Шёпот пепла [Гарет Ханрахан] (fb2) читать постранично, страница - 2

его минутной слабости. Наконец-то, они вернулись назад, в принадлежащее клану пространство. Долгая дорога близилась к концу.

- Поздравляю, сураты. Мы снова во Внутренней Сфере. Но это ещё не значит, что вы избавлены от меня. До базы лететь ещё две недели, а до тех пор, я всё ещё ваш командир. Так что, ведите себя прилично.

В этот момент дверь кают-компании, где они находились, распахнулась, ударив в плечо вставшего из-за стола первым Груммана. Стоящий в коридоре побледнел, как полотно, когда встретился взглядом с огромным воином. Он быстро затараторил - пока грумманов кулак не вошёл в соприкосновение с его мордою, на коей ясно обозначилась борьба двух желаний: немедленно пуститься наутёк и сообщить известие, которое принёс.

- Звёздный коммандер, капитан говорит… сообщает, что нет никаких сигналов… военных или гражданского вещания… и там драконский звездолёт в прыжковой точке, и…

- Выйди, и доложи по форме, вольняга, - процедил сквозь зубы Люциус.

- Афф! Звёздный коммандер, мы не можем установить контакт с военной базы в Новом Эдо. Мы также не обнаружили ни одного клановского звездолёта в системе… но засекли прыжковый корабль типа “Меркант” Синдиката Дракона, находящийся в зенитной прыжковой точке неподалёку от нас. Также мы обнаружили планетолёт типа “Юнион”, поднимающийся из системы; он должен подойти к прыжковой точке через тридцать шесть часов. И… мы вообще не ловим никаких передач клана с планеты.

- Никаких передач клана… вообще. Невозможно…

- Это мог быть набег Новых Котов, - сказал Маркус, - или даже варварами. Коммуникационный центр мог пострадать при нападении.

- Возможно… Мы захватим этот “Меркант” и допросим их. Всем воинам готовиться к бою. И дайте мне связь с этим драком.

*

Захват драконского звездолёта прошёл легко. Команда практически не оказала сопротивления. Люциус вывел свой “тимбервульф” из ангара межпланетного корабля и, используя навесной ранцевый двигатель, перепрыгнул на корпус “Мерканта”. Затем он приблизился к командному модулю, навёл на него протонные излучатели и потребовал сдаться. Маркус, имевший некоторый навык ведения допроса, занялся пленным капитаном. Стандартная комбинация “третьей степени” - наркотики плюс болевое воздействие - быстро развязала сфероиду язык. Поначалу капитан Ясамура ещё пытался сопротивляться, но Маркус быстро его сломал… и едва не сломался сам, услышав то, что рассказал пленник.

*

У Люциуса перехватило дыхание. Во рту пересохло; сердце бешено колотилось, по спине бежал холодок. Заплетающимся языком Ясамура выталкивал из себя всё новые и новые слова, смысл которых Люциус пытался разобрать изо всех сил. Он не мог отделаться от чувства нереальности происходящего; обрывки фраз никак не желали складываться в цельную картину - уж слишком невероятна, невозможна она была. “Вторжение на Ковентри… уайтингское соглашение… новая Звёздная Лига… генеральное наступление… лёгкие победы… боевые звездолёты… на пути из Внутренней Сферы к кланам… также напали на метрополию Ягуаров… разрушен до основания… Великий Отказ…”

Это было невозможно. Этого не могло быть. Это было противно здравому смыслу. Это была очередная галлюцинация сверхсветового прыжка. Это галлюцинация, и сейчас он придёт в себя.

Палуба рванулась ему навстречу. Палуба. Он рухнул на палубу. Он растянулся на палубе. Как недостойно. Я, командир, валяюсь на палубе, как пьяный. Затем пришла новая мысль - ясное осознание происходящего. Мой клан уничтожен. Они убили мой клан. Они убили мой клан. Они убили мой клан. Откуда-то издалека слышались голоса - его пытались привести в чувство, тормошили, спрашивали, в порядке ли он, звали фельдшера. Они убили мой клан. Они убили мой клан. В вену впилась игла шприца. Они убили мой клан.

Тьма поглотила его.

Озарённый неземным светом Великий Отец протянул ему руку, помогая встать.

- Гене… рал… что… - Люциус едва держался на ногах, но великий генерал Александр Керенский поддержал его под руку. Он заговорил, и голос его был подобен грому выстрелов автоматической пушки.

- Я поднял факел чести из пепла Звёздной Лиги, и укрыл его за Защищающей Завесой своего Плаща. - Глаза Керенского зажглись ярким огнём, и сам он обратился в огненный столп. - Моя кровь вернет этот огонь к материнскому очагу Терры.

Огненный столп растворился в клубах дым; дым сгустился, явив образ Николая Керенского, священного Основателя кланов. Взгляд его был обращён в неведомые Люциусу бездны пространства и времени; голос же подобен шипению протонных разрядов, вырывающихся из боевого излучателя.

- Я разделил этот огонь среди кланов, и ярчайшую долю его получил Ягуар. Пока Ягуар живёт, пламя это неугасимо, и честь не умрёт никогда. - Николай стал ягуаром, и припал к земле, готовый к прыжку, внимательно глядя