есть сердце?» — Ханна попятилась и почти побежала.
«Звяк-звяк, — донеслось до неё. — Звяк-звяк».
Навстречу из проулка вывернула городская стража. Трое крепких мужчин с палашами и арбалетами и три женщины с повязками на лицах, в длинных плащах с капюшонами и колокольчиками на вышитых поясах.
Звяк-звяк…
«Это за мной! — подумала Ханна. — Он посылает со стражей девок из ковена ведьм! Тех, кто растерял магию, но не злобу! Он ищет меня!»
Ханна повернула назад, но было поздно: стражники заметили её.
— А ну стой!
Женщина замерла, судорожно вцепившись в корзинку, уткнулась глазами в брусчатку ратушной площади.
— Кто такая?! — сердито взревел над ухом стражник в огромных сапогах с отворотами.
О его колено стукнул палаш. Наверное, это был начальник стражи.
«Всё. Сейчас прямо тут и повесят», — подумала Ханна, и мысли её разбежались. Она и не знала, что в ней плещется столько страха, что в пору самой утонуть.
— Я… — пролепетала она. — Я бедная травница из Брааны…
— Побирушка? — Палаш грозно качнулся.
Ханна ещё ниже опустила голову.
— А ну покажи, что у тебя за травы?
Дрожащими руками женщина протянула стражнику корзинку:
— Вот первоцвет от любовной тоски, а вот мать-и-ма…
— От любовной тоски? Да ты ведьма! — взревел стражник, отшвыривая корзинку. И скомандовал: — Взять её!
Крепкая рука другого стражника ухватила Ханну за капюшон, встряхнула. Светлая прядь выбилась и упала на грудь.
— Ещё и беловолосая! — с неудовольствием отметил начальник стражи. — Пусть-ка кто из магистрата на тебя глянет. Или сам господин герцог!
— А может, сразу повесим? — с затаённой надеждой спросил стражник, что держал Ханну за капюшон.
Зазвякали колокольчики — ведьмы тоже разглядывали пленницу.
Ветер качнул тело беловолосой женщины, мешком свисающее со столба, и запах тления снова коснулся ноздрей Ханны.
Борясь с тошнотой, она вскинула голову.
Начальник стражи присвистнул:
— Ничего себе, бедная травница! Беловолосая, губы в кровь! Тут или шлюха, или из знатных! Какая же ты травница, девка?
— Уж какая есть! — выдавила Ханна, полузадушенная капюшоном. — Мать моя умерла! С мачехой — не больно-то руки убережёшь!
Она сунула под нос начальнику стражи грязные пальцы с обломанными ногтями, но это его не смутило. Мужчина жадно разглядывал ладную фигуру и белоснежные волосы.
Широкая грудь начальника стражи вздымалась, длинное лицо стало хищным.
— А хороша девка! — подал голос второй стражник. — Надо бы поговорить с ней вечерком, а?! — Он облизал толстые губы. — Сведём её в городскую тюрьму?
— Беловолосых господин бургомистр велели сразу вести в ратушу! — выкрикнула одна из ведьм.
— Молчи, Иссият! — огрызнулся начальник стражи.
Ведьма, возраст которой нельзя было определить из-за маски и широкого одеяния, скрестила руки в колдовском жесте.
— Я всё расскажу бургомистру! — каркнул её скрипучий голос, а колокольчики резко звякнули на поясе.
Начальник стражи скривился, глянул на Ханну с сожалением и резким взмахом руки велел подчинённым вести пленницу, куда приказала ведьма.
— В Ратушу так в ратушу, — буркнул он. — Пихайте её на самый низ!
Стражники крепко схватили Ханну за локти.
«Как в ратушу? — в ужасе подумала она. — Мне же нельзя в ратушу! А что если колдовство уже ослабло, и Александэр увидит меня и… узнает?»
Руки Ханны дёрнулись пощупать лицо, но стражники держали крепко. Они почти волоком потащили пленницу через площадь ко входу в ратушу.
Глава 2. Узница
Когда-то ратушей считалась только высокая угловатая башня с огромными часами под острой крышей, с кабинетами бургомистра и его помощников и единственным залом для заседаний городского совета.
В этом же зале выносились по необходимости и судебные решения.
Постепенно Йора росла, и к башне городской совет прикупил два соседних здания, объединив переходами и дома, и подвалы.
Справа от башни высился большой четырёхэтажный особняк торговца сладостями Броёра, он и сейчас сохранил на фасаде магазины, торгующие солью и пряностями. Слева стоял мрачный дом кожевника, в подвалах которого и располагалась теперь тюрьма для самых опасных врагов магистрата.
Ведьмы в «дом кожевника» не пошли. Звеня колокольчиками, они двинулись к парадному входу в ратушу. Видно, решили донести бургомистру о пленнице.
Один из стражников шёпотом выругался им вслед.
Ведьм в Йоре боялись. Вроде и колдовство исчезло из мира, а вера в ведьминскую силу всё равно теплилась.
Кто знает, может, и вправду осталось немного магии в этих мегерах? А нет, так не подведут злые бабьи языки.
На первом этаже бывшего дома кожевника квартировала городская стража. В большой прихожей звенели голоса и железо — дежурные приводили в порядок оружейную комнату.
Ханна едва успела бросить косой взгляд на копья и арбалеты, сваленные на полу, на бравого молодого мечника в
Последние комментарии
1 час 43 минут назад
1 час 57 минут назад
3 часов 5 минут назад
14 часов 23 минут назад
14 часов 41 минут назад
15 часов 5 минут назад