Тайна мистера Хоггарта [Таис Спартанская] (fb2) читать постранично, страница - 39

нетерпеливо теребя манжету своей рубашки.

— Артур… Уйдём с нами! — Нед, всё ещё не веривший в реальность произошедшего, предпринял последнюю попытку вернуть к жизни своего воспитанника.

Рон отошёл от стены и подошёл к другу почти вплотную, заглянув в его глаза. Он молча схватил его за запястье и не отводил взгляда. Артур не предпринимал никакой попытки вырваться и тоже молча смотрел.

— Убей их, Хоггарт! Убей! — закричал старик.

После этих слов Рэйвен вздрогнул и вырвал свою руку из хватки Фокса. Его глаза потемнели, а потом в них вспыхнул какой-то зловещий огонёк. Он медленно поднял руку, направив её на Рона, и немного запрокинул голову, готовясь к нанесению смертельного удара. Слёзы брызнули из глаз Рональда. Ему было всё равно на смерть, всё равно. Ему было невыносимо больно, что его так цинично убьёт близкий друг, которому он был предан, которого любил всей душой. Его друг погиб, пропал и он не смог уберечь его, не смог спасти.

— Убей! — громыхнул голос старика.

Стены затряслись, заходили ходуном от той силы, которая собиралась на кончиках пальцев Артура Рэйвена, отныне Кристиана Хоггарта III. Через несколько секунд коллекция жутких статуй пополнится ещё двумя экземплярами.

Но Артур вдруг резко повернул руку к окну, направив столб ярко-оранжевого света в огромное полотно витражей. Окно разбилось вдребезги, образовав проём.

— Бегите! Заберите Терезу и увезите её подальше отсюда! Пусть она будет счастливой! Бегите и не оглядывайтесь! Я сделал свой выбор! — и юноша, пошатываясь, начал отступать назад.

Рон и не подумал уходить и кинулся к другу, стараясь увести его с собой.

— Нет! Уходи или я убью вас! Вас, Терезу, всех вокруг! Уходите навсегда! — исступлённо кричал Артур.

Друзья повиновались и бросились в проём, не оглядываясь. Они бежали всё дальше и дальше, но у самого края опушки, перед стеной леса, навсегда скроющей от них замок мистера Хоггарта, они обернулись. Тёмной тенью стоял Артур в освещённой пустой раме окна. Рон и Нед с великой тяжестью, опустившейся на их плечи, окутавшей их души, продолжили свой бег прочь из леса, подальше от места, где навсегда потеряли друга, где потеряли веру в лучшее.

Эпилог

Да… Всё обернулось совсем не так, как когда-то воображал себе Артур Рэйвен, не так, как кто-либо мог предположить. Но всё случилось и ничего уже нельзя было вернуть. Рональд Фокс и Нед Вуд благополучно добежали до города. Никому не рассказали они о том, что случилось с их другом, никому, кроме Терезы. Она долго и горько плакала, а успокоившись, решила уйти вместе с Роном и Недом. Уйти, не важно куда, главное подальше отсюда и главное — не одной.

* * *

Рональд Фокс всю оставшуюся жизнь винил себя в том, что случилось, проклиная тот день, когда в голову ему взбрела идея поисков проклятого Хоггарта. Спасала его только маленькая служанка Тереза, которая теперь была всегда подле него, которая стала ему названной сестрой. Они бродили по большим и маленьким городам и деревням, пели печальные песни о юном Артуре Рэйвене, исчезнувшем, застрявшем где-то между мирами, запутавшемся страдальце. Они всё не могли отпустить и забыть своего друга, оставшегося в их сердцах и памяти светлым, чистым и прекрасным юношей.

Нед вернулся в тот дом, из которого когда-то так весело начинала свою прогулку компания из трёх давних, близких товарищей. Но призрак его любимого мальчика, бывшего ему практически сыном, не оставлял его в покое, являясь ему во снах почти каждую ночь. Нед прожил недолго, не больше года с момента тех печальных событий в замке Хоггарта и был похоронен Роном и Терезой возле дома, навсегда опустевшего.

День всё так же сменялся ночью, лето — осенью. Жизнь не остановилась и даже не замедлила своего бега. Ничего не изменилось: птицы всё так же радостно пели тёплыми летними вечерами, озорной ветер всё так же трепал верхушки деревьев и тоненькие стебельки трав.

Жители маленького города понемногу начали забывать легенду о мистере Хоггарте, додумывая и изобретая новые. Особо внимательные личности примечали странного, непохожего на остальных своих сородичей, ворона. Он каждый вечер кружил над городом и подолгу сидел на козырьке крыльца гостиницы, оглядывая всех вокруг умными, печальными глазами. Поговаривали, что это какой-то юноша, проклятый или заколдованный старым чародеем…