Заклинание - 3 (СИ) [Лаура Тонян] (fb2) читать онлайн

ЛАУРА ТОНЯН ЗАКЛИНАНИЕ-3

Глава 1

Майя

Кашель беспокоит меня снова. Такое ощущение, будто Лоренцо всё ещё душит меня. До сих пор не могу поверить, что он появился в наших жизнях. До этого дня я воспринимала его, как миф. Он для меня был человеком, которого не существовало. Ну… вернее, вампиром, которого не существовало. Может быть, я просто хотела так думать?

Да и какая разница? Это всё равно не меняет тот факт, что у меня болит горло, а у Эрика – голова. Он расхаживает по гостиной своего дома, приложив к затылку мешочек со льдом. Мне хочется пожалеть его. И я жалею. Но не выдаю этого. Я должна закончить эту связь между нами. Если я начну выказывать своё беспокойство на счёт Эрика, он может понять это как намёк. Наверное.

Смотрюсь в большое зеркало, которое висит в холле. Несколько царапин на моих щеках. Кровь на виске… Вытираю её мокрым полотенцем. Мне настолько всё ещё хочется плакать. Нет. Мне хочется выть! От этой боли, унижения! Как я хочу свою прежнюю жизнь! Как я хочу, чтобы вот эти синяки на теле не были для меня чем-то само собой разумеющимся! Я хочу то, что у меня отняли – мою жизнь.

Эрик входит в холл. Я закрываю плотно глаза, не давая слезам вылиться. Не хочу, чтобы он видел, как я плачу. Он подходит ближе. Моё сердце предательски стучит быстрей. Я слышу запах его парфюма, он смешивается с запахом пота и крови. Моя голова начинает кружиться, а сердце колотиться в груди, словно бешенное. Пожалуйста, пусть это прекратится!

- Знаешь,- Эрик говорит тихо. – Кайел рассказал мне о том, что происходило, пока я был бес сознания.

Я хмурюсь. Эрик видит моё лицо в отражении зеркала. Он внимательно вглядывается в мои глаза.

- Кайел сказал, что, когда… Лоренцо потребовал отдать ему заклинание, он чувствовал сомнение. Мой брат чувствовал сомнение, Майя,- Эрик гладит мои плечи руками.- Если бы Лоренцо захотел бы от меня что-нибудь в обмен на твою жизнь, что-угодно, я бы не стал сомневаться… я бы отдал это. Клянусь.

Он замолкает. Мои глаза закрыты. Я не должна выдавать то, что его слова впечатлили меня. Просто отбрасываю его руки со своих плеч и отхожу.

- Очень трогательно,- бросаю я сухо, глядя на него.

Делаю пару шагов назад, всё ещё смотря на его разочарованное лицо. После оборачиваюсь, чтобы пройти в гостиную.

Слышу, как закрывается входная дверь. Через пару секунд Кайел появляется возле меня. Позади него – Мартина. Просто отлично. Радует лишь то, что моя сестра дома, она в безопасности. Генри может о ней позаботится. Мне пришлось придумать байку о том, что я собираюсь провести весь день с Эриком. Ну, это не совсем ложь…

- Таксист привёз Мэтта домой,- Кайел взмахивает руками.- Я даже не знаю этого мужика, но он сказал, что Мэтт лежал на земле около какого-то дома, дверь которого была полностью открыта.

- Мы поехали посмотреть на этот дом вместе с этим таксистом,- продолжает Мартина, сложив руки на груди. Она недовольна.- Это тот самый дом, в котором мы спрятали Джанет. Мэтт выпустил её.

- Но зачем он это сделал?- спрашиваю я, придвигаясь ближе.

- Я не знаю,- брюнетка взмахивает руками.- Его сейчас уж точно не разговорить. Мой брат пьян и спит без задних ног!

- Замечательно,- вздыхает Кайел, грустно улыбаясь.- Джанет на свободе, Лоренцо забрал у нас заклинание, а о пятой книге мы так почти ничего и не знаем.

- Прекрати, Кай,- Мартина выставляет одну руку перед собой.- Не раскисай. У нас есть четыре книги, амулет и самое главное – шестая ведьма,- девушка подходит к своему брату и гладит его по щеке.

Эрик становится наравне со мной. Он выставляет указательный палец.

- Кстати,- начинает он.- А где твой амулет, Мартина? Я думал, он хранится у нас в надёжном месте, но его там нет. Только книги…и всё…

- Мне просто нужно было забрать его на время,- улыбается Мартина и, подойдя к небольшому столику, хватает с него чёрную сумочку.- Я отдам его тебе.

Она копается в сумке дольше, чем я могу вытерпеть. Я прижимаю мокрое полотенце к виску крепче. Голова ужасно болит!

- Что за шутки? – напряжённо усмехается Мартина.

В конце концов, ей приходится вывалить всё содержимое сумки на стол. Она перебирает судорожно руками свои вещи. Прикладывает ладонь ко рту, восклицая:

- Что за чёрт?! Где мой амулет?

***

Летисия смотрит через стеклянную стену на огромный ночной город. Она теребит рукава рубашки. Эта одежда, к которой она не привыкла. Эта одежда, о которой она ничего не хотела знать. Город перед ней сейчас, как на ладони, но этот город, в котором она не хотела жить. Язык, на котором сейчас она говорит с помощью магии, ей совсем не нравится. Ей не нравится почти ничего в этом мире. Но она уже не может вернуться обратно.

Лоренцо появляется рядом. Летисия сразу чувствует его присутствие, даже не поворачивая головы. Он держит в одной руке бокал красного вина. Молча предлагает его Летисии, но она отказывается. Она вертит головой.

- Мне не нравится то, что ты грустишь,- произносит вампир.

- Прости, что я не могу фальшиво улыбаться,- отвечает ведьма и отходит от Лоренцо.

Она проходит по комнате, задевая рукою мебель. Определяет на ощупь качество, думая про себя о доме в Синтре, куда ей больше не вернутся. Её дома, наверняка, уже нет. Если остались руины – и то хорошо.

- Зачем ты вернул меня, Лоренцо?- вдруг развернувшись к вампиру, спрашивает блондинка.

- Потому что, я люблю тебя,- без колебания отвечает он.- Я думал, что тоска по тебе пройдёт. Я думал, что я не сделаю этого, потому что мёртвые… не должны возвращаться. Но я слишком сильно по тебе скучал. Это было невыносимо!

- Это называется эгоизм,- говорит женщина. Длинная юбка колышется у её ног.- Ты вернул меня только потому, что хотел этого, но ты не подумал обо мне. Ты не подумал, хочу ли я этого?

Вампир злится. На его лице и шее выступают слегка заметные вены. Он подходит ближе к ведьме и достаёт из кармана ветхий листочек бумаги.

- Я знаю, что это была ты! – Лоренцо машет перед лицом Летисии листочком.- Это заклинание не могло попасть в руки братьев Абрею! Никто бы из ведьм не допустил бы этого. Но ты… только ты настолько сильна, что можешь позволить осуществлять планы в жизни, будучи мёртвой. Зачем тебе это было нужно? Почему ты не сделала так, чтобы это заклинание попало в руки ко мне?

- Потому, что я не хотела возвращаться,- она делает шаг назад.- Разве тебе до сих пор это не ясно?- Летисия взмахивает руками.- Да, это была я. Я отдала заклинание братьям Абрею. Когда я поняла, что моя внучка станет шестой ведьмой, что это не просто россказни глупых ведьм, я поклялась себе, что сделаю всё, чтобы защитить её.

Лоренцо слушает её внимательно. Он молчит. Его руки периодически сжимаются в кулаки, но глаза его переполнены огромной любовью.

- Я давала им знаки, спасала внучку,- Летисия продолжает.- И я ни о чём не жалею. Я сделаю так снова. Но мне не нужно было становится живой, чтобы помогать им. А так, как ты вернул меня уже к жизни, я собираюсь этим воспользоваться,- на её лице появляется игривая улыбка.

Ведьма протягивает руку и забирает заклинание у Лоренцо.

- Оно всё ещё не потеряло свою силу,- говорит она.- Оно всё ещё может помочь разрушить проклятие. Когда я создавала его, Старейшины предупреждали меня, что оно повлечёт за собой последствия, но я не послушала их. Я не могла найти Мартину, чтобы убить её. Но я могла проклясть её братьев! Мною правила злость и жажда мести.

- Сейчас ты жалеешь?- Лоренцо прячет руки в карманах тёмных брюк.

- Жалею ли я? Вряд ли… Мартина убила моего мужа и сына, – ведьма молчит несколько секунд.- Мне нужно начать.

Она срывается с места. В другой комнате, на одной из полочек она находит десяток свечей. Садится в гостиной на пол, зажигает все свечи, расставляя их вокруг себя. Она читает заклинание. Лоренцо не понимает слова, которые она произносит. У Летисии закрыты глаза, она сосредоточена. Вампир не решается перебить её.

Через несколько минут Летисия распахивает карие глаза. Она хитро улыбается. Свечи вокруг неё погасли.

- Что ты сделала?- Лоренцо растерянно качает головой.

- Лилит, мать Майи и Элизабет, не должна была начинать этот роман со своим приятелем, Полом. Тогда бы Элизабет не родилась и не забрала бы себе почётное звание шестой ведьмы,- объясняет блондинка, поднимаясь на ноги.- И ею стала бы Майя.

- О чём ты? – Лоренцо хмурится. На его лице вырисовывается явное недопонимание.

- Майя – настоящая ведьма, не Лиз,- продолжает Летисия.- Элизабет слишком слаба, а у Майи много энергии. Даже природа иногда ошибается, Лоренцо. Элизабет совершенно случайно стала той, кем является. Но я,- ведьма оборачивается, указывая на свечи,- забрала у неё этот невероятный дар.

- Погоди,- вампир морщит нос.- Что ты сделала? Забрала силу у Элизабет… чтобы отдать её Майе?

- Именно,- кивает, улыбаясь, блондинка. Её мягкие локоны скользят по плечам.- Лишь одно меня смущает. Сила Майи может проявляться ещё до обращения. НО! – Ведьма выставляет перед своим лицом указательный палец.- Это сила придёт к ней не сразу, поэтому у меня ещё есть время, чтобы обдумать, как можно бороться с этим. Немного времени, возможно, всего несколько месяцев, но этого должно быть достаточно.

- Я бы назвал тебя гениальной,- почти шепчет Лоренцо.

- Что мешает? – Блондинка берёт со стола бокал красного вина. Он облизывает губы.

- Ты можешь мне обещать, что ведьмы не доберутся до шестой ведьмы? – спрашивает вампир.

- Я разберусь со всеми врагами,- блондинка отпивает вина.- Обещаю. Я бы не стала помогать братьям Абрею, если бы не Майя. Они дороги ей, к сожалению.

Летисия оставляет бокал в покое. Она подходит вплотную к Лоренцо. Языком она облизывает его губы. Лоренцо же думает о том, что она ведёт себя странно. Её взгляд блуждает по его лицу, потом перескакивает на город, виднеющийся из стеклянной стены, Ей видны огромные небоскрёбы. И столько света вокруг!

- Знаешь, что есть хорошего в моём возвращении для меня? – она ждёт хоть слова от Лоренцо, но он молчит.- Я выгляжу так красиво и молодо, как будто мне всего двадцать лет. Это раз. Я могу вернуть силу шестой ведьмы Майе. Это два. – Летисия подносит губы к уху Лоренцо и шепчет: - Я могу убить ту женщину, которая убила меня,- делает паузу, когда вампир вздыхает.- Это три.

Мартина была той, кого он обратил в последний раз. Возможно, она всё ещё дорога Лоренцо. Возможно, ему не всё равно жива она, или нет. Летисия задорно смеётся, приподнимая длинную юбку. Её рубашка почти полностью распахнута. Она крутится несколько раз.

- Пойду натачивать кол,- всё ещё смеётся ведьма и выбегает из гостиной.

Не этого Лоренцо ждал, когда решил воскресить свою возлюбленную.

Глава 2

Майя

Эрик, опустив голову, смотрит на свои соединённые пальцы. Кайел стоит у бара, он подносит к лицу стакан спиртного напитка. Собирается выпить это, но в какой-то момент опускает стакан на деревянную стойку. Закрывает плотно глаза.

- Это не поможет,- Кайел смотрит на младшего брата.- Не поможет решить проблему.

- Мартина найдёт его,- отвечает Эрик.- Она найдёт амулет.

- Ей, вообще, не нужно было забирать его отсюда! – Рычит Кайел.

Он всё-таки делает глоток из стакана. Морщится. Я отвожу взгляд. Собираюсь с мыслями.

- Я уже пойду,- наконец, говорю я.

Эрик мгновенно поднимает голову. Он проницательно смотрит на меня.

- Ты не можешь уйти, - он указывает на моё порванное местами платье.- Ты видела, в каком ты состоянии?! Тебе лучше принять здесь душ, переодеться и дождаться того, когда…

- Когда что? – прерываю я его.- Когда все мои раны затянутся? Слишком долго придётся ждать. Дядя думает, что я у Рози. А Рози оставила мне очень много голосовых сообщений. Она волнуется. Я пойду к ней.

- И как ты объяснишь подруге свой внешний вид?- Эрик встаёт с края дивана.

Я прикладываю ладонь к царапине на шее, другая рука ложится на более не кровоточащую рану на руке. Вероятно, когда я падала на землю, я поранилась. И мне больно.

- Не знаю, - я пожимаю плечами.- Придумаю что-нибудь. Скажу, что подралась с девчонкой, которая не лестно отзывалась обо мне…. Не переживай об этом, Эрик.

Мой бывший парень обводит меня взглядом. Я чувствую неловкость в этом моменте. Особенно, если учитывать, что моё платье порвано, и, практически, вся моя правая нога оголилась. Я просто оборачиваюсь, чтобы уйти. Но мысль о том, чтобы поставить все точки над «і», не даёт мне покоя.

Делаю глубокий вдох и вновь поворачиваюсь к Эрику. На меня внимательно смотрят оба брата.

- Послушайте,- говорю я дрожащим голосом.- Я долго держала это в себе. Но я так больше не могу.

Кайел подходит ближе. У него хмурый взгляд.

- Я знаю, что у вас троих ко мне есть чувства,- продолжаю я.- Включая Мэтта.- Эрик сглатывает. Его руки сложены на широкой груди.- Вы признавались мне в любви, которой нет. Я знаю это, потому что Мэтт сказал мне… Он, вероятно, не хотел этого говорить, но факт в том, что я теперь знаю… ваша любовь ненастоящая… это случилось по вине проклятия, - ощущаю, как глаза заполняются слезами, смаргиваю их.- И когда проклятие будет разрушено, всё вернётся на круги своя.

- Если будет разрушено,- поправляет меня Кайел.

Эрик подходит к брату. Его лицо не выражает никаких эмоций. Но внезапно он толкает брата в грудь. Сильно.

- Какого чёрта ты признавался Майе в любви?! – кричит Эрик.

- Эй!- я становлюсь между братьями. Развожу их руками.- Я рассказала вам об этом не для того, чтобы вы принимались бить друг друга. Я хотела сказать, что вы не любите меня. Никто из вас.- Смотрю на Эрика. Не могу удержать слезу, которая уже катится по щеке.- И ты тоже… Это проклятие не даёт тебе контролировать свои чувства, эмоции. Вы на грани. И я не могу никого винить в этом.

Опускаю взгляд в пол. Опускаю руки.

- Майя,- начинает Эрик.

- Пожалуйста,- тихо прошу я.- Я просто хочу другой жизни. Я хочу, чтобы всё стало, как раньше. Чтобы всё было нормально. Элизабет может сама решить, хочет она помогать вам, или нет, но я,- нахожу глазами Кайела,- в этом больше не участвую.

Слышу стук своих каблуков о деревянный пол, когда надвигаюсь к входной двери.

- Майя!- Эрик бежит за мной.

Я открываю дверь, потом смотрю на парня.

- Не иди за мной,- произношу.- Всё кончено!

Шесть недель спустя…

Эрик

Стены в школьных коридорах заклеены всякими постерами, напоминая о том, что завтра день Святого Валентина. Я думал, мы проведём этот праздник вдвоём с Майей. Я даже обдумал подарок. Я обдумал наш вечер. Но это всё было до того, как она меня бросила месяц назад. Так что, всё это сейчас уже не имеет значения.

Кто-то бьёт меня легко по спине. Я оборачиваюсь, поправляя рюкзак на плече. Это Боб, мой одноклассник. У нас вместе английский и информатика. Он широко улыбается, проводя рукой по копне светлых волос на голове.

- Привет, чувак,- громко говорит Боб.- Ты идёшь завтра на танцы в честь праздника?

- Что за танцы? – я хмурюсь.

Боб вручает мне зелёную листовку, на которой нарисованы парень и девушка. Сверху надпись: «Школьные танцы в честь дня Святого Валентина! Будет весело!». Я грустно улыбаюсь и отдаю листок ему обратно.

- Нет, прости, но меня это не интересует,- говорю я.

Иду дальше. Но Боб останавливает меня, встаёт передо мной.

- Постой, постой,- он так же весел, как и минуту назад.- Я… я хочу пригласить одного человека на танцы, который мне очень нравится.

Я прыскаю со смеху:

- Надеюсь, ты не меня имеешь в виду?

Боб сначала удивлённо смотрит на меня, а потом и сам начинает глупо смеяться.

- Нет, ты что?! Это девушка,- он пожимает плечами.- Прости, чувак, не то, чтобы ты не симпатичный. Ты реально крутой! Но я девчонками интересуюсь.

Я подхожу ближе и кладу ладонь на плечо Боба.

- Прекрати,- я улыбаюсь.- Это была шутка.

- Аа,- он смеётся, опустив взгляд.- Знаешь, мне просто нужен совет. Как мне подойти к ней? Что сказать? Каким мне быть с ней? Потому что, кажется, я реально втюрился.

- Ну, не знаю,- хватаюсь рукой за заднюю часть шеи.- Что ты хочешь услышать от человека, который совсем недавно расстался с девушкой? Меня бросили, Боб. Вряд ли, я смогу дать тебе хороший совет.

Боб снова не даёт мне уйти. Обе его ладони покоятся на моей груди. Потом его взгляд цепляется за что-то позади меня. Его карие глаза округляются. Улыбка становится шире. Через мгновение я оборачиваюсь, чтобы посмотреть туда, куда смотрит Боб. Из-за угла выходит Майя. Она несёт учебники в руке и говорит по телефону. Какого чёрта он смотрит такими глазами на мою девушку?! Ладно, ладно! На мою бывшую девушку… Всё равно.

- Я поэтому и спросил,- объясняет Боб, глядя уже на меня.- Ты встречался с этой девушкой. Ты лучше знаешь, что ей нравится. Ты знаешь такие вещи, как…

- Ну-ка, пошли со мной!- прерываю я его и грубо толкаю за угол.

Прислоняю его к стене и хватаю за воротник клетчатой рубашки.

- Значит так! – говорю я.- Слушай меня внимательно! Майя неприкасаемая! Какого хрена ты, вообще, решил приударить за ней?

- Она…она нравится мне,- неуверенно отвечает Боб.- И почему тебя это волнует? Майя тебя бросила!

Я зол. Очень зол! Прижимаю его к стене ещё сильнее.

- Это не означает, что ты можешь встречаться с ней,- в глубинах моего мозга проносится мысль, что Майя даже не посмотрит на Боба.

Но я ревную! Я так сильно ревную! Я не хочу применять магию, чтобы объяснить всё доходчиво парню. Я не должен этого делать. И поэтому, я воздерживаюсь.

- Уходи,- я отхожу от Боба на шаг назад.

Он ещё некоторое время смотрит на меня, тяжело дыша. А потом выбегает из-за угла и уносится прочь.

Мартина

Майя в школе, поэтому я не волнуюсь, что она увидит меня здесь. Но скоро мне уже пора будет уходить. Я прижимаюсь к Генри вплотную. Он обнимает меня крепко. Целует страстно. Я никогда не влюблялась так сильно. Срываю одеяло с нас, запрыгиваю на парня сверху и пригвождаю обе его руки к кровати. Не прекращаю его целовать.

- Ты такая сладкая,- шепчет он, когда я лёгкими поцелуями спускаюсь вниз.

Он задерживает дыхание, пока я целую низ его живота. Слышать его стоны – одно удовольствие. Я так сильно влюблена, что мне плевать на то, что амулет не найден, а Филипп всё чаще подозревает меня в измене. Я пока не могу порвать с ним связь. Но я точно сделаю это. Скоро. Ради нас с Генри.

Поднимаюсь снова вверх, чтобы захватить губы любимого в плен. Он гладит мои волосы, мою спину.

- Я люблю тебя,- шепчет он.

- А я тебя,- шепчу в ответ. Перекатываюсь на бок и подпираю голову рукой.- Эта ночь была незабываемой.

- Ты так каждый раз говоришь,- смеётся Генри. Трётся своей щетиной об мою щеку.

- Потому, что каждая ночь с тобой – незабываемая,- я улыбаюсь, гладя его лицо.

Хуже всего то, что когда-нибудь мне придётся признаться, что не Генри старше меня, а я старше его. Мне придётся признаться в том, что я – вампир. Смогу ли я сделать это? Как отреагирует Генри? Скорее всего, он испугается и захочет закончить отношения. Я не стану его винить и держать не стану. Так и будет. Он уйдёт. Но пока я просто хочу насладиться тем, что мы вместе. Пока я могу, я будут наслаждаться этим.

- О чём задумалась?- Генри нежно целует меня в шею.

- Да так,- я улыбаюсь.- Ни о чём. Дома мы ведь совсем одни? – пытаюсь перевести разговор на другую тему.

- Угу,- он целует моё лицо.- Да. Элизабет нашла себе подружек и целыми днями проводит время с ними.

Генри ложится на спину и вздыхает.

- Я переживаю из-за её учёбы, из-за колледжа,- продолжает он.- Понимаешь, я не против, чтобы она жила здесь, но Лиз бросила учёбу. Меня это беспокоит. А её матери, словно всё равно. Я говорил с братом тоже. Они, словно загипнотизированные. Им плевать, что Элизабет, скорее всего, уже отчислили. Она игнорирует все письма из колледжа. Лилит решила, что ей будет легче с сестрой. Но и здесь Лиз не собирается никуда поступать. Не хочет заниматься документами, - Генри жестикулирует руками.- А вдруг Майя последует примеру сестры?

- Не думаю,- говорю я, пожав плечами.- Из того, что ты рассказывал мне о Майе, я могу сделать вывод, что она трудолюбивая и умная девушка. Она не забросит учёбу.

Я нависаю над ним. Кладу одну руку на его обнажённую грудь.

- Я надеюсь на это,- он гладит меня по щеке.

Генри медленно спускает простынь, что я прижимаю к себе. Оголяет мою грудь. Захватывает губами один сосок. Я запрокидываю голову назад, закрыв глаза. Парень ложится на меня сверху. Я ощущаю его тяжесть на мне. Хотя, для меня это совсем не тяжело, приятно чувствовать его накаченное тело.

- Я люблю тебя,- шепчет он снова, не прекращая меня целовать.

Никогда не думала, что смогу быть настолько счастливой.

Глава 3

Филипп

Амулет из жёлтого топаза находится на моей ладони. Теперь мне осталось найти книгу Старейшин и заключить сделку с тем, кто подарит мне жизнь лучше, чем эта. Кто может знать о книге Старейшин больше, чем тот, кто сам является Старейшиной? Я останавливаюсь около дешёвого мотеля, расположенного у трассы. Дверь моей машины шумно захлопывается. Камни под ногами издают скрежет. Я подхожу к двери мотеля и открываю её. У стойки регистрации стоит она. Та женщина, которая нужна мне. О которой, я так много слышал. И та, которая, оказалась настолько глупой, чтобы отдать свой дар колдовства.

- Здравствуй, Ирма,- говорю я, положив локти на стойку.

Я улыбаюсь ей и вижу, как Ирма тяжело сглатывает. Она проходит руками по светлым волосам. Думает, откуда я её знаю? Хорошие люди подсказали.

- Ты, наверное, думаешь, кто я?- продолжаю я.- Зачем я здесь? И что мне нужно?

Блондинка не говорит ничего. Её нижняя губа дрожит.

- Я знаю, кто ты, Ирма,- говорю я, наклоняясь ближе.- И мне нужна твоя помощь.

Смотрю вниз. На столике стоит чашка недопитого кофе и ваза со сладостями. Дотягиваюсь рукой и беру из вазы конфету.

- Люблю сладкое,- улыбаюсь ей во весь рот.

Разворачиваю фантик, бросаю конфету в рот.

- Ну, что? – говорю я, громко чавкая.- Не хочешь поговорить по душам?

Кайел

Эрик прислонился к джипу. Я отдёргиваю пальто и делаю то же самое. Мы смотрим друг на друга. Брат улыбается. Я знаю, о чём он думает. Это написано на его лице.

- Как продвигаются твои отношения с Грейс? – спрашивает он.

Я долгое время молчу, прежде чем ответить:

- Всё отлично. Думаю, Майя была права, и всё дело в проклятии. Наша любовь и всё такое.

- То есть, ты смирился с тем, что она никогда не будет твоей?- спрашивает Эрик.

- Да,- искренне отвечаю я. Почти искренне.- А ты?

- Да, - он безразлично пожимает плечами.- Вполне.

Я не отрываю глаз от брата, пока он не отрывает глаз от школьного двора. Парни целуются с девушками. День Святого Валентина никогда не был паршивее. Эрик поворачивает голову ко мне и отчаянно качает головой.

- Нет,- он грустно смеётся.- Я не смирился.

- Да, я так и думал.

Я вижу Грейс. Она машет мне рукой. Я поджимаю губы и машу ей в ответ. Она подбегает ко мне. Её рюкзак полон школьными учебниками. Обнимаю её, целуя крепко. Это выходит более эротично, чем я предполагал.

- Всё, всё,- Эрик хлопает меня по плечу.- Мы все поняли, как вы сильно любите друг друга.

Грейс отходит от меня, когда я в шутку начинаю бить брата. Эрик не остаётся в долгу. Он подмигивает мне и обращается к Грейс:

- О, кстати, я слышал, как вы мирились прошлой ночью после ссоры,- он бежит от меня, задыхаясь от смеха.- Это было возбуждающе!

- Я же говорила, нам пора переезжать,- вставляет Грейс, повиснув у меня на плече.

Мэтт появляется перед нами. Он закатывает глаза, глядя на то, как я обнимаю Грейс. Я оборачиваюсь, чтобы увидеть его маленькую спортивную машину.

- Привет, волчица,- салютует Мэтт.- На счёт того, чтобы вы переехали… я очень даже не против. Ваши волчьи оргии по ночам немного напрягают.- Он поправляет синий пиджак.

- Мэтт, ты придурок,- сощуриваю глаза я.- Просто прекрати завидовать.

- Кстати, да,- кивает головой Эрик.- Не завидуй.

- Чему? – фыркает шатен.- Это же не меня бросила девушка.

Руки Эрика сжимаются в кулаки. Но он выдыхает и складывает их на груди.

- Не забывай про Лиз,- говорит младший брат.- Она распрощалась с тобой.

- Это я распрощался с ней! – агрессивно отвечает Мэтт.

- Ну, конечно,- насмехается Эрик.- Именно так и было.

- Я бросил её,- шатен указывает пальцем на себя.- Я её бросил! А не она меня! Я!

Я становлюсь между братьями. Отталкиваю Мэтта дальше. Тот сжимает крепко зубы. Его синие глаза блестят. Нам не стоит забывать, что нам сложно контролировать свои эмоции.

- Ты, вообще, что тут делаешь? – спрашиваю я у Мэтта.

- А ты что? – спрашивает он в ответ.

- Приехал за Грейс,- устало выдыхаю.

- Ах, да,- Мэтт криво улыбается.- Волчица теперь стала примерной ученицей.- Ты уверен, что она умеет писать и всё в таком духе…?

- Заткнись, придурок! – я толкаю Мэтта ещё сильнее.- Если она выросла не в шумном городе, не значит, что она безграмотна!

- Кайел! – выкрикивает Грейс.

Она держит меня за руку, останавливая. Если бы не моя девушка, я бы ударил брата. Клянусь.

- Я приехал за Майей,- наконец, произносит Мэтт, снова поправляя пиджак.

- Что?? – хором произносим я и Эрик.

- Какого чёрта?! – морщится младший брат.

Он подходит к Мэтту ближе.

- Может, объяснишь подробнее?- Эрик на взводе.

- Спокойно! – громко заявляет шатен.- Она меня попросила, ясно? Майя позвонила мне и я приехал.

- Просто отлично,- Эрик поднимает лицо к небу.- Просто отлично.

Он опускает голову в тот момент, когда шаги Майи звучат отчётливей. Её короткое зелёное платье слишком красиво. И её ноги слишком стройны, чтобы я не мог этого заметить. Когда я вижу её чёрные туфли, сложно сдержаться от неприличных образов в моей голове.

