- Ещё бы, - в голосе Йаллера была издёвка. - Когда имеешь дело с врагом, все средства хороши, а правила чести к нему не относятся.
- И что, тебя это до сих пор расстраивает?
Йаллер помолчал. Взял себя в руки.
- Иногда.
- Ты хочешь сказать, что империю Йосаяна ты развалил, соблюдая правила чести? - усмехнулся Ма-Истри.
Йаллер отвернулся.
- Я ничего особенного не делал, там достаточно уже было собственной гнили.
- Ты её только подтолкнул и направил, катализатор ходячий?
- Вроде того.
- Почему не открытый бой? Применил бы Силу, и всё.
- Чем меньше ты одарён Силой, тем меньше она на тебя действует, - так было всегда. В ту пору люди были вовсе неодарёнными, и если с элиа моё воздействие работало идеально, то с людьми...
- Извини, - Ма-Истри кивнул. - Я привык мыслить современными категориями. Сейчас-то уже практически не найдёшь людей, на которых Сила не действует: хоть в малой степени, а одарённость присутствует, и на восприятие Силовых приёмов её в любом случае хватает.
- Да... Так вот, решаться на войну означало бы положить много своих ради весьма сомнительного шанса на победу. Я дождался, пока они не применят против ха-азланна свой обычный приём: вывести большое войско и под угрозой применения силы потребовать подчинения. Обычно у них срабатывало. В ответ я вышел сам - и сдался в плен.
Ма-Истри кивнул. Дальнейшее излагалось в учебниках истории весьма подробно. Конечно, он будет утверждать, что к возникшим при нём человеческим жертвоприношениям он не имеет отношения, а штурмовать остров Бессмертных воинство Йосаяна отправилось по собственной инициативе...
- Знаешь, они пытались меня переубедить, - Йаллер почти оскалился. - Это возникло само - публичные дискуссии, сложные, каверзные вопросы, подводящие к тому, чтобы я признал, что мы были кругом неправы. В чём-то приходилось и соглашаться. Не сказать, чтобы это было приятно, но им моя правда была... неубедительна. Как может быть земля круглой, а у других звёзд - иные миры? Вы их сейчас называете планетами, да... В результате они ко мне привыкли, я им даже помогал. Я не так много мог подсказать: из-за вулкана у них всегда было тепло, поэтому всякие наши зимние изобретения были без надобности. Постепенно, шаг за шагом, дело за делом... Идея о том, что они уже не младенцы, чтобы их элиа на помочах водили и указывали каждый шаг, была моя. И им понравилось. И это была правда.
- Как же бедные элиа перетряслись-то, когда приплыли и увидели тебя у своих самых верных слуг, да ещё на почётном месте...
Йаллер хищно улыбнулся.
- Я долго к этому шёл. Правда, в каких-то важных вещах влияния у меня не было вовсе. Знаешь, что ответил король, когда я ему рассказал о малолетних идиотах, желавших стать бессмертными путём отнятия чужих жизней?
Ма-Истри некоторое время соображал, о чём речь.
- Они баловались магией смерти?
- Пытались. Тебе ведь известны мифы о нас?
- Разумеется, что за вопрос.
- Так вот... эти избалованные, ни в чём не нуждавшиеся юнцы пробовали применить это на практике. Конечно, сказать им о том, что это выдумки, было некому. Они выросли в безопасности, далеко от реальных битв, у них всё было хорошо, и они боялись смерти, хотели, чтобы эта жизнь длилась вечно. Король усмехнулся, сказал - мы знаем... а потом я узнал, что их используют - для сведения счётов. Подставляют им неугодных людей, чтобы они приносили в жертву не кого попало, а, так сказать, с пользой государству.
- А элиа не знали?
- Конечно, нет. Зачем? Юнцов было немного, они и сами таились, я напоролся на них случайно. Напугал. Было омерзительно - до дрожи. Это же всё именем...
- Да. И что же, ты не попытался прикрыть это дело сам?
- Попытался. Но я знал не всех. И узнал - не обо всём. Потом, разумеется, всё повесили на меня. Удобно.
- Удобно, - согласился Ма-Истри.
Йаллер настороженно глянул на него: тот явно отвечал не на услышанное, а на свои мысли.
- Ты тоже не веришь, - глухо сказал он. - Что же - мне уйти?
- Прекрати. Кому нужны сейчас эти выяснения? Веришь, не
Последние комментарии
10 часов 6 минут назад
10 часов 23 минут назад
10 часов 48 минут назад
11 часов 20 минут назад
12 часов 27 минут назад
14 часов 8 минут назад