Если б это было так просто! — что где-то есть чёрные люди, злокозненно творящие чёрные дела, и надо только отличить их от остальных и уничтожить. Но линия, разделяющая добро и зло, пересекает сердце каждого человека. И кто уничтожит кусок своего сердца?…
— Я совершил ужасную вещь, — сказал Понтер Боддет, сидя верхом на седлокресле в кабинете Журарда Селгана.Селган принадлежал к поколению 144, на десять лет старше Понтера. Его волосы были умудрённо седы, а пробор раздался вширь и превратился в широкую реку лысины, впадающую в озеро покатого лба над надбровным валиком.— Продолжайте.— Мне казалось, что у меня нет выбора, — сказал Понтер, глядя в пол; его собственный надбровный валик отгораживал его от взгляда изумрудных глаз Селгана. — Мне казалось, что я должен был это сделать, но…— Но сейчас вы сожалеете об этом?Понтер молчал, упершись взглядом в устланный мхом пол кабинета.— Вы сожалеете о содеянном?— Я… я не уверен.— Вы сделали бы это снова, доведись вам снова пережить тот момент?Понтер коротко хохотнул.— Что смешного? — спросил Селган; в его голосе было скорее любопытство, чем раздражение.Понтер посмотрел на него.— Я думал, только мы, физики, устраиваем мысленные эксперименты.Селган усмехнулся.— Мы с вами не так уж сильно различаемся. Мы оба пытаемся найти истину и разрешить загадку.— Надо полагать, — согласился Понтер. Теперь он смотрел на гладкую, плавно закругляющуюся стену цилиндрического помещения.— Вы не ответили на вопрос, — напомнил Селган. — Сделали бы вы это снова, будь такое возможно?Понтер какое-то время молчал, и Селган его не торопил, давая обдумать ответ. Наконец, Понтер сказал:— Я не знаю.— Не знаете? Или просто не хотите сказать?И снова Понтер молчал.— Я хочу вам помочь, — сказал Селган, поёрзав на своём седлокресле. — Такова моя цель. Я не собираюсь вас судить.Понтер снова засмеялся, но в этот раз его смех прозвучал удручённо.— В этом-то всё и дело, так ведь? Никто нас не судит.Селган нахмурился.— Что вы хотите сказать?— Я хочу сказать, что в другом мире — на той, другой Земле — люди верят, что существует… у нас нет для этой концепции слова, но они называют это Бог. Бесплотное высшее существо, которое создало вселенную.Селган покачал головой.— Как у вселенной может быть создатель? Чтобы что-то было создано, оно должно иметь начало. Но у вселенной нет начала. Она существовала всегда.— Вы знаете это, — сказал Понтер. — Я знаю это. Но они этого не знают. Они считают, что их вселенной всего… они говорили про двенадцать миллиардов лет; полтораста миллиардов месяцев.— Что же существовало прежде этого момента?Понтер нахмурился, припоминая свои разговоры с глексенской женщиной-физиком Лу Бенуа — как бы ему хотелось уметь правильно произносить их имена! — Они говорят, что до этого не было времени; что время началось лишь с появлением вселенной.— Какая странная идея, — сказал Селган.— Согласен, — сказал Понтер. — Однако если бы они признали, что Вселенная существовала всегда, то в ней не нашлось бы места для этого их Бога.— Ваш партнёр тоже физик, не так ли? — спросил Селган.— Да, — сказал Понтер. — Адекор Халд.— Так вот, я уверен, что вы часто разговариваете с Адекором о физике. Меня же больше интересуют другие вещи. Вы упомянули этого… этого «Бога» в связи с концепцией правосудия. Расскажите мне об этом подробнее.Понтер помолчал пару мгновений, пытаясь сообразить, как лучше описать эту концепцию.— Похоже, что бо́льшая часть тех, других людей верит в так называемую «загробную жизнь» — в существование, которое следует за смертью.— Но ведь это смешно, — сказал Селган. — Это терминологическое противоречие.— О да, — согласился Понтер, улыбаясь. — Но это особенность их мышления — настолько распространённая, что они даже выдумали для неё специальное слово, словно, дав ему название, они разрешают парадокс. Я не могу произнести это в точности, как они, но звучит это похоже на «о-ксу-мор-он».
Селган улыбнулся.— Хотел бы я, чтобы кто-нибудь из них попал ко мне — было бы интересно узнать, как функционирует такой разум. — Он помолчал. — Существование, которое следует за смертью: на что, по их мнению, оно похоже?— Это самое интересное, — сказал Понтер. — Оно может принимать одну из двух форм, в зависимости от того, как вы вели себя, пока были живы. Если вы прожили хорошую, добродетельную жизнь, то будете
Последние комментарии
1 час 35 минут назад
1 час 55 минут назад
2 часов 20 минут назад
2 часов 24 минут назад
11 часов 55 минут назад
11 часов 58 минут назад