Мэтт тихо свистит. Эрик толкает его плечом.

- Слюни подбери! – строго заявляет он.

Мэтт лишь улыбается ему и обходит джип, чтобы пройти к своей спортивной машине. Майя смотрит на нас.

- Привет,- говорит она, задержав взгляд на Эрике.- И вы здесь.

- Да, привет,- отвечает Грейс, крепко сжав мою ладонь.

Майя лишь кивает головой. Она улыбается, когда замечает наши сплетённые пальцы. Поджимает губы. Мэтт говорит:

- Поехали?

- Поехали, - отвечает Майя.

Она обходит джип, но Эрик спешит к ней и хватает девушку за руку. Её шикарные рыжие волосы рассыпаются по спине.

- Куда ты собралась с ним ехать?- спрашивает он шёпотом.

Но я слышу всё.

- Это не должно касаться тебя, Эрик,- отвечает Майя.- Мы расстались. Помнишь?

- Это ты так решила,- говорит младший брат.

- Мне пора,- она пытается вырвать руку, но, видимо, он держит её крепко.

Они смотрят друг другу в глаза. Клянусь, я могу ощущать то, какое напряжение проходит между ними. И всё же он отпускает её. Мы все смотрим, как Майя садится в машину Мэтта. Когда автомобиль выезжает из школьной парковки, Эрик с силой ударяет капот джипа. Давно мой брат не был таким рассерженным, как сейчас.

Мэтт

Я даже не знаю, куда мы направляемся. Майя просто попросила меня заехать за ней в школу. Но я не знаю, зачем. Я собираюсь спросить её об этом, но она хватается за ручку двери одной рукой, а другой держится за шею.

- Майя! – начинаю паниковать.

Она машет мне рукой. Усаживает меня на место. Она хочет, чтобы я успокоился? Майя задыхается. Как я могу быть спокоен.

- Что происходит?- не выдерживаю я.

Она наконец-то прислоняется спиной к спинке своего сидения и облегчённо выдыхает.

- Отпустило,- дышит часто.

Я завожу автомобиль, который припарковал у обочины. Что это было? Что с ней? Я не могу читать её мысли. Она их скрывает? Какого чёрта? Ей, вероятно, нужна моя помощь.

- Мэтт,- говорит она тихо.- Об этом я и хотела поговорить. Я не знаю, что творится со мной и с Лиз.

- С Лиз?- я хмурюсь.- Что с Лиз?

- То же самое, что со мной,- объясняет девушка.- Периодически мы задыхаемся. И это ужасно, хоть и длится каждый раз меньше минуты. И я… ощущаю что-то в своём теле, что я не могу объяснить, Мэтти. Я думала, ты сможешь помочь мне.

- Ничего не понимаю,- говорю я.

Останавливаю машину возле кафе, дверь которого разукрашена красными сердечками. Смотрю на Майю. Она напугана. И я тоже. Я не знаю, что ей сказать. Я не знаю, как ей помочь. Хотя…Ладно. Можно кое-что попробовать.

- Дай мне свою руку,- прошу я.

Она смотрит на меня нерешительно. Потом кивает и кладёт свою ладонь в мою. Я сосредотачиваюсь на Майе. Шепчу заклинание, о котором говорил мой отец. Это заклинание помогает понять, что происходит с человеком. Болен ли он? Что причиняет ему вред? Я шепчу заклинание довольно долго, повторяя его снова и снова. Мои глаза закрыты. Но я не чувствую ничего, пока сам не начинаю задыхаться. Подношу свободную руку к горлу. Резко открываю глаза. Вторую руку пытаюсь вырвать из крепкой хватки Майи.

- Отпусти… пожалуйста,- хрипло произношу я.

- Но я не держу тебя, Мэтт! – кричит девушка.- Это ты меня держишь.

Я качаю головой в знак протеста. Вижу, как Майя пытается вырвать свою ладонь. Я не держу её. Я не держу её, клянусь. Мне кажется, совсем скоро я перестану дышать. И то, что я бессмертен звучит уже не совсем реально. Мои лёгкие начинают гореть. Я схожу с ума от этого.

Майя кладёт ладонь мне на лоб, пытаясь так же безуспешно разъединить наши руки.

- Мэтт,- на её глазах появляются слёзы.- Мээээтт!! Что происходит?!

Я задыхаюсь уже несколько секунд. Моё лицо, наверняка, красное, как помидор. Но я всё ещё борюсь за жизнь. Я понимаю, что не хочу умирать. Не смотря на то, что прожил триста лет, я не хочу умирать. Пожалуйста, не сейчас.

- Мэтт! – кричит Майя, будто это поможет.

Она отталкивает меня за плечи, но наши руки соединены, словно невидимой верёвкой.

- Пожалуйста, прекрати это! – теперь уже со злостью кричит Майя.- Я хочу, чтобы это прекратилось!

Моя ладонь падает на сидение рядом со мной. Лёгкие заполняются воздухом. Мои губы дрожат. Я беспрерывно откашливаюсь. Чёрт возьми, я думал, что умру. Майя облегчённо вздыхает, разрешая своим слезам пролиться. Она приближается, чтобы обнять меня. Её объятия крепки. Вдруг сейчас я снова начну задыхаться? А Майя не сможет отодвинуться? Это была бы неплохая смерть… Умереть в её объятиях.

- Как…? – пытаюсь сформулировать вопрос в голове, которая, кажется, перестала думать.- Как ты это сделала?

- Не знаю,- Майя отстраняется.- Клянусь, я не знаю. И… об этом я тоже хотела поговорить.

- О чём? – непонимающе качаю головой.

- Мэтт,- девушка судорожно сглатывает.- Об этом не знает даже Элизабет.

Она проводит рукой по рыжим распущенным волосам. Смотрит то на меня, то через лобовое стекло на улицу перед нами.

- Мэтт,- продолжает Майя, - в последнее время всё, что я говорю, происходит. У меня дома разбивается посуда, как только я думаю об этом. Я хотела её разбить со зла, когда поссорилась с Генри. Но тарелка сама упала со стола и разбилась. Потом какая-то женщина в супермаркете толкнула меня, я рассердилась на неё и она вдруг упала на ровном месте, повредив ногу,- девушка переводит дыхание.- А то, что случилось с Шейли сегодня в школе – это совершенно не укладывается в моей голове! Она прокомментировала наше расставание с Эриком. Мне стало обидно. И я лишь подумала сгоряча, что хотела бы ей врезать. Итог: Шейли тут же падает с лестницы, рассекает бровь. Сейчас она в госпитале. Подозрение на сотрясение мозга.

- Ух!- Я округляю глаза.- То, что ты сказала, действительно впечатляет…

- Ты мне веришь? – Майя касается моих рук своими.

- Да,- я киваю головой.- Да, конечно!

- Я позвонила тебе, потому что с Эриком мне сложно разговаривать сейчас. Чувства зашкаливают,- девушка поджимает губы.

- Ты уверена, что хочешь пойти на сегодняшние танцы?- спрашиваю я, приподнимая бровь.

- Нет, я уже в этом не уверена,- она смотрит на меня настороженно.- Помоги мне, Мэтт. Я боюсь навредить кому-то…. Со мной что-то происходит! И я не знаю, как это объяснить!

Глава 4

Филипп

Когда я был маленьким, моя мама часто говорила мне, что мой характер ужасен. Она считала меня мстительным и злым ребёнком. На самом деле, в глубине души, я таковым не был. Я был хорошим и добрым мальчиком, но мама так не считала. Отчасти, именно поэтому я продолжал делать не очень хорошие вещи. Я хотел соответствовать. Я хотел, чтобы её слова оказались правдой. Поэтому, в возрасте пятнадцати лет я обокрал старика, а через год избил лучшего друга до полусмерти. Чуть позже, когда мать начала называть меня «проклятым воришкой», я стал воровать всё больше и больше. Я похищал ценные вещи из домов, принадлежащих богатым людям. Мы никогда не были бедны. Я никогда не нуждался в этих вещах, или в чём-либо ещё… Я просто хотел соответствовать!

За всё время наших отношений Мартина никогда по-настоящему не доверяла мне. И она, в конечном итоге, оказалась права. Как бы сильно я не любил её, мои цели всегда важнее, чем всё остальное. Я соответствую её мнению обо мне. Я собираюсь получить то, что хочу. Амулет принадлежит мне!

Ирма часто задерживает дыхание, когда я передвигаюсь по комнате. Я всего лишь осматриваю интерьер. Картины на стене выглядят неплохо. Здесь, в основном, натюрморты. Не то, что интересно мне. Ни одного портрета голой женщины. Ужас. Я вздыхаю, криво улыбаясь, когда Ирма отодвигается на стуле. Она вся дрожит. Неужели, эта женщина всерьёз думает о том, что я выпью всю её кровь прямо сейчас? Нет. Она ещё нужна мне. Пока…

Я медленно опускаюсь на деревянный стул. Мои глаза напротив её глаз. Она дрожит от страха, я улыбаюсь. Начинаю покачиваться на стуле. Хватаю небольшой стеклянный шарик со стола и перекатываю его пальцами. Не спускаю глаз с Ирмы.

- И чего молчим? – говорю я.- Моё терпение имеет свои границы, дорогуша.

- Я уже всё сказала,- отвечает блондинка, переплетая пальцы.- Я ничего не знаю.

- И это говорит мне женщина, у которой брат является одним из старейшин,- замечаю я.- Почему я тебе не верю?

- Не знаю,- её голос обрывается, она всхлипывает.- Прошу, отпусти меня. Я не знаю, чего ты от меня хочешь. Я отказалась от своей силы, чтобы жить нормально. Как человек…

- Какая жалкая жизнь,- протягиваю я, перебивая её.- И почему все считают, что быть смертным человеком круто?

Она молчит, лишь слегка пожимая плечами. Сейчас мы находимся на втором этаже её грёбанного мотеля. Нас здесь может кто-то услышать. Гости в других номерах, администраторы внизу. Ох, эти горяченькие девицы в коротеньких юбках….

- Ладно,- я встаю со стула.

Мне хватает двух шагов, чтобы преодолеть расстояние, разделяющее нас. Хватаю её грубо за подбородок.

- Мне надоело играть в молчанки, Ирма,- строго заявляю я.- Где находится книга Старейшин? Мне нужно знать. Или ты говоришь мне, или я сверну тебе шею прямо сейчас,- наблюдаю за её реакцией.- Знаешь, у меня обычно неплохо получается делать это.

Моя кривая улыбка, возможно, не говорит ей о том, что я настроен серьёзно и решительно. Поэтому, я резко перемещаю свои руки на её тонкую длинную шею. Делаю это грубо. Она вздрагивает и начинает плакать сильнее. Я свожу брови вместе, когда незнакомая боль внутри сковывает меня. Дверь открывается. Я не в силах держать Ирму. Просто сваливаюсь на пол, держусь за живот.

- Вот чёрт! – хрипло стону.

Я выплёвываю свою кровь на деревянный пол. Откашливаюсь. Мне не хватает воздуха. Так больно мне никогда в жизни ещё не было. Мне приходилось выплёвывать свою кровь снова и снова, и я остановился лишь на одно мгновение, когда чьи-то шаги стали громче. Поднимаю голову. Это Ирма? Нет…кажется, нет… Кто это? Поднимаю голову ещё выше. Чёрт возьми… кто эта женщина? Она держит свою ладонь, сжатую в кулак перед моим лицом.

- Жизель, прошу тебя,- взволнованно произносит Ирма.- Пожалуйста, хватит. Перестань.

Жизель?

- Нет,- произносит женщина.- Ведьмы должны убивать вампиров, - её голос холоден.

Моё мёртвое сердце, кажется, замирает, когда Жизель возносит надо мной деревянный кол…

Кайел

Bryan Ferry исполняет уже третью песню. И я не хочу, чтобы это прекращалось. У него прекрасный голос. У него замечательные песни, которые помогают мне отвлечься от ненужных мыслей. Я увеличиваю громкость на проигрывателе. Закидываю голову назад, наслаждаясь приятной мелодией. Только не суждено мне долго наслаждаться музыкой – в комнату залетает Эрик. Он рассержен. Стремительно несётся к бару, наливает в гравированный стакан виски и залпом выпивает. После опирается руками о стойку перед собой, морщится.

- Это не лучший выход,- произношу я, снимая рубашку с себя.

Бросаю её на кресло рядом. Упираю руки в бёдра.

- Эрик,- продолжаю,- я понимаю тебе сейчас хреново, но не стоит напиваться. Я тоже прибегнул к такому методу, это не помогает.

- Дерьмо,- шипит брат, сквозь зубы.- Дерьмо!

Он поднимает на меня фиолетовые глаза. Его губы приоткрыты. Кажется, он собирается что-то сказать, но не решается.

- Я люблю её,- отчаянно говорит Эрик, наконец.- Я люблю её. Это реально. Это не залог проклятия! – взмахивает руками.- Как она могла связаться с Мэттом? Боже!- он рычит.- Я хочу убить его! Клянусь. Какого чёрта Майя говорила мне, что хочет новой жизни, если она поддерживает связь с одним из нас?!

- Я не знаю,- мне не остаётся ничего, как пожать плечами.- Не знаю, Эрик. Не знаю, что сказать на всё это. Мэтт говорит, что тоже любит её.

- Мэтт лжёт! – резко кричит Эрик.- Он лжец! Он не любит Майю. Он связался с Элизабет. – Эрик прикладывает одну ладонь к груди, поддаваясь вперёд.- Я клянусь, он рассказывал мне, как у них всё хорошо! Он не может любить Майю.

Я задумываюсь. Закрываю плотно глаза. А, когда снова открываю их, говорю то, что первое приходит в голову:

- Значит, это доказывает то, что проклятие сделало нас рабами своих эмоций, чувств, Эрик. И это означает, что твои чувства к Майе ненастоящие. Так же, как и у Мэтта.

- Нет,- слабо вздыхает Эрик, глядя вниз.- Это не так,- брат смотрит на меня.- А как же ты? Ты и Грейс?

- Она…- начинаю я, думая, что сказать.- Знаешь, она невероятная. Я готов удивлять её каждый раз, когда это понадобится снова и снова, потому что я могу удивлять её. Она настолько девственна в своих впечатлениях, что от этого у меня кружится голова,- улыбаюсь, вспоминая её утреннее лицо, после того, как я разбудил её поцелуями.- Грейс так умна и мудра, не смотря на свой возраст. Я рад, что она пошла со мной, а не осталась со своим братом.

Эрик не отвечает. Он смотрит перед собой, в окно. Я складываю руки на груди, поверх чёрной футболки. Брат качает еле заметно головой.

- Я люблю её по-настоящему, Кай,- настаивает он.- Можешь мне не верить, но это так.

Он подходит к бару и, вновь наливая себе бокал спиртного напитка, выпивает его полностью. Эрик оборачивается на мои шаги. Я забираю бутылку из его рук, наливаю себе виски. И пью, пью и пью.

- Поверь, не то, чтобы у меня есть причины для этого,- киваю на стакан в своих руках.- Просто мы – братья. Ты пьёшь – я пью.

Эрик подвигается ближе и буквально захватывает меня в свои крепкие объятия.

Майя

Мэтт заглядывает в холодильник. Он достаёт оттуда всё, что может вытащить. У этого парня хороший аппетит. Я смотрю на него из-под опущенных ресниц, пока он доедает сэндвич. Ложка в другой руке, Мэтт слизывает с неё арахисовое масло, подмигивая мне.

- То, что ты так много ешь, как-то может нам помочь? – ёрничаю я, подперев голову руками.

- Неа,- говорит Мэтт.- Но я ужасно голоден,- вдруг он перестаёт жевать и смотрит на меня серьёзным взглядом.- Твой дядя не застукает нас здесь?

- Нет, он уже на работе,- отвечаю я, поднимаясь из-за стола.- Вернётся лишь поздно ночью.

Хорошо. Мне нужно попрактиковаться кое в чём. Я долго смотрю на Мэтта. Довольно долго. Он удивляется и в безмолвном вопросе раскидывает руки. Неожиданно для него, чайная ложка падает из его рук прямиком в раковину. Я смеюсь. Это было неожиданностью и для меня тоже.

- Ух, ты,- провожу руками по волосам.

- Что это было? – сглатывает Мэтт неуверенно.

- Не знаю,- пожимаю плечами.- Я просто подумала об этом. Просто захотела, чтобы так случилось.

- Это всё смахивает на магию,- протягивает шатен. Его синие глаза осматривают меня внимательно.

- Этого не может быть,- спокойно отвечаю я.- Я не ведьма.

- Да? – иронично говорит Мэтт.- А вот этот фокус с ложкой я, наверное, показывал…

- Прекрати,- обрываю я. - Я не ведьма. Это исключено. В противном случае, это означает, что Шейли сейчас в госпитале по моей вине.

- А ты так сильно хочешь, чтобы это было случайностью,- Мэтт складывает губы в трубочку.

Да он издевается надо мной!!! Это его изображение детского голоса!

- Прекрати,- складываю посуду в раковину.

Он толкает меня плечом. Когда, я не реагирую, делает это ещё раз.

- Ты глупая,- произносит колдун уже своим ровным голосом.

- Что? – поворачиваюсь к нему.- Ты только что назвал меня глупой?!

- Да,- кивает он,- потому, что так и есть. Ты не хочешь смотреть правде в глаза, Майя.

- Какой правде? – хмурюсь я.- О какой правде ты говоришь, Мэтт? Шестая ведьма – Элизабет. Я здесь не при чём.

- Ну, конечно,- возносит глаза к потолку.- Ты просто не хочешь иметь с этим дело, поэтому пытаешься избежать. Но ты,- он указывает пальцем на меня,- в любом случае будешь в проигрыше.

Он отходит от меня. Надевает на себя тёмно-синюю куртку. Проходит к входной двери. Оборачивается, чтобы сказать:

- Беги сколько хочешь, Майя! Но однажды ты остановишься, потому что эта магия начнёт тебя убивать. И вот тогда,- протягивает он и держит паузу,- будет поздно хотеть что-либо менять.

После Мэтт открывает дверь и выходит из дома. Я смотрю в окно на то, какой он рассерженный, когда садится в свою машину. Чёрт. Чёрт. Чёрт.

Глава 5

Элизабет

Зелёное коктейльное платье застёгивается на мне с трудом. Майя пыхтит, пока борется с пуговицами сзади. Она ворчит на меня. Мы обе смеёмся, понимая, что я просто ела слишком много, заедая мои проблемы с Мэттом и это странное удушье, которое происходило с нами временами.

- Я больше не прикоснусь к пирожным,- говорю я.- Обещаю!

- То же самое ты говорила неделю назад,- Майя закалывает несколько прядей рыжих волос сзади.

Боже, зачем мне говорить, что она выглядит превосходно в этомкоротком тёмно-сером платье, если это и так очевидно? Я никогда не видела свою сестру красивее, чем она есть сейчас.

- Но в это раз я говорю серьёзно,- моя высокая причёска выглядит достаточно мило.

Мне некого удивлять. Я рассталась с Мэттом. Поэтому, если я появляюсь на школьных танцах в одной пижаме, ничего ужасного не произойдёт.

- Я рада, что ты будешь со мной, - вздыхает Майя, поправляя платье.- Я познакомлю тебя с Рози, она замечательная девушка.

- Не думаю, что мне положено быть на школьных танцах,- выдерживаю паузу,- но я делаю это ради тебя. Уверена, там не будет ни одного парня старше меня.

- Ты забываешь про братьев Абрею,- саркастически напоминает сестра.

Я заливаюсь смехом, как и она. Хорошо, что ни один из них не слышал об этом. Вышло бы неловко. Не прекращаю смеяться, пока не вижу, как Майя сгибается пополам. Я думала, она продолжает смеяться. Но начинаю задыхаться, моя сестра держится за горло. Я тоже. Я пытаюсь сказать что-то, но получается лишь отчаянный хрип. Сваливаюсь на пол, пытаясь дышать. Сестра распахивает глаза. Я понимаю, что у неё уже всё нормально, но моё удушье продолжается. Майя подползает ко мне, обнимает. Я начинаю дышать нормально только лишь через несколько мгновений.

Молчим. Долго. Я не готова говорить о чём-то пока.

- Мы справимся, - дрожащим голосом произносит она через несколько минут.

- Да,- киваю.- Этого случалось уже сегодня. Вдруг это случится снова? На вечеринке?

Майя обнимает меня крепче.

- Рискнём?

И в этот раз я снова киваю головой.

Грейс

Воздушные шары, что висят над нашими с Кайелом головами, выглядят очень милыми. Мой парень кружит меня в танце. Поверить не могу, что я могу свободно думать о том, что Кайел – мой парень. Это неимоверное, невероятное чувство внутри, которое зарождается каждый раз, когда я думаю о нём, или когда он прикасается ко мне. Когда он целует меня, проводит руками по моим волосам.

Сейчас он наклоняется ниже и захватывает нежно зубами мою нижнюю губу. Он не отводит своих глаз от меня и целует. Если я не свалюсь в обморок, значит, случилось чудо! Его серые глаза исследуют медленно моё лицо. Он отходит назад, поднимает руку, заставляя меня кружиться. Свободная юбка моего светлого платья поднимается, не оставляя для Кайела места для воображения. Он поднимает взгляд на меня и закусывает нижнюю губу. Притягивает меня обратно к себе и этот наш поцелуй уже нельзя назвать нежным.

- Я уже говорил, что твои ноги совершенны?- говорит он, отрываясь от моих губ.

- Нет,- шепчу я.- Не говорил.

- Как я мог? – притворно вздыхает он, тем самым заставляя меня смеяться.

Брюнет заправляет прядь моих волос за ухо. Прикасается к моему лбу. Прикасается к щеке.

- А ещё,- он лукаво улыбается,- у тебя заразительный смех.

- Да?- я подыгрываю ему.- Что ещё?

- Ещё у тебя удивительно-красивые ямочки выступают на щеках, когда ты улыбаешься,- Кайел указывает на мои щёки.

Я опускаю глаза в смущении.

- А ещё,- теперь он шепчет ещё тише, и это настолько возбуждающе, что бабочки в моём животе грозят станцевать танго,- нет ничего лучше, чем просыпаться рядом с тобой по утрам. Нет ничего лучше, чем засыпать рядом с тобой. Нет ничего лучше, чем заниматься сексом с тобой, зная, что твои чувства искренни, и ты отдаёшься мне вся, без остатка.

На моих глазах выступают слёзы. Я быстро смаргиваю их. Кайел пальцами нежно проходится по моим нижним векам.

- Тушь,- объясняет он.

- Боже,- смеюсь, сквозь слёзы.- Никогда не привыкну к этому. Тушь, помада, каблуки. Как сложно всё это запомнить! Раньше я могла плакать, без страха испортить макияж, потому что макияж я не наносила.

- Это мне в тебе тоже нравится,- говорит он, его взгляд наполнен такой добротой, лаской и ещё чем-то, что я пока не могу объяснить.- Ты естественна. Ты красива без всякой краски на лице. Ты такая, какая есть.

- Если ты хотел меня смутить,- начинаю я,- у тебя это получилось.

Рука Кайела скользит вниз по моей спине, останавливаясь лишь на копчике. Другая рука перебирает мои светлые волосы.

- Ты, наверное, хочешь испортить мою укладку? – широко ему улыбаюсь.

- Угу,- он целует меня снова. – И я сделаю это. Только немного позже.

Майя

Элизабет вовсю танцует с Розмари. Думаю, они подружились. И, видимо, треки от Katty Perry, которыми злоупотребляет сегодняшний ди-джей, приходятся им по душе. Потягивать пунш из пластикового стаканчика – не самое весёлое занятие. Но сейчас мне не хочется танцевать. Я всё время думаю о словах Мэтта. Они не выходят из моей головы. Я не могу быть ведьмой, правда, ведь? Кто тогда Элизабет? И почему магия подвластна мне? Я ведь ещё не обратилась, если даже и представить, что я ведьма. Господи, столько вопросов. И не одного ответа.

Хорошо. Нужно попробовать снова. Уверена, всё это бред, и в этот раз у меня ничего не выйдет. Я внимательно смотрю на одноклассницу, Сару Дейви. Она пьёт пунш так же, как и я. Пританцовывает на месте, общаясь с какой-то компанией. Они всё время поддаются вперёд, чтобы услышать речь друг друга. Из-за громкой музыки это плохо получается. Итак, Сара Дейви. Сосредотачиваюсь на том, что стаканчик девушки должен выпасть из её рук. Ну, конечно, у меня не получится. Учитывая, с какой силой она сжимает его в руках. Сосредотачиваюсь… Вдыхаю глубже… Пожалуйста, пусть у меня не получается! Пожалуйста! Дышу часто, глядя на красный пластмассовый стаканчик в руках Сары. Не получится, у меня не получится…Смотрю на него из-под ресниц… не получится, не получится… Сара вскрикивает, стаканчик выскальзывает из её рук, напиток выливается на её шикарное розовое платье. Стакан падает на пол. Остальная часть тёмного напитка оказалось на полу. Несколько пар оборачиваются в её сторону. Друзья Сары отшатываются. Она расстроенная бредёт к туалету.

Моё дыхание становится слишком частым. Я выбегаю из спортзала, который разукрашен ко дню Святого Валентина. Чёрт бы побрал это всё! Почему это происходит со мной? Почему я? Я хочу обычной человеческой жизни!

- Майя!- голос Эрика пробуждает моё сознание к другим мыслям, помимо того, что произошло только что.

Я оборачиваюсь. Эрик подбегает ко мне. Он замедляет шаг, когда оказывается близко.

- Нам нужно поговорить,- его тёмный костюм безупречен.

И то, что я чувствую к нему, не передать словами. Но я делаю поддельно равнодушное лицо.

- Нам не о чем говорить, Эрик,- произношу я.

Собираюсь обернуться обратно и уйти, но он говорит:

- Зато с Мэттом тебе есть о чём разговаривать, так?

- Что ты несёшь?- я хмурю брови.

- Что я несу?! – брюнет потрясённо смотрит на меня.- Вы днём сегодня уехали вместе на его грёбанной тачке!

- Ты что, ревнуешь?- говорю, зная ответ заранее.

- Да, чёрт возьми, я ревную!- кричит Эрик.- Ты порвала со мной, объяснив это тем, что ты не хочешь той жизни, в которую я тебя втягиваю. Но через месяц я вижу, как ты, что, общаешься с Мэттом? Серьёзно, Майя?

- Я вынужденно с ним общаюсь,- отвечаю я, отчаянно отводя глаза от него.

- Он принуждает тебя? – Эрик повышает голос.

- Нет,- резко отвечаю.- Я не это имела в виду! Мы общаемся, потому что…это долгая история. Я не могу тебе рассказать…Прости…

Взгляд колдуна грозный. Он вынимает одну руку из кармана и хватает меня за локоть.

- Ты спишь с ним? – строго спрашивает он.

- Что??!- я вырываю руку и отталкиваю Эрика.

Теперь я рассержена не на шутку. Как он мог так подумать обо мне?!

- Как ты мог такое подумать?! – толкаю его снова.- У нас с Мэттом ничего нет! Мы даже не друзья. Так что, убери свой ревнивый тон и засунь его в задницу!

- Майя,- тише произносит Эрик.- Послушай, я просто очень сильно люблю тебя…

Я выставляю руку, прерывая его. Он хочет прикоснуться ко мне, но не решается. Я лгу:

- Эрик, я тебя больше не люблю. Это точка. Свыкнись с этим.

После моих слов он выглядит разбитым. В его глазах столько безумия и боли. Но я внушаю себе, что мне всё равно, и прямо по коридору, стуча высокими каблуками, ухожу прочь.

***

Я выбегаю на улицу. Слёзы душат меня, но я не даю им возможности вылиться. Сумочка. Моя сумочка осталась там, внутри. Чёрт. Если я хочу убраться домой, вряд ли у меня получится сделать это без ключей от моей машины.

- Ты, кажется, забыла это,- произносит ровный бархатный голос.

Я смотрю влево. Мэтт выбрасывает недокуренную сигарету в урну, потушив её перед этим. У него в руках моя маленькая чёрная сумка.

- Да,- я вздыхаю с улыбкой на губах.- Именно.

Делаю шаги вперёд, к Мэтту.

- Я думала, ты больше не захочешь видеть меня после того, как мы сегодня расстались,- делаю паузу.- Это было не очень хорошо. И…я понимаю, что ты прав.

- Конечно, я прав,- он отдаёт мне сумку и поправляет ворот своей белой рубашки.

Усмехаюсь:

- Всё-таки, ты ужасно самоуверен.

Он усмехается мне в ответ. Его кривая улыбка слишком сексуальна, чтобы я не могла этого заметить. Сглатываю.

- Пройдёмся? – спрашивает, указывая головой на пустую дорогу перед нами.

- Да, было бы неплохо. Мне нужно освежиться,- мы идём медленно, шагая по асфальту.- Кое-что случилось сегодня.

