Расколотая империя [Алексей Александрович Иванов Алексей Александров] (fb2) читать постранично, страница - 166

и ненужного смущения.

Все, как всегда. Пока одни сражаются, другие спокойно делят власть за их спиной. Без героических глупцов, только и знающих, что размахивать мечом по поводу и без оного, это выходит гораздо проще.

— Да, — Харус не стал прятаться за чужие спины. И хотя Сейлан хотела его остановить, вышел к Тару в центр зала. — Меня выбрали абсолютным большинством голосов.

— Я пытался возражать, — подал голос Бадрис. Недавним заявлениям Тара о нежелании занимать императорский трон он не особо верил. Да и что значит желание-нежелание одного из принцев, когда речь идет о судьбе империи? Выбери Палата Власти Тара, он бы не стал бегать от ответственности. Как и переваливать ее на чужие плечи.

— Но проголосовал «за», — заметил Харус.

— Я дал слово, — проворчал Пятый принц.

Харус вновь повернулся к старшему брату.

— Твое решение, Тар?

— Боишься, что я захочу пересмотреть результаты выборов? Ну да, легионеры все еще стоят снаружи, готовые прийти по моему первому зову.

— Опасаюсь этого, — не стал отрицать Харус.

— В таком случае я тебя удивлю. — Рука Тара легла на рукоять меча и дернула клинок из ножен.

— Нет! — крикнула Сейлан, но сделать ничего не успела. Никто не успел.

Опустившись на одно колено, Тар склонил голову перед братом, держа обнаженный меч на ладонях перед собой. В молчаливом оцепенении усталый, но звонкий голос Первого принца заполнил зал:

— Я, Тар Валлон, торжественно присягаю в верности императору Харусу… Какой ты у нас там Харус по счету? Третий или четвертый? — уточнил Тар, слегка испортив торжественность момента.

— Третий, — меланхолично подсказал еще толком не пришедший в себя Харус. Он ожидал от Тара чего угодно: споров, торга, требования публично подтвердить данные обещания о прощении мятежников Зеленого двора. Не исключал и нападения, хоть и считал его маловероятным. Но подобная покладистость удивила и его.

Обещания — это одно. Просто слова. А клятва, данная по всем правилам, да еще и при таком количестве свидетелей — совсем другое.

—…императору Харусу Третьему, — послушно повторил Тар. — Да здравствует император! Да будет вечен Арвон!

Зал замер, не в силах поверить в происходящее.

— Прими уже мою клятву, брат, — продолжил Тар, не дождавшись ответа. — А то боюсь, что твои новые подданные сейчас попытаются массово самоубиться, напав на меня.

— Принимаю эту клятву. Да не падет гнев императора на невинных! Да возвысит милость императора преданных! Да наградит щедрость императора достойных! — закончил ритуальную фразу Харус, поборов паралич, порожденный крайней степенью удивления.

— Да здравствует император! — громко провозгласил Тар, вернув меч обратно в ножны. — Да будет вечен Арвон!

Палата Власти взорвалась. Лаэры, лары, чиновники повскакивали с мест. Кто-то с меньшим энтузиазмом, кто-то с большим, но не поддержать клич Первого принца не решился ни один. Даже те, кто не отдал свой голос за Харуса, не стали молчать, знаменуя общим согласием конец борьбы за расколотый трон.

Через разбитые двери в зал осторожно заглянул Дорг Хромец. Удостоверившись, что ничего опасного не происходит, легат исчез. А крик «Да будет вечен Арвон!» подхватили на улице. Сначала те легионеры и клановые бойцы, что находились ближе к разбитому окну. А за ними и вся площадь.

За всем этим внезапным порывом Тар наблюдал не пытаясь скрыть кривую, скептическую усмешку. Мир лаэров — мир лицемерия. Сегодня, под влиянием момента, Палата Власти едина и кричит в унисон. Но придет новый день. Начнутся новые интриги, тайная и явная борьба за влияние и власть. Дележка постов. Союзники превратятся в противников. Друзья во врагов. Бесконечный и бессмысленный круговорот…

Тонкая ладонь погладила его по плечу.

— Я удивлена и благодарна тебе за поддержку Харуса, мой мальчик, — сказала Сейлан, настороженно наблюдая за Первым принцем. — Мы сделаем все возможное для нового, честного расследования мятежа Имсаль.

— Есть ли в этом смысл? — с сомнением отметил Тар, пожимая плечами. — Все кончено. Лиара и Медея мертвы. Брат Анато мертв. Моя мать отомщена. На этом все. Да и глупо мстить мертвецам. Прощения и восстановления всех мятежников в правах достаточно.

Сейлан участлива покивала, а затем склонила голову в притворной скорби.

— Я рада. Что ты не злишься на Харуса за то, что именно он стал императором, — ровно обронила она.

— Мне не нужен трон. Сколько раз я должен это повторять, чтобы мне наконец-то поверили? — отозвался Тар, добавив в голос толику ненаигранного раздражения.

— Знаю, — вздохнула Сейлан. — Эти дни были трудными для всех нас. Многие сомневались в тебе. Даже я. Надеюсь, ты простишь свою глупую вторую мать?

— Конечно… мама, — сказал Тар, слегка приобняв императрицу за плечи. Сейлан вздрогнула в его объятиях, но затем расслабилась, обняла в ответ. Тар поцеловал