вот начнет собирать свою команду. Но прошел год, два, три и Мезенцев с горечью осознал, что промахнулся.

Горбачев стремительно терял не только популярность у народа, что само по себе не являлось уж таким страшным, но и среди верхушки партии. А вот это, явный признак скорого переворота.

Мезенцев с головой окунулся в изучение обстановки и поиску именно той группы, которая имела бы самые серьезные шансы на успех в борьбе за власть.

Уже обладая значительным опытом интригана, Михаил, тем не менее, так и не смог определить, к какому же лагерю примкнуть. В борьбу за власть вступили множество разобщенных групп имеющих только одно общее- всем было абсолютно наплевать на страну. Деньги, Деньги и еще много-много раз Деньги.

Долго сдерживаемые Идеей пороки власть предержащих вырвались на свободу, и теперь никакая сила не могла их обуздать. Страна вступала в полосу лихолетия, и Мезенцев решил, что в этой ситуации лучше поручиться поддержкой самой древней силы — бандитов. Стоит признать, что этот выбор комсомольско-партийному активисту дался нелегко. Конечно, он уже давно растерял мешающие карьере и служению интересам элиты страны так называемые «общечеловеческие ценности». И, тем не менее, вот так открыто признаться самому себе в этом, не простое дело. Но Михаил справился и с этим, тем более, что внезапно аналогичным путем поступили почти все знакомые комсомольско-партийные функционеры.

Красивого швыряния на стол партийного билета не получилось, так как этот поступок, совершенный единицами имел бы эффект. Но, когда так поступили все, за исключением одного самого старого члена партийной организации, вот тут-то отступники на мгновение почувствовали, что именно этот, по их глубокому убеждению, выживший из ума ветеран Партии, опять умудрился одержать победу. Так, что, новоиспеченные демократы покидали зал собраний, пряча глаза и терзаемые сомнением в правильности своего выбора.

Об этом Мезенцев никак не мог забыть, хотя и очень старался. И эти воспоминания постоянно причиняли боль. Странно! Предательство уже давно стало необходимым условием жизни Михаила, но вот только эти воспоминания не желали меркнуть и постоянно терзали душу.

Как бы там ни было, последующие годы Мезенцев с головой окунулся с теплые и доходные дебри профессиональной политики. Михаил с упоением разворовывал богатства страны, а их, стоило признать, предыдущие поколения скопили очень большое количество.

«Спасибо предшественникам за лишения и страдания во имя последующих хозяев, по ЗАКОНУ получивших их в свое владение!» — Этот тост имел самую большую популярность в саунах и иных гнездах разврата, где новоиспеченные демократические лидеры с упоением прожигали жизнь.

Теперь не надо было прятать свои пороки. Наоборот. Кричащая роскошь и беспредельный разврат стали тем, чем хвастались между собой бывшие партийные и комсомольские функционеры. Вот только одно подгаживало — частенько демократические дискуссии оканчивались направлением оппонентов в морг, и способы для этого использовались самые разнообразные. Профессия наемного убийцы стала очень престижной, и для большого количества подрастающего поколения перекрыла даже профессии, брокера, сутенера или торговца наркотиками. Если бы лет десять назад ему об этом кто-то сказал, Михаил бы искренне пожалел сошедшего с ума собеседника.

Так продолжалось до конца века. Мезенцев к этому времени не только сколотил приличное состояние, но и, что самое главное, имел возможность использовать наворованное, а не наблюдать за этим процессом из загробного мира.

Страна, к этому времени, представляла из себя Америку времен Колумба, и вот-вот должна была превратиться в целый ряд колоний более сильных соседей.

Вот только радости это не приносило. Как и многие его «сослуживцы», Мезенцев уже имел возможность испытать все «прелести жизни за бугром». Раньше он искренне верил, что деньги везде откроют перед ним любые двери. Михаил не раз представлял себя этаким светским полубогом, прожигающим деньги в окружении несчастных и бедных западных дельцов. И правда, там, на западе, люди поколениями копили богатства довольствуясь жалкими 3–5 процентами прибыли, в то время как Мезенцев только за пять лет увеличил свое состояние на 50 000 процентов и не собирался сбавлять темпы.

Но вот только желанные двери западного общества не спешили распахиваться перед новыми Русскими демократами. Мало того, произошел целый ряд случаев, когда добропорядочные Европейцы самыми беззастенчивыми способами обчистили много новоиспеченных миллиардеров, хотя, Михаил догадывался, что это произошло далеко не без активнейшего участия его соотечественников.

Но и это представлялось не самым страшным. Оказывается, большая часть Европейцев, каким- то непостижимом образом сохранили в себе понятия о чести и достоинстве. Скрыть, каким образом Русские накопили свои состояния, оказалось не возможно. А вот иметь дело с бандитами и предателями своего народа, высшие слои западного общества не желали, в крайнем случае, открыто. ИХ, народ очень трепетно относился к своим избранникам и такого, что творилось в России, категорически не прощал.

Да, награбленное можно было хранить в Западных банках, спускать деньги в этих странах приветствовалось, но вот жить полноценной жизнью — нет. Русских сторонились как прокаженных и отводили им роль безмолвных и бесправных доноров чужой экономики.

Вот тут-то среди их «демократического» общества и стали появляться слухи о том, что скоро все будет меняться. Страдающий чрезмерной тягой к алкоголю, теряющий последние остатки здоровья и ума лидер страны подлежал безусловной замене. Вот только как определиться с преемником? Все окружение вождя уже давно и безусловно потеряло всякое доверие народа. Годы «демократических» реформ заметно уменьшили политическую активность населения, но Мезенцев не сомневался, что только законченный идиот будет уповать на это. Россия непредсказуемая страна. Сегодня, обманутый и ограбленный народ проявляет полнейшую апатию к политической жизни, а уже завтра штурмует Зимний. Проходили! А в этом случае, всегда есть возможность, что к власти придет самый страшный для Мезенцева и ему подобных лидер, думающий, о кощунство, только об интересах страны, а не о международном признании и благополучии себя любимого и своих родственников. А дальше тоже все известно, предателей и грабителей Родины найдут и обязательно кончат.

Поэтому Мезенцев с самым большим вниманием и интересом собирал информацию о том, как верхи страны хотят выйти из этой непростой ситуации.

И выход нашелся. Михаил признал, что такое мог придумать только гений политической интриги, а таковые, удивительно, но остались. Возможно, к этому приложили руки и заокеанские друзья демократов, уж они то, друзья, тоже не желали прекращения идущих в России процессов развала и гниения.

В новогоднюю ночь вождь назвал имя приемника и отрекся от власти. Первым порывом Мезенцева было немедленно ехать в аэропорт и валить из страны на красивый и спокойный островок в Тихом океане, прикупленный именно на крайний случай. Конечно, там его ждала жизнь затворника, но все-таки, такая жизнь, безусловно, лучше чем камера в тюрьме.

Приемника не знал абсолютно никто — а это гарантированное поражение на выборах. Коммунисты в это время оказались как никогда близки к победе. Тем более, если подумать логически. Нынешнего правителя страны народ, мягко говоря, недолюбливает. Так с какого перепуга, граждане враз полюбят никому неизвестного приемника? Конечно, выборы можно купить. Но в этом случае коммунисты поднимут бунт, и будут абсолютно правы, так как в глазах обманутых граждан страны восстановят справедливость и призовут к ответу явных фальсификаторов итогов выборов.

Правящая верхушка выбрала явно ошибочный путь.

Стоит ли говорить о том, что вскоре Мезенцев наблюдал за голосованием на своем острове в окружении полутора десятков очаровательных блудниц и блудников. Увы, Михаил сам себя за это укорял, но порок имеет свойство засасывать. Уже лет пять Мезенцев вел образ так называемого бисексуала, имея всех во всех вариантах и позволяя делать с собой аналогичное.

Вполне прогнозируемые купленные результаты выборов не удивили. Устроители шоу даже перестарались, так как преемник победил просто с невероятным отрывом в первом же туре.

Но тут произошло самое удивительное. Коммунисты, у которых победу так беспардонно вынули из кармана, скромно промолчали и даже предприняли все возможные меры для того, что- бы их разгневанные сторонники не вышли на улицы. Только теперь Михаил понял для чего сохранили Компартию — так сделали своеобразный громоотвод, в задачу коего входило принять на себя выплеснутую народными массами энергию, направить ее, энергию, в канализацию и окончательно дискредитировать и похоронить идею о справедливом обществе. Устроители шоу оказались не просто хорошими, они проявили гениальность!

Вот так, буднично и серо, в стране поменялся царь.

Уже через день Мезенцев мчался домой, проклиная себя за непростительную ошибку. И не зря. В родном городе сразу дали ясно понять, что он опоздал. Все должности уже распределены между приверженцами нового правителя, а он может и дальше прятаться в теплых краях.

Это оказался один из самых сильных ударов за всю карьеру, но Мезенцев, не был бы собой, если бы вот так легко сдался. Если его выкинули из правящей элиты- он подастся в аппозицию. В конце концов, власть должна оплачивать жизнь официальных оппонентов, что бы те, не дай бог, не помышляли об этой власти и дальше работали громоотводом для разгневанных народных масс.

Так Мезенцев опять стал коммунистом. Первое время он испытывал некоторый дискомфорт от того опять изображал из себя представителя пролетариев, но потом прошло. Мезенцев даже смог выдвинут свою кандидатуру на пост первого заместителя партийной организации области, а после очень удачных выборов, когда коммунисты собрали почти треть голосов, ему предложили должность в правительстве области. Правда, пока самую не значительную, но он имел возможность опять сесть в поезд жизни. А имея опыт, связи и деньги, можно пройти по вагонам и до головы состава. И Мезенцев начал этот путь. Через пару лет он в очередной раз расстался с Компартией и примкнул к партии власти.

Вот только вскоре Михаил уловил очень неприятную тенденцию. Правящая верхушка начала наводить в стране порядок. И это, спустя почти четверть века беспредела. Сначала Мезенцев подумал, что наступила очередная кампанейщина, типа борьбы с пьянством или коррупцией. В начале перестройки, один из его знакомых говорил о том, что эту самую перестройку необходимо было начинать с залпа дивизиона реактивных установок «Град» по Кремлю, а все иное профанация. Самое интересное, Михаил с ним был тогда абсолютно согласен, что, впрочем, не помешало «стукануть куда надо».

Первоначально борьба с коррупцией действительно носила выборочно-осторожный характер. Подлежащего искоренению коррупционера обычно назначали на самом верху. Как правило, из зарвавшихся и не желающих делится украденным. Это не являлось новинкой, и поэтому Михаил особой тревоги по этому поводу не испытал. Он исправно «отстегивал» большую часть украденного вышестоящему начальнику и никогда не брал ответственность за принятие решений, приносящих деньги. Мало того, он всегда так обставлял свои дела, что легко мог доказать свою абсолютную непричастность к происходящему. Опыт, понимаешь ли!

Но вот только дальше все начало происходить по совсем не знакомым правилам. Анализируя происходящие события и громкие разоблачения, Мезенцев наконец-то понял, что задумали верхи. Получалось, что воровать в стране с некоторого времени получили возможность только избранные группы, как правило, из Московско-Питерских. Всем же остальным, предписывалось честно и добросовестно трудиться на благо общество, за одну зарплату. Михаил понимал, что такое непростое решение вызвано, прежде всего, тем, что бюджет страны уже не мог выдержать такого количества ворователей, да и народ опять начал роптать по поводу царящего беспредела царственных особ. Как не стремились «демократичные и независимые» средства массовой информации, они так и не смогли окончательно искоренить из голов жителей страны представления об истинной справедливости.

Мезенцева такое развитие событий не оценил. Возвращаться во времена, когда жили только на зарплату, категорически не желал. Да и как это делалось, даже не помнил.

Понимая, что иного пути нет, Михаил опять начал собираться в теплые страны, только уже навсегда. Для красивого ухода он, впервые за карьеру затеял крупную аферу, вырученные в результате которой деньги должны были немного скрасить грусть расставания с родиной,а заодно и помочь прикупить более близкий к цивилизации остров. Афера прошла успешно, и оставалось только получить через сутки деньги. Загранпаспорт на чужую фамилию и авиабилеты уже давно грели душу.

Проснувшись в это прекрасное утро, Михаил с теплотой посмотрел на нежащуюся в кровати жену, третью. Менять жен среди высшего общества уже давно стало нормой. Средний срок эксплуатации супруг не превышал десяти лет. Эта прослужила только три. Жалко, не окупилась. Грустно, но завтра любимой предстоит узнать, что обе квартиры и загородный дом проданы, а любимый муж исчез. Ничего, с такими внешними данными она быстро найдет себе нового спонсора!

Слушая за завтраком диктора телевидения, воодушевленно рассказывающую о прилете на Землю инопланетян, Мезенцев грязно ругался. Блин! Его планы в очередной раз срывались. Почему он не родился в пятидесятые годы! Невозможно жить в стране, постоянно испытывающей перемены!

Что теперь делать?

Михаил быстро позавтракал и выехал на службу. Последние веяния лишили его личного водителя и Мезенцев каждый раз поминал нехорошим словом Московское начальство пробираясь по забитым улицам Новосибирска. В этот раз он добрался до работы на удивление абсолютно спокойно и сразу бросился к кабинету шефа.

Губернатор и первый заместитель внимательно смотрели телевизор, а на появление Михаила никак не отреагировали. Зазвонил телефон, и шеф долго вел разговор с Москвой. Заместители терпеливо дожидались распоряжений начальника, и они не замедлили поступить.

Члены правительства с небывалым рвением и энтузиазмом приступили к подготовке эвакуации.

Мезенцеву пришлось в пожарном порядке отменять все свои сделки, и он оказался приятно удивлен тому, что в свете приближающейся катастрофы люди стали гораздо порядочнее и честнее. Даже криминальный авторитет, участвовавший в афере и теперь теряющий солидный куш, абсолютно спокойно отнесся к этому, заявив, что испытывал бы угрызения совести в случае ее успешного завершения. Тогда, оглушенный происходящими событиями Михаил не смог дать должную оценку такому заявлению, и подумал, что просто не понял юмора несостоявшегося компаньона.

Через два дня вымотанный служебными делами Мезенцев позвонил своим знакомым с предложением отдохнуть в сауне. Генерал армии — отказался категорически и даже пристыдил сотоварища за непристойное предложение. Уже более осторожно Мезенцев прощупал отношение других собутыльников- развратников к данному предложению и оказался неприятно удивлен их негативным отношением к такому времяпровождению.

Михаил серьезно задумался, а поразмышляв, очень испугался. Получалось, что сейчас уже во всю действует своеобразный моральный тест драйв, а он об этом ни слухом, ни духом. Так проколоться! Мезенцев попытался успокоиться и как приличный супруг возвратился домой.

Через два дня Михаил с облегчением понял, что все вокруг банально загипнотизированы. Это открытие очень порадовало. Впервые судьба давала ему такое преимущество перед потенциальными конкурентами- ведь, он то, гипнозу оказался не подвержен!

Изощренный ум интригана сразу выдал главное направление деятельности. Мезенцев уже не сомневался, что Землянам на новой планете уготована участь рабочего скота, обреченного до конца жизни, находясь под воздействием гипноза, трудится на благо инопланетных хозяев. В конце концов, тут все понятно. Михаил не сомневался, что инопланетяне не собирались просто так спасать людей. А вот приобретение нескольких миллиардов рабов вполне оправдывает затраты по эвакуации. Сами помощники инопланетян не подвержены гипнозу, и это реальный шанс попасть в их ряды.

Мезенцев подавил в себе порыв немедленно открыться помощникам инопланетян и решил немного понаблюдать.

Начавшиеся аресты людей не подверженных гипнозу убедили Михаила, что и здесь что-то не так.

Когда в Новосибирск прилетела эвакуационная платформа, Мезенцев приступил к наблюдению за процессом погрузки, и сразу выявил, что люди просто бесследно исчезают внутри платформы. Сильный пожар уничтожил платформу через три дня работы, а еще через день прилетела новая, но и она не смогла отработать. На второй день погрузочная платформа подверглась артиллерийскому обстрелу. Сразу началась паника, а после первого попадания в платформу, ее экипаж выскочил наружу и попытался укрыться в технических зданиях аэропорта, в одном из которых Михаил устроил себе наблюдательный пункт.

Мезенцев уже собирался покинуть территорию аэропорта, но тут обратил внимание на подбегающего к зданию помощника инопланетян. Мужчине оставалось преодолеть десяток метров до укрытия, но тут рядом с ним разорвался снаряд. Тело несчастного подбросило вверх и оно, высадив раму вместе со стеклом, влетело в комнату, где находился Михаил. Мезенцев стремительно бросился вон, но внезапно возвратился и внимательно осмотрел погибшего, в крайнем случае, он ни минуты не сомневался, что этот так. Однако, несмотря на близкий взрыв и последующий полет через окно до стены, на лице и открытых участках тела помощника инопланетян не имелось ни одного повреждения. Не имелось и повреждений одежды.

Мезенцев прикоснулся к шее помощника инопланетян и вздрогнул, так как явно почувствовал пульс. Михаил задумался. Ему сейчас выпал уникальный шанс узнать, что именно людям уготовили инопланетяне, а так же, что же представляют из себя их помощники.

Михаил снял с помощника инопланетян комбинезон, куртку и полусапоги, а его самого крепко связал. Ради интереса попробовал ножом разрезать ткань комбинезона, но у него ничего не получилось. В карманах пленного нашлись нож, коробки с какими то кубиками, прибор, напоминающий смартфон, аптечка с таблетками и двумя шприцами, а так же запасной магазин с тонкими патронами. Мезенцев сходил на улицу и нашел инопланетный автомат, разобраться с которым не составило труда.

Вскоре пленный очнулся и задергался, пытаясь освободиться.

— Ты, парень, не дергайся. Связал я тебя крепко. Так, что постарайся правдиво и полно ответить на мои вопросы.

— Да пошел ты.

Эмоциональную речь помощника инопланетян Михаил прервал точным выстрелом в коленную чашечку. Пленный взвыл. Честно говоря, Мезенцев не ожидал такого эффекта от простого на вид инопланетного автомата- коленная чашечка как бы взорвалась изнутри. Он взял жгут и перетянул ногу выше раны.

— Ну, что продолжим, или перейдем ко второй ноге?

Пленный вздрогнул, матюкнулся и ответил, что готов к разговору.

— Почему Вы помогаете людям и при этом, держите их под гипнозом?

Помощник инопланетян удивленно взглянул на Михаила.

— Нам нужны рабочие руки, а так, так проще управлять.

— Кто Вы такие?

— Обычные люди. Нас изъяли с земли, и теперь мы живем на другой планете. Хочешь, я попрошу своих взять тебя с нами. Жизнь у нас отличная. Еды и выпивки навалом, бабы поголовно распущенные Будешь помогать управлять стадом рабочих и по полной наслаждаться жизнью. У нас очень ценят тех, кто может противостоять гипнозу. Таких ведь очень мало.

Пламенную речь собеседника Михаил оборвал выстрелом во вторую ногу.

Помощник инопланетян взвыл диким голосом и отрубился.

Мезенцев перетянул вторую ногу жертвы жгутом и уселся рядом. То, что пленный врал, было очевидно Помощники инопланетян вычисляли не подверженных гипнозу людей и куда то их увозили. Да и с рабочей силой не все сходилось. Михаил по роду своей деятельности прекрасно разбирался в людях и моментально определял ложь на подсознательном уровне.

Пленный пошевелился и со стоном открыл глаза, в которых явственно угадывался дикий страх.

— Ну, что орелик, продолжим нашу задушевную беседу.

Помощник инопланетян всем своим видом показывал готовность к сотрудничеству.

— Зачем Вам люди и что Вы делаете с теми, кто не подвержен гипнозу?

— Братан, дорогой, все мы не подвержены гипнозу и именно по этому критерию нас отбирали. Этих людей арестовывают, отправляют в корабли на орбите и там уже распределяют по отрядам, если, конечно, они намерены сотрудничать.

— А если нет?

— Убивают.

— Значит, меня с удовольствием возьмут, я ведь готов сотрудничать!

— Конечно. И тебе даже ничего не будет за то, что ты в меня стрелял. Обещаю. Медицина у Граберов находится на очень высоком уровне, и уже через неделю я буду бегать, как будто ничего не произошло.

Мезенцев слушал и не мог понять, почему пленный так упорно не хочет говорить правду. Он напуган и страдает от сильнейшей боли, но все равно стоит на своем. Или правда так страшна?

— Не двигайся, урод! Дернешся, уложу без сожаления и как звать спрашивать не буду!

Михаил осторожно повернул голову и увидел в дверях еще одного помощника инопланетян, направившего в его сторону ствол такого же автомата.

— Виктор, собака ты страшная! Где тебя носило. Этот урод мне обе ноги отстрелил. Больно, сука!!! Дай таблетку.

Виктор внимательно разглядывал Мезенцева и молчал. Состояние друга, похоже мало его волновало.

— Поблизости с планетой замечен корабль Фарамонтов. Надо немедленно идти к транспортнику. А ты.

Короткая автоматная очередь в голову раненого расколола голову несчастного.

Михаил все понял и зажмурился, ожидая выстрела, но вдруг услышал странный хрип. Он осторожно повернул голову и с удивлением обнаружил, что Виктор упал на пол и его тело крутит жестокая судорога. Короткой очередью прекратив мучения оппонента, Михаил обессилено опустился на пол, взглянул на труп с развороченной головой и опустошил желудок. Смерть сегодня прошла мимо.

Собрав оружие, снаряжение и одежду помощников инопланетян, Мезенцев отправился в загородный дом и двое суток жестоко пил.

На третьи сутки затопил баню, приготовил обильный обед и принялся обдумывать, что же делать.

Ничего не придумав, Мезенцев сел в машину и направился на работу. Терять право на получение справки, позволяющей эвакуироваться, он не собирался.

На перекрестке дорогу преградил военный регулировщик. В сторону города двигалась колонна машин, забитых военнослужащими. Михаил облокотился о капот и продолжил раздумывать о своем. Внезапно рядом притормозил УАЗик из которого вышел его знакомый генерал.

— Виктор Сергеевич! Я тебя сердечно приветствую. Куда собрался, дорогой?

Генерал протянул руку и сухо поздоровался.

— Как это куда? Конечно на эвакуацию. Странно оставлять расположение частей совсем без присмотра, но, с другой стороны, а кому теперь это надо.

— Виктор Сергеевич! Так платформа инопланетян разбита. Ее обстреляли из орудий какие то сумасшедшие.

— Да ты что! Вот сволочи. Надо будет все-таки пару «Ураганов» подтянуть. Пусть потом только попробуют нам помешать. Смертники! Послушай, а поехали со мной. В имеющейся у меня бумаге не указано пофамильно кто может эвакуироваться. Просто цифра- 12 625 человек. Поехали, со мной сейчас 12 505.

Мезенцев раздумывал пару секунд, потом заскочил в свою машину и двинулся следом за УАЗиком генерала.

Картина в аэропорту была удручающая. Одна платформа обуглилась, вторая зияла развороченным корпусом.

Военнослужащие приступили к обустройству лагеря, а Михаил с генералом пошли осмотреть платформу. Заглянув внутрь космического корабля, Михаил сразу обильно покрылся потом. Ему ничего не надо было объяснять- платформа представляла из себя МЯСОКОМБИНАТ. На направляющих висели трупы с разной степенью разделки. Мезенцев посмотрел на генерала, удивительно спокойно рассматривавшего ужасное творение инопланетян.

— Виктор Сергеевич! Ты, что можешь сказать об этом? Похоже, нас хотят банально сожрать.

Генерал был абсолютно спокоен. Настолько, что Михаил даже подумал, что тот не понял предназначения увиденных линий- транспортеров.

— Витя! Ты случаем не рехнулся? Это космический мясокомбинат, а мы с тобой едва не попали туда для переработки!

Генерал удивленно посмотрел на Михаила.

— Миша. Ты случаем не относишься к врагам цивилизации. У меня есть ясный и понятный приказ, и я его выполню. Отменить приказ могут только те, кто отдал- помощники инопланетян. Больше никто.

— Только помощники инопланетян. Михаил вдруг замолчал, резко развернулся и бросился к своей машине.

Через пять минут перед генералом стоял настоящий помощник инопланетян в полной экипировке и с оружием.

Генерал сразу принял строевую стойку и приготовился внимать приказу. При этом, Виктор Сергеевич совсем не удивился такому внезапному превращению собутыльника в того, кто имеет полную свободу распоряжаться на этой планете.

— Товарищ генерал. Я приказываю немедленно возвратится в район дислокации и оттуда совершить марш в район Барнаула. Ничего из припасов не оставлять. В указанном месте ждать моих дальнейших распоряжений.

Через несколько минут колонна военнослужащих выдвинулась в обратном направлении, а Михаил поехал к зданию правительства.

Мезенцев сразу направился в кабинет губернатора и открыл ее пинком ноги. Как он мечтал об этом, хотя сейчас это произошло как то буднично и особого восторга не принесло. Правительство Новосибирской области находилось в кабинете в полном составе.

Никто из бывших сослуживцев так же не выразил удивления столь необычному превращению Мезенцева в представителя инопланетян. Михаилу даже показалось, что его никто не узнал. Странно.

Преодолев некоторое смущение, Мезенцев прошел к месту Губернатора, который при его приближении резво пересел на место сбоку. Важно усевшись на когда то вожделенное место, Михаил царским жестом разрешился все садиться.

— Уважаемые члены правительства. Я прибыл сюда для того, что бы передать Вам следующий приказ. В течение суток организовать эвакуацию в Барнаул всех воинских частей и подразделений полиции. Одновременно эвакуировать студентов ВУЗов и рабочих заводов. Главное условие для участи в эвакуации — не старше среднего возраста и отсутствие серьезных заболеваний. Эвакуацию проводить железнодорожным и автомобильным транспортом, а о ее результатах докладывать только мне. Другим помощникам инопланетян об этом знать не обязательно. При прибытии новой платформы, эвакуацию в Барнаул немедленно прекратить и всем направляться на сборные пункты.

Выдав порцию информации, Мезенцев сразу покинул здание правительства, и еще долго колесил по городу, проверяя наличие слежки. Михаил понимал, что его авантюра может продолжаться только до того момента, как в город прилетит новая платформа. Гипнотические установки подразумевали беспрекословное подчинение людей помощникам инопланетян, и он намеревался это использовать по полной. После того, что он узнал, стать объектом для переработки, желания не имелось.

Уже через три часа из города потянулись первые автобусы. Мезенцев с удовлетворением наблюдал, что его указание выполняется точно- вывозили только здоровых людей не старше среднего возраста- тех, кому предстояло стать подданными уже создаваемой им империи. То, что информация о приближающейся катастрофе вымысел, сомнений не возникало. Эта информация предназначалась для достижения максимального эффекта по сбору людей на переработку. Михаил вспомнил увиденное внутри платформы и его передернуло.

Форму инопланетян он снял. В течение двух сток город покинуло не менее 400 автобусов и восемнадцать железнодорожных составов.

Потом прилетела новая платформа, и Мезенцев покинул город. В пригороде Барнаула к его прибытию военные обустроили огромный лагерь. Михаил понимал, что такое скопление людей можно легко обнаружить, но надеялся на то, что у инопланетян много проблем по организации переработки Землян, и они просто не будут прочесывать другие территории вдали от крупных городов, где такая переработка организовывалась.

Тем не менее, на всякий случай, Мезенцев дал распоряжение провести мероприятия по маскировке от воздушной разведки, развернуть все системы противовоздушной обороны и организовать оборону периметра лагеря с земли по всем правилам военного искусства.

По самым скромным подсчетам, из Новосибирска удалось вывезти около пятидесяти тысяч военнослужащих, двадцати тысяч полицейских и семьдесят тысяч гражданских. Вооружение и боевая техника позволяли вести победоносную войну с небольшим государством. Имелись даже боевые самолеты и вертолеты.

Мезенцев опять переоделся в инопланетную форму и среди подданных пользовался непререкаемым авторитетом. Михаил хорошо разобрался в инопланетном оружии и снаряжении. Прием нескольких таблеток из инопланетной аптечки позволили решить все проблемы, связанные с возрастными заболеваниями.

Не откладывая дела в долгий ящик, Мезенцев приступил к созданию империи.

Командование армией поручил знакомому генералу. А вот командовать милицией, кстати, он решил вернуть старое название, главному милицейскому начальнику Новосибирска, не доверил. Генерал обладал выдающимися качествами лидера, а такие в подчинении ходить не желают. Внезапная смерть главного милиционера особых вопросов не вызвала, тем более, что приемник оказался очень понятливым. Имеющееся количество милиционеров являлось излишним и поэтому после проведения тщательного отбора их осталось только полторы тысячи. Остальным предстояло осваивать новые профессии.

После этого были назначены главный хозяйственник и коммунальщик. Другие должности пока не востребовались.

Как и предполагал Михаил, после отлета инопланетян гипнотическое излучение отключили и люди вернулись к своему нормальному состоянию. Несмотря на исчезновение облучения, его подданные продолжали беспрекословно подчиняться человеку в черной инопланетной форме. Вероятно, это явилось остаточным следствием длительного нахождения под гипнотическим влиянием. Такое обстоятельство позволило Мезенцеву сразу дать понять подданным, что им предстоит служить императору.

Конечно, возникло несколько конфликтных ситуаций, но тщательно отобранные милиционеры и военные быстро решили все вопросы.

Несколько подпортили ситуацию три сотни представителей коренных народов Сибири, после отключения гипнотического излучения сразу объединившихся по национальному признаку и заявивших, что желают обустраивать свою жизнь самостоятельно. И тут справедливый император нашел достойный выход из создавшегося положения. Ночью, лагерь несогласных почитать императора, окружили и взяли штурмом. На рассвете несостоявшихся бунтовщиков построили на пустыре, заставили рассчитаться на десятки, и каждому десятому отрубили голову. Стоит ли говорить, что такой воспитательный метод имел очень хороший эффект. Оставшиеся в живых уже не помышляли ни о какой свободе и изъявили самую искреннюю преданность императору. Но это им не помогло. Обдумывая построение своей империи, Мезенцев пришел к выводу о необходимости возрождения рабовладельческих отношений. Любой его подданный должен был четко понимать, что только беспрекословное подчинение императору гарантирует нормальную жизнь. А кому что-то не нравиться, то всегда есть возможность посмотреть на рабов и подумать о сущности бытия. Вот из этой группы заговорщиков и назначили рабов.

Вспоминая лица подданных во время показательной казни, Михаил с удовлетворением отметил, что урок прошел более чем удачно.

4 марта 2015 года император объявил праздничным днем. Катастрофы не произошло, и можно было подумать о возвращении в Новосибирск. Вторым праздничным днем было объявлено 5 апреля — день рождения императора.

В течение последующих трех месяцев произошло перемещение в Новосибирск. Из Барнаула вывезли много необходимого и полезного.

С первых дней существования империи Мезенцев начал посылать в рейды по окрестностям города отряды, главной целью которых являлось пополнение числа рабов. Это позволило за короткое время увеличить количество невольников до семи тысяч.

Вот теперь Мезенцев осознал, что жизнь удалась. Какой там губернатор или даже президент! Все меркло перед простым и понятным — Император.

Долгое время империи ничего не угрожало. Произошло несколько стычек с пришлыми бандитами, но все они закончились полным разгромом противника. Все таки, наличие полноценной мотострелковой бригады позволяло с легкостью справляться с любым врагом.

Первые трудности начались, когда в их краях появились странные голубые кошки, обладающие неимоверной силой и скоростью. Хорошо обученные военнослужащие с большим трудом смогли убить только двух особей, хотя сами понесли неоправданно большие потери. С этого времени тактику борьбы с пришельцами изменили. Военные стали использовать больше авиацию и периодически обстреливать большие площади из имеющихся систем залпового огня.

Принятые меры заставили кошек покинуть их края.

Потом не вернулся разведывательный отряд, направленный императором по маршруту Новосибирск-Омск. Отряд состоял из 2500 отлично подготовленных и вооруженных военнослужащих, и они по пути даже умудрились пленить инопланетян. Не тех, которые организовали уничтожение Землян, а вообще других- четырехруких. И помощники-люди этих инопланетян так же имели по четыре руки. На допросах пленные рассказали, что среди инопланетян произошла война и их планеты уничтожили. Император распорядился оставить пленных с ротой охраны, продолжить поход в Омск и уже на обратном пути сопроводить инопланетян и их помощников в Новосибирск. Кроме этого, командир отряда бодро рапортовал о пленении около 3000 человек.

От образования в Омске постоянного поселения пока решили отказаться, так как от разведчиков поступило сообщение об образовании в Красноярском крае мощного государства. Эта информация говорила о возможности скорой войны, так как император не признавал других правителей. На этой земле должен остаться только один вершитель судеб!

Потом связь с отрядом прервалась. Император устроил разнос подданным и поставил задачу немедленно выяснить, что именно произошло. Донесение разведки шокировало. Отряд полностью уничтожен, захваченные рабы и инопланетяне освобождены. Разведчики сделали вывод, что к этому причастны жители небольшого поселения на берегу Иртыша. Других более-менее крупных поселений обнаружить не удалось. Вскоре другие разведывательные отряды захватили нескольких освобожденных рабов, утверждавших, что двигавшийся в сторону Омска отряд подвергся нападению огромного космического корабля с экипажем в несколько тысяч четырехруких инопланетян. Именно эта информация охладила гнев императора. Одно дело вступать в войну с сильным, но хорошо известным и понятным противником, а другое, с боевым космическим кораблем инопланетян, на котором имеется многотысячный отрядом воинов.

Помимо хорошо подготовленной и оснащенной армии, у императора имелся очень важный секрет, позволявший периодически проявлять чудеса провидения и принимать гениальные стратегические решения. При эвакуации из Новосибирска военнослужащих, в Барнаульский лагерь прибыли три офицера военно-космических войск. Мезенцев обнаружил это случайно и сразу же изъял этот список, а офицеров приказал изолировать. Позже этим офицерам удалось наладить связь с пятью спутниками и теперь императору периодически доставляли фотоматериалы интересующих его территорий, а он, в свою очередь шокировал подданных своим предвидением и талантом величайшего полководца. К сожалению, без должного обслуживания и управления, один из спутников недавно перестал функционировать, так, что необходимо было использовать ресурс оставшихся на полную, пока такая возможность имелась.

Сразу после получении информации о гибели разведывательного отряда Михаил потребовал от офицеров космических войск предоставить самые подробные снимки поселения в районе Омска.

Через двое суток он с интересом разглядывал фотографии поселения в виде звезды Давида и огромного космического корабля необычной формы. На одной из фотографий ему удалось разглядеть, что среди жителей поселения имеются много существ, напоминающих больших голубых кошек. Значит, его врагам удалось подружиться не только с четырехрукими инопланетянами, но с этими сильными и быстрыми существами, а такое серьезно меняло расклад сил.

Имея указанную информацию, Мезенцев отклонил предложения своих военачальников о немедленном походе в Омск и использовании авиации для разведки и подготовки вторжения. Он даже приказал отозвать из этого района другие разведывательные группы.

Крутой нрав императора заставил подданных перестать озвучивать идеи похода на запад и вплотную заняться подготовкой вторжения на восток.

Вместе с тем, Мезенцев, обладавший невероятно злопамятным характером, не переставал следить за проклятым поселком. Известие о том, что корабль инопланетян куда- то улетел, очень порадовало.

Вскоре император получил важные сведения о том, что из поселения на восток выдвинулся конный отряд численностью примерно 70 человек. В отряде насчитывалось около двадцати голубых кошек, а вскоре присоединилось еще почти сотня таких же существ.

Мезенцев собрал совещание особо приближенных, на котором они долго искали способ, как с максимальной долей вероятности и минимальными потерями уничтожить противника. В результате выработали интересный план. Отряд поселенцев имел очень хорошее боевое охранение. Голубые кошки досконально обследовали местность по пути следования отряда шириной на отдельных участках до пяти километров. Аналогичные отряды двигались параллельно и в арьергарде. Указанное полностью исключало устройство засады или нанесение внезапного удара с флангов и тыла. Кроме этого, радиолокационные станции периодически обнаруживали на орбите Земли летательный аппарат, вероятнее всего, осуществляющий прикрытие отряда с воздуха, что делало использование авиации малоэффективным. Немало сумятицы в обсуждение внесли сведения о скорости передвижения отряда. Несмотря на то, что помимо вьючных лошадей имелись три очень громоздких повозки, лошади передвигались так, как будто налегке. Первоначально даже решили, что такие данные явились результатом сбоя во временных координатах спутников, но более тщательная проверка позволила с уверенность сказать, что ошибка исключается. Пришлось брать в основу расчетов эти невероятные данные.

Оставалось нанести ракетно-артиллерийский удар по отряду по заранее пристрелянным площадям. Для этого имелись шесть дивизионов 122 миллиметровых гаубиц, шестнадцать установок «Град» и четыре установки «Ураган». Совокупный удар этих систем гарантированно уничтожал противника на площади в несколько гектаров. Атака колонны в движении без указания целей корректировщиками изначально предполагала неудачу. Графики движения спутников оставляли большие окна во времени. По этой причине решили заранее рассчитать координаты стрельбы по местам предполагаемой остановки противника на ночлег. Три дня отряды разведчиков и артиллерийских корректировщиков прочесывали близлежащие места, и нашли восемь мест, очень подходящих для остановки на отдых большого отряда. Каждое такое место просматривалась при помощи мощных оптических приспособлений издалека, что бы не спугнуть разведку противника.

Теперь осталось дождаться, когда противник угодит в одну из приготовленных ловушек. Сторожевые отряды выставили таким образом, что бы после их обнаружения разведкой, противник двинулся в нужном направлении.

Император возлежал с одной из своих наложниц и в это время в его покои буквально ворвался командующий армией. Мезенцев уже хотел наказать наглеца, но вспомнил, что сам приказал подданному уведомлять незамедлительно, как только отряд противника войдет в пристрелянную зону.

Михаил вскочил и кинулся к столу, на котором командующий уже разворачивал карту. Повинуясь жесту императора, командующий пригласил группу офицеров штаба и связистов. Месть за уничтоженный отряд вступала в долгожданную завершающую фазу.

Артиллерия и реактивные системы привели в готовность открыть огонь. Эскадрилья вертолетов, оснащенных артиллерийскими установками, снятыми с разбившихся платформ Граберов и самой подготовленной группой военнослужащих в качестве десанта, находилась на взлетной полосе.

Зенитные комплексы С-300 и три самолета Су-27 находились в готовности вступить в бой с летательным аппаратом, прикрывавшим отряд противника. Новость о том, что колонну в данное время с воздуха не прикрывают, очень обрадовала.

Невидимый наблюдатель сообщил, что отряд растянулся на полкилометра и, судя по действиям головного дозора, собирается устроить стоянку у озера в пристрелянной долине. Разведчики противника ничего подозрительного не обнаружили и начали возвращаться к месту планируемой стоянки по широкому кругу. В районе озера заметили заходящих на посадку трех драконов, с наездниками на двух из них.

Подданные с напряжением ждали воли императора, но тот почему- то медлил.

— Осталось отдать команду и все враги погибнут. И люди, и неведомые голубые кошки и драконы.

Как людям из поселения в Омске удалось за такое короткое время наладить дружеские отношения не только с голубыми кошками и четырехрукими инопланетянами, но и даже с драконами, у которых явно отсутствовали признаки разумных существ? Недавно отряд разведки императорской армии подвергся нападению трех драконов, и выжить смог только один из двенадцати, да и тот сошел с ума. Поэтому о возможности приручения драконов никто даже и не подумывал.

А может попробовать наладить дружеские отношения с этими людьми? В конце концов, отряд противника малочислен и до настоящего времени не напал на посты имперских разведчиков, хотя и явно установил их местонахождение.

И еще. Ведь именно имперский отряд вторгся на чужую территорию, пленил потерпевших катастрофу инопланетян и планировал дальнейшие нападения на жителей области и Омска. Именно такой приказ имел командир имперского отряда и вряд ли он бы решился поступать иначе. А теперь он, Мезенцев, собирается мстить за то, что не сбылись его агрессивные помыслы! Прямо таки психология малолетки, а не мудрого правителя!

Михаил с тоской посмотрел на замерших в почтительных позах подданных. В окружавших глазах невозможно было найти никакой подсказки- одна беззаветная преданность.

— А ведь меня окружают прожженные интриганы. Надо будет заменить как минимум половину. Ладно, с кандидатурами в «заговорщики» определюсь позже. Так, что же предпринять?

Все таки сущность человека без принципов, а говоря современным языком- политика, взяла верх. Император принял соответствующую божественно-торжественную позу и небрежно махнул рукой. Разворачиваясь и направляясь вглубь зала к малому трону, Мезенцев вздрогнул от нарастающего воя.

— Все, конец котятам. Хотя, жаль.

Мимо окон резиденции императора пронеслись вертолеты.

Мезенцев развернулся в сторону командующего и тот, сразу угадав мысли правителя, изогнувшись в почтеннейшем поклоне, доложил, что летательного аппарата в пределах видимости радиолокационных станций по прежнему не наблюдается.

Создатель с обликом Полякова шевельнул рукой и шар ожил. Сначала он наполнился мягким светом, а потом стал прозрачным. Через несколько секунд очертания шара стали размывчатыми и появилась трехмерная картинка.

По живописной долине двигался конный отряд с обозом.

Форма шара и нечеткие границы преобразовывали трехмерное изображение так, что создавался абсолютный эффект личного присутствия. Постоянно меняющиеся ракурсы изображений создавали впечатление, что сразу множество камер двигаются вместе с отрядом и соединяют изображения в одну впечатляющую картинку.

Александр четко различал самые мельчайшие детали. Вот он увидел себя верхом на склоне сопки, и даже смог различить комара, усевшегося на руку. Смирнов вздрогнул. Он понял, как только фокусирует свой взгляд на определенном месте, то именно это изображение тут же увеличивается, а все остальные пропорционально отдаляются. Эффект оказался настолько неожиданным и сильным, что Александр непроизвольно зажмурился, а когда заставил себя опять открыть глаза, изображение оказалось точно таким же, и началось опять, как будто невидимый оператор включал на это время паузу.

Неимоверными усилиями Смирнов заставил себя сконцентрироваться на изображении. Вот над небольшим красивым озером заходит на посадку Даша верхом на Нюсе. Беременная девушка смотрелась в седле явно не уместно, хотя держалась уверенно и приветливо мазала рукой. Вдруг Александр четко услышал то, что находясь на склоне сопки слышать не мог.

— Саша! Саша! Спускайся быстрее, я тебя очень-очень люблю и соскучилась. Я тебя жду, любимый!

От радости девушка забыла про коммуникатор и радостно кричала самую важную новость так громко, что Нюся невольно отворачивала голову в сторону.

— Глупая ты моя малолетка!

Изображение помутнело. Смирнов рукавом вытер глаза и отвернулся.

— Может на этом хватит.?

— Нет!!!

Смирнов резко повернулся к шару и внутренне приготовился увидеть самое страшное, что только суждено увидеть смертному.

Он на склоне сопки продолжал удерживать на весу руку, хотя комар уже взлетел и полетел дальше по своим кровожадным делам.

В это время опять раздался уже знакомый писк, быстро перерастающий в вой.

Картинка отдалилась, и Александр явно и как бы в замедленной съемке увидел разрывы снарядов.

Едущих рядом и весело болтающих Веронику и Ксюшу подняло в воздух вместе с лошадьми, и еще в воздухе начало рвать на части. Смирнов, безоговорочно верящий в чудодейственные свойства кожи после ее облучения по методике Граберов, сейчас с ужасом наблюдал, как тела девушек кромсает на части страшная сила.

В это же мгновение картинка резко сфокусировалась на трех Велосах-подростках. Снаряд попал прямо в грудь одному из них, и взрываясь, поглотил всех троих, выбросив в лицо Александру смесь земли и плоти, от чего он невольно пригнулся, но тут же выпрямился.

Взрывы от снарядов еще только вырастали, а Нюся уже резко начала подъем вверх. Реакция дракона оказалась поразительной. Смирнов впился в изображение и затаил дыхание. По всем признакам, дракон и Даша имели реальные шансы выйти из под обстрела. Еще секунда-полторы и им удастся избежать прямого воздействия снарядов.

— А осколки Даше не страшны, в крайнем случае, смертельно. А если ранит Нюсю, они обе упадут прямо под взрывы снарядов!

В мозгу Александра включился компьютер. Мозг за сотые доли секунды выдал сразу несколько прогнозов развития ситуации, конечно, благоприятных.

Длинная и толстая сигара ударила в хребет дракона прямо перед седлом. Удар оказался настолько сильным, что шею дракона перебило полностью. И в это мгновение лениво начал расти оранжево-черно-белый шар, постепенно поглотивший Дашу и туловище дракона.

Через мгновение шар взрыва слился со сплошной картиной буйства смерти заполнившей весь мир. За мгновение до этого в свободном углу показался всадник без головы все еще сжимающий в руках инопланетный автомат.

Александр, не отрываясь, смотрел в шар до тех пор, пока огненное буйство не стало терять силу.

Постепенно открывались фрагменты пока непонятных изображений. И вот показались первые различимые фрагменты.

Много чего повидавший в своей жизни Александр отвернулся. Оказывается, он зря думал, что много видел в своей жизни!

— Скажи, кто выжил?

— Никто.

— Ты уверен?

— Я создатель и не надо об этом забывать. Мне не нужен этот шар, что бы знать то, что произошло. Обычно, я так познаю интересующие меня детали- меньше тратится энергии.

— Спрашивай, что хотел. У меня мало времени, надо идти.

— Ты будешь мстить?

— А ты хочешь предложить мне подставить под удар других моих друзей? Прости, эта заповедь Бога мне не подходит. Уж лучше я продам душу дьяволу.

— Если ты веришь в дьявола, то, значит, веришь и в Бога.

Смирнов удивленно посмотрел на Создателя. Существо с внешностью Ивана задумчиво разглядывало собеседника.

— Мне непривычно рассуждать об этом с существом, созданном теми, кого создал я, но, впервые за свое существование, я не знаю, что предпринять.

Смирнов слушал собеседника из последних сил. Дикое напряжение сменилось вялой тяжестью. Видимо, получивший чрезмерную дозу негатива мозг отказывался служить. Изображение собеседника начало двоиться и наступила спасительная чернота.

Александр открыл глаза. Ничего не изменилось. Казалось, собеседник даже не поменял позу. Руки и ноги налились свинцом, но мозг работал четко. Смирнов отметил, что абсолютно спокоен, и даже четкие и свежие воспоминания о произошедшей трагедии его., не волнуют?

— Ты, сука инопланетная, опять хозяйничал у меня в мозгу?

Это выпад никак не смутил собеседника.

— Так вот, продолжу. За время существования, мной созданы три цивилизации — Фарамонтов, Истобов и Граберов. Каждый раз я шел по новому пути и очень хотел выяснить самый оптимальный путь развития. Каждая цивилизация имела то, что мне нравилось и не нравилось, и поэтому мечтой моей жизни было создание ИДЕАЛЬНОЙ цивилизации. Это смысл моего существования.

До определенного времени все созданные мной миры развивались примерно одинаково. Но вот Граберы решили сами выступить в роли создателей. Их опыты сначала меня забавляли, но, до тех пор, пока они не решили использовать для этих целей информацию своих клеток, а потом стали поедать свои творения. Это противоречило всем основным принципам создания и поэтому, я очень расстроился, что этот мир в скором времени погибнет.

Но и тут я ошибся. Цивилизация Граберов внезапно совершила громадный скачек в развитии, намного опередив других. Оказалось, что Граберы не только поедали созданных ими существ, но и начали активно использовать достижения последних.

Меня это так заинтересовало, что я решил посетить эту планету и понаблюдать за созданиями Граберов. Первые же наблюдения сильно удивили. Все созданные мной цивилизации проживали на планетах, имеющих информационный слой нейтральной полярности, позволяющий живым существам накапливать информацию и использовать ее для своего развития. Такой слой имелся и на планете под названием Земля, но, он имел две противоположные полярности- светлую и темную. Это казалось невероятным, но множественные проверки подтвердили это открытие.

Информационный слой планет формируется за счет сгустков энергии, высвобождающейся после прекращения существования живых существ обладающих разумом и необходим для дальнейшего продолжения жизни. Так вот, на Земле у живых существ по какой-то необъяснимой причине эти сгустки имеют двойную структуру. Первый вид — информация, необходимая для жизни и развития последующих поколений, что является обычным и удивления не вызывает. А вот второй- энергия, несущая вред потомкам и ведущая к самоуничтожению цивилизации. Такое отсутствует во всех созданных мной мирах.

Я долго пытался выяснить причины такого, но, все безуспешно. И тогда я решил наладить личный контакт с Землянами и, приняв типичный облик представителя цивилизации, вступил в прямой контакт. Что бы добиться наибольшего эффекта, прошел все стадии становления личности от рождения до зрелости.

Мне удалось узнать, что Земляне по своей природе склонны к разрушению окружающего их мира и уничтожению себе подобных. Люди изобрели нечто, что назвали деньги, и обладание этим возвели в смысл своего существования. При этом, у людей напрочь отсутствовало понимание сколько денег им необходимо. Имеющие много стремились накопить больше и больше, хотя в этом не имелось никакой необходимости. И это касалось не только денег, но и всего, что окружало Землян. Они копили огромные запасы еды, строили огромные и бесполезные сооружения, собирали вокруг себя особей производящих детей в гораздо большем количестве, чем необходимо одной особи для зачатия потомства.

Ко всему плохому у людей имелось страстное желание лишить жизни себе подобных или, как минимум, причинять им боль и страдания.

Анализируя полученную информацию, я пришел к выводу о том, что Граберы, используя для создания Землян свои информационные клетки, случайно передали им только несущие негативную информацию. По этой причине в информационное поле и стало попадать огромное количество отрицательной энергии.

Это открытие вызвало у меня сначала желание уничтожить этот мир. Но такое оказалось не так просто сделать. Я все время своего существования только создавал, и не представлял, как можно уничтожить мир. В конце концов, нашлось правильное решение.

Так как Граберы являлись моими созданиями, я решил исправить их ошибку и объяснить Землянам, что развитие цивилизации указанным путем приведет к неизбежной гибели.

Я начал внушать Землянам, что они развиваются по тупиковой ветви развития, но есть путь, позволяющий преодолеть имеющиеся трудности. Честный и справедливый образ жизни способствовал пополнению информационного слоя планеты положительной энергией, и ведущие такой образ жизни после ее окончания защищали потомков. Постепенно многие Земляне стали следовать моим советам и сами стали нести эти мысли другим. Подкрепляя передаваемую информацию, я давал людям пищу и то, что называли вином, избавлял от болезней и совершал еще много того, что земляне называли чудесами.

Но, меня убили, то есть, они думали, что это так. Причем, без каких либо причин.

— Я знаю, крест и палка с острым наконечником. — Вяло прервал собеседника Смирнов.

— Я не ощущал, что ты умеешь дистанционно считывать информацию частиц.

— Продолжай, дорогой, ничего считывать я не умею. Я это просто знаю.

Собеседник внимательно посмотрел на Александра и продолжил.

— Так вот. Убить меня невозможно, и потом я предпринял еще несколько попыток наладить контакт с Землянами. К сожалению, из этого ничего так же не получилось. Меня сжигали примитивной энергией открытого огня, погружали во враждебную живым существам жидкую среду, позволяли низшим живым существам рвать жертву на части и еще много аналогичных жестокостей, сводящихся к одному — прекратить существование живого организма.

Поняв тщетность своих попыток я покинул этот мир и занялся тем, что составляет смысл моего существования- строительством и совершенствованием миров.

В последствие я опять посетил Землю и с удивлением обнаружил, что информационный слой претерпел сильные изменения в положительную сторону. Оказывается, та информация, которую я пытался передать, все- таки распространилась среди людей. Соотношение светлой и темной части информационного поля почти сравнялась.

К этому времени болезнь цивилизации Граберовначала проявляться открыто и в самом скором времени им предстояло исчезнуть.

Так как у Земной цивилизации имелись неразрешимые проблемы с обеспечением энергией, источники которой иссякали, я решил передать людям знание, которое до этого не давал ни одной созданной мной цивилизации- высвобождение энергии из расщепления частиц. Это знание позволяло Земной цивилизации совершить прорыв в развитии и за короткое время добиться уровня цивилизаций Фарамонтов и Истобов.

Конечно, это я сделал и для исследовательских целей, так как хотел получить дополнительную информацию о том, как развивать дальше созданные мной миры.

Но оказалось, что я поторопился и совершил непоправимую ошибку. В Землянах еще преобладала темная часть информационного поля, и они использовали полученное знание по своему. Созданное ими оружие умирающая цивилизация Граберов использовала для уничтожения миров Фарамонтов и Истобов.

Теперь мне незачем существовать. Почти вся энергия потрачена и меня вскоре не станет, так как связи между частицами окончательно разрушаться.

Теперь мне предстоит решить, на что потратить оставшуюся часть энергии. Сейчас я склоняюсь к мысли уничтожить Ваш мир. В конце концов, надо же попробовать и это. Но прежде мне бы хотелось спросить Землянина, что он думает по поводу полученной информации.

— А ты можешь устроить свой армагеддец чуть попозже? У меня тут пара дел есть. Ну, край, каких важных. Тебе ведь незачем торопиться. Откинуться спешить не надо. Поверь мне.

Лже Поляков действительно выглядел намного хуже, чем в начале встречи. Контуры тела колебались. Речь замедлилась.

Создатель грустно улыбнулся.

— Ты хочешь заняться местью?

— Братан, да ты фишку рубишь правильно! Конечно. Когда у тебя на глазах какие-то уроды, ни за что рвут любимую и друзей на части, как не ответить злодеям? Это долг любого мыслящего живого существа. Я еще не знаю, в какую именно враждебную среду я их погружу и на сколько частей разделю, но это обязанность любого нормального мужика.

Ну а потом, сядем вместе, вмажем и. мать-перемать. В конце, концов, один конец света я уже встречал. Ничего страшного, привыкнуть можно.

— Это неразумно. Так ты ничего не изменишь и не вернешь. Только после этого твой сгусток энергии вместе со сгустками лишенных тобой живых существ пополнят темный контур. А это гарантированный конец Вашей цивилизации даже без моего вмешательства, только, более долгий.

— Милый дяденька! То, что ты называешь сгусток энергии, у нас называется душа. И если ты решил грохнуть нашу милую планету, то какая разница- сделаешь это сам и потратишь драгоценную энергию и откинешься, или мы все сделаем сами, и дадим тебе возможность посмотреть очень увлекательный сериал по своему круглому ящику.

Ты меня послушай! Чего торопиться на тот свет? Насколько я наслышан- опозданий туда не бывает. И какое имеет значение соотношение душ грешников и праведников в этой ситуации?

— Ты меня не понял Землянин. Я спрашиваю, считаешь ли ты возможным сохранить жизнь на планете или ее необходимо уничтожить.

Смирнов много смотрел Голливудских, да и не только, фильмов, где главный герой спасал мир. Но, вот так просто в душевном разговоре спрашивать совета по такому важному вопросу. Вот такого он точно не ожидал.

— Я изложил тебе свое понимание Вашего мира и причины, по которым считаю, что он подлежит уничтожению. А теперь я хочу услышать, что ты думаешь по этому поводу. Как ты видишь Ваш мир сейчас, и есть ли возможность развития цивилизации. Хочу предупредить тебя, что страх умереть сейчас и необъективная оценка фактов приведет к страшной и мучительной смерти не только тебя, но и всех выживших на этой планете и еще нескольких поколений их наследников. А это, на мой взгляд, веская причина подумать.

Смирнова пробил пот. Интересно, как он грешил в своей прошлой жизни, если ему выпало такое испытание?

Ошибешься в ответе- умрешь вместе с планетой. Сумеешь обмануть это инопланетное чудище и умрешь в страшных муках чуть позже, в крайнем случае, так обещают, и не верить, оснований нет. Задача!

— Я могу подумать?

— Нет. Я хорошо изучил людей и считаю, что Вы всегда отвечаете правду без раздумий. Обратное, всегда приводит к существенному искажению истины. Именно сейчас. И, пожалуйста, не пытайся врать.

— Прежде чем отвечать я хочу задать пару вопросов.

Кто ты? Кто тебя создал? Где и каков твой мир?

Сколько ты можешь существовать и почему решил, что твой срок истекает?

Да, и, кстати, почему погибли Граберы?

Создатель задумался. Пауза затягивалась.

— Если тебе есть что скрывать, можешь не отвечать.

— Нет, не в этом дело. Ты сейчас спрашиваешь о том, о чем я сам никогда не задумывался.

Я уже говорил, что моя сущность складывается из отдельных разумов частиц. На Вашей планете есть очень и очень отдаленные общности- муравьи, пчелы. Это безгранично далеко от меня, но других примеров привести не могу.

Кто меня создал, я не знаю. В один миг я осознал себя единым целым и уже сразу знал, что я Создатель и мне надлежит создавать разумные миры. Я всегда один и про существование других Создателей ничего не знаю. Мой мир, это я сам. У меня нет иных целей, кроме тех, что указал. Вот и все, что могу ответить.

Когда созданные мной миры погибли, я сразу понял, что и срок моего существования истек. Как? Не знаю. Просто понял и все.

В отношении Граберов все более-менее понятно. Начав питаться пищей на основе собственных клеток, Граберы запустили процесс самоуничтожения. Каждая живая клетка использует для своей жизнедеятельности питательные вещества, а в том случае, если она использует вещества, аналогичные собственным, сопротивляемость к негативным внешним воздействиям снижается. Такие клетки склонны к самопоеданию. У женских особей Граберов это проявилось раньше и в более серьезной форме, так как они вели замкнутый образ жизни, а их организмы, не подвергавшиеся негативным влияниям внешнего мира, первыми потеряли способность к сопротивлению. Кроме этого, отсутствие мыслительных процессов оказало особое влияние на клетки головного мозга- они стали кальцинироваться и увеличиваться в размере.

Последней каплей в существовании цивилизации Граберов стало непосредственное общение с людьми, используемыми ими для обслуживания нужд цивилизации. Люди, переведенные на аналогичную пищу, так же оказались подвержены этим негативным воздействиям, но, так как они имели более сильные организмы, то эта болезнь в них мутировала в более страшную форму. И наконец, наступил период, когда мутированная форма заболевания стала распространяться людьми, и перекинулась на контактировавших с ними Граберов. Ну а дальше, как при инфекционных заболеваниях- все произошло стремительно. Настолько, что я не успел на это отреагировать. Так же этому способствовало и то, что Граберы, использовав достижения, способствующие практически бесконечному продолжению жизни, в результате этого не только потеряли смысл жизни, но и прекратили процесс обновления иммунных систем путем рождения новых организмов. Именно поэтому, в других создаваемых мной мирах, я помешал развитию тенденций к бесконечному продлению жизни.

Александр, хоть и очень внимательно слушавший собеседника, тем не менее, к окончанию речи последнего, уже сформулировал свой ответ.

— Ну, что ж, мой инопланетный друг с коллективным разумом. Я готов ответить на твой вопрос — Землю тебе надо оставить в покое. А вот теперь объясню почему.

Землян создали Граберы, и при этом, нас никто не спрашивал, хотим мы этого, или нет.

Да, изначально люди предназначались для еды, но последующие события заставили их создателей изменить приоритеты и не потому, что они такие гуманные и хорошие, просто слишком заманчиво оказалось освободить себя от текущих забот. Фактически, Земляне оказались рабами инопланетян, рабами двух видов. Для контроля за, так называемыми животными, предназначенными для обслуживания хозяев, вшивались капсулы с ядом, активирующиеся хозяевами как вздумается. К слову сказать, в благодарность за тысячи лет труда и преданности, Граберы одним нажатием кнопки совсем недавно разом уничтожили всех похищенных людей на своих планетах. Ну а другим предназначалась почетная обязанность украсить стол представителей высшей цивилизации.

Экспериментируя над Землянами, что стоило людям десятков или даже сотен миллионов жизней, Граберы решали свои политические задачи. Кстати, гораздо хуже тех, кто их этому научил, бездарно тратя огромные ресурсы.

Помимо того, что Граберы, якобы ошиблись с информацией используемых для создания людей генов, они при перемещениях во времени периодически стирали светлый информационный слой Земли, хотя и прекрасно понимали пагубность своих деяний. Хотя нет, тут я не прав. Они не понимали, что делают, так как им было абсолютно наплевать на нашу планету. И это еще не все несчастья, выпавшие на долю нашей цивилизации.

Вскоре появляется великий Создатель, думающий, что он все знает, этакий Бог. Хотя, почему этакий? Создатель вмешивается в жизнь Землян и пытается их научить, как строить свои общественные отношения. Общественные! Это, ключевое слово! Как ты, мой дорогой инопланетянин можешь рассуждать об этом. Ты, даже не знающий, откуда появился на свете и весь свой срок существования ни разу не познавший радость общения, любви, ненависти, и еще много других, событий в жизни простого живого существа. И при этом, как только его обидели пару раз, сразу слинял. Чего забоялся? Убить тебя нельзя, а сила такова, что за короткий срок силы зла можно было уничтожить. Почему, например, не стать царем великой державы, в которой народ живет исключительно по заветам добра и созидания. Что сложно было задержаться у нас на пару тройку сотен лет и оставить после себя достойного наследника? Ведь для тебя это пара мгновений и мизерные затраты энергии. Зато, какой бы был толк и польза. Нет, показалось сложно. А ведь человечество уже тысячи лет так живет и ничего, пока Граберы не сожрали большую часть, все шло относительно нормально. А тебе известно, скольких приверженцев твоего учения убили не понарошку. Я тебе открою секрет — офигенное количество. Их жгли, топили, отдавали на растерзание диким зверям и убивали еще столькими способами, что если их все перечислять, даже тебе, живущему в вечности, надоест тратить на выслушивание этих ужасов время. А они все равно несли свое, точнее говоря, твое учение другим и добились в этом впечатляющих успехов.

Ну и, конечно, же. О великий! Явился опять через почти две тысячи лет и подарил людям самое необходимое- ядерное оружие. Конечно, без этого мы бы ну никак не прожили! Что, не оказалось других подарков? Дал ребенку «лимонку» и потом сокрушается, что тот выдернул кольцо, погиб сам, да и еще кучу народа с собой прихватил. Ты же сам говорил, что люди еще не достигли, как его, да — просветления. И все равно дал и потом даже не поинтересовался, что люди сделали с этим «подарком». Даже когда уничтожили, заметь, не люди, а твои любимые Граберы, другие твои миры-игрушки, ты мог вмешаться, но предпочел кочумать в какой ни будь аналогичной уютной пещерке. Конечно, люди, которых в это время отлавливали и закатывали в банки с тушенкой, в этом виноваты больше всего.

И в заключение. Ты, сам того до конца не понимая, сейчас сказал самое главное: «Я всю жизнь создавал и не сумел себя заставить разрушить Ваш мир». Не ты создал, не тебе и разрушать. Самое хорошее, чем можешь помочь людям — не мешать им жить. Философствуй, пожалуйста, где ни будь подальше отсюда. И, пожалуйста, не делай больше подарков. Так, совет, на всякий случай.

Так, я все сказал. Может ты и в состоянии уничтожить всех нас, но это будет самая банальная несправедливость. Ты абсолютно чужд Земле и не вправе даже думать об этом.

Во время своей пламенной речи Смирнов не смотрел на собеседника, что бы не потерять нить изложения мыслей, но теперь решился сделать это.

Создатель выглядел еще хуже. Теперь черты Человека-Полякова еще больше стерлись. Сейчас перед ним находилось нечто, только контурами напоминающее человека. Ткани местами разрывались, от чего создавалось впечатление сквозных дыр в теле.

Александр долго ждал ответа, и в конце концов решился потревожить своего неторопливого собеседника.

— Слышь, дружище! Это у тебя время не имеет значения. Мы люди живем чуток поменьше. Мне не интересен твой ответ. Правда. Сними свои чары и дай возможность пойти и заняться своими делами.

Прошло не меньше получаса, как собеседник, практически уже ставший невидимым, вдруг опять приобрел свой относительно целостный вид. Смирнов почувствовал, что опять может в полной мере контролировать свое тело. Александр еще несколько минут из приличия подождал, что же скажет собеседник, но не выдержал и встал.

— Ну, как говориться, и Вам не хворать.

Смирнову не препятствовали покинуть комнату тем же путем, каким он туда проник. Выйдя во вторую комнату, Александр уже собрался залезть в пролом, но тут чуть не подпрыгнул от неожиданности.

— Я сейчас не готов ответить тебе, человек, на все поставленные вопросы, так как это очень сложно.

Создатель невероятным образом переместился в ложе этой комнаты и сейчас уставился на Смирнова

— Я начинаю понимать Граберов в их стремлении лучше познать людей и использовать их в как можно больших сферах деятельности. Вы умудрились за столь короткий промежуток времени не только ответить на поставленные Разумом вопросы, но и задать мне такие, на которые ответа пока нет, и возможно, с учетом моего состояния, уже и не будет. Иди, человек с планеты Земля и прими мой подарок.

— И какой.?

Смирнов остановил коня на склоне сопки. Внизу открывался замечательный вид- живописная долина, окруженная со всех сторон тайгой и заканчивающаяся небольшим голубым озером. Солнце еще стояло высоко, но это место так притягивало, что Александр не сомневался, именно здесь они устроят привал, причем, с учетом четырех недель пути, задержаться здесь на несколько дней.

— Стоп. Что за де жа вю?

В следующее мгновение Смирнов уже рвал из кармана коммуникатор.

— Внимание всем кто меня слышит. Костя, тебя это тоже касается. Я не претендую на твое место, но сейчас прошу не вмешиваться. У нас есть десяток минут, за которые предстоит каравану развернуться, бросить все, что хоть на секунду может задержать и отходить. Удирать. Драпать. Как хотите. Все. Время пошло. Вперед! То есть, назад!

Смирнов находился на возвышенности и все его хорошо видели.

Подавая пример, Александр резко развернул своего коня и пустил галопом. Благодаря стараниям старичков-ученых, изготовивших антигравитаторы для лошадей, благородные животные абсолютно не чувствовали тяжести седоков или груза, и поэтому передвигались как налегке.

Конь стелился по склону на предельной скорости.

Краем глаза Смирнов с удовлетворением наблюдал, что колонна уже развернулась, и его примеру последовали почти все. Почти. Два или три человека пытались развернуть повозки.

Смирнов диким голосом обматерил по коммуникатору нерадивых хозяйственников, и через несколько секунд за основной массой скачущих, показались еще четыре всадника.

Нюся так же резко взяла вверх и по широкому кругу разворачивалась вслед за отступающими. За ней синхронно двигались два других дракона.

Убедившись, что отряд практически вышел из зоны поражения и не собирается останавливаться, Смирнов начал придерживать коня.

— Костя. Извини за столь бесцеремонное узурпирование власти. Долина пристреляна и сейчас по ней ударит артиллерия и реактивные установки. Нам необходимо оторваться. Это километров десять-пятнадцать, как повезет. Потом уходите на юг. Я Вас догоню. Даша! Не вздумай чудить. Ты прикрываешь отряд сверху. Я говорю это вполне серьезно, как никогда. Все. Скачите и слушайте. Осталось чуть-чуть.

Смирнов развернул коня, и прикрываясь гребнем сопки, направился к месту, где вскоре предстояло образоваться расщелине.

И тут началось! Артиллерийские снаряды выдали первую волну смерти и уже в следующее мгновение долину полностью накрыли реактивные снаряды. Плотность огня исключала любую возможность выжить в этом аду любому живому существу, даже и с мутированной кожей.

Смирнова передернуло. Еще бы, совсем недавно ему довелось пережить такое!

И тут до Александра донесся сильный треск. Видимо уже давно природа точила сопку и вскоре там естественным путем должен был появиться разлом, но человек спровоцировал этот процесс раньше. Непонятно почему отклонившийся от расчетной траектории реактивный заряд ударил в нужное место и сопка раскололась.

Подскакавший к этому месту Смирнов, соскочил с коня, прихватив притороченную к седлу длинную веревку. Александр сильно сомневался, что ее длинны хватит, но ведь совсем недавно он достиг дна в свободном полете и ничего, выжил.

Смирнов схватил коня на узду, крикнул «домой» и сильно хлопнул по крупу рукой. Благородное животное ответило недоуменным ржанием, отскочило на десяток метров сторону и замерло. Лишь только после второй команды, конь прижал уши и бодро направился на запад. Александр не хотел, что бы присутствие коня выдало его противнику, а то, что после обстрела здесь появятся вражеские бойцы, он не сомневался. Закрепив конец шнура так, что бы соскочил и упал вниз, как только он спустится, Александр начал спускаться в расщелину. В это время послышался рев турбин, и Смирнов увидел группу вертолетов. Встреча с противником сегодня не входила в его планы, и поэтому Александр заскользил вниз. Как и ожидал, достигнуть дна сразу не удалось. Александр закрепился, сдернул шнур и закрепил его заново. Лишь только после третьего раза удалось достичь дна. Смирнов поглядел вверх и искренне пожалел себя любимого. Странно, что у него в тот раз переломались не все кости. Очень странно!

Найдя знакомый лаз, Александр забрался внутрь, преодолел первую комнату и вошел во вторую.

Создатель лежал и никак не отреагировал на появление гостя. В этот раз хозяин не стал принимать никакой вид, и взору Смирнова предстал мерцающее — полупрозрачный силуэт неопределенной формы. Дышалось к комнате очень тяжело.

— Здравствуй Создатель!

Силуэт колыхнулся, загустел, но потом опять стал полупрозрачным.

Раздался легкий свист и бульканье, и только через пару минут Смирнов еле различил слабые звуки.

— И ты здравствуй, Человек! Зачем посетил меня опять? В прошлый раз ты получил все, что хотел.

— Вот именно поэтому и пришел. Я очень благодарен за предоставленный шанс вернуться во времени и предотвратить трагедию. Скажи, я чем-то могу тебе помочь?

Александр долго ждал ответ. Прошло не меньше получаса, пока масса опять колыхнулось.

— В прошлый раз ты спрашивал, кто создал меня, но я ничего не смог ответить. После этого я попытался вспомнить момент, с которого ощущаю себя как личность.

Я очень смутно помню, что впервые осознал себя, находясь точно в такой же комнате, точнее говоря, комнат было две. Наверное, поэтому, я всегда создавал себе точную копию, хотя вторая комната мне никогда не была нужна.

Как только я осознал себя. Появился ОН и я сразу понял, что мое предназначение создавать миры. Это была единственная и очень короткая встреча с моим создателем и информацию об этом смогли сохранить только несколько частиц.

— А как он выглядел?

В этот раз Александр еще дольше ждал ответа.

Наконец, масса опять колыхнулась.

— Он очень был похож на Землянина! В крайнем случае, выглядел именно так, пожилой и с длинными и седыми усами и бородой. Теперь я понимаю, что меня привлекло в Вашей планете. Очень странно. Именно как только я осознал это подсознательно, то более тщательно изучил планету и ее историю. Результат оказался более чем странный. Жизнь на планете Земля существовала еще до моего появления и погибала много раз- мне удалось насчитать пять таких моментов. Два раза ее уничтожали силы вселенной, в крайнем случае, такие следы остались. Остальные разы люди сами уничтожали себя.

Так, что эта планета оказалась намного старше и интереснее всего, что создал я сам. Именно поэтому, я на самом деле не собирался уничтожать жизнь на планете, и истратил последнюю энергию на поворот вспять течения времени на этом участке планеты.

Теперь мне предстоит исчезнуть, вот только это оказалось страшнее и тяжелее, чем представлялось. Я не могу сам разорвать окончательно связи частиц. Вся сущность протестует против этого, так как с этого момента я перестану осознавать себя.

И это очень хорошо, что ты вернулся. Истинно человеческий поступок!

У тебя есть то, что Вы называете гранатой?

— Да, и даже два вида- наступательная и оборонительная, и отличаются только тем, что последняя имеет оболочку, разлетающуюся на осколки, а корпус первой изготовлен из тонкой жести.

— Это не имеет значения. Необходимо ничтожное количество энергии, что бы окончательно разорвать ослабшие связи моих частиц. Сделай это. Больше мне ничего не надо.

Александр достал РГД-42. За последние годы ему приходилось много убивать, защищая жизнь свою и друзей. Но сейчас совсем другой случай- предстояло убить то, что сохранило жизнь многих и многих. Да и не мешало бы получить еще информацию. Ведь не каждому посчастливилось встретить Создателя миров. А с другой стороны, его собеседник мучился от страха на пороге небытия, и помочь в этом по быстрее, святой долг порядочного человека.

— Мир тебе Создатель! Отдохни от трудов праведных и обрети покой!

Смирнов выдернул кольцо, положил гранату на ложе и кинулся вон.

Стены поглотили звук взрыва и из лаза вырвался вихрь раскаленного воздуха. Дышать стало трудно, но Александр решил вернуться, что бы проверить результат своей помощи.

Внутри воздух оказался еще тяжелее. Легкие с трудом забирали кислород, сердце бешенного колотилось, а ноги подкашивались. С трудом преодолев первую комнату, Александр заглянул во вторую.

Шар и ложе исчезли, покрытие комнаты начало терять свет. Создателя видно не было.

Здесь дышать оказалось вообще невозможно. Александру показалось, что он вздохнул жидкость. Легкие заполнились полностью, но живительного кислорода в этой массе не нашлось. Смирнов бросился к выходу, и потерял сознание, едва выбравшись из лаза.

Александр Смирнов никогда не был в открытом космосе. Но сейчас он привычно и легко скользил мимо звезд и планет, точно знал, куда ему надо и не боялся заблудиться в просторах Вселенной.

А вот и цель путешествия — красивая сине-фиолетовая планета с двумя спутниками. Александр сразу приступил к анализу возможности зарождения жизни. Вскоре он уже видел будущих жителей планеты- высоких с пропорциональным телом и длинными руками, небольшими глазами из под нависающей лобной кости, с крупным носом и волевым ртом. Этот вид как нельзя лучше подходил существам, которых он решил создать из собственных частиц, обладавших очень стойкими к негативным воздействиям способностям. Несложные манипуляции с частицами позволили начать вырабатывать кислород- основу жизни. Конечно, обилие фтора несколько усложняло задачу, но и мир получался весьма оригинальным. Наполнив поверхность планеты водой, Александр соорудил себе жилище и с наслаждением улегся на ложе. Информационный шар услужливо демонстрировал виды зарождающейся жизни.

Создание жизни отнимало много энергии, и Смирнов вынужденно делал перерывы для ее пополнения, а сам в это время пытался заглянуть в свое собственное прошлое.

Странно, но это оказалось сделать не так просто. Его тело состояло из биллионов наделенных разумом частиц, образующих личность, но вот как это произошло, он не мог вспомнить. В один миг он осознал себя и свое предназначение. Хотя нет! Смирнов вдруг отчетливо вспомнил высокого худощавого старика с длинными седыми усами и бородой, склонившегося над ним. Увидев, что Александр начал воспринимать происходящее, старик распрямился и направился к двери, но вдруг остановился и направился к стоящему в углу ящику, вытащил из него небольшой брикет вещества серого цвета и осторожно положил ему на грудь. Смирнов почувствовал, что вещество начало немедленно распадаться, и его сущность быстро смешалась с неизвестными частицами. Александр прислушался к новым ощущениям. Новые частицы несли множество новой информации о мирах, и о том как их создавать. В следующее мгновение Александр уже направлялся к нужной планете, что бы приступить к реализации своего предназначения.

Смирнов открыл глаза. Голова раскалывалась, а мышцы тела затекли и онемели. Движение рукой вызвало ноющую боль, но чувство удушья исчезло.

— Стоп, Смирнов! Кажется, ты надышался какой то гадости. Надо выбираться на свежий воздух.

Александр в течение получаса немного пришел в себя и начал подъем. Подниматься оказалось очень трудно. Выбравшись из расщелины, он обессилено лег на землю и долго не мог отдышаться. Несмотря на тянувшуюся из долины гарь, здесь дышалось намного легче, чем в пещере.

Собрав силы, Александр взглянул вниз. Долина вся оказалась изрыта воронками и завалена остатками всевозможного имущества, перевозимого поселенцами. Долину прочесывали люди в камуфляже, прилетевшие на пяти вертолетах.

Самое ценное, что перевозили в обозе- облучатели кожи, наверняка погибли, и это хорошо. Не хватало еще этим злодеям получить столь хороший подарок. Расстраивало, что агрессорам наверняка удалось захватить запасы для инопланетного оружия, ну да ладно, рассчитаемся позже.

Смирнов ползком покинул зону видимости, встал на ноги и бодро направился на запад. Настроение улучшалось по мере удаления от места несостоявшейся трагедии.

Тишина и свежий воздух поднимали настроение и улучшали состояние. Наконец то легкие полностью восстановились и щедро снабжали организм кислородом.

Ничего так не сокращает дорогу как думы. Александр погрузился в воспоминания. До него дошло, что частицы, из которых состоял Создатель, постепенно утрачивали связь и распространялись по комнате. Взрыв гранаты окончательно разрушил последние связи, и все помещение наполнилось внезапно обретшими самостоятельность частицами, которых он и хватанул легкими. Накопленная в частицах информация начала восприниматься им как собственная, и он, находясь в бессознательном состоянии, прожил фрагмент жизни Создателя.

Костя, он же Ксинг Чжан, гнал свою лошадь и с радостью видел, что их отряду удалось без людских потерь вырваться из смертельной ловушки.

Молодец Смирнов, так вовремя сообщивший о засаде. Меньше минуты отделяло большинство из их отряда от смерти, а может и всех.

Костя в очередной раз оглянулся, увидел строй вертолетов, заходящих по кругу над местом обстрела, и приказал немедленно поворачивать на юг.

Данный приказ сначала вызвал волну непонимания. Действительно, зачем тратить время пробираясь по бездорожью, когда по дороге они наверняка смогут оторваться от возможного преследования. Но авторитет Ксинга Чжана возымел свое действие и вскоре они пробирались между сосен.

Через пятнадцать минут дорогу, где еще недавно двигался отряд, накрыла волна разрывов. В этот раз противник вел огонь по не пристрелянному участку местности, рассчитав район обстрела по примерной скорости отступающих, но и то, не сверни они с дороги, отряд понес бы большие потери.

Колонна втянулась в смешанный лес, что помогло укрыться от вертолетов противника, начавших разведку местности.

С наступлением темноты обустроили лагерь и связались со Смирновым. Александр успокоил, сообщив, что остался понаблюдать за врагами и сейчас бодро спешит в направлении дома.

О продолжении пути вперед после потери всех припасов не могло быть и речи. Но и вести столь могущественного врага в поселение, тоже не приветствовалось большинством.

Эта проблема разрешилась сразу, как только Костя связался с поселением. Никто из оставшихся в Омске не желал оставаться в стороне от схватки с подлым врагом, решившим так подло уничтожить ни в чем неповинных путешественников.

Пенкин, уже обучивший достаточное количество пилотов, намеревался немедленно начать эвакуацию, но тут вмешался Смирнов, высказавший предположение, что у напавших, помимо авиации и артиллерии, вполне могут оказаться системы противовоздушной защиты, в этом случае потеря космического флота становится реальностью.

Поэтому, решили окончательно оторваться от противника в южных землях. Обосновавшиеся и сильно увеличившиеся в численности кланы Велосов гарантировали, что противник туда не сунется. Александр уточнил у друзей координаты места эвакуации и лег спать.

Ночь прошла без кошмарных сновидений, и это радовало, так как означало, что чуждые частицы окончательно покинули организм. Все таки, в одном теле должен жить только один разум.

Смирнов потянулся и за неимением завтрака сразу отправился в путь. Предстояло пройти около 150 километров, и он искренне пожалел о своем коне.

Александр бодро перебирал ногами не забывая поглядывать вверх и сверяться с коммуникатором. Ближе к полудню начала сказываться усталость и отсутствие еды, из-за чего Смирнов все плотояднее стал осматриваться вокруг. Как на зло, дичь в этих местах не спешила попадаться на глаза.

Так, с автоматом на изготовку, и первичными признаками коликов в животе, Александр обратил внимание на просеку, явно образовавшуюся в результате вынужденной посадки летательного аппарата. Просека имела вполне свежий вид и, если он не ошибся, имелась возможность поискать спасательный комплект. Вероятность небольшая, но попробовать стоило.

Двигаясь среди поваленных деревьев, Смирнов с удовлетворением отметил, что следов пожара нет, значит, шанс найти пожрать повышался.

Через двести метров Смирнов грязно выругался. Перед ним во всей красе лежал на брюхе неизвестного вида космический корабль. Несмотря на существенную толщину и количество снесенных деревьев, сам корабль практически не пострадал, если не считать небольшие вмятины на кожухе заднего левого двигателя.

Конечно, находка явно полезная, но вот только, немного не ко времени. Например, Граберы и их приспешники, предпочитали еду, мягко говоря, не подходящую порядочному человеку. А что употребляли хозяева этой космической коробчонки, одному Богу известно. Хотя, что то в последнее время и это выражение стало не таким уж актуальным.

Смирнов грустно вздохнул и приступил к осмотру корабля. Одно успокоило, пассажирский люк находился во вполне предсказуемом месте и нормального размера. Осмотрев люк по периметру, Александр обнаружил обведенный темной линией квадрат, в центре которого имелось, что тот типа сканера для считывания отпечатков пальцев. Смирнов расстроился. Уж он то явно не оставлял свои отпечатки в базе корабля. Вздохнув, Александр большим пальцем коснулся центра квадрата и уже хотел уходить, но, вдруг, контур квадрата окрасился в красный цвет, что то щелкнуло, и люк плавно провалился внутрь. В этом корабле шлюзовая камера находилась в месте основного люка, и с ее устройством он разобрался так же быстро. В своей жизни Александр уже достаточно насмотрелся космических кораблей, и поэтому, пройдя камеру, уверенно двинулся по коридору, освещенному слабым приятным зеленоватым светом в сторону кабины пилотов.

Первым по пути попался отсек, где находились различные контейнеры, ящики и другой груз.

Смирнов вдруг поймал себя на мысли о том, что непростительно долго разглядывает коробки, лежащие в небольшом черном ящике с прозрачной стенкой.

Этикетка на коробке хоть и отдаленно, но, напоминала корову. Александр осторожно ощупал ящик, нашел замок и открыл крышку.

Под крышкой коробки с нарисованной на этикетке коровой действительно оказался кусок замечательной тушенки. Помимо продуктов, в ящике находился нож в кожаных ножнах и нечто, очень напоминающее пистолет. Александр положил нож и пистолет в карманы куртки и двинулся дальше. Следующим был отсек, напичканный всевозможной аппаратурой, причем совсем незнакомой, а вот другой, так же забитый аппаратурой по неуловимым признакам явно предназначался для операторов вооружения корабля. Странно, такое имелось только в земной технике. У Граберов и Фарамонтов эта обязанность возлагалась на пилотов и стрелков башен. Отсек для отдыха экипажа явился полной неожиданностью- размеры полок для отдыха и все оборудование явно предназначались для существ с размерами и телосложением Землян. Смирнов даже поморгал, прогоняя невероятное видение, и устало опустился на лежак.

Все смешалось в голове. Кому принадлежал корабль?

Переведя дух, Смирнов открыл дверь кабины пилотов. И тут все явно проектировалась человеком и для человека.

В правом кресле смутно угадывались останки. Именно угадывались. Как он это уловил, Александр не смог бы объяснить никогда.

Смирнов уселся в кресло левого пилота и осмотрелся повнимательнее. Руки удобно легли на штурвал, а моги на педали. Не будучи абсолютно знакомым с этим типом космического корабля, Александр ни минуты не сомневался, что это творение рук человеческих.

Секретная разработка? Может быть. Разглядывая надписи над приборами на непонятном языке Смирнов не находил связи с известными языковыми группами. Да и сами приборы выглядели очень необычно. Даже в кораблях Граберов все казалось более привычным. Странно. Вот будет подарок для Пенкина! Уж он то точно разберется со всеми непонятками.

Оставалось осмотреть хвостовую часть корабля, и Александр встал с кресла пилота. В этот момент он замер на месте с явным видом человека, который что- то уловил, но пока не понял, что.

Проверяя себя, Александр несколько раз садился и вставал с кресла, пока не увидел то, что искал.

В верхней правой части кабины, чуть выше стекла, находилась очень маленькая сквозная дырочка, меньше миллиметра. Вот и причина смерти пилота! Что могло попасть в корабль, уже не имело значения, ибо оно совершило свое злодейство. Прикинув траекторию полета, Смирнов осмотрел заднюю стенку кабины, но ничего, указывавшее на убивший пилота предмет, не нашел.

Следующий отсек явно имел отношение к двигателям. Оставалось осмотреть еще значительную часть корабля и Александр, вяло взглянув на приборы, открыл очередную дверь.

Это помещение явно хозяйственного назначения занимали большие контейнеры. Дежурный свет не позволял разглядеть их более подробно. Смирнов прошел вперед и уперся в глухую стену. Все, больше отсеков нет. Александр развернулся и направился к выходу.

Выбравшись из корабля, Смирнов достал коммуникатор и задумался, как сообщить о том, что нашел. Находка неизвестного космического корабля добавляла шансов на победу в войне с Новосибирцами, если, конечно, они смогут этот корабль реанимировать. Так и не решив, что будет отвечать на вопросы друзей, Александр решил более внимательно все осмотреть, а уж потом сообщать о находке.

Поляков часто рассказывал друзьям о том, на каком металлоломе летают Граберы, но этот корабль не был похож на все виденные им ранее. Да и аварийный запас явно говорил, что это корабль, изготовленный людьми.

Кстати! Смирнов вытащил из корабля на улицу ящик с аварийным запасом и принялся внимательно изучать содержимое.

Надписи на упаковках ничего не говорили, но очень выручали этикетки, на которых все изображалось вполне понятно. То, что это действительно аварийный запас, явно указывало содержимое. Запас продуктов, аптечка, фонари, тросы с различными альпинистскими примочками, что-то похожее на надувные палатку и лодку (судя по нарисованным картинкам), и еще много такого, назначения чего он сразу не понял.

Александр приступил к знакомству с оружием, напоминающим пистолет.

На корпусе имелись точки разных цветов — красного, синего, белого, зеленого и соответствующий переключатель. Запасные патроны находились в обоймах с равным количеством боеприпасов таких же цветов, за исключением белого.

Покрутив оружие в руках, он нашел место, куда вставлялись обоймы с патронами, имеющими диаметр не больше миллиметра. Всего в каждой обойме находилось по двадцать патронов каждого цвета.

Смирнов перевел переключатель напротив красной точки, и в оружии что- то тихо щелкнуло, а боковой индикатор засветился таким же цветом. Так как в обойме не имелось патронов белого цвета, он повернул выключатель напротив белой точки. В пистолете, опять щелкнуло, и индикатор погас. Вероятно, это режим предохранителя.

Смирнов положил пистолет в карман куртки, и перешел к осмотру ножа. Лезвие оказалось матово-черного цвета, а сам нож весил очень много по сравнению с ножами Граберов. Смирнов решил попробовать остроту лезвия и коснулся пальцем режущей кромки. Точнее говоря, собирался коснуться, но за мгновение до контакта, на пальце сам собой появился разрез, и потекла кровь. Нож упал на землю, а Александр ошарашено разглядывал первую открытую рану, полученную за время, после того как прошел облучение кожи. Естественно, в его аптечке перевязочные материалы отсутствовали, и поэтому Смирнов обратил внимание на содержимое аптечки аварийного запаса корабля. Удалось найти что- то напоминающее пластырь и закрыть рану. Находясь под впечатлением от эффективности оружия, Александр провел им по лежащему рядом на земле камню. Лезвие прошло сквозь камень абсолютно ровно и без усилий, располовинив его на две части. При этом, упавший на землю нож никак ее не повредил. Проведя несколько экспериментов, он установил, что лезвие приобретает свои уникальные режущие способности только в том случае, если пальцы руки касаются определенных мест на рукоятке. В остальных случаях нож имел вполне обычные свойства. Александр спрятал нож в ножны и повесил на ремень, а сам взял фонарь, и направился в корабль, что бы получше рассмотреть последний отсек.

Находящиеся в отсеке контейнеры своим видом никак не открывали, что же в них может храниться, но, судя по весу, в них явно находилось что-то тяжелое.

Александр самым тщательным образом осмотрел контейнеры, но так и не смог найти замки. Раздосадованный неудачей, он отправился в отсек для отдыха экипажа и растянулся на лежаке.

Если бы в отсеке кроме Смирнова кто то находился, то обязательно бы обратил внимание на то, что Александр необоснованно долго лежит и смотрит вверх, абсолютно не мигая. Наконец, вспыхнул луч фонаря, выхвативший на нижней части лежака вверху небольшую картинку с изображенными на ней улыбающимся мужчиной, обнимающим за талию девушку с короткой стрижкой. Черные волосы девушки контрастировали с густыми седыми усами и бородой мужчины, а ее огромные зеленые глаза завладевали взглядом и мешали подробнее рассмотреть изображение.

Александр коснулся картинки и обнаружил, что она изготовлена из материала, напоминающего современные магниты на холодильники. Он оторвал картинку от полки и бросился к выходу, что — бы получше рассмотреть ее при дневном свете.

Смирнов подбежал к проему и автоматически отметил про себя, что за прошедшее время поднялся сильный ветер. Оторвавшись от изображения, Александр поднял глаза и только сейчас различил вой турбин. Прямо напротив люка завис вертолет Ми-8 с закрепленной на внешней подвеске справа артиллерийской установкой, демонтированной с перерабатывающей платформы Граберов.

Смирнов бросился на землю стараясь откатиться в сторону с линии огня, хотя, только начав движение, уже понимал, что это бесполезно. В следующее мгновение кисть правой руки с зажатой в ней картинкой оторвало. Одновременно с этим в правом боку взорвалась боль.

— Вот суки, выследили. Надо было не тянуть и сообщить в поселок о находке. Теперь и сам погибну, и корабль пропал. Хотя, лучше, что бы он пропал!

Удар о землю вызвал новую волну боли, как ни странно, активировавшей инстинкт самосохранения до предела. В левой руке Александра странным образом оказался найденный пистолет с уже горящей красной лампочкой, и он навел ствол на вертолет. Винтокрылая машина во время стрельбы немного развернулась боком, и сейчас пилот возвращал ее в прежнее положение, что бы стрелок пушки завершил свое кровожадное дело. Еще мгновение, и вторая очередь окончательно прикончит жертву.

Вдруг вертолет вспыхнул. Причем, так неестественно. Казалось, огонь возник изнутри, а сама машина имела картонный корпус. Горение оказалось сильным и не продолжительным. До земли ничего не долетело- винтокрылая машина сгорела полностью в воздухе

Александр удивленно посмотрел на оружие в руке, но нахлынувшая волна боли разжала пальцы, и оно выпало на землю.

Смирнов ползком добрался до ящика с аварийным запасом и попытался при помощи найденного пластыря остановить кровь, обильно текущую из оторванной кисти руки и широкой раны в боку. Залитая кровью и грязью упаковка с пластырем выпала из трясущейся руки, и тут на глаза попался небольшой баллон с этикеткой, изображающей человеческий силуэт с раной в боку, одной рукой удерживающий баллон и брызгающий на рану.

Конечно, ошибка в приеме незнакомых лекарств могла быть опаснее имеющейся раны, но, выбора не имелось. Еще пара минут и все, привет семье, он истечет кровью. Сбив защитный колпачок, Смирнов направил сопло баллона на руку и надавил на рычаг. Прохладная пена облепила рану, мгновенно сняла болевые ощущения и прекратила кровотечение. Александр тут же направил струю на бок.

Переводя дыхание после дикой вспышки боли, Смирнов с сожалением посмотрел на раненную руку, точнее говоря, то, что осталось. Пена плотно покрыла оторванную кисть, полностью сохранив очертания оторванной части тела. А то, что кисть оторвана, сомнений не возникало. Родная еще несколько мгновений назад часть тела, лежала на земле в паре метров. Смирнов достал аптечку и принял таблетку от внутренних повреждений, а затем поднял оторванную кисть и положил ее в карман куртки.

Только после этого Александр оглянулся на космический корабль. Он ожидал, что выпущенная в него очередь разворотила корабль пополам, но оказался приятно удивлен. Борт корабля оказался абсолютно целым. Можно было подумать, что выстрелы прошли мимо, если бы не две болванки, лежащие справа от люка. Диаметр снаряда примерно 100 миллиметров, а это значит, что произошло выделение энергии, приблизительно соответствующее пробиванию брони современного танка. Вот, только даже вмятин не осталось.

Смирнов достал коммуникатор. Пора сообщить друзьям о находке и линять отсюда, пока не пожаловали более крупные силы противника. Хотя, боевая винтокрылая машина, вооруженная инопланетной артиллерийской системой, сама по себе более чем серьезный противник!

Первой на вызов отозвалась Даша.

— Шурик! Милый! Мы с Нюсей уже подлетаем. Не волнуйся, набреющем, и нас ни один локатор не увидит. Кстати, Дима тоже крадется к тебе. Твоя отметка начала метаться в одном месте, ты на вызовы не отвечал, мы и подумали, что происходит нехорошее. Вот и вылетели тебе на помощь.

— Да, Саша, все так. После пламенного выступления твоей супруги мне и добавить нечего. Летим к тебе. Подлетное время около 15 минут. Готовь встречу. Кстати, рядом с тобой некоторое время назад высвечивалась странная отметка, но она внезапно исчезла. Там у тебя все нормально?

Смирнов оперся спиной о борт корабля. Накопившееся во время схватки напряжение, теперь выходило наружу в виде мелкой дрожи, и унять ее не представлялось возможным.

— Все нормально. Я нашел непонятный космический корабль, а меня нашел вертолет противника. Корабль остался в том виде, котором и нашелся, а вот вертолету не повезло. Все, Дашу вижу!

Нюся скользнула над верхушками деревьев и плавно коснулась земли. Даша осторожно соскользнула на землю, и Смирнов опять вспомнил о своем желании «намылить холку» неугомонной малолетке, разъезжающей на драконе на последнем месяце беременности. Смешно переваливаясь, кругленькая девушка подбежала к Смирнову и опустилась на колени. Разорванный и залитый кровью комбинезон ее любимого мужчины красноречиво говорил о том, что тот попал в серьезную переделку.

Девушка попыталась повнимательнее осмотреть рану в боку, и в это время из кармана куртки выпала оторванная кисть.

Даша коротко хрюкнула и начала заваливаться вперед. Смирнов машинально схватил ее за куртку обоими руками и тут сам чуть не грохнулся в обморок.

Крупные хлопья пены отпали, обнажив, что-то типа резиновой перчатки, покрывавшей место, где должна была находиться оторванная конечность. И при этом, то, чего быть не должно, прекрасно справлялось с возлагаемыми на него функциями

Александр попытался пошевелить пальцами внезапно появившейся кисти. Оторванная лежала рядом на земле, а вновь выросшие пальцы шевелились вопреки всему.

Нюся осторожно подошла ближе, аккуратно прихватила зубами куртку и привела Дашу в нормальное положение.

Усиливавшийся шум турбин известил о прибытии Пенкина. Толстобокий транспортник Граберов неуклюже примостился на краю поляны.

В корабле прилетели только Пенкин и его ученик по имени Виталий.

Друзья подбежали к кораблю, и первым делом поинтересовались состоянием друга. Смирнов попросил первым делом отнести Дашу в корабль. Перенесенный девушкой стресс явно не способствовал нормальному течению беременности. Нюся осталась у люка транспортника, а Виталий и Дима под пояснения Александра быстро осмотрели корабль. Мнение Пенкина в этой ситуации было очень интересно. Дмитрий с интересом уселся в кресло левого пилота и сразу заявил о том, что с кораблями такого типа он никогда не сталкивался, и это точно не корабль Граберов, Фарамонтов и Истобов. В отношении кораблей последних он может рассуждать только о внешних признаках, хотя, как говорили, Истобы являлись большими тараканами, а это значит, что место пилота вряд ли подходило бы человеку.

В заключение Дмитрий с полной уверенность сказал, что все оборудование кабины и расположение приборов и органов управления предназначено исключительно для человека.

Опутать корабль сетками антигравитаторов много времени не потребовало. Александр забрался наверх корабля и закрепил концы сетей к креплениям транспортника.

Корабль Граберов легко поднял груз и плавно направился на запад. Смирнову предстояло попутешествовать на крылатой подруге. О более чем странной ране кисти руки он пока решил никому не рассказывать. Тем более, чудесным образом появившаяся кисть уже начала приобретать нормальный цвет кожи и на ней проявились складки.

Смирнов и Нюся добирались до поселения почти сутки. За это время несостоявшихся путешественников транспортниками уже возвратили в поселение, где полным ходом шла подготовка к отражению агрессии.

Разведка из космоса и отряды Велосов позволили установить, с кем придется сражаться.

В сторону Омска двигалась армия численностью до 25 тысяч воинов, сотня танков, четыреста БМП и БРТ, двадцать четыре 122 миллиметровых гаубицы, 30 установок «Град», 8 установок «Ураган» и 4 установки «Смерч». Армию сопровождали 4 комплекса С-300, попеременно меняющие позиции, а же 30 самоходных зенитных установок «Шилка» и «Тунгуска». Прикрытие с воздуха осуществляли два десятка вертолетов и три самолета «Су-27». Кроме этого, не внушала оптимизма предоставленная Смирновым информация о том, что противник использует снятое с космических кораблей Граберов оружие. А это значит, что их враг, вероятнее всего, использует и охранные системы и антигравитаторы.

Сила более чем внушительная. Жители поселения явно проигрывали в численности и техническом оснащении. Имеющиеся космические корабли Граберов, конечно, внушали бы оптимизм, если бы поселенцы не знали, как их легко сбить земным оружием. А С-300 более серьезно, чем гранатомет.

При всех имеющихся минусах, в этот раз оставлять поседение на разграбление врагу никто не собирался. Конечно, инопланетные автоматы могли поражать цели, прикрытые инопланетными охранными системами, но для этого противник должен выйти на расстояние прямого выстрела, а это значит, что он сам попадал под ответный огонь, в то время, как имеющиеся укрепления поселка хорошо противостояли любому оружию.

По мере приближения врага, нервозное состояние жителей поселка отступало, а решимость одержать победу крепла. Пенкин подготовил четыре корабля, что бы выйти на орбиту земли и оттуда напасть на противника. Воины Велосов под предводительством Отона так же намеревались заранее покинуть поселение, что бы нанести удар в тыл.

Старички ученые целыми днями изготавливали патроны для инопланетного оружия и уже почти неделю даже не нюхали свой любимый напиток.

Войску врага оставался один переход. Вечером космический корабль взлетел, увозя экипажи на орбиту. Этой же ночью отряд Велосов покинул поселок, но перед этим произошло очень значимое событие — появился отряд Фарамонтов, прилетевших на драконах. Три сотни драконов с четырехрукими воинами прошли строем над домами. Появление такого подкрепления еще больше укрепило уверенность защитников в победе.

На центральной площади приземлились два дракона, которыми управляли командир отряда Аба-Нори и его боевая подруга-заместитель Ада-Кори.

Пока мужчины обменивались рукопожатиями, Ада-Кори, увидев неподалеку беременных Ксюшу и Дашу, подбежала к ним и эмоционально обняла.

Аба-Нори торжественно поклонился вышедшим на площадь защитникам поселения и произнес короткую речь, смысл которой сводился к тому, что Фарамонты считают огромной честью сражаться вместе с людьми против общего врага. Конечно, наличие на Земле их корабля намного упрощало бы задачу, но и в нынешней ситуации он не сомневается в победе.

— А много у Вас женщин в отряде? — Поинтересовался Смирнов и, увидев, немой вопрос в глазах инопланетного друга, тут же уточнил: — Ну, это так, праздное любопытство.

— Каждый Фарамонт, прилетел со своей женщиной. Так было всегда, и так будет!

Мы знаем о том, что среди людей сражаются, в основном, мужчины. И это нас тоже удивляет. А что делать женщине, если ее мужчина погиб?

— Воспитывать детей, искать другого мужчину, да и просто жить.

— У нас много разного, и давай отложим этот разговор до более благоприятного момента, например, после победы прилетишь ко мне в гости, выпьем, поговорим, попаримся.

Произнеся последнюю фразу Фарамонта так передернуло, что, казалось, он вспомнил нечто ужасное.

Александр не стал уточнять причину столь странного поведения, но в душе с гордостью отметил, что, вероятно, их западно-украинский друг уже успел познакомить инопланетян с русской баней. Хотя, почему русской? Славянской, так правильнее.

Обсудив вопросы взаимодействия, и познакомившись с планом ведения боевых действий, Фарамонты попрощались и полетели к своему отряду.

План защиты предусматривал сковывание защитниками поселения основных сил противника, израсходование им боеприпасов к инопланетному оружию и накапливание общей усталости войск. Как только такой момент наступал, отряд космических кораблей уничтожал средства ПВО и воздушный флот, а потом наносил удар по наземным войскам. После того как враг основательно втянется в боестолкновения второго этапа, в тыл нанесут удар Велосы и Фарамонты. К этому времени все инопланетные друзья уже прошли курс облучения кожи и поэтому потери предполагались незначительные.

Кроме этого, в запасе у защитников поселения имелось 225 шприцов с оживляющими лекарствами, пропорционально распределенные между отрядами.

Утром поселок подвергся артиллерийскому обстрелу и атаке авиации. Налет ничего врагу не дал кроме бесполезной траты большого количества снарядов и потери пяти вертолетов. Инопланетная система отлично защитила поселок, даже от инопланетных автоматов, пули которых застревали в земле оборонительных сооружений и песчаных прослойках жилых домов.

После этого противник попытался еще раз атаковать под прикрытием дымовой завесы, однако, быстро осознав бесполезность предпринятого и опять понеся большие потери, отошел на безопасное расстояние, так же прикрыв свои позиции инопланетной охранной системой.

Наступила патовая ситуация. Враг не желал больше атаковать и обдумывал стратегию дальнейших действий.

Совет поселения так же не спешил бросать в бой союзников и космические корабли.

Так продолжалось трое суток, в течение которых не произошло ни одного серьезного боестолкновения.

Потерь среди защитников не имелось. Потери нападавших были большие, но при значительной их численности не давали защитникам поселения каких то серьезных преимуществ. Самый серьезный урон понесла эскадрилья вертолетов, но и это не дало защитникам поселения никакого преимущества, так как комплексы С-300 успешно отогнали космические корабли в открытый космос и удерживали их там.

В этой ситуации самым логичным представлялись переговоры. Тем более, что защитники поселения наглядно продемонстрировали агрессорам, что их укрепления не так просто взять.

Ведение переговоров поручили Смирнову и Полякову. Сторону противника представлял командующий войском Виктор Степанович Коротаев. Император встречаться с защитниками поселка не захотел.

Как и следовало ожидать, переговоры ни к чему не привели. Коротаев не имел ни каких полномочий и только передал требование императора о немедленной капитуляции гарнизона.

Запасы продовольствия и отличные условия жизни обеспечивали защитникам поселения очень комфортные условия. Больше страдали Велосы и Фарамонты, но эти прирожденные воины не роптали. К слову сказать, разведка противника так и не смогла их пока обнаружить.

Небольшое количество охранных систем у противника обусловило то, что четырьмя системами прикрывался только передовой отряд из 3 тысяч воинов и резиденция императора. В атакующей армии начитывалось 35 инопланетных автоматов и три артиллерийские установки. Остальные войска имели обычное вооружение.

Вскоре Поляков уже откровенно зевал. Поляков и Коротаев говорили одновременно свое и явно не слышали друг друга.

Александр встал, зевнул и направился к выходу из палатки, в которой заседали переговорщики.

— Пойду покурю. А Вы бы лучше перестать компостировать мозги друг другу и попробовали подумать, как нам разойтись с миром.

Смирнов гулял около десяти минут, а когда вернулся, застал очень странную картину. Собеседники склонились над разложенной на столе картой и что-то оживленно обсуждали. Прислушавшись к содержанию разговора, Александр с удивлением понял, что обсуждается путь отступления армии агрессоров к Новосибирску.

— Ваня! А чем ты убедил генерала. Ведь у него имелось только одно полномочие- принять нашу капитуляцию.

Коротаев уселся на табурет с отрешенным видом и тихо произнес: — Ты приказал обсудить, как остановить войну, мы это и сделали.

Поляков всем своим видом выражал абсолютное согласие с собеседником.

— Смирно! Упор лежа, принять! Отжимаемся на счет! И, раз! — Вдруг дурным голосом рявкнул Смирнов.

Поляков и Коротаев с абсолютно невозмутимыми лицами выполнили команду и отжимались от пола до полного изнеможения.

Заглянувший в палатку офицер, сопровождавший Коротаева, по приказу Александра безоговорочно присоединился к своему начальнику, и так же абсолютно невозмутимо выполнял упражнение, пока силы не оставили его.

После окончания столь необычной стадии переговоров, все уселись за столом и внимательно уставились на Смирнова, так и не понявшего толком причину столь необычного состояния переговорщиков.

На лицо имелись признаки гипнотического транса, хотя и несколько необычного. Люди здраво рассуждали и вели себя адекватно, но при этом старательно выполняли указанное им. Скорее это напоминало убеждение. Но, до последнего времени он не подозревал, что обладал столь сильным талантом в этой области.

Смирнов долго беседовал с Коротаевым, пока окончательно не убедился, что нынешний правитель Новосибирской империи никогда не прекратит вести войны и насаждать рабовладение. Генерал, же, наоборот, оказался вполне порядочным офицером, получившим воспитание еще в Советской армии. Конечно, для поста верховного правителя честность и прямолинейность подходили мало, но это поправимо. Главное, освободить Новосибирцев от нынешнего императора, а другого пусть сами выбирают.

Решение сформировалось мгновенно, и вот уже Смирнов с генералом направляются в лагерь противника. Все еще находясь под сомнением относительно вновь открывшегося дара, Александр решил опередить генерала и сам принялся командовать. Часовые у охранной системы отключили ее по первому требованию Александра. Приближаясь к палатке императора, Смирнов вдруг подумал, что Мезенцев не подвержен гипнозу и вся эта затея вполне может провалиться. Хотя, Поляков тоже, не поддался воздействию инопланетного гипнотического излучения, а вот его, Смирнова, требования, выполнял беспрекословно.

Проходя мимо часового у охранного контура резиденции императора, Александр между делом предупредил: — Вы тут не волнуйтесь, так как, возможно, мы немного постреляем.

Часовые никак не отреагировали на это, мягко говоря, странное уведомление гостя в отношении охраняемого ими лица, и это внушало определенный оптимизм.

Смирнов и Коротаев вошли в палатку. Император оказался вполне обычного вида представителем власти — в меру обрюзгшим и лысоватым, с водянистым взглядом, отследить направление которого казалось невозможным.

— Коротаев? И зачем ты привел сюда этого. Кстати, а почему он с оружием?

Такого безалаберного отношения охраны к своим обязанностям император явно не, ожидал, и теперь, не отрываясь, растерянно глядел на инопланетный автомат в руках Смирнова.

— Ну все, орелик! Прими с достоинством стандартный конец тиранов.

Александр навел ствол на низвергнутого злодея, но выстрелить не успел. Мезенцев упал на пол. Распространившееся по палатке зловоние и увеличивающаяся лужа рядом с телом, явно дали понять, что у тирана одновременно опорожнились желудок и мочевой пузырь.

Котораев брезгливо повел носом.

— Кончай эту падаль, да пошли на свежий воздух!

Александр откинул полог, но выходить на улицу не спешил.

— Ты помнишь, Виктор Степанович, перед катастрофой показывали документальный фильм про жизнь осужденных к пожизненному заключению? Тогда несколько любующихся собой упырей долго рассуждали с экрана о том, что смерти они не боятся и с радостью бы приняли наказание в виде расстрела за совершенные злодеяния. Журналисты по заказу верхушки страны старались внушить телезрителям, что расстрел не так страшен как пожизненное заключение. Я тогда подумал, а если бы мне позволили снять продолжение этого фильма? Взять и объявить этим упырям, что мораторий на смертную казнь отменили и назначить день, когда приговор приведут в исполнение. Ну и конечно, показать как их поведут на казнь. Стрелять, наверное, было бы лишним. Думаю, что по эмоциональному воздействию, фильм не имел бы себе равных. По необъяснимой причине злодеи, с легкостью отнимающие чужие жизни, очень боятся потерять свою, дико боятся. Ну да ладно, вроде это чмо очнулось.

Мезенцев открыл глаза. Выражение лица и глаз злодея сразу насторожили Александра.

— Мур, Мур, Мур. Я киса. Я очень хорошая киса. Я очень хорошая киса. Мне много не надо, гладьте меня, и я Вам буду петь хорошие песенки кисы.

Смирнов и Коротаев внимательно разглядывали бывшего императора.

— Свихнулся или притворяется?

— Сейчас проверим. Встать гадость и смотреть мне в глаза!

К удивлению Александра, Мезенцев никак не отреагировал на команду и продолжал нести чушь про кису.

— Думаю, что точно свихнулся. Вот только не знаю, временное ли это помутнение, или окончательное. Ладно, время покажет. Пошли Виктор Степанович собирать командиров. Пора Вам домой. Там точно лучше, чем в могиле. А то, не дай бог, наши инопланетные союзники устанут ждать и пойдут в атаку. Крови с обеих сторон будет море.

Командующий Новосибирцами удивленно посмотрел на Смирнова, но ничего не сказал.

Смирнов и Коротаев пошли в штабную палатку, где Коротаев объявил собравшимся офицерам, что император сошел с ума, и по этой причине власть временно переходит к командующему армией. Естественно, до возвращения в Новосибирск, где им предстоит избрать новую власть. Эту информацию командиры восприняли не только спокойно, но и с не скрываемой радостью. Не вызывало сомнения, что им этот поход с самого начала был не по душе.

На подготовку к маршу определили двенадцать часов. Первый отряд выдвигался в путь на рассвете.

Смирнов и Поляков только подходили к воротам поселения, а в лагере бывшего противника уже началось усиленное перемещение людей и техники.

Жители поселения встретили новость об окончании войны с недоверием. Все-таки, не всем верилось, что вот так, легко, огромная и хорошо вооруженная армия с легкостью отказалась от своих агрессивных планов и возвращается домой несолоно хлебавши.

В ходе совета решили пока не расслабляться и осуществлять постоянный контроль за действиями противника. Фарамонты и Велосы так же пока оставались в засаде.

Вымотанный последними событиями Смирнов еле передвигал ногами и сразу после окончания совета направился домой.

От друзей Александр узнал, что Даша находится в лазарете, так как время родов уже подошло, но сил посетить любимую не нашлось.

Не раздеваясь, он повалился на кровать, но через некоторое время с удивлением отметил, что сон прошел мимо.

Александр огляделся и неожиданно кожей почувствовал чье то присутствие. В углу за шкафом колыхнулся воздух и там материализовался прозрачный призрак с обликом Ивана Полякова.

— Создатель? А я думал, ты того. Отправился к своим предкам, хотя, как ты говоришь, их не знаешь.

— И ты здравствуй, человек. Ты меня очень удивил и обрадовал. Честно говоря, думал, что мой дар ты используешь по другому. В крайнем случае, Граберы бы лишили воли и уничтожили своего врага. Ферамонты, то же. А ты даже не убил главного тирана, еще недавно уничтожившего твоих друзей. Все-таки, ты меня послушал. Я очень рад. И значит, не такое уж не подходящее для Землян мое учение.

Смирнов закурил и достал из нагрудного кармана карточку с изображением старика и девушки, повернул ее лицевой стороной к собеседнику.

— И у меня для тебя есть новость. Думаю, я нашел корабль того, кто имеет отношение к твоему созданию. Это он?

Создатель впился глазами в изображение и молчал.

— Это он?

— Да. Но как, почему? Что.

Призрак заколыхался сильнее и стал на глазах растворяться.

— Спасибо, тебе, человек. Я все понял и теперь мне легче. Да, твой дар сейчас исчезнет. Прощай. Встретимся в вечности.

Дверь открылась, и в комнату ввалился Дроздов в обнимку с Отоном. Колебания воздуха окончательно развеяли призрак Создателя.

Смирнов с удивлением увидел, что друзья пьяны в стельку.

— Саша, родной, ты не представляешь, что мы нашли в космическом корабле.

Николай Михалыч каким то чудом умудрялся шевелить языком и издавать членораздельные звуки. Отон только икал.

— Родной мой! Меня удивить не получилось. Я и так это знаю. И еще я знаю такое, о чем Вы даже не догадываетесь. Но об этом позже. Сейчас я бы хотел знать, кого черта Вы надрались, и в каком состоянии все остальные. Противник еще не ушел и черт его знает, что сейчас твориться в их головах. Особенно сейчас, когда я потерял возможность влиять на поступки людей!

Друзья удивленно уставились на Александра.

— Я, дорогой, по возрасту не годен к службе в армии, да и еще почти две недели вел жизнь конченного трезвенника. А мой брат Отон помогает старику носить слабое тело пропитанное огненной водой. А в отношении других не волнуйся, все на посту. Так, что ты знаешь?

Смирнов не стал отвечать на вопрос, и, сославшись на неотложные дела, покинул комнату.

В лазарете он застал испуганно-напряженных Дашу и Ксюшу. За девушками присматривала только медицинская сестра по имени Настя. Все остальные находились на стенах и наблюдали за лагерем противника.

Успокоив девушек, Смирнов так же отправился на укрепления. Ночь прошла напряженно, но спокойно. На рассвете колонна начала движение на восток.

Смирнов и Поляков отправились попрощаться с Коротаевым. Виктор Степанович сердечно обнял друзей и пожелал мира и счастья. Уже забравшись на броню БПМ, Коротаев обернулся с улыбкой.

— Не знаю, как Вам это удалось, но я рад, что так все закончилось. Не понимаю!

Иван удивленно переводил взгляд с командующего на друга.

Александр обнял Ивана за плечи.

— Пошли друг. Я бы с удовольствием пригубил этак с полкило огненной воды.

Когда последний отряд противника скрылся за горизонтом, к поселению стали стягиваться Велосы и Фарамонты. Драконы сбились в устрашающую стаю неподалеку.

Общий зал собраний не мог вместить всех, и по этой причине прямо за стенами поселения начали спонтанно накрываться столы. Иван Поляков с радостью отметил, что защитники поселения не стали делиться на группы по расам. Тут и там кучковались люди, Велосы и Фарамонты. Несмотря на то, что большая часть Фарамонтов лично не была знакома с жителями поселения, они с радостью устраняли этот недостаток.

Вскоре под стенами поселения гудела веселая толпа.

Перед тем как окунуться в омут пьянства, Александр отловил Отона, и они вместе отобрали разведчиков, которым поручили следить за движением противника и охрану близлежащей территории.

Утром следующего дня начались роды у Даши, а ближе к обеду у Ксюши. Все прошло удивительно быстро и легко. Девушки родили мальчиков. Эльвира Куропаткина, выполняющая обязанности врача поселения, очень удивлялась такому. За все время, что она работала врачом, таких спокойных родов не наблюдала.

Только на третьи сутки празднующие начали расходиться. Фарамонты разобрали драконов и поднимались в воздух погрупно. Вскоре жители поселка с интересом наблюдали направляющиеся на запад косяки драконов. Зрелище, прямо скажем, впечатляло.

С последним отрядом улетали Аба-Нории его спутница. Фарамонт все еще не протрезвел, но на ногах стоял уверенно. Фарамонты по очереди обняли друзей, а Аба-Нори напомнил, что теперь они ждут жителей поселка в гости.

С этим отрядом улетали две девушки из Новых амазонок и две девушки Велосов. Такое решение удивило, но никто не возражал. Любовь, есть любовь, пусть даже и с первого взгляда. К слову сказать, в отряде Фарамонтов было около полусотни молодых Фарамонтов, еще не создавших пар. В обычной жизни им предстояло это сделать по возвращению из экспедиции, но теперь все обстояло более сложно. Как четверым из них за столько короткое время удалось влюбить в себя женщин из поселения, оставалось великой тайной. В крайнем случае, женщины улетали добровольно и будучи абсолютно счастливыми. Тут и сказать нечего, кроме как — совет Вам да любовь.

Жизнь поселения постепенно входила в нормальное состояние. Ремонтировались укрепления и дома. Особую тревогу вызывало катастрофическое сокращение количества домашней живности. Все таки, пришлось кормить огромное стадо драконов. Да и сами гости явно не принадлежали к вегетарианцам, ведущим аскетический образ жизни.

В один из вечеров в доме собрались Поляков, Смирнов, Пенкин, Отон, Крон и Красфер. Друзья тихо обсуждали последние события и, конечно же, обнаружение неизвестного космического корабля. Само собой, это обсуждение требовало обязательного присутствия старичков-ученых, которые долго не ломались, и только узнав, что есть возможность принять возможность в уничтожении последних запасов самогона, тут же появились. К слову сказать, с этим напитком после празднования победы возник некоторый дефицит. Конечно, во всех домах уже готовилась брага, но ведь ей надо было еще созреть и пройти славный путь до превращения в живительный напиток. А это требовало времени.

Вместе со старичками учеными пришли и их любимые половинки. В результате собралась довольно большая компания. Женщины тут же раскритиковали качество и количество закуски и быстро накрыли хороший стол.

В звенящей тишине Михалыч рассказал, что в десяти контейнерах, обнаруженных в космическом корабле, находятся люди.

Вероятнее всего, в космический корабль что-то попало и пробило корпус. Управлявший кораблем пилот погиб моментально. Где находился второй пилот, не известно. Во время путешествия люди погружались в сон и находились в контейнерах. После гибели пилота, корабль преодолел оставшийся путь на автопилоте и произвел посадку по указанным заранее координатам. Он находился в пути дольше расчетного времени из-за того, что некому было перевести его в другие способы перемещения. За время пути системы жизнеобеспечения прекратили свою деятельность, а находившиеся в контейнерах люди погибли. Открывать контейнеры не стоит. Они вскрыли один, и находящееся там тело сразу рассыпалось в прах. Михалыч считает, что лучше похоронить тела не извлекая их из контейнеров.

Вот только, что это за люди и корабль, понять не удалось. Ничего подобного никто никогда не видел. Надписи в корабле исполнены на непонятном языке. Никаких видеозаписей обнаружить не удалось. И вообще, Михалыч сразу даже боялся это озвучить, но, потом все- таки решился — по всем расчетам, корабль находился в пути не менее 500 тысяч лет. Конечно, это не вероятно, но факт есть факт. Сам корабль можно попробовать отремонтировать, тем более, что в нем есть аппаратура, очень похожая на ту, что позволяет перемещаться во времени.

Друзья еще некоторое время выдвигали самые различные версии, одна фантастичнее другой.

И вот, наконец, слово взял Смирнов.

— Дорогие мои друзья. Не буду утверждать, что все сказанное мной истина, но сейчас попытаюсь свести воедино все, что Вы уже знаете, и то, что знаю только я, пока.

Наш поход в Китай не состоялся не потому, что мы вернулись из-за засады. На самом деле, он не состоялся потому, что все. погибли. И это я видел собственными глазами.

Александр видел ошарашенные взгляды и почувствовал общее напряжение.

— Нет, я не сошел с ума и не упился до белой горячки. Я находился в боковом дозоре и поэтому не попал под обстрел. На самом деле, наша колонна попала в огневую ловушку — долину, как только отряд в нее втянулся, накрыла артиллерия и реактивные установки.

Погодите, не перебивайте и дайте закончить!

От близкого взрыва скала треснула, и я провалился в расщелину и там встретился с существом, называвшим себя Создатель. Существо состояло из разумных частиц и обладало коллективным разумом, что то типа пчел, термитов и других таких созданий. Создатель утверждал, что именно он создал цивилизации Граберов, Фарамонтов и Истобов. И, честно говоря, я ему поверил, хоть и не сразу. После гибели указанных цивилизаций, Создатель прибыл на Землю, что бы уничтожить созданных Граберами людей, явившимися причиной гибели труда всей его жизни.

Кроме этого, он утверждал, что был на Земле две тысячи лет назад и люди его убили, распяв на кресте. Перед гибелью, он познакомил людей со своим учением, основанном на любви к ближнему и жизни по принципам справедливости и равенства. Позже он побывал на земле примерно век назад и открыл людям знания о распаде частиц. То есть, именно Создатель подарил нам то, что мы называем верой и виновен в том, что люди обрели самое страшное во вселенной знание- познали реакцию распада частиц, а более понятно- ядерную энергию.

Кроме этого, он мне поведал, что так же знает об информационном поле Земли, но его знания несколько отличаются от наших. Информационное поле Земли создается из энергетических сгустков, покидающих тело разумного существа после смерти. Каждый сгусток состоит из двух составляющих, заряженных полярно- светлых и темных. В зависимости от того как жил человек, количество светлой и темной энергии разное. Попадая в энергетическое поле Земли, сгустки энергии разделяются. Светлая энергия составляет верхний слой и используется живыми существами для развития и созидания. Темная составляет внутренний, и усиливает в разумных живых существах все самые негативные склонности. Граберы разрушили внешний положительный слой, и это самым негативным образом отразилось на психике и поведении людей. Как видите, наши знания получили свое подтверждение, так сказать из независимых источников, дополнились и теперь все складывается в логическую и законченную картину.

При этом, Создатель ничего не помнил о своем детстве, не знал как именно появился на свет, не знал подобных себе, и не мог ответить на вопрос, почему создает миры. Единственное, что он помнил- сразу как осознал себя личностью, видел пожилого мужчину с длинными и седыми усами и бородой. Вот этого.

Александр показал друзьям найденную в космическом корабле карточку.

— Тело этого человека находится в одном из контейнеров! — Подтвердил уже совсем протрезвевший Михалыч.

— Так вот, после нашего разговора Создатель неожиданно передумал уничтожать людей и вернул время назад. Тогда я Вас сразу предупредил об опасности, и нам удалось избежать смерти. Кроме этого, Создатель дал мне на время дар убеждения. Это помогло пройти в лагерь противника, свести с ума их императора, убедить командиров прекратить поход и возвратиться в Новосибирск. Во время этого он попросил меня помочь ему закончить жизненный путь, что я и сделал, однако, видимо, это не в силах сделать никому во всех известных мирах. Он опять восстановился и где сейчас, мне не известно.

Я думаю, что обнаруженные в корабле люди являются нашими далекими предками, проводившими какие то научные эксперименты, а так называемый Создатель обязан им своим появлением на свет. Наши предки запрограммировали это существо на создание разумной жизни. Зачем, сейчас не могу даже предположить.

Потом произошла катастрофа, и космический корабль летел к земле простым путем, то есть без использования всевозможных технологий, сокращающих время в пути. Пилот погиб и не имел возможности вывести пассажиров корабля из анабиоза, от чего погибли и они, так как аппаратура, поддерживающая жизнь, исчерпала свой ресурс. Не знаю, почему жизнь на Земле погибла тогда, но факт остается фактом- она погибла. А Создатель в это время выполнял возложенную на него задачу созидания. Так появились Фарамонты, Истобы и Граберы. Позже цивилизация Граберов развилась и они создали нас- людей. Вероятнее всего, наши предки включили в состав частиц Создателя собственные частицы, а тот, в свою очередь использовал их для создания Фарамонтов и Граберов. По этой же причине, творение Граберов, попав в родную среду обитания, полностью повторило облик древних жителей Земли. Конечно, этому в значительной степени способствовали условия проживания, так как мы и Велосы, хоть и созданы из одной основы, сильно отличаемся, пока. Думаю, что со временем, эти различия исчезнут. В обнаруженном космическом корабле мы обнаружили оружие и другие предметы, созданные по более развитым технологиям, чем у всех известных нам инопланетян, и одновременно с этим, продукты, вполне пригодные в пищу людям. Про уничтожение мной вертолета Вы знаете. Могу еще продемонстрировать кисть руки, которую мне оторвало при попадании снаряда из пушки Граберов, и которая самым невероятным образом восстановилась, как только я побрызгал на рану из баллончика, найденного в аптечке корабля. В этой ситуации, мгновенно затянувшаяся рана в боку выглядит не так впечатляюще.

Ну а дальше, Вы знаете

Теперь погибла цивилизация Граберов и у нас есть шанс возродить человечество.

В наступившей гробовой тишине друзья начали расходиться. Рассказ Смирнова так потряс присутствующих, что все расходились молча, с желанием в тишине и покое обдумать столь необычную и шокирующую информацию.

В комнате остались Пенкин, Смирнов и Поляков.

— Ты хоть понимаешь, что сейчас нам сообщил?

Полякова мелко трясло. Дмитрий Пенкин сидел молча, уставившись в пол.

— Я рассказал о том, что произошло со мной, а так же сложил воедино все имеющиеся факты. Если есть другое объяснение, буду рад услышать Ваши версии.

— Космический корабль не может так долго летать в космосе, чтобы его двигатели и оборудование находились в исправном состоянии.

— Может, Иван! Я хорошо изучил хлам Граберов и найденный Сашей корабль. Могу сказать, что корабли Граберов на сотню порядков отличаются от этого корабля, естественно, в худшую сторону, и то имеют очень большой ресурс. Мы с Михалычем обследовали все основные механизмы найденного корабля, но так и не поняли, как они работают. В системах корабля до настоящего времени есть энергия, и все датчики показывают средние параметры. Мы попытались завести двигатели, и у нас получилось. Непонятно на чем они работают, но, работают. Естественно, мы проверили только режимы на минимальных оборотах.

Тела людей внешне целы, но вот датчики на контейнерах почти все показывают «нулевые» показания. Мы открыли один контейнер но, тело почти мгновенно распалось на мельчайшие частицы.

Версия Александра звучит вполне убедительно. В крайнем случае, лично я пока не могу ее опровергнуть.

— Ладно, оставим технику. А причем здесь Иисус? Вера- основа жизни! И как теперь жить? Все рушиться. Значит, всем хорошим мы обязаны какому- то роботу, пусть и созданному по очень совершенной технологии нашими безумно далекими предками.

Поляков гневно глядел на друзей.

Смирнов и Пенкин переглянулись, а последний заговорил.

— Я не замечал за тобой, Иван, исключительной набожности. Ты уж извини за откровенность. Ты честный и порядочный человек, строго придерживающийся основных принципов сосуществования людей, которые, действительно, составляют основу всех основных религиозных учений земли. И что здесь необычного? Наши предки заложили в сознание Создателя эти же принципы, так как это нормальное состояние всех разумных существ, и неудивительно, что обнаружив созданную Граберами цивилизацию, этот, как ты сказал- робот, попытался дать людям Земли то, чего у них не хватало. И заметь, в первую очередь именно духовные ценности. Да, люди позже описали жизнь и гибель Создателя в меру своих фантазий. Но что это меняет? Можешь верить в это, можешь не верить, но если ты Человек, то все равно будешь жить по законам Божьим, законам цивилизованного общества, законам справедливости, другим законам, называй их как хочешь, но их сущность и содержание останутся едиными и незыблемыми.

Теперь о душе. Даже закоренелые атеисты признают факт, что после смерти человека, его тело, что-то покидает. Теперь мы знаем, что- энергия, необходимая для продолжения жизни на земле. Верующие называют ее душой, но, простите, что меняет, как ЭТО называть. Верующие признают Рай и Ад. И это так же ассоциируется у них со светлым и темным началом.

Таким образом, если взять Веру и Знание, то, лично я, никакой разницы не вижу.

Не нравится руководствоваться учением Христа, живи по принципам Знания. Да, пока новое Знание не оформлено художественно, но и это люди скоро поправят. Особенно, если нам удастся получить доступ к хранящейся в корабле предков информации. Только представь. Вера людей в Бога и богов на ранних стадиях, исчисляется парой сотней тысяч лет. А если нам удастся заглянуть за грань полумиллиона лет и ответить на вечный вопрос возникновения жизни! Так далеко человечество и не пыталось заглянуть, будучи уверенным, что его история не исчисляется таким временем.

Пенкин устало выдохнул и уселся на диван, сопровождаемый удивленными взглядами друзей.

— А этот создатель добился своего! — Вступил в разговор Поляков.

— Сначала я думал о том, что зря Александр не использовал свой дар убеждения для того, что бы уничтожить агрессоров. Ведь они могут передумать, а вот у Смирнова дара то уже нет. Но, вот именно сейчас, пришел к окончательному выводу, что поступили правильно. Хватит убивать. Если есть возможность, необходимо творить добро. Чего хорошего в убийстве тысяч людей, пусть даже и пришедших в наш дом со злыми помыслами. А вот образумить их и прекратить войну малой кровью, это истинное благо. Так, что, дорогие мои, хватит трепаться и бухать, пошли отдыхать. По стременной!

Утром Смирнов первым делом побежал проведать Дашу. Несмотря на «образцово показательные» роды, Эльвира Куропаткина категорически отсоветовала обеим роженицам покидать лазарет в течение пары дней. Свое решение доктор объяснила странными результатами анализов, но тут же успокоила всех, что именно странными, а не плохими. С учетом того, что общий врачебный стаж Эльвиры, с учетом «подарка» Граберов, составлял триста пятьдесят восемь лет, спорить с ней никто не собирался.

Даша и Ксюша лежали в одной палате. В углу находилась широкая люлька, в которой посапывали новорожденные.

Александр поцеловал любимую, и она сонно мурлыкнула сморщив носик, что, мол, папе уже хватит праздновать, а то он совсем проспиртуется.

Смирнов благоразумно промолчал и подошел к люльке. Еще при первом посещении рожениц, друзья обратили внимание на то, что мальчики похожи друг на друга как близнецы. Куропаткина тогда успокоила их, сообщив, что это обычное явление и все дети первоначально очень похожи.

Сейчас Смирнов опять с удивлением отметил, что дети еще больше стали походить друг на друга. Они даже во сне повернули головки в одну сторону и дышали в унисон.

Даша тихонько встала и обняла Александра ссади.

— Ну как тебе наследник?

— Даша. А тебе не кажется, что дети очень похожи? Я, вот, так и не знаю где наш.

Девушка хихикнула и куснула любимого за мочку уха.

— Эх ты, папаша. Свою кровь не признаешь. Нельзя так пить.

Смирнову стало очень стыдно.

В это время в дверь просочился Иван, так же растерянно остановившийся у люльки.

— Слышь, братан, что-то я до сих пор не могу различить, где мой, а где твой. А вдруг наши женщины перепутают детей. Даш, а Вы с моей как их различаете?

Даша ничего не ответила и показала глазами в сторону кровати подруги. Иван увидел, что любимая открыла глаза и направился к ней.

Через пару минут младенцы одновременно заворочались и начали попискивать. Причем, Александр мог поклясться, что проснулись они именно одновременно, а не один разбудил второго.

Девушки скользнули к малышам и тут же начали выпинывать папаш из комнаты.

Мужчины дружно возмутились.

— Саша, выходи. Мне не хочется, что бы ты пялился на грудь Ксюши, и, не дай бог, начал сравнивать

Смирнов посмотрел на Ксюшу, и увидел в ее глазах полную солидарность с подругой, хмыкнул и направился с Иваном на перекур.

— Иван. Ты мне скажи- только у меня с глазами проблема. Пацаны похожи друг на друга как две капли воды. Ты-то сам их различаешь?

— И я чую, что то не то. Аж даже ревную.

— Ко мне, что ли?

— Сам дурак!!!

Друзья раскуривали уже по третьей сигарете, когда из окна появилась Ксюша и замахала рукой.

Иван и Александр вернулись в комнату и удивленно уставились на младенцев.

Даша держала в руках блондинистого крепыша интеллигентного вида, с не по возрасту внимательными серо-голубыми глазками.

В руках Ксюши вальяжно расположился чуть худощавый брюнет с жгучими цыганскими глазами прожженного Одесского жигана. Казалось, он сейчас сплюнет сквозь зубы, задымит цыгаркой и небрежно поинтересуется, когда ему все-таки подадут бычков к пиву.

Иван аж непроизвольно икнул, чем вызвал волну смеха девушек и синхронное похрюкивание младенцев.

Даша смело подошла к Александру и вручила ребенка. Напрягшись и сосредоточив все свое внимание на удержании головки ребенка, который с некоторым неудовольствием поглядел на непривычный объект, молодой отец вгляделся в черты лица наследника. Вот теперь он явно увидел родное- чуть курносый и легкомысленный мамин носик, жестковатую линию губ деда, лукавые и смышленые глаза бабушки. На глаза навернулась предательская слеза, и Смирнов кивком дал понять, что первое общение с наследником можно прервать. Даша неуловимым движением забрала ребенка и отправила его в люльку. До этого дня они так и не смогли подобрать новорожденному имя, и именно по причине того, что Александр категорически не видел в ребенке черт индивидуальности и характера. Теперь он с облегчением прошептал на ушко Даше:- Спасибо за Богданчика, любимая.

Иван категорически отказался брать в руки такое хрупкое богатство, сославшись на то, что последние годы ничего изящнее офицерского кортика в руках не держал. Ксюша так же отправила ребенка в люльку, а Поляков, отвернувшись к стене пробормотал: — Ну, чистый жиган, я даже не мог представить, что ребенок, которому от роду неделя, так может походить на своего деда. Ну вот теперь я точно знаю, что ты Константин.

Сытые дети, тем не менее, начали проявлять признаки беспокойства и желание продолжить общение. Девушки одновременно достали подарки Фарамонтов и осторожно повесили их на шейки младенцев, прикрыв концами пеленок.

И тут произошло невероятное. Еще секунду назад Смирнов с обожанием вглядывался в черты лица своего сына, а тут, вдруг, опять не узнал его.

Краткий полуматюк Ивана дал понять, что тот так же не понял, что произошло.

Парни синхронно хрюкнули и засопели, просматривая свои младенческие сны.

Мужчины так же синхронно уселись на стулья и требовательно уставились на своих подруг, молчаливо требуя объяснений. То, что это связано с подарками инопланетян было понятно, но вот что это и, главное, зачем.

Ксюша, несомненно имеющая больший жизненный опыт, объяснила, чтопроисходит.

Оказывается, помимо уже известных свойств, связанных с зачатием, развитием и рождением ребенка, амулеты не теряли своей актуальности после окончания родов.

Общество Фарамонтов имело свои особенности в организации процесса деторождения. Так, инопланетные женщины, уже на средних месяцах беременности уединялись в своеобразных коммунам по интересам, где помогали друг другу скоротать оставшееся до родов время под наблюдением большого количества медицинского персонала.

После родов женщины еще долгое время жили вместе, опять помогая друг другу в восстановлении после родов. Особенности строения организмов Фарамонтов подразумевали необходимость в затрате большого количества сил и энергии для восстановления организма и поэтому женщины часто оставляли своих детей под присмотром одной из них. А вот для того, что- бы оставшаяся женщина не могла различить детей, и кому то дать больше внимания, а кого то обделить, медальоны создавали своеобразное поле, скрывающее истинные облик младенцев и делавшее их похожими друг на друга. Нам может показаться это смешным, но Фарамонты относятся к такому очень серьезно. Кроме этого, излучаемые медальонами волны синхронизируют поведение детей и исключают много неудобств, связанных с совместным нахождением новорожденных, например, когда один начинает кричать и будит остальных.

У Смирнова отлегло от сердца.

— Вот, блин, одно слово инопланетяне. А он уж подумал, что от радости сошел с ума.

В комнату вошла Эльвира, строго отправившая молодых отцов по своим делам, так как роженицам, пока спят дети, необходимо позавтракать и выполнить процедуры.

Живо обмениваясь впечатлениями от увиденного, друзья отправились в ангар, где находился недавно обнаруженный космический корабль.

Там уже находились старички ученые, Дмитрий Пенкин и Фролов. Пара пустых бутылок на столе в углу ангара и сильно потрепанная тарелка с солениями, свидетельствовали о том, что научные изыскания идут с раннего утра, а может и с позднего вечера. В крайнем случае, такое было явно в стиле наших ученых.

Пенкин забрался на место пилотов и колдовал с приборной панелью, а Михалыч сообщал Дмитрию, как себя ведут механизмы корабля в ответ на манипуляции.

Смирнов приступил к изучению электронного оборудования в научном отсеке корабля.

Виктор Викторович и Поляков занялись изучением внутреннего устройства корабля и аппаратуры жизнеобеспечения.

Фролов, вместе с подошедшим чуть позже Васнецовым, колдовали у контейнеров с телами. Когда сняли защитную крышку, под ней оказался прозрачный контур, Смирнов не удержался и подошел посмотреть на далеких предков. Под колпаком лежала женщина средних лет, хрупкого телосложения с короткими черными волосами. Единственное, что сильно отличало женщину от современных- сильно выдающаяся лобная часть и широкие скулы, а так же не привычно приплюснутый для европейского типа нос. Хотя почему именно Европейского? Светлый цвет кожи еще ничего не говорит. Да и была ли в то время Европа? Вряд ли.

Попросив друзей пригласить его, когда снимут защитный кожух с другого контейнера, Смирнов уселся у аппарата, внешне напоминавшего современный компьютер.

Анна Семеновна, которой предстояло работать с ним в паре, задерживалась, и Александр пока принялся изучать органы управления, пытаясь определить алгоритм мышления предков.

Женщина появилась вместе с бывшей пленницей по имени Виктория и объяснила, что девушка имеет очень хорошие познания в компьютерах, после чего они вместе приступили к работе.

Стоило признать, что имеющаяся в отсеке аппаратура настолько отличалась от всей имеющейся современной Земной, что они так и не смогли понять ее предназначение.

Смирнов склонялся, что это — аппаратура управления системами корабля. Виктория утверждала, что информационный блок, предназначенный для навигации. Анна Семеновна и поддерживающий ее Васнецов, считали, что это аппаратура управления систем жизнеобеспечения контейнеров.

Смирнову удалось найти замки, удерживающие стенки корпуса, и вскоре удалось их снять. Внутреннее наполнение прибора разочаровало- там находились прямоугольные блестящие и абсолютно гладкие предметы. У них даже не имелось контактов или приспособлений для соединения. Предметы были намагничены и удерживались на своих местах только магнитным полем.

Анна Семеновна предложила не рисковать и пока заняться изучением физических свойств прямоугольников.

Вика и Александр не стали возражать и, что- бы не мешать, приступили к осмотру других мест корабля.

— Послушай Вика! Может у меня закостенелый ум мешающий понять логику наших предков, а молодой не испорченный стереотипами мозг поможет ответить на мучающий меня вопрос- для чего предназначалось все то, что мы увидели?

Вика грустно посмотрела в ответ и направилась к выходу из корабля. На улице они закурили.

— К сожалению, мой дорогой старичок, и молодое поколение не врубилось, что там находится. Я пыталась представить себя на месте членов экипажа, живущих и работающих в этом пространстве, но, все бесполезно. Я ничего не поняла. Наверное, наши компьютеры это для них как каменные жернова для примитивной обработки злаков. Извините. Мне тут делать нечего. Если сможете включить это и столкнетесь с проблемами управления системой, зовите. Раньше нет смысла.

Вечером, участники осмотра корабля собрались в общей столовой для подведения итогов, оказавшихся более чем скромными.

Единственным, кто добился хоть каких-то результатов, оказался Пенкин. Дмитрий сумел разобраться с частью механизмов управления, но с горечью признал, что больше он ничего понять не смог. Двигатели корабля удалось запустить, но они работали только на минимальных режимах и никак не реагировали на переключение ручек и кнопок управления в кабине. Экспериментировать с двигателями не боялись, так как корабль заранее прикрепили к полу бокса. Старый пилот был вне себя от злости и бессилия. Другие вообще не могли похвастаться ничем. Ни один из приборов включить не получилось. Ужин прошел в угнетенной обстановке.

После этого в течение почти месяца группы разных специалистов пытались разобраться с системами корабля, но все потерпели неудачу.

Слухи о том, что Земляне нашли таинственный космический корабль дошли до Фарамонтов и те сразу прислали на помощь группу своих специалистов, состоящую из ученых, техников и пилотов космического корабля.

Фарамонты провозились с кораблем неделю и удивились не меньше Землян. В предпоследний вечер старший группы по имени Атон-Кроф засиделся в доме у Полякова и Смирнова за чашкой самогона, и в ходе беседы с горечью и удивлением признался, что они ни на миг не продвинулись в изучении устройства корабля, хотя и добились более серьезных успехов в науке и технике, чем их друзья Земляне.

Особая тема разговора, естественно, зашла относительно удивительного свойства медальонов влиять на вид младенцев. Атон-Кроф сначала было замялся, но дружеский настрой и очень хорошие сложившиеся отношения развязали ему язык. Оказывается то, что сообщили женщины, не являлось всей правдой. Да, рождение детей в своеобразных коммунах у Фарамонтов принято, но разработке таких свойств медальонов способствовала и длительная вендетта, сопровождавшая несколько самых крупных родов, почти пять столетий. Именно по этому, женщины объединялись в коммуны, а детей втянутых в это родов прятали среди других, которым участь погибнуть не грозила. При всей жестокости кровной вражды, за все время ни один наемный убийца не решился уничтожать детей наугад.

На вполне резонный вопрос о том, что можно амулет и снять, Фарамонт заметил, что после пары дней ношения амулета, у женщины и прибора возникает взаимосвязь, и она сразу чувствует, что кто-то чужой только приблизился к ребенку.

В заключение Атон-Кроф посоветовал законсервировать корабль до прибытия их самых лучших ученых и пилотов, находящихся в полете с целью поиска подходящей для жизни планеты.

После отлета Фарамонтов в поселении опять началась подготовка к походу в Китай.

Костя, он же Ксинг Чжан, его так и продолжали называть, очень расстраивался по поводу неудачи с походом, особенно потерей облучателей кожи, антигравитаторов и большого количества боеприпасов к инопланетным автоматам. Для Кости это оказалось настолько сильным ударом, что после возвращения в поселение он несколько суток не мог спать и похудел сразу на 12 килограммов. Во время осады поселения, Костя не слазил со стен и все порывался в атаку. Переживания едва не загнали его в могилу, но, к счастью для будущего императора, у него оказались приличные друзья. Как только опасность атаки поселения миновала, Поляков, Смирнов, Пенкин и, как же без него- Михалыч, взяли китайского друга в оборот, периодически меняя друг друга. Три дня топилась баня, а милые подруги друзей, имеются в виду не занятые родами, обеспечивали подачу свежих закусок. Общими усилиями Костю удалось вернуть к жизни. На утро четвертых суток, Ксинг Чжан категорически отказался похмеляться, заперся сам в бане на пару часов, а когда вышел к друзьям, предстал перед ними уже совсем другим человеком.

— Спасибо друзья! Вы вернули меня к жизни, но, больше к таким экстремальным методам спасения постарайтесь не прибегать. Лучше уж убейте без мучений. Я имею в виду себя. Теперь я окончательно понял, что Вас победить не возможно, ни в открытом бою, ни тихой экспансией. Вы натурализуете представителя любой нации, или, он сам откинется от такого образа жизни.

Раскрасневшийся и пошатывающийся Костя взгромоздился на диван с ногами, принял из рук супруги чашку чая и приступил к его смакованию, периодически поглядывая на стол с выпивкой — закусками и вздрагивая.

Друзья дипломатично промолчали относительно неблагодарного поведения будущего императора и тут же опрокинули по стопке, дабы закуска зря не пропадала.

Во время распития третьей чашки чая Ксинг Чжан поинтересовался у Михалыча относительно времени, необходимого для повторного оснащения экспедиции боеприпасами к инопланетным автоматам, антигравитаторами для повозок и переноса грузов и, самое главное, облучателями кожи.

Уже изрядно поддавший Михалыч, сначала напугал Костю какими-то сумасшедшими сроками, однако, друзья, подчитав уже изготовленное количество боеприпасов, сэкономленное ввиду отсутствия полноценных боевых действий, наличие в поселении большого запаса обычных антигравитаторов и не значительное время для их переделки с целью облегчения повозок, пришли к выводу, что через месяц можно выдвигаться. Единственное, внушающее опасение- то, что экспедиция могла не успеть выйти в южные районы Китая до наступления холодного времени года. Но и тут смогли прийти к общему мнению, что, в крайнем случае, возможно сделать остановку. Тем более, что по договоренности с командующим армией Коротаевым, экспедиция забирала в Новосибирске три двигателя от разбившихся кораблей Граберов, а в этом случае решался вопрос с обеспечением на новом месте электрической энергией. Необходимые для этого генераторы в этот раз везли с собой сразу.

Поляков проснулся поздно и позевывая спустился в столовую. Там уже находились Даша и Ксюша, о чем то эмоционально разговаривавших с Дмитрием Пенкиным. Иван хотел было возмутиться, что его любимая откровенно проигнорировала прибытие на утреннюю кормежку любимого, но прислушавшись к интонациям и содержанию разговора, вообще пожалел, что спустился к завтраку.

Обе девушки в унисон долбили в уши Дмитрию, что новорожденным просто необходимо побывать в космосе и почувствовать невесомость. Дмитрий слабо огрызался, ссылаясь на то, что миллиарды детей выросли на Земле без этого и ничего с ними плохого не произошло.

Поляков тихо налил себе кофе и урвал пару бутербродов. В этот момент Ксюша заметила его и попыталась склонить на свою сторону. Честно говоря, вчера вечером он с Александром немного приняли «на грудь» после бани, и сейчас Ивану меньше всего хотело вести споры о методах воспитания подрастающего поколения. Ксюша моментально поняла, что любимый, мягко говоря, не придерживается ее мнения и сразу обрушила на его голову упреки, что, мол, все мужчины думают больше о процессе зачатия ребенка, чем о его воспитании. Даша моментально поддержала подругу и уже через мгновение обе девушки насели на Полякова с упреками, позволив Дмитрию более-менее спокойно закончить завтрак.

Убеждение Пенкина и остальных мужчин в необходимости исполнить эту бредовую идею девушки продолжали до самого вечера и мужчины сдались. На утро запланировали полет на орбиту Земли для приучения продолжателей рода к невесомости. Всего в полет отправлялись пять новорожденных, естественно, с мамами. Двое из них — Велосы. Пилотировал корабль Пенкин и его лучший ученик Костя Пожарский. Еще бы! Такой ценный груз. В качестве сопровождающих назначили Смирнова и Васнецова. Если с Васнецовым все было понятно- он врач, то с Александром, не горевшим желанием тратить день на абсолютно бессмысленное, по его мнению занятие, все решила Даша, любимой интерпретацией женщин- ты меня любишь?

Дмитрий хмуро открыл люк, и погрузка самого необычного в его жизни десанта началась. Поднятые еще на рассвете мужья отправляющихся в полет женщин, к этому времени успели обшить отсек транспортника толстыми плитами поролона.

Александр хотел подбодрить хмурого Пенкина, что это быстропроходящая блажь любимых, но тот возразил, что в поселке уже насчитывается около полутора сотен детей и, если сейчас мамам и детям все понравится, то в ближайшие пару месяцев ему предстоит катать вокруг земли эту орущую и постоянно писающую ораву. Конечно, для боевого летчика, занятого подготовкой смены пилотов, это не более чем развлечение.

Смирнов с грустью отметил, что друг прав, и по окончанию посадки закрыл люк.

Корабль мягко оторвался от земли и начал набирать высоту.

Девушки-Велосы еще не путешествовали в космосе будучи в сознании, и с интересом уставились на установленные в отсеке мониторы.

Младенцы, сразу почувствовав необычное состояние, сначала затихли, а потом дружно заорали благим матом. Не в состоянии вынести такой удар по барабанным перепонкам, Александр пробрался в кабину пилотов и попросил политического убежища. Добротная перегородка существенно уменьшала количество децибел, воспроизводимых карапузами, и Александр с ужасом подумал о том, что скоро придется еще и возвращаться.

Корабль вышел на орбиту, и в наступившей невесомости хор малышей сразу умолк.

Смирнов осторожно приоткрыл дверь кабины и вскоре не мог удержаться за скобы, так как обоими руками обхватил живот. Заинтересовавшийся необычным состоянием друга и внезапно наступившей тишиной Поляков так же выглянул из кабины и тут же присоединился к другу.

В большом отсеке корабля плавали карапузы и их мамы. Позы у всех, естественно, оказались разные, но вот глаза детей были абсолютно одинаковыми- до предела округленными. Карапузы никак не могли понять, что с ними происходит и предпринимали слабые попытки вернуть себя любимых в хорошо знакомые позы, свойственные земным детям.

Первым захохотал ребенок Ксюши и уже через пару секунд отсек наполнился ухохатывающимися детьми и мамами.

Мужчины скрылись в кабине пилотов и отметили это событие тюбиком самогона, предусмотрительно приготовленным старым пилотом.

Веселье продолжалось минут тридцать и начало стихать. В кабину пилотов вплыла довольная Ксюша и попросила Пенкина облететь луну. Накувыркавшиеся дети тихо посапывали пристегнутые к креслам, и теперь мамам хотелось продолжения культурной программы. Видите ли, в виде экскурсии к обратной стороне луны.

Ворчание Пенкина относительно не запланированных маршрутов полета, девушка мягко пресекла, пообещав оторвать пилоту некоторые части тела. Данный аргумент из уст хрупкой девушки, зарекомендовавшей себя как серьезный боец, стоил того, что бы его приняли во внимание.

Пенкин направил корабль к луне. Смирнов остался в кабине, он вдруг вспомнил, что так же ни разу не видел обратную сторону луны, хотя в космосе уже побывал не раз.

С учетом того, что Дмитрий не стал выводить режимы двигателей на межпланетные режимы, им предстояло лететь около двух часов. Тихая вибрация и тишина в кабине усыпили Александра.

Смирнов проснулся неожиданно. Первое, что бросилось в глаза — напряженная поза Ивана, похожего на кота, вальяжно вышедшего из-за угла и внезапно встретившегося нос к носу с доберманом. Проследив за взглядом друга, Александр увидел, что из-за огромного диска луны слева вышли три блестящие сферы, быстро направляющиеся наперерез кораблю.

— Ваня, что это?

— Корабли Истобов, боевые.

— А как насчет слинять?

— Боевому кораблю- реально, транспортнику- нет.

— А дать по зубам?

— Маневренность и вооружение делают из нас грушу для битья даже для одного боевого корабля. А их три.

— И что будем делать.?

Смирнова вдавило в спинку кресла. Двигаясь по спирали их корабль начал увеличивать скорость, направляясь прямо на корабли Истобов. Александр знал, что в этом деле он не помощник другу и постарался не произнести даже писка, что бы не отвлекать пилота от выполнения какого ни будь сумасшедшего маневра, а, что это будет именно так, он не секунды сомневался.

Резкое изменение направления движения транспортника дали возможность мельком увидеть огромные борта чужих кораблей. Казалось, что сейчас послышится скрежет соприкасающихся плит обшивки.

В следующее мгновение корабль начал на такой же огромной скорости сближаться с поверхностью луны. Зрелище оказалось настолько страшным, что Александр зажмурился и открыл глаза только тогда, когда корабль сильно тряхнуло.

Казалось, до поверхности спутника Земли остались считанные метры. Уже не было видно ничего кроме неровной поверхности, испещренной кратерами и покрытой. пылью? Взметнувшиеся прямо перед кораблем столбы грунта свели видимость к нулю. В самый раз затормозить! Но Иван, вцепившись в рукоятки управления, смотрел только вперед и, казалось, тормозить или отворачивать не собирался.

Первым не выдержал второй пилот, начавший подвывать по нарастающей. Смирнов приготовился вырубить паникера, если тот хотя бы сделает намек на движение для перехвата управления. Хоть Смирнов и сам находился весьма близко от панического состояния, но вера в гениальность друга преобладала, пока.

Когда по расчетам Александра вот-вот уже должен был произойти удар о поверхность, Дмитрий с протяжным стоном рванул рукоятки на себя и вправо. Центробежная сила тяжести буквально раскатала тело Смирнова о спинку сиденья. В глазах помутнело, а кости начало скручивать в штопор. Когда боль достигла пика и продолжила нарастать, Александр с грустью подумал о малолетних пассажирах и их мамах. Да, для ознакомительного полета такого более чем достаточно потерять всякое желание даже подпрыгивать на Земле, не то, что путешествовать в космосе.

Видимость появилась внезапно и открыла очень устрашающую картину. Три блестящих брюха кораблей Истобов неслись на транспортник сверху. Видимо, пилоты кораблей противника раньше решили прекратить снижение и сейчас их корабли гасили скорость задрав носы.

— Вот, Штирлиц, вот сукин сын! — Единственное, что успело мелькнуть в мозгу у Смирнова.

В этом положении корабли Истобов оказались наиболее уязвимы, и Дмитрий не упустил такую возможность. Два спаренных сгустка энергии впились в брюхо центрального корабля.

— Двести тридцать два, двести тридцать три, двести тридцать четыре.

Пенкин с хрипом выдавливал из себя эту считалку и Александр понял, что друг отсчитывает время, необходимое для накопления энергии перед следующим выстрелом. Увернувшись между продолжающих снижение кораблей, Дмитрий, не прекращая выдавливать из себя счет, опять рванул рычаги на себя и влево. За перегородкой послышался протяжный вой и это, как ни странно, успокоило- хоть кто то там еще жив.

Проваливаясь пустоту от очередной волны боли, Александр с удивлением подумал о том, насколько организм Пенкина крепок, раз в этой ситуации он не теряет способность не только управлять кораблем, но и еще обдумывать стратегию ведения боя.

Следующее, что показалось в окна кабины- раскаленные струи, вырывающиеся из двигателей сферического корабля.

Их корабль практически уперся носом в двигатели корабля противника, и тут Дмитрий прекратил счет и перешел к протяжному мату. Корабль опять крутнуло вокруг своей оси, а Александр в очередной раз потерялся в пространстве и времени.

— Сука! Не успели!

Смирнов открыл глаза и понял, что Дмитрий хрипит это глядя в его сторону. Перекошенное лицо друга и дикий тембр голоса, заставили подумать о необходимости спрятаться за спинку кресла, или, лучше всего, выскочить из корабля на полном ходу. Причем, в серьезности этой мысли сам Смирнов не сомневался ни секунды.

Очередная свистопляска закончилась появлением прямо перед ними окна кабины пилотов корабля Истобов. Эта картинка появилась на долю мгновения, и тут же опять все перевернулось вверх тормашками.

Смирнов почувствовал, что его тело начало трястись и осторожно открыл глаза. Не вставая со своего места, Дмитрий смог дотянуться до его кресла и теперь тряс друга изо всей силы.

— Саша! Саша! Очнись же, педик изнеженный!

Вот этот он зря сказал! Хотя, может, и нет, так как Смирнов сразу пришел в себя.

— Саша! Попробуй связаться с поселком. Их задача наладить взаимодействие с Новосибирцами, что бы те приготовились долбануть по Истобам из своих зенитных комплексов. Стрелять придется практически в упор, а для этого нам необходимо наладить устойчивую связь. Повторяю, я выведу корабли на них, а сам уйду с линии огня на бреющем. Быстрее. И выкинь это бесполезное тело.

Теперь только до Александра дошел смысл, почему ему предстоит налаживать связь. Тело второго пилота безвольно болталось удерживаемое ремнями. Александр отстегнулся и перетащил второго пилота на свое место, после чего еле успел сам пристегнуться, так как корабль в очередной раз заложил крутой вираж.

Что бы сконцентрироваться на задаче, он закрыл глаза, так как постоянно меняющиеся виды вызывали острое чувство тошноты.

Наладив связь с поселком, Смирнов с удовлетворением выслушал информацию, что новые друзья из Новосибирска уже давно следят за боем в космосе. Командир зенитчиков сообщил, что минимальная дальность поражения воздушных целей составляет не больше пятисот метров, а идти «в лоб» все равно самоубийство. Конечно, операторы отслеживают цели, но возможность непроизвольного самозахвата цели очень высока.

В это время транспортник заложил очередной вираж и Александр увидел, что их преследует только один корабль.

— Ваня! Так мы двоих завалили?

От сильного удара по корпусу, ремни кресла чуть не сломали плечи Смирнову. В шее что- то хрустнуло, а голову заклинило в полу повёрнутом положении.

Пенкин матюкнулся и направил корабль по касательной к обратной стороне луны. Справа от корабля поднялось огромное облако грунта от разрывов.

Транспортник сильно вибрировал, а двигатели начинали подвывать когда Дмитрий закладывал очередной вираж. Смирнов чувствовал, что ресурс корабля стремительно заканчивается. Сколько еще продержится это старое корыто Граберов.

Корабль огибал луну, и горизонт понемногу увеличивался с набором высоты.

Тут Смирнов с удивлением увидел, что гнавшийся за ними корабль каким-то невероятным способом оказался впереди. За вражеским кораблем показались еще два таких же силуэта и, не может быть, перерабатывающая платформа Граберов, а за ней космический корабль невероятных размеров.

Пенкин не менял направления пока они не оказались под новой эскадрой, а затем сделал свечку, и влепил два заряда в брюхо беспечного противника. Боевой корабль Истобов содрогнулся и на глазах начал разваливаться на две части. Из образовавшегося разлома полетел разный мусор и тела.

Новый удар по корпусу развернул их транспортник боком, и он так продолжил движение, опасно сближаясь с другим кораблем. Пилот корабля Истобов попытался уйти от столкновения, задрал нос и начал заваливаться вправо. Вопреки здравому смыслу Дмитрий пока не предпринимал никаких действий, что бы увернуться от столкновения.

Вдруг их корабль резко дернулся вперед и Александр увидел, что корабль противника прошили несколько мутно-белых сгустков энергии. Пенкин опять применил свой любимый тактический прием- поставил свой корабль между кораблями противника и в нужный момент выскользнул, а стрелки преследовавшего его корабля Истобов поразили своих.

Сейчас транспортник на предельной скорости летел в сторону Земли. Смирнов сомневался, что им так просто дадут уйти.

— Дима, что ты намерен делать?

— Войти в атмосферу земли на предельно возможной скорости и вывести корабли преследования на Новосибирских зенитчиков.

— А мы не сгорим? Возможно, у корабля уже есть повреждения, нас ведь по касательной зацепили, как минимум, пару раз.

— Четыре. Мы и так сгорим. Боевые корабли Истобов могут войти в атмосферу земли на скорости в четыре раза превышающую нашу. Так, что гореть нам в любом случае- или от нагревания корабля, или от попадания энергетических сгустков.

Смирнов попытался подумать, что Дмитрий шутит, но тут же успокоил сам себя — нет, он говорит вполне серьезно. Так, что, конец? А если атаковать корабли противника тремя другими транспортниками с подготовленными Пенкиным экипажами.

— Я тебе уже говорил — это бесполезно. Транспортники Граберов не предназначены для боевых действий в открытом космосе. Скорость и вооружение делают их такими же беззащитными, как ПО-2 против лучшего истребителя времен Второй мировой войны. Мои ученики могут пока только управлять кораблями как положено, а это верная смерть. Мы живы до сих пор по тому, что я действовал, нарушая все известные, да и неизвестные, правила. Да и, честно говоря, Истобы как и Граберы откровенные трусы. Ведение боевых действий у них напоминает игру в шашки, где каждый игрок ставит своей главной целью сохранение фигур. Если и происходит потеря, только по случайному стечению обстоятельств и ошибки в расчетах. А во всех других случаях противники быстрее разбегутся, чем начнут стрелять. Мои методы ведения боя, их явно шокируют!

Смирнов слушал друга и думал, а удастся ли им сегодня вывернуться из лап тетки с косой?

Земля стремительно приближалась. Какая она красивая и как хорошо на ее поверхности.

Вокруг корабля начала сгущаться энергия. Даже сильно разреженная атмосфера действовала на корабль как наждачная бумага на фанеру.

Дмитрий резко снизил скорость и развернул корабль задом наперед. Взору предстала устрашающая картина- следом за ними к Земле приближался невероятных размеров космический корабль. Видимо, противник, потеряв почти все малые космические боевые корабли, решил не вводить их сейчас в бой, а посмотреть сначала, как будет сгорать в атмосфере этот маленький, но такой колючий кораблик.

В кабине становилось жарко, а окна стали стремительно покрываться слоем нагара. Огромный корабль Истобов приближался, но пока огонь не открывал.

Температура поднялась настолько, что кожа начала потрескивать, а внутренняя обшивка шипеть и дымиться.

В наушниках зенитчика начали обратный отсчет.

— 120, 119,

Александр еле подавил в себе желание скинуть комбинезон, настолько он раскалился. Дыхательные маски, одетые как только кабина начала заполняться дымом, размякли и начали пропускать угарный газ.

— 10, 8, 1 — Давай!

Дмитрий потянул ручки управления, корабль опять развернулся носом вперед, и земля кинулась навстречу.

Смирнов непроизвольно попытался закрыться руками, но предельная сила перегрузки вывернула их так, что в глазах взорвался белый шар.

Сильный удар вернул Александра в реальность. Окна кабины затянуло чем то серо-грязным.

— Ничего, сейчас немного искупаемся и опять начнем хулиганить!

Дмитрий напряженно вглядывался вперед с ужасом осознавая, что корабль нырнул в какой то водоем и теперь он искренне молился, что он был достаточно глубоким.

— Не хватало еще каменюку в такой мути поймать.

Наконец корабль вынырнул на поверхность.

Справа горизонт затянуло черное облако. В ожившей рации послышался радостный голос зенитчика.

— Эй, братаны. Вы там живы? Здоровенного кабана и маленьких завалили. А вот второй большой, только подранили и сейчас он собирается приземлиться в долину, где мы Ваших чуть не накрыли. Все пристреляно и как сядут, мы готовы накрыть их.

— Нет! — В эфир ворвался голос Фролова.

— Будем сукиных детей брать живыми. Дмитрий! Вас и так потрепало. В эту заварушку не вмешивайтесь. Мы тут с Отоном и его ребятами сами разберемся.

На краю черной тучи виднелась дымящаяся перерабатывающая платформа, крадущаяся по направлению к сопке. Дмитрий и Александр попытались рассмотреть ее в приспособления в шлемах, но из-за дыма, окутавшего корабль, не смогли этого сделать. Выше платформы показались два транспортника, отслеживавшие место, где корабль противника приземлится.

Отстегнув негнущимися пальцами ремни, Александр прошел в салон к космическим путешественникам. В лицо пахнуло гарью. К счастью, использовавшийся поролон оказался пропитан жидкостью, препятствующей горению. Девушки с детьми находились пристегнутыми в креслах. С обгорелыми волосами, чумазые, испуганные, измученные, но, живые. Иван Васнецов хлопотал возле пассажиров, снимая с кожи ошметки расплавившихся материалов отделки отсека.

— Хвала Граберам! Без их «подарков» никто бы не выжил. Температура поднялась до семисот градусов. У меня волосы даже под мышками обгорели.

Александр опустился на колени возле Даши с ребенком и погладил полностью лишенную волос голову девушки. Кожа Богдана покрылась волдырями, но мальчик не плакал и очень серьезно глядел на отца. Тут только Александр заметил, что все дети оказались замотаны в инопланетные комбинезоны, и удивился предусмотрительности слабых половин.

— Знаешь Саша, а это было здорово! Вот только знать, а что это было?

Не надо было быть доктором, что бы понять, что Даше очень плохо, но девушка пыталась шутить, и это настраивало на оптимистический лад.

Александр истерично хохотнул и оглядел салон. Шесть пар глаз с интересом ждали рассказа, а еще десяток просто таращились из солидарности.

— Мы встретились с отрядом кораблей Истобов и немного повоевали. Пенкин, как всегда, оказался на высоте. Сейчас приземлимся, отдохнем и домой, поправлять здоровье.

Убедившись, что все нормально и помощь Васнецову не требуется, Смирнов отправился обратно в кабину.

— Иван, а наши дивчины и наследники то, ого- го. Даже не обделались.

— Значит, этот полет не смог отбить у них желание и дальше знакомиться с космосом, а мне придется и дальше катать эту голопузую братию?

Друзья переглянулись и зашлись хохотом, сбрасывая неимоверное напряжение.

Корабль коснулся земли, и все высыпали наружу. Пенкин посадил корабль возле небольшого озерка, и веселая толпа дружно кинулась в живительную воду.

Александр вышел из воды и подошел к Ивану, осматривавшему корабль.

Зрелище было еще то! Внешняя обшивка местами обуглилась и торчала лохмотьями. Один двигатель расплавился, да и три других вызывали вполне резонный вопрос- а как они вообще работали? Одну трубу энергетической пушки разорвало, а вторую выгнуло в сторону.

— Я так понимаю, домой мы на ЭТОМ не полетим?

Дмитрий грустно хлопнул рукой по корпусу корабля и направился к озеру. Смирнов не стал больше ничего говорить другу. Для пилота потеря корабля большая трагедия и не стоит ему ничего больше говорить.

Смирнов обернулся и увидел Дашу с круглыми испуганными глазами. Видимо, только сейчас девушка осознала, что до гибели им оставались мгновения, и ее накрыл страх. Александр нежно прижал любимую к себе.

— Ну все, все, моя милая малолетка. Чего уже бояться? Поздно. Теперь надо радоваться. С Пенкиным все нипочем. Успокойся.

В предстоящих событиях они участия принять не могли и все собрались у радиостанции корабля.

По отрывочным переговорам стало понятно, что перерабатывающая платформа приземлилась жестко и Велосы без особых проблем смогли захватить в плен одного выжившего Истоба.

Через полчаса прилетел транспортник и перевез их в поселок. Покалеченный корабль решили пока оставить. Ни у кого не осталось ни сил, ни желания заниматься его транспортировкой.

Вблизи Истоб оказался настолько мерзким, что большая часть жителей поспешила покинуть площадь. Инопланетянин действительно отдаленно напоминал вставшего на дыбы таракана, но, только отдаленно.

Истоб имел рост выше среднего Землянина. Хитиновый панцирь грязно песочного цвета состоял из множества пластин, соединенных между собой наростами. Руки существа на конце имели нечто напоминающее трехпалые клешни. Рук имелось две пары. Ноги как у кузнечика. Глаза сферические сетчатые. Голова без ушей с выделяющимися короткими щупальцами вокруг очень маленького рта. Истоб издавал звуки, напоминающие писк ласточки.

Пленника поместили в сеть антигравитатора и Велосы брезгливо удерживали ее концы. Смирнов подошел ближе и в нос ударил тяжелый запах- смесь чего-то кислого и резкого. Честно говоря, желания общаться с этим существом не возникало. В нем все было чужое, противное, отталкивающее.

Александр развернулся и направился домой. Вдруг он услышал, что к писку Истоба добавился второй — басовитый.

Фролов попытался говорить с Истобом, и тот его, кажется, понимал.

Пленника Велосы потащили в подвал поликлиники, а за ними двинулся Фролов.

Велосы через пару минут выскочили из подвал, и плюясь, с матюками отправились мыться. Фролов остался с пленным.

Почти двое суток Фролов не появлялся из подвала, а когда вышел, сразу отправился в баню. От старика шел такой тяжелый запах, что никто не решился с ним пообщаться.

Через пару часов Никита Васильевич появился в столовой, выпил пару стопок и плотно перекусил, после чего обвел друзей усталым взглядом и приступил к рассказу.

— Как зовут Истоба, я так и не понял. Я вообще не понял, есть ли у них имена. Этот отряд выполнял задачи по разведке и избежал уничтожения взрывами. Истобы поняли, что взрывы устроили Граберы и напали на их планеты, однако, никого из живых не нашли. После этого инопланетяне решили отправиться к единственной известной им планете с пригодными для жизни условиями и наличием еды- Земле. Что бы иметь возможность получать привычную пищу, инопланетяне прихватили с собой одну из перерабатывающих платформ. Так, что эти «гости» прилетели к нам исключительно по гастрономическим предпочтениям. Звучит странно, но пленный так и не понял, почему мы оказали сопротивление захватчикам, да вообще, по его глубокому убеждению, домашние животные не должны нападать на хозяев.

— А почему, ты о нем говоришь в прошедшем времени? — Поинтересовалась Даша.

Старик иронично посмотрел на девушку.

— Потому, моя милая, что за много веков работы по специальности, я очень хорошо освоил методы получения информации. Этот случай- самый сложный и тяжелый. Мой клиент сначала категорически отказывался удовлетворить мое вполне обоснованное любопытство. Но, я смог его убедить. Так, что когда я его прикончил после допроса, то совершил акт милосердия. Прошу это понять.

В наступившей тишине Фролов закончил есть, после чего, тяжело ступая и сутулясь, покинул столовую, сообщив, что намерен хорошо отоспаться.

В последующие дни жители поселка посетили Новосибирск и с удовлетворением отметили, что там жизнь сильно изменилась в лучшую сторону. Новые знакомые выбрали совет, занявшийся организацией жизни по принципам республики. Им даже удалось наладить диалог с соседями из Красноярска и, похоже, войны удалось избежать.

Ксинг Чжан с друзьями так же встретился с представителями Красноярской общины, и смогли договориться о свободном проходе через их земли.

Отон в этой ситуации так же проявил себя как непревзойденный политик. Юг Новосибирский области и Красноярского края уже уверенно обжили сильно увеличившиеся в численности кланы Велосов, и до появления Отона люди никак не могли наладить с ними нормальные отношения. Точнее говоря, люди, в свойственной им манере попытались решить территориальный вопрос силой. Отон с несколькими соплеменниками оправились в долгий поход, и дошли до Алтайского края. В результате этого дипломатического похода, вражду между людьми и Велосами удалось прекратить на огромной территории. Это очень радовало жителей поселения в Омске, так как именно по этому пути им предстояло в скором времени пройти до своей мечты — Китая.

Во время похода Велосы обнаружили еще два транспортных и один боевой корабль Граберов. Пенкин с головой погрузился в заботы по реанимации обнаруженных кораблей. Транспортник, вступивший в бой с эскадрой Истобов, восстановить не удалось, и Дмитрий сильно расстраивался потерей корабля. Вновь обнаруженные транспортники немного скрасили горечь утраты. А вот средний боевой корабль Пенкина очень воодушевил. Еще бы, теперь при необходимости он мог вступить в бой с любым захватчиком и на корабле, предназначенном именно для этого. А когда Ксюша в кооперации со старичками-учеными дополнительно установили на боевой корабль Граберов энергетическую пушку с корабля Истобов, Дмитрий просто обалдел от счастья. С удвоенной боевой мощью, корабль не имел себе равных во вселенной, в крайнем случае, в известной теперь людям ее части.

Усиленными темпами началось строительство поселения в Таре, заложенное по уже опробованной схеме, тем более, что последние боевые столкновения показали эффективность укреплений.

В это время закончилась подготовка второго Похода в Китай. Новые облучатели кожи получились еще компактнее, так, что количество вьючных лошадей немного уменьшилось. В этот раз в походе изъявили желание участвовать тридцать людей и сто Велосов.

Наступила пора прощаться. С учетом произошедших событий, путь путешественников на большей части пути проходил по территориям дружественных поселений, но это не являлось поводом расслабляться. Пенкин категорически настоял на том, что бы прикрытие колонны с воздуха осуществлялось круглосуточно. Количество кораблей и обученных пилотов позволяло это организовать. Кроме этого, Велосы обеспечивали в этот раз разведку более широкой полосы.

Дмитрий Пенкин вывел боевой корабль на околоземную орбиту и приступил к его испытаниям.

Погоняв двигатели на средних уровнях, он резко перевел их на межпланетный режим. Звезды слились в сплошные полосы, а сквозь переборки донесся привычный шум. Снизив скорость, Дмитрий заложил несколько виражей и с огромный удовольствием почувствовал как корабль слушается управления. Да, транспортник это транспортник, и большего тут не скажешь. Обнаружив небольшой метеорит, Пенкин распылил его одним выстрелом из пушки Истобов и развернул корабль обратно к Земле.

В этот момент он подумал о том, что скоро должен вернуться корабль Фарамонтов и сердце заныло. Дмитрий не терял надежду встретиться с любимой. Ждать он умел, но жить с постоянной болью устал. Руки непроизвольно погладили панель прибора для набора координат, а пальцы сами набрали до боли знакомую комбинацию цифр — 25.12.1943. Прибор недовольно пискнул, не понимая, что за непонятные координаты введены пилотом, и Пенкин раздраженно хлопнул по клавише сброса. Он уже давно не посещал на орбите- локомотив, сцепленный с кораблем, оснащенным аппаратурой перемещения во времени, потому, что боялся поддаться исполнить желанную идею, мучавшую его постоянно.

В этот момент стала видимой Земля. Маленький голубой шарик постепенно увеличивался в размерах. Как же она прекрасна!

Дмитрий вспомнил об уничтоженных опытами Граберов светлых душах миллиардов людей. Планета лишилась их защитной энергии, и теперь необходимо столько времени и жизней хороших людей, что бы восстановить хотя бы относительное равновесие!

Пенкину стало стыдно за минутную слабость. Нет, он не готов стать причиной бедствий и гибели оставшихся после катастрофы людей.

Приблизившись к планете, Пенкин рассмотрел пробирающуюся по лесу цепочку лошадей и внимательно осмотрел местность впереди отряда. Все чисто. Еще немного покружив в плотных слоях атмосферы и убедившись в том, что корабль отремонтирован на совесть, Дмитрий пошел на посадку.

Обслужив корабль, Пенкин направился в свою холостяцкую квартиру. После ухода большей части жителей в Китай и Тару поселок опустел. Дмитрий душой стремился вслед за друзьями, но останавливало то, что он ждал возвращения корабля Фарамонтов, обещавших ему перемещение во времени для воссоединения с любимой и родителями.

Он разогрел ужин и уселся у окна, грустно наблюдая, как заходит солнце. Аппетит пропал, и Дмитрий поймал себя на мысли, что ему предстоит еще одна бессонно-выматывающая ночь.

Посидев у окна еще полчаса, Пенкин резко встал и решительно направился в мастерскую старичков-ученых. Лучше уж страдать от похмелья, чем сойти с ума от постоянно терзающих дум!

Он застал Виктора Викторовича Николина и Николая Михалыча Дроздова в привычной обстановке, но не привычном состоянии. Старички ученые удобно расположились в уголке отдыха, оборудованном прямо в мастерской среди приборов и оборудования, и горячо спорили. Вот только ни на столе, ни в глазах собеседников алкоголя не наблюдалось.

Пенкин удивленно осмотрелся и принюхался. Не хватало еще, что бы его друзья изменили зеленому змию и переключились на наркоту или подобную мерзость.

Виктор Викторович первым заметил гостя.

— Дима, дорогой! Проходи и садись. Мы тут ужинаем и по ходу этого действа пытаемся разрешить один спор по техническому вопросу.

Михалыч зло зыркнул в сторону пришедшего, но потом узнал, кто пришел и его взгляд потеплел.

— Да, заходи, заходи. Пока я на старость лет в чикотилы не подался. Совсем старый пердун достал своей ересью.

Дмитрий уселся между спорщиками и с сожалением посмотрел на стол. Пара банок консервов, кусок сала, и ободранные со всех сторон пара лепешек, не обещали насыщения молодому и здоровому организму. Пенкин с сожалением подумал об оставленном на своем столе, пусть и холостяцком, но все-таки более калорийном наборе продуктов вполне могущим претендовать на название ужина.

Две руки вцепились ему в плечи, а и без того измученный мыслями мозг подвергся атаке.

Дмитрий несколько секунд пытался вникнуть в смысл спора, а потом отдуши рассмеялся. Боль и тоска по любимой и родителям, уход друзей в путешествие и, как следствие, убивающее чувство одиночества, все это, пусть и на не продолжительное время пока он смеялся, но все таки уменьшили чудовищную нагрузку на уставшие мозг и сердце. Дмитрий устало закурил и вдруг поймал себя на мысли, что эта минутная передышка позволила ему пополнить запас жизненных сил и готовность пережить все выпавшие на его долю несчастья. И он так благодарен друзьям. Пенкин с чувством запоздало раскаяния посмотрел на собеседников.

К его огромному удивлению, старички-ученые сидели напротив него за столом, обняв друг друга руками за плечи, и находились в самом наилучшем настроении.

— Вот видишь, Витя, насколько твоя позиция глупа. Ее невозможно даже просто выслушать без смеха, а не то, что обсуждать.

— Извини, Колян, это как раз то касается твоей позиции.

Внезапно наступившая тишина и две пары строгих глаз пристально смотрели на Пенкина, и теперь наступила его очередь задуматься.

Суть спора казалась не существенной и уже давно не актуальной. Казалась.

Виктор Викторович считал ошибкой канонизацию последнего Русского императора. Михалыч- очень правильной и своевременной. Особенно, в свете полученной недавно информации об истории Земли и ее энергетическом поле.

Пенкин настолько оказался не готов к вопросу в такой плоскости, что попросил немного времени на обдумывание ответа в свете более подробного изложения оппонентами обоснований своих позиций. В заключение он ляпнул дежурную и, вероятно, явно не уместную в данной ситуации фразу о том, что без ста грамм в этих вопросах явно не разобраться.

Секундная пауза и громогласный смех друзей оглушили.

— Витя! А я то думаю, что это мы с тобой спорим, спорим, а консенсуса не можем найти.

Появившаяся на столе четверть и пара новых консервов в компании с парой тарелок солений из эксклюзивной бочки друзей, произвели на Дмитрия благодатное впечатление. В следующий час Пенкин наслаждался тем, что его оставили в покое и отдавал должное кулинарным способностям друзей, умудрявшихся из самых обычных овощей готовить такую чудесную закуску.

Михалыч утверждал, что последний император сделал для России очень много, а кощунственная казнь его самого, его семьи и приближенных, совершенная большевиками- главная причина для канонизации.

Виктор Викторович, не возражал против оценки действий большевиков в этой ситуации как исключительно циничное и жестокое деяние, но не видел здесь оснований для такой исключительной оценки этих людей церковью. Убийство детей и женщин всегда являлось исключительным злом, даже, не зависимо от того, что они могли совершить. Но возникает вполне обоснованный вопрос, а что убиенные совершили на благо Родины и народа своей страны? Лично он ответа не видел. Если исходить из жестокости способа совершения убийства, то, как оценивать с точки зрения степень страданий сотен тысяч женщин и детей, не просто умиравших от голода и холода в осажденном Ленинграде, но и трудившихся во время этого на благо победы над самым страшным злом всех времен- фашизмом. А скольких немецко-фашистские захватчики сожгли живьем, убили холодом, и лишили жизни еще не менее страшными и ужасными способами! Получается, что они не достойны почитания церкви только потому, что не относились к венценосным особам. Да и в отношении убиенного императора все не так просто. Две проигранных войны, расцвет коррупции, спад промышленности и сельского хозяйства, беспрецедентное обнищание народа. И как следствие- революция. И что делает император, получивший у своих предшественников Великую державу и обязанный сделать все возможное, да и не возможное, что бы сохранить ее независимость и целостность? Говорит, мол, ребята, я тут передумал царствовать, трахайтесь сами со своей страной, а я умываю руки. Поистине, героизм достойный почитания и поклонения. Царь- не простой человек, по этому мнению нет возражений, но он по этой же самой причине не имеет права покидать свою страну без уважительной причина. А она может быть только одна- смерть. И это не подвиг, это великое ПРАВО государя. Кстати, смерть ИМПЕРАТОРА, могла бы изменить ход истории. А вот смерть обычного гражданина- нет. И таких смертей в революционное лихолетье оказалось, к сожалению, очень и очень много.

Михалыч ссылался на козни революционеров, которые довели страну «до ручки» и этим способствовали возникновению революционной ситуации. А император, если в чем то и не прав, то только в том, что проявлял слишком гуманное отношение к политическим преступникам.

— Да ты только подумай, что несет этот глупый старик.

Эту фразу оба старичка прокричали одновременно, и уставились на Пенкина, ожидая его реакции в столь революционной ситуации.

Дмитрий встретил эту волну эмоций абсолютно пустым взглядом, что несколько поумерило воинственность спорщиков.

Виктор Викторович осторожно ткнул кулаком в плечо Пенкина, от чего последний резко вскочил и бросился к выходу на улицу. Друзья бросились за ним следом.

Найденный корабль поставили на площади у входа в мастерские. Пенкин забрался в кабину пилотов, уселся в кресло и положил руки на рычаги управления. Не имевшие такой прыти старички появились в дверях кабины с опозданием на десяток секунд и застали застывшего друга и полное безмолвие аппаратуры.

— Ну. — Начал говорить Виктор Викторович, но закончить не успел.

На панели вверху начал помигивать огонек. Постепенно огонек увеличивал скорость мигания и силу свечения. Через минуту панель управления ожила. Одновременно с этим, в отсеке за кабиной пилотов, так же ожила аппаратура.

Постепенно напряжение Пенкина спадало, и он более удобно откинулся на кресле. Так продолжалось больше получаса, а затем огни начали тухнуть. Когда приборы вернулись в свое спящее состояние, Дмитрий открыл глаза и улыбнулся.

— Дорогие мои старички! Вас не зря называют гениями- Вам действительно нет равных. Подумать только! ПОДУМАТЬ!

Пенкин встал с кресла, взял друзей за руки и потащил назад в мастерскую, насвистывая мотив веселой печенки про волшебника в голубом вертолете.

Вернувшись, он налил всем по полной стопке и выпил, потом, несколько не интересуясь, что делают собутыльники, повторил это же еще пять раз.

Откинувшись на стуле, Дмитрий рассказал, что удалось узнать.

Найденный корабль, несомненно, построили существа с более высоким уровнем развития. В части пилотирования воздушных судов человечество постоянно стремилось решить вопросы, связанные с принципами управления летательными аппаратами. Эта проблема являлась очень трудной, так как импульсы, посылаемые мозгом к мышцам, к сожалению, не всегда соответствовали необходимым. Годы и годы тренировок позволяли сократить это несоответствие до минимума, но полностью добиться идеально соотношения не удавалось. Кроме этого, в этот процесс дополнительно вмешивались особенности механизмов, передающих усилие пилота на органы управления. А это, то же не идеальный процесс, зависящий от температуры и качества масла в усилителях, процентного содержания элементов в проводке и, опять же температурой ее и окружающей среды. В скоростях 21 века такие несоответствия еще не несли такой серьезной угрозы. А если увеличить скорости? Вот тут то и необходимо устранить некоторые передаточные звенья. А рукоятки управления! Первоначально Димитрий подумал, что они блокируются во время стоянки, а теперь понял, что это дополнительный источник импульсов, позволяющих летчику не терять чувство реальности.

Так вот. Проверяя догадку, он мысленно представил себя на месте пилота корабля и попытался провести диагностику оборудования. Корабль ответил тем, что начал изучать его импульсы и адаптировать свои настройки под нового пилота. Следующим этапом корабль передал информацию о своем состоянии и необходимый набор знаний. В заключение ему стало известно об уровне своей квалификации и возможности управлять этим летательным аппаратом. В общем, для тренировочного полета его не допустили.

— И почему ты такой радостный? — Опять хором спросили старички.

— Вам надо периодически расставаться друг с другом, а то Вы вскоре даже дышать станете в унисон. В принципе, это не страшно. А если кто то «откинется» первым?

Ладно. Перехожу к ответу по существу.

Корабль меня не допустил к полету по двум причинам. Первая- я пьян. Представляете? Пусть и умная, но железяка, решает, что я не могу сесть за штурвал чуть выпивши. А если враг застал меня врасплох, и что? Погибать вот так глупо. Ничего, разберусь с управлением получше, первое, что перепрограммирую- эту глупость. Ну и второе- алкоголики, страдающие в добавок к этому еще и старческим маразмом, за все это время не удосужились заделать пробоину в кабине. А ведь Смирнов Вам об этом говорил! Я сам слышал!

— Ну все, ни капли в рот, ни сантиметра. Пенкин бодро встал и направился к выходу.

— Друзья, очень прошу, ничего в корабле руками не трогать. Аккуратно заделать пробоину и ни ни. Да, меня не будить. Я намерен добиться соответствия моего состояния требованиям этой привереды! Очень намерен.

Михалыч, проводив взглядом бодро удаляющегося Пенкина, потянулся к бутылке, но Виктор Викторович коршуном схватил заветный сосуд и запер его в специально изготовленный для этих целей внушительный сейф.

— Все, старый маразматик! Я бы обиделся на такое заявление еще мгновение назад, естественно, с вызовом на дуэль. Но сейчас мне стыдно. Пойдем, посмотрим, что можно сделать. Ведь перепад давления может быть запредельный. Работа сложная и поэтому ставлю.

— Только не на две недели, — Михалыч, начав говорить, уже понял, что опоздал.

— В прошлый раз я погорячился, и что- две недели в сухую лепили патроны, хотя, работа настолько простая, что можно было бы употреблять в ограниченных количествах без вреда для здоровья.

— Нет, Михалыч, на две недели ставить не буду, уже поставил. на три.

Дело в том, что наши друзья, прекрасно осознавая, что любовь к огненной воде у них очень часто побеждает здравый смысл, и поэтому, поклялись себе, что не будут употреблять спиртное столько, сколько решат. И для этого изготовили сейф, имеющий временной замок. В эту же клятву входил запрет на изыскивание спиртного в других источниках, и это условие друзья ни разу не нарушили. Вот и подумай, алкоголики они или нет?

Следующие трое суток старички «штопали» космический корабль. Вроде бы простая работа- заделать пробоину в корпусе диаметром не больше миллиметра. Как-бы не так! После серии неудач пришлось даже обратиться к Фарамонтам и только совместными усилиями удалось к истечению шестого дня поставленную задачу выполнить.

Все эти дни Пенкин каждое утро начинал с легкой зарядки, завтрака и посещения корабля в надежде на допуск к полету. Первые два дня он относился к отказам аппаратуры корабля утвердить его кандидатуру для управления вполне спокойно. Как известно, для полного вывода алкоголя из организма требуется около 32 часов. На третий день он тихо зашипел, но сдержался. Четвертый и пятый разы Дмитрий уже себя не сдерживал.

— Долбаное корыто! Что оно о себе возомнило. Этот корабль изготовили не Земляне, а какие то извращенцы. Да я по состоянию здоровья крепче Гагарина и всего отряда космонавтов до последних дней эры Человечества!

Выражения такого типа звучали потом в течение всего дня, однако, в 9 часов вечера Дмитрий ложился спать абсолютно спокойным, сразу засыпал, а на следующий день все повторялось сначала.

Утром шестого дня почти все жители поселка по разным причинам оказались вблизи космического корабля и в абсолютной тишине с деланным равнодушием наблюдали за Пенкиным. Дмитрий проснулся около 8 утра, как всегда сделал легкую зарядку, завершив ее водными процедурами в бассейне бани. Легко позавтракал и с каменным лицом направился к кораблю.

Прошло уже более десяти минут, а из корабля не донеслось ни звука.

Толпа жителей начала стягиваться поближе к кораблю, обнесенного предусмотрительными старичками-учеными лентой для ограждения безопасного, по их мнению, периметра.

Через десять минут двигатели корабля несколько раз поменяли направление и по толпе раздался вздох облегчения.

— Слышь Михалыч, думаю, мы заслужили разок отклониться от нашего торжественного пионерского обещания и должны поискать пузырь на стороне.

— Я с тобой абсолютно согласен, мой дорогой Виктор. Как говориться- один раз не гомосек.

— А кто такой гомосек? — Поинтересовался стоящий рядом Аба-Нори, прибывший в этот раз в качестве командира группы специалистов для ремонта корабля. — Да, кстати, а выпить у меня с собой есть.

Заслуженные пенсионеры тихо засмеялись и дружно хлопнули ладонями по широким плечам Фарамонта.

По корпусу корабля побежали ходовые огни, а двигатели дружно загудели. Еще через десять минут корабль плавно приподнялся над землей, развернулся и медленно поплыл за пределы поселения. Жители поселка отметили это событие радостными криками, подбрасываем всего, что попало под руку, в воздух, а кое кто, и стопкой.

Усаживаясь в кресло в этот день Дмитрий, конечно же волновался, и главным образом от того, что не мог до конца понять причины, по которым корабль каждый раз до этого отказывал ему в праве полета.

Вот и сейчас, он пристегнул ремни, положил руки на рычаги управления и закрыл глаза, прислушиваясь к внутренним ощущениям.

Через несколько мгновений Пенкин почувствовал уже знакомый контакт с разумом корабля. Мягкая волна энергии плавно коснулась его мозга и нервных окончаний. Ладони рук слегка покалывало.

Вдруг он ощутил, что корабль дает добро на полет. Дмитрий вздрогнул и открыл глаза. Приборная панель светилась разноцветными огнями и символами. Пенкин с удивлением осознал, что ему понятно назначение всего, что он видел, вплоть до самой маленькой лампочки.

Под незнакомый, но очень приятный мотив он начал петь легенду. Сначала незнакомая мелодия и порядок проверки несколько напрягали, но потом он втянулся, и чувство дискомфорта окончательно исчезло.

Легенду пришлось петь два раза, так как место второго пилота пустовало. Дмитрий выполнил это с такой легкостью, что даже призадумался, но в следующее мгновение он понял, по какой причине корабль не позволял взлететь шесть раз. Каждый раз, садясь в кресло пилота и налаживая мысленный контакт с кораблем, Дмитрий получал концентрированную порцию обучающей информации, и последующие сутки усваивал ее. Таким образом, к сегодняшнему дню он прошел весь курс теоретической подготовки и корабль признал его годным для выполнения первого тренировочного полета.

Пенкин весело рассмеялся и в душе попросил прощения у корабля за то, что плохо о нем думал.

Запустив двигатели, он представил как тянет на себя рукоятки управления, и корабль плавно поднялся в воздух. Незримое присутствие другого интеллекта не мешало и не сковывало движений.

Выйдя за пределы поселка, Дмитрий увеличил скорость и плавно начал подниматься. Скорость корабля достигла 1000 километров в час, однако, характерных перегрузок он не почувствовал. Горизонт быстро темнел, и вот он уже на околоземной орбите со скоростью 10 000 километров в час.

Он чувствовал легкий гул двигателей, меняющих звук при малейшем изменении режима полета, но уже точно знал, что этот звук слышит только пилот. Корабль передавал звуки в мозг пилота для создания полной и достоверной картины полета, и осуществлению контроля за этим процессом.

Полетное задание не отличалось новизной, но Пенкин по этому поводу не комплексовал. Только настоящий пилот никогда не спешит вперед, и каждую машину осваивает как в первый раз- с азов. Около трех часов Дмитрий старательно выполнял все, что ему предписывал корабль, а когда настала пора возвращаться, расстроился как ребенок. В первый полет корабль выполнял посадку в автоматическом режиме, а он только воспринимал информацию об этом.

Корабль мягко приземлился на место стоянки и сам заглушил двигатели. Дмитрий с удивлением воспринял информацию о том, что ближайшие двое суток ему отводится на разбор и осмысление полета, но, что тут сделаешь- яйца курицу не учат. А в этой ситуации Сталинский сокол и опытом вождения космических кораблей Граберов и богатейшим боевым опытом, являлся действительно только учеником.

Выйдя из корабля Пенкин сразу попал в объятия друзей и совершил столько полетов в воздух, что нетренированного человека это раз двадцать привело бы к опустошению желудка. Терпеливо и важно приняв почести друзей, Дмитрий торжественно проследовал в зал торжеств и занял приличествующее событию место- во главе стола.

Он бы еще долго наслаждался оказываемым ему вниманием и почестями, если бы уже после первого тоста Аба-Нори не шепнул ему на ухо, что пора бы уже поделиться с друзьями впечатлениями и информацией, а то, легко можно спикировать в ближайшую выгребную яму.

Критически оценив комплекцию четырехрукого инопланетянина, из-за широкой спины которого выглядывали не менее решительно настроенные пенсионеры, Дмитрий решил, что насладился моментом славы в самый раз, после чего незамедлительно приступил к рассказу.

Космический корабль имел возраст 525 тысяч земных лет и это был его десятый полет. Класс корабля — транспортно-исследовательский, и предназначался для доставки ученых к нужному месту с учетом того, что все необходимое для работы и жизни там уже имелось. Как правило, такие корабли в количестве от 5 до 10 штук входили в состав научной эскадры, включавшей в себя еще один-три корабля-лаборатории и 5-10 боевых кораблей.

Двигатели корабля работают за счет энергии расщепляемых частиц, а учитывая, что в космические просторы этими самыми частицами переполнены, как таковых запасов топлива ему не требуется. Конечно, для самых непредвиденных ситуаций в корабле есть запас материала для расщепления- вещество, добываемое из черных дыр. За счет неимоверной плотности такого вещества, в корабле храниться контейнер с 0,0000002 граммами, рассчитанный на 50 тысяч лет полета.

Корабль полностью автономен и как таковых пределов этой автономности до последнего времени никто не определял.

В последний полет отправилась группа из 9 ученых и двух пилотов. В районе звездной системы Ориона они выполняли опыты, связанные с зарождением жизни, более подробной информации в памяти корабля не имеется. При выполнении задания произошла катастрофа, связанная с взрывом звезды, в результате которой двое ученых и один пилот получили избыточную дозу радиации и погибли. В это время корабль находился на поверхности планеты, имеющей атмосферу. Второй пилот находился внутри корабля и не пострадал.

По этой причине, вопреки правилам, установленным для полетов на дальние расстояния, управлял кораблем один пилот. Выжившие члены экспедиции так же получили серьезные травмы и большой уровень радиации, в связи с чем, их предстояло поместить на время пути в специальные автономные модули. После взлета с поверхности планеты корабль столкнулся с космическим телом, пробившим корпус и убившим пилота.

Корабль полностью автоматизирован и может выполнять полет без участия человека, но вот включение аппаратуры перемещения во времени и временных порталах, доступно только человеку. Как только пилот погиб, корабль автоматически направил к Земле сигнал бедствия с указанием маршрута следования, но ответа не поступило, а спасательный корабль их не встретил.

Корабль летел к месту с заданными координатами в автоматическом режиме. По прибытию к Земле аппаратура корабля не обнаружила в указанных координатах посадочной площадки и выбрала ближайшую, подходящую для приземления в заданном районе.

Из-за длительного пути, находившиеся в капсулах члены экспедиции погибли, последний, 124 тысячи лет назад.

Информация, касающаяся работы экспедиции, хранилась в специальном контейнере, имеющем автоматику самоуничтожения, на то случай, если произойдет катастрофа. Это делалось для того, что бы в случае обнаружения корабля менее развитыми цивилизациями, она им не досталась и не навредила. Спустя год лет после помещения информационного блока в контейнер, она была уничтожена автоматически.

Последние слова Пенкина сопровождал вздох разочарования. Многие из присутствующих надеялись на получение знаний далеких предков.

Последующий вечер продолжился в обсуждении услышанного по стихийно образованным группам, но Дмитрий в этом участия больше не принимал. Еще немного выпив, он отправился отдыхать, искренне надеясь, что полеты продолжаться в назначенное время. В эту ночь он спал плохо. В корабле имелась аппаратура для перемещения во времени. И она работала! Дмитрий искренне сомневался, что эта аппаратура может повредить Земле. Ведь создавшие ее Земляне не стали бы ее тогда использовать.

Тем не менее, Дмитрий дал себе слово, что обязательно поручит друзьям сначала проверить безопасность перемещений во времени, а уж потом.

Ночью Пенкин проснулся от того, что ему приснился запах Зины. Он долго лежал и принюхивался, потом разочарованно ворочался и, в конце концов, налил себе стакан самогона, выпил его залпом и отрубился.

Время до следующего полета тянулось невыносимо долго. Дмитрий весь извелся, ежеминутно поглядывая на часы, но потом взял себя в руки, выставил будильник на нужное время и больше на циферблат не смотрел принципиально.

После этого время прошло на удивление спокойно. Видимо привычка к дисциплине возымела свое.

В кресло пилота Дмитрий сел хорошо выспавшимся, абсолютно спокойным и отдохнувшим.

Второй день полетов прошел по вполне предполагаемой схеме- размеренно и неторопливо. В этот раз самостоятельную посадку корабль ему так же не разрешил.

Плавный заход на посадку Пенкин прекратил самым бесцеремонным образом. Собрав всю свою волю в кулак, он бесцеремонно вмешался в управление и попытался поднять корабль обратно в космос.

Казалось, что ему это не удалось. Несмотря на неимоверное напряжение пилота, корабль продолжал снижение, вот только через пару минут его скорость начала уменьшаться. Корабль практически коснулся площадки, однако, очень неохотно чуть приподнялся и угрожающе начал смещаться к находившемуся рядом зданию.

Дмитрий попытался увеличить высоту, и у него получилось. Все более резво корабль начал подниматься вверх. В течение почти получаса Дмитрий пытался задать движение корабля, так как хотел он. Получалось очень коряво. Корабль двигался как будто под управлением упившегося до чертиков, но очень осторожного, даже трусливого, пилота.

Вдруг, силы, мешающие ему управлять, исчезли. Это оказалось настолько неожиданно, что корабль под воздействием предельно заданных Пенкиным параметров вдруг сошел с ума. Картинка в окне кабины резко исчезла, сменившись на серо-черный кисель. Приборы панели сошли с ума и показывали все, что угодно, причем взаимо-исключающие друг друга параметры.

Дмитрий покрылся холодной испариной, и приступил к тому, что считал нормальной работой пилота.

Первоначально попытался снизить скорость и выровнять корабль. Пробуя различные варианты распределения силы двигателей, он понял, что так у него ничего не получится. Корабль вертело одновременно в нескольких плоскостях и, казалось, все его действия только увеличивают этот хаос.

И тогда Пенкин поступил так, как его учили в летной школе при полетах на У-2- вывел значение тяги двигателей в среднее положение, отпустил рукоятки управления и расслабился. Ему удалось даже полностью прекратить мыслительную деятельность.

Антиперегрузочная система корабля не позволяла чувствовать, что происходит, но он мужественно выждал не менее полуминуты, и только потом осторожно открыл глаза.

Космический корабль стабилизировал полет и несся в сторону луны.

— Интересно, а Поликарпов мог встречаться с инопланетянами?

В последнее время Пенкин часто ловил себя на мысли, что самые гениальные творения людей перекликаются с достижениями инопланетян. Причем, как правило, это касалось не каких-то сложнейших процессов, а совсем наоборот. Именно простота являлась определением гениальности. Он вспомнил одну очень хорошую поговорку: — «Не сложно сделать сложно, сложно сделать не сложно». И правда, как мог Поликарпов, используя более чем скромные научно-технические достижения начала 20 века изготовить из фанеры и дерева самолет, способный без участия пилота выйти из штопора. И это не все его выдающиеся особенности! Этот самолет по праву считался, и считается, шедевром авиаконструкторской мысли 20 века.

Дмитрий осторожно попытался изменить направление полета. Корабль послушно выполнил команду. Попеременно он начал выполнять различные упражнения, входящие в курсы обучения пилотов Красной армии, а потом в школе пилотов инопланетных кораблей.

Дмитрий специально начал с самого простого, так как сразу уловил в программе подготовки корабля некоторые пробелы и недоработки, и хотел предоставить обучавшему его интеллекту свою версию.

Около двенадцати часов Пенкин выполнял учебные задания, с трудом удерживая себя от того, что- не перескакивать через одно-два. За все время корабль ни разу не вмешивался в его действия, хотя, некоторые из них, доставшиеся от инструкторов летной школы довоенного периода, выполнялись на грани дозволенного и предназначались для определения возможности человека освоить профессию летчика.

Заходил Дмитрий на посадку не так как его обучал корабль, а тем небрежно-лихим стилем, свойственным каждому уважающему себя боевому летчику.

Отстегивая ремни, Пенкин в первый раз поймал себя на мысли, что не чувствует интеллект корабля. Он тепло погладил приборную панель и мысленно обратился к кораблю: «Не обижайся. Ты очень хороший корабль и прекрасно обучаешь. Но, я военный пилот, а это несколько иное. Безупречная доставка пассажиров из пункта А в пункт Б мне знакома и понятна. Теперь я хочу знать, что ты можешь на пределе возможностей, и, даже, за их пределами. Завтра я хорошо отдохну, а вот после завтра, мы с тобой потренируемся „по взрослому“.»

Теплая волна интеллекта мягко коснулась мозга Пенкина, и он расценил это как понимание.

Как он и планировал следующий вылет проходил на предельных для человека и корабля режимах. Начался он с того, что Дмитрий пулей влетел в кабину, и даже не пристегнувшись, рванул рукоятки управления на себя. Обычно размеренный процесс проверки систем в этот раз был проигнорирован откровенно и цинично. Набирая высоту, Пенкин ощутил настоящую панику его мыслящего корабля. Едва пристегнув ремни, он бросил корабль к Земле, причем, большую часть пути преодолел носом назад. В сотне метров от земли крутанул корабль вокруг своей оси и боком ушел вправо.

Переход к межпланетному режиму работы двигателей еще в атмосфере Земли, конечно, мог иметь самые печальные последствия, но Дмитрий хотел проверить будет ли интеллект корабля вмешиваться в заведомо самоубийственные решения. Несмотря на то, что межпланетный режим действовал всего пять секунд, корабль так нагрелся, что аппаратура жизнеобеспечения начала сходить с ума в буквальном смысле. Не давая кораблю опомниться, он опять вывел двигатели на межпланетный режим, и попытался немного отклонить курс корабля. В этот раз корабль не позволил это делать, и только когда скорость упала до десяти скоростей звука, продемонстрировал зазнавшемуся человеку, что тому грозило. Изменение курса на 1 градус вызвало такую перегрузку, что Дмитрия в буквальном смысле расплющило о спинку кресла, от чего явно послышался треск ломающихся костей. Превозмогая взрыв боли, Дмитрий старался не упускать контроль за полетом, и это удалось. Прожевывая таблетки из аптечки Граберов, он мысленно извинился перед кораблем. Действительно, межпланетный режим кораблей Граберов и этого, отличался как полет воздушного змея от полета стратегического бомбардировщика-ракетоносца Ту-160. Но, общий смысл их дальнейшей подготовки корабль принял.

Пенкин сажал корабль самостоятельно, хотя под конец этого уже не мог сдерживаться и орал от боли. Выбраться из кабины он не смог, и по коммуникатору вызвал друзей. Коротко рассказав о своих методах обучения и вызвав волну справедливых упреков, Пенкин вырубился, как только голова зависла над подушкой, и проспал двое суток.

Через неделю он продолжил занятия и уже через месяц мог с гордостью говорить о том, что освоил азы управления этим инопланетным кораблем.

Вот уже неделю Дмитрия терзали сомнения относительно возможности испытать аппаратуру перемещения во времени. Он уже проверил работу временных порталов и посетил планету Граберов, а теперь, задав минимальный режим работы двигателей, разглядывал интересующий его блок.

Корабль услужливо предоставил подробную инструкцию по управлению временными перемещениями. Все оказалось не сложнее, чем на кораблях Граберов.

Тоска с новой силой накрыла Пенкина. Сколько времени он провел в кошмарах и как ждал этого часа. Дмитрий расстегнул карман комбинезона, вытащил военный билет и выписку из военного госпиталя, найденные им в архиве учебного лагеря на планете Вера. Проверяя временные порталы он, между делом, решил проверить, а не сохранились ли его документы. Все это он нашел в кабинете Фролова. Вот таинственный старикан! Сколько он его знал, никак не мог понять.

Посещать свое время без документов являлось чистым самоубийством. Шла война, и оказаться в роли немецкого шпиона, за которыми охотились не покладая рук лучшие умы СМЕРШа, не хотелось. А так, с самыми настоящими документами Смирнов мог выдержать почти любую проверку. Вот только смущало- почти. По документам — он инвалид, доживающий скудный отрезок времени дарованный ему по ошибке природой, а фактически- пышущий здоровьем бугай, откормленная и холеная рожа которого сама кричала контрразведчикам о необходимости его ареста и проверки.

Дмитрий взглянул в зеркальце, закрепленное на лобовом стекле кабины, что бы видеть, что происходит слева. Даже в напичканном самой совершенной аппаратуре корабле, его далекие предки не пренебрегали этим простым и испытанным многими поколениями пилотов средством. На него глядел крепкий мужик средних лет, с немного уставшим, но все- таки пышущим здоровьем лицом.

— Да, дружище, что же с тобой сделать, что бы хоть немного походить на неизбалованного достижениями военной медицины военных лет, инвалида?

— Морду набить и в дерьме измазать. По заслугам!

Пенкин подпрыгнул в кресле и непроизвольно рванул рукоятки управления так, что корабль закрутило спиралью.

В дверях кабины стоял Фролов, собственной персоной. Старик предполагал, что его появление вызовет некоторую нервозность и поэтому, прежде чем произнести свою великую реплику, хорошенько закрепился.

Когда корабль выровнялся, а челюсть друга приняла нормальное положение, почти нормальное, Фролов уселся в кресло пилота рядом и пристегнул ремни, и только потом соизволил ответить на вопрос, ярко красовавшийся на лице Пенкина.

— Я тебя уже давно расшифровал. Не является секретом, что ты спишь и видишь, как прыгаешь во времени и забираешь с собой свою женщину, ее отца, и своих родителей. Ты исключительно порядочный человек, и поэтому до настоящего времени я ни секунды не сомневался, что ты не станешь использовать корабль Граберов для своих целей. До сегодняшнего дня.

— А сегодня?

— Сегодня ты встал позже на пятнадцать минут. На пять минут дольше был в душе и более плотно позавтракал.

— И все?

— И взял с собой вторую пачку сигарет.

— Но я действительно не собирался возвращаться в свое время. В крайнем случае, сегодня.

— Ты с утра не собирался посещать Веру, но полетел туда и забрал свои документы. Кстати, я не зря их сохранил?

— Прости Никита, но я, правда, ничего не понимаю. С чего ты решил, что я собираюсь вернуться в свое время, если я сам этого с утра не знал?

— Мой дорогой юный друг! Я уже долго занимался тем, что просчитывал поступки людей. Граберы меня за это очень ценили. И поверь мне, эти ребята очень требовательны. С моей помощью раскрыты пять заговоров против Верховного правителя, три из которых подготовили не без моей помощи. Ну а сколько всякой всячины я вычислил в Учебном лагере.

Ну а теперь «ближе к телу». Что тебе сообщил корабль относительно безопасности для энергетического поля Земли использования этой аппаратуры для перемещения о времени?

— Полностью безопасно. Только она может выйти из строя, если произойдет встреча одной и той же личности в одно время. В этом случае необходимо выполнить столько предосторожностей, что я решил не рисковать, так как и четверти из полученной информации не понял.

— Значит, один человек уже не сможет соединиться с тобой?

— Да, отца не вернуть.

— А каков план?

Дмитрий немного подумал и сообщил, что он намеревался делать. Естественно, ему предстояло возвратиться в свое время уже после того как его похитили с Земли. Настоящие документы и полный набор бумаг из госпиталя позволяли беспрепятственно передвигаться по стране. Перелет на космическом корабле от места проживания Зины к месту жительства мамы занимал не больше часа. Таким образом, за один день он забирал Зину с ребенком и маму. Все очень просто.

— А, что ты собирался делать со своей пышущей здоровьем харей, и фактом волшебного исцеления?

Дальше Фролов в таком же духе раскритиковал план Пенкина, впрочем, что последний и сам уже сделал лично ранее. Увидев, что Дмитрий скис, старик не стал больше тянуть время, и сразу перешел к делу, продемонстрировав собеседнику удостоверение капитана СМЕРШа.

Пока Пенкин ошарашено разглядывал удостоверение, Фролов объяснил, что удостоверение самое настоящее, и самое интересное, что и фотография тоже.

— Ладно, не кисни, полетели-ка друже пока в столицу нашей Бывшей страны — город-герой Москву.

Фролов непростительно долго изучал выражение лица Пенкина, пока наконец то не пожалел друга.

— Ты собираешься вернуться в свое время в эффектном черном комбинезоне инопланетянина? Нам не помешает приодеться по этому случаю. И лучше это сделать на Мосфильме. Я читал в отчетах ученых, что там есть практически все, что нам потребуется.

— Нам?

— Конечно. Или ты единственный во вселенной, кто желает побывать в своем времени. Я, между прочим, прав на это имею еще больше. Ждать больше 600 лет! Учись выдержки у нашего поколения!

Дмитрий еще долго не мог приступить к полету и только после очередного напоминания Фролова, направил корабль к Москве.

Некогда самый большой город России встретил их огромными зияющими провалами, сочетающимися с островами буйной растительности. Итак не избалованная высотными зданиями Москва, сейчас окончательно избавилась от этих атрибутов цивилизации. Аппаратура корабля тревожно известила о повышенном уровне радиации и наличии в воздухе неимоверно огромного количества химических элементов, способных причинить серьезный ущерб здоровью человеку, даже имеющему в качестве защиты мутированную не пробиваемую кожу и инопланетные дыхательные аппараты.

В общем, зрелище открылось, прямо сказать, ужасающе-отталкивающее. Дмитрий несколько часов барражировал на малой высоте и вместе с Фроловым пытался сориентироваться. У старика «случайно» оказалась с собой карта города с уже отмеченными зданиями на улице Мосфильмовская, но воспользоваться ей они так и не смогли, так как в предполагаемом месте нахождения кино гиганта располагался огромный провал, заполненный отвратительного вида жидкостью.

Возвращались домой в самом отвратительном настроении. Видать, много греха собралось в этом городе. Оба друга пришли к единому мнению, что пока это единственное место на Земле, куда они точно никогда не вернутся.

— Я очень хорошо помню Белокаменную. Конечно, она тогда была намного меньше и чище. А ты Дима, какой помнишь Москву?

Вернувшись из полета, друзья уютно расположились у камина в комнате Пенкина.

— Светлой, величественной и просторной. Я был в столице в мае 1941 года на переподготовке и от этого посещения остались самые лучшие впечатления. Но больше всего меня поразили жители города — открытые и жизнерадостные.

К этому времени страна наконец-то справилась с ликвидацией последствий Гражданской. Конечно, до полного благоденствия было еще далеко, но достоинства новой жизни уже начали приносить свои плоды. Особенно это проявлялось в бурно застраивающейся столице, жители которой как и все другие граждане СССР искренне верили, что каждое последующее поколение будет жить еще лучше, ведь вся страна принадлежала им- народу, а не кучке толстосумов. Поэтому, честность и открытость преобладали в отношениях, и это сразу бросалось в глаза.

— А репрессии?

Пенкин аж подскочил над креслом.

— Кто бы мне об этом говорил. Ты, первый помощник главного опричника Малюты Скуратова. Мальчики кровавые по ночам не приходят?

Фролов, никак не отреагировал на акробатический номер собеседника и продолжал спокойно наслаждаться хорошей сигарой. Дмитрий, еще немного постоял раздувая ноздри и изображая самый справедливый гнев, но увидев полное равнодушие собеседника, удрученно уселся на свое место.

— Ну, ты, того, дружище прости, пожалуйста. Ну, правда, обидно. Что Вы все какими то репрессиями пугаете, и чем человек меньше связан с моим временем, тем больше он на эту тему злословит. Надоело оправдываться. Могу только сказать одно- если бы все происходило именно так, то зарепрессированный народ вряд ли стал защищать ненавистную всласть. Так, что позволь мне о моем времени думать так как было, а не так как взбрело в голову историкам, еще неизвестно зачем раздувшим эту тему.

— А я и не навязываю тебе, Дмитрий, никакого мнения. Мы знакомы давно и очень много пережили, что бы обсасывать спорные моменты нашей истории. Тем более, искажать их. Нет абсолютно никакой выгоды. А теперь, дорогой мой, я расскажу тебе то, что не получило никакого отражения в одном из последних Российских фильмов про Грозного.

Иоанн IV Васильевич, называемый в народе Иваном Грозным, правил страной дольше всех других правителей — 50 лет и 105 дней. Можно было бы долго и нудно перечислять заслуги этого Великого Государя, но сейчас не то место и время, а поэтому ограничусь только тем, что за время его царствования были покорены Казанское и Астраханское ханства, присоединены Западная Cибирь, Область войска Донского, Башкирия, земли Ногайской Орды. В результате этого прирост территории Руси составил почти 100 процентов- с 2,8 до 5,4 миллиона квадратных километров, и к завершению его царствования Русское Государство стало размером больше всей остальной Европы.

Опричнина, конечно была. Вот только ее корни намного сложнее найти, чем кажется. Иоанн Васильевич родился 1530 году, номинально стал царем в 3 года. После восстания в 1547 году, правил с участием круга приближённых лиц, регентским советом — «Избранной Радой». При нём начался созыв Земских соборов. В 1560 году Избранная рада была упразднена, её главные деятели попали в опалу, и только тогда началось полностью самостоятельное правление царя.

А той самой опричниной, которой так любят пугать обывателей, нанесён удар старой родовой аристократии и укреплены позиции поместного дворянства.

Так, что, меня лично очень удивляет, почему этого правителя так обливают грязью. Благо государства — это благо, а борьба за власть — это борьба за власть, и не надо их путать. Россия не являлась бы страной, с которой считаются, если бы у нее не было Сибири.

Хотя, есть предположение, почему происходило так.

Фролов откинулся на кресле, закрыл глаза и внезапно заговорил на непонятном и понятном одновременно языке:

— «В свои государства Жидом никак ездити не велети, занеже в своих государствах лиха никакого видети не хотим, а хотим того, чтобы Бог дал в моих государствах люди мои были в тишине безо всякого смущенья. И ты бы, брат наш, вперёд о Жидех к нам не писал»], поскольку они русских людей «от христианства отводили, и отравные зелья в наши земли привозили и пакости многие людям нашим делали».

Закончив столь странную речь, Фролов открыл глаза и насмешливо посмотрел на Дмитрия, никак не могущего подобрать слова.

— Может от того, что ОН первый. При Иване Грозном был запрещён въезд на территорию России еврейских купцов. Когда же в 1550 году польский король Сигизмунд-Август потребовал, чтоб им был дозволен свободный въезд в Россию, Иоанн отказал именно в таких словах.

— Так Вы, батенька, антисемит, причем, с самым большим стажем из живущих на этой планете? Вы еще скажите, что евреям не место на этой Земле! Вот дает старый!

Фролов недовольно сморщился и сосредоточено занялся дегустацией закусок. Через пару минут наполнил стопки, и одну из них протянул Пенкину. Все еще взъерошенный Дмитрии, после не долгого раздумья стопку принял- все таки их с Фроловым связывала долгая дружба, и он точно знал, что старик не подлец.

— Спасибо Дима, что решил меня сначала выслушать. Сколько ты меня знаешь? Лет этак сорок пять. И все эти годы я тщательно скрывал свою ненависть к этому народу? Конечно! Ведь у меня просто не имелось других дел. Ладно. Давай серьезно.

При жизни на планетах Граберов никаких национальных вопросов не возникало, так как наши хозяева, не без помощи самих Землян, за этим тщательно следили и не позволяли людям объединяться по национальному признаку. Тем не менее, я не упускал возможности попытаться понять своего государя, и пришел к выводу, что он. был не прав. С этим народом не надо бороться. Необходимо совершенствовать уровень образования и благосостояния своего народа, а так же самым беспощадным образом искоренять казнокрадство и взяточничество. Наиболее совершенные достижения в этой области имелись в Советском союзе 40–60 годов и Китайской республике конца 90 и начале двухтысячных. И заметь, еврейского вопроса там действительно не существовало. Так, что не поднимай этот вопрос сейчас. Я просто хотел сказать, что обгаживание Ивана Грозного может быть связано с его указанными действиями, а может, и нет.

И вообще, запомни, пожалуйста, очень простое правило. Для того, что бы понять истинную роль великих Российских деятелей, необходимо просто почитать, что о них пишут зарубежные источники, особенно в 20 и 21 веках. Тогда, все таки, печатная информация наиболее развилась. А прочитав, применить довольно простую схему осмысления — чем хуже написано, тем этот деятель больше и лучше сделал для своей страны, но, как при этом часто бывает, допустил некоторые ошибки. Если хвалят, значит, несомненно, сделал для страны больше плохого, чем полезного. Ну а если заходятся в хвалебных одах-отъявленный злодей, нагадивший с лихвой своему народу.

Поленья в камине уютно потрескивали, и собеседники невольно замолчали, позволив собственным мыслям и чаяниям занять в головах основное место. Каждый думал о своем.

За окном начало сереть.

— Дмитрий. Не расстраивайся, что нам не удалось добыть одежду на киностудии. Мы это сделаем на другой, например, Свердловской. Мы ждали очень долго, и не хотелось бы по глупому проколоться. Твое и мое время очень сложны и опасны.

— А ты сколько прожил со своей любимой?

— Мы должны были пожениться через неделю.

— А сколько тебе тогда было?

— 45. Долго объяснять, почему мы до этого времени не соединились, но за прошедшие почти шестьсот лет, моя любовь только усилилась.

Друзья еще немного помолчали.

— Пора друг. Надо отдохнуть. Нам так много предстоит сделать, например, я уже договорился с нашими друзьями Фарамонтами как тебя привести в надлежащий вид конченного инвалида. Не волнуйся, меня заверили, что это временно и будет носить исключительно бутафорский вид. Да и времена грядут не простые. В скором времени нам предстоит отразить нашествие с запада. И поверь мне, все предыдущие, нам покажутся простым недоразумением.

— С тобой мой старый друг опасно тягаться в предвидениях. Признаю это и полностью полагаюсь на тебя в осуществлении наших планов.

Друзья обнялись. Фролов отправился к себе, а Пенкин лег на диван и почти моментально уснул.

Наступала новая эра. Тревожна и возможно даже опасная. Но нет таких испытаний, которые бы пугали смелых и целеустремленных людей, искренне верящих в любовь, дружбу и справедливость.

Оглавление

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7