Мэтт держит руки в карманах чёрных брюк. Он внимательно на меня смотрит. Я продолжаю:

- Элизабет и я снова сегодня страдали от странного удушья. Это было ужасно.

- Ужасно то, что я не знаю, как вам помочь,- скрипит зубами шатен.

- И я мысленно захотела уронить стакан Сары Дейви, заполненный пуншем,- улыбаюсь виновато.- У меня получилось. Я испортила ей платье.

Мы останавливаемся около большого дерева. Мэтт облокачивается на него.

- Вообще-то, Эрик рассказывал, что Сара - та ещё болтунья,- я смеюсь вместе с ним, понимая, что да, так и есть.- Так что, может быть, она этого немного заслуживает.

- Немного,- я свожу вместе большой и указательный палец.

- Угу,- улыбается Мэтт,- совсем чуть-чуть.

После того, как наш смех утихает, наступает неловкая тишина. Я думаю о том, что хочу, чтобы Мэтт помогал мне. Мне нужно справиться с этим. По-другому я не выдержу. У нас нет иного выхода. Но самое главное – помочь Элизабет.

Мэтт делает шаг вперёд. Его лицо выглядит серьёзным. Меня это почему-то пугает. Он высовывает руку из кармана и дотрагивается до моего лица. Его прикосновение настолько нежное, что я невольно закрываю глаза в наслаждении. Чёрт. Это слишком хорошо. Мэтт опускает руку ниже. Его пальцы прикасаются к моей шее. Он, словно играет на мне, как на музыкальном инструменте. Мне не должно быть так хорошо.

- Мэтт,- шепчу я, открывая глаза.

Он уже слишком близок ко мне. Я резко вдыхаю воздух. Ощущаю дрожь внутри. Моё тело покрывается мурашками. Почему?

- Тссс,- он прислоняет палец к моим губам.

Моё дыхание становится громким, как и его. Колдун придвигается ещё ближе. Прядь моих волос он задвигает за ухо.

- Я схожу с ума, Майя,- от его шёпота я готова испытать оргазм.

Прекрати. Пожалуйста, прекрати. Я не должна это чувствовать.

- Всё время думаю о тебе,- продолжает Мэтт тихо.- О твоих глазах, улыбке. О нас…

Его могу услышать только я. И это делает момент ещё более интимным. Мэтт уже так близко. Его губы почти соприкасаются с моими.

- Позволь мне…сделать это,- говорит он.

Я не говорю ничего. Он целует меня. Легко. Очень легко. Я не отвечаю. Его губы на моих. И это так приятно. Невозможно описать словами. Его язык ласкает мой рот, когда я разрешаю это. Я не замечаю, как его руки оказываются на моей талии. Я не замечаю, как и когда я отвечаю на поцелуй. Но я делаю это. О, Боже мой. Это слишком хорошо! Его поцелуи такие нежные, что я растворяюсь в них. Мэтт ласкает мои губы. Кусает мой подбородок. Чёрт.

Всё сводится к одному и тому же – я ответила на поцелуй…

Глава 6

Лоренцо наблюдает, как Летисия внимательно разглядывает улицы из окна автомобиля. Для неё всё это, вероятно, удивительно. Он наклоняет голову влево, пытаясь увидеть выражение лица любимой женщины. Как же это звучит нереально! Триста лет Летисии не было в его жизни, а теперь она здесь, сидит на соседнем кресле, пока он мчит на машине по улицам ночного города. Она так молода и красива!

Её поведение всегда становилось чёрствым, голос ядовитым, когда их разговоры сводились к Мартине. Лоренцо не знал, почему он так был против смерти этой девушки. Он больше ничего не испытывал к Мартине, никаких чувств. Но, возможно, она оставила в его жизни неизгладимый след. Она была такой юной и невинной, когда Лоренцо обратил её в вампира. Он хотел её. Хотел сделать её чудовищем, подобным себе. Может быть, он даже чувствовал свою вину за то, что сделал с Мартиной. И если бы она выскажет ему сожаление о себе в таком виде, это однозначно сломает его и заставит ненавидеть себя самого.

Мужчина открывает массивную дверь модного бутика перед Летисией. Она заходит внутрь, осматривая помещение. Здесь столько обуви головных уборов! Все эти дорогие наряды не привычны для неё.

- Имеется ли в наличии что-то длиннее этого?- обращается она к вампиру, держа в руках короткую юбку.

Лоренцо прикасается к её талии и шепчет:

- Мы подберём тебе идеальный образ.

Летисия лукаво улыбается.

- Уверена, твой вкус не подведёт,- говорит она.

Мужчина нежно целует её в лоб. Он любит её больше всего в жизни.

Жизель

Я притащила тело вампира в подвал. Когда он появился в мотеле, я сразу почувствовала его. Этому подонку стоило бы знать, что тут есть сильные ведьмы, способные на это.

Теперь. Когда Ирма ввела в него раствор омелы, он был без сознания. Ирма так не хотела видеть его смерть, что решила просто усыпить. Да плевать! Я всё равно убью этого…Филиппа, кем бы он ни был. Но сначала он расскажет мне всё, что ему известно.

- Просыпайся! – я врезаю ему по лицу кулаком.

Его голова покачнулась в сторону. Вампир через пару мгновений медленно открывает глаза. Осознание того, что я связала его цепями, приходит к нему не сразу. Обнаружив это, Филипп пытается вырваться, тщетно дёргая руками и поддаваясь телом вперёд. Понимает, что бессилен и поворачивает лицо ко мне. Запыхавшийся, он рычит на меня. Шипит, словно змея.

- Будь ты проклята! – кричит вампир.

- Возможно, мы уже оба прокляты,- спокойно отвечаю я, верчу в руках деревянный острый кол.

- Выпусти меня!- Филипп вновь пытается разорвать цепи.

Отчаянно вздыхая, он смотрит на меня. Его тёмные зрачки становятся шире, когда он замечает, что именно находится в одной моей руке. Амулет. Сейчас начнётся истерика.

- Сучка,- прикрыв глаза, шипит он.- Какая же ты сучка!

- Пока ты спал, я залезла к тебе в голову и, о, боже, что я увидела,- хожу по бетонному полу.- Оказывается, ты и Мартина Абрею встречаетесь. Какая неожиданность! Я видела, как ты украл у неё этот амулет. Зачем он тебе, Филипп? Мартина, кажется, свыклась с тем, что она будет помогать своим братьям в разрушении проклятия. А ты,- выдерживаю паузу,- не хочешь с этим мириться. Так в чём же дело? Что ты задумал?

Филипп долго смотрит на меня, прежде чем улыбнуться. В его взгляде столько хитрости. Еле сдерживаюсь от того, чтобы убить его прямо сейчас. Он тихо смеётся.

- Ты никогда этого не узнаешь,- говорит вампир.

- Скажи мне! – требую я.

- Не-а,- отвечает он, криво улыбаясь.

Ладно. Я отворачиваюсь, но лишь для того, чтобы резко вновь взглянуть на него и ударить по лицу. Все его царапины и раны тут же заживают, хотя избивала я его немало. Только лишь кровь осталась на его лице. Чёрт. Всё заживает!

- Не так уж и больно,- его руки связаны, но ему удаётся пожать плечами.

Снова бью. Сильнее. Потом ещё раз. Врезаю разочек между ног. Он шипит. Отлично. Держу свою ногу в области его паха, надавливая каблуком на промежность.

- Сука,- стонет он от боли. Изворачивается.- Убери!

- О! Неужели мне удалось причинить тебе некоторое неудобство?- закусываю нижнюю губу, выпрямляюсь.

Филипп пытается отдышаться. Он кривится. Представляю, насколько ему неприятно.

- Да ладно!- продолжаю я.- Детей ты всё равно иметь не можешь, так что ничего такого я не сделала!

- Ты просто законченная садистка, у которой не было секса уже неизвестно сколько,- говорит парень, сквозь зубы.

Я сжимаю челюсти и, размахиваясь, даю ему пощёчину. Подойдя ближе, я произношу:

- Кто бы говорил про садизм.- грубо тяну его за чёрные волосы.- Ну что, не надумал ещё рассказывать, зачем ты украл амулет у своей возлюбленной? – делаю акцент на последнем слове.- Я немного узнала про пятую книгу… книгу Старейшин. Но я не пойму одного – почему все так хотят её найти, если не имеют никакого отношения к шестой ведьме?

Мои глаза смотрят в его. Он не отводит карих глаз. Но молчит, поджав губы. Толкаю его своим телом.

- Говори! – приказываю.

- Я тебе ничего не скажу,- отвечает парень, с отвращением глядя на меня.

- Подонок,- толкаю его вновь.

Я слышу его дыхание за спиной, когда прохаживаюсь по тесной холодной комнате. Он часто дышит. А значит, что я, может быть, задела его самолюбие. У вампиров оно на высоком уровне.

- Ну чего ты так нервничаешь?- иронично спрашивает Филипп.- Ты же взрослая женщина. Тебе это уже не к лицу.

- Закрой своё рот, мразь!- я могу слышать свой вопль.- Иначе, я всажу этот кол тебе в сердце!

- Если бы ты хотела это сделать, уже сделала бы,- парирует он, по его лицу стекает капля крови.

Я причиняла ему боль. Хоть немного. Это должно успокаивать.

- Я тебя ненавижу,- убираю волосы с глаз.

- Взаимно,- уголки его губ поднимаются.

- Для чего тебе нужна книга Старейшин?- опять спрашиваю я.

Филипп шепчет:

- Секрет.

- Зачем тебе амулет, сукин ты сын?- надавливаю на его промежность. Да, снова.

- Ты не узнаешь это от меня!- кричит он. Его лицо перекошено от боли.- Давай! Убей меня! Всё равно я тебе ничего не скажу!

Как же я ненавижу вампиров. Но ещё больше мне не нравится вести с ними дела. Я не стану марать руки об этого ублюдка. Я предоставлю это другому человеку. Вернее, не совсем человеку…

Моя улыбка становится шире, когда я слышу стук каблуков за дверью. Вот дверь захлопнулась. И теперь шаги слышны отчётливей. Всё лучше и лучше. Она спускается по лестнице. Она совсем скоро явится Филиппу.

Вампир наблюдает за силуэтом девушки. Он смотрит на ступени испуганно. Но в его взгляде я могу прочитать любопытство. Наконец, девушка с длинными синими волосами становится к нему лицом. Но вряд ли, Филиппу известно, кто это.

- С радостью представлю тебе Джанет,- я указываю на девчонку передо мной.- Она волчица.

И вот сейчас я наблюдаю, как он тяжело-тяжело сглатывает. Его глаза округляются. Он переводит взгляд с меня на Джанет. И наоборот. Мне не составило труда подойти ближе к Филиппу и склониться над ним.

- Как ты смотришь на то,- шепчу я тихо,- чтобы быть убитым не мной, а настоящим оборотнем? Мм? Этой ночью Джанет обратится и загрызёт тебя, Филипп,- опираюсь ладонями о подлокотники деревянного стула.- Ну что? Теперь тебе страшно? – смотрю в его полные безумия глаза.- С искренней радостью оставляю тебя.

Становлюсь на железную ступень лестницы и иду вверх. Всё слишком подозрительно тихо. Но прежде, чем я успеваю закрыть дверь, слышу крики вампира:

- Нет!! Нет!! Прошу!! Только не это!!! Нееет!!!

Закрываю дверь за собой. К утру от него останутся лишь кости и засохшая кровь.

Глава 7

Мэтт

Майя избегает меня уже целую неделю. Целую грёбаную неделю. Она что, хочет притвориться, что нашего поцелуя не было?! Да ладно. Я этого не допущу. Я приезжал за ней в школу, но она, наверняка, уходила через чёрный ход. Только я никак не мог её поймать за этим. Я приезжал к ней домой, звонил в дверь, но она не открывает. Или выходил её дядя Генри и, как всегда, говорил, что Майи нет дома. А где она, чёрт возьми? Продаёт мороженное? Или надувает шары в парке? Какого хрена её никогда нет дома?

Ладно. Сегодня я тоже здесь. Около её дома. И в это раз я не на шутку рассержен. Хлопая дверью своей тачки. Преодолеваю расстояние, разделяющее меня от крыльца. Стучу в дверь. Громко. Через минуту выходит Генри. Он застёгивает голубую рубашку на себе. Притворно улыбаюсь.

- Привет,- говорю.

- Здравствуй, Мэтт,- он переводит взгляд на галстук в его руке.

- Надеюсь, сегодня Майя…

- Не дома,- заканчивает Генри, прерывая меня.

Сжимаю зубы. Раскидываю руки. Отлично. Всё идеально.

- Хорошо,- мне нужно оставаться спокойным.- А где она? С Розмари? Её там нет. Я был там. Где?

- Не знаю,- он пожимает плечами.

- Не знаешь?- вскидываю брови.- Серьёзно, чувак? Твоей племянницы нет дома. И тебе всё равно?

- Сейчас не двенадцать ночи, Мэтт,- строго заявляет Генри, надевая галстук.- Сейчас двенадцать дня.

Желаю, чтобы он повесился на этом галстуке.

- Я понимаю,- я спокоен. Я спокоен.- Двенадцать дня. Суббота. А может она в опасности?

Генри слегка улыбается, завязывая галстук. Да я бы тебя сам повесил, урод!

- Ага,- произносит шатен.- Двенадцать дня. Суббота. И она больше не общается с братьями Абрею, так что, с ней всё в порядке. Она с подружками гуляет, наверное. Она в безопасности.

Я начинаю выходить из себя.

- Погоди, если она не общается с нами, значит теперь с ней всё в порядке?- будь спокоен, Мэтт!- Так получается? То есть, всё это время мы подвергали её опасности?

- Выходит, что так,- Генри упирает руки в бёдра.- И я, правда, не понимаю, зачем ты появляешься у нашего дома, Мэтт, учитывая то, что я запретил Майе общаться с вами. Эрик выучил назубок фразу: «Не приближайся к Майе». Может, тебе детальнее объяснить, что это означает?

Он издевается надо мной. Мне стоит сохранять здравый ум. Пожалуйста, Мэтт. Не накидывайся на Генри. Сжимаю ладони в кулаки.

- Слушай, я люблю её, ясно?- говорю я с вызовом.

- Чего?- мужчина хмурится.- Любишь её? Из-за тебя и твоих братьев Майя попала в больницу.

- Ты ничего не знаешь!- повышаю я голос.

- Чего я не знаю?- Генри толкает меня.- Она моя племянница. Я её опекун, хоть и временный. Я решаю до её совершеннолетия, с кем она будет общаться. Тебе это ясно?

У меня нет другого выхода, как использовать другой ход. План Б. Вдыхаю воздух в лёгкие. Хорошо. Это козёл хотел войны. Он получит её. Я подхожу ближе. Становлюсь к нему почти вплотную.

- Какого это – трахать мою сестру, а, Генри?- тихо спрашиваю я.

В карих глазах мужчины появляется грозность, ненависть. Он сжимает челюсти. Вероятно, он думает, что мне сказать.

- Я видел, как полчаса назад Мартина выходила отсюда,- продолжаю я.- Думаю, сестрёнка не за сахарком заходила,- улыбаюсь.- Не так ли?

- Мы взрослые люди, Мэтт,- говорит шатен, замявшись.- Не влезай.

- Я старше её, чувак!- фыркаю.

- Прекрати называть меня «чувак»,- Генри хватает меня за воротник серой рубашки.

- Что дальше? – не прекращаю улыбаться.- Ударишь меня? Как думаешь, Майя будет рада узнать, с кем встречается её любимый дядя? Она пока ещё в тебе не разочаровалась… чувак,- последнее слово выходит у меня особенно выделяющимся.

Шатен отталкивает меня от себя. Усмехаясь, я поправляю рубашку и чёрную куртку. Он не знает, кто такая Мартина. Иначе, он бы порвал с ней и умчался бы со всех ног. Но ему всё же не безразлично, что подумает Майя, узнав об их отношениях. Как долго моя сестрёнка будет держать Генри в неведении? Как долго они будут скрывать то, что происходит между ними?

- Майя в школе,- говорит шатен, и складывается ощущение, что слова он из себя, как будто вытягивает.- Сегодня у них дополнительные незапланированные занятия. Теперь катись к чёрту отсюда!

Моя победная улыбка может сказать ему о многом. Сбегая с крыльца, я говорю ему:

- О, спасибо, чувак! Я, кажется, уже был там!

Моего брата тоже нет дома. Всё просто идеально. Ну как же? У них занятия в школе. Что, если Эрик снова будет пытаться возобновить отношения с Майей? Что, сели он уже это делает? И что, сели она согласится? Смогу ли я смириться с этим?

Кайел

Мартина сидит в гостиной моего дома. Она не в самом лучшем настроении. Снова пьёт этот виски. Уже третий стакан за сегодня. Я взволнован и огорчён так же, как и она, но я не хочу пить. Грейс вскоре вернётся из школы. Мне хочется встретить её трезвым. Не смотря на то, что рассказала мне Мартина.

- Ты уверена в этом? – спрашиваю я.

- Да, думаю, да,- отвечает сестра, запинаясь.

- Думаешь, или уверена?- говорю я немного раздражённо.

- Пожалуйста, Кайел!- Мартина жалобно хныкает, приложив руку к виску.- Не дави на меня. Пожалуйста. Я думаю, что амулет украл Филипп. Он не отвечает на мои звонки. Амулета нет. Хотя, раньше он и клялся мне, что не забирал его.

- Клялся,- повторяю я, грустно усмехаясь.- Серьёзно? Вампиры клянутся?

- Прекрати,- более строго просит сестра.

- Ладно,- выдыхаю.- Мартина, мы должны найти его. И наказать.

- То есть, убить?- она поднимает на меня глаза, полные надежды и невыплаканных слёз.

- Ты можешь предложить другое наказание для вампира?

- Я бы не хотела, чтобы ты убивал его, Кай,- Мартина закусывает нервно губу.

- Хорошо,- отвечаю я.- Это сделает Эрик.

- Я серьёзно,- она сердится.

- И я серьёзно. Ты собираешься оставить бывшего парня безнаказанным?

- Бывшего парня?- но это был не вопрос. Она, как будто пробовала эти два слова на вкус.

- Да, бывшего,- говорю я.- Потому что, после того, как мы найдём его, мы его убьём.

- Может быть, Филипп просто не осознавал, что делает?- предполагает наивно сестра.

- А может, он просто законченный мудак?- не выдерживаю я.- Мартина, ему что, шесть лет? Что за бред ты несёшь?

Дверь открывается. На пороге появляется моя Грейс. Я встаю, когда она подбегает ко мне. Ловлю её. Этот поцелуй был долгим. Слышу, как Мартина откашливается. Обрываю поцелуй именно в тот момент, когда в дом взлетает раздражённый Эрик. Он бросает свой школьный рюкзак на пол. Несколько учебников оказываются разбросаны в холле. За Эриком в дом вбегает Мэтт. Они оба в бешенстве. Мэтт захлопывает с силой входную дверь. Я, Мартина и Грейс с интересом наблюдаем за ними. Эти двое, как с катушек слетели!

- Эй! Эрик!- кричит Мэтт.- Куда ты уходишь? Давай поговорим?

- Мне не о чем говорить с тобой,- отвечает младший брат, направляясь по лестнице вверх.

- Говоришь, как тупая девчонка!- Мэтт кривится.

Эрик чуть ли не слетает с лестницы, чтобы толкнуть брата. Он собирается ударить его, но ладонь, сжатая в кулак, замирает. Эрик не решается.

- Ты такой придурок, Мэтт,- говорит он.

- Ты пытался её поцеловать!- вопит шатен.

- Да, пытался. Потому, что Майя – моя девушка!

- Она была твоей девушкой,- Мэтт делает акцент на слове «была».

- Ты ей не нужен,- выдержав паузу, говорит Эрик слабо.

- Вот именно, что ей нужен я,- Мэтт указывает рукой на себя.- А не ты. Ты забирал у меня всех, кого я любил, Эрик. В это раз я не позволю сделать это. В этот раз я не отступлю.

Я обхожу Грейс, чтобы подойти к своим братьям ближе. Всё из-за девушки. Снова. Мне просто нужно быть рядом, когда они решат колотить друг друга.

- Отлично,- Эрик проводит рукой по волосам.- Я тоже не отступлю. Я люблю её.

- Ты не любишь,- Мэтт почти что выплёвывает эти слова.- Так же, как и не любил Хлои. Так же, как и не любил Аннет. Ты не любишь Майю, Эрик.

- Да ты просто злишься из-за того, что и Хлои, и Аннет, и Майя выбирали меня, а не тебя,- Эрик усмехается.- Ты не был интересен им. Так что, уйди в сторону.

- Нет,- Мэтт несильно толкает брата.- Это ты уйди в сторону.- Что ты возомнил о себе? Что ты чёртов секс-символ? Это не так.

- Мэтт, - Эрик кажется слишком злым сейчас.- Я не отступлю.

Я собирался разнимать их и объяснить им, что мы – семья. Объяснить, как это важно для нас. Но драки не было. Эрик просто разворачивается и сбегает по лестнице вверх.

- Ты хочешь войны?- Мэтт кричит ему вслед.- Война началась.

Я могу наблюдать, как Эрик улыбается, облокотившись о перила. Он смотрит на Мэтта и говорит, сложив руки на груди:

- Майя сегодня чуть было не поцеловала меня. Один – ноль.

Мэтт открывает дверь и выходит из дома. И я почему-то почти уверен, куда он направился.

Глава 8

Джанет

Глаза Филиппа расширяются ещё больше, когда я подхожу ближе. Он действительно боится меня. А ведь даже ночь не наступила. И я не обращена. Пока.

Я делаю медленные шаги вперёд, он наблюдает за мной со страхом в больших карих глазах и дрожью в теле. Да ладно. Я ведь просто милая волчица. Ничего больше. Моя рука касается его плеча, Филипп вздрагивает. Переводит свой взгляд на мою ладонь. Если он начнёт кричать, то, возможно, сорвёт мой план.

- Послушай, придурок, - начинаю я, склонив голову.- Я не собираюсь тебя убивать.

Некоторое время Филипп всего лишь пялится на моё лицо. Безмолвное удивление. Вот как я это называю. Почему все думают, что если ты оборотень, - значит ты чудовище? Подумаешь, убила пару-тройку человек… Случайно… Отнюдь, не Джек-Потрошитель!

- Ч-что?- заикаясь, спрашивает вампир.

- То, что слышал,- резко отвечаю я.- Амулет у тебя?

Опять этот тупой взгляд. Он сощуривает глаза и перестаёт контролировать свою речь:

- Так вот, почему ты сказала, что не станешь меня убивать? Тебе просто нужен амулет? То есть, ты сюда пришла для своей же выгоды?

- Ну, конечно, идиот,- закатываю глаза.- Неужели я похожа на любительницу творить добро?

- Совсем нет,- огрызается Фил.

- Где амулет?- более строго говорю я.

Он смеётся.

- Опоздала. Жизель забрала его у меня.

Дьявол. Дьявол. Твою мать! Я отхожу на полшага назад и со всей силы врезаю вампиру по его красивому лицу. Голова дёргается влево. На лице чуть ли надпись не вырисовывается: «за что?». Ну, уж прости, клыкастый. Не все девочки милые.

- Какого чёрта? – наконец громко произносит Филипп.

- Вымещаю на тебе свою злость,- пожимаю плечами.- Прости. Я же знаю, тебе не очень-то и больно.

- Я чувствую себя оскорблённым! – не на шутку расходится вампир.

- Умоляю, прекрати это спектакль,- выставляю ладонь перед собой.- Пока меня не было, Жизель, наверное, принимала тебя за боксёрскую грушу. А я всего лишь разок ударила.

Фил молчит. Его глаза, видимо, запоминают мой образ, чтобы вечно ненавидеть. Мне же придётся придумать новый план. Нужен амулет. Срочно. Сегодня. Сейчас. В голову приходит одна мысль, но для этого мне понадобится помощь Филиппа. Поможет ли он мне? Хотя…если уметь просить правильно…

- Что ты делаешь? – восклицает вампир, пока я вожусь с цепями, сковывающими его запястья.

- Пытаюсь спасти твою задницу, - говорю я, повиснув над ним.

Мои руки за его спиной. Моё тело почти вплотную прижато к его телу. Ладно. Хорошо. Филипп привлекателен. Но не настолько, чтобы запасть на него. Вернее, если бы я не была влюблена в Мэтта, то может быть…

- А знаешь,- начинает Фил,- твоя грудь отсюда выглядит просто умопомрачительно.

Я без предупреждения грубо поворачиваю его голову в другую сторону.

- Я пытаюсь помочь тебе спастись, а ты думаешь только о том, что моя грудь неплохо смотрится?

- Эм…нет,- слышу его тихий смех.- Зад – тоже ничего.

- Придурок,- мне приходится ещё раз ударить его.

Но в это раз несильно. Я сосредоточена на том, чтобы разорвать цепи. И…кажется, у меня это получилось. Чёрт. Я выпрямляюсь, тяжело дыша. Получилось.

Вампир поднимает руки к себе. Его глаза искрятся неподдельным счастьем, когда он переводит взгляд на меня.

- Теперь я просто обязан на тебе жениться,- радостно смеясь, говорит он.

- Необязательно,- отвечаю, обнажая своё запястье.- Кусай.

- Что? – возвращается взгляд «что за ерунду ты несёшь?».

- Кусай!- приказываю я.- Без лишних вопросов.

Несколько секунд Филипп всё ещё смотрит на меня в непонимании. Но позже несмело и очень осторожно, он прикасается острыми клыками к моему запястью. Его ладони обхватывают мою кисть. Клыки проникают под кожу, вонзаются больно. Дьявол. Это действительно неприятно. Филипп поднимает голову, вытирает со рта синюю кровь рукой. Я прижимаю рану сильно другой ладонью. Кричу громко.

- Спрячь руки сзади,- шепчу я ему.

Вампир беспрекословно слушается, но на его лице можно прочитать неподдельное удивление. Дверь открывается. Шаги Жизель слышны на лестнице. Через пару мгновений она, обеспокоенная, стоит передо мной. Её взгляд полон безумства.

- Что произошло?- хмуро спрашивает она.

- Это козёл укусил меня,- показываю на свежую рану.

- Укуси его в ответ,- ведьма улыбается долю секунды. – До полночи осталось всего пара часов. Подожди немного, и ты расквитаешься с ним, - рот Жизель растягивается в широкой ухмылке.

Она тянет Фила за волосы. Он стонет от боли. А я молю лишь об одном – чтобы вампир случайно не вытащил руки из-за спинки стула. Пожалуйста, оставайся спокойным!

Пока ведьма повернута спиной ко мне, я уверяю себя в том, что всё получится. Быстро, пока она не успела что-то понять, я очень сильно ударяю локтем Жизель по затылку. Она вмиг падает без сознания. Не теряя ни секунды, падаю на колени, обыскивая все карманы, имеющиеся у Жизель. С третьей попытки я нахожу ту самую вещь, что так дорога мне сейчас. Закрываю плотно глаза, облегчённо вздыхая.

Филипп встаёт на ноги. Он поднимает с пола чёрную куртку и за считанное количество секунд она оказывается на нём. Он неожиданно хватает меня за руку. Я поднимаюсь.

- Бежим! – говорит вампир, пока мы продвигаемся к лестнице.

Да. И нам нужно скрыться как можно быстрее.

Мэтт

Школьные коридоры полны народу. Это всё подростки с учебниками в руках и вечным нытьём об экзаменах. Возможно, им стоит столкнуться с трёхсотлетним проклятием, чтобы понять: экзамены – это такая мелочь!

По крайней мере, мой младший брат, являющийся учеником школы, не смотря на свой возраст, никогда не говорил, что тест по литературе у него не удался. Эрик знает, что такое проклятие. И хоть сейчас я искренне ненавижу младшего братца, некоторые плюсы всё же я могу в нём заметить.

Пожалуйста, Мэтт, сосредоточься. Выкинь из головы все совершенно ненужные мысли. Моя цель: Майя Штольц. И сейчас с ней, облокотившись о соседний шкафчик, разговаривает какой-то блондин с идиотской причёской. Ладно. Хорошо. Будь спокоен, Мэтт. Просто держи себя в руках. Не стоит убивать детей. Это противозаконно.

Я останавливаю первого парня, который проходит мимо меня. Ловлю его за руку.

- Привет, - я говорю.

- Угу, привет,- почти что промычал парень.

- Видишь вон ту красивую девушку, около вон тех шкафчиков?- указываю ему пальцем на Майю.- Рыженькая такая.

- Да,- моя рука всё ещё покоится на его плече.- Это Майя. У нас вместе проходит…

- Неинтересно,- с фальшивой улыбкой на губах перебиваю я.- Кто это неудачник рядом с ней?

Парень присматривается. Сощуривает глава.

- Эм…это, кажется, Боб Макгассон.

- Боб,- произношу сам себе.- Ладно,- хлопаю его по спине.- Спасибо, можешь быть свободен.

Он уходит, иногда снова оборачиваясь на меня. Хорошо. Я – красавчик. И что? Необязательно так смотреть. И этому «герою» не стоит так глазеть на Майю. Ещё немного, и видеть этот мир ему будет нечем.

Медленно надвигаюсь к Майе и Бобу. Их взгляды переходят на меня. У Боба на лице отражается удивление и некоторое любопытство. Да ладно, козёл, я знаю, о чём ты думал, пока говорил с ней о лучших произведениях Джека Лондона. Но раздевать Майю будешь не ты. Поверь.

Девушка тяжело сглатывает. Она заправляет прядь волос себе за ухо. Нервно смотрит по сторонам, но, чёрт возьми, не смотрит на меня. Я просто в восторге!

- Привет,- тихо говорю.

- Привет,- поднимает глаза на меня.

- Привет,- вклинивается парень и протягивает мне свою руку.- Я – Боб.

Я оставляю его дружелюбный жест без внимания. Выражение его лица становится более холодным, когда он понимает, что я не собираюсь пожимать ему ладонь.

- Знаешь, Боби,- отвечаю я,- ты можешь идти.

- Что? – он фыркает, смеясь.- Но я не хочу уходить.

Майя в замешательстве. Она смотрит то на меня, то на него. Её лицо хмурится.

- Ага, очень трогательно,- протягиваю я.- Мы тебя выслушали. Пока.

- Мэтт? – вмешивается девушка.- Что ты делаешь?

- Решаю проблему.

- Здесь нет никакой проблемы,- она стискивает учебники в руках сильнее.

Как я мог раньше не замечать, что я настолько сильно влюблён?

- Нет, есть,- становлюсь ближе к Бобу.

Хватаю его за воротник рубашки и притягиваю ближе. Наклоняюсь к его уху. Шёпот получается слишком таинственным:

- Слушай, ты, тупой осёл. Это моя девушка, ясно? Не нужно околачиваться возле неё. Я знаю, что у тебя на уме. Но скорее весь этот мир захочет поцеловать твой зад, чем я позволю тебе раздеть Майю,- делаю паузу.- А теперь, пока я не стёр твои яйца в порошок, вали отсюда!

С доброй улыбкой я выпрямляюсь. Боб поправляет нервно рубашку. Он откашливается. Его глаза бегают. Поднимаю одну бровь, ожидая хоть какой-то вразумительной реакции от этого неудачника.

- Ладно, Майя,- говорит он, перебирая пальцами пряди своих волос на голове,- знаешь, что? Давай увидимся позже…Я, может быть, напишу тебе.

Девушка кривит губы. Она сводит брови вместе, когда испепеляет меня взглядом. Я пытаюсь смотреть вслед уходящему Бобу. Сохраняю спокойствие.

- И что это было? – требует объяснений Майя.- Что ты ему сказал?

- О, я просто нашептал ему радостную новость о распродаже баскетбольных мячей,- довольная ухмылка появляется на моём лице.

Майя окидывает меня строгим взором. Но, в конце концов, не выдерживает и усмехается.

- Боб не играет в баскетбол,- она говорит.

- Серьёзно? – наигранно удивляюсь.- Очень жаль. Это отличная игра. Тем более, у него имеются все подходящие параметры. Смотри,- начинаю загибать пальцы,- он высокий, имеет спортивное телосложение и полное отсутствие ума, что является, между прочим, самым важным. Согласись, при ударе мяча об его голову, никто не станет беспокоиться о мозгах Боба. Ведь их нет.

Майя смеётся. Обожаю её смех. Обожаю её улыбку. Она невероятно красива. Качает головой.

- Ты неисправим, Мэтт. Что ты ему сказал? Только серьёзно.

Улыбка остаётся на её совершенном лице, пока я не хватаюсь указательным пальцем за пояс её джинсов, притягивая к себе. Её дыханием становится частым. Я тихо произношу:

- Я сказал Бобу, что ты принадлежишь мне.

Глава 9

Филипп

Машину Джанет ведёт не так быстро, как я того бы хотел. Но сейчас самое главное заключается в том, что она спасла меня, а не съела на ужин. Ведь я действительно мог стать её лакомством. Но не стал. Смогу ли я предать её? Я думал о том, чтобы вырвать её сердце. Или просто напоить её. Забрать амулет и скрыться на время. Но я не смогу сделать этого. Джанет спасла мне жизнь. Возможно, в беспощадном монстре просыпается человечность.

Мы заходим в небольшой бар, находящийся около трассы. То, что совсем скоро я окажусь в Сан-Франциско, одновременно радует и пугает меня. Что я скажу Мартине? Что сейчас она думает обо мне? Думает ли вообще?

- Коньяк,- говорит Джанет бармену, когда тот переводит взгляд на неё.

Она садится за стойку, снимает с себя кожаную куртку. Могу поклясться, что зрачки этого парня расширились, когда девушка поправила декольте чёрной футболки. Да, грудь у неё – что надо.

Бармен откашливается, опуская взгляд на бутылку в своей руке. Я улыбаюсь. Мои глаза так же блуждают по телу волчицы. Чёрт. А она горячая штучка! Облизываю губы. Джанет выпивает стопку коньяка за раз.

- Чего уставился? – говорит она мне после того, как попросила повторить заказ.- Выпьешь что-нибудь?

Теперь откашливаюсь я.

- Да, - неуверенно бормочу.- Хм…будьте добры, виски со льдом.

Бармен-брюнет лишь кивает мне головой. Невооружённым взглядом можно увидеть, как он пускает слюни по волчице. Ну что ж, я не удивлён.

- А мне расскажешь? – её вопрос застигает врасплох.

- Не понял. О чём?

- Об амулете, - выпивает ещё одну рюмку залпом.

Это третий шот. Это уже третий. Пьёт коньяк, словно воду.

- Я не пьянею,- говорит Джанет, вероятно, заметив мой удивлённое выражение лица.

Наклоняется ближе, чтобы прошептать:

- Это особенности моего организма. Ну, ты понял…

- Да, - отвечаю я коротко.- Понял.

- Так расскажешь? – настаивает волчица.- Зачем тебе нужен был амулет? Ирма рассказала, что ты расспрашивал её о книге Старейшин. Это так? Амулет. Книга. Они связаны?

- Ты говоришь без умолку,- протягиваю я.

- Просто расскажи мне, зачем тебе амулет и книга,- она не сводит с меня глаз, пока я выпиваю из своего стакана.

- Я не буду рассказывать,- больше не улыбаюсь.- Об этом не знает никто. Неужели, ты думаешь, что я расскажу тебе об этом просто потому, что ты спасла меня.

- Сейчас я уже немного жалею об этом,- отзывается она.

- Отлично,- фыркаю я.

- Амулет и книга связаны? – никак не замолчит девушка.

- Послушай, Джанет,- начинаю я.

- Называй меня просто Джен,- прерывает меня волчица.

Нужно дышать чаще, чтобы вести беседу с ней.

- Хорошо,- говорю,- Джен. Отвали. Ты ничего не узнаешь.

Её реакция удивила. Она просто пожала плечами равнодушно. Перевела взгляд на свои сплетённые пальцы.

- Ладно,- отвечает девушка.- Ну и пусть. Амулет всё равно у меня.

- Ты не сможешь меня спровоцировать,- серьёзным тоном произношу.- Я не стану забирать его.

Хорошо. Теперь на её лице отразилось изумление.

- Почему нет? Ты украл его у Мартины, приехал в этот Богом забытый город, напугал до смерти Ирму. Всё расспрашивал и расспрашивал про книгу Старейшин. И всё это ради чего? Я спасаю тебя – ты забрасываешь свой план?

- План? – повторяю я.

- Угу,- она выгибает бровь.- Обязательно. У тебя есть какой-то план. Я в этом уверена. Просто ты не хочешь мне о нём говорить.

Мне приходится замолчать. Я просто допиваю свой виски. Пытаюсь не думать о том, что мой план срывается. Точнее, он уже сорвался. Было ли что-то важнее?

Джанет не перестаёт глазеть на меня. Да, это неприятно. Может быть, она и считает меня чудовищем, но я таковым не являюсь. Я не тот монстр, каким меня все считают. Возможно, монстр, который всё ещё чувствует своё мёртвое сердце?

- Лучше расскажи мне, зачем тебе амулет?- я делаю акцент на слове «тебе».- Это звучит действительно интересно.

- Ну,- протягивает она.- Хочу отблагодарить человека, который подарил мне свободу.

- Да, Мартина рвала и метала,- тихо смеюсь,- когда она узнала, что её брат отпустил тебя. Честно говоря, я всего лишь слышал о тебе. Но и думать не мог, что ты такая красотка.

Джанет смутилась? Да ладно!

- Так всё это радиМэтта?- продолжаю я.

Когда бармен забирает у меня пустой стакан, я даю ему знак, что мне достаточно спиртного. Но вот девушка решила выпить ещё. Эта девчонка всерьёз не пьянеет.

- Да,- кивает она головой.- Всё ради него.

- Почему так, Джен?

- Я люблю его слишком сильно, чтобы суметь ответить на этот вопрос.

- Что же в нём такого?- я спрашиваю, шутливо сощуривая глаза.

- Ты этого не поймёшь,- волчица отбрасывает синие волосы назад.- Ты же ведь парень. Просто стоило ему улыбнуться при нашей первой встрече, и я влюбилась. Мэтту не нужно говорить ничего даже,- смеётся.- В него влюблялись все девушки, на которых он смотрел.

- Думаю, не стоит тебе говорить, что твой возлюбленный пытался меня убить?- скрещиваю руки на груди.

- Ого,- смеётся громче.- А вот этого я не знала. Ты дал ему отпор?

- Мэтт любит свою сестру. А его сестра любит меня,- верчу указательными пальцами около своей головы.- Соображаешь?

- Конечно. Но я не хочу говорить о ней, - выпивает целый шот коньяка залпом.

Даже я так много пить не могу! Поразительно, но Джанет совершенно не выглядит пьяной! Она встаёт с высокого стула, я достаю пару купюр из кармана брюк и бросаю их на барную стойку. Пока она надевает куртку, я не перестаю восхищаться её красотой. Волчица замечает мой взгляд. Качнув головой, она усмехается и выходит из бара.

Майя

Мэтт идёт за мной. Он не отстаёт ни на шаг. Я стараюсь идти быстрее. Не могу ведь я дать ему прочитать в моих глазах то, что он затронул какие-то очень важные струны моей души. Я не хочу этого чувствовать. Это убивает меня. Но Мэтт, словно специально добивает меня словами о своих неимоверных желаниях на счёт меня.

Ключи от моей машины я уже держу в руке. Мэтт хватает их у меня и, покрутив перед моим лицом ими, засовывает в передний карман джинсов.

- Ну что, теперь ты поговоришь со мной? – его облик выражает спокойствие.

- Мэтт, пожалуйста,- замолкаю на секунду.- Давай ты не будешь снова говорить о том, что произошло, ладно?

- Что произошло? – он усмехается, опирается спиной на мой автомобиль.- Имеешь в виду наш поцелуй на прошлой неделе?

Ему нравится дразнить меня? Однозначно.

- Вот об этом давай не будем говорить.

- Почему?- взгляд пронзительных синих глаз становятся суровее и холоднее.- Хочешь забыть об этом?

- Не думаю, что я смогу забыть,- шепчу я, глядя на свои ноги.

Мэтт выпрямляется, он подходит ко мне, становясь очень близко. Его тёплые ладони обхватывают моё лицо. Всё, что он делает так приятно, что мне сложно устоять. Я должна быть сильнее этого. Только возможно ли?

- Я не могу перестать думать о том вечере, когда ты…когда я поцеловал тебя,- его шёпот получается хриплым.- Я знаю, что ты хочешь начать новую жизнь, Майя, но я самый конченый альтруист в мире! Я не хочу давать тебе шанс на новую жизнь. Просто, пожалуйста, будь со мной. Будь моей.

Тяжело дыша, я убираю его ладони от себя. Пытаюсь удержать сумку на одном плече. Он не должен говорить этих слов. Потому, что быть хорошей девочкой теперь очень сложно.

- Мэтт, я ушла от Эрика ради того, чтобы забыть обо всей магии, что обволакивает вас. Я не хочу быть частью этого.

- Ты уже часть этого,- раздражённо фыркает шатен.- Разве ты всё ещё не поняла?

- Уже почти неделю я не чувствовала удушья,- с надеждой произношу я.- Лиз тоже. Всё теперь нормально. Я снова нормальная.

- Это не так. Ты просто хочешь так думать. И я не отпущу тебя,- сглотнув, отвечает парень.- Можешь быть в этом уверена. Ведь мои чувства слишком сильны.

- Это всё проклятие, Мэтт…

- Плевать я хотел на это проклятие!- повышает голос. Сейчас он кажется мне серьёзным.- Я люблю тебя по-настоящему. Я люблю тебя уже давно. Но ты так и не заметила этого. Пытаясь отвлечься, я завязал интрижку с Элизабет, за что очень извиняюсь перед тобой. И перед ней. Майя,- Мэтт переставляет ногу,- я думал, что влюблён в твою сестру, но всё это был обман, которого я желал. Поверь мне, что мои чувства настоящие.

- Элизабет переживает,- тихо говорю я.

- Знаю, - он опускает голову.- Но это она меня бросила.

- Потому, что ты вёл себя, как истинный козёл в Новогоднюю ночь.

- Ладно,- протягивает он ехидно.- Я говнюк. Достаточно?

Смех пробирает меня. Мэтт смеётся вместе со мной. Красивые ямочки выступают на его щеках. Мои пальцы прикасаются к его лицу. Наверное, моё тело действует совсем не так, как я того хочу. Взгляд Мэтта становится туманным. Я могу видеть, как синие глаза блестят на его прекрасном лице.

Оказаться прижатой к спине автомобиля – не то, чего мне сейчас бы хотелось. Но, когда дыхание Мэтта рядом ласкает мои губы, я забываю обо всём. Нежные пальцы глядят мои скулы. От таких движений я готова замурлыкать, словно кошка. Мэтт поддаётся вперёд ещё сильнее, а мои колени от ощущения его тела подгибаются. Он так близко, что потерять сознание от переполняющих меня желаний очень легко.

Перед тем, как поцеловать меня, шатен шепчет: « Я так сильно тебя хочу». Если бы мне когда-нибудь, кто-нибудь сказал, что однажды меня поцелуют вот так, вряд ли я смогла бы в это поверить. Руки Мэтта нежно гладят моё лицо. Я притягиваю его за талию ближе к себе. Наклонив голову влево, он просовывает свой язык ещё глубже, не переставая ласкать им мой рот. Страсть покрывает меня полностью. Может быть, потом я пожалею об этом.

Влажные звуки от нашего поцелуя всё больше возбуждают меня. Я чувствую твёрдость в его джинсах, становлюсь ближе. Мы почти одно целое. Мэтт стонет, когда я приподнимаю край его джемпера и прохожусь пальцами по кубикам его пресса. Движения наших губ становятся всё интенсивнее. Атмосфера накаляется. Я уже не могу себя контролировать.

- Стой,- шепчу я, останавливаясь.- Нам нужно остановиться.

- Детка,- разочаровано парень смотрит на меня. Его пальцы нежно прикасаются к моему подбородку,- в чём дело? Что я сделал не так? Скажи мне.

- Да нет, я думаю, всё идеально,- из только что заехавшего на парковку автомобиля выходит молодая блондинка.

Её длинные красные сапоги выглядят очень вызывающе. Никто не сможет усомниться в красоте этой девушки! Она хитро ухмыляется, и от этого мой желудок скручивается в узел. Кто она? Что она здесь делает?

- Здравствуй, Мэтт,- блондинка становится рядом с нами.- Давно не виделись, правда?

Она знает Мэтта? Только этого сейчас не хватало. Я пытаюсь всмотреться в его глаза. Выражение его лица нельзя назвать просто удивлённым. Он ошарашен! Кто такая эта девушка?

- Этого не может быть,- еле слышно шепчет он.- Это невозможно.

- Нет ничего невозможного,- она складывает руки на груди.

- Кто вы? – наконец, вслух спрашиваю я.

- Это Летисия,- отвечает за неё парень.- Первая ведьма из шести.

Глава 10

Грейс

- Нажимай сильнее,- велит Кайел, пока я медленно и неуверенно жму на газ.- Не бойся, я рядом.

- Это джип, Кай,- закатываю глаза.- А я не то, чтобы на таких тачках не ездила, я вообще не знала, что существуют педали газа и тормоза.

Он смеётся. И за этот смех я готова отдать многое. Боже, как же он сексуален в этом сером джемпере… Я пытаюсь сконцентрироваться на дороге передо мной. Заброшенные гаражи выглядят ужасно. Но зато здесь я могу кататься, не рискуя жизнью несчастных людей.

После очередного провала, я торможу резко. Кайел поддаётся вперёд, буквально упираясь руками в лобовое стекло. Он, строго ухмыляясь, смотрит на меня.

- Хорошо, я согласен, нам нужно ещё немного поработать,- вскидывает бровь парень.

- Немного? Мне понадобятся годы тренировок, если ты не хочешь, чтобы я задавила кого-нибудь.

- Ну,- брюнет прилегает к спинке сидения,- ты же хотела городской жизни. Вот она.

Он улыбается. Я улыбаюсь вместе с ним. Еле заметные ямочки, выступающие на его щеках, с ума меня сводят.

- Да, но я не думала, что мой любимый человек станет учить меня водить автомобиль,- касаюсь прядей своих волос пальцами.

Кайел не сводит с меня глаз. Он становится более серьёзным. Его взгляд становится острее. Мне показалось, или он дышит чаще, чем обычно?

- Мне это понравилось,- проводит рукой по коротким волосам.

- Что именно?- качаю головой.

- То, как ты назвала меня.

- Любимым?

- Да,- снова поднимает взгляд на меня.- Это звучит так…волнующе.

Как и в первый раз, когда мы поцеловались, я тянусь к нему через пространство между двумя сидениями. Дотрагиваюсь до его щеки и хватаю зубами нижнюю губу. Кайел стонет. Я целую уверенней, мой язык касается языка моего любимого. Хочется слиться с ним воедино. Только он и я.

Повернув голову на бок, парень увеличивает темп. Страсть возгорается во мне. Я чувствую, как внизу живота вспыхивает желание. Одним движением я седлаю его, пригвоздив к спинке кожаного сидения. Это для меня что-то новое – контролировать ситуацию.

Мои ладони на его щеках, его – на моей талии. Он не перестаёт ласкать мою спину, живот. Приподнимает кофту. Через мгновение я сижу перед ним в одном лифчике. Язык Кайела настойчив. Я просто теряюсь перед его обаянием и красотой. Таю, как снег в его руках. Потому что, я люблю. Очень сильно. Никогда не думала, что можно влюбиться до такой степени.

- Кай,- шепчу я, пока он целует мой живот,- я тебя люблю.

Он замирает. Я ощущаю его дыхание напротив моей кожи. Оно прерывающееся, словно сам Кай дрожит. Его что-то удивило? Я уже говорила ему, как я его люблю.

Парень поднимается, наши глаза встречаются.

- Я знаю, - говорит он прежде, чем поцеловать меня снова.

Его пальцы ловко расстёгивают чёрный лифчик. Подняв взгляд на меня, Кайел хватает губами сосок моей груди. Боже…Я опрокидываю голову.

Он никогда не говорил мне, что любит меня. Ни разу. Я хочу сказать ему об этом. Но когда Кайел расстёгивает ширинку моих джинсов, все мои мысли улетучиваются…

***

Летисия внимательно разглядывает свою внучку. У Майи такие же карие глаза, как и у неё самой. Возможно ли хоть какое-то сходство, учитывая то, что их разделяет три века и более шести поколений? Возможно ли, что эта добрая милая девушка хоть чем-то похожа на Летисию? Уже не добрую, уже не милую, а мстительную и злую женщину.

Ведьма скрещивает руки на груди. Она пытается казаться холодной и бесчувственной. Обводит взглядом Мэтта Абрею. Снизу вверх, сверху вниз. Его взгляд больше не удивлённый, может, совсем немного. Он фыркает, когда Летисия разглядывает его.

- Всё складывается идеально,- говорит Майя.- Я встретила свою давно умершую бабушку на парковке школы, в которой учусь.

- Ага,- Мэтт переводит глаза на рыжую девушку.- И эта бабуля вполне может встать в ряд с красотками этой самой школы, - смотрит на Летисию, опускает уголки губ вниз.- Поражён. Вмешательство хирургии? Или просто чудодейственные маски для лица?

Блондинка ухмыляется, опускает голову вниз. Достаёт из кармана короткой куртки ветхую бумажку, которая кажется Мэтту до боли знакомой. Его сердце чуть ли не достигает горла. Оно стучит сильно. Летисия подходит к нему ближе. Она засовывает листок бумаги в задний карман его джинсов. Слегка приподнимает одну бровь.

- Если я не скажу, что ты не похорошел, Мэтт, я буду жалеть об этом позже,- она невинно хлопает ресницами, выпрямляясь.

- Ты что, флиртуешь со мной? – он вновь фыркает.- Серьёзно?

- Не льсти себе,- ведьма закатывает глаза.- Ты не настолько хорош.

- Только вот не надо язвить,- ехидно произносит Мэтт.- Я в любом случае не собираюсь флиртовать с бабушкой своей девушки!

У Майи округлились глаза. Она всматривается в лицо колдуна, который избегает её взгляда. Он только что назвал её своей девушкой? Она тяжело сглатывает. Радоваться ли ей этому? Или же нет?

- О,- Летисия оборачивается, чтобы взглянуть на Майю, потом вновь смотрит на Мэтта.- У вас так всё серьёзно? Да? Я думала, моя внучка встречается с другим братом.

- Это позади,- холодно заявляет шатен.

- Правда?- спустя несколько секунду спрашивает Летисия. Она вскидывает бровь.- Это ты так решил?

Не давая Мэтту ответить, она разворачивается на высоких каблуках. Садится в свою машину и уезжает прочь.

Майя всё ещё смотрит на Мэтта, который всё ещё избегает её взгляда.

Эрик

Я не хочу терять Майю. Эта мысль преследует меня с самого утра. Я хочу думать о чём-то другом, но не могу. Это раздражает меня. Я становлюсь злым. Не помню, чтобы раньше я так быстро слетал с катушек. Мне казалось, я был довольно спокойным, в отличие от Мэтта. Мэтт… Я начинаю ненавидеть его! После нашей почти что произошедшей драки, я сам не свой. Я не хочу ругаться с ним, но, кажется, всё к этому и идёт. Мы устроили эту войну. Мы оба.

Я наливаю в свой стакан жидкость янтарного цвета, как раз в тот момент, когда в дверь стучат. Поворачиваю голову. Собираюсь открыть, но кое-кто решил приходить без приглашения. Хлои заходит в дом. Она смотрит на меня, улыбаясь.

- Думаешь, запираться необязательно?- говорит она.

Сейчас мне только не хватало моей бывшей девушки.

- Наверное, я забыл,- отпиваю виски из стакана.

Хлои подходит близко. Она, как будто, специально трётся об меня прежде, чем сесть на высокий стул рядом. Резко выхватывает стакан из моих рук. Смеётся, облизывая губы. Запрокидывает слегка голову, принимая в себя алкоголь.

- Довольно неплохо,- вытирает нижнюю губу пальцем и передаёт виски мне.

Я усмехаюсь.

- Что ты здесь делаешь, Хлои?

- Я соскучилась,- еле слышно шепчет брюнетка.

Голубые глаза на её лице восхитительны. Но она – это не та девушка, в которой я нуждаюсь.

- Хлои, я ведь говорил уже…

- Нет, ты ничего не говорил,- перебивает она. Теперь становится более жёсткой.- Я спросила тебя, любишь ли ты меня, Эрик? В тот день, когда Жизель напала на нас. Но ты ничего не ответил. Так что, не нужно рассказывать, как ты мне всё подробно объяснил. Я люблю тебя. Спустя всё это время,- она проводит ладонью по моей щеке.- Я готова бороться за тебя, если потребуется.

Я невольно засмеялся.

- Что?- Хлои хмурится.

Откашливаюсь в кулак.

- Ничего. Прости. Просто я совсем недавно согласился уже на одну войну. Больше не надо, Хлои,- убираю её руку от моего лица.- Боюсь, что жертв будет слишком много.

Глава 11

Генри

Я прикасаюсь к длинным чёрным волосам. Мартина надела мою рубашку. Она готовит еду на кухне. Я не перестаю любоваться её невозможной красотой. Просто обнимаю её, стоя сзади. Оголяю её белоснежное плечо, целую, проводя языком по нежной коже.

- Ты не даёшь мне сосредоточиться, Генри,- игриво ворчит девушка.

- Да, таков и был мой план,- не перестаю целовать.

Когда мои губы прикасаются к её шее, Мартина вздыхает, закрывая глаза. Ей нравится это.

- Мы просто обязаны оставить эти оладьи в покое и убраться в мою комнату,- шепчу я.

Чувствую, как она вздрагивает. Тихо смеётся.

- У нас сегодня уже был секс.

- Знаю,- отвечаю я.- Но мы ведь не должны ограничивать себя в удовольствии.

Глажу её бёдра. Её дыхание учащается.

- Майя скоро может прийти,- она нервно сглатывает, когда я захватываю пальцами края её чёрных трусиков.

- Нет,- ласкаю мочку её уха.- У неё ещё дополнительные занятия в школе намечаются. Так что, всё в порядке.

Мартина резко отстраняется от меня, когда ключ в замочной скважине поворачивается.

- Ты сказал, что всё в порядке,- в панике шепчет она.

Провожу рукой по волосам. Дьявол!

- Я так и думал,- шепчу ей громко в ответ.

Я вижу, как девушка собирается убежать наверх. Но поздно. Майя входит в дом. Она улыбается, что-то обсуждая с … Мэттом? Снова он. Этот парень начинает меня злить. Майя замечает нас. Мартина, словно, замерла. Она сложила руки на груди.

- Что здесь происходит?- почти истеричным тоном заявляет моя племянница.

Мэтт свистит. Майя ударяет его в плечо, хмуро глядя на него. Когда её взгляд переходит на меня, мой желудок падает вниз. Она рассержена. Очень. А я? Почему я должен оправдываться перед ней? Это моя жизнь.

- Генри?- произносит Майя.- Что это значит?

- Да, чувак, расскажи нам, что это всё такое,- Мэтт встаёт позади Майи. Он мне подмигивает.

Урод. Чёртов придурок.

- Слушай, ты что, сама не видишь?- говорит неожиданно для меня Мартина.- Мы с твоим дядей встречаемся.

- Встречаетесь? – голос племянницы повышается.- Серьёзно? Я просто…у меня даже слов нет… - она захватывает свои волосы рукой, держит руку у виска.- Ты запретил мне общаться с Эриком, но сам спишь с его сестрой?

- Похоже, мои запреты для тебя ничего не значат,- недовольно заявляю я.- Сейчас ты уже переключилась на другого Абрею.

- А ты спишь с Мартиной,- упрямо говорит она.

- Все тут уже поняли, ты знаешь, что такое секс,- раздражённо отвечает брюнетка.

- А ты, вообще, замолчи,- грубо говорит Майя.

- Не смей так разговаривать с ней,- строго говорю я.

И, в общем-то, это больше походит на разборки в итальянской семье. Майя и Мартина злятся друг на друга. Они перекрикивают одна другую. Надеюсь, только они не подерутся. А Мэтт? Он просто так же стоит позади Майи, усмехается и чешет висок пальцем. Кажется, что всё это его забавляет.

Майя убегает в свою комнату. Она нарочно громко захлопывает дверь. Иногда я удивляюсь, как настолько умная девушка может вести себя, как ребёнок. Мартина ведь - просто женщина, которую я люблю. Больше ничего.

- Ладно,- Мэтт ухмыляется, открывая входную дверь.- Счастливо оставаться.

Филипп

Автомобиль едет по дороге на большой скорости. Я делаю звук в приёмнике громче. Джанет искоса смотрит на меня. Я могу заметить ухмылку на её лице.

- Зачем ты прибавил громкость? – спрашивает она, полностью облокотившись на спинку сидения.

- Чтобы ты перестала говорить,- закатываю глаза,- прекратила спрашивать, зачем книга Старейшин нужна мне.

Она коротко смеётся и убавляет звук. Смотрит на меня с вызовом, изогнув синюю бровь. Я в восторге от того, насколько она красива. Когда я знакомился с симпатичными девочками, всегда разочаровывался в работе их мозговых извилин. Но это не касается Джанет. Умная и красивая. Это должно вызывать во мне чувство недоверия?

- Я думаю, что Мэтт придурок,- говорю я.

Волчица резко поворачивает голову в мою сторону.

- Что? – она слегка улыбается.

- Мэтт реально мудак,- я завожусь, давя на газ сильнее.- Я не понимаю, почему он сейчас не рядом и не присматривает за тобой, как за кейсом с миллионом долларов. Я бы на его месте так и делал.

- Да?- снова изгибает бровь.

- Да.

- Хорошо,- улыбается шире.- Комплименты мне всегда нравились. Но немного напрягает то, что ты сравнил меня с миллионом долларов.

- Это моя машина,- весело отвечаю я.- Я могу сравнивать тебя, с чем хочу. Моя машина – мои правила.

- Я сейчас очень жалею, что моя тачка не завелась, Фил,- улыбка не сходит с её лица, - иначе я бы тогда надрала тебе задницу. Клянусь.

- Ты можешь сделать это и тогда, когда мы доберёмся до Сан-Франциско,- хохочу я.- Мне бы хотелось на это посмотреть.

Джанет складывает руки на груди. Я поднял ей настроение. Этого достаточно, чтобы не думать ни о чём другом.

- Да ладно? – с недоверием спрашивает Джен.- Ты хочешь увидеть, как я обращаюсь в волка?

- Ого,- смеюсь, округлив глаза.- Ты собираешь надрать мне задницу, пока будешь обращена?

- От твоей сексуальной задницы ничего не останется,- она кривляется.- Более того, от тебя самого ничего не останется.

Я внимательно смотрю на неё, крепко держа руль.

- Ты считаешь мой зад сексуальным? – складываю губы в трубочку.

- Это было к слову сказано,- отвечает она в смущении и заводит прядь волос себе за ухо.

- Ну конечно,- я улыбаюсь.- Просто признайся, я тебе нравлюсь.

- Нет,- Джен показывает мне язык.

Как давно я себя так не чувствовал. Я понимаю это в тот момент, когда показываю ей язык в ответ. Я ощущаю себя молодым. Юношей. Этот груз многих лет за плечами никогда не давал мне расслабиться. Я не ожидал, что смогу быть вот таким снова. Когда-нибудь.

- Я давно уже не веселился вот так,- признаюсь я.

- Правда?- улыбается Джен.- Правда-правда?

- Да,- смеюсь я.- Честно. Я чувствую себя молодым,- озвучиваю свои мысли.

Она напрягается. Немного хмурится. Выражение её лица выглядит забавным.

- Кстати, я даже забыть спросила,- она морщит нос.- В каком году ты был обращён в вампира?

- Ну, тебе бы стоило спросить, в каком веке,- ухмыляюсь я, ожидая её реакции.- В 19 веке, Джен.

- О, Боже!! – восклицает Джанет.- Ну, ты и старик!! Ничего себе. Ты случайно сейчас не смеёшься надо мной?

- Чего? – теперь хмурюсь я. – Твоему Мэтти более трёхсот лет. Это ты мне говоришь, что я старый?

- Перестань уже вмешивать в наши разговоры Мэтта,- заливается смехом она.- Просто признай, ты уже не молод.

- Я молод навечно,- таинственным шёпотом отвечаю я.

Волчица смеётся снова. У неё такой милый смех. Заразительный. Её смех, словно, бальзам для моей души.

- Хорошо, у меня нет таких способностей,- прижимает ладони коленями.- Я расстроена.

Выжидающе смотрю на неё. Кривляюсь теперь я. Джен несильно бьёт меня по руке.

- Но ты можешь всё исправить,- пожимает плечами. Хлопает ресницами.

- И как же?

- Расскажи мне, зачем тебе нужна книга Старейшин?- она смотрит на меня с мольбой в синих глазах.

Я прибавляю звук на приёмнике.

- О, Господи!- стону я устало.- Какая же ты умеешь надоедать!!

Она снова хохочет, ударяя меня по плечу. Я оборачиваюсь к ней, чтобы улыбнуться в ответ.

Глава 12

Мартина

Весна в Сан-Франциско прекрасна. Хоть и достаточно холодно. Из окна в кафе, в котором я сижу, я могу смотреть на мост «Золотые ворота». По-моему, это самое красивое, что есть в этом городе.

Мой кофе почти остыл. Задумалась о наших отношениях с Генри. Задумалась о том, что происходит в моей жизни. Правильно ли скрывать от него то, кем я являюсь?

Красный «ниссан» остановился около кафе. Из машины выходит та, кто и пригласила меня на эту встречу. Майя заходит внутрь. Её лицо напряжённое. Я прямо чувствую, как она сжала зубы. Так сильно ненавидит меня? Девушка подходит к столику, бросает сумку на стул рядом с ней. Садится, положив ногу на ногу.

- Ты пришла,- произносит она.

- Как видишь,- взмахиваю руками.- Зачем ты звала меня? Сказать, что я плохая девочка?- ухмыляюсь.

Она наклоняется ближе, кладёт локти на стол.

- Слушай, ты, сучка, оставь моего дядю в покое! - играет желваками.- Он даже не догадывается, кто ты, но уже влюблён! Это ужасно. Ты сама этого не понимаешь? Как ты можешь так поступать?

- Я просто люблю его, ясно?- она права, она права.

И это убивает меня.

- Любишь?- смеётся Майя. – Ты не умеешь любить. Что ты знаешь о любви?

- А ты?- спрашиваю я, так же наклоняясь вперёд.- Бросила Эрика, разбила ему сердце, а сейчас встречаешься с Мэттом?

- У нас с Мэттом ничего нет,- злобно шипит она.- Мы просто друзья.

- Ты хотела избавиться от моих братьев,- громко заявляю я.

Слишком громко. Девушки за соседним столиком посмотрели на нас. Добавляю тише:

- Так давай. Сделай это. Уходи из их жизни.

- Сначала ты уйди из жизни Генри,- она вскидывает брови.- Я приказываю тебе.

- Да кто ты такая, чтобы мне приказывать?- моя вампирская кровь начинает закипать.

Какого хрена эта девчонка будет так разговаривать со мной.

- Кто я такая?- Майя подаётся назад.

Она ухмыляется. Давно мне не было страшно. Очень давно. Почему мне страшно от её ухмылки? С какой это стати?

Майя приподнимает руку слегка, моя чашка с кофе переворачивается. Напиток выливается на стол и на пол. К нам подбегает официантка. Она останавливается, когда в помещении начинает завывать ветер. Что за чёрт? Во все глаза я смотрю на Майю. Она всё так же ухмыляется. Наклоняется вперёд – всё прекращается. Белые салфетки разбросаны по всему кафе. Обслуживающий персонал спешит всё убрать, в том числе, и наш столик.

- Теперь ты видишь, что всё изменилось. Я изменилась,- говорит Майя, когда официант отходит от нас.

- Как ты….как ты это делаешь?- спрашиваю я дрожащим голосом.

- Пока не знаю,- она пожимает плечами.- Просто силы появились у меня и всё. И это так классно, правда?- морщит носом.

Да, всё просто прекрасно.

- Так что, оставь моего дядю в покое, Мартина,- Майя больше не улыбается.- Роль плохой девочки в этот раз возьму на себя я. И не собираюсь давать пощады.

После этих слов она встаёт из-за стола. Я не вижу, как девушка покидает кафе. Не вижу, как она садится в машину. Не вижу, как уезжает. В моей голове эхом проносятся её слова: «Я изменилась…я изменилась…я изменилась…»

Мэтт

Летисия отдала мне заклинание. Это самое лучшее, что произошло за последнее время. Самое лучшее. Клянусь. Ну, кроме наших поцелуев с Майей, конечно. Я смотрю на эту маленькую бумажку уже около получаса. Просто, чтобы понять, что мне делать дальше. Как найти книгу Старейшин? Как объяснить то, что происходит с Майей? И возможно ли то, Майя забрала все силы у Элизабет, сама того не желая? Всё почему-то сходится к одному и тому же имени. Летисия. Но то, что она вернулась, слишком нереально!! Как?!

Пока её не было, многое казалось мне неясным. Но сейчас всё иначе. Теперь я понимаю, что все ответы на вопросы мне нужно искать у неё. Только так. Я поднимаю голову. На лестнице я слышу шаги. Стук каблуков? Прячу заклинание в карман джинсов. Хлои улыбается, когда подходит ко мне. Она встаёт передо мной в вызывающей позе.

- Привет, Хлои,- вздыхаю я.- Что ты здесь делаешь?

Она закусывает нижнюю губу и застёгивает последнюю пуговицу своей шёлковой розовой блузки.

- Я приходила к Эрику.

- О, чёрт,- ругаюсь я.- У вас был секс.

Это утверждение, а не вопрос.

- Да,- облизывает губы.

- Ну, ему стоит отвлечься.

- Эрик говорил, что вступил в какую-то войну,- Хлои садится рядом со мной.- С тобой? Вы воюете?

- Я не хочу воевать. Но…всё из-за Майи. Эрик уверен, что он впереди, это не так.

- Нет?- Хлои подвигается ближе. Её рука касается моей.

- Нет,- качаю головой.- Я поцеловал Майю. Дважды.

- Да уж,- брюнетка кладёт свою руку мне на бедро.- Эрик даже не догадывается, так?

- Да, именно,- смотрю на неё.

Она хорошо пахнет. Слишком хорошо. У неё манящий аромат. Всё ближе и ближе. Её губы почти соприкасаются с моими. Её дыхание так близко. Сложно удержаться.

- Хлои? – говорю я, и девушка открывает глаза.

- Да?

- Что ты делаешь? – хмурю брови.- Ты только что переспала с моим братом и думаешь, что я поцелую тебя?

Она отодвигается, разочарованно вздыхая. Её глаза блестят. Нервно сглатывает.

- Когда-то ты любил меня, Мэтт. Помнишь?- говорит Хлои, грустно улыбаясь.

- Когда-то ты выбрала Эрика. Помнишь?- парирую я.

- Это было сто лет назад,- недовольно заявляет она.

- Только что ты занималась с ним сексом.

- Это всего лишь секс,- равнодушно машет рукой.- И что?

Это не та Хлои, которую я знал. Это не та милая девушка, с которой я познакомился три года назад. Не та девушка, в которую я влюбился.

- Ты так изменилась,- с ужасом замечаю я.- Ты раньше не была такой.

- Почему Майя?- говорит она мне.- Почему он выбрал Майю?

Её глаза всё так же блестят. Но, может, мне только кажется, что от непролитых слёз. Она вскидывает голову, проводит рукой по волосам. Встаёт. Ходит по комнате. Её короткая юбка открывает вид на прелестные белые ноги. Хлои красива. То, что она изменилась, совершенно её не красит.

- Знаешь, мне было бы намного легче, если бы Эрик выбрал тебя,- говорю я, разминая пальцы.

- Причина в проклятии, да?- с надеждой в голосе спрашивает брюнетка.

- Что?- неуверенно смеюсь и встаю с кожаного дивана.- О, нет. Нет. Проклятие здесь не при чём. Кто тебе этом рассказал? Эрик? Впрочем, неважно. Я люблю Майю,- повышаю голос.- И проклятие здесь роли не играет!

Я разгневан. С чего бы? Просто выхожу из дома, чтобы сесть в свой маленький автомобиль и уехать прочь. Уехать туда, где меня, возможно, ждут.

Кайел

Эрик в своей комнате. Он одевается. Мне плевать, что из нашего дома только что вышла Хлои. Мне плевать, что у неё было и с кем. Я пришёл к брату, потому что происходит то, чего ни один из нас не ожидал.

- Эй, а стучаться тебя не учили?- говорит Эрик, когда я прохожу в его спальню.

Бросаю на стол рядом с ним фото, на котором изображён мёртвый человек. Мужчина лежит на сыром асфальте. С закрытыми глазами. Может, показаться, что он просто потерял сознание, но он мёртв.

- Это сегодня я нашёл в нашей почте,- растерянно отвечаю на непонимающий взгляд брата.- На другой стороне фотографии написано его имя. Артур Дойл. Я знаю, кто это.

Эрик качает головой. Я почти чувствую своё сердцебиение.

- Артур Дойл,- начинаю я,- был проклят в сентябре 1940 года. Ведьмой из рода Адалжиза.

- Эмм…- недоверчиво говорит Эрик.- И как ты это узнал?

- Мне не приходилось ничего узнавать. Всё написано на обратной стороне фото.

Эрик стремительно поворачивает фотографию. Он изумляется. Пугается. Боится. Всё это написано на его лице.

- Проклятых нельзя убить,- он смотрит в окно.- Может, это просто бред? Может, это даже не Артур Дойл?

- Сегодня мне пришлось поставить на уши весь город, чтобы узнать, кто этот мужчина? Был ли он убит? Когда? И как его зовут? Это – Артур Дойл. Проклятый,- делаю долгую паузу. - Неужели, и правда, смерть властна над нами?

- Видимо, это так,- отвечает брат.- И что, если это просто предупреждение? Скоро этот кто-то, кто убил Артура, придёт за нами? Что, если это так?

Глава 13

Кайел

Я глажу Грейс по обнажённой спине. Она вздыхает, улыбаясь. Её нежные голубые глаза наливаются счастьем. Да, именно это я чувствую. Именно это я хочу, чтобы было с ней, когда я ласкаю её. После сегодняшнего секса она кажется расслабленной. Я не могу читать её мысли, но я знаю, что тревожит её, помимо расставания с братом. Грейс хочет признания в любви. Это то, на что я пока не готов.

- Ты сейчас не со мной,- блондинка переворачивается на спину.- Ты не здесь. Где ты?

Я не хочу рассказывать Грейс о моём страхе. Один проклятый убит. И это наводит на пугающие мысли. Но зачем ей об этом знать? Зачем ей волноваться?

- Я здесь,- отрицательно качаю головой.- Просто задумался о…

- О?- спрашивает она.

- О Мэтте и Эрике. Они ругаются из-за Майи. Ты знаешь.

- Да, и ещё я знаю то, что Майя для тебя не просто девушка брата. Или бывшая девушка…

Встаю с кровати, стремительно надевая джинсы на себя.

- Грейс, не начинай,- подхожу к окну.

Из него виден лес. На улице всё ещё достаточно холодно. Я мечтаю о лете. Мне нравится думать, что до него уже недолго. Я предпочитаю думать об этом, нежели о том, что Грейс ревнует.

- Я хочу говорить об этом,- девушка садится на постели.

Простынь спадает вниз, оголяя её обнажённое тело. Чего она хочет от меня? Настоящей любви? Я пока не готов к этому. Сейчас у меня нет на это времени. Я лишь хочу, чтобы она была рядом. Грейс теперь однозначно больше, чем просто отвлечение.

- Давай не будем говорить о Майе,- предлагаю я, глядя на неё.

- Почему?- она пожимает плечами.- Потому что, ты любишь её?

- Я не люблю,- пытаюсь отрицать я, глубоко внутри осознавая, что так оно и есть.

- Грейс…- вздыхаю я.

Она фыркает разочаровано. Встаёт на ноги. Оборачивается простынею и направляется в ванную. Я не люблю Майю. Дверь громко захлопывается. Я не люблю Майю. Включается душ. Я не люблю Майю. Не люблю.

Филипп

Джанет выходи из машины первая. Я выхожу следом за ней. Мы в Сан-Франциско. Наконец-то. Из соседней булочной вкусно пахнет. Джен мне подмигивает, направляясь туда. Через несколько минут она выходит из булочной. В руках у неё бумажный пакет и два стакана. Волчица подходит ближе. Я чувствую запах кофе. Она передаёт мне стаканчик. Я жадно отпиваю горячий напиток. Джен прислоняется к машине. Она ест булочку. Предлагает и мне. Но я качаю головой.

- Ты не голоден?- девушка, улыбаясь, склоняет голову на бок.

- Голоден, но этим меня не удивишь,- указываю на еду в её руках.

- Кровь?- Джанет изгибает бровь.

- Не твоя,- коротко смеюсь я.

- Почему? – она надувает губы.

- Кровь оборотня?- фыркаю я.- Серьёзно? Вряд ли она покажется мне вкусной.

- То есть, вы делите кровь на вкусную и нет?- её это удивляет.

- Да,-отвечаю я.- Почти. Бывает кровь, которая пленяет. Хочешь пить её снова и снова.

Джанет перестаёт есть. Она внимательно слушает.

- У тебя было так?- спрашивает тихо.

- Нет, но я слышал об этом. Тогда появляется привязанность между вампиром и жертвой.

Джанет сощуривает синие глаза. Она молчит и кажется впечатлённой. Но вдруг начинает смеяться, закидывая голову назад. Заливаясь смехом, она не отрывает взгляд от меня.

- Что?- я раскидываю руки.

Кофе выплескивается из моего стакана.

- Парень, по-моему, ты просто фанат романов Стефани Майер,- всё ещё смеясь, отвечает Джен.

- Не смешно,- я изображаю обиженное лицо.

- Прекрати,- Джанет подходит ближе и толкает меня плечом.

Я долго смотрю на неё. Она красивая. Сколько раз я буду говорить себе, как сильно она зацепила меня? С Джен я могу быть настоящим. Уже много дней я пропускаю звонки от Мартины. Знает ли она, что амулет украл я? Звонит ли она потому, что соскучилась по мне? Или потому, что догадывается про амулет?

- Что ты скажешь Мэтту, когда вернёшься?- спрашиваю я, в упор глядя на неё.

Джанет опускает уголки губ вниз.

- Не знаю, отдам ему амулет и всё.

- И всё?- наши глаза почти на одном уровне.

- И всё,- протягивает она.- Фил, он не любит меня,- говорит Джен серьёзно.- Для чего всё это? Ты думаешь, я снова стану признаваться Мэтту в любви?

- Тогда для чего ты возвращаешь амулет ему?- опускаю голову вниз, чтобы видеть взгляд её глубоких глаз.

- Он подарил мне свободу,- отвечает она. Кофе и бумажный пакет попадает в урну. – Ты помнишь? Я говорила.

- Да,- я выбрасываю свой кофе.

Ладонями обхватываю её лицо, глядя сверху вниз.

- Джен,- произношу я,- Мэтт полный придурок. Я клянусь.

Кайел

Ещё одна фотография в моих руках, появившаяся на столе, в моей спальне. Пока Грейс была в ванной. Как я не обратил на это внимание? Как это фотография могла появиться здесь? Никого не было, кроме нас… Это не даст мне покоя.

На фото изображена женщина средних лет. У неё красные волосы, разбросанные по земле вокруг её головы. Её имя указано на другой стороне фотографии. Анна Корсон. Проклятая в 1870 году. В это раз я не собираюсь ставить на уши весь город, чтобы узнать, на самом ли деле существует некая Анна? Умерла ли она? Кто-то хочет напугать нас? Отлично.

Пока спускаюсь по лестнице, слышу, как в дверь стучат. Открываю её. Майя стоит на пороге. Её рыжие волосы распущены. Румянец на её щеках привлекает меня. Девушка мнёт ручку коричневой сумки прежде, чем сказать:

- Привет, Кай.

- Привет,- отвечаю я с улыбкой.

- Я войду,- говорит она, выдержав паузу.

- Да, конечно,- отхожу резко назад, пропуская её.

Майя проходит в холл. Она смотрит на меня долго. Я теряюсь под напором её янтарных глаз.

- Я должен сказать тебе кое-что,- начинаю я, ощущая дрожь в теле.

- Да?- нерешительно говорит она.

- Знаешь, Эрик не находит места себе с того момента, как вы расстались,- облизываю губы.

Мои ладони вспотели, я засовываю их в передние карманы джинсов.

- Кай, пожалуйста, - произносит Майя.

Она кажется мне бледной. С ней что-то не так? Когда я видел её в последний раз, она выглядела более свежей.

- Ты сказала, что уходишь от него, потому что хочешь покончить с братьями Абрею,- настаиваю я.- Но что тогда у вас происходит с Мэттом?

- У нас с Мэттом ничего нет,- её зрачки становятся больше.

Майя врёт…Я не люблю её. Я не люблю её.

- Не разбивай сердце Эрику,- прошу я.

Стоять на месте спокойно, пока Майя глазами цепляет меня за душу, невозможно. Моё собственное сердце стучит слишком сильно, чтобы этот шум не мог поглотить меня. Я готов приставить руки к ушам, чтоб больше не слышать это. Моё сердце готово выпрыгнуть из груди, пока Майя прожигает меня взглядом.

Она опускает глаза, качая головой.

- Я и не собиралась,- отвечает она.

- Но именно это ты и делаешь,- говорю я тихо.- Уже больше месяца.

- Почему ты говоришь мне, как поступать?- злится девушка.

- Потому что ты любишь Эрика, а он любит тебя,- громко сглатываю.

- Это …- Майя прикусывает нижнюю губу,- тебя не касается,- она вздыхает.- Прости, Кай. Я не должна быть грубой с тобой. Но ты вынуждаешь меня,- пауза.- Возможно, мне уже будет сложно оставить ваш мир. Возможно, теперь я другая.

- Что ты имеешь в виду?- я хмурюсь.

- Тебе стоит знать, что…

Майя не договаривает. Она открывает рот, хватается за голову обеими руками и падает на колени. Её пронзительный крик создаёт почти физическую боль в моём теле.

- Майя!- я сажусь рядом с ней на колени.- Майя. Что происходит?

- Ааааааа,- кричит она, не переставая плакать.- Больно….Б-больно!

Я обнимаю крепко, не спуская глаз с её лица. Не знаю, что мне делать. До меня доносятся шаги за дверью. Она открывается. На пороге появляется Мэтт. Его глаза горят от безумия, когда он замечает Майя, что кричит и плачет в моих руках. Моментально брат оказывается рядом с ней. Он забирает её у меня, словно маленького ребёнка.

- Хей, Майя,- я вижу немую боль, что таится в его взгляде.

Скажите мне, что он не влюблён в эту девушку. И я засмеюсь.

- Детка? - продолжает он.- Не пугай меня. Что происходит? Милая?

Майя качает головой. Её рот искривлён. Она не плачет. Она рыдает.

- Не знаю,- еле слышно произносит она.- Не знаю,- её слова сложно разобрать.

- Сделай что-нибудь!- кричит Мэтт, обращаясь ко мне.

- Да что я могу сделать?!- кричу я в ответ.

Становлюсь на ноги, когда Грейс спускается по лестнице. Она бежит к нам. Её губы раскрываются, когда она видит Майю в объятиях Мэтта, которая кричит от боли. Грейс переводит взгляд на меня. Внезапно крик прекращается.

- Майя,- тревожно произносит Мэтт.- Майя! Майя!

Её голова покоится на его плече. Она потеряла сознание.

Глава 14

Эрик

К стенам больницы сложно привыкнуть, но, похоже, со мной именно это и происходит. Когда Кайел позвонил мне, чтобы сообщить о том, что Майя попала в госпиталь, я тут же примчался по адресу. Но я готов убить Мэтта за то, что история, которую я слышу, настолько нова для меня! Я и не мог представить, что с Майей это творится. У неё было удушье? Почему я об этом не знал?

- Какого чёрта ты не говорил мне об этом раньше?- говорю я, сквозь зубы.

Они крепко сжаты. Я зол.

- Потому, что Майя просила не говорить тебе,- отвечает Мэтт. Его тон звучит иронично.

- А почему она рассказала тебе?- я взмахиваю руками.

- Да потому что, ты – зануда,- ехидно говорит брат. Он нападает на меня.- Она не хотела говорить с тобой, ясно? Она хотела, чтобы ты оставил её в покое!

Я хватаю Мэтта за ворот его рубашки и грубо прислоняю к белой стене. Рука Кайела ложится на моё плечо.

- Эрик, что ты делаешь?- в его голосе слышится паника.

Старший братик, как всегда, хочет всё разрулить.

- Я убью его, Кай!- говорю я, громче, чем следовало бы.

- Прекратить немедленно!- отстраняюсь.

К нам идёт Генри. На нём белый халат. В образе врача он выглядит ещё более отстойным.

- Что происходит?- злобно шипит дядя Майи.- Какого чёрта вы здесь устроили?!

- Прости, Генри,- отвечает Кай.- Просто Майя потеряла сознание, и это выбило нас из колеи. Нервы дают знать о себе.

- Не делай вид, что ты заботишься о моей племяннице,- сощуривает глаза шатен.

- Если ты не заметил, чувак, мы все заботимся о ней,- Мэтт поправляет воротник рубашки.

- Это поэтому она попадает на больничную койку чаще, чем домой?- иронично спрашивает Генри.

- Ой, да прекрати!- Мэтт набирает обороты.- Она ведь всего лишь сознание потеряла, а не почку!

- Майя – моя племянница,- грозно отвечает шатен.- И я просил вас держаться подальше от неё.

- Если это можно было назвать просьбой…- я смотрю в сторону.

Мои руки спрятаны в карманах чёрных брюк. Генри качает головой, облизывая губы. Он явно рассержен.

- Ах, ну да, после того, как Майя узнала, что ты спишь с нашей сестрой, можно снова напомнить о своих правилах,- говорит Мэтт.

Кайел и я смотрим на брата.

- Что?- говорим мы в один голос.- Серьёзно?!

- Упс,- Мэтт криво улыбается, глядя на Генри.- Пойду, возьму себе кофе,- он подмигивает мужчине перед нами.- Мартина горячая штучка, не так ли?

Я смотрю, как Мэтт идёт по коридору. Отдаляется от нас. Когда он заворачивает за угол, я перевожу взгляд на Генри.

- Может, объяснишь, как так вышло, что ты трахаешь мою сестру?

Майя

Сейчас мне уже лучше. Намного. Но тогда, когда моя голова раскалывалась на разные части, я готова была уничтожить всё, что угодно, сделать всё, что угодно, чтобы боль прекратилась! И эти образы в голове…они ужасны. Сцены смерти. Я видела, как чья-то рука прикасалась к беспомощным людям. Я видела женщину с красными волосами…как она падала на асфальт. Мужчину. Его пульс больше не ощущался. Я, словно, была там. Но как это возможно? Как???

Поднимаю взгляд на открывающуюся дверь. Мэтт заходит в палату. Он оглядывается на телевизор. Диктор новостей нарушает тишину. Нажав на кнопку на пульте, я убавила громкость.

- Привет,- говорит Мэтт.

От звука его голоса моё сердце бьётся чаще. Я не должна чувствовать это, но всё внутри меня протестует, когда я приказываю себе завязать с мыслями о Мэтте. Впервые в жизни я чувствую такую страсть. Когда Мэтт обнимал меня сегодня, пока я сходила с ума от боли, я ощущал его реальную заботу. Ему нужна я.

- Привет,- слабо улыбаюсь.

- Ты здорово напугала всех нас сегодня,- говорит он и добавляет: - Особенно меня.

Я усмехаюсь.

- Я не хотела,- отвечаю.- Но мне приятно, что ты испугался за меня.

Он садится на кровать, рядом со мной. Я чувствую запах его парфюма. Моя голова начинает кружиться. И это приятно. Не могу объяснить, как сильно я хочу прижать его к себе и целовать до потери пульса.

- Правда? – его пальцы прикасаются к моей щеке.

- Угу,- киваю и держу его за руку.- Мэтт, мне нужно рассказать тебе кое-что,- выдерживаю паузу.- Когда сегодня боль настигла меня, я видела кое-что. Но не могу объяснить, что это.

Он напрягается. Держит мою руку крепче.

- Я внимательно тебя слушаю.

Мэтт

Я привёз Майю домой. После того, что она рассказала мне, я всё ещё нахожусь в подвешенном состоянии. Просто не могу понять, что всё это значит. Галлюцинации? Видения? К чему всё это? Врачи в один голос заявляют: с Майей всё в порядке. Но тогда, что это было сегодня днём? Почему головная боль заставила её упасть на пол и кричать, словно мир вокруг рушится? Что с ней происходит? Теперь она ведьма? Как понять, остались ли силы у Элизабет. Что, если удушье у обеих сестёр означает, что одна из них забрала силы у другой?? Что тогда?

Я открываю дверь автомобиля для Майи и подаю ей руку. Она улыбается. Я ощущаю, как она волнуется. Возможно, сегодняшнее событие повлияло на неё.

- Мм,- усмехается девушка.- Это выглядит хорошо.

Я смеюсь. Мне так хочется поцеловать её. Ни о чём другом сейчас думать не могу. Я люблю её. Сильнее, чем кого либо.

- Может, зайдёшь?- продолжает она.- Генри не будет до утра.

Дрожь пробирает всё моё тело. Я горю от желания поцеловать её. Пусть она лучше не предлагает это, иначе я готов превратиться в плохого мальчика.

- Отличная идея,- криво улыбаюсь.

Её спальня находится на втором этаже. Эта мысль преследует меня. На втором этаже. На втором этаже…Чёрт. Поворачиваю голову. Майя, облокотившись о стол, не сводит с меня глаз. Её взгляд готов забрать все награды по разбиванию сердец. Я подхожу ближе. Я просто хочу подойти ближе, чтобы предложить съесть что-то. Клянусь, я не дотронусь до неё, пока она сама не захочет. Неожиданно Майя берёт меня за руку, она перебирает мои пальцы. Просит шёпотом подойти. Я почти соприкасаюсь с ней грудью. Она выглядит вызывающе сейчас. Но мне это нравится.

Этот момент я запомню надолго. Майя становится на цыпочки. Оборачивает свои руки вокруг моей шеи. Её пальцы возятся с моими волосами. Её янтарные глаза видят меня насквозь, прожигают меня. Наши губы так близко…Её язык касается моего подбородка. Она смотрит на меня и прикусывает зубами кожу возле моих губ, позже её рот оказывается на моём. Этот поцелуй забыть нельзя. Забыть его – значит совершить преступление. Однозначно.

Она целует меня страстно. Я обхватываю руками её талию. Мои ладони под её джемпером. Кожа такая гладкая. Грубо сжимаю её за живот. Она стонет мне в рот. Мы не прекращаем целоваться. Майя становится ещё более активной, когда я усаживаю её на стол. Раздвигаю ей ноги и становлюсь между ними. Мои поцелуи становятся настойчивее. Руки мнут её грудь. Боже….её грудь…такая мягкая….Чёрт…

Девушка стонет снова. И это, словно приглашение для меня. Её джемпер оказывается на полу. Как и моя рубашка. Она наклоняет голову, чтобы целовать мою грудь. Звуки моего наслаждения слышны Майе, когда она прикусывает зубами один из моих сосков. Это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Но это правда. Майя – моя…

Глава 15

Мэтт

Счастье зависит от того, насколько тебе наплевать на всё, что творится вокруг. Теперь я в этом уверен. Когда я занимался сексом с Майей этой ночью, на столе, я не думал ни о чём. И мне было плевать на всё. Я клянусь. Я думал, что влюблён в Лиз. Но это было не так. С Лиз я всегда беспокоился о чём-то. Не мог быть расслабленным. Я не мог не думать о том, что нас ждёт дальше. А с Майей мне настолько хорошо, что даже, если я узнаю о неразрушимости нашего проклятия, мне будет всё равно. Я просто хочу быть с ней. Сейчас. В это мгновение. Я счастлив.

Секс на кухонном столе был потрясающим. Я помню, как Майя стонала подо мной, отчаянно царапая острыми ногтями мне спину. Это было неимоверно – я был в ней. Я. Был. В ней. То, о чём я так долго мечтал. То, чего я так долго ждал. Это случилось. Я двигался в ней, доводя Майю до безумия. Доводя её до грани. Целовал её, пока она не останавливала поцелуй, чтобы стонать громче.

- Детка,- произношу я, включая душ,- я мечтал увидеть тебя такой. Без одежды.

Горячая вода льётся на нас обоих. Я держу Майю за талию. Поднимаю её. Она обвивает ногами мои бёдра. Ощущая, насколько я готов снова, она вздыхает. Наши губы так близко. Провожу языком по её шее. Дотрагиваюсь до её уст. Прикасаюсь ладонями к нежной коже живота. Сжимаю крепко. Ей нравится. Да. Майя извивается в моих руках. Чёрт, её чувствительность сводит с ума.

Целовать девушку, которую любишь – сплошное удовольствие. И я не прекращаю делать это, пока вхожу в неё всё глубже и глубже.

- Боже,- она опрокидывает голову назад.

Мокрые огненно-рыжие волосы встречаются с белым холодным кафелем. Почти, как молоко с кровью. Кровь с молоком.

- Мэтт,- произносит Майя хрипло, когда я дотрагиваюсь кончиком языка до одного из её розовых сосков.- Бог ты мой…

Протягивает одну руку вверх, чтобы коснуться своих волос, пока я играюсь с её грудью. С её пышной и мягкой грудью. Не прекращаю движений.

- Мэтт!- Майя кричит, когда я буквально заполняю её полностью.

Она проводит ногтями по моей груди, царапая её. Это больно. Но мне нравится. Нравится видеть её такой, безумной.

- Давай,- шепчу я, увеличивая темп,- покажи мне, как сильно тебе хорошо.

Она дрожит. На грани. Без сомнений. Наш очередной поцелуй полон страсти и отчаяния. Словно, я цепляюсь за неё, а она за меня. Словно, я её спасение, а она – моё. Может быть, Майя не знает, но она серьёзно является моим спасением. Я не представляю больше своей жизни без неё.

- Давай!- говорю я грубее, сжимая её ягодицы.

Её рот округляется. Глаза закрываются. Она стонет. Я слизываю капли воды с её шеи. С её плеч.

- Давай, детка,- теперь шепчу. Мой голос настолько кажется хриплым, что я с трудом узнаю его.- Я люблю тебя, малышка.

- Боже,- она начинает хныкать, когда я двигаюсь быстрее.- Мэтти, я прошу тебя….только не останавливайся.

Её ногти впиваются в мои плечи. Я целую её губы, проникая языком глубоко в её рот. В её сладкий рот. Прикусываю её подбородок. Целую шею. Мои движения резки. И ей по душе это. Я вижу, как девушка улыбается. И я не могу устоять, чтобы не целовать её снова, и снова, и снова.

- Я люблю тебя,- вновь шепчу я.- Люблю тебя. Люблю…люблю…очень сильно.

- Мэтт….- девушка ласкает языком мои плечи.

- Скажи мне это,- приподнимаю её лицо.

Она вся в изнеможении. Пусть. Она хочет разрядки? Ну уж нет. Сначала признание в любви. Я нуждаюсь в нём, как утопающий нуждается в спасательном круге.

- Мэтт,- выражение её лица становится серьёзным.- Я боюсь этого.

- Эй,- я наваливаюсь на неё всем телом, пригвождая к кафелю.

Майя вздрагивает, закусывая губу. Позже я понимаю, в чём дело. Я заполнил её. Опять.

- Я люблю тебя,- говорю, не отрывая взгляда от её нереальных янтарных глаз.

- Мы ненавидели друг друга,- её руки ласкают моё лицо.

На её глаза наливаются слёзы.

- Помнишь? – продолжает она.- Ты недолюбливал меня, а я тебя.

- Всё дело в том, - отвечаю я,- что я не недолюбливал. Я просто очень сильно любил. Всё это время.

Девушка хмурится. Я чувствую, как локтем она отстраняет меня от себя.

- Но ты ничего не говорил мне.

- Я не мог,- вывожу узоры пальцем на её мокрой спине.- Майя, я был эгоистом. Придурком.

- Да,- кивает головой.

Я всё ещё держу её. Ноги обвиты вокруг моих бёдер, но я больше не в ней. Она расстроена.

- Я узнала о твоих чувствах от Жизель,- бросает она.- Думаешь, это нормально? Ты тогда сказал, что это всё проклятие. Что ты мечтаешь избавиться от него. Для чего? Чтобы избавиться от меня?

- Прекрати, прошу тебя,- вздыхаю я отчаянно.- Не порть этот момент.

Теперь она грубо отталкивает меня. Я пячусь назад, прежде отпустив её.

- Ты сказал, что любовь ко мне – это проклятие,- её губы дрожат.

- Я ошибался,- выставляю одну руку перед собой.

Она качает головой. Выдыхает воздух. Проходит мимо меня. Выходит из ванной, чтобы оказаться в своей комнате и обернуться в белое полотенце. Я так же прикрываюсь. Провожу рукой по влажным волосам.

- Майя, я был не прав. Для меня ты значишь очень много. И проклятие здесь не при чём. А, если и так, тогда я готов никогда не разрушать его!

- Тогда у нас нет будущего,- девушка прижимает полотенце к груди.

- Что?- почти беззвучно произношу я.

- У нас нет будущего в этом случае. Ты останешься бессмертным, Мэтт, а я умру когда-нибудь,- по её щеке катится слеза.- Этого ты хочешь для нас?

Я злюсь. Опрокидываю деревянный стул. На пол падает сложенная одежда Майи. Она не двигается с места, не пытается поднять стул. Она смотрит на меня во все глаза.

- В чём дело, а? – Я развожу руками.- У нас был отличный секс. У нас был секс, Майя. Зачем сейчас говорить о том, что не имеет значения?

- Это ты заговорил о любви,- парирует она.

- Нет,- я коротко смеюсь.- Не трогай мою любовь. Она имеет значение! Я говорю об этом чёртовом проклятии, о нашем прошлом. Почему мы не можем наслаждаться тем, что имеем сейчас?

Она облизывает губы, и я думаю о том, что с радостью сделал бы это вместо неё.

- Мы ненавидели друг друга,- снова начинает она.

- Я не ненави…- замолкаю.- Ладно. Хорошо. Будь по-твоему. Мы ненавидели друг друга. Но это лишь доказывает, что наши чувства настоящие. Что это не фальшь. И не проделки проклятия. Это всё реально.

Неуверенно, но делаю шаги вперёд. Майя остаётся неподвижной. Обхватываю ладонями её лицо и нежно целую её в губы.

- Просто признайся, что ты тоже влюблена в меня,- шепчу я напротив её уст.- Признайся. Это не сложно.

Она молчит. Так долго, как только возможно, чтобы напрячь мне нервы. Я буквально разваливаюсь на куски от её проницательного взгляда. Её невозможно красивые глаза смотрят не просто на меня. Они смотрят глубже. Заглядывают в душу.

- Я могу поклясться, что никогда не чувствовала себя более счастливой, чем сейчас,- снова облизывает губы.

Без лишних слов, я просто наклоняюсь и целую её. Настойчиво. Сильно. Долго. Одна моя рука ложится ей на спину, придерживая её. Подталкивая ко мне. Ближе. Ещё ближе.

- Это даже лучше, чем признание в любви,- шепчу я, улыбаясь.

Наблюдаю, как на её щеках появляются ямочки. Стягиваю аккуратно полотенце, в которое она обернулась. Бросаю его на пол. Я хочу её прямо здесь. На этом самом ковре. Мы смеёмся, когда я резко опускаю Майю вниз. Она улыбается широко, в шутку ударив меня в живот. Её глаза становятся серьёзными, а взгляд голодным, когда он смотрит вниз. Она убирает синее полотенце, обнажая мои бёдра, ноги. Я наблюдаю, как Майя не отрывает глаз от моей твёрдости. Я готов. Полностью.

Раздвигаю её ноги. Целую внутреннюю строну бёдер любимой девушки. Она судорожно вздыхает, когда я поднимаюсь немного выше.

- Мэтт,- слышу своё имя.- Боже ты мой…я сейчас с ума сойду.

Ласкаю каждый сантиметр её ног, буквально преклоняясь перед ней, потому что она этого достойна. Гладкая кожа так приятно ощущается. Поднимаюсь выше, выше, выше…. Майя стонет. Чёрт. Её живот такой мягкий. Её грудь… Сжимаю её руками. Ласкаю розовые соски. Раздвигаю её ноги шире и вхожу резким толчком на всю глубину.

- Мэтт!- выкрикивает Майя.

Не прекращаю ласкать её превосходное тело.

Ни одна клеточка её кожи не должна остаться без моего внимания. Двигаюсь в ней быстро. Кладу её ноги себе на плечи. Теперь я могу войти ещё глубже. Наклоняюсь, чтобы поцеловать её, тем самым заглушая стоны Майи.

- Вот так, детка,- говорю тихо, лаская её шею.- Давай, сделай это для меня.

- Это слишком хорошо,- говорит она, держась крепко за меня.

Я врезаюсь в неё. Грубо. Сильно.

- Ааа,- её руки оказываются над головой, она хватается за ткань белоснежного ковра.- Боже, как хорошо. Мээтт…. Мэтт!

- Да, детка?- её соски созданы для ласок.

Держу её за бёдра, поднимаюсь. Двигаюсь так быстро, насколько могу. Разрядка приходит ко мне в тот момент, когда ноги Майи начинают дрожать. Она громко стонет, извиваясь на ковре. Дышит громко и глубоко. Я наклоняюсь вновь к ней. Дарю ей нежный поцелуй.

- Я люблю тебя,- шепчу.- Очень сильно.

Майя молчит.

- Ничего не говори,- продолжаю.- Ты не должна. Просто хочу, чтобы ты знала.

Она слабо улыбается, кивает головой. Слегка приподнимается, подталкивая меня к себе. Я сливаюсь с ней в поцелуе. И этот поцелуй пропитан нашей любовью.

Глава 16

***

Блондинка застёгивает молнию на белом платье. Поворачивается к Лоренцо. Он не может оторвать от неё глаз. От её великолепного кружевного платья, которое идеально сидит на ней.

- Как я выгляжу?- спрашивает она кокетливо.

- Превосходно,- отвечает он и смеётся, опустив голову.

- Что смешного?- она отворачивается к зеркалу, чтобы надеть серёжки.

Бриллианты блестят в её ушах. Нет ничего прекраснее, чем смотреть на ту, которую любишь больше жизни! Ведь разве не к этому сводится весь смысл – быть с тем, кого желаешь?

- Ничего,- он улыбается.- Просто я, созданный дьяволом вампир, готов целовать колени женщине, и перед ней чувствует себя глупым мальчишкой. Когда ты рядом, я чувствую себя молодым. Чувствую себя живым. Разве это возможно?

Она облокачивается на туалетный столик. Складывает руки на груди.

- Помнишь нашу первую встречу? – спрашивает Летисия.- Там, на балу, В Лиссабоне. Я сразу поняла, кто ты. Но твои глаза говорили мне: «он не может быть просто монстром, чьё сердце не стучит больше, он нечто большее». И тогда я поняла, ты никогда не был мёртвым. Ты всегда был живее всех живых, потому что именно ты меня любил так, что я почти могла услышать стук сердца в твоей груди,- она выдерживает паузу.- Я любила тебя, Лоренцо. И люблю сейчас. Но, если раньше во мне бушевала страсть, сейчас я хочу лишь тихой гавани. Передо мной не нужно преклоняться,- слабо улыбается, качнув головой.- Просто люби меня, не смотря ни на что.

Он закрывает глаза и кивает. Летисия – самое дорогое, что есть у него. И он больше не намерен терять её.

- Хорошо,- отвечает Лоренцо.- Я могу тебе помочь в твоём сегодняшнем плане?

- Нет,- она смеётся, и ему кажется, что перед ним сидит юная дева.- Я хочу навестить один маленький мотель, расположенный невдалеке от Невады. Я справлюсь.

Вампир хмурится. Он встаёт и прячет руки в карманах брюк.

- Что ты задумала? Зачем ты едешь в этот мотель? Я знаю, кто его владелица…

- Ирма,- перебивает ведьма.- Я гадала на картах этим утром. Её брат, Ричард заглянет сегодня в гости. Они оба мне нужны,- Летисия поднимает руки вверх,- клянусь, я не стану никого убивать!

- Дело не в убийстве,- Лоренцо пожимает плечами.- Дело в том, что ты хочешь от этих людей.

- Ты хотел сказать, от Старейшин,- женщина выгибает бровь.

- Ты знаешь,- констатирует вампир.

- Конечно!- фыркает ведьма.- Я это знала ещё до того, как вернулась в этот мир. Снова.

- Ирма отказалась от своих способностей,- произносит Лоренцо медленно.- Она больше не одна из Старейшин.

- Да, но её брат всё ещё один из них. И у них есть то, что нужно мне. И тебе.

- Что же это?- он удивлённо смотрит на неё.

Летисия выпрямляется. Она подходит к Лоренцо. Затягивает красный галстук потуже. Гладит его плечи, поправляя серый пиджак.

- Это книга Старейшин,- серьёзно отвечает женщина.- Ты говорил, я самая сильная ведьма в мире. Это так. Я смогла с помощью заклинания прийти к той вещи, которую прячет Ирма и её брат.

- Этого не может быть,- пытается отрицать вампир.- Мы искали эту книгу много веков.

- Старейшины водили вас за нос,- повышает голос она, крепче сжимая его ладони.- Всё это время. Они пытались сказать вам, что книга не у них. Но это не было правдой.

- Ты хочешь сказать, что книгу держит в своём мотеле Ирма? Чушь собачья. Её бы давно нашли,- говорит Лоренцо.

- Я не сказала, что она держит её в мотеле,- Летисия наклоняется к уху вампира и шепчет: - Но у меня есть предположение, где находится книга.

Кайел

Грейс оставила мне записку в моей спальне. В записке говорилось о месте и времени нашей встречи. Не смотря на то, что все мои мысли заняты недавним убийством проклятых и состоянием Майи прошлым вечером, я всё равно иду туда, куда позвала меня Грейс. Я чувствую некую вину перед ней и, возможно, я смогу объясниться. Я не хочу разрывать наши отношения. Мне слишком хорошо с ней, чтобы прощаться. Может показаться, что это всего лишь мой эгоизм, но это не так. Я не думаю о своём комфорте. Я думаю о нас обоих. Я не хочу, чтобы сердце Грейс однажды превратилось во что-то, напоминающее руины.

Заезжаю на парковку…танцевальной школы? Сейчас десять часов утра. Серьёзно, Грейс? Её мобильный не отвечает. Всё утро я попадаю на голосовую почту. Что за игру она затеяла? Ладно. Это становится интересным.

Открываю стеклянную входную дверь. Да, она открывается. И всё выглядит довольно странно. Прохожу по коридорам. Здесь оставлены метки. Стрелки. Я иду по ним вперёд, постоянно заворачивая за угол. На одной из дверей вижу красный крест. Срываю лист бумаги, который прикреплён к двери.

«Я не хочу ссориться. Просто войди внутрь. Твоя Грейс».

Хорошо. Моя улыбка говорит о том, что я ощущаю себя мальчишкой. Мне нравится это. Вхожу внутрь большой комнаты. Несколько стульев вдоль стен – это всё, что мне удаётся усмотреть в темноте. Свет включается. Автоматически подношу руку к глазам, защищаясь от яркого сияния прожекторов. Но я опускаю ладонь вниз, когда в центре комнаты я замечаю шест. Шест для стриптиза.

Мои руки оказываются в карманах чёрных брюк. Я, усмехаясь, качая головой. Вдыхаю полной грудью. Пытаюсь держать себя в руках, но безумие зверя прорывается наружу. Уже. Что я могу сказать, когда вижу шикарную блондинку в чёрном нижнем белье, выходящую в центр зала? Ничего. Я становлюсь немым. Отхожу на пару шагов назад. Сзади меня стоит стул.

Красивая музыка начинает звучать в моих ушах. Я сдерживаюсь, чтобы не начать отбивать ритм. Грейс хватается за шест одной рукой, выгибает спину. Её грудь сейчас так хорошо видна мне. Она кажется такой аппетитной в этом бюстгальтере. Блондинка, не отрывая от меня голубых глаз, делает выпад вперёд и цепляется ногой за шест. Подгибает колено, и через мгновение она уже вертится на шесте. Что? Чёрт возьми, как она делает это? Когда…когда она научилась этому? Слишком возбуждающе…

Покачивая бёдрами, Грейс отходит в сторону, чтобы закружиться в танце. Этот ритм…её тело…оно шикарно. Она кружится так близко от меня, что я начинаю думать, не поймать ли мне её за руку? Это слишком манящая идея. Но я хочу досмотреть шоу до конца.

Блондинка останавливается. Наклоняется до пола, а после резко выпрямляется. Её волосы, словно волна, что приливает к берегу, падают на спину и плечи. Всё, что Грейс делает, не кажется профессиональным. Я помню Вивиан. И помню, сколько времени проводил в стриптиз баре, где она танцевала. Грейс не дотягивает даже до не очень хорошей стриптизёрши, но я вижу старание. И эти движения… Природная пластика? Это однозначно заводит меня. Сажусь в более расслабленную позу. Моя готовность взять Грейс прямо сейчас, достаточно заметна. Чёрные брюки не скрывают этого.

Я хочу увидеть продолжение. Грейс расстёгивает бюстгальтер. Он падает к её длинным ногам. Хватается за края чёрных трусиков пальцами и спускает их вниз. Медленно. Слишком медленно. Её движения в мою сторону я тоже не могу назвать быстрыми. Она просто садится на меня сверху, смотрит на меня.

- Несколько видео-уроков за вчерашний вечер, - объясняет Грейс.- И твой брат, что помог мне с танцевальной школой.

- Мой брат?- удивляюсь я.

- Именно. Эрик. Мне кажется, у нас есть что-то общее,- Грейс молчит пару секунд.- Мы оба любим тебя.

- Как он организовал …это?- руками я обвожу комнату.- Хотя…смею догадываться, что без магии не обошлось. Без внушения не обошлось?

- Нет, - она невинно хлопает ресницами.- Не обошлось. Но ты того стоишь. И этот танец. Я знаю, что получилось ужасно,- Грейс захватывает волосы рукой. Её взгляд полон любви и отчаяния.- Я очень хотела, чтобы тебе понравилось, но…

Подношу указательный палец к её губам. Грейс замолкает. Страсть бурлит в нас. Она сидит обнажённая на мне. Я скоро взорвусь, но всё равно готов к диалогу с ней.

- Мне понравилось,- говорю я.- Это правда.

- Эрик проболтался, что твоя бывшая девушка была стриптизёршей…

- Эрик тот ещё придурок,- усмехаюсь я, гладя её светлые волосы.- Вивиан не была моей бывшей девушкой. Я просто периодически с ней спал.

- Где она сейчас?- спрашивает Грейс.

Её голос полон детской наивности.

- Она мертва.

- О,- вздыхает блондинка.- Прости, я не…

- Тссс,- снова прикладываю палец к её пухлым губам.- Ты даже не представляешь, как сильно я тебя хочу сейчас. Я в жизни так никого не хотел.

Мой голос хриплый. Я прикрываю глаза, когда Грейс трётся своей промежностью об меня. Расстёгивает ширинку. Чёрт. О, чёрт. Я больше не выдержу. Мои губы властно завладевают её ртом. Руки оказываются на её тонкой талии. Я без предупреждения и прочих ласок сажаю её на себя. Грейс резко вздыхает. Она начинает стонать, когда я начинаю двигаться. Сейчас я не похож сам на себя. И она, вероятно, удивлена. Я всегда был с ней ласков. Но не в этот раз.

Я завожу её руки за спину, не давая шанса вырваться. Её грудь оказывается в моём плену. Я никогда не слышал, чтобы Грейс так кричала от удовольствия. Наш секс был тихим и нежным всегда. Сейчас же она, словно, нимфоманка. И мне нравится это. Я грубо вторгаюсь в неё. Всё сильнее и сильнее.

- Кай,- стонет блондинка, извиваясь.

- Мм?- стону я в ответ.- Тебе нравится?

- Очень,- она так часто дышит.

Её грудь постоянно вздымается и опускается. Мои губы не отпускают её левый сосок. Я прикусываю его. Грейс выкрикивает.

- Не больно?- я сглатываю ком в горле.

- Нет,- отвечает она.- Всё идеально.

Её губы накрывают мои. Мой язык ласкает её рот. И это настолько страстно, насколько это вообще возможно…

Глава 17

Элизабет

Отрываться в клубах большого города – незабываемо. Узнавать новых людей, целоваться с красивыми парнями. И не думать об одном мужчине, что разбил моё сердце. Всё это входило в список того, что я должна делать в Сан-Франциско. Я занималась этим почти всю неделю. Иногда не ночевала дома. Пропущенные звонки от Майи, Генри и братьев Абрею уже пора начать коллекционировать. Да ладно. Девочка загуляла. Ничего страшного.

Американцы отличаются от англичан. Не такие холодные, не такие правильные. Не такие бережливые. Вовсе не скупые. Здесь все любят отрываться, словно это последний день в твоей жизни. Учитывая, в какой ситуации я нахожусь, любой день может стать последним для меня. Зато удушье больше не беспокоило.

Зайдя внутрь большого дома, осматриваюсь по сторонам. Одежда, разбросанная на кухне? Мужская одежда, разбросанная на кухонном полу? Это не похоже на Майю. Она бы не поступила так. Я, но не она. Я слышу чей-то смех. Голоса. Голос Майи… и…. Этот джемпер на полу….Клянусь, я знаю, кому он принадлежит. Но пусть я ошибаюсь. Пусть я ошибаюсь! Пока я поднимаю джемпер, произношу эту фразу про себя, словно молитву. Шаги на лестнице становятся отчётливей. Поднимаю голову вверх. Майя бежит по ступеньками вниз, весело смеясь. За ней бежит Мэтт. Он ловит её, обнимая сзади. Майя вскрикивает. На её лице красуется широкая улыбка, пока она не замечает меня, стоящую посреди кухни с джемпером Мэтта в руках.

- Лиз…привет,- говорит Майя нерешительно.

Молчу долго. Что мне сказать? Что я люблю парня, с которым моя сестра, явно, переспала?

- П-привет,- дрожащим голосом отвечаю.

Это не приветствие. Я просто, словно повторила её слова. Глаза Мэтта блуждают по комнате. Иногда он смотрит на меня. Сглатывает тяжело. Синее полотенце обёрнуто вокруг его бёдер. Его ладони так же удерживают Майю, как и минуту назад.

- Сегодня я уезжаю к маме,- начинаю я, опустив голову.

Слёзы ни в коем случае не должны предать меня сейчас. Не сейчас. Пожалуйста.

- Нет, пожалуйста,- сестра сходит с лестницы.

Она удерживает полотенце на теле. Влажные пряди рыжих волос прилипли ко лбу.

- Как ты могла? – теперь уже шепчу я, когда она оказывается рядом.- Я думала, ты всерьёз решила отказаться от братьев Абрею в твоей жизни.

- Я собиралась…

- Кто ещё был в твоей постели?- смаргиваю слёзы.- Кайел?

- Лиз, не надо, - качает головой.

- Если бы Мэтт не был бы рядом, ты бы сказала, что связь между вами – случайность?

- Лиз,- повторяет она настойчивей.

- Я же люблю его,- шепчу я.- Как ты могла? Ты знала, что я люблю его. Ты говорила мне забыть о нём. Всё это было для…

- Нет,- прерывает сестра резко.- Тогда между нами ничего не было.

- Никто ни перед кем не должен оправдываться,- слышу строгий голос Мэтта. Он выходит вперёд.

- Да, ты прав,- слабо качаю головой.- Ты прав.

Обхожу их, чтобы подняться на второй этаж. Чтобы собрать вещи и убраться к чёрту из этого дома. Из этой страны.

- Пожалуйста,- снова говорит Майя.- Ты не можешь уехать. Тебя может подстрекать опасность.

- Плевать,- отвечаю я, становясь на ступени лестницы.

- Вспомни про удушье, Лиз,- настаивает сестра.- Тебя не было дома этой ночью, мы переживали. Происходит что-то странное. Ты не можешь уехать.

- Я вижу, как вы переживали,- хмыкаю я.

- Лиз, ты никуда не поедешь,- заявляет Мэтт, поднимаясь наверх и обходя меня. – Нам всем нужно поговорить. Действительно происходит то, что мы объяснить не в силах.

Он проходит в комнату Майи и закрывает дверь. Я смотрю на сестру.

- После смерти моего отца мы не разговаривали,- начинаю я.- Я была не права. Я отталкивала тебя. Но мне стоило держать броню.

- Прости меня,- она поджимает губы.- Это получилось неожиданно.

- Я знала, что он любит тебя,- я больше не сдерживаю слёз.- Просто не хотела признаваться себе в этом. Прогоняли подобные мысли. Всё потому что…- мой голос дрожит,- …его щёки на рассвете такие розовые. А когда он открывает глаза по утрам, они… синее синего,- подношу руку к губам, из которых готовы вырваться рыдания.- Однажды я увидела, как Мэтт на тебя посмотрел. В день Благодарения. Ты, возможно, не заметила этого. Но я тогда всё поняла.

- Лизи,- на её лице я могу заметить сожаление,- я не планировала этого. Клянусь тебе.

- Когда мы разговаривали в последний раз, ты всё ещё думала об Эрике и переживала из-за вашего расставания, Майя,- это похоже на упрёк. – Ты любишь Эрика?

Мой взгляд находит Мэтта, который остановился, услышав, видимо, мой вопрос. Он уже одет и стоит около закрытой двери комнаты Майи. Мэтт думает, что я не вижу его? Наши с ним глаза встречаются, когда Майя отвечает:

- Да, думаю, что да. Любовь не может пройти вот так. Но и Мэтт теперь для меня…

Сестра не договаривает. Она оборачивается на громкий стук. Входная дверь захлопнулась. Мэтт только что выбежал из дома. Майя поворачивается ко мне. Она рассержена.

- Ты знала, что он всё слышит? – спрашивает она с осуждением в глазах.- Ты знала, Лиз?! Зачем ты это сделала?!

Я молчу. Уголки моих губ приподняты. Да, я чувствую себя полной мразью. Но чем Майя лучше?

Она лишь качает головой разочаровано и уходит, всё так же, прижимая полотенце к груди. Глубоко внутри я чувствую себя удовлетворённой.

Филипп

Квартира, которую мы с Мартиной называли общей, раньше казалась мне домом. Сейчас уже нет. Это похоже на иронию. Я уходил отсюда с амулетом, точно представляя себе, как вернусь и обвиню её в измене. А сейчас я собираю свои вещи и собираюсь пожелать ей всего самого лучшего. Просто я больше не чувствую к ней того, что и раньше. Она думает, я не знаю о её романе с Генри. Неужели, Мартина считает меня настолько слепым? Это очевидно…она влюблена.

Я уже чувствую её запах в комнате. В, когда-то, нашей общей комнате. Её аромат всегда был самым приятным для меня. Мартина пахнет, словно нежный бутон розы. Я влюбился в неё. Очень давно. Но сейчас…мне кажется, всё изменилось.

- Филипп? - дрожь её тела передаётся мне.- Филипп…Где ты был всё это время?

Я поворачиваюсь к ней. Её чёрные, как уголь глаза, округлены. Она удивлена и неуверенно стоит на месте, наверное, решаясь, стоит ли обнимать меня. Не будет ли это слишком фальшиво с её стороны.

- Переосмысливал нашу жизнь,- отвечаю я, пожимая плечами.

На моём лице появляется слабое подобие улыбки.

- Переосмысливал жизнь? – повторяет она.- Пока тебя не было…

- Пропал амулет, который всегда принадлежал тебе,- продолжаю я за неё.- Я знаю. Через несколько часов, думаю, он снова будет у Мэтта.

- Ничего не понимаю,- девушка нервно проводит рукой по тёмным волосам.- Ты взял амулет?- Киваю головой.- Но зачем? Я думала, мы одна команда, Фил.

- Когда мы были ею,- сглатываю.- Но сейчас уже нет. Я хотел осуществить план с помощью амулета. Мне оставалось найти книгу Старейшин. Я не нашёл её. Увы. Но я уже и не хочу.

Мартина хватается обеими руками за голову. Она ходит по комнате: вперёд-назад. Не останавливается. Иногда поглядывает на меня и хмурится ещё сильнее.

- Для чего ты украл амулет?

- Я уже сказал.- Бросаю ещё пару рубашек в чемодан.- У меня был план. Я хотел…хотел шантажировать Лоренцо.

- Что?- Мартина прислоняется к стене позади себя.

- Да, я знал, что ты хочешь мести, но я хотел отдать Лоренцо амулет и книгу взамен на власть, что он может подарить мне. Я хотел власти.

- Хотел власти…-шёпотом повторяет девушка, её глаза заливаются слезами.- А что же теперь? Где амулет? Почему ты вернулся?

- Амулет и Джанет, она отдаст его Мэтту сегодня,- отвечаю я, захлопывая чёрный чемодан.- Я больше не хочу бороться ради власти. Мне это не нужно. Но я и не хочу оставаться с тобой, Тин.

Она качает головой. Пара слезинок падает ей на грудь. Сжимает губы, не переставая плакать. И я не могу понять, от чего страдает Мартина. От того, что я ухожу из её жизни? Или от того, что разочаровалась во мне.

- Тебе стоит рассказать ему всю правду о себе,- произношу я, и девушка тут же поднимает на меня удивлённые большие глаза.- Я знаю всю правду о Генри. Я немного следил за вами. Прости.- Провожу ладонью по коротким волосам.- В общем, он заслуживает знать правду. Ему самому решать, что делать с нею. Но знать он должен.

Чемодан в моей руке. Я ухожу с ним в гостиную, Мартина следует за мной. Она не говорит ни слова. Просто смотрит на меня так, будто только что поняла что-то важное. Я думаю, мы приобрели друг друга теперь в другом качестве. Мы стали друзьями. В этот самый момент, когда откровения полились рекой, когда страдания прорвались наружу, и слёз уже не сдержать. В это мгновение мы поняли, что мы – друзья.

Я подхожу к ней почти вплотную, чтобы обнять. Сильно. Мартина обнимает меня в ответ. Я шепчу ей на ухо:

- Он должен знать.

Мои руки перестают обвивать её плечи. Повернувшись, забираю чемодан и выхожу из квартиры, которую, когда-то, мы с Мартиной называли общей.

Глава 18

Эрик

Захлопываю дверцу джипа и замечаю ряд незнакомых машин рядом с нашим домом. Когда Кайл позвал меня на семейное собрание, он не уточнял, что это сборище нельзя будет назвать семейным кругом. Я поворачиваю голову и красный «ниссан» попадает в поле моего зрения. Моё сердце начинает колотиться сильнее. Это автомобиль Майи. Она тоже здесь. С волнением поворачиваю ручку входной двери. И встречаюсь взглядом с ней…..Она сглатывает. Опускает резко глаза. Теребит край коричневой сумки.

В этом слабо освещённом холле глаза Майи кажутся ещё больше и ярче. Её взгляд полон сожаления и страха. Сглатывает снова. Я закрываю дверь за собой. Подхожу к ней ближе. Стою так близко, что аромат её кожи дразнит меня. Я вспоминаю все ночи, что мы провели вместе. То, как она стонала подо мной, прикрывая глаза. Этот запах сводит с ума…

- Привет,- робко отзывается девушка.

Смотрю на неё сверху вниз. Говорю:

- Привет,- пауза.- Что происходит, Майя?

- Не знаю, Кайл собрал всех нас здесь. У него какая-то срочная новость для нас,- она говорит быстро, взмахивая руками.- Ещё эти убийства проклятых, и мои…

- Я не об этом,- прерываю её я, и своими ладонями прикасаюсь к лицу девушки.

Беру на себя риск провести большими пальцами по её пухлым губам. Она раскрывает рот. Я чувствую, как она дрожит. Чувствую, как я небезразличен ей.

- Что ты со мной делаешь, Майя? – хриплым шёпотом спрашиваю.- Просто скажи мне, кто мы друг для друга?

- Не знаю, Эрик,- она отнимает мои руки от её лица.- Всё так запуталось,- захватывает волосы на голове.- Но я не уверена, что всё ещё влюблена в тебя. Не уверена, что именно в тебя.

- Что?- сильно хмурюсь, свожу брови к переносице.- Какого чёрта? Что это значит?

Майя не успевает ответить. Дверь за моей спиной открывается. В дом входит Мэтт. Позади него…Лоренцо…и Летисия. Что? Что-что?!! Мэтт переводит взгляд от меня к Майе. Его лицо суровое.

- Чувствуйте себя, как дома,- обращается он к «гостям».

Обходит меня, чтобы пройти в гостиную, но поворачивает голову, чтобы взглянуть на Майю. С осуждением. О, чёрт! Клянусь, я оторву своему брату яйца!

***

Летисия проходит в центр комнаты. Майя смотрит на неё с недоверием. Эрик и Кайл слишком удивлены, они не переглядываются. Не двигаются. Не говорят ничего. Они просто наблюдают за высокой блондинкой, которая оглядывается на Лоренцо. Приподнимает одну бровь, обращает свой взгляд на Мэтта.

- Ты не сказал своим братьям о встрече со мной?- спрашивает она, сощуривая карие глаза.

- Не-а,- наигранно весело отвечает шатен.- Я был увлечён кое-чем другим.

Его глаза находят Майю. Она краснеет, поворачивая голову в сторону.

- Ладно,- протягивает Летисия, раскидывая руками. – Хорошо. Думаю, я не нуждаюсь в представлении? Закройте свои рты. И просто слушайте меня.

- Почему ты ничего не сказал нам?- возмущается Кай.

- Ну, забыл,- Мэтт складывает руки на груди.

- Забыл?- старший брат хмурится сильнее.- Мы говорим не об оплаченном штрафе. Ведьма, что прокляла нас, вернулась!

- Эй, я, вообще-то, здесь стою,- иронично замечает Летисия.

- И что теперь? Праздник по этому поводу устроим?- ёрничает Мэтт, не обращая внимания на блондинку.

- Ты в своём уме?- Кайл сжимает кулаки сильнее. – Женщина, которая разрушила наши жизни, сейчас находится в нашем доме! Я не думал, что ты пригласишь её.

- День открытых дверей,- Мэтт поджимает губы.

- Я здесь,- ведьма машет рукой перед лицами братьев.- Наблюдаю за вами.

- Закрой свой рот,- резко говорит Кайл, переводя своё внимание на Летисию.

Майя округляет глаза, когда слышит его тон.

- Ты прокляла нас триста лет назад,- продолжает брюнет.- Воскресла из мёртвых каким-то чудом и сейчас находишься в нашем доме. Буду очень благодарен, если ты покинешь его,- Кайл заглядывает за спину блондинки.- Вместе со своим дружком, который до смерти напугал Майю и вырубил моего брата!

Женщина молчит некоторое время. Смотрит искоса на всех присутствующих в комнате. Недовольно вздыхает и упирает руки в бока. Лоренцо оказывается прямо за её спиной. В любой момент он готов выполнить любую её просьбу.

- Я не пришла ссориться,- начинает женщина.- Я пришла помочь. И прежде, чем кто-нибудь из вас перебьёт меня, хочу попросить прощения у Майи. Майя,- она смотрит на девушку, которая нервно сжимает руки вместе,- прости меня за то, что пришлось причинить тебе боль и неудобства. Но сила должна была стать твоей.

- Что?- хором спрашивают Майя и Мэтт.

- Я думала, Элизабет будет здесь,- продолжает блондинка.- Мне нужно было, чтобы и она услышала это от меня. Лиз больше не является шестой ведьмой. Ею являешься ты, Майя.

- Это удушье,- вспоминает девушка, опустив глаза. Она растеряна. Прикасается рукой к своему горлу.- Всё, что происходило со мной…это всё ты.

- Я,- кивает головой Летисия.

В комнате царит невероятная тишина. Кайл думает о Грейс, которой сегодня встречается с братом. Сейчас его мысли заполняют две девушки. И одна из них стоит напротив него. У неё испуганные глаза и грустный вид.

- Ты же ведь понимаешь, что, если бы братья Абрею так много не значили для тебя, я бы не стала помогать им в разрушении проклятия? – говорит женщина.

Три пары глаз устремляются в сторону Майи. Девушка не может не смотреть на Мэтта. Его губы раскрыты. Он внимательно рассматривает её лицо, словно пытаясь прочитать мысли, которые он больше прочитать не в состоянии. И теперь, когда ясно, кто такая Майя, становится очевидным, почему Мэтт больше не может держать под контролем всё, о чём думает любимая девушка.

- Ты хочешь помочь разрушить проклятие?- Майя нехотя переводит взгляд с Мэтта на Летисию.

- А ты думаешь, зачем я ввернула заклинание, которое способствовало моему возвращению?- женщина коротко смеётся. – Я всё продумала.

- Как и твой парень,- недовольно хмыкает Эрик.- Он пришёл за заклинанием, здорово нас всех припугнув.

- А иначе вы отдали бы мне эту бумажку?- вмешивается в разговор Лоренцо.

- Я скорее вырвал бы тебе сердце! - со злостью в голосе произносит Эрик.

Майя видит, как вампир пытается держать себя в руках. Он сжимает ладони в кулаки. Стискивает зубы. Его челюсть напряжена.

- Щенок,- презренно замечает Лоренцо.

- Монстр! – парирует Эрик.

- Прекрати! – раздражённо говорит рыжеволосая девушка.

Летисия выходит в центр комнаты. Из большой тёмной сумки она достаёт толстую книгу, прежде чем положить её на журнальный столик. Глаза Кайела расширяются. Он перестаёт думать обо всём на свете, когда на обложке ветхой книги замечает волнообразный крест, обведённый в круг. Мэтт подходит ближе. Все затаили дыхание и действуют осторожно, будто сейчас на столе лежит бомба, которая вот-вот взорвётся.

- Да ладно? – смеётся Эрик.- Это ведь не то, что я думаю.

Майя почти с восхищением глядит на Летисию. Её глаза улыбаются. Она замечает в глазах напротив любовь, что так и плещется в глубине тёмного моря. Женщина опускает голову для того, чтобы поднять её снова через мгновение и посмотреть на внучку.

- Это книга Старейшин,- говорит Лоренцо.

И в его голосе можно услышать гордость за любимую.

- Но как? – удивляется Мэтт.- Как ты нашла её?

Один день тому назад.

Лоренцо входит в мотель первым, позже держит дверь, пока блондинка медленно проходит в холл небольшого здания. Здесь пахнет приятно, но стены тусклые и музыка, которая слышна немного издалека, давным-давно вышла из моды. Предметов декора почти нет. Но зато красивые девушки у административной стойки отвлекают внимание от всего прочего. Они поправляют красные платки, завязанные на шее, когда замечают мужчину и женщину, что надвигаются к ним.

- Добрый вечер,- быстро произносит одна из девушек, брюнетка со слегка длинным носом. – Вы хотите снять номер в нашей гостинице?

Летисия коротко смеётся. Лоренцо улыбается, глядя на неё.

- В гостинице? – переспрашивает с насмешкой женщина и ставит девушек этим в тупик.- Серьёзно?

- Ээмм…- задумчиво произносит брюнетка,- что-то не так?

- Всё отлично,- вампир кладёт ладонь на спину любимой, не прекращая улыбаться.- Просто моя жена привыкла к пятизвёздочным отелям.

- Жена?- снова смеётся Летисия, глядя на мужчину.

- Ты сегодня в ударе, да?- он подмигивает ей.

- И не говори,- бормочет ведьма.

Лоренцо поворачивает голову, он всматривается в бейдж девушки-администратора.

- Молли,- обращается к брюнетке,- нам бы хотелось поговорить с хозяйкой этой…- обводит взглядом помещение,- …гостиницы.

Летисия издаёт смешок, прикрывает смущённо рот рукой. Лоренцо с ухмылкой качает головой.

- О чём вы хотите со мной поговорить?

Все присутствующие поворачивают головы на право. Ирма, стуча высокими каблуками, приближается к гостям. Её шаги замедляются, когда она видит, что люди, желающие встретиться с ней - вовсе и не люди. Позади неё идёт Ричард. Его реакция на происходящее не отличается от реакции старшей сестры. Некоторое время назад он общался с подругой, Мартиной, которая была одержима жаждой мести к Лоренцо. Сейчас вампир стоит прямо перед ним, а в голове проносятся сумасшедшие мысли.

- Как это возможно? – громко сглатывает Ирма.- Ты? Ты жива?

- Как видишь,- весело отвечает блондинка, пожав плечами.

- Зачем вы здесь?- потрясённо спрашивает Ричард.

Вопрос остаётся без ответа. Летисия замечает на лестнице женщину средних лет с кудрявыми красными волосами. Та собирается снова бежать наверх, но внезапно её кости на ногах с хрустом ломаются, и с криком боли она падает на колени. Магия Летисии создаёт ей невыносимые страдания.

Блондинка говорит с ненавистью в голосе:

- Я никогда не прощу тебе того, что ты делала с Майей. Ты чуть не убила её!

Глава 19

Мёртвое тело Жизель лежит у ног самого старого в мире вампира. Он обещал выполнять любую прихоть любимой женщины. Если она хочет смерть, – она получит смерть.

- Зачем вы убили её?- губы Ирмы дрожат, когда она со слезами на глазах произносит это.

Ирма и Ричард сидят на стульях, пока Лоренцо и Летисия весело ухмыляются. Уголки губ ведьмы опускаются вниз, когда она наклоняется, чтобы сказать:

- Никому не позволено оставаться безнаказанным, кто обидел члена моей семьи.

- Она была подругой Рейчел,- плачет светловолосая женщина.- А Рейчел была моей лучшей подругой. Не нужно было…

- Нет, нужно,- строго говорит ведьма, потом морщит нос,- заткнись уже!

- Рейчел – это та симпатичная мулатка? – вдруг спрашивает Лоренцо. У него озорной взгляд, как у мальчишки.

- Что?- хмурится Летисия.- Серьёзно?

- Что не так, милая?- он разводит руками.- Я просто спросил.

Она несильно толкнула его в плечо.

- Нет, не просто спросил, я видела твою улыбку,- женщина скрещивает руки на груди.

- Какую улыбку?- придуривается вампир.

- Вот эту,- она указывает пальцем на его губы.- Ты серьёзно думал об этой мулатке? При мне? У вас с ней что-то было, да?

Ричард разминает ноги и закатывает глаза. Он иногда поглядывает на сестру, которая не спускает глаз с «гостей».

- Это было довольно давно,- Лоренцо проводит рукой по волосам.

- Ну конечно! Да ты просто не можешь познакомиться с девушкой и не переспать с ней!- блондинка начинает злиться.- Так ведь и с Мартиной было. Только её ты ещё и обратил.

Ричард вспоминает подругу. В его голове крутится исход событий. Стоит ли рассказывать Лоренцо, что его бывшая подружка мечтает убить его?

- Не нужно сюда Мартину впутывать,- вампир упирает руки в бока.

- Почему это?- Летисия размахивает руками.- Это же ты против того, чтобы я её убила. Может, ты и с ней спишь?

- У нас с ней ничего нет. А с Рейчел лишь была маленькая интрижка, пока та не узнала, кто я и не убежала,- мужчина криво усмехается.

- Если бы эта Рейчел не была мертва, я бы её убила,- сквозь зубыпроизносит ведьма.

- Да у тебя какая-то мания всех убивать! – недовольным тоном говорит Лоренцо.- Ты всех моих бывших убить хочешь?

Ведьма подходит к нему ближе, чтобы ткнуть пальцем ему в грудь.

- Не забывай, почему я хочу убить Мартину,- её челюсть сжимается.- Она прикончила моего мужа и сына. А потом ещё и меня. Не забывай.

- Я и не забываю,- разводит руками он.- Но ты просто одержима этой мыслью,- крутит пальцами у виска.- Ты понимаешь ведь?

- А ты просто не хочешь смерти своей бывшей тупой сучки,- со злостью буквально выплёвывает Летисия.

- Эй,- вмешивается Ричард,- простите, конечно, но вы сюда выяснять отношения пришли, что ли?

- Заткнись! – хором отзываются Летисия и Лоренцо.

Вампир поворачивает голову в сторону блондинки. Начинает смеяться. Она лишь слабо улыбается, но он замечает, что та пытается сдержать смех.

- Ты,- ведьма указывает на парня, сидящего на стуле,- такой глупый мальчик,- почти по слогам растягивает слова.- Очень, очень глупый.- Закатывает глаза к потолку и принимается вспоминать.- Июнь, прошлый год. Ведьмовской погост в Сиэтле. Четыре незаконных проникновения на кладбище. Гадания. Ритуалы, совершённые ведьмами. Целых четыре в один месяц.

- Что…?- начинает Ричард.

- Январь этого года,- прерывает строгим тоном Летисия,- Восемь совершённых ведьмами ритуалов. «Незаконных»,- на этот раз она изображает кавычки в воздухе.- Я могу перечислять долго.

- Что это значит? Откуда вам всё это известно? – наконец, произносит Ричард. Его дыхание стало частым.

Ведьма наклоняется над ним. Её ладони встречаются с подлокотниками стула. Ричард чувствует аромат, что исходит от неё.

- Ты, правда, думал, что я,- её голос становится тихим,- первая ведьма из рода Адалжиза, не узнаю правду? Правду о том, что не все ведьмовские погосты охраняются так, как тот, что находится в этом городе. Вот почему Старейшины охотились за Жизель. Они боялись, что она придёт за той книгой, которая нужна им больше всего.- Выдерживает паузу.- За книгой Старейшин.

Ирма сглатывает. В её глазах всё ещё стоят слёзы.

- Мне стоит раскинуть карты, и всё, что я хочу увидеть, как на ладони,- говорит Летисия.- Шутки со мной плохи. Так что,- она выпрямляется,- сейчас мы идём на кладбище ведьм, и ты отдаёшь мне книгу.

Женщина смотрит на Лоренцо с довольной улыбкой. Вампир ей подмигивает.

***

От осознания того, что проклятье будет разрушено совсем скоро, у Эрика внутри начинает зарождаться радость. Он дрожащими руками проводит по волосам. Глазами находит Майю. Она улыбается. Улыбается ему. Она рада за него.

- Но проклятые?- встревает Кайл.- Как быть с ними? Кто их убил? Я находил фотографии в почтовом ящике с подписью…

- Я убивала их,- облизав губы, отвечает Летисия.- Я убила их всех. Ты получил фотографии только двоих из них. Проклятие бы удалось разрушить лишь кому-то из вас. Или вы, или они, - объясняет блондинка, сложив руки на груди.- Это борьба. Каждый из них стал бы убивать, чтобы прийти к финишной прямой. Благодаря Майе, к финишу придёте вы.

- Я видела какие-то убийства,- обеспокоенно начинает рыжеволосая девушка.- Браслет. Это была твоя рука,- она указывает на серебряное украшение, что обвивает запястье ведьмы.- Я помню Мои видения…ужасные боли….ты просто прикасалась к ним, и они падали без чувств. Почему я видела это?

- Некоторые моменты я не могу контролировать,- Летисия нервно переплетает пальцы между собой.- Ты видишь то, что приносит мне самые эмоциональные ощущения. Ты – последняя ведьма, я – первая…

- Оу,- перебивает Мэтт, приставив указательный палец к губам.- Надеюсь, эротические моменты в твоей жизни не самые эмоциональные. Ну, знаешь, просто ты можешь смутить бедную девочку.

- Ты не меняешься,- закатывает глаза блондинка,- ты всегда был идиотом.

- А вот это уже оскорбление,- наклоняет голову влево шатен.

- Мэтт,- Кайл строго смотрит на брата.

Тот поднимает обе руки вверх. Примирительный жест.

- Майя попала в больницу из-за этих видений,- горячится Эрик.- Это может продолжаться и дальше?

- Нет,- глухо отвечает Летисия.- Как только проклятие будет разрушено, всё пройдёт.

Она, словно сожалеет, что её внучка не останется ведьмой. Её карие глаза полны грусти. Майя замечает это.

- Вот,- блондинка подходит к внучке, чтобы положить кое-что в её ладонь. Майя опускает глаза на свою руку, чувствуя стекло.

- Это специальный раствор из трав,- поясняет ведьма,- чтобы к вечеру ты обращена для ритуала. Тебе нужно это выпить. Возможны головные боли.

- Снова? – спрашивает Эрик.

Летисия смотрит на него и сощуривает глаза, прежде чем сказать:

- Снова.

Глава 20

Джанет

Как всегда, дверь в особняк братьев Абрею открыта. Словно, они всегда ждут гостей. Я прохожу в гостиную через холл. Вижу Мэтта сразу. Он смотрит на пламя огня, что бушует в камине. Его лицо не выражает никаких эмоций.

- Мэтт? – зову я негромко.

- Ты здесь,- отвечает он, медленно поворачивая голову в мою сторону.

- Да, - сглатываю огромный ком, застрявший в горле.

Что? В его глазах стоят слёзы? Настоящие крупные слёзы.

- Боже, в чём дело?- обеспокоенно спрашиваю, подходя ближе.

Одна его ладонь покоится на локте другой руки. Он одет в синий свитер. Он, как всегда, прекрасен. Но с этими слезами на глазах похож на падшего ангела.

- Я серьёзно запал на неё,- облизывает губы, прикусывает верхнюю.- Я запал на неё, а она…призналась сегодня, что любит всё ещё…Эрика.

После его слов я долго время не решаюсь, что делать. Вероятно, ему стыдно, что он плачет. Вероятно, ему нужна дружеская поддержка сейчас. Я обнимаю его. Крепко. Обнимаю, как мужчину, которого любила очень долго время. Как человека, который мне дорог до сих пор. Как возлюбленного, который до сих пор им для меня остался.

- Почему не я?- продолжает парень.- Почему нет? Почему снова Эрик? Они все выбирают Эрика, но…не меня. Что не так со мной?

- Эй,- я обнимаю его сильнее, кладя свою голову ему на плечо.- С тобой всё в порядке. Я почти потеряла сознание, когда ты впервые улыбнулся мне.

Я понимаю, что слёзы текут и по моим щекам. Это – одна боль на двоих. Я люблю его, а он не любит меня. Я готова отдать душу за него, а он – вырвать сердце из своей груди ради другой девушки. Мы любим оба, но только, к сожалению, сердце каждого из нас разбито.

- Не плачь,- он отстраняется, чтобы вытереть пальцами слёзы на моём лице.- Только сейчас я понял, что ты была лучшим другом для меня, Джен,- он кривится, пока его боль каплями стекает вниз.

- Я и сейчас твой друг,- всхлипываю я.

Наши лбы соприкасаются. Я не могу сдержаться от рыданий. Мэтт гладит меня по спине. Я хотела утешить его, но это он утешает меня. Тот парень, что забрал моё сердце когда-то, и оно до сих пор у него в плену.

- Я хочу уехать этим вечером,- признаюсь я, сквозь слёзы.

Вытаскиваю амулет из кармана джинсов, кладу его в раскрытую ладонь Мэтта.

- Летисия собиралась гадать сегодня, чтобы найти его,- глаза парня расширяются.- Как ты…?

- Я специально уехала, чтобы найти его,- объясняю я, пожав плечами. Пауза.- Я и сейчас твой друг, Мэтт.

Он сжимает меня в объятиях. Я закрываю плотно глаза.

- Не уезжай,- просит он шёпотом.- Останься.

- Не могу,- заглядываю в его глубокие синие глаза.

Провожу ладонью по красивому лицу. В первый раз вижу, как Мэтт плачет. Сейчас он такой беззащитный.

- Обещаешь, что не забудешь меня,- прошу я.- Обещай мне!

Он вытирает слёзы, без перерыва кивая головой.

- Не забуду,- облизывает губы, его лицо такое хмурое, что может сравниться с грозовым облаком.- Обещаю.

Мэтт наклоняется. Его губы касаются моего виска. Тёплые губы…любимые губы… Я вскидываю губы. Накрываю его рот своим. Этот поцелуй полон отчаяния, боли, невыносимой муки и преданности. Я ухожу, но хочу, чтобы у него всё было хорошо. Когда я прекращаю его целовать, наши лбы снова соприкасаются. Мы дышим в унисон, не глядя в глаза друг другу. Это прекрасный момент для побега из его жизни.

Я собираю всю свою волю в кулак. Мы отстраняемся. Мэтт так и не поднимает на меня глаз. Я ухожу. А он остаётся.

Грейс

Марвин подгибает колени, садясь на траву рядом с высоким деревом. Я помню, как мы делали так в детстве. Нам было всё равно, холодно ли, тепло ли. Мы совершали те поступки, которые хотели совершать. Почему мой брат смотрит на меня так, словно я прощаюсь с ним?

- Как тебе город? Люди? – спрашивает он.

- Всё отлично,- я улыбаюсь.

Некоторое время он молча смотрит перед собой, потом вздыхает и переводит взгляд своих нежных и добрых глаз в мою сторону.

- Обещай мне одну вещь,- его ладони находят мои, и брат крепко сжимает их.

- Какую?- Напрягаюсь.

- Обещай, что никогда не позволишь ему разбить своё сердце,- просит он отчаянно.

Через мгновение я киваю головой.

- Не позволю, Марвин. Я не хочу, чтобы моё сердце было разбито.

- Нет,- горячо отвечает брат, - ты хочешь. Рядом с ним ты готова на всё, даже на сломанную душу, лишь бы он остался,- Марвин переводит дыхание.- Я хорошо знаю тебя, Грейс, поэтому и прошу, пожалуйста, будь сильнее.

Я пытаюсь сдержать не прошеные слёзы. Брат наклоняется ближе и захватывает меня в свои крепкие объятия.

- Будь сильнее,- вновь шепчет он.- Я хочу, чтобы ты помнила, как сильно я люблю тебя,- его голос срывается, чувствую, как брат сглатывает.- Я желаю тебе только самого лучшего.

- Я знаю,- больше не скрываю слёз.- Я тоже тебя люблю, Марвин.

Генри

Мартина стоит на пороге моего дома. Когда мы договаривались о сегодняшней встрече, я думал, что её лицо не будет грустным, как сейчас. Я думал, Мартина будет весёлой. Я купил цветы, приготовил ужин. Я хотел удивить её.

- Что-то случилось? – обеспокоенно спрашиваю я.

Протягиваю руку и провожу её внутрь дома. Она даже не сопротивляется. Я чувствую её состояние. Словно, тряпичная кукла.

- Мы должны поговорить,- нерешительно начинает она.

Я вижу, как её руки начинают двигаться. Она переплетает пальцы. Обнимает себя руками. Ей холодно?

- В чём дело?

- После того, что я скажу, ты, возможно, не захочешь больше меня знать,- тихо произносит она, и кровь в моих венах, будто перестаёт течь.

- Ты меня пугаешь,- воспроизвожу нервный смешок.

- Я и сама напугана,- она подходит ко мне, чтобы обнять.

Я ощущаю дрожь её тела.

- Для начала,- шепчет девушка,- хочу сказать, что никогда раньше не была так сильно влюблена, как сейчас.

Я делаю глубокий вдох, прежде, чем произнести:

- Я тоже.

Филипп

Джанет выходит из своего автомобиля, направляясь в сторону дома, в котором снимает квартира. Я караулю её уже почти весь день. И вот сейчас, когда сумерки поглотили город, она здесь и…замечает меня.

- Привет,- улыбается.

- Привет,- отвечает волчица.- Что ты здесь делаешь?

- Жду тебя,- говорю я, пряча руки в карманах коричневых брюк.

- Ждёшь меня? – с недоверием переспрашивает она.

- Послушай,- мои ладони касаются её лица, она вздрагивает.- Поехали со мной?

- Что-о?- протягивает она, смеясь.- Куда?

- Во Флориду,- отвечаю я с волнением.- Я уезжаю этой ночью. Поехали со мной!

- Фил, я не могу,- она убирает мои руки от себя,- я уезжаю одна.

- Нет,- резко отвечаю.- Нет! Ты не уедешь. Я не могу отпустить тебя.

- Не понимаю, о чём ты,- она опускает глаза и спешит пройти мимо.

Но я успеваю поймать Джанет за руку.

- Всё ты понимаешь, Джен,- строго заявляю.- У тебя есть чувства ко мне. А у меня к тебе.

- Нет, у меня есть чувства только к одному мужчине, которого я сегодня отпустила,- облизывает губы.

Моя грудь вздымается. Я не выдерживаю. Оказываюсь рядом с ней и растворяюсь в нашем общем поцелуе. Она целует меня в ответ. Это получается пылко, жарко, невыносимо хорошо. Сдерживаюсь, чтобы не простонать, когда она прикусывает мою нижнюю губу. Отстраняюсь, тяжело дыша.

- Видишь, ты понимаешь, о чём я,- шепчу я.

Она не отвечает. Она не ответит?

Джейн отходит от меня. Медленно. Идёт назад. В её глазах я могу заметить испуг. Поворачивается и убегает. Когда дверь за ней ещё не захлопнулась, я успеваю закричать:

- Я улетаю сегодня в полночь! Я буду ждать тебя, Джен!

И мне остаётся лишь надеяться, что девушка, покорившая моё сердце, придёт.

Глава 21

Кайл

«Я хочу быть рядом с тобой сейчас». Это сообщение высвечивается на экране моего смартфона уже пять минут. И я не знаю, что мне ответить Грейс. Что мне ей ответить? Что я беспокоюсь о её безопасности? Или очевидную правду? Грейс заметит, как я смотрю на Майю сейчас. Уверен, это – последняя ночь, когда мы видимся. Почему-то в моей душе зарождается страх: после того проклятие будет разрушено, Майя уйдёт. Навсегда. Возможно, она так сильно хочет этого, чтобы вздохнуть с облегчением после.

Я не отвечаю на сообщение. Я просто молчу, пока Майя смотрит на листок с заклинанием в её руке. Она волнуется. Головные боли мучили её до самого вечера после того, как девушка выпила раствор из специальных трав. К ритуалу мы готовы.

Я смотрю по сторонам. Океан бушует невдалеке от нас. Костры зажжены. Красота пламени восхищает меня. Летисия черти круг деревянной палкой на песке. Я и мои братья стоим в центре круга. Я замечаю, как глаза Майи находят глаза Мэтта. Они долго смотрят друг на друга. Эрик сжимает ладони в кулаки. Я пытаюсь отвлечь его:

- Даже не верю, что это сегодня произойдёт.

- Угу,- отвечает тот себе под нос.

- Мы будем свободны от проклятия,- продолжаю я в надежде отвлечь младшего брата.- Мне, конечно, очень жаль остальных проклятых. Они мертвы и…

- Кайл, прекрати,- прерывает меня Эрик.- Я знаю, что ты хороший брат, но…не стоит.

- Пора! – громко произносит Летисия.

Майя делает глубокий вдох и опускает глаза на ветхий листок, что держит в руках.

Все шесть книг расставлены вокруг нас. На книге Старейшин лежит амулет Мартины. Он светится огнём. Но Мартины нет. Я думал она придёт в такой ответственный момент. В такой важный для нас….

- Пора! – громко произносит Летисия.

Майя делает глубокий вдох и опускает глаза на ветхий листок, что держит в руках.

Элизабет

- Ты можешь ехать быстрее?- тороплю я Хлои.

Мы вместе повеселились сегодня, как и в предыдущие дни. Но она по-прежнему не нравится мне. С ней круто веселиться и всё. На большее она не годна. К сожалению.

- Я пытаюсь,- ворчит брюнетка,- но до залива ещё полчаса на машине. Я не могу гнать! Мне дорога жизнь.

С такими, как ты, так всегда,- закатываю глаза.- Вы беспокоитесь за своё существование.

- За жизнь, - поправляет она меня.

- Хорошо, хоть никто не знает, с кем я проводила выходные,- протираю рукой запотевшее стекло.- Это никому бы не понравилось.

- Да все в шоке будут,- она показывает мне язык,- я и ты… Уж слишком хороша для тебя.

- Смотри на дорогу,- толкаю её в плечо.

Она ещё раз показывает мне язык. И я уже готова вырвать ей его. Но мне сейчас не до этого. Возможно, братья Абрею уже лишились проклятия, но я хочу быть рядом с Мэттом. Поддержать его. Вряд ли, мы успеем.

- Новость о том, что ты не шестая ведьма тебя, вероятно, расстраивает,- Хлои смотрит перед собой, поворачивая руль влево.

- Нисколько,- лгу я.

- Ты удивила меня сегодня, сказав это,- разочарованно вздыхает.- Надеюсь, выпивка помогла тебе пережить горе.

- Это не горе,- равнодушно пожимаю плечами. Перевожу взгляд на неё: - Поезжай быстрее.

Tyrone Wells поют о смерти и любви. Я убавляю звук и, потеряв всю гордость, набираю номер Мэтта. Попадаю на голосовую почту. Мне нужно что-то сказать. Нужно. Я не могу сказать ему это в глаза. Но я могу оставить сообщение.

- Привет,- задержав дыхание, начинаю я,- сейчас ты…наверное, счастлив. Сегодня тот день, о котором ты мечтал столько лет!

Хлои кривит губы в улыбке и хмыкает. Я недовольно вздыхаю и перебираюсь на заднее сидение. Ночной город так красив. Ощущаю вкус слёз на своих губах. Приглушённый голос солиста группы Tyrone Wells не перестаёт повторять о разбитых сердцах. Я касаюсь области и груди и продолжаю говорить:

- Я люблю тебя, Мэтт. Очень сильно. Я знаю, что ты, скорее всего, не чувствуешь и доли того, что я чувствую к тебе. Но то, что зародилась в моём, уже разбитом, сердце нельзя назвать никак больше, нежели любовью. И я рада этому. Пусть моё сердце больше не будет целым, но оно познало тебя,- из-за плача мой голос срывается.

Я откашливаюсь.

- Люблю тебя,- ресницы касаются нижних век. Сквозь них проходит солёная вода.

Я свожу брови вместе, когда яркий свет фар проникает в машину. Слышу громкий и отчаянный крик Хлои. Она закрывает лицо руками. К её крику присоединяюсь и мой. Боль проникает в тело, в каждую его клеточку. Я ощущаю, как автомобиль переворачивается много раз, ощущаю всю боль этого момента. Вижу окровавленную Хлои. Её глаза плотно закрыты. Мои же закроются совсем скоро. Совсем скоро…

Эрик

Моя голова раскалывается, когда я открываю глаза. Так тяжело. После того, как Майя дочитала заклинание, я…потерял сознание. Думаю, что именно так и было. Моргаю. Мэтт стоит с телефоном в руке. Он говорит по телефону? Кайл…у океана. Почему мне так хреново? Я обращаю взгляд на рыжеволосую девушку, что прислонилась к скале. Она сидит, смотрит на меня.

- Тебе уже лучше? – спрашивает Майя. – Вы потеряли сознание после того, как проклятие разрушилось.

Я поднимаю голову. С трудом встаю на ноги. Это настолько непривычное состояние. Осматриваю себя: руки, ноги, провожу по волосам ладонями.

- Оно разрушилось? – переспрашиваю я.

- Да,- Летисия идёт вдоль берега.- Теперь ты свободен. Вы свободны.

Мы больше не настоящая семья? Больше нет? Я сотни раз прокручивал в голове этот момент. И всегда в конце я представлял, как я с братьями обнимаюсь. Но ни Кайл, ни Мэтт не подходят ко мне. Мне приходится сглотнуть ком в горле.

- Мне стоит поблагодарить тебя,- произношу я, глядя на Майю.

Краем глаза замечаю, как Мэтт отрывает глаза от смартфона.

- Я не могу дозвониться до Лиз, - сообщает он, и я думаю, что он делает это специально.- Она оставила мне сообщение, но её телефон не отвечает.

Майя хмурит брови. Она достаёт свой мобильный из заднего кармана джинсов. Проводит рукой по сенсору. Прислоняет телефон к уху, через несколько мгновений подводит вердикт:

- То же самое,- прикусывает губу.- Я волнуюсь.

- Может, позвонить Брайану? - говорит Кайл, подходя к нам.

Старший брат уже внимательно смотрит на смартфон, который он держит.

- Не стоит,- голос позади, принадлежит Летисии.

Этот момент должен был быть радостным для нас. Но у меня такое ощущение, что она стал трагичным. Мы столько лет боролись за это мгновение. Но ради чего?

Мне приходится признать - выражение лица Летисии пугает меня. И не только меня.

- Что такое? – произносит Майя. Слова дрожат, вылетая из её губ. Она набирает воздух в грудь и говорит строже: - Где Элизабет?

Ведьма прикрывает глаза. Она не может заплакать, но именно это хочет сделать. Я знаю. Чёрт возьми, прошу, без трагизма этой ночью. Прошу.

- Где Элизабет? – кричит Майя. – Где она?

Её янтарные глаза наполняются слезами. Мэтт шагает к девушке, чтобы обнять её сзади. Он смотрит на меня. Мы все в замешательстве.

- Где моя сестра? – Майя бьётся в истерике.- Что с ней?! Что с Элизабет?

Летисия сводит ладони вместе. Она складывает их, словно, для молитвы.

- Нет,- Мэтт закатывает глаза, чтобы не заплакать. Но ему это не удаётся.- Она сказала, что любит меня. Нет! Это не то, что я думаю!

Майя начинает вырываться. Её рыдания становятся громче. Волны приливают на берег ещё чаще. Я думаю, что в этих волнах затерялась Элизабет. Кайл оборачивается, чтобы взглянуть на неспокойные воды океана. Они так же зелены сейчас, как глаза Элизабет…

Джанет

Я вижу, как Фил вздыхает полной грудью. Он крепко держит ручку багажной сумки. Я не прошу его остановиться, когда он идёт вперёд, отдаляясь от меня. Иду быстрее. Бегу. Моё дыхание сбивается. Ладонь прикасается к его мощному плечу. Филипп оборачивается. Он светится от счастья, когда видит меня. Улыбается.

- Ты собирался улететь без меня,- прищуриваю глаза, смеясь.- Разве ты не знал, что я всегда мечтала побывать в Майами?

Он улыбается шире, издаёт смешок. Я буквально кидаюсь ему на шею и жадно впиваюсь в его губы. Никто никогда не целовал меня так жадно. Никто никогда не хотел меня так сильно, как Филипп. Может, у нас что-нибудь всё-таки получится? Время быть счастливой - наступило.

Глава 22

Три года спустя.

Сидней, Австралия.

Майя

Летисия сидит напротив меня. Она смешно ест картошку. Я улыбаюсь, качая головой. Официант доливает нам кофе. Я благодарю его. А он мне подмигивает.

- Ты видела?- не могу даже назвать её своей бабушкой, когда она так эмоционально реагирует на окружающих парней.- Видела, как он посмотрел на тебя? – Вертит вилкой перед своим лицом.- Тебе уже пора забыть обо всём, что было и начать новую жизнь.

- Смерть сестры не так легко забыть,- сглатываю я.

- Я не об Элизабет говорю,- объясняет блондинка.- Я говорю о братьях Абрею, которых ты сама,- делает акцент на последнем слове,- оставила. И, между прочим, один из них достаёт меня. Находит меня везде, где бы я ни была.

- Мэтт отказался от магии,- я отпиваю кофе из кружки.- Как он может следить за тобой?

- Вероятно, у него есть знакомые ведьмы,- пожимает она плечами.

- Угу,- говорю я себе под нос,- с которыми он спит.

- Эй! – Летисия бьёт меня ногой под столом.- Что это было? Ревность?

- Умоляю тебя,- хмурюсь.- Что за бред? Я давным-давно забыла о нём.

- Ну конечно,- она цокает языком и качает головой.- Я скрываю тебя заклинанием, Майя, только потому, что ты попросила. Но он любит тебя,- её лицо становится серьёзным.- И он не виноват, что Лиз больше нет. Зачем ты так жестоко поступаешь с ним?

- Я берегу своё сердце,- смотрю в сторону.

- Это называется «эгоизм».

Летисия может надоедать. Но за три года моей новой жизни она стала мне самой лучшей подругой. Ей я доверяю всё. Никогда не думала, что мы так породнимся. С Розой я общаюсь и дальше, но мы находимся на разных концах света. Наша дружба больше не такая крепкая, как раньше.

- Эрик и Кайл больше не спрашивали о тебе,- продолжает ведьма.- Но Мэтт…он звонит мне в такие интимные моменты, знаешь ли…

Мы вместе начинаем смеяться. Хором. Я чуть не захлёбываюсь кофе.

- Ну, это же Мэтт,- развожу руками.

- Ты скучаешь по нему, да?

Я воздерживаюсь от ответа. Достаю бумажник из сумки, но чья-то тень нависает надо мной. Поднимаю голову. Лоренцо целует Летисию в губы.

- Привет,- салютует он мне.

- Привет,- сдержанно улыбаюсь.

Вампир кладёт на стол пару больших купюр. Он мне не друг, но он – любимый мужчина Летисии. Я его терплю.

- Ладно,- закидываю сумку на плечо.- Мне пора.

- Детка, подумай о нашем разговоре,- говорит ведьма, указывая на меня и на себя.

- Хорошо,- я улыбаюсь. – Пока.

Шумный город захватывает меня в свой плен, когда я выхожу из кафе. Я надеюсь забыть о Мэтте Абрею. И неважно, то, что моё сердце принадлежит ему. До сих пор.

Сан-Франциско, Калифорния.

Грейс

Закусываю губу до боли, когда мой мужчина обнимает меня, просыпаясь. Он обвивает меня руками сзади, и я таю от этих объятий. Я люблю его.

- Хей,- поворачиваюсь к нему лицом.- Сколько можно спать? Просыпайся. Я приготовила завтрак.

- Я хочу тебя на завтрак,- он оттягивает зубами бретельку лифчика. Никак не научусь спокойно реагировать на это. У него сонный голос.

Он спускает с меня трусики, проводя пальцами по промежности, и я резко вдыхаю.

- Кай,- шепчу очень тихо.

- Да? – прикусывает мочку моего уха.

Кайл решительно переворачивает меня на спину и входит в меня без предупреждения. Это нравится мне. И он знает об этом. Наш поцелуй полон страсти. Я стону, цепляясь руками за его спину. Мои ноги обвивают его бёдра, пока он резкими толчками двигается во мне, доводя до невозможного наслаждения. До края бездны, с которой не страшно упасть…

Кухонный пол весь в муке. Я закатываю глаза. Мой муж тоже. Он смеётся, щекоча мой живот под его большой белой рубашкой. Маленький мальчик убегает в гостиную. Ему немного больше года, но он слишком быстрый и хитрый.

Кайл отрывается от меня и бежит за ним.

- Стоять! – кричит он.

Ребёнок убегает дальше, но отец ловит его и поднимает на руки. Тот вырывается, смеясь. Я смеюсь вместе с ним, подходя ближе.

- Джонни,- наигранно серьёзно объявляет Кай.- Ты устроил этот беспорядок?

Джон пожимает маленькими хрупкими плечами.

- Я знаю, что это был ты.

- Мы не уследили за ним, пока…шалили сами,- объясняю я брюнету.

Он сощуривает глаза и через пару мгновений начинает щекотать сына. Тот заливается заразительным смехом, не прекращая брыкаться.

- Кто вчера укусил меня?- спрашивает Кай, не переставая играться с Джоном.

- Кто устроил этот беспорядок,- отец в шутку рычит, и мой сын начинает смеяться ещё громче.

И этот смех для меня дороже всех на свете.

Генри

Это ужасно воспринимать, но мой мир изменился. После того, как я узнал, кто моя племянница. После того, как другая племянница умерла. После того, как моя любимая девушка оказалось кровопийцей…

Мой брат и его жена ни о чём не догадываются. Майя будет жить с этой правдой до самого конца. Мы общаемся, но редко. Я улетел в Берлин три года назад. Всё так, как я и хотел. Престижная работа. Друзья. Стриптиз бары по выходным. Но это всё не то. Не то, что нужно мне. Я хочу её. И только её. Не смотря на то, кем она является.

Перед тем, как уйти Мартина сказала, что будет ждать меня. Один раз в год. На одном и том же месте. Целый день. Не могу сказать точно, сколько стаканов я разбил прежде, чем прийти к этому выводу. Прежде, чем прийти сюда. В этот уютный ресторан в русском стиле.

Здесь пахнет хлебом. Мне нравится этот запах. В дальнем углу зала я замечаю её. Она уже приложила ладони ко рту. Если она плачет, я не выдержу этого.

Быстрыми шагами подхожу к столику. Сажусь на стул напротив Мартины. Её чёрные глаза так же красивы, как и тогда, три года назад. Я не говорю ей ничего. Мы просто смотрим друг на друга. Я плачу. Она плачет.

- Без тебя невыносимо,- наконец, произношу.- Невыносимо…

Она тянется руками ко мне. Я зарываюсь в её ладони лицом. Я не плачу. Не плачу больше. Не так ли? Слышу её всхлипы.

- Эти три года были вечностью,- шепчет Мартина.

Я поднимаю глаза на неё. У нас нет другого выхода. Мы оба это понимаем.

- Я хочу этого,- целую тыльную сторону её ладони.- Я хочу обращённым тобой!

Глава 23

Париж, Франция.

Эрик

Я держу фотографию улыбающейся Майи в руках в последний раз. Пора начинать новую жизнь. Здесь, в Европе. Урна стоит передо мной, но я не решаюсь выкинуть фото. Не могу. До сих пор люблю её? Возможно. Дело было не в проклятии. Теперь я знаю это. Дело было в нас. Мы любили её. Очень сильно. Я не общаюсь с братьями. Может, когда-нибудь мы снова захотим увидеться. Но насколько я знаю, Кайел и Грейс поженились. А Мэтт…он так и скитается по жизни. Летисия может оказаться полезным другом, но о местонахождении Майи она мне так и не сказала. Я больше не хочу знать. Я больше не хочу помнить ни о ком из прошлой жизни. О Хлои тоже. Мне её жаль, но она мертва.

Рву фото на две части. Чувствую боль в груди от прощания с ней. Она всё так же улыбается мне. Закрываю плотно глаза. Выбрасываю в урну то, что раньше было фотографией. Просто бумажка. Просто…

- Ээй! – протягиваю я, когда меня сбивают с тротуара. Я падаю на стеклянную витрину. Велосипедист, что сбил меня, тоже падает. Он встаёт на ноги, снимает шлем. Это – девушка. Она встряхивает головой. Тёмные волосы спадают на плечи.

- Простите,- эмоционально вскрикивает она. Это французский.

- Да ничего,- выставляю руку перед собой, поднимаясь на ноги.- Всё в порядке.

Она улыбается, услышав мой английский, и продолжает говорить на этом языке:

- Я не специально.

- Угу,- я ей подмигиваю, указываю на тротуар.- А разве здесь не запрещена велосипедная езда.

- Вы правы,- она волнуется. У неё невозможно-красивые голубые глаза.- Но…

- Я – Эрик,- прерываю её, протягивая руку.

Она смеётся.

- Мишель,- отвечает на рукопожатие.

- Я думаю, что вы можете искупить свою вину,- снова подмигиваю.

- И как же,- девушка широко улыбается.

- Угощу вас мороженым – и мы квиты,- развожу руками.

Она повторяет мой жест и кивает головой:

- Я согласна.

Сидней. Австралия

Мэтт

Слова Летисии крутятся в моей голове. Снова и снова. «Я не имею права становиться палачом настоящей любви. Никто не имеет право». Бумажка с адресом Майи дрожит в моей руке. Всё это время я жил в надежде, что Майя сама захочет найти меня, но продолжал искать. Я знаю, что она любит меня до сих пор. Я уверен в этом.

Стучу в деревянную дверь. Кровь в моих жилах, кажется, течёт так громко, что я могу слышать это, как и то, насколько быстро бьётся моё сердце. Оно падает вниз, когда дверь отворяется. Глаза Майи расширяются. Она раскрывает рот от удивления. Мы молча смотрим друг на друга. Как же я скучал по ней!

Лили подходит сзади. Майя вздрагивает, когда та трогает дочь за плечо, но не оборачивается.

- Добрый день,- перевожу взгляд на миссис Штольц.

- Здравствуй,- она радостно улыбается, указывает пальцем на меня.- Я помню тебя. Ты был другом Элизабет.

Сглатываю тяжёлый ком в горле, вспоминая о Лиз.

- Да, - сдержанно улыбаясь.

- Проходи! – Лили отворяет дверь шире.- Чего же ты ждёшь?

- Мам,- пытается встрять Майя в разговор.

- Почему ты не приглашаешь гостя в дом? – всё не прекращает говорить миссис Штольц.

Она приводит в порядок волосы. Я замечаю сходство Майи с матерью. Девушка разгневанно смотрит на меня. Я не собираюсь отступать. Игра началась!

Лили и Фредерик всё время задают вопросы, пока мы сидим за столом все вчетвером, поедая ужин. Должен признать, миссис Штольц готовит превосходно.

- Так ты говоришь, Мэтт, что учишься в колледже? – вновь спрашивает её старик.

Вот что у них есть с Генри общее, так это привычка много болтать.

- Да,- киваю головой.- Выпускной год.

Я повторил, раз пять, эту фразу. Нам что, больше не о чем поговорить?

Наступает неловкая тишина. Майя встаёт из-за стола, принимаясь собирать грязную посуду. Её мать тоже поднимается.

- Ладно,- говорит она,- у нас заказаны билеты в кино.

Фред кивает в подтверждении её слов.

- Но мам! – восклицает Майя.- Ты ничего не говорила мне об этом?

- Я что, должна отчитываться перед тобой? – нервно усмехается Лили.

Я сощуриваю глаза, понимая, что она врёт. Билеты не заказаны. И, возможно, они пойдут не в кино. Но ход их мыслей мне нравится. Наклоняю голову влево, наблюдая, как бёдра Майи покачиваются. Я так скучал по ней. По теплу её тела.

- Вернёмся позже,- щебечет Лили, закрывая дверь за собой.

Майя проходит на кухню. Я иду за ней.

- Пора нам уже поговорить,- оглашаю я.- Ты не можешь бегать от меня вечно.

- Как ты нашёл меня? – грубо спрашивает она, тыкая пальцем мне в грудь.

Она в опасной близости. Я хочу её. Сейчас.

- Дай угадаю? – продолжает девушка.- Летисия? Это она, да? Не умеет держать язык за зубами!

- А я так погляжу, вы сдружились,- опускаю уголки губ вниз.

Эта рожица, видимо, не нравится Майе. Она хмурится. Хмыкает и проходит мимо. Но я не даю ей уйти. Хватаю за бёдра и прижимаю к стене рядом с нами.

- Попалась,- шепчу у её губ, прежде, чем поцеловать её.

Она сопротивляется, бьёт кулаками меня в грудь, но я не обращаю внимания. Прижимаюсь сильней к ней. Моя твёрдость….она должна её чувствовать. И она чувствует. Поддаётся мне. Поцелуй получается влажным, громким. Возбуждающим. Её руки обвивают мою шею. Ногти царапают спину сквозь рубашку. Я отстраняюсь для того, чтобы снять её. Майя часто дышит. Срываю майку с неё. Быстро расстёгиваю чёрный лифчик. Через долю секунды сосок правой груди оказывается у меня во рту. Она громко стонет.

- Тебе ведь не хватало этого,- шепчу я, целуя её шею.- Признайся. Тебе не хватало меня.

Она закусывает губу. Я сжимаю её грудь руками. Захватываю её ноги крепче и, не переставая целовать сладкие губы Майи, поднимаюсь на второй этаж. Она указывает рукой на нужную дверь. Мы распахиваем её. Я бросаю девушку на кровать. Ложусь на неё. Уделяю внимание каждому соску её груди.

- Боже,- бормочет она. – Так хорошо…

Майя

- Ты плохая девочка, Майя? – спрашивает Мэтт, проводя рукой по моей обнажённой спине.

Я дрожу под весом его мощного тела. Смотрю в глаза любимого мужчины.

- Да, - отвечаю я, закусив губу,- очень плохая.

Он сглатывает в унисон со мной. Вновь входит в меня и двигается сначала нежно и медленно, а потом его толчки внутри меня становятся интенсивнее и настойчивее. Я хватаюсь за него, как за спасательный круг, понимая, что вот-вот кончу.

- Пожалуйста,- умоляю я, царапая ногтями его спину.

Мэтт нагибается ниже и, наблюдая за моей реакцией, целует каждую клеточку моего живота. Я, прикрывая глаза, начиная снова стонать от его приятных толчков.

- Пожалуйстаа,- протягиваю я в отчаянии.

Шатен поднимается, не выходя из меня. Он целует моё лицо, шею. Сжимает руками грудь. Прикусывает мочку уха и шепчет:

- Ты три года не давала о себе знать. Три года! – Резкий толчок. Я вскрикиваю.- Ты скрывалась от меня. Три чёртовых года! – Толчок.- Ты что, думаешь, я вот так дам тебе кончить? Вот просто так? Неет,- протягивает он возбуждающе тихо.

- Чего же ты хочешь? – спрашиваю я, когда его глаза встречают мои.

- Скажи мне, что ты моя,- его язык ласкает кожу на моей шее.

Боже мой. Снова толчок.

- Скажи мне! – рычит Мэтт.- Скажи!

Я молчу. Он продолжает двигаться. Но я не получаю желаемой разрядки. Парень умеет держать у самого края, не позволяя спрыгнуть. Мне так хорошо. Но это не оргазм. А он мне нужен.

- Но не потому, что ты хочешь разрядиться,- умоляюще смотрит на меня.

Его движения останавливаются. Я чуть ли не вою от досады.

- Скажи, что ты моя, потому что так и есть. Просто признай это.

Я целую его в губы. Настолько нежно, насколько возможно.

- Нет,- отвечаю я, и успеваю заметить, как Мэтт напрягается.- Я не твоя…- пауза. Он моргает.- Я всецело принадлежу тебе. Навсегда.

Задержав дыхание, Мэтт облегчённо вздыхает. Издаёт короткий смешок. Всё ещё не двигается во мне. Гладит моё лицо. Целует меня. Но когда толчки возобновляются, я почти сразу прихожу к завершению, к пику удовольствия.

Я ощущаю, как тепло разливается внутри меня. Он отдаёт мне частичку себя. После долго смотрит на меня. Очень долго. Наш поцелуй длится вечность.

- Я – твоя,- шепчу ему на ухо.

Он улыбается.

- Я тебя люблю,- поцелуй в плечо.- Очень люблю,- поцелуй в губы.

Не отвечаю ничего. Мой взгляд говорит за меня всё, что я хочу сказать. Я так скучала по нему все эти три года.

- Нам нужно поблагодарить Летисию утром,- со смешком заявляет парень.

Я щипаю его за бок.

- Плохая девочка,- он нежно кусает меня за шею.

- Да,- провожу руками по его шикарной груди.- О-очень плохая…

КОНЕЦ ТРИЛОГИИ! СПАСИБО, ЧТО ВЫ БЫЛИ СО МНОЙ ВСЁ ЭТО ВРЕМЯ!

Благодарность от автора

Хочу сказать большое спасибо всем, кто меня поддерживает изо дня в день. Спасибо моей маме, что настояла на выходе романа в свет. Спасибо моим администраторам группы ВКонтакте, которые помогают мне ежедневно. Спасибо большое группе «Мир Фэнтези», что согласились сотрудничать с молодым автором, о котором тогда никто не знал. Спасибо каждому читателю, кто оставил своё отзыв, критику, идею. Кто написал благодарность! Это так важно для меня. Ведь всё, что я творю, я делаю для ВАС. Я очень люблю и уважаю каждого читателя!

Дописав трилогию, чувствую, что слёзы не заставят себя ждать. Я отдала этому роману целых пять лет. И я очень надеюсь, что не зря. Я очень надеюсь, что книга ВАМ понравится. И ВЫ будете читать и другие мои произведения. Спасибо ВАМ!

Оглавление

ЛАУРА ТОНЯН ЗАКЛИНАНИЕ-3

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Кайел

Глава 14

Майя

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Благодарность от